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来自苏格兰场的最强音


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第一章 亚瑟·黑斯廷斯

    当清晨的第一缕阳光顺着百叶窗照入卧室，铺着白床单的床上早已空无一人，卧室的主人早已洗漱干净，此时的他已经穿上自己的行头，来到镜子前整理仪容。

    在等身高的落地镜前，亚瑟·黑斯廷斯正不紧不慢、一丝不苟的系上燕尾服的每一个纽扣。

    漆黑的圆顶高帽，深蓝高领燕尾服，脚蹬深灰马靴，修身的洁白长裤配上闪亮亮的银扣子和牛皮带，腰带的右边别着一根粗大修长的木质警棍，悬挂于左的剑鞘中则插着一柄带有显著维多利亚风格的警官刀。

    他望着镜子中的自己，挥手掸去左臂蓝白袖章上的灰尘，这才微微点头。

    “穿上这身制服，你看起来还真是像模像样。啧啧啧，谁会想到这样一位高贵、出众的年轻人，居然会是个与魔鬼签订了契约的恶棍呢？”

    亚瑟的耳边响起了邪恶阴冷的问候声。

    奇怪的是，镜子里除了亚瑟以外别无他人。

    但在亚瑟看来，显然并非如此。

    他深黑色的眼睛里闪烁着淡红色的微光。

    “倘若不是拜你所赐，我此时应该正坐在伦敦的证券交易所或银行里，一边欣赏泰晤士河两岸的美景，一边享受美食与咖啡，过手着几十万甚至几百万磅的股票生意，随便放出两句话就能让那些掉进钱眼里的人们发癫发狂。而不是拿着每周十二先令的补贴，成天来往于最肮脏混乱的伦敦东区，冒着生命危险去和小偷与杀人犯打交道。”

    一个虚幻的身影在亚瑟面前渐渐凝实。

    那是个穿着彩色杂技服、带着小丑帽、缀着小丑鼻，画着夸张红白妆容，双目激凸、头长犄角的年轻人。

    他横躺在落地镜的框架上，正用那双布满了赤红血丝的眼珠子目不转睛的盯着亚瑟。

    亚瑟愣了好一会儿方才微微皱起眉头：“阿加雷斯，你今天这是什么打扮？”

    话音刚落，癫狂的大笑便响彻亚瑟的耳边，刺耳的笑声仿佛要贯穿他的耳膜，顺带把他的天灵盖和房顶一同掀开。

    “愚人节快乐！亚瑟！”

    阿加雷斯笑的前仰后合，他正为方才亚瑟困惑迷茫的神情得意不已。

    亚瑟冷漠的望着这位脾气古怪的魔鬼，随后淡定俯身捡起了掉在地上的红头鼻子。

    “给，你的鼻子掉了。”

    阿加雷斯一边抬起三根手指轻轻捻起红头鼻子，一边眉飞色舞的纠正道。

    “哦，我亲爱的亚瑟。这可不是我的鼻子，而是我今天的早餐啊！”

    “你的早餐？”

    亚瑟定睛看去，这才发现那颗红头鼻子上居然长着张痛苦的人脸，而且这张脸他还有些眼熟。

    “喔？这不是邓普斯教授吗？自从我毕业已经过去半年多的时间了，这段日子您过得还好吗？”

    红鼻子上的人脸发出一阵哀嚎：“亚瑟，求求你不要再让这个恶魔折磨我了！我承认在学业上故意刁难你是我的不对，可我后来不是已经安排你顺利毕业了吗？为什么，为什么你还要这么对我？”

    亚瑟对于邓普斯教授的苦苦哀求置若罔闻，他只是轻轻摇了摇手指。

    “邓普斯先生，您这么说可就有失公允了，还是让我来为您还原一下事实吧。

    您之所以让我顺利毕业，不是因为您良心发现，而是因为我在您准备强迫艾丽莎的时候撞破了您的好事。而我之所以会恰好出现在那里，是因为这一切本来就是我安排好的。

    当时您可是答应我，只要我不把这件事抖出去，您什么都愿意做。既然如此，献出灵魂也是理所当然吧？”

    “可是……啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”

    邓普斯的话还没说完，阿加雷斯便将他丢进了嘴里。

    随着一阵剧烈的咀嚼，猩红的血水顺着他的嘴角一丝丝的滴落。

    只见阿加雷斯的五官紧紧揪成一团，随着喉头一阵耸动，伴随着邓普斯的痛苦哀嚎，魔鬼心满意足的揉了揉肚子，打了个响亮饱嗝。

    “对于早餐来说，这顿餐点实在是太过丰盛了一些。”

    亚瑟对于如此血腥的场景显然已经司空见惯了，他甚至还有闲心问了句：“味道怎么样？”

    阿加雷斯半米长的舌头就像雨刷器一样刮过嘴角，将最后一点血迹与残渣也卷进了嘴里。

    “香香的，就是有点臭。好了，接下来让我看看午餐该吃什么吧？”

    阿加雷斯打了个响指，随着火焰在他的指尖跃动，一份裹着牛皮封面的菜谱凭空出现在他的掌心。

    他随手翻了几页，忽然眼睛一亮指着其中一页画像冲着亚瑟喊道：“嘿，亚瑟，你觉得这个怎么样？”

    亚瑟正整理着鬓角的头发，他抽空瞟了一眼菜单，上面画的是一个留着淡金色长发、撑着蕾丝边白伞的靓丽少女。

    他随口问道：“你想吃掉艾丽莎？”

    阿加雷斯闭上眼睛幻想着，他的嘴角已经不受控制的流出了大把口水。

    “我没记错的话，这位小姐好像对你有点意思吧？恋爱中的少女最容易上当受骗了。

    只需稍稍发挥点你那无处安放的魅力，就能轻而易举的把她送进我的嘴里。惨遭恋人背叛而万念俱灰的妙龄少女，想想就知道是人间美味。

    嗯……

    或许可以再加点调味料。亚瑟，你觉得把她骗到手以后，你再当着她的面劈十几次腿，会不会增添点风味？”

    “你就不怕吃起来苦的涩嘴？”

    阿加雷斯双手合十满脸堆笑：“哦，我亲爱的亚瑟，你误解我的意思了。我说让你劈腿，不是指去和女人劈腿，那也太常规了。你要记住，我可是魔鬼。”

    亚瑟闻言也不生气，他只是端起桌前的红茶杯，轻轻地抿了一口。

    “魔鬼都喜欢和男人劈腿吗？”

    阿加雷斯的头部猛然涨大，因为愤怒而变形的五官几乎都快要顶到亚瑟的脑袋上了。

    “亚瑟！不是魔鬼都喜欢和男人劈腿，我说的是你，是你！你不要曲解我的意思！”

    但亚瑟显然不吃这一套，对于阿加雷斯的吓人把戏，他早就见怪不怪了。

    “那就是只有你喜欢喽？阿加雷斯，你也太不合群了。”

    “我是让你去和男人劈腿！”

    阿加雷斯咆哮着，他的声浪吹得亚瑟的头发随风飘荡。

    亚瑟面不改色的回道：“我拒绝。”

    “为什么？”

    “因为负担太大。”

    “对艾丽莎吗？”

    “对我。”

    阿加雷斯就像是泄了气的皮球，整个人都瞬间瘪了下来，只剩下一张皮铺在地毯。

    “行吧行吧。不论如何，你先把艾丽莎骗到手，劈腿的事情我们可以再商量。”

    “我拒绝。”

    “这次又是为什么？”

    “这主要是出于两方面考虑。第一，艾丽莎和我没有任何利益纠葛，并且她还在邓普斯教授的事情上帮助过我。因为我是一个有良心的人，所以我并不打算恩将仇报。”

    “哦！我听到了什么？良心！亚瑟，想不到你这种穷小子还拥有此等奢侈品！”

    阿加雷斯的皮囊瞬间膨胀，他虚幻的身体伸出脑袋插入亚瑟的胸膛，毫无阻碍的四处扭动着脖子。

    “这里黑漆漆的，空荡荡一片，我什么都看不见。良心？那颗金子般的心在哪里？”

    阿加雷斯见亚瑟不回答他，又继续在那里大喊大叫：“亚瑟，你听得见我说话吗？说话吗？话吗？吗？”

    亚瑟只是淡淡的回了一句：“我或许没有良心。但与此同时，我也异常笃定我的心胸没有宽广到可以产生回音。”

    话音刚落，亚瑟便端起茶杯一饮而尽。

    没一会儿，阿加雷斯便捂着湿漉漉的脑袋回来了。

    他凭空变出一张手帕擦拭着脑袋，不满的开口道：“那你接着说第二点吧。”

    “第二，是因为你在我这里毫无信誉可言。你说过会帮我，但你并没有做到。”

    “我怎么没有做到？”

    阿加雷斯怒发冲冠，烈火在他的头顶燃烧，沸油在他的头发上翻滚。

    “你说过想上大学，所以我才费尽心思给你安排了个头脑不清醒的乡绅老头儿做你的便宜叔叔，顺带着利用他的关系把你塞进了刚刚成立的伦敦大学。

    作为交换，你将会为我提供源源不断的灵魂。这可都是咱们约定好的！

    现在你已经如愿成为了一位优秀的大学毕业生，我的诺言已经兑现，现在轮到你兑现你的筹码了！”

    亚瑟对于阿加雷斯的怒火视若无睹，他冷漠道。

    “我很荣幸被你称为一名优秀的大学毕业生，如果那些银行家和政客们也这么认为就好了。”

    “哦……”

    阿加雷斯听到这里忍不住咬牙憋着笑，但他眼角的笑意还是出卖了他。

    “亚瑟，你不要那么悲观嘛。我相信有朝一日伦敦大学肯定可以获得王室和议会颁发的教学特许状的。等到那个时候，你的学历就会受到社会承认了。不过在那之前，你还需要忍耐。”

    “一个魔鬼，却和我说要忍耐？”

    亚瑟松了松衣领，试图让脖子更舒服一点。

    “阿加雷斯，我看你去做加尔文宗崇信的基督算了，魔鬼这个职业并不适合你。或者说，你早就知道伦敦大学拿不到特许状，所以故意去让我念这所没资格颁发学位的大学，以此来培养我的反社会人格，从而更好的帮你做事？”

    阿加雷斯的嘴几乎都要咧到耳垂，他十指交叉温和细语：“亚瑟，你真是我肚子里的小蛔虫，我那点小心思都要被你看穿了。不过你是怎么知道我的想法的？”

    亚瑟瞥了他一眼，提起小牛皮包拉开房门：“自然是因为我不是第一次体会。获得了知识却又找不到相应的工作，这种方式肯定会把人变成反抗者的。”

    血盆大口猛然浮现在亚瑟的面前，洁白的牙缝间塞满了各类生物的血肉与骨头，硕大的扁桃体悬在半空就好像一座摇晃的摆钟。

    “可是你看透了又能怎么样呢？向魔鬼祈求获得幸福，这种事情本身就足够愚蠢了。乖乖替我做事，或许你还有改变命运的机会。”

    亚瑟微微皱起眉头，嫌恶的抬手捂住了鼻子：“阿加雷斯，你应该去看医生。这种程度的口臭，可不是一个小感冒能解释的。”

    “我们的契约上写的清清楚楚，亚瑟·黑斯廷斯，你的灵魂早就归我所有。填不饱我的肚子，就只好用你来佐餐了。”

    “你刚刚叫我什么？”

    “亚瑟·黑斯廷斯。”阿加雷斯嚣张狂笑道：“你该不会是吓破了胆，连自己的名字都忘记了吧？”

    亚瑟一撇嘴，很无奈的问道：“究竟是谁告诉你，我叫这个名字的？”

    “嗯？”

    阿加雷斯心中浮现出一丝不妙：“你、你难道不叫这个名字？不可能。”

    亚瑟先是翻了个白眼，随后又冲着阿加雷斯比了个中指。

    “我和你说过很多次了，我叫杨帆。至于你口中的亚瑟·黑斯廷斯，我也很想知道他到哪里去了。

    如果你能够找到他的灵魂，那么在你吃掉他以前，请务必把他召来让我问问。

    另外，如果你没能力让我大富大贵的话，就请立刻从我的身前挪开，你肚子里的小蛔虫要滚去上班了。”
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第二章 新的机遇？

    19世纪的伦敦，仍处于光明与黑暗的交界处。

    黎明的太阳已经升起，可阳光照射在漆黑的泰晤士河面上却没有带来半点光亮，白蒙蒙的雾气几乎将整条河水吞没，只能依稀看见停泊在各处码头附近小船上散发出的微红灯光。

    前方的市区中烟囱林立，虽然时间尚早，但它们却早已迫不及待的喷出带有恶臭气味的浓烟，尽情挥洒着它引以为豪的剧毒空气，遮挡住本就无多的日光，让本就阴沉的天气变得更加压抑。

    两岸的狭窄街道边随处可见宿醉的酒鬼、无家可归的农民以及因为失业而四处闲逛的工人，他们大口大口的呼吸着已经被污染毒化的空气，不健康的蜡黄肤色已经说明了他们糟糕的健康状况。

    而在街巷的阴影里，眼角闪烁着贼光的扒手们也开始物色起了自己的新目标。

    卖唱的妓女们守在自己堆满了垃圾与污水的出租屋前招揽着客人，因为近来的经济不景气，她们也不得不延长自己的营业时间，并希图能借此换到一些面包和糖。

    穿戴整齐的亚瑟与他们相比显得格格不入，而他一路走来所遭到的白眼和唾骂也说明了新成立没多久的大伦敦警察厅在这帮贫民眼中的形象。

    在混乱、嘈杂、肮脏的伦敦东区，人们通常喜欢用另一种称呼来代指亚瑟这样的人。

    他们叫他‘削皮器’，他们觉得伦敦警察就像是苹果的削皮器一样，一点点的剥去他们本就不算丰厚的‘外皮’，搅和他们的生意，干预他们的生活，挤压他们的生存空间。

    如果是刚入职的时候，亚瑟或许还会对他们的唾骂有些反应。

    但半年多的时间过去，现在的他只是觉得麻木了。

    就在前方不远处，两个衣着破烂的醉鬼扭打成一团。

    作为一名熟练的警官，亚瑟对于这种情况的应对早已驾轻就熟。

    如果你想和醉鬼们讲道理，最好先给他们一棍子让他们清醒清醒，这个道理听起来很简单，但却是亚瑟和同事们在多次遭到醉鬼袭击后才领悟出的宝贵经验。

    亚瑟毫不犹豫的抽出腰间的文明仗，朝着他们俩的脑袋上一人给了一棒。

    亚瑟吼道：“如果你们两个混蛋不想被丢进监狱里，最好马上给我停手！”

    两个酒鬼挨了揍顿时勃然大怒，他们撸起袖子正想要给亚瑟一点教训，但还不等他们转过身，亚瑟的警官刀已经顶在了他们的喉咙上。

    “我再重复一遍，如果你们俩不想惹事的话，最好马上给我离开这里！”

    警官刀冰凉的触感顿时让醉鬼们醒了酒。

    一个醉鬼抬手抹掉鼻子上的血，朝着亚瑟连声道歉：“这只是朋友之间的小打小闹，我们来自曼彻斯特的索尔福德，我们那儿的人都是这么表示亲切友好的，这犯不着您兴师动众的。”

    另一个被打掉了半颗牙的醉鬼也连声附和道：“没、没错，警官先生，我们没打算惹麻烦，我们这就走。”

    说完，两个人便赶忙捡起丢在地上的毡帽，互相搀扶着晃晃悠悠的离开了。

    亚瑟刚收拾完这两个醉鬼，又看到街角出现了不少推着炸鱼小车、拎着编织包售卖食物的街头小贩。

    他们同样发现了穿着制服的亚瑟，但每个人的选择却并不相同。

    他们当中的一小部分选择识趣的离开这片区域，而绝大部分却宁死也不愿放弃这处人流量颇大的街道。

    眼下正是太阳初升售卖早餐的最佳时刻，如果现在离开这里，就意味着他们将失去一天中一半以上的收入，这是他们生命所不能承受之重。

    所以哪怕面对装备齐全且刚刚才大发神威的亚瑟警官，他们也不打算退让半步。

    阿加雷斯虚幻的身影盘旋在亚瑟的左右，放肆的恶毒大笑道：“亚瑟，瞧瞧他们的眼神，凶狠、歹毒，简直恨不能把你溺死在冰凉恶臭的泰晤士河里。在他们的眼里，或许你比我更像是一个魔鬼。”

    “是啊！或许过去这半年多的时间里，我活的比你更像是一个魔鬼。街头的小贩觉得我是当局的走狗，当局怀疑我可能有雅各宾派倾向，雅各宾派的支持者觉得我是被派来监视他们的，而真正监视他们的军警却觉得我会给他们通风报信，治安法官觉得我和罪犯沆瀣一气，罪犯却认为我想把他们统统送上绞刑架。这个世界，真是荒诞。”

    亚瑟摘下圆顶高帽，望着上面的大伦敦警察厅帽徽，喃喃低语道：“阿加雷斯，我一直在想，也许是时候换个活法了。”

    阿加雷斯闻言两眼放光，甚至拿出了很少使用的肉麻声线宽慰着：“喔！我亲爱的亚瑟，你终于想通了。你早点和我合作，也许这会儿都已经当上首相了。谁和你作对，你就弄死谁，把他们统统送进我的肚子里，就像你对邓普斯教授做的那样。来，咱们开始计划下一个目标吧。不如就从那个处处刁难你的警长上司入手如何？”

    “我由衷感谢你的热心帮助。”亚瑟道：“不过我说的换个活法并不是这个意思。”

    “不是这个意思？”阿加雷斯愕然道：“那你是什么意思？”

    亚瑟并没有回答他的问题，而是挥舞着手中的帽子，高声冲着前方一个正在与小贩讨价还价的风衣男子喊道：“埃尔德，这边！”

    埃尔德听到亚瑟的呼喊，只得骂骂咧咧的和小贩抱怨了两句，随后便快步小跑来到了亚瑟身边。

    “哟，亚瑟。今天的天气不好，我的心情也是一团糟，不过见到你让我感觉好多了。”

    亚瑟询问道：“你刚刚和小贩吵什么呢？”

    埃尔德听到这话，忍不住爆出了粗口：“亚瑟，你是不知道那个操蛋东西有多无礼！他卖给我的四只牡蛎里有三只都已经臭了，却要收我四枚便士，这简直就是抢劫！要不是你喊我，我少不了要和他干上一架！”

    亚瑟淡定道：“埃尔德，你要是真和他打起来会让我很难做的。我才刚刚教训过两个打架的醉鬼。”

    “管他呢，大不了我打架的时候你适当回避一下就是了。”

    埃尔德从兜里掏出烟斗叼在嘴上，又从胸前掏出装烟丝的铁盒将其填满，最后用火柴点燃。

    他猛嘬一口吐出烟圈，这才感觉舒坦些。

    埃尔德问道：“不说这个了。前几天我问你的事情，你考虑的怎么样了？与其留在这个屎盆子里，不如跟我上船算了。我们正缺一个你这样博学多才的博物学家，来跟我周游世界，日子轻松又愉快，薪水也能翻倍，说不准还能邂逅几个异国淑女，何乐而不为呢？”

    他从兜里又抽出个烟斗，填满烟丝后也不问亚瑟愿不愿意，便塞进了对方嘴里，还自顾自的给他打着了火。

    埃尔德手上忙着，嘴上也没闲着，他不住的劝说道。

    “亚瑟，你得好好想想这个问题。在大伦敦警察厅继续干下去没什么前途，我听说你们那里招的警察大多数都是些失业的纺织工人又或者是从东北来的农民，甚至连爱尔兰人都能混进去。

    咱们这些从伦敦大学毕业的学生虽然不受承认，不过那都是因为牛津和剑桥的坏种们伙同各教区大主教在背后搞的鬼。如果论起学识，咱们比他们要优秀的多。

    然而像咱们这样出色的人，却仅仅因为学校容许非国教信仰者入学而无法获颁学位证书。世上还有比这更操蛋的事吗？”

    亚瑟嘬了一口烟斗，开口道：“当然是有的。”

    “比如说呢？”

    “比如说我认识一位家境优渥、家世显赫的家伙。他自己信仰着国教，并且还有一位高居皇家海军少将之职的叔叔，但却非要跑来念伦敦大学。他嘴上说着要靠自己的本事闯出一片天地，结果最后还是得靠叔叔的关系去船上讨生活。”

    埃尔德闻言哈哈大笑，他冲着亚瑟的肩膀来了一拳：“亚瑟，你这话说的可太刻薄了！我从前那是没想通，但我现在已经想通了。大家都是在屎盆子里游泳，如果你觉得自己看不见屎，那不是因为环境好了，而是因为你已经潜进去了。”

    亚瑟闻言一阵沉默。

    埃尔德问道：“亚瑟，你为什么不说话了？”

    “埃尔德，我真的很难想象。”

    “怎么了？”

    亚瑟叹息道：“你居然是从古典文学专业毕业的。”

    埃尔德哈哈大笑道：“这就要归结于你对古典文学的不了解了。

    尼禄说过：无论男女，没有一个人的身体是贞洁的，只是大部分人将自己的丑恶做了巧妙的掩饰。

    虽然他是个婊子养的混蛋，但这句话倒是没说错。

    因为对于文学家来说，无论男女，没有一个文学家的嘴巴是干净的，而且他们当中的大部分人甚至都懒得掩饰。而我，也热切的希望自己可以成为他们当中的一份子。

    不说这个了，你到底考虑的如何了？来不来我们船上？”

    亚瑟点了点头：“这回算是我承你的情了，我对于现在的工作也差不多厌倦了，换个工作对我、对这个世界都有好处。”

    原本百无聊赖、四处飘荡的阿加雷斯听到这话，顿时气的七窍生烟，他不知从哪儿变出一根草叉顶在亚瑟的后心，咆哮着。

    “亚瑟！但这对我没有任何好处！我可是魔鬼，魔鬼！你打算让我在未来的几年里都陪你飘在海上看鲸鱼交配吗！”

    埃尔德显然听不到阿加雷斯的抱怨，他惊喜道：“这么说你是答应了？”

    亚瑟点头道：“我想不出拒绝的理由。”

    “太好了！那咱们一言为定。”

    埃尔德高兴地吹了声口哨：“你肯定会比那个剑桥毕业的家伙儿干得好！”

    “剑桥毕业的家伙？”亚瑟问道：“你们还有其他人选？”

    “也不算是其他人选吧，他本来是要来船上做随船牧师的。但如果找不到合适的博物学家，舰长说那家伙也可以顶缺。毕竟那家伙在去剑桥进修神学之前，曾经在爱丁堡大学读过几年医学。”

    亚瑟又问道：“你们打算什么时候启航呢？”

    埃尔德道：“这得考虑到季风走向，如果海军部催的急，那么九月份就会出发，如果他们不着急那就要等到冬季。

    不过你不用担心从四月到启航前这段时间的薪水问题，只要你确定入职，哪怕是在岸上的时间，也可以得到平时一半的薪水，这份工资依然比你在大伦敦警察厅拿得多。”

    亚瑟自嘲道：“薪水的问题我当然不担心，哪怕是工厂里的熟练工人拿的都比我多。只不过我还是不明白，为什么皇家海军要组织一次环球科考航行。从我了解到的情况来看，海军部的老爷们好像并非是什么勇于为科学献身的人物。”

    埃尔德不甚在意的摆了摆手：“科学调查？那当然是拿出去糊弄人的！

    海军部才不关心什么科研调查。我们接到的主要命令是勘察测量并绘制南美洲的重要海图，考察了解太平洋地区和印度群岛附近的海况以及政治势力，并为将来皇家海军的舰队出入这一区域提供情报支持。

    但是由于北美殖民地的那帮叛民坚持贯彻门罗主义政策，拒绝大不列颠和其他欧洲国家介入美洲事务，我们只能给自己贴个科学考察的名头，以此来确保不会和他们发生冲突。

    毕竟我们在和他们的两次独立战争里都没讨到什么便宜，明面上装装样子保持和睦还是有必要的。

    总而言之，博物学家这个职位如果能拿出一些科研成果最好，拿不出来也无伤大雅。除了要忍受颠簸的海浪和贝格尔号的狭窄船舱以外，也没什么其他不好的地方了。

    亚瑟，你可是我最好的朋友，我就算坑我叔叔也不能坑你啊！”
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第三章 刺穿苏格兰场

    与埃尔德分别后，亚瑟循着往常的巡逻道路向着苏格兰场缓慢踱步。

    他对道路两旁占道经营的小贩们熟视无睹，只有在商铺店主强烈抗议的情况下，他才会勉为其难的对小贩们进行礼貌劝退。

    这是亚瑟在苏格兰场干了半年以后才学会的处世哲学。

    大伦敦警察厅负责的治安区域拥有冠绝世界的一百五十万人口，而这一百五十万人中又有十分之一的人都直接或间接从事流动零售的营生。

    伦敦附近的各处监狱早就人满为患，因此亚瑟不可能把所有人都关进监狱。

    而皇家海军的船即便能够通行四海，能够打败荷兰人和西班牙人的无敌舰队，在特拉法加海战里把拿破仑的船队打得灰头土脸，但皇家海军却同样没有能力把所有伦敦小贩都流放到澳大利亚去。

    抓还是不抓，亚瑟这半年总会面临这种难为人的抉择。

    好在从今往后，他再也不用面对这种困境了。

    阿加雷斯就像是一只斗败的公鸡一样耷拉着脑袋，他亦步亦趋的跟在亚瑟身后，丝毫打不起精神。

    亚瑟也发现了自己的这位朋友情绪不太对劲，因此他开口询问道：“阿加雷斯，你怎么了？看看你那副臭脸，活像个战败的法国人。”

    “亚瑟！你都要让我陪你去海上看鲸鱼了，还打算让我摆什么表情？难道我要笑吗？”

    阿加雷斯说完这话便跑去了一处卖鱼小摊前蹲下，他一脸嫌弃的看了眼案上吐着泡泡半死不活的鲱鱼，随后捂着额头叹息道。

    “我到底是积攒了多少美德，才让我沦落到这个境地？未来几年里，我就只能用这外貌丑陋、浑身沾满粘液的小东西下饭了吗？”

    亚瑟对阿加雷斯的抱怨非但没有半点同情，反而还想极力纠正这个魔鬼的错误价值观。

    “阿加雷斯，你这么说就是对于这个国家历史的不尊重了。在过去的很长一段时间里，皇家海军可就是靠着你口中的丑陋小东西养活的。

    当年为了推行重商主义政策，鼓励渔业和造船业的发展，亨利七世出台了《食鱼法令》，法令强制规定每年的四旬斋和斋戒日都必须食鱼。

    而到了伊丽莎白一世时期，食鱼日的范围又被扩大到了一周三天。吃鱼，是每个国王治下臣民的责任与义务。”

    阿加雷斯气的火冒三丈，他不知从哪儿变出了三根火把，一边跳着脚，一边表演着类似马戏团小丑的耍彩球杂技挑衅亚瑟。

    “拿不列颠的法律来斩地狱的公爵，亚瑟，你好大的官威啊！我就是不吃，你能拿我怎么样？”

    亚瑟耸了耸肩：“按照法律规定，不在食鱼日按规定进食，最轻的惩罚是处以六个小时的枷刑，但你这种态度属于情节极为严重，因此我主张判处十天监禁。不过呢，那都是过去的事了。现在你爱吃不吃，没人管你。”

    “没人管我？那你提这事干什么？”

    亚瑟认真的回答道：“因为你今天早上刚刚称我为一名优秀的伦敦大学毕业生，所以我打算给你展示一下我优秀的学术素养。虽然这东西通常情况下在大伦敦警察厅的日常工作里排不上用场，但为了不让你这个主要赞助人失望，我认为多多少少得给你一点交代。”

    “我不需要你给我这种交代！如果你真的想给我个交代，那就用用你那个灵巧的小脑瓜，想想除了飘在海上以外的其他出路。”

    “很不幸，阿加雷斯，一切都太迟了。如果当初你老老实实地把我送到牛津或者剑桥读书，又或者我毕业的时候没有遇上经济不景气，或许我还有其他选择。

    但现在，我只有去海上这一条路。阿加雷斯，这都是你咎由自取的。”

    “哦！我亲爱的亚瑟。”阿加雷斯用低声下气的语气恳求道：“如果我现在道歉，还来得及吗？”

    亚瑟指着自己帽子上的警徽问道：“如果道歉有用的话，那还要警察做什么？”

    “该死！那你就是铁了心了？既然如此，为什么还不脱下你那身恶心人的衣服？这周的薪水不都已经发完了吗？”

    亚瑟道：“这叫做慎始慎终，站好最后一班岗。只要我还没正式递交辞呈，那我就依然是伦敦大都会警察队的一员。”

    “喔，亚瑟……”阿加雷斯拿起手帕假装抹着眼泪：“我差点就信了你的鬼话。你这个十恶不赦的小混蛋到底是打算干什么？”

    亚瑟瞥了他一眼：“我被这个地方恶心了半年，难道就这么轻飘飘的走了？”

    “喔！这就对了！”魔鬼露出了兴奋的笑脸：“你打算干点什么？一把火烧了苏格兰场，还是一刀刺穿你那个操蛋上司？”

    “都不是。”

    “那你打算干什么？”

    “我打算一刀刺穿苏格兰场，再给上司的屁股底下添把火。”

    “这不是都一样吗？”

    “不，阿加雷斯，你不明白，这一点都不一样。”

    亚瑟突然停下脚步，他就站在人行不绝的街口。

    在他的身后，是嘈杂、肮脏，到处弥漫着腐烂恶臭气息的伦敦东区。

    而他面前的世界，却完全换了副模样。

    鳞次栉比的整洁房屋与干净街道，带有哥特式尖塔、金碧辉煌的中世纪建筑与周遭设计精巧的现代化房屋融为一体，华美的浮雕与漆黑奇异的围栏互相映衬，议会广场附近到处都是装饰华丽的马车与衣着考究的上流绅士与淑女们。

    不到三英里的区域内凝聚了整个大不列颠及爱尔兰联合王国的精华，东侧是代表着国家立法机构的伦敦议会大厦，北面则是行政机构林立的白厅街，西面坐落着大不列颠最高法院，而南面则是象征着国教圣公会的威斯敏斯特修道院与圣玛格丽特教堂。

    这一切都与身后的黑暗污秽景象形成了鲜明对比，令人眼花缭乱。

    而亚瑟今天的目的地也正坐落于此。

    他的视线穿过密集的人流飘向北方。

    白厅街4号——伦敦大都会警察队总部。
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第四章 何为地狱

    还不等亚瑟走进警察队总部的正门，一个同样与他身穿警察制服、抱着一叠厚厚资料的同僚便抢先拦住了他。

    对方看到亚瑟的脸庞，抬手擦了把脑门上的汗，一副如蒙大赦的模样。

    “谢天谢地，亚瑟，你总算来了！如果你迟到了，我可没本事应付那些难缠的陪审团和高高在上的治安法官。快快，时间要来不及了，咱们边走边说。”

    亚瑟被他推着往前走，不甚在意的开口道。

    “托尼，你只是缺乏一些必要的自信。治安法庭并不是什么吓人的东西，你所要做的无非是将手里的公诉材料向大家宣读一遍而已。你又不是不认识字，有什么好担心的？”

    托尼灰心丧气道：“亚瑟，你又不是不知道，在干这份工作之前，我只是个替人修鞋的皮匠，要不是我们那地方不少人都已经快穷的没鞋穿了，可能我这辈子都不会来伦敦。

    虽然我的确认识两个字，但也就仅仅是认识字而已。我所受到的最高教育只有小时候念的主日学校，完整读过的书只有《圣经》。

    我这样的下等人怎么能和你这样正经接受过大学教育的高材生比呢？”

    亚瑟好声好气的安慰道：“托尼，你这已经比不少牧师强了，至少你完整读过《圣经》。”

    “你又在和我开玩笑。”托尼问道：“对了，我问你个事，你上的那个伦敦大学学费收的贵吗？”

    亚瑟挑了挑眉毛：“你想要继续进修？”

    托尼红着脸连连摆手道：“我哪儿敢有那种高尚的心思。”

    “那你问这个干什么？”

    托尼憋了半天，才终于下定决心吐露实情。

    “我这辈子大概也就这样了。但是我的孩子不能像我这样，我在这个烂泥坑里摔打这么多年，可不是为了让他跟着我一起吃苦的。他必须得去读书，不止读书，还得念大学。虽然他现在还不到年纪，但我必须得先帮他把上学的钱预备着，你说是不是这个道理？”

    亚瑟听到这里，颇为赞赏的拍了拍托尼的肩膀：“托尼，没想到你居然是这样一位有担当的父亲。如果你能在执勤的时候也展现出这样的勇气就好了。”

    托尼听到这话，本就发红的脸蛋简直热得发烫。

    “亚瑟，上次我真不是故意把你一个人丢在小巷子里的。那群人拿着锤子和刀，我就算留下来也排不上什么用处。我之所以撒腿就跑，是为了回去帮你叫增援。”

    “没关系，我已经原谅你了。”亚瑟拍了拍腰间的警官刀：“至少从那次以后，上头总算愿意给我们配发点像样的武器了。”

    “不过话说回来，亚瑟，你那次是怎么脱身的？”

    亚瑟的余光瞥了眼正在一旁生闷气的阿加雷斯，开口道：“这你就别管了，我总有我的办法。下次遇到这种事，你该跑还是跑，你已经是个当父亲的人了，不要拿你的家庭开玩笑。”

    托尼简直羞愧的无地自容，他讪笑着：“其实我离当父亲还远着呢，我最近才刚打算结婚。结婚申请我已经递交上去了，只要上头批复，我就可以正式结婚了。”

    亚瑟忍不住皱起了眉头：“他们在搞什么鬼？为什么警员结婚都要批准？

    不能喝酒、不能蓄须、不能赌博、不能欠债、不能拥有任何不良嗜好，也不能衣衫不整、不能有任何不体面的行为，甚至家族里也不能有精神病人。

    对于警员个人，要拥有恰当的宗教信仰，拥有一定的文化素质，严禁私下经商，严禁饲养家禽甚至宠物。

    在任何公共场合，哪怕是在下班时间都要自觉参与且勇于维护公共秩序，并肩负起一切维护社会道德规范的责任。

    更可笑的是，他们还只愿意为这样的人开出每周十二先令的价码。

    这也就罢了，现在都开始管到结婚上来了，他们怎么不直接给咱们发个老婆呢？这样他们就能二十四小时监视我了。”

    托尼听到亚瑟大倒苦水，也感同身受的附和道：“得了吧，亚瑟，你老婆可监视不了你二十四小时。你难道忘了吗？咱们每天都得执勤十四小时，运气不好的话，还得被上头劈头盖脸的再骂一两个钟头。至于你的妻子？她平均每天能监视你八小时就不错了。”

    托尼说到这里，无奈的叹了口气：“不过抱怨这些也没用。对了，你还没告诉我伦敦大学的学费是多少呢。”

    亚瑟缓了口气，应道：“一学年二十三磅六先令。”

    “嘶……”托尼倒吸一口凉气：“这可真贵，我一年才挣三十几磅，供孩子上学就得花掉大半。看来我得早点攒钱了。”

    “这已经很便宜了，你应该没打听过伦敦四大律师会馆的学费。”

    “那里收多少？”

    亚瑟冲他竖起三根手指：“这个数，一年。”

    “三十磅？”托尼眉头紧锁，咬着牙说道：“我的薪水应该还会再涨，努努力说不定能给他挤出来。律师？小托尼律师？这可是个好职业，比他爸爸肯定强多了。”

    正当托尼陷入无限遐想时，亚瑟给他浇了盆冷水。

    “三十磅？托尼，你想什么呢？是三百磅。”

    托尼听到这个数字只觉得眼前天旋地转：“他们直接要了我的命吧。我这辈子可能都攒不出他的学费。”

    “攒不出也没什么，那地方本来就不是给咱们这样的普通市民念得。在里面读书的大多是银行家、工厂主又或者贵族们的孩子。”

    “他们不是一般都去念牛津或者剑桥吗？”

    “嗯，确实是这样。但总有人想要换换口味，不是吗？就像你吃惯了土豆，偶尔也想弄点面包伴着油渣调和一下。”

    “仅仅是换个口味，一年就要多花三百磅？”

    托尼望着灰蒙蒙的天空，只感觉自己的未来一片灰暗。

    “亚瑟，你为什么要告诉我这些。如果我不知道，可能还会觉得日子好过点。现在我觉得都快活不下去了。亚瑟，你这样做，是会下地狱的啊。”

    “地狱？”亚瑟鲜有的露出了一丝笑容：“托尼，虽然这么说很抱歉，但是你我已经在这里了。”
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第五章 棘手的案件

    治安法庭就设立在苏格兰场附近不远处，因此亚瑟他们步行没多久便来到了地方。

    但此时的托尼却早已没了工作的心思，他正为未来的日子忧虑不已。

    但他却并不是在场所有人中最焦虑的那一个。

    一位神情紧张的警察正站在治安法庭门前缓慢的踱步，他的眉头紧紧揪成一团。纵然隔着老远，亚瑟依然可以清晰的看见他鬓角的汗珠。

    亚瑟抬手冲他打了个招呼：“汤姆，今天是你负责押送嫌疑人吗？”

    汤姆警官看到亚瑟的熟悉脸庞，简直都快感动的留下泪了。

    “亚瑟，你可一定要帮帮我啊！”

    亚瑟扭头看了眼身后失魂落魄的托尼，转而冲着汤姆问道：“怎么？你的孩子也要上大学吗？”

    “上大学？不，我太太才刚怀孕，能不能顺利生产都不好说呢。”

    “遇到什么困难了吗？”

    “暂时还没有。不过之前两次都流产了，这次你可一定得救救我。”

    亚瑟耸了耸肩，冲他摊手道。

    “汤姆，你一定是急糊涂了。我和你一样只是个警察，我管的是犯罪，并不是生孩子。如果你想要帮助你太太顺利生产，那就应该多给她补充营养，再找个经验老道的助产士。可无论是上述哪一种，都不是我的工作范围。”

    汤姆急的手心全是汗，他开口道：“助产士我已经联系好了，我虽然不富裕，但每天也已经尽量从不多的工资里匀出一部分给她买肉。

    虽然现在一切看起来都挺顺利的，但我太太昨天晚上却梦见了上帝。

    上帝说，她之所以会流产，是因为我这个做丈夫的手上罪孽太多，我必须要去赎罪，否则这一次同样会胎死腹中。”

    “赎罪？那不是牧师的活儿吗？圣玛格丽特教堂就在我背后，你应该直走然后左拐。”

    汤姆捂着脸语无伦次道：“这一次、这一次，恐怕牧师不管用。”

    “不管用？”

    亚瑟捏着下巴思考了一番：“要不然你买张船票去奥斯曼帝国找个阿訇问问？或者去东方，找个修为高深的光头和尚请教一下？上帝就算不看牧师的面子，最起码也要照顾一下真主和佛祖的情绪吧？如果他们都不管用的话，我还认识个懂巫术的红鼻子小丑，也可以请他帮你看看。”

    阿加雷斯的虚影一阵闪烁：“亚瑟，我可不是小丑！”

    汤姆眼中泪光闪烁，他整个人都快要崩溃了。

    “喔！亚瑟，都这个时候了，你就别拿我寻开心了。上帝选择在这个时间出现在我妻子的梦境中，肯定是有原因的。我今天早上翻来覆去的想，怎么想都觉得上帝说的一定是小亚当的案子。”

    “小亚当的案子？”

    亚瑟听到这个名字，心思也沉了下来。

    小亚当的名气在这一带的巡警耳中可谓是如雷贯耳。

    虽然只是个九岁的毛孩子，但小亚当的犯罪记录却是用一页纸都没办法写完的。

    作为一名经验丰富的蟊贼，小亚当的业务范围上到私闯民宅、盗窃手帕，下到顺走水果、抢夺玩具。

    只不过由于涉案金额较小，所以他的刑期也不算太长。

    因而每隔一段时间就能看见他活跃在圣吉罗斯教区的街头，然而要不了多长时间，他就会被重新送回监狱。

    亚瑟从托尼的手上接过档案资料，很快就找到了小亚当的相关信息。

    他一边翻阅着相关资料，一边念叨着：“我之前就和那个小鬼谈过，试图让他稍微收敛点。可当我了解过他家里的情况后，我才知道那是不可能的。”

    托尼问道：“为什么不可能？他难道不害怕进监狱或者受鞭刑吗？”

    亚瑟合上资料本，眼睛直勾勾的盯着托尼：“亚当和我说，监狱比他家里待得要舒服。

    因为他可以在进去的时候洗一次热水澡，并且得到一些干净的衣服和袜子。

    虽然在里面有时候会被其他犯人欺负，但狱警和一些有良心的罪犯会加以制止。

    而如果他是在外面，一旦他没有从外面带回钱，那么他的那对混蛋父母揍他可比监狱里的犯人重多了。

    托尼，我们只是警察，我们可以解决一部分治安问题，但亚当的犯罪行为是一项社会问题，我们对此束手无策。”

    随后，亚瑟又冲着一旁忏悔祷告的汤姆说道：“如果你是因为小亚当的事觉得自责，那么大可不必如此。因为对于他来说，你把他关进监狱里，这本身就是在行善了。上帝是不会因此而怪罪你的。如果你能给他安排一间条件较好的监狱，上帝说不准还会奖励你的善心。”

    “可是……可是这回不一样，亚瑟！”

    汤姆痛哭流涕道：“这回他捅了个大篓子，恐怕不是关进监狱就能结案的。更糟糕的是他这回是犯在了威洛克斯警长手里，他今天早上特意叮嘱过我，让我们必须把这件案子坐实。

    因为内务部前天刚下了一份新文件，里面说过低的起诉成功率会有损于伦敦大都会警察队的社会形象，所以要求咱们应该朝着百分百的起诉成功率努力。

    你也知道威洛克斯那个老杂种的性格，如果我们搞砸了，给他的光辉荣誉簿上抹黑，说不定会被他一并解雇的。

    我的妻子马上就要生孩子了，我不能丢掉这份工作。可我同样也不能看着小亚当送死啊！”

    “送死？他这回到底犯了什么罪？杀人了还是纵火了？”

    “都没有。”汤姆颤抖着说道：“他只是偷了一位淑女的伞。”

    托尼听到这里松了口气：“汤姆，你说话能不能不要一惊一乍的。一把伞能值多少钱？治安法官多半会判他坐一年的牢，你给他安排个好去处就行了，没什么大不了的。”

    汤姆浑身都在发抖：“不，托尼，那是一把非常精致的蕾丝边遮阳伞，价值七先令六便士。”

    “七先令六便士？”

    托尼惊声道：“该死！超过五先令可就得上绞刑架了！就算治安法官和陪审团网开一面，他也得被流放去澳大利亚七八年。一个九岁的小鬼，流放去澳大利亚？他估计没到地方就得死在船上。”

    汤姆大口大口的喘着粗气：“如果……如果实在不行的话……我……我干脆和威洛克斯警长那个老杂种拼了！这是上帝的意思，我、我应该会没事的。”

    正当汤姆握紧双拳打算豁出去干一场的时候，亚瑟的手搭在了他的肩膀上。

    那是一个温暖阳光的笑容。

    而在亚瑟笑容的背后，阿加雷斯也露出了满意的笑容。

    “喔！亚瑟，我仿佛已经看到你那赤裸裸的坏心思了。”

    亚瑟道：“汤姆，这里的事就交给我吧，你可以回去执勤了。我向你保证，小亚当会没事的。”

    汤姆一脸惊喜：“你想到两全其美的办法了？喔！天啊！我就知道！毕竟全苏格兰场最聪明的脑袋就站在这里！”

    他紧握拳头狠狠的朝着天空挥舞了一下：“亚瑟！去让他们看看，你的四年大学可不是白读的！牛津和剑桥也赶不上伦敦大学的一条腿值钱！”

    亚瑟望着兴奋的汤姆，只是平静的摘下左臂的蓝白袖章，将它递到了汤姆的手里。

    他低沉的嗓音就仿佛恶魔在沉吟。

    “顺便帮我向威洛克斯警长问个好，告诉那个没教养的杂种，伦敦大都会警察队格林威治区巡佐警员，亚瑟·黑斯廷斯，他妈的不打算干了。”
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第六章 以魔鬼之名

    因为时间尚早，陪审团的人员也没有到齐，所以亚瑟在进入治安法庭后并没有直接列席，而是顺着地毯一直向前走。

    过道的尽头是一段昏暗且缺乏照明的石质楼梯，下了楼梯便是用于临时关押犯人的狭小候审室。

    负责看守犯人们的法警与亚瑟已经很熟悉了，他像是往常一样打了声招呼。

    “哟，这不是亚瑟吗？今天代表苏格兰场出庭的又是你？他们干脆派你常驻法庭得了，何必每次有犯人的时候再拜托你跑一趟呢？”

    亚瑟笑着点头道：“我也不愿意揽这活啊。但是没办法，队里人手紧缺，一个人得掰成两瓣儿用。你也知道，我们这边的离职率、辞退率双高。去年和我同时入职的新人，现在只剩下三分之一了。”

    法警也感叹道：“大家伙过日子都不容易。怎么，你过来是要临时提审罪犯吗？要找哪位？”

    “一个孩子，叫亚当·埃文斯。有的情况我们之前没有问清楚，所以需要重新核对。”

    “干活真仔细啊，老弟！让我看看，亚当·埃文斯……他在4号室，需要带路吗？”

    “都来了这么多次了，我就算是头驴子，也该把位置记熟了。”

    法警闻言哈哈大笑，他将拳头大小的钥匙串从墙上的挂钩摘下，一甩手扔给了亚瑟。

    “那就请便吧。”

    亚瑟拿上钥匙串熟门熟路的来到四号候审室。

    他插上钥匙打开厚重的铁门，一道刺眼的光线顺着天窗漆黑栏杆的缝隙中射入，在光线的照耀下，可以清晰看见漫天飞舞的灰尘。

    这处狭窄逼仄、不到半米长的候审室里，只有一张用铁链固定的木板充当座椅。

    穿着褪色粗布上衣的小亚当就靠在木板的角落静静的坐着，他的两只小手紧紧地握住冰凉的铁链子，瘦弱的躯干靠在生了青苔的墙砖上，似乎是想要能使自己坐得更安稳些。

    他听到了铁门打开的声音，茫然的眼睛正好对上亚瑟的脸。

    “黑斯廷斯先生？”

    亚瑟顺手掩上铁门，一根手指竖在嘴唇中间：“嘘！小声点，叫我亚瑟就好。”

    亚当忍不住变得兴奋了起来，一张小脸红扑扑的，即便他已经刻意压低了嗓音，还是让人很容易察觉到他语调中的喜悦之情。

    “真的是您！看来就要开始审判我了吧？我又能进监狱白吃白住了！”

    亚瑟望着亚当天真的小脸，正准备对他告知实情。

    但还不等他说话，阿加雷斯的身影再次浮现。

    但不幸的是，受限于候审室狭窄的空间，阿加雷斯的整张脸只能塞进铁窗栏杆的缝隙里。

    红魔鬼两只手扶在铁栏杆的边缘，一边使劲向外拔脑袋，一边大吼大叫道。

    “见鬼！这到底是什么鬼地方？我们地狱的班房都比这里宽敞！亚瑟，你就不能去点人该去的地方吗？”

    亚瑟选择性无视了阿加雷斯的抱怨，他开口对亚当说道：“你知道这次闯了多大的祸吗？”

    “我当然知道。”

    亚当从木板上跳下，自豪的拍着胸脯说道：“我一眼就瞧出那把雨伞价值不菲，要不然我也不会去偷。这回我肯定能被判个十年八年的，等到我从监狱里出来，就是个年轻力壮的小伙子了。那时候我再去工厂做工，黑心的工厂主就别想只付我一半的工资，我也要拿成年人的价格。”

    亚瑟的心脏为之一沉，他摸了摸亚当的脑袋。

    “我很高兴你是怀着这样高尚的目标去蹲监狱。但是亚当，我不得不告诉你一个坏消息。这一次，你有可能会被判死刑。”

    “死刑？”

    刚刚还满脸喜悦的小亚当被这个单词吓得面无血色。

    他的嘴唇打着哆嗦，问道：“先生，您真的不是在吓唬我吗？”

    亚瑟一脸严肃道：“我很少吓唬别人，也从不吓唬小孩子。而且以咱们俩的交情，你觉得我会对你撒谎吗？”

    小亚当沉默了好一会儿，这才慢慢开口道：“警察大部分都是坏人，他们用棍子敲我的脑袋，骂我小混蛋、小恶棍，那个长着鹰钩鼻的警长见了我还会冲我的屁股来一脚。

    但是您，还有汤姆警官，你们两个是好人。

    您施舍过我一先令，陪我说话。

    汤姆警官带我去他家里吃过饭，汤姆警官的夫人也是个很和善的人，她替我补好了破掉的裤子。

    对了，她还送我回家，不过我并不因为这一点责怪她。因为她并不知道我的爸爸妈妈不想在家里看到我。”

    亚瑟听到这里总算明白汤姆太太的梦境是怎么回事了。

    或许她只是单纯的想要救下小亚当，又或者是想要为她那还未出生的孩子积攒一点善业。

    只不过让她始料未及的是，她的这个善举却差点把自己的丈夫逼疯。

    小亚当看到亚瑟半天不说话，于是小心翼翼的询问道：“先生，如果我不想死，那我现在该怎么办？”

    亚瑟看他开始知道害怕了，悬着的心也放下了一半。

    他安慰道：“只要你听我的话，一切都会没事的。

    你记住，待会儿开庭的时候，你必须先向法官和陪审团的先生女士们问好。

    虽然我会尽全力替你辩护，但最终的决定权并不掌握在我的手中，判决结果很大概率上将取决于他们对你的观感。

    所以你必须要给他们留下一个良好的第一印象，这一点对于最后的审判结果至关重要。”

    小亚当轻轻点了点头：“除了这些我还需要做什么吗？”

    “如果治安法官对你说了一些很过分的话，不要反驳，不要顶嘴，不要因为受了委屈就发脾气。你必须要诚恳的承认你的错误，并展现出良好的认罪态度。

    除此之外，你什么都不要说。如果法官向你提问，并要求你回答问题，你只需要重复忏悔和复述我说过的话就行。如果能挤出几滴眼泪，那就更好了。

    我刚刚拿到了今天的陪审团名单，里面有不少结了婚的女士，她们看待你就像看待自己的孩子。所以你在法庭上哭的越伤心，你的脖子就会离绞刑架越远。”

    亚当眨了眨眼睛，似乎在预演哭戏。

    可他努力了好半天，却一滴眼泪都挤不出来，他哭丧着脸回道：“可是先生，为了一把雨伞，我真的哭不出来。”

    “那就想想你的父母。”亚瑟深吸一口气道：“亚当！想想你爸爸妈妈是怎么打你的。”

    亚瑟话音刚落，亚当便已经小声啜泣了起来。

    他的眼泪就像是断了线的珠子一样滴答滴答的落在潮湿的候审室地面上，发出的动静也引来了法警的注意。

    “亚瑟，怎么回事？”

    亚瑟赶忙捂住了亚当的嘴，他认真的看着他的脸，再三叮嘱道。

    “亚当，我知道你很难受，我也很难受。但是为了你的脖子能不被挂在铰链上，你现在必须把眼泪憋回去，这东西现在可比黄金还珍贵，你不能立马就用完了。”

    亚当的眼眶微微发红，他猛地吸了吸鼻子，他的喉咙发干发涩没办法正常说话，但却仍然坚定的冲着亚瑟重重点头。

    对于亚当的信任，亚瑟只能还以一记厚重的拥抱。

    他深黑的眸子里闪烁着微红的光芒，那是阿加雷斯在微笑。

    “他妈的，亚当，你要对得起我，对得起汤姆，对得起汤姆太太，对得起我们这些还在关心你的人。你一定要好好表现！至于剩下的，就看我的了！我，亚瑟·黑斯廷斯，以魔鬼之名，我他妈一定要把你从治安法庭上活着捞回来！”
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第七章 阿加雷斯的诡计

    “肃静。”

    咚！

    随着法槌落下，刚刚还一片嘈杂的治安法庭内顿时陷入了一片寂静。

    带着银白假发、身穿黑色大氅的治安法官在确定了陪审团成员全部到场后，开始带领他们宣读宣誓词。

    “我宣誓，作为一名声誉良好的大不列颠及爱尔兰联合王国公民，我将依法参加审判活动，忠实履行陪审职责，以常识道德标准为依据，以公德良心为基础，独立地、无可争议地对案件结果做出公正裁决，维护良好的社会秩序与环境。”

    在誓词宣布完毕后，治安法官向略显紧张的陪审团员们说道。

    “各位先生、女士们，你们当中的不少人可能是第一次出现在这里，也没有学习过相关的法律知识。

    但是那都没关系，因为你们的职责并不需要那些东西。你们只需要一颗公正的、不掺杂任何私人好恶的心。

    所有陪审团员都是从广大的伦敦市民中依据选拔标准随机挑选出来的，没有犯罪前科，拥有良好的声誉以及正常的价值观念。

    因此，你们只需要依据你们的社会经验和道德观念，根据你们在法庭上所了解到的证据，就被告人有罪或者无罪做出判断即可。

    而我也必须向你们提出一个公正合理的请求，那就是你们只得就法庭呈上的证据进行考量，不要去考虑具体的法律条文，法律条文方面的疑惑会由我来向各位进行指导和解答。

    现在，你们明白了吗？”

    正如治安法官说的那样，由十二人组成的陪审团成分复杂，他们的职业和受教育背景天差地别。

    其中有贸易公司的小职员，有工厂里的熟练技工，还有外科医生，也有家庭主妇等等。

    他们当中的绝大部分都是第一次参与法庭判决，在庄严肃静的环境中难免显得局促紧张。

    一位头戴时髦羽毛帽，穿荷叶边百褶裙的束腰女性伸出她那双戴着黑色手套的手，微微压在腹部，向法官致意道。

    “很荣幸我被选为陪审团的发言人，您的话我们都听清楚了，法官先生。”

    法官也微笑着回应道：“很高兴在这里见到你，皮尔夫人。说实话，当看到你的名字出现在陪审团名单里的时候，真是吓了我一跳。”

    原本正在起诉席整理文件的亚瑟听到这句话忽然眉头一蹙。

    夫人？

    他十分确信自己没有听错刚刚法官的话，对方用的是Lady一词。

    这说明刚刚发言的这位女性，要么是出身贵族，要么就是嫁给了贵族。

    亚瑟整理文件的速度渐渐慢了下来，心思也慢慢活泛开了。

    正当他思考着该如何利用这个意外因素时，他的余光瞥见了盘坐在治安法官脑袋顶上的阿加雷斯。

    红魔鬼也注意到了那位身份不凡的夫人。

    他踩着治安法官的脑袋和肩膀跳到了亚瑟身前的起诉席上，指着那位夫人咧嘴笑道。

    “亚瑟，只要你去把那位女士的灵魂弄到手，那你去海上看鲸鱼的事情我就既往不咎了。”

    亚瑟趁着治安法官与皮尔夫人寒暄的时候，不咸不淡的回了一句。

    “不是眼馋女大学生艾丽莎，就是惦记一位已婚的夫人。阿加雷斯，你的口味变得也太快了。”

    “喔，十个艾丽莎也顶不上一个这样的夫人啊！亚瑟，你还年轻，不懂这种好处。”

    亚瑟郑重其事的回答道：“阿加雷斯，你最好把话说清楚点。你这么说话，听得我都想起诉你了。”

    红魔鬼的口水滴答滴答的落在亚瑟的起诉文件上：“她浑身上下都散发出了权力的气息，吃上一口就能让我满足大半年，这可不是艾丽莎那种浑身青涩的小女孩儿能比拟的。”

    “你这么喜欢权力，当初为什么不选个家世显赫的契约者。我这种穷小子，哪里有本事填满你那深不见底的欲壑呢？”

    “哼！我又不是没有找过，当年我追随所罗门王攻入耶路撒冷的时候，你的祖先还不知道混哪一片呢。”

    “我的祖先？我的祖先那时候应该已经完成二次东征了。”

    “二次东征？你是说十字军吗？亚瑟，你在大学里学到的历史知识都扔到哪里去了？第二次十字军已经十二世纪了。”

    亚瑟知道自己是和他鸡同鸭讲，因此也没兴趣继续聊下去，他转而问道。

    “你还是没回答我，为什么要找我签订契约，伦敦城里的诈骗犯、抢劫犯一抓一大把，为什么你偏偏这么瞧得起我呢？”

    阿加雷斯怒道：“这还用问？这年头在伦敦找个没有宗教信仰的人，你以为很容易吗？

    就算找到了，那多半也是个没受过教育，不谙世故，没出过远门，不道德，不文明，胆小易怒，还他妈的愚蠢的人。

    亚瑟，不要怀疑你的实力，你已经是我精挑细选出来的。”

    亚瑟挠了挠侧脸：“一时之间，我真是不知道你到底在夸我还是骂我。罢了，先不提这一茬了。阿加雷斯，帮我个忙。”

    “帮你个忙？”

    阿加雷斯瞪着左眼，一只眼大一只眼小：“亚瑟，你以为我是什么？一块破抹布？撒完了尿，你知道拿我擦干地上的尿渍，平时不用的时候，你甚至都懒得帮我洗一洗。”

    “我知道你的权能，既然你能放大别人心中潜藏的欲望，那么也一定能替我放大皮尔夫人的同理心和作为母亲的本能。”

    “亚瑟，我可还没答应你呢！”

    “时间要来不及了，阿加雷斯，你可是我的伙伴。”

    “今天早上你答应去船上看鲸鱼的时候怎么不说？！”

    咚！

    法槌重击案前。

    治安法官隆重宣布道：“现在我宣布，伦敦地区治安法庭正式开庭审理亚当·埃文斯盗窃一案。请公诉方宣读起诉文件，并呈交相关证据。”

    亚瑟收敛面容，满脸肃穆的宣读起了手中文件。

    “伦敦大都会警察队格林威治区巡佐警员，亚瑟·黑斯廷斯，在此代表大伦敦警察厅对被告人亚当·埃文斯正式提起公诉。

    被告人亚当·埃文斯，九岁，男性，家住伦敦圣吉尔斯教区教堂巷27号。

    3月25日下午3点左右，受害人南希·刘易斯于格林威治区参加了一场当地议员竞选演讲活动。

    竞选活动于4点30分前后结束，南希女士在归家途中发现一把随身携带的遮阳伞失窃，旋即前往附近警察站寻求帮助……”

    阿加雷斯看见一脸正气宣读起诉书的亚瑟，狠狠地朝地上啐了口吐沫。

    “他妈的，你也不四处打听打听！不管是所罗门王、矮子丕平、白衫哈夫丹、还是征服者威廉，他们哪一个敢用这样的态度对待我？”

    他瞥了眼坐在一旁的皮尔夫人，忽然又发现在旁听席的角落里坐着个戴着黑色礼帽的中年人。

    “喔！我怎么把这位给漏了？”

    阿加雷斯眼珠子一转嘿嘿笑了两声，他搓了搓自己邪恶的小指头，喃喃低语道。

    “亚瑟，你就给我瞧好了吧。这场庭审结束后，我倒要看看，你还怎么跑到海上去。”
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第八章 怀疑的种子

    “大伦敦警察厅格林威治区分站接警后，分站警长威洛克斯立刻带领巡佐队伍，沿竞选演讲会场附近道路进行搜查。

    最终，巡佐队伍在下午5点03分，于会场不远处的一个小巷内，发现了携带赃物准备潜逃的犯罪嫌疑人亚当·埃文斯。

    他对于自己所犯下的罪行供认不讳，并自愿接受巡佐队伍逮捕。

    综合亚当·埃文斯在本案发生时的表现和作案手法，大伦敦警察厅最终决定以盗窃罪的名义起诉亚当·埃文斯。

    并且由于嫌疑人先前拥有多次盗窃前科，罪恶深重，且其上一次出狱时间与本次犯案时间相差极短，说明嫌疑人内心毫无悔改之意。

    因此大伦敦警察厅经内部综合讨论，建议法庭从严从重处罚，以此威慑大伦敦的不法恶徒，肃正社会风气。”

    亚瑟念到这里，轻轻出了口气。

    虽然他也很想在起诉书里动手脚，但奈何他得知这个案件的时间太迟，起诉书早就递交了法庭。

    如果临时更改起诉书内容，不免会引起治安法官的怀疑。

    一旦让法官产生了警方被犯罪者收买的印象，那么别说判决小亚当无罪了，恐怕法官还真的会从严从重处罚。

    所有人都知道，治安法官们都憋着一股劲想要整一整新成立没多久的苏格兰场。

    有不少思想古板的老牌法官认为，苏格兰场的成立完全是从他们的手上夺权。

    从前他们拥有指挥手下的治安官逮捕罪犯的权力，而专业警察队伍的出现，导致地方治安官队伍的消亡，也让他们成了一个彻彻底底的法官。

    果不其然，治安法官听完了亚瑟的案情陈述，先是仔细与面前的起诉文书核对了一遍，直到确定毫无纰漏后，这才微微点头。

    “提交证物吧。”

    那把早就预备好了的遮阳伞被满头大汗戴着白手套的汤姆警官哆哆嗦嗦的摆在了法庭中央的证物台上。

    法官问道：“你怎么了？”

    汤姆生怕被法官看出自己的心虚，只好捂着肚子开口道：“对不起，法官先生，我的身体有些不舒服。可能是前两天巡逻的时候出了太多汗，所以感冒了。”

    法官见状随口打趣的问了句：“是3月25号吗？”

    “不不。”汤姆连忙摆手：“这和办案子没关系，是我自己身体不好。”

    他生怕让法官把这件事怪罪到小亚当的头上。

    法官倒是也没多想，他开口道：“案件审理完以后，你可以去后面喝点茶，但是现在还请你再坚持一会儿。这次的案情十分清晰，很快就会结束的。”

    汤姆听到这话，吓得脸都白了，他扭头看向亚瑟，向他投以求助的目光。

    亚瑟接过话茬：“据受害人自称，这把遮阳伞是一把价格高昂的定制品，其价值在七先令六便士。并且该类型的遮阳伞只生产了一个批次，所以具有独特的纪念意义。

    因此，她希望治安法庭能够结合其使用价值与收藏价值对赃物进行一个综合评判。”

    法官问道：“受害人今天出庭了吗？”

    亚瑟应道：“因为受害人工作繁忙、事务繁多，因此她已经申请了不列席此次审判，此次申请之前也已经得到了法庭的正式批准。”

    法官有些尴尬的挠了挠头，随后假装揉了揉太阳穴：“我真是年纪大了，怎么把这件事给忘了。”

    他提起法槌轻敲一下：“那么接下来，传唤被告人亚当·埃文斯。”

    随着铁门打开，戴着手镣、穿着单薄衣裳的小亚当迈着沉重的步伐被法警带往被告席。

    但是由于他的身材过于矮小，站在被告席后只能看见他的半个脑袋。

    因此法官不得不特许他可以站在被告席的外侧，以便法官和陪审团员观察他在受审时的神情变化与行为举止。

    小亚当战战兢兢地打量着四周，偌大的被告席周边空荡荡的，只有他孤零零一个人站在这里。

    虽然他已经来过这里很多次了，但今天是他第一次感觉到，当全场那么多双眼睛汇聚在自己身上时，这种感觉是多么的可怕。

    他的视线扫过在场的每一个人，最终定格在了身姿挺拔、站的如同一柄利剑般的亚瑟身上。

    他从亚瑟从容自信的表情中收获了勇气。

    虽然心里还是害怕，但他依然鼓足了劲，用略微颤抖的声线向在场的每一个人问好。

    “法官先生，警察先生，还有各位大老远特地跑来看我的先生女士们，你们辛苦了，早上好。”

    这句话刚说完，陪审席立刻响起了一阵轻松愉悦的笑声。

    就连一向严肃的治安法官也忍俊不禁道：“亚当，他们可不是来看你表演的，而是来裁定你是否有罪的。”

    小亚当的脑海中立刻浮现了亚瑟叮嘱他的话，他连忙承认道：“我有罪。”

    法官忍着笑问道：“你为什么认罪认的那么迅速呢？”

    “因为东西确实是我偷得，我当时正在中央大街四处闲逛，想着能不能碰碰运气，从砖缝里捡几枚硬币。

    但我忽然发现前面有一大群人聚集，所以我就跟着混了进去，然后我就看见了一位带着漂亮雨伞的漂亮女士。

    那时候我想，天啊，她一定是被太阳晒昏了头，这么好的天气，出门却还要带着把伞。于是我就跟了上去……”

    小亚当刚说到这里，便听见了几声指节敲打桌面的声音。

    那是亚瑟与他约定好的暗号，意思是让他不要继续往下说了。

    于是小亚当很自然的停止了说话。

    法官还没注意到发生什么，他很自然的接着问道：“然后你就偷了她的那把伞？”

    亚瑟开口道：“至少我们的起诉书里是这么说的。”

    治安法官对于亚瑟的突然打断很不满意，他皱着眉头说道：“亚瑟警官，在我询问被告人的时候，请你保持沉默。接下来会有你发言的机会。好了，亚当，你可以继续说下去了。所以，是你偷了南希女士的伞吗？”

    小亚当得到了亚瑟的信号，自然明白接下来该如何回答。

    他如数照搬了亚瑟刚才的言论：“至少警察先生的起诉书里是这么说的。我有罪，对不起，我有罪。”

    “至少起诉书是这么说的？”

    治安法官看了眼垂着脑袋满眼泪光的小亚当，又看了眼面无表情的亚瑟，再联系到两方的言论，法官的眉毛越皱越紧。

    忽然，他就像是想通了什么，他的脸刷的一下就黑了下来。

    “亚当，我现在对你发出正式质询。警方在逮捕审讯你的过程中，是否采取了某种或多种不正当手段。”

    阿加雷斯看到这一幕，乐得捧着肚子哈哈大笑。

    他一只手搭在亚瑟的肩膀上，靠着他说道：“亚瑟，你不愧是我看中的恶棍，你可真是个天生的魔鬼！怀疑的种子一旦种下，那么就永远无法铲除，接下来就看你如何引导这个神志不清的老头法官了。”
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第九章 好戏开场

    面对治安法官的严厉询问，亚当吓得浑身颤抖，他看了眼起诉席上的亚瑟，又看了眼仿佛浑身都在燃烧的治安法官。

    他满眼都是泪光，孤零零的站在那里，弱小可怜，而又不知所措。

    亚瑟冷静的开口，他的语调平静不变，就好像说话的不是人，而是一台精密的机器。

    “法官先生，警方并未采取任何刑讯逼供手段，这一点在起诉书中说的很清楚。被告人亚当·埃文斯自愿接受逮捕，并对其犯下的罪行供认不讳。

    所有的审讯过程都是在遵守警方内部原则的前提下展开，经得起您和广大公众的考验。”

    亚当听到亚瑟说话，于是也一边默默流着眼泪，一边止不住的点头。

    他哽咽着，断断续续的说道：“法、法官先生，警方并未采取任何刑讯逼供手段。我、我对自己的罪行供认不讳，起诉书中说的非常清楚。对、对不起，我有罪。”

    亚瑟与亚当的反应直接激怒了治安法官，也使他更加确信了心中的猜测，他提起法槌狠狠地砸在案前，几乎是用咆哮的语气逼问道。

    “亚当！我问的是你，是你！

    你为什么要管起诉书上怎么说！

    为什么要复述警方的话！

    为什么要无条件认同别人的意见！

    你知道如果警方的起诉书成立，你会被怎么样吗？

    你的脖子会被挂在绞索上，你会被判死刑的！

    喔，孩子，别傻了！

    你知道你是站哪头的吗？

    我这是在给你机会！

    让你可以把真相暴露在大众的面前，只有这样你才能得到公正的裁决！”

    亚当被暴怒的法官吓得泪流不止，他跌坐在地上，抽噎着说道：“对不起，我有罪。法官先生，对不起，我惹您生气了。”

    他这句话刚刚说完，陪审团席位上立刻弹起了一位体态微胖的中年女士，她就像是一颗受够了压力的弹簧，猛地站了出来，冲着法官愤怒的指责道。

    “我不懂什么法律，也不知道什么是警方的原则。但从我作为三个孩子母亲的立场上来看，你们不能冲着一个九岁的孩子这么大吼大叫，更何况你还拿死刑恐吓他，这不仅是不体面的，更是不道德的！你们不能这么对他！”

    中年女士一发话，立马引起了在场母亲们的共鸣。

    她们大声指责着治安法官和亚瑟，抱怨他们为什么要把一个这么小的孩子押到法庭上活受罪，还扬言庭审结束后要去最高法院门口抗议在法庭上受到的不公正待遇。

    治安法官拎着法槌敲了几次，但无论如何都堵不住她们的嘴，反而还让她们的骂声更大了。

    法警想要上去维持秩序，可当他们看见这些女士们竟如此义愤填膺，又不免心里发憷。

    法警们大多也是结了婚的，他们都明白和正在气头上的女士们讲道理并不是什么明智选择。

    更何况，仅就这件事而言，他们也是偏向于支持女士们的。

    女士们的话还没说完了，男士们也开始表达起了自己的意见。

    戴着眼镜的公司职员出声道：“法官先生，如果我没记错的话。亚当·埃文斯现在仅仅是有犯罪的嫌疑，还远没有被定罪。但您的语气，仿佛就像是在审一个真正的犯人。而且我看这孩子挺懂礼貌的，从出庭开始表现的都很得体，我实在很难相信他会犯罪。”

    膀大腰圆的工厂技工也点头道：“这个叫亚当的孩子比我家那个捣蛋鬼强多了。我家那个比他还大两岁呢，但见了他老爹都不知道问声好。这孩子看起来斯斯文文的，如果我儿子像他这样，我不知道要省多少心。”

    面对出工不出力的法警们以及不满躁动的陪审团，治安法官无可奈何之下，只能一边拿着手帕擦汗，一边低声下气的请求着。

    “行行好，先生们、女士们，多少注意一点法庭秩序。我向你们保证，之后我会注意语气的。这是我的错，我向你们道歉。”

    女士们见到治安法官做出保证，这才冲他翻了个白眼，气呼呼的坐回了位子上。

    男士们也闭上了议论的嘴，准备看看后续情况会不会有所改善。

    现场死一般的寂静，但在近乎凝固的空气中飘荡的却是满满的火药味儿。

    坐在法官下首的法庭书记员注意到了现场如同隆冬般的气氛，他忍不住向法官提议道。

    “先生，我看这个情况也不适合继续审理案件了。我提议暂时休庭十分钟，让大家伙的头脑都冷静冷静吧。”

    治安法官赶忙顺坡下驴道：“既然如此，那就休庭十分钟。各位女士们，你们看如何？”

    女士们一个都不愿意搭理法官，关键时刻，还是那位与治安法官认识的皮尔夫人出来解围。

    “事情发展成这样，是大家都不愿意见到的。因此，我们尊重您的决定。”

    治安法官如蒙大赦，他捂着脑袋着急忙慌的准备去后厅喝杯茶消消火。

    而法警也准备将坐在地上泣不成声的小亚当押回候审室。

    陪审团的女士们看到他哭成这副模样，一个个感觉自己的心都要碎了。

    皮尔夫人见状，心有不忍的提议道：“让我陪着他吧，我知道怎么安抚孩子的情绪。虽然这或许不合规矩，但是如果亚当的情绪不能好转，审判恐怕也无法继续下去了。”

    此时的治安法官哪里有胆子说出半个不字，哪怕他流露出半点不情愿的表情，这些女士恐怕都会当场把他给活撕了。

    他点头道：“感谢您的善心，皮尔夫人。”

    其余的女士们也纷纷开口要求道：“夫人，我也陪你一起去吧。”

    “他们真是太过分了。”

    “我真是难以想象，原来法庭就是这么审问的！”

    “我丈夫原来还想让孩子去读法律，长大了出来做个法官。现在看来真是个馊主意。他要是真学会了法律，将来恐怕连他母亲都不认了。”

    治安法官被女士们一顿乱怼，然而却一句嘴都不敢还。

    现在的他，只想快点离开这个是非之地。

    然而，不等他的屁股离开座位，一直沉默不语的亚瑟却突然开口了。

    “很抱歉耽误大家宝贵的休息时间，但是各位愿意牺牲短短的十分钟听我说句话吗？”

    亚瑟解开上衣燕尾服的纽扣，将警察制服和警官刀放在了身后的座椅上。

    他捋起紧绷的衬衫袖口，两只结实的胳膊分别撑在起诉席两侧，只穿一件白衬衫向大家请求道。

    “下面这段话，我不是以一名伦敦大都会警察队巡佐警员的身份向各位宣讲，也不是作为本案的公诉人宣讲，更不是作为一个想要将小亚当送上绞刑架的刽子手宣讲。

    而是和各位一样，我仅仅是作为一名拥有朴素道德观念、正常价值取向的普通伦敦市民，一个认识本案被告人亚当·埃文斯，了解他的家庭状况、兴趣爱好、行为习惯和过往事迹的好朋友向大家宣讲。

    对于这件案子，还有过去半年多以来我的个人经历，我想和大家简单聊聊。”
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第十章 来自苏格兰场的最强音

    亚瑟的话语一出口，刚刚还哄闹的庭审现场立刻安静了下来。

    一旁的见习法官向治安法官询问道：“先生，这合乎规矩吗？”

    治安法官黑着脸，他显然被亚瑟气的不轻，但是这时候他已经没有心思去管这些破事了。

    “现在是休庭时间，亚瑟警官想干什么是他的权力。我又不能把他的嘴堵起来。”

    虽然治安法官没有提出反对，但是陪审团的成员依然对亚瑟之前的行为抱有偏见，他们先入为主的认为亚瑟肯定对小亚当进行了逼供。

    倘若不是这样，为什么会把亚当吓得语无伦次哭声不止？

    正当陪审团的男士们准备去外面透透气，女士们忙着安慰小亚当时，作为漩涡中心的小亚当却忍着泪要留在现场。

    他轻声说道：“亚瑟警官是个好人。”

    女士们中有人生气道：“亚当，你不用害怕，有我们在这里，他不敢对你怎么样的。你用不着说这些违心话。”

    皮尔夫人也心疼握住了他的小手：“有我在这里，他们谁都别想动你。想哭就哭一场吧，把你的委屈都说出来，我们会给你一个公正的裁判的。”

    但小亚当却忍着泪摇头道：“不，我说的都是真话。亚瑟警官是我心目中第二好的人，仅次于汤姆警官的太太。汤姆警官的太太替我补好了很多坏衣服，给我讲好听的故事。而亚瑟警官是整条街上唯一愿意认真听我说话的人，他还施舍过我一些钱，是我的好朋友。”

    女士们听到这里，一个个感觉头脑发蒙。

    “我的上帝啊！”

    “这到底是怎么一回事？”

    “可他刚才明明还想把你送上绞刑架，你确定他真的是你的朋友吗？”

    男士们听到这里也有些不解，他们冲着亚瑟问道。

    “警官，你可以为我们解释一下，你为什么会出现前后矛盾的行为吗？”

    亚瑟看到所有人的目光都集中到了他的身上，那颗悬在心中的石头终于沉稳落地。

    他坦然的陈述道：“起诉被告人，是我作为公诉人和一名警察的职责。从大伦敦警察厅成立的第一天起，我就一直被告知，我的职责就是将一切罪犯绳之以法。

    小亚当的确偷窃了那把伞，这一点他从未隐瞒过我，他是个非常诚实的孩子。从我认识他的第一天开始，我就一直知道他是个诚实可信的孩子。

    我们可以毫无顾忌的聊天，互相交换意见，谈论自己的烦心事，并对各自的烦恼给出建议。

    既然他确实犯有偷窃行为，那当我作为公诉人出现在法庭上时，我就不能昧着良心去否认他的错误，让他逃避法律的惩罚。

    因为那并不会帮助到他改正行为，只会增长他的恶行，滋生他更深层次的恶念。

    但另一方面，小亚当也是我的好朋友。

    因此，当我离开公诉人的席位时，我又必须要考虑到此时他的处境。

    虽然他触犯了法律，但我认为，偷窃一把遮阳伞就要判处绞刑，这样的量刑标准是否过于沉重了呢？

    我需要挽救我的朋友，即便他犯下了罪行，但是我希望他能留有改正的机会。而不是在九岁的年纪，就草草的结束了自己的生命。

    我必须要为刚才的行为向大家道歉，因为我个人的原因，给陪审团以及法官先生造成了错误的印象，因而影响到了你们的正确判断。

    对此，我非常羞愧，也非常抱歉。”

    亚瑟微微欠身鞠躬：“对不起各位了。”

    亚瑟这段话一说完，刚才还弥漫在法庭中的紧张气氛顿时消弭于无形。

    陪审团的先生女士们都恢复了平静，就连治安法官也不急着去后厅喝茶了。

    先生们一个个讪笑着摆手道：“是我们该向您道歉。对不起，警官先生，我们之前误解您了。”

    女士们也红着脸不好意思的道着歉。

    “我差点就把您当作一个恶棍了。天啊！您简直就是一位绅士。”

    “您看起来肯定接受过很多教育，说话彬彬有礼，而且还有一颗公私分明的心。我们应当给您一个发言的机会。”

    “警官，这不是您的错，是我们没有弄清楚。我这个人是急性子，您知道的，做母亲的就是这样。”

    治安法官尴尬的挠了挠他的假发。

    “亚瑟，你知道我确实对苏格兰场存在一些看法。但那不是针对你的，而是存在另外的一些法律上的顾虑。我并不讨厌你这个人，甚至还有一点点欣赏。”

    亚瑟看到现场气氛明显好转，因此微笑着开口道：“那请问我可以开始讲了吗？”

    “当然，毫无疑问的。”

    “这是您的权利，没有人可以阻止您。”

    亚瑟从椅子上拿起了自己的制服，指着上面的警徽问道。

    “就像各位所看到的那样，我是一个苏格兰场的警察。

    我很幸运，从大学一毕业就开始从事这份工作。

    我也很不幸，从大学一毕业就开始从事这份工作。

    我像我的所有同事一样，拿着周薪十二先令的薪水，一周工作七天，每天工作十四个小时，巡逻超过十五英里。

    我不想欺骗各位，这份工作十分劳累，也称不上体面，但这些都不是我在工作中最难克服的问题。

    我完全理解为什么在场的先生女士们在庭审开始的时候，就对我抱有那么大的敌意。

    因为就算是在日常工作中我们面对的也是这样的恶意，甚至要更加赤裸裸，表露的更为直接。

    在我于苏格兰场工作的这半年时间里，我所在的格林威治区一共遭遇了六十起袭警事件，

    但讽刺的是我们当地的警员还不到三十个。

    我有许多与我同时入职的同事，但现在依然留在我身边的只有不到三分之一。

    他们当中有一部分人之所以离开，是因为薪水太少而工作强度太大。

    但绝大部分，却是因为我们在工作中完全感觉不到任何尊重，我们甚至感觉自己比罪犯都要罪恶。

    全世界的人都对我们充满敌意，随时随地想要给我们找点麻烦。

    但我并不怪那些人们，就像今天我不会怪罪在场的先生女士们一样。

    因为如果一个人随时都有可能把我送上绞刑架，那么我多半也是不会给他任何好脸色的。

    但是真的是所有警察都想把罪犯送上绞刑架吗？

    今天小亚当的例子已经摆在这里了，我并不希望将他送上绞刑架，但我的职责却不允许。

    看看我们的法律条文吧。

    破坏道路，死刑。

    砍伐树木，死刑。

    偷窃信封，死刑。

    打捞沉船遗物，死刑。

    晚上涂黑脸出门，死刑。

    盗窃五先令以上价值物品，死刑。

    未婚母亲隐瞒流产，还是死刑。

    如果我把我们的死刑条例展开说，那估计直到天黑都说不完。

    这种奇怪的现象并不仅仅是由我个人发现的，塞缪尔·罗米利勋爵早在1808年就在议会提出需要改革我们的刑法，但很遗憾的是，他的努力并没有奏效。

    在1808年，我们规定了超过160项死刑，而经过20多年的努力后，我们现在又增加了70余项。

    但是死刑数量的迅速增长有效的改善了治安环境吗？

    很不幸的是，我必须要向大家汇报另一组数据。

    在1805年，仅在英格兰和威尔士地区因刑事犯罪被捕的案件，有4605起。

    而在去年，就在去年！

    先生们，

    女士们，

    你们猜这个数字减少了吗？

    没有！

    当然没有！

    去年，我们在英格兰和威尔士地区的刑事案件达到了惊人的三万起，整整翻了六倍！

    也就是说死刑罪名的增加非但没有帮助我们改善环境，还使得犯罪率直线飙升。

    当然，我这么说并不代表我赞成废除死刑，但是我希望能够以更加合适的尺度去衡量轻微犯罪。

    我看不懂我们的这个社会，我不明白为什么盗窃五先令就要判死刑。

    而在1825年，我们有七十多家银行倒闭，无数储户的存款因此遭到重大损失。

    那些银行合伙人盗窃数目远超五先令，然而我没有看到他们当中的任何一个被悬挂在绞刑架上。

    我看不明白，我不理解这个社会。

    我也不知道我做这份工作到底是为了什么，我明明在执行法律、遵守职责，但我却总觉得自己像在犯罪！

    我他妈的不明白，也没有人告诉我，这到底是为什么！

    为什么我的朋友要因为五先令去死，而有的人造成了五百万磅的损失却依然活的好好地！

    我在入职的时候，经常背诵《警察训令》，那里面告诉我。

    警察应当始终与公众保持良好联系，尊重‘警察就是公众，公众就是警察’的历史传统。

    但是现在，公众告诉我，我不是他们当中的一份子。

    而我明明是个警察，然而却又总想发出与我职责不相符的发言。

    我一直在因为这点而困惑，直到前段时间我读到了一段布告词。

    也正是因为它！

    我才决定在今天出现在这个位置！

    我把这段布告词留给我自己，也想将它分享给大家。

    没有人是自成一体、

    与世隔绝的孤岛，

    每一个人都是广袤大陆的一部分。

    如果海浪冲掉了一块岩石，

    欧洲就变少。

    如同一个海岬失掉一角，

    如同你的朋友或者你自己的领地失掉一块。

    每个人的死亡都是我的哀伤，

    因为我是人类的一员。

    所以，

    不要问丧钟为谁而鸣，

    它就为你而鸣！

    谢谢大家，

    谢谢你们愿意聆听一位即将离职的巡佐警员在这里说下这段无关痛痒的废话。

    因为这大概会是我最后一次出现在治安法庭上了。

    谢谢，

    真的谢谢你们。”

    亚瑟的胸口起伏，连连的喘着粗气，汗水浸湿了他的白衬衫，映衬出了他坦荡宽广的胸膛。

    虽然他知道自己的情绪一定会因为演讲而激动，但是做到这种程度还是连他自己都吃了一惊。

    法庭中一片寂静，每个人的视线焦点都落在了他的脸上。

    但在短暂的宁静后，法庭中开始响起稀稀拉拉的掌声。

    紧接着，每个人都从自己的席位上起立。

    很快，掌声汇聚成一团，如同闪电惊雷一般在治安法庭中炸响。

    伴随着欢呼声和叫好声，汤姆警官痛哭流涕的抱着亚瑟的大腿跪倒在了他的面前。

    “亚瑟，我很痛心，我十分的痛心。我们为何要失去你这样一位杰出的同事？我不理解，我真的不理解……”

    “干得好！亚瑟警官！”

    “说的太棒了！为什么不处罚五百万磅，偏要揪着五先令不放！我也想不明白！”

    “这条法律早该改改了，我不认可判处亚当绞刑！这是对于公众生命的不负责任！”

    就连治安法官也忍不住向亚瑟报以赞赏的目光，他一边鼓着掌一边冲着大家说道。

    “请容许我重新为大家介绍，大不列颠最优秀的警察，公众的榜样，来自苏格兰场的最强音，亚瑟·黑斯廷斯警官！”

    但亚瑟听到这句话后，先是微微一愣，旋即缓缓低下脑袋。

    “亚瑟·黑斯廷斯警官？”

    他抚摸着面前制服上的警徽，露出了一丝有些苦涩的微笑。

    “对不起，不再是了。”

    就在众人一片欢腾的时刻，一位坐在旁听席戴着黑礼帽的先生突然冲着身旁的仆人勾了勾手。

    他压低嗓音吩咐道：“你马上去一趟苏格兰场，我需要立刻拿到这位亚瑟·黑斯廷斯警官的个人资料。”

    仆人微微欠身：“听从您的吩咐，皮尔爵士。”
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第十一章 贿选风波

    在经久不息的掌声中，法槌落案的声音再次响起。

    治安法官满脸笑容的宣布道：“在听完亚瑟警官这一番慷慨激昂的演讲后，相信大家都对案情有了更深入的了解，也更加坚信了你们内心的判断。现在，我宣布休庭时间结束，请各位先生女士们会到各自的位置上，我们要接着审理案件了。”

    热闹的法庭再次安静了下来，治安法官看向亚瑟，笑着问道：“您还有什么要补充的吗？”

    亚瑟又恢复了他那副铁面无私的表情，他回应道：“大伦敦警察厅的诉求已经完整的写在了起诉书中，而且我们已经提交了相关证据，我没什么需要再说的了。”

    治安法官点了点头，随即冲着陪审团说道：“庭审的流程已经走的差不多了。那么就请陪审团的先生女士们前往庭外合议吧，在合议结束后，你们必须给出有罪或者无罪的判决。

    如果你们宣判被告人有罪，我会结合被告人在法庭上的表现，从社会公德与正义的角度考虑，给出一个恰当的量刑标准，并做出最终的判决。”

    说到这里，治安法官停顿了一下。

    他拿起案前的圣经，并将它按在了自己的心脏处。

    他郑重的向陪审团员们宣布道：“先生们，女士们，我以我的荣誉和信仰向上帝起誓，我一定会做出不违背良心的公正判罚，请相信我的承诺。”

    陪审团员们都明白治安法官的潜台词。

    虽然亚瑟方才的演讲成功打动了他，但小亚当的犯罪行为也是实打实的，因此他希望陪审团员不要因为私人情感而违背法律做出无罪释放的决定。

    但是他同样承诺，即使小亚当被宣判有罪，治安法庭也一定会考虑对小亚当从轻发落，这个九岁的孩子百分百不会被吊死在绞刑架上。

    听到这里，陪审团员们依然仍然有些犹豫，他们虽然站起了身，却迟迟没有向外走。

    他们虽然知道小亚当会被轻判，但他们却不知道这个轻判的标准是什么。

    这个年代，法律是一项昂贵的学识，只有律师和法官才掌握它，而陪审团员们显然并不具备这样的知识储备。

    皮尔夫人看到这样僵持下去也不是办法，于是便委婉的开口询问道。

    “法官先生，我可以咨询您一项关于法律方面的问题吗？”

    治安法官笑着点头：“当然可以，为陪审团员解答疑惑正是我的职责。”

    皮尔夫人琢磨了好一会儿，这才想出了一个可以不让治安法官为难的问法。

    “那么，请问您，如果一个盗窃了价值五先令以上的犯人，如果其在庭审过程中表现出了强烈的悔过意向，具有极大的罪恶感，并且他还是个未成年人，那么法庭会做出什么样的判决呢？”

    “哦！非常棒的问题！”

    治安法官一本正经的回答道。

    “我相信您刚才听亚瑟警官演讲时，一定注意到了一个重要的人物——塞缪尔·罗米利勋爵。

    虽然在场的先生女士们可能对这个名字感到陌生，但他却是我们法律界的大人物，也是我极其推崇的一位学识渊博的法学家。

    虽然他在1808年提出的改革刑法议案并没有受到议会的全面支持，但是其中还是有部分条目得到了批准实施。

    其中有一条对于未成年犯人的额外豁免准则，在这里我可以解释给大家听。

    因为未成年罪犯还不具有完整的判断能力，所以对于犯下较轻罪行的儿童犯，可以用让吉普赛人陪伴其一个月、鞭刑、枷刑等其他措施来代替入狱作为惩罚。

    而对于那些犯下非暴力重罪的，但却怀有强烈的悔过心的7至14岁儿童，可以酌情考虑不判死刑，而是改判流放等次一级或更次一级的惩罚手段。

    但是从我个人的观点来看，如果罪犯的身体状况欠佳，又或者是犯罪时年龄过小，因此导致其不适合流放的，我也不会考虑动用这一惩罚措施。

    所以，如果是我碰上了这种情况，比如一位犯有盗窃罪的儿童犯。

    涉案金额在十先令以上的，判处八年监禁。

    涉案金额在五到十先令的，判处五年监禁。”

    陪审团里那个自称是三个孩子母亲的胖女士问道：“那如果是盗窃七先令六便士呢？”

    “女士，你这可就有点太让我难做了。”

    治安法官听到这话，犹豫了半天，终于还是回答了问题：“七先令六便士就判四年监禁吧。”

    “四年监禁？”

    陪审团员们听到这话，一个个又犹豫了。

    他们还是觉得这么判太重了。

    正在这时，皮尔夫人突然说话了。

    她从身边抽出了一把洁白的蕾丝边遮阳伞，将其放在了桌面上。

    “法官先生，能否请您对比一下我手中的这把遮阳伞与您手中的证物。我怀疑它们可能来自同一个地方。”

    “嗯？”治安法官连忙戴上了眼镜：“请您把东西呈交上来。”

    法警连忙将作为证物的遮阳伞和皮尔夫人的遮阳伞摆到了法官的面前。

    在经过仔细对比后，治安法官惊呼道：“天啊！这两把伞简直一模一样。亚瑟警官，起诉书里不是说这把伞只生产了一个批次吗？难道受害人南希女士向你们作了伪证？”

    亚瑟也没弄清楚这到底是什么情况。

    他皱着眉头思考着，但还没等他想明白，皮尔夫人又开口了。

    “法官先生，南希女士应当没有作伪证，这把伞确实只生产了一个批次。

    因为这把伞是刚刚当选下议院议员的乔治·莫里斯先生特地去工厂定制，并拿来答谢支持者的。

    刚刚我看到证物的时候就觉得熟悉，后来仔细回想，才想起在案发的3月25日当天，我应该是和南希女士出席了同一场竞选演讲集会。

    那场演讲集会的主办人就是议员乔治·莫里斯先生，当时他一共向在场的女士们派发了一百把这种款式的雨伞。

    他还再三向我们申明，这只是一件用来表达感谢的、平平无奇的小礼物，值不到许多钱，并不是想拿它来贿赂大众。

    也正是因为莫里斯先生向我们再三保证，我才收下了这把伞。

    如果他告诉我，这把伞价值七先令六便士，我说什么也不会收的，因为这简直就是在玷污他纯洁无暇的名誉。

    如果您不相信的话，我可以现在就去给莫里斯先生去信，相信他会非常愿意来到法庭上把这件事情解释清楚的。”
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第十二章 神秘绅士

    皮尔夫人的话可谓是软硬兼施。

    在场的都是明眼人，大家都能看出来那把做工精巧的遮阳伞价值不菲。

    但是如果真的请乔治·莫里斯到法庭现场作证，那么就算打死他，他也不可能承认这东西价值高昂。

    作为一名好不容易才从艰难选战中爬出来的年轻议员，如果刚一当选就和贿选丑闻绑在一起，无疑会立马让他一片光明的政治生涯坠入谷底。

    虽然所有人都知道这年头贿选不是什么新鲜事，但不论是辉格党还是托利党，他们都心照不宣的把这事情放在台面下悄悄进行，并且默契的对竞争对手的贿选行为保持沉默。

    如果谁要是蠢到把这件事挑明了，敢冒天下之大不韪，那么不管他是什么来头，都会被大家伙联起手来一起镇压的。

    乔治·莫里斯这种资历尚浅的新人显然没有胆量去挑战两党大佬和各位资深议员，也没有做好跳出来砸大家饭碗的准备。

    治安法官当然也明白这里面究竟是怎么回事。

    他甚至都懒得把乔治·莫里斯召来法庭作证，因为他知道那家伙肯定不会说实话的。

    如果把莫里斯逼急了，那家伙说不定还会一口咬定遮阳伞一文不值。

    就算他说出诸如那一百把伞全部都是他在家中突然顿悟了制伞工艺，而且还是在一夜之间赶工出来的试作品之类的鬼话，治安法官也不觉得稀奇。

    作为一名服务了二十多年的老法官，这种事他见得太多太多了。

    治安法官假装沉吟道：“皮尔夫人，鉴于您良好的声誉，我相信您的判断。但如果这把遮阳伞仅仅是一件无关紧要的纪念品的话……”

    还不等他把话说完，台下的陪审团员们已经开始起哄了。

    “并且还是平平无奇的。”

    “值不了几个钱。”

    “给我儿子当玩具都嫌做工糙。”

    “法官先生，偷一件玩具你觉得应该判多久？”

    法官无奈的笑道：“十天我觉得就差不多了。”

    陪审团员们听了这话也忍不住哈哈大笑。

    “这可是您说的。”

    “我们觉得可以做出判罚了。”

    “没错，我们认为小亚当有罪，偷玩具的罪。”

    皮尔夫人看了眼身后气氛活跃的团员们，也笑着说道：“法官先生，看来我们不需要进行庭外合议了。团员们一致认为亚当·埃文斯有罪，您可以做出判罚了。”

    对此，治安法官也乐得落个轻松，他今天要审理的案件还有很多，没必要在小亚当身上再继续浪费时间。

    咚！

    法槌落下。

    治安法官隆重宣布道：“经陪审团裁定，被告人亚当·埃文斯罪名成立。在此，我以伦敦地方治安法庭的名义，参照相关法律条文，宣判对被告人亚当·埃文斯处以十天监禁，并处罚金1先令。”

    “万岁！！！”

    陪审团员纷纷欢呼。

    小亚当热泪盈眶，他止不住的向着治安法官致谢：“谢谢您，谢谢您，法官先生。”

    治安法官一边整理着桌面上的文件，一边笑着对小亚当说道：“你应该去感谢亚瑟警官。”

    “嗯，我会的。”小亚当扭头看向亚瑟，朝他深深鞠了一躬：“警官先生，您救了我的命。”

    亚瑟笑了笑，什么话也没说，只是走上前去拍了拍他的肩膀，随后从口袋里摸出一先令朝着治安法官走去。

    “法官先生，这是他的罚金，我替他出了。”

    治安法官挑了挑他那条粗壮的白眉毛，打趣道：“这种事你也想和我抢？门儿也没有。替小亚当交这一先令可比我去教堂做十次礼拜收获的虔诚都多。这种好事可不能留给你，拿回去吧。”

    亚瑟也开玩笑道：“那您上天堂的时候，可记得要帮我在您身边留个好位置。”

    “用不着，亚瑟。”

    治安法官抱着文件站起身来，他笑道：“因为到时候你所处的位置，一定比我离上帝更近，我还需要你帮我在上帝面前多美言几句呢。”

    “在法律允许的范畴之内吗？”

    “那当然，我可是个法官。”

    二人相视一笑，亚瑟转身开口告别道：“再见了，法官先生。”

    治安法官的声音在他背后响起。

    “我还能在这里见到你吗？”

    亚瑟的脚步顿了一下：“大概，不会了吧。”

    治安法官沉默了一会儿，旋即开口道：“亚瑟，听我句劝。继续干下去，要不然你会后悔的。你适合干这一行，我再找不出比你更适合这个职业的人了。我讨厌苏格兰场的所有警察，但你是个例外。有你在，一切都会好起来的。”

    对于治安法官的挽留，亚瑟并没有回答，他只是将警官制服搭在自己的肩膀上，一手插在裤兜里，另一只手冲着对方轻轻的挥了挥。

    随后，他便迈着步子一声不吭的离开了庭审现场，就好像他从未来过一样。

    治安法官望着他远去的背影，重重的叹了口气。

    “最近的年轻人啊……”

    坐在法官下首的法庭书记员回头看了眼老法官，又看了眼已经走出法庭的亚瑟，他提着手中的笔，忍耐了半天，终于还是耐不住性子，起身追了出去。

    “亚瑟警官，等一等！”

    治安法官看见这一情形，又忍不住笑着长叹一口气。

    “最近的年轻人啊！”

    亚瑟走出法庭，他的眼前是车水马龙的街道，他的头顶是朗朗晴天。

    风儿刮过树梢，带起尘土，有点迷了他的眼。

    亚瑟举起手遮挡在眉毛上，抬头看了眼蔚蓝色的天空，嘴里念叨着：“难得是个好天气，就是阳光太刺眼。”

    法庭门口的街道上停着一辆黑色的高级马车，一个头顶黑色礼帽戴着单片金丝眼镜的中年绅士正等在那里。

    他看到亚瑟出了门，笑着迎了上来。

    “你好啊，亚瑟警官。”

    亚瑟仔细打量了一下对方的样貌，疑惑道：“我认识您吗？”

    对方笑了笑：“您不认识我，但我却认识您。刚刚那是一场精彩绝伦的演讲，不是吗？虽然我只是来散散心的，但即便我坐在法庭旁听席，却依然被您充满感染力的演讲内容打动了。”

    “感谢您对我工作的支持。”

    “说实话，您就是我心目中最完美的警察形象。冷静、从容、聪慧、自信、正义、进取而又不失分寸，您的言行举止都堪称楷模，一言一行都无愧于表率。您是整个苏格兰场的骄傲。”

    亚瑟勉强的笑了笑，这已经是今天第二个这么夸奖他的人了。

    “我不知道自己配不配得上您如此称赞，但是那已经不重要了。从明天开始，我就不是一名苏格兰场的警察了。”

    中年绅士问道：“您真的不考虑继续在苏格兰场干下去了吗？”

    亚瑟点了点头，想要说话却又觉得有些不对味。

    他的手在裤兜里摸索了一阵，突然摸到了那个埃尔德今早送他的烟斗，里面的烟丝还没抽完，今早他刚嘬了两口就熄灭了，这时候正好能拿出来派上用场。

    中年绅士见亚瑟掏出烟斗，于是很自然的从口袋里摸出火柴帮他点燃。

    亚瑟狠狠地吸了一口，结果没成想却被呛得流眼泪。

    但他还是强忍着不适，向对方表达谢意：“感谢您的帮助，先生。”

    中年先生微笑着说道：“原来您不会抽烟。”

    亚瑟又嘬了两口，皱着眉头回道：“今早才刚学。以前队里有纪律，不让我们在公众场所抽烟，所以从前我就没碰过这玩意儿。”

    “那您学这个干什么呢？”

    亚瑟叼着烟斗，怎么抽都觉得不是滋味儿。

    烟味又苦又涩，烟丝燃烧产生的烟雾还十分呛鼻子，让他感觉浑身上下到处都不舒服。

    “等我辞了这份工作后，我就要去海上了。我听说要想和水手们打成一片，就得抽烟喝酒都会一点，要不然去了船上日子可不好过。”

    “您已经找好船了吗？”

    “没错。皇家海军的贝格尔号，他们正准备搞一个环球科考航行，缺一个博物学家。”

    中年绅士的目光中流露出遗憾的神色：“失去您这样一位优秀的警官，真的让我很失落，这是苏格兰场的损失，也是伦敦市民的损失。不过我尊重您的选择。”

    “感谢您的尊重。那么，有缘再见了，先生。多谢您的火柴。”

    语罢，亚瑟便抬腿离开了那里。

    但他还没走多久，便看见汤姆和托尼两位警官连滚带爬的跑了出来。

    他们冲着亚瑟远去的方向边追边喊。

    “亚瑟，你可千万别冲动啊！我们不能失去你！呜呜呜，我真是个废物，明明这些东西不该由你来承受的。”

    “我儿子以后一定要念伦敦大学！就算牛津和剑桥不要学费，他他妈的也得给我滚去念伦敦大学！”

    中年绅士看到这一幕，只觉得有些啼笑皆非。

    正当他欣赏着汤姆与托尼两位警官的长跑比赛时，突然有人出声打搅了他的兴致。

    “先生，您刚刚看见一位穿着白衬衣、肩膀上搭着警察制服的人从这里走出去吗？”

    中年绅士扭头一看，问话的正是那位年轻的法庭书记员。

    “你是说亚瑟警官？你找他有事吗？”

    “没错，您认识亚瑟警官吗？”

    法庭书记员惊喜道：“那太好了！是这样的，我虽然是一名法庭书记员，但与此同时，我也兼职在一所报馆当采访员。

    今天亚瑟警官发表的那篇演讲十分振奋人心，因此我想要把其中的内容刊登在我们的报纸上。不知道您能否帮我转达这个请求？”

    中年绅士听了这话，摸着下巴思考了一阵子，忽然笑着回道。

    “我会帮你转达的，我想他应该不会拒绝这个请求。能冒昧的问一句，你是替哪家报社写稿子的吗？”

    法庭书记员不好意思的回道：“那个……不是什么大报社，只是一家发行量很小的报纸，叫《观察日报》。您问这个做什么？”

    中年绅士笑道：“没什么，我只是凑巧认识几位《泰晤士报》的编辑，他们最近正为缺乏稿件发愁呢。

    如果你不介意的话，等你的稿子写好之后，能允许他们转载吗？

    我相信他们一定会不吝惜酬劳的。

    就算帮我个忙，也帮他们一个忙。你看怎么样？”
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第十三章 另一个亚瑟

    白厅街的平坦街道上，黑色马车慢悠悠的行驶着。

    中年绅士坐在车厢里，手里捧着一叠资料正翻看着。

    而皮尔夫人就坐在他对面的座椅上。

    她笑着说道：“喔！亲爱的，我真没想到，你今天居然有时间来看我出席庭审。以往这个时间你不是都在官邸办公吗？”

    中年绅士，或者现在叫他皮尔爵士更好。

    他揉了揉酸胀的太阳穴，微笑着回应妻子。

    “官邸里的书面文件哪里比得上你美丽的容颜呢？如果可以选择的话，我宁可坐在这里看你一整天。”

    皮尔夫人的肤色发红，她有些害羞，但却依然掩不住眼角的笑意。

    “罗伯特，我们都是老夫老妻了，你用不着和我来这一套。你嘴上说着文件不好看，那你手里捧着的那份东西是什么？”

    “这个吗？”皮尔爵士举起手中的文件：“亚瑟·黑斯廷斯警官的个人资料。”

    皮尔夫人听到这个名字也来了兴趣：“你也注意到那位才华出众的年轻警官了？”

    “他今天的表现实在是太过闪耀了。除非我是个瞎子，否则不注意他很难。你有没有发现，他和我们另外一个叫亚瑟的朋友很像，非常像。”

    皮尔夫人想了想：“我猜你说的是威灵顿公爵，亚瑟·韦尔斯利？喔，亲爱的，你一定是糊涂了。

    虽然公爵先生同样是一位正直并且具有正义感的绅士，但他可做不到像是亚瑟警官那样温文尔雅。

    如果今天把亚瑟警官换成威灵顿公爵，那么还不等开庭，他就会给治安法官两鞭子。”

    “哈哈，亲爱的，那是你不够了解他。

    威灵顿公爵并不总是那么暴躁，他只有在面对国王陛下的时候才会那样。

    他无数次和我强调过他交朋友的原则，他可以容忍一个人蠢，也可以容忍一个人坏，但是他不能容忍一个人既蠢又坏。”

    皮尔夫人听到这话，差点直接笑出声，她想要大笑却又觉得失礼，因此只得拿起手帕遮在嘴边。

    “国王陛下知道你们这帮内阁成员在背后这么说他吗？”

    皮尔爵士俏皮的挑了挑眉毛：“我刚刚说的那几句话是独立分开的，并没有关联性。女士，这里面可没有国王陛下的事。”

    “罗伯特，你可真是个坏心思。”皮尔夫人笑的肩膀都在颤抖：“好了，那你给我说说威灵顿公爵和亚瑟警官的相似之处吧。”

    “所有人都知道威灵顿公爵是一位多么出色的统帅，他就是一位天生的战争天才。

    在世界上所有人都认为拿破仑将横扫欧洲时，是他在滑铁卢战役中告诉了世界，究竟谁才更配得上征服者这个称号。

    从印度到伊比利亚，再到法国与荷兰，他无往不利、战无不胜。

    看看他的那些荣誉吧，他不仅是英国陆军元帅，更是俄罗斯、奥地利、普鲁士、汉诺威、西班牙、葡萄牙以及尼德兰的陆军元帅。

    然而就是这样一位为战争而生的人，却经常和我抱怨，他说他这辈子最讨厌的事情就是战争，每次打完仗以后，他都会说这是他最后一次上战场了。

    可是当国家需要他的时候，只要轻轻推他一把，他就又会挺身而出，冒着炮火站在战争的最前线。”

    皮尔夫人想了想，问道：“你觉得亚瑟警官也是这样的人？”

    “当然。”皮尔爵士笑着点头：“而我现在要做的，仅仅是轻轻推他一把。”

    皮尔夫人对此表示认同：“我也觉得苏格兰场不能失去这样一位优秀的警官，这是对于公众的不负责任。可是，他不是已经决定离开了吗？你打算怎么推他呢？”

    皮尔爵士撩开马车的窗帘，他指着外面的风景说道：“亲爱的，你难道没发现这不是回家的路吗？”

    皮尔夫人向外看了眼，窗外是一座拥有丹红色外墙以及绿色圆顶的四层大楼。

    “海军部大楼？我们来这里干什么？”

    皮尔爵士笑着说道：“刚刚亚瑟警官告诉我，他打算去皇家海军另谋高就。

    但我觉得皇家海军的优秀人才已经足够多了，实在不缺这一个。

    更重要的是，作为主管苏格兰场的内务大臣，我也并不打算放手下最杰出的警官走人。

    所以，我才特地跑来找海军部的几个老朋友谈谈。

    夫人，你应该不介意待会儿我陪他们小酌一杯吧？”

    “哦！罗伯特！”皮尔夫人看起来有些生气：“你下午还得上班呢。”

    但皮尔爵士早就对此有了应对之策：“我今天的班已经上完了。现在内阁里还在忙的，就只剩下跑去温莎城堡面见国王陛下的威灵顿公爵了。”

    “威灵顿公爵，他去温莎城堡做什么？”

    皮尔爵士耸了耸肩：“反正应该不是去找陛下决斗的。嗯……大概不会吧。”

    ……

    此时此刻，温莎城堡的觐见厅外。

    威灵顿公爵，亚瑟·韦尔斯利快步走下台阶，一点回头的意思都没有。

    在他的身后，一个愤怒咆哮的老人紧跟着追了出来。

    他的上身衣物华贵无比，一件以金色镶边的深红斗篷，再搭配上带麦穗流苏装饰的银灰色外套，一看就知道价值不菲。

    但奇怪的是，老人的下身却只套了件到大腿的短裤。

    一看就知道，老人这一定是追的太急，甚至都来不及换上全套的正式服装。

    他冲着威灵顿公爵咆哮道：“威灵顿！你给我停下！”

    威灵顿公爵倒是很顺从的停下了脚步，只不过他依然没有转过身去。

    他冷酷的嗓音就好像十二月的北风：“国王陛下，还有什么事吗？”

    那位老人，正是英国汉诺威王朝的第四代国王——乔治四世。

    乔治四世瞪大了眼睛，他伸出止不住颤抖的手，怒斥道：“你刚刚给我递交的那些东西，你到底是什么意思？”

    威灵顿公爵道：“就是字面上的意思，您如果看不懂的话。我可以为您简单复述一遍。”

    他转过身来，站在台阶下仰面冲着国王说道：“议会和内阁已经为了天主教解放吵了十几年了，现在好不容易才达成共识，这才有了这份各方都认可的《天主教解放法案》。

    这是份来之不易的东西，我也不打算再去找议会或者内阁重新拟定，因为那样的话，一准又会陷入无休止的扯皮当中。

    所以，您现在有两个选择。

    要么，您接受我刚刚递交案前的《天主教解放法案》初稿。并在此向下议院和内阁保证，您不会发挥您在上议院贵族群体中的影响力阻挠法案通过。

    要么，您也可以选择接受我以及内阁其余十四位阁员的集体辞呈，重新选择一位您信任的多数党成员上台组阁。

    或者您高兴的话，重新召开大选也行。反正这个烂摊子谁爱收拾谁收拾，我绝对不会再碰它一次。”

    乔治四世听到这话，气的就连声线都在颤抖：“威灵顿，你、你！”

    但威灵顿显然不在乎国王的态度，他说道：“如果您还自认是大不列颠及爱尔兰联合王国的合法君主，那么就批准法案通过。

    我不得不在这里向您说明，虽然我与您一样都是新教的虔诚信徒，但是天主教其余派别的解放问题已经不能再拖了。

    王国正处于内战爆发的边缘，我已经接到了可靠消息，一旦法案被否决，那么爱尔兰地区将会爆发大规模叛乱。

    因此，我也必须要再次提醒您，如果爱尔兰爆发叛乱，我不会接受您的邀请出任陆军总司令一职。

    至于具体怎么选择，那是您的权力，您自己看着办吧！”

    语罢，威灵顿公爵一甩袖子扬长而去。

    乔治四世冲着他的背影咆哮道：“威灵顿，你！你！你！你居然胆敢如此对朕！！！”

    一旁的侍从赶忙上前搀扶住几乎要从台阶上摔下去的老国王，他们止不住的宽慰道。

    “陛下，还是算了吧，他既然不怕拿破仑，您就不要指望他会怕您了。”

    “我……我……啊！！！”乔治四世眼前一黑，倒在了地上。

    “陛下？陛下！”侍从们摇了摇国王的身体，发现没反应后，这才一个个慌了神：“快，快去叫医生！”
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第十四章 名人名言

    托尼和汤姆两位警官循着亚瑟的足迹一路追了过去，可纵使他们的体能条件不错，但奈何想要在拥挤的伦敦街头追上亚瑟实在不是一件容易事。

    等到他们再次看到亚瑟身影的时候，二人已经来到了伦敦大都会警察队格林威治区警署的门前。

    亚瑟站在那里，正与一个比他足足壮上一圈、长着鹰钩鼻的三十多岁警察对峙。

    二人的装束几乎没有任何区别，唯一的不同之处在于老警察的肩章上多了三条V形标志，这代表了他的职级——警长。

    他正是亚瑟的直属上级伦敦大都会警察队格林威治区警署分管警长——威洛克斯·罗伯茨。

    亚瑟虽然瘦，但身高却要压过对方一头。

    而对方虽然矮，但一脸凶相却显露无疑，他的脖子上有一处浅浅的刀疤，眉梢也残缺了一角。

    他身上的每一处伤痕都大有来头。

    他的刀疤来自于第七次反法同盟的战争，当时他作为一名英国陆军士兵参与了对法兰西第一帝国的大部分战役。

    而眉梢的残缺则来自1819年的曼彻斯特圣彼得广场。

    由于英国在1793年到1815年这22年中一共参与了七次反法同盟，并与法国处于长期交战状态，因而使得国内贸易经济受到了极大影响，而英国当局又选择对内采取强硬高压政策，使得国内矛盾不断加深。

    经年累月积攒下来的矛盾终于在1819年彻底爆发，8月16日曼彻斯特圣彼得广场爆发了规模高达8万人的民众集会。

    他们要求改革选举制度，废除谷物法并取消禁止工人结社法。

    不仅如此，大会组织者还请来了鼎鼎大名的激进派改革家亨利·亨特来为公众演讲。

    在恐慌之下，曼彻斯特市政府下令逮捕亨利·亨特和大会组织者，双方矛盾彻底激化。

    为了控制住局面，英国当局最终下令由军警和英国陆军对集会进行镇压。

    而在滑铁卢战场上为英国立下赫赫战功的第15轻骑兵团也参与了这场行动，他们这一次也同样‘出色’的完成了任务。

    第15轻骑兵团骑着高头大马来回冲击，最终导致了18人死亡，700余人受伤。

    因此，这次行动也被英国民众戏称为发生在圣彼得广场上的滑铁卢战役，简称彼得卢惨案。

    而这位警长正是当年参与过彼得卢惨案的一份子。

    威洛克斯作为一名久经战阵的老兵，于去年正式退役，并决定接受内部安排，来到新成立没多久的大伦敦警察厅担任警长一职。

    他围着亚瑟缓缓踱步，如同毒蛇一般的眼睛上下扫量着亚瑟，良久后才开口道。

    “你在治安法庭上干得那些事，我已经听说了。漂亮，干得不错，你以为我会这么夸奖你吗？亚瑟？”

    亚瑟瞥了他一眼：“我哪里有运气去得到您的一句赞赏呢？”

    威洛克斯冷笑一声：“算你还有点脑子！

    实话告诉你！老子很生气，非常生气！你也很幸运，非常幸运！

    如果是我还在军队那会儿，你现在已经被我打的趴在地上捂着肚子爬不起来了！

    你以为你是什么？

    你只是一个警察！

    你需要的是命令，是服从！

    而不是什么狗屁公德良心，那是议员和内阁大臣们该考虑的事！

    亚瑟，你想逾越你的本分吗！

    在治安法庭上公然攻击法律条文，你知道这件事如果传到上面去，会闹出什么乱子吗？

    你觉得最高法院会怎么想？

    你觉得负责立法的议员们会怎么想？

    你觉得那两位负责监督苏格兰场的大法官会怎么想？

    就为了你那点微不足道的良心，你想把老子也一起拖下水吗？

    回答我！亚瑟！”

    亚瑟淡淡开口道：“我今天特意过来，就是为了作出解释的。”

    他摘下帽子，取下肩章，将它们双手递上。

    “所有的事情，都是我一个人的责任。引起的相关后果，由我一人承担。我，大伦敦警察厅格林威治区巡佐警员，亚瑟·黑斯廷斯，在此引咎辞职。”

    威洛克斯两手背在身后，他明明是咧嘴在笑，可那张脸却比哭还难看。

    与今天明媚的天气相比，他的脸色阴沉发黑仿佛冰冷的雨夜。

    他猛地一把揪住了亚瑟的衬衫衣领：“你一力承担？引咎辞职？你以为你是谁？你以为你是大不列颠的首相吗！”

    亚瑟看着他那张凑到跟前的老脸，他慢慢闭上眼睛，攥紧的拳头发出了嘎嘣嘎嘣的脆响。

    威洛克斯听见这个响动，他低头看了眼亚瑟的拳头，嚣张至极的笑道：“来，出手！你不是一直都很想揍我一顿吗！来啊！当年老子在战场上都没被人打趴下，你也敢和我动手？！”

    亚瑟深吸一口气，他的手放到了口袋里。

    “威洛克斯，别怪我没提醒过你。我昨晚去东区巡逻的时候，为了以防万一可是带上了枪的。”

    亚瑟话音刚落，威洛克斯便感觉到有什么东西顶在了他的肚子上。

    冷汗从威洛克斯的鬓角缓缓流下，时间仿佛凝固住了，二人就保持着这样的姿势僵持在了现场。

    托尼和汤姆警官见状，赶忙上前解围道：“亚瑟，威洛克斯警长，你们都清醒一点。大家都是同事，犯不着这样。”

    “对、对……这样下去真的会闹出人命的。”

    但亚瑟仿佛没听到二人的劝解，反而冲着威洛克斯说道。

    “你的脑子简直可以用来做铃铛。”

    威洛克斯瞳孔微缩，他震怒道：“你说什么！”

    亚瑟微微摇头：“这句话不是我说的，是维克托·雨果说的。”

    威洛克斯大吼道：“维克托·雨果是管哪个片区的？！”

    亚瑟冷道：“他不是警察，而是个法国作家。”

    威洛克斯闻言，顿时感觉恼羞成怒。

    他正准备对亚瑟破口大骂，可嘴刚张开，便感觉到了原本顶在他肚子上的东西已经移到了他的胸口。

    他的额前全是汗，只得临时改口道：“哦，亚瑟。我、我知道你是个大学毕业的高材生，也是个喜欢读书的人。

    但是听我句劝，少读点法国人的东西，那会毒害你的思想。你可以读点其他的什么，比如咱们的国粹，莎士比亚什么的。”

    亚瑟点了点头，仿佛听懂了警长的话，他开口道：“你的脑容量还不如耳屎多。”

    “你说什么！”

    “别生气，警长先生。如您所愿，刚刚那句是莎士比亚说的。”

    威洛克斯的脸涨得通红，他想要回击亚瑟，但又不知道说些什么好，他匮乏的词汇储备限制了一肚子的‘壮志豪情’。

    亚瑟见他不说话，于是又开口道：“你这个没教养的杂种。”

    威洛克斯看起来似乎已经放弃了，他深吸一口气，压制着自己的怒气。

    “算了，就当是你给我补补课。告诉我，刚刚这句又是谁说的？”

    亚瑟微微挑眉，他将脱下的肩章和制服搭在了威洛克斯的脑袋上。

    “刚刚这一句，是亚瑟·黑斯廷斯说的。再见了，警长先生。”

    他将顶在威洛克斯胸膛上的东西随手一扔，两手插在裤兜里迈着从容的步伐消失在了街头的人群中。

    威洛克斯低头一看，那原来并不是手枪，而是个平平无奇的烟斗。

    烟斗中的烟丝还没抽完，撒了一地。

    羞恼，愤怒，憎恶……

    无数情绪涌上威洛克斯的心头，他握紧拳头，冲着亚瑟远去的方向咆哮道。

    “亚瑟！你给我等着！别以为脱了这身衣服就能逃脱！老子要对你发起内部调查！老子一定要对你发起内部调查！！！”
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第十五章 在遥远的过去和将来

    泰晤士河的堤岸上，亚瑟穿着凌乱的白衬衫，手里拿了个酒瓶子，望着飘满了垃圾的泰晤士河和西沉的太阳发呆。

    阿加雷斯的身影漂浮在他的身旁，红魔鬼嫌恶的捏住了鼻子，冲着亚瑟抱怨道。

    “见鬼！你到底打算在这地方坐到什么时候？这儿的味道都快赶上巴尔进食的粪场了！”

    亚瑟仰头灌了一口酒，问道：“巴尔是谁？”

    “你不知道巴尔？那我换个名字你或许就明白了。别西卜你应该认识吧？那是巴尔的别名。”

    “你说的是那个管苍蝇的家伙？”

    “喔，亚瑟，你这个回答可太对我的胃口了。”

    阿加雷斯哈哈大笑道：“没错，就是那个苍蝇王！然而就是这样不体面的魔鬼，居然能掌管地狱。而我这种有修养、有知识、懂音乐、娴熟掌握多种外语的绅士魔鬼却要被流放人间，你说可不可笑？”

    亚瑟捋了捋乱糟糟的头发：“怪不得你会出现在这里呢，原来是因为和巴尔作对。”

    阿加雷斯伸出一只手搭在亚瑟的肩膀上：“没错。就像苏格兰场容不下你这种出众的人才一样，地狱同样容纳不了我这样杰出的鬼才。同病相怜呀，我的小老弟。”

    说完，他还指了指亚瑟手里的酒瓶子：“给我也整一口。”

    亚瑟向四周张望了一下，直到确认没人注意他，这才把酒瓶子推到阿加雷斯的面前。

    “小心点，别让其他人看见了。”

    阿加雷斯提起酒瓶一口闷了个干净，随后打了个响亮的饱嗝。

    “这酒不太行啊！想当年我追随所罗门王攻入耶路撒冷的时候……”

    “别提所罗门王了，我耳朵都要听得起茧子了。”

    亚瑟问道：“你活了这么久，难道就没有点别的故事可以给我讲讲吗？你总不能在所罗门王以后，就没正经干过什么活了吧？”

    阿加雷斯闻言怒道：“没干过活怎么了？老子当年追随所罗门王攻入耶路撒冷的时候，就把这辈子的活都干完了。”

    他怕亚瑟不信，还特意把手伸进裤兜里掏出了一把小彩球。

    他指着那些彩球说道：“亚瑟，你看到这是什么了吗？这些全都是灵魂，都是我从那时候积攒下来的。要不然以你这个消极怠工的工作效率，我几年前就已经饿死了。”

    亚瑟看了眼彩球表面一张张面无表情的人脸，无奈的叹了口气：“原来你有这么多储备粮。那你为什么还天天逼着我去给你找灵魂呢？”

    “亚瑟，我可是个魔鬼！我的乐趣在于折磨，而不是吃饭。

    这些灵魂被我折磨了上千年，早就已经无所畏惧了，闹得我现在连玩弄他们的兴趣都没有。

    除非饿到不行，平时我甚至都懒得把他们掏出来看看。

    而且就算吃饭，我也希望拣新鲜的吃，你会吃腐烂的食物吗？”

    “一个魔鬼，还这么挑三拣四的，难怪你一直找不到合适的契约者。”

    “亚瑟，你不能不尊重我的职业，这可是门相当古老的行当。而且干我们这一行的讲究一个千年不开张，开张吃千年。哪怕不找契约者，也不能乱找契约者，宁缺毋滥。”

    “那你这回可能找错人了，我对于攻入耶路撒冷毫无兴趣。”

    “那你想干什么？”

    亚瑟靠在栏杆上，望着天边的夕阳，叹了口气：“我想回家。”

    “那咱们可以现在就走啊！约克郡离伦敦也没多远。”

    “不，阿加雷斯，你不明白，我来自未来。”

    阿加雷斯皱眉想了半天，问道：“这是今日份的冷笑话吗？”

    亚瑟摇了摇头：“不是，冷笑话在后头。”

    “那你继续讲，我听着呢。”

    亚瑟望着泰晤士河上的驳船，开口道：“在未来，皇家海军所有的舰艇加在一起，只剩下97艘了。”

    “喔，那可真是太糟糕了。”

    “但这还不是最糟糕的。”

    “那最糟糕的是什么？”

    “最糟糕的是法国人有98艘。”

    阿加雷斯听到这里捧腹大笑，他笑的上气不接下气。

    “亚瑟，你一定是疯了。皇家海军在1805年的特拉法加海战里不是把法兰西人的海军力量全部摧毁了吗？他们要花多长时间才能拥有那么多船？一百年？”

    亚瑟晃荡了一下酒瓶，把最后一点酒水也送进了嘴里：“一百年？两百年！”

    阿加雷斯看到亚瑟居然还有心情开玩笑，终于长舒了一口气。

    “亚瑟，你可真是喜怒无常。我刚才还以为你就要跳河轻生了呢，闹了半天你一点事都没有。”

    “谁说我没有事，我有事，我现在急切的想去往未来。我在这个粪池子里真是待够了。”

    “未来很好吗？”

    “未来总不会比现在更差了！”

    亚瑟拎着酒瓶子，远远地将它砸进了泰晤士河里。

    噗通一声！

    河面翻起了黑色的浪花，一股恶臭的气味随着水面的波浪扑面而来。

    阿加雷斯赶忙捏住了鼻子，他骂道：“亚瑟！我必须得给你一个忠告！你他妈的如果知道粪池臭，那就别拿瓶子搅和它了！”

    亚瑟拍了拍满是灰尘的手，从栏杆上起身道：“我乐意。”

    “你还真是不听劝。”阿加雷斯跟在他的身边四处漂浮着：“你都已经辞职了，那咱们明天干点什么好呢？你有计划了吗？”

    亚瑟随口应道：“抽烟，喝酒，再去市场上买只兔子养在家里。”

    “那你是不是还要在大街上随便找个女人结婚呀？”

    “看情况再考虑吧。”

    阿加雷斯掐着腰拦在亚瑟的身前：“亚瑟，你这不是计划。你这只是纯粹在和苏格兰场的内务条例对着干。”

    亚瑟听到这话，也愣了一下。

    他摸着下巴思考了一阵子，问道：“阿加雷斯。”

    “怎么了？”

    “教我做点坏事吧。”

    “喔，我亲爱的亚瑟。”阿加雷斯发出了一阵嘿嘿嘿的笑声，他搓着两只手说道：“你一定是误解我了，我从不教人做坏事。”

    “可你不是魔鬼吗？”

    “魔鬼只是不同信仰者给我起的外号而已，他们还叫我撒旦呢。

    你知道吗？在古希伯来语里，撒旦的意思仅仅只是‘敌对的’，但是后来人们把它具象化了而已。

    在最早的时候，只要是异教的神灵都可以称之为撒旦。

    在非常遥远的过去，我也曾是一些人崇信的至高神灵。你难道认为我会教我的信徒们做坏事吗？他们对我不错，我当然也不能害了他们。”

    亚瑟听到这里有些好奇，他对这些未知的领域总是保留有浓厚的兴趣。

    他问道：“那你教导他们什么？”

    阿加雷斯眯眼笑道：“我并不教导他们什么，我觉得他们都是些好人，所以我只是告诉他们遵从本心，然后给予他们想要的东西。

    不管是财富，还是权力，他们想要什么我就给他们什么。

    我一向信任他们，认为他们会拿这些东西去做好事。

    但你知道的，结果令我失望了。

    所以我才会收走他们的灵魂，作为对他们胡作非为的惩罚。

    我向来不认为我在做坏事，我做的一直都是好事。

    我让乞丐一夜暴富，让他过上体面的日子。

    又让无家可归者成为国王，生下一大堆的孩子，享受家的感觉。

    我有什么地方做错了吗？

    亚瑟，坏的可从来都不是我，而是那些被权力、财富迷了眼睛的人们。

    你可以看看你自己，你同样从我这里收获了帮助，但是你有犯下什么恶行吗？

    你惩罚了强暴女学生成性的大学教授，救下了一个孩子的生命，你用我给予你的帮助做了很多好事。

    同样的东西，掌握在好人手中，那它就是好的。掌握在坏人手中，那它就是坏的。

    想想今天法庭上那些人看你的目光，在他们的心中你简直就是救世主，你就是他们的神。

    亚瑟，对于社会群体来说，他们必须要有个神，否则什么都谈不上。

    而你，已经具备了成为这个神的必要条件了。”

    亚瑟盯着阿加雷斯的笑脸，良久后才开口说道：“阿加雷斯，你又想给我下迷魂汤。”

    “怎么会呢，亚瑟。”阿加雷斯笑容满面，看起来毫无虚假：“我可是真心实意在帮你啊！”

    亚瑟伸手拍了拍他的肩膀：“不过呢，今天还是多谢你了。皮尔夫人的事，我欠你一条灵魂。等发现合适的目标，我会下手的。”

    “哦，我亲爱的亚瑟。”

    阿加雷斯伸出半米长的舌头舔舐着干瘪的嘴唇，他的口水几乎要将亚瑟的鞋面浸湿：“你明明不是已经找到目标了吗？”
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第十六章 皇家海军的考核制度

    今天的天气显然没有昨天好，天空雾蒙蒙的，街道上飘着烦人的小雨，到处都弥漫着一股子渗入骨髓的湿气。

    如果是以往的时候，亚瑟出门前肯定要指着老天咒骂两句。

    但现在，他不在乎，一点也不在乎。

    嗯，至少，他嘴上是这么说的。

    伦敦东区一间普普通通的酒馆，这里的通宵狂欢刚刚结束没多久。

    服务生甚至都没来得及清理干净桌面上的酒渍和油污，这张缺了半条腿的跛脚桌子就被两位新来的客人占据了。

    两位客人中，一位是嘴里叼着烟斗、头戴水兵帽、套着灯笼裤、脚穿大头鞋的怪咖阔少。

    至于另一位，那就更奇怪了。

    另一位客人左手吊着瓶未开封的葡萄酒，右手托着个九成新的烟斗，肩膀上用麻绳绑了只活蹦乱跳的杂毛兔子，裤兜里还揣着一副刚从商店买回来的扑克牌。

    他的眼睛直勾勾的盯着女服务生，直到看得对方的脸蛋发红发烫，这才礼貌的开口询问道：“女士，我能和你结婚吗？”

    那个怪咖阔少见状，终于忍无可忍破口大骂道。

    “亚瑟！你他妈的到底在搞什么鬼？你这样子一点都不像流氓，而是像个二傻子！操蛋东西，你那张帅脸真是白瞎了！你难道忘了我刚刚是怎么教你的吗？让开，我来！”

    说完，怪咖阔少便亲自走到女服务生面前为亚瑟做示范。

    他戏谑的眼神在对方的胸脯与脸蛋之间来回打量，他用指尖挑起对方的下巴，随后以轻浮的语气开口道：“小妞儿，有兴趣陪我玩玩吗？”

    “找你母亲玩去吧，杂种！”

    啪的一声脆响。

    埃尔德的左脸多了一块清晰可见的巴掌印。

    女服务生掐着腰指着埃尔德的鼻子怒骂道：“你惹错人了！居然敢来触老娘的霉头，你难道没从附近酒鬼的嘴里听说过你奶奶‘辣椒潘妮’的大名吗？”

    埃尔德捂着左脸蹲在地上，他疼的直叫唤。

    “操！她一个娘们儿，为什么手劲儿这么大？”

    亚瑟看了眼女服务生手中装满了啤酒杯的托盘，无辜的耸了耸肩。

    “我觉得一个能用单手托起十二杯一品脱啤酒的人，即便她是位娇小可爱的女士，她的力气应该也不会小的哪里去。”

    “闭嘴，亚瑟！”

    “你好像也没比我强到哪里去，至少我没挨打。”

    “我这不是在给你示范吗？”

    “错误示范？”

    亚瑟一句话顶的埃尔德差点气都没喘上来。

    他憋了半天，这才开口道：“亚瑟。”

    “怎么了？”

    “你去读历史系真是屈才了。”

    亚瑟倒是对他这句话很受用，他点头道：“我也是这么认为的。”

    “你要是来念古典文学，迟早会成为大文豪的。雪莱？拜伦？他俩给你提鞋都不配。你才是真正的讽刺文学大师。”

    “埃尔德，你真是过奖了。”亚瑟谦虚道：“我通常认为自己只是能和他们并驾齐驱，并没有超出多少。”

    “你是认真的吗？”

    “当然。不过前提是，你之前那句话也得是认真的。”

    埃尔德举起双手：“好了好了，我投降。咱们还是坐下吃点东西吧。你冒着雨一大清早把我叫出来，总不会是专程跑来找我斗嘴的吧？”

    “那倒没有，我是想来问问你后面的安排。难道在出航前，我真的什么事都不用做吗？”

    埃尔德仰头靠在座椅上，一条腿搭在桌子上，差点把油灯都踹倒了。

    “那也不至于，皇家海军在休息期间的管理虽然宽松，但鉴于你是第一次上船，所以应该会对你做一些基础的培训。

    比如教你怎么使用六分仪辨别航向，什么季节哪片海域会刮什么风，让你了解一下船舱内外的基本结构，大概就是诸如此类的东西。

    不过那都无关紧要，反正大部分活上船以后都是交给水手们和军官负责，你只要别学的差到过分就行。

    因为等你学完之后，海军部有可能会对你做几个简单考核。

    如果你考核没通过，那麻烦可就大了。”

    亚瑟点了一碗土豆泥，他一边吃一边问道：“这听起来还挺正规的。为什么和你之前给我描述的情况不太一样？你不是说皇家海军是个内部腐败横生、裙带关系严重、管理条例僵硬的垃圾组织吗？”

    埃尔德连翻白眼道：“很不幸，亚瑟。虽然皇家海军是个垃圾组织，但我也不得不承认它的身上确实有些优点。”

    “比如呢？”

    “比如说，皇家海军的军官选拔机制。”

    “你不是说被选上去的大部分都是关系户吗？对了，我差点忘了，你叔叔是皇家海军少将。

    既然如此，你为什么不去弄个军官当当。海军上尉埃尔德，听听这头衔，简直帅得掉渣。”

    埃尔德抢过亚瑟身边的葡萄酒，用手生生扣出木塞，仰头灌了一口。

    他骂道：“帅个毛！海军上尉有什么帅的，这不过是海军正式军官中最低的一级军衔。”

    亚瑟打趣道：“总比巡佐警员亚瑟要酷吧？”

    “那倒是。”埃尔德哈哈大笑：“不过你现在已经不是巡佐警员亚瑟，而是博物学家亚瑟了。”

    “你还没告诉我为什么不去做军官呢。”

    “当然是因为我过了年龄了。我如果真的打定主意要走海军这条路，那我十二岁那年就应该去念海军学校。在学校培训一年后，就要作为军校生去船上见习锻炼六年。这六年中，基本船上的所有活儿我都得干一遍。亚瑟，你觉得这像是人过的日子吗？”

    亚瑟想了想，应道：“确实挺辛苦的。不过如果能当上军官的话，辛苦六年也算值得，等熬过这一段就好了。”

    “喔！亚瑟，你想什么呢？干完这六年可并不一定会成为海军军官，有的人干了六年连一个代理少尉都混不上。

    而且最关键的是，所有军校生都得在见习六年后返回海军部参加考试，合格的才能转正成为皇家海军的正式军官，不合格的就等着转行去商船跑船吧。

    那个考试的通过率低到令人发指，你要是家里没点手段，哪怕手段稍微软一点，都别惦记着能通过。”

    亚瑟问道：“既然如此，那你为什么还说这是皇家海军的优点呢？”

    埃尔德又来了一口酒，这会儿工夫他已经把亚瑟的酒喝了半瓶了。

    “虽然这个考试要靠关系才能通过，但你没点本事也是不行的。更何况，就算通过考试的人再不行，他也是从十几岁开始就正儿八经在船上干过六年的，这可比那些在岸上养尊处优的真废物强多了。”

    亚瑟还是有些怀疑：“难道就没有人关系可以硬到不考这个试吗？”

    埃尔德一本正经的摇头：“这就是皇家海军少有的优点所在了。你知道威廉王子吗？他可是国王的儿子，但是他也必须得在船上干六年，然后通过考试才能授衔。海军部平时僵硬的简直就像是中世纪的古董，但唯独这一点我是认可他们的。”

    “那你当年为什么不去念海军学校呢？你叔叔不是少将吗？”

    埃尔德翻了个白眼，开口道：“我怎么知道他后面会当上海军少将，我十二岁那会儿他还只是上校呢。要是早知道他会爬的这么快，当年我就不倔了。”
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第十七章 真正的大文豪

    酒馆里，餐桌上除了啤酒杯与几根香肠外还摆了一些钞票与硬币。

    亚瑟与埃尔德的脸都隐藏在煤油灯无法照亮的阴影中。

    他们一人手中捏着两张牌，亚瑟低头看了眼手牌，他有一对5。

    埃尔德同样瞟了眼牌，随后将桌子上的筹码全推了出去。

    “我全压了。”

    亚瑟笑了一下：“埃尔德，你该不会是输疯了吧？这把要是再输，你一会儿连坐马车回家的钱都没有了。”

    埃尔德不耐烦的敲着桌子：“大不了我就从泰晤士河游回去。我虽然只是个皇家海军的制图员，但再怎么说也是在海上讨生活的，这点水性我还是有的。你就别替我操心了，亚瑟，你到底跟不跟。”

    亚瑟没说话，他只是看了一眼埃尔德的身后。

    红魔鬼阿加雷斯就站在那里，他疯狂大笑着，连舌头都甩在了外面。

    “亚瑟，这小子在虚张声势呢，他手里只有一对3！咱们跟了，今天必须把他的裤子都赢走！”

    但亚瑟听了这话，不止没有选择听从阿加雷斯的建议，反倒是将手牌扔到了桌上。

    他说道：“埃尔德，你赢了，我弃牌。你的气势压倒了我。”

    埃尔德听到亚瑟弃牌，竟然痛苦的抱住了脑袋，他面如死灰的趴在桌面上。

    “该死，亚瑟！你之前不都一直跟的吗？为什么这回不上了？我好不容易才拿到一次大牌。”

    埃尔德摊开手牌，他手里拿的是一对K。

    阿加雷斯假装吃惊的捂住了嘴，他撒谎道：“这里的灯光真是太暗了，我怎么会把一对K看成了一对3呢？”

    亚瑟只是努嘴笑了笑。

    他早知道这个魔鬼不会那么好心。

    阿加雷斯之所以前面一直给他泄露埃尔德的手牌，就是想要借此取得亚瑟的信任，然后在最后一波让他输个大的。

    这也是红魔鬼的老套路了，亚瑟轻车熟路。

    亚瑟看着一脸懊恼的埃尔德，冲着他说道：“得了吧，埃尔德。你就不适合玩牌，你手里有什么东西都写在脸上了。把桌上的钱拿回去吧，今天我们就是玩玩，不是动真格的。”

    “喔！亚瑟。你是说真的吗？”

    埃尔德的眼睛里出现了神采。

    亚瑟见他这副慢吞吞的样子，于是便抬起手要收走桌上的钱。

    岂料他的手刚伸出来，埃尔德便如风卷残云般拿走了桌上的钞票。

    当然，他还是给亚瑟剩了五枚便士，那是亚瑟的本金。

    “亚瑟，你做事向来都是这样大气。今天的酒钱饭钱都算我的，咱们好好地喝上一场，庆祝你摆脱该死的苏格兰场！来，为了美好的新生活，咱们干上一杯！”

    埃尔德端起啤酒杯与亚瑟狠狠地碰了一下。

    只听见吨吨吨的几声闷响，一品脱的啤酒便顺着他耸动的喉结下了肚。

    然而亚瑟这边，他强忍着喝了一半就咽不下去了。

    他之前就已经被埃尔德灌了四大杯，现在实在是撑不住了。

    他捂着肚子摆手道：“埃尔德，你们在船上讨生活的人，酒量都这么大吗？”

    埃尔德放声大笑道：“当然了。在海上，酒可是个好东西。首先，烈酒耐储存的，淡水有可能会被污染，但是酒永远不会。

    其次，如果船员受伤了，酒还能用来消毒，也能帮我们抵抗疾病和取暖，你可能不知道在有的地方航行会有多冷。

    最重要的是，海上的生活枯燥无比，几个月甚至一年里都要面对毫无变化的海面，一样的风景，一样的生活，还有一样的浑身臭味的大老爷们儿。

    只有酒能让我们获得短暂的快乐，忘掉烦恼，暂时性的麻痹自己。

    喔，亚瑟，你不知道，如果没有酒，我们这些飘在海上的人简直就没法活了！

    我甚至听说有的老水手一辈子都不喝水，他们只靠着酒就能过日子。”

    亚瑟捂着晕乎乎的脑袋问道：“听起来这日子还挺操蛋的。你难道没想过在陆地上谋个好差事吗？毕竟你和我不一样，你的门路要比我多得多。”

    “我当然想过。不过在回到陆地上之前，我得先在海上飘几年。等到积累了一些经验以后，我那个叔叔就可以找机会把我调到海军部本部干点文职工作了。

    亚瑟，到时候你也可以和我一样。或者你先干两年船，等待一个不错的时机出现，再回到陆地上。咱们毕业那会儿虽然不景气，但你没发现经济开始慢慢好起来了吗？

    现在好像到处都在筹划着建设铁路，伦敦的码头也在扩建，等他们建好了，你可以找个铁路或者船舶公司上班。

    有了皇家海军的履历摆在那里，你以后找工作可就容易多了。指不定你还有可能当上大学教授呢，毕竟你都堪比雪莱和拜伦了，你说是不是？”

    亚瑟摆了摆手，他真的有些醉了：“得了，埃尔德，你可别恭维我了。我就是个苏格兰场的小警察，而且还是被人开了的小警察。你见过拜伦和雪莱去当警察吗？他们骂的就是警察。”

    亚瑟这话刚一说完，忽然从旁边传来一道轻缓的提问声。

    “亚瑟警官？”

    “嗯？”

    亚瑟迷瞪着眼睛转头看去，那是个看起来有些眼熟的年轻人。

    “我好像认识你。你……”亚瑟揉了揉脑袋：“你好像是当过法庭的书记员吧？我见过你几次。”

    书记员闻言惊喜道：“没想到您居然认识我，这真是太好了。没想到吃个午饭都能碰见您。我的新闻手稿刚好完成，正打算找您帮我看看呢。”

    亚瑟咧嘴笑着，他的身子都要从椅子上滑下去了：“我不懂文学，你应该找我对面的那位先生看看。他可是古典文学专业的高材生，虽然是伦敦大学的。”

    埃尔德也喝得有点多了，他听到这话，也大摇大摆的回击道。

    “不不不，你还是找亚瑟警官看看吧。他堪比雪莱和拜伦，虽然是苏格兰场的。”

    法庭书记员对此哭笑不得，他知道这两个酒鬼都喝得神志不清了。

    不过他还是依然把沾着雨水的手稿递到了亚瑟面前。

    既然对方这么抬举，酒鬼亚瑟倒也不客气的打算评头论足一番。

    他接过手稿，想也不想的在酒馆里大声朗诵了起来。

    “这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。

    这是一个智慧的年代，这是一个愚蠢的年代。

    这是一个信任的时期，这是一个怀疑的时期。

    这是一个光明的季节，这是一个黑暗的季节。

    这是希望之春，这是失望之冬。

    人们面前应有尽有，人们面前一无所有。

    人们正踏上天堂之路，人们正走向地狱之门。”

    亚瑟读到这里，积攒在他脑袋里的醉意突然震荡了一下。

    他总觉得这行文字有些熟悉，但又记不清是在哪里见到过。

    书记员听到这里，害臊的脸色一红，赶忙出声纠正道：“亚瑟先生，这是最后一段，您应该先看前面的。”

    “哦哦，这是我的错。”

    亚瑟的酒慢慢有些醒了，他抬眼看向文章的抬头位置。

    《来自苏格兰场的最强音——记大不列颠最优秀的警察亚瑟·黑斯廷斯警官》

    作者：查尔斯·狄更斯
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第十八章 海军部命令

    伦敦郊外的独栋别墅内，皮尔爵士舒服的靠在壁炉旁的沙发上，享受着愉快的休假时光。

    他一手端着精致红茶杯，另一只手则捏着份新鲜出炉的泰晤士报。

    “这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。该死！这段写的真是太棒了，那孩子以后一定会成为大作家的！”

    他刚说完这话，抬头便看见皮尔夫人捧着一叠整齐码放的报纸山走了进来。

    皮尔爵士不由打趣道：“喔，女士，你买那么多报纸干什么？难道是打算兼职卖报吗？”

    皮尔夫人没好气的白了他一眼：“罗伯特！你告诉过我今天可能会有亚瑟警官的新闻，但你没告诉过我会有这么多。

    我和卖报小贩说我要一份有亚瑟警官的报纸，结果他简直恨不得把他售卖的每种报纸都给我来一份！

    虽然我也是亚瑟警官的忠实粉丝，但是你一下给他登这么多，这得花多少钱啊！”

    皮尔爵士笑着摇了摇头：“不不不，夫人。我只花了《泰晤士报》的钱，其他报纸的钱全都是由我们年轻又有前途的下议院议员乔治·莫里斯先生友情赞助。

    莫里斯先生是一位具有强烈社会责任心的人，所以当我把那篇关于亚瑟警官的报道拿给他看了以后，他便立马站出来表示自己会慷慨解囊。”

    皮尔夫人听到这里，疑惑道：“我知道莫里斯先生刚刚继承了他父亲的银行股份，可就算再有钱也经不住这么花吧？

    而且就算愿意花钱，他的行动力也太高了。我刚才数了数，从大报到小报，莫里斯先生可一共找了三十几家。他是怎么联系上这么多家报纸的？”

    皮尔爵士听到这话，终于憋不住了，他乐得仰头大笑。

    “亲爱的，莫里斯先生就算跑断腿也得找啊！因为我告诉他，如果民众的注意力没有放在亚瑟警官的光辉形象上，那他用雨伞贿选的事可就全都露出来了。乔治·莫里斯和我一样都是托利党的成员，我这个做前辈的，总得指点指点他如何处理危机公关，不是吗？”

    皮尔夫人听到这里，也笑得花枝乱颤，她将报纸全都扔在了一边，随后压在他的大腿上轻轻打了他一巴掌。

    “罗伯特，你可真是太坏了！莫里斯这回肯定赔大发了。”

    “哦，不不不。”皮尔爵士摇了摇手指：“亲爱的，在政治领域，我们通常叫这合作双赢。

    莫里斯保留了他的前途，得到了我的感谢。

    而我，不仅用最小的代价挽留了苏格兰场最杰出的警官，也通过这件事向民众展示了苏格兰场的光明形象。

    你知道，苏格兰场从上到下都是由我一手搭建的，苏格兰场好就是我好，因此这同样也是我的政绩。

    就连那个写新闻的年轻法庭书记员，也得到了在更大舞台上展现文章的机会。

    这场交易中，没有输家，都是赢家。”

    “那莫里斯先生的钱包呢？罗伯特，你可真是个爱撒谎的小坏蛋。”

    皮尔爵士挑着眉毛将夫人揽入怀中：“亲爱的，这就是你的不对了。你都嫁给我这么多年了，怎么还是不了解你丈夫的职业？

    我可是个资深议员，你别想从我的嘴里撬出半点坏事来。我从不对文明人说难听话。”

    “下议院开会的时候你也不说吗？”

    “喔，亲爱的，能在下议院里坐着的可不是什么文明人，那简直就是一堆狒狒，你难道觉得驯兽师会对动物好声好气的吗？我在动物园里开骂完全是理所应当并有充分理论依据的。”

    皮尔夫人把脸埋进皮尔爵士的胳膊里，她笑得简直喘不上气。

    “罗伯特，你这么说可实在是太失礼了。你怎么能说议员们都是狒狒呢？”

    皮尔爵士对此毫不在乎，他展开报纸阅读起了下一篇关于奥斯曼帝国承认希腊独立的文章。

    “因为他们同样觉得我也是狒狒，还因为大家品种不一样而攻击我。亲爱的，你要知道，尊重向来得是相互的，就像你和我一样。”

    ……

    格林威治皇家海军学校的大门前。

    亚瑟望着前方拥有淡蓝色屋顶乳白色外墙的教学大楼微微失神。

    埃尔德则在他的身旁滔滔不绝的介绍着：“这里就是将来你参加学习的地方了，不仅仅是学校更是艺术品，室内总设计由詹姆士·桑希尔爵士负责，整体采用了纯正的巴洛克风格。

    对了，这里面有个专门的彩绘厅，你这种懂艺术的人肯定会喜欢。

    那里面的油画是全欧洲乃至全世界面积最大的，从设计到完成一共历时了十几年，辗转经过多人之手，最终由克里斯托弗·雷恩爵士在1696年完工。

    而学校的整体建筑设计则是出自著名设计师安德烈·勒诺特尔，你知道他吗？他是路易十四的首席园林师，凡尔赛宫苑也是由他设计完成的，绝对的大师手笔。

    除此之外，学校里还收藏有不少零碎的画作，主题大多是关于皇家海军辉煌历史的，从击败西班牙无敌舰队的格拉沃利讷海战，再到彻底覆灭他们的1596加的斯远征，又或者是狠狠教训了那帮北美殖民地叛民焚毁了他们国会和白宫的1814奇萨比克战役。

    当然，这其中当然少不了皇家海军最为骄傲的1805特拉法加战役，我们在那场战争中彻底歼灭了法国和西班牙的联合舰队，可惜的是皇家海军的灵魂霍雷肖·纳尔逊将军却在此战中英勇殉国。

    不过纳尔逊将军虽然已经远去，但他在开战前利用旗语传达的那句命令至今依然留在皇家海军每一个服役官兵的心中。

    就像纳尔逊将军说的那样——英格兰期盼每个人都恪尽其守。”

    埃尔德说的嘴巴都快干了，然而他扭头一看，身旁的亚瑟显然一句话都没听进去。

    他的这位好朋友两眼放空，一定是在发呆。

    埃尔德扶着额头抱怨道：“见鬼！亚瑟，昨天喝得酒你到现在都没醒过来？我一口下去就知道那酒兑了水，一点廉价啤酒而已，你至于晕到现在？酒的后劲没那么大吧？”

    亚瑟刚刚回过神来，他搓了搓自己的脸：“酒的后劲是没那么大，但是文章的后劲儿实在是太大了。”

    “文章？什么文章？”

    埃尔德早就把昨天的事情忘得一干二净，直到亚瑟提醒他，他才想起来那个名叫查尔斯·狄更斯的法庭书记员。

    亚瑟问道：“文学方面的事，你是专业的，你觉得他的文笔怎么样？”

    埃尔德捏着下巴思考了一会儿，他捡起丢了许久不用的文学批评知识，评价道：“文笔倒是还凑合，但是要想成为大文豪，他现在还差点火候。”

    “差在哪里？”

    埃尔德回忆了一下狄更斯的行为举止，不屑的甩手道。

    “开口就是先生来先生去的，他也实在太懂礼貌了。依我看，除非他做出改变，否则这样的人是成不了文豪的。”

    亚瑟还以为埃尔德会给出什么正经理由，没想到居然是这个原因。

    他正准备追问下去，但眼角的余光忽然瞥见一个穿着海军制服的男人朝着他们走来。

    埃尔德也发现了对方，这个站没站相坐没坐相的小子居然打了个寒颤，随后赶忙立正站好敬了个礼。

    “早上好，菲茨罗伊上校！”

    中年人倒也没拿亚瑟当外人，他直接冲着埃尔德开口道：“我正想找你呢。”

    “您找我有什么事吗？”

    菲茨罗伊上校一边捋着褶皱的白手套，一边开口道：“你前两天给我推荐的那个人，我不要了。”

    “啊？为什么？”埃尔德听到这话瞬间急了：“上校，您怎么能说不要就不要？我都和他谈好了啊！”

    菲茨罗伊也很无奈：“埃尔德，不是我不要，这是上面的意思。你找的那个人是不是有什么问题，又或者是和哪个大人物有关系？

    这命令的内容很奇怪，而且牵扯到的层级也非常高。

    我都不知道那位是不是脑子抽风了，居然就为了个小小的博物学家单独下了道命令给舰队司令，然后又转到我这儿来了。

    我看你推荐的那个人姓黑斯廷斯，他是不是和黑斯廷斯侯爵有什么关系？难不成是他孙子？”
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第十九章 以暴制暴

    亚瑟听到这里，礼貌性的举手说道：“我不记得有过这么一位爷爷，也并没有兴趣去给其他人当孙子。”

    菲茨罗伊上校听到这话，上下打量了一眼亚瑟。

    “你是？”

    “我就是您不打算要的那位博物学家。”

    菲茨罗伊先是愣了一下，旋即不好意思的笑道。

    “没想到这么凑巧，您居然就在这里。不过也好，我可以借此机会当面和您解释一下拒收的缘由。

    真的不是您不够优秀，您完全符合贝格尔号对于博物学家的要求。

    只不过这是海军部本部下达的命令，我作为舰长以及一名军人，必须坚决执行命令。”

    “可是……”埃尔德还想抗争一下。

    但菲茨罗伊上校打断了他的话。

    “别可是了。埃尔德，这次下达命令的人，就连你叔叔也没资格和他谈条件。

    你的这位朋友条件很优秀，我想他会找到适合他的工作的。

    另外，你也知道，皇家海军是个纪律严明的组织，服从命令是我们的天职。

    所以现在，闭上嘴，执行命令吧。”

    语罢，他又冲着亚瑟充满歉意的点了点头：“小伙子，我真的很抱歉。”

    亚瑟微微叹了口气，不过他很快便接受了现实。

    “没关系，上校先生。正如您说的那样，皇家海军是个纪律严明的组织。我明白你的难处，因为我从前也在类似的组织待过。”

    “你也在类似的组织待过？”

    菲茨罗伊想了想，他自顾自的推理出了答案：“喔！我就知道你不是一点来头没有。组织，对了，组织！你以前大概是被家里安排在陆军服役的吧？我很高兴听到那里甚至还有组织。”

    这话刚说完，菲茨罗伊便察觉出了不妥，他满脸尴尬的道歉：“不好意思，我完全没有讽刺陆军的意思。那是个很棒的地方，不是吗？”

    埃尔德听了，趁机跟着阴阳怪气道：“没错，陆军不仅有组织，他们甚至还有纪律呢！”

    菲茨罗伊知道不能在这个问题上继续纠缠下去了，因此连忙开口告别道：“祝你们玩的愉快，我还有公务在身，就不多陪了。”

    语罢，他便在二人的注视下急匆匆的走进了皇家海军学院的大门。

    亚瑟瞅了眼身旁面色古怪的埃尔德，问道：“菲茨罗伊上校这么瞧不起陆军吗？”

    “你这叫什么话呀，亚瑟。”

    埃尔德道：“什么叫菲茨罗伊上校瞧不起陆军，明明是整个皇家海军都瞧不起陆军。那里简直就是个恶棍的大熔炉，嫖妓、霸凌、斗殴、辱骂、体罚、酗酒、赌博、欠薪、等级森严、弱肉强食，这世界上所有不好的词汇你都能套在陆军头上。”

    “那皇家海军就很好吗？”

    “当然不是，皇家海军从前同样野蛮，但好的地方在于我们的所有军官最少也在基层干过六年，因此懂得水手们的难处，在分配工作时他们多多少少也会考虑到这一点。

    而且1797年发生在波多黎各西海岸的兵变也给海军部敲响了警钟。

    皇家海军护卫舰赫敏号上的水手们受到了军官们的长期虐待，他们被强迫长时间劳动，辱骂挨打都是家常便饭，稍有一点做的不好就会被舰长下令绑在桅杆上悬挂七八个小时。

    在一天夜里，忍无可忍的水手们联合起来用弯刀和刺刀冲着呼呼大睡的军官们连砍十几刀。

    还活着的军官连同那个虐待狂舰长休·皮戈特，被水兵们绑在了赫敏号的撞角上拖行了十几海里，最后才被扔下船喂鲨鱼。

    而在故事的最后，赫敏号的水兵们把船开去了北美殖民地，还向美国政府宣誓效忠了。

    自从那次以后，皇家海军就增设了航海长的职务，航海长负责撰写航海日志，他会把船上的所有情况都记录下来并存放到保险箱里。

    在返航以前，谁都没资格命令他把箱子打开。海军部也会经常性检查航海日志，如果发现军官存在欺压士兵的情况，就会对他们进行处罚。

    虽然这并不一定能起到作用，但无论怎么说，自从赫敏号兵变以后，皇家海军的内部风气确实有了一些改善。

    但是陆军暂时还没有发生过这种事情，所以那里还一直处于原始社会，就连军官职务都可以靠捐赠得来的地方，你怎么敢对他们的军纪有所期待呢？”

    说到这里，埃尔德忽然好像想起了什么，他拍着自己的脑袋说道。

    “该死！亚瑟，我不该和你说这些的。都怪我，事情没谈妥就让你去把工作辞了。”

    埃尔德满脸愧疚，他简直不知道该如何面对亚瑟。

    正当他想着该如何赔礼道歉的时候，一个腰里别着文明仗的警察靠了过来。

    “亚瑟？是亚瑟吗？”

    亚瑟扭头看去，说话的是他曾经的老同事。

    他伸手打了个招呼：“上午好，丹尼斯。我还以为脱了那身衣服以后，就可以离警察远点了呢。”

    岂料丹尼斯听到这话，简直又惊又喜。

    “亚瑟，我可终于找到你了！我刚从你家那边走回来，哎呀呀，我还以为你已经搬走了呢。我的亚瑟，你快点跟我去一趟苏格兰场吧！”

    亚瑟闻言眉头一皱：“去苏格兰场？威洛克斯那个老杂种还真的对我启动内部调查了？”

    “唉呀！不是！内部调查确实已经启动了，但调查的对象不是你，而是汤姆和托尼！”

    “嗯？”亚瑟心中突然生出一丝不妙：“他俩怎么了？”

    丹尼斯懊恼道：“前天你辞职之后，汤姆和托尼越想越觉得心里不是滋味儿。

    所以他们俩在昨天下班以后就堵在了威洛克斯警长回家的路上，把他给狠狠地揍了一顿。

    这问题的性质很严重，他俩丢掉工作倒还在其次，弄不好后续他俩还要被送去治安法庭审判的。

    你也知道，那俩穷鬼也请不起辩护律师，想来想去也就只有你能给他俩开条活路出来了。”

    亚瑟脸色一变，拉上丹尼斯警官道：“你马上带我过去。”

    但他还没走，那边埃尔德又开口了。

    “亚瑟，今天的事，我真的很抱歉。不过你那里如果还需要帮忙，随时可以找我，相信我，我可以帮你联系到专业的律师。”

    岂料亚瑟仿佛并不在意这些，他拿胳膊肘杵了埃尔德一下。

    “无所谓，上不了船就上不了吧，你那个水手兵变的故事讲的也挺好听的。我也不是一点收获没有，至少你刚刚说的这个故事教会了我一个道理。”

    “什么道理？”埃尔德有些发懵。

    亚瑟停顿了一下，他伫立原地，开口道。

    “类似良心、公德这样的道理都是讲给好人听得，而对付那些天性残忍的家伙，必须得给他们上点手段，要不然情况永远不会好转。”

    埃尔德闻言想了想：“好像……是这个理。”

    而许久不言的红魔鬼也再次浮现身影，他搂着亚瑟的肩膀放声大笑。

    “没错！亚瑟！你终于想明白了。快点去把那个满脑子服从和命令的警长干掉吧！

    咱们讲道理已经行不通了，你必须得去和他讲点武力了！”
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第二十章 背叛的滋味

    亚瑟一路跟随着丹尼斯警官的脚步，他们穿过格林威治区的街道和喧闹嘈杂的人群。

    随着时间的推移，亚瑟注意到路上的行人越来越少，眼前的街道也越来越狭窄。

    头顶的天空开始被低矮拥挤的棚屋遮挡，湿润的地砖上随处可见生活污水与排泄物，这些污秽顺着地势高低向着亚瑟的身后一路流淌，直到倾倒进早已不堪重负的泰晤士河里。

    世界很安静，安静到亚瑟甚至能听见泰晤士河上的汽笛声。

    世界也很喧闹，喧闹到亚瑟血气上涌、头晕眼花，甚至分不清这个世界的真相，以致于想要提起拳头给身边的丹尼斯一拳。

    他站在几乎只够两人并肩通行的小巷前停下了脚步。

    “亚瑟，你、你为什么不走了？”

    丹尼斯警官想要装作平静，但他脑门上的汗水早就出卖了他。

    亚瑟摸出兜里新买的烟斗衔在嘴里，但却没有打着火。

    他什么话也没说，只是用眼睛望着丹尼斯，他的眼神中意味复杂，有些愤怒、有些悲凉，但最多的还是心痛到了极点的冷漠。

    丹尼斯不敢与他对视，他只是垂着脑袋，佝偻着腰站在那里。

    他狼狈的丝毫不像是一位正直的警官，而像是一位被抓了现行的犯人。

    今天的天气阴沉沉的，但没有下雨。

    不过这依然不碍着有什么东西顺着丹尼斯的下巴滴落在地面。

    干净的水珠顺着他的下颌滴落在地砖上的污水滩里，染上了尘世的污秽，让人已经分不清它原本的颜色。

    丹尼斯警官一丝丝的吸着气，就好像有人用刀扎穿了他的肺管子。

    “我不想找理由，也不配找什么理由。对，没错，我就是个懦夫，我天性就是这样。我不如托尼和汤姆，也永远赶不上你。”

    丹尼斯深吸一口气：“亚瑟，给我两拳吧。这样你心里能好受点，我心里也能好受点。来！给我两拳！”

    红魔鬼攀附在亚瑟耳边上，他嘿嘿的笑着，笑得亚瑟心烦意乱。

    “亚瑟，你还在等什么呢？这个杂种背叛了你，把他的皮剥下来，挂在苏格兰场的屋顶上。只有这样，别人才知道畏惧你，才会明白背叛你要付出怎样的代价。”

    亚瑟沉默了好一会儿，他从兜里摸出了一盒火柴递到了丹尼斯的眼前。

    丹尼斯泪眼朦胧，他惊讶的抬起头看向亚瑟。

    亚瑟依旧没有说话，他只是冲着对方指了指自己叼在嘴上的烟斗。

    丹尼斯若有所悟，他颤颤巍巍的接过火柴盒，随后用颤抖的手一次又一次的尝试点亮火柴。

    他的手很笨，直到第五次尝试才终于燃起了火苗。

    没一会儿，一缕细微的烟雾便在小巷中升起。

    亚瑟深吸一口。

    今天的烟丝还是那么的苦、那么的涩、那么的呛喉咙，不过好在，他已经开始渐渐习惯了这个味道。

    他终于开始理解起那些人为什么会喜欢这种独特的嗜好了。

    亚瑟吐出一口烟圈，望着狭窄小巷两旁几乎要盖在他脸上的棚屋屋顶，心中由衷感叹道。

    “抽烟的感觉，真好……”

    他望着丹尼斯那张熟悉而又陌生的脸，开口道：“你家的孩子，快一岁了吧？”

    丹尼斯一愣，随后轻轻地点头。

    亚瑟沉重的将他按在了小巷的墙壁上，突然的发力将他的帽子都震的掉在了地上。

    丹尼斯怔怔的望着一脸阴沉的亚瑟，正当他觉得自己肯定要被狠揍一顿时，亚瑟的声音在他的耳边响起。

    “你是个最糟糕的同事。”

    丹尼斯闭上双眼，微笑着点了点头，他的心中有些释然：“没错。”

    “但这并不妨碍你成为一个伟大的父亲。”

    一瞬之间，丹尼斯心如刀绞。

    亚瑟弯下腰捡起掉在地上的帽子重新按在脑袋上，帽檐遮住了他的脸，让人看不清他的表情。

    “你回去吧，回去照顾好你的家人们，接下来的路我自己走就行了。前面的路段相当危险，不适合你这种有家有室的男士出现。”

    亚瑟双手插兜，他的背影在小巷中被拖得很长很长，但又让人觉得有几分孤独和凄凉。

    “亚瑟！！！”

    丹尼斯的声音穿透了整条小巷：“别去，他就在前面等你呢。”

    亚瑟的脚步只是停顿了一下，但没过多久，巷子里就再次响起了脚步声。

    “如果你一定要去的话，那就把这东西带上！”

    丹尼斯几乎是用尽了浑身的力气在嘶吼，他摘下腰上的警官刀狠狠地摔在了地上。

    “拿去吧！至少你比我更配得上使用它！”

    亚瑟停下了脚步，他回头看向那把摔在地上的警官刀。

    这一回，亚瑟没有拒绝。

    他弯腰捡起警官刀，指尖轻轻在护手上一弹。

    呛朗一声，利剑出鞘。

    剑身雪白光亮，一看就知道平时保养的不错，就好像他从前拥有过的那一把一样。

    它干净的简直可以当作一面镜子使用，既能照出了亚瑟和丹尼斯的脸庞，也能照尽人间百态、世态炎凉。

    亚瑟收下警官刀，转身迈步向着小巷的最深处走去。

    丹尼斯警官注视着他的背影，他的身子顺着肮脏的墙壁一点点向下滑落。

    刚刚的这短短几句话几乎掏空了他浑身上下所有的力气，他的双腿发软，就连嘴唇也止不住的颤抖。

    他坐在污水里，大口大口的喘着粗气，他喃喃自语道：“上帝啊！丹尼斯，看看你都干了什么？”

    ……

    小巷的尽头，同样有一个男人靠在墙壁上。

    他的帽檐和亚瑟一样压得很低，简易的便装掩盖不了他那身结实狰狞的肌肉，更掩盖不住脖子上那道浅浅的疤痕。

    他向后仰着脑袋，不住地用后脑勺轻轻撞着墙。

    咚！咚！咚！

    所有格林威治区的巡佐警员都知道，这时候最好离他远点，因为这是他不耐烦的表现。

    而所有曾经在第十五皇家骠骑兵团服役过的士兵同样也明白这代表了什么。

    只不过他们与巡佐警员们意见不同，因为士兵们觉得这是他准备杀人的表现。

    威洛克斯今天并没有带着警官刀出行，他的腰上挂着的是一把珍藏多年的马刀。

    刀柄的圆头上刻下了他的身份——第十五皇家骠骑兵团第三中队中士小队长威洛克斯·罗伯茨。
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第二十一章 骑士的冲锋

    脚步声渐渐接近。

    从微弱的沙沙声到响亮的蹬踏声。

    忽然脚步声停了，后脑勺砸墙的声音也在同一时刻停下。

    威洛克斯扭了扭脖子，冷酷的嗓音划开了小巷的宁静。

    “你终于来了。”

    他后背一个发力，从墙壁上起身。

    那双恶毒的眼睛第一时间落在了亚瑟左手的警官刀上。

    “呵，我就知道。丹尼斯那个废物，那个懦夫办点什么都办不好。”

    亚瑟淡淡的开口，他的嗓音听起来有些沙哑。

    “丹尼斯不是懦夫，他只是没得选罢了。”

    威洛克斯冲着地上啐了口吐沫：“让自己落入没得选的境地，这本身就是一种懦夫的行径。

    他明明可以像你一样来挑战我，但他没这个胆子，他活该！

    哪怕是汤姆和托尼这两个受气包都有种干的事，他就没种干。

    虽然那俩傻蛋来找我只会纯粹的挨打，还要遭到内部调查，但最起码他们俩还懂得反抗。

    但丹尼斯呢？他只会出卖别人，这种人不是懦夫是什么？

    等把我们之间的事情了结以后，我会找他好好谈谈的。”

    威洛克斯的嘴角逐渐上扬：“亚瑟，你知道，我一定会找他好好谈谈的。”

    亚瑟现在的心情很平静，平静到他自己都不相信，他只是从裤兜里摸出了昨天打牌用的扑克，细致的从里面挑选出自己喜欢的花色和手牌。

    威洛克斯见状，笑得更加张狂了。

    “亚瑟，你这是干什么？临死前打算和我玩两把？”

    亚瑟从扑克牌里抽出四张，用指尖夹着飞到了威洛克斯面前的水洼里。

    “选一个你喜欢的死法吧。”

    威洛克斯低头看去，肮脏的水面上漂浮着的是绘制着人物图像的四张J。

    在英语里，有很多以J开头的单词。

    比如Junior，代表着初级的、地位较低的人，也代表着年轻人的冲动。

    比如Just，代表着正直的、正义的人。

    比如Justice，代表着公平的、公正的。

    又比如Judge，象征着最后的审判和裁决。

    亚瑟解开手套扔在了威洛克斯面前的地上。

    “你不该来找我的，你那个不发达的大脑难道记不住我是苏格兰场唯一敢在深夜独自去东区巡逻的警察了吗？”

    威洛克斯注视着水洼里的四张扑克，他脖子上的刀疤狰狞的抽动着。

    “亚瑟，今天继续给我补补课怎么样？我虽然算不上个好学生，但我总愿意请教。何必非要从四张里选择一张呢？你干脆给我讲讲所有的扑克画像，如何？”

    亚瑟淡淡道：“你的想法很大胆，不过我接受你的提议。”

    威洛克斯缓缓抽出腰间的马刀，寒光凛冽，锋利的刀刃将他的脸衬托的更加恐怖吓人。

    亚瑟看了一眼他的马刀，点评道：“是把好刀，见过血？”

    “当然。”

    “在滑铁卢？”

    “不止。”威洛克斯咧嘴笑道：“还有1819年的圣彼得广场。”

    亚瑟的心脏猛地一沉：“威洛克斯，你确实是个杂种。”

    威洛克斯猖狂大笑道：“这句我记得，是亚瑟·黑斯廷斯说的。我一辈子都忘不了！”

    他脚尖蹬地朝着亚瑟猛扑了过来，第一刀就冲着亚瑟的要害而来，他要把对手的心脏捅个透心凉。

    阿加雷斯的身影浮现在小巷中，他骑在墙头上兴奋的大叫着为亚瑟助威。

    “亚瑟，我的传说级剑术大师！把你的本事都拿给他看看，别忘了我是怎么训练你的！”

    对于威洛克斯的攻势，亚瑟甚至都没有出剑，他飞起一脚蹬在对方的肚子上，直接将他踹到了两米外的墙上。

    他用警官刀的刀尖刺穿水洼中的方片J，随后将它绘制有画像的一面对准倒地的威洛克斯。

    “今天的第一课，方片J，国王普里阿摩斯之子，帕里斯之兄，死于阿喀琉斯之手的传说勇士，特洛伊的铁壁——赫克托耳！

    在一场不可避免的战争中，阿喀琉斯为荣誉而战，帕里斯为女人而战，阿伽门农为利益而战，只有赫克托尔是为他的国家、人民而战！”

    威洛克斯捂着腹部，嘴角渗出一丝血来，他感觉自己的肋骨好像已经被刚才的这一记重击踢断了。

    “亚瑟，有一手啊！小子！”

    威洛克斯忍着痛起身，他挥舞着马刀朝着亚瑟奋力劈砍，这一次他打算直接劈烂亚瑟的天灵盖。

    这一次亚瑟出剑了，他挥剑横亘在头顶，不止接住了威洛克斯的攻击，还利用胳膊肘重击了威洛克斯的面颊。

    鼻血霎时间喷涌而出，就像是关不住的水龙头。

    亚瑟用脚尖轻轻点在水面上，挑起下一张扑克，并用空闲的左手夹住了它。

    “第二课，梅花J，班王和伊莲王后的弃子，受水中仙女哺育成人者，亚瑟王的亲密战友，传说中的屠龙者，来自英格兰的湖中骑士——兰斯洛特！

    谦卑，荣誉，牺牲，英勇，怜悯，精神，诚实，公正，他就是骑士精神的最好化身！”

    威洛克斯一抹鼻血，他的鼻梁已经被打歪，剧烈的疼痛和强烈的羞辱感让他近乎丧失理智。

    “亚瑟，你他妈的！”

    他挥舞着马刀，但是他脚下的步法已经凌乱，这一次的攻击甚至不如之前两次形成的威胁大。

    亚瑟只是一个轻灵的侧身，便将这一刀闪了过去，随后如同蜂刺一般的出现，瞬间洞穿了威洛克斯的左臂。

    亚瑟俯身捡起了那张被威洛克斯踩了一脚的扑克牌，将它展示在了对方的面前。

    “第三课，黑桃J，丹麦国王杰奥夫雷之子，与查理曼大帝亦敌亦友之人，击败倭玛亚王朝的胜利者，受六仙女祝福的骑士，圣剑卡提那的持有者，来自北国的慈悲骑士——霍格尔！

    他死于反抗异教徒的比利牛斯战役，但每一个丹麦人都相信，死亡只是漫长的沉睡，他依旧在墓穴之中关注着丹麦的一切。

    只要丹麦需要他的时刻到来，霍格尔就会毫不犹豫地从睡眠中挣脱出来，再次挥舞他的长剑保卫他的国家和人民！”

    威洛克斯捂着左臂，他捏着马刀的右臂也止不住的颤抖，鲜血像是溪水一般顺着胳膊上的青筋往下流。

    他狼狈的咽下吐沫，他知道他已经不能再进攻了，唯有防守才是他最后的生机。

    但亚瑟显然并不在乎他到底是攻还是守，他挑起最后一张扑克，挥舞着剑锋刺向威洛克斯。

    “最后一课，红桃J，查理七世的侍从，圣女贞德的追随者，所向披靡的战神，奥尔良之役的统帅，法兰西的荣耀，与圣女相伴的易怒骑士——拉海尔！

    拉海尔对那些压迫者说：你想要拉海尔为你做什么，你就得为他做什么。如果你是拉海尔的话，你就是上帝！

    拉海尔对查理说：没有一位像您这样荣耀的君主，会开心地把自己的国家和人民献给他的敌人！

    他的名字因与圣女贞德相伴而不朽，他的言辞并不会因为尸骨的腐烂而逝去，只会随着时间的流逝历久弥新！”

    只听见叮当一声，马刀落在了地上。

    威洛克斯双膝跪地，满眼的难以置信。

    “亚瑟，你、你、你他妈的……”

    咚的一声，威洛克斯轰然倒地。

    他的两个嘴角各有一道血行，而他的胸膛上，则插着一张鲜红欲滴的红桃J。
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第二十二章 诀别时刻？

    宽广华丽的议会广场前，穿着褶皱衣裳的亚瑟看起来与这里衣着华贵的人群格格不入。

    虽然威洛克斯的攻击并没有伤到他，但却依然给他的外套上开了几道口子。

    周遭的绅士淑女们都用奇怪的眼光瞧着他。

    他们不知道为什么这个看起来外表干净整洁的年轻人会穿着这么一身沾满了污水的破外套。

    但亚瑟并不在意他们的目光，他只是和往常一样走着路。

    他用着他熟悉的步速行走在议会广场上，就像是他从前巡逻于伦敦东区的小道窄巷一样。

    阿加雷斯就伴在他身边，红魔鬼一路上止不住的大笑，不时还会对周遭淑女们的前卫穿着评头论足。

    “瞧瞧，她脑袋上插得是什么？两根花羽毛？她是打算装成孔雀吗？”

    “该死，她就不能少喷点香水吗？这味道浓的都堪比泰晤士河了！”

    亚瑟也不知道是不是被这个话痨的红魔鬼搅得不耐烦了，他停下脚步深吸了一口气。

    “阿加雷斯。”

    红魔鬼听到亚瑟喊他，瞪大眼睛凑了过来。

    “怎么了？”

    “今天的事，我很抱歉。”亚瑟看了一眼被他握在手中的警官刀：“我下手不该那么重的，我应该留他一口气，逼他把灵魂交出来的。不好意思，让你的午饭泡汤了。”

    阿加雷斯听到这里，咧开的嘴角简直要凑到了耳根上。

    “喔！亚瑟，我的好兄弟！你在和我客气什么呢？

    我是个魔鬼，我要灵魂是为了折磨他们来取悦自己。而今天你所做的事就让我非常愉悦！

    你不知道当我看你取走那个狗屎警长的性命时，我的心情有多愉快！

    我感觉仿佛站在那里的不是你，而是我自己。倒在地上的那坨人渣，也不是威洛克斯，而是巴尔！

    该死，我真是太快乐了！总有一天我也要这么来一次，巴尔那个混蛋迟早得死在我手里！”

    亚瑟看到红魔鬼高兴地居然连尾巴都竖起来了，这才相信他并非是在说假话。

    他长长的吐了口气：“我也不知道自己做的对不对。不过我总归背上了一条人命，好在威洛克斯一死，内部调查也就无从继续了，证人都没了，他们还怎么调查汤姆和托尼呢？”

    阿加雷斯笑着挑了挑眉毛：“汤姆和托尼得救了，可你后面打算怎么办呢？”

    亚瑟抬头看了眼天空，灰蒙蒙的云朵正在移开，云彩的缝隙里依稀能看见一丝灿烂的阳光。

    他拿手掌遮在眉毛上躲避光线，眯着眼睛说道：“走一步看一步吧。实在不行，我就坐船去美洲。在国内混不下去的人一般不都去那里吗？

    他们有的去北美，有的去南美。我可以活跃在亚马逊的丛林里，也能去潘帕斯草原上放放羊。

    对了，我听说北美殖民地那帮大老粗正在搞什么西进运动，也不知道那里现在发现了金矿没有。

    如果发现了，说不定我还可以趁着淘金热去卖卖水呢。”

    阿加雷斯不解道：“亚瑟，你这是什么脑子？人家淘金热都是去淘金，你为什么去卖水？”

    亚瑟耸了耸肩：“我也不知道，但这是我小时候读的一篇课文教我的。那上面说淘金热卖水可以致富，还能成为商业巨头，我打算亲自验证一下它到底有没有骗我。”

    阿加雷斯一脸鄙夷：“你还是别验证了，卖一桶水才能挣几个子儿？再说了，难道留在不列颠不好吗？”

    亚瑟无奈道：“我也得留得下来呀。等我去苏格兰场见完汤姆和托尼最后一面，今天下午咱们就可以准备准备买张船票出发去美洲了。”

    “你的存款足够到美洲吗？”

    “我和汤姆、托尼可不一样，他们一个要养老婆孩子，另一个正打算结婚。而我则是个无牵无挂的光棍，我攒钱还是挺快的。实不相瞒，加上在大学读书那会赢得的学业金奖，我手头已经攒下十镑的巨款了。”

    阿加雷斯的脸上露出了一股玩味的笑容。

    “喔，这确实是一笔大钱！但愿你真的能成行。”

    亚瑟盯着阿加雷斯的脸看了半天，他从红魔鬼的表情中读出了一丝不对劲。

    “阿加雷斯，你是不是有什么事情瞒着我呢？”

    “有吗？”

    阿加雷斯变出一把锉刀，一边打磨着自己的小指甲，一边说道：“其实我瞒着你的事还挺多的，你打算听哪一件？”

    “那你就从头开始说吧，哦哦，对了，别从所罗门王开始就行。”

    阿加雷斯听到亚瑟不让他提所罗门王，顿时暴怒的将锉刀扔在地上。

    “亚瑟！那我就没什么好说的了！”

    亚瑟看起来有些惊讶，他满脸歉意的回道：“抱歉，阿加雷斯，这是我的错，我还以为你的魔鬼生涯会很精彩呢。”

    阿加雷斯气的头顶生烟，嗖的一下就化为泡影消失在了亚瑟面前。

    亚瑟叹了口气，他伸出手揉了揉脸蛋，希望能让自己看起来精神一点，随后便迈着步子朝白厅街走去。

    白厅街4号也并不是多么遥远的距离，他没一会儿就到了地方。

    望着气派威严的伦敦大都会警察队总部，亚瑟总觉得有些陌生。

    虽然他已经来过这里很多次了，但这还是他第一次以普通市民的身份造访。

    他推开大门，里面是和往常一样忙碌着的伦敦警察们。

    这些坐在办公桌前整理文件的昔日同事们听见有人推门的身影，不由自主的抬头看了他一眼。

    亚瑟头一回感觉到被人注视是多么尴尬的感觉。

    他低头看了眼身上的便装，又看了眼制服穿戴整齐的伦敦警察们，不好意思的微微抬起了手。

    “我找汤姆和托尼，我听说他俩被关禁闭了，正在接受调查？”

    他的目光扫过在场的每一个警察，然而只要当他的视线将要碰触到对方时，他们都会不约而同的低下脑袋，把自己的脸埋进手中的报纸里。

    挤满了人的办公厅内，没有一个人出声回应他的要求，更没有一个人搭理他的问话。

    大家只是自顾自的忙碌着，就好像他只是一团看不见的空气。

    多了他，世界并不会因此变得更好。

    少了他，世界也不会因此变得更糟。

    亚瑟握着门把手的手掌微微有些颤抖，在沉默了一会儿后，他终于还是松开了门把手，准备离开这个已经不属于他、他也已经不属于的地方。

    然而，当他刚刚转过身子时，一道温和宽厚的嗓音在他的身后轻轻响起。

    “请问，是亚瑟·黑斯廷斯警官吗？”
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第二十三章 梦幻般的现实

    头顶黑色礼帽戴着金丝单片眼镜的中年绅士见亚瑟没有反应，于是重复了他的问话。

    “请问，是亚瑟·黑斯廷斯警官吗？”

    亚瑟缓缓转过身，他注意到了对方熟悉的面容。

    “您找我？”

    中年绅士笑着摘下右手的白手套，冲着亚瑟伸出了手：“不是找你，而是等你。”

    亚瑟有些恍惚的握住了对方的手：“您等了我很久吗？”

    “不久。”中年绅士笑了笑：“也就两天而已，我还以为您不会回来了呢。”

    “两天？”亚瑟问道：“您等我做什么？”

    中年绅士冲着身后的仆人招了招手，很快，一份文件被送到了他的手上。

    中年绅士笑着提起文件在亚瑟面前抖了抖：“您看，我当然是给您送警方感谢信来了。”

    亚瑟听到这里，无奈的笑了笑：“您应该知道，我现在已经不是警察了。”

    “无妨。”

    语罢，中年绅士又问道：“如果您不介意的话，能不能跟我走一趟，我还有些礼物放在后面，我希望能一并送给您。即便您已经决定离职，但我依然希望献上这份伦敦市民对您公正执法的感谢。”

    亚瑟本想拒绝，可红魔鬼却突然又浮现了身影。

    阿加雷斯旁敲侧击道：“亚瑟，你那十磅存款就算能去美洲，但到了地方也剩不下多少了。接受他的礼物，这是你应得的！你还得吃饭呢，我可不想你饿死在大街上，你这种级别的恶棍这年头可太难找了。”

    亚瑟听了这话，也觉得阿加雷斯说的有道理。

    所以在犹豫了片刻后，他接受了中年绅士的请求。

    “非常感谢您的热心捐助，我现在可能确实需要这份礼物。”

    中年绅士只是笑了笑，他并没有说话，而是领着亚瑟来到了前往二楼的台阶平台上站定。

    正当亚瑟感到疑惑之际，中年绅士突然转过身子，冲着身后的所有人开口道。

    “近日，由大伦敦警察厅负责督办的亚当·埃文斯盗窃案，受到伦敦市民和大不列颠公众的广泛关注。

    《泰晤士报》《曼彻斯特卫报》等知名媒体均刊登了关于苏格兰场格林威治区警员亚瑟·黑斯廷斯警官在治安法庭上的优异表现，伦敦市民对于亚瑟警官的行为交口称赞。

    这样的行为也引发了议员们在下议院的广泛讨论，最高法院同样发出了关于修订《血腥法案》的呼声。

    而这一切，都要归功于亚瑟·黑斯廷斯警官的不懈奋斗与努力。

    亚瑟警官在治安法庭上的表现堪称典范，为公众树立了一个正义、光辉、富有责任感的警察形象。

    他完美的恪守了《警察训令》中‘警察就是公众，公众就是警察’的历史传统与职业准则。

    而这，也正是苏格兰场自成立以来，一直孜孜不倦所追求的目标。

    因此……”

    中年绅士冲着众人展开手中的文件，朗声宣布道。

    “大不列颠及爱尔兰联合王国内务部主管大臣，苏格兰场最高行政长官，罗伯特·皮尔，在此宣读大不列颠及爱尔兰联合王国内务部本年度第23号令。

    经内务部内部行政会议讨论，结合大伦敦警察厅五大警区警察总监共同建议，尊重广大伦敦市民的强烈呼声。

    内务部经慎重考虑，决定行使内部条例规定权力，正式驳回关于伦敦大都会警察队格林威治区巡佐警员亚瑟·黑斯廷斯的辞职申请。

    并因功晋升亚瑟·黑斯廷斯为伦敦大都会警察队东伦敦大区格林威治警区警督，下辖4名分署警长，144名巡佐警员，督察管理包括E1、E2、E3、E4在内的四个巡区。

    此决议自行政命令下发之日起，即刻生效。”

    皮尔爵士的话音刚落，办公厅内便爆发出了整齐划一的起立声。

    亚瑟神情恍惚的转过身子，他看到同事们都面朝着他所在的方向，一个个站的好似一柄利剑。

    “向大伦敦警察厅警督，亚瑟·黑斯廷斯，敬礼！”

    呼啦一声，无数双手举至眉梢，动作整齐划一。

    亚瑟觉得自己的脑子乱糟糟的，就算是刚才面对威洛克斯的攻击时，他都没有像是这样虚弱，虚弱到需要扶着身旁的楼梯扶手才能站立。

    不过即便已经没了力气，他还是用尽了身上最后的一丝劲将手举至眉梢。

    他敬礼的姿势就像是同事们一样标准。

    皮尔爵士笑着将手中的委任状递到了神情恍惚的亚瑟面前。

    “亚瑟警官，如果你不同意我们驳回你辞职申请的决定，也可以去民事法庭起诉内务部。当然，我并不愿意看到那种情况发生。最好的情况，还是希望你能看在我这个朋友的面子上，接下这份委任状。”

    一名扛着三道V字标志肩章的警长捧着一套崭新的警察制服和镶嵌着三颗巴斯星章的肩章走上台阶，立于亚瑟的面前。

    他先是一脸严肃的朝着亚瑟敬了个礼，随后振声道。

    “欢迎归队！长官！”

    亚瑟的手悬浮在那身熟悉的警服上，他犹豫了一会儿，终究还是安心的将出汗的手掌按在了大伦敦警察厅的徽记上。

    那些立正敬礼的警察们见此，终于按捺不住内心的激动，他们欢呼着将桌上的报纸捏紧撕碎全都扔到了天上。

    报纸的碎片如同雪花一般落在了办公厅的每一处角落。

    但是从残缺不全的报纸碎片中，亚瑟还是艰难的依稀分辨出了一些新闻标题和内容。

    ——大不列颠的良心正在苏格兰场跳动

    ——大不列颠的光荣，我们非常庆幸拥有这样杰出的警官

    ——伦敦市民发出呼吁，留下亚瑟·黑斯廷斯警官

    ——我眼中所见的亚瑟警官，专访法庭书记员查尔斯·狄更斯

    ——苏赛克斯公爵向下议院提交八百名陪审团员的联合签名，敦促议会尽快完成《血腥法典》的修订立法工作

    ——下议院预计最快本周内联合最高法院召开听证研讨会议

    ——内务大臣罗伯特·皮尔在下议院发表演讲：我们是时候做出改变了！

    ——亚瑟警官毕业于伦敦大学，那所高尔街上的无神论学院

    ——但是没有人比他更像一个纯正的信徒，上帝就在他的心中

    ——铁血首相威灵顿公爵逼迫国王从命，《天主教解放法案》成功通过上议院投票

    ——非国教徒将享有与国教徒相同的权力，并可毫无阻碍的出任公职

    ——内战取消！爱尔兰所有党派表示将放下成见，共建一个强大的不列颠尼亚

    ——国王因新法案的通过如丧考妣，据说温莎城堡整夜都能听见他那和懦夫一样的哭声

    ——牛津大学痛批《天主教解放法案》，他们认为这是背离了大不列颠的历史传统

    ——牛津大学愤怒的撤回了他们对于皮尔爵士在下议院的支持，因为皮尔爵士违背了诺言，没有在议会为他们挡住解放法案

    ——皮尔爵士已正式将选区从牛津大学变更

    ——皮尔爵士回应牛津大学的指责：虽然天主教解放是一个大危险，但是内战是一个更大的危险。在情况变化后还依然维持自己成见的，只不过是自己虚荣心的奴隶。非国教徒同样可以拥有高尚的节操与才能，亚瑟警官就是代表。

    ——威灵顿公爵：感谢我的朋友皮尔对于法案的支持，他在下议院做了很多努力。

    亚瑟看着这副不真实的画面，他忍不住捂住了自己的前额。

    他喃喃道：“天啊，我这真的不是在做梦吗？”
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第二十四章 生命的价值

    笔直挺立的深蓝高领燕尾服，璀璨如星辰般的巴斯三星肩章，一尘不染的白手套，修长贴身的无暇长裤，光亮的银质扣带，再加上一柄悬挂于腰间的趁手警官刀。

    亚瑟用手沾了些水，一丝不苟的将头发背到了脑后。

    直到确定一切毫无瑕疵后，他终于戴上了那顶带有大伦敦警察厅徽记，象征着苏格兰场警察的圆顶高帽。

    他望着镜子中的自己，他又变回了熟悉的模样。

    仅仅三天的时间，却让他恍如隔世。

    他凝视着镜子中的那个熟悉而又陌生的人，缓缓抬起手敬了个礼。

    阿加雷斯的声音幽幽响起：“伦敦大都会警察队东伦敦大区格林威治警区警督，亚瑟·黑斯廷斯，啧啧啧……”

    亚瑟整了整衣领：“阿加雷斯，你这话怎么听起来酸溜溜的。我只不过就是一个小警督，管理4个警察分署而已。哪里比得上你这位统率31个恶魔军团的地狱公爵呢？”

    “喔……”阿加雷斯捂着嘴道：“那都是过去的事了，现在我的麾下一个小杂毛都没有，所以我在地狱说话没分量，而您这位警督起码可以掌管4个巡区内的生杀大权。”

    亚瑟盯着他看了一眼，他总觉得这家伙最近说话阴阳怪气的。

    阿加雷斯靠在墙边打量着亚瑟的新造型：“亚瑟，虽然我讨厌你披着这身皮，但你还别说，瞧瞧你这副打扮，看起来还真是越来越像个好人了。”

    亚瑟道：“阿加雷斯，如果我没记错的话。在魔鬼的语境里，好人这个单词好像并非什么佳辞美句吧？”

    阿加雷斯咧着嘴嘿嘿笑了两声：“好人虽然不是什么优美的形容词，但我确实是在夸奖你啊！亚瑟，你难道没听说过那句话吗？

    最高级的猎手，往往会以猎物的形式出现。

    你能像个好人，对我的灵魂收割大计可真是再好不过了。”

    亚瑟松了松因为长时间紧绷而酸痛的肩膀，开口道：“是吗？我听到的怎么和你不一样呢。我只听说过：最高端的食材，往往只需要最简单的烹饪方式。”

    “亚瑟，你在说什么鬼话。我怎么都听不懂呢？咱们俩现在可是穿一条裤子的，你就不能对我坦诚一点吗？”

    亚瑟轻轻摇了摇头：“如果只有一条裤子的话，我情愿让咱们当中的一个人穿，而另外一个人则光着屁股。”

    “为什么？”

    亚瑟淡定的回道：“因为如果两个人穿同一条裤子，那我们俩各自想要遮挡的东西，可就都露在外面了。”

    阿加雷斯听了这话，先是低头瞅了瞅自己的，又抬头看了看亚瑟的，这才拖长语梢，来了一句。

    “妙啊！但是，亚瑟，如果真有一条裤子的话，还是先给你穿上吧。因为你是不是有什么东西快要露出来了？”

    亚瑟听到这里，忽的一怔。

    他一拍脑袋，低声骂了一句：“该死！我都差点把威洛克斯的事情忘了。”

    他转过身迈着大步子向外走去。

    阿加雷斯问道：“你干什么去？”

    “废话，当然是逃跑了。这一趟苏格兰场来的也不算亏，最起码挣了一套新衣服。阿加雷斯，咱们美洲见。”

    亚瑟攥紧门把手，但还没等拉开门，便听到耳边响起了阿加雷斯的咆哮声。

    “亚瑟！！！”

    亚瑟皱着眉头揉了揉自己的耳朵。

    “你搞什么鬼？我的耳朵都快被你震聋了！”

    “你能不能凡事不要都表现的这么有行动力？说跑就跑，你现在可是警督！你怕什么呢？谁想整你，你就弄死谁！”

    “警督怎么了？阿加雷斯，这里不是地狱，至少不是你待过的那个。我们这儿杀人是重罪，偷个五先令都可能判死刑的地方，你还觉得杀人是件小事？你这个外来户在这种事上，要尊重我们本地人的意见。”

    阿加雷斯闻言气的七窍生烟：“嘿！亚瑟，你他妈的！你小子还在和我演戏是不是？我看你干脆别当警察了，去做剧场演员可比你做警察有前途多了！”

    亚瑟微微挑起眉头：“你这意思是说，你会帮我？”

    阿加雷斯冷哼一声：“当然。不过嘛……”

    红魔鬼靠在桌面上，他双手交叉拖住下巴，露出了想吃人的微笑：“咱们得谈谈价格。”

    亚瑟想了想，挣扎着冲他竖起了五根手指。

    阿加雷斯惊喜道：“五条灵魂？！”

    “不，五磅。”亚瑟为难道：“我还得留下另外五磅，万一你失败了，我还得坐船呢。”

    “亚瑟！你他妈的能不能把坐船的事情给忘了！我办事你都不放心吗？！”

    红魔鬼已经歇斯底里了：“老子就没见过你这样和魔鬼讨价还价的！为了救你那些穷朋友，你什么都敢做。怎么到了老子这里，要你点东西就这么费劲呢？他妈的，依我看，应该把耶稣从十字架上取下来，把你钉在上面！”

    亚瑟对于红魔鬼的愤怒也很无奈：“阿加雷斯，五磅真的不少了，五磅就是一百先令，一千两百便士，如果《血腥法案》不修订的话，这钱都够死二十个人的了。”

    “那你就去把那二十个人的命买下来，老子没有自己购物的习惯！你们这里有奴隶吗？你去买两个给我也行！”

    “阿加雷斯，你真是沉睡太久，睡得都有点迷糊了。大不列颠早在1807年就禁止贩奴了，如果贩奴被抓到，一个奴隶就要罚一百磅的！”

    “那如果我就是想要奴隶呢？”

    亚瑟耸了耸肩：“那你还是得留五英镑给我坐船，奴隶在北美殖民地有的是。”

    “你能不能不要惦记你那个破船了！该死，你小子就只有面对我的时候，精明的像是一条狐狸。

    你知道吗？你都被那个罗伯特·皮尔利用成了什么样了？

    他用你的事迹替《天主教解放法案》打掩护，分散大众的注意力。

    还顺带着推动他一直坚持的废除《血腥法案》运动。

    而你，居然对此一点反应没有！”

    亚瑟无奈的叹了口气：“阿加雷斯，你是魔鬼，可以不在乎现实。但我不一样，我必须要考虑到这些事。

    更何况，你不是都说了吗？我现在也成了苏格兰场的警督了，我在伦敦说话比你都好使。

    血腥法案要修订了，天主教解放法案也通过了，我不能想到比这更好的结果了。

    至于皮尔爵士……

    这个年头，事情的发展能有好的结果就已经很不容易了，我实在无法苛责实施者在行为过程中是否存在不当行为。利用也就利用了吧，最起码我们的目标是相同的。”

    阿加雷斯没好气的白了他一眼：“警督？你不是都打算坐船跑路了吗？”

    亚瑟见他这回气的不轻，只得好言相劝道：“人活着就行，职位什么的总能再干回来的。”

    “你他妈的还真准备跑？”

    “不然呢？”

    阿加雷斯深吸一口气，他的鼻息之间全是闪闪发光的火星子。

    自从和亚瑟签订契约后，他感觉自己的脾气变得越来越好了。

    阿加雷斯狠狠地瞪了他一眼：“你这个小混蛋，把坐船的心思收一收吧。你是不会有事的。”

    亚瑟有些不理解：“为什么？”

    “因为有人比你更想要威洛克斯死。亚瑟，警长并不是什么了不得的东西，你这个警督也一样。

    对于有的人来说，只要你挡了他的路，他总会想办法弄死你的。

    在伦敦，死在街头的流浪汉和乞丐很少吗？在泰晤士河上，你难道没看见过浮尸吗？”

    亚瑟的表情起了些变化，他看着阿加雷斯：“你好像知道很多东西。”

    “那当然，别忘了我是吃哪碗饭的，我可以破解世界上的所有谜题。”

    阿加雷斯意味深长道：“亚瑟，你很爱惜生命。但是你也看到了，对于那些曾经订立《血腥法典》的人来说，一条命也不过才值五先令而已……”

    ……

    就在亚瑟和阿加雷斯的脑袋上，更衣室的上一层，是一间装饰华丽的办公室。

    一个与亚瑟同样穿着警察制服的中年人正在伏案工作。

    咚咚咚！

    门外响起了敲门声。

    “进来。”

    一个作风干练的警察来到中年人面前敬了个礼，随后俯下身子在他的耳边低语。

    “警司，威洛克斯的尸体已经找到了。”
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第二十五章 黑幕交易

    “找到威洛克斯的尸体了？”

    中年警司听到这句话，不由得眉头一紧：“你的意思是说，下手的不是我们？”

    警官点头道：“没错，有人抢在我们前头下手了。”

    中年警司站起身，在办公室里缓慢踱步，他自言自语道：“是谁下的手呢？买家？仇家？又或者是同行的冤家？”

    警官压低嗓音请示道：“需要启动公开调查吗？尸体我们暂时还没有处理。”

    “不用。”

    警司摇了摇手指：“现在苏格兰场已经引起了太多关注，所有人的目光都聚集在我们身上。这时候如果再发生警长遇害的新闻，只会把事情越闹越大，后面指不定会生出什么乱子。”

    “那就进行内部的秘密调查？我们已经确定了最后见过威洛克斯的人，是格林威治区的巡佐警员丹尼斯·劳埃德。如果需要的话，我们可以从他开始入手往后追查。”

    “暂且不要动他，你们先把威洛克斯的尸体处理掉，事情做的干净点，不要留下什么线索。对了，威洛克斯的社会关系你们理清楚了吗？不会惹出什么麻烦吧？”

    警官拿出夹在胳膊里的文件放在了办公桌上。

    “这是他的资料档案，威洛克斯早年父母双亡，十四岁就加入陆军服役，退役后进入苏格兰场担任警长，曾经有过一个妻子，但是没过多久就离婚了，夫妻俩没有孩子。”

    警司的嘴角勾了勾：“非常简单的社会关系，我就喜欢他这样的人。凶残、暴力，四肢发达而头脑简单，除了报复心重一点以外没什么大瑕疵，利用完之后随时可以扔掉，也不用担心后患。

    等你把尸体处理掉以后，回来告诉我一声。我会在三天以内启动调查程序，定他一个畏罪潜逃的罪名。

    到时候我会把我们这半年从苏格兰场贩运出去的内部枪支和赃物都扣在他的脑袋上，这口黑锅由他这个死人来背正合适。

    这个财年的装备采购清单很快就要敲定了，到时候正好能借着这个机会把差额补上。

    有了亚瑟警官的光辉事迹在前，想必议会和国务秘书应该不会对苏格兰场的预算申请多做阻挠。”

    警官听到这里有些犹豫不定：“可……皮尔爵士难道不会生出疑心吗？那可是几十条枪，丢失赃物的价值更是无法具体统计。虽然我们做的很干净，可如果内务部下定决心追查下来，恐怕也会被看出毛病吧？”

    “内务部不会追查的。”

    “为什么？”

    警司瞧了警官一眼，不屑的笑了笑：“皮尔爵士好不容易才把苏格兰场的风评扭转过来，你觉得他会容忍这时候爆出伦敦大都会警察队丢失大量枪支和赃物的丑闻吗？

    只要这时候爆出丑闻，不仅前功尽弃，而且还要受到来自舆论的强烈反弹。

    下议院里的辉格党人早就想找机会弹劾他了，他可不会容许这样的事情发生。

    你不要被皮尔爵士温和善良的外表给欺骗了，他的心思可比任何人都要深沉。

    他一定会起疑心，也有可能会去调查，但绝对不会是以内务部的名义大张旗鼓的进行，我们只要注意一点就能轻松躲开。

    当然，最好的情况是，他干脆对这事装不知道。这样他继续做他的内务大臣，我们继续干我们的警务工作，这对所有人都好。”

    年轻警官还是有些害怕，警司看出了他游移不定四处躲闪的目光。

    但他既没有批评，也没有训斥。

    而是简单的拍了拍小警官的肩膀，说道：“琼斯，你要知道，内务大臣干不了一辈子，随时都有可能换人。但是你，却是要在苏格兰场干一辈子的。

    你难道对每周十二先令的薪水很满意吗？你很喜欢你家破烂的住所和房屋吗？

    夏天就要到了，拿上这个，去给你的妻子买件漂亮裙子，给你的孩子添几个新玩具吧。”

    语罢，中年警司从怀中掏出钱包，将十张崭新的英镑折成对角，塞进了小警官的上衣口袋里。

    “你是个非常出色的小伙子，你值得更多，而我也非常看好你的将来。

    现在威洛克斯死了，喔，不对，我应该说他是畏罪潜逃了。

    但不管怎么说，格林威治会有个警长职位的空缺。琼斯，你明白我的意思，你可千万不要自误啊。”

    小警官听到这话，身子忍不住一颤。

    但当他感受到口袋中鼓鼓囊囊的份量时，他还是马上立正敬礼道：“遵命，长官！”

    中年警司满意的点了点头：“现在回去办事吧。等你处理完尸体回来报告的时候，你的晋升文件应该也就草拟好了。”

    小警官紧握着拳头，他虽然竭力想要克制自己的激动之情，但还是忍不住露出了一丝若有若无的微笑。

    正当他打算出门时，忽然，他像是想起了什么。

    他从裤子的口袋里摸出了一张沾染了血迹的扑克牌，放在了桌面上。

    “对了，长官，这是我从威洛克斯尸体的胸口上发现的，或许会派上点用场。”

    中年警司拿起那张扑克牌，那是一张被刺穿了的红桃J。

    他躺在椅子上将扑克牌对准窗户高高举起，阳光照射在扑克牌的表面。

    红桃的颜色，鲜红欲滴。

    “呵……有点意思。”

    ……

    苏格兰场的禁闭室里，汤姆和托尼被关在同一间屋子里。

    两人仰头躺在地上，看着密不透风的漆黑环境，就连呼吸都感觉压抑。

    “托尼，你说，咱们俩这回，是不是完蛋了？”

    “管他呢，能揍一顿威洛克斯那个老杂种，我觉得已经值了。”

    “可咱们不是挨揍吗？”

    “闭嘴，汤姆！还不都怪你，让你往他脑袋上套麻袋你都能套歪！套歪也就算了，让你拿着棍子从他背后下闷棍你也不会？”

    “托尼，你这话说的可太没良心了！我都把棍子打断了，你还能让我怎么办？威洛克斯那个杂种简直像是铁打的，早知道我就换锤子，不用木棍了。”

    “那是你打错地方了！如果是冲他后脑勺来一下，什么人都得晕。可你打的是他的背！这下可好，威洛克斯屁事没有，咱俩挨顿揍还让关起来了！”

    汤姆听到这话，只觉得未来一片灰暗：“上帝啊！救救我吧，我明明是在赎罪，我想为亚瑟做点什么，可你为什么要这么惩罚我呢？”

    汤姆话音刚落，禁闭室的铁门吱呀呀的被人推开。

    光线射入漆黑的禁闭室内，照亮了亚瑟雄壮的背影，也点亮了他闪亮的巴斯星肩章。

    托尼背对大门侧躺着身子，不耐烦的摆着手：“是送饭的吗？把东西放在地上就行了，我们自己会拿的。”

    而汤姆则一脸愕然的望着眼前微笑的亚瑟，他在恍惚之中拿手推了推身旁托尼的屁股。

    “托尼，托尼。”

    托尼一肚子的火气：“怎么了！”

    “你快看看是谁来了？”

    “还能是谁，难不成是亚瑟吗？”

    汤姆感觉自己的脑子已经不大清醒了，他喃喃道：“不，不是亚瑟，是……是上帝。”
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第二十六章 河上演出

    清晨的伦敦港，到处都是雾蒙蒙的一片。

    亚瑟穿着便装站在伦敦桥上，手里捏着个洋葱圈面包，他一边吃一边欣赏着泰晤士河的水上风景。

    虽然太阳才刚刚升起，但泰晤士河上早已是一派忙碌景象，无数船只堵在河口等待进入码头，水手船工的叫骂声此起彼伏。

    他们有的操着不同地方口音的英语，有的则在用亚瑟听不懂的语言交流。

    但即便亚瑟听不懂，但这依然不妨碍他从水手们涨红的粗糙脸蛋和飞溅的吐沫星子里，解读出他们到底在进行何种形式的热烈交流。

    “他妈的！那帮婊子养的到底在前面干什么？星星还在天上的时候，老子就等在这里了，现在太阳都出来了，老子还是堵在这里，不是说伦敦的码头在扩建吗？都他妈扩建到哪里去了！议会那帮狗逼是不是把钱都吞了？”

    “你以为就你急吗？有种你就开船把前面的船全掀翻，没种你就闭上你那张臭嘴吧，傻逼！”

    “你以为老子不敢吗？”

    “你敢，你敢你为什么不撞上去？看看你们那个中世纪的古董船吧，不知道的还以为你是刚从水底下把它捞上来呢。船底下结的全是藤壶，你也不怕哪天出海遇见大浪把船拍散架了，让你个婊子养的淹死在水里。”

    “好了好了，你们这种跑近海的水手就是没点耐性，老子的船从南美开回来，几个月的时间都等得下来，你难道连一上午都忍不了吗？”

    “你说的到底是什么屁话？你们跑远洋的运的都是耐储的东西，老子运的可是海产品，再不进港卸货，老子的鱼都他妈烂完了！再说，老子吵架关你屁事，别人错了不等于你对了，傻逼！”

    “你他妈的再骂？”

    “我操你妈！”

    亚瑟靠在伦敦桥的石墩子上吃完洋葱圈，便掏出烟斗衔在嘴里，用火柴利索的打着火，他深深地吸了一口，感叹道。

    “泰晤士河上的每日‘舞台剧’，依然还是那么精彩。这可比老维克剧场的演出剧目带劲多了。”

    “亚瑟。”

    阿加雷斯歪着身子用胳膊肘支在桥头，他用拳头抵住脑袋，语气里能听出一万个不满意。

    “你看戏归看戏，但能不能先去把船票给退了。都已经过去两天了，苏格兰场关于威洛克斯的事情一点动静都没有，你这回总算能相信我了吧？”

    亚瑟压根就没把阿加雷斯的话放在心上，他的注意力仍然集中在泰晤士河上的战斗。

    对于阿加雷斯的问话，他只是摆了摆手：“时间还早，售票处都没开门呢，我都不急，你急什么？”

    “嘿！亚瑟，你他妈的！”

    阿加雷斯刹那间水手附体，他正想骂亚瑟两句呢，但他的话还没出口，一个人忽然朝着亚瑟走了过来拍了拍他的背。

    “哟，亚瑟！上次你那两个同事的事解决的怎么样了，需要我帮忙吗？”

    亚瑟扭头一看，跟他说话的正是老同学埃尔德。

    “还不错。我帮他们走了点家里的关系，总算把人给弄出来了。”

    “家里的关系？”

    埃尔德眉毛一挑，笑着和他勾肩搭背道：“没看出来啊！亚瑟！你原来是个深藏不露的公子哥啊！怎么？是走的你家哪个大人物的关系？”

    亚瑟嘬了口烟：“当然是亚瑟·黑斯廷斯的关系了。”

    “亚瑟·黑斯廷斯？”埃尔德琢磨道：“你家里还有长辈和你同名吗？”

    “你想什么呢，埃尔德，就是我自己的关系。”

    “你又回苏格兰场干了？”

    亚瑟有些无奈的摘下烟斗：“埃尔德，你平时都不看报纸的吗？我不止回去了，还升职了。”

    埃尔德不屑道：“我看那东西干什么？需要学习的人才会看报纸，而我已经是个古典文学的高材生了。

    再说了，那东西对航海也没什么用处，我这段时间正忙着提高绘图技巧呢，实在无暇分心伦敦附近发生的大小屁事。

    而且，你升职和我看不看报纸有什么关系？报纸上也不报道这种东西啊！

    我虽然偶尔也会买一份报纸，但那上面讲都是一些生活小故事，像是公爵的情妇，律师的女佣，给孩子请的家庭教师什么的。”

    亚瑟越听眉头皱的越紧：“你平时看的都是什么报纸？我怎么就买不到这种呢？”

    埃尔德得意洋洋道：“那是你没用心找，用心找肯定能找到。”

    他把亚瑟拉到身前，用手遮在他的耳朵旁边，压低嗓音说道。

    “你听我说啊，就你住的那个格林威治区，从北面入口进圣诞路，走大概两百英尺然后向左拐，那里有个立着两根烟囱的小巷子，在每个星期三的下午三点到五点，只要没赶上暴雨天，就会有个戴灰帽子穿黑色外套的50多岁……”

    亚瑟听到这里赶忙捂住了他的嘴。

    他一脸严肃的望着他：“埃尔德，你不能再说了。这种报纸，一听起来就知道是没上印花税的。不上印花税可是犯法的，而且这案件还是发生在我的辖区里。

    这种事，我不知道也就算了，知道了查不到也可以算了，但是你这情报也太详细了。你要是再说下去，我可就不得不管了。”

    埃尔德这才惊得捂着前额高呼道：“我的上帝啊！我差点忘了你是个警察了。”

    亚瑟望着他这位神经脱线的朋友，也不知道该说什么好，只得转而问道。

    “埃尔德，你今天怎么会来这里？”

    “我们的船最近在附近检修，所以我特意过来看看，顺带着完成菲茨罗伊上校给我的任务，他让我和那个代替你的博物学家接个头。

    对了，我还没问你呢。你既然都回苏格兰场了，怎么还穿便装出行？你们那儿改规定了？”

    “没有。苏格兰场给我放了几天假，说我最近太过劳累，让我休养一周。”

    埃尔德惊呼道：“操！你这是当了多大的领导？苏格兰场都能给你放假了？”

    亚瑟笑了笑：“也没多大，一个警督而已。”

    “我不太了解你们苏格兰场，警督如果类比到皇家海军大概是个什么等级？”

    亚瑟点了点烟斗：“你叔叔是什么军衔来着？”

    埃尔德想当然道：“海军少将啊！你怎么把这事忘了？”

    “那就相当于海军少将。”

    埃尔德闻言笑着给了亚瑟一拳：“你他妈的！走，既然你放假，那咱们就去喝一顿庆祝一下！”

    “你不是要和那个博物学家见面吗？”

    埃尔德无所谓似的摆手道：“不好意思，就让他先晾一会儿吧，谁让他是剑桥毕业的呢。我还是比较重视咱们伦敦大学的同学友谊。”
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第二十七章 贝格尔号

    埃尔德领着亚瑟站在泰晤士河的堤岸旁。

    他指着河对岸一艘正在驶入船舶修理厂船坞的老式木质二桅风帆战舰说道。

    “看见那艘船了吗？那就是马上要执行科考任务的贝格尔号。

    船长90英尺，宽25英尺，吃水深度12英尺，船上配备了10门12磅短炮，能搭载船员120人，1820年下水，总造价7800磅。

    它虽然吨位和火力比不上现役的海军军舰，甚至连最次的六级军舰都不如。但不管怎么说，总归算是有点战斗自卫能力，打打一般海盗应该是够用了。”

    亚瑟望着慢吞吞在泰晤士河上行驶的贝格尔号，恍然大悟道：“怪不得今早泰晤士河上那么堵呢，原来是因为它啊？这船是怎么了，怎么速度慢成这样呢？”

    埃尔德无奈道：“还能怎么，当然是撞坏了呗。实话告诉你吧，我们这次科考航行是去执行贝格尔号的第二次环球科考任务。

    它第一次刚开到南美附近海域就返航了，听说好像是遇到风暴了，再加上不熟悉当地海况，所以还几次险些触礁，船员们差点都没命回来，就连原来的舰长也因为精神压力过大自杀了。

    鉴于上次不成功的航行，所以海军部才下定决心把贝格尔号弄过来进行全面修理和升级改造。

    卸下四门炮，多加一根桅杆，船底按军舰标准裹上铜皮，再刷点桐油，最后用铁钉和铜钉铆接加固。”

    说到这里，埃尔德也禁不住担心的咽了口口水：“做了这么多准备，下次出航应该不会有事了吧？”

    亚瑟问道：“你这么怕的话，为什么还非要跟着去呢？”

    “亚瑟，你不明白。”

    埃尔德一本正经的摇着手指：“海军部一直都信奉着一个道理——平静的海洋练不出熟练的水手。

    因此，高风险也就意味着高收益。只要能完成这次环球科考航行，船上的所有船员，有一个算一个都能得到晋升。

    这样的话，我叔叔也就能顺理成章的把我调到海军部本部工作，说不定还能给我谋个一官半职。

    亚瑟，要不是这种好事的话，我之前能找你吗？”

    亚瑟淡定道：“我看你是想在船上找个朋友说说话吧。毕竟这一次可是环球航行，怎么说也得走个三五年的。你那个性格，要是再找不到个像样的朋友陪着，估计能憋疯。”

    “唉……”埃尔德倒也不藏着掖着：“原来你都看穿了。”

    亚瑟盯着远处的贝格尔号，问道：“不过海军部为什么不给你们换个大点的船呢？比如弄个军舰改装一下，像是你刚刚说的那个什么六级战舰？”

    埃尔德听到这话，忍不住发起了牢骚：“我也是这么想的呀。但是没办法，就算最小的六级战舰，也差不多有贝格尔号一倍大了。如果把那种船开到美洲去，让北美殖民地那些人看见了很容易产生摩擦。”

    亚瑟问道：“六级战舰就这么大了，那一级战舰呢？”

    埃尔德回道：“就拿曾经纳尔逊将军的旗舰‘胜利号’举例吧。

    胜利号还只是一艘1778年下水的老舰，但它的排水量就已经高达3500吨了。

    那上面能够搭载108门火炮、850名船员、贮存35吨火药和120吨炮弹。

    当年为了建造它，一共消耗了2000多棵橡树和38吨铁，总造价超过10万英镑，而当时的全国财政收入也就不过1000万英镑。

    不过这钱花的倒也物有所值，像这种一级战列舰，通常可以连续在海上航行6个月，不间断战斗好几天。

    要是把胜利号这种庞然大物开到美洲去，北美殖民地那帮的叛民们肯定要提出外交交涉。

    如果是派最近几年新下水的那几艘排水量接近4000吨的一级战列舰，估计那帮没文化的美国佬就要开始拿起枪为第三次独立战争做准备了。

    对了，说起战列舰和胜利号，你知道上次下命令让菲茨罗伊舰长不要录用你的人是谁吗？”

    “谁？”

    埃尔德神神秘秘的凑到亚瑟跟前：“第一海务大臣，托马斯·哈迪上将。”

    “他很厉害吗？”

    “喔！我的上帝啊！他岂止是厉害！”

    埃尔德激动万分道：“当年的特拉法加海战中，他正是指挥纳尔逊将军旗舰‘胜利号’的舰长！

    而当纳尔逊的遗体被运回国内安葬时，他也是为纳尔逊抬棺的四个人之一。

    亚瑟，你不知道，他可是我们海军部的超级大人物，是整个皇家海军现在的最高军事指挥官！

    菲茨罗伊上校那天说，我叔叔也不敢和他提要求，这话真是一点没说错，因为就连海军大臣也不敢直接和他拧着干。军事上的事情，皇家海军实际上还是听他这个第一海务大臣的。”

    正当埃尔德绘声绘色的介绍着托马斯·哈迪的光辉事迹时，一个长着圆脸蛋穿着黑袍子的青年牧师突然走了过来。

    他将手里的十字架在二人面前晃了晃：“抱歉打扰二位了，但是请问你们当中有人名字叫做埃尔德·卡特吗？”

    亚瑟瞅了一眼牧师，他望着对方的长相，总觉得看起来有些眼熟，但又不知道是在哪里见过。

    想了半天，他才突然一拍大腿，指着对方说道：“曼联队的鲁尼？”

    “鲁尼？”青年牧师被亚瑟弄得莫名其妙：“先生，我想您可能认错人了，我的名字叫做查尔斯。”

    “你也叫查尔斯？”亚瑟打趣道：“我前两天刚交了个新朋友，他同样叫做查尔斯，查尔斯·狄更斯，他可是个大人物。”

    埃尔德听到这话，不禁嗤之以鼻道：“一个法庭书记员算什么大人物？托马斯·哈迪才是真正的大人物！”

    亚瑟笑了笑，也不直接反驳，他只是说：“就算他现在不是，将来也会是的。”

    语罢，他又冲着牧师指了指身旁的埃尔德：“你大概就是那个剑桥毕业的牧师吧？要来贝格尔号做博物学家？

    您要找的就是我身边这一位，埃尔德·卡特，贝格尔号的制图员，古典文学专业的高材生，皇家海军少将的侄子。”

    埃尔德听到这话，不满意的开口道：“亚瑟！你怎么把我的底全都兜出来了？”

    亚瑟耸了耸肩：“你们以后要在船上共处三五年的，凭你那张嘴，就算我不说，你迟早也会自己说。”

    牧师倒是没有在意这段小插曲，他十分友善的朝着埃尔德伸出了手。

    “卡特先生，很高兴认识你。虽然您应该已经知道了，但是出于礼貌，我还是自我介绍一下吧。

    我叫查尔斯·达尔文，贝格尔号的博物学家，毕业于剑桥大学神学系。”
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第二十八章 全是放屁

    码头边的一家小酒馆里，亚瑟等人的面前摆着几样简单的餐点，一些烩水果、一碟切成片的刚出炉冒热气的面包，再加上加热的熏肉与一壶咖啡。

    埃尔德与达尔文简单的交流了一些贝格尔号的情报，顺带嘱咐了后续的注意事项与行程安排。

    聊了没多久，三人很快就把话题岔到别的地方去了。

    谈笑之间，一来二去大家很快就把关系混熟了，年轻人的友谊总是来的这么快。

    埃尔德大大咧咧的问道：“我听说你出身医学世家，你父亲和爷爷都是外科医生？”

    达尔文端起茶杯抿了口咖啡，他点头道：“没错，我们家在萧布夏郡的施鲁斯伯里有个开了五六十年的诊所，在当地算是有点名气。我父亲原本打算让我继承家业，所以之前才把我送到爱丁堡大学学医。”

    亚瑟拿了个面包撕开，又夹了点熏肉进去，轻轻咬了一口。

    他边吃边问道：“那你后面怎么跑到剑桥读神学去了？剑桥虽然不错，但爱丁堡也不比它差到哪里去啊！大卫·休谟、亚当·斯密、托马斯·贝叶斯，这些响当当的人物可都是爱丁堡大学毕业的。可惜你转到剑桥去了，要不然爱丁堡大学又要多一个知名校友。”

    达尔文听到这里，赶忙摆手道：“亚瑟，你太抬举我了。我和你提到的那些人比，差的实在是太远了。我只敢抬起头仰望他们，哪里敢把自己和他们放在一起呢？”

    埃尔德听到这里，也一只手搭在椅背上，点头反驳亚瑟道。

    “就是！亚瑟，你说的那是什么话？什么叫爱丁堡大学不比剑桥差到哪里去，爱丁堡明明比剑桥强得多！傻逼才去念剑桥！”

    达尔文听到这里，明显愣了一下。

    埃尔德也察觉到了自己的失言，他赶忙澄清道：“你别误会，我没有攻击你母校的意思。剑桥最起码还是比牛津要强一点的。把牛津的毕业生随机抽十个拖出去打靶枪毙，没有一个是冤枉的。剑桥的话，抽十个枪毙倒还有可能错杀一两个好人。”

    亚瑟打趣道：“埃尔德，你不能这么杀。按你这个标准杀人，那议会里面就剩不下几个人了，议员们有七八成可都是牛桥毕业的。”

    埃尔德一拳头捶在桌面上：“是吗？那可太好了，这帮人死绝了，不列颠的未来可就光明了。”

    达尔文不解道：“为什么你们对牛津和剑桥的意见这么大？”

    亚瑟忍不住笑道：“查尔斯，这真的怪不到我们。谁让这两所学校一直撺掇议会不给我们学校颁发教学特许状呢。

    你可能还不知道，伦敦大学虽然已经成立四年了，但直到现在都没拿到皇家宪章。

    你看埃尔德，明明有个少将叔叔罩着，现在还不是只能到船上混个制图员当当。除非你现在原地把他提拔成海军上将，要不然他的怨气可没那么容易消除。”

    达尔文听到这里不免尴尬，他摸着后脑勺说道：“是吗？我还不知道这里面竟然有如此复杂的关系。”

    亚瑟转而问道：“对了，你还没告诉我们，你为什么后来转到剑桥去呢。”

    达尔文回道：“我在爱丁堡大学念完一个学期，放假的时候回家里的诊所帮忙，但是我实在有些受不了做手术时的血腥场面。你可能不知道用锯子锯掉病人坏死的腿是一件多么令人煎熬的事，我真是一辈子都忘不了那个场景……”

    说到这里，达尔文忍不住打了个寒颤：“从那场手术以后，我就再也不愿意去诊所帮忙了。

    比起做手术，我更喜欢打猎、采集矿物和动植物标本，但我父亲认为我的这些兴趣爱好纯粹是不务正业。

    但不管怎么说，他也终于看出来我不适合干外科医生这一行了。他觉得我太游手好闲和懦弱，而我母亲则认为我不想去做手术是心地善良的体现。

    所以，家里最后一致决定把我送到剑桥读神学。一方面可以矫正我的思想，另一方面也可以符合我的善心。

    最重要的是，我的家里人都觉得牧师这份工作非常体面，收入也很不错。”

    亚瑟问道：“那你读完神学以后，你的思想被矫正了吗？”

    “矫正？”

    达尔文翻了个白眼，他一挥手道：“见他的鬼去吧！我本来就没什么问题，矫正什么？

    家里让我念神学，我听从他们的安排。但是他们想要改变我的爱好，门儿都没有！

    我刚进大学没多久就加入了学校里的布里尼学会，那是个博物学爱好者群体，我们的领头人是罗伯特·葛兰特教授，他是个很有名的拉马克主义者，我受了他很多照顾和指导，后来我还有幸加入了他们的研究团体。

    在剑桥，我把上课以外的所有课余时间都用在了学习博物学知识上。

    有一次，我还跟着研究团队去了佛斯湾，我们在那儿的潮间带研究海生动物的生命周期。

    活动结束后，我还在布里尼学会发了篇论文，是关于牡蛎壳中一种常见的黑色物体的。你们知道吗？那种黑色物体其实不是什么神秘生物，而是一种水蛭的卵。”

    埃尔德原本正悠哉悠哉的晃荡着椅子，可他听到这里，禁不住面色大变，捂住了嘴。

    他骂道：“操！查尔斯，你为什么非得告诉我这个？”

    达尔文挠头不解道：“你怎么了？”

    亚瑟则大笑着在一旁解释道：“你不知道，埃尔德很喜欢吃牡蛎，尤其是牡蛎中那个水蛭的卵。他总和我说，那东西嚼起来弹弹的，就像吃布丁。”

    埃尔德捂着嘴，怒道：“亚瑟！你他妈的别说了，我要吐了！”

    亚瑟耸肩道：“埃尔德，我早告诉你少吃点那东西，因为它既不干净也不卫生。”

    语罢，亚瑟还站起身冲着服务生招手道：“你们这里有牡蛎吗？记得把卵去了。”

    达尔文也宽慰道：“埃尔德，偶尔吃一点也没什么，那东西没毒。”

    但是埃尔德哪里听得进去劝，他只觉得浑身上下都不舒服。

    他趴在桌子上骂道：“这不是有没有毒的问题，而是太恶心了。查尔斯，只有法国人才能咽得下水蛭的卵，毕竟他们连蜗牛都吃。”

    亚瑟见到他这副模样，也懒得再去逗他了。

    于是转而冲着达尔文问道：“对了，你说你是葛兰特教授这位拉马克主义者的追随者，但我听说拉马克主义者都主张生物是不断进化的。可你偏偏又是个牧师，而牧师们通常又说人类是上帝的造物，你对这一点怎么看？”

    达尔文听到这里，忍不住放下了手中的面包，他先是在胸前画了个十字，然后压低嗓音对亚瑟说道。

    “我是个虔诚的信徒，我信仰上帝。”

    “是吗？”亚瑟有些失望。

    但紧接着，达尔文又把身子凑到了亚瑟跟前：“但牧师们的说法，全是放屁！”
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第二十九章 圣吉尔斯教区

    黄昏落日，星星刚刚出现在浅蓝色仍未变黑的天空上。

    亚瑟和埃尔德站在位于伦敦西区德鲁里巷的皇家剧院门口，他们四周挤满了盛装出行的上流绅士与大家闺秀。

    来往的马车把道路堵得水泄不通，亚瑟和埃尔德被挤在俏丽女士们宽大裙撑中间动弹不得，空气里还四处弥漫着刺鼻的香水气息。

    他俩背靠着背一点点的向外挪着步子，进两步退一步，偶尔还要扭头观察四周，以免被疯狂的人潮再推回去，看起来就好像是在跳弗拉明戈。

    他们怪异的行为，再加上身上穿着的普通服饰，时不时就会引来周遭仆人们的白眼。

    亚瑟骂道：“埃尔德，今天是什么情况？以往这里也这么堵吗？”

    埃尔德也急眼了，他被女士们的高跟鞋踩得唧哇乱叫。

    “他妈的！我知道皇家剧院的票一直都很难抢，但也不至于弄成这样吧？今天肯定是有什么大艺术家要来表演，你看看这群人，简直就像是发了疯似的往里面涌！”

    亚瑟叹了口气：“咱们就不该来看什么戏，就算看戏也别走这条路。早知道会弄成这样，我在码头那边和你们吃完饭就该回家了。”

    埃尔德反驳道：“这他妈又不是我安排的。唉！今天算是吹了。皇家剧院堵成这样，那些买不到票的人肯定也不甘心这么回去，多半会去西区的其他剧院看戏。咱们今天算是白跑一趟。”

    埃尔德的话刚说完，便看见亚瑟抬起手指着皇家剧院门口的看板喊道。

    “该死！埃尔德！我知道为什么今天这么堵了！他妈的，今天在皇家剧院表演的是那个来自亚平宁的小提琴大师尼科罗·帕格尼尼！”

    “我管他什么尼！他就算是俄国沙皇尼古拉·巴甫洛维奇，今天也必须得放老子出去！”

    以往这个时候，阿加雷斯总会跳出来嘲讽两句。

    但今天他却兴趣盎然的踩在亚瑟的脑袋上向着皇家剧院的大厅里眺望。

    “嘿！亚瑟！看看那双能拉小提琴的手，你去把它给我弄过来怎么样？”

    亚瑟被挤得心浮气躁，他大骂道：“我干脆给你弄两个猪肘子算了！”

    埃尔德被嘈杂的环境搅得听力不清，他大吼着问道：“亚瑟，你说什么？”

    阿加雷斯嫌弃的瞧了他俩一眼：“你们两个不懂得欣赏音乐的家伙，这可是艺术。你看看你们那副粗俗的样子，都快赶上巴尔了。

    亚瑟，前两天你刚发了工资，警督的周薪不是有一磅十五先令吗？再加上你退船票的钱，应该能买得起皇家剧院的门票了吧？快去给我买一张。”

    亚瑟没好气的说道：“你可真敢想！皇家剧院平时的票就能卖到三到五磅了，今晚还是帕格尼尼这样的大师独奏，我攒半年的钱估计才够来看一场。”

    阿加雷斯闻言，不免惋惜摇头：“真是可惜，错过这一次，下次就不知道要等到什么时候了。”

    亚瑟和埃尔德费了半天劲，总算从汹涌的人群中挤了出去。

    他俩站在空地上弯腰杵着膝盖，止不住的大喘气。

    埃尔德庆幸道：“我差点以为我要被她们踩死。”

    亚瑟等到气喘匀了，这才抬起头掐着腰说道：“算了，今天就到这儿吧，我要回家了。”

    埃尔德也被搅得没了兴致，他挥手告别道：“慢走，不送。等下次吧，下次我再请你看戏。”

    二人挥手告别后，亚瑟便顺着街道一路向东走去。

    不得不说，今晚由于帕格尼尼的演出，附近的其他剧院生意也很好。

    为了维护现场秩序，甚至苏格兰场都派出了不少警力在附近盯梢站岗，路上随处可见戴着文明仗的警官们。

    除此之外，还有不少由西区富人群体花钱雇佣的地方治安官团队在四处巡逻。

    这里的房屋干净气派，这里的夜晚灯火通明，这里的道路宽阔整洁，这里的剧院人声鼎沸，这里的一切都显得井然有序。

    在这里，你很少看见脏兮兮的儿童，也难觅眼中闪烁贼光的扒手，就连不受人类约束的耗子都很少造访此处。

    亚瑟望着眼前的一切，不免叼着烟斗感叹道：“如果格林威治区也和这里一样就好了。”

    他满心欣喜的漫步在西区的街道上，感觉未来的一切都充满了希望。

    但当他准备越过牛津街时，他却突然停下了脚步。

    他的面前，是闪亮光明伦敦西区中唯一漆黑的孤岛。

    西区的其他地方都亮的恍若白昼，唯有面前的黑暗会告诉你，夜晚已经降临。

    那是圣吉尔斯教区，它就像是一颗苹果上的霉点，渗透进了伦敦西区的骨髓，让居住在这里的富人们想起了世上原来还有贫穷这么一回事。

    狭窄泥泞的街道弥漫着粪尿的臭味，在本就不大的空间里四处挤满了迷宫般排列的简陋但却高大的房屋。

    这里曾经是那些拥有财富之人的奢华住宅，从不少房屋外墙上的浮雕和壁饰上还能看出它曾经的辉煌。

    但现在，这里却只是那些无家可归的、流浪街头的、邪恶不幸之人的居所。

    石刻上古色古香、蒙了灰和泥的雕刻与周遭环境形成了一股巧妙的怪异感，有的墙壁已经倒塌了一半，但却被用随处捡来的碎石头和旧报纸填充上了缺口。

    看起来源自中世纪晚期的山墙已经破碎到难以辨认，它的表面被伦敦的恶劣天气和有毒工业废气弄得湿漉漉且污迹斑斑。

    从敞开的大门里，依稀可以看见里面昏暗无光的楼梯间，用灰泥粉刷的墙壁到处都是黑漆漆的手掌印，巨大的扶手和雕花栏杆已经缺了一大半，风儿一吹便会发出吱呀吱呀的声音。

    而通过楼梯间上悬挂的摇曳油灯所散发的灯光，还能看见地上躺着个戴着破毡帽、头上带血、抱着酒瓶呼呼大睡的脏兮兮醉鬼，一看就知道，他肯定是刚刚从楼梯上跌下来没多久。

    亚瑟望着眼前的一切，这里让他又想起了自己工作的伦敦东区。

    在圣吉尔斯教区昏暗浑浊的夜空下，完全看不清亚瑟的脸，只能看见一个发着红光的烟斗在漆黑如墨的环境忽明忽暗。

    红点悬浮了良久，随着一阵浓郁的烟雾散发开来，他终于打算了离开。

    但还未等他迈开脚步，便听见耳边传来一阵辱骂与殴打的声音。

    “该死的！快把你的钱包给我！”
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第三十章 狄更斯的社会调查

    在街尾无光的角落里，提着浅绿帆布文件包的年轻人正和一个持刀的流浪汉在地上扭打成一团。

    “松手，你再不松手，老子就要给你两下狠得了！别怪我没提醒过你，我这刀子今早可才刚磨过！”

    “我可以给你一点钱，但你休想抢走我的包！”

    流浪汉见年轻人无论如何都不妥协，顿时怒从心头起恶向胆边生。

    他握着刀柄高高举起，准备冲着年轻人肚子上狠扎两刀。

    然而还不等他下手，一只如铁钳般有力的手便扼住了他的手腕。

    亚瑟简单的一个发力，流浪汉顿时感觉手臂酸痛不已，手里的刀子也握不住掉在了地上。

    亚瑟将刀子踩在脚下，伸头在流浪汉的耳边道：“你应该庆幸我今天没上班，要不然你挨顿揍算是轻的。滚，趁我还没反悔，赶紧滚！”

    他一松开手，流浪汉便捂着疼痛的手腕，狠狠地瞪了他一眼后这才佝偻着背离开。

    亚瑟朝着满身灰尘的年轻人伸出手将他从地上拉了起来。

    “晚上一到，乌鸦秃鹫的觅食时间也就开始了，这时候去没有灯光的地方可是很容易撞上他们的。”

    年轻人掸了掸身上的灰尘，他抬起头正要回话，但看到亚瑟的面部轮廓后却迟疑了一下。

    他凑近了一看，这才惊喜道：“亚瑟警官，没想到在这碰见你了！”

    亚瑟也认出了对方：“查尔斯？”

    对方正是亚瑟的新朋友，法庭书记员查尔斯·狄更斯。

    亚瑟摸着脖子摇头道：“你要是在这里出了什么意外，可是整个不列颠文学乃至于世界文学的巨大损失。你可千万得珍惜生命，离危险的地方尽量远一点。”

    狄更斯笑着说道：“亚瑟警官，你又开始了。我只是一个法庭书记员兼报社采访员而已，可不是你嘴里的什么大文豪。”

    “就算你是个普通人，也不应该在这个点来圣吉尔斯啊！你应当知道这是什么地方吧？这是整个伦敦西区犯罪率最高的地方，就算比起东区的几个著名贫民窟也不遑多让。幸亏你今天碰上了我，要不然你的命可真就得交代在这里了。”

    狄更斯也有些后怕：“他其实如果只是要钱，大不了我就把身上的硬币和钞票全给他。但是他非要抢我手里的包，那我就算死也不能把东西交给他，要不然我今天一天就算白干了。”

    亚瑟问道：“包里有什么重要的东西吗？”

    狄更斯点了点头，他一脸兴奋的从包里翻出一份采访稿件递给了亚瑟。

    他说道：“托您的福，我因为那篇写您的稿件有了一些名气，所以最近有不少报社都在找我约稿。

    就连下议院的一个委员会也私下里委托我替他们进行调查采访，我来圣吉尔斯就是为了完成采访取材的。

    我一开始兴冲冲的接了这个委托，但真到了地方我才发现我把事情想的太简单了。

    因为我从没来过这里，对圣吉尔斯教区的印象也还停留在1814年的伦敦啤酒水灾，就是缪克斯酿酒厂的啤酒罐集体爆缸，还冲毁了附近两幢房子和一所酒馆那次。

    我以为白天来这儿很快就能完成调查采访，但后来我才发现自己想多了。

    住在这里的人大部分都是在附近的市场、工厂、商业区或者政府部门从事较低级别的重体力工作，根本没空接受我的采访。

    就连露宿街头的流浪汉和扒手们也知道本地没什么油水可捞，所以他们白天都会出门去其他地区寻找目标。

    因此，我只能在这里等到晚上他们回家睡觉的时候，才有机会采访到一两个精力旺盛的。

    您看，我交给您的这一篇就是我刚刚完成的一份采访。我为了这份稿子可是守了一天了，谁也别想把它从我手里抢走。”

    亚瑟一眼扫过稿件，上面的内容虽然简短，但上面写着的每一个文字都沉重无比，就像是千斤石块压在了他的手心。

    采访人：伊丽莎白·本特利

    记者：查尔斯·狄更斯

    狄：您是什么职业？

    伊：我是一名纺织女工，就在附近的一家厂子里工作。

    狄：您是什么时候开始从事这份工作的？

    伊：大概是1815年，从我六岁那年开始。

    狄：您在工厂里从事的是什么工作？

    伊：我是负责落纱的。

    狄：可以简单描述一下您的工作内容吗？

    伊：当纺键上的线满了的时候，把纺机停下来，取下算键和所有线轴，把它们拿到卷线轴上，再换上空线轴，再开动纺机

    狄：您在工厂里每天工作多长时间？

    伊：从早晨5点到晚上9点。

    狄：从您六岁那年开始就这样了吗？

    伊：是的，不过我已经习惯了。

    狄：这么重的活，一定从早到晚都很忙吧？假如做的慢一点或者晚到一点可以吗？

    伊：不行，他们会拿皮带抽我。

    狄：您因为长时间劳动出现过身体发育畸形的情况吗？

    伊：是的，从我十三岁那年就开始了，我的胸口有些凹陷，背也挺不直，经常感觉喘不上气。先生，可以结束采访了吗？我刚刚下班，现在只想要好好睡一觉，我真的很累，我的手抬不起来，脚也快要挪不动了，我现在什么话都不想说。

    狄：对不起，女士，这一先令请您拿上吧，这是您接受采访的酬劳。

    伊：您真是个大方的先生，这已经抵得上我一天的薪水了，感谢您的善心，希望上帝保佑您。

    亚瑟看到这里，望着狄更斯什么话都没说，但他的表情已经说明了一切。

    他只觉得有一口气堵在胸口，必须得朝着天空吼上一声才能发散这口郁结不散的闷气。

    他沉默了一会儿，开口道：“查尔斯，你说得对。这东西，谁也不能从你手上夺走。”

    狄更斯只是笑了笑，他从口袋里摸出一盒烟丝，打开盖子冲亚瑟问道。

    “要再来一点吗？实不相瞒，我现在和你一个感受，我也需要一点这个。”

    黯淡的月光下，发光的红点从一个变成了两个。

    亚瑟吐了口烟圈，问道：“下议院哪个委员会委托你调查的？”

    狄更斯道：“准确的说，不能算是下议院的，而是一个由辉格党议员发起的委员会，他们想要调查圣吉尔斯当地人群的贫困生活现状，然后对目前的托利党政府发起弹劾。

    其实还不止这些，他们还委托了其他调查员前往农村地区。你应该知道吧？这两年几个农业郡都在闹农村饥馑，因为谷物税和高昂的地租，再加上年成也不好，很多雇农种了地却吃不饱饭。

    我听说严重的地区，雇农的收入水平都已经降到了每周两到三先令了，就算农村消费水平没有伦敦高，但用两三先令的周薪养活一家人还是太困难了。”

    亚瑟听到这里，憋了半天，终于还是忍不住骂道。

    “辉格党调查托利党，怎么听怎么觉得扯淡。辉格党的背后是那些大工厂主、大银行家、大律师等等，圣吉尔斯教区为什么会这样得问问他们自己。

    至于托利党，他们的背后是贵族、教士、军人以及那些在圈地运动中获利的大小地主，用来保护国内农产品价格的谷物税和提高了就下不来的地租是谁的问题也不用我说。

    就这些混蛋，还真有脸互相调查呢？我承认两党当中可能存在着一些好人，但就平均质量而言，不过是半斤八两罢了！”
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第三十一章 混乱的绝对中立者

    狄更斯看到亚瑟的情绪爆发，也被吓了一跳。

    但这并不是亚瑟突然的心血来潮，他来到这个世界已经有接近五年了。

    五年中他走过约克郡的乡间土路，念过伦敦高尔街上的那所无神论学院，他走过喧嚣的皇家剧院，也深入过伦敦东区最黑暗无光的角落。

    在约克，他看到了贵族们的奢华庄园，从远方眺望过始建于公元627年气势恢宏的约克大教堂。

    但他也看到了在雨季泥泞的麦田里，雇农们穿着露出脚趾的鞋袜冒着大雨抢收粮食，只为守住最后一点微不足道收入的情景。

    家庭作坊里的纺织机开动，吱呀吱呀的声音作响，然而一个再心灵手巧的妇人一天所能制作的布料也就只有半米。

    而河边兴建的纺纱厂里，仅仅片刻的工夫便能将妇人们的辛劳打的一败涂地。

    在伦敦，他见过4月和9月运输旺季的伦敦码头。

    那里到处都是扛大包的码头工人，他们扛着装着数百斤茶叶和香料的袋子，迈着沉重的脚步顺着艞板向下搬运货物，从远处眺望，那就好像是成群结队的蚂蚁。

    也见过冬季港口的萧瑟，数千名力夫聚集在寥寥无几的几艘货船前，他们互相争抢打的头破血流，而目的却仅仅是为了等待一个日薪两先令的工作时机。

    他不想看到这些东西，但只要他依然生活在这个世界上，有的东西就是无法逃避。

    辉格党？

    托利党？

    在亚瑟看来，那不过是个用来代称的姓名。

    他们之间有什么区别呢？

    对不起。

    他真的分不清。

    苏格兰场的内务条例有很多。

    但只有一条亚瑟是出于真心在恪守。

    苏格兰场的警察应该时刻保持政治中立，既不偏向辉格，也不偏向托利。

    对于这一点，他毫无质疑。

    他沉默的抽着烟，这两天好不容易才梳理好的心情又陷入了一片死寂。

    狄更斯看他这副模样，忍不住搭着他的肩膀开口道：“亚瑟，你有兴趣听听我的故事吗？”

    亚瑟看了他一眼，将烟斗中的烟灰扣在了地上。

    “你写的文章我倒是看了很多遍，但听你说故事还是第一次。”

    狄更斯笑着说道：“说来你可能不信，其实我小时候家境还挺不错的。虽然谈不上富裕，但也可以说是殷实了。我父亲是海军部军需处的职员，母亲也出身中等家庭。

    虽然后面因为我父亲欠债导致破产，我们家的条件很快就衰败下去了。

    但我作为八个孩子里的老二，比较幸运的在早年读过学校，接受过一定程度的教育。

    我记得大概是我十二岁那年吧，我父亲因为没钱还债，被关进了债务人监狱。

    他在牢里向家里写信要钱，但家里已经分文不剩了，所以没过多久，我母亲连带着我们的几个兄弟姐妹也被一起关进了监狱。

    但我比较幸运，那时候我在一家鞋油作坊当童工，所以债主就让我继续在那里打工偿还家里的债务，并没有让法官把我关进去。

    过了几个月，我父亲从亲戚那里借到了一笔钱，我的家人们也终于得以被释放出狱。

    之后，我就一边打工还债，一边在中学读书。

    14岁那年，因为我的记性好，字也写的好看，所以就得到了一个机会，我加入了不列颠通讯社，被他们派到议会当采访员。

    我以为日子就会这么好起来了，但没过多久，我们家又因为欠缴房租被房东轰了出来，我也就辍学了。

    那以后呢，我做了很多工作，我去卖过报纸，去帮人家打过杂，做过街头的小工。

    靠着不懈的努力，我又获得了去律师事务所做学徒的机会。

    我在那里学到了一些基本的法律知识，还学会了速记，就靠着这些本事，我给自己谋得了一份法庭书记员的工作，还操起了老本行，继续做着小报采访员的兼职。

    再然后，我就遇到了你，亚瑟。

    我不知道这世界上怎么会有你这么帅气的人？

    你那天的演讲真的打动了我，你把我想说的很多话都说了出来，你把我想做的事都做了出来。

    一直以来，我都是默默忍受着这个世界，默默的承受着我的命运，我觉得这或许是我命中注定要遭受的磨难。

    我还以为只有我是这样，直到我发现原来陪审团的很多先生女士们居然也是这么想的。

    大家都不满意这个世界，不满意那些什么狗屁法律条文，但只有你敢在法庭上挺身而出，把这一切呈现在所有人面前。

    我说这些话，并不是因为我想要吹捧你这个新任警督，并不是因为我想要恭维你去捞什么好处。

    亚瑟，你是个好人，你真的是个好人。

    你明明、你明明没必要做那些事的，但你就是做了。

    我和你说这么多，只是想告诉你，你做的那些事并不是无用功。

    亚瑟，很多事，你看不惯，大家都看不惯，但那并不是你的过错，这个世界就是这样。

    也许你并没有改变太多，但你至少努力做了。

    所以，你不要难受，也不要自责。

    至少你改变了一部分人的命运，包括小亚当，也包括我。

    说真的，我直到现在都认为你是上帝派来眷顾我的，你让我的文章刊发在了《泰晤士报》上，你让我……你让我赚了很多钱……

    你、你让我还清了家里的债务，还余下了一部分能供我的弟弟妹妹们读书。

    我对你非常感谢，我真的非常感谢你。”

    狄更斯说到这里，他的话语已经有些哽咽了，眼角的泪像是一行溪流淌过他的面颊。

    他抬起手拭去眼泪，笑着说道：“对不起，明明我是想安慰你的，结果反倒把我自己弄哭了。

    我只是想学着做你做过的事，所以我才来这种地方，结果要不是你，我甚至连自己的采访稿件都保不住。

    亚瑟，我真是个没用的记者，我可能永远没办法做到你那么好。”

    亚瑟望着狄更斯的流泪微笑的模样，微微摇了摇头。

    说到底，站在他眼前的这位还只不过是个十八岁的年轻小伙，他还没有几十年后那么深邃的思想，也没有锐利到看破一切的洞察力，他有的只不过是一颗炽热跳动的心。

    不过……

    对于一个人来说，这大概就已经足够了吧。

    毕竟他这个对狄更斯评头论足的家伙，也不过才是个刚刚二十岁的毛头小子。

    他摘下自己的圆顶帽扣在了狄更斯的脑袋上，盖住了他流泪的双眼。

    “埃尔德这个人虽然不着调，但他有一点还真是没说错，你现在距离大文豪，还差得远呢。”

    狄更斯的眼睛被遮住，看不清他的表情，但是透过他的嘴角，能看见他温柔的微笑。

    “亚瑟，我这种人可能一辈子都当不了大文豪了吧。”

    “不。”亚瑟否认道：“恰恰是你这种人，才是最有可能成为大文豪的。临别之际，我送你一句话吧。”

    “什么话？”

    亚瑟轻轻拍了拍他的肩膀：“不管别人说什么做什么，我自己一定要做个好人。正像一块翡翠，或是黄金、紫袍，并不是因为它们本身有多高贵，而是我想保持天生的光彩。”

    语罢，亚瑟起身迈着从容的步伐离开了现场。

    狄更斯赶忙站起身，他扯着嗓子问道：“这句话是您说的吗？”

    亚瑟背对着狄更斯并不停步，他一手插兜，一手高举着挥了辉。

    “我说不出这么有水平的话。多读读马可·奥勒留的《沉思录》吧，小鬼！”

    狄更斯若有所思的想了想，过了好一会儿，他才想起了亚瑟扣在他脑袋上的帽子。

    “亚瑟，你的帽子！”

    这下亚瑟终于停下了脚步，他挣扎了好一会儿，这才咬着牙回道。

    “不要了，一顶两先令的帽子而已，送给你了！”

    阿加雷斯见状，红魔鬼窃笑道：“就为了耍个帅，累不累啊？”

    亚瑟瞥了他一眼：“不是耍帅，我把它献给新世纪。”
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第三十二章 魔鬼的低吟

    格林威治区，中央大街18号，一栋外表平平无奇的三层小楼里。

    此时已经入夜，透过已经掉色的蓝色窗帘，可以看见在二楼窗户的桌案前摆着一盏油灯。

    穿着警察制服的亚瑟坐在案前，他的脸被柔和温暖的黄色灯光点亮。

    隔壁时不时就会传来夫妇吵架和孩子的哭闹嘈杂噪音。

    以往每逢这个时候，亚瑟总会推开门出去散散心。

    因为这几年他的睡眠总是很浅，唯有等到周边的一切都安静下来，方才能睡得略显安心。

    但今天显然不同，他既没有因为噪声感到烦躁，也没有因为久久不能入睡而感到煎熬。

    因为他把全身心的注意都放到了手头的工作上。

    他的面前摆着两份资料，一份是《苏格兰场内务条例》，另一份则是规定了警察行为原则与规范的《警察训令》。

    他时不时抬头看一眼它们，稍作停顿沉思片刻后，便又提起羽毛笔将心中所思所想随手写在一旁的旧报纸上，待到写写画画斟酌推定无误后，这才会将它们如印刷机般一字一句的誊抄于干净洁白的直纹纸上。

    《苏格兰场内务条例》和《警察训令》被他翻过一页又一页，时间就这样一点一滴的过去。

    待到他合上最后一页，抬头一看，桌上的煤油灯已经燃烧殆尽，窗外的太阳已经升起。

    亚瑟靠在椅背上慵懒的伸展着腰，忽然，五根带着漆黑指甲盖的细长手指按在了他的桌面上，将他辛苦一夜才编纂出的十几页纸拿起。

    紧接着，阿加雷斯癫狂中带着点冷静的熟悉嗓音响起：“真是手漂亮的字。亚瑟，如果有朝一日我回了地狱，你干脆来给我当书记官算了。”

    亚瑟闭上眼睛揉了揉脸，想都不想的问道：“阿加雷斯，别给我开空头支票了。话说，你昨晚干什么去了？整夜都没见到你。”

    红魔鬼嘿嘿的笑声响彻亚瑟的耳边：“你那么投入的工作，我都不忍心打扰你。所以我就自己去温莎城堡散心去了。亚瑟，你知道吗？你们的那个国王，就要死了，他连尿尿都是紫色的！”

    亚瑟听到这话，愣道：“你是怎么知道的？”

    “当然是因为我看到他尿了！”

    亚瑟无奈道：“你还有这种爱好吗？一个胖老头子，有什么好看的？”

    阿加雷斯大笑着：“虽然没什么好看的，但我必须得时刻注意着他。

    他的身上散发出就连乌鸦都可以读懂的腐烂气息，我昨晚就是跟着伦敦塔豢养的渡鸦们找到他的。

    亚瑟，你好好想想，一个行将就木的国王，一个贪生怕死的懦夫，一个享尽人间荣华富贵的灵魂，他怎么能心甘情愿去死呢？

    我保证，他会愿意交出他一半的财富与权力，就算再加上他的灵魂，也要换取十年五载的生命，这可是相当划算的交易！

    亚瑟，再好好想想，不要那么死脑筋。我只要灵魂，其余的全都归你。”

    亚瑟靠在椅背上，向后捋了捋因为熬夜显得有些油腻的头发。

    “不得不说，阿加雷斯，我开始有些动心了。”

    阿加雷斯听到这话，笑容忽然一僵。

    他先是摸了摸自己的额头，又抬手感觉了一下亚瑟的。

    红魔鬼疑惑道：“你也没病啊？”

    他又看了眼窗外初升的太阳和亚瑟因为熬夜而轻微发黑的眼圈。

    红魔鬼认真的给出了自己的判断，他指着亚瑟说道：“你肯定是因为睡眠不足导致神志不清了。答应的这么痛快，实在不像是你。”

    亚瑟对于阿加雷斯的反应哭笑不得，他问道：“你到底把我想成什么了？我好不容易才下定决心和你谈点生意，你就这个态度？”

    红魔鬼闻言皱紧眉头，他琢磨了半天，这才一拍手狂笑着喊道：“你想诈我？亚瑟，和我玩这一套，你还太年轻！老子当年追随所罗门王……”

    “攻入耶路撒冷的时候。”这回不等红魔鬼把话说话，亚瑟已经接上了后面的。

    他抱怨道：“阿加雷斯，你就不能弄点新词吗？你好歹也是地狱里数一数二的大学者，通晓天文、数学以及语言文字的奥秘，说话有点水平行不行？”

    因为亚瑟今天的表现实在过于反常，弄得阿加雷斯都有点摸不着头脑，他甚至都没有在第一时间骂回去。

    而是试探性的问了句：“你转性了？不想坐船离开这个屎盆子了，也不想继续这么混下去了？”

    “这个屎盆子是坐船就能离开的吗？”

    亚瑟扭了扭酸痛的脖子：“说实话，这个时间点，北美殖民地也强不到哪里去。去了那里，要么找片未开荒的土地当农民，要么在城市的工厂从初级工人干起。

    我虽然讨厌这里，但好歹我在这还有点朋友。

    去了北美殖民地人生地不熟的，不止一切从头来过，环境也得重新适应。

    再说了，因为讨厌就离开，这感觉就像是个失败者一样。不把它搅得天翻地覆，我怎么能甘心呢？”

    阿加雷斯望着亚瑟一脸诚恳的表情，红魔鬼的嘴角渐渐咧起。

    “我亲爱的亚瑟，你总算明白这个道理了。”

    亚瑟端起已经凉透了的红茶，咕咚喝了一口，他的脑袋微微前倾，冲着坐在桌子上的阿加雷斯问道。

    “告诉我，我该怎么做？”

    阿加雷斯闻言，红魔鬼的嘴角就像是一个裂开的南瓜，都快要咧到天上去了。

    但他的嗓音依旧是沙哑中带有一点致命的诱导性。

    他举起了那份亚瑟忙碌了三天才完成的文稿，说道：“亚瑟，你明明不都已经想好该怎么做了吗？

    作为一名地狱知名学者，我不鼓励你提出这种已经提前预设了答案的问题，我没兴趣回答填空题。

    但是作为一名优质的交易客户与我精心栽培的恶棍学生，阿加雷斯教授非常欣慰也非常满意你能对即将到来的课程做提前预习。

    好好回忆你在伦敦大学历史课程中学到那些知识与过往经历。

    就像你在面对威洛克斯警长时的表现那样，我承认，个人可能会向强者挥刀。但与此同时，我也坚信，群体永远只会挑弱者下手。

    所以，以你个人的匹夫之力要改变整个社会的风貌和历史的积弊是不可能的。

    群体最想得到的，并不是自由，而是被奴役。

    他们非常渴望服从，本能地臣服于自称为他们领袖的人。

    而领袖的影响力量一般很少来自理性，而往往都来自声望与感情。

    并且，这种声望与感情仅仅属于个人，跟你的头衔和地位完全没有关系。

    就像你在那个年轻法庭书记员面前引证的《沉思录》中所说的那样：人们相互蔑视，又相互奉承，人们各自希望自己高于别人，又各自匍匐在别人面前。

    大众是没有辨别能力的，因而，他们无法判断事情的真伪，许多经不起推敲的观点，都能轻而易举的得到普遍赞同。

    而你需要做的，就是向他们输出观点，并用一次又一次的行动，不断加深这个观点在他们心中的印象，而当这种重复达到了一定次数后，便会将你的论调埋藏在他们心中最深的某处，成为他们奉为真理的信条。

    他们绝不允许旁人对他们的真理有所质疑，也绝不允许旁人持有他们所认为的谬论。这种偏执的情绪根深蒂固，除非用另外一种极端的感情来取代，否则根本难以动摇。

    等到那个时候，你就会成为他们的神明，你可以掌握比呼风唤雨更为强大的力量，或许这种影响还会在你们的子孙后代中持续几个世纪。”

    阿加雷斯的笑容渐渐虚化，他的身影也渐渐消失在亚瑟的视线中，窗帘飘动，一阵微风刮过，文稿被吹入了亚瑟的手心。

    卧室中一片寂静，亚瑟的耳边，只能听见若有若无的，一丝魔鬼的低吟。

    “去做吧，亚瑟，这将是你迈向伟大的根本奠基。”
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第三十三章 亚瑟·黑斯廷斯原则

    皮尔爵士郊外宅邸的马场之中，周围绿树如荫，穿过绽放鲜花的草丛中，依稀可以看见一道快如闪电的身影。

    皮尔爵士挥舞着手中的马鞭，娴熟的驾驭着胯下那匹价值不菲的英国纯血马越过一个又一个障碍，负责训练他的马术师则捏着一块怀表毕恭毕敬的守在终点处计时。

    短短几个呼吸间，皮尔爵士完成了最后的冲刺，他长出一口气，扭头冲着马术师问道。

    “这一次有进步吗？”

    马术师笑着点了点头：“作为一名马术师，虽然我这么说很不甘心，但我还是必须得诚实的说，您确实非常的有天赋。您的成绩是2分52秒，这已经非常接近熟练骑手的水平了。

    如果放在中世纪，您现在就可以带上几个骑士扈从帮助我们伟大的国王亨利五世与法兰西人作战了。”

    皮尔爵士倒也没把马术师的恭维放在心上，他开玩笑道：“比起去和法国人作战，我现在更想对辉格党人和那些本党极端派发起冲锋。”

    马术师谨慎的问道：“是因为《天主教解放法案》的事吗？我听说前任最高法院大法官艾尔登伯爵在托利党内对威灵顿公爵和您放任法案通过发起了严厉批评，还扬言要带着支持他的那部分议员一同退出托利党。”

    皮尔爵士翻身下马：“那个老顽固，简直像是活在中世纪，如果按他的观点走，不止不该通过解放法案，还必须把在伦敦务工的所有爱尔兰人全部赶回老家去，让他们继续回泥里刨食。

    他不知道时代变了，‘克莱尔事件’就是时代改变的最好体现。

    如果我们不给予爱尔兰《天主教解放法案》，那么从今往后不会有任何一个托利党员能在南爱尔兰胜选。

    爱尔兰人宁愿把票投给没有当选资格的天主教徒，也不愿意收下我们提供的每票高达五十英镑的投票感谢金。

    爱尔兰天主教协会等组织的成立也宣告了解放问题的急迫性，如果这一次没能成功通过投票，内战百分之一百会爆发。

    大不列颠当年为了一份《权利法案》，两党内战五十年，死亡数十万人，没有人比我们更懂得内战的巨大危害性。

    通过协商解决内部问题是不列颠的传统，必须要尽可能少的把问题付诸武力。

    威灵顿公爵和我都是此种观点的支持者，我们当然要对我们的支持者负责，但在那之前我们更需要对国家的前途负责。

    而那些极端派，他们只知道看着他们手里的东西。

    有的人担心放任天主教徒进入议会将会威胁到他们的议员地位。

    上议院的教区大主教们则是守着他们那一套‘圣公会即是英国，英国即是圣公会’的老调子。

    他们害怕如果开了这个头，新教的信徒会被天主教分走，害怕在不久的将来英格兰的主教和高级牧师将会重新由罗马教皇指定。

    至于国王，那个贪婪、虚荣又自卑的家伙，他就是圣公会的最高首领，他可不愿意放任那些不承认他为最高信仰领袖的天主教徒进入议会。

    不过，好在威灵顿公爵最后顶住了所有压力，他用他辉煌的战绩和骇人的威望压倒了国王。

    唉……

    你可能不知道，上议院表决那天，威灵顿公爵就拄着一根手杖坐在上议院的投票厅里，他挨个注视着经过身边的每一个贵族投下赞成票。

    说实话，近几十年大不列颠有足够威望和能力做成这件事的只有两个人。

    一个还活着，一个已经死了。

    活着的那个，就是威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利。

    死了的那个，则是皇家海军的灵魂霍雷肖·纳尔逊。

    可惜啊，甘愿为国家牺牲，然而有的人不止不买账，反而还借此机会打算发动总辞退党，投入辉格党的怀抱，并逼迫威灵顿公爵下台。

    你应该也在报纸上看到了吧？他们这回甚至都不惜把贿选以及地方衰败选区的问题爆出来了，就为了冲垮威灵顿的内阁。

    他们大肆指责着政府内部腐朽，告诉那些信仰新教的群情激奋的公众，就是因为政府收了爱尔兰人的钱，受到了天主教徒和罗马教会势力的操控，所以才会让解放法案通过。

    喔，天啊！

    我真是不敢相信！

    这帮婊子养的东西！

    这些极端派应该拿起镜子好好看看自己！

    原先党内最喜欢接受贿赂替人办事的到底是谁？

    托利党内最为腐败的部分，就是现在少掉的那些！

    现在他们干这种事，宣传这种论调，最终只会害了他们自己，这帮傻逼！”

    一向温文尔雅的皮尔爵士居然爆了粗，这让马术师一时之间不知所措。

    正当他感觉尴尬的时候，忽然看见一个手里拿着信封的佣人朝着马场跑来。

    佣人气喘吁吁的来到皮尔爵士面前，禀告道：“爵士，这里有一封从苏格兰场寄给您的信。另外，首相威灵顿公爵和爱尔兰事务大臣安格尔西侯爵都已经应您的邀请到来了，他们正在客厅喝茶等您。”

    “苏格兰场的信？什么东西这么厚？”皮尔爵士深吸一口气调整好情绪，随后脱下手套，冲着佣人说道：“你去告诉他们二位，我换完衣服就来。”

    语罢，他一边拆信封，一边朝着宅邸走去。

    刚打开信封，皮尔爵士便看清了里面的东西。

    《关于皮尔爵士发起的大伦敦警察厅内务条例修订征询建议的回应》

    “原来是这东西。”

    正当他打算先把东西收起来的时候，忽然他的余光瞟见了书信的落款——亚瑟·黑斯廷斯。

    “亚瑟警官？”皮尔爵士来了兴趣。

    他翻开书信，开始阅读了起来。

    原先他只是打算粗略的扫一眼，但他的目光一落到内容上，顿时就挪不开了。

    书信中详细的对最初版的内务条例做了细致化描述与增补修订，并且在每一条合理或不合理条例的后面都附上了原因与执行警务过程中发生的案例分析。

    为了防止皮尔爵士产生阅读疲劳，又或者不喜欢其中的长篇大论，亚瑟还贴心的将他的所有建议汇总成了九项简明扼要的警务处理原则。

    (1)警察的基本使命是预防犯罪与无序，而不是用暴力手段和严厉的法律惩罚来镇压犯罪和骚乱。

    (2)警察履行他们职责的能力要依靠社会公众对警察行动的支持。

    (3)如果遵守法律的公众自愿与警察合作，警察必须确保和维护公众的荣誉与尊严。

    (4)警察得到公众配合的程度高低，与为实现警察目标所需要使用的武力与强制措施的多少成反比。

    (5)警察要寻求和赢得公众的尊敬与爱戴，不是靠迎合公众的舆论，而是依靠长期的公正执法。他们靠乐于不分种族与社会地位的为所有的社会成员提供个人服务与友谊，靠礼貌与良好的脾气，乐于牺牲个人以捍卫和保护大众生命的正义精神来赢得公众的喜爱。

    (6)警察必须遵守法律的有关规定使用武力，并且必须是在提醒、劝告、警告等措施都无效时才可以使用。

    (7)警察应当始终与公众保持良好关系，尊重“警察就是公众，公众就是警察”的历史传统。警察从公众中来，到公众中去，警察仅仅是社会公众中的一员，必须全心全意履行他所担负的确保每个社会公众利益的职责。

    (8)警察应该一直为实现其功能而行动，而绝不用为个人或集体复仇的心态或武断地审判犯罪和惩罚罪犯的方式篡夺审判权。

    (9)警察绩效的评估依据是犯罪率的降低和社会秩序混乱情况的减少，而并非是警察采取了多少可见的行动来对付犯罪。

    皮尔爵士看着看着，就连走路的步子都停了下来。

    直到一声威严的嗓音在他耳边响起。

    “罗伯特，你不是说去换衣服了吗？怎么还在这里？”

    皮尔爵士抬起头，说话的正是他的老朋友威灵顿公爵。

    他等的不耐烦了，于是干脆跑出来看看，没想到却正好在门口撞到了皮尔爵士。

    威灵顿公爵指着他手中的信问道：“这是什么？”

    “你说这个吗？”皮尔爵士看了眼九项原则的标题：“即将发布的《苏格兰场警务处理九项原则》，不过这个描述太官方了，我不太喜欢它。”

    威灵顿问道：“那你一般叫他什么？”

    “不如就叫它《亚瑟·黑斯廷斯原则》吧，简单直接，也贴合原意。”

    “亚瑟·黑斯廷斯？”威灵顿公爵想了想：“你是说那个上了报纸的苏格兰场年轻警官？”

    皮尔爵士笑着回道：“公爵先生，鉴于目前急迫的废除《天主教解放法案》运动，我认为我们有必要在社会中树立起一个拥有足够正面光辉形象的非国教徒领袖，以此来消除公众对于法案的敌对心理。

    依我看，年轻并拥有足够能力的亚瑟·黑斯廷斯警督就是一个相当不错的选择。”
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第三十四章 Yes，Sir！

    威灵顿公爵从皮尔爵士的手中接过那份手稿，只是轻轻扫了一眼，十几页纸很快被他翻到了最后。

    很快，这位一向以钢铁般意志与严肃严格著称的陆军元帅却忍不住露出了一丝笑容。

    “罗伯特，我觉得你可能看到了一切，但唯独把他最重要的诉求给遗漏了。”

    威灵顿公爵将那份手稿转向皮尔爵士，并指着那上面几乎占满了整页纸的一行文字说道。

    “恐怕这才是他最想要的。”

    皮尔爵士抬眼望去。

    上面的文字很直白，也很言简意赅。

    ——即便进行如此大面积的修订，我依然觉得很难以周薪十二先令的价格聘请到合乎标准的警官，因此我请求为所有苏格兰场的一线巡警加薪。

    皮尔爵士看到这里，也忍不住笑了出来，方才因为党内斗争而感到不快的心情也一扫而空。

    他向威灵顿公爵问道：“公爵先生，你怎么看？”

    威灵顿公爵道：“有意思的小伙子。敢和上头这么提要求的人，可不多见。”

    皮尔爵士思考了片刻：“您是觉得不应该答应他的要求？”

    威灵顿公爵轻轻摇头：“不，我没有这个意思。因为我年轻的时候也像他这样，甚至比他更严重。他只不过是提出一些要求，而我，是直接违抗了上级的命令。你知道，我从不喜欢听人使唤。”

    皮尔爵士笑着问道：“想不到您居然还有这样的经历，可以提醒我一下，具体是哪件事吗？”

    威灵顿公爵混不在乎的摆了摆手，就好像这事是什么无足轻重的小事似的。

    “没什么好提的，不过你想听，我就给你说说吧。你还记得1808年发生在伊比利亚半岛的维梅罗战役吗？”

    “当然记得，您是那场战役的最高指挥官。”

    威灵顿公爵道：“其实我本来不该是的。我记得应该是那年的八月一号，我刚刚率领一万多人在葡萄牙首都里斯本北方100英里的蒙德古湾成功登陆。

    但没过多久，就接到情报说拿破仑手下的大将‘风暴’让-安多歇·朱诺率领的驻葡法军主力就在附近。

    当时陆军参谋部命令我原地等待，因为达尔林普尔将军正率一万五千人的增援部队赶来，准备从我手中接管全军最高指挥权，并命令我配合他对法军发起进攻。

    但我没理他们，因为战机稍纵即逝，与其等待，不如由我直接发起进攻。”

    皮尔爵士听到这里，哭笑不得道：“您这样的行为，他们战后难道没把您送上军事法庭吗？”

    威灵顿公爵道：“当然送了啊！但不是因为我私自开战的事，而是想追究我私自接受法军缴械投降，同意法军残部安全撤退，并对自愿返回法国的法军供给船舶的问题。”

    皮尔爵士苦笑道：“我好像想起来那件事了，可我记得您的罪名不是被法官宣判不成立吗？”

    “当然了！凭什么成立？我可是打赢了！”

    威灵顿公爵理所应当的答道：“条约谁都会签，仗有几个打得赢的？陆军部如果觉得我签的不好，他们可以自己去和法国人打一仗，然后逼拿破仑签一份令他们满意的嘛！”

    皮尔爵士若有所思的点了点头：“那您对亚瑟警督请求的看法是？”

    威灵顿公爵坦诚的应道：“给苏格兰场的警察们加薪当然可以，但是他们得先把仗打赢。”

    皮尔爵士笑道：“既然您这个首相兼第一财政大臣都这么说，那我明白该如何回复亚瑟警督了。”

    ……

    伦敦大都会警察队格林威治区警署。

    亚瑟靠在会议室圆桌的座椅上，仰头望着天花板上的泛黄的吊灯，里面的灯油很久没有换过了，因此就连发出的灯光都有些昏暗，甚至无法覆盖亚瑟的脸。

    窗外飘着瓢泼大雨，拇指大的雨滴如同子弹般捶打在伦敦的街道上，偶尔一道闪电划过，照亮了亚瑟靠近窗户的半张面庞。

    他显得很平静，面无表情，看不出喜乐，整个画面中唯一在动的，只有他手里转着的笔。

    闪电一闪而过，惊雷声响起，屋内的光线又黯淡了下去，他的脸便也再次随之遁入阴影，在昏暗的环境中，唯一可以识别他身份的，是他肩章上闪闪发亮的巴斯星。

    他的身后，有两个工人正在安装裱框，裱框里装着的是刚刚从印刷厂取回的整洁文书，文书的内容就像是它的标题那样简单。

    那是刚刚通过新修订进入《伦敦大都会警察队警务执行手册》的亚瑟·黑斯廷斯九项原则。

    而在亚瑟面前的桌上，也摆着一份几乎是与新版警务手册同时送到的信件，书信来自位于白厅街的大不列颠及爱尔兰联合王国内务部。

    里面的内容也不复杂，只有寥寥几行字，哪怕是只接受过最初级教育的人也能看懂它字面的意思。

    ——用一场漂亮的里斯本登陆，打破拿破仑对于大不列颠的‘大陆封锁体系’，以此换取苏格兰场整体百分之二十五的加薪。

    咚咚咚！

    会议室外响起了谨慎的敲门声。

    “进。”

    会议室的大门被推开，四位扛着三道V字肩章的警长排成一列迈步进入会议室，他们立正转身冲着亚瑟敬了个礼。

    警长们望着挂在亚瑟背后的九项原则，喉结微微耸动。

    他们当然同样收到了最新版的警务手册，也知道面前这位二十岁的年轻警督正如早晨八九点的太阳在苏格兰场的上空冉冉升起。

    亚瑟摆了摆手，示意他们坐下。

    但他们的屁股还未坐稳，忽然窗外闪过一道明亮的闪电，惊得四位警长连忙又站了起身。

    直到他们看见亚瑟诧异的眼神后，这才不好意思的又坐了下去。

    但紧接着，雷声轰隆一声响起，亚瑟从椅子上陡然起立。

    啪！

    他两只结实的胳膊撑在桌面上，一如那日站在治安法庭的公诉席。

    “虽然在座的各位应该已经认识我了，但是出于礼貌，我觉得还是有必要自我介绍一下。

    亚瑟·黑斯廷斯，伦敦大都会警察队东伦敦大区格林威治警区分管警督，从今天开始，由我负责全面主持本警区内的一切警务工作。”

    说到这里，亚瑟停顿了一下，他转而问道：“对了，我听说有位和我同时履新的警长，听说是接替我的老上司威洛克斯的，不知道是哪一位？”

    坐在最末位的年轻警官听到这句话，赶忙起身报告道：“布莱登·琼斯，自伦敦大都会警察队总部调任格林威治警区，向您致敬！”

    亚瑟身体前倾，友善的朝他伸出了手：“琼斯先生，很高兴认识你。”

    年轻警官赶忙用他沾满了汗的手握住了亚瑟：“我也很高兴认识您。”

    他看不清亚瑟的脸，只能在一片昏暗之中发现两只微微泛着红光的眼睛。

    亚瑟温和宽厚的嗓音响起。

    “威洛克斯携带公款和枪支畏罪潜逃的事，我已经听说了。发生这种事，实在是苏格兰场的不幸，你可一定要对他引以为戒啊。”

    琼斯的身体一僵，他几乎是下意识的立正敬礼道：“是，长官！”
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卷末语

    到这里，本书的第一卷《来自苏格兰场的最强音》算是就此结束了。

    与其说是第一卷，倒不如说是个序章。

    但是写一个八万多字的序章，实在是有点过于奇怪了，所以就干脆把它单独列成一卷来陈述吧。

    在这一卷里，主要还是为各位朋友描绘19世纪早期英国社会的风貌，让大家能够更为明确的了解那个时代背景下的人和事到底是怎样的一个状态。

    就像是狄更斯说的那样，文明和野蛮共同行走在这个自吹自擂的岛屿上。

    既有从中世纪时期遗留下的陈规陋习，又有从那时起留下的朴素道德规范，既有工业时代来临带来的科技进步，也有一大堆因此而产生的社会问题。

    先生女士们爱美、爱时尚、爱大胆的穿搭，但也神奇的恪守着保守、节制的传统作风。

    穷人富人们各自居住着或大或小的房屋里，他们有的拥有比后人更优渥的生活条件，有的却比生活在教会时代的祖先更为挣扎。

    这是一个矛盾的时代，这是一个扭捏的时代。

    这是一个保守的时代，也是一个进步的时代。

    当然，最重要的是，这是个在绝望中却依稀可以看见希望的时代。

    更好的故事，更好的未来，请各位期待下一卷《居住于苏格兰场的亚瑟王》。

    另外，在这里，我要特别感谢《大恶魔福尔摩斯》的作者魔瓜对我的章推，其实我早就想谢了，但那个时候我的收藏实在太少，我一千收藏人家几万收藏，感谢起来也不合适。但今天好说歹说终于一万收了，感谢的话说起来也有份量了。

    《大恶魔福尔摩斯》也是一本以维多利亚时期为背景创造的奇幻流小说，内容十分精彩，全篇阅读下来十分爽快，不像我这本，各位看起来可能觉得一路下来温吞水，没有那么酣畅淋漓的痛快感。

    最后，新书期间，请各位读者朋友尽量能够追读，这对我真的非常重要，谢谢各位。

    以下罗列部分在第一卷写作过程中阅读、使用的参考文献，并感谢所有文献作者对我的指导和启发，非常感谢！

    参考文献

    [1]钱乘旦;许洁明.英国通史

    [2]John H.Clapham.现代英国经济史

    [3]Kenneth O. Morgan.牛津英国通史

    [4]Adam Smith.道德情操论

    [5]Adam Smith.国富论

    [6]曾妍.19世纪英国小说中的绅士形象.长春大学学报

    [7]崔琳.19世纪英国宗教格局变化对国家宪制影响研究.山东师范大学

    [8]曹格.19世纪英国中等教育学校发展研究.天津师范大学

    [9]潘迎华.19世纪英国中产阶级女性研究.欧洲研究

    [10]许志强.19世纪英国城市流浪儿及其教化问题探析.贵州社会科学

    [11]郭芷均.19世纪英国死刑改革研究.华中科技大学

    [12]张卫良.圣吉尔斯教区:19世纪早期伦敦的典型贫民窟.贵州社会科学

    [13]孙江丽.罗伯特·皮尔与英国的保守主义.山东师范大学

    [14]吴铁稳;张亚东.罗伯特·皮尔与英国现代警察制度的建立.学海

    [15]禚明亮.“皮尔原则”与我国和谐警民关系构建.中小企业管理与科技(下旬刊)

    [16]韩晓虎.罗伯特·皮尔“9条警务原则”价值评析.湖南公安高等专科学校学报

    [17]徐滨.一八二五年英国金融危机中的政府应对及制度变革.历史研究

    [18]王艳艳.传统与变革：19世纪英国教育论争研究.教育史研究

    [19]娜日斯.英国警察法变迁及其启示.人民论坛

    [20]龚敏.论近代早期英国政治社会监督机制与社会腐败.湖南科技大学学报(社会科学版)

    [21]孙灿伟.19世纪英国新警察队伍人员高变化率原因探析.重庆科技学院学报(社会科学版)

    [22]殷心怡.从“血腥法典”到“废除死刑”——论19世纪英国死刑制度的转变.珞珈史苑

    [23]贾站云.英国警察腐败治理路径及启示.BJ警察学院学报

    [24]李洪朗.英国检察制度评介.法学评论

    [25]毛震宇.19世纪英国工业城市的未成年犯罪问题研究——以伦敦地区为主要范例.苏州大学

    [26]李温.现代警察制度的奠基之作——1829年英国《都市警察法》评介.BJ人民警察学院学报

    [27]E·C·Felison;I·R·Scott;朱文英（译）.英国刑事诉讼程序：从逮捕到审判.环球法律评论

    ……
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第一章 亚瑟王的圆桌骑士

    窗外的雨势渐渐转小，格林威治警区的警务会议也进入到了尾声。

    “散会。”

    随着会议室的大门被推开，走出会议室的警长们脸上都流露出了苦笑。

    “看来以后的活更不好干了啊！”

    “把今后的工作重心放在大案上，亚瑟警督是不是有点异想天开了？”

    “我们手头的警力目前已经很紧缺了，仅仅是完成例行的巡逻任务都很吃力。类似谋杀案、投毒案这种耗费精力的事情，还是交给那些专业的捕盗人和侦探比较好吧？”

    “说到底还是给咱们的周薪开得太少，那些捕盗人和侦探接一个大活，可能就能赚到几十上百磅。咱这一周十二先令，底下干活的兄弟们连巡逻都不太上心，更别说分配其他任务了。”

    “不过，如果亚瑟警督说的是真的，只要能拿下几个重点案件，就可以获得全员百分之二十五的加薪，咱们倒也不是不能咬着牙拼一拼。”

    “那就按他说的，先把弗雷德干掉？他手下的人最近在你们的巡区活跃吗？”

    “活跃？那可不止是活跃，谁能数清楚‘小偷将军’弗雷德手底下到底有多少人？

    整个伦敦东区一半的小偷都能和他扯上关系。要么是他手底下的小弟，要么就是靠他的关系网销赃。

    你没听过那句话吗？偷了东西往哪儿藏，弗雷德将军来帮忙。抢了东西哪里躲，去弗雷德将军的老窝。”

    “说实话，我也早就想找个机会弄他了。算了，不管那么多了，哥几个努把力，把弗雷德这个婊子养的办了！没了他，最起码以后巡逻的时候也能省点心。”

    说着说着，几个警长渐渐走远了。

    唯独琼斯警长留在了原地，他的脸色看起来似乎有点不对。

    “弗雷德……”

    忽然，一只手拍在了他的肩膀上。

    “你看起来不太舒服啊？”

    亚瑟的脸从他身后凑了过来：“需要我给你放几天假吗？”

    琼斯惊得浑身一哆嗦，他连忙回道：“不必了。我才刚刚上任，请病假不太合适。就是被雨淋了一下，回家睡个觉就好了。”

    亚瑟听到这话，微微点头，旋即从怀里抽了封文件交给他。

    “既然没事，那有劳你跑一趟苏格兰场。这里面是今天的会议记录存档，你的巡区离那里最近，不忙的时候麻烦差人带到那边去。”

    “是，长官！我现在就去！”

    琼斯敬了个礼，随后便赶忙离开了现场。

    亚瑟望着他一路小跑的身影，捏着下巴若有所思。

    红魔鬼神神秘秘的悄然现身：“亚瑟？”

    “有事？”

    红魔鬼嘿嘿的搓手笑着：“伦敦城的犯罪组织那么多，你为什么偏要挑弗雷德下手呢？”

    亚瑟一挑眉毛：“你这算是明知故问？威洛克斯的调查报告上说，他卷走了苏格兰场四十条枪，还偷运了大笔赃物。

    而弗雷德手下的人前两天在码头和人火并，还放了枪，事情有这么巧吗？

    所以我认定，威洛克斯弄走的赃物，肯定有一部分是落到了弗雷德的手里。

    我对他启动调查，是完全合乎情理的。”

    阿加雷斯眯眼笑道：“但威洛克斯到底是不是畏罪潜逃，你我心里不是都清楚吗？”

    亚瑟哼了一声：“既然调查报告上说是，那就是，我只认苏格兰场的书面文件。”

    “你就不打算深入的查查？”

    “查查？”

    亚瑟冷着脸看向红魔鬼，他问道：“我万一要是真查出了点什么，那可怎么办？”

    “如果你怕查出真相，为什么还要动弗雷德呢？你就不怕有人整你吗？”

    亚瑟戴上圆顶高帽，捋了捋袖口：“为了一个臭名昭著的小偷头子，来整现在苏格兰场最炙手可热的明星？

    我相信那些人肯定不止一个销赃途径，如果他只能找弗雷德，那我倒也没必要怕他了。只能和小偷头子合作的人，他的能量能大到哪里去？”

    语罢，亚瑟便迈开步子，朝着警署外的雨中走去。

    阿加雷斯问道：“你跑哪儿去？”

    “既然要把大案、要案、谋杀案作为未来的重点，那么自然少不了补充一些医学相关的知识。我约了查尔斯在附近的咖啡厅见面，我得好好和他请教请教。”

    “你说的是哪个查尔斯？”

    “当然是在爱丁堡大学进修过一年医学的那个查尔斯了！”

    ……

    就在亚瑟去咖啡厅的时候，琼斯警长已经回到了属于他的分署。

    他坐在原本属于威洛克斯的办公室里，看着窗外的雨，心情复杂难明。

    咚咚咚！

    一阵敲门声。

    “请进。”

    丹尼斯警官推开门走了进来。

    “坐吧。”

    琼斯笑着给丹尼斯倒了一杯热腾腾的茶，还贴心的放了块糖进去。

    随后将茶杯推到了他的面前道：“今天冷，喝点茶暖暖身子。”

    丹尼斯警官的表情看起来有些局促，他的两只手放在膝盖上，似乎还不太习惯在长官面前坐下的感觉。

    “警长，你找我有事吗？”

    “喔，也没什么大事。”

    琼斯笑着说道：“只不过，我听说你是在威洛克斯失踪前最后一个见过他的人。所以我想来问问你，你知道他去了哪里吗？”

    丹尼斯咬了一下嘴唇：“关于这个问题，我、我已经详细的向苏格兰场报告过了。

    我只知道威洛克斯警长最后一次出现，是提着马刀、穿着便衣向南去了。

    至于他具体去了什么地方，我并不清楚。”

    琼斯点头道：“确实，你的描述，和我在苏格兰场看到的一模一样，你并没有改口。”

    丹尼斯轻轻的松了口气：“那请问我可以走了吗？今天下着雨，巡逻的路很不好走，我该早点去执勤了。”

    “当然可以，我很高兴看到你有如此之高的工作热情。”

    丹尼斯听到这话，站起身道：“那么，再见了，长官。”

    他拉开门正要出去，忽然，琼斯的声音又突然响起：“等一下。”

    琼斯一只手支在桌上杵着脑袋，另一只手指了指桌上的茶杯：“不过，你真的不喝点茶吗？我看你的身子好像有点发抖，是天气太冷了吧？”

    丹尼斯的心微微一紧，不过他还是强装镇定道：“没事长官，我挺得住。”

    “好吧。”

    琼斯笑了笑：“不过临走之前，我还是想说一句。如果有的事你现在不知道，最好将来也不知道，如果哪天你突然知道了，会让大家都很难办的。”

    丹尼斯平静道：“琼斯先生，您在说什么呢？”

    琼斯笑得更灿烂了：“我说你可以走了，丹尼斯警官。”

    丹尼斯转身出门，门关上的那一刻，他如释重负。

    他嘴唇微微动了动，似乎却发出的声音却谁也听不到，唯有最顶级的唇语大师才能解读他话语中的含义。

    “出卖亚瑟，一次就已经足够多了。”
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居住于苏格兰场的亚瑟王


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第二章 上下议院的驴子问题

    街角的咖啡厅里，达尔文与亚瑟坐在墙角的位置谈着话，他们的面前摆着几本达尔文在爱丁堡大学上课时的教材。

    达尔文将自己毕生所学的药理学知识倾囊相授，而亚瑟则一边静静地听着，偶尔提起笔在稿纸上记录下一些他认为较为重要的知识点。

    每逢达尔文说到关键之处时，亚瑟还会举起手提出几个问题。

    “所以目前最广泛使用的麻醉类药品是鸦片酊？而且这东西的购买还十分容易？”

    “就算是发烧感冒、头疼脑热，医生也会开这个药？”

    “什么？失眠也开这个？”

    “副作用是容易上瘾？嗯，这个我倒是知道。”

    “你们会通过放血疗法治疗病人，这个我的确在诊所里见到过。”

    “这么听起来，我觉得用水蛭吸血似乎没那么恶心了，至少病人不会感觉到痛苦。”

    时间一分一秒过去，达尔文看了一眼亚瑟记录的满满一页笔记，长舒一口气道。

    “亚瑟，我觉得今天说的这些东西应该足够你消化一段时间了。”

    亚瑟点了点头，他将笔记收进包里，端起茶杯饮了一口。

    “今天真是辛苦你了，查尔斯。”

    语罢，亚瑟又瞥了眼坐在一旁捧着份报纸看得入神的埃尔德。

    他问道：“不过……埃尔德，你今天跟着过来是干什么的？你不是和我说，你最近天天都在刻苦钻研绘图技巧吗？”

    岂料埃尔德看报纸正看的起劲，他甩手道：“先等我把这段看完。我真是没想到，原来其他报纸也这么好看。这种售价一便士的街头小报，内容永远比售价四便士的正规报纸内容劲爆。”

    亚瑟听到这里，忍不住开口道：“你就算喜欢看这种报纸，能不能别把售价当着我的面说出来？

    人人都知道，一份报纸要收三便士的印花税，所以售价低于三便士的全是没交税的非法出版物。

    埃尔德，我现在可还穿着警察制服呢，你最起码等我把它脱了的时候再说吧？”

    但埃尔德可不管亚瑟穿没穿制服，他兴冲冲的拉着亚瑟的胳膊把他扯了过来，并指着报纸上的一段文字对亚瑟道。

    “你看这段，上面把议会骂的狗血喷头，还说这一群驴子总算知道停止打鸣了。”

    亚瑟扫了一眼，报纸上的内容大多是关于近期农村地区爆发的‘斯温暴动’的。

    雇农们因为不堪忍受谷物法案带来的高昂基本生活成本，再加之近年来爆发的农业危机，使得他们聚集在一起，每当夜色降临，便会袭击地主的庄园和焚毁他们的粮仓，顺带着破坏他们的打谷机。

    这种现象在汉普郡、威尔特郡和肯特郡表现的尤为严重，这几天的报纸上已经连续出现了好几起地主和教士被愤怒的农民放火烧死的新闻了。

    类似这种趁夜色进行大肆破坏的事件，其实英国发生过很多次，甚至已经形成了一套标准的暴动流程，而且也不仅仅局限于农业领域。

    其中最著名的当属1811年爆发的卢德运动。

    当时，诺丁汉郡的袜商不顾行业规矩，通过生产一种劣质长筒袜，压低袜子价格，严重冲击了手工织袜工人的正常收入。

    于是一些织工便秘密组织起来，以虚构的“路德将军”的名义捣毁商人的织袜机，破坏他们的羊毛和袜子工厂，如果找到工厂主便立刻绞死他们。

    诺丁汉这一把火很快就烧遍了英格兰各地，各种五花八门的暴动在短短一年的时间内遍地开花。

    为了镇压工人暴动，英国当局甚至不得不召回了一部分正在伊比利亚半岛参加拿破仑战争的陆军部队。

    在‘卢德运动’的最高峰时期，留在国内对付暴动工人的英国陆军数量甚至还要超过对付拿破仑的。

    之后，英国政府为了对付卢德运动，还紧急通过了两份法案，即《摧毁机器被限制破坏法》和《1812年恶意破坏法》。

    但是很明显的，正在兴头上的暴动工人可不会管那么多。

    因为卢德运动几乎都是由各地工人自发发起的，没有统一的组织，英国当局镇压一波又来一波，就这一直断断续续的闹到了19世纪20年代还依然会有打着‘卢德将军’旗号的暴动出现。

    虽然这次斯温暴动并没有打着‘卢德将军’的旗号，但他们也只不过把旗号换成了‘斯温上尉’，至于暴动的手法那当然还是老一套。

    只不过，对于这次‘斯温暴动’，以威灵顿公爵为首的托利党内阁却表现的异常安静，虽然他们依然派了军警前往暴动当地恢复秩序。

    但与此同时，他们也一反常态的表示，只要事态不再继续扩大，他们将不会派出陆军部队前往镇压。

    而在接下来的几天中，事态的发展愈发的魔幻了起来。

    几乎是在斯温暴动发生的同一时间，萨菲尔德勋爵在上议院发表了一份关于推进‘建立份田制度’的演讲。

    他提出要在全国各个教区划出50英亩的土地作为份田，以低廉的价格租给失地的雇农，并强调这样不仅可以有效地降低贫困率，提高农业工人的就业率，还可以缓和雇农与有地农场主之间的矛盾。

    确实，萨菲尔德勋爵从前就已经提过很多次类似的建议，但唯独这一次在博得了满堂彩。

    上议院的议长甚至不吝赞美之词，称赞萨菲尔德勋爵的设想是一个杰出、卓越且富有创造性的提议。

    并称，虽然他已经听过勋爵先生提过很多遍这个提议了，但每一遍都让他记忆犹新。

    而在萨菲尔德勋爵于上议院演讲结束的仅仅8天后，下议院议员布里斯科同样在下议院表态支持萨菲尔德勋爵的倡议，还打算就相关问题提出一份具有可行性的议案。

    自从亚瑟来到这个国家以来，他还是头一回感觉到，原来大不列颠的上下议院是个如此具有行动力的机构。

    一向以保守著称的托利党突然来了个一百八十度的大转弯，这可打了兴致冲冲早就准备好弹劾内阁的辉格党一个措手不及。

    在两党同时点头的情况下，份田制度的推行几乎已经成了不可逆的定局。

    具体的颁布时间，只剩下了立法的时间问题。

    这还是自拿破仑战争结束以来，上下议院头一回出现如此和谐的场景。

    埃尔德捂着肚子拍手大笑，这事几乎已经承包了他今天一天的笑料。

    “就像报纸上说的那样，驴子们确实不叫了。”

    至于亚瑟，他摸着下巴，好像从中看到了什么东西。

    忽然，他想明白了什么，亚瑟微微一笑，从埃尔德手中拿过报纸。

    他喃喃道：“看来有的时候，鞭子用的好了，还是能让他们拉动磨盘的嘛。”
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第三章 海军的走私问题

    亚瑟饶有兴致的阅读起了这份价值一便士的《穷人卫报》，直到看到文章的末尾，他才发现不对劲。

    《穷人卫报》的创办人赫瑟林顿，可是挂在苏格兰场监视名单上的人物。

    虽然在1824年《禁止工人结社法案》已经遭到废除，出版物审查也逐步放开，但明面上的门槛虽然不设置了，可背地里的小阴招依然多得是。

    因为工人大多是贫苦阶层，手头不太可能剩下过多的钱财用在衣食住行外的其他方面。

    所以为了防止工人联合会创办具有影响力的刊物，英国政府便开始对报纸征收印花税，将报纸售价提高至四便士，以提高成本的方式来限制报纸的销售量。

    既然上有计策，下自然也有对策，这也就是伦敦街头各种见不得光的小报层出不穷的原因所在。

    只要不上税，一便士的售价足够收回成本，而且还有得赚。

    只可惜，亚瑟买报纸向来没机会弄到这样物美价廉的东西。

    明明上一秒街头报童还在叫卖着一便士的便宜报纸，可是只要他一过去，那就只剩下像是《泰晤士报》《先驱晨报》《曼彻斯特卫报》这样的正规选择了。

    亚瑟抢了埃尔德的报纸，弄得他只能同身旁的达尔文一边聊着天，一边用手上的铅笔在稿纸上随意画上几笔。

    亚瑟看完了报纸，正想搭话呢，他突然看见了埃尔德笔下绘出的小人。

    他皱了一下眉头，一瞬之间，脑中灵光闪过，打了个响指道：“埃尔德，你的绘图技巧练得怎么样了？”

    埃尔德打了个哈欠：“还凑合吧，你问这个干什么？”

    亚瑟笑着说道：“我想请你办个事，如果能成的话，酬劳不是问题。格林威治警区本季度的办公经费，还是有些富余的。”

    “喔？”埃尔德听到有报酬，顿时来了精神：“你想请我帮你绘制地图？”

    “不仅是地图。”亚瑟端起茶杯饮了一口：“你应该知道‘小偷将军’弗雷德吧？”

    “弗雷德？当然知道啊！我上次还请他帮我处理掉我带过去的走私品呢。”

    亚瑟原本喝茶喝得好好地，谁知听到埃尔德这话差点被一口水呛死。

    “你说什么？！”

    亚瑟从口袋里抽出手帕抹了抹嘴：“你？走私？而且还和弗雷德扯上了关系？”

    谁知埃尔德对此混不在乎，好像一点都不在意自己犯了罪一样。

    他将两条腿搁在桌子上，仰头靠着椅背道：“这有什么大惊小怪的？皇家海军都走私，谁不知道啊？”

    一旁的达尔文原本正安静的看着书，但听到这个爆炸性消息，惊得脸色都变了。

    亚瑟则支着肘子向前凑了凑：“详细给我讲讲，我最近正缺大案子呢。”

    亚瑟的话刚说完，埃尔德的脸都青了。

    他压低嗓音骂道：“亚瑟，你他妈的，难道还打算把我送进去啊？再说了，那走私品又不是我的，是我帮我叔叔卖的。我卖完了那个老东西还不满意，嫌我卖的价格低了，一便士都没分给我。”

    亚瑟也压低嗓音道：“那你这算污点证人，我能帮你争取宽大处理，把你叔叔弄进去就行了。一个皇家海军少将，也够我吃好多年的了。放心，我升官发财，一定忘不了你。”

    埃尔德恼道：“你把他弄进去谁罩着我？你这人脑袋是不是有问题啊！再说了，你要是抓他，那不得把地中海舰队司令也一起关进去？”

    听到这里，一旁的达尔文也凑了过来：“这里面还有地中海舰队司令的事呢？”

    埃尔德气道：“那可不！你们是不是还打算把第一海务大臣托马斯·哈迪也扯进去？”

    亚瑟原本就打算开个玩笑，但他还没开始问呢，埃尔德都快全部交代清楚了。

    他赶忙喊道：“打住！你可千万别说了，再往上捅你是不是打算连皇家海军元帅威廉王子也搁在里面？”

    埃尔德听得一愣，随后抬起手给了亚瑟胸口一拳：“你小子可以啊！怪不得能当警督呢，你怎么知道的？”

    亚瑟赶忙捂住他的嘴，又扫了眼四周，直到发现没人注意他们后，这才回道。

    “我什么都不知道，你就说皇家海军就行了，别扯到具体的个人身上。”

    埃尔德摊手道：“其实也没什么大不了的。

    你想想，皇家海军的军官待遇虽然是不错，但是水兵们的待遇差呀！

    如果打仗的时候还好一点，毕竟还能分润战利品，但偏偏现在是和平时期。

    正常情况下，跑商船的水手收入水平能比水兵高个三四倍，如果遇到运输旺季甚至能到五六倍。

    而且皇家海军的训练还那么严格，内部条例僵硬，谁没事干愿意去当水兵？

    天天在海上飘着，钱也赚不到几个。

    海军每次征兵都很难招满员，以致于征兵官连绑架这种手段都用上了。

    你们老家应该也有那种传闻吧，遇上海军征兵官来募兵，但是当地的农民们都不愿意去，于是就合起伙来绑几个路过的外地人交差。

    又或者是把那些本来应该流放的罪犯弄上船，本来说好了流放，结果流到船上就放不出来了。

    待遇差劲到这种程度，海军部要是还不允许弟兄们走私点东西，还让不让人好好过日子了？”

    达尔文听了微微点头道：“虽然不知道为什么，但我觉得你说的好像有点道理。”

    亚瑟听到这话，无奈的笑道：“每次听你说皇家海军，总让我觉得这个地方从上到下都烂完了。但既然如此，为什么他们还能这么有战斗力呢？”

    埃尔德翻了个白眼道：“当然还是因为钱的问题了！虽然大家伙拿的都是死工资，但如果碰上战争时期，海军部是有明码标价的。

    消灭一艘敌舰，就奖励全舰消灭敌人数量每人五先令的赏金。

    俘虏一艘敌舰，拖回港口以后，政府按照市场价格对敌舰进行收购。

    至于战斗中获得的战利品，海军内部的规矩是舰长拿四分之一，舰队司令拿八分之一，其余的都由水兵们瓜分。

    就靠着这个，所以皇家海军即便再烂，还是能打的法国人连港口都不敢出。

    在他们眼里，法国人的船根本不是什么敌人，那就是飘在海上的黄金。

    特拉法加海战里，皇家海军三分半的时间就可以完成两轮炮击。

    罗瑟拉姆将军的护卫舰敢追着法国的战列舰打，而且还是在人数劣势的情况下第一时间咬尾展开接舷战，他一个人就用军刀干掉了十几名法国水兵。

    至于法国人，给他们三分半的时间，估计炮弹都没从船舱里取出来呢，举白旗时间倒是够用了！”

    说到这里，埃尔德又神秘兮兮的掩住嘴巴道：“告诉你们一个秘密，你们可别告诉别人啊！

    我从我叔叔那里听说，有的舰长打完22年拿破仑战争，足足挣了三十多万磅的财产。

    舰长吃肉，那些跟着他混的水兵自然也没少喝汤了。你说这种情况还能没有战斗力吗？”

    语罢，他又长叹一口气：“只可惜拿破仑不争气，他要是再多挺十几年，我不也能这么发财吗？真是没用的东西！”

    亚瑟瞥了眼身旁桌子的客人，发现其他人都正用奇怪的眼光打量他们。

    于是，亚瑟只能咳嗽了一声，提醒埃尔德道：“我们还是谈谈你怎么认识弗雷德的问题吧。”
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第四章 人和猴子的区别

    窗外绵绵的雨还在一直下，透明的玻璃上爬满了绵密的水滴。

    透过窗口，可以看见亚瑟与埃尔德一问一答。

    时间一晃而过，没多久，亚瑟今天带来的第二页纸也写满了关于‘小偷将军’弗雷德的信息。

    姓名：弗雷德·马修斯

    性别：男

    年龄：40-50岁

    经历：

    1.操南部地方口音，推测应当出身于苏赛克斯郡或肯特郡乡间雇农家庭。

    2.早年曾加入陆军服役，了解一定的枪支火药及近身格斗知识，其服役兵团暂时不明。

    3.1815年拿破仑战争结束后被遣散退役，但因1815年解散兵团过多，导致就业岗位紧缺。在此期间，弗雷德长期活跃于伦敦各地码头，以做码头力夫维持生计，后组织起一帮退役老兵，以暴力手段争抢码头运输生意。

    4.1820年后逐渐转向其他行业经营，涉及领域包括但不限于销赃、盗窃、抢劫、勒索、敲诈等非法行为。

    5.1825年遭遇码头商业联合会投诉后，其团体曾受到严厉打击，多名重要成员被判绞刑。

    6.弗雷德及其手下团体销声匿迹了一段时间后，于1828年在伦敦东部的白教堂区砖巷75号开设了一家名为‘黑池’的私人侦探事务所，并对外宣称可以提供包括捕盗、调查、安全保卫在内的多项业务。

    7.但事务所的日常工作通常由弗雷德的手下代为进行，其本人在1825年后便甚少出现在公众场合，知道他真实面目的人少之又少。

    亚瑟写到这里，顿时感觉问题有些棘手。

    弗雷德在明面上犯得案子多数是在1825年以前，那些案件大多过去太久，要想搜集证据对弗雷德进行起诉难之又难。

    而现在，虽然可以通过监视弗雷德的私人侦探事务所对他进行调查，但就目前得到的信息来看，弗雷德自从复出以后行事一直比较低调。

    像是进行销赃之类的灰色业务时，他都会谨慎的选择交易对象。

    要么是极小额的单对单交易，这类交易速度快、价值小、几乎不留痕迹，因此很难追查。

    而进行那些容易追查的大额交易时，弗雷德又只会选择像是埃尔德这样拥有皇家海军背书或拥有其他过硬背景的对象。

    说白了，能查他的地方，不好查。好查他的地方，不能查。

    毕竟亚瑟总不能提个手铐去海军部抓人吧？

    面对着一团乱麻、毫无头绪的信息，亚瑟只觉得浑身哪儿哪儿都不舒服。

    这个弗雷德，确实不太好抓。

    埃尔德在一旁劝道：“亚瑟，你没事碰他干什么？他就是个从陆军退役的兵油子，虽然他本身没什么大本事，奈何背后牵扯的人实在太多。

    你就算要抓他，那也只能抓死的，千万别抓活的。你要是把他活着关进苏格兰场，估计伦敦城里的不少人晚上都睡不着觉了。”

    亚瑟向后一躺，靠在了椅子上：“这其中也包括你吗？”

    “我？当然不。”

    埃尔德满不在乎道：“我有我叔叔保着，我叔叔有舰队司令保着，舰队司令有海军部保着，海军部有议会保着。

    大伙儿都知道茅厕底下捂着的全是屎，也知道那里臭，但谁闲的没事干去掀那个盖子呀？

    该上茅厕不还是得捏着鼻子上吗？难不成还真打算把粪坑炸了怎么着？

    说实话，真把大粪捡出来，就算你自己不嫌恶心，回头闹肚子了是准备拉在野地里？”

    埃尔德满嘴的屎尿屁，弄得达尔文刚拿起块面包就忍不住又放了回去。

    他抱怨道：“埃尔德，你真的是古典文学系毕业的吗？”

    埃尔德挑了挑眉毛：“怎么你也问这个问题？”

    他拿起一块鱼干含在嘴里，一边嚼一边指点道。

    “查尔斯，你这样可不行啊！等你以后上了船，万一飘得时间长了，船上缺补给，那像是什么腐烂的水果、带着霉味的饼干渣你可都得咽下去。”

    正当三人聊着天，咖啡厅的大门忽然被人推开了。

    挂在门口的铃铛叮铃铃作响，两个穿着警察制服、浑身湿漉漉的人走到了亚瑟面前。

    埃尔德看了他俩一眼，细细琢磨了一会儿，忽然吓得从椅子上蹦了起来。

    他指着亚瑟骂道：“亚瑟，你他妈的还真打算把我办了啊？怕一个人制伏不了我，还特意叫俩帮手！”

    亚瑟也不知道自己这位朋友到底是哪根神经搭错线了，他无奈的解释道：“你就好好坐下吃你的鱼干吧，他们不是来抓你的。”

    埃尔德狐疑道：“那他们是来干什么的？”

    “我叫他俩过来，是为了让他们来听查尔斯的医学课的。”

    语罢，亚瑟看了眼咖啡厅里的时钟，冲着两位警官道：“汤姆，托尼，你俩今天也迟到太久了。”

    托尼警官不好意思道：“亚瑟，我们真不是故意的。我俩都在一线干习惯了，今天巡逻巡到一半才突然想起来，我们已经被你调到区警署办公了。”

    汤姆也红着脸点头道：“亚瑟，要不我和托尼还是回一线吧。托尼以前是个缝鞋的，我以前是个擦鞋的，文书工作我俩实在是搞不来。”

    “谁告诉你们，我让你们到区警署是为了干文书的？”

    托尼和汤姆闻言一愣，他们齐声道：“那你叫我们过来是做什么的？”

    亚瑟一本正经道：“巡逻的工作，谁都能干。但是破案的活，却不是谁都玩得转的。

    我调你们过来，就是想把你们从巡警往警探方向培养。

    既然决定让你们以后干警探，那自然要加强相关知识的学习。

    你们知道人和猴子最大的区别在哪里吗？

    人和猴子的最大差别就在于人懂得不断的学习去追求更高级的技艺。

    而我面前的这位查尔斯·达尔文先生，不仅懂猴子，也懂得人，更懂得如何猴子是如何进化成人的。

    所以，从今往后的三个月里，你们的主要任务就是跟随达尔文先生学习博物学和医学知识。”

    谁知亚瑟这话刚说完，汤姆和托尼还没答复呢，达尔文倒是先提出抗议了。

    “亚瑟，我虽然是个拉马克主义者，但我不认为人和猴子之间会有什么必然联系。”

    亚瑟倒是不在意达尔文的抗议，他摆手道：“没关系，你将来这么认为也可以。”

    这下换托尼和汤姆犯难了。

    “亚瑟，你让我们巡逻倒还行。”

    “但是这个学习吧……”

    亚瑟当然明白自己的这两位同事是什么操行，所以他什么话都没说，只是冲着他俩竖起三根手指。

    托尼皱眉问道：“亚瑟，你这是什么意思？”

    亚瑟平静道：“你们俩，每人每周三先令的临时补贴，补贴从我的工资里出。如果三个月后，你们考核合格，这个补贴就会彻底固定在你们的周薪当中。”

    “嘶……”

    托尼和汤姆互视一眼，连半刻犹豫都没有，便齐齐立正向亚瑟敬了个礼。

    “遵命，长官！”
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第五章 两个皇家

    亚瑟将位置让给了托尼和汤姆，他则领着埃尔德坐到了旁边一桌。

    埃尔德听到亚瑟方才提起补贴，这才想起了亚瑟之前找他谈的生意。

    他问道：“你之前不是说要找我绘制地图吗？你打算要什么形式的地图？”

    亚瑟道：“其实不是绘制地图。你刚刚给我提供的情报里不也说了，见过弗雷德真面目的人很少吗？

    而且每次犯罪目击者少的情况下，警方都很难根据受害人提供的信息绘制犯人的准确画像。

    所以，我打算启用一项全新的刑侦犯罪调查技术。”

    “全新技术？”

    埃尔德琢磨了半天还是想不透亚瑟要干什么，他问道：“你就照直说吧，你要我画什么？”

    亚瑟道：“我希望能把人的面部划分为九个区域，然后由我找一百个相貌特点不同的人，由你根据他们的相貌分别绘制出这九个区域的画像，总共完成九百幅不同的画作。

    这样的话，以后我们就可以提供九个区域的样本供受害人进行挑选，最后组成一幅最接近犯罪者的画像，即模拟画像技术。”

    埃尔德听到这儿，惊得下巴都快掉下来了。

    “亚瑟！”

    “怎么了？”亚瑟喝了口茶。

    他惊呼道：“这真是天才的创意！你不愧是天生当警察的料！”

    亚瑟挑眉问道：“这么说，你是同意了？”

    “但是我不会画啊！”

    埃尔德不好意思道：“我学的是绘制海图，你让我画画地图倒也能凑合。可如果是画人像，我真没有这个技术。”

    亚瑟听到这里，也犯了难：“这可就不好办了，除了你以外，我就不认识其他会画图的了……”

    看到好朋友如此发愁，埃尔德转而开口道：“不过我虽然不会，但我知道去哪里找会的。而且那些人不仅会，画的还很好，价格应该也是比较便宜的。”

    “还有这种好地方？”

    埃尔德点头道：“当然了！你去特拉法加广场旁边的皇家美术学院里找不就行了！”

    “你是不是逗我玩儿呢？皇家美术学院里都是名满天下的画师，他们一幅画都能顶格林威治警区一年的办公经费了。

    埃尔德，你不至于这么记仇吧，我不就开了几句玩笑吗？你这么搞，我可真把你关局子里去了。”

    “什么呀！”

    埃尔德道：“我又不是让你去找那里的教授。那些教授虽然都吃饱了，但是跟着他们学画的学徒们可都一个个饿着呢。

    我从前跟着我叔叔去参观过一次，那里面的学徒很多都是穷人家的孩子。像你要求的这种简单素描人像，给他们十天半个月估计就能搞定。

    你给他们开个差不多的价格，肯定会有很多人抢着干的。”

    亚瑟原本还以为埃尔德是随口胡诌的，但听他这么一说，好像还真有点可行性。

    他问道：“那地方应该不能随便进吧？我该怎么混进去呢？”

    “不用混。”埃尔德拍着胸脯打包票道：“哪天你没事的时候，傍晚去特拉法加广场周围转转，那里很多卖画的穷酸画家都是皇家美术学院学画的，你随便挑个看着顺眼的问问就行了。”

    埃尔德的话刚说完，旁边正给托尼和汤姆讲课的达尔文也开口道。

    “亚瑟，说起这个。我觉得你所想掌握的应当不止是医学知识，更多的是化学和药理学知识。

    这些虽然我也能教你一点，但很多近些年的新进步我也弄不清楚。

    如果你想要得到更高级的知识，可以试着去格雷山姆学院听听皇家学会办的讲座。

    那里汇聚了整个大不列颠最顶尖的科学家，几乎每个月都有最新成果发布，你去听听绝对有好处。”

    亚瑟好奇道：“皇家学会的讲座？他们那里的入场票价贵吗？”

    达尔文摇了摇头：“再贵也贵不过皇家剧院的门票。而且讲座的票价贵不贵也取决于你如何看待这个问题。

    只需要一先令的价格，就能聆听最先进的科学知识，这在我看来其实是非常划算的。”

    亚瑟一开始还以为这种讲座的收费是以磅计算的，没想到居然只需要一先令。

    就像达尔文说的那样，去皇家剧院看一次戏的消费都够听几十次讲座了。

    这简直是太便宜了。

    他连忙问道：“那这种讲座一般是什么时候办呢？”

    达尔文回道：“这就说不准了，不过总体来说办的还是比较频繁的。因为皇家学会的科研经费除了接受捐助以外，就主要来自于科学讲座的收入。

    像是最近这一阵子，由于皇家学会手头紧，所以那边天天都有讲座。

    不过如果你想去听的话，最好提前订票，因为科研讲座的门票深受中等阶级和上层阶级女士们的欢迎。

    你可能不知道，由于近些年频繁的技术突破，皇家学会的科学家们经常登上新闻头条，所以他们已经慢慢变得和艺术家一样受欢迎了。”

    达尔文的话刚说完，亚瑟就想到了那天和埃尔德去看戏，结果被追捧帕格尼尼的人潮挤得快成肉饼的回忆。

    他刚要打退堂鼓，谁知道好兄弟埃尔德又开口了。

    “亚瑟，你要是想去的话，我倒是能弄到几张票。”

    “你能弄到？”

    亚瑟上下打量了一眼埃尔德：“你不是自称科学的绝缘体吗？什么时候也开始热衷于听科学讲座了？”

    埃尔德道：“我是对科学不感兴趣，但是我堂妹不一样啊！你没听查尔斯说吗？现在去听科学讲座是一种时髦。

    我堂妹就喜欢赶这种时髦，不管是繁复的百褶裙还是法国的高级香水，哪怕是邋里邋遢的科学家，只要是和时尚挂钩的东西，她都喜欢。

    你要是想去，回头我去我叔叔家吃饭的时候，悄悄从我堂妹那儿摸两张票走。我没记错的话，她买的还是季票，而且不止一张，有时候她还喜欢带着她的那些闺蜜一起去。”

    亚瑟惊讶道：“你堂妹这么有钱吗？”

    埃尔德自豪道：“那当然了！你难道忘了我之前和你说的了吗？有的皇家海军舰长打完拿破仑战争，赚了三四十万磅的财产。

    我叔叔虽然是在拿破仑战争后期才当上五级舰长，但好说歹说也俘获过两条法国海军的战舰，再加上之前他当大副的时候分润的战利品，十万磅他还是拿得出来的。

    我叔叔常年随地中海舰队驻扎在奥尼亚群岛和马耳他，平时也顾不到我堂妹，那还不是只能万事由着她了？”
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第六章 亚当的最终命运

    咖啡厅里，埃尔德和亚瑟谈论着关于皇家学会和皇家美术学院的事务。

    忽然，原本正在听达尔文讲课的汤姆警官突然站起身，充满歉意的对达尔文点了点头，然后来到亚瑟身边低声道。

    “亚瑟，我今天下午想和你请个假。”

    亚瑟问道：“请假？家里有事？”

    汤姆两手交叉低着脑袋，样子看起来有些窘迫：“确实……确实有点事。”

    一旁的托尼见了，忍不住骂道：“汤姆！你总是这个怂样子！做男人能不能把腰杆挺直了？请假就请假嘛，你怎么一副做了亏心事的样子？亚瑟又不是威洛克斯，你以为他会扣你工资？”

    汤姆恼怒的回头瞪了托尼一眼：“我这不是觉得对不起亚瑟吗？他把我们调来区警署第一天我就请假，这多不好意思！”

    亚瑟倒没把这事放在心上，但他也看出了汤姆应该是有什么心事。

    于是，他指着咖啡厅里的时钟问道：“请假没什么大不了的。但是现在快十二点了，要不留下来吃个午饭再走吧。今天不用客气，你们四个人的餐费都是我请。”

    坐在亚瑟对面的埃尔德听到这话，笑嘻嘻的开口道：“哟！亚瑟！当了警督就是不一样啊，出手都变得这么阔气。现在你一年明面上到手多少啊？”

    亚瑟瞥了他一眼，淡淡道：“一百磅左右吧。”

    “不加背地里的收入都能有一百磅？呵！那我可不客气了！”

    埃尔德扭过头冲着吧台的服务生喊道：“再给我来四个牡蛎！对了，一定记住把水蛭的卵去了！”

    语罢，埃尔德还乐呵呵的冲汤姆问道：“兄弟，你吃点什么，我帮你一起点了。”

    汤姆闻言连连摆手：“我就不必了，我还赶时间呢，午饭就不吃了。”

    亚瑟端起咖啡杯品了一口，假装不经意的问道：“你干什么去，这么急？你太太要生了？如果是她要生孩子了，我可以多给你几天假，不用急着回来。”

    汤姆看到亚瑟这么关心他，也不好意思继续瞒下去了。

    他不好意思的摸着后脑勺，低着脑袋开口道：“我太太离生产还有一段时间呢，你不用担心。我请假是为了小亚当，今天是他出狱的日子。”

    亚瑟皱眉问道：“亚当出狱和你有什么关系？你是打算去接他吗？”

    托尼也附和道：“唉呀，汤姆你真是个烂好人，那孩子又不是第一次蹲监狱了，他认得回家的路。”

    汤姆脸红脖子粗憋了半天，这才鼓足勇气说道。

    “亚瑟，托尼，你们俩可能不知道。前天亚当他那个赌鬼老爹喝醉了酒在街头斗殴，把一个人打成了重伤。

    昨天治安法庭的宣判结果已经出来了，最后判决是流放澳大利亚十四年，还要处他二十磅的罚金。

    我奉法庭命令去亚当他们家要账的时候，才发现亚当他妈已经带着家里值钱的东西跑了。

    他爹流放，他娘不知所踪，这年头遇到这种情况的孩子，会有什么下场你们应该也知道。

    要么进厂当童工，死在生产线上。要么继续在街头小偷小摸，运气差一点直接让人当街打死也不是没可能。

    反正无论如何，他是不可能活到成年的。

    昨天晚上，我和我太太说了这个事以后，她说干脆把亚当领养了算了。

    我想了想，好想是我太太说的挺有道理。

    反正、反正孩子嘛，一个也是养，两个也是带，应该、应该没什么区别……”

    在座的众人听完了汤姆的话以后，一句话也没说，只是齐齐望向汤姆，纷纷露出了笑容。

    汤姆的脸红的发烫，他害臊的摆着手：“你们都盯着我干什么？”

    埃尔德叼着牙签冲汤姆竖起了大拇指：“牛逼，兄弟！”

    达尔文合上书本道：“汤姆警官，刚刚你一直和我道歉说自己太笨，怎么教都教不会。但在我看来，笨不是问题，没有良知才是问题。”

    托尼则挥手给了他脑袋一下，他随口笑骂道：“他妈的，你小子！我还以为你打算去干什么缺德事呢！这种事，你藏着掖着干什么？”

    至于亚瑟，他站起身拍了拍汤姆的肩膀，抿嘴笑道。

    “汤姆，大家都说我是苏格兰场最有种的男人。但我不同意。因为在我看来，你才是苏格兰场最带种的男人！”

    汤姆听到这话，通红的脸蛋终于也忍不住露出了一丝笑容。

    他满脸都是汗，但这并不影响他立正站好，冲着亚瑟敬了个最标准的礼。

    “向您学习，长官！”

    亚瑟拍了拍他的手臂，从兜里摸出两张票子塞进他的口袋里：“去吧。饭可以不吃，但你今天的餐费还是得我请。不允许拒绝，因为这是命令。”

    “是，长官！”

    亚瑟望着汤姆走出咖啡厅的大门，只觉得窗外的乌云细雨都变得有些美丽。

    “诸位，想吃什么尽管点吧。”

    他刚说完这句话，忽然，咖啡厅里的铃铛又响了。

    一个穿着制服的警官推门进来，他四处张望了一下，发现亚瑟后立马冲他跑了过来。

    “长官，区警署来了个人，说是要找您。”

    “找我？是来报案的吗？”

    警官摇头道：“应该不是，那人已经连续来了好几天了。但是前几天您在休假，所以他都扑了个空，今天他知道您在之后，说什么都非得见到您才甘心。”

    埃尔德嗦了一口刚刚送上来的牡蛎，嘴里嘟囔着：“什么人啊？这么倔？”

    警官看样子对那位不速之客也很无语，他回答道：“反正挺奇怪的一个人，不过不像是什么暴徒。他穿着打扮都很正经，胸前还挂着个十字架，看起来像个牧师。”

    “牧师？”埃尔德冲着亚瑟打趣道：“该不会是个国教的极端纯净派人士，故意来给你这个非国教徒警督找麻烦的吧？亚瑟，要是待会儿你斗不过他，干脆当场改个信算了，省的多费唇舌。”

    其实亚瑟本人对于宗教信仰倒是无所谓，他不信国教单纯是因为伦敦的国教教堂太多。

    因为苏格兰场有一条麻烦规定，如果警察是国教徒，那么每周日早上都需要组队去教堂做一次礼拜。

    亚瑟为了周日那天能偷个懒，所以才假称自己信仰天主教。

    并且他还一直对外自称是原教旨主义者，因此对于他来说伦敦的所有教堂都不正宗不地道，也不符合他对于教会的认知，所以他拒绝参加苏格兰场组织的一切宗教活动。

    要不是因为这个年代无信仰者还不太能被社会接受，亚瑟也用不着费这么大的劲了。

    他听完了警官的话，无奈的叹了口气：“算了，你带我去会会他吧。”
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第七章 奇怪的牧师

    格林威治警署，亚瑟的办公室里。

    亚瑟与那位传言中的不速之客分别坐于办公桌的两端。

    正如那个去给亚瑟传信的警官所描述的那样，这位客人外面套了件黑罩袍，里穿一件翻领白衬衫，胸前挂着银质十字架，消瘦的脸蛋上长着个高鼻梁，一双白净的手上找不出半点老茧，一看起来就知道没干过什么粗重的体力活。

    以上的所有信息都说明这位客人一定是出身于中等阶级以上家庭，并且接受过相当程度的教育。

    亚瑟摸不清对方的来意，只得用尽量亲和的语气询问道：“我想我应当不认识您，不知道该怎么称呼您呢？”

    对方也客气的笑了笑，他开口道：“黑斯廷斯先生，突然上门真是打扰您了。

    我是牛津大学教会圣玛丽教区的牧师，也是牛津大学奥列尔学院的特别研究员——约翰·纽曼。

    您可以直接叫我牧师，或者纽曼先生，或者您乐意的话直接喊我约翰也可以。”

    牛津大学？

    牧师？

    亚瑟忍不住深吸了一口气。

    对于他来说，这两种东西占一种就已经很难对付了，二者合而为一这还能是个人了？

    更糟糕的是，眼前这位客人居然还是牛津大学奥列尔学院的研究员。

    如果说牛津大学是整个大不列颠保守派的大本营，那么专门教导神学知识、培养国教牧师的奥列尔学院简直就是大本营的大本营。

    毫不夸张的说，以亚瑟的价值观和对奥列尔学院的了解来看，那里面的所有人都应该判死刑，而且还必须得是死刑反复执行才行。

    不过好在亚瑟之前已经遇到过剑桥大学伊曼纽尔学院毕业的达尔文了，因此在面对牛津大学奥列尔学院工作的纽曼先生时，他总算是勉强维持住了冷静的表情。

    但这依然不妨碍坐在办公桌上的红魔鬼仰天大笑。

    阿加雷斯指着亚瑟的脸，捧着肚子口水都笑出来了。

    “亚瑟，看看你那副表情，要哭不哭要笑不笑的，不知道的还以为你闻了巴尔粪场的大便呢。”

    亚瑟听了，只是鼻子里挤出一股气，嘴里嗫嚅道：“阿加雷斯，我不准你这么侮辱大便。”

    但坐在对面的纽曼牧师显然没听清亚瑟的话，他愣道：“您说什么？”

    亚瑟赶忙换上一副笑脸：“没什么，我说今天这雨下的，搞得办公室里都缺乏光线。”

    他趁着纽曼没细想，忙不迭的转移话题道：“不知道您今天来找我到底是为了什么事呢？”

    纽曼听到这话，从随身携带的牛皮包里抽出两本书放在了亚瑟的办公桌上。

    亚瑟低头一看，那两本书分别是托马斯·潘恩的《人权》和《常识》。

    他的眉头跳了跳，开口问道：“我可以再次确认一下您的职业吗？您是个牧师？”

    纽曼点了点头：“没错。”

    亚瑟又问道：“还毕业于牛津大学？”

    纽曼继续点头：“1820年毕业。”

    亚瑟深吸一口气，一只手捏住了自己的嘴，他看了看纽曼，又看了看那两本书。

    看了半天，他这才开口道：“说实话，纽曼先生，我有点看不懂你。因为我实在没办法把一个牛津毕业的牧师和这两本书联系在一起。”

    纽曼听到这里，忽然露出了一丝笑容：“您果然看过这两本书。”

    亚瑟摇了摇头，他矢口否认道：“我没看过。”

    纽曼听得一愣：“那您怎么知道不能把一个牛津牧师和这两本书联系在一起？”

    亚瑟端起桌上的茶杯饮了一口：“因为苏格兰场的规定，所以我至少不能承认我看过。

    虽然现在这两本书已经不算非法出版物了，但是它们解禁也才不过一年的时间。

    况且我们这群苏格兰场的警察最起码名义上还是直接听命于国王陛下的，而这两本书里是如何称呼先王乔治三世的，您应该非常清楚。”

    “您是说这一段吗？”

    纽曼拿起那本《常识》，熟练的翻到了做了书签的位置，语气如常的念出了上面的内容。

    “乔治三世只不过是大不列颠皇家畜生，他是北美事件的首恶之源。英国王室并不神圣，因为据英伦三岛征服史记载，英王的始祖只不过是某一伙不逞之徒中作恶多端的魁首。”

    亚瑟嘴角一扯，呼气吸气再呼气，他花了好长时间才勉强把扬起的嘴角拉回去。

    亚瑟两手搓了搓脸，平静的开口道：“纽曼先生，有的东西您阅读过就行了，大可不必念出来。您想让我丢掉工作的话，直说就行，用这种手段实在是太下作了。”

    “丢掉工作？您为什么要因此丢掉工作？”

    纽曼站起身，不解的指着《常识》上的文字说道：“这难道说的不是事实吗？”

    亚瑟瞥了眼那行字，抿着嘴唇，说话的嗓音都在颤。

    “纽曼先生，您必须要知道，在大多数情况下，实话才是最伤人的。”

    红魔鬼趁机过来拍了拍他的肩膀，假模假样的开解亚瑟道：“亚瑟，想笑你就笑吧。总憋着对身体不好。”

    纽曼像是泄了气似的坐回了椅子：“说实话，在阅读这两本书以前，我一直觉得托马斯·潘恩是个愤世嫉俗的邪恶之人。

    但现在，我被他说服了。他虽然是个无信仰者，但他的所作所为、他的理想却比任何人都更像一个虔诚的信徒。”

    “您就这么原谅他了？”

    亚瑟道：“我记得他还批评过教会，他说‘宗教里的基督教体系是对常识的一个侮辱’。

    他还说过‘他们把那本称为《圣经》的书，说成是上帝的话，这是一种彻头彻尾的亵渎。那是一本充满谎言和自相矛盾的书，记录很坏的时代和很坏的人的一段历史。’

    就因为他这些话，我记得牛津大学可是隔三差五就要把他拖出来批判一番啊！”

    纽曼迷茫道：“或许其他人是那么想的，但我觉得那是因为他们都不了解托马斯·潘恩。看看他所表达的那些思想，看看他做出的那些贡献吧。

    他提出要设立公共教育、定制最低工资标准，他批判乔治三世，并因此不得不离开英国。

    他帮助北美殖民地摆脱大不列颠，亲自参与作战，美国士兵人手一本《常识》，他说过的话所有美国人都会背诵。

    但在美国独立后，他又因为揭露政府内部腐败丑闻而被排挤解职，黯然离开美国。

    他参与了法国大革命，却因为反对罗伯斯庇尔处死路易十六、反对他们的血腥政策而被迫离开法国。

    他反对拿破仑称帝，拒绝他的征召和邀请，却不影响拿破仑对他的欣赏。

    很多时候，他只要闭上嘴，就可以安安稳稳荣华富贵的渡过一生，而不是孤苦伶仃的死在租住的小屋。

    但是他就不，他从不停止发声，他只坚持自己认为对的事情，坚持贯彻他的美德，就像是您之前在法庭上做的那样。

    他难道是个无信仰者吗？我认为他才是一位真正的虔诚信徒。

    可惜的是，潘恩已经死了，再也无法为我解答问题。

    但让我欣慰的是，我在报纸上看到了您。

    所以我今天来到了这里，想要问一问和他一样不甘沉默的您，您是如何看待这些问题的？”
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第八章 可怜人

    亚瑟听到这里，他认真的盯着对方的脸看了好一会儿，方才笑着起身从身旁的桌子上端来一套茶具。

    他将茶杯放在纽曼的面前，一边替他斟茶一边开口道：“纽曼先生，你还是先喝点水吧。因为我估计这可能会是个很长的话题。”

    纽曼抬头看了眼窗外的天色，点头道：“没关系，黑斯廷斯先生。如果时间不够的话，明天，不，就算是后天，我也可以继续来。”

    阿加雷斯趁着纽曼的注意力全在亚瑟的身上，从装糖的罐子里摸了一块扔到了嘴里。

    红魔鬼讥笑着：“亚瑟，你知道我为什么最后去了地狱吗？就是因为天堂里全是这种一根筋的玩意，他不着急，老子还急呢。”

    亚瑟没有搭理阿加雷斯，只是笑着坐回了他的座椅。

    他两个胳膊肘搭在办公桌上，开口道：“纽曼先生，看来您确实很想知道答案。你这样的人本来不应该去念牛津的。”

    “为什么？”纽曼不解道：“牛津提供的可是全英格兰最好的教育。”

    亚瑟摇头道：“是吗？可剑桥也是这么说的。这种论调实在是过于矛盾，就好比一个真正的牛津牧师不可能认可托马斯·潘恩一样，英格兰也不可能同时存在两所第一。”

    纽曼看起来有些茫然，他问道：“为什么一个牛津牧师就不能认可托马斯·潘恩呢？”

    亚瑟问道：“那我可以请问您，您对于潘恩先生到底是抱有怎样的看法呢？”

    纽曼被亚瑟问得一愣，他沉思了许久，这才犹豫不决的说道。

    “我对他的一部分言论称不上讨厌，顶多觉得与他意见不同。而对于他剩下的言论，我表示高度赞赏。”

    亚瑟端着茶杯暖着手道：“那您想过为什么会出现这种现象吗？”

    “这……”

    纽曼的表情看起来有些挣扎，他握紧胸前十字架的右手爆出青筋，但在沉默了一会儿，他像是放弃了一半，浑身无力的向后瘫坐在了座椅上。

    “我是个虔诚的信徒，我欣赏潘恩，但他是个无神论者，而我宁死也不愿背叛上帝。失去了信仰，那我与死了又有何异？”

    亚瑟闻言，禁不住露出了一丝笑容。

    他摆了摆手，开解道：“纽曼先生，您可能把问题想的太严重了。欣赏潘恩和背叛上帝，这两件事没有任何必然联系。

    虽然潘恩先生一直自称他是个无神论者，但就他的所作所为来看，我认为他非但不是无神论者，反而还是一名完美符合标准的新教信徒。”

    纽曼听到这话，显得有些吃惊，他的嘴巴微微张开，几乎是第一时间从椅子上蹦了起来，那样子就好像是看见了神迹显灵。

    他追问道：“黑斯廷斯先生，此话怎讲？”

    亚瑟耸了耸肩，笑着说道：“或许是因为我与您判断一个人是否拥有信仰的标准不同，我认为判断一个人是否拥有信仰，必须要根据他的行为以及他的行为逻辑来判断。

    就像您说的那样，潘恩先生是个摆脱了低级趣味的、不含任何私利的、践行着最艰苦却也是最正确道路的理想主义者。

    但您难道就没发现，他短暂但却伟大的一生，他所恪守的那些理念，既包括了加尔文宗，也包括了路德宗。

    从我这个天主教原教旨主义者的角度看，潘恩先生正是集加尔文宗与路德宗一切优良传统的大成者。

    加尔文宗不讲求生前的物质生活，对于信徒的道德标准怀有着极高的要求，又热心于参与各种社会慈善和济贫活动。

    从我们苏格兰场的统计数据来看，仅仅在大伦敦区域，就活跃着上百个由加尔文宗信徒自发形成的救济帮助团体。

    而每次筹集社会捐款时，最积极踊跃参与的同样是这群大部分自身也过着清苦生活的加尔文宗信徒们。

    他们是伦敦城最黑暗区域内仅剩的一些曙光，虽然这些光亮或许不算耀眼，但却能让那些即将坠入深渊、挣扎在生死边缘的穷人们看到一丝希望。

    从某种角度上说，这些信徒在降低伦敦犯罪率方面的贡献甚至要超过苏格兰场，他们是一群值得敬佩的人，正如托马斯·潘恩先生一样。

    而路德宗，他们是人人平等的坚定支持者。

    您应该比我更清楚，路德宗始终坚持‘平信徒皆为祭司’的精神，认为每个基督徒在教会中均具有平等的地位和权利，都可以担任神职，也都不应有任何特权。

    这难道不正是潘恩先生在《人权》中强调的最重要观点吗？

    而加尔文宗与路德宗又同样赞成‘因信称义’，认为人只有具备了纯正的信仰才能成为真正的基督徒并得到救赎。

    纽曼先生，您比我更了解潘恩先生的一生，您难道还能找到比潘恩先生信仰更为纯粹的人吗？

    您只不过被潘恩先生无神论者的名头迷惑了，认为他拥有的仅仅只是理想。

    但在我看来，理想不足以支撑他走过英国的乡间、美国的草原和法国的田野，只有当理想纯化为信仰时，才能为他带来如此坚韧的力量。

    作为一名上帝的虔诚信徒，天主教的原教旨主义者，我不管潘恩先生生前言论如何，但我同样会为他生前试图救赎自我、救赎大众的行为感到荣耀，也为他的逝去感到沉重的哀伤。

    他的肉体已经腐败，但他的灵魂将会随他崇高的信仰，一起升入天堂。

    我仿佛已经看见了，他正畅游在天上的居所里，看见了他的身边正站着的十二翼天使，以及他灵魂深处绽放出的永生不朽的光。”

    纽曼静静地听着亚瑟讲完这段话，刚开始时，他的眼神还有些黯淡，但等到最后，他的瞳孔中已经出现一丝光亮。

    街道上的雨渐渐的停了，纽曼牧师向窗外望去，透过闪耀着五彩斑斓光芒的水珠，他仿佛在天边退散的乌云之间看见了托马斯·潘恩屹立的孤高背影以及那百折不屈的坚实臂膀。

    亚瑟微笑着望向他，只是从口袋里抽出手帕递了过去。

    纽曼这才发现，原来不知何时，眼泪早已沾湿了他的面颊，顺着他高挺的鼻梁流下，一点一滴的落在摆在办公桌的《人权》与《常识》上。

    “黑斯廷斯先生，抱歉……”

    纽曼接过手帕，擦拭着湿润的眼角，他笑中带泪的说道。

    “您说的真是太好了。我现在总算明白，为什么您能够在法庭上说服法官与陪审团了。您的话语简直就像是有魔力，随时都可以令人对您五体投地。”

    谁知亚瑟闻言却摇了摇头，他开口道：“我的话语并没有魔力。我的话语之所以能让人动容，只是因为我道破了人们心中的所思所想。

    正是因为您本身也是这么想的，所以这些平淡无奇的话语才能勾起您的思绪，让您感觉到快乐与哀伤。

    您之所以迷茫，也正是因为您的所见所思所学与您心中所想所认可的观点无法达成一致，这才使得您陷入了痛苦的深渊。

    也正是因为如此，我才说牛津不能算作英格兰第一的大学，他们所教授的知识即便装饰精美，但终究已经与这个世界撕裂开了。

    也许像是您这样的学生在学校里的时候，还会被他们精心搭建的巴比伦空中花园所迷惑，但再美丽的花园，也终究是座没有根基的空中楼阁。

    当您从学校毕业后，走入这个社会时，一切幻象都会崩塌，您不在沉默中挣脱改变，就会在沉默中逐渐走向死亡。

    别忘了托马斯·潘恩在他的著作中强调的观点，时代在改变，任何事务都要因时而变。

    那些往日的美好终将过去，新世纪的序幕就在眼前。

    虽然我不认为那些留存于文明中的美好过往会全部逝去，但如果它们还能留存，那必定也是以一个崭新的面貌呈现在公众的眼前。”

    亚瑟微笑着起立，冲着纽曼牧师伸出了手，他的眸子里闪烁着红魔鬼特有的淡红神采。

    “纽曼先生，今天能和你聊天，我非常开心。”

    纽曼也神情恍惚的站起了身子，他握住了亚瑟的手。

    “黑斯廷斯先生，我今天也聊得非常开心。不过，我想我明天或许不会来了，后天、后天或许也不会来了。如果我再过来，应该是下个月？不不不，或许是下下个月？我……我必须好好想想您方才所说的这些问题。”

    啪嗒一声。

    纽曼失魂落魄的走出了办公室，顺手带上了房门。

    阿加雷斯望着他离去的模样，嘴里嘟囔着：“真是个疯子。”

    亚瑟端着茶杯走到窗边，他听到阿加雷斯的话，只是微微摇了摇头。

    “他不是疯子。他只不过是和曾经的我一样，是个在新时代浪潮中找不到自己位置的可怜人。”
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第九章 皇家学会的讲座

    白厅街4号，一身警服穿戴整齐的亚瑟从大伦敦警察厅总部走出。

    与他一同出来的，还有分管伦敦其他警区的一众警督，大家互相交流着今天早上警务会议布置的工作内容，时不时还互相打趣两句。

    警督们大多是三十来岁的年纪，在一众人中，年轻的亚瑟显得格外扎眼。

    老警督们对于这位如火箭攀升的年轻人倒也十分照顾，但言语之间更多的还是显露出一股颇有距离感的客套。

    所有人都知道这位年轻人是深受内务大臣罗伯特·皮尔赏识的人物，可这种被特别对待的生分感觉让亚瑟感觉浑身都不自在。

    阿加雷斯则不怀好意的打量着几位满脸堆笑的老警督，他提醒着亚瑟。

    “都是虚情假意，看看他们的眼神吧，再热情的笑容也盖不住写满真实的眼睛。这帮人简直嫉妒的想要掐死你。

    亚瑟，看来你爬的太快也不好啊！总是四面树敌。不如咱们想想办法，先下手为强，给他们来一点教训？”

    但亚瑟对于红魔鬼的挑拨已经早就免疫了。

    如果他真的按照阿加雷斯的意思办事，从四年前到现在，他估计已经杀了一个营了。

    他勉强的应付着老警督们的大献殷勤，不过好在警督们出了苏格兰场之后，没多久便纷纷坐上来往的公共马车返回各自警区。

    亚瑟长出了一口气，但还没等他调整好心情，早就在苏格兰场对面等候多时的埃尔德已经满面笑容的迎了上来。

    埃尔德从兜里摸出两张票在亚瑟面前晃了晃：“亚瑟，你瞧瞧这是什么？皇家学会的讲座门票！我可是费了好大的劲儿才从我堂妹手里抢过来的。”

    亚瑟当然知道这小子的潜台词，他抬手拦了辆路过的公共马车。

    “我知道了，今天你的餐费我全包了。”

    埃尔德紧随着亚瑟钻进马车里，哈哈大笑道：“够仗义！不过我也不让你吃亏。你之前不是特意叮嘱我找化学和药理学的讲座吗？

    这回我可打听清楚了，今天的主讲人就是一位极负盛名的化学家。肯定让你满意！”

    马车摇摇晃晃的启动，亚瑟的脑袋也随着一起摇摆。

    “埃尔德，这回你可一定得确定好了。我还记得你第一次带我去小剧场看戏，本来说好了是看些高雅艺术，但实际上表演内容好像不太文明。”

    埃尔德闻言，厚着脸皮咳嗽了一声。

    “亚瑟！艺术不艺术的，不还是得看你用什么眼光审视它吗？

    你得用批判的眼光辩证的看待它，美丽的女士们都穷的穿不起上衣了，这透露着怎样的信息？

    我们这个社会的运转，一定是出了某种问题！”

    亚瑟瞥了他一眼：“这就是你看完演出后立马失踪的原因？

    虽然社会确实出了毛病，但你的脑子也没灵光到哪里去。

    去嫖妓就去嫖妓，关键还是个男妓，男妓也就算了，还让你姨妈抓了现行，闹到最后还不是得老子帮忙捞你！”

    埃尔德听到亚瑟揭他伤疤，顿时勃然大怒道：“亚瑟！你他妈的！我去之前又不知道那是个男的！谁不知道鸡奸是重罪，我可是守法公民！”

    “守法公民能去做走私生意？”

    “那能一样吗？走私大不了把我绞死，判我鸡奸你这是要辱我清名！”

    亚瑟望着埃尔德一脸正气的模样，轻声叹了口气：“以前的事就不提了，这回去皇家学会听讲座，你总不会再给我弄出点能批判的问题吧？”

    “哪儿能呢……”

    埃尔德油嘴滑舌的正准备开口整两句黄腔，但还没等开口却看见亚瑟把挂在牛皮腰带上的快速手铐摘下来了。

    亚瑟盯着那副手铐，自言自语道：“走私问题，我确实抓不了你。但如果你是在皇家学会搞淫秽色情……”

    埃尔德听到这里，赶忙举手投降，对亚瑟行注目礼。

    “你别乱来啊！我这回带你过去可是真心实意，没有任何一点的个人私欲。这次真的是个化学讲座。那个科学家很有名的，我记得叫……叫什么迈克尔……迈克尔什么来着……”

    亚瑟试探着问了句：“迈克尔·杰克逊？”

    埃尔德一听，一拍大腿喊道：“没错！好像就是迈克尔·杰克逊，我就说他很有名吧，你看你都认识他！”

    亚瑟深吸一口气：“埃尔德。”

    埃尔德一脸高兴：“怎么？不用谢我，你请我吃个晚饭就行。”

    “我他妈今天非得把你铐起来！”

    “唉！亚瑟！你他妈还真动手啊！”

    马车慢悠悠的行驶在街道上，穿过人流与伦敦的街头巷尾，不知过了多久，总算来到了今天的目的地——位于伦敦东北部的格雷山姆学院。

    车门打开，双手被手铐锁住背在身后的埃尔德跌跌撞撞的被推下了车。

    他踉跄着向前蹬了两步，鼻子都差点撞到了学院的朱红色砖墙上。

    亚瑟礼貌的脱帽向车夫致了个谢，随后从兜里掏出两先令递了过去。

    “这里不好打车，所以麻烦您在这等我们两个小时，之后我们还需要乘您的车，返程的路我们会付双倍的价钱。”

    车夫倒也乐得赚这个轻松钱，他脱帽回礼道：“没问题，警官先生。”

    亚瑟刚刚下车，还未等踏实的站在地上，便听见埃尔德愤怒的咆哮声。

    “亚瑟！你看看这是什么？我就说了今天的主讲人叫迈克尔，你还非不信！”

    亚瑟抬眼望去，埃尔德正在一面用于介绍今日讲座主讲人的看板前。

    他气愤的蹦蹦跳跳，嘴里也不太干净：“你他妈的，还不赶紧把我的手铐解开。来听讲座的大多都是伦敦的淑女，你让她们瞧见我这样，我以后还怎么找机会和她们花天酒地？”

    亚瑟扫了眼四周，发现埃尔德说的还真没错。

    虽然时间尚早，但格雷山姆学院的大门外已经停了不少马车，穿着靓丽百褶裙、戴着丝质白手套的夫人小姐、大家闺秀随处可见。

    她们有的在私家车夫的搀扶下，提着长裙走下马车，还有一个仆人在一旁拿着随身的小扫帚替她清扫干净路边的马粪和垃圾，以免玷污了她白净美丽的长裙。

    有的则拿着一把扇子掩在嘴边，和熟悉的好友们聚在一起谈天说地。

    还有一部分则若有若无的瞥了埃尔德一眼，忍不住露出了一丝让埃尔德少爷极为愤怒的笑意。

    亚瑟也知道这时候不能让他丢尽了脸面，否则这小子八成半年都不再会搭理他。

    他走上前去，熟练的顺着埃尔德的手腕一用力，手铐便重新回到他的手里。

    埃尔德捂着发红的手腕扭了扭，随后不满的指着身旁的展板冲亚瑟骂道。

    “亚瑟，你看看上面写着什么？你看清楚了，今日主讲人：迈克尔·法拉第！”
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第十章 牛津绅士

    格雷山姆学院的报告大厅里，亚瑟和埃尔德坐在靠前的位置。

    亚瑟的耳边是鼎沸的人声，鼻子里充斥着价格昂贵的香水味。

    在挤满了听众的大厅里，女士们的占比要超过七成。

    她们当中的每一位都打扮的雍容华贵。

    吊钟似的宽大裙摆，衬裙重重叠叠的如褶皱般堆叠，从蓬松如棉花糖般的裙子向上看，女士们的腰肢却在紧身胸衣的约束下个顶个的纤细，就好像是一只只挥动着巨大翅膀的蝴蝶。

    如今还不到夏季，但她们却像是约好了似的，早就换上了短袖，如花蕾般艳丽蓬松的袖子在她们的肩膀处盛开，那上面点缀的许多装饰亚瑟都叫不出来。

    在领口的品味上，女士们的选择则各有不同。

    年轻的女士更喜欢开一个较低的领口，然后披上一件半透明的蕾丝质小披风——曼特莱，从蕾丝的孔隙之间可以看见她们若隐若现的雪白肌肤以及如风景画中地平线般柔和纤细的锁骨。

    至于年长些的，选择则较为保守一些，她们大多选择围上一圈自文艺复兴时期就很流行的拉夫领，遮住其他位置，只突出如天鹅般蜿蜒俏丽的脖子，在装饰华丽的宽大帽檐下看不见夫人们的眼睛，只能隐约发现夫人们如竹子般挺立的鼻尖，以及嘴角似有似无带着三分韵味的笑意。

    年轻女孩儿的魅力胜在青春可爱，而夫人们举手投足间的从容妩媚亦是别样风采。

    埃尔德简直都要看花了眼，他激动地揪着亚瑟的袖子，虽然已经竭力压低了嗓音，但是依旧可以从他发红的脸颊和颤抖的声线里想象出这小子体内荷尔蒙飙升的景象。

    “喔！亚瑟！你看那位夫人！你看看她，她可真是太迷人了！喔，我不敢奢求能做他的情人，哪怕让我做个被她抱在怀里的小狗，我死也情愿了。”

    “嘿嘿！亚瑟，你看，那位女士。喔，天啊！她冲我甩了甩裙摆！我的上帝啊，她是不是在暗示我？”

    “该死！我今天应该带我妹妹来的，这样我就可以借她帮我搭讪了。这么贸贸然上去问候，她肯定会认为我没有教养。”

    “该死，科学真是太棒了！上帝啊！您为什么不早点让我知道这个地方，我要是早知道，那我就不去念什么古典文学了。

    什么雪莱和拜伦，他们狗屁都不是！我决定了，从今天开始，艾萨克·牛顿爵士才是我心中唯一的太阳！”

    坐在亚瑟旁边的先生皱着眉头瞧了眼埃尔德猪哥相，压低嗓音冲着亚瑟开口道。

    “警官先生，讲座马上就要开始了，您可以让您的朋友安静点吗？”

    亚瑟冷静道：“不，先生，您误会了，我不认识他，我和您一样，只是凑巧和他坐在了一起。不过您放心，等到讲座一结束，我马上就会把这个破坏公共秩序的人押解到苏格兰场。”

    那位先生听到这里，还露出了几分抱有歉意的笑容，他摘下帽子感谢道：“那真是有劳您的。”

    “不客气。”

    亚瑟瞥了眼一旁的埃尔德，为那位先生解释道：“您要知道，众所周知，牛津大学古典文学专业毕业的人总是像他这样。”

    那位先生听得一愣：“牛津毕业的是这样吗？”

    埃尔德听到牛津这个关键词，忍不住回过头来问道：“牛津？什么牛津？”

    亚瑟冲他使了个眼色，问道：“先生，请问您是哪所大学毕业的？”

    埃尔德一开始还没反应过来，直到亚瑟跺了他一脚。

    他鼻子里哼出一口气，神气的揪着衣领松了松：“一位正宗的牛津绅士，从不避讳他的毕业院校。”

    亚瑟回过头冲身旁的先生说道：“您看，就像我说的那样。”

    亚瑟刚说完，坐在他身后的先生也搭腔道：“没错，就像这位警官先生说的那样，牛津的都这样。”

    “请问您是哪里毕业的？”

    “我？”后排先生拍着胸脯自豪道：“剑桥。”

    一旁的埃尔德正想接话，但还不等开口，便发现原本喧闹的会场顿时安静了下来。

    众人抬头望去，演讲台上不知何时来了个中年绅士，他打着鲜红的领结、内穿白衬衫、外套一件旧但整洁的深黑西装。

    在他的指挥下，皇家学会的工作人员正搬运着即将马上演讲时要用到的实验用具。

    安静的大厅里，不知是谁喊了一句：“法拉第先生，我永远支持您！”

    台上的绅士听到这句话，忍不住脸色一红，露出了腼腆的笑容，他和善的朝着台下挥了辉手。

    他不挥手还好，法拉第这一挥手，大厅中立马响起了雷鸣般的掌声和欢呼声。

    埃尔德见状，忍不住感叹道：“天啊！我堂妹真的没骗我，迈克尔·法拉第果然是皇家学会里最受欢迎的科学家！看看那些女士们，她们全都在起立为他的成就鼓掌。”

    亚瑟盯着法拉第看了半天，这才摇了摇头：“我觉得可能不光是科学成就的问题，就算仅凭外貌和举止，他也足以胜过在场的绝大部分男士了。

    不过，在这里见到他，还真是让我有种奇幻的感觉，毕竟我上一次见他，还是在课本里呢。”

    埃尔德诧异道：“你们历史系还教化学知识吗？”

    亚瑟摇了摇头：“不是在大学学的，是中学的时候。”

    埃尔德摸了摸脑袋：“你们约克郡的中学教育这么与时俱进吗？我们那里的中学教的还都是一些文法、修辞之类的知识。亚瑟，怪不得你年纪轻轻就能当上警督呢，科学真是个好东西。”

    红魔鬼阿加雷斯蹲在亚瑟的椅背上，坏笑着开口道：“亚瑟，你羡慕这个法拉第吗？别担心，只要你听我的，将来你也可以和他一样。”

    阿加雷斯这话刚说完，法拉第便站在了演讲台上。

    他清了清嗓子，安静的大厅里响起了他那不算太大但却清晰且富有磁性的嗓音，正如他的研究成果一样。

    “先生们，女士们，下午好。”

    法拉第刚说完，台下又爆发出了一阵掌声。

    法拉第一抬手，掌声立刻停止，他笑着说道：“我知道，你们当中的很多人，可能认为我今天依然要讲化学。但很遗憾的是，今天可能要让你们失望了。

    其实，我在几年以前，就受到我的导师汉弗里·戴维爵士的指派，向着电学领域发展。只不过因为我天资愚笨，所以近几年一直没有什么成果，弄得我都不敢以一名电学研究者的身份出现在演讲台上。

    但是，从今天开始，这一切就不一样了。我即将向各位首次展示我的最新研究成果——电磁感应现象！”
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第十一章 电磁感应

    所有人的目光都汇聚到了演讲台上，大家伙都想看看到底是什么样的成果居然能让一向沉稳、镇定的迈克尔·法拉第先生高兴成这样。

    法拉第笑着说道：“相信在座的很多听众都知道，其实世界关于电学和磁学的研究已经进行了很多年了。

    但在最早期的时候，科学研究者们都认为这是两门独立分开的学科。

    但商人们却与我们意见不同。

    因为在18世纪时，有一位伦敦商人惊人的发现，他的一箱铁勺子在遭遇了雷击后居然惊人的产生了磁性。

    这种科学研究者与商人的分歧直到1820年才得到解决，那一年，丹麦科学家汉斯·奥斯特做了一个实验。

    他将电线与一根磁针平行摆放，而当他通上电流的一瞬间，他却惊喜的发现磁针居然跳动了一下。

    在经过反复多次实验后，奥斯特确认这不是巧合。很快，他发布了一篇名为《论磁针的电流撞击实验》的论文，科学界将这项伟大发现称为‘电流的磁效应’。

    从这以后我们这些浅薄的科学研究者们终于意识到了，原来电是可以产生磁的。

    而当我奉导师汉弗里·戴维之命转入电学研究领域时，我的第一个想法便是——如果电可以产生磁，那么磁能否产生电呢？

    为了这个猜想，这些年我进行过无数次的实验，终于，就在前不久，我终于得到了一个惊人的答案。

    电能产生磁，磁也确实可以产生电，电学与磁学并不是独立分开的学科，而是具有强关联性的统一学科！”

    语罢，法拉第揭开蒙在实验桌上的黑布。

    展现在大家眼前的是一根用白布密密麻麻缠绕的六英寸圆铁环，圆环的左右半边则分别缠绕着两股绝缘铜线。

    左半边的铜线连接了一组手工制作的电池，构成了一组独立的电路。

    而右半边铜线则只连接了一个电流表。

    法拉第热情的为大家介绍着：“就像大家所见到的那样，这两组电路是独立的，不相联的。我们把左边带电池的电路称为A，右边的不带电池但接了电流表的则称为B。

    因此，按照我们的常识来说，即便给电路A通上了电，电路B的电流表指针也不会进行偏转。

    但事实真的如此吗？”

    法拉第微笑着走上前去，他轻轻的打开了电路A的开关。

    在众人注视的目光下，在场的所有人都发现，电路B的电流表居然向着顺时针方向发生了一丝偏转，但很快又归正到了原位。

    而当法拉第关闭开关时，电流表居然又向着逆时针方向进行了偏转。

    “我的天啊！”

    “这是怎么回事？”

    有人惊呼道：“法拉第先生，这真的不是因为您晃了桌子吗？”

    法拉第风趣的开口道：“虽然皇家学会向来缺乏经费，但我们还不至于穷的买不起一张合适的实验桌子。如果您不相信的话，可以自己来亲手试试。现在开始，我的双手离开桌面。”

    他将方才提出质疑的先生请上了台，那位先生尝试了七八次，又仔细的检查了实验用的桌子，这才惊叹道。

    “虽然我知道您每次讲座都非常精彩，但这次无疑是有史以来最棒的一次！请允许我代表在场的观众，再次向您致意崇高的敬意。”

    语罢，那位先生脱下帽子，一只手按在胸前微微鞠躬。

    台下也再次爆发出了经久不息的掌声。

    就在这时，讲座席上又站起了一位男士。

    他质疑道：“法拉第先生，虽然我无意冒犯。但我觉得会不会是您实验用的那个铁环漏电？

    毕竟两个电路都连接在了铁环上，虽然您用白布进行了绝缘处理，但或许依然有电流顺着铁环跑了过去。”

    法拉第听到这个质疑，也不正面回答，而是笑着说道：“既然如此，那请您再看第二个实验。”

    语罢，他又揭开了另一个实验桌上的黑布。

    这一次的实验装置要简单的多，只有一个电流表，一个缠满了铜线的中空线圈，还有连接了它们两者的两段铜线。

    法拉第从裤兜里摸出一块磁铁，朝着中空线圈里放了进去。

    只见磁铁一闪而过，穿过线圈落在了桌面上，与此同时，电流表同样发生了偏转。

    法拉第笑着开口道：“先生，您看到了。这一回，我甚至连电池都没有用。”

    在场的观众无不惊呼：“上帝啊！这可能会是今年的最大发现了！”

    “法拉第先生，将电学与磁学合二为一，您或许将可以凭借这项成就与艾萨克·牛顿爵士比肩。”

    对于观众们的捧场，法拉第只是微微点头还礼，他的脸上洋溢着灿烂的笑容，虽然学术成果得到认可令他高兴，但他仍然没有忘记自己的使命。

    进行实验仅仅只是第一步，最重要的还是通过实验得出经验，并总结成为一条可以反复验证的结论，并解释造成这种现象的原因与分析过程。

    台下的埃尔德看到法拉第如同变魔术一般的实验，又听见他开始大谈什么磁感线之类的名词，只觉得自己头昏脑涨，什么东西都听不明白。

    他用胳膊肘杵了杵身旁的亚瑟，小声问道：“你听懂了吗？”

    亚瑟挑了挑眉毛，冲他眨眼：“略懂。实不相瞒，我这其实是听第二遍了。”

    “啊？你之前偷偷来参加过讲座吗？怎么也不告诉我一声呢？

    算了算了，那你给我讲讲，那个什么乱七八糟的磁感线，还有那个什么怎么分辨电流方向和磁场方向。

    这东西也太难了，我好不容易来听次讲座，总得学一点。要不然以后和那些喜欢科学的漂亮小姐聊天，我都不知道说点什么。”

    亚瑟道：“我教你个容易的记忆方法吧。”

    埃尔德好奇道：“什么容易的方法？”

    亚瑟开口道：“如果你是想分辨电流的方向，那就伸出你的右手。四根手指并拢，大拇指与其他四根手指保持垂直。

    对，就是这样，五根手指都保持在一个平面上。

    接下来，把手心对准磁场的N极方向，大拇指对准导体运动的方向，就是磁铁下坠的方向。

    那么，你剩下四根手指的指向就是产生感应电流的方向。”

    埃尔德听完这话，惊奇道：“亚瑟！你真是个天才！你是怎么想到这个法子的？”

    亚瑟对这个避而不答：“你还想不想学如何判断导体受力的方向了？”

    “学，我当然要学！”

    “现在，把你的左手伸出来。”

    “喔？这回又换到左手了？”

    “废话不要那么多，你听我说……”

    谁知亚瑟这话还没说完，他的耳边忽然响起了一阵温和的询问声。

    “请问，您这是在说什么呢？”

    亚瑟扭头一看，法拉第不知何时居然走到了他与埃尔德的身边，平平无奇的两个小子一下子就成了全场瞩目的焦点。

    法拉第和善的笑道：“警官先生，您可以重新给我讲一下右手的吗？右手的只听到了一半。至于左手的，咱们可以待会儿再说。”
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第十二章 坏起来了

    亚瑟望着就站在他面前的法拉第，感受对方和善温和的态度，与那张似曾相识的脸。

    亚瑟沉默了一会儿，忽然感觉或许还是在课本里看到他更好一些。

    即便亚瑟认为自己的物理学的还算不错，记忆力也处于较为优秀的范围。

    但是，万一呢，万一他记错了定理那还不得遗臭万年？

    法拉第看到亚瑟许久没有说话，还以为是他的突然到来引起了听众的太多关注，从而惊吓到了这位热爱科学的苏格兰场警官。

    在皇家学会里，法拉第经常接触到这种不喜欢引人瞩目的科学家。

    因此，他想当然的把亚瑟归为了他们的同类。

    法拉第不好意思的欠身表达歉意道：“警官先生，我并不是有意打断您和朋友之间的讨论。

    但是我认为您方才提到的这种记忆方法，好像真的很适合用来帮助初涉电学领域的学生。

    如果您不好意思当众分享的话，我们可以等到讲座结束以后再慢慢交流。”

    法拉第的话刚说完，亚瑟还未回答呢，坐在一旁的埃尔德可不乐意。

    这小子发现全场女士们的视线焦点都汇聚在他们三人身上，荷尔蒙飙升到极限的埃尔德啪的一下就站起身来，冲着法拉第开口道。

    “法拉第先生，我的这位朋友生性腼腆，不擅言谈。您有什么问题问我就好。”

    法拉第看到埃尔德居然愿意自告奋勇，高兴地握住了他的手：“那么，请问您，刚刚那个右手具体是怎么一回事？”

    “这个简单。这个……右手嘛……就是……右手……唉……”

    兴许是站起身那下太猛，以致于埃尔德体内的血液供氧跟不上，脑海里一片空白，别说复述亚瑟讲过的知识，他就连一句完整的话都说不出来。

    埃尔德少爷吞吞吐吐憋了半天，也不知怎么忽然脑内灵光一现。

    他揪住了法拉第的右手凑到眼前，仔细研究了半天，这才徐徐开口道。

    “呃……法拉第先生，您这右手的智慧线……”

    埃尔德此话一出，会场内顿时爆发出了一阵又一阵的爆笑声，空气中到处都弥漫着欢快的气氛。

    矜持的女士们拿起扇子掩在嘴边，眼睛都笑得眯成了一条线。

    至于男士们就没那么多讲究了，他们笑得上气不接下气，一个个捂着肚子直不起腰。

    而那位坐在亚瑟身后那位毕业于剑桥的先生，更是一边笑一边拍打着椅背，他断断续续的喊道。

    “没……没错。他们……他们牛津的教育是这样的。”

    亚瑟见状，忍不住一只手捂住了自己的脸：“埃尔德，你不知道就不知道，逞什么能呢？”

    埃尔德脸色发白，心虚的一脑门子汗，他低声骂道：“亚瑟，亚瑟！你他妈的倒是救救我啊！”

    事情发展到了这一步，亚瑟就算不想出来也不行了。

    他站起身来，开口解释道：“法拉第先生，我……”

    法拉第被埃尔德弄出来的这一幕滑稽表演也搞得有点不知所措，他看见亚瑟站起身来，第一反应居然是犹豫着问道：“您该不会还要再帮我看看命运线吧？”

    亚瑟还未说话，急于摆脱尴尬的埃尔德又抢着开口道：“法拉第先生，这种小事不必麻烦亚瑟，我已经帮您都看完了，您的命运线也很不错。”

    这下子，会场里的笑声简直都能用来开音乐会了。

    一向好脾气的亚瑟听到这里，终于忍不住瞪了埃尔德一眼，冲着他低声嘀咕。

    “这里有你什么事？还不快闭嘴！”

    埃尔德赶忙住了嘴，他也知道如果再说上两句，从今往后他在皇家学会讲座会场里的声誉就全毁了。

    亚瑟深吸一口气，很快调整好了情绪。

    他开口道：“法拉第先生，右手是我用来判断电的方向。当然了，您第二个实验里用到了线圈，所以也可以用……”

    法拉第听到这里，连连点头道：“没错，线圈可以用安培定则即右手螺旋定则判断。但是您刚刚说的那个右手定则，貌似与右手螺旋定则不同。”

    亚瑟听到这话，虽然脸上依然维持着苏格兰场警察固有的从容与淡定，但他身旁的红魔鬼已经开始止不住的大笑了。

    “亚瑟，你怎么回事？你看看你的脖子，汗都下来了。你难道不知道右手螺旋定则吗？那是法国人安德烈·安培在1820年提出来的。你如果不知道，我可以教你嘛。一条灵魂，价格公道便宜。”

    可阿加雷斯虽然看见亚瑟出汗了，但他显然猜错了亚瑟的想法，亚瑟并不是不会右手螺旋定则，但让他诧异的是——安培居然已经提出来了？

    亚瑟琢磨了一下，谨慎的开口道：“我也是受到安培定则的启发，所以才想出的用左右手进行判断的方法。

    右手定则的判断方法是，使大拇指跟其余四个手指垂直，并且都跟手掌处于一个平面上。

    这时，把右手放入磁场中，让磁感线垂直穿过手心，大拇指指向导体运动的方向，那么其余四根手指所指的方向就是感应电流方向。”

    法拉第闻言，立刻伸出手指自顾自的比划了一下，不多时，他紧皱的眉头骤然舒展开来。

    他欣喜的笑道：“还真的是这样！”

    法拉第此话一出，在场的先生女士们的笑声也渐渐淡了，他们纷纷伸出了自己的右手互相比划着。

    没多久，便听见会场内响起一片哗然。

    “真是天才的总结。”

    “就像是法拉第先生说的那样，这真的很适合初学者用来记忆。”

    “警官先生，那么左手定则又是怎么一回事呢？”

    法拉第听到观众们已经开始帮他询问了，于是也不说话，只是笑着望向亚瑟。

    亚瑟也明白法拉第眼神中的含义，他伸出自己的左手示范道：“左手定则的使用方法与右手大致相同，不同的是，它是用来判断力的，而不是用来判断电流的。

    先生们女士们，请伸开左手，使拇指与其他四指垂直，让磁感线从手心流入，四指指向电流方向，那么大拇指指向的就是安培力，即通电导线在磁场中的受力方向。

    如果运动电荷是正的，此时大拇指的指向也可表示为洛伦兹力方向，而如果电荷是负的那么大拇指指向的反方向为洛伦兹力方向。”

    亚瑟说完这段话，微微松了口气。

    记对记错他已经无所谓了，反正像是法拉第这种大师级的科学家如果发现他错了，也一定会进行纠正的，为了帮埃尔德脱身，今天他算是豁出去了。

    正当他打算坐下时，亚瑟却突然发现会场内的气氛不太对劲。

    在场的先生女士们既没有像刚才一样掏出手比划，也没有出声哄笑，而是一个个愣愣的望着他。

    正当亚瑟丈二和尚摸不着头脑时，法拉第开口了。

    他满脸歉意的向亚瑟询问道：“请恕我孤陋寡闻了，能否冒昧的请问您一句，什么是洛伦兹力？”

    亚瑟听到这话，瞳孔微缩，心中暗道一句：“坏了，出大事了。”
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第十三章 公爵有请

    法拉第的问题一问出口，亚瑟立马就感觉到了不对劲。

    作为一名伦敦大学历史系毕业的高材生，他对于目前世界科学的进展几乎可以说是一无所知。

    为了防止在他解释洛伦兹力的过程中再扯出一大堆暂时没有发明的新概念，这一回他聪明的使用起了在苏格兰场和治安法庭上磨练出来的打岔和套话技术。

    亚瑟摸着后脑勺，装出一副不好意思的模样，他开口道。

    “法拉第先生，很抱歉让您听错了。我是从约克郡来的，所以我的口语发音不像是伦敦腔那么标准，我刚才说的其实不是洛伦兹（Lorenz），而是劳伦斯（Lawrence）。”

    法拉第诧异道：“劳伦斯？这两个单词听起来确实差不多。”

    亚瑟回道：“先不提这个了，我刚刚表述左手定则时所说的其他东西，您还有听混淆的吗？”

    法拉第回想了一下：“其他的应该没有了，像是什么电荷之类的，都是比较基础的概念。而且您在其他地方的口音也没有那么重，我都听得非常清晰。”

    亚瑟听到这句话，悬着的心终于放了下来。

    没有电子不要紧，有电荷的概念就行。

    心里有了底，亚瑟说话的语气也轻松了不少。

    “法拉第先生，您应该知道，劳伦斯有桂冠和荣誉的意思。

    这也代表了我对劳伦斯力的看法，它就像是荣誉一样，看起来好像存在，但实际上又不存在。

    或许，它仅仅只存在于人们的想象之中。

    也就是说，我推测它可能存在，但是又无法证实它存在，这或许只是一个名义上的力。”

    法拉第闻言皱眉思考道：“您是说，这个所谓的劳伦斯力，是您的一个猜想？”

    “没错。”

    “那么您对于它的定义又是什么呢？”

    亚瑟看到法拉第和在场听众已经彻底被他带着跑了，于是便放心大胆的开始套话了。

    “请问您，目前学界对于电流的定义是怎样的呢？”

    法拉第想也不想的回道：“电流首先是由意大利科学家伽伐尼所提出的，在长时间的争议后，最终本杰明·富兰克林先生于18世纪50年代发现正负电荷，从那以后经过多年讨论，最终学界统一把正电荷定向移动方向规定为电流的运动方向。”

    亚瑟听到这里，终于笑着说道：“正如您方才演讲和实验时说的那样，电可以产生磁，磁也可以产生电，而您应该知道，磁与电之间会产生作用力。

    因此，我方才在看您实验时，便猜想着，如果电流是由电荷组成的，那么在磁生电的过程中，那些新生的电荷在运动过程中应该也会受到力。

    安培力是磁场对电流的作用力，而我所说的劳伦斯力，则是运动电荷在磁场中所受到的力。

    虽然都是电所受的力，但一个是宏观角度的，另一个则是微观角度的。”

    法拉第听到亚瑟的解释，眉头忽的一蹙，他沉思了片刻，忽然像是想明白了什么。

    他开口询问道：“也就是说，您认为安培力是这个所谓的劳伦斯力的合力？”

    亚瑟点了点头：“正是如此。”

    法拉第摸着前额，笑着开口道：“不得不说，这是个很有意思的猜想，而且听起来也非常符合逻辑。

    但是，就目前的科学研究来说，我们虽然知道电荷存在，但它也仅仅是我们想象中的一个有质量但不存在体积和形状的质点，是一个极端理想化的模型。

    怪不得您会把这个力称为劳伦斯力呢，就目前的状况来看，它确实是一个摸不着但却感觉存在的桂冠和荣誉。”

    亚瑟笑道：“很抱歉没能给您带来多少实质性的进展，这仅仅只是我个人的一点不切实际的猜想而已。”

    亚瑟这话刚说完，一旁的红魔鬼就小声嘟囔了起来：“嘿！他妈的，亚瑟，你小子猜的还挺准。”

    虽然所谓的劳伦斯力仅仅是个猜想，但法拉第却依然不掩饰他对于亚瑟的欣赏。

    他笑着拍了拍亚瑟的肩膀：“小伙子，科学需要的就是猜想。

    在没有人证明你是错的之前，那你就有可能是对的，谁都不能轻易否认你。

    在我得出实验结果前，许多人都不相信磁可以产生电，但它就是产生了，科学就是这么奇妙的东西。

    也许未来的某一天，你口中的劳伦斯力就变成了现实也说不定呢？

    对了，我还未曾请教您的名字。”

    亚瑟微微欠身鞠躬道：“亚瑟·黑斯廷斯。”

    “亚瑟·黑斯廷斯？”法拉第听到这个名字，先是愣了一会儿，旋即沉吟道：“我好像在哪里听到过这个名字。”

    他这话刚说完，坐在不远处的一位夫人忽然惊呼道：“苏格兰场警察制服，还戴着闪闪发亮的肩章，名字叫亚瑟·黑斯廷斯，而且同样十分年轻。

    我的上帝啊！他、他该不会就是那个在治安法庭上拯救了可怜孩子生命的亚瑟警官吧？”

    “那个前段时间报纸上铺天盖地报道的警官？”

    “正义的化身，公众的榜样，那个苏格兰场的最强音？”

    “喔！可能真的是他！年轻上进，还如此富有学识，只有这样的人才能说服陪审团和治安法官。”

    一时之间，原本安静的会场再次沸腾了起来。

    所有人都开始起立鼓掌，即是为了向法拉第的新发现致敬，也是为了给亚瑟的丰富学识和过往经历一种礼遇。

    法拉第看到满场起立的观众以及鲜有脸红但依旧维持镇定向观众挥手还礼的亚瑟，这位电磁学的开创者忍不住笑着说道。

    “亚瑟警官，谁说劳伦斯代表着桂冠与荣誉？看看这些起立鼓掌的公众吧，您的尊姓黑斯廷斯才是真正的桂冠与荣誉。

    干脆也不要叫它劳伦斯力了，就叫它黑斯廷斯力，即便它看不见摸不着，但只要公众不否认，您的名字就永远摆在那里！”

    亚瑟闻言，讶异道：“这真的可以吗？”

    “当然可以。”法拉第笑着向亚瑟伸出了手：“除此之外，我还希望您能够许可我在即将完稿的论文里，引用您的两个定则进行解释说明，不知道您能否同意？”

    亚瑟望着法拉第伸出来的手，沉思了一会儿，开口道。

    “我可以同意您进行引用，但那之前我也希望您能答应我一个请求。”

    “什么请求？”

    亚瑟认真道：“不瞒您说，其实我今天本来是想听化学讲座的。但是……”

    法拉第闻言哈哈大笑：“原来您是为了这件事，化学方面的东西，我比电磁学更有自信。

    如果您想聆听这方面的知识，随时都可以来找我。如果我不在这里，那么必然是在皇家学会的实验室里。

    喔，对了，我可以去找会长帮您要一张皇家学会的通行证，这样您就可以随时出入学院里了。”

    法拉第说到这儿，刚想扭头去找会长。

    没想到，他刚转身，便看见一个同样穿着深黑色西装的仆从朝着亚瑟快步跑来。

    仆人微微一鞠躬，冲着亚瑟开口道：“黑斯廷斯先生，皇家学会会长苏赛克斯公爵有请。”
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第十四章 公爵的调查委托

    格雷山姆学院报告厅的后门，有一处独立的小房间。

    亚瑟在仆从的引领下来到门外，还未等进门，便看见门自己开了，门里露出了一位体格健壮、留着八字胡、左眼戴着黑色眼罩的银发老人。

    这位老人虽然上了年龄，但腰杆挺拔的就像是险峻的悬崖峭壁，他拄着手杖、一身整洁严肃不沾半点灰尘的黑色西装，就算隔着几丈远都能感觉到他身上那股压迫力十足的气息。

    砰！

    老人阴沉着脸气势汹汹的拍开挡在身前的房门，房门撞在墙上，似乎大地都在震动。

    他看见站在门前一身警服的亚瑟，先是一怔，旋即用他那仅剩的锐利如鹰的右眼扫视着亚瑟身上的每一处角落。

    看了一会儿，还不等亚瑟询问，老人便率先走上前去，重重的拍了拍亚瑟的肩膀。

    老人开口道：“皮尔和我提过你，有才华，有抱负，还这么年轻。但如果你能恪守传统，改奉国教，明明可以更有前途的。

    年轻人，你的路还很长，千万不要和那些自由派搅到一起，否则迟早有一天，你会被他们吃干抹净。”

    华服老人说完这话，便拄着手杖健步如飞的离开了现场。

    他的身后还跟着一群佩剑护卫的侍从，侍从们一边追一边喊道：“公爵殿下，您慢一点，等等我们。”

    亚瑟看到这里，忍不住皱起眉头向着为他引路的仆从问道：“刚才这位就是苏赛克斯公爵吗？”

    谁知不等仆从回话，小屋内又走出一位穿着白衬衣与淡紫色礼服、满头棕色波浪发的中年绅士。

    这位绅士的长相看起来和方才离去的那位有几分相像，就连铁青的脸色都有一丝异曲同工之妙。

    他开口道：“黑斯廷斯先生，不用理会那个无礼之徒。

    我看他是早年在汉诺威军队服役的时候把脑子给待坏了，浑身上下都是一股子德意志人冥顽不灵的气息！”

    仆从见到这个情况，小心的问了一句：“公爵殿下，您又和坎伯兰公爵谈崩了？”

    中年绅士一脸的怒气：“我就不该邀请我这个亲兄弟来观看法拉第先生的最新发明！拿破仑的军队可以炸瞎他的眼睛，却炸不通他那如钢铁般一成不变的脑筋！”

    仆从看情况不对，于是赶忙转换话题，为亚瑟介绍道：“黑斯廷斯先生，这位就是苏赛克斯公爵殿下了。”

    其实苏赛克斯公爵的大名，亚瑟早有耳闻。

    他是现任英王乔治四世的六弟，因此也可以称他奥古斯塔斯亲王。

    至于刚才夺门而去的则是他的亲哥哥，现任英王乔治四世的五弟，坎伯兰公爵恩斯特亲王。

    坊间一直传闻二位王子关系不和，坎伯兰公爵恩斯特亲王是个死硬派托利党极端分子，军伍出身，以中层军官和汉诺威王国陆军统帅的身份参加过多次反法战争。

    常年的军伍生涯也养成了他暴躁顽固的脾气，凡事都崇尚武力，坚决反对国内改革，提倡王权至上，坚持国教的纯净立场。

    前段时间，因为威灵顿公爵逼迫国王和上议院强行通过《天主教解放法案》，坎伯兰公爵更是在上议院对威灵顿内阁大肆攻击。

    至于苏赛克斯公爵奥古斯塔斯亲王，简直就是他这位哥哥的完美镜像。

    他从青年时期起，就对军伍事务不甚关心，因此没有像几个哥哥那样进入海军或陆军服役，而是把时间花在了学习科学艺术以及游历欧洲大陆上。

    在他在欧洲大陆旅游的那段时间里，他还与一位来自苏格兰的普通贵族女孩坠入爱河，并在未经国王允许的情况下擅自与她成婚。

    为了这件事，他的父亲乔治三世大为光火，还不惜动用《王室婚姻法》宣布这段婚姻无效，并始终不承认公爵夫人的名分，以此来逼迫他的这个小儿子离婚。

    但苏赛克斯显然没把这件事放在心上，不止如此，他还成天在上议院和他的老爹以及后来继位的哥哥乔治四世唱反调。

    他这些年提出的主张包括但不限于，改革议会、改革教会、废除奴隶贸易、取消对犹太人和持不同政见、不同信仰者的歧视待遇。

    总而言之，在苏赛克斯公爵的眼里，这个国家的上上下下所有地方他都瞧着不顺眼，任何事情都必须改一改才行。

    甚至于前段时间的修订《血腥法案》运动，苏赛克斯公爵也是出了大力气的。

    几乎是在伦敦城里关于亚瑟的报道满天飞的同时，苏赛克斯公爵趁着这个东风，将一早就收集好的八百份陪审团员签名递交给了下议院，敦促他们尽快推进法案修订工作。

    苏赛克斯公爵咬着牙狠狠地瞪了一眼哥哥离去的方向，好不容易消了气，这才换上一副笑脸，冲着亚瑟开口道。

    “很高兴认识你，黑斯廷斯先生。实不相瞒，其实我一早就想见见你了。”

    亚瑟右手置于胸前，左手置于身后，微微鞠躬，向他行了一个王室觐见礼。

    “我也很高兴认识您，公爵殿下。”

    苏赛克斯公爵友善的向他伸出了手：“我本以为您只是个正直而有勇气的警官，但没想到您居然还对科学感兴趣。”

    亚瑟握住了对方的手：“科学也是警务工作的一部分。您可能不知道，伦敦地区的治安形势不容乐观。

    根据苏格兰场和内务部的留存数据来看，伦敦地区近三十年来，人口上升接近百分之五十，而犯罪率更是飙升了百分之三百，各种恶性犯罪层出不穷。

    为了能够侦破那些扑朔迷离的谋杀案，我们必须要引入新的科学技术来辅助破案，不断地学习进步才能为苏格兰场的治安力量注入新的活力。”

    苏赛克斯公爵听到这里，眼前不由得一亮，他笑着说道：“我就知道！纵然苏格兰场所有人都不可信，我也可以相信您！

    您不愧是大不列颠最优秀的警察，如果我把圣吉尔斯教区的调查工作托付给你，一定能够顺利完成的。”

    “圣吉尔斯教区的调查工作？”

    亚瑟心中浮现了一丝不妙的感觉，但是从这个地区的名字，他就已经察觉到了危险的气息。

    苏赛克斯公爵点了点头：“没错。我虽然今年刚刚被推举为皇家学会会长，但从前我手头的那些工作也没有扔下来。

    您可能不知道，我这些年来一直致力于调查圣吉尔斯教区的犯罪团体和当地流浪儿的生活状况。

    这个工作我已经进行了五六年了，但就在不久之前，我发现了一个奇怪的现象。”

    “什么现象？”

    苏赛克斯公爵开口道：“我雇佣的私人侦探告诉我，有一部分他们长时间联系的流浪儿在被关进监狱后，就奇怪的失踪了。

    而且还有一部分在圣吉尔斯教区常年行乞的流浪汉，也在同一时间失去了踪影。

    我的私人侦探既没有发现他们的尸体，在打听询问以及拜访了他们的临时住所后，发现他们居然连自己仅剩的那点财产都没有带走。

    这可不是什么正常现象，我怀疑这里面或许有猫腻。”

    亚瑟眉头一皱，他意识到了问题的严重性：“失踪流浪汉的数量大概有多少，您统计过吗？”

    苏赛克斯公爵不加思索的回道：“从监狱释放出来失踪的大概在二十多人，街头消失的乞丐应该也与这个数目差不多。”

    “您向苏格兰场报案了吗？”

    苏赛克斯公爵一说到这里就来气，他回道：“我当然报案了！可那帮苏格兰场的警察经过调查后给我的结论居然是：这只是流浪汉正常的流浪现象，没什么值得注意的地方。

    当我要求他们进一步介入调查时，他们又和我说苏格兰场的治安力量极度短缺，可能短时间内无法抽调足够的人手对这个案件进行大规模调查。”

    亚瑟听到这里琢磨了一下，他总感觉哪里不对劲。

    想了一会儿，他回复道：“其实他们说的没错，苏格兰场的治安力量确实极度短缺。如果要调查这种案子，可能要成立专门的调查组进行长时间探访，还需要专业人士长时间跟踪取证。以现在的情况来看，苏格兰场恐怕确实无暇顾及。”

    苏赛克斯公爵听到这里，失望的神色溢于言表。

    “这么说，就连您也不愿意接下这个案子了？”

    亚瑟一边想要回绝，一边又想起了皮尔爵士给他的那封回信。

    目前来说，想要追查弗雷德，恐怕不太可能。

    如果能把苏赛克斯公爵的案子破了，倒也不是不能算作一桩功绩。

    他犹豫了半天，终于开口道：“我可以接下这个案子。不过您必须答应我一个条件。”

    苏赛克斯公爵喜出望外，他急忙询问道：“您请讲。”

    “首先，圣吉尔斯教区不属于我的辖区，因此，在侦破案件之前，我不能以格林威治警区的名义接受您的报案申请。

    而是以我个人的名义，先进行私下调查。

    如果查出了真相，我会把相关证据提交给大伦敦警察厅，那时候再由您提请苏格兰场直接受理。”

    苏赛克斯公爵点头道：“这一点没问题。”

    亚瑟又开口道：“实不相瞒，其实我们格林威治警区的警力同样短缺。

    因此，如果这段时间内，格林威治警区遇到疑难案件，我需要皇家学会能够派出相关专业人士辅助我们进行侦破。

    这样一来，我们就可以腾出一部分人手去专门调查圣吉尔斯教区了。”

    苏赛克斯公爵闻言，又点了点头：“虽然我可能无法说服那些顶尖科学家，但是我们这里也有不少科学学徒。

    他们虽然不像是科学家们那样博学，但因为经常在实验室里打下手，所以也掌握了不少基础实用知识。

    我可以试着说服他们，为他们提供一部分酬劳，看看他们愿不愿意协助格林威治警区侦破案件。”

    亚瑟看到苏赛克斯公爵居然如此轻易的就答应了他的两项要求，一时之间竟有些不知所措。

    正在此时，红魔鬼突然现出身影，他站在亚瑟的身后低吟道。

    “亚瑟，你猜苏格兰场为什么不查这个案子？听我的，别去乱碰它，要不然一着不慎，你很有可能会跌的粉身碎骨的。

    有的事情，不知道比知道了好。你现在的日子挺不错的，没必要去趟这个浑水。”

    亚瑟瞥了眼红魔鬼，低声呢喃道：“阿加雷斯，你又想和我来这一套？故意激我？呵……可我就是吃这一套。听你的语气，这回应该会收割不少灵魂吧？”

    红魔鬼闻言，咧着大嘴露出了铁锯般的碎齿：“喔！我亲爱的亚瑟，现在你明白我为什么要挑你做我的契约者了吗？我……我就是喜欢你这一点！嘿嘿嘿哈哈哈！！！”

    红魔鬼猩红的口水滴在亚瑟的马靴上，反光发亮的鞋面上依稀可以看见无数哭嚎喊叫的黯淡灵魂，他们嘶吼着痛哭着，似乎想要将所有可见之人一同拉入无尽的血海地渊。

    亚瑟摘下帽子，毫不犹豫的握住了苏赛克斯公爵的手：“殿下，我，亚瑟·黑斯廷斯，在此代表大伦敦都会警察队东伦敦大区格林威治警区正式与您达成秘密调查委托协议。”
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第十五章 关起来

    亚瑟坐在区警署的办公室里，他的面前摆放在刚刚从苏赛克斯公爵那里拿到的调查报告。

    根据这份调查报告的记载，目前已知的失踪人数，已有四十五人之多。

    四十五人，听起来好像很多。

    但是如果是放在圣吉尔斯教区的总人口里，就显得平平无奇了。

    据内务部相关文件显示，作为繁华西伦敦最臭名昭著的贫民窟，圣吉尔斯教区的房屋数量在5500-6000幢，其中每幢房屋的平均居住人数达到了惊人的12.7人。

    而在圣吉尔斯教区最混乱的乌鸦窝地区，这个居住人数甚至还可以上调至每幢18人。

    也就是说，在这个被称为沦为犯罪者销赃地的古老教区里，最少挤进了七万多伦敦贫民。

    如果是在其他治安良好的教区，失踪四十五人绝对早就已经上了新闻头条。

    但在圣吉尔斯教区，这件事甚至连一点波浪都掀不起，这里人来人往，道路狭窄拥挤，这里照明条件最好的大道都不如特拉法加广场附近的小巷光明。

    只要进入这片教区，抬头一看，到处都是违章扩建的屋顶，而在道路的最深处，你永远不知道是什么鬼东西在等待着你，因此，就连苏格兰场最勇敢的警察都不太敢在深夜涉足此地。

    其实苏格兰场在成立之初，曾经对圣吉尔斯教区进行过一次大规模整治，但加强巡逻的结果却是该地区在一个月内遭遇十三次袭警，其中还有一位警察差点因为几个暴徒的围殴丢掉性命。

    自从那次以后，负责圣吉尔斯教区的警督便下令放松对于该地区的监管，只在白天进行两次例行巡逻，而且巡逻行动必须要有三名以上警察结伴进行才可以。

    亚瑟望着手头的这份材料，喃喃自语道：“闹出这么大的案子，能一点风声不露的，在西伦敦也就只有圣吉尔斯教区了。不过，这失踪名单看起来还真有点怪。”

    一旁的阿加雷斯闻言，凑到跟前打量着：“让我瞅一眼。”

    红魔鬼一眼扫过这份失踪资料，忍不住咧开了嘴。

    “喔！这可是我最爱的解谜游戏。

    啧啧啧，亚瑟，这道题可不是轻易就能解开的，你得考虑进非常多的因素。

    但凡混淆了其中任何一点，都是失之毫厘，谬以千里。”

    亚瑟一挑眉毛，问道：“你得出答案了？”

    “当然。”

    阿加雷斯搓着手坏笑道：“不过你如果想知道的话，我们得做个交易。一个提示，换取我的一个需求。”

    亚瑟一眼就看破了红魔鬼的语言陷阱，他双手交叉放在脑后，然后往椅背上一靠，一边抖着腿一边开口道。

    “一个需求？甚至都不止是灵魂。阿加雷斯，你这可是坐地起价呀。不过你开什么价格都无所谓，反正我也不打算满足你。”

    红魔鬼闻言，左眼瞬间瞪得宛如一座两米高的摆钟，他充满血丝的瞳仁几乎都要跃过办公桌顶在亚瑟的鼻尖上。

    “嘿！亚瑟，你他妈的！我又没说不能还价。”

    “很抱歉。即便是和你这样的魔鬼做生意，我也不喜欢通过赊账的方式进行。”

    亚瑟一手端着白瓷茶杯，一手捧起资料，反复的审视着，总算让他总结出了一些东西。

    虽然失踪人员的年龄下至六七岁，上到四五十岁，分布范围极为广泛，完全没有任何规律可寻。

    但奇怪的是，失踪者的性别分布却极为怪异，其中男性达到了三十六人之多，只有九人是女性。

    而且这九名女性中，又有八名是从监狱释放后失踪的。

    真正从街头失踪的其实只有一人。

    而男性失踪者，从监狱失踪的为二十四人，街头失踪为十二人，整体分布的较为均匀。

    当然，这种统计中的规律性也未必完全靠得住。

    因为这只不过是苏赛克斯公爵已知的失踪人数，并不代表所有数据。

    不过，监狱失踪的那部分应当相对可靠，因为可以结合内务部、苏格兰场和伦敦地区治安法庭这段时间的相关存档资料进行比对追踪。

    而街头失踪的那部分，就不好说了。

    要想得出真实结论，恐怕还是得找几个熟悉圣吉尔斯教区的人去搞深入调查。

    而他今天之所以等在办公室里，也正是为了等一个熟悉圣吉尔斯教区的人。

    亚瑟心里正琢磨着呢，忽然听见门外响起了一顿激烈的争吵声。

    “该死！你凭什么抓我？我不就是去商店买点东西吗？我既没偷又没抢的，你赶快快放我回去！”

    “你还敢嘴硬，你那是买东西吗？再叫嚣，小心我拿文明仗抽你！”

    亚瑟一听这个声音就知道门外站着的肯定是托尼。

    他刚拉开门，就看见托尼警官正举着文明仗准备对一个戴着手铐的嫌疑犯迎面痛击。

    亚瑟赶忙叫住了他：“托尼，你这是干什么呢？”

    那个嫌疑犯看见亚瑟肩章上的巴斯星，赶忙连滚带爬的跑到了他的身后躲起来。

    他喊道：“警官先生，我要投诉你的下属无礼拘捕良好市民！”

    亚瑟皱着眉头问道：“这到底是怎么一回事？”

    托尼气的脸红脖子粗，他一边掐腰喘着粗气，一边骂道：“亚瑟，你别听这个狗逼胡扯。这小子是个现行犯，案发时我就在附近，受害人跑出来求助，我当场出的警，他怎么也别想躲过去。”

    “他犯了什么案子。”

    托尼憋了半天，气的说话都不利索道：“你让他自己说！”

    亚瑟扭头问道：“你干什么了？”

    嫌疑犯一脸无辜道：“警官先生，我就是去商店买点东西。我去商店想给我的宠物狗买点食物，但是那个女店主看我穿的不整洁不干净，所以怀疑我是小偷或是劫匪，非要让我把狗牵过去她才肯卖。”

    “那你牵过去了吗？”

    “当然了，我就算为了证明我又养狗的财力，我也得牵过去啊！可是第二天，我去给我的宠物猫买食物，她又要求我把猫抱来。”

    “那你抱过去了吗？”

    “当然了！我可是好脾气的守法公民！”

    亚瑟不解的挠了挠脑袋，他问道：“托尼，这不都挺正常的吗？你为什么抓他？”

    托尼听到这，怒目圆睁道：“前两天是正常，可这家伙今天买的是手纸！”

    “关起来关起来。你先把他关起来，一会儿等汤姆来了，你们俩一起到我办公室来一趟。”

    “唉唉唉！警官先生，警官先生！我冤枉啊！冤枉啊！”

    托尼警官听到这嫌疑犯还敢喊冤，顿时气不打一处来，上去就给了他一棍子：“老实点！他妈的，谁让你在店里脱裤子拉屎的！关你三天，给我好好冷静冷静！”
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第十六章 羁押室内的对话

    新任警长布莱登·琼斯行色匆匆的闯入区警署。

    刚刚踏入大门，迎面便撞见了个手里抱着文件的小警员。

    “琼斯警长，您怎么来了？明天才开警区工作会议呢，您是不是把日子记错了？”

    琼斯闻言停下脚步，脸上挤出一丝笑容：“不是。我分管警署里的羁押室都快装满了，所以我打算把嫌疑犯清理一下，把他们一起移交给治安法庭。

    今天正好路过区警署，所以就打算问问你们这儿有嫌疑犯没有。有的话，我干脆一起带过去算了。”

    小警员笑着说道：“琼斯警长，您真是有心了。不瞒您说，今天早上刚抓了一个，正在里面蹲着呢。”

    “行，你把他的起诉材料整理一下交给我。”

    “没问题，他的案子挺简单的，您在这里等一会儿，我现在就去起草他的案情报告。”

    “行，那你去忙吧。我先去后面把他铐上，待会儿你弄好了我直接把人带走。”

    琼斯说到这里，正要迈步向羁押室走去，可腿还没伸出去呢，他忽然又想起了什么。

    他赶忙叫住了正准备去起草文件的小警员：“对了，安东尼，黑斯廷斯警督今天在吗？”

    “警督？您如果要找他，可能来的不是时候。警督才带着汤姆和托尼出去没多久，还特意嘱咐我们他可能要下午才能回来。”

    琼斯问道：“他干什么去了？”

    “那就不清楚了。喔，对了，他们身边还带着个八九岁的小孩儿，说是汤姆警官刚刚收养的，会不会是去办领养手续去了？”

    “领养手续要三个人去办吗？”

    “这么说好像也是，那我就不清楚了。难道是去搜集弗雷德的情报去了？最近警督天天给汤姆和托尼上课，说是要他们俩以后干什么警探，专门搞破案侦查。

    说到这里，琼斯警长，你们巡区最近发现弗雷德的线索没有？明天的工作会议上，警督弄不好要问这个问题，您还是早点做准备吧。”

    琼斯听到这话，只是捏着下巴无奈道：“弗雷德哪里是那么好查的，听那些扒手说，这老家伙好像得有两三年没露过面了，鬼知道他去干嘛了，就算是死了也说不定呢。

    现在那些当着‘弗雷德’旗号为非作歹的团伙，说不定就和那群打着‘卢德将军’旗号造反的工人一样呢。或许他们只是想借着弗雷德的名头，吓吓那些竞争对手。”

    “具体怎么一回事，谁也搞不清楚。不过您总得给警督一个交代，就算弗雷德的事情上没有进展，也得拿出点像样的成果出来，要不然可不好交差啊！”

    “多谢提醒。”琼斯从兜里摸了块糖果扔了过去：“今天辛苦你了，我去羁押室找嫌疑犯了。”

    小警官接下糖果，笑着开口道：“您稍等两分钟，起诉文件马上就好。”

    琼斯点了点头，旋即迈步朝着羁押室走去。

    羁押室的门被推开，映入眼帘的是一排一排用铁栅栏分隔开的八个小隔间，每个隔间里的陈设都非常简单。

    一个用来盛放排泄物的木桶，一张用两条铁链固定在墙上的木板，拿掉薄被子用来当座椅，放上被子就是张床。

    此时关押在这里的嫌疑犯只有一人，因此也省得琼斯到处寻人的工夫了。

    他先是看了眼身后，确认没人跟上来以后，这才慢悠悠的关上门，随后两手环抱晃悠到了嫌疑犯的面前。

    “弗雷德，我不是告诉你了吗？早上七点半，在泰晤士河大道85号的卡尔森商店闹事。

    那个时间，我手下的巡警应该正好巡逻到那里，他们会把你抓起来，然后我到治安法庭走快速审判程序。

    两天后，你就会如愿以偿的出现在旧船监狱了。你的脑子是搭错了哪根筋，居然让抓到区警署来了？”

    嫌疑犯正蹲在地上无聊的拿着干草画圈，他也不抬头看琼斯，只是哼了一声。

    “他妈的，我怎么知道那个路过的巡警不是你手下的杂毛？看看你出的那个馊主意，就为了拿个破坏公共秩序的罪名，老子的屁股都让人看了，你怎么不算算我的损失呢？”

    琼斯的嗓音里透露着一股子怒气：“我不是教过你怎么识别巡警的身份吗？看他们的肩章编号，挂着E2开头编号的才是我手底下的人。

    你这个傻逼，你知道黑斯廷斯警督正在满世界找你吗？可你在干什么，你居然自己送到了他的牢里。”

    弗雷德闻言哈哈大笑道：“没办法，这个世界有时候就是这么幽默。他可能永远都想不到，他想抓的弗雷德，其实就被他关在牢里。”

    琼斯怒道：“你还有脸笑？幸亏我们半年前就给你把身份换了，要不然这下肯定露馅了！你知道事情败露会有什么结果吗？你会被吊死在绞刑架上的！”

    弗雷德抬起头，他挑着眉毛：“你想吓唬我？一个刚刚接替威洛克斯上位的年轻后生，也敢这么跟我说话？你应该好好问问他，老子当年在陆军是吃哪碗饭的？

    当年要不是老子犯了事，也不至于那么早就被强制退役。如果我没退役的话，说不定这会儿也在大伦敦警察厅办事呢。威洛克斯都能当警长，我应该当个什么？警司？”

    琼斯嗤笑一声：“威洛克斯？他已经死了，你让我上哪儿问他去？”

    “没错，我当然知道他死了。”

    弗雷德站起身来，两只手抓紧铁栅栏用力向外一掰，只听见生铁一阵吱呀呀的惨叫，他的脑袋伸了出来。

    他的脑袋顶在琼斯的额头上，瞪大的眼睛仿佛能把琼斯整个人给一口吃进去：“我不是上帝，所以我没办法把威洛克斯叫上来让你盘问。但是，我可以送你下去啊。”

    琼斯额头上虚汗密布，他的余光瞟了眼羁押室弯折的栏杆，喉结微微动了动。

    正当二人陷入僵持时，羁押室的门外响起了小警官的声音。

    “琼斯警长，你还没把他带出来吗？我这边的起诉文件要草拟好了。”

    琼斯微微向后退了一步，他伸手拍了拍弗雷德肩膀：“进去之后好好办事，顺带着也能避避黑斯廷斯警督的风头，这对你、对我们都有好处。”

    弗雷德嘴角一提，不屑的笑了一声，将两只手伸了出来。

    “来吧，把我铐起来。”
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第十七章 雾都孤儿？

    穿着常服的亚瑟等人站在圣吉尔斯教区的入口处。

    闭上眼，可以感受到这里的尘世喧嚣，喧闹的叫卖声，来往人群的交谈声，仿佛这里与伦敦西区其他富丽堂皇的广场与街道一样。

    实际上，这里确实也拥有着属于自己的辉煌过往。

    在16世纪时，圣吉尔斯教区还只是一个位于伦敦城外的郊外乡村，只有很少的几组村社和几十户世代居住于此的村民。

    但1541年的一条法案却改变了这片地区的命运，因为伦敦城日益拥挤的居住现状，所以议会打算将城市向着边缘地带延伸开拓，一条自霍尔本酒吧到圣吉尔斯教堂的大道被铺设了出来。

    由于这条道路的建设，很多居住于伦敦城内的上流人士开始经常在休息时来到此地，他们喜欢在圣吉尔斯教区附近的马里勒本黑森林狩猎野兔和狐狸。

    随着这些上流人士的到来，圣吉尔斯教区开始逐渐变得繁华，居住人数也开始不断攀升。

    在查理二世统治时期，一个名为七街日晷上流社会居住区相继在圣吉尔斯教区建立。

    而这里的房屋数量也由几十幢迅速朝着2000幢的目标前进。

    在1720年的伦敦地图中，已经难觅圣吉尔斯教区的空地。

    然而就是这样一个奢华的上流社区却在进入18世纪后迅速转变为穷人的集聚地与罪恶的藏身处。

    其中最重要原因便是伦敦西区其余教区的大规模开发。

    而在这波开发浪潮中，圣吉尔斯教区却由于此地土地归属权过于混乱，导致其一直无法动工更新。

    大量的房屋因为缺乏维护和保养的关系，变得破旧不堪。

    富人们纷纷逃离此地，贫富差距的分化使得部分人群拥有了更强劲的购买力，他们开始青睐于郊区兴建的庄园之类的贵族地产，对曾经受宠的圣吉尔斯郊区弃若敝履。

    而在富人逃离此处之后，穷人与贫民们却发现了圣吉尔斯教区的价值。

    首先，这里交通便利，距离科文特花园市场、索霍商业区、威斯敏斯特修道院和泰晤士河码头都很近。

    这些地方提供着大量的工作机会，可以供养大量从事体力劳动的服务业群体。

    他们开始占据富人出走后留下的空荡荡的房屋，他们的来历五花八门，有爱尔兰人、英格兰人、苏格兰人、甚至还有法兰西人，虽然文化不同，但这些人也有个共同点。

    那就是，他们都是在家乡活不下去，不得不来到伦敦谋生的外乡人。

    而圣吉尔斯教区的房东也看到了这些人身上独特的价值。

    因此，自贫民开始涌入此地开始，圣吉尔斯教区的城市规模不仅没有缩小，甚至还比富人们居住的时候更加迅速。

    房屋的兴建速度一年超过一年，原本宽敞的大道被不断延伸的棚屋挤占，各种不适合居住的房间在原来房屋的基础上被扩建了出来。

    圣吉尔斯用两百年时间积攒下的名声在几十年的时间里被葬送的一干二净。

    根据民间组织‘抑制乞丐生活协会’的统计，如今伦敦超过四分之一的乞丐都来自于这个教区。

    然而，小亚当就是这样的地方度过了他九年人生中的九年。

    亚瑟望着身边被汤姆牵着手的小亚当，他开口道：“亚当，很抱歉，又让你回到了这里。”

    如今的小亚当已经不是法庭上的那副模样了。

    他原本能遮住眼睛的泛黄头发被剪得很短，身上穿着一件深蓝色的连裤衣，肩膀上还缝了一件白色的百褶边披肩作装饰。

    虽然从衣服的质感判断，这并非是什么价格昂贵的料子，但从披肩上的一针一线，还是能看出汤姆太太做的很用心。

    亚当抬头望着亚瑟，眨了眨眼睛。

    “黑斯廷斯先生，您用不着道歉，其实我也一直想回来一趟，我还有些东西留在这里。或许我现在用不上了，但我可以把它们送给别人。”

    托尼听到这话，忍不住询问道：“亚当，你确定东西还在吗？你那个混账母亲不是把家里值钱的东西都……”

    谁知托尼这话还没说完，汤姆便瞪着眼狠狠地给了他肚子上一拳。

    托尼一时吃痛，忍不住骂道：“操！汤姆，你干什么？”

    汤姆也不理托尼，而是蹲下身子同亚当说道：“亚当，你别听他胡说。你妈妈只是去走亲戚了，这段时间你就住在我家里，当然，就算你妈妈回来了，你也可以住在我家里，你想住哪里就住哪里。”

    亚当听到这话抿了抿嘴唇，什么话也没说，只是走到汤姆的面前。

    汤姆温和的问道：“亚当，你怎么了？”

    亚当盯着他的脸看了许久，忽然伸出手臂抱住了汤姆。

    “爸爸。”

    汤姆先是一愣，但转瞬之间，泪水已经沾湿了他的眼。

    他抱住了亚当，父子俩哭成一团。

    “亚当！我的好儿子。”

    托尼见到此情此景，先是一笑，随后无奈的冲着亚瑟耸了耸肩。

    亚瑟看了父子俩一眼，从怀里的铁盒子里掏出烟斗叼在嘴上点燃。

    由于今天没穿警服，他难得的可以在公众场所抽烟。

    亚瑟嘬了口烟，开口道：“汤姆，亚当的领养文件还没办完吧。干脆给他改个名字吧，过去的事，就让它过去了。过去不重要，重要的是现在和未来。”

    汤姆想要回答，但他这时候已经哭的连一句完整的话都说不出来了，只是止不住的点头。

    托尼见了他这副模样，只感觉气不打一处来：“连句话都说不出来！汤姆，你能不能把眼泪擦了，咱们还得干活呢！”

    亚瑟看到汤姆是指望不上了，于是只能将话题抛给了他儿子。

    “亚当，我记得从前和你聊天的时候，你和我说这一片有个专门收养流浪儿的老头子？你还告诉我，你的扒窃技术也是从他手上学的。能带我们去见见他吗？”

    亚当被汤姆抱在怀里，他擦了擦泛红的眼眶，旋即断断续续的开口道：“您说的是费、费金先生？您、您要抓他吗？”

    “费金？”

    亚瑟皱眉想了想，他总觉得这名字有点熟悉，好像在哪里看到过。

    正当他思索时，忽然听见前方有人冲他打招呼：“亚瑟！”

    亚瑟抬头一看，那正是戴着他赠送帽子、斜挎小布包的狄更斯。

    亚瑟瞳孔微缩，他将脑袋转向了身旁的汤姆。

    “你想好给亚当改什么名字了吗？”

    汤姆吸了吸鼻子，红着眼道：“就、就叫他奥利弗吧。”
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第十八章 罗宾汉罗宾汉，把门开

    在亚当的带领下，亚瑟等人来到了位于圣吉尔斯教区最深处的乌鸦窝地区。

    亚瑟余光一瞥，看见狄更斯在他随身携带的本子上写下了几行文字。

    ——街道泥泞不堪，狭窄幽暗的小巷里充满了排泄物和呕吐物的恶臭。小商店还有几家，不过货架上商品寥寥，恐怕他们唯一的商品就是店里一批批伸手乞食的小孩儿了。

    ——明明太阳才刚刚升起，他们就已经不得不在门口爬来爬去，屋里还时不时传来婴儿的哭闹声。

    ——这里满目凄凉，似乎惟有酒馆的生意还不赖，里面传来一些底层爱尔兰人的大吵大嚷。

    ——狭窄的大街两侧延伸出一些廊道和院落，透过缝隙，可以看见挤成一堆堆、一簇簇的几间陋室。在那里，一些喝得烂醉的男人和女人滚在一起，身上满是烂泥，就像是泥坑里打滚的猪猡。

    ——从一些门洞里，不时钻出几个外貌凶狠吓人的彪形大汉，他们的眼神鬼鬼祟祟的，他们即将要干的显然不可能是什么光明正大或高尚风雅的事情。

    亚瑟看到这里，叼着烟斗缓缓吐出个烟圈，他念道。

    “没有厕所，没有垃圾桶，没有供水管路和干净的水源，整个地区也见不到一根用于清理污秽的排污管。

    与其说他们生活在全欧洲最繁华的城市里，不如说他们生活在一片看不见文明、无人关心的原始荒原。”

    狄更斯听到这里，写作的笔触忽然一停，他转了转自己的帽子，问道。

    “亚瑟，你在大学里念得是古典文学系吗？”

    “不，我读的历史系。”

    狄更斯有些惊奇：“伦敦大学的教育水平这么高吗？看来报纸上先前关于你们学校的报道全是错误的，那都是些没有根据的诋毁。

    你这个读历史系的学生，都可以拥有这么高超的文字水平，如果是读古典文学毕业的，恐怕都是文豪级了吧？”

    亚瑟嘬了口烟，问道：“报纸上都怎么说我们学校的？”

    狄更斯回道：“他们说伦敦大学招生不看信仰，甚至连祈祷间都不设的大学，这样的学校简直就是粪坑大学，再好的学生在这样的学校读四年，哪怕他念得是高雅的古典文学，最后学会的也只能是粪池文学。”

    亚瑟本想为母校的声誉反驳一下，但他的脑海里忽然浮现出了埃尔德那张欠揍的笑脸。

    他沉默着挣扎了半天，这才猛吸一口烟，缓缓开口道：“虽然我不同意报纸的观点，但满嘴粪池文学的人，好像确实在我身边。”

    狄更斯有些不自信的问道：“你是说我吗？”

    亚瑟摇头否认道：“不不，查尔斯，我说的不是你。那个人你见过，那天和我一起在酒馆喝酒的那个。”

    狄更斯先是一愣，旋即捂着前额惊叹道：“他居然是念得古典文学？我的上帝啊！要不是你告诉我，我还以为他没受过教育呢。”

    亚瑟挑着眉毛道：“这可能是因为你对教育的本质不太了解。教育只能教会学生一些技能，但却教不会他们思考。教育并不一定会让人脑子变好，有时候甚至还会让他们变得更糟。”

    狄更斯看起来有些迷糊：“我不是很理解您的意思。”

    亚瑟看他不明白，于是便设问道：“如果一个固执的蠢货接受了大学教育，你觉得他会变得怎么样？”

    狄更斯犹豫道：“会让他变得不那么固执了？”

    亚瑟摇头道：“不，他会变得比原来更难缠了。

    因为他会从他接受教育中，选择自己喜欢的部分补充进他那套狗屁不通的逻辑里，以此来让自己看起来更滑稽。

    查尔斯，你要知道，即便是太阳，也只能照亮愿意接受光明的事物。”

    狄更斯问道：“您的意思是，蠢笨的人就不应该接受教育吗？”

    亚瑟又摇了摇头：“不。他们还是应该接受教育，聪明人不接受教育在这个社会都只能艰难前行，愚蠢的人要是再不受点教育，他们还怎么活下去？

    况且，就连我自己都没办法确定自己是聪明还是愚蠢，万一我自己就是蠢的那部分呢？

    我们以为自己是理性的，我们以为自己的一举一动都是有其道理的。

    但事实上，专横和偏执是一切类型人群的共性。

    查尔斯，通常我骂别人的时候也是在骂自己，所以说到底，还是给自己留点退路吧。”

    阿加雷斯听到这里，笑着坐在小商店掉了大半的挡雨板上现了身。

    “亚瑟，你怎么会偏执和愚蠢呢？你可是个聪明的恶棍。

    你只要不要和那些蠢人混到一起去就行了。人一到群体中，智力水平就严重降低。

    为了获得认同，他们愿意抛弃是非，用智力和常识去换取那份让我感到可笑的卑微安全感和归属感。

    孤立的个体具有控制自身反应行为的能力，而群体却不具备。

    只要聚成一团，他们就没了脑子，以往不敢干甚至不敢想的东西，只要有个带头的，他们可以一件接着一件的做给你看。

    而你要做的，就是给他们施加一些轻微的、不那么容易察觉的影响，或许是一句口号，又或者是一个行为。

    只要让他们接收到了你传达的信息，你就可以驱使他们在前面送命，而你则坐在后面静静地数钱。”

    亚瑟瞥了红魔鬼一眼，他摸不透这家伙今天到底为什么要说这段话。

    他现在的心情说不上多好，也称不上多坏。

    通常在他心思宁静的时候，阿加雷斯是懒得多费唇舌的。

    因为就连亚瑟自己知道，人类处于这种无欲无求的状态下是很难受到诱惑的。

    阿加雷斯好歹也是个从所罗门王时期就一直干下来的老业务员，他难道会不明白这个道理吗？

    亚瑟思考了片刻，没有多言，而是跟着众人的脚步一路向前。

    前方的小巷里，是一个破落的二层小楼，屋顶上破了个窟窿，昨夜雨水的痕迹依旧没有褪去，屋檐的末梢正一点点的往下滴着水。

    被汤姆牵着的亚当松开了父亲的手，他冲着亚瑟等人小声道：“各位先生们，请你们先躲开一段距离。要是被费金先生看到我带了外人回来，他不止不会开门，还会翻窗户逃跑的。”

    亚瑟等人互视一眼，开始向后退去。

    “好，我们躲开一段距离，你注意安全。”

    亚当犹豫了一下，他忽然叫住了亚瑟。

    “黑斯廷斯先生，您真的不会抓费金先生吗？”

    亚瑟冲他眨了眨眼，轻轻的笑了一下：“我骗过你吗？”

    亚当听到这句回答，终于放心，他认真的点了点头。

    随后走到那扇用两层木板加固过的房门前，踮着脚轻轻扣了三声。

    咚！咚！咚！

    敲门的节奏很缓慢，但每一声都非常沉重。

    紧接着，亚当又将两根手指蜷成环，学着布谷鸟的叫声吹了两声口哨，然后才开口念道。

    “森林的鸟儿归巢来，罗宾汉，罗宾汉，你快把门打开。不要带上你的弓和箭，因为我给你带了两只猫眼睛回来。”

    小屋内沉寂了片刻，里面传出一阵尖锐中带着些沙哑的嗓音。

    “布谷鸟，布谷鸟，你从哪里飞回来？森林的乌鸦捎回信，说你上了断头台。”

    “蛋糕迷了老鹰的眼，我从学院进修归来，十天的假期，轻松又愉快。”

    亚当的话刚说完，房门上掏出的圆孔隙中出现了一只浑浊带着黄斑的眼睛来。

    眼睛四处打量着亚当身后的环境，直到确定没有藏人后，房门终于慢悠悠的打开了一道缝隙。

    “亚当，你可以进来。”
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第十九章 费金的情报

    几乎是在房门打开的同一时刻，汤姆和托尼一个健步冲上前去。

    托尼死死的拉住房门边缘，力图不让门关上。

    而汤姆则是第一时间将待在门口的亚当抱起来退到了后面。

    门内的贼头老费金见状，脸色猛地一变，这个六十多岁的老头子几乎连想都没想，立刻掏出了一直背在身后的右手，那是一把明晃晃的割肉刀。

    正当他打算狠狠地给面前的托尼来上一刀时，如铁钳般有力的手掌扼住了他的手腕。

    老费金一时吃痛，手里的刀也‘当啷’一声掉到了地上。

    戴着圆顶帽的亚瑟挑高帽檐，另一只手掀开大衣，向他展示了揣在腰间的燧发手枪。

    亚瑟开口道：“别费劲了，费金先生。我们没有恶意，只是想和你简单聊两句。”

    亚瑟这话刚说完，站在他身后的托尼和汤姆也掀开大衣，他们的怀里同样揣着手枪。

    老费金见状，只得微微举起双手，以示自己没有反抗的意思。

    这个秃顶的老头子睁大眼睛吸了口气：“好吧，看来我今天是栽了，你们是来要账的吧？几位里面请，需要我帮你们泡杯茶吗？”

    亚瑟一挑眉毛：“要账？你欠了人很多钱吗？”

    “你们居然不是来要账的！”

    老费金一脸惊讶的上下打量着几人：“那你们是弗雷德的人？难道是他良心发现了，终于打算把欠我几个月的货款结了？”

    汤姆和托尼互视一眼，狄更斯刚想接话，却也被他俩拉住了。

    亚瑟微微一琢磨，伸出舌头舔了舔嘴角，他倚在门边歪着脑袋笑道。

    “费金先生，我想你是不是还有什么重要的事忘了？”

    “还有什么事？”

    老费金眼珠子一转，他来回扫视了亚瑟几眼，忽然眯起了眼：“有什么事，你就照直说吧。用不着跟我这里盘道，如果你真是道上的兄弟，应该懂规矩。”

    亚瑟闻言，也不多说话，只是拔出腰里的手枪顶在了费金的脑袋上。

    “老东西，不好意思，我是新来的，不懂你们这儿的规矩。”

    枪刚放在费金的脑袋上，便吓得老头刚放下去的手又举了起来。

    他破口大骂道：“该死！我就讨厌你们这样刚入行的雏儿！除了暴力，什么都不会！”

    亚当看到这里，心有不忍的开口道：“黑斯廷斯先生，您、您答应过我的。”

    费金瞅了被汤姆抱在怀里的亚当一眼：“亚当，你居然会相信他们的鬼话。他们给了你什么好处，你居然就这么把我卖了？

    我平时对你还不错吧，你被你父母赶出门的时候，是谁收留的你？你那些细致活儿，都是谁教的你？

    我最多也就是从你偷来的东西里拿点抽成，你不要觉得我拿四成很多，那可是要冒着掉脑袋的风险，我只不过是想挣点养老钱！

    你在圣吉尔斯打听打听，那些中间人谁不是给你按打对折的价格收？”

    亚当听到这里，觉得心里有点难受：“费金先生，他们对你没有恶意。”

    “没有恶意会把枪顶在我的脑袋上？！”

    亚瑟听到这里，只能无奈的叹了口气，他将枪口倒转，对准自己的脑袋扣动扳机。

    只听见啪嗒一声，什么事也没发生。

    亚瑟将手枪揣回腰里，冲着老费金摊手道：“费金先生，正如您见到的那样，这只是个小玩笑。”

    老费金从上衣兜里摸出手帕，擦了擦下颌的汗，瞪着眼睛责难道：“有这么开玩笑的吗？老头子的命都快让你吓没了！你们到底是干什么的？”

    托尼警官从上衣兜里取出苏格兰场的臂章，将它展示在费金的面前。

    “就像您所见到的那样，我们是警察。”

    “警察？”老费金捂着发痛的心脏，畏缩的弓着背：“警官先生，我、我看这里面肯定是有什么误会。”

    他在怀里摸索了一阵子，哆哆嗦嗦的掏出个八成新的金怀表往亚瑟的衣兜里塞。

    “看在我们都认识亚当的份上，一点小心意，还请您收下。”

    亚瑟望着这个老头来回上演的变形计，只是无奈的将那块金表又送了回去。

    “费金先生，您都知道我是个警察了，怎么还能搞这些呢？”

    还不等老尤金回话，被汤姆抱在怀里的亚当便弱弱的开口道：“没错，费金先生，您得私下里给。”

    汤姆听得一瞪眼，他教训道：“亚当！你这都是和谁学的？私下里也不能给，给了亚瑟也不会收的，他现在不缺钱。”

    亚当若有所思的点了点头，他眨巴着水灵的眼睛，冲着费金开口道：“那……费金先生，您送给我爸爸吧，我们家缺。”

    一旁的狄更斯听得都愣了，他冲着身旁的托尼问道：“苏格兰场的警察都这样吗？”

    托尼撇嘴耸肩道：“哪里都有这样的，但至少我们不这样。”

    老费金被他们搞得手足无措，正当他不知如何应对之际，还是亚瑟开了口。

    “算了，费金先生，我们还是进去谈吧。”

    得知了对方身份的费金也不敢怠慢，他赶忙把几人领进去了门。

    “各位警官里面请，我这就去给你们泡茶。”

    “泡茶就不用了。”

    亚瑟进了屋子，他打量着这处用报纸糊窗、地板渗水的客厅。

    被木柴熏得发黑的墙壁，缺了半条腿、用粉笔画满了涂鸦的桌子，还有桌子上那啃了一半的黑麦面包和包了浆的白臘杯与没了壶盖的茶壶。

    而在墙角深处用茅草填上的小洞里，还有只精瘦的黑耗子正在呼呼大睡。

    面对此情此景，亚瑟无论如何也提不起胃口。

    老费金也看出了几位警官似乎有些不舒服，老贼头不好意思的红着脸道：“警官先生，我这房子在附近算是不错的了。

    房东跟我说过，这里原来是个贵族的屋子，男爵和男爵夫人可都在这里住过呢，每一面墙都充满古典优雅的品味。

    只不过这里因为长时间缺乏保养，所以您现在可能看不太出来。您别不相信，您看看这里……”

    老费金一边说，一边伸出他那油腻的袖子使劲的摩擦着通往二楼的楼梯扶手。

    “您看这扶手的雕花，绝对是大师的品味。”

    亚瑟抬手打断了他的动作：“费金先生，关于品味的问题，我们可以下回再谈。

    我听亚当说，您是这一片有头有脸的人物，掌握着很多旁人所不知道的信息。所以我今天来这里，主要是为了向您咨询一些问题。

    我得到了可靠情报，上面说圣吉尔斯教区最近出现了很多失踪事件，您对这件事有了解吗？”

    “失踪事件？”

    老费金眼神游移不定，他抿了抿干瘪的嘴唇：“其实吧，这种事，在圣吉尔斯从来就不缺。毕竟您应该也知道我们这里的情况。这里每天都有人来，每天都有人走，少几个人很正常。”

    “但我听说这回少的可都是街上的熟脸。有大人，也有小孩，有男人，也有女人，以您在圣吉尔斯的关系网，您总不会一点风声都没收到吧？”

    语罢，亚瑟还从怀里甩出一份名单扔在了桌面上：“您认识字吗？不认识的话，我可以读给你听。”

    老费金满头大汗：“这……有的事情，我不能说的太清楚，要不然我会有麻烦的。大家都在这么干，我这是断了他们的财路。”

    亚瑟听到这里，又甩出一份文件：“费金先生，现在这一份，是对你的犯罪指控。以你的销赃数额还有教唆犯罪行为，数罪并罚，恐怕不够绞刑也够流放了，您应该知道，您这个岁数，流放和绞刑也没什么区别。

    不过，如果您愿意配合我们进行调查，我可以立马撤销这些指控，毕竟圣吉尔斯教区不是我的辖区，我没必要去管这个闲事。”

    费金听到这里，犹豫再三，可当他看到托尼警官拿出来的手铐，终于还是咬了咬牙。

    他开口道：“我不敢说我知道全部。但我愿意把我知道的都告诉你们。”

    亚瑟闻言，立马将指控文件扔进了旁边脏兮兮的壁炉火堆里。

    “您请讲。”

    费金深吸一口气，开口问道：“警官先生，您知道丧葬互助会吗？就是那种一个家庭每周交几个便士，之后如果有家庭成员出现死亡，就可以从互助会里得到一份丧葬补助的那种协会。”
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第二十章 扑朔迷离的案情

    丧葬互助会？

    亚瑟走出老尤金的屋子，望着面前泥泞的街道，他的脑袋里还在回想方才他提到的那些关键词。

    按照老尤金的说法，如今在伦敦的穷人群体中，这种丧葬互助会十分流行。

    虽然英伦三岛已经迈入了工业化时代，但许多传统的风俗并没有因为中世纪的远去而消失。

    葬礼作为基督教和不列颠文化中的重要仪典，依然在许多人的心中留下了重要且独特的位置。

    在圣吉尔斯教区，每个穷人家庭都有个共同的、不成文的规矩。

    他们每周都要为家庭中的父亲攒下三便士，母亲攒下两便士，孩子攒下一便士，但这笔钱却并不是用于改善生活的，而是用来为他们的身后事做准备。

    在不列颠人的传统观念中，不论死者生前如何贫穷落魄，他们都应当拥有一个体面且隆重的葬礼，因为这可能是他们这辈子能够享受到的唯一一丝尊严了。

    想到这里，亚瑟觉得有些熟悉，又觉得有些心酸。

    因为文化不同，很多时候他难以理解这里的一些文化风俗。

    但是对于死后哀荣的重视，却让他想起了无数次魂牵梦绕的那片土地。

    直到现在他才明白，为什么老人们执拗的考虑着入土前的葬仪，只有苦了一辈子的人，才能明白这个仪式的真正含义。

    或许是有些老古板，但这也是他们向世界昭告自己曾经活过的印证，是他们曾经在世界上走过的最后一点痕迹。

    “亚瑟？”汤姆警官轻轻叫了他一声：“你怎么了？”

    “没什么？”亚瑟重新打着熄灭的烟斗，开口问道：“像是这种丧葬互助会，如今在伦敦的贫民群体中很多吗？”

    汤姆一手抱着亚当，一手挠了挠后脑：“应该是挺多的。我太太也和我提过一些，不仅有丧葬互助会，还有医疗救助会、女性读书会、纺织工人帮扶会，以及一大堆乱七八糟的协会，有的我都叫不上名字。”

    托尼听得直皱眉头：“这都是些什么协会的？该不会是伦敦通信会和谢菲尔德宪法知识会那样的类雅各宾派激进组织吧？”

    汤姆闻言急忙摆手否认道：“不不，他们就是些简单的互帮互助协会。比如女性读书会，就是各位女士们聚在一起读书学习的协会。

    每个会员每周缴个几便士，就可以免费在她们的图书室里借阅读物，如果会员生病而导致无法工作，协会还会给予她直到痊愈前的一部分经济支持。

    而像是医疗救助会，就是请不起医生的家庭合起伙来聘请一位长期医生来替每一位会员服务。当然了，会费也是根据家庭人数来算的，人数多也就缴的多。

    这就是穷人们在没办法的情况下想出来的办法，可不是组织起来的雅各宾派群体。”

    亚瑟嘬了口烟：“就算是也没关系，反正现在允许自由结社了，我们最多对他们严加监视而已。

    只要他们别整出像是1820年卡图街密谋那样准备刺杀内阁成员的大新闻，那咱们就睁一只眼闭一只眼，随他们去了。

    毕竟我可不想在伦敦城里再听见陆军开拔的消息，那对双方都不是什么好事。

    如果哪天伦敦内外到处都是这样的互助组织，我相信这个世界会变得很好，至少要比现在好。

    等到那个时候，也许我们这帮苏格兰场的警察就不用成天带着棍子晃来晃去，我也可以买到便宜的一便士报纸了。”

    托尼听到这话，撇着嘴摇了摇头：“亚瑟，你想的也太美了。我不求他们能卖我一便士的报纸，我只求那些街头小贩以后见到穿警服的别冲着我们吐吐沫就行了。”

    狄更斯掏出刚才和老费金座谈时留下的笔记，一边反复阅读，一边询问道：“按照费金先生的说法，这附近有人在做着收养流浪者，然后用他们骗取丧葬补助的生意？”

    亚瑟微微点头：“虽然话是这么说，但仔细想想，这解释不通。或者说，解释不通所有人的失踪原因。

    从我们目前手头拿到的数据来看，失踪的可不止有流浪儿和体弱的女性，还有很多正值壮年的流浪汉。

    而且他们当中有不少人还是刚从监狱放出来的，我前两天特意去苏格兰场和内务部调了这些人的犯罪档案，其中有一部分人可是受到了暴力罪名的指控。

    那些发死人财的要想让这群人乖乖去送死，恐怕没那么容易。”

    托尼想了想，忽然黑着脸问道：“亚瑟，你是说那个糟老头子没跟我们说实话？我这就回去找他去！”

    谁知托尼还没迈开步子，就被亚瑟拉住了。

    “他应该把他能说的都说了，只不过他说的和我们想要的不是一种东西罢了。

    害死家庭成员骗取丧葬补助的情况应该确实存在，但至少目前没有大规模集中出现。

    否则的话，最先报警的不应该是苏赛克斯公爵，而是那些参加了丧葬救助会的其他家庭。

    毕竟一个陌生家庭刚刚加入协会就开始大量死人，只要是个正常人都会觉得不对劲。”

    亚瑟又翻了翻手里的失踪名单，他开口道：“我刚刚在和费金先生交谈的时候，又把手头的失踪数据重新归类了一遍，结果让我发现了一个很有意思的问题。”

    托尼连忙追问道：“什么问题？”

    亚瑟道：“青壮年男性的失踪时间分布的一直比较均匀，反而是女性、中老年男性和流浪儿的失踪比例在这两个月内不断攀升。

    按照苏赛克斯公爵的报告，这半年总共才有九名女性失踪，但是这两个月就占了六个。

    中老年男性和流浪儿的失踪人数也在这两个月激增，你不觉得这很有意思吗？这说明了什么？”

    一旁的红魔鬼听到这里，忽然掩着嘴窃笑道：“喔！我亲爱的亚瑟，没想到你这么快就发现不对劲了。”

    狄更斯愣了片刻，不过他很快就回过味来了：“亚瑟，你是说，失踪事件牵涉的其实不止一件案子？”

    亚瑟深深地吸了一口烟：“不，不是牵涉的不止一件案子，而是牵涉的恐怕不止一类案子。”
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第二十一章 机灵鬼亚当的罗宾

    亚瑟等人走在圣吉尔斯教堂外的幽深小巷里时，这里的过道很窄，并不够两人并肩通行。

    甚至一个成年壮汉也只能尽量缩着肩膀才能保证自己的上衣不碰到湿润、长着青苔的墙壁。

    他们只能排成一列，托尼警官在前，亚瑟走在最后，狄更斯、汤姆和小亚当则被他们保护在最中间。

    众人走着走着，亚当却突然停下了脚步，他痴迷的停在一栋用木板和铁丝延伸搭建的棚屋前停下了脚步。

    汤姆头也不回的拉着亚当的手臂，直到他发现遇到了阻力，这才回头望向驻足的亚当，疑惑的问道：“孩子，怎么了？”

    亚当眨了眨眼睛，指着那座被铁丝和木板缝合的已经看不出原貌的房屋，说道：“我想回去看看我的朋友。”

    亚瑟扫了眼只剩下一颗钉子、歪歪扭扭挂在门板上，生着红锈门牌。

    上面写着教堂巷27号，这是亚当住了九年的家。

    亚瑟扭头向狄更斯问道：“查尔斯，你今天不忙吧？”

    狄更斯笑道：“我最近一个月都待在这里，这就是我的工作，无所谓忙不忙的。”

    “那就好。”

    亚瑟转过身子，一不小心在大衣肩膀处蹭了一身泥。

    他抬起手轻轻敲了敲门，开口问道：“有人在家吗？”

    谁知过了许久，都没听到有人回应。

    这时亚当站了出来，他开口道：“黑斯廷斯先生，这里进门用不着打招呼，我们这里住着四个家庭，这个门是大家共用的。”

    说完，他便来到了房门前，两只手托在门板的下缘，竟然硬生生的将它抬到了自己的头顶，从底下开了一道几英尺的缝隙。

    小亚当涨红着脸，看得出来他浑身上下都在使劲。

    “请快点进去吧，我抱不了多久。”

    狄更斯见状，赶紧上前接替了他的工作，谁知他一用力，只听见咚的一声，竟然将整张门都卸了下来。

    “这……”狄更斯手里抱着门，满脸发懵：“我……我是不是把东西弄坏了？”

    亚当摇头道：“不，它本身就是坏的，平时我们只是用它挡风而已。”

    狄更斯闻言松了口气：“那就好。”

    他把门板放在一旁，众人这才得以一睹棚屋内的风貌。

    首先映入眼帘的是个不算太长的半露天过道，之所以说它是半露天的，是因为过道的顶上只是简单的用木板搭了一层用于挡雨。

    而过道两侧则是用在圣吉尔斯破房子里随处可见的碎石瓦砾堆起来的灶台。

    灶台上摆放着一个底部发黑的圆筒铁锅，铁锅里积攒了些昨天夜里下的雨水，水面上还飘着几个辨别不出品种的黑色飞虫的尸体。

    炉灶里还剩下些仍未燃烧殆尽的发灰发白的木炭，而在炉灶的边缘，则是一条不知从哪里捡回来的桌子腿。

    亚当看见那个铁锅，先是一愣，旋即喃喃道：“这肯定是凯尔干的，他煮完了茶又忘了把锅和剩下的燃料拿回去，要是让他爸爸发现了，估计又得挨顿毒打。”

    亚瑟听到这话，于是便拿起那个铁锅将里面的泼到了外面去，开口道：“那我们就去替凯尔拿回去吧。凯尔就是你今天要找的朋友吗？”

    亚当一边摇着头，一边领着他们走进楼梯间向着上面走去：“不，不要替他拿，我就乐意看他挨打。”

    亚瑟听得一愣：“为什么？”

    亚当道：“凯尔算不上我的朋友，他比我大两岁，他仗着比我高比我壮，经常和我打架。”

    汤姆也来了兴趣，他很希望了解自己的这个儿子：“你们为什么打架？”

    面对父亲的提问，亚当倒也不隐晦他和仇人之间的恩恩怨怨。

    他开口道：“我们之间的梁子太多了，有时候是为了砖缝里的一便士，有时候是因为我偷了他打算拿上街卖的报纸，有时候是因为他和他的那帮爪牙们瞧不起我。”

    “瞧不起你？”托尼哈哈大笑道：“亚当，放宽心，活在这个世界上总有人会瞧不起你。我天天巡逻，天天被人瞧不起。”

    亚当一脸认真道：“凯尔才没胆子瞧不起警察，他只敢瞧不起我。

    他说他去工厂做工一天可以拿六个便士，而我这样的只能拿五个。

    但他也不好好想想，他能拿六个便士并不是因为他活干得比我好，而是因为他有个在厂里当领班的姨娘。

    他那个人不自知也就算了，还把自己的粗鲁当成有男子气概。

    从前我和他一起在纺织厂里做工，他闲下来的时候总喜欢拿根棍子挑起罗宾的裙子，还调笑她说：‘嘿，让咱好好看看你的大腿有多白。’

    罗宾被他弄哭了，我看不下去，就从后面抱住凯尔的脑袋，把他摔在地上，然后骑在他的身子上揍他。

    凯尔的鼻子都被我打出了血，他捂着脸哭天喊地，就好像是只认怂的癞皮狗。

    我本来都快赢了，但是他手底下的那群狗崽子们为了从凯尔的姨娘手里多拿一便士的工钱，就一个个像疯了似的冲上来拿拳头揍我，他们拿脚踹我的肚子，想要把我们分开。

    但是我就是不松手，我非得给他点颜色看看。

    直到他姨娘拿着根棍子跑了过来，她一边喊我‘小混蛋’，一边拿棍子狠狠地打我的背。

    我实在是太疼了，所以才不得不松开手，从那以后我就被他们禁止去工厂做工了……”

    亚当说到这里，忽然沉默了。

    亚瑟看他这样，忽然想到了先前他陪亚当聊天时得到的信息。

    他问道：“所以这就是你被家里赶到大街上，每天除非讨到五个便士，否则不准回家睡觉的理由？”

    小亚当的眼里含着泪，他点了点头。

    亚瑟笑着伸手揉了揉他的脑袋，随后拍了拍汤姆的肩膀：“不得不说，汤姆，你赚到了，这可是个相当不错的小子。”

    汤姆也笑着点头道：“我也是这么认为的。”

    他蹲下身子用手指揩去儿子的眼泪，将他抱着骑在了自己的脖子上。

    狄更斯也笑着鼓励道：“小子，这都算不得什么。他们之所以要把你赶出家门，并不是因为你做的不好，而是他们在嫉妒你，嫉妒你拥有他们用每天五便士都买不到的东西，那就是你的品德和良心！”

    亚当笑着抹了抹眼角，开口道：“爸爸，你还是把我放下来吧。”

    “怎么了？”

    “我还得从地里挖出我藏得宝贝呢，我虽然已经用不着它了，但是我要把它们都送给罗宾。罗宾也住在这里，她现在比我更需要这些东西。”

    托尼吹着口哨打趣道：“唉呀！亚当，看不出来你小子还是个风流种子？罗宾，我可记得这个名字，是你从那个小混蛋凯尔手底下救出来的女孩儿吧？你这个鬼机灵。”

    小亚当红着脸，既不承认也不否认，他只是抬起手指着屋顶：“她住在二楼，出楼梯口的第三个房间。”
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第二十二章 黑斯廷斯先生，您认识上帝吗？

    众人来到二楼，亚当突然停下了脚步，他在一块翘起的地板前蹲下身子，将手伸进了地板破损的空洞里。

    在摸索了一阵子后，他很快从里面掏出了一件巴掌大的木匣子，以及一本蜷缩的几乎捋不直的旧书。

    亚当用力的将书掰直，用袖子擦干净沾在上面的灰尘，亚瑟只是看了眼封面就认出了那是一本《祸害》杂志。

    这倒不是亚瑟有多博学，而是因为他在平时上班之余经常光顾旧书店，《祸害》作为一本以讽刺漫画为主要内容的杂志，受到了伦敦广大市民的欢迎。

    而在旧书店里，又尤以1811到1814这三年间的《祸害》月刊最受欢迎。

    原因也非常简单，因为这三年间《祸害》的主笔漫画家乃是大名鼎鼎的乔治·克鲁克香克。

    汤姆疑惑的问道：“这是什么书？”

    还不等亚当回答，亚瑟就已经开口替他解释了。

    “这可是本好书，《祸害》的1812年6月刊，我去了好多家旧书店都没能找到它，没想到亚当这里居然有一本。”

    托尼凑了过来：“这个月刊登了什么重要信息吗？你为什么那么想得到它？”

    亚瑟面无表情的嘬了口烟：“我也不知道有没有什么重要信息，但是在六月刊发售的前一个月，当时的首相斯宾塞·珀西瓦尔在议会大厦门口被人连开数枪中弹身亡了。

    所以我猜这一期的内容一定非常精彩，我在任何一家旧书店都找不到这本书就是证明。”

    狄更斯问道：“您说是那个颁布《禁运法案》搞得美国和英国经济都弄得一团糟，还下令镇压‘卢德运动’，绞死许多暴动工人的首相珀西瓦尔吗？”

    汤姆惊呼道：“我的上帝啊！这本书里难道都是对于那些政客的攻击吗？它在当时居然没被查禁，这简直就是奇迹。”

    亚瑟道：“也不全是对政客的攻击，攻击政客一般都是出现了什么特殊情况，比如说‘卢德运动’什么的……”

    汤姆松了口气：“原来如此……”

    “一般时期里，漫画主笔乔治·克鲁克香克基本都是在攻击王室，比如乔治三世为了王位抛弃发妻，就是因为他的专横无度、坚持使用暴力才导致北美殖民地独立。

    喔，对了，克鲁克香克先生还非常有先见之明的攻击了后来继位的现任国王乔治四世，他从那时起就辛辣的点评当时还是王子的乔治四世‘望之不似人君’。”

    亚瑟的话刚说完，汤姆刚放下的心又提到了嗓子眼。

    汤姆只感觉自己浑身上下的鸡皮疙瘩都在颤栗：“这位先生居然没被扔进牢里，他到底是怎么做到的？

    我听老人们说过，那会儿和现在可不一样，国王还有不少权力。而乔治三世又是个糟糕透顶的国王，心眼儿小就算了，脾气还特别大。

    不少反对他的人都被他丢进了监狱，就算没进去的，也基本都流亡国外了，这个乔治·克鲁克香克到底是怎么毫发无损的渡过那段时期的？”

    亚瑟的嘴角挂上了一丝难以言明的笑容：“这有相当复杂的原因。

    首先，当时乔治三世已经因为年纪太大而精神错乱了，国王的权力已经移交给摄政王子乔治四世行使。

    而且由于老国王在北美的错误决策，议会已经一步步重新限制住了他的权柄。

    当然，最重要的一点是，克鲁克香克先生是个妙人。

    辉格党和托利党都看到了发行量巨大的《祸害》杂志身上隐藏的潜力。

    所以，克鲁克香克先生从辉格党手里收钱攻击托利党，又从托利党手里收钱攻击辉格党。

    最后，再从两党手里一起收钱，攻击神志不清、常年卧榻的老国王。

    因此，他不止把想说的话全都说了，还顺带着赚了一大笔。”

    狄更斯不解道：“可即便如此，克鲁克香克先生天天攻击王室和政客，难道不会被贴上煽动者和叛国者的标签吗？那时候正在打仗，而且《叛国法案》和《煽动集会法案》应该还没废除吧？”

    “不不不。”亚瑟摆了摆手：“克鲁克香克并不总是攻击王室和政客，他每期只花一半的篇幅干这个。”

    狄更斯不解道：“那另一半呢？”

    “另一半？”亚瑟冷静道：“贬低法国人，还有辱骂拿破仑。”

    听完这话，众人顿时笑得挺不起腰。

    “怪不得《祸害》能正常出版呢。”

    “单凭这一点，他们确实不能宣判克鲁克香克先生叛国。”

    狄更斯也忍俊不禁的回道：“看来我以后也得多逛逛旧书店了，没想到那里面居然藏着这么多有意思的东西。”

    正在众人开怀大笑之际，隔壁的房门突然打开了一条缝。

    亚当朝着门缝里看去，惊喜的喊了一声：“罗宾！”

    房门被慢慢推开，露出了一个倚靠在门框边缘，比亚当矮一个头的小女孩。

    她穿着一件白色的破了洞的小裙子，单薄的嘴唇发青发白，黑色偏黄的头发散乱的披开，病恹恹的眼睛仿佛丢失了神采。

    她轻轻的咳嗽了两声，胸口连连起伏，之后才颤巍巍的伸出那只在阳光照射下瘦弱到几乎透明的小手，用细微到近乎听不见的哑嗓问道。

    “是亚当吗？”

    亚当捧着书和木匣子上去握住了她的小手，他使劲的摩擦着罗宾的手背，试图让对方冰凉的手掌能温暖一些。

    “是我，我从牢里被放出来了。我本来差点上了绞刑架，但是我遇到了很多好心的先生，他们把我救了下来，我还带他们来看你了。

    你看，就是我身后的这几位先生。长相和善的是我的新爸爸，就是我之前和你提过的，请我去他家里吃饭的汤姆警官。

    脸上有颗痣的是托尼警官，那个挎着包的是写报纸的狄更斯先生，至于那个最高最大的就是黑斯廷斯先生。

    你还记得我和你说的吗？就是两个月前黑斯廷斯先生给了我一先令，我用那些钱买了糖，我们坐在院子里一起坐着吃的那次。”

    罗宾静静地微笑着听完亚当说的话，然后用手顺着亚当的胳膊一直向上摸索着，直到碰到了亚当的头发，这才安心的摸了摸他的脑袋。

    “亚当，你是个好人，我听说好人会有好报，你能遇上这么多好先生，就是你的好报。”

    亚当怔怔的望着罗宾，即便他只是个九岁的孩子，但这时候，他也瞧出了不对劲。

    他伸出手在罗宾的眼前慢慢地晃了晃。

    罗宾感觉到了突如其来的沉默，她微笑着问道：“亚当，你为什么不说话呀？”

    “你……你看不见了？”

    亚当捧着书和木匣子的手一松，咚的一声，里面的东西全都摔到了地下。

    木匣子里装东西并不算特别名贵，只是几颗包装简陋的糖块，还有买糖剩下的几枚便士。

    亚当垂下脑袋，他不想让人看到他的脸，但是耸动的肩膀和身体还是出卖了他。

    “亚当……”汤姆警官沉重的吸了口气，想要上前抱住自己的儿子。

    但亚瑟却伸手拦住了他，他吸了口烟，轻声说道：“别去。男人哭的时候，可不想瞧见他爸爸。”

    罗宾轻轻抚摸着亚当的脸，温暖的泪水沾湿她的小手，她只是轻轻的笑着。

    “亚当，不要哭啦。我并不是瞧不见了，这只是上帝和我在开玩笑，兴许睡一觉就好了。

    但是或许他这个玩笑开的有点大，我已经好久不能去工厂做工了，我每晚都能听见爸爸妈妈在叹气。

    你有机会去教堂祷告的时候，一定要帮我和上帝说说，我得快点好起来才行啊！

    家里的账单实在是太多了，要是再没有钱进来，我们家就得从这里被赶出去了。”

    狄更斯听到这里，忍不住捂住了自己的眼睛，罗宾的话也让他想起了自己曾经的遭遇。

    他抿着嘴唇红着眼，从兜里摸出一张票子，正准备走上去，没想到身后突然伸出了三只拿着票子的手塞进了他的手心了。

    他回头看了一眼，亚瑟、汤姆和托尼不约而同的抬头望着天花板，即便是三位久经沙场、看尽苦难的老警官，也只能借助这种方式不让自己的眼泪掉下来。

    狄更斯心里一暖，意味深长的瞪了他们三个一眼，随后俯身捡起了地上的木匣子，把手中的钱塞了进去，偷偷递给了小亚当。

    亚当回头看了他一眼，正想说话，却看见狄更斯用一根手指竖在唇间，示意他不要声张。

    亚当咬着嘴唇含着泪点了点头，他咽了口吐沫，尽量装出最欢快的语气道：“罗宾！你看我发现了什么，好多票子，有了这些钱，你们家就暂时不用担心被赶出去了！”

    谁知罗宾听到这话，先是一怔，脸上的笑容也渐渐的收敛了，她摸了摸木匣子里的票子，仔细的数了数。

    “亚当，这些钱，是你偷得吧？你不是答应我，再也不去干那些事了吗？”

    亚当使劲的摇着头，他否认道：“这些钱真的不是我偷得！虽然我常干那些事，但那都是以前了。

    再说了，就算我继续干又能怎么样！那些绅士小姐们把世界上所有的好东西都占完了，为什么不能分给我们一点？

    他们一顿饭能吃掉几十英镑，而我只是从他们拿走的或许只是一颗蛋糕上的樱桃。有了这些，你们家就不用被从这个地方赶出去了，这有什么不好的？

    罗宾，你看看你，你……你都被他们害的……瞎了……”

    亚当说到这里，伸出手抱住罗宾，这个九岁的孩子跪在地上，趴在另一个孩子的肩膀上哭的泣不成声。

    就算是当初在治安法庭面对死刑的指控时，他都没有哭的像是今天那样伤心。

    忽然，一只大手按在了他的脑袋上，亚当抽噎着回头望去，那是把帽子压得很低的亚瑟。

    亚当哽咽着问道：“黑斯廷斯先生，您、您认识上帝吗？现在也许只有他才能治好罗宾了吧？”

    亚瑟微微挑高帽檐，蹲下身子，在阴影之下，是一双散发着黯淡赤芒的眼睛。

    “很抱歉，亚当，通常情况下，我离上帝很远，却离魔鬼很近。”

    亚当闻言，只感觉整个人如坠冰窟，他转过脑袋，轻轻的吸了吸鼻子，泪水无言的流下。

    但是紧接着，亚瑟温和的嗓音再次响起。

    “不过，如果是为了罗宾的话，我可以努力的去认识他。”
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第二十三章 大侦探黑斯廷斯

    格林威治区警署，警督办公室里。

    亚瑟脱下一身便装，重新换上熟悉的警服。

    阿加雷斯则靠在他的座椅上，戏谑的问道：“你打算怎么救那个叫罗宾的小女孩儿？恕我直言，她可能是在纺织厂做工时间太长，导致罹患了肺部疾病。这种病恐怕没那么好治愈啊？”

    亚瑟一边系上制服的扣子，一边开口道：“阿加雷斯，你就别说风凉话了。有办法的话，你就直说吧。”

    “喔！亚瑟，这回可真不是我不帮你，医学确实不是我的专精领域，数学、天文学、语言学才是我的专长。

    至于医学方面的事情，你问巴尔都比问我强，至少巴尔明白如何制造瘟疫，那个苍蝇王也就懂这个了。”

    亚瑟从抽屉里取出苏赛克斯公爵送给他的皇家学会通行证。

    “阿加雷斯，虽然我早知道你多半是这个答复，但我还是忍不住想说。

    你成天向正常人卖拐，雇佣瘸子推车，让你组个乐队，你给我找一群哑巴来唱歌。

    你拿不到灵魂真不能都算我的错，而是因为不着调的事你实在是干的太多太多。”

    红魔鬼闻言，气的拍案而起，他破口大骂道。

    “亚瑟！别怪我话说的难听，任何人和魔鬼做交易都是有严格规定的！

    所有契约都是在地狱法则的约束下进行，一切标准公平、公开、公正。

    你没得到自己想要的，只能怪自己没把要求说清楚，这可怪不到我头上来！”

    “地狱法则？”亚瑟捕捉到了这个新词汇：“什么是地狱法则？”

    阿加雷斯哼了一声：“和你说了你也不懂，既然你是个苏格兰场的警察，那你就把地狱法则理解成人间的法律就行了。

    总而言之，在事关交易的条款上，我不可能欺骗你，任何魔鬼都不敢在这方面蒙蔽你。

    谁要是敢在地狱法则上弄虚作假，可是要被法则力量收回权能的。”

    亚瑟闻言挑了挑眉头：“这么说，地狱的魔鬼还全是守法公民了？这种地方，难道不应该是天堂吗？怎么会是地狱呢？”

    “喔！我亲爱的亚瑟。”

    红魔鬼搓着手嘿嘿笑道：“如果你去过地狱就知道了。如果一个生灵仅仅只是遵守最基本的法则，那可不是什么好事。

    因为这就意味着，法则以外的所有事情他都会做，你真的确定这会是件好事吗？

    比如巴尔，收集粪便不违反地狱法则，食用粪便当然也不违反，但难道你受得了自家邻居天天干这种事吗？

    你要是受得了，我现在就可以把我在地狱的别墅卖给你，咱们现在就签约，十条灵魂，价格公道又便宜。

    就因为他在我家旁边盖了座粪场餐厅，搞得每天晚上都有成千上万的苍蝇在那里开party。

    那房子我挂在地狱都几千年了，结果还是无人问津，你可要知道，我家原来可是高档别墅区！”

    亚瑟撇了撇嘴：“我原以为你和巴尔只是有些私人恩怨，没想到居然还有经济纠纷。阿加雷斯，看来我还不够了解你。”

    阿加雷斯大度的一甩手：“没关系。就像你之前和亚当说的那样，过去的就让它过去。随着时间的推移，我相信我们肯定可以结成良好的合作伙伴关系。亚瑟，对我少点戒心，我又不总是想要坑你。”

    亚瑟将皇家学会通行证揣进兜里：“你这句话就够让我不放心的了。算了，今天就聊到这儿吧，我得去皇家学会找法拉第了。”

    “你找他干什么？他不是个化学、物理方面的专家吗？他又不懂医学。”

    “但他应该认识懂的，我听说医生群体都非常关注化学领域的进展，他们当中的很多人都和化学家拥有很深的交情。

    法拉第先生应该会认识一些不错的医生，就算他不认识，我也可以拜托其余的科学家帮我打听打听。”

    亚瑟拿起桌上的圆顶帽走出房间，但还未等走到警署外，便听见有人叫住了他。

    “长官，稍等一下，刚刚有人报警，说中央大街死了两个人！”

    “死人？”

    亚瑟回头望去，来的是个气喘吁吁的小警员。

    他连忙问道：“到底是怎么回事？”

    小警员立正敬了个礼，随后赶忙说道：“中央大街的威尔斯旅馆报案，说是有两个旅客死在了他们的房间里，旅馆老板称死因可能是煤气泄露。

    我们刚刚接警，就按您在上次工作会议上的吩咐，派了警员过去封锁现场。您看，您要不要亲自过去一趟？”

    亚瑟闻言，立马戴上帽子，开口道：“你马上带我过去！”

    ……

    十分钟后，亚瑟便带着汤姆和托尼赶到了位于格林威治区中央大街24号的威尔斯旅馆。

    旅馆前人头攒动，无数好事的伦敦市民正踮着脚尖向内张望着，希望了解这里发生了什么事情。

    而警员们也已经按照亚瑟的命令，用绳子拉起了一道警戒线，禁止无关的民众接近。

    在附近巡逻的警员们也被紧急调往此处维持公共秩序。

    “先生女士们，请让一让！”

    汤姆和托尼一边扯着嗓子大吼着，一边冲进人群里希望替亚瑟挤开一条进入旅馆的道路。

    四周的巡警见到亚瑟到场，一个个赶忙立正敬礼：“黑斯廷斯警督！”

    原本还熙熙攘攘的市民们听见这个声音，一个个忍不住回头朝着亚瑟看去。

    “他就是亚瑟·黑斯廷斯？那个在法庭上救下小男孩的年轻警官！”

    “错不了！报纸上都写了，亚瑟·黑斯廷斯升任格林威治区警督，就是他！”

    “我的上帝啊！他可真年轻，长得也很高大英俊，一看就知道很有能力。”

    他们自发为亚瑟让开一条道路，也许是因为他们退后的步伐太急了，以致于把汤姆和托尼都卷进了人潮里。

    他来惊恐的嚎叫着：“该死，快放我们出去！”

    亚瑟这时候也顾不得他们俩了，而是踏着马靴径直朝着旅馆的前台走去。

    这是一道非常狭窄的过道，一进前台，便能看见挂在墙壁上的价目表。

    上面用歪歪扭扭的字迹写着——每日傍晚特价，21点至次日5点，过夜日租房仅收两枚便士。

    前台的服务生是个二十多岁的年轻人，他见了亚瑟，只是勉强的笑了笑，或许是被突然闯入的大批警察吓得不轻。

    “警官先生，里面请。死者就在二楼的房间里，旅馆的其余客人也已经按照警方的吩咐，都被集中在了那里。”

    亚瑟没有先管这个问题，而是一直打量着墙上的价目表，没来由的问了句：“你们这里的房租这么便宜吗？我刚从西区的圣吉尔斯回来，就连那里的旅馆也要收到一天三枚便士。”

    服务生回道：“也不总是这么便宜，您没看见吗？只有傍晚的过夜日租房是两枚便士。

    那时候该入住的客人基本已经入住了，老板说剩下的房间空着也是空着，不如低价租出去，最起码还能回点本。”

    亚瑟问道：“既然该入住的都入住了，那么这些过夜的日租房又是谁租的呢？”

    服务生耸肩道：“总会有人住的，毕竟这么便宜的房间可不好找。像是那些撞大运讨到点钱的乞丐，找地方接客的妓女，又或者是刚到伦敦讨生活但却人生地不熟、兜里也没几个钱的乡下农民。”

    亚瑟听到这里，眼睛微微一眯，他想起了先前看过的圣吉尔斯教区失踪名单。

    他好像并不急着警区，而是转而问道：“我记得很多旅馆老板好像并不欢迎这些人吧？他们认为把这些人弄进来，会影响旅馆的声誉，导致正常的客人也不愿意选择居住在他们的旅馆里。你们老板做生意的套路，怎么和他们不太一样呢？”

    服务生看到这位警督挺随和可亲的，紧张的情绪也放松了下来。

    他开口道：“谁知道呢？我也劝过他很多次，毕竟那些日租房被住过以后，都得由我负责打扫，我也受够了干那些活了。

    您可能不知道，那些贫穷住客的素质实在是太低了，床单被褥给他们搞得脏兮兮的，地上也经常散落一些酒瓶子之类的东西。

    我和老板反映了好多次，我告诉他这样搞下去早晚得出事，就算不出事让其他客人见到了也不好。

    但他就是不听我的，他说他有他的想法，我只是个打工的，少管那么多闲事。

    他觉得过夜房的时间是22点到次日早上5点，这个时间其他客人都正在睡觉呢。

    只要那些乞丐、妓女是在客人们睡下之后来，在客人们起床之前走，那就不会出问题。

    但是您瞧瞧，结果怎么了？

    前两个月是没出什么问题，我们的老板威尔斯先生也算勤奋，每天都坚持在早晨五点前把他们轰出去。

    但是今天呢？今天我一打开门，就发现房间里死了两个过夜的妓女。

    威尔斯先生就是太自大了，他才不过干了几个月的旅馆老板，但我却已经做了五年的服务生了。

    依我看，像他这么干生意，肯定是不行的。”

    亚瑟听到这里，从兜里摸出了一枚便士放在前台桌面上：“多谢你提供的信息，良好市民。”

    服务生被亚瑟突如其来的这一出弄得一愣，他拿起桌上的硬币，又望了望亚瑟上楼梯的背影，琢磨了好半天，这才开口道。

    “警官先生，您别急，我可以再聊两便士的！”
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第二十四章 气体的研究

    威尔斯旅馆二楼。

    案发现场的房间外挤满了人，他们都是居住在这里的旅客。

    根据亚瑟的命令，在对案发现场的调查完成前，所有旅客都被截留在了旅馆内。

    提前赶到这里的警员已经完成了对所有人的盘查询问工作，此时见亚瑟来了，他们正好把手中的调查纪录提交给上司。

    “长官，这是目前收集到的信息，请您过目。”

    亚瑟接过资料，并未第一时间察看，而是先扫视了一眼房间内的布局。

    这是一间相对狭窄的不规则住房，屋内的家具陈设也很简单，一张勉强够两人正常躺下的床，一个用于放置杂物的床头柜，柜子上摆着个熄灭的煤气灯。

    房门的正对面是个挂着黑色窗帘的木质阳光窗，而在窗户下方摆着的，是一个约两英寸高的铁罐子。

    两位死者就躺在床上，她们的面部被白布蒙了起来，洗的发白的床单和枕套上还残存着些黄白呕吐物。

    亚瑟用鼻子轻轻嗅了嗅，房间里确实残存着一丝淡淡的煤气味。

    亚瑟翻开手中的资料，一边翻阅一边询问道：“检查过死者的尸体了吗？”

    巡警点头道：“检查过了，死者浑身上下没有任何伤口，现场也没有打斗过的痕迹，因此我们初步判断应该不是死于暴力犯罪。

    而且现场确实有股煤气味儿，您现在可能感觉不太明显，但我们刚来那会儿，屋子里全是那味道，开窗散了好久才把味道淡下来。

    长官，我看差不多能结案了，一起煤气泄漏的意外事故，没什么好查的了。”

    巡警这话刚说完，站在门外的旅客们也纷纷开口要求道：“没错！快点结案吧，我们都被关在这里两个多小时了，大家伙还有各自的事情要忙呢！”

    立在巡警身旁的壮硕中年人也赔着笑脸说道：“是的，客人们都有事情要忙，我也得开门做生意啊！警官先生，您可能不知道，中央大街的房租可不便宜，我每个月的利润也就只有几天的房钱，少做一天生意，弄不好这个月就得赔。”

    亚瑟抬头看了眼中年人：“所以，您就是旅馆老板，威尔斯先生？”

    中年人摘下帽子捂在胸前，点头哈腰道：“很高兴认识您，黑斯廷斯警督。”

    亚瑟合起资料本，问道：“你怎么知道我是警督，而不是警长呢？”

    “呃……”威尔斯停顿了一下，旋即指着亚瑟的肩章说道：“您挂着星星，我记得警长都是三道V，我就是这么瞧出来的。”

    “喔，是吗？”亚瑟把资料本还给了一旁的巡警：“我还以为你是从我的同事们嘴里听说的呢，没想到您居然懂得识别苏格兰场的肩章。怎么？您以前在苏格兰场干过吗？”

    “呃……”威尔斯的笑容一僵，不过他很快便摆手否认道：“不不不，我没在苏格兰场干过，不过我有个侄子原来在那里待过，我是从他那里听说的。”

    亚瑟听到这里，倒也没有继续追问，他只是盯着威尔斯看了一眼，随后走进房间揭开了蒙在死者脸上的白布。

    死者的脸上缀着苍白的妆容，而在惨白的肌肤下可以看出她的面部略略发紫发青。

    亚瑟皱眉想了想，他忽然想起那天法拉第演讲结束后，他们私下交流的一些有关化学气体的知识。

    他伸出两根指头撬开死者紧闭的嘴，把鼻子凑上去嗅了嗅，死者的口腔里竟然有一股淡淡的甜味。

    一旁的围观旅客们见到这个情形，不由疑惑道：“这是干什么呢？”

    “警官先生，快一点吧，我们都赶时间呢。”

    但亚瑟并没有理会他们，而是径直走到了旅馆老板威尔斯的面前。

    “威尔斯先生，您在证词里说，死者死于煤气泄露？”

    亚瑟的躯体挡在窗户和威尔斯之间，屋内洒满了阳光，可到了威尔斯这里，他瞧见的却只有阴影。

    威尔斯喉结微微耸动，他咽了口吐沫，缓缓点了点头：“没错，我觉得她们可能是死于煤气泄露。”

    “您为什么会这么觉得？”

    威尔斯听到这话，眼睛缓缓瞪大，他陡然暴怒道：“这不是摆在台面上的事吗！人死了，屋子里一股煤气味，除了煤气泄漏还能是因为什么？

    警官，您到底会不会查案子，您如果不会，那就换个会的来！苏格兰场这么多警员，难道就找不出一个会办的吗！

    您干脆把从前那个老警长叫来，他办的就很好，你这种年轻人还是得多向他学习！”

    “老警长？你是说威洛克斯？”亚瑟忽然笑了笑：“他是怎么办的案子？”

    威尔斯怒不可遏的喷洒着吐沫：“怎么办的！你是警察，你还要问我怎么办案？他妈的！高效、迅速、也不耽误生意，这种警官才是我们这些贫苦的市民所需要的！”

    语罢，他还不忘冲着身后的旅客们鼓噪道：“大家伙觉得我说的是不是？”

    一直骑在窗户上看戏的阿加雷斯见到这个场面，忍不住仰头大笑，他的舌头都快拖到地上了。

    红魔鬼奚落道：“这个蠢货！他都快把‘人是我杀的’这几个字写在脸上了，小伎俩被戳破了就发怒，我除了‘无能’简直找不出第二个形容词来修饰他了。”

    围观的旅客也被威尔斯这没来由的暴怒弄得莫名其妙。

    有人开口打圆场道：“警官先生，差不多就行了，你看威尔斯先生都发脾气了。”

    “就是一起普通的事故，没什么好查的。”

    亚瑟见到此情此景，也不多说，而是冲着身边的警员平静开口道：“把旅馆老板威尔斯带回警局。”

    几个警员先是一愣，但关键时刻还是汤姆和托尼反应快，他们一个健步冲了上去，一左一右将威尔斯按倒在了地上。

    威尔斯在地上愤怒的挥舞着膀子，他一脚揣在托尼的脐下三寸，挣扎着想要起身逃跑。

    托尼一时吃痛，捂着小肚子顺着地板滚到了一旁，他一边滚还一边骂道：“他妈的！都愣着干什么，赶紧按倒他。操！我还没结婚啊……”

    其他警员这时候也反应过来了，四五个人一拥而上，像是叠罗汉一样死死压制住了威尔斯。

    威尔斯红着眼咆哮道：“你们凭什么拘捕我？我又没杀人！”

    亚瑟蹲下身子问道：“我说你杀人了吗？”

    “我……”亚瑟这句话刚出口，威尔斯到嘴边的脏话顿时被堵在了嗓子眼里。

    旅客们被眼前突然发生的这一幕弄得当场震惊，他们不知道为什么上一秒还一片安宁的局面，突然就成了这样。

    “警官先生，您能给我们解释一下，到底发生了什么吗？”

    亚瑟指着躺在床上的两位死者说道。

    “据我所知，如果死者死于煤气中毒，那么她的口腔中应该会残留有浓重的恶臭气味。

    但是刚才我不止没有从死者口腔里闻到臭味，反而嗅到了一股微甜的气息。

    而且死者面部也没留下与煤气中毒相符合的樱红色斑点，而是略微发青发紫，这不仅不像煤气中毒，反倒像是死于窒息。

    所以，我才打算将威尔斯先生请回警局作进一步调查。但我不知道威尔斯先生为什么要突然暴怒，我也很奇怪这一点。”

    说到这里，亚瑟将脑袋转向威尔斯：“我该解释的都解释完了，您现在可以给我解释解释您发怒的原因吗？”

    旅客们听到这里，也一个个安静了下来，他们用怀疑的眼光打量着威尔斯，窃窃私语的声音此起彼伏。

    “天啊！这么说，这可能是一桩谋杀案？”

    “旅馆老板杀了两个妓女？”

    “我……”威尔斯的嘴唇打着颤，他的脑子一团乱，浑身都在颤抖：“我，我以为您是想逮捕我，警官先生，这里面都是误会。”

    亚瑟耸了耸肩：“我也希望这里面都是误会，在一切水落石出之前，我也倾向于认为您是清白的。所以，为了查出真相，还请您尽量配合。”

    他向威尔斯伸出了手。

    威尔斯勉强的露出了一丝难看的笑容，还不等他握住亚瑟的手，便听见亚瑟的声音再次响起。

    “你们马上派人去一趟威斯敏斯特的伦敦煤气灯和焦炭公司，那个放在窗户边的煤气罐贴着他们的标签，你们去查清楚这罐子是什么时候送来的。

    另外，马上派人到附近的商店盘查询问，问问他们有没有在卖一氧化二氮。如果他们卖的话，就把他们的台账要来，看看有没有人最近大量购入过它。

    对了，它还有个别名，叫‘笑气’，这东西的味道就是微甜的，吸食过量会有强烈麻醉作用，和受害者的症状一样。

    我推断，受害者估计就是吸食了太多这东西，导致失去意识，最后被人用床上的枕头闷死的。

    你们调查现场的时候也太不仔细了，两个人住一间房，房间里却只有一个枕头，这种事为什么不写在调查记录上？

    还有……”

    威尔斯越听越觉得浑身发凉，他的嘴唇和牙齿都在打颤，浑身都没了力气，整个人像是烂泥一样瘫倒在了地上。

    亚瑟瞥了他一眼，笑着问了句：“威尔斯先生，您别着急，我还不知道犯罪者为什么要杀人呢，您对这方面有了解吗？一氧化二氮可不便宜，还赔上了一罐子煤气。

    对了，您刚才还提到了威洛克斯，您说他以前也来查过，难道这间旅馆从前也发生过类似的案子吗？”
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第二十五章 苏格兰场的办案准则

    格林威治警局的审讯室里，旅馆老板威尔斯带着手镣坐在桌子对面，而桌子的另一侧则是坐着的亚瑟以及负责监视的汤姆和托尼。

    亚瑟将伦敦煤气灯与焦炭公司的送货单扔在了桌面上。

    “伦敦煤气灯与焦炭公司的送货单也显示，最近一次为威尔斯旅馆运送煤气罐是在二十三天前。

    我们在旅馆的所有房间都搜查过了，旅馆的煤气罐只有一个，那就是案发房间的那个。

    我们也咨询过伦敦煤气灯与焦炭公司的权威人士，他们说一盏煤气灯在满燃料情况下可以亮三小时，这大概正好可以满足一晚的照明需求。

    而一个煤气罐可以提供三十次左右的煤气补充。

    更有意思的是，威尔斯旅馆只有两盏煤气灯，一个放在前台，一个放在案发房间，剩下的客房用的都是煤油灯。

    也就是说，如果正常照明，那么留在案发房间里的罐子应该就快没气了，就算剩了点也不足以毒死人。

    威尔斯先生，您可以告诉我这是为什么吗？”

    威尔斯看着那张送货单，挣扎着回道：“这没什么值得关注的。

    煤气灯是个新产品，大家都觉得新东西不安全。去年报纸上不还登出过许多起煤气灯爆炸的事故吗？

    我一开始也觉得这东西不好，所以在给旅馆选择照明设备的时候，还是选了煤油灯。

    但几个月前，我有个朋友告诉我说，伦敦煤气灯与焦炭公司在搞促销降价活动，我就随手买了两个回来试试。

    至于说煤气罐快没气了，那简直就是无稽之谈，我们旅馆的打折客房又不是每天都能住人，剩下点煤气也很正常。”

    亚瑟闻言点了点头：“不错的回答，威尔斯先生。但是，这个你又怎么解释？”

    汤姆走上前，将一叠厚厚的账本放在了桌面上。

    亚瑟双手合十靠在椅背上：“我们有充足的证据证明，你在最近半年的时间内，曾在不同的商店，多批次购入过大量的一氧化二氮。

    正常人没事可不会买这东西，更不会知道它的作用。知晓如何应用一氧化二氮的，只有化学家、医生以及那些上层社会的阔少小姐们。

    化学家研究它的性质，医生们用它做手术，阔少小姐们拿它来寻开心开宴会。您这位旅馆老板，为什么会和这种东西挂上钩呢？”

    威尔斯狡辩道：“谁说只有这些人知道一氧化二氮的？您这个苏格兰场的警察不也知道它吗？我和那些阔少们一样，只是拿他寻开心，平时的生活已经够苦闷了，我得给自己找点乐子才行。”

    “好吧。”

    亚瑟点了点头：“您的话乍一听好像是没什么毛病，您干什么是您自己的事，只要不犯罪，我们也管不着。但是从我们所了解的信息来看，您的经济状况好像并不算太好。

    我记得您在旅馆时也亲口承认了，您开旅馆赚的钱扣掉房租等成本后就剩不了多少了。但是您这几个月花在一氧化二氮上的支出，居然接近20磅。您的钱都是从哪儿来的？”

    威尔斯听到这里，整张脸都憋得通红，他再也编不下去了。

    “你管我是从哪里来的呢？我不偷也不抢，就是做点小生意而已。你们没有任何理由强迫我发言，也不能对我进行刑讯逼供。我否认你们对我的所有指控，这是在污蔑我的名誉！”

    “嘿！你他妈的！”托尼眼睛一瞪，差点就把腰间的文明仗抽出来了。

    威尔斯被他的动作吓了一跳，他战战兢兢的问道：“你、你要干什么？刑讯逼供可是违反你们内部规定的！”

    托尼上去铛铛铛给了他脑袋三棍子：“他妈的！老子没问问题，就不算讯，你不打算回答，就不算供，我只是单纯的想揍你而已，这逼供吗！逼供吗！”

    威尔斯被敲得连忙捂住了脑袋，他疼的止不住的哭嚎着：“打人了！警察打人了！”

    汤姆赶忙从身后抱住了托尼：“托尼，差不多打两棍子得了！一会儿把其他人都招来了。”

    亚瑟也伸手挡住了托尼，他继续说道。

    “威尔斯先生，看来您确实很了解苏格兰场的规定，我们确实不能对您进行刑讯逼供，这也是为什么我们提审嫌疑人的时候必须要有多人在场。而根据法律规定，您也确实有权力保持沉默。”

    威尔斯听到这话，捂着脑袋的手顿时松开了，他还亚瑟是在向他表示屈服，于是立马既不哭也不嚎了。

    他恶狠狠的说道：“你知道就好！那还不快把我放出去？再不放开我，我就去向苏格兰场投诉你们使用暴力！”

    托尼一听到这话，刚消下去的火气顿时又提起来了：“汤姆！你松开我！这小子还敢有脾气了！也就是威洛克斯不在了，这人要是落在威洛克斯手里，估计早挨好几个嘴巴了！”

    亚瑟十指交叉两只胳膊肘杵在桌面上，拖住了自己的下巴。

    “但是，威尔斯先生，你确定要保持沉默吗？现在所有证据都指向了你，你是唯一的犯罪嫌疑人。如果到了法庭上，就凭您刚才那些话，可是无法逃脱绞刑架的。”

    “我……”威尔斯听到这里，嚣张的笑容顿时一滞：“你、你是在吓唬我吗？”

    “我有必要吓唬你吗？威尔斯先生，你这个人看上去好像懂点法律，但懂得又不多。”

    亚瑟靠在椅子上道：“我和你说实话吧。你知道苏格兰场很多警区的办案准则是什么吗？”

    威尔斯犹豫了半天，试探着问了一句：“追寻真相？”

    亚瑟无奈的笑了笑：“很抱歉，苏格兰场并不追寻真相，大部分情况下，我们追寻的是一个交代。对上面的交代，对公众的交代，只要有个交代就行，真不真相的其实无所谓。

    更别说，仅就这个案件而言，您这个交代还挺像真相的。

    不过，也仅仅是像而已，我查过您的社会关系，您和两位死者并没有什么恩怨关系。

    而且您还是个拥有固定产业的旅馆老板，日子虽然不算特别富裕，但也说的过去。

    既没有恩怨，又有个不错的生活，您到底有什么怒气要通过杀人来解决问题呢？

    您得感谢上帝，您遇到的是我，而不是其他警督。

    如果换了其他人接手这个案子，他们估计都懒得继续审讯调查你。

    他们只会到了时间把您往法庭上一送，再选个好日子把您挂在绞刑架上，公众拍手称快，上头嘉奖表扬，一切皆大欢喜，这个案子也就这么结束了。

    如果您打算走这个程序，我也可以满足您。那么，您的审讯流程到此结束，威尔斯先生，咱们地狱再见。”

    语罢，亚瑟伸了个懒腰，随即将桌面上的资料一收站起身来。

    他的手刚刚握在审讯室的门把手上，便听见身后传来一声叫喊声。

    “等等！”

    亚瑟的脚步一停，他微笑着转过了身子。

    威尔斯哆哆嗦嗦的抖着腿，他低垂着眼，憋了半天，这才像是放弃了似的开口道：“人，真的不是我杀的。

    我……我只是替他们跑跑腿买点东西，提供一个房间，从里面赚取一点小利润而已。

    开旅馆真的不挣钱，我……我不做这个买卖，我也活不下去。什么都在涨价，我、我也是没办法。”

    亚瑟眼睛一眯：“利润？杀人还能有利润？”

    威尔斯咽了口吐沫，他缓缓点头道：“他们……他们是一群做死人生意的，我之前不说就是因为怕他们报复我。我……我斗不过他们，也不敢和他们斗，他们都是些亡命徒。”

    亚瑟重新回到座位上坐下：“威尔斯先生，在罪犯被抓获之前，我可以代表苏格兰场确保您的人身安全。”

    威尔斯听到这句话，就像是吃了一颗定心丸，他总算不再隐瞒了。

    他深吸一口气，问道：“警官先生，您听说过前两年在爱丁堡发生的十六人连环杀人案吗？那两个臭名昭著的连环杀手威廉·海尔，还有威廉·伯克。

    和……和我交易的那些人，干得是和他们一样的生意。杀人，然后再贩卖尸体……”
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第二十六章 风云际会

    公共马车摇摇晃晃的行驶在伦敦的街道上。

    车厢内，亚瑟正阅读着一份崭新出炉的报纸，而他的身边还摆着一叠旧的。

    这一个多月的时间里，他几乎把所有精力都放在了学习化学知识、增进探案技巧以及搜寻‘小偷将军’弗雷德的踪迹上。

    刚刚闲下来一阵子，便又从苏赛克斯公爵手里接到了调查圣吉尔斯失踪事件的委托。

    昨天刚刚从旅馆老板威尔斯的口中获知‘尸体买卖’的黑暗交易，便又连夜从格林威治警区的警力中抽调了一部分精明强干的警员追捕隐藏在杀人事件背后的‘抢尸人’团伙。

    众人忙活了一整夜，总算根据威尔斯的供词在格林威治区的几间民房里，秘密逮捕了两个参与了‘杀人卖尸’的嫌犯。

    其实威尔斯认识的此类杀人犯远不止两人，但是昨天威尔斯旅馆闹出了那么大动静，有些警觉性高的凶手已经提前动身离开了伦敦。

    关于‘杀人卖尸案’的相关情况，今天一早亚瑟便已经派人向苏格兰场进行了通报。

    而苏格兰场也相当迅速的做出了反应，几乎是在得知消息的同一时间，他们立刻派出信使火速赶往英格兰和威尔士警备区、苏格兰警备区以及爱尔兰警备区总部通报案件情况。

    当然，为了防止惊动那些仍不知情的卖尸人，也为了不引起伦敦市民非必要的恐慌，苏格兰场还要求亚瑟以及相关知情警员在真相大白前保持缄默。

    对于这一点，亚瑟倒是没有表示反对，因为他原来也是打算这么干的。

    这种特大规模的案件，光凭格林威治警区的力量，肯定是无法彻底调查的。

    对于亚瑟来说，他能起个好头，并让这个案子引起大伦敦警察厅的高度重视，就已经足够令人满意的了。

    反正这案子不管怎么查，调查报告最后都绕不过他这个起头的。

    而且按照规矩，这种大案子轮不到他们这种下属分局负责，大伦敦警察厅内部有专门的刑事和行动部，负责这个部门的是苏格兰场的一位助理警监，亚瑟这个警督没事可不想去和他掰手腕。

    说到底，这个世界依旧是个恶臭的世界，他亚瑟虽然是火箭提拔背后有人，但谁知道那位助理警监背后又是谁呢？

    一个小小的贝格尔号制图员埃尔德都有个高居皇家海军少将之位的叔叔，苏格兰场的助理警监有个做过陆军中将的父亲好像也不过分。

    最重要的是，亚瑟心里也清楚，皮尔爵士对他的支持是相当有限的。

    他非常明白自己在皮尔爵士心中的定位，那就是有事的时候出来替他挡两枪而已。

    以他现在这个小体格，还是暂时不要卷入什么上层的权力斗争。

    苏格兰场如果愿意让他主导这次调查，亚瑟当然可以念两句莎士比亚的诗歌，然后表演一个三辞三让，最后再惶恐接受。

    而如果苏格兰场不愿意，亚瑟也没兴趣劳心劳力。

    反正皮尔爵士要求的大案子他也找出苗头了，苏格兰场一线巡警的加薪问题，他堂堂内务大臣总不能出尔反尔吧？

    他要是真的出尔反尔，就算亚瑟可以咽得下这口气，但是其他人肯定咽不下。

    到时候要是有哪个嘴巴松的，不小心把消息泄露给了正在替辉格党调查托利党黑料的记者查尔斯·狄更斯，那大家的脸上不是都不好看吗？

    在把案件的主体调查权移交给总部后，亚瑟顿时感觉身上的担子轻了不少，也可以专心考虑如何为那个叫罗宾的小女孩治病了。

    就连手中简单的报纸也让他读出了滋味儿。

    他一目十行的阅读着近一个月来的头条，只感觉以威灵顿公爵和皮尔爵士为首的托利党内阁这段时间应该不太好受。

    从新闻标题上就能看出，辉格党和托利党极端派简直是火力全开。

    《天主教解放法案能通过投票完全是由于政治腐败》

    《骗子皮尔遭遇牛津大学连翻诘问，据传他们正考虑将皮尔移出校友名单》

    《威灵顿与皮尔均在爱尔兰有长期任职经历》

    《知情人士称首相与内务大臣长期接受爱尔兰天主教人士的政治献金》

    《腐朽的选举制度，托利党大规模贿选，操纵国家运转》

    《3000英镑便能买下一个下议院席位，坐在议会大厦里的并非执政党而是一群米虫》

    而在一众报纸和杂志中，由著名激进派人士威廉·科贝特先生创办的《穷人政治月刊》可谓是最吸引亚瑟眼球的。

    原本无所事事的阿加雷斯只是凑过来看了一眼，瞬间被里面的内容逗乐了，红魔鬼笑得嘴里直喷火星子。

    议会改革不能再拖，全国拥有投票权的人口仅占不到百分之二！

    我们在13世纪爱德华一世时期规定的202个选邑中，有88个市镇人口现在已经降到了200人以下，选区必须要重新划分。

    伯明翰与曼彻斯特人口在三十万以上，却仅有两个议员席位，而加顿镇只有五个居民，他们居然也选俩！

    辟谣！由于内阁要求本杂志核查相关报道的真实性，本报在经过认真调查后，已经确定，以上内容确为辉格党散布的不实信息。

    本报在此代表托利党澄清：加顿镇确实是五个居民，但拥有选举资格的只有仨，所以实际上是仨人选俩，并非五人选俩！

    再次辟谣！加顿镇的情况属于个例，本报经详细调查后发现，大部分所谓衰败选区情况远好于加顿镇。

    西卢镇有55个居民，有选举权资格者12人，选举比例为六选一。

    而老萨勒姆选区如今只剩下一片农田，那里现在没有住民，然而却有7人拥有选举权。

    因此，本报合理怀疑，这些人的出现，应当是由于上帝显灵，施展法力复活自中世纪。

    令人震惊！每逢选举期间，皇家海军都会在海上进行大规模阅兵！

    辟谣！经本杂志查明，选举期间出现的海船并非是皇家海军在练兵。而是选区被海洋淹没的选民正在进行例行投票。

    据消息人士透露，坚持不改革这些被海水淹没的选区，或可为皇家海军提供大量熟练水兵。

    想和大不列颠打海战？你知道自己输在哪里了吗？拿破仑？法兰西！

    亚瑟轻手轻脚的翻阅完《穷人政治月刊》，偷偷摸摸的将其塞进了怀里。

    阿加雷斯见到他这个动作，嬉皮笑脸的问道：“亚瑟，你这是干什么呢？怕别人看见你这个苏格兰场的警督在阅读不良刊物？”

    亚瑟闻言，摇了摇头，压低嗓音道：“你不懂，阿加雷斯。这一期我得好好保存着，回头放到旧书店里肯定能升值。”

    红魔鬼咧着嘴诱导道：“看来内阁的日子可不好过，辉格党为了议会改革抱成铁板一块，原先托利党内的极端派也因为《天主教解放法案》的事对他们反戈一击。

    如果这时候你能拉那个罗伯特·皮尔一把，他肯定得对你感恩戴德。”

    亚瑟盯着红魔鬼看了一会儿，旋即眯眼道：“议会改革的事可不是办几个案子就能压下来的，阿加雷斯，你这是打算把我往火坑里推。”

    “不不不，也许可以压下来，但不是现在。”

    阿加雷斯吧唧着嘴，似乎是在琢磨灵魂的滋味儿：“但现在还不到时候，你们的老国王就快要死了，他的死可以缓和一部分紧张气氛。

    而在他死后，亚瑟，你的机会将会出现。相信我，那是个很好的机会。但是，在此之前，你必须要忍耐。记住，不管发生了什么事，你一定要忍耐。”

    亚瑟听到这话，眉头慢慢皱起：“阿加雷斯，你总是说这种让人半懂不懂的话。”

    “是吗？”红魔鬼搓了搓手，他嘿嘿阴笑了两声：“亚瑟，你还太年轻，意志也没有坚韧到像是当年所罗门王那种程度，有的事我不告诉你，是因为你不应该知道。这一切，都是为了你好。”

    亚瑟撇了撇嘴：“如果你不告诉我的话，我怎么知道自己应不应该知道？阿加雷斯，这些车轱辘话你忽悠别人还行，就别拿来对付我了。”

    亚瑟这话刚说完，马车慢悠悠的停了下来。

    车夫拉开车窗，回头冲着亚瑟开口道：“警官先生，格雷山姆学院到了。您是到皇家学会没错吧？”
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第二十七章 法拉第的热心建议

    格雷山姆学院，皇家学会下属的皇家研究所实验室里。

    法拉第一手操弄着实验仪器，另一手还时不时在纸上记录些数据。

    此时的他完全没了那日在讲座上的热情洋溢，他时不时眉头紧锁，又时而蓦地舒展开来，沉思片刻后，他像是想明白了什么关键之处，忽然一拍手掌满脸笑容的向门外走去。

    但还不等他走到门口，便发现身后实验室的椅子上坐着个熟脸。

    法拉第先是微微愣了一会儿，旋即讶异道：“黑斯廷斯先生，您什么时候来的？”

    亚瑟站起身，脱下帽子道：“我才刚来，您如果忙的话，可以继续。”

    一旁的实验学徒闻言，笑着开口道：“黑斯廷斯先生来了有一会儿了，但是他看见您正在做实验，所以就没忍心打扰您。”

    法拉第笑着摆手道：“您这样大可不必，我之前不是和您说过吗？您如果有什么科学上的疑难问题，随时可以来实验室找我。

    对了，那篇关于电磁感应的论文我就快要完稿了，您要不要过目一下，帮我查缺补漏，如果没有什么疑问的话，顺便在后面署个名吧。”

    “署名？”

    亚瑟听到这里赶忙拒绝道：“我只是提供了一些微不足道的小东西，顶多算是些经验方法，这没什么大不了的。”

    “嗯……”

    法拉第闻言捏着下巴沉思了一会儿：“如果您不愿意署名的话……对了，您发表过电学方面的论文吗？如果没有发表的话，您这段时间可以抓紧写一篇，主要论述一下您的那个劳伦斯力，喔，不对，是黑斯廷斯力。这样的话，我在发论文的时候，可以标注一下引用。”

    亚瑟听到这里哭笑不得：“法拉第先生，您为什么就非得带上我呢？我只是个业余的科学爱好者，对于电学也只是一知半解而已，随口说的话，当不得真。”

    法拉第听到这里，笑脸忽然收敛，他深吸一口气，说话的语气也变得严肃了起来。

    “黑斯廷斯先生，科学这东西可做不得假。您的猜想我认为是有一定理论依据的，并不是无中生有、胡编乱造。

    而且，最重要的是，如果这是您的发现，那就应当是您的。我可以在任何事情上让步，但唯独这一点上，我寸步不让。

    我虽然只是个普通的科学研究者，我没有什么身份，只是个平民。我也没有什么财富和地位，所以无法强迫任何人从命。

    但是我也有我的原则，我绝不会窃取任何人的科学成果。关于这一点，我曾经拿我的性命向上帝起誓。

    请您原谅我的冒犯，我这并不是针对您。但也请您务必认真考虑我的提议，因为我这并不是在开玩笑。”

    亚瑟本来还想推辞，但一旁的实验学徒却突然揪住了他的袖子，小声的嘀咕了一句。

    “黑斯廷斯先生，您就不要和法拉第先生犟了。

    他是个很好的人，平时也非常好说话，但是唯独在科学道德方面极为坚持。

    因为他在这方面曾经受过伤。

    您可能不知道，早年间法拉第先生曾经被人诬告过实验抄袭，要不是法拉第先生为人正派，咬牙坚持了下来，他的研究生涯和名誉差点全都毁了。

    所以，您就不要再继续推辞，他会很伤心的。”

    可小学徒虽然这么说了，但亚瑟却也没法硬着头皮上。

    法拉第以为他是在推辞，但实际上亚瑟并不是。

    你让他追捕罪犯还行，让他来一篇电学论文这不是要他的命吗？

    “法拉第先生，我真的不是在推辞，实不相瞒，我其实毕业于历史系，电学论文什么的，真的不是我的专长。”

    法拉第看到他的态度出现松动，脸上的笑容又重新回来了。

    “这没什么。您至少上过大学，而我却只有小学文凭。我都能写出来的东西，您这个大学生肯定也没问题。

    科学家这份职业并不像您想象的那么难，您可能不知道，我们这个行业里有许多没有接受过高等教育的人。

    我的导师汉弗里·戴维爵士同样只上过中学，但是他靠着自己的勤奋与努力，成为了英国最棒的化学家。

    如果您对撰写论文不自信的话，我也可以在一旁帮助您。就像您看到的那样，我几乎每天都待在实验室里，您可以先写一个初稿。

    写好之后再拿到这里，我陪着您一遍遍的修改，勤能补拙，咱们总有顺利完成的一天。”

    亚瑟听到这里，额头上的汗都下来了：“好、好吧，我考虑考虑。”

    阿加雷斯见状，笑得简直合不拢嘴：“亚瑟，这个法拉第恐怕是想整死你。要不你给我弄条灵魂来，论文我帮你搞定？”

    法拉第见亚瑟终于接受了，心中也松了口气，他笑着问道：“您今天来找我是打算听听哪方面的东西呢？电学，还是化学？”

    亚瑟赶忙转移话题：“实不相瞒，我今天来找您是有两个目的。法拉第先生，您上次交给我的那些关于化学气体的知识，没想到这么快就派上了用场。”

    法拉第闻言有些惊喜：“您难道拿它破案子了？”

    亚瑟笑着点了点头：“我现在还不能说的太详细，但如果最后出了结果，相信您会在报纸上看到的。您交给我的知识，也许挽救了很多人的生命。”

    “那可真是太好了！”

    法拉第兴奋地拍了拍亚瑟的肩膀：“您知道我为什么喜欢科学吗？就是因为我相信科学能把这个世界变得更好，感谢您，黑斯廷斯先生！

    您让我的理想得到了实践，得知这个消息简直比发现电磁感应还让我高兴！

    您今天想学点什么？蒸馏提取苯？金相分析？液化氯气和其他气体？制取制得六氯乙烷和四氯乙烯？还是电解的方法和规律？

    只要是您想学的，我会的，我都愿意教给您！”

    亚瑟连忙摆手道：“法拉第先生，这些东西我可以往后再学。我今天找您，是想问问您认不认识治疗肺部疾病的专家，在圣吉尔斯教区有一个垂危的小生命正急需一位专业的医生挽救。”

    “治疗肺病的专家？”法拉第想了想，忽然一拍手道：“您还真找对人了。您还记得我上次给您讲一氧化二氮的事吗？”

    “一氧化二氮？笑气？”亚瑟听到这个名词，不由得眉头一皱：“您继续说。”

    法拉第笑着说道：“其实一氧化二氮的性质正是我的导师汉弗里·戴维爵士机缘巧合之下发现的。

    当时克里夫顿创办了一个气疗研究所，他们的主要研究课题就是关于药物能否通过呼吸气体治疗肺部疾病。

    我的导师受邀过去帮助研究，他按照约瑟夫·普里斯特利的《各种空气的实验和观察》制备了大量气体，其中之一就是一氧化二氮。

    他当时制备了满满一大瓶的一氧化二氮，结果不小心把研究所创办人托马斯·贝多斯医生不小心把瓶子摔碎了，弄得实验室里到处都是那东西。

    他俩在里面笑了大概有十来分钟，其他人进来后发现情况不对，便赶忙把他俩拉了出去，这才没出事情。

    后来我跟在导师身边当学徒的时候，还去过那个气体研究所，您稍等片刻，我这就把地址抄给您。”
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第二十八章 黑暗与光明

    窗外的雨水淅淅沥沥。

    伦敦下了一整夜的雨，直到拂晓时分依旧没有停。

    亚瑟住所的窗户玻璃上，到处都是粘连雨水留过的痕迹。

    阿加雷斯坐在窗户边，望着天边乌云缝隙里挣扎着想要起身的太阳，只是深深地吸了一口气。

    他的手里捏着一张小纸条，那是昨天法拉第交给亚瑟的气体研究所地址。

    法拉第的话语似乎就在红魔鬼的耳边回响。

    “气体研究所原建于克里夫顿，1828年国王学院成立后，便被合并进了国王学院的下属教学医院圣托马斯医院。其地址位于泰晤士河南岸的萨瑟克区，贝西默路10号。”

    窗台上的雨水滴滴答答的，阿加雷斯的手指也随之起舞，叮叮当当的敲打着窗框边缘，二者和鸣汇聚，仿佛在奏响一首不知道姓名亦听不出喜乐的交响曲。

    他缓缓的合上眼皮，嘴里哼唱着安眠的歌声，充满魔幻的旋律萦绕在房间的每一处角落，似乎想要这片世界都随着这歌声陷入永不苏醒的宁静。

    窗外的雨势越来越大，而阿加雷斯的歌声却渐渐小了。

    他睁开眼睛，猛然发现亚瑟不知何时已经起了床，他就坐在窗户边的桌前，静静的盯着这场几乎要将伦敦城都化作茫茫海洋的大雨。

    “起的这么早？”阿加雷斯嘴里嘀咕着：“不应该呀，我的曲子……”

    “我压根就没睡着。”亚瑟手里捧着冰凉的茶杯：“你在那里蚊子哼似的唱了大半夜，换了谁来都睡不着。”

    “是吗？”阿加雷斯尴尬一笑：“我还以为你睡着了。一夜没合眼，不如现在回床上躺一会儿？到了点我叫你起床，现在太阳都还没升起呢。”

    “不必了。”

    亚瑟揉了揉酸痛的肩膀：“我一躺到床上就在想，法拉第先生推荐的那个气体研究所真的能把罗宾治好吗？虽然那里可能是整个大不列颠治疗肺病最好的研究机构了，但我还是觉得不放心。

    毕竟你之前也说了，罗宾的病并不好治，就连你这样超自然的魔鬼都没什么办法。气体研究所真的能弄出一份合理的治疗方案吗？”

    阿加雷斯听到这里，大笑着倚靠在窗户的边缘。

    “没错，那个小女孩儿的病确实很棘手。但并不是连魔鬼都没办法，至少我这个魔鬼原本是有办法的。只不过因为一些特殊原因，我没办法使用那个方法。”

    “特殊原因？”亚瑟皱眉望向阿加雷斯：“什么特殊原因？你该不会又是想趁机教唆我去杀人夺魂吧。”

    “不不不。”阿加雷斯不屑的摇了摇手指：“亚瑟，我想要教唆你杀人，用不着采取这样的方法。

    那些普通人的灵魂，于我而言，称不上有多刺激。正如这个世界一样，人有三六九等，灵魂也有酸涩甘甜。

    你不要总把我想的那么坏，如果我真的只是贪图眼前那点利益，就不会等到你这样的人出现才缔结契约。”

    亚瑟瞥了他一眼：“放长线，钓大鱼？”

    阿加雷斯微笑道：“没错！越是大鱼，它的经验就越丰富，越容易隐藏在里面，越难被钓住。放的线越长，越靠近水池的中心，就越有隐蔽性，大鱼就越容易上钩。”

    “可你还没告诉我，为什么你不能救罗宾。”

    “为什么？”

    阿加雷斯的话语中意味难明：“因为这里说到底是人的世界，如果有灵魂落到了魔鬼手里，那肯定是因为有人和魔鬼做了交易。如果有灵魂得到救赎，那也是因为人的关系。

    亚瑟，你要知道，想杀人很容易，但要救人却很难，这是亘古不变的定理，从所罗门王那时起，这就是一条铁律。”

    亚瑟捧着茶杯望着他：“所以你这是让我相信科学？一个魔鬼，让我相信科学，垂垂挣扎的死者，却只能指望上帝。这个世界，确实太荒唐了。”

    以往阿加雷斯听到这种话，肯定会从窗沿上气急蹦起，但不知为何，今天他却一反常态的平静。

    红魔鬼打开窗户，让外面的冷风灌了进来，冰凉的雨水洒在亚瑟的睡衣上，冻得他连声骂道。

    “阿加雷斯，我今天又是哪里得罪你了？快把窗户关上！虽然现在已经六月了，但清晨下雨的时候，这儿依然冷的不像话。你也知道的，伦敦的这个鬼天气！”

    但阿加雷斯就好像没听见亚瑟的话，他莫名开口道。

    “亚瑟，你知道吗？做上帝没你们这些凡人想的那么舒服。上帝并不总住在天堂里，甚至他也有属于他自己的地狱。”

    “你在说什么鬼东西？”

    “没什么，我说今天这雨下成这样，还怎么去气体研究所？

    道路上全是污水，哪里都是一片泥泞，你不是新买了双靴子吗？

    那双崭新的，漂亮的，一尘不染的马靴。

    我保证，你只要敢在今天出门，你那双靴子肯定会被毁的不成人形。

    你听我的，今天就别出门了。

    你今天哪儿也别去，就在区警署的办公室里坐着，咱们喝点茶看看报。

    中午呢，再约上你那个不着调的朋友，还有那个达尔文，咱们好好的谈一谈关于猴子的问题……

    苏格兰场的失踪案件你也别管了，安全平稳的渡过这段时间，你很快就会再次得到升迁，之后呢，咱们就可以一步步的向着更高处攀登。

    那里有数不尽的灵魂，还有看不完的美人，财富、地位、权力，你想要的所有东西都在那里。”

    亚瑟听到这里，眉头忽然皱紧，他的腰板渐渐挺直，说话的语气也变得生硬。

    “阿加雷斯。”

    红魔鬼十指交叉，眼神四处躲闪：“你有什么问题？”

    “我提出问题，你都不问我要灵魂了，这确实不像是你。你瞒着我的，到底是什么事情？”

    “亚瑟！”红魔鬼忽然怒道：“我说过，有的事你不知道比知道好！你没有知道的能力！”

    亚瑟深吸了一口气，他从阿加雷斯的手中夺过纸条，那行地址被他死死地捏在手里，就仿佛刻在了他的掌心。

    亚瑟的两只眼睛死死地盯着红魔鬼，死一般的沉默后，他好像已经知道了什么。

    他深吸一口气，穿上警服戴上手套，犹豫了片刻后，又握住了那柄挂在床头的警官刀。

    阿加雷斯见状，赶忙出声制止道：“亚瑟，你今天哪儿也不能去！”

    亚瑟回头看了红魔鬼一眼，他的脸上已经看不出任何表情。

    “阿加雷斯，孩子害怕黑暗，这情有可原，也并不可怕。这世界上最可怕的事，是成人害怕光明。”

    语罢，他撂下一脸怒气的红魔鬼，打开门，踩着马靴，迈着沉重的步伐奔下楼梯。

    阿加雷斯见状，红魔鬼怒火中烧。

    他大声骂道：“亚瑟，你会受不了的，你这个傻逼！”
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第二十九章 亚瑟的救赎与地狱

    亚瑟坐在摇摇晃晃的车厢里，他的脸上看不出一点表情。

    他的身上到处都湿漉漉的，今天天气不好，他跑了好几条街道才找到一辆在早间运营的公共马车。

    车夫两手握着缰绳，他透过车窗玻璃看见一身雨水的亚瑟，不好意思的问了一句：“警官先生，您需要毛巾吗？

    我有一条拿来擦汗的，您要是不嫌弃的话，就先用着吧。毛巾就挂在车厢里面的扶手上，那条白的就是。”

    亚瑟的身体被冻得有些哆嗦，他勉强的笑了笑：“多谢您的好心，那我就不客气了。”

    他一边拿毛巾擦拭着警服，一边听到车厢那头车夫的笑声响起。

    车夫藏在车厢顶部伸展出的挡雨板下，一边驾车一边开朗的笑道。

    “没事，说起来有些不好意思。你长得挺像我一手带大的小侄子的，五官像，轮廓像，就连头发也都是黑黑的，看起来很健康。

    如果他留在国内的话，说不准他也可以和您一样，做个苏格兰场的警察，你们那里收入一定还不错吧，毕竟一般人可坐不起公共马车。”

    “收入……”亚瑟停滞了一下，他想起了很多事情：“还行吧，至少可以活得下去。”

    车夫笑眯眯的说道：“确实，这年头，能活下去的工作就是好工作。

    我那个侄子就是因为在老家活不下去了，所以才找人借了钱坐船去北美殖民地。

    听他们说，北美殖民地不像咱们这里，那边缺人力，不管是当农民种地，还是去工厂做工，都有个好待遇。

    唉呀，这一晃都过去大半年了，也不知道我那个侄子在北美过得怎么样，怎么也不记得给他叔叔写封信。”

    亚瑟安慰道：“可能是写的信还没送到吧，毕竟邮轮从北美东海岸的波士顿到国内的利物浦最快也得大半个月呢。”

    车夫颇感兴趣的问道：“您好像对北美挺了解的，您怎么知道坐船要大半个月呢？”

    亚瑟笑了笑：“因为我不久前刚刚退了张去波士顿的船票。”

    “退票？您之前也打算去北美？”

    车夫不解道：“为什么？您不是有一份挺不错的工作吗？只有我们这些活不下去的人，才会想着去北美碰碰运气。”

    亚瑟的手里捏着毛巾，他凝视着着车窗外下的雾蒙蒙的大雨，语气中透露的情绪有些复杂，有点意义难明。

    “这里面，有很多、很复杂的原因。”

    车夫回头看了眼这个年轻人，随后不理解的摇了摇头，他的眼睛里闪烁着如红魔鬼嘴中喷洒火焰那般微红的光。

    “年轻人，你好像有些心事。不过，作为一个过来人，我还是想和你说一句废话。

    人活在这个世界上，最重要的事只有一件，那就是活下去。

    人活着就是为了活着，别去找什么意义，因为人生本来就没什么意义。

    所谓的意义，就是人为了活下去给自己编的一个理由。

    如果这个理由说不通，那咱们就换个理由，反正理由多得是，总有一条适合你的。”

    说到这里，公共马车的车轮慢悠悠的停了下来。

    车夫把手向后一伸，扯着嗓子喊道：“警官先生，圣托马斯医院到了，路不算远，收您起步价，一先令。”

    两枚硬币被按在了车夫的手掌心。

    车夫一愣，看着手里的两枚硬币问道：“先生，是一先令，不是两先令。”

    亚瑟走下车厢，他整了整自己的警察制服，马靴踏在了满是雨水的石砖上。

    “您就收下吧，就像您说的那样，这两先令就是我给自己活下去编的理由，是我活着的意义。”

    他迈步走向圣托马斯医院的大门，一路留下流淌着泥水的脚印。

    阿加雷斯的轮廓渐渐流出车夫的躯干，红魔鬼的头顶沸油正在翻滚，两眼之间似乎有烈火在燃烧。

    他怒不可遏，震颤的低吟虽然微不可查，但又仿佛能撕裂这阴沉的天空与满街的瓢泼大雨。

    他的耳边仿佛响起了很多埋藏在时间背后的嗓音，他想起了很多不愿想起的遥远回忆。

    ——看哪，我的仆人。我所扶持、所拣选、心里所喜悦的！我已将我的灵赐给了他，他必将公理传给外邦。

    ——他不喧嚷，不扬声，也不使街上听见他的声音。压伤的芦苇，他不折断。将残的灯火，他不吹灭，他凭真实将公理传开。

    ——作外邦的光，传真理给外邦人。神所拣选，心里所喜悦的救主，神要将圣灵给他，他必将公理传到外邦，作外邦人的光，医治瞎子，救被囚者，领出罪恶中的人，搀扶我们的手。

    阿加雷斯捂住了自己的脑袋，他满脸的难以置信：“是……是你？”

    亚瑟静静的站在圣托马斯医院的解剖室的窗户外，他看见里面挤满了前来上课的国王学院医学院学生。

    冷风吹掉了他的圆顶黑帽，冰冷的雨点拍打在他的脸上，但当雨水汇聚在下颌时，却突然有了一丝温度。

    那触感，滚热的发烫，简直烫到要揭开他的面皮。

    教室内时不时传来医学教授上课的讲解声音。

    “请同学们凑近一些，今天的例子有些特殊，是一个不到十岁的幼年女性。我们可以看到，死者的肺部微微发白，已呈现部分粉末化，应当是死于肺部相关疾病。肺部疾病目前在我们的工人群体中十分常见，我们致力于研究气体药物，也正是为了……”

    亚瑟握着警官刀的手微微发抖，他连续的吸气呼吸再吸气，他感觉自己的耳朵已经听不清，眼睛接近失明。

    他感觉整个世界都在旋转，他感觉头脑很晕。

    他感觉胸口有一股狂躁的郁气，必须要杀几个人才能放下这个心结。

    他咬着牙，从嘴里传出的是半哑的嗓音：“谁干的？”

    红魔鬼站在他的身后，他定定的望着亚瑟，眼中流露的全是不可思议。

    亚瑟回头拎起了红魔鬼的衣领将他撞在了墙上：“阿加雷斯！我问你是谁干的！你听不清吗？！你不是能回答世界上的所有谜题吗？！谁干的？现在就告诉我，要多少灵魂，我全部付给你！”

    阿加雷斯被他一撞，脑袋也清醒了。

    红魔鬼深吸一口气，他双手下压道：“亚瑟，你冷静，先冷静。”

    “你让我怎么冷静？！你让我怎么和亚当解释！你难道让我和他说，他的朋友，那个可爱的小女孩儿，罗宾，就被开肠破肚的放在圣托马斯医院的解剖教室里！”

    阿加雷斯提醒道：“亚瑟，我知道你很难受。而且我告诉过你，你不该来这里，就像是那个查尔斯·达尔文说的那样，善良的人应该离医院远一点，这里面有的事情……非常……非常血腥……”

    “这是血腥的问题吗！她为什么会死，死后尸体又是怎么到这里的？！

    我……我当初就不该听苏格兰场的，如果我没有按他们的要求做，而是把消息公开，罗宾也许就不会出事……

    我……这都怪我……”

    亚瑟喘着粗气捂着自己的心脏靠在墙角处，只有如此借力，他才不至于倒下去。

    “亚瑟，别太自责。”红魔鬼搭着他的肩膀宽慰道：“这个小女孩儿原本就活不了太久，这不是你的过错。”

    “亚瑟！不好了！罗宾失踪了！”

    突然，一阵大喊声响起。

    亚瑟抬头看去，那是原本应该去接罗宾来看病的汤姆和托尼，以及被汤姆抱在怀里的亚当。

    亚瑟看到他们，赶忙想要站起身，但他几次想要起身，却都摔倒在了水坑里。

    托尼见状，赶忙加快步伐跑上来想要搀扶他起来。

    但当他跑到解剖教室的窗户旁时，他的脚步也猛地一停。

    托尼望着里面的情形，几乎是一瞬之间，他感觉自己的脑袋里充满了血，两行眼泪流了出来。

    “我……我他妈……我他妈宰了这群傻逼！！！”

    他拔出警官刀，像是头发怒的黑熊一般想要冲进教室。

    但还不等行动，却被亚瑟从后面拦腰抱住，二人向反方向发力，最后全都重重的摔倒在了泥地里。

    托尼用手用力想要掰开亚瑟的手，但那如铁钳般有力的手臂却无论如何都不松动。

    “亚瑟，你……你放开我！你他妈的放开我！我不宰了这些人，你……你让我死了以后，怎么……怎么去面对上帝？”

    “托尼，你不能去。”亚瑟的哑嗓响起：“你就要组建家庭了，你不能做这种事情。”

    托尼两眼含着泪，他破口大骂道：“还他妈的组建什么家庭！亚瑟，你不要以为只有你是警察，我他妈的也是！”

    “那你也不能去。”

    “为什么？”

    “因为这是我的命令。”

    “去你妈的命令！”

    托尼双膝跪地，他抱着脑袋仰天长啸，在雨幕之中，只能看见他那双布满血丝的眼睛。

    “啊！！！！！！！！！”

    汤姆抱着亚当停在了后面，他被托尼的反应吓得不知所措。

    “亚瑟，托尼，你们这是怎么了？”

    亚瑟冲着汤姆抬起手，他咽了口吐沫道：“别过来，汤姆，你和亚当就留在那里。”

    汤姆愣道：“这也是命令吗？”

    “不，不是。”亚瑟的头发湿漉漉的搭在他的脑袋上，让他看起来狼狈不已：“这只是一个请求，如果你想让我好受点，就别过来，我过去。”

    亚瑟捂着镇痛的心脏走向汤姆，他蹲下身子，将视线与亚当平齐。

    “亚当，我不知道该怎么跟你说。我……我对不起你，更……更对不起罗宾。你那么相信我，我却……我，对不起，我让你失望了。”

    亚当听到这里，眼睛缓缓睁大，这个九岁的孩子好像明白了什么。

    所有从圣吉尔斯教区出来的孩子总是要比同龄人早熟，他明白亚瑟话语中的含义。

    “黑斯廷斯先生……”

    亚瑟几乎不敢与他对视：“我……我真的对不起你。”

    亚当满眼都是泪光，他伸出手臂抱住了亚瑟的脑袋，用脸枕在了亚瑟的头顶：“您从来就没什么对不起我的，就算有，我也愿意原谅您。”

    亚瑟双膝跪地，他缓缓闭上了眼睛，激动的情绪在暴雨之中也终于恢复了宁静。

    “亚当，我向你保证，也向罗宾保证，我不会放过任何一个与圣吉尔斯教区失踪事件有关的人。”

    他深吸一口气，用手将湿漉漉的头发向后捋了捋，随后起身冲着汤姆说道。

    “汤姆，立刻派人向治安法庭申请对国王学院圣托马斯医院的搜查令。”

    随后，他又冲着身后哭的泣不成声的托尼喊了声：“托尼！如果你想报仇，现在就跟我去一趟内务部，这次失踪案的调查主导权，将会属于伦敦大都会警察队格林威治警区！”
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第三十章 威灵顿与皮尔的计算

    伦敦，威斯敏斯特自治市，白厅街，大不列颠及爱尔兰联合王国内务部。

    内务部的办公室内，皮尔爵士坐在办公椅上，他的手里捧着一份今早崭新出炉的《泰晤士报》，而在他的手边，则摆放着一份刚刚送到内务部，上面还沾着雨水的《曼彻斯特卫报》。

    他仔细的阅读着报纸上的每一处文字，然而他越看，手便抖得越厉害。

    到了最后，他只得啪的一声将报纸摔在了办公桌上。

    “简直一派胡言！这些人为了迫使内阁倒台，简直无所不用其极！”

    他的私人秘书此时正好推门进来，看见这一幕不由吓了一跳，私人秘书愣了一会儿，这才想起了自己的任务。

    “爵士，刚刚威灵顿公爵派人传话，他召您去一趟唐宁街10号。”

    谁知秘书的话刚说完，他的身后又冒出了一个湿漉漉的脑袋，皮尔爵士一眼就认出了这个熟脸，那是威灵顿公爵的专属信使。

    “爵士，刚刚威灵顿公爵又派我过来通知您，您不用去他那里了，还是他自己过来吧。”

    信使话音刚落，大臣办公室外的大厅里又响起了一阵靴子踩在地板上急促脚步，内务部常务次长推开挡在身前的两人，着急忙慌的说道。

    “爵士，公爵阁下的马车已经……”

    这一次，还不等他说完，内务部的大厅里便响起了威灵顿公爵怒气满满的声音。

    “罗伯特，你看今天的报纸了吗！那帮吃里扒外的东西简直就是疯了！他们怎么不敢当着我的面说这些话呢？据知情人士透露，每份报纸上都是据知情人士透露！他们难道以为把托利党这个单词隐去，我就不知道知情人士是哪些人了吗！”

    威灵顿公爵的声音几乎是与人同时到的，他皱眉望了眼挤在办公室门口的信使、私人秘书和常务次官，不满的斥责道：“你们难道没有事情做吗？都挤在这里干什么？”

    三人互视一眼，纷纷为自己辩解道：“公爵阁下，我们只是来传达您的命令。”

    “传达我的命令？”

    威灵顿公爵显然正在气头上，他讽刺道：“我原以为滑铁卢战役里，普鲁士的增援来的就已经够慢的了，但是和你们三个一比，我觉得布吕歇尔元帅还算是挺有行动力的。”

    三人尴尬一笑，旋即赶忙退到一边，将威灵顿公爵给请了进去，然后轻轻关上了门。

    威灵顿公爵一脸上火的拖了把椅子在办公桌前坐下。

    皮尔爵士看他这副模样，也只能无奈的笑了笑，随后起身来到办公室的橱柜前问道：“来杯茶还是来一点雪莉酒？”

    威灵顿公爵不耐烦的摆了摆手：“你看着来吧。”

    皮尔爵士听到这话，只能耸了耸肩，随后取出两个高脚杯和珍藏许久的雪莉酒，为二人各自倒了一点。

    威灵顿公爵摇了摇酒杯，先是嗅了嗅金黄色的酒液，随后轻轻抿了一口，旋即评价道。

    “不错的酒。这味道，应该是出产自安达卢西亚的圣玛丽港吧？”

    皮尔爵士笑着点了点头：“您果然很懂葡萄酒。”

    或许是葡萄酒起了作用，威灵顿公爵糟糕的心情总算平静了不少。

    他开口道：“如果你打过半岛战争，你也会懂的。从葡萄牙的里斯本，到西班牙的马德里，再到法国的图卢兹，我宁愿我没这么懂葡萄酒。

    罗伯特，还记得我和你说过的话吗？老打仗是一件很坏的事情。即便是天性再残酷的人，只要把他扔到战场上一天，他就会向上帝祷告，别让他再去多打哪怕一个钟头的仗！

    《天主教解放法案》必须通过，大不列颠也绝不能内战。那些反对派压根就没法理解和平有多么重要，他们只会一味地叫嚣，只有等炮弹落在他们的脑袋上，他们才会知道什么叫疼。”

    皮尔爵士摇头道：“公爵阁下，那些党内极端派可和你想的不一样。他们当中有相当一部分人觉得战争是一件好事。

    22年拿破仑战争，使得大不列颠遭受了相当长时间的大陆贸易封锁，国内的粮食价格因此疯涨，地租也跟着一起连年上涨。

    可地租涨上去容易，要降下来可就难了，那群人过惯了纸醉金迷的好日子，怎么可能愿意又重新过回以往那种生活呢？

    如果不是因为他们坚持不降地租，这几个月又怎么会引起如此大规模的‘斯温暴动’呢？”

    威灵顿公爵听到这里，不由骂道：“说到这里我就来气！这群人一边不同意降地租，也不同意继续修改《谷物法》，最后还跟着辉格党一起把暴动的原因推到我的脑袋上来！

    真是什么好话都让他们占完了！现在好了，辉格党又开始提议会改革的事情了！如果衰败选区被全部取消，我看这群人以后还怎么进下议院！”

    皮尔爵士听到这里，只能两手按着太阳穴皱眉思考：“这样下去可不行，党内有一部分人已经开始摇摆向辉格党。

    如果失去他们的支持，我们就没办法维持住下议院绝对多数了。必须得想个法子，争取到一部分人的支持。”

    威灵顿公爵开口道：“我计算了一下，由于《天主教解放法案》的通过，目前我们能争取到南爱尔兰几乎所有选区议员的支持，再加上北爱尔兰的一部分温和派党员，我们大概能在爱尔兰的105个下议院席位中拿下至少80席的支持。

    目前明确表态愿意支持我们的英格兰、威尔士以及苏格兰地区的托利党员还有200席左右，这加在一起就是280个席位。”

    皮尔爵士皱眉摇头道：“但还是不够，上议院有您坐镇，我并不担心。但是下议院总共有658个席位，我们必须拿下330席的支持才行。现在决定内阁能否延续的关键，就在于我们能否争取到那些持有中间立场的议员。”

    威灵顿听到这里，不由叹了口气：“罗伯特，实在不行，我干脆就和赫斯基森和解了吧。他虽然这两年已经和党内主流越走越远，但总归没有宣布正式脱离托利党。那些追随他的赫斯基森派议员，大概有30多个席位。”

    皮尔听到这里，不由露出了一丝笑容：“没想到您居然愿意主动提这个问题。”

    “不然怎么办呢？”

    威灵顿公爵无奈道：“我总不能真的像《曼彻斯特卫报》上写的那样：专横拔扈，完全无视哲学法则，持有根深蒂固的偏见，在能力平庸的同时，还固执己见吧？”

    皮尔爵士眯眼笑道：“原来您也看到了。我还以为依着您的脾气，今天来找我，是想让我下命令调苏格兰场的警察去查禁他们呢。”

    “查禁？我懒得干这种事。他们爱怎么说怎么说吧，反正嘴长在他们身上，随他们的便吧。”

    威灵顿公爵站起身捋了捋衣服：“那就这么说定了，我先去把赫斯基森搞定，剩下还有十几个席位就靠你帮忙争取了，罗伯特。我知道你和一部分辉格党人关系还不错，你试试看能否把他们争取过来。”

    皮尔爵士点了点头：“一会儿我就去找几个中间人，看看有没有机会和他们接触。”

    他的话音刚落，忽然，办公室的大门吱呀一声被推开，私人秘书从门缝里伸出脑袋，弱弱的开口道。

    “爵士……”

    皮尔爵士看他这副样子，不由笑着抢在他前头开口：“这回又是谁派你来传话的？”

    “不是，他人已经到楼下了。”

    威灵顿公爵听到这话，也笑了一声，他将雪莉酒一饮而尽：“看来你有进步啊，废话没有那么多了。”

    皮尔爵士问道：“这回是谁来了？”

    私人秘书眨巴了两下眼睛：“苏格兰场的警督，亚瑟·黑斯廷斯先生请求能与您见面。”

    “喔？”

    皮尔爵士与威灵顿公爵相视一笑。

    “请他进来。”
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第三十一章 特别授权

    内务部的办公室里，亚瑟坐在椅子上，他的警察制服上到处都落满了雨水，头发上的水珠滴答滴答的落下。

    他的嘴唇看起来有些发青，放在膝盖上攥成拳头的手略微有些发抖。

    从亚瑟肃穆的表情上，皮尔爵士已经瞧出了一些不对劲。

    皮尔爵士与一旁靠在沙发上、品味着雪莉酒的威灵顿公爵用眼神交流了一下，旋即温和的笑着问道：“亚瑟警官，您这是怎么了？”

    亚瑟深吸一口气，他直截了当的开口道：“我希望您能授权我以及我下属的格林威治警区全面调查关于圣吉尔斯教区失踪事件的一切权力。”

    “圣吉尔斯教区失踪案？”

    皮尔爵士略微回想了一下，过了好半天才想起苏格兰场好像给他汇报过这么一件事情。

    虽然他这个内务大臣负责主管苏格兰场，但这段时间他为了两党斗争的事情忙的焦头烂额，所以一直没把这件事放在心上。

    现在想起来了，他赶忙在桌面上厚厚的几个文件盒里翻找了起来。

    他找了大概有两三分钟，这才从一叠厚厚的资料里抽出了一页报告。

    皮尔爵士迅速的浏览了一遍，旋即将那页报告摆在了亚瑟面前。

    “你说的是这个吗？两个月前的报告，圣吉尔斯教区丢了几个妓女还有乞丐的事。”

    亚瑟低头扫了一眼那份报告，在雨中淋了大半天才冷静下来的头脑瞬间又开始发热。

    他好像慢慢开始明白，为什么阿加雷斯之前不让他追查这个案子了。

    红魔鬼的话语在他的耳边回响。

    ——亚瑟，你猜苏格兰场为什么不查这个案子？

    ——听我的，别去乱碰它，要不然一着不慎，你很有可能会跌的粉身碎骨的！

    ——有的事，你不知道比知道好！

    ——你没有知道的能力。

    这帮王八蛋！

    亚瑟深吸一口气，他现在心情就像是一口无波的古井，除了溺死几个人以外，任何事情都无法使他的心中泛起波澜。

    “爵士，我不得不在此告知您，圣吉尔斯教区的失踪案不止是几个妓女和乞丐的问题，这涉及到至少四十五人。

    其牵涉范围也不仅仅是伦敦西区，前天我的辖区内也发生了与失踪案相关联的谋杀案。

    根据一名从犯的供词，这些失踪人员都与‘杀人卖尸’相关，且其作案手法也和前两年震惊整个大不列颠的爱丁堡‘伯克团伙’高度相似。

    现在，伦敦市民依旧处于死亡威胁之下，一名新受害者的尸体今天早上刚刚在国王学院的圣托马斯医院被发现。

    如果我们不能尽快将这群恶徒绳之以法，我担心随之失踪人数的上升，相关信息很快就会被媒体曝光，后续产生的恶劣影响将是无法估量的。”

    皮尔爵士听到这里，忍不住眉头一皱，他看了眼手上的报告，又看了亚瑟，开口问道。

    “你确定一切属实吗？”

    亚瑟摘下自己的帽子，摸着苏格兰场的警徽起誓道：“我以我的荣誉和良心起誓，我所有的言论句句属实。”

    皮尔爵士闻言，猛地将手里的报告摔在了办公桌上，他冲着门外破口大骂道。

    “马上派人去白厅街4号，叫苏格兰场的那几个比贝尔芬格还懒惰的警监立刻滚来见我！

    我要好好问问他们，出了这么大的案子，为什么我桌上摆着的还是两个月前的报告！”

    正当皮尔爵士发怒之际，威灵顿公爵突然站起了身，他自顾自的从橱柜里拿出那瓶产自安达卢西亚的雪莉酒，给自己添了一点，又倒了一杯放在了亚瑟的面前。

    亚瑟被突然出现在面前的高脚杯惊了一下，他转头望向这个面生的棕色老绅士，问道：“您这是？”

    威灵顿公爵冲他指了指高脚杯：“来一点吧，年轻人。你这副表情，看着就像是刚从战场上下来的。”

    亚瑟听到这话，先是愣了一下，随后勉强的笑了一下。

    “我确实像是刚从战场上下来，或许只有战场上才能瞧见那么惨烈的场景吧。”

    威灵顿公爵听到这里，不由问道：“你瞧见什么了？”

    “我……”

    亚瑟沉默了一下：“我瞧见一位非常好的朋友死在了我身边，而我却对她的死无能为力，我只能静静地站在那里看着，但却什么都做不了。

    我是个警察，我以为警察的存在就是为了阻止这些事发生的，但它还是一件接一件的发生了。这是我的失职，我感到非常羞愧，也……也非常的抱歉……”

    皮尔爵士听到这里，忽然想到了亚瑟之前说的话。

    “你刚刚说今早在圣托马斯医院发现了一个受害者……难道说……”

    威灵顿公爵听到这里，忽然开口问道。

    “小伙子，作为警察，不能制止犯罪，确实是应该羞愧。

    但你刚刚说，你想要负责这件案子的全部调查。

    可我记得圣吉尔斯教区是属于伦敦西区，那应该不属于你的辖区吧？

    你这样越级，如果放在军队里，就要算作违抗命令了。”

    皮尔爵士听到这话，张开的嘴也慢慢合了起来，他只是笑着望着眼前的这一切。

    亚瑟深吸一口气站起身来，他知道最后的考验来了。

    “我觉得这不能算作违抗命令。”

    威灵顿公爵晃荡着酒杯：“给我一个理由。”

    亚瑟道：“公爵先生，因为时间紧迫，我不想在战争还未开打的时候就输掉一半！”

    威灵顿听到这话，被惊的一愣，因为亚瑟刚刚说的这一句，正是他在半岛战争时违抗陆军部命令留下的名言。

    他诧异道：“你是怎么知道我是谁的？”

    亚瑟平静道：“能够在皮尔爵士的办公室里安坐，说明您的身份不低。

    能在这里随意取酒，说明您与他的关系匪浅。

    您提到了军队，说明您曾经当过军人。

    根据您的年纪，这一头波浪卷发和蓝眼睛，再加上您这身剪裁合体的便服。

    我只能猜测您是那位年轻时绰号‘花花公子’，打赢了滑铁卢战役的威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利。”

    皮尔爵士听到这里，不由得起身为亚瑟鼓掌：“亚瑟警官，真是漂亮的推理。”

    威灵顿公爵也鲜有的点了点头，他举起酒杯和亚瑟的酒杯碰了一下：“小伙子，看来委派你去调查，确实不能算作违反命令，你就是有这个能力。”

    “这么说的话……”皮尔爵士笑着看了一眼威灵顿公爵：“公爵先生？”

    威灵顿公爵点头道：“黑斯廷斯先生，你赢得了这次机会，我们特别授权给你。”

    亚瑟问道：“这是来自内务部的特别授权吗？”

    “不不不。”

    威灵顿公爵从上衣兜里抽出一只笔，又从皮尔爵士的桌上抽了张纸，他在上面随手写了几笔，随后将纸张对折塞进了亚瑟胸前的口袋里。

    “去苏格兰场，告诉他们，特别授权来自于前英国陆军总司令，现大不列颠及爱尔兰联合王国首相兼第一财政大臣，亚瑟·韦尔斯利。”

    威灵顿公爵望着亚瑟退出办公室，还是忍不住津津乐道的回味着亚瑟刚才的推理。

    “罗伯特，你还真别说，这个叫亚瑟的小伙子好像还真的有点能力。三两下就猜出了我的身份，看来这案子交给他查，一定不会出问题。”

    皮尔爵士闻言忍俊不禁，他开口道：“我一向信任亚瑟警官的能力，但并不是因为他的这次推理，而是他那能化腐朽为神奇的演讲水平。”

    威灵顿公爵不解道：“演讲水平？”

    皮尔爵士点了点头，随即指着他的胸前道：“公爵先生，您下次如果想问人身份问题，还是先把胸前挂着的那个刻着名字的怀表收进兜里吧。”
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第三十二章 众矢之的

    白厅街4号，苏格兰场的会议大厅里，一群围坐在长长的会议桌的两边，把椅子塞得满满当当，一个空位都找不到。

    从东往西看，首先可以看见四位分管苏格兰场重要部门的助理警监和他们的助手。

    再往下，便是负责具体指挥管理伦敦各大区治安的十多位警司。

    虽然这些的表情看起来很镇定，但从不少人微微发抖的手以及局促的坐姿，还是能猜出他们惴惴不安的心情。

    而在会议桌的最顶端，坐着的则是大伦敦警察厅厅长查尔斯·罗万上校以及副厅长理查德·梅恩爵士。

    他们俩刚刚顶着瓢泼大雨从内务部返回，从二人阴沉的表情和就能看出，皮尔爵士将他们召集过去，肯定是没说什么好话。

    罗万厅长用他那如鹰般锐利的目光扫过在场的每一个人，然而被他目光触碰的每一个人都心虚的低下了脑袋，没有一个人敢同他对视。

    罗万见状，顿感一肚子火气。

    啪！

    他猛地一拍桌子，指着在场的每一个人破口大骂道：“废物！都他妈一帮废物！圣吉尔斯教区是谁的辖区，给我滚出来！”

    他的话音刚落，会议桌东侧立刻站起一位扛着皇冠巴斯星肩章的总警司。

    “报告！是我的辖区！”

    罗万厅长的视线落在他的身上，他指着面前的报告，冲着怒骂道：“克莱门斯！你平时都干什么吃的！辖区出了这么大的案子，你自己不知道吗？

    要不是格林威治警区的亚瑟警督多留了个心眼儿，顺藤摸瓜拔出‘杀人卖尸’的案情，你是不是现在还蒙在鼓里呢！”

    克莱门斯警司闻言，喉结微微耸动，大声应道：“报告长官！根据内务部文件显示，大伦敦警察厅的经费主要来自地方教区治安税。

    圣吉尔斯教区的治安税缴纳情况您也清楚，我必须先保障其他治安税缴纳情况良好教区的安全问题，这是为了苏格兰场的集体利益考虑。

    而且我们前几个月在圣吉尔斯差点折了人手，那里小巷众多地形复杂，很容易发生袭警事件。以我目前手头能够调配的警力情况，我必须要做出取舍。

    关于合理减少圣吉尔斯教区巡逻警力的申请，我在三个月前就已经提交至总部，并获内务部批复同意。”

    罗万厅长听到这里，忽然把背往椅子上一靠：“这么说，按你的意思说，你觉得自己干得还不错？”

    “没有。”克莱门斯立正回道：“我愿为这次事件负责，我向您保证，必定将所有失踪案的真相查明，并拘捕所有凶手。如果我没能做到，您随时可以撤销我的职务！”

    罗万厅长听到这里，哼了一声：“算你小子还有点担当。老子当初把你从军队里带出来，就是看中你有些能力。”

    克莱门斯听到这里，心里微微松了口气：“那按照您的意思，就由我牵头负责此次失踪案调查？”

    “你口气还挺大啊！老子让你说话了吗？”罗万厅长摘下手套远远地砸向克莱门斯：“放你妈的屁！”

    一旁的副厅长梅恩爵士沉着脸摇了摇头：“抱歉，克莱门斯，我们没有从内务部接到由你牵头的命令。这次的调查行动，将由内务部直接接管，最高名义指挥由罗伯特·皮尔爵士直接担任。”

    克莱门斯心里闪过一丝不妙：“那实际行动指挥呢？是由刑事行动部负责吗？”

    “不。”

    梅恩爵士黑着脸站起身：“刑事行动部也只是配合调查、听从吩咐而已。鉴于有部分卖尸人已经得到风声向各地潜逃。

    所以，皮尔爵士在向首相汇报案情后，最终决定，这次的调查将会由大伦敦警察厅与全国三大警备区一同发起。

    而行动的直接负责人，一会儿你们就能见到他。

    很抱歉，各位先生，我和厅长先生要带着相关材料去内务部向皮尔爵士解释详细案情了，先失陪了！”

    语罢，正副厅长一同起立离开会议厅。

    罗万厅长临走前还没忘指着众位高级警官骂了句：“这一次，只许成功不许失败，所有警区给我尽全力配合。如果最后把案子办砸了，有你们这帮人好看的！”

    语罢，会议厅的门被他重重摔上。

    过了良久，会议厅里才再次响起此起彼伏的呼吸。

    “他今天发什么疯？”

    “还看不出来吗？皮尔爵士估计很生气。惹毛了内务大臣，你觉得两位厅长还能在苏格兰场干多久？”

    “他就是没在一线干过，他那些话听着才像放屁呢！这种失踪卖尸案本来就很难查。

    之前爱丁堡的那个伯克案，查了半年多才找出凶手，而且还是因为房客偶然间发现了藏在阁楼的尸体，这才真相大白的。

    如果苏格兰警备区没碰上这么好的运气，那不也就含含糊糊的混过去了吗？”

    “那怎么能一样呢？你难道忘了罗万厅长经常挂在嘴边的那些名言了？

    我们是专业警察，不是业余的地方治安官，也不是那些只能用来维持秩序的警备区军警，所以我们要有更好的综合素质，更专业的办案能力。”

    “你净听他放屁！案子哪里是那么好办的。他想多办案子，倒是给咱们增加警力啊！我手底下的人每天光是日常巡逻就够费劲的了！”

    说到这里，坐在克莱门斯身旁的警司忽然拿胳膊肘杵了杵他。

    “克莱门斯，该说不说的，你那个观点我倒是同意。咱们的经费都是治安税里出，每次收圣吉尔斯的治安税都跟要了命似的，咱们没事管他们干什么。

    老弟，不走运啊！案子正好发生在你的辖区里，人一倒霉真是挡都挡不住。”

    克莱门斯听到这话，只能勉为其难的笑了笑，他正在琢磨其他问题。

    “没办法，摊上了又能怎么办呢。伦敦西区大部分都是治安良好的地区，唯独最肮脏的圣吉尔斯教区落在我手里，唉……对了，你们有消息吗？那个负责行动指挥的人，到底是谁？”

    “我们也不知道啊，我还想和你打听打听呢。估计可能是从爱丁堡抽调过来的卖尸案专家吧，毕竟他们那里出过伯克案，应该在这方面有经验。”

    警督们正在窃窃私语，忽然，会议厅的大门被人推开。

    黑色油亮的背头，挺拔的身影，笔直如剑的手臂，整洁的不染一尘的燕尾服制服，腰间的警官刀随着步伐摆动的整齐划一。

    亚瑟在众多警司与助理警监愕然的眼神中迈步走进会议室，他将夹在手上的圆顶黑帽端正的放在会议桌上，随后又将警官刀重重拍在案前。

    啪的一声，刀鞘震动会议桌的声音引得在场众人无不猛然一惊。

    他们你看看我，我看看你，满眼写着都是一股古里古怪的莫名。

    红魔鬼的虚影在亚瑟的身后飘动，他警告道：“亚瑟，我告诉你不要查这个案子，弄不好你这样会成为众矢之的！”

    亚瑟轻轻一哼，他用唯有阿加雷斯才能听见的声音回道：“那他们就尽管来吧。除非用子弹贯穿我的胸膛，要不然谁也别想从我的身前跨过去！”

    有人站起身来指责道：“你是干什么的！还不赶快让开，那是厅长的位置，难道没人告诉你这里正在召开大伦敦警察厅高层会议吗？你一个警督还不快闪到一边去！”

    其他人也附和道：“这位警督，请您现在立刻出去，顺便把门带上。中层警务会议是每周一召开，现在是关于杀人卖尸案的临时会议。”

    亚瑟望着他们，也不说话，而是冲着门外拍了拍手。

    会议厅外响起了马靴踩在地板上的声音，众位警司转头望去，顿时发现事情有些不对劲。

    那是三个分别蓝黑绿三色格子衫制服还有浅红军服，戴着肩章配着军官刀的壮汉。

    警司中有不少人都曾在军队中服役，因此他们很轻易的就认出了他们身上的这些格纹标记与徽章。

    “阿福尔格纹，浅红阵列，还有黄色蝮蛇？”

    三个壮汉来到亚瑟面前立正站好，抬手敬礼。

    “奉大不列颠及爱尔兰联合王国陆军部与苏格兰警备区调令，第42苏格兰皇家高地步兵团‘黑卫士’下属警备连听候您的差遣！”

    “奉大不列颠及爱尔兰联合王国陆军部与英格兰及威尔士警备区调令，第5皇家步兵团‘威灵顿卫队’下属警备连听候您的差遣！”

    “奉大不列颠及爱尔兰联合王国陆军部与英格兰及威尔士警备区调令，第10皇家步兵团‘黄蝮’下属警备连听候您的差遣！”

    亚瑟冲着他们点了点头，随后扭头望向面前的各位警司：“请问我可以坐下了吗？”

    警司们脑门上爬满了虚汗，他们缓缓点了点头：“当……当然……”

    “好。”亚瑟靠在椅子上双手合十：“那么现在，请各位警司站起来。”
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第三十三章 弗雷德在哪里？

    今天伦敦的大雨下个不停，苏格兰场的窗户外电闪雷鸣。

    轰隆隆的雷声与时不时一闪而过的闪电锁链将克莱门斯警司的脸映衬的格外难看。

    但是好在大部分警司的脸色都和他一样，所以在众人当中，倒也并不显得独特。

    警司们离开会议厅的大门，一个个面面相觑。

    “事情好像闹大了？”

    “你没听咱们的年轻指挥官亚瑟警督说吗？从伦敦出城的路都派了军队的警备连把守，车站现在也守着军警，要是不赶紧把那些做死人生意的全部挖出来，以后咱们有的受的。”

    “赶紧回去把最近的死亡案件都捋一捋吧，说不准我们手里还真他妈压着几个死耗子。”

    “真是操了这帮傻逼了！卖什么不好，卖尸体！今晚集体加班，赶紧把辖区里的旅馆搜一搜，弄不好那帮发死人财的还真存了些尸体在手里。”

    “你脑子是不是有问题？你没听指挥咱们的那个小年轻说吗？

    先查辖区里的医院，尸体这东西又不保鲜，他们杀人之后肯定得赶紧往医院送。

    先调查医院的解剖记录，凡是解释不清楚尸体来源的，全部铐起来审查。”

    “旅馆也得查啊！不是说杀人会用到那个什么笑气吗？哦，对了，还有鸦片酊，凡是和麻醉相关的物品，如果在旅馆里发现大量存货，十有八九有问题。”

    “贩卖这些东西的商店和流动摊贩也得盘问，凡是有大笔交易记录的，都得一个个问仔细了！”

    “墓地也得查，那些送葬人团队有可能也不干净。这帮卖尸体的应该不仅仅是杀人的，毕竟挖坟墓盗取新鲜尸体的事从上个世纪开始就有了。”

    “他妈的！我知道有几个不干净的掘墓人，以前一直懒得办他们，因为这帮地耗子也学精明了，只要尸体，不盗取陪葬的财物。

    所以就算抓起来，也顶多判他们一个非法占有尸体的罪名，处一点罚金就给放了。

    但现在既然被逼到这个份上，我干脆把他们拿去交差算了。”

    “你那是懒得抓吗？地耗子们一个个可都有钱得很。我听说地耗子卖一具尸体能拿十到十二磅左右，你确定你或者你手底下的人没从他们那里拿好处？”

    警司们正热烈的讨论着，但克莱门斯却没有参与。

    他抓紧和各位同事告了个别，随后赶忙快步冲向自己在苏格兰场的联络办公室。

    他刚打开办公室的大门，就发现一个熟悉的身影已经等在了那里，那正是亚瑟手下的警长，接替了亚瑟老上司威洛克斯警长职务的布莱登·琼斯。

    克莱门斯松了口气，赶忙将办公室的门带上。

    他脱下帽子放在桌上，问道：“你来的时候没被人看见吧？”

    琼斯发现自己的这位老长官竟然鲜有的出现了一丝紧张的神色，不由疑惑道：“发生了什么吗？”

    克莱门斯警司指着门外道：“你现在的上司亚瑟·黑斯廷斯就在会议厅里呢。”

    “黑斯廷斯警督在这里？”

    这下琼斯也有些慌了，他问道：“他怎么会在这儿？”

    克莱门斯深吸一口气，皱眉道：“内务部下令要彻查圣吉尔斯教区的失踪案，陆军部也派了军警过来支援。

    至于你的上司，我不知道他是怎么取得了内务部的授权，他现在是调查组的行动指挥官，我还有其他涉案辖区的警司现在全都要听他的调遣。”

    “这……”琼斯明显慌了神，他开口道：“圣吉尔斯的事情不能查啊！他这要是一查，那我们的事情不也得一起跟着露馅儿吗？”

    克莱门斯一拳头捶在办公桌上：“他妈的！这群卖尸体的，差点坏了老子的大事。早知道会变成这样，我当初就该好好整整他们的！我好不容易才挡住了苏赛克斯公爵的报案调查申请，没想到最后还是栽在了这里。”

    琼斯连忙问道：“长官，我们现在怎么办？要挡住黑斯廷斯警督的调查吗？”

    克莱门斯站在窗户边，望着满街的大雨，他的心思慢慢恢复了平静，头脑也变得渐渐清晰。

    他忽然开口问道：“不，你难道没听过那句谚语吗？

    当公鸡一开始打鸣，就不会安静，除非早晨的时光已经过去。

    人们总是向旭日膜拜，而不会向夕阳顶礼。

    你那个上司现在风头正盛，不要去触他的霉头，和他对着干是不会有好下场的。

    看得出来，皮尔爵士很器重他，而器重咱们的人，现在并不在位置上，咱们必须得把这一阵子熬过去。

    依我看，托利党估计撑不了太久了。等到辉格党上来，咱们也就有了靠山。”

    “您的意思是说？”

    “我们要积极配合黑斯廷斯警督的调查，不仅配合，还必须查的比他快，要赶在他之前揪出一部分卖尸体的。只有这样，我们才能把失踪的另外那部分，一并嫁祸到那群卖尸人头上。”

    琼斯愣道：“可您说是这么说，但怎么做呢？这案子可不好查。”

    克莱门斯问道：“弗雷德现在在哪里？”

    琼斯听到这个名字，立刻明白克莱门斯想干什么，他赶忙回道：“我前两天按照您的吩咐，安排他去旧船监狱提货了，现在应该还没出来呢。”

    克莱门斯盘算着：“你找机会赶紧把他放出来，那批货先放在监狱里，反正又跑不掉。

    先去让他动用他在地下的关系，把卖尸体的那群人给我揪出几个。

    你去告诉他，办事要快，要麻利，卖尸体的这批人，我很急着用！”

    琼斯听到这话，忽然咽了口口水，他想起了上次见弗雷德时的场景。

    “可……可万一弗雷德不答应呢？那个人……脑子好像不太好使……”

    “不答应？”

    克莱门斯转过身子，他瞪着眼拎起琼斯的衣领：“那你就和他说，他当年在近卫骑兵旅犯得案子可还捏在我手里呢。

    他和威洛克斯耍耍横还行，和我耍横，他没那个本领！我想整死他有的是办法。

    你和他见面的时候记得带着枪去，他要是敢不答应，那你就当场把他给我干掉！

    其实这样做，结果也没什么差别，无非就是我们少点额外收益。

    咱们把弗雷德的尸体交出去，失踪案同样也可以解释的清。”

    琼斯定定的望着自己的这位老上司，背后的冷汗止不住的流。

    良久后，他这才想起抬手敬了个礼：“遵命，长官！”
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第三十四章 满城风雨

    伦敦的雨连夜的下，亚瑟在警局里几乎忙了一整晚。

    警局大门每隔一会儿就要被人推开，虽然进进出出的都是穿着同样制服的警察，但是懂行的人却可以通过他们肩章和衣领上的警号判断出他们分属于不同的警区。

    从大伦敦地区最西部的希灵顿的XH到最东部黑弗灵的KD，从最北部的恩菲尔德的YE，再到最南部克洛伊登和布鲁姆利的ZD和PY。

    几乎是在一夜之间，格林威治警局仿佛成了整个苏格兰场的中心。

    “长官，整个大伦敦地区的医院基本已经排查完了，结果……好像不太乐观……”

    “医院里无法解释来源的解剖尸体，超过了我们原本的基本预估……”

    “目前几个警司正带着审讯部门加急审问，就目前我们掌握的信息来看，其中大部分尸体与失踪案无关。”

    “警司们初步判断，这些尸体大部分应当是专业掘墓人从墓地中盗取的。”

    “据我们了解，这些掘墓人应当有多个稳定的联络渠道。

    他们会提前得知有尸体要下葬的消息，然后早早的等候在墓地附近。

    等到死者亲属离开后，就立刻撬开坟墓盗走尸体卖给医院。”

    “几个警司请示，要不要先把掘墓人的案子先放一放，因为目前我们抓到的数量确实有点多。如果挨个审问的话，可能会耽误谋杀案的进展……”

    亚瑟听到这里，开口道：“放？怎么放？掘墓人和抢尸人之间的差别十分模糊，谁知道他们的尸体到底是偷出来的还是杀人弄来的？

    十年前，英格兰地区还只有八所解剖学校，而现在，这个数量翻了一番。

    就算是当年刚打完拿破仑战争，《血腥法典》执行最严厉的时候，合法的解剖尸体也供不应求。

    没理由现在需求变大，合法的尸体来源减少的情况下，这帮人还在干着普普通通的掘墓生意。

    你给我回去传话，把这群人全都给我单独隔离审问，告诉那帮挖尸体的和解剖医生，不要以为闭上嘴不交代证据就不会出事。

    他们要是能贡献出有用的信息，那内务部和苏格兰场还能从法律角度从轻发落，饶他们一命。

    如果他们不交代，那我们也可以把他们放出去。

    但是他们最好别忘了，大不列颠的公众到底是怎么看待盗尸解剖这件事的，更别说这其中还牵扯了杀人案！

    1795年，兰贝斯区出的那个盗尸案，群情激发的公众发现墓地里的亲友棺材空无一物后，差点当场把那几个掘墓人打死。还是当局出面，才救了他们一命。

    1801年，伦敦市民烧了那群人的房子，也是靠当局出手才没酿成大规模暴力事件。

    而且不止是英格兰地区，苏格兰警备区过去十几年中，至少四次出动军警防止愤怒的公众冲击格拉斯哥大学。

    原因是什么，想必那帮医生也很清楚。要不是我们出面替他们挡着，他们估计早就被公众绑在火刑架上烧死了！

    全大不列颠的公众，还有各个教区的教士和大主教们看他们不舒服可是很久了！

    告诉他们，要是苏格兰场这次能把失踪凶杀案的罪犯揪出来，那么按照1828年通过的‘掘墓盗尸条例’，那也就是医生得个‘非法占有尸体’，掘墓人拿个‘掘墓窃尸’的罪名。

    这两项罪名，都是缴纳罚金后就能释出的。

    但是，如果他们不交代清楚尸体的来源以及他们获取尸体的渠道问题。

    那么，虽然苏格兰场不能从法律上处罚他们。

    但是我保证，那些不配合调查的人会出现在各种大报小报的头版头条。

    到时候，如果有正义的伦敦市民跑去烧他们的房子，打他们的人，挖他们的祖坟，可别怪苏格兰场对他们的生命和财产安全保护不力！”

    站在亚瑟面前的小警察听到这话，额前虚汗直冒：“可……长官……我们能说这种话吗？我们不是要保证他们的尊严与荣誉吗？”

    一旁坐着的、脸色发黑的托尼上下打量了一眼小警察，问了句：“小老弟，你是新来的？”

    小警察紧张的立正站好敬礼：“报告！刚入职一个月。”

    托尼问道：“那苏格兰场新发布的修订条例你看了吗？”

    小警察点了点头：“看了。”

    托尼又问：“那我问你，修订条例里的亚瑟·黑斯廷斯原则第三条是什么？”

    小警察回忆了一下，随后大声背诵道：“亚瑟·黑斯廷斯原则第三条，如果遵守法律的公众自愿与警察合作，警察必须确保和维护公众的荣誉与尊严！”

    “亚瑟·黑斯廷斯原则第四条是什么？”

    “第四条，警察得到公众配合的程度高低，与为实现警察目标所需要使用的武力与强制措施的多少成反比！”

    “这些人遵守法律了吗？”

    “报告！没有！”

    “他们配合调查了吗！”

    “报告！也没有！”

    托尼起身拍案咆哮道：“那你还保证他的什么尊严和荣誉？犯罪就是犯罪，我们没直接对他们行使暴力手段，已经很给他们脸了！”

    小警察满头是汗：“是，长官！”

    亚瑟看他这个样子，抬手道：“托尼，行了。不要把脾气发泄到别人身上，这和他没关系。”

    托尼也察觉到了自己的失态，他揉了揉自己的脸。

    不止亚瑟忙活了一晚，他同样也是如此。

    他拍了拍小警官的肩膀，向他道歉道：“不好意思，其实……其实或许你是对的。

    我刚进来的时候想的也和你一样，但是在这个地方干得时间长了以后，我才发现有时候对的办法没有作用，有作用的办法，它可能不对。

    呼……我在说什么呢……我又不是制定法律的议员，也不是决定审判的法官，我……我只是个警察。”

    汤姆听到这话，心里也有些难受，他安慰托尼道：“别担心，托尼。有亚瑟在，案子肯定能有个好结果的。你和亚瑟忙了一夜了，要不先去里面躺一会儿吧？这里有我盯着，出了什么事情我去叫你们。”

    托尼黯然的点了点头：“或许……或许我是该睡一会儿了，梦里的世界或许会让我感觉好一点。”

    亚瑟望着他远去的身影，却没有跟着托尼一起去，而是冲着小警官开口道。

    “你要回苏格兰场吗？我一会儿要去开会，干脆顺路把你捎上吧，反正公共马车坐一个人和坐两个人都是一样的价钱。”

    汤姆讶异道：“亚瑟，你还不睡啊？”

    亚瑟摇了摇头：“我睡不着。”

    说完这句话，他便拉着面前发愣的小警察一起向外走去。

    亚瑟找了片没人的空地，点燃兜里的烟斗，深深的吸了一口，伴随着浓浓的烟雾，他开口问道：“你叫什么名字？”

    小警官望着面前这位苏格兰场传说中的大人物，立正敬礼。

    “报告！我叫查尔斯·菲尔德！”
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第三十五章 功利主义

    公共马车摇摇晃晃，亚瑟坐在马车上望着窗外，而小警察菲尔德则局促的坐在一边。

    虽然二人年纪相差不大，甚至菲尔德还要更年长一点。

    但是，不知道为什么，或许是个人的气场问题，或许是因为亚瑟那古井无波一尘不变的表情，菲尔德总觉得有一股无形的压力。

    他沉默了好半天，这才终于忍不住开口问道：“长官，您到底是怎么查出那些案子的。您可能不知道，这几天我们那里都传疯了，三言两语就看破了那个旅馆杀人案的真相，这简直太神奇了。”

    “神奇吗？”

    亚瑟靠在窗边：“如果你用心的话，将来你也可以。

    只要是凶杀案，无非就那几条规律，要不然是因为感情，要不然是因为利益。

    虽然这世上确实存在丧尽天良、少有人性的家伙，但他们终归是极少数，你可能办十年的案子都遇不上那样的人，而且那些人杀人很难找出规律，很有可能只是临时起意。

    对待那些人，大部分情况下只能靠技术手段去追踪、追寻。

    不过呢，少数终归是少数，对于大部分案件，你只要按逻辑去推理就行了。

    总得来说，就是因为人只要活在这个社会里，他的身上总会具有一些社会性。

    当然，社会在变，所以人的社会性也在变，这一点确实值得注意。”

    菲尔德好奇的问道：“现在的社会性和以前的社会性有什么不同吗？”

    亚瑟抿了抿嘴唇，开口道：“你难道没在大街上听过教士们的布告吗？

    他们说，自从进入19世纪以后，大家都在向钱看，那个古老美丽的英格兰已经一去不回了。

    所以，为情杀人的少了，为荣誉杀人的不见了，剩下的都是为了金钱和利欲。

    虽然他们说这种话并不完全是出于公义，毕竟教士们讨厌工厂主群体这种事是世人皆知的。

    但有时候回头想想，教士们说的也不能算错。

    因为如果你对一个案子没有头绪，先尝试着从嫌疑人的资金账单开始入手往往会有意外发现。

    而且伦敦街头的抢劫犯、扒手和小偷就摆在那里。

    从白天到黑夜，到处能看见卖唱揽客的妓女。

    那些议员说，这些苦难可以磨砺他们的精神，让他们成为更出色的人。

    但他们就是不提，苦难给伦敦东区带来了高达百分之三十的未成年犯罪率。

    他们还说贫穷是因为懒惰，但他们也不提，伦敦工厂的工人平均工作时长都在十五个小时以上。

    你可能不知道，我在大学里学的是历史系。

    因此我知道，就算是在那个世人口中黑暗无光的中世纪，穷人们都不至于活成这样。

    那时候，他们还可以在乡下有个小石头房子，在田野上随便捡柴火烧。

    但现在呢？

    你在乡村的田里捡柴火很可能会触犯法律，因为那不是属于你的地，农民们都没了自己的地。

    而工人们就更别提了，我知道在怀特柴泊，两三千个家庭一万多人挤在一千四百幢小破房子里。

    而且这并不只是个例，因为像是拜特纳-格林或者圣吉尔斯这样的地方，情况甚至还要比这更糟。

    很多伦敦工人从六岁就开始在工厂做工，如果不走运的话，十几岁就要落下一身病。

    然后，就再没有地方愿意要他们了。

    他们只能流落街头，男人出卖暴力，女人出卖身体。

    而我们这帮警察，又不得不把他们关进监狱里，还要处他们罚金。

    第一次入狱时，他们可能还会得到一些同情。

    第二次入狱时，或许也能得到一些谅解。

    可等到第三次第四次呢？

    那时候，陪审团和治安法官可就不会再留情面了。

    所以说，其实一个穷人只要犯了第一次罪，那么他的命运其实就已经注定了。

    不是上绞刑架，就是流放澳大利亚，没有一个例外的。

    他们已经活成这样了，然而死了以后，有人还要偷他们的尸体，把他们……”

    亚瑟说到这里，顿时感觉胸口有些喘不上气，他又想起了那天在圣托马斯医院看到的景象。

    他掏出烟斗正想点燃，又犹豫了一下放回兜里。

    菲尔德见状，赶忙摆手道：“您抽您的，我并不在意这个。”

    亚瑟闻言笑着摇了摇头：“但是我在意。”

    菲尔德望着亚瑟，奇怪的问道：“所以说，您才会这么想把那群偷尸体的、杀人卖尸的还有那些医生们一起绞死？”

    亚瑟倒也不避讳：“从道德情感上来说，是的。但是从法律上来说，尸体就是尸体。我们只能绞死那帮真正动手杀人的，却没办法绞死那些掏钱让他们杀人的。”

    菲尔德想了想，他问道：“那这么做对吗？”

    亚瑟望着窗外，雨还在不停的下：“我也不知道对不对。我只是个警察，我被告知要守护公理与正义，但我却不清楚到底什么才算是公理和正义。至少目前我们的那些成文法律称不上，因为我知道很多人都对它不服气。”

    红魔鬼的身影在他的背后闪烁，在消失了一夜后，今天阿加雷斯的打扮与以往有所不同。

    他不止扔掉了那个随身携带的草叉，还换上了一身乌黑的长袍，甚至还配了副眼镜。

    他的肩膀上站着个不知从哪里召唤来的，长着血红色眼镜的渡鸦，手里还夹着份写着看不懂文字的羊皮纸卷。

    阿加雷斯嘿嘿的笑着，他搓着手掌开口道：“亚瑟，想那么多干什么？你的正义就是正义，你的公理便是公理。

    只要你下定了决心，我现在就可以把凶手的位置提供给你。价格十分的公道，也非常的便宜。

    咱们赶快把这个案子结束了，然后就可以奔向更加伟大的前程了。”

    亚瑟没有理会他，而是把目光落在了窗外，前方的道路似乎挤了很多人，就连马车的速度也放慢了下来。

    亚瑟拉开车窗向外伸头看去，这里的街道他看着非常熟悉。

    这里是伦敦布鲁姆斯伯里区的高尔街，他曾经待了四年的地方。

    他的头刚刚伸出窗外，便感觉后脑勺被人结结实实的拍了一巴掌。

    亚瑟扭头望去，正好对上了埃尔德那张欠扁的笑脸。

    “亚瑟！我的好兄弟！我就知道你今天肯定会来，毕竟今天到访学校演讲的，可是咱们这些伦敦大学学生精神导师杰里米·边沁！”

    “杰里米·边沁？”亚瑟沉默了一下，他似乎想起了什么：“功利主义？”
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第三十六章 伦敦大学的教育

    亚瑟与埃尔德站在伦敦大学的老卡马森广场内，抬头便能看见学校的标志性建筑物，由设计了英国国家画廊的著名建筑师威廉·威尔金斯主持修筑的八角大楼。

    虽然此时还是清晨，但在广场的雅典娜雕塑旁已经挤满了不少准备聆听演讲的边沁主义支持者。

    其实校园内挤满参观者的景象在平时并不少见，因为不论报纸上是如何评价它的，都改变不了伦敦大学是目前英格兰地区最开放大学的事实，因为就连它的校园平时也是开放式的。

    伦敦大学收学生不看出身、种族、信仰、政治观念，对待一切想要受教育的人，只要你交得起23磅6先令的学费，那么就可以入读。

    虽然这个数目听起来还是挺贵的，但是对比牛津、剑桥以及那些律师会馆动辄几百磅的收费，却已经是降低很多了。

    正如挂在红墙上用拉丁文书写的校训那样——Cuncti adsint meritaeque expectent praemia palmae。

    如果直译的话，这句话的意思是，让所有因品质而应得奖赏的人都奔向我们吧。

    用文雅的说法，也可以译为，得天下英才而教育之，或者，让一切努力赢得桂冠。

    对于伦敦大学，亚瑟的感情有些复杂。

    一方面，他认为自己在这儿浪费了四年的时间，毕竟读完了书，学校居然连个学位证都发不下来，也怨不得亚瑟发牢骚。

    但另一方面，他也很感激自己的母校，因为这里确实给了他一个平等的受教育机会。

    通过在这里的四年学习，让他可以在与牛津、剑桥毕业生的唇枪舌战中不落下风，也可以在面对那所被保守派当作伦敦大学对手而建立的国王学院的毕业生们面前谈笑风生。

    毕竟这年头，能接受高等教育可是一件很不容易的事情。

    总得来说，亚瑟对母校的感激还是要胜于牢骚，因为这里教会了他用平等的角度看待这个世界，也给了他能够平等看待世界的知识与能力。

    此时的校园内除了参观者以外，还能见到一些赶着去上课的学生，以及一些正在进行施工的建筑工人。

    之所以能在校园里看到建筑工人，是因为伦敦大学成立虽然已经四年多了，但是由于其独特的开放立场以及饱受质疑的教育观念，所以学校常年处于经费短缺的状态。

    虽然这里偶尔也能收到一些进步派人士的捐助，但客观的来说，伦敦大学每年得到的捐助额还不及牛津和剑桥的零头多。

    甚至就连比伦敦大学晚成立的国王学院，其教育经费都要远比伦敦大学充足。

    原因也非常简单，从名字就能看出来，国王学院的创办人乃是现任国王乔治四世，学校背后还有一众托利党大佬撑腰，他们当然是不可能缺钱的。

    而伦敦大学因为经费短缺，所以校内建筑一直是修修停停，折腾了四年多才算是把教学区域都建的差不多，至于一些装饰性建筑或者画廊、图书馆这样的课外活动区域，还得一步步修筑和扩建。

    而且就算是现在这个建设进度，还是多亏了规划校园建设的大部分设计师也是进步派人士，所以他们并没有收取太多酬劳，甚至干脆义务劳动的情况下完成的。

    如果他们要是再按市场价格收费，那伦敦大学估计就没多少活路了。

    或许两百年后，这里的建筑专业能位居全球第一并非偶然，因为你估计再也找不到一所学生可以如此接近施工工地的学校了。

    如果学生们愿意，他们甚至可以直接坐在工地里上课。

    拜母校所赐，就连亚瑟和埃尔德这样的历史系与古典文学系学生，都比一般学校的建筑系学生懂建筑。

    或许这么说有些言过其实了，但就算他们不如建筑系的懂建筑，但至少他俩比建筑系的懂工地。

    此时的亚瑟和埃尔德正好路过古典文学专业的教室。

    埃尔德见状，兴冲冲的拉着亚瑟停在了教室的门外向里张望着。

    此时，负责教学的教授刚刚站到讲台上，只见头发苍白的老教授先掏出手帕擦了擦脸上的雨水，随后啪的一下把夹在腋下的足有几斤重的书本扔到了讲台上。

    只听见咚的一声，讲台上溅起了一片由粉笔灰扬起产生的尘雾。

    此时，原本坐在台下打着瞌睡的学生们也瞬间精神了不少，他们纷纷挺直腰板面向老师。

    老教授抬起手扇了扇尘雾，随后气沉丹田，涨红了脸，用尽浑身的力气怒吼道。

    “牛津的毕业生都是什么！”

    学生们兴奋地拍着桌子大吼道：“婊子养的！”

    “剑桥呢！”

    “他们也一样！”

    老教授听到这里，满意的点了点头。

    “好！今天也非常有精神！那么，现在开始上课。今天我们主要来谈一谈莎士比亚悲剧中的人文主义精神，还有其中蕴含的诗意与浪漫美学……”

    亚瑟看到这里，禁不住眼皮子跳了跳。

    而站在他身旁的埃尔德，简直都感动的快要流眼泪了。

    埃尔德掏出手帕擦了擦湿润的眼角：“喔，我就知道，伦敦大学的教育是全英格兰，不对，是整个大不列颠，不对，是全世界最棒的！”

    亚瑟憋了半天，终于还是忍不住问道：“你们古典文学院天天都在搞这种仇恨教育吗？”

    “仇恨教育？”

    埃尔德皱着眉头冲亚瑟摇了摇手指：“亚瑟，这可不是仇恨教育。难道我们不骂牛津和剑桥，他们就不会和我们作对了吗？”

    亚瑟摇头道：“他们当然还会和我们作对，我们和他们之间完全是教育理念的差异，和骂不骂他们没什么关系。”

    “这就对了！”

    埃尔德笑着拿胳膊肘捅了一下亚瑟的胸口：“既然骂不骂都一样，那为什么不骂？至少咱们骂完了心里还挺爽，所以干嘛憋着？我们古典文学系从来都不惯着那帮傻逼。

    你难道忘了吗？我们伦敦大学的精神导师可是杰里米·边沁，平等教育，功利主义，我们古典文学系对这两点贯彻的可是相当到位。”

    亚瑟听到这里，忍不住抹了把额头上的汗：“埃尔德，你这可不是功利，你这是势利。据我的了解，功利和势利是两码事，难道牛津和剑桥不挡咱们的路了，你就不骂他们了吗？”

    “当然不是！”

    埃尔德道：“如果他们都不挡咱们的路了，这说明咱们学校的教育特许状已经发下来了，既然咱们也没什么要求着他们的事了，那老子当然骂的就更凶了。”

    亚瑟看了他一眼，无奈的耸肩道：“依我看，你当初就应该去念牛津。你去念牛津的话，从内部带给他们教学声誉的破坏力，可比你念伦敦大学大多了。”

    “亚瑟，你他妈的！让我去念牛津，你还不如让我去死。”

    “但念完了牛津，你不就不至于加入皇家海军了吗？说不准，你还能弄个议员当当呢。”

    埃尔德激动地吐沫横飞，他拍打着墙壁振振有词道：“亚瑟！当议员可比去皇家海军更糟！”

    正当他想和亚瑟再分辩两句呢，忽然看见亚瑟的背后来了几个人。

    埃尔德猛地深吸一口气，赶忙脱帽致意道：“霍纳先生！”

    霍纳？

    亚瑟记得这是校长的姓氏，他扭头看去，校长正带着几个学院的院长搀扶着一个拄着手杖的、白发苍苍的老头子向报告厅走去。

    霍纳校长听到有人冲他打招呼，猛地一回头，他的脸上顿时出现了一副无可奈何的笑脸。

    “埃尔德，你小子不是毕业了吗？难不成想回来念个博士？”

    他身旁的老头子也回头看了一眼教室前的长廊，他的视线扫过埃尔德，最终落在了亚瑟的身上。

    老头子摸着前额想了想，忽然指着亚瑟笑道：“小伙子，我记得你。上次你给我提的问题，我一直没给你答复，等我想清楚了再来找你，却发现你这个小东西居然已经毕业了。

    看看你这身警察制服，看来我猜的一点都不错，报纸上出现的那个亚瑟·黑斯廷斯警官，果然是你啊！”

    亚瑟听到这里，也笑了笑脱下帽子点头道：“很高兴再次与您见面，边沁先生。”
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第三十七章 边沁的启示录

    报告厅里，边沁与亚瑟一左一右紧挨着坐下。

    边沁看了眼亚瑟沉重的黑眼圈，笑着摇了摇头：“你看起来状况不太好。”

    亚瑟笑了笑：“或许吧。我还记得之前和您讨论过关于康德主张的义务论原则，以及您主张的结果论原则问题。

    康德主张的义务论认为，一件事的是非对错、该不该做，不在于它会带来什么后果，而是看行为本身是否符合道德规范。

    而您主张的结果论则认为，一件事的是非对错、该不该做，归根到底要考虑行为带来了、或者可能会带来怎样的后果，会产生怎样的影响，会让周遭世界发生怎样的变化。”

    边沁问道：“那你现在的观点变化了吗？”

    亚瑟先是点了点头，但很快又摇了摇头：“变了，但也没变。我觉得康德说的有道理，但我觉得您说的也同样有道理。这也就是为什么，您会觉得我现在看起来状况不太好。”

    边沁两手扶着手杖，抬头盯着报告厅的穹顶：“让我猜猜，你现在是个警察，所以，你是遇上了什么疑难的案件？不知道该如何对犯人进行处理？或者是，你对于一部分正在执行的法律不太理解，不认同它们的立法原则？”

    亚瑟点头道：“您果然是位了不起的智者，您猜对了。我想绞死一批人，但是按照现行法律，他们或许不能死。”

    边沁摇头道：“我不是什么智者，我只是一个功利主义者，我只是希望能够解决社会问题。

    就像我之前和你说的那样，功利并不是一件坏事。我和康德的观点差异，主要在于两方面。

    康德认为人是理性的人，所以人所认同的道德观念也是理性的。

    但是当落在具体执行层面时，他又用感性的方法去看待，他认为人既然是理性的，那么人的行为只要符合道德规范就不会有错。

    而我和他的不同之处就在于，我认为人是感性的，人类的行为，完全以快乐和痛苦为动机。

    人类完全把自己置于两位主人之下——痛苦与快乐。他们指示我们应当干什么，决定我们将要干什么，是非标准、因果联系，都有它们来定夺。凡是我们所思、所言、所行都受它们的支配。

    我认为人是感性的，但是在实际执行时，我又以理性的角度看待。

    快乐和痛苦没有什么性质的差异，只有总量的差异。

    所以，功利主义的原则就是尽可能增大全人类快乐和幸福的总量，减少痛苦的总量，并最终使得幸福快乐的总量远远超过痛苦。”

    亚瑟问道：“理论听起来总是很美好，但是您应该知道，实际执行过程中，不管是康德的理论，还是您的理论，都会出现一些问题。”

    “当然。”边沁大笑道：“你那个火车是压死一个人还是压过五个人的问题不是就让我犯难了吗？”

    亚瑟问道：“您现在有答案了吗？”

    边沁学着亚瑟刚才的动作，先是点头，随后又摇了摇头：“有，但也没有。”

    “这话怎么说呢？”

    边沁道：“因为不论是从康德的角度看，还是从我的角度看这件事，扳动轨道开关压死人这种事，都是不对的。

    就算是站在功利主义的立场，这也不是一道简单的选一或者选五的数学题。

    你应该读过我的书，我在书中表述人的快乐与痛苦时，标注了它的四个来源与约束力，即自然约束力、政治约束力、道德约束力与宗教约束力。

    只有从政治约束力的角度考虑问题，才会得出五大于一的结论，从而选择压死一个人而不是五个人。

    但是杀人这种事，不管是从自然、道德还是宗教的角度来看，一个和五个其实都一样，杀了人就是杀了人，并没有什么区别。

    当公众知道有人被迫在杀一人和杀五人之间选择时，他们并不会因为那人选择杀一人而感到快乐，也不会因为那人没有扳动开关结果导致五人被火车压死而更悲伤。

    杀掉五人和杀掉一人带给公众的痛苦其实是一样的。

    那些把它理解成简单数学题的人，都是故意在把此类社会问题的水搅浑，以使其感觉看上去更深。

    与其纠结于开火车压人这种问题，不如考虑为什么会有人被捆绑着放在轨道上。

    并在从立法角度进行修正，尽可能减少甚至杜绝此类情况的发生。

    亚瑟，你知道什么是功利主义吗？这就是功利主义，致力于解决问题，才是功利主义。

    这是一门实用哲学，功利主义力争能为立法者提供指导标准的理论体系，我已经厌倦了那些喋喋不休的争论，我只想解决问题。”

    亚瑟听到这里，似乎渐渐有些明白了。

    “所以说，功利主义是针对立法者提出的要求？”

    边沁点头道：“当然。你还记得功利主义者的四项立法原则吗？”

    作为一名伦敦大学毕业生，亚瑟当然记得边沁著作中的重要论述。

    他开口道：“第一，以犯罪行为造成的后果为依据，决定最终的判罚标准。

    第二，判断后果好坏的标准是所有相关者的快乐和痛苦的变化，也就是犯罪行为导致的每个个体的感受变化作为道德判断的基础。

    第三，同等考虑所有相关者的快乐和痛苦，此标准不因亲疏远近产生变化，也不因权力、地位、财富等客观条件而改变，每个相关者都应按照同一标准考虑。

    第四，成文立法应追求最大多数人的最大幸福，幸福来自于自然、政治、道德、宗教四个方面。”

    边沁笑着拍了拍亚瑟的肩膀：“小伙子，普通人可以分不清立法和伦理的区别。但你是一名执法者，你必须得分辨清楚。

    立法与伦理两者虽然都是以幸福为目的，但不是所有违反伦理的事情都应当受到惩罚。

    所有的惩罚本身都是恶，如果它应当被允许使用，那只能是因为它有可能排除更大的恶。

    在惩罚时，应尽可能达到四种目的。

    第一原则是无罪，即立法的目的是为了尽可能防止任何罪过的发生。

    如果这种罪过不能杜绝，那么就采用第二原则，运用惩罚手段的不同，迫使此类犯罪人在犯罪时选择危害较小的罪过，而不是危害更大的罪过。

    比如因财物引发的抢劫罪，虽然我们不能禁绝抢劫罪，但是我们判抢劫罪流放，而判杀人罪绞刑，用惩罚手段不同的方式达到令犯罪人不至于因为抢劫而去行凶的结果。

    第三是止罪，要尽可能缩减犯罪行为和惩罚手段造成的社会损害。

    第四是惜刑，要以最小支出行事。”

    说到这里，边沁望见亚瑟似乎陷入了挣扎的沉思，他笑着说道：“亚瑟，你要理解法律，特别是法律的缺陷。

    这世界上永远不存在完美的法律，但是我们可以追求完美的法律体系。

    这或许就是你这样的人，存在于这个世界的意义。”

    亚瑟抬起头望着他：“边沁先生……”

    边沁道：“我已经老了，没几年可以活了。但是你不一样，你还年轻，你要坚强的在这个世界上活下去。

    你那天在治安法庭上做的就非常好。你可能不知道，我还在《威斯敏斯特评论报》上为你撰写了几篇评论。

    虽然你未必喜欢，但我这个老头子现在能做的也就只有这些事了。

    小伙子，你从前总说你不认同我，但是我没告诉你，我这个老头儿却非常的认同你。

    我常说，在一个法治政府里，一个善良公民的座右铭是什么？那就是‘严格的服从，自由的批判’。

    我再找不出比你在治安法庭上的那场演讲更为标准的践行了。

    好多人和我说，他们懂功利主义，但在我看来，他们懂个屁的功利主义！

    他们光记得我说过‘大多数人的最大幸福是判断是非的标准’，但是却忘记我还说过‘不懂得什么是个人利益而去谈论社会利益都是徒劳的’。

    他们都太想摘星星，但是却忘了脚下踩着的鲜花，只会死读书的人就这样，他们什么都看不见，天天只知道这个哲学那个主义，说了半天全在放屁。

    但是你不一样，亚瑟，你比他们要接地气，你看得见地上的鲜花，也知道抬头仰望天上的星星。”

    边沁拍了拍亚瑟的侧脸，老头捏着拳头给他鼓劲道：“小伙子，加油，努力！我相信你！”

    亚瑟微微垂下脑袋：“边沁先生。”

    “嗯？”

    亚瑟抬起头，捋了捋沾水的头发，将圆顶黑帽戴了上去。

    “我或许无法解决问题，但我愿意竭尽全力。即便这可能会使我个人感到痛苦，但是就算牺牲自己，我也会实现您口中所说的，真正的功利主义。”
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第三十八章 送葬之旅

    苏格兰场的审讯室里，亚瑟靠在椅子上。

    而在审讯室的对面，则摆着一张用木板搭建的临时医疗床，几个额前沁着虚汗的医生正小心翼翼的组装、缝合着面前小小的尸体。

    亚瑟身后站着的几个负责监管的警察看见此情此景，喉结时不时上下颤动。

    即便是见惯了肮脏环境和血腥场面的警官们，也有些受不了这个场景。

    他们有的忍不住偏过头去，有的则皱着眉头闭上了眼睛。

    不知道过了多久，医生们长长的呼出一口气，抬起手擦了把脑门上的汗，然后抿着嘴唇偏头看了眼坐在椅子上的亚瑟，随后恭恭敬敬的回报道。

    “黑斯廷斯先生，尸体已经缝合完毕了。”

    亚瑟没有抬头去看他们的脸，只是平静的盯着审讯室的铁窗，那是这片黑暗室内唯一的光明。

    “我听说，英国的每所医学院校，在入学时，都需要背诵希波克拉底的誓词，你们还记得那里面是怎么说的吗？”

    医生们互看一眼，刚刚抬起的脑袋又垂了下去。

    “记得……肯定是记得的。”

    “能背给我听听吗？”

    医生们沉默了半天，终于还是有人开口了。

    “仰赖医药神阿波罗、阿斯克勒庇俄斯、阿克索及天地诸神为证，鄙人敬谨直誓，愿以自身能力及判断力所及，遵守此约。凡授我艺者，敬之如父母，作为终身同业伴侣，彼有急需，我接济之。

    我愿尽我之能力与判断力所及，遵守为病家谋利益之信条，并检束一切堕落和害人行为，我不得将危害药品给与他人，并不作该项之指导，虽有人请求亦必不与之。尤不为妇人施堕胎手术。我愿以此纯洁与神圣之精神，终身执行我职务。

    无论至于何处，遇男或女，贵人及奴婢，我之唯一目的，为病家谋幸福，并检点吾身，不作各种害人及恶劣行为，尤不作诱奸之事。

    凡我所见所闻，无论有无业务关系，我认为应守秘密者，我愿保守秘密。尚使我严守上述誓言时，请求神祇让我生命与医术能得无上光荣，我苟违誓，天地鬼神实共殛之。”

    亚瑟点了点头：“你们应该庆幸，你们发誓的对象是阿波罗、阿斯克勒庇俄斯和阿克索。如果你们宣誓的对象是魔鬼，那你们现在已经直达地狱了！”

    医生听到这话，忍不住站出来解释道。

    “黑斯廷斯先生，我们真的只是购入了尸体。尸体的来源不合法，我们当然知道，可是目前从合法渠道进来的尸体，根本满足不了日常教学需求，更别说展开科学研究了。”

    “自从1828年爱丁堡的伯克案发生后，行业内也有了一些私下里的约定，我们通常只会和熟悉的掘墓人联系。从他们那边进来的尸体，大部分都是来自于教堂墓地，我们也不知道他们改行做了杀人生意啊！”

    “我们要是真的参与了杀人案，又怎么可能配合警方的调查呢？我们已经按照警方的要求提供了卖尸人的面部特征和个人详细信息。孰是孰非，您一查不就知道了吗？”

    “我们这些解剖学家并未做错什么，只是这个国家的官员和公众根本不了解社会现实。法律是要用来制裁那些敢于对抗社会公共利益的人，但解剖行动有助于促进公众利益，不应当受到限制。”

    亚瑟听到这话，他开口道：“我知道你们的话并不是全无道理，这也是为什么你们还能活着站在这里。如果我拿到了你们参与谋杀案的证据，那我说话可就不会这么客气了。”

    语罢，亚瑟还冲着他们指了指自己身后的同事们。

    “知道为什么苏格兰场要安排这些警官在这里吗？你们以为他们是来保护我的？不，他们在这里是为了保护你们。要是没人在场，我怕我会忍不住一刀砍死你们！

    至于你们解剖尸体到底是为了公众利益，还是为了个人私利，这些行为是否符合医学伦理，下议院已经组织了专门的解剖伦理调查委员会，他们的审查结果将比我的个人意见更具专业权威。”

    说到这里，亚瑟冲着身旁的警官们吩咐道：“盗尸案受害者的家属现在情绪都非常激动，命令各警区尽快安排医生完成尸体的缝合工作，越早归还受害者尸体越好。

    今早最高法院和议会大厦门口已经发生了好几起公众集会抗议事件了。

    内务部要求我们尽快平息事态，对于已经掌握充足证据的杀人犯，应当尽速审判、尽快结案。

    对于所有杀人犯的审判处罚程序，全部仿照爱丁堡伯克案执行。

    罪犯押赴泰伯恩行刑场执行绞刑后，先悬尸示众三天，之后再交由下议院议员、医学专家托马斯·威克利先生执行公开解剖平息民愤。”

    说到这里，亚瑟突然扭头看向几位医生：“说到威克利先生，你们应该都听过他们的大名吧？”

    几个医生身上冷汗直冒：“当……当然，那个《柳叶刀》杂志的创办人，我们业内对他的评价，挺分化的……”

    亚瑟点头道：“对于那些真正问心无愧的医生，我要宣布一个好消息，而对于那些嘴上为了科学进步，实际上却是为了一己私利的医生，我则要宣布一个坏消息。

    由于威克利先生的医学伦理观念过硬，并且他当年创办《柳叶刀》的初衷也正是为了发表医学知识讲义，打破一些医疗团体对于相关知识的垄断，打击他们借大都市医院的讲义进行高额牟利的行为。

    所以，这次议会特别授权由他负责此次解剖伦理调查委员会的一切组织审查工作。

    诸位如果真的没有问题，我觉得你们应该也不会害怕威克利先生进行合理调查。”

    几个医生的表情瞬间产生了变化。

    有的坦然自若，有的则面面相觑。

    亚瑟瞥了他们一眼，还未等说话，审讯室的门突然打开。

    菲尔德警官冲了进来，满脸欢喜的开口道：“长官！我们已经确定了圣吉尔斯教区谋杀案凶手的具体位置！”

    亚瑟听到这里，赶忙起身追问道：“抓到了吗？”

    菲尔德警官道：“今天中午我们根据得到的信息突袭了他们的住所，当场抓获两人，还有一人说是前两天回伦敦附近的乡下老家探亲去了。我们刚刚已经派出警员赶赴当地，相信要不了多久就能把他抓住。”

    话刚说完，菲尔德警探便将夹在腋下的文件递到了亚瑟的面前，那上面写着的案情分析相当详细，三个凶手的社会关系、住址信息、职业经历和出生地一应俱全。

    亚瑟随手翻了翻这份档案资料，忽然仰头看天，深吸一口气。

    他看见了坐在天花板吊灯上晃悠的阿加雷斯。

    红魔鬼咧嘴大笑道：“探亲？这个傻逼居然还敢探亲！不探亲只是会被执行绞刑，尸体被解剖而已。他这一探亲，估计连灵魂都保不住了。亚瑟，追上他，把他吃干抹净！”

    亚瑟听到这里，捂着酸痛的脖子扭了扭，随后站起身向审讯室外走去。

    菲尔德警官被亚瑟弄得不知所措，他问道：“长官，您要干嘛去？”

    亚瑟松了松衣领，他指着摆在审讯室角落里，那个他为罗宾准备的乳白色小棺材，开口道。

    “让那个小女孩儿睡进去吧，交还死者尸体的工作很不好做，如果语气什么的出了问题，很可能会挑动公众紧张的神经和激动情绪。所以，就让我亲自去向她的父母交还她的尸体吧。”
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第三十九章 谁杀死了知更鸟？

    夜晚的伦敦郊区，天空中挂着一轮明月，它穿着如薄纱般稀薄的云彩，透过浓厚的林间缝隙，向大地播撒光明。

    林间教堂的孤独的耸立，用它如利剑般锐利的哥特尖顶，仿佛要刺穿月亮的胸膛。

    午夜时分，夜色渐深，正是万物入梦之际。

    而在教堂不远处的墓地里，却有一个忙忙碌碌的黑影。

    他的手里拿着铲子，背上扛着麻袋。

    一铲一锹，挥汗如雨。

    他一边干着活还一边咧嘴笑着自言自语。

    “艾奇逊和阿克曼那两个傻逼，我说我回家探亲，他们居然还真相信。

    没有他们两个分账，这片还没有被盗掘的墓地，就全是我的了。杀人的风险还是太高了，哪里比得上稳定的挖坟地呢？

    只要能挖到一具新鲜的尸体，就是十磅，稍微腐烂点的也能拿个半价。”

    掘墓人捂着酸痛的腰直起腰板，他抬手用手背抹了把额头的汗，随后呼的长出一口气。

    他从兜里摸出烟斗点燃，猛地嘬了一口，然后缓缓吐出烟圈，开始畅想起未来的美好生活。

    “要是能在这里赚够几百磅，我就可以坐船去北美，到那边买个农场，再弄几个干活的奴隶，从此过上体面人的生活了。”

    林间阴风阵阵，一缕冷风刮过，冻得掘墓人禁不住打了个哆嗦。

    他低头看了眼刨了一半的墓穴，觉得心里有些发憷，于是便打开挂在腰带上的白臘酒壶朝着地上洒了一点。

    “好了好了，我知道对不起你们。但这也是没办法，如果有其他来钱快的法子，我又何至于去杀人和偷尸体呢？”

    他的话音刚落，忽然，树林间响起了一阵清脆、婉转的八音盒旋律。

    伴随着林间阴风呼啸的声音，在静谧的环境中，听起来阴冷、诡异。

    掘墓人惊恐的瞪大了眼睛，他浑浊的瞳仁晃动着，就像是夜色中朦胧的月亮。

    他看见林间枝头的树梢上，站着无数长着赤红色眼睛的渡鸦，它们正歪着脑袋看向那具被他装在麻袋里的半腐烂尸体。

    猩红色的唾液从鸦喙处分泌，一点，一滴。

    唾液全都落在了松软的土壤里，但却没有渗透进去。

    而是汇聚成了一条缓缓流淌的小溪。

    从林间的土地，向着掘墓人的脚下汇聚。

    阴森的童谣声像是鬼魅般悄然响起，它听起来很远，又仿佛很近。

    沙哑的嗓音喝着旋律唱道。

    “谁杀死了知更鸟？

    是我，麻雀说，

    用我的弓和箭，

    我杀了知更鸟。

    谁看见她死去？

    是我，苍蝇说，

    用我的小眼睛，

    我看见她死去。

    谁取走她的血？

    是我，鱼说，

    用我的小碟子，

    我取走她的血。

    谁为她做寿衣？

    是我，甲虫说，

    用我的针和线，

    我会来做寿衣。

    谁来为她掘墓？

    是我，猫头鹰说，

    用我的凿和铲，

    我将会来掘墓。

    谁会来做牧师？

    是我，乌鸦说，

    用我的小本子，

    我会来做牧师。

    谁会来当执事？

    是我，云雀说，

    若不在黑暗中，

    我将会当执事。

    谁会来持火把？

    是我，红雀说，

    我立刻拿来它。

    我将会持火把。

    谁会来当主祭？

    是我，鸽子说，

    我要哀悼挚爱，

    我将会当主祭。

    谁将会来抬棺？

    是我，鸢说，

    如果不走夜路，

    我就会来抬棺。

    谁来扶棺？

    是我们，鹪鹩说，

    我们夫妇一起，

    我们会来扶棺。

    谁来唱赞美诗？

    是我，画眉说，

    站在灌木丛上，

    我将唱赞美诗。

    谁来敲丧钟？

    是我，牛说，

    因为我能拉牦，

    我来鸣响丧钟。

    所以，再会了，知更鸟。

    空中所有的鸟，

    全都叹息哭泣，

    当她们听见丧钟，

    为可怜的知更鸟响起。”

    到这里，歌声忽然一停。

    掘墓人两腿发软瘫坐在地，抛下了手边的工具。

    他的脸庞上，月光带来的光明正在渐渐褪去，取而代之的是吞噬光明的阴影。

    他想要大叫，但却发现自己已经因为恐惧而发不出任何声音。

    他浑身发抖，颤颤巍巍的抬起头。

    在生命中的最后时刻，他总算看清了面前站着的到底是一个怎样的物体。

    那不像是人，也不像是降下神罚的上帝。

    那仅仅是一个戴着如夜色般深邃的乌鸦面具，罩着宽大如夜幕的漆黑斗篷，身后背着一具乳白色棺材的伟岸身影。

    他温和的将手中的绞索一圈又一圈的系在掘墓人的脖子上，乌鸦面具的眼窝中放出暗红色的光。

    沉寂、生冷的墓地中，歌声再次响起。

    “《启事》

    告知一切有关者，

    这则启事通知，

    下回鸟儿法庭，

    麻雀将受审判。”

    只听见呼啦一声，掘墓人的身体如同旗帜般升起。

    他的尸体悬挂在歪脖子树上，就像是破掉的风筝，摇摇晃晃。

    奈何月光太亮，以致于看不清掘墓人脸上的表情，只能隐隐约约看见他的口袋里插着一张绘制着图案的纸牌。

    纸牌上画着的是一只披着棕绿橄榄色外衣的小鸟，小鸟胸前的赤红羽毛仿佛鲜血一般猩红欲滴，就像是被人拿弓箭射穿了胸膛一般。

    纸牌上标注了小鸟的名字，知更鸟。

    写作Robin，读作罗宾。

    ……

    树林中，阿加雷斯还在回味着方才悠扬的童谣。

    他望着身旁忽明忽暗的红点，那是一个劲儿抽烟的亚瑟。

    红魔鬼咧着嘴问道：“所以，是麻雀杀了知更鸟？”

    亚瑟沉默了一会儿，他没有回答。

    红魔鬼嬉笑着挑眉道：“那就是苍蝇杀了知更鸟，毕竟苍蝇知道麻雀杀人，但是却隐瞒不报。”

    阿加雷斯等了一会儿，他见亚瑟还是不回答，于是又问道。

    “那就是鱼杀了知更鸟，毕竟鱼享用了知更鸟的鲜血，他可比麻雀还要虚伪……”

    说到这里，阿加雷斯突然停顿了一下：“又或者……”

    他拿起那颗闪烁的灵魂彩球对准了天边的月亮，五彩斑斓的光洒在阿加雷斯的脸上，将他锐利的尖牙与针对全世界的恶意都衬托的无比闪亮。

    “明明所有人都参与了杀死知更鸟，明明大家都是帮凶，然而却只有麻雀受到了审判。亚瑟，难道这就是你想要的公理，这就是你追求的正义？”

    阿加雷斯坐在乳白色的棺材旁，他微笑着摩挲棺材的外表，将它擦得光洁透亮。

    魔鬼的低吟，在亚瑟的耳边炸响。

    “亚瑟，沉默就代表，或许，你也杀了知更鸟？”
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上架感言

    明天中午十二点就要上架了，虽然上架也不是第一次了，但还是忍不住有点紧张和忐忑。

    毕竟每一本书都是一个全新的开始，一个全新的故事，也是一次全新的体验。

    虽然写历史不是第一次了，但是写维多利亚时代确实是第一次。

    说实话，开书之前，我和我的责任编辑迦南讨论了很多，也非常感谢他在故事设定上对我的启发和帮助。

    其实一开始，原本是打算写本以维多利亚时代为背景的奇幻故事。

    但是随着开书准备越做越多，相关书籍越看越多，最后发现就算不魔改背景，直接拿维多利亚时代的史实背景进行创造也已经很精彩了。

    这才有了目前的这本《大不列颠之影》。

    在《人类简史》里，作者将人类历史划分为几个阶段，并用三个标志性事件将它们划分出来。

    第一个是开始于远古时期的认知革命，最终以具有更高组织能力的智人战胜尼安德特人等诸多种族的结局，正式结束了这个时代。

    第二个是开始于一万年前的农业革命，这场革命改变了人类的生产方式，由采集、狩猎过渡到了以耕作为主的定居农业，点状城邦国家在这个基础上建立，文明的火光开始出现。奴隶制、封建制、中央集权制……各种社会组织形式相继登场，各类帝国王国你方唱罢我登台。

    第三个便是于两百年前开启的工业与科技革命，说实话，直到现在对于工业革命为什么率先在英国这个孤悬海外的小岛上开启，学界依然是争论不休。有的说是殖民掠夺的积累，有的说是英国最早确立了君主立宪的政治制度，有的说是因为英国的海军和贸易传统，还有的说工业革命纯粹是一个巧合。

    具体为什么，我也弄不清楚，我也搞不明白，我只能尽可能通过我个人对于这个时代的一点微末理解，为大家呈现出那个时代的一角。

    当然，我的视角并不能代表那个时代。

    在这里，依然要引用一句马可·奥勒留的名言——我们听到的一切都是一个观点，而不是事实。我们所看到的一切都是一个视角，而不是真相。

    我希望能在娱乐大家的同时，为各位提供一个视角，至于从这个视角里能看到什么，那是各位读者朋友的本事。

    好了，废话说了这么多，也该说说上架的问题了。

    在这里，还是要先感谢各位读者朋友的收藏、推荐、投票、打赏，也要感谢老狼和魔瓜的章推，真的非常感谢大家。

    上架嘛，当然也还是要求订阅的，明天上架，先求个首订。

    明天的上架更新应该是五更，之后每天保持三更的更新频率。

    加更的规则是上架首订过三千，每多一千加一更，月票每一千张加一更。

    盟主加一更，白银盟啥的以此类推吧。

    另外，刚刚我麻烦本书的运营官格格巫帮忙建了一个书友群，群号在作者的话和简介里都有，投张月票有100粉丝值就能进了。

    最后，再次感谢大家的支持，明天中午十二点，有时间的话，一定来点个首订，跪谢各位了！
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第四十章 世界的恶意与善意

    清晨的圣吉尔斯教区，教堂巷27号的楼道里，来了三位警官。

    亚瑟的手悬在门前很久，但却始终没有叩上去。

    他的脑子有点乱，他不知道自己到底该如何向罗宾的父母双亲陈述这个冰冷的真相。

    他失去了昨夜对掘墓人下手时的果决与狠辣。

    就像是阿加雷斯说的那样，在这个世界，杀人很容易，但救人却很难。

    而当许下救人承诺后，却没有完成它，到底该如何面对这样的现实，更是难上加难。

    三人沉默的僵持在原地立了很久，最终居然是一向被认为最没有勇气的汤姆开腔打破了寂静。

    “亚瑟，要不让我来吧？”

    亚瑟回头看了他一眼，勉强的笑了笑，随后轻轻摇头。

    他呼了一口气，随后终于下定决心，打算叩开面前这扇已经掉漆的房门。

    但是还不等他动手，房门忽然吱呀一声被拉开了。

    门后站着的是一个胡子拉碴的男人，还有一个穿着洗的发白长裙的女人。

    他们的眼里分布着一些代表睡眠不足的血丝，身上还弥漫着一股汗液发酵后的难闻气味。

    男人看见穿着制服的亚瑟，先是一脸愕然，随后警觉地向后退了一步，他开口问道：“你们是干什么的？”

    “我们……”亚瑟张开了嘴，但紧接着应该出口的话语却堵在喉咙口，无论如何都没办法吐露。

    托尼望见女人那张和罗宾有几分相像的面孔，原本坚强的苏格兰场警官霎时间泪流满面。

    他捧着那副很轻很轻地乳白色小棺材，泪水一点一滴的落在了棺材的缝隙里。

    托尼低垂着脑袋缓缓摇头道：“先生，太太，对不起。作为一名警察，我感到非常……非常的对不起你。”

    男人和女人盯着那副棺材看了半天，又发现托尼的脸似乎有些熟悉，这才有些恍然的明白了什么。

    “你……你是那个接受我们报案的警官？那……这……这是罗宾？”

    汤姆也摘下帽子道：“先生，对不起。虽然我们已经尽了最大努力将凶手缉拿归案，但是罗宾那时候早就已经……”

    男人盯着那副棺材看了许久，只是连连摇头，他没有像众人想象的那样精神崩溃、痛哭流涕，更没有像是三位警官预估的那样指着他们的鼻子破口大骂。

    他比其他人想象的要坚强，坚强到有点令人难以置信。

    他只是伸手摸了摸女儿的棺材，静静地立在那里，甚至他还有精力反过来安慰三位警官。

    “没事的，这不怪你们。从罗宾失踪的那天起，我就猜到大概会是这个结果了。在圣吉尔斯，孩子死去很正常，正常到让我快要麻痹了。

    先生们，你们可能不知道，我们曾经有过七个孩子，但现在只剩下两个了。罗宾死了其实也挺好的，至少在那边，还有三个兄弟一个姐姐照顾着她。

    她或许在那边能过得比这里好一点，只要她的哥哥姐姐们能混的比她的爸爸有出息。

    对不起，警官先生，我很没出息。”

    罗宾的母亲俯下身子，将头贴在棺材上侧耳倾听，似乎是在感受罗宾的心跳声。

    她嘴里念道：“从很久很久以前，她就告诉我，她不想再去厂里了。她说身上这里疼，那里疼，连头脑也是昏昏的。但是没办法，家里缺钱，我们还是得让她去。

    如果她不去的话，少了那点工钱，我们就要被从这个地方赶出去了。死了其实挺好的，我们把她拖累了，她也把我们拖累了，她配得上更好的日子，只是我们给不起。”

    说到这里，男人突然冲着亚瑟开口道：“警官先生，能把棺材给我们吗？有了罗宾的尸体，我们能从参加的丧葬互助会里领取一份丧葬补助金，那笔钱足够我们给罗宾办一个体面地葬礼，除此之外还能有些富余。”

    男人说着这些话，就好像在说什么平平无奇的故事，或许对于居住在圣吉尔斯教区的人来说，这却是已经不足为奇了。

    汤姆听到这里，忍不住揪了揪亚瑟的袖子。

    亚瑟当然明白他的意思。

    根据苏格兰场的调查，圣吉尔斯教区的丧葬互助会里，有不少都和掘墓人有着直接联系。

    正是由于有这些丧葬互助会的通风报信，掘墓人才能如此之迅速的确定哪里有等待下葬的尸体。

    亚瑟没有告诉罗宾的父母亲真相，只是开口问道：“你们可以从丧葬互助会里领取到多少补助金？”

    男人揉了揉自己乱糟糟的头发：“我们这些成人每周缴纳五便士，小孩每周缴纳三便士，按照补助标准，罗宾的死应该可以让我们拿到三磅。”

    亚瑟从口袋里摸出皮夹，点出十张崭新的钞票递了过去。

    “先生，这里是十磅，这是对于苏格兰场警察失职的赔偿金。除此之外，我们会给罗宾准备一个合适的葬礼，葬礼开始的地点和时间，我们之后会另行通知您。”

    “葬礼……”男人和女人似乎有些为难，他们问道：“办葬礼的教堂远吗？”

    亚瑟点头道：“可能有些远，但是我可以替您二位支付车费。”

    男人犹豫了一下，终究还是摇了摇头，他苦涩的笑了一下：“算了，警官先生，我相信您。我和孩子他妈都走不开这里，旷工一天可能就会被开除的，您也知道，这年头找份工作不容易。”

    女人也叹了口气：“如果可以的话，葬礼结束后，您可以把埋葬的地点告诉我们吗？我们有时间会去看她的。”

    亚瑟的嘴唇有些发抖，他吸了一口气，他立正站好敬了个礼：“当然，女士，我们当然会把埋葬的地点通知给您。那么，再见了，祝您二位前路光明！”

    他转过身子，忍不住闭上了眼睛，反复的深呼吸。

    汤姆和托尼看到他这样，知道他的心里有些难受，但也不好多说什么。

    二人只是拍了拍亚瑟的背，抬手擦干了脸上的泪：“没办法，这年头就这样，人总得活下去。”

    阿加雷斯就坐在摇摇欲坠的楼梯扶手上，他咧着大嘴笑道：“亚瑟，你要理解，害虫叮人并不是出于恶意，而是它们要通过这样的方式维持生命。”

    亚瑟睁开眼，他望着红魔鬼，他并不是不理解。

    但是他理解得越多，就越觉得痛苦。知道得越多，就越觉得撕裂。

    他喃喃道：“或许当初我该听你的，我确实不该查这个案子。”

    红魔鬼诱导性的笑声再次响起：“但你还是查了，亚瑟，觉得痛苦吗？觉得痛苦就对了，这就是世界对你追寻公理与正义的惩罚。

    在一片黑暗的世界中，当一束光照进了黑暗，那么这束光就有了罪。

    你为什么要做这些吃力不讨好的事情，这对你有什么好处？

    这个世界上，每天都有人生，每天都有人死，但那和你到底有什么关系？

    这个世界本来就不干净，你了解的越多，就会在这片泥淖中陷的越深。你知道的越多，你的心灵就越扭曲。

    一个合格的恶棍，应当时刻保持冷静的头脑，强健的身体，澄澈透亮的灵魂与钢铁般的意志力。

    不要让这些琐事困扰你，不要让这些垃圾污染你，趁着为时未晚，现在抽身还来得及！

    只要你看不见这些事，你就可以当它没有发生。

    看看你现在的模样，你都快变成什么了？

    你还很年轻，你才不过20岁，就已经是个苏格兰场的警督了，而且你的上面还有一众看好你的大人物。

    你光辉的未来已经被铺设好了，看看那近在眼前的艳丽红毯，触手可得的通往功成名就的道路，闻一闻群芳环绕的香气，看一看由黄金铸成的通天之梯。

    你只需要一步一步的顺着前人的脚印前进，不要去看脚下，要时刻注意着天顶，那里才是值得你欣赏的靓丽风景。”

    亚瑟从托尼的手上接过乳白色的棺材，那棺材被亚瑟捧在手心，他感觉这棺材本应该很重，但实际上拿在手上却很轻。

    他迈开脚步正想走下楼梯，忽然，他的背后响起了一阵女人的声音。

    “警官先生，请等一下！”

    那是罗宾的母亲，她的手里捧着一个缺了半边的小木匣子，里面装着很多枚一便士的硬币。

    女人将那个小木匣子轻轻的放在罗宾的棺材上，她挽了挽耳边的乱发，轻声请求道。

    “这是罗宾为自己的葬礼积攒的硬币，我记得她说过，她很想要一条漂亮的红裙，请您用这笔钱替她买一条吧，简单一点的就行。”

    语罢，亚瑟的身后又伸出一只握着木头小马的粗糙大手。

    罗宾的父亲开口道：“她说过，想在自己的葬礼上雇一匹白色的小马替她拉车。但是我们雇不起，我只能给她做一个木头的，您让她一起带下去吧。”

    亚瑟回头望向面露窘迫的夫妇二人，直到他看的他们脸色发红发烫。

    夫妇二人鞠躬道：“警官先生，谢谢您了！”

    亚瑟微笑着脱帽，他一手挽于胸前，一手抱着罗宾的棺椁，鞠躬还礼道。

    “不，是我应该谢谢您。”

    (本章完)


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第四十一章 工厂没有假期

    在伦敦通往城外的道路上，行驶着一辆其貌不扬的公共马车。

    阿加雷斯坐在车厢对面，皱着眉头看向亚瑟以及他身旁的棺材，止不住的摇头。

    “你一天到晚能不能不要管这些屁事，随便找个墓地把她埋了不就行了。就为了给她举行葬礼仪式，你居然打算踏进这辈子都没去过的教堂里？”

    亚瑟对于阿加雷斯的挑衅毫无反应，他点燃烟斗嘬了一口，烟幕出现，他如释重负。

    “我这辈子去过的比教堂荒谬的地方多了，这真的没什么了不起的。”

    红魔鬼指着他瞪眼道：“亚瑟，请你搞清楚，我这不是在夸奖你！”

    亚瑟一只手杵在窗边，他观望着远处田野上的风景，对于和阿加雷斯的对话，他显得有些漫不经心。

    “是吗？”

    阿加雷斯气急道：“你小子好像很神气啊？你他妈一个失败者，你神气个什么劲呀！好好地一个英雄史诗剧，让你给演成这样一出闹剧，你就不觉得惭愧吗？你就不觉得懊恼吗？你他妈到底还想不想上台表演了？”

    亚瑟淡淡道：“阿加雷斯，你先不要生气。其实你说的都对，但我不认为我的人生是什么英雄史诗剧。”

    红魔鬼气的把手里拿着的羊皮纸卷一扔，那柄从前时刻不离手的草叉又让他变回来了。

    他拿着草叉顶着亚瑟的喉咙逼问道：“你小子把我的论点都否认了，但却承认我说的都对？到底是你脑子出了问题，还是我脑子出了问题？”

    亚瑟举起两只手，学着法国人的姿势开口道：“你先别着急，等我把话说完。我虽然不认为我的人生是一出史诗剧，但我也确实认同我的人生已经变成了一出闹剧。

    但是，阿加雷斯，你知道喜剧和闹剧的区别在哪里吗？”

    阿加雷斯皱眉沉思：“在哪里？”

    亚瑟道：“二者的区别就在于，闹剧在本质上比喜剧更接近悲剧。”

    “喔！我亲爱的亚瑟。”

    红魔鬼把草叉往窗外一扔，他欣慰的搭着亚瑟的肩膀笑道。

    “你终于开始反思起自己的错误了。人生都变成悲剧了，你就没打算改变什么吗？我做魔鬼这么多年，可见过太多悲剧了，你要多听听我这样过来人的话，这样才能避免悲剧重演。”

    亚瑟轻轻摇了摇头：“你为什么觉得人类会听话呢？你知道人类为什么会进步吗？人类之所以进步，就是因为下一代不听上一代人的话。

    所以，纵使人生是一场悲剧，我也要快乐的将它演完。纵使人生是场梦，我也要有滋有味的做下去，不要失掉梦的情致和乐趣。

    话说回来，阿加雷斯，你的魔鬼生涯貌似比我还悲剧，你为什么会觉得我应该听你的话呢？

    我20岁就已经当警督了，你20岁的时候在干什么？我觉得你应该多听听我的话才是。”

    “嘿！亚瑟，你他妈的！”

    红魔鬼气的一拍座椅，一只眼大一只眼小，瞪着亚瑟骂道：“你别以为你当个警督就有什么了不起的，也就是我现在不在地狱里，要是我还在地狱的时候，你敢这么和我说话，我非得把你活撕了不可！”

    兴许是气急了，阿加雷斯口不择言道：“再说了，你以为牧师们会为一具解剖的尸体作葬礼仪式吗？要是他们愿意这么干，那上议院的大主教们也就不必为了一份《解剖法案》吵翻天了。

    我没记错的话，那份1828年拟定的《解剖法》可是连续被大主教们否决了好几次吧？”

    亚瑟点头道：“我当然知道主教们和大部分的牧师不愿意为解剖的死者进行祷告，但是这不代表所有牧师都不愿意。”

    “你不是从不参加宗教活动吗？你连一个牧师都不认识，到哪里去找愿意为解剖死者举行葬礼的奇葩牧师？”

    亚瑟摇头道：“牧师我还是认识一个的，而且也就只认识那么一个。但如果连他都不愿意为解剖者举行葬礼，那么恐怕全英格兰地区就找不出第二位愿意这么干的教士了。”

    红魔鬼皱眉想了一阵，突然，他的脑内灵光一闪，红魔鬼捂住了自己的嘴。

    “你说的是那个疯子？”

    亚瑟摇了摇头：“他不是疯子，他只是个认同潘恩的牛津牧师而已。”

    ……

    牛津大学，圣玛丽教堂。

    纽曼牧师正坐在教堂的座椅上静静地发呆。

    自从他从伦敦回来以后，他就经常陷入这种长考的状态，以致于都感觉不到时间的流逝，他明明感觉自己只是小坐了一会儿，但一瞬之间就到了黄昏。

    他思索了一阵，又觉得有哪里不对，于是便伸手向着身边探索，想要摸取那些自己带来的读书笔记。

    但他摸了半天却什么也没拿到，纽曼皱着眉头向身旁看去，那里坐着个熟悉的身影。

    纽曼惊讶的张开了嘴，但没等他明白过来这是怎么回事，他便又看见了那个躺在亚瑟身边的乳白色小棺材。

    “黑斯廷斯先生？你这是打算皈依国教吗？”

    亚瑟靠在椅子上，低垂着脑袋：“纽曼先生，先不要谈其他的，我需要一块安静的、不受打扰的墓地，还需要一个可以让死者尽可能接近上帝的葬礼。”

    纽曼看了一眼亚瑟，随即蹲下身子轻轻挪开棺椁，他只是看了里面一面，顿时痛苦的闭上了眼睛。

    “这究竟是怎么回事？这么小的孩子，为什么会……”

    亚瑟什么话也没说，只是从怀里掏出了一份报纸递了过去。

    纽曼快速的浏览了报纸的标题，随着阅读的深入，可以看见他的手在颤抖。

    随后，纽曼长叹一口气，他几乎连想都没想，便开口应承道。

    “好吧，黑斯廷斯先生，这个小女孩儿的家人呢？入殓、告别、礼拜、安葬，这些程序我会尽可能的与他们商量妥当，他们什么时候有空过来？”

    亚瑟沉默了一下，他也不知道该怎么和纽曼交代这个问题。

    “他们……可能来不了了，您把我当成这个小女孩儿的家人就行了。”

    纽曼愕然道：“为什么？”

    亚瑟平静道：“因为工厂没有休息假期。”

    (本章完)


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第四十二章 契约奴隶

    亚瑟与纽曼坐在墓园的长条凳子上，他们的面前是一座低矮的小坟墓，乳白色的小棺材被压在青灰色的石板之下。

    这是一座朴素的坟墓，里面的陪葬品也很简单，一条小小的红裙，一只木马玩具，一本《祸害》杂志，几颗未打开包装的糖果，还有三束用来寄托哀思的白玫瑰。

    纽曼望着这座浅浅的小坟墓，摇头道：“我知道，我们正生活在一个新奇的时代。人类从古至今一直是依赖别人的，特别是依赖教士来传播信仰和知识，但是现在，每个人都开始自我判断。

    宗教自由、宗教分立，结果弄到最后，全成了拜金主义，他们为了钱真是什么事都干。但是没办法，就连这个时代的天才都是反教会的，更别说那些普通人了。

    不过这也不能怪他们，作为圣公会的教士，我们本应该是去帮助这些贫困无助的人的。

    但是那些教士代表们，那些治安法官、济贫法执行人，似乎更热衷于收取礼拜座位钱、教区税金、丧葬费和十一税。而对于那些本该由他们负责的贫民救济事务，却不怎么上心。

    就连教士们都这么拜金，也怪不得圣公会在大不列颠江河日下，这一切都是我们咎由自取的。

    说实话，在过去一千年中，不列颠从未出现过道德败坏到如此境地的景象。

    我知道，封建时代固然是不好的，但是它对人的天性中宽厚仁慈之心的伤害却远远比不上商业时代。”

    亚瑟听到这里，忍不住想起了那天边沁对他说过的话。

    他问道：“看来您一定很讨厌功利主义吧？”

    果不其然，纽曼一听到这个单词，就禁不住皱眉头。

    “功利主义？在我看来，这就是万恶之源。边沁就是个骗子，所谓的最终给最大多数人带来最大幸福，完全就是只有那些得利的人才会疯狂鼓吹。

    追求财富的精神虽然古已有之，但这种市侩价值观却在最近几十年中处于迅猛上升趋势，而且已经成为了目前的主流。

    社会的繁荣只是浮于表面，那些被压死在石板下的人远比报纸上所见到的还要多。

    追求物欲和金钱的毒素已经浸入了这个国家的骨髓，它使得每个人都将他们的所有精力放在了关注人生的成功与富贵，聚敛财产，渴望权力，排除异己，战胜上司，同时又装出一副不可一世、狂妄自大而又彬彬有礼的虚伪面容。

    宗教的礼仪一再简化，信仰的地位不断动摇，道德观念持续淡化，教义成了纸面上的空文。

    说实话，有时候我觉得那些人甚至还不如托马斯·潘恩呢。

    自从上次和您交谈以后，我愈发觉得您说的对，潘恩这种无神论者远比那些自称信教，然而却时刻背离教义的人好得多。

    那些人拜的根本不是上帝，而是他们的欲望，那些从圣公会内部分化出的零零散散的派别充斥着个人私欲的诉求，简直看一眼都令人觉得恶心。

    看看这些人都在干什么蠢事？杀人，然后贩卖尸体。工人的亲属死去，然而却连给他们一天假期参加葬礼都做不到。这些人，全都应该被送上火刑架！”

    亚瑟听到这里，忍不住开口道：“纽曼先生，实不相瞒，这一次我来找您，是希望您能帮我一个忙。”

    纽曼问道：“什么忙，您尽管开口，只要是不违反道德教义的事情，我都愿意帮忙。虽然您是一位天主教徒，但是这对我来说，也已经没什么大不了的了。潘恩这种无神论者我都能接受，更何况是您呢？”

    亚瑟开口道：“嗯……我知道您在牛津大学教区里声望极高，您雄辩异常，并且追随者众多。

    我听说牛津大学因为《天主教解放法案》十分震怒，并且组织了一个反罗伯特·皮尔运动，而您，在其中扮演着相当重要的角色？”

    纽曼猛地一皱眉头：“你为什么会知道这件事？”

    亚瑟无奈的笑道：“很简单，因为您上了内务部的监视名单，所以我作为苏格兰场的警督，自然知道您干了什么事。”

    纽曼倒也不避讳这件事：“不错。牛津大学之所以要将皮尔推进下议院，就是因为希望他能够代表我们发声，但是他不止违背了承诺，而且还在报纸上公然攻击牛津，说我们是‘虚荣心的奴隶’。

    这是我们这些牛津人所无法忍受的，皮尔罪有应得，你不必在这一点上为他求情，他就算把我抓进牢里去，我也不会改变自己的观点。

    有本事他就把我赶出大不列颠，那我也可以试着学学潘恩，去美国和法国晃荡一圈。

    不过我比潘恩的幸运之处在于我的手上还是有点富裕，最少我能买得起船票，不用像他那样用契约奴的身份去北美殖民地。”

    亚瑟听到这话，忽的愣了一下。

    他原本是想从纽曼入手，劝说纽曼能够扭转牛津教区对《解剖法案》的认知，并让他能够愿意带领牛津牧师为那些解剖死者举行葬仪，但却没想到问出了个知识盲区。

    他开口道：“契约奴？什么是契约奴？”

    纽曼问道：“您不知道契约奴吗？不过也是，契约奴这种东西在英国您是基本见不到的。

    咱们这里欠债还不起钱的大部分都被关进债务人监狱了，而且不列颠二十多年前也彻底废除了奴隶制度，所以您是看不到这种东西的。

    不过北美殖民地还是存在这种东西，所谓契约奴，就是白人奴隶。

    他们主要有三种来源。

    第一种是在国内生活不下去，所以和船东签订卖身协议，用四到七年的劳动换取一张去美洲的船票。

    第二种是在美国欠债的债务人，因为无力偿还债务，所以卖身为奴，用劳动抵债。

    第三种则是当年流放过去的死刑犯，用卖身劳动冲抵罪责，这一种应当是北美契约奴的最主要来源了。

    不过潘恩先生是属于第一种契约奴，他当初运气不错，刚到美洲便用富兰克林写的推荐信在费城谋了份报社编辑的工作，所以很快就还清了债务，没遭太大的罪，但是其他人可能就没他这么好运了。”

    亚瑟眉头一皱，他想起了那份苏赛克斯公爵提供的失踪名单。

    从街头失踪的，基本都是女性和少年儿童，并且这些人的下落和尸体基本都已经被查明。

    而那些从监狱里失踪的壮年男性，则大部分活不见人、死不见尸，压根搞不清楚他们去了哪里。

    他的脑内灵光一闪，模糊的线索好像渐渐被他捋得越来越清晰。

    阿加雷斯忽然出现在了他的身边，红魔鬼低吟道：“亚瑟，到此为止，别再查下去了。”

    晚上还有两更，正在写

    (本章完)


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第四十三章 大不列颠变天（求订阅！）

    内务部的办公室里，皮尔爵士坐在椅子上，正仔细阅读着由苏格兰场提交的关于盗尸杀人案的一系列调查报告。

    而在他的右手边，则堆着一份由亚瑟起草的《解剖法案》修订建议。

    修订建议里详细阐述了亚瑟从医生和掘墓人群体中了解到的，诸如尸体对于医学发展的必要性、尸体供应不足以及欧洲大陆其他国家解剖院校能够合法获取医院、监狱和济贫院里那些无人认领的尸体等关键信息。

    鉴于《血腥法案》的修订，从今往后合法的解剖尸体来源只会越来越少。

    所以为了避免重演像这次的大规模盗尸杀人案件，应当参照欧陆经验扩大合法的解剖尸体来源。

    另一方面，则应当对那些以尸体牟利的群体，进行有区分度的处罚。

    最后，亚瑟也在报告的结尾点明了主题——要用已经死去、无人认领的穷人尸体，换取依然活着的那部分穷人的生存权利。

    皮尔爵士看完了这些文件，捂着额头冲坐在他对面的亚瑟开口道。

    “亚瑟，其实我们不是不了解这些东西。从几年前的爱丁堡伯克案发生开始，我们就在考虑扩大合法的尸体来源。

    但是你知道，不列颠的民众对于解剖抱有根深蒂固的成见，他们普遍相信，身体是一个人最古老神圣的象征，并且我们的文化习俗里至今依然保留着许多关于葬仪的要求。

    所以，我们很难完全参照欧陆其他国家的经验，创建一个将无人认领的尸体用于解剖的制度。

    而且反对这项法案的，不止包括教士群体，也包括了医生群体当中的很多人。这次负责组建解剖伦理调查委员会的医学专家托马斯·威克利议员就是坚定的反对者之一。

    他当初为了这事特地在下议院发表演讲，他认为《解剖法案》本应该是为了清除人们对解剖行为根深蒂固的怨恨和偏见，但我们却在其中添加了错误的热情。这一点导致公众，尤其是那些贫穷大众，更有理由相信他们的统治者正在将其尸体出卖给解剖学家，对自己的身体进行切割。

    他还觉得，如果《解剖法案》得以通过投票，并正式颁布的话，那只会令他这样的医学研究者蒙羞，用济贫院和医院中死去的、无人认领的尸体进行解剖研究的行为，不止不道德，而且还是反人性的。

    就算是前几年，威灵顿公爵刚刚组阁的时候，《解剖法案》都没办法顺利推进。

    至于现在这个时间点……实在是过于敏感了，就算我愿意鼎力支持你的意见，其余内阁成员也不愿意继续挑弄公众的敏感神经。

    我知道你是出于好心，但是亚瑟，至少现在不行，抱歉。不过我可以向你承诺，我会好好地考虑这个问题，但是具体什么时候推进，还需要一个合适的时机。”

    亚瑟当然理解皮尔爵士话语中的潜台词。

    托利党现在甚至连下议院的半数议席都无法确保，而且此时上议院的高级教士们原本就因为《天主教法案》而满腔怒火。

    如果这时候再把《解剖法案》丢到他们脸上去，恐怕大主教们就要亲自下场组织信众上街抗议了。

    亚瑟点头平静道：“没关系，我理解您。但是也请您理解，提交这份报告是苏格兰场的职责所在，我们必须要对案件的起因进行详细分析。

    就像我们的警察手册里所说的那样，警察的目标是致力于降低犯罪率，只有解决了医生们的需求问题，盗尸杀人的发生几率才会降低。”

    皮尔爵士点头赞许道：“没错，只有解决需求问题才能杜绝此类犯罪。不过我虽然没办法推动解剖法案，但是我可以先尝试着推动你之前提到的区分度处罚问题。

    在《解剖法》能得以通过之前，我们可以尝试着引导那些犯罪者尽量去盗尸，而非杀人。

    对于那些使用了杀人案受害者尸体的医生，我也会尽量发挥内阁和议会的影响力向相关院校和医院施压，解除这些人的教职让他们付出代价。

    这样一来，从今往后那些医生在购入来路不明的尸体时，也可以迫使他们必须得谨慎考虑或者至少他们必须得确定这些尸体并不是来自于杀人案件当中。”

    亚瑟点了点头，对于他来说，今天和皮尔爵士的交谈好歹算是取得了一定成效，至少让他认识到了这类案件的重要性。

    这就已经足够了。

    说到这里，皮尔爵士突然又开口道：“亚瑟，不论如何，你这一次的工作成果都是卓越且富有成效的。我可以替威灵顿公爵转告你一句话，他非常欣赏你的工作能力。所以，不久之后，他有一项新任务打算交给你。”

    “新任务？”亚瑟皱眉想了一下：“苏格兰场最近应该没有遇到什么疑难案件了，您说的是哪一项问题？”

    “不不不，不是案件。”

    皮尔爵士笑着开口道：“是一个大型活动的会场安全保卫工作。你应该知道利物浦到曼彻斯特的铁路就快要完工了吧？威灵顿公爵打算借着这个活动，与前国务大臣赫斯基森缓和关系。

    内务部在综合考虑了当地的警力后，觉得还是派遣苏格兰场抽调得力警员前往现场维持秩序最为妥当。而当我们征询公爵先生的个人意见时，他第一时间想起的就是你。”

    亚瑟听到这里，大概明白了是怎么回事。

    威廉·赫斯基森算是托利党里面鼎鼎大名的人物，但这个人的立场却十分奇怪，他是一个托利党中的自由派。

    托利党本身算是一个极端保守主义的政党，但是在当年彼得卢惨案发生后，托利党的内部出现了相当程度的分化。

    一部分同情受害工人，认为党内政策必须进行调整的托利党自由派团体被独立了出来。

    这个托利党自由派团体，以前首相乔治·坎宁、前国务大臣威廉·赫斯基森以及罗伯特·皮尔爵士为首。

    在1822年的利物浦伯爵罗伯特·詹金逊组织的内阁中，托利党自由派大获全胜，乔治·坎宁主掌外交并兼任下议院领袖，威廉·赫斯基森主管贸易，而罗伯特·皮尔则出任内务大臣并一直干到了今天。

    这三位任内一反托利党的保守政策，乔治·坎宁修正外交政策，积极支持南美和希腊的独立运动。

    威廉·赫斯基森主张自由贸易，并大刀阔斧的废除了《航海法》中的七八成的条例，使得大部分运往英国殖民地的商品不再需要经过英国转运。

    而皮尔爵士则从上任伊始就在积极推动废除《血腥法案》运动，并在前段时间取得丰硕成果。算上之前的努力，皮尔爵士已经相继废除了一百多项死罪。除此之外，他还一直致力于改善监狱环境。

    只不过，这个托利党自由派团体，如今还留在内阁当中的只剩下皮尔爵士一人。

    乔治·坎宁在前几年的首相任期内就因病去世。

    而赫斯基森则是因为威灵顿公爵这个托利党内保守派代表人物上台，所以愤而带领自己的支持者们退出了内阁。

    唯有皮尔爵士，因为其与威灵顿公爵良好的个人关系，所以才在对方的邀请下继续留任。

    按理说，以威灵顿公爵那种性格，他居然愿意主动与赫斯基森和解，这简直就是不可思议。

    但从另一方面看，这也可以说明威灵顿内阁此时的窘迫处境。

    一份《天主教解放法案》可谓是把党内的极端保守派全都得罪完了，所以按照这个走势，威灵顿公爵是想要倒向自由派？

    亚瑟还在琢磨这件事呢。

    突然，只听见门外传来一阵急促的脚步声。

    皮尔爵士的私人秘书推门进来，着急忙慌的开口道：“爵士，威灵顿公爵急着召您去一趟唐宁街10号。”

    皮尔爵士闻言，站起身，从衣架上取下外套：“发生什么事了？”

    私人秘书满脸焦急：“唉呀，咱们的那位国王，在温莎城堡驾崩了！”

    (本章完)


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第四十四章 乱成一锅粥的欧罗巴（求订阅！）

    格林威治警察局对面的咖啡厅里，亚瑟正享受着少有的祥和与宁静。

    在隔壁桌，托尼和汤姆正认认真真的同达尔文学习着博物学和医学的相关基础知识。

    罗宾的案子对他们两人产生的刺激很大，两位警官有生以来第一次觉得学习竟然是如此重要的一件事，不仅仅是为了亚瑟给出的三先令补贴，更是为了保护伦敦市民的生命。

    而在亚瑟对面坐着的，则是一脸要死模样的埃尔德。

    虽然今天的午餐是亚瑟请客，但埃尔德少爷却鲜有的没什么食欲。

    亚瑟瞥了一眼他这副半死不活的表情，不咸不淡的问了句：“你这是怎么了？你不是说艾萨克·牛顿爵士是你心中唯一的太阳吗？现在有时间为什么不去格雷山姆学院听科学讲座了？”

    “听科学讲座？我现在哪儿有这种心情？”

    埃尔德抱着头痛苦道：“亚瑟，你不知道，贝格尔号的改装就快要完成了。如果按这个进度走下去，弄不好再过一段时间，我和查尔斯就要上船接受海训了。”

    亚瑟挑眉道：“你是皇家海军的制图员，去海训不是很正常吗？这可以为将来的环球航行做做准备，而且飘在海上的时候，你不是可以拿陆地上的双倍工资吗？”

    “亚瑟！”埃尔德叹气道：“如果可以选的话，我才不要那个钱呢。在海上，有钱都没地方花，况且海军部实际上也没给多发几个子儿。我又不是舰长或者航海长，我可没那么高的工资。”

    亚瑟翻开报纸的下一页，开口道：“埃尔德，多往好地方想想。你叔叔不也是在海上飘了二十多年，这才攒下了十多万的家资吗？你加油干，说不定也能和他一样呢。”

    埃尔德捂着脸哀叹道：“他也就是赶上了个好时候，搭上了拿破仑战争的末班车。要不然你让他上哪里弄那么多钱去？

    当年为了对抗拿破仑和他的同盟，全国各个造船厂都在开足马力造军舰，而且皇家海军也在源源不断的俘获军舰。所以我叔叔刚刚晋升上校，就立马分到了一艘船当舰长。

    但是现在呢？皇家海军有一千多条船，舰长都快有两千人了，年轻的那些都得在岸上等着排队上船。

    有的人可能一辈子都轮不上当舰长，拿着海军部的陆地津贴一路拿到退役的人也不在少数。

    要不是因为人多船少，你觉得海军部为什么那么放心地让年轻上尉们担任航海长，负责撰写航海日志去监督舰长？

    因为对于上尉们来说，干掉一个舰长就等于多一艘船的坑位，只要被他们揪住舰长的小辫子，他们在军事法庭上可是从来不给自己的老上司留情面的。”

    亚瑟听到这里愣了半晌：“海军部这么干，就不怕上尉们诬告舰长吗？”

    “诬告？除非上尉脑子不好，不然很少出现这种情况。”

    埃尔德一只腿搭在桌子上，脑袋向后一仰靠在椅背上：“因为上尉的提拔是需要舰长的推荐信的，如果他敢作伪证，最后却没能把舰长干掉，那他以后可就有的受了。

    再说了，船上的上尉又不止一个人，除非他们一起串通好了，要不然诬告哪里是那么容易成功的。

    最后的最后，就算他们串通好了，船上还有军士长呢。

    军士长都是由一些熟练的老水兵担任，因为军士长提拔无望，而且他的任免也不受舰长控制，而是直接由海军部决定，所以军士长一般懒得说假话。

    如果一个舰长能同时把船上的几个上尉和军士长都得罪了，那派他出去打仗估计也打不赢，活该他下岗。”

    亚瑟听到这里，摸着下巴道：“这听起来不是挺好的吗？那你为什么这么不情愿去做海训呢？我刚刚看你副要死不死的模样，还以为你一出海就会被菲茨罗伊上校绑在撞角上呢。”

    “他敢！”埃尔德瞪眼道：“本来海训的建议就是他提的，大家伙都不情不愿，他要是再把我绑在撞角上，我保证等贝格尔号一返航，他就得原地下岗。

    谁知道他的脑子到底是出了什么问题，三个月内做六次海训，每次持续一周以上，我叔叔所在的地中海舰队训练都没他这么勤奋！”

    “地中海舰队都怎么练？”

    埃尔德听到这话，神神秘秘的看了周围一眼，随后将手遮在嘴边，小声道。

    “我告诉你，你可别往外说啊！其实啊，我听我叔叔说，他们地中海舰队每年有一半以上的时间都趴在港口里。

    而且这个现象，在各个驻外舰队里很普遍，驻扎的地方气候越宜人生活条件越好，舰队趴窝的时间就越长。

    地中海舰队趴窝的时间是各个舰队里最长的，严重的时候，每年百分之六十的时间都待在港口里。波罗的海舰队则要勤奋的多，他们大概只有百分之三、四十的时间在岸上休养。

    毕竟又不是战争时期，训练那么严格干什么？皇家海军们的弟兄们在陆地上找点兼职工作干，都比在船上待着拿的工资高。”

    “不是战争时期？”亚瑟说到这里，笑着将桌上的报纸推到了埃尔德面前：“你看看这是什么？弄不好，我们过段时间还真得打仗。”

    埃尔德满不在乎的摆手道：“不就是国王死了吗？有什么大不了的？我又不是不知道。报纸上到处都是骂他的新闻，就连我看的那种小报都专门拿出两个版面喷他。

    我还记得那份小报引述了《泰晤士报》的评论，说世上未曾有任何一位像这样国王，死时得不到哪怕一位人民的惋惜。试问有谁为他落泪？有哪颗心为他悸动、勾起真挚的哀思？

    从贵族到教士，再到普通市民，没有一个不在骂他的。而且他自己死也就死了，还耽误我看小报故事，真是活该挨骂！”

    “是吗？”

    亚瑟挑着眉头道：“你可能不知道，我从一位做议会采访的记者朋友，就是那位法庭书记员查尔斯·狄更斯那里听说，威灵顿公爵在上议院宣读的悼词中可是称赞逝去国王为‘当代最有教养的绅士’。”

    埃尔德听得一愣：“威灵顿公爵能说出这话？我记得当初国王阻挠《天主教解放法案》时，他不是私下里骂国王是他平生遇见的最恶劣、最自私、最无信义、最心地不良的人，更严重的是，国王还完全没有任何优点能够补偿他的缺点吗？”

    亚瑟抿嘴笑了笑：“埃尔德，你不懂，做首相就得这样，两副面孔。你知道威灵顿公爵在听到国王病逝时，他是什么反应吗？

    他惊叹道：‘我从前和国王陛下赌咒说，他这辈子可能连一件好事都干不出，现在看来或许是我错了’。”

    埃尔德哈哈大笑道：“怪不得他称呼国王陛下为‘当代最有教养的绅士’呢。不过这和有可能爆发战争有什么关系？”

    亚瑟指着今天的新闻标题道：“因为我说的压根就不是大不列颠的事，你看看今天的头条到底是什么？”

    埃尔德将那张报纸翻了个面，挪到自己的面前。

    新闻的标题很简单，但透露出的涵义却意味深长——《法国爆发革命，国民自卫军占领巴黎》

    (本章完)


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第四十五章 调查员埃尔德（求订阅！）

    埃尔德手里捏着报纸，靠在窗户边看得直挠头。

    “这帮法国人到底在搞什么鬼？一会儿王国、一会儿帝国、一会儿又是共和国的，他们到底想好要建立一个什么样的国家没有？

    我没出生的时候，这帮法国人就在闹革命。出生以后，他们还在闹革命。现在我都进皇家海军了，怎么革命还没结束呢？亚瑟，今年是哪一年？1789年？攻占巴士底狱？”

    亚瑟往茶杯里夹了块糖：“埃尔德，我本以为你只有物理不好，没想到现在连记忆力都出问题了，我来给你捋一捋吧。

    首先，你提到的1789年的那场，是以攻占巴士底狱为标志的法国大革命。

    当时法国由于连年参加了七年战争和美国独立战争，导致国内债台高筑，国内总债务高达20亿法郎。再加上当时又碰上了自然灾害，大量农作物减产，法国粮食价格飙升。

    这时候法王路易十六决定在凡尔赛宫召开由教士、贵族、市民组成的三级会议，并天才式的提出他准备对市民群体加税。

    这个提案在投票过程中当然遭到了否决，但是路易十六却不守承诺，执意坚持加税，并调集军队准备强行解散议会。

    后面的结果你应该还记得，巴黎市民冲上街头，高呼‘到巴士底狱去’，在巴黎之后，法国各地也纷纷爆发革命，最后路易十六不得不向制宪议会屈服，建立君主立宪制政体。”

    埃尔德皱眉道：“路易十六不是被噶了脑袋吗？他在那以后还活着？”

    “他被噶脑袋是后面的事，不过那也属于他自找的。埃尔德，你知道的，国王这种东西嘛，想让他安安分分的确实不太容易。只要他没掌权，那他就总会琢磨着怎么才能重新掌权。

    毕竟身为英国人，你应该了解，当年不列颠为了君主立宪付出了多大的努力。

    从1642年到1646年，我们打了第一次内战，查理一世输了，但是他不服气。议会出钱把他从苏格兰买回来软禁，结果他又偷偷和保王党联系，掀起了第二场内战。

    到了1649年，第二次内战结束，克伦威尔把他的脑袋砍了，建立了议会制的贵族共和国。

    但是十几年后，他的儿子查理二世又在保王党的支持下成功复辟，后续继任的詹姆士二世更是开始了一系列报复措施。

    议会权衡之下，辉格党以及前身为保王党的托利党进步派人士，终于达成一致。

    他们联手将詹姆士二世赶出了不列颠，改由詹姆士二世的女儿玛丽二世继位，确立君主立宪制的《权利法案》也正式得以颁布。

    路易十六之所以被砍脑袋，也是因为他同样不服气，其实他要是老老实实的做他的立宪国王，后面应该没那么多事。

    但是他不安分，他一边琢磨着怎么才能收买雇佣军推翻法国的制宪议会，一边又在阴谋败露后准备乔装逃出法国。

    最操蛋的是，他那个王后玛丽·安托瓦内特还把法国的军事机密透露给了他哥哥奥地利皇帝弗朗茨一世，并直接导致法国被奥地利、普鲁士联军击败。这个消息传开后，使得法国民众极为震怒。

    而这一系列事件，也直接导致了拥护君主立宪的制宪会议解散，并催生了雅各宾派、无裤党等激进团体。

    所以说，路易十六被砍脑袋纯属他自找的，那些温和派已经很尽力的在保他的命了，但是他不珍惜。”

    埃尔德摸着下巴念道：“这么说，1789年的法国是先君主立宪，然后又处死了路易十六，改成了共和国，再然后是热月政变，推翻雅各宾派，处死罗伯斯庇尔，最后是雾月政变和拿破仑称帝？”

    亚瑟抿了口茶，微微点头：“埃尔德，你这不是挺清楚的吗？你一直心心念念和法国人打一仗，拖几条法国军舰回来发家致富，这不是如了你的意了？”

    埃尔德琢磨道：“你觉得我们会和法国人开战？”

    亚瑟摇头道：“说不准，具体还得看法国人这次到底打算怎么干。要是他们闹出法国大革命那样的事情，或许内阁的官老爷们就要开始准备第八次反法同盟了。

    但如果他们只是小打小闹的话，那么不列颠也有可能不进行干涉。毕竟威灵顿公爵现在自己都火烧屁股了，非必要的话，他应该是不乐意管法国人的事情的。

    毕竟当年打完滑铁卢战役后，威灵顿公爵就已经在维也纳会议上表明了他对法国的态度。

    他始终认为法国有存在于欧洲的必要性，托利党的外交路线也一直致力于维持大陆均势，不列颠需要一个稳定且具有一定实力的法国去牵制奥地利帝国与近年来持续东进的俄罗斯帝国。”

    埃尔德似懂非懂的点头道：“这么听起来还挺复杂的。不过嘛，法国革命也挺好的，至少他们能把那个傻逼国旗换换了。

    拿破仑倒台后上去的那个路易十八也不知道是不是脑子进水了，居然用白旗当国旗。

    我第一次上船的时候，看见对面来了艘挂白旗的船，我还纳闷呢，明明我们还没开枪呢，对面怎么就投降了？后来一打听才知道，对面来的是艘法国船。

    幸亏这不是战争时期，要不然我差点就上了这帮法国人的恶当，这群人实在是太狡猾了，居然诈降！”

    听到这里，在一旁教授知识的达尔文也忧心忡忡的靠了过来。

    他问道：“你们说，这次法国革命会不会影响到我们的航行？全球科考的任务，该不会因为这件事往后推迟吧？”

    “推迟？”埃尔德拿起桌上的苹果狠狠地咬了一口：“要是真能推迟，那法国人还真是少有的干了件好事。”

    亚瑟听到这里，转口问道：“先不提这个了。埃尔德，我之前托你帮我打听的伦敦出港商船，你到底弄清楚没有？”

    埃尔德撇嘴道：“亚瑟，不是我说你，你知不知道你交代给我的那个范围到底有多宽泛？目前在英国注册的商船吨位大概有四百万吨左右，我们的商船运力能占到全世界总额的百分之四十，这么多船，你让我怎么给你查？”

    亚瑟摆手道：“我又没拜托你查所有出港商船，只需要单独查从伦敦始发，往美洲去的商船就行了。埃尔德，你不是一直自诩为皇家海军专家吗？这点事总得给我办妥了吧。”

    埃尔德拍着桌子大骂道：“亚瑟，我是皇家海军专家，不是海运专家。哪怕你让我去偷皇家海军的航行情报，都比查伦敦出港去美洲的商船靠谱。

    北美那帮蛮子虽然嘴上说着要和他们的英国父亲保持距离，但做起生意来身体可都是很诚实的。

    毕竟当年他们对不列颠搞得那个《禁运法案》，不止没对我们造成太大影响，反倒把他们自己的经济整崩溃了。

    所以，从那以后，双方的贸易额一直都在稳定增长，美国的棉花有七八成都得卖到不列颠来，而我们则向他们出口纺织品、茶叶、陶瓷、香料之类的消费品。”

    亚瑟听到这里，突然一挑眉头，他好像发现了什么。

    “等一会儿，茶叶、香料一般都是做的转运贸易吧？这些东西本土都没有种植，应该是全都来自于海外殖民地吧？”

    埃尔德一边嚼着苹果，一边点头道：“没错，茶叶和香料都是转运为主。在国内生产的出口品主要是纺织品和陶瓷，这些东西都是在国内装船的。里面主要是些高档服装、织料、茶壶、茶杯之类的东西。”

    亚瑟听到这里，微微点头道：“好！埃尔德，那你就重点给我盯着纺织品和陶瓷商船。”

    埃尔德听到这里，还是有些不满意：“亚瑟，那也挺多的了。”

    亚瑟也不说话，只是从兜里抽出张票子在他眼前晃了晃：“放心，兄弟亏不了你。这里面弄不好牵涉着一桩大案子，你只要能把事情查清楚，今年格林威治警区的调查经费可还有几百磅的富余呢。”

    埃尔德听到这里，深吸一口气，他从亚瑟的指缝里抽出钞票，装进了自己的上衣兜里。

    埃尔德嘿嘿笑道：“看来我不接这个调查申请，反而还说不过去了。亚瑟，你放心，未来几个月，只要我不出海，那我就天天蹲在码头的船舶公司里替你挨个调查。”

    亚瑟露出一丝微笑，他向后一靠，开口道：“那真是辛苦你了。”

    埃尔德一脸正气，他拍了拍亚瑟的肩膀：“客气什么？都是兄弟。”

    说到这里，亚瑟忽然话锋一转：“不过，你刚才说，不列颠居然向北美出售茶具，这确实让我有点吃惊。我还以为他们那里不用这种东西呢。”

    “这有什么好好吃惊的？”埃尔德拿起面包啃了一口：“不用茶具，那他们怎么喝茶？”

    亚瑟笑了笑，他指着咖啡厅旁的泰晤士河，开口道：“我听说美国人喝茶不喜欢用茶具，如果他们想喝茶，一般会选择把茶叶倒进波士顿湾里。”

    (本章完)


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第四十六章 内阁会议（求订阅！）

    唐宁街10号的会议室里，正在召开紧急内阁会议。

    在会议桌前齐聚的、一字排开的绅士们，每一个单独拎出来都足以震惊整个不列颠，到访任何一个欧陆国家都可以获得极高礼遇。

    然而就是这些通常只会出现在报纸上的大人物们，此时却在会议桌前噤若寒蝉一言不发。

    他们每个人都手边都放着一摞厚厚的文件，而最厚的那一叠，当属威灵顿公爵面前的了。

    威灵顿公爵将手上的资料往桌上一扔，揉了揉酸痛的眼睛，开口道。

    “法国发生的事情，各位应该都听说了，我在此就不多做赘述了。我现在只想知道，他们究竟是想干什么，就目前我们手头拿到的情报来看，法国的这次革命是否会给我们带来不确定的风险。当然，我也必须得知道奥地利和俄罗斯对于这次革命抱有何种态度。”

    威灵顿说到这里，忽然一扭头，看向坐在皮尔爵士左手边的、穿着黑色呢子大衣的中年绅士。

    威灵顿开口道：“乔治，外交部拿到什么新消息了吗？”

    外交大臣阿伯丁伯爵乔治·戈登被点到名字，露出了一丝苦涩的笑容。

    “首相，外交部拿到的所有信息我都已经转交您的案前。这次法国革命的速度实在是过于迅速。

    7月25号查理十世颁布敕令，宣布查禁出版物，限制新闻自由，解散新选出的议会，缩小选举规模。

    结果当天下午，法国各大报社就开始刊载抗议书、煽动革命。

    26号巴黎开始爆发小规模暴乱，27号就演变成了几千名工人与警察冲突的大规模暴动。

    28号黎明，几千个街垒被组建了起来，工人、学生、商人全都走上街头参加暴乱，还没到晚上巴黎市政厅就沦陷了。

    当时一些温和派还打算和查理十世谈判解决问题，但是查理十世和首相波利尼亚克拒绝了谈判要求。

    消息一传出来，29号整个巴黎就全部沦陷了。

    目前我们所能确定的是查理十世暂时还活着，但是我们无法确定新政府会不会弄死他。

    现在谁都摸不准法国下一步会走向哪里，或许就连法国人自己都搞不明白，更别提咱们这些外人了，我建议还是继续观察一阵，等等最新消息吧。”

    威灵顿公爵皱着眉头问道：“才几天时间就弄成这样，这到底是怎么一回事？法国的军队里面是有革命党的内应吗？”

    陆军大臣亨利·哈丁子爵开口道：“根据我了解到的信息，这一次法国革命之所以进展神速，主要是因为查理十世颁布敕令的时候，打算快刀斩乱麻强行通过敕令，所以一切准备工作都做的很保密。

    结果也验证了这一点，他的保密工作确实做的很到位。

    因此，当敕令突然发布时，不止法国民众感到惊讶和愤怒，甚至连法国的军队和警察也对此猝不及防，他们并没有做好应对暴乱的准备。

    而且最重要的是，法国陆军的主力现在还在阿尔及利亚呢，他们上个月刚刚完成了对那片区域的征服，所以短时间内没法调回国内平叛。

    因此巴黎的迅速沦陷从军事角度来说，应当是可以理解的。”

    威灵顿公爵扶着前额道：“这个查理十世，真是脑子有问题！他是不是还觉得自己挺受欢迎的？

    看看他任命的那个首相吧！他到底是怎么想出把波利尼亚克抬到那个位置上的？

    他难道不知道一直有传闻说波利尼亚克和路易十六的王后玛丽·安托瓦内特有染吗？

    这种做法，简直就是当面冲着国内的反对派挑衅。法国最近这一百多年，怎么总是出这种能力平庸但却异常自信的国王呢？

    是不是就因为法国出了个拿破仑，所以上帝觉得对其他国家不公平，干脆给他们平衡了一下？”

    内务大臣皮尔爵士开口道：“不管怎么说，法国掀起革命，对于不列颠来说称不上什么好事。当年法国大革命就引起了我国局势的动荡，想要效仿罗伯斯庇尔的狂人在国内层出不穷。

    而且现在因为《天主教解放法案》以及腐败选区的问题，国内民众的对抗情绪已经十分高涨了，我们必须尽量缓和这种过分激动的感情，谨慎的处理涉及法国的外交问题。”

    “唉……”

    威灵顿公爵长叹一口气：“罗伯特，这也是我所担心的。本来借着国王陛下的死，咱们好说歹说把舆论暂时压了下去，结果法国又闹起了革命。

    这下子国王陛下不是白白去世了吗？他老人家这辈子好不容易做件好事，咱们可不能让他的努力白费了。”

    语罢，他又冲着外交大臣阿伯丁伯爵吩咐道：“乔治，一会儿你派人去一趟伦敦金融城找内森，叫他立刻来唐宁街见我。

    他们的邮递业务是全欧洲最出色的，没有人的消息比他们更灵通了。

    如果我没记错的话，巴黎到伦敦的信息，只需要三天就能送到他的手上。这种时候，我们需要他们提供信使帮助。”

    “遵命，阁下。”

    说到这里，威灵顿公爵又把目光抛向了皮尔爵士：“罗伯特，你和赫斯基森联系的怎么样了？我们现在同样非常需要他的支持。”

    皮尔爵士笑道：“威廉说他愿意出席曼彻斯特到利物浦铁路的剪彩仪式，但是在是否表态支持您的问题上，他暂时还没有拿定主意。

    不过他也坦率的承认，您在推动《天主教解放法案》上拿出的魄力让他极为震惊，使得他对您的保守形象有了一定改观，因此他非常愿意和您商讨其他改革事宜。

    如果您和他能够达成一致的话，他并不介意率领赫斯基森派的三十多位议员重回托利党效力。”

    威灵顿公爵微微点头：“我相信我和他会有一个好的开始。”

    “对了。”皮尔爵士补充道：“关于剪彩仪式当天的保卫工作，我也已经安排好了。现场的安全工作由苏格兰场的黑斯廷斯警督带队负责，您应当没有异议吧？”

    “当然没有，那可是个出色的小伙子，交给他肯定没问题。”

    威灵顿公爵琢磨了一会儿，忽然开口道。

    “对了，杀人卖尸案完成的这么出色，上次许诺给苏格兰场的加薪，也是时候兑现给他们了。毕竟现在可是敏感时期，也该对咱们这些可敬的警官先生给予一些安抚了。

    他们的工作可不容易，我听说伦敦最近每天都有十几场大型聚众演讲，警察们跑来跑去，到处监控维护会场秩序。不给他们加薪，确实有些说不过去了。”

    皮尔爵士闻言，笑着说道：“既然您主动提到这一点了，我也想要向您汇报一项警务工作的新进展。您应该知道，由于法国警察恶名在外的声誉，所以大不列颠的公众对于新成立的苏格兰场一直抱有非常深远的成见。

    这种成见和对抗心理，在演讲会场表现的尤为激烈。最近几天，我连续收到了数起警察在会场附近遭到殴打的反馈。

    所以，为了应对日益混乱的局势，我打算暂时批准一部分警察在必要时刻进行便衣执勤。这样的话，不止能保证执勤警官的人身安全，也能为我们收集到必要的情报，您看这个决定如何？”

    威灵顿听到这里，顿时眼前一亮。

    “罗伯特，你的意思是，卧底？”

    (本章完)


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第四十七章 玛门的气息（求订阅！）

    今天的格雷山姆学院外依旧是车水马龙、人满为患。

    今日的主讲人乃是乔治·艾里，不过令亚瑟失望的是，他既不是化学专家，也并非医学达人。

    他是一位天文学、物理学与数学方面的专业人才。

    作为一名25岁就取得剑桥大学数学教授职位，27岁成为剑桥大学天文学教授并兼任剑桥天文台台长的人物，乔治·艾里先生当然是位不可多得的天才学者。

    唯一的缺点在于，他演讲的内容让亚瑟听得有些云里雾里——《以月球为例的行星运动轨迹》。

    比起写满了公式的黑板，亚瑟更感兴趣的其实是乔治·艾里与法拉第先生之间的私人恩怨。

    据传，艾里先生一直在坚定而有力的抨击法拉第的‘力线’假设，他认为用几条想象中的线来处理电场或磁场问题简直荒谬。

    顺带着，他还把在最新一期皇家学会专刊中使用了‘力线’概念的亚瑟给一起抨击了，甚至于亚瑟受到的抨击还要远大于法拉第。

    因为法拉第的‘力线’概念最起码还有铁粉实验撑腰，而亚瑟的黑斯廷斯力则是完完全全处于想象中的东西。

    对于乔治·艾里的抨击，亚瑟选择了保持最大限度的沉默，这当然不是因为他没有脾气。

    而是因为亚瑟对于向科学家还击这件事，实在是没什么底气。

    通常情况下，亚瑟认为，两个正常人能够交流和吵架的基础建立于二人同一维度的知识储备。

    但是仅就物理学而言，他和乔治·艾里确实处于不同水平，更重要的是，万一他和艾里吵着吵着又引出了一大堆新概念新东西，那可怎么办？

    自从搞出黑斯廷斯力那档子事后，亚瑟愈发觉得，自己在科学领域应该谨言慎行。

    就算他个人确实也有一些微不足道的虚荣心，但是就像是一位东方伟人所说的那样，亚瑟就算想虚荣，好歹也要考虑一下个人的努力和历史的进程嘛。

    和专业天文物理学家吵架什么的，实属有些Exciting了。

    红魔鬼蹲在亚瑟的脑袋，盯着站在讲台上慷慨陈词的乔治·艾里，忽然开口道。

    “亚瑟，你就由着这个小东西胡乱诋毁你的科研成绩？依我看，他的水平也没有高到哪里去嘛。这样吧，你稍微出点血，我来给你详细讲一讲宇宙的宇称不守恒定律。

    阿加雷斯教授我可是天文学领域的地狱第一学者，你想知道为什么宇宙中的星星分布很不规律吗？”

    亚瑟听到这里，微微压低帽檐，盖住了自己的眼睛。

    “阿加雷斯，你可快得了吧。还宇称不守恒定律，你知道现在就连海王星都没发现吗？”

    红魔鬼听得一愣：“海王星？你说的是哪一颗行星？”

    亚瑟压低嗓音道：“当然是太阳系的第八大行星了，就是外围总是偏离轨道的那一个。”

    阿加雷斯听到这话，下巴都落到地上了。

    红魔鬼骂道：“该死！你是怎么知道它的？我还以为它藏的很好呢，你是怎么发现它的？亚瑟，他妈的！我就说了，夜晚降临的时候，你不要总是抬头看星星！万一你看见什么不该看的东西，那可怎么办？”

    亚瑟轻轻摇头：“我也不想抬头数星星，但是你知道，住在我隔壁房间的布朗先生和布朗太太，一到夜幕降临的时候，就会展开激情澎湃的‘布朗运动’，那个声音，实在是过于少儿不宜了。”

    “那你就不能换个房子吗！”

    红魔鬼搓着食指和大拇指，作出数钱的姿势：“亚瑟，你现在好歹也是个半只脚踏入中等阶级的体面绅士了，换个和你身份相符合的房子，应该不是什么难事吧？你现在裤兜里有多少存款了？”

    亚瑟从上衣兜里摸出小账本，一边核对一边碎碎念道：“算上之前的存款和这几个月发下来的工资，我一共收入39镑15先令。

    支出方面，给汤姆和托尼的学习补贴2镑11先令。

    给达尔文报销的教学日餐费和马车路费5镑8先令8便士。

    房租每周支出1先令10便士，17周总计支出1镑11先令。

    给罗宾父母提供的安抚费用10镑。

    我个人的日常用餐、替你买酒还有其他杂项费用，一共是5镑18先令3便士。

    所以，目前我的手头结余是……”

    亚瑟拿着笔在本子上写写画画，列了几个算式，他很快就得出了答案。

    “14镑6先令1便士。”

    红魔鬼听到这里，忍不住抱着他的脑袋咆哮道：“亚瑟！所以说，你干了17周的警督，存款却只上升了4镑6先令？！”

    亚瑟摆了摆手，他严厉纠正道：“是4镑6先令1便士，阿加雷斯，你别想偷偷摸摸把我那1便士给吞了。”

    红魔鬼气的从亚瑟的兜里摸出一便士狠狠地扔在地上，只听见叮当一声，硬币顺着台阶滚到了前排女士的裙底。

    这下子，亚瑟的脸刷的一下就黑了：“阿加雷斯，你干什么？你疯了！快把那枚便士给我捡回来！你知道一便士能买到什么吗？”

    红魔鬼瞪眼道：“买到什么？这一便士也就够买一份炸薯条！10镑的大钱你随便出手，1便士的小钱你守财如命。怎么？你是海鸥吗？你人生的意义就是为了这一份炸薯条？”

    亚瑟两眼死死地盯着那枚溜进裙底的便士，犹豫了半天还是叹了口气决定放弃。

    为了这点钱，去招惹一位不知道来自哪里的大家闺秀实在不是什么明智之举。

    对于金钱的概念，亚瑟一直都比较模糊，或许是上辈子用惯了简单方便的换算比例，所以换成英制换算规律后，他直到现在还是有些摸不清。

    但总得来说，亚瑟大概模模糊糊能感觉出，1英镑大概相当于1500RMB，至于剩下的小面值货币，他就有些拿捏不清了。

    正当亚瑟打算离席换个心情时，忽然听见前排传来了一阵听起来有几分熟悉的嗓音。

    他转眼看去，那正是假模假样装作文质彬彬的埃尔德。

    只见他俯下身子，从对方的裙底抽出一枚硬币，露出温和而不失礼貌的笑容，冲着前排的女士开口道：“女士，请问这是你的硬币吗？”

    几乎是在埃尔德说完话的同一时刻，会场里响起了清脆而又响亮的耳光声。

    紧接着便是一声愤怒至极的叫喊声：“失礼！”

    无数急于展现自己男子气概的绅士们一拥而上，瞬间像是叠罗汉一般将埃尔德压在了人堆的最底部。

    埃尔德少爷惊慌大喊道：“救命！”

    亚瑟着急忙慌的起身打算离开会场，他现在无比庆幸于皮尔爵士昨天刚刚颁布的便衣执勤命令。

    幸亏自己今天没穿警服，要不然让埃尔德认出他来，又得被这小子拖进洗都洗不清的泰晤士河里。

    反正他今天来皇家学院本就不是为了听讲座的，而是来找苏赛克斯公爵汇报圣吉尔斯教区调查结果以及会同法拉第先生对新论文作进一步修订的。

    他将帽子继续压低，随后穿过过道，朝着会场二楼那个专属于苏赛克斯公爵的贵宾间走去。

    刚刚走到门口，侍从便笑着走上前来：“黑斯廷斯先生，我们之前还以为您去了法拉第先生的实验室呢，结果去了那里没找到您。没想到您居然就在演讲会场里。”

    亚瑟笑了笑，开口道：“本来想听完讲座再来的，但是今天的内容感觉有些无趣了。对了，公爵殿下在里面吗？”

    侍从微笑着拉开贵宾室的门：“殿下正在里面和朋友讨论艺术品呢，他吩咐过了，您到了以后直接进去就行。”

    亚瑟微微点头，顺着贵宾室的红毯走了进去。

    刚刚走进这里，便看见了坐在风景油画下、靠在皮沙发，端着红酒杯透过窗户玻璃听演讲的苏赛克斯公爵。

    他今天穿着一身淡红色的、裁剪合身的燕尾服，而坐在他旁边的，则是个与亚瑟年纪相仿，外穿一身黑西装与内衬百褶白衬衫的年轻人。

    年轻人正一边指着桌上的半米长的海龟标本，一边微笑着介绍着它的来历。

    “殿下，这东西估计也就只有您这样懂博物学和艺术收藏的人才懂得欣赏。”

    苏赛克斯公爵身体微微前倾，凑到那个标本前仔细打量着：“背甲翠绿，头部有浅红斑点，腹部带着黄绿线条，这是南美的龟类吧。”

    年轻人闻言，立刻笑着恭维道：“我就知道把它送给您没错，您果然懂行。”

    这时，侍从轻轻敲了敲门板，开口道：“公爵殿下，黑斯廷斯先生到了。”

    苏赛克斯公爵抬头看了眼，立刻一脸欣喜的拍手道：“这些天报纸我都看到了，你拯救了无数人的生命，我就知道调查这类事情，找你肯定没问题！”

    亚瑟先是谦虚的行了个觐见礼，随后开口道：“殿下，您过奖了。查案子是我的职责，这没什么大不了的。”

    还不等苏赛克斯公爵回话，那个站在他身边的年轻人便笑着问道：“殿下，难道这位就是那位大不列颠最优秀的警察，亚瑟·黑斯廷斯警督？”

    苏赛克斯公爵冲年轻人眨了眨眼睛：“莱昂内尔，你的消息很灵通嘛。”

    年轻人听到这话，不由笑着点头道：“殿下，您知道的，我们这些做金融生意的，如果消息不灵通可是要大赔钱的。”

    语罢，年轻人主动走上前来，朝着亚瑟伸出手示好道：“你好，黑斯廷斯先生。我很早之前就从公爵殿下的口中听说过您了，不知道我能否有这个荣幸认识一下您呢？”

    亚瑟被对方弄得有些摸不着头脑，他问道：“请问您的名字是？”

    亚瑟这话一出口，年轻人才发现自己唐突了，他赶忙哈哈一笑打破尴尬：“差点忘了自我介绍了，我叫莱昂内尔·罗斯柴尔德。

    职业是银行家，爱好是打猎。如果今后您有股票、贷款等方面的需求，或者想要找个打猎的玩伴，随时都可以来伦敦金融城找我。”

    听到这里，红魔鬼的虚影忽然在亚瑟的身后闪现。

    阿加雷斯甩了甩长舌头，他舔了舔干瘪的嘴唇，口水都快滴到了亚瑟的肩膀上。

    “亚瑟，你猜猜我闻到了什么？那是，浓郁的，诱人的，玛门的气息！”

    (本章完)


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第四十八章 伦敦的金融之王

    罗斯柴尔德，一个时常出现在不列颠大小报社新闻以及各类讽刺漫画中的名字。

    虽然在这些报道中，罗斯柴尔德这个名字常常与贿赂、腐败、奸诈、狡猾等不良形象联系在一起。

    但无论各种报纸如何贬低、讽刺这个家族，在文章的末尾，他们总会提及到这个金融家族所掌握的惊人财富。

    身为一个横跨欧陆的庞大金融家族，即便罗斯柴尔德家族在巴黎、法兰克福、那不勒斯以及奥地利都取得了巨大成功，但是他们位于伦敦的分支家族，依然是其中最为富有的一支。

    在1811-1815的反法战争中，英国政府一共向反法同盟的盟友支付了4200万英镑的援助金，而罗斯柴尔德家族参与了其中大约800万英镑的份额。

    他们通过向其他公司借贷以及谈判的方式，为资金紧张的英国政府解了燃眉之急，后续又通过为反法同盟提供金融中介服务，赚取了大量佣金和货币兑换差价。

    而在1815年的滑铁卢战役中，他们又惊险的押宝威灵顿公爵成功，借着低位购入的英国国债赚到了20多万镑的利润。

    凭借着过去十多年积累下的财富优势，他们又在1825年的金融危机中果断出手，为遭受黄金挤兑潮的英格兰银行提供了价值1100万镑的黄金储备，帮助他们成功渡过了这次危机。

    通过这一系列事件，罗斯柴尔德家族成功的获得了托利党的信任，因此他们顺利取得了代为发行部分英国国债的资格。

    除此之外，他们还借助日益增长的声名，取得了新近独立的巴西政府的信任，并代为发行价值300万英镑的巴西债券。

    可以说，自从1825年开始，罗斯柴尔德家族的伦敦分支话事人内森·罗斯柴尔德，就成了整个伦敦金融城的王者。

    讽刺漫画里经常将他和金融城内的其他银行家画在一起，他们称‘内森打个喷嚏都能在金融城引发一场地震’。

    但与罗斯柴尔德家族日益增长的财富相比，他们的政治地位却一直比较低下。

    一方面是因为他们的暴发户形象过于深入人心，毕竟距离罗斯柴尔德家族正式发迹也不过才二三十年的时间，在此之前他们的先辈不过是个来自法兰克福的古董贩子。

    而另一方面，则是由于他们的特殊身份——犹太人。

    在欧洲所有地区，几乎都对犹太人采取歧视性政策，他们被限定居住于指定的犹太人聚集区，限制其选举与被选举的政治权力等等。

    在英国，甚至连爱尔兰人在报纸上的形象都比他们要好上不少。

    为了改善这种财富与政治权力不对等的关系，同时也是为了扩大自己的消息源，罗斯柴尔德家族近十几年来一直致力于攀附各种权贵政治人物。

    亚瑟就曾不止一次在报纸上看见讽刺内森·罗斯柴尔德向首相威灵顿公爵和国王乔治四世行贿的漫画。

    他们对威灵顿公爵和国王如此上心，当然也不会冷落了一直提倡给予犹太人平等待遇的苏赛克斯公爵了。

    站在他面前的这位莱昂内尔，想必就是被内森·罗斯柴尔德派来和苏赛克斯公爵联络感情的吧？

    面对这位伦敦金融城的大人物，英国政治圈里的小人物，亚瑟还真不知道到底该用怎样的态度面对他。

    毕竟自己的存款只有14镑6先令1便士，伦敦的证券交易所里应该没有面额这么小的股票吧？

    但是他依旧选择了握住对方的手，毕竟多个朋友总比多个敌人好，也许将来用得上呢。

    “很高兴认识您，罗斯柴尔德先生。”

    “不不不。”

    莱昂内尔冲着亚瑟眨了眨眼睛，他笑道：“叫我莱昂内尔就好。实不相瞒，我从很久以前就一直想要结识您了。您是整个苏格兰场的骄傲，您的工作成果令整个英国都为之振奋，我为您感到高兴。

    您的出现也说明了《天主教解放法案》的正确性。时代在改变，在这个变革的时代里，抱着陈旧的落后观念对于社会的进步是无益的。您应当也很认同这个观点吧？”

    亚瑟听到这里，总算明白了对方的葫芦里到底卖的是什么药。

    犹太人和天主教徒都是落在泰晤士河里，大家都想上岸，所以帮助对方就是帮助自己。

    红魔鬼搭着亚瑟的肩膀挤眉弄眼道：“瞧瞧！我说什么来着？玛门主动上门找到你了，亚瑟，往前看看，大把的钞票就在前面招手呢。只要搭上了罗斯柴尔德，你的个人财富很快就能一步千里。”

    亚瑟点头笑道：“我也早就听说过罗斯柴尔德家族的大名，但是您知道的，伦敦金融城不属于苏格兰场的辖区，金融城有专门的伦敦金融城警察局，所以我一直没什么机会去。”

    “没关系。”莱昂内尔用两根手指从上衣口袋里夹出一张名片递了过去：“只要您有时间，随时可以来这个地方找我。不管是朋友之间的聊天，还是想要咨询些投资建议，我都恭候您的到临。”

    “您真是客气了。”

    苏赛克斯公爵忽然开口道：“亚瑟，你今天来找我，是为了圣吉尔斯教区调查案吧？那群人确实是太可恶了！

    我向你保证，那些涉案的医生，我会在上议院尽最大努力向相关医学和学校施加压力。”

    亚瑟道：“感谢您的善心与正义，但是公爵殿下，我今天来格雷山姆学院并不仅仅是为了这些。”

    他从随身携带的手提包里取出了那份调查文件。

    “经过我的大规模排查和分析，失踪人员应当不仅仅是和杀人盗尸案挂钩，我怀疑这里面很可能还牵涉到了诱骗贫民签订卖身契约协议的恶劣交易。”

    “契约奴？”苏赛克斯听到这里，顿时感觉胸中窜出了一股火气。

    一直以来，他就是英国废奴运动的主要支持者之一，1807年为了能够顺利通过那份《废除奴隶贩卖法案》，他在上议院的贵族群体中做了相当长时间的游说工作。

    但是1807年的法案，只是将贩奴行为在英国本土定为非法，但是贩奴在英国的殖民地却依旧属于合法行为。

    为了全面废止奴隶制，苏赛克斯又和一大帮当年的废奴主义支持者在1827年成立了反奴隶制协会。

    所以亚瑟一说到契约奴问题，简直就像是踩在了苏赛克斯公爵的尾巴上。

    他蹭的一下就从沙发上弹起：“亚瑟，你确定吗？”

    亚瑟当然不能把话说死，他也得给自己留有一点余地：“我只是合理怀疑。毕竟大部分失踪人员都已经找到了尸体，而那些找不到尸体的又正好是青壮年男性。

    这个年龄段的男士，不太可能是抢尸人的目标。苏格兰场这次联合军警都快把整个伦敦翻遍了，然而却找不到半点蛛丝马迹，我只能猜想他们大概已经离开了不列颠。

    但是以他们的财富水平，不太可能买得起前往其他地方的船票，契约奴几乎是剩下唯一的可能性了。”

    苏赛克斯公爵听完了亚瑟的分析，微微点了点头：“你说的有道理。行，这样吧，我把我的几个私人侦探全部划拨给你调遣。你想让他们怎么查，那就怎么查。这帮混蛋，不让他们贩卖黑奴，所以干脆就改成贩卖白奴？真他妈不是东西！”

    亚瑟听到这里，悬着的心也微微放了下来，他补充着问了一句：“公爵殿下，您应该明白，能够组织的起船队的贩奴商人，可不是盗尸人那种小打小闹的犯罪者能够比拟的。如果我在调查过程中遇到了一定程度的阻力，那您……”

    苏赛克斯公爵当然明白亚瑟的意思，他大手一挥开口道：“你放心，只要你拿到决定性证据，我保证他们没有好果子吃！废奴这事不是我一个人在搞，我在下议院还是有不少朋友的。

    如果有人胆敢对你进行报复，我可以为你提供保护，并且保证发动辉格党人在下议院为你造势。就像莱昂内尔说的那样，废奴是时代进步的历史大势，贩卖白奴更是令社会所不耻。

    我相信在这个时间点上，即便顽固如威灵顿公爵，也应该拎的清孰轻孰重！如果他想让内阁尽快倒台，那么大可以同我在这件事上唱反调。

    而且就算他想这么干，估计皮尔爵士也不会由着他胡来的。亚瑟，你放心去做，出了事有我和反奴隶制协会替你顶着！”

    (本章完)


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第四十九章 国王的命运

    亚瑟自由自在的走在伦敦的大街上，因为今天他穿着便衣，所以终于可以慢下脚步看看与往日不一样的风景。

    根据皮尔爵士下达的最新任务指令，鉴于伦敦各地愈演愈烈的抗议示威及大规模集会活动，苏格兰场所有警区都选出了一部分经验丰富的警员，并委派他们便衣进入各个集会场所进行秘密执勤。

    这倒也不怪皮尔爵士反应大，因为像是‘要求议会改革和扩大选举权’这样的活动也不是第一次了。

    而英国第一次爆发如此大规模的要求议会改革运动，正是在1789年法国大革命期间。

    就像皮尔爵士在内务部文件中强调的那样——每次法国革命都会在英国造成意想不到的后果。

    1789年的法国大革命激发了英国下层人民极大的政治热情，它改变了很多英国百姓自光荣革命以来的固有观念，让他们意识到了原来政治不止是大人物的私人事务，黎民百姓同样有资格参与。

    首先对旧有观念发起冲击的是设菲尔德宪法知识会的重要成员理查德·普赖斯牧师。

    他在一次纪念光荣革命101年的活动中发表了一篇名为《论爱我们的祖国》的布道，其中提到了一个对于后续改革运动至关重要的观点——光荣革命的最重要遗产是人民有权选择自己的政府，并可以随时撤换它。

    但这一观点立刻激起了辉格党文胆艾德蒙·柏克的激烈反驳，柏克发表出版了《法国革命感想录》一书，并在里面提出了他的看法。

    ——光荣革命的原则不是变革，而是恪守传统。传统维护了社会的存在，因此是社会的基石。法国大革命正是因为破坏了传统，所以才将法国引向了崩溃，英国不能步法国的后尘，它必须维护传统，保障国家的安全。

    而在柏克占据上风时，托马斯·潘恩出版了《人权》与柏克进行交锋。

    潘恩在书中强调，每一代人都有权力选择自己喜欢的政治制度，其先辈无权决定。选择政治制度是英国人生而有之的天赋人权，英国人为保卫这个权利应该战斗到底。

    但在现有制度下，劳动者被剥夺了这个权利，因此造成了他们的普遍贫困。只有恢复他们的权利，才能将他们从贫穷当中解救出来。

    潘恩的《人权》一经出版，在一年内便突破20万册的销售量。

    在这样的社会气氛下，一系列主张改革的民间组织被建立了起来，类似‘设菲尔德宪法知识会’和‘伦敦通讯会’这样规模达万人的团体如雨后春笋般出现。

    这一切都使得英国政府感到极为惊惧，他们认为这些组织的出现是革命的前兆。

    于是本着先下手为强后下手遭殃的准则，英国当局迅速逮捕了伦敦通讯会和设菲尔德宪法知识会的重要成员，并以叛国罪的名义对他们进行起诉。

    伦敦通讯会主席马格罗特和杰拉尔德最终被判流放十四年，但其他大部分成员则被陪审团以证据不足宣判无罪释放。

    而随着法国大革命的失败，议会改革运动也随之陷入低谷期。

    但是从前记忆依然存在于议员们的脑海里，这也由不得皮尔爵士不谨慎应对。

    毕竟经过这几十年的验证，托利党已经证明了，单纯地运用暴力手段只会把事情变得更糟。

    威灵顿公爵和皮尔爵士虽然反对议会改革，但他俩也同样坚定地认为应当尽可能少的使用武力解决问题。

    尽管这一观点看起来十分矛盾，但确实是威灵顿内阁的现行政策。

    他们寄希望于过段时间英国公众能够将议会改革的事自行遗忘，而不是采取暴力手段镇压集会。

    但就亚瑟这两天的观察来看，威灵顿公爵和皮尔爵士的算盘应当是落空了。

    因为这一次掺和在议会改革中的人，可不光有人微言轻的工人群体，还有辉格党、大批教士以及托利党坎宁派与极端派人士。

    就亚瑟目前观察到的局势来看，几乎伦敦上上下下所有阶层都在主张议会改革。

    虽然他们想要改革的目的或许不同，但至少行为是一致的。

    “不论是好是坏，改革总有一定的帮助！”

    “我们要求扩大选举权！”

    “威灵顿下台，他就是个爱尔兰来的老骗子！”

    亚瑟混在游行示威的队伍中，一边高喊示威口号，还一边不忘替身旁的伙伴举牌子。

    “打倒托利党！铲除威灵顿！”

    阿加雷斯看到这个情况，忍不住瞪眼道：“亚瑟，你不是来监视他们的吗？怎么还和他们混到一起去？”

    亚瑟抬手触了一下帽檐，找了个机会摆脱游行队伍，这倒不是他走累了，而是他已经跟着游行队伍来到了格林威治区的警署。

    他来到街角的一处空地上点燃烟斗，狠狠地嘬了一口。

    “阿加雷斯，你不懂，卧底的最高级形式就是加入。至少我也了解到这支队伍好像是辉格党赞助的，而他们的行动也仅仅是喊喊口号，并没有打算做什么过激行为，这挺好的，给我省了不少事。”

    红魔鬼听到这里不由眯眼道：“亚瑟，你到底是怎么想的？你一边靠着托利党的罗伯特·皮尔吃饭，一边又和辉格党的苏赛克斯公爵走的很近。

    请恕我直言，你如果真的打算玩政治，最好不要像这样脚踏两条船，这对你没有好处。你要知道，对于那些强势政客来说，忠诚不绝对就等于绝对不忠诚。”

    “阿加雷斯，这就是你的不对了，我从来就没什么脚踏两只船。”

    亚瑟吐了口烟：“你知道，我是个苏格兰场的警察，根据内务条例，我不能持有任何政治立场。

    就像我从前和你说的宗教观一样，我不选择上帝，也不选择魔鬼，二者都是面墙，会把我的眼睛蒙上。

    而在政治上，我不选择辉格党，也不选择托利党，他们两者其实也都一样，只有在野的时候才会表现的像是正义的光。

    我只是在部分议题上看法与他们相同。

    我欣赏辉格党的废奴，虽然他们当中的大部分人之所以支持废奴，只是因为他们大部分是些工厂主，他们不赚这方面的钱，而且还需要自由的工人进厂。

    另一方面，我也欣赏托利党现在推行的保守克制立场，他们爱好和平，虽然这也是因为他们的支持者里包含了相当一部分银行家，打仗对于他们手里捏着的股票和债券可没什么好影响。

    总而言之，他们各有各的优点，阿加雷斯，时代在变化，每个党都有他身上的好处，我们得看到他们身上的闪光点。”

    红魔鬼搓着手嘿嘿笑道：“得了吧，亚瑟，你这个小恶棍。你可别告诉我你不知道，有时候没有立场同样也是一种立场，而且还是一种两面不讨好的立场。

    你知道威灵顿公爵为什么会落到现在这个腹背受敌的境地吗？就是因为他打算走中间路线，所以导致既得不到自由派的欢迎，还使得自己被保守派除名。

    也就因为他是威灵顿，所以还能勉力支撑一阵子。如果是换了其他人当首相，估计这会儿已经倒台了。

    你别看这些游行抗议的人们嘴上喊得多起劲，他们似乎很热爱自由，但其实他们只是痛恨主子。他们愤怒的不是不公平，而是自己在不公平中处于下属位置。

    别被你那点微不足道的良心给欺骗了，议会改革是个绝佳的机会，现在选择权就在你的手中。

    你可以借这个机会向罗伯特·皮尔宣誓效忠，也可以借着苏赛克斯公爵的关系向辉格党纳投名状。

    来吧，亚瑟，你考虑好支持哪一边了吗？一个风头正盛的苏格兰场年轻警督，虽然现在看着不算起眼，但如果你运用好了手头的情报，你马上就可以替他们发挥作用。

    是支持改革还是反对改革，是选择辉格还是选择托利？别走中间路线，也别去查那个什么贩奴案子了，这两件事对你没有任何好处。”

    亚瑟只是瞥了他一眼，他熄灭手中的烟斗，开口道：“阿加雷斯，你不是一直鼓动我去做他们的神明吗？我现在回头想想，做神明什么的，还是太难了，不如我去做他们的国王吧。”

    红魔鬼闻言，惊喜道：“喔，我亲爱的亚瑟，你这是想通了？”

    亚瑟点了点头，他开口道：“我送你一句话，你知道国王的命运是什么吗？”

    “是什么？”

    亚瑟将烟斗收进兜里，抬腿迈入警署。

    “所谓国王的命运，就是行善事而遭恶誉。”

    (本章完)


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第五十章 外交案件

    格林威治警区本年度第三十四次警务，警督亚瑟·黑斯廷斯与四位警长联同一众卧底警员共同出席。

    亚瑟扫了眼手头的材料，开口道。

    “那么现在开会。根据内务部和苏格兰场下达的命令，本周继续安排警员卧底游行集会。加薪通知各位想必已经收到了，从本周开始，所有警员的工资待遇一律上调百分之二十五。

    首相和内务部对于我们的工作成效非常满意，由于本警区侦破了圣吉尔斯教区的特大失踪案，后续可能还会加发一笔特别奖金。”

    听到这里，在座众人都忍不住露出了一抹笑容。

    而亚瑟也将话锋转到了琼斯警长：“琼斯，你这次干得很不错。刚刚履新没多久，就一举端掉了好几个盗尸人团伙，仅就能力和任务完成度而言，你毫无疑问是本警区内最为出色的。

    说实话，你的工作能力比我的那个老上司威洛克斯强得多。今年的工作报告里，我会酌情考虑给你提升评分等级。等你的警长年资积累够了，我的晋升推荐信会立马送到你的手上。”

    琼斯听到这里，心里先是一颤，随后赶忙起立敬礼道：“都是向您学习，长官！”

    红魔鬼靠在窗边，眯着眼道：“亚瑟，这小子有问题。你的失踪调查报告里不都显示的很清楚吗？这小子查到的盗尸人团伙，基本全都跟那些活不见人、死不见尸的失踪者有关系。”

    亚瑟当然知道琼斯有问题，他这些天一直在往回捋苏格兰场最近发生的内部案件。

    从威洛克斯的丢枪案开始，再到警区赃物流失，继而是这次的圣吉尔斯教区失踪案。

    好巧不巧，琼斯跟这些案子基本都能扯上关系，首先，他来格林威治警区接的正是威洛克斯的警长位置。

    其次，亚瑟再往上翻琼斯的来历和晋升文件时，才发现这小子居然是由负责主管圣吉尔斯教区的克莱门斯警司推荐到任的。

    这种高度重合的职业履历，简直想不怀疑他都不行。

    如果按照这个逻辑推理，那就说明苏格兰场中克莱门斯这一派的人全都有问题。

    虽然苏格兰场成立才一年的时间，但内部同样是山头林立。

    苏格兰场中的中层干部基本全都来自于陆军退伍的中低层军官。

    但虽然同样来自于陆军，但由于兵种和服役兵团不同，他们也自行划分出了若干派系。

    以前在骑兵兵团服役的抱成一团，在步兵服役的又抱成另外一团，当然，还有高贵的近卫兵团，以及鼻子朝天看不起任何人的掷弹兵们。

    亚瑟每周一在苏格兰场开中层警务会议时，就经常能听到警督们拿对方兵团的诨号开玩笑。

    比如来自第15步兵团的几位警督就经常被嘲讽为‘放空枪的’。

    之所以这么称呼他们，是因为第15步兵团在当年美国独立战争的白兰地溪战役中，有三个营把子弹都打光了，所以他们就把剩下的子弹都分配给了最好的枪手。其余人为了避免尴尬，干脆只装火药不装子弹，放空枪，给大伙壮壮士气。

    而作为同时持有‘掷弹’和‘近卫’两项高贵修饰词，并在1815年滑铁卢战役中击败法国精锐掷弹兵，由此被赐名皇家前缀，并更名皇家近卫掷弹兵团的第1近卫步兵团也没能逃脱嘲讽。

    警督们从来不提该团的皇家，也不提掷弹和近卫，他们只是喊那几位第1近卫步兵团的警督为‘挖煤的’。

    原因也非常简单，因为该团的指挥官曾经把士兵租出去拉煤，来筹钱给圣詹姆斯宫的军官食堂搞装修。

    当然，被嘲讽的也不总是步兵，从骑兵退伍的警督也跑不脱被群嘲的命运。

    比如第11轻龙骑兵团，他们被唤作‘偷樱桃的’，原因是该团当年忍不住馋，在偷果园樱桃的时候遭遇法军袭击，因此不得不步行参加战斗。

    还有第14轻龙骑兵团，他们诨号‘皇帝的女仆’，原因是该团在维多利亚战役中战果累累，并缴获了拿破仑亲哥约瑟夫·波拿巴的夜壶。

    以及被称为‘海军马战队’的第17轻龙骑兵团，因为该团曾经被派去皇家海军服役过一段时间。

    而克莱门斯警司所在的山头，正是外号‘皮卡迪利屠夫’的近卫骑兵团，获得此称号的原因是该团曾经参与镇压了当年伦敦皮卡迪利地区的暴乱。

    考虑到威洛克斯同样是骑兵出身，他和克莱门斯有些联系好像也不是什么难理解的事情。

    亚瑟瞟了眼靠在窗户边的阿加雷斯，他好像明白红魔鬼为什么不让他查这个案子了。

    如果是和近卫骑兵团有关系，那是不是要捅到陆军部去？

    但现在陆军部完全是威灵顿公爵的天下，现任陆军大臣亨利·哈丁更是威灵顿公爵的多年副手和忠实小弟。

    而且陆军大臣的薪水高达每年5000磅，其他来钱的门路也很多，实在不行，他也可以故技重施，把近卫步兵租出去拉煤嘛，何至于惦记这点契约奴的钱和苏格兰场那几十条枪呢？

    要知道，苏格兰场全年的经费也不过才30多万磅，就算硬扣又能扣出几个油水来？

    亚瑟怎么想都感觉想不明白。

    既然想不通，他干脆也就不想了。

    他清了清嗓子，继续开口道：“那现在汇报本周的工作内容吧，辖区内情况都还正常吧？”

    “还是老样子，轻微犯罪层出不穷，但是暴力犯罪不多见。”

    “抗议集会也都限定在一定范围内，看得出来这次的集会都是组织性很强，基本没有越界。”

    “对于辖区内几个重点组织和协会的监控活动也运行的很平稳，目前看不出他们有想要掀起犯罪活动的意图。”

    警长们和卧底警员挨个汇报着本周的工作内容，亚瑟一边听一边记，没一会儿会议就临近尾声了。

    他理了理桌面上的文件：“最后一点，下周内务部安排本警区抽调警员支援利物浦市政府，保障曼彻斯特-利物浦铁路成功通车。另外，各辖区如果发生了什么情况，记得及时向我通报。

    虽然这次法国革命看起来进展神速，而且根据这两天报纸上报道的消息来看，奥尔良公爵路易·菲利浦似乎已经确定取得王位，法国国内局势也开始趋于平稳，革命似乎已经进入尾声。

    但苏格兰场还是要求我们严密监控伦敦各处事态发展，毕竟谁都不能确定这次法国革命会引起多大的余波。

    现在整个内阁的神经都非常紧张，千万别在这种时候工作犯迷糊，要不然到时候可不是一个辞职就能搞的定的。”

    “遵命，长官！”

    亚瑟整理好手头的文件，正打算出去晃悠一会儿。

    忽然，汤姆在敲了敲打开的房门：“亚瑟？”

    亚瑟抬头问道：“怎么了？”

    汤姆看了看周围，抬起手遮在他的耳边开口道：“局里来了个人报案。”

    “报案正常登记就是了，为什么还要专门通知我一声。”

    汤姆满脸苦色，他苦笑道：“不是，这次这个案子感觉有些棘手。那个报案人说，他的一位朋友丢了，而且他推测可能是遭遇了绑票。当然，最重要的是，他那位朋友还是个法国佬。”

    (本章完)


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第五十一章 造假商人

    苏格兰场作为刚刚成立的新型警察组织，不仅缺少专业的查案侦探，甚至连维护日常巡逻都十分吃力。

    他们的主要任务也仅仅在于维持街道的日常秩序，缉捕盗窃和抢劫之类的犯罪。

    除非发生像是杀人盗尸案这样引起社会舆论关注的大案，社会影响力较低的案件一般都是能放则放。

    如果这案子是放在其他警区，或许也就随随便便的糊弄过去。

    但对于致力于查办大案扩大影响力的亚瑟来说，这种办成了有功，办不成无过的案件，他当然不会轻易放过。

    而对于这样的失踪案件，最佳的入手方法，当然还是寻找当地的地头蛇。

    而对于格林威治区地面上活跃的那几位人物，亚瑟不说如数家珍，最起码也能做到心中有数。

    这年头，暂时还没有像是黑手党那样高度组织化的犯罪集团，19世纪早期的伦敦城里出现的更多是一些带有行业协会性质的团体。

    他们做的生意虽然不能算是违法，但如果严格追究起来做却也未必合法。

    而如果以消息灵通的程度而论，专门贩卖假冒伪劣产品的商人贾德·马丁一定是格林威治地区消息渠道来源最广的人之一。

    原因无他，格林威治区的小街头流动商贩基本都仰仗着贾德·马丁的假货店供给货源。

    此人出售的商品，包括但不限于用铜染绿的腌菜，

    以坏牛奶掺杂米粉和木薯粉制成的奶油，

    以糖、淀粉和观音土制成的五颜六色的糖果，

    用酒石酸勾兑出的柠檬汽水，

    用红铅和胭脂树果实染色的格罗斯特干酪，

    用蒸馏酒、醋后剩下的残渣加上核桃皮煮出的汤汁以及各种香料、辣椒粉、甘椒、盐和卖不掉的烂蘑菇混合而成蔬菜酱，

    以及各种吃了之后有小概率能治病，大概率会让病情变得更糟的各种假药。

    如果按照后世的标准，贾德·马丁就是个不折不扣的犯罪分子。

    但在19世纪的英国，马丁先生的生意却并不能算是违法，议会对于造假贩假这种事基本是睁一只眼闭一只眼，因为那些供应假货的工厂有不少都是英国各地的纳税大户。

    而且不论辉格党还是托利党，他们都抱着经济自由主义的立场，甚至有的议员还会主动为这些制假工厂和假货商人辩护。

    他们称，这些制假行为有效的降低了商品价格，让穷人得以改善生活质量。

    而另一些人则称，正是因为政府贪婪的税收政策，才使得造假行为泛滥。

    对于大部分外国进口商品，英国都开征了高额的保护性关税。

    类似茶叶这样的消费品，其保护性关税甚至一度高达100%。

    而喝茶又是不列颠民众生活过程中必不可少的一种消遣，上到贵族商人，下至普通工人，每个人一天都得至少喝上一次甜茶。

    但面对如此高昂的关税以及长途运输带来的昂贵成本，茶叶的价格必然居高不下。

    而那些制假商人自称，他们为了能够满足下层民众的喝茶需求，才不得不把黑刺李的灌木叶子拿来当茶叶炒炒，然后进行贩售。

    所以说，制假售假基本上可以算作是一项普遍的社会行为。

    虽然偶有社会活动家会站出来抨击食品和药品安全问题，但是基本都掀不起多大风浪。

    当年揭露英国食品安全问题的化学专家弗雷德里克·阿库姆更是因为触动了这些掺假商人的利益，而遭到接连陷害，并被最终赶出了英国。

    亚瑟当然没兴趣、暂时也没有能力去和那些制假的大工厂主作斗争。

    但他如果只是单单想拿捏贾德·马丁，那还是手到擒来的，毕竟对方只是个处于制假产业链下游的分销商和初级制造商，最重要的是，马丁先生还有不少把柄被他捏在手上。

    亚瑟带着汤姆和托尼走进圣诞路的小巷，在流满了污水的小巷尽头，是一处敞开的院门，隔着老远便能闻见一股浓郁到让人酸臭黏腻的奶香。

    他来到院门前，只见院落里架着一口煮着冒泡牛奶的大锅。

    两个穿着满是口袋大衣的工人正拿着等身高的木棍不停地搅动着牛奶，时不时他们还会从上衣的口袋中掏一把五颜六色的粉末扔进锅里。

    随着木棍的搅动和各种原料的加入，酸臭的味道淡了不少，流动的牛奶也开始逐渐变得黏稠了起来，它的表现开始浮现出一抹暗红色的光泽。

    穿着一身蓝色工服，腰上系着脏兮兮围裙的马丁先生也没闲着。

    他先是将身旁分别装满了观音土和胡椒粉的麻袋倒在地上，随后伸手将二者细致的搅拌均匀。

    他正跪在地上搅和的起劲呢，忽然看见一双马靴出现在他的眼前。

    马丁抬头一看，立马换上了一副笑脸。

    他将沾满了胡椒粉和观音土的手在围裙上随手擦了擦，随后站起身来点头哈腰道：“亚瑟警官？您今天怎么有空到我这里来？要不进来喝杯茶吧？绝对是正宗的茶叶，和我卖的那些不一样。”

    亚瑟也不想和他多废话，直接从怀里掏出一本笔记。

    “马丁先生，我们接到报案称，有一家旅店的客人们在吃了从你这里购入的格罗斯特干酪后，全都上吐下泻，并被集体送往医院接受治疗了。我打算以投毒的名义逮捕你，方便的话，跟我们走一趟吧。”

    马丁一听到这话，脸色都变了，他开口道：“先生，我是卖了格罗斯特干酪没错，但那东西是我从其他工厂进的货，并不是我制造的啊！”

    “是吗？那我换一条。”

    亚瑟翻开笔记本的下一页：“有女士向我们投诉，她在用了从你这里购买的奶油招待了客人们以后，客人都集体发了高烧，我们怀疑你……”

    马丁一听到这里，赶忙抬手示意亚瑟打住，他在兜里摸索了半天，这才一脸肉痛的取出了一叠钞票，颤颤巍巍的朝着亚瑟递了过来。

    他满脸堆笑道：“警官先生，这是我的不对。您上任都这么久了，我居然还没向您道贺，您看在它们的份上，就别在这件事上继续纠缠了吧。

    毕竟您也知道的，这年头，什么东西不掺点小玩意儿？只要吃不死人，那就说明没问题。如果吃死了人，那说明是他们身体有问题。

    您是个正直的警官，报纸上都夸赞您年轻又有能力。我这个苦命、卑微的小商人哪里值得您这么兴师动众的呢？与其在我的身上耗费精力，不如去管管那些小偷和杀人犯，您说是不是这个道理？

    您有什么用得着我的地方尽管开口，用不着和我客气。”

    亚瑟盯着马丁看了一会儿，嘴角露出一丝微笑：“马丁先生，您果然很识时务。既然如此，那我也就不客气了。”

    他从兜里取出了一副画像，指着画像上的卷发胖男人问道：“警局刚刚接到报案，说是这位先生走丢了。您可以帮我问问那些街头的流动商贩，有没有在什么地方见到过他吗？”

    亚瑟这话刚一出口，马丁勉强笑道：“问，我倒是可以帮您问，不过如果是这一类的事情，我感觉您直接去码头问问坎布里吉那帮人可能会比较有效率，毕竟他们好像做的就是这方面的生意。”

    “坎布里吉？”亚瑟皱眉问道：“他们是干什么的？”

    (本章完)


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第五十二章 马丁的啤酒馆

    在听完马丁先生的介绍后，亚瑟总算明白了他嘴中的坎布里吉那群人到底是个什么的东西。

    众所周知，不列颠人的家庭意识相较于欧洲大陆国家相对淡泊，当孩子长到七八岁之后，穷人家庭通常会想方设法会把他送去工厂或者各种商店当七八年的学徒，而富人和中等家庭也会考虑把孩子送去寄宿制学校，或者送到有技能的亲戚家学一门手艺。

    而相应的，为了弥补缺乏家庭支持的空缺，不列颠发展出了民间结社互助传统，或许一个英国人一个月也不一定和父母团聚一次，但他每周都肯定会参加各种结社活动。

    结社的范围覆盖的十分广泛，宗教、学习、经济、职业、娱乐，这些结社涵盖了几乎英国人生活的方方面面。

    而所谓的坎布里吉那群人，正是一帮以犯罪为生的年轻人们自发组成的结社，正式名称应该是‘坎布里吉的小兄弟’。

    根据马丁先生的叙述，这群年轻人几乎都出自一个街区，从很小的时候就在一起从事犯罪工作。

    一开始他们只是进行一些小偷小摸，而到了近一段时间，则开始发展为主动性的碰瓷，有组织分工的盗窃商店。

    他们有时候也会去富有的伦敦西区逛上一圈，通过替富人们寻回丢失的宠物而获取一些报酬。

    当然，很多时候，那些丢失的宠物很大一部分其实就是他们偷得。

    但不论怎么说，如果想要找东西或者寻人，只要报酬到位，那么这些无所事事的年轻人总会替你找到办法。

    马丁先生说完这些，不由低声下气的谄媚道：“那个……黑斯廷斯警督，上次我找您问的那个酒馆的事情，您看能不能替我牵个线？”

    亚瑟合上记满信息的笔记本，开口道：“很抱歉，马丁先生，你有些不走运。你想开个啤酒馆，这种想法确实很上进。

    但不幸的是，酒馆的经营许可证现在已经不归治安法官颁发了，我就算替您牵线也没用。

    您知道本月刚刚通过的《啤酒法》吗？那里面规定，啤酒馆的经营许可改为由税务署统一颁发。

    但与此同时您也很幸运，因为根据《啤酒法》，只要您可以缴纳每年2镑2先令的许可税，就可以向税务署申领一张啤酒售卖许可证。

    不过，售卖许可也仅限于啤酒，如果被我们发现你在店里售卖雪莉酒、波利酒等其他烈性酒类，那么我们会对你处以20镑的罚款。

    当然，如果您是卖苹果酒或者梨酒这一类的轻度酒，那么无需额外申请许可。

    另外，我还很荣幸的通知您，针对啤酒和苹果酒所征收的一切税收自《啤酒法》颁布之日起，将一律取消。”

    马丁听了亚瑟的话，先是失落，后是惊喜。

    “我的上帝啊！还有这种好事？警督先生，您不是在拿我寻开心吧？”

    亚瑟将笔记本收到怀里：“你得感谢那些天天上街抗议的人。

    要不是他们，威灵顿公爵才不会突然弄出这么一份《啤酒法》。

    为了能够让那些上街的人乖乖回家去，这回内阁算是和治安法官们撕破脸了，居然连颁发啤酒许可证的权力都从他们手上收回来了。

    你可能不知道当法案成功通过下议院三读的时候，威灵顿公爵高兴成什么样了，他说‘议案的成功通过是一次比滑铁卢战役更大的胜利’。

    不过我也得提醒一下您，我听说那些酒商和大酒馆老板对这份《啤酒法》很不满意，因为他们不想放您这样的人入局啤酒市场。

    如果威灵顿公爵的内阁倒台，《啤酒法》有可能会再次修订。所以，如果您打算开酒馆的话，这段时间抓紧去把许可证办了吧。”

    马丁听到这里，赶忙捂着额头惊叫道：“喔！该死！真是多谢您的提醒了，我这就抓紧去税务署把许可证给申请下来！”

    “慢着！”亚瑟见他要出门，马上又喊住了他。

    马丁先生回头问道：“您还有什么事吗？”

    亚瑟走上去拍了拍他的肩膀：“开酒馆归开酒馆，但既然啤酒税都取消了，您至少就别在售卖的啤酒里掺绿矾或者苦木艾之类的东西了，那东西可是有毒的，用点柠檬汁提提味差不多也就可以了。”

    马丁听到这里，不由摸着后脑勺讪笑道：“瞧您说的，我要是开了酒馆，那肯定得诚信经营。”

    亚瑟望着这老小子眼里的贼光，撇着嘴叹了口气：“好吧，我相信你。”

    语罢，他冲着身后的汤姆和托尼一招手，准备带着他们直奔马丁提供给他们的地址。

    谁知还未出门，这回又换马丁先生叫住了他们。

    “黑斯廷斯警督！”

    亚瑟一挑眉毛：“怎么了？”

    马丁犹豫了半晌，这才不好意思的启齿道：“如果您打算去找他们，最好带着枪去，我听说他们好像和弗雷德有点关系。而且您知道的，那群人都是年轻人，年轻人的脾气一般都……不太稳定……”

    ……

    白教堂区，砖巷75号，黑池私人侦探事务所。

    一个戴着大檐帽，穿着一身黑色风衣的男人突然闯进了大门。

    他来到前台位置，用手指轻轻敲了敲桌面，将正靠在办公座椅上呼呼大睡的壮汉惊醒。

    男人用低沉的嗓音问道：“你们老板在吗？”

    壮汉揉了揉惺忪的睡眼，抬头看向客人，他皱眉问道：“你他妈谁啊？有介绍信吗？我们这儿一般只做熟客生意。”

    男人听到这话，右手握成拳头，咚的一声砸在桌面上。

    大檐帽被震的落在了地上，露出了男人的真容。

    他从怀里掏出燧发手枪顶在了壮汉的嘴里：“我问你，你们老板，弗雷德那个傻逼，在吗？！”

    壮汉被他的突然暴起惊得赶忙把双手向上一举。

    正当场面陷入僵持境地时，通往二楼的楼梯响起了一阵沉重的脚步声。

    “哟！这不是布莱登·琼斯警长吗？上次为了抓几个盗尸人，敢当着老子的面掏枪，这次又带着枪来，想必是给我找了桩好生意吧？”

    话音刚落，琼斯便感觉侦探事务所的大门吱呀一声被人关上，紧接着，几杆枪顶在了他的脑袋上。

    穿着皱巴巴衬衫的弗雷德走下楼梯，他两指一夹轻而易举的夺走了琼斯的手枪，随后一脚蹬在琼斯的肚子上，将他踹到屋内用于招待客人的座椅上。

    弗雷德屁股一沉靠在了桌子的一角，从裤兜里摸出烟斗叼在嘴上。

    旁边的小弟很识相掏出火柴替他点燃。

    两口烟圈一吐，弗雷德揉了揉酸痛的脖子，冲着小弟们指着琼斯开口道：“这小子以为有克莱门斯罩着他，我就不敢把他怎么样了。你们一起上，给我狠狠地打，先打到让我开心。”

    今天还有一更，应该比较晚。

    (本章完)


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第五十三章 弗雷德的大生意

    黑池侦探事务所内，琼斯被五花大绑捆在椅子上，他的眼圈发紫发青，白衬衫上染的到处都是鼻血。

    弗雷德坐在他对面的桌前，他一手拿刀一手拿叉，正耐心的切割着面前的烤肉排。

    他尝了块滋滋冒油的烤肉，似乎是觉得有点腻，于是又端起茶杯饮了一口。

    但茶水刚送到嘴里，弗雷德就忍不住喷了出来。

    “噗！”

    他一抹嘴唇，打开茶杯盖往里面看了一眼，原本青绿的茶叶居然已经褪了色。

    弗雷德气的把茶壶砸在了地上，只听见砰的一声，他张口骂道：“他妈的！这帮奸商，连我都敢坑！”

    说到这里，弗雷德也没了吃饭的兴致，他靠在椅子上望向被打的已经有些神志不清的琼斯。

    “说吧，今天找我是干什么来了？”

    琼斯喘了口气，抬起头开口道：“没……没什么，今天黑斯廷斯警督接到报案，说是辖区内丢了个法国人。我想来想去，做这种生意的，大概也就只有你了。我是过来问问，你是不是和这案子有关系。”

    弗雷德用舌头舔了舔塞了肉丝的牙缝：“喔……你还挺聪明的嘛。没错，我是逮了个法国胖子，不过这事和你无关，你现在可以回去了。”

    “还真是你！”

    琼斯刚想站起身，可顶在他脑门上的枪让他又不得不乖乖坐了回去。

    他忍着浑身的酸疼，试图用最平心静气的语气和弗雷德讲道理。

    “听我句劝，你赶紧把人给放了。黑斯廷斯警督现如今在苏格兰场如日中天，他深得皮尔爵士的赏识，就连罗万厅长都得对他客客气气的。

    我上次不是替克莱门斯转达了他的要求吗？他让你最近安分一点，短时间内不要再做那些生意了。圣吉尔斯的失踪案虽然看上去已经结案了，但依我看，黑斯廷斯警督应该暂时还没有放弃。

    况且你就算不听我们的建议，非要弄契约奴，那也大可以去其他地区找啊！为什么偏偏挑黑斯廷斯警督的辖区，你这不是往他的枪口上撞吗？”

    弗雷德听到琼斯扯出克莱门斯作大旗，不由警告道：“小子，你是不是以为克莱门斯就无所不能了？他让我干什么，我就非得干什么？实话告诉你，老子的生意做的比他想象中要大！

    我手下有几百号兄弟，这些人全都指着我吃饭呢。我要是一天不开张，你是打算让他们喝泰晤士河水充饥？

    你要是执意让我放了那个法国人，其实也不是不可以。你现在掏出三千镑，我现在就让你把人带回去。”

    “三千镑？！”琼斯怒道：“弗雷德，你这是坐地起价！一个契约奴卖到北美也不过才三四十镑，你张口就冲我要三千，这么喜欢钱，你怎么不直接去金融城抢银行呢？”

    弗雷德耸了耸肩：“抢银行？我倒是想抢，但是奈何没有这个实力啊！

    另外，如果你拿不出三千镑，那就不好意思了。这钱你不出，有的是人愿意出。实话告诉你吧，那个法国人就是值这个价格。有人花了大钱买那个人的命。

    中间人告诉我，如果把那个胖子活着运回法兰西，我可以拿到两千五百镑的佣金，就算只交尸体，我也能拿到一千五百镑的辛苦费。

    对方花了这么大的价钱，我才要你三千镑就愿意毁约，真的是非常看重我们之间的往日情谊和良好合作关系了。”

    琼斯还以为弗雷德是在诈他，他禁不住骂道。

    “弗雷德，你这是在自寻死路！明明只要把这段时间平稳渡过，咱们又可以像是平常那样继续做生意，威灵顿公爵就快撑不住了！

    等到托利党一下去，那黑斯廷斯警督就没了靠山，到时候我们想怎么整他就怎么整他！而你，却他妈为了一点蝇头小利，打算把我们都送进去吗！”

    “蝇头小利？”弗雷德听到这里，一挑眉毛走上前去给了琼斯一个嘴巴。

    只听见啪的一声，琼斯被抽的头晕眼花。

    等到他回过神来，却看见弗雷德正拿着一张白花花的支票在他眼前晃荡。

    “看清楚，罗斯柴尔德银行，值得信任的大品牌，五百镑，而且还仅仅是抓人的定金。你现在还觉得我是在和你逗闷子吗？”

    琼斯看到这张支票，脑子也慢慢清醒了过来，他不免一惊。

    “那个法国人到底是什么来历？他凭什么值这么多钱？”

    弗雷德一努嘴：“那我就不知道了。我只知道幕后的金主给钱很大方，做事也很痛快，比你们这帮大伦敦警察厅的穷鬼要好得多。

    和你们做交易才叫费劲，几十条枪，一点微不足道的赃物，都得让我给你们垫付佣金。啧，要不是看在你们能帮我罩住契约奴生意的份上，我才懒得和你们继续谈交易。”

    说到这里，弗雷德冲着一旁的小弟们一点头，示意他们替琼斯松绑。

    他从抽屉里取出一沓钞票，从里面数出几张塞进琼斯的上衣口袋，紧接着把剩下那些装进了琼斯的裤兜里。

    “琼斯警长，今天的事你也别太生气。上衣的二十镑算是我给你的赔礼，裤兜里的两百镑是给克莱门斯的孝敬。

    你替我回去告诉他，我过阵子就要带货出海了，毕竟这次货主花了大价钱，而且催的也很急。

    如果克莱门斯手头还有点积攒的存货，这几天尽快派人送到我手里，我到时候可以一并把东西带出去。”

    琼斯原本一肚子的火气，可看在胸口鼓囊囊的票子的份上，他只能把嘴里的血给咽到肚子里。

    “好吧，我答应你。不过我也得给你提个醒，如果你执意要做这单买卖，最好小心行事。

    最后，下周三黑斯廷斯警督会带队前往利物浦参与铁路通车的安全保卫工作。我们就选在那天进行交易吧？”

    弗雷德听到这话，一副没睡醒的脸上终于多了一丝笑容。

    他拍着琼斯的肩膀，笑着说道：“老弟，你早这么说话不就行了吗？白白挨了一顿打，这又是何必呢？”

    (本章完)


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第五十四章 你懂汉语？

    泰晤士河的驳船上，亚瑟靠在栏杆边缘自顾自的抽着烟，抬头看向两岸，只能看见一根根水泥排污管正不懈的向河水中排放着成吨的生活污水。

    漆黑的河水像是一滩化不开的浓墨，河面上漂浮着一层又一层的粘稠焦油，这些化学污染物几乎全都来自于总部设在威斯敏斯特的伦敦煤气灯与焦炭公司。

    当然，除了焦油以外，河面上还是经常能看见一些新奇玩意儿的。

    像是肮脏到几乎认不出原形的破衣烂衫，各种来路可疑的生锈刀具，又或者是各种用了大半的化妆品和酒类空瓶。

    或者，你运气不佳的话，兴许还会遇见一具腐烂程度极高的，几乎辨识不出他原本身份的尸体。

    各种腐败的细菌在这里滋生，只要是个脑子正常的人都不会喜欢在这里多待片刻。

    但泰晤士河上每日依然川流不息，除了不得不经过这里去往伦敦各处码头卸货的水手们以外，肮脏的泰晤士河还养活了很多以打捞废品为生的‘河流清道夫’。

    纵然泰晤士河是肮脏腐臭的，但这些穷人却离不开它。

    他们一天的生计全都指望着从尸体上摸出一点财物，又或者拾取一些能够转卖回收的废品。

    而在河岸对面，亚瑟可以透过雾蒙蒙的天气瞧见远处伫立伦敦塔的虚影。

    作为一座始建于威廉一世时期的防御型堡垒，伦敦塔在漫长的历史中，曾经多次被挪作他用，城堡、王宫、宝库、火药库、铸币厂，当然，它最著名的功能还是充当监狱。

    曾被关押在伦敦塔最著名的罪犯莫过于终身未婚的童贞女王伊丽莎白一世。

    她因为受到姐姐玛丽一世的猜忌，而被宣判犯有叛国罪。

    但幸运的是，由于玛丽一世没有子嗣，所以最终还是指定了伊丽莎白作为她的继承人。

    伊丽莎白一世也因此成为了迄今为止唯一一位能从伦敦塔中活着走出来的叛国罪囚犯。

    而关押在这里的其他人，就没有她那么好运了。

    死在这里的大人物包括至少9位王子、王后、大主教，至少33位公爵、侯爵和伯爵，除此之外还有数十位男爵及骑士等低级贵族。

    而伦敦塔也并不总是只针对贵族，在处死人这件事上，它对于贵族和平民一视同仁。

    只不过平民的死法就比较稀松平常了，他们通常只能上绞刑架。

    而为了凸显出贵族的与众不同，在对贵族行刑时，男性贵族必须要使用长柄大斧进行斩首，女性贵族则要上火刑架。

    但贵族们显然不是很喜欢这种特殊待遇。

    因为在行刑过程中，已经不止一次出现由于刽子手的斧子太钝，以致于没有一击毙命的结局。

    为了配合刽子手的斩首行动，有时候贵族们甚至会在行刑前一晚不停琢磨到底该用什么姿势才能让刽子手便于发力。

    在如何弄死人这件事上，英国贵族少有的会羡慕隔着一条海峡的邻国法兰西。

    相较于被斧头砍死，半机械化的断头台确实算得上一个伟大的发明。

    而经过法王路易十六设计并亲自验收的改进型断头台，更是一个稳定可靠的天才创意。

    这种东西，叫任何一个英国贵族看来，都必然要高喊一句——Brilliant！

    玩笑归玩笑，但伦敦塔所在的陶尔哈姆莱茨大区的名声简直和伦敦塔一样臭。

    就算是在混乱的伦敦东区，陶尔哈姆莱茨也可以称得上是重量级。

    看看它下辖的区域就能知道这到底是怎样的一处地域，白教堂、拉特克里夫、哈克尼、贝斯纳尔-格林以及挤满了来自世界各地暴躁水手的西印度码头。

    男性工人集中于造船厂、修船厂、铸造厂、制桶工厂、帆布工厂、绳索制造和滑轮工厂，女性和童工则大量供职于成衣、花边、制鞋等丝织行业。

    但不论如何划分类型，这些产业都逃不脱一个总结——它们都是劳动密集型产业。

    这些工厂再搭配上四季繁忙的码头，便自然而然的又催生出大量廉价酒馆与繁荣的娼妓产业。

    而在苏格兰场的日常报告里，这些产业就代表了高人口流动性和因此导致的高犯罪率。

    虽然亚瑟也时常为格林威治的犯罪情况而发愁，但每每抬头看一眼仅仅一河之隔的陶尔哈姆莱茨区，这种牢骚就会被他咽回肚子里。

    这里的治安情况甚至糟糕到让苏格兰场不得不对到访这里的新闻记者们发出警告。

    如果记者们想要造访白教堂之类的混乱教区，必须要向苏格兰场提前提出申请，并且要在至少两名警察的陪同下才能进入该地区。

    在伦敦塔东部这处原是对海盗和海上流浪者实施绞刑的区域，如今已经聚集了超过三十万伦敦贫民，并且依然在以每年百分之十以上的增长速度对英国各贫困地区进行虹吸。

    而亚瑟他们今日要造访的目的地，也正是陶尔哈姆莱茨下辖的一个地区——坎布里吉希斯。

    他们刚刚走下驳船，便能感受到码头上扑面而来的火热气息。

    此时正值六月，正是南非和南美羊毛运抵伦敦的季节，码头上随处可见满头大汗的力夫，以及三五成群吆喝着要去岸上找乐子的水手们。

    根据制假商人贾德·马丁提供的信息，他们此行要找的犯罪组织‘坎布里吉的小兄弟’便混在这茫茫人海之中。

    而要想找到这些人，说起来其实也很容易。

    亚瑟冲着汤姆等人使了个眼色，那些随他而来的格林威治区便衣警察们顿时心领神会，纷纷四散到熙熙攘攘的人群里。

    而亚瑟看到众人已经隐蔽，随后不慌不忙的敞开大衣，露出盖在衣服下的蓝白水兵服，又检查了藏在大衣内的短刀与燧发手枪等武器。

    直到确定一切妥当后，亚瑟这才从兜里掏出一个宽边水手帽扣在头顶。

    他找了处人流不息的路口，靠在红砖墙边，掏出口袋里的杜松子酒壶灌了两口。

    两口酒下肚，亚瑟喝到微醺，脸颊也蒙上了一层红晕。

    此时正值工厂的午休时间，不少附近纺织厂的女工急急忙忙的奔向道路两边的流动摊位，开始抢购起刚刚出炉的午餐。

    说是午餐，其实就是一些速食品，炸鱼薯条是其中最畅销的商品。

    一是因为价格便宜，二是因为制作简单、有效率。

    毕竟女工们通常只有十五到二十分钟的休息时间，她们必须尽快解决好自己的午餐问题。

    否则，如果没能及时赶回工厂上工的话，很可能今天一天的工钱就没了着落。

    正应了那句话，你不干有的是人干，伦敦东区什么都缺，就是不缺劳动力。

    女工们的到来瞬间让几个月都没见过女人的水手们陷入了一阵疯狂，他们轻浮的向女士们吹着口哨，间或夹杂着几句下流的话语。

    经验丰富的水手，则已经开始找到看着顺眼的姑娘开始谈生意了。

    女工们对这样的场景也早就见怪不怪了，毕竟这样的情形几乎每天都要在码头上演，要想躲过去是不可能的。

    亚瑟也想学着水手们的模样吹口哨，奈何他的技巧实在是过于粗糙，不止没能勾起女士们的兴趣，反倒引来了一旁水手们的嘲笑。

    以亚瑟对于语言学的浅薄理解，水手们嘲笑的话语里，至少包括了西班牙语、葡萄牙语、荷兰语以及地道的美式村逼英语。

    这足以说明英国水手文化的多样性，而面对水手们的嘲笑，亚瑟也毫不留情的予以还击。

    他冲着水手们比出一根中指，字正腔圆的念道：“笑你妈呢？傻逼！”

    原本一直守在炸鱼摊前准备偷摸拿点东西的阿加雷斯听到这话，忍不住扭头看向亚瑟。

    红魔鬼惊呼道：“他妈的！亚瑟，你懂汉语？”

    (本章完)


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第五十五章 人类早期仙人跳生意

    亚瑟与水手们一番唇枪舌战，但由于语言障碍，双方都只能借由各种手势来表达自己的强烈攻击性。

    阿加雷斯见了此情此景，忍不住掩嘴笑道：“喔！亚瑟，你现在还认为人类如果都说同一种语言是种好事吗？

    《圣经》上说巴别塔之所以没有建成，是由于上帝让人类说不同的语言，使人类相互之间不能沟通，所以才各奔东西。

    但我必须得告诉你，事实并非如此，上帝才不会干涉人间的事务。

    巴别塔没有建成全都是人类自己的原因，他们互相猜忌、拉帮结派、划分群体，平等的通力合作往往只存在于幻想世界里。

    人类总喜欢把好事都归给自己，而把坏事全都推给上帝。

    每每出了什么灾难，他们就叫嚷着说这是来自于上帝的惩罚，绝口不提自己的原因。

    而每每他们想要干点什么，又要把上帝扯来作大旗，声称这是来自于神的旨意。

    这就是虚伪的人性，你待他们好，他们会觉得你软弱可欺，你待他们差，他们反倒认为你这个人刚强有力。

    这个世界的问题就在于这里，聪明人总是对世界的真相充满疑惑，而傻子们则抱着歪理始终坚信不疑。

    亚瑟，你信不信，只要你拔出枪来，马上就可以让吓住这帮傻逼？”

    亚瑟瞥了一眼红魔鬼，他反唇相讥道：“得了吧，阿加雷斯。被人拿枪指着还继续嘴硬的人，多半是脑子有问题，人之所以为人的第一前提是他必须得活下去，否则那就不是人类，而仅仅是一具尸体。所以，拔不拔枪和你说的话有什么必然联系吗？”

    阿加雷斯见亚瑟不听他的话，也并不在意，他只是唏嘘道。

    “看吧，亚瑟，你就继续骗自己吧。不过我也不怪你，毕竟我明白，撒谎也是人类的本性，在大多数时间里，你们甚至都不敢面对自己。”

    亚瑟没有理会阿加雷斯的诱导性言语，他很清楚自己今天是来干什么的。

    如果这时候掏出武器，没准会把目标吓得不敢接近。

    而之所以他要使用母语与水手们进行‘亲切的友好交流’也是有原因的。

    果不其然，在和水手们对骂了一阵后，他感觉到似乎有人已经盯上了自己。

    那是一位穿着天蓝百褶裙，斜戴遮阳帽，打着蕾丝边遮阳伞的青春淑女。

    或许是因为亚瑟这段时间向法拉第学习了过多的化学知识，一般人面对这样一位楚楚动人的淑女会生出我见犹怜之心，但他却情不自禁的做起了化学分析。

    从她乳白的、几乎看不出半点瑕疵的雪花肌肤可以看出，她应该用了不少砷、铅含量超标的剧毒化妆品。

    而从她艳丽如血的红唇可以看出，这绝对是朱砂含量极高的胭脂口红才能染出的色彩。

    而那双水灵动人的大眼睛，也让亚瑟瞧出了有些不自然。

    如此之大的瞳孔，亚瑟上一次见到，还是在漫画里。

    而根据伦敦女士们最近的流行风潮，基本可以判断，她绝对是滴了毒素足以致命的颠茄眼药水。

    或许在普通男人的眼里，这是一位让他们甘愿拜倒在石榴裙下的动人淑女。

    但在业余化学家亚瑟看来，这位淑女与此同时还是一位行走于大地的元素周期律。

    就在亚瑟在观察那位淑女时，对方同样也在观察他。

    她害羞的扭过身子，转身走过街角，手里抛下一条绣着花边的手帕。

    亚瑟赶忙冲上前去，一脚踹开准备抢先下手的水手们，趁着他们还没反应过来，脚底抹油溜之大吉。

    “他妈的！抓住那个小子！”

    “那小娘们儿是我的，她之前冲我抛了好几个媚眼呢，识相的赶紧把手帕交出来！”

    “放你妈的屁，她刚刚还叫我多多关照她的生意！瞅瞅你那张脸，皱的像张晒软的海蜇皮，她能瞧得上你？”

    几个月没见过女人的水手们在雄性荷尔蒙的刺激下，仿若一头头发情的西班牙公牛，他们赤红着眼睛追了亚瑟一路。

    然而熙攘的人流却阻碍了他们前进，眼见着追不上亚瑟，这帮精力过剩的水手竟然在原地打了起来。

    几个重拳下去，有人鼻子挂了彩，有人缺了半块牙。

    而拿到那条水手们梦寐以求手帕的亚瑟，则躲在街角的阴影里，他小心翼翼的展开那条手帕，只看见上面绣着一座蜿蜒的石拱桥，而在石拱桥的边缘还留有一道诱人的红唇印。

    亚瑟看见这个手帕，忍不住点了点头。

    那个造假商人马丁果然没骗他，标志和手法都能对的上，这就是‘坎布里吉的小兄弟们’的惯用作案手法。

    看在他这次帮了忙的份上，亚瑟决定等马丁先生以后开了酒馆，就暂时不去砸他的生意了。

    阿加雷斯从亚瑟的身后伸出脑袋瞧了一眼，红魔鬼忍不住发出阵阵坏笑：“喔，看来有人要碰见艳遇了。”

    亚瑟只是从鼻子里哼出一口气：“你确定？”

    他话音刚落，便感觉到有什么东西好像正在向他靠近。

    两只细嫩的胳膊从身后环住了他的脖子，少女的嗓音伴随着惑人的香气在他身后响起。

    “先生，要不要玩玩？我很便宜的。”

    亚瑟转过身子，望着那个只到他胸口的少女，笑着从兜里夹出两张票子在对方的脸上蹭了蹭。

    他轻车熟路的拿出操练了十几年的浓重中式口音，一个单词一个单词的往外蹦。

    “玩，当然，玩。你，让我高兴，报酬，薪水，大大的。”

    少女听到这夹生口音，眼角忍不住滑过一丝掩饰不住的喜意。

    她挽住亚瑟的胳膊，死死的贴住他的胸口，力图不让亚瑟看清楚她的表情。

    借着二者的高度差，少女顺势冲着守在街角的小男孩使了个眼色。

    小男孩儿收到信号后，便双手插兜的踱着步子消失在了巷尾。

    而少女见到他离开，微微松了口气，随后便开始言笑晏晏的依偎在亚瑟的怀里套着话，一双纤细的小手也开始不干不净了。

    “先生，您的口音听起来不像是本地人呀，您是从哪里的船上下来的？”

    亚瑟轻轻地握住她伸进自己衣兜里的手腕，开口道：“不要摸我的东西，如果你想要，让我开心，然后，我可以给你。我是英国人，但是，出生在印度，所以，口音听上去像咖喱。”

    “印度？”少女惊喜道：“那您跑的一定是香料船吧？远洋船的水手收入都还可以，您这一趟下来肯定没少挣吧？”

    亚瑟也不正面回答，他瞥了眼女孩泛着红晕的脸，随后拍了拍鼓鼓囊囊的裤兜口袋：“我说了，让我高兴，报酬，薪水，全都大大的。”

    (本章完)


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第五十六章 摸着什么了？

    撑着遮阳伞的女孩抱着亚瑟胳膊，引领着他穿过狭窄拥挤的街道。

    虽然亚瑟已经不是第一次来这种地方了，但呛人的气味还是逼得他忍不住皱紧眉头。

    圣吉尔斯教区虽然同样肮脏，但那里好歹是曾经的富人区，从一些建筑物和道路规划上还是能瞧出它曾经辉煌的过往。

    而陶尔哈姆莱茨区则属于一开始就没有打好底子，这里的道路是用泥土和垃圾混合筑成的，巷子里处处透着一股阴冷气息，就连砖灰都浸满了湿气，显得湿润黏腻。

    虽然房屋旁修筑了一些基本的排水沟，但这里的沟渠却经常因为长时间无人疏通而引起堵塞，各种发黑腐臭的垃圾堵在角落里，散发出阵阵让人嗅一次便感到头晕目眩的惊人臭气。

    不过这倒也不能怪罪东区的老百姓，毕竟如果哪个地区集齐了码头、造船业、酿酒业、屠宰业以及需要使用尿液鞣制皮革的制皮业，那么很难不形成这样恶劣的卫生环境。

    也许是感觉到亚瑟的脚步放慢了下来，女孩以为他是起了疑心，于是忙不迭的安抚道。

    “先生，您从前大概没有来过这里吧？其实我也想找个干净的旅馆，但是我们这里很少见那种东西。做我们这行的，一般都是把客人带到自己的租屋去。您要是不相信的话，大可以四处找找，如果让您发现了旅馆，那这一单就当是我白做了，一先令都不会收您的。”

    在这一点上，女孩说的倒是实话。

    伦敦东区确实难寻一间旅馆，这种情况主要是由于两百年前这里还只不过是一片紧邻伦敦的田地。

    而持有当地土地产权的科尔布鲁克家族也一直将这里当作庄园来经营，东区的土地被一小块一小块的出售，并最终以条状的形式对外租赁。

    这些土地的租赁期限长则几十年、短则数年。

    无数简陋、拥挤的小房子在这些狭窄的地块上被搭建了起来，建筑布局没有任何城市规划的概念，也从未考虑过给公共建筑或者来往道路留下什么空间。

    或许那些钻进钱眼里的酒馆老板费尽心思的话，还能从本就不算宽敞的道路里扣出多放几张凳子的空间。

    因此，像是旅馆这样占地面积甚广的建筑数量稀少就不足为奇了。

    往好听了说，东区的建筑布局就像是艺术家灵感迸发的即兴作品。

    往难听了说，这就是人类在亲自诠释，到底什么样的行为才能叫做反人类。

    亚瑟在女孩的带领下，穿过两条狭窄幽深的小巷，来到了一处背靠背的、由红砖堆砌成的密集蓝顶联排房屋前。

    它们拥挤的塞在一起，红砖墙上的窗户密密麻麻的，看起来就像是两块被暴力狂用力挤成一团的奶酪。

    除此之外，令亚瑟印象最为深刻的还是它的独特结构，或许是因为处于三条窄街的交汇处，房子居然被设计成了三角形。

    三角形的凸出部是一处带着锈迹的红门，拉开门后，后面露出了一条只够一人通行的狭窄楼梯。

    而为了最大化利用率，楼梯下居然还塞进了一个锁着门的隔间，从地板上脏兮兮、还沾着些棉絮的脚印来看，这里的租户可能是在附近的纺织工厂上班。

    而女孩租住的房间则在二楼靠里，亚瑟跟着女孩儿走进房间，他扫视了一眼四周，这里的环境比他想象中要好上一些。

    一张干净整洁的大床，照明条件还算不错的窗户，再加上摆在小圆桌上的茶壶和炊具，还有一个靠着墙的衣柜。

    满满的生活气息让亚瑟确定，这里可能真的是少女的住处，或许这也是她专挑外籍水手下手的原因。

    外籍水手人生地不熟，大多也不会久留伦敦，就算坑了他们也不会有多少后患。

    而如果是对本地水手下手，那这些人就不得不掂量掂量可能由此引发的后果了。

    所有人都知道，这年头跑商船的水手们大多数也不是什么善茬。

    他们当中的部分人之所以选择去海上谋生活，不仅仅是为了那点薪水，还有人是因为有些难言之隐，所以不能在家乡继续待下去。

    而苏格兰场的重大犯罪档案记录也佐证了这一观点，1811年在伦敦东区发生的拉特利夫公路连环杀人案就疑似是一名水手的杰作。

    当时因为久久不能破案，当地的治安法庭险些遭到愤怒民众的冲击，为了应对这些情绪激动的公众，治安法官不得不下令拘捕了一名嫌疑人。

    虽然依照亚瑟的看法，那名嫌疑人未必就是真正的凶手。

    因为他从未承认自己的罪行，而是莫名其妙的选择在狱中上吊自杀了。

    但死人终究不会说话，而且之后杀人案也没有继续发生了，所以治安法庭便一口咬定他是畏罪自杀，还特意将他的尸体放在一辆草车上游街示众。

    愤怒而又迷信的民众为了防止这个杀人犯复活，还特地爬上草车在他的胸口钉上了一枚铁钉。

    对于此类剧情，亚瑟都已经慢慢开始有些习惯了。

    这个时代就是这样，野蛮中带着一点文明。

    你说它不道义吧，它确实走了审判程序。

    你说它讲法律吧，这案子哪儿哪儿都透露着一丝说不上来的诡异。

    若是细究起来，这就像是一幕黑色幽默十足的喜剧，无奈的悲哀中总会透露出一丝滑稽。

    亚瑟坐在床沿边叼着烟斗吐了口烟圈。

    他正琢磨着那些他曾经看到过的案件呢，回过神来，却发现女孩儿不知何时已经褪下长裙，露出了白皙的大腿和紧身的束腰胸衣。

    女孩儿发现他迟迟不动，还以为他是在害羞，于是便笑着靠在了他的身边。

    “怎么？印度那边的男人都像你这么矜持吗？我虽然没去过印度，但是我听水手们说过，他们说印度到处都是羊毛、香料和茶叶。

    国内的好多乡绅家的少爷们去东印度公司待上几年，回来摇身一变就都成了大富豪。您的父亲肯定曾经也是他们当中的一员吧？您怎么会当了水手呢？”

    亚瑟一边抽着烟一边问道：“您和一般的女士不太一样，大部分女士了解的都是漂亮裙子和化妆品，而您居然了解印度。”

    亚瑟的这句夸奖令对方很是受用，她笑眯眯的将手伸进亚瑟的大衣里。

    “实不相瞒，我其实是生在剑桥郡，几个月前我从乡下来伦敦的时候，同车的有个品学兼优的剑桥学生，他的父亲原来就是东印度公司的职员，这些都是我听他说来的。”

    亚瑟低头瞅了眼女孩伸进他大衣里的手，微微摇着头叹了口气：“我说过，不要乱摸我的东西，也不要把手伸进我的大衣，要不然你有可能会碰到什么不该碰的东西。”

    少女还以为亚瑟是在和她调情，她的眉眼间全是笑意：“你们这帮男人都是向来这么说，那就让我摸摸，到底是什么东西不该让我碰见，我猜猜……那一定是……”

    忽然，她的手在大衣的内兜里摸到了什么冰凉坚硬的物体。

    女孩脸上的笑容忽的一僵，她仔细的盘了盘那玩意。

    片刻之后，她望向亚瑟的眼神中也多了一丝慌乱和惊恐。

    她已经明白了那是什么，虽然这东西不常见，但是每次遇见多半要出人命。

    “您……您……”

    少女的脸上已经不见了笑容，她连说话的嗓音都在颤抖：“您想要什么，我都可以给您，这单我也不要钱了，只是求求您不要害了我的命。”

    亚瑟嘬了口烟，悠悠的吐出一阵烟雾，就连说话的口音也变得正常了。

    “别害怕，女士。我没有半点伤害你的意思，你就把我当成一般的客人就行了。我不懂你们这行的规矩，所以我想问问，咱们现在走到哪一步了？接下来你是直接尖叫，还是咱们再走走程序？”

    感谢时日和最喜欢零衣了两位盟主的打赏，目前欠2章盟主加更，1章前天的欠更，共计3更。

    (本章完)


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第五十七章 法国人的奇幻漂流

    租屋的门外，一群穿着背带裤、戴着鸭舌帽的年轻混混依次排队顺着狭窄的楼梯走了上来。

    他们一边走还一边商量着待会儿的对策。

    “詹姆斯，听小机灵说，这次上钩的凯子挺强壮高大的，一会儿你先带刀进去试试他的反应。如果他光着屁股跳窗或者夺门而出，那就放他出去，咱们轻松拿钱，他保下面子和荣誉，咱们皆大欢喜。”

    “如果他敢反抗，你就先掂量一下他的份量，如果觉得一个人对付不了他，你就直接喊人，我们紧跟着就冲进去。”

    “动手的时候小心点，注意别暴露了我们和菲欧娜之间的真实关系。也不要把他逼得太紧，真逼急了，他有可能狗急跳墙，要是他挟持了菲欧娜，弄不好会闹出人命。”

    几个混混来到房间外趴在门上侧耳倾听，然而过了老半天都没发出半点动静。

    看起来像是头目的混混皱着眉头低声问道：“怎么回事？难道菲欧娜没带他来这里？”

    “不可能啊，另一间房汉妮正用着呢，菲欧娜不可能带他去那里。”

    正当混混疑惑之际，房间里突然传出了阵阵低沉的呻吟。

    “唔唔唔！救……命……”

    混混们这才放下心，有人忍不住骂道：“他妈的！弄了半天是她快爽晕了！这么久还不发信号，看来这回的凯子很对她的胃口啊！”

    “怎么办？要等菲欧娜完事儿吗？”

    “等个屁！咱们一会儿还要去汉妮那里呢，最近是运输旺季，码头上的凯子一批接着一批，赶紧把这单结了，让菲欧娜去做下一笔。”

    “都闪开点！詹姆斯，我们在外边等着，伱准备踹门进去。”

    语罢，小混混们很快闪到了楼道边隐蔽。

    那个名叫詹姆斯的小混混则摸出怀里的屠宰刀，深吸一口气，回忆了一下已经演出了无数遍的经典剧情。

    随后，他一脚踹开房门，举着刀冲进屋内，破口大骂道。

    “他妈的！你个臭婊子，我就知道你又在外面偷偷带男人回来。一次、两次，我都忍了，但是你他妈还是不知悔改，这是真当老子没脾气吗！你看我今天不砍死这个傻逼！”

    一般来说，当詹姆斯念完这段台词，屋里就要传来女人的惊叫与男人求饶的捧场声音了。

    然而令人奇怪的是，今天的开幕戏刚演完，却没了后续。

    屋内一片寂静，不仅没有女一号菲欧娜请求原谅的哭戏，也没有男一号凯子跪地求饶的即兴念白，甚至就连男配角詹姆斯也没了动静。

    过了好一会儿，藏在楼道里的混混们才听见屋里又响起了菲欧娜‘唔唔唔’的呻吟。

    混混们琢磨着：“有这么精彩吗？詹姆斯这是看傻了？”

    混混头子一巴掌拍在他们的后脑勺上：“他妈的！还看不出来吗？这是出事了，你们这帮傻逼！伙计们，都给我抄家伙！”

    他们纷纷亮出藏在袖子里的刀具，气势汹汹的冲向房间。

    然而，还没等他们走到门前，便看见詹姆斯高举双手倒退着缓缓退出了房间。

    紧跟着詹姆斯退出来的，是一柄顶在他脑门上的燧发火枪和一个要足足高出他一个头的男人。

    亚瑟瞥了眼那群站在楼道里的混混，随后冲着被吓傻了的詹姆斯向右歪了歪脑袋。

    詹姆斯咽了口吐沫，随后心领神会的松开了握着屠宰刀的左手。

    只听见呛朗一声，刀片落在了地上，砸出了一片火星。

    几乎是在屠宰刀落地的一瞬间，亚瑟毫不客气的冲着他的肚子狠狠地踹了一脚，将他蹬到了对面的墙上，詹姆斯痛苦倒地，他跪在地上捂着肚子，甚至连爬起来的力气都没有了。

    亚瑟没再管他，他抬起手枪对准了楼道里的混混们。

    “请问，你们就是‘坎布里吉的小兄弟’吗？”

    领头的混混情不自禁地向后退了半步，但他很快便反应了过来，这时候千万不能示弱，要想在东区混饭吃，要的就是一股子狠劲儿。

    他舔了舔嘴唇，故作轻松道：“呵！看来我们今天是碰上硬点子了，不知道兄弟是占哪片林的？没事为什么要砸我们的生意？”

    “哪片林？”

    亚瑟想起了当初和亚当聊天时得知的一些信息，他信口开河道：“你要问我哪片林，伦敦西区黑荆棘，乌鸦窝里背弓箭，尊师侠盗罗宾逊。”

    对方一听亚瑟报了名号，忍不住瞪大了眼睛：“你他妈是圣吉尔斯老费金的人？那个快入土的老头不是专门养些偷手帕的小鬼们，什么时候也开始收起你这种亡命徒了？”

    亚瑟不慌不忙道：“这年头做贼的太多了，所以老费金打算换条赛道，开发点新产业，听说你们在东区干得不错，我这不是来向你们取经吗？”

    混混头子一咬牙，他扯着嘴角笑道：“朋友，你就不用跟我们这里盘道了。实话说吧，你到底打算干什么来了？东区的奶酪多得很，够咱们这些耗子分的了，犯不着动刀动枪的。”

    亚瑟听到这话，微微点头：“好，那我就照直说了吧。你们最近有没有接到绑人的活？一个卷发的法国胖子，名字叫鲁滨逊·克鲁索。”

    “喔……”

    混混头子听到这话，不由得拖长了语音：“看来你也从弗雷德那里接了这单生意。但是你不走运，我们已经把那个急色的法国胖子给交出去了。”

    “急色？”亚瑟听到这个形容，不由点头道：“看来这确实是个地道的法国人。哪怕是给水管套上短裙，他们都会控制不住自己的情绪。”

    混混也深以为然的点了点头，他又补充道：“还有一点我得纠正你，那个法国人可不叫什么鲁滨逊·克鲁索，我们也是狠狠地揍了他一顿才得知了他的真名。”

    亚瑟听到这里，禁不住来了兴趣：“喔？他的真名叫什么？”

    “他说他叫星期五。”

    亚瑟深吸了一口气，他这才发现自己陷入了误区，也渐渐反应过来这是怎么回事了。

    如果不是报案人没跟他说实话的话，那就是那个法国人有问题。

    那法国胖子用假名骗人也就算了，偏偏假名还起的这么随意，就好像谁没看过《鲁滨逊漂流记》似的。

    如此的误导警方，就算之后把他救回来，也必须让汤姆和托尼给他留下点教训。

    “好吧。”亚瑟收起手枪：“所以说，你们是把人送到弗雷德那里去了？白教堂砖巷75号，黑池侦探事务所？”

    然而这一次，混混头子并没有回答他。

    他看见亚瑟收起了手枪，几乎是在一瞬之间便红着眼抽出背在身后的刀具，打算给亚瑟留下点临别赠品。

    “他妈的，小子，你以为你是谁？你提问题我们就要回答，你以为你是上帝？”

    亚瑟看到他们扑了过来，也并没有慌张，他看准时机一脚踩在混混头子的小腿迎面骨上。

    混混的小腿受到压力，膝盖忍不住弯了下去，他直接半跪在亚瑟面前。

    而亚瑟也趁着这个时机，不紧不慢的重新抽出手枪，将黑漆漆的枪管塞进了他的嘴里。

    亚瑟一手拿枪，一手摘下叼着的烟斗，他将脸凑近，对着混混说道。

    “小子，我告诉你，别惹我生气，我真的很讨厌玩弄暴力。”

    (本章完)


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第五十八章 迷雾渐明

    混混头目高举双手半跪在地。

    他想要向亚瑟表示他没有半点不敬之心，但枪管塞在他嘴里，又让他半句话都不敢说，只得微微点了点头以表敬意。

    亚瑟见他服软，于是便把枪从他的嘴里抽了出来。

    然而，他刚刚拔枪，便感觉自己的背部被什么东西顶住了。

    他的身后传来了女孩菲欧娜气愤中夹杂着些许歇斯底里的喊叫声：“你以为只有你有枪吗？老娘都脱得差不多了，浑身上下让你瞧了个干净，不把钱留下还能说得过去？”

    红魔鬼见状，嬉笑着靠在墙边嘲讽道：“亚瑟，伱看看，我就说了让你把她绑紧点，你就是不听我的。这下可好，你的小命都被她捏在手里了。”

    混混见到同伴不止脱困而且还制服了亚瑟，不由得长出一口气。

    “菲欧娜，你可真行啊！都不用我们去救你了。”

    菲欧娜瞪着眼冲他们骂道：“指望你们这帮没卵的废物东西，我估计早就让人吃干抹净，然后被一刀杀了扔进泰晤士河里了。

    所以靠男人不如靠自己，老娘就知道早晚有一天藏在胸衣里的刀片会派上用场。

    你们他妈的一个个都愣着干什么，还不赶紧把这小子绑起来，还需要老娘我来教你们吗！”

    以往混混们被菲欧娜痛骂肯定要反驳几句，但今天实在是没办法，他们确实不占理，因此只得乖乖听命。

    混混们赶忙从亚瑟手中夺过手枪，又拿出早就准备好的布条，将亚瑟的两只手背在身后缠了一圈又一圈。

    菲欧娜绕到亚瑟的身前，她一手提着用来遮掩身体的床单，一手举枪顶住亚瑟的下巴。

    “大宝贝，本来看在你这么高大强壮的份上，你让我玩高兴了，我也就劫你点钱财便算了，说不准今后我还可以考虑单独接你的生意。

    但你实在是太没有绅士风度了，你不仅对着一位女士掏枪，而且还把我反绑在床上，甚至连一张毯子都舍不得帮我盖。

    我的身上可是只穿了一件束腰胸衣，万一把我冻出了毛病，你打算怎么赔偿我这具能迷得一群傻逼上赶着给我送钱的曼妙身躯？”

    亚瑟平静的望着她，只是开口道：“但是你之前告诉我，一次只收一先令，我只知道便宜没有好东西。”

    菲欧娜听到这话，顿时恼羞成怒，她涨红着脸破口大骂道：“一先令是让你讨便宜！老娘如果不愿意，你就算给一万磅都别想碰到我的裙边！你这个不知好歹的东西，我改主意了，我不但要抢光你的钱，我还要把你卖到弗雷德的船上去！”

    “弗雷德的船？”

    亚瑟听到这句话，顿时兴趣浓郁，他反唇相讥道：“女士，你看我这身衣服应该知道我原先就是在船上讨生活的，海洋这种东西，对我来说没什么好畏惧的。”

    “喔！是吗！小子，你嘴很硬啊！”

    菲欧娜苍白如新粉刷墙壁般的脸上竟然气的飘出了两朵红晕：“等你上了船你就没有这么硬的骨气了！到时候你还想玩女人？

    呵呵，船上挤得全是准备运往北美的青壮年契约奴隶，你长得这么高大英俊，相信无处发泄的他们一定会很喜欢你的！

    而且船上的日子还仅仅只是个开始，好日子还在后面呢。等你到了美洲，你就知道什么才叫做真正的地狱了。

    七到九年的工期，那帮种植园的雇主可不会像我这么心疼你。

    到时候你的待遇估计还不如黑人奴隶，因为黑奴是他们的终身财产，而你却会有解除雇佣合同的那一天，所以他们一定会往死了用你！

    哦，对了，像你这么强壮的，说不定还会被拿去和黑女奴配种，到时候生下来的孩子依然还得戴着镣铐替他们效力。

    这就是你的命运，你自找的，印度来的傻逼！”

    亚瑟微微点头，他开口道：“很感谢你提供的热心帮助，女士，你刚刚说的这一段话，简直赶得上我几个月的调查成绩。为了表达谢意，我给你说明一个我自己研究的科学定理吧。”

    “科学定理？”菲欧娜不屑道：“你这种粗俗的水手还懂科学定理？那就给我讲讲吧，我听得开心了，说不定还可以在卖掉你之前给你点小奖励。”

    “当然。”亚瑟笑了笑：“我虽然穿着水手服，但我和那种蹲在皇家海军船上只知道画图的人可不一样。实不相瞒，上个月我还在皇家学会的刊物上发表了一篇论文呢，您知道黑斯廷斯力吗？”

    菲欧娜蹙眉问道：“什么是黑斯廷斯力？”

    亚瑟背过身子，示意她看着自己被捆着的双手。

    “所谓黑斯廷斯力，就是只要力气够大，就能上演奇迹！”

    只听见砰的一声，布条猛地断成两截，亚瑟被反绑的双手瞬间挣脱了出来。

    菲欧娜微微张开了嘴，然而还不等她惊呼，她便发现握着的手枪已经到了亚瑟的手里。

    亚瑟如铁钳般有力的手臂将她锁在怀里，手枪也顺势顶在了她的太阳穴上。

    他低头打量了一眼那把枪，外型无比熟悉，那是苏格兰场的同款枪械，应当是传说中威洛克斯‘复活’后偷运出去的那一批。

    他轻轻一笑：“看来事情全清楚了，这把枪也是弗雷德卖给你们的？”

    名叫詹姆斯的混混见状，赶忙抬起那把从亚瑟手里抢来的手枪对准了他。

    他们紧张的大喊道：“你别乱动，要不然我他妈毙了你！”

    然而亚瑟对于他们的行动却无所畏惧，他笑着点头道：“你们高兴的话，随时可以扣动扳机。那是我的枪，里面到底有没有装子弹，我比你们清楚。”

    混混听了这话，还以为亚瑟是在诈他，他怒的一扣扳机，然而不仅没有射出子弹，反而引来了菲欧娜一阵惊叫。

    “詹姆斯，你这个混蛋，你想杀了我吗！老娘就知道，你这个傻逼天天嘴里说着爱我，那都是想骗我跟你上床。幸好我没上你的当，你这个狗东西，以后最好别让我见到，要不然我非得拿雨伞戳瞎你的眼睛！”

    事情发展到这个情况，亚瑟基本没什么好担心的了，只要没了枪，这帮混混不足为惧。

    他正想找个机会把他们逐个击破，没想到此时楼梯上却传来一阵急促的脚步声。

    那是姗姗来迟的汤姆和托尼，以及一众带着警官刀的格林威治区便衣警员们。

    “都别动，警察！”

    在警官们的威慑下，刚才还嚣张不已的混混们瞬间没了脾气，他们在警官的要求下一个个双手高举贴在墙壁上。

    托尼满头是汗的跑到亚瑟面前，他气喘吁吁道：“亚瑟，你……你没事吧？”

    亚瑟淡淡道：“还行，你们再慢点也没什么。”

    托尼闻言松了口气：“哦哦，那就好……那就好……”

    亚瑟听到这里，又接了句：“反正最多也就是我丢了命而已。”

    “啊？！”

    警员们闻言面面相觑，汤姆赶忙上来解释道：“亚瑟，真不是我们跟丢了，我们是想着……想着……额……”

    托尼赶忙在旁边小声的提醒了一句：“想着让你玩的高兴？”

    汤姆眼前一亮，他一拍手掌道：“对，没错，我们想着让你玩的高兴！大伙都觉得你最近压力大，是应该好好调剂一下。”

    亚瑟呵了一口气：“这么说，我还得谢谢你？”

    汤姆面红耳赤，语无伦次道：“那……那倒也不至于。”

    亚瑟问道：“苏格兰场内务条例第三章第五条a款是什么？”

    汤姆听到这话，几乎是下意识立正敬礼汇报道：“报告，警察不允许酗酒、斗殴、赌博、嫖妓！”

    亚瑟将怀里的菲欧娜朝着汤姆推了过去：“把他们都给我铐起来带回去，另外，汤姆，你虽然没有嫖妓，但是你怀里抱着女人，所以我怀疑你疑似搞婚外情。关于这件事的详细信息，我会根据管理条例和作为警察的职业道德，如实转告汤姆太太的。”

    (本章完)


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第五十九章 圆桌骑士的助力

    格林威治警局对面的咖啡厅里，埃尔德正和达尔文眉飞色舞的交流着这几天的新见闻。

    “查尔斯，你看新闻了吗？奥尔良公爵路易·菲利普继承了法国王位，那帮法国佬简直是脑袋有问题，弄下去一个国王结果又换了个新的，那他们闹腾了半天是为了什么呢？”

    达尔文一边看着书，一边心不在焉的回道：“我记得法国不是有一堆共和派吗？弄上去一个国王，他们能满意？”

    “他们当然不满意了！”

    埃尔德道：“我看报纸上说，前阵子有一帮激进共和派打算在巴黎继续闹事，但是还没起事就被发现了，他们当中的那些成员要么坐牢要么流亡。依我看啊，这咖啡厅里说不定就有几个法国共和派流亡分子呢。”

    埃尔德这话说完，他便开始眯眼打量起咖啡厅里的客人。

    正在此时，咖啡厅大门前挂着的铃铛响了，亚瑟推门进来抬手就给了埃尔德的后脑勺一巴掌。

    “你小子看什么呢？”

    埃尔德一本正经的回道：“我在看这咖啡厅里有没有可能存在法国人。”

    亚瑟挨着他坐下，给自己倒了杯茶：“法国人？就算有，那这里也顶多有一个。”

    “为什么？”

    亚瑟喝了口茶，回道：“如果这里有一个法国佬，那他只是个普通的好色之徒。如果有两个法国佬，那他们会拔枪决斗。而如果是有三个法国佬，那这会儿咖啡厅里已经闹起革命了。都闹革命了，你还能这么淡定的坐在这里喝茶？”

    埃尔德听了这话，哈哈大笑道：“说的也是，不过咱们这儿好像也没好到哪里去吧？咱们虽然不怎么闹革命，但是游行抗议也不少。

    而如果说起决斗，我记得上个月威灵顿公爵不是在报纸上刊发了一则向温切尔西伯爵的决斗书吗？他到底是受什么刺激了，都是60多岁的老头了，怎么脾气还这么臭呢？”

    亚瑟撇嘴道：“也没什么，就是因为《天主教解放法案》的事呗。

    温切尔西伯爵在上议院当面驳斥了威灵顿公爵为法案的辩护，还指责他说‘法案的通过是在向罗马教廷和教皇让步，那个在滑铁卢英勇无畏的威灵顿已经死了，而现在站在议会里这个威灵顿则是个不折不扣的懦夫’。

    威灵顿公爵因为这事儿气坏了，所以才在报纸上向温切尔西伯爵下了战书。”

    达尔文放下书，好奇的问道：“我记得听人说过，威灵顿公爵的枪法很臭，而温切尔西伯爵则是个决斗高手。他主动找人下战书不是自寻死路吗？”

    亚瑟闻言一挑眉毛：“苏格兰场一开始也是这么认为的，所以决斗当天我们派了几个警察和医生过去，打算决斗一结束就开始抢救他。

    但是事实证明，公爵先生远比我们这些警察想的周道。

    决斗中，公爵先生一枪击中了温切尔西伯爵的上衣，而伯爵先生则一枪打向天空。

    事后我们才了解，原来在决斗开始前，公爵先生突然莎士比亚附体，他灵感迸发的一口气给温切尔西伯爵写了十几封信用于干扰对手。

    而且决斗完以后，两位阁下还英雄惜英雄的互相表达了歉意，医生和警察们也都松了口气，唯一不满意的可能就是那群大老远赶来、打算搞个大新闻的英国记者了。”

    达尔文听得忍不住直摇头：“不愧是打过滑铁卢的人，看来威灵顿公爵对于这种场面应该是身经百战见的多了。”

    埃尔德听到这里，也忍不住问道：“说到滑铁卢，亚瑟，伱觉得我们有没有可能再和法国人打上一仗？”

    亚瑟闻言，仰头叹息道：“我今天叫你过来，就是因为我已经和法国人交上手了。”

    埃尔德皱着眉头问道：“你怎么和法国人扯上关系的？”

    亚瑟闻言，便把契约奴和法国人失踪的案子如数和埃尔德过了一遍。

    他听完亚瑟的叙述，忍不住惊奇道：“弗雷德还敢做这种生意？绑人去北美，他胆子够肥的啊！”

    亚瑟点头道：“我也不认为他有这个胆量，所以我才想问问你，这事儿和皇家海军应该没关系吧？”

    埃尔德提着嘴角笑一声：“亚瑟，你想什么呢？皇家海军怎么可能做这种生意。”

    达尔文微微点了点头：“没错，我觉得这点基本良知他们应该还是有的。”

    谁知埃尔德听了这话，止不住摇头道：“皇家海军不做这生意可不是良知问题，而是因为我们自己的人都不够用。皇家海军从不贩卖人口，我们只会把人绑来做水手！而且就算绑人做水手，我们也不可能绑个法国水手！”

    亚瑟听到这里，脑子里的线索也渐渐贯通了。

    正当他琢磨着这是怎么一回事的时候，埃尔德忽然拍案惊呼道：“亚瑟！弗雷德这么大动干戈的绑一个法国人，那个人该不会是受通缉的法国共和派吧？算算时间，好像还真能对的上。”

    “共和派？”

    亚瑟仔细一想，突然回过味来了。

    他一下子就意识到了问题的严重性，如果那人是个普通的法国人，就算落到弗雷德手里也没什么大不了的。

    但如果他是法国共和派，一旦其被运回法国，那这就属于严重的外交问题了。

    威灵顿公爵的内阁此时正在风雨飘摇之中，如果这时候再爆出法国政府在英国抓人的事情，估计要不了两天内阁就要彻底倒台。

    而一旦内阁倒塌，那皮尔爵士之前承诺他的《解剖法》改革问题也就无从兑现，而作为案件发生地的格林威治警区也难辞其咎。

    他赶忙站起身，一边戴上圆顶帽，一边冲着埃尔德说道：“这段时间，你赶紧替我查查往法国和北美去的货船，我得马上去一趟内务部。”

    但他刚刚想出门，咖啡厅的铃铛又响了。

    一个令他熟悉的面孔就站在那里，那是满脸愧疚的丹尼斯·劳埃德警官，自从上次向威洛克斯出卖亚瑟后，他就一直没脸出现在亚瑟的面前。

    丹尼斯望着亚瑟的脸，挣扎着握紧了拳头，他咬着牙犹豫了半天，终于还是下定决心开了口。

    “亚瑟，我知道从前对不住你。但这次不一样，你一定要相信我。我必须要向你汇报琼斯警长这段时间所做的一些事情，那个人有点反常，他的部分行为好像也不太对劲。

    这里面牵涉到威洛克斯那个老混蛋，还有之前的卖尸案。还有，你这段时间不是一直在查弗雷德吗？

    我……我私下里跟踪了琼斯警长一段时间，他今天去了白教堂的黑池侦探事务所……”

    (本章完)


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第六十章 圆桌骑士的神圣誓言

    格林威治警局，亚瑟的办公室里。

    咚咚咚！

    敲门声响起。

    “请进。”

    琼斯警长推开门，首先印入眼帘的是他乱糟糟的头发、撕破、带血的衬衫领口以及青紫肿胀的眼睛。

    原本正伏案工作的亚瑟一抬头，看见他这副惨相，忍不住惊讶的微微张开嘴。

    他问道:“克莱登，你这是怎么了？”

    琼斯捂着酸痛的肩膀，勉强的笑道：“没什么，长官。您知道的，干咱们这行偶尔不走运就会遇上这种事。就是让一些目无法纪的混蛋把我堵在小巷里打了一顿而已。”

    亚瑟闻言，猛的一捶桌面，他转身拿起挂在墙上的警官刀，张口骂道：“袭警事件屡屡发生，简直就是无法无天！那帮人在什么地方，我亲自带人去把他们捉拿归案！”

    琼斯听到这话，连连摇头道：“那帮人是有备而来的，他们全都戴着头套，我猜可能是因为我抓的盗尸人太多了，所以他们找了人来报复我。您现在过去，他们肯定早就跑的没了影。

    还是算了吧，咱们警区的每一个警员基本都遇到过这种事，只不过这次轮到我了而已。就是点皮外伤，养两天就好了，不烦您操心了。”

    亚瑟听到这，似乎还是有些不忿，他念道：“虽然大伙都遇到过，但是该立案还是得立案，对待这种暴力袭警事件，必须要严厉打击。琼斯，你这几天就先别管警务工作了，下周三利物浦–曼彻斯特铁路的通车保卫你也别跟着去了，就在家好好养伤吧。

    伱放心，这次的袭警事件我一定给你一个交代。你在杀人盗尸案里立过功，现在还为苏格兰场流过血，不论如何我都不能让你寒了心！”

    琼斯听到这话，赶忙立正敬礼道：“长官，我没问题的。一点小伤，并不影响工作。”

    亚瑟闻言，皱着眉头走上前去拍了拍他的肩膀。

    “琼斯，我知道你对于警务工作十分上心，你在巡区内的工作成果我也都看在眼里。到任四个多月，几乎每天都要亲自参与巡逻，破获盗窃等犯罪案件的效率也非常高。

    通常失主上午丢了东西，几天以内你就能将犯罪者逮捕归案。这种破案速度，哪怕是大伦敦警察厅总部都望尘莫及。

    像是你这样优秀的年轻警官，正是我们应该保护的对象。你放心回去养伤吧，关于你的伤势和缺席休假原因，我会给总部递交报告澄清的。

    另外，你也不要不舍得去看医生，你的医药费局里替你承担了，这一点你放心。现在，服从命令吧！”

    琼斯听到这里，一颗悬着的心终于放了下来，他的眼中闪过一丝狡黠。

    他自以为隐藏的很好，但却没想到这一切全被眼睛里泛着淡淡红光的亚瑟看在眼里。

    琼斯敬礼道：“遵命，长官！为您效力是我的荣幸！”

    他转身走出大门，轻轻将办公室的门带上。

    只听见咔哒一声，屋门合上，琼斯的脸上也蒙上了一层阴影。

    他嘴角露出一丝笑容，嘴中喃喃自语道：“苏格兰场的最强音？就是个没脑子的傻逼。不怪你天真，只怪这世界无情。苏格兰场的警督，任期弄不好也就截止到下月而已。”

    他捋了捋皱巴巴的衣领，向两边扭了扭脑袋，哼着轻松的歌调朝着警局外走去。

    而在一墙之隔的办公室内，亚瑟的指尖也同样在办公桌的桌面上律动，那是与琼斯哼唱着的同样的欢快节奏，也是曾在滑铁卢战场上奏响的《掷弹兵进行曲》。

    而在亚瑟律动的指尖下压着的，则是一封来自于皮尔爵士的回信，信上的内容十分简单，表达的理念也异常清晰。

    ——更换铁路仪式保卫负责人的消息将会于下周二晚间由我直接向苏格兰场宣布。格林威治警区的工作重心暂时转移，你警区近期工作目标变更为，必须不惜一切代价解决这场有可能引起国内舆论哗然的对法外交危机。

    办公室内，亚瑟敲击桌面的声音忽然一停。

    天空中乌云密布，只听见淅淅沥沥的流水声，伦敦又下起了雨。

    昏暗的办公室内，看不清亚瑟的面容，只能看见一双沉思中的淡红眼睛。

    咚咚咚！

    门外又响起了敲门声。

    “请进。”

    那是一道温和中带着点致命的嗓音。

    大门被轻轻推开，进门的是改头换面的丹尼斯，以及亚瑟手下的得力干将，汤姆与托尼。

    他们齐步走到办公桌前，昏暗的环境让他们什么都看不清。

    这种照明条件下，他们能看见的唯有一双闪烁着如同猩红宝石光泽般的眼睛。

    三位警官甚至都不敢大声喘气，空气中传来的隐隐压迫感令他们感受到了仿佛来自于灵魂深处的恐惧。

    那是危险弥漫的气息，这是暴风雨来临前的宁静。

    “丹尼斯。”声音不大，但却拥有足够的威慑力。

    “是，长官！”丹尼斯警官站的笔直，仿佛怠慢了一点，都有可能丢了他的命。

    “我能否再次信任你？”声音再次响起。

    这句话听起来平平无奇，但却打开了丹尼斯等待了四个月的心结，他颤抖着身体，向赤色眼睛的方向敬了个这辈子最标准的礼。

    “您的意志就是我的使命！”

    窗外闪过一道霹雳，房间里的景象霎时清晰。

    闪电的光芒照亮了璀璨的巴斯星，点亮了赤红的眼睛，也印出了单手搭在椅背上目视丹尼斯的亚瑟与他面前摆着的书籍。

    那是一本从旧书店里淘换来的老书，泛黄的书页已经说明了它过往的经历。

    或许不是每一个英国人都读过这本书籍，但每当提起它的名，总会让人想起一些尘封已久的古老记忆。

    ——永远不蛮横无理，永远不滥杀无辜，永远不背信弃义。对求饶的敌人予以宽恕，对求助的妇人鼎力相助。维护公正的法律，绝不为金钱出战，违者处以死刑。

    阿加雷斯立在一旁，红魔鬼推了推自己刚换的单片金丝镜，修长枯槁的手指按在书页的抬头位置，那里写明了这本书的名字——《亚瑟王之死》。

    (本章完)


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第六十一章 我要托利党的命

    伦敦西区郊外，一栋外带花园的联排别墅。

    值守在雕花黑铁门外的仆人看见一辆马车缓缓驶来。

    车轮突然停下，从车里下来一位带着大檐帽、穿着黑色礼服、手里提着精美礼品的绅士。

    他的背看起来很宽，腰杆也挺得笔直，走起路来一板一眼的，仿佛就在走行军的阵列式，这姿势一看就知道曾在军队中服役过。

    仆人看清了来人的面貌，赶忙笑着迎了上去，他先是从对方的手中接过礼品，随后微微鞠躬道。

    “克莱门斯警司，子爵先生已经恭候多时了。”

    克莱门斯理了理笔直的竖领，点头道：“烦请您带我过去。”

    在仆人的带领下，二人穿过花园的步道，走进了别墅的会客厅里。

    会客厅不算特别大，但装饰的却十分精致充实，迎面看见的壁炉上挂着一枚鹿头标本，下面还贴着一行标签，标签记录着这枚鹿头是1811年狩猎于布罗兰兹。

    而在壁炉的正对面，则摆着几个沙发以及看起来充满了异域情调的圆形地毯。

    正当克莱门斯打算坐下时，他突然尴尬的发现沙发的缝隙里居然还藏着一条带着蕾丝边的半透明三角内裤。

    从这个款式和设计上来，它应该属于一位身份地位不低的女士。

    仆人见状，赶忙上前将内裤收进了衣兜里，他不好意思的向克莱门斯委婉道歉。

    “您知道的，子爵先生向来很有魅力，奥尔马克俱乐部的夫人们都很喜欢他，经常在这里办读书沙龙，偶尔留下一些随身物品也是很正常的。”

    克莱门斯听到仆人这么说，也只能揣着明白装糊涂，他点头道：“当初子爵阁下在陆军部任职时，没少对我所在的近卫骑兵团多加照顾。您用不着向我解释这么多，我也算是他的老下属了……”

    虽然克莱门斯不敢打听太多，但终究还是忍不住八卦的心理。

    他偷偷瞄了眼通往二楼的楼梯和隔壁房间的门，直到确认了子爵还没到来后，这才大着胆子小心问道。

    “不过，我虽然知道子爵阁下很受贵妇人的欢迎，但是毕竟年纪也这么大了，这一次的不知道是……”

    仆人见他这么好奇，也只得神神秘秘的朝四周看了一眼，随后小声念道：“俄罗斯大使的妻子利文公主……”

    “啊……”克莱门斯恍然大悟：“那这就说得通了，我听说过利文公主，我太太和我提过，她说伦敦的贵妇们私底下都称她是……”

    克莱门斯刚刚说到这里，仆人突然猛地咳嗽了一下，识趣的警督也赶忙住了嘴。

    果不其然，他刚刚闭嘴，身后便传来了熟悉的声音。

    “克莱门斯，站着干什么？随便找地方坐吧。”

    克莱门斯扭头一看，那是个穿着便服，正拿着浴巾擦拭着湿漉漉头发的中年男人。

    男人擦完了头，将手里的浴巾递给一旁的仆人，随便找了个沙发坐下，不解的望着愣住的克莱门斯问道：“你生病了？怎么感觉今天你的精神不大对劲呢？要不要来点杜松子酒？”

    克莱门斯看他这副刚洗完澡的模样，心里微微一沉。

    利文公主该不会还没走吧？

    他赶忙找了个背对房间和楼梯的沙发端正坐好，这才开口道：“苏格兰场最近的工作太多，您应该从报纸上看到了吧？杀人盗尸案的事情，把苏格兰场搅了个天翻地覆。

    皮尔爵士为了这事儿大发雷霆，威灵顿公爵还下令让军警一同参与行动。大家伙忙了一个月的时间，前阵子才算彻底结束。”

    子爵一边提起桌上的茶壶倒茶，一边开口道：“呵！皮尔就是喜欢在这种无关紧要的小事上较劲，抓住一个热点便使劲造势，试图分散民众的注意力。

    之前那个在法庭上演讲的小警察就是，这次杀人盗尸案也是，伦敦城里每天死的人多了，他要是真想打击这帮卖尸体的，之前为什么还要力推《血腥法案》的废除呢？

    如果让我做这件事，我肯定能把那帮盗窃尸体的全宰了。动不了医生们，我还动不了那帮掘墓的耗子吗？

    哼！皮尔就是个矛盾的结合体，他一方面心慈手软，另一方面又想建立井然的秩序。天底下哪儿有这种好事？”

    克莱门斯听到这里，忍不住心脏一紧。

    子爵端着茶杯正准备饮一口，但他一抬眼却发现了克莱门斯微妙的神情变化。

    于是，他饮茶的动作一顿，端着茶杯问道：“克莱门斯，你没扯到这案子里面吧？”

    “没有，当然没有。”克莱门斯开口道：“您也知道的，我虽然喜欢财富，但这点东西，我还瞧不上。”

    子爵盯着他看了一会儿，这才放下茶杯道：“行，我相信伱。不过我还是得提醒你一句，你年纪也不算特别大，依然很有前途。托利党快撑不住了，等到威灵顿下去以后，辉格党就能上台掌权。

    就我对党内的观察和对局势的了解来看，一旦辉格党上台，接任首相的应当会是查尔斯·格雷伯爵。

    我和格雷伯爵的关系还不错，在党内的位置也还算稳固，所以可能会从他的手里得到一个内阁的位置，要么是财政部、要么是内务部，当然，我个人最希望拿到的是外交部。

    但不管最终我得到哪个位置，你应当都会得到升迁，这是对于你忠诚的回报，也是对于你在我在野时期不离不弃的肯定。

    克莱门斯，你做的很好，自从我离开内阁以来，我从你的嘴里得知了不少重要信息。”

    子爵端起茶杯和克莱门斯碰了一下，他笑着开口道：“祝我们的利益。”

    克莱门斯原本笑呵呵的正打算喝茶，但听到这话却突然笑容一僵，他问道：“子爵阁下，您真是爱开玩笑，通常不是都说‘祝我们的友谊’吗？”

    子爵轻轻一笑，他摇头道：“友谊都是虚的，只有利益才是实实在在的。克莱门斯，你跟了我那么久，怎么还是不明白我的个性？对于我来说，没有永远的朋友，只有永远的利益。

    要不是因为我个性如此，我又为什么要叛出托利党呢？威灵顿，皮尔，乔治·坎宁，威廉·赫斯基森，他们都太不识大体。一名合格的政治家，就是应该做有利的事情，不管是对国家还是对自己。

    当初他们打算在党内选人挑战我在剑桥大学的议员席位时，就应该要提前想到这个结局。

    我这个人的报复心可是很重的，谁要是得罪了我，我保证让他活不下去。”

    克莱门斯勉强的陪着笑，他附和道：“您说的是，帕麦斯顿阁下。我今天之所以来这里，也正是因为我想替您排忧解难，我发现了一个可以帮助您击败威灵顿内阁的机会。”

    “喔？你找到破坏威灵顿和赫斯基森和解的方法了？”

    帕麦斯顿喝了口茶，微微摇头道：“恕我直言，那种层级不是你能参与的。我前段时间试过赫斯基森的口风，威灵顿也不知道给他下了什么迷魂汤，他好像真的打算带着手下那帮人回去了。”

    “不是赫斯基森先生的问题。他和威灵顿公爵的和解仪式，曼彻斯特-利物浦铁路的通车剪彩保卫工作是由皮尔爵士的亲信黑斯廷斯警督负责的，我插不进手，所以没法在他们之间制造问题。”

    帕麦斯顿一只胳膊支在沙发扶手上，自顾自的念道。

    “黑斯廷斯？那个亚瑟·黑斯廷斯？小伙子爬的挺快呀，皮尔居然愿意把这么重要的工作交给他负责。要是让他继续干上几年，恐怕大伦敦警察厅的厅长职位也非他莫属了吧？”

    克莱门斯听到这里，知道帕麦斯顿是在敲打自己，他笑着恭维道：“我对于这一点并不担心，他有皮尔爵士，我这边不是还有您吗？我敢保证，这份东西肯定对您非常有价值。”

    帕麦斯顿闻言顿时来了兴趣，他探着身子问道：“你发现了什么东西？”

    克莱门斯从随身携带的皮包里抽出了一份文件，恭恭敬敬的递了过去。

    “请您过目，这是我从弗雷德那里得到的信息。我花了好大的劲才把他那张铁嘴撬开，这小子最近从法国政府手里接了个大活，绑了个法国共和派准备运回去。”

    帕麦斯顿接过文件扫了一眼，高兴地忍不住打了个响指：“弗雷德这个混账东西，想不到还能做出这种好事情。看来当年我勒令他直接退役的命令下的还是有些严厉了，早知道这小子现在这么出息，我就把他留用算了。”

    克莱门斯笑着道：“您的命令算不上严厉，弗雷德也是自找的。虽然带兵是该严格点，但他直接用皮鞭抽死了两个新兵，这样的行为还是过于暴力了。”

    帕麦斯顿抿着嘴唇点了点头：“说的也是。”

    他站起身拍了拍克莱门斯的肩膀：“没有弗雷德也没什么，我这不是还有你吗？克莱门斯，我要你不惜一切代价确保弗雷德能把那个法国人运抵巴黎。

    只要他能成功干成这一单，我保证第二天整个伦敦的报纸都会铺天盖地的报道这件事情。只要威灵顿的内阁一垮台，不管我最终去了外交部、内务部还是财政部，我都能替你谋一个好职位。

    嗯……或许这些职务对你来说都太文绉绉了。这样吧，你有没有兴趣重掌军务相关的事情，我考虑一下找人把你调到军械总局。

    虽然军械总局不管骑兵和步兵，但是他们负责的还有工兵和炮兵嘛。”

    克莱门斯听到这里，忍不住眉梢飘上一丝喜意，他起身立正敬礼道：“没有永远的朋友，只有永远的利益！”

    帕麦斯顿闻言，端着茶杯靠在沙发上，他轻轻一笑：“克莱门斯，我看好你。”

    (本章完)


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第六十二章 明亮之星，早晨之子

    格林威治区，夜幕已然降临。

    星期二的夜晚，天空中布满了星辰。

    而在星空下的小楼屋顶，亚瑟正手持一根航海单筒望远镜朝着街对面的一间房屋望去。

    这正是格林威治警区新任警长克莱登·琼斯的租屋。

    透过镜片的观察，亚瑟泛着红光的眼睛看见了房屋窗帘后的黑影。

    琼斯警长似乎正在整理装备，一柄警官刀，还有一把由警局配发的燧发手枪。

    除此之外，亚瑟还看见了几条项链和戒指的虚影。

    望远镜的视角转动，在琼斯租屋旁的小巷里，是靠在墙边打着瞌睡的汤姆。

    而在隔壁旅馆的二楼，那是冲着亚瑟竖起大拇指，示意一切正常的托尼。

    而在街道上，则是穿着警服正在正常执行夜间执勤任务的丹尼斯·劳埃德警官。

    亚瑟收起望远镜，忍不住赞叹道：“找埃尔德借的这个玩意还真管用，皇家海军果然藏着不少我不知道的好东西。”

    而站在他身边的阿加雷斯也正兴致勃勃的用望远镜观察着整条街的情形。

    红魔鬼嘿嘿的笑着，他一边看一边冲着亚瑟招手：“来，亚瑟，我给你瞧点好东西。夜晚的格林威治，总会让我发现点别样的情趣。”

    亚瑟从红魔鬼的手里接过望远镜，他只看了一眼，便忍不住皱眉道。

    “三男一女？他们玩归玩，但最好不要给我闹出人命。如果因为这种事闹出个案子来，我都不知道该怎么给苏格兰场陈述案情！”

    咚！咚！咚！

    午夜已至，不远处教堂的钟声响起。

    亚瑟低头看了眼手表，时针指向十二点，狩猎的季节开始了。

    琼斯屋内的窗帘被微微拉开，从里面露出了一双眼睛，他扫视着大街上的情形，目送着丹尼斯警官远去。

    琼斯微微出了一口气，他的耳边响起了那日克莱门斯对他许下的承诺。

    ——等到辉格党上台，你将接替亚瑟·黑斯廷斯接任格林威治警区。

    琼斯握紧了拳头，嘴中喃喃道：“生死富贵，在此一举。”

    他的妻子有些担心的坐在床边望着他：“克莱登，你……伱没事吧？”

    琼斯转过身子，看了眼躺在床上已经入睡的三个孩子，又笑着坐在妻子身边摸了摸她的脸。

    “别担心，我出趟门，很快就会回来的。”

    妻子问道：“可……现在时间都这么晚了，你出去做什么？克莱登，你不是说局里给你批了假吗？你受了这么重的伤，应该好好休养才是。”

    琼斯听到这话，也有些动容，他抿着嘴唇笑道：“受伤是小事，赚钱才是大事。我要给你买好看的新衣服，让你过得像个真正的贵妇。孩子们马上也要开始上学了，我必须得给他们攒下点学费，我……”

    琼斯太太听到这里，忍不住抬起手捂住了他的嘴：“克莱登，别说了，我求求你别说了。”

    她流着泪哀求道：“你这半年多以来一直往家里拿钱，我问过其他警官的太太，她们告诉我说她们的丈夫没有像你这样拿的这么多的。克莱登，你告诉我，你……你和我说实话，你这半年到底都在干什么？”

    琼斯警官听到这里，也陷入了沉默，他望着流泪的妻子，将她搂在了怀里。

    “亲爱的，我也是没办法。我想咱们都能过上好日子，但是过好日子的代价就是我需要做一些别人不敢做的事情。这个世界就是这样，你不吃人，别人就会吃了你。”

    琼斯太太摇着头，她抬起沾满泪水的脸庞，捧起了丈夫的脸。

    她总觉得这张面容是这么熟悉，但又这么陌生。

    “克莱登，你长胡子了，你以前都不这样的。我还记得那时候我们住在乡下，你还是个健康阳光的小伙子。

    咱们的日子虽然过得紧巴巴的，每天为着明天的餐食发愁，但那时候的生活，咱们过得很踏实，不像是现在这样，每天都担惊受怕的。”

    说到这里，琼斯太太颤颤巍巍的从床下摸出了一个小红木匣子，那是琼斯亲手给她做的定情信物。

    琼斯看见这匣子，不由笑道：“你还留着它呢？”

    琼斯太太没有说话，她只是一点点的抽出了匣子的盖子，里面端端正正的放着七十五镑。

    她抹了把眼角的泪，笑着对琼斯说道：“你把这些还给他们吧，我一分钱都没花。你的工资虽然不算多，但比起咱们之前的日子已经强多了。咱们重新开始，总会有个好未来的。

    克莱登，今晚你就别去了，不知道为什么，我总感觉心慌。今晚你就别去了好吗？留在身边陪陪我，也陪陪孩子们。自从来到伦敦以后，他们就很少能在醒着的时候见到你了。”

    琼斯看到这些钱，又看了看太太的脸，他明明是在笑，但总觉得笑容里有一股说不清道不明的痛苦。

    “太迟了……都太迟了……我就算想要脱身，他们也不会放过我的。

    不过你放心，我是不会有事的。我上面还牵着很多大人物，大人物的上面也有大人物。

    大家都在这条船上混饭吃，他们总不能眼睁睁的看着船漏了吧？”

    他站起身，打算推门出去。

    但还没等出门，琼斯太太便猛地冲到了他的身前，死死地揪住了他的手：“你今天哪儿都不能去！”

    琼斯望着自己的妻子，只是笑着摇了摇头，他抬起手，一根一根的掰开了妻子的拳头。

    他贴在妻子的耳边低声道：“对不起，亲爱的，我已经走的太远，远到已经没办法回头。”

    ……

    亚瑟就站在屋顶上目睹了这一切的发生，红魔鬼不知是出于何种想法，竟然将所有场景对白都呈现在了他的眼前。

    亚瑟叼着烟斗，慢悠悠的抽着烟，他问道：“阿加雷斯，你这是干什么？”

    红魔鬼望着皎白的弯月，他沐浴在月光下的脸上露出了一个意味深长的笑容。

    “亚瑟，这不是你说的吗？你想要知道一切，既然你什么都想知道，那我就满足你的愿望。这一次属于特别服务，不收取任何费用，也不需要你的任何承诺。”

    亚瑟吸干烟斗里的最后一点烟丝，随后将烟灰扣在了栏杆上。

    “魔鬼的免费业务？我是头一个享受这等待遇的人吗？”

    阿加雷斯只是微笑：“那倒不是，只不过这项服务，确实已经很久没人得到了。”

    亚瑟瞥了他一眼，也没说话，只是一步一步的顺着楼梯走了下去。

    红魔鬼问道：“你去哪儿？”

    亚瑟的声音悠悠传来：“弗雷德的侦探事务所，琼斯既然已经决定出发了，那我就提前在那里堵他吧，也省的四处乱跑了。”

    阿加雷斯望着他远去的背影，抬起手掌，他的指尖正跳动着火苗。

    他抬头看着天空中的星星，嘴里喃喃的念诵着一些唯有魔鬼才懂的话语，似乎是在设问，又似乎像是在解答。

    穿越千年的回忆，又降临在他的脑海之中，他像是有些疑问，又像是有些困惑。

    “明亮之星、早晨之子啊！你何竟从天上坠落？你这攻败列国的，何竟被砍倒在地上？

    你心里曾说：我要升到天上，我要高举我的宝座在神众之星以上，我要坐在聚会的山上、在北方的极处，我要升到高云之上，我要与至上者同等。

    然而，你必坠落阴间，到那坑中极深之处。凡看见你的，都要定睛看你、留意看你，说：使大地颤抖、使列国震动、使世界如同荒野、使城邑倾覆、不释放被掳的人归家的，是这个人么？

    列国的君王俱各在自己阴宅的荣耀中安睡。

    惟独你被抛弃、不得入你的坟墓，好像可憎的枝子，以被杀的人为衣，就是被刀刺透、坠落坑中石头那里的。

    你又像被践踏的尸首一样，你不得与君王同葬，因为你败坏你的国、杀戮你的民，恶人后裔的名，必永不提说。”

    阿加雷斯又打开了那本夹在腋下的羊皮纸卷，他推了推单片眼镜，自言自语的嘀咕着。

    “来吧，亚瑟，让我瞧瞧你到底会做什么选择。”

    算上今天欠5章了，这两天状态有点差，一直卡文，也和书友们道个歉，明天开始每天还1章，每天3-4章，争取一周内还完。

    (本章完)


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第六十三章 好消息和坏消息

    夜色朦胧，白教堂区的砖巷小道的阴暗角落里。

    目露凶光的壮汉正踏在水坑里向外探出脑袋，张望着人影稀少的街道。

    忽然，他发现了一个行色匆匆的落单少女，壮汉的脸上浮现出一抹阴谋得逞的笑意。

    他耐着性子等待少女走到小巷前，忽然拔出亮出藏在身后的小刀，猛地冲上前去捂住她的嘴，用刀刃架在她的脖子上，将她向着小巷里一点点拖去。

    少女被他一路挣扎着拖行，巨大的恐惧感让她忍不住流出了泪，她想要大叫，但却发不出半点声音。

    壮汉瞪着眼睛威胁道：“臭娘们儿，闭上你的嘴，我就是抢点钱而已。你千万不要出声，要不然老子要了你的命！”

    眼见着少女洁白的小腿一点点消失在皎白的月光下，逐渐被吞入阴影，而阴影中大汉的笑容也愈发狰狞。

    正当他琢磨着一会儿劫完了财后，到底该如何蹂躏少女时，一张宽厚结实的手掌毫无征兆的落在了他的肩膀上。

    他的身后响起了一字一句、风味独特的地道中式英语。

    “What are you fucking doing？”

    壮汉猛地一回头，只看了一眼便惊得鸡皮疙瘩掉了一地。

    那是十来个带着大檐帽、身穿黑风衣的大汉，鬼知道他们是什么时候来到这里的。

    还不等劫匪开口争辩，亚瑟便已经率先朝他肚子上来了一脚，随后从地上捡了块碎砖头塞进了倒地不起的劫匪嘴里。

    “分两个人，把这傻逼给我带回局里。”

    少女恍然的看着眼前发生的这一切，她刚刚回过神来，正想起身对亚瑟表示感谢，却看见他抬起手指竖在唇间。

    “女士，感谢的话就不用说了，我们正在执行特殊任务。天色这么晚，您还是别出门了。这次是您运气好，您要明白，并不是每一次夜莺遇难都能遇见猫头鹰。”

    语罢，亚瑟又冲着丹尼斯一歪脑袋：“丹尼斯，伱负责护送这位小姐回去。”

    丹尼斯警官闻言，赶忙上前扶起了那位女士：“女士，不用担心。我们是苏格兰场的巡警，您的家在哪里，我受命负责护送您。”

    少女闻言，强撑着发软的腿，苍白的脸上勉强露出一丝笑容，她提起长裙向着亚瑟微微行了个礼，随后便在丹尼斯的搀扶下离开了这里。

    亚瑟望着他们远去的身影，忍不住皱眉道：“白教堂区，也算是不坠它的威名。我就在这里蹲了一会儿，都能碰上一起重大案情。”

    红魔鬼听到这话，只是微笑着说道：“亚瑟，你还是尽快收回注意力吧。我已经透过重重夜幕，看见你一直等待的马车到临了。”

    阿加雷斯话音刚落，街道上果然传出了一阵叮叮当当的摇铃。

    驾车的车夫满头虚汗，他慌张的四处打量着砖巷的街道，感觉整颗心都提到了嗓子眼儿。

    “先……先生，砖巷75号就快到了，你看是不是提前把账结一下，我可不敢在这里多停片刻。”

    他这话刚说完，车夫和乘客间的交流窗里便被拉开了一道缝隙，两根手指夹着一张钞票伸了出来。

    琼斯略显疲惫的嗓音也随之响起：“放心吧，我亏不了你。待会儿记得帮我搬点东西，多出来的就当是小费了。”

    车夫接过票子看了一眼，那是张崭新的一英镑。

    在金钱力量的加持下，他顿时感觉浑身上下充满了勇气。

    虽然车夫握着缰绳的手还在颤抖，但他的脸上已经写满了笑意。

    “行，先生，不就是几个箱子吗？没问题！”

    二人一边说着话，马车的车轮也随之停下。

    车夫掏出搭在肩膀上的毛巾擦了把汗，随后深吸一口气跳下座位，拍打着车门喊道。

    “先生，咱们到地方了，开始搬东西吧。”

    车门被缓缓推开，露出了里面藏着的三箱货物以及握着燧发手枪、用黑布蒙住了下半张脸的琼斯。

    车夫被他吓了一跳，他正想惊叫，却被琼斯抢先一步捂住了嘴。

    黑洞洞的枪口顶在车夫的脑袋上，琼斯警告道：“想赚钱就老实点！帮我把东西搬下去，之后就没你的事了。但你如果敢叫喊，那我也不介意手上添条人命。”

    车夫高举着双手，定定的望了眼琼斯，随后咽了口口水，缓缓点头道。

    “行……我……我都听您的。”

    在琼斯的胁迫和监视下，车夫一个接一个的往下搬着箱子，他累的气喘吁吁，但却连半个字都不敢吐露。

    琼斯就这么盯着他把箱子搬到侦探事务所的门口，随后又开口指使车夫道：“你，上去敲门。”

    “啊？”

    车夫本想拒绝，但他刚一犹豫，琼斯的手枪又顶在了他的下巴上。

    他已经被上次来侦探事务所时发生的事情弄得留下了心理阴影，毕竟弗雷德的脾气没人能说得清。

    夜晚降临之际，正是人类体内兽性最勃发的时刻，要是弗雷德突然发疯给他两枪，那琼斯可消受不起。

    他冲着车夫念道：“我让你敲门，你聋吗？”

    “好好好！我敲，您别激动，千万别激动。”

    车夫心中连连叫苦，但事已至此，他也没有别的选择了。

    他颤颤巍巍的伸出手，拍了拍侦探事务所的大门，然而过了好半天却始终不见回应。

    琼斯双手握住手枪顶在车夫的后脑勺上，他的心里总感觉有一股说不清楚的焦躁。

    他冲着车夫骂了句：“用力！”

    车夫无可奈何的只能握紧拳头重重的砸在了事务所的大门上，但过了好久，屋内依然不见半点动静。

    琼斯心里闪过一丝不妙之感，他终于发现了不对劲，他第一反应就是转身想跑，但刚迈开步子却又想起了昨天克莱门斯警司叮嘱他的事情。

    克莱门斯昨天的语气，他记得……十分严厉。

    如果不能把货交到弗雷德的手上，那么按照克莱门斯的脾气，多半会让琼斯自己吃下这些东西。

    但他怎么可能有消化这些赃物的渠道和关系？

    这些东西放在他手上一天，那他就一天不得安宁，财富固然是人人想要，但并非每一个人都拥有守护这些财富的实力。

    琼斯想到这里，只得硬着头皮冲着车夫开口道：“给我撞开它。”

    “啊？”

    车夫欲哭无泪，他在心里开始埋怨起自己平时为什么不敬上帝，以致于让他撞上了这样的事情。

    “先生……我……”

    “我让你撞开那道门！”

    琼斯也已经被逼得没有退路了，他的手指搭在扳机上，逼迫车夫道：“我数到三，你不撞开它，我他妈当场毙了你！”

    车夫差点就给琼斯跪下了，他卑躬屈膝的哀求道：“先生，求求你看在我还有家庭的份上，放我一马吧，我真的不行了。”

    琼斯瞪大眼睛颤抖着身体望着车夫，他咬了咬嘴唇，僵持了半天这才狠狠地踹了他的屁股一脚。

    “滚！给我他妈滚远点！”

    “谢谢！谢谢您，先生！”车夫如蒙大赦的手脚并用爬上了马车，一抖缰绳扬长而去：“上帝祝福您！”

    琼斯一手拿枪一手掐着腰，他抬头望了眼黑漆漆的侦探事务所，猛地叹了口气：“唉！”

    他向后退了两步，沉着肩膀用尽全力朝着大门撞去。

    然而，当他肩膀撞上大门时，却没有遇到太大的阻力。

    门其实并没有锁，只听见吱呀一声，琼斯跌跌撞撞的冲了进去。

    他踉踉跄跄的摔倒在地，按在手枪上的手指一个不小心竟然扣动了扳机。

    只听见砰的一声，火枪随之激发，子弹打在了琼斯的大腿上，血流了一地。

    琼斯一时吃痛，但却不敢发出半点声音，他咬着牙抬头朝着黑漆漆的侦探事务所里张望，很快他便看见了正前方桌子上摆着的油灯散发出的光明。

    而在油灯的背后，是歪歪扭扭写着巨大文字的墙壁，文字的内容并不文雅，但却热情洋溢。

    ——琼斯老弟，欢迎光临！

    “这……这是怎么回事？”

    琼斯四处张望着，然而他除了墙上的文字和摆着油灯的桌子外，什么东西都没看见。

    所有的家具、装饰品全都不翼而飞，就好像这里刚刚遭到了洗劫，一切值钱的、不值钱的东西全都被拿了出去。

    忽然，琼斯听见自己的身后响起了一阵散乱的脚步声。

    紧接着，趴在地上的他看见了从身边走过的黑色风衣。

    那道熟悉到令他感到绝望的身影拿起了摆在油灯旁的信，恐惧中，琼斯想起了手边的枪。

    但是还没等他举起手枪，便听见身后传来了一阵整齐划一的拔枪声音。

    琼斯悬在半空的手立刻僵直在了原地。

    亚瑟拆开信，只是看了一眼，随后便听见安静的环境里响起了那含着怒意的吸气。

    他转过身子，一把揪起了受伤的琼斯的衣领。

    “我有一个好消息和一个坏消息，你打算先听哪个？”

    琼斯勉强的笑着：“还是先听好消息吧……”

    “好消息是，你刚刚侥幸逃过一劫，如果你对车夫开枪，那么现在趴在地上的就是一具尸体。”

    琼斯长出一口气，他庆幸道：“那……那坏消息呢？”

    “坏消息是你害我们全被弗雷德耍了，不管是对我，还是对克莱门斯，你都他妈属于办事不力！”

    话音刚落，亚瑟便抬起拳头狠狠地砸在他的侧脸。

    只听见咚的一声，琼斯几乎是在一瞬间就失去了意识，歪倒在了地上。

    托尼赶忙上前问道：“亚瑟，到底怎么回事？”

    亚瑟也没说话，他只是将手里的书信甩给了托尼。

    托尼扫了一眼，那上面写满了污言秽语和弗雷德的得意之情。

    ——琼斯，克莱门斯，你们就是一群蠢驴！你们都把老子的货款结清了，老子为什么还要继续帮你？

    ——干完了这一票，再加上老子之前积攒的家当，足够我盘下美国的一间大农场。拜拜了白痴们，老子要去西部淘金了。

    ——哦，对了，忘了告诉你，当你们看到这封信的时候，老子的船已经出发了。你们全都中了老子的调虎离山之计！

    ——另外，苏格兰场明天就会接到我留下的举报信，你们都等着进去吧，傻逼！

    托尼看到这里，也不免慌了神，他赶忙问道：“亚瑟，那现在怎么办？”

    亚瑟思索了片刻，忽然想到了之前埃尔德和他说的话，贝格尔号今天好像要出海进行第一次海训。

    他看了眼手表，此时正是午夜三点，如果埃尔德没有和他信口开河的话，好像追弗雷德也未必来不及。

    “汤姆，托尼，你们俩立刻跟我去码头！其他人，一部分带琼斯回警局，另一部分立刻去内务部门前守着，皮尔爵士一到，你们就向他直接报告最新案情，并请求他转告外交部与皇家海洋法庭下发对弗雷德的公海逮捕令！

    最后，如果我们在码头找不到船只搭乘，也需要皇家海军和海洋警察局提供拥有足够火力的船只对弗雷德进行截停！”

    (本章完)


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第六十四章 对埃尔德专用宝具

    此时太阳刚刚升起，泰晤士河的水面上依旧是雾蒙蒙的一片。

    然而西印度码头却灯火通明，运输旺季的码头生意总是这么热火朝天。

    而在码头的水手堆里，埃尔德正倚靠在一处栏杆上睡眼朦胧的打着哈欠。

    他望着正一箱又一箱往船上搬运补给的水兵们，从兜里摸出烟斗点燃，深深的吸了一口，随后心满意足的吐出烟圈，感叹道：“舒服至极！”

    达尔文就站在他的身边，他望着这一箱箱的卷心菜、鲜牛肉以及朗姆酒，看得都有些怀疑自己的眼睛。

    他杵了杵身旁的埃尔德，小声的开口问道：“埃尔德，你之前是不是骗我了，你不是说皇家海军的待遇很差吗？可我看这吃的还行啊！”

    埃尔德瞥了眼达尔文，不屑的哼了口气：“查尔斯，近海的时候当然吃的不错了，要是那种几个月的远洋航行，回头有你受的。而且我说的待遇不行，主要指的是工资水平。

    我也没说皇家海军吃的差啊！伱不是个博物学家吗？那你应该知道，如果动物们吃的不行，他哪儿还有力气在三分半以内完成两轮炮击？”

    达尔文盯着面前抱着柠檬汁箱子走过的水手，忍不住咽了口口水，他嘀咕道：“可这吃的是不是有点太好了？陆军也有这个待遇吗？”

    “陆军？他们也配？他们吃屎还差不多！”

    埃尔德嘲讽道：“那帮土老帽啃点土豆泥，配点面包屑就差不多了。陆军嘛，长着腿，饿不死，能走路就行了。陆军谁不会当，排队枪毙嘛，随便找几个人训练两周就能上战场了，这兵种需要什么技术含量？

    皇家海军的水手们可和他们不一样，咱们这儿都是宝贵的技术人才。查尔斯，你要知道，培养一个熟练地水手到底有多困难。

    咱们的水兵，有很多都是七八岁就上了船。如果把他们放到外面去，个顶个的都是商船上的技术人才。

    商船愿意花三四倍的价钱来挖他们可不是开玩笑的，那帮船东们又不蠢，最起码算账算的很明白。

    对于这样的人才，海军给不起多少工资也就算了，但最起码得把补给弄得好一点。

    正因为如此，所以哪怕是在拿破仑战争里最困难的时期，皇家海军的水兵们每周最起码还能吃上几磅变味儿的咸牛肉，每天喝上一加仑的啤酒。”

    达尔文听到这里，忍不住目瞪口呆道：“你说的是实话吗？”

    埃尔德点头：“当然了，我干嘛要骗你这个。对不对，你在船上待一阵子不就明白了吗？

    只要不长时间离岸，皇家海军的饭菜一直都还行，而且几乎所有舰队指挥官都非常重视补给问题。

    当初纳尔逊将军之所以能在皇家海军这么受拥戴，有一部分原因就是他对于舰队补给物资的要求非常严格，对于供给水兵的菜品他都要亲自试吃，凡是他觉得难吃的一律要退货重买。

    也正是因为如此，所以大伙儿才乐意为他卖命。而且特拉法加海战后，被俘的法军主帅维尔纳夫来胜利号用餐时还嘴硬说：‘你们吃的这么好，难怪你们打得赢’。

    不过我倒也能理解，毕竟皇家海军最憎恶的咸牛肉到了法国人那里都能成为珍馐美味。连那种东西他们都吃的不亦乐乎，也不怪会对我们的伙食惊呼了。”

    说到这里，埃尔德忽然抽出塞在胸前口袋里的《贝格尔号舰员每日食品配额表》看了起来。

    “让我瞧瞧，这周海训海军部给咱们弄了点什么好东西……

    星期一，一磅饼干、一品脱葡萄酒、一磅猪肉、半品脱豌豆、3/4盎司柠檬汁。

    星期二，一磅饼干、半品脱朗姆酒、两磅咸牛肉、一品脱燕麦、两盎司黄油、3/4盎司酸橘汁。

    星期三……嗯，这不就是今天吗？”

    埃尔德定睛一看，忽然一拍脑袋惊呼道：“哦！操了！今天的菜可他妈的有点丰富！四磅面粉和一磅葡萄干，半品脱的杜松子酒，还有半磅卷心菜和三磅鲜羊肉！饭后居然还有加糖红茶供应！

    我的上帝啊！菲茨罗伊上校还挺会安排的。他这是知道兄弟们都不喜欢上船，所以特意给咱们列了一桌上等的佳肴啊！”

    达尔文听到埃尔德说到这里，居然开始对接下来一周的海训生活产生了期待。

    他馋的咽了口吐沫，又指了指自己的背包，冲着埃尔德抱怨道。

    “埃尔德，你小子可真不是个东西！你之前把海上生活说的那么惨，害我昨天买了一大堆食物准备带上船去。现在看来，这些东西估计都排不上用场了，每天光是船上供应的正餐就能把我吃撑。”

    埃尔德也白了他一眼：“惨当然也惨，等后面开始全球航行了，咱们没法靠岸补给的时候，有你好受的！再说了，这次海训我说的是让你买点烟丝、扑克牌什么的，是你自己非要买食品，买完了还怪我。查尔斯，这就是你的不对了。”

    “我又不会抽烟赌博，我买那些东西干什么？”

    埃尔德闻言怒道：“你不会难道就不能学吗？再说了，就算你不玩，我也可以玩啊！”

    达尔文听到这里，也生气了：“嘿！埃尔德，你他妈的……”

    但他还没骂完，便看见码头上有三道穿着黑色大衣的人冲着他们急速跑来。

    达尔文扒开埃尔德，眯着眼睛向他们望去，嘴里嘀咕着：“那帮人是干什么的？”

    埃尔德也不在意的一扭头，但是他一看到三人的打扮，立马吓得赶忙往船上跑：“他妈的！肯定是找老子讨债的！这帮混蛋追的也太紧了，我不就是欠了十多镑的赌债吗？唉唉唉！查尔斯，你小子快别看了，赶紧跟我上船！”

    埃尔德正想脚底抹油溜之大吉，没成想却被达尔文一把拽住。

    “你别急着跑，那好像是亚瑟和我教导的那两位苏格兰场警官。”

    “亚瑟？”埃尔德才不相信达尔文的话，他张口大骂道：“查尔斯，我不就是骗你买了点零食吗？至不至于这么报复我？你撒不撒手？不撒手我可翻脸了啊！

    我埃尔德虽然是个毕业于伦敦大学的体面绅士，但如果我释放出潜藏在心中的魔鬼，准能让你见识到牛津恶棍一般的厉害！”

    埃尔德和达尔文一个想跑，一个死活不松手。

    二人正僵持着呢，忽然听见亚瑟的声音贯穿整个码头。

    “埃尔德，你他妈的看清楚了，老子可不是讨债的！你要是敢跑路，老子待会儿就回苏格兰场把你的案底全翻出来！”

    (本章完)


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第六十五章 贝格尔号出击！

    “亚瑟？还真是你？”

    埃尔德愣愣的望着亚瑟，忽然像是想起了什么。

    他在裤兜里摸索了一阵子，大大咧咧的开口道：“我倒是差点忘了把这个给你。来，你要的最近几周内伦敦出港去北美和法国的商船名单，我可是费了好大的劲儿才整理出来的。”

    亚瑟原本只是想搭船出海，没想到居然还从埃尔德这里收获了意外之喜。

    他快速浏览了一遍这份商船名单，将这份埃尔德手写的文件翻到了昨日的出港行列。

    伦敦每日出港的商船虽然有很多，但能够符合时间和航线的，只有一艘于昨晚10点半出港的，航线为英国伦敦—法国加莱—西印度群岛圣多明戈—美国波士顿的‘黑荆棘’号。

    亚瑟赶忙看了眼手表的时间，此时正是清晨4点55分，距离弗雷德出发已经过去了接近六个半小时。

    他赶忙问道：“普通商船从伦敦出港到加莱需要多久？”

    埃尔德挠了挠头：“从伦敦去加莱的话，应该是走泰晤士河经达特福德、马盖特再到多佛，最后穿多佛海峡的那条航线。考虑到最近的季风因素，普通商船去法国的话，可能得一天的时间吧。”

    亚瑟追问道：“那贝格尔号呢？”

    埃尔德听到亚瑟问贝格尔号，顿时眉飞色舞的介绍道：“这伱算是问对人了！贝格尔号自从经过翻新后，现在如果在满帆满风情况下，最快可以达到12节的航速。如果是去加莱，我们只需要半天就能抵达。”

    听到这里，亚瑟也管不了那么多了，他拖着埃尔德的衣领便把他顺着艞板往船上拽。

    他突如其来的动作惊得埃尔德连声大叫：“亚瑟，你疯了？这是干什么呢？”

    “没时间解释那么多了，菲茨罗伊上校在吗？我必须马上见他！”

    “咋了？你又不想在苏格兰场干了？可是菲茨罗伊上校不都已经拒绝你了吗？博物学家现在有查尔斯了，实在不行我在帮你问问，我们船上还缺个维修保养仪器的。”

    埃尔德话音未落，便看见菲茨罗伊上校从船舱里走了出来，他向上提了提自己的裤带，抬头便看见了亚瑟。

    菲茨罗伊指着他说道：“喔！我记得你，年轻人，那个曾经在陆军服役的小子。”

    亚瑟来到上校面前敬了个礼，开口道：“上校先生！我有紧急情况需要向你汇报！”

    菲茨罗伊愣道：“怎么了？我是个海军舰长，不管陆军的事啊。”

    亚瑟道：“这回的事情无关海军陆军。我刚刚接到情报说，有一艘搭载着犯有叛国重罪成员的商船正在驶往法国，上头命令我们必须不惜一切代价截停那艘船。

    但是船只的调度需要时间，我便想起了埃尔德今天需要出海做海训，所以才来码头碰碰运气，没想到还真让我撞上了。请您下令尽快将海训计划变更为追捕‘黑荆棘’号商船。”

    菲茨罗伊听到这话，表情也变得严肃了起来：“年轻人，你带了海军部的调令吗？”

    亚瑟摇头道：“因为事发突然，海军部调令还在申请之中。”

    菲茨罗伊听到这话，不由摇头道：“抱歉，如果没有海军部的书面文件，我无权变更训练计划。年轻人，你在陆军待过，应当知道军人必须要服从命令。

    况且贝格尔号的情况还很特殊，我们只听从海军本部的指挥，哪怕是其他的舰队司令都无权调度我们。”

    亚瑟听到这话，不由心里一沉，正当他在想办法绕开菲茨罗伊时。

    一向不靠谱的埃尔德却抢先开了口：“上校，你难道忘了吗？第一海务大臣，托马斯·哈迪！”

    菲茨罗伊被他这么一提醒，这才想起了亚瑟那深不可测的雄厚背景。

    毕竟眼前这位年轻人可是能让第一海务大臣托马斯·哈迪在百忙之中亲自下令不要录用的人。

    虽然他极力否认自己与黑斯廷斯侯爵之间有血缘关系，但是菲茨罗伊上校可不会相信。

    再说了，能和埃尔德交朋友的人，家世又能差到哪里去？

    菲茨罗伊上校想到这里，忍不住轻轻吸了口气。

    这种年轻人，应该不会闲着没事干逗我开心吧？

    而且，如果这年轻人说的是真的，而贝格尔号没有服从命令。

    虽然从程序上来说，他没有责任，但是这种贻误战机的表现，肯定会被托马斯·哈迪上将看在眼里。

    如果他被掌控着皇家海军军官生死的哈迪上将看扁了，那么这一辈子可能都没机会晋升为将官了。

    除此之外，他还会得罪黑斯廷斯侯爵家族的一大帮子成员。

    而且，牵连进这件事的一堆部门说不定也会因此记恨上他。

    但如果他听信了这个年轻人的话……

    就算这个叫亚瑟的年轻人说的是假话，其实也没什么大不了的，就当是临时变更海训项目的航线而已。

    只要没人把这事儿捅出去，海军部本部不知情，那大家还不是该干什么干什么，一切皆大欢喜。

    况且即便有人把这件事说出去，那海军部也顶多扣他一个私自带人上船的罪名，罚一个月的薪水差不多了。

    不过就算是罚了一个月薪水，那他不也还是能收获黑斯廷斯侯爵的歉意吗？

    以哈迪上将上次特别下令让亚瑟不许上船的反应来看，黑斯廷斯侯爵与哈迪上将应当关系匪浅。

    既然如此，他如果是替黑斯廷斯家不成器的少爷背了锅，那侯爵先生还不得帮他在哈迪上将面前美言几句？

    菲茨罗伊上校不琢磨还好，这么一琢磨，立马觉得念头通达，就连呼吸也顺畅了不少。

    说破了大天，这也顶多就是陪着黑斯廷斯少爷出海玩一趟而已，有什么大不了的？

    想到这里，菲茨罗伊上校立马感觉自己没有任何拒绝的理由，这简直就是一份从天上掉下来的、稳赚不赔的大礼啊！

    上校先生情不自禁的挺起胸膛，就连脸上也挂满了自信的笑容。

    什么叫做用皇家海军的船，走自己的关系啊！

    他亲切的拍了拍亚瑟的肩膀，随后赶忙冲着水手们大喊一声，简直就像是生怕对方改主意似的。

    “全员听令，立刻停止搬运补给品，起锚扬帆！奉海军部调令，贝格尔号临时变更航行计划，向‘黑荆棘’号商船，全速出击！”

    (本章完)


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第六十六章 蓝船旗高高升起！

    贝格尔号的船头，水手们在桅杆上像是猴子般爬上爬下，三扇风帆猛地张开，象征着皇家海军预备役的蓝船旗高高升起。

    在菲茨罗伊上校的命令下，贝格尔号一路疯狂鸣笛，冲着泰晤士入海口全速冲击。

    这样的举措自然招来了泰晤士河上的来往货船骂声连连。

    “我操你妈！没长眼睛？”

    “婊子养的，你们这是急着下地狱？”

    甚至还有货船水手气的隔着大老远冲着贝格尔号扔死耗子和发酵了的鲱鱼。

    “滚你妈的，老子熏死伱们这帮臭傻逼！”

    对于货船水手的叫骂，水兵们也不开口回击，他们只是熟练的掀开覆盖在贝格尔号两侧十个炮位上的木板。

    当货船水手们发现炮位里伸出黑洞洞的十二磅炮管时，即便嘴臭如他们，也瞬间端正安静的宛如一个个不谙世事的上流淑女。

    其实一般情况下，水兵们对于出海并没有这么高的积极性。

    可当他们听到这次出海的目标改为追击‘黑荆棘’号时，便顿时感觉浑身上下全是用不完的劲儿。

    汤姆看到水兵们热火朝天的主动承担着各项工作，不觉有些感动道。

    “我就知道，正义还是存在于这个世界的。”

    但他这话刚说完，埃尔德就给他泼了盆冷水：“得了吧，汤姆。或许水兵们确实心存正义，但我觉得主要原因还是这次打击的目标是一艘贩奴走私船。”

    托尼不解道：“二者之间有什么关系吗？”

    这回，不等埃尔德为他们解答，亚瑟便吐了口烟圈开口道：“对于皇家海军来说，自从18世纪颁布了《护航法案》以后，应该很难碰见这样的合法抢掠生意了吧。”

    埃尔德坏笑着冲亚瑟眨了眨眼睛：“可不是吗？我刚刚瞄了眼黑荆棘号的名义排水量，咱们要是把它拖回去，就算往保守了说，也得卖个五六千镑啊！

    按照惯例，菲茨罗伊上校拿四分之一，贝格尔号上面又没有舰队司令，所以剩下的全都归船员瓜分。咱们船上一共100人，每人轻轻松松拿个45镑。

    除此之外，说不定还能弄到点海军部的嘉奖和荣誉。谁要是不卖力，那就纯粹是在和自己的好日子过不去。”

    “45镑？”汤姆惊呼道：“这都顶得上我一年多的工资了！”

    埃尔德咧嘴笑道：“可不是吗？我这还是光算的商船价值，还没加上其余未知项目的收入呢。要是加上了，最后的结果只会更吓人。要不然你们以为我为什么一直盼着和法国人打一仗呢？

    普通的商船都这么贵了，要是拖回来一艘法国佬的一级战列舰，啧啧……那东西的造价可是动辄十万镑的。”

    托尼听到这里，不由感叹道：“怪不得那么多人去做海盗呢，这买卖来钱是快啊！”

    埃尔德回道：“谁说不是呢，好时代过去了！现在私掠证的发放管的也太他妈严了，拿破仑战争以前，只要交得起八千镑就能合法抢掠，现在就算有钱又有关系，也未必会发给你。”

    埃尔德刚说到这里，便听见身后传来了达尔文的声音。

    “亚瑟，埃尔德，菲茨罗伊上校召你们去军官餐厅吃点东西。”

    埃尔德听到这话，忍不住冲着亚瑟叮嘱道：“老子这次为了你可是豁出去了。亚瑟，‘黑荆棘’号的事，你可千万别耍我啊！要不然就算菲茨罗伊上校不和我计较，传到我叔叔耳朵里，他也得扒了我的皮。”

    亚瑟瞥了他一眼：“放心吧，兄弟亏不了你。这种事我怎么会拿来骗你？”

    “那就好。”

    二人跟着达尔文下到船舱里的军官餐厅。

    或许是受限于贝格尔号狭窄的体积，餐厅的面积并不算大，仅仅是勉强能塞下一张够四人围坐的餐桌以及一个用来放餐具的橱柜。

    穿戴整齐的菲茨罗伊上校正拿着刀叉切割着餐盘里的羊排。

    他看到亚瑟和埃尔德来了，也没有起身，只是笑着冲他们点头示意道：“随便坐吧。”

    亚瑟和埃尔德刚坐下，他们的餐点便已经被膀大腰圆的厨子送了上来。

    今天的军官早餐很丰盛，不仅有羊排，还有豌豆和煎蛋。

    菲茨罗伊看见亚瑟的脸被风吹得有些发白，他不由笑着问道：“要不要来杯‘纳尔逊之血’？”

    亚瑟听到这话，不解的问道：“那是什么？”

    但还不等有人为他解答，厨子便已经把餐盘里的酒杯送到了亚瑟的面前。

    他一边用餐盘扇着风一边回道：“没什么大不了的，就是皇家海军风味的朗姆酒而已，你尝尝就知道了。”

    埃尔德大大咧咧的一手搭在椅子上，一手捻起一颗豌豆送进嘴里：“没错，你尝尝就知道了。”

    亚瑟端起酒杯喝了一口，仔细的回味了一下，他感觉这好像和普通的朗姆酒并没有什么不同。

    正当他打算放下酒杯时，一抬头却发现厨子、埃尔德和菲茨罗伊上校都一脸不怀好意的望着他。

    就连身旁一直默默不语的阿加雷斯也忍不住捂嘴偷笑。

    亚瑟瞬间感觉到了不对劲。

    “你们……”

    胖厨子夹着餐盘咧嘴问道：“年轻人，你知道这东西为什么叫纳尔逊之血吗？”

    “为什么？”

    埃尔德此时再也憋不住了，他一边用拳头捶打着桌子，一边放声大笑道。

    “因为当年纳尔逊将军战死在特拉法加时，为了防止他的尸体腐败，皇家海军就把尸体泡进了一个朗姆酒桶里保鲜。但等到舰队返回英国时，海军部却发现酒桶里的朗姆酒居然已经被喝得一滴不剩了。现在你知道纳尔逊之血这个外号是从哪里来的了吧？”

    厨子也哈哈大笑道：“不过你放心，咱们贝格尔号上的桶都是很干净的，上船之前我特意拿清水洗过很多遍。不过呢，它们之前有没有装过什么其他东西，我可就不敢保证了。”

    亚瑟听到这里，不免拿起桌上的餐布擦了擦嘴：“我从很久以前就听说船上有不少恶趣味的东西，现在看来真是一点不假。”

    “这才哪儿到哪儿？”埃尔德冲着厨子道：“艾伦，这次船上带羊了吗？去给我的好兄弟牵一头来。”

    菲茨罗伊上校闻言，忍不住将脱在桌上的白手套扔到了埃尔德脸上，他瞪眼道。

    “埃尔德！差不多行了！你小子还嫌不够给我丢人的，真打算什么事都往外说啊！海训也就一周的时间，你要是连这都忍不住，自己去拖网里摸条鱼上来解决！”

    埃尔德挨了训斥，只得砸巴了两下嘴，乖乖的吃起了他的羊排。

    菲茨罗伊看他安分了，这才换上一副笑脸，转过头来冲着亚瑟说道。

    “黑斯廷斯先生，追击黑荆棘号的事情，我倒不是不相信你。但是出于谨慎考虑，我需要从你这里得到更多信息。如果它真的是一艘贩奴走私船，那么它必然具备了一定程度的基本火力。

    这样一来，我就必须要考虑该采用何种战术进行接近。

    而如果它仅仅是一艘普通商船的话，那我也得向您说明，我命令贝格尔号截停它进行登船检查当然没有问题。

    但是，如果是向它开炮的话，您可能不知道的，炮击国内商船是要上军事法庭的……”

    亚瑟听了这话，也明白了上校到底心存何种顾虑。

    他直接从衣兜里取出苏格兰场的警官证：“您应该在报纸上看到过我的名字，亚瑟·黑斯廷斯，伦敦大都会警察队格林威治区警督。上校先生，您不想拿您的前途开玩笑，我也和您一样，这下您可以相信我了吧？”

    菲茨罗伊上校拿起警官证看了一眼，这才惊呼道：“我就说嘛，一个普通人怎么会被报纸铺天盖地的报道！难怪你家里不让你上船呢，原来你从陆军退役后的路，都被家里安排好了。

    一进苏格兰场就当上了警督，看来以后大伦敦警察厅厅长的位置也非你莫属了。先在苏格兰场干几年，积攒点人望，锻炼锻炼能力，之后再选个议员，然后安排进内务部。

    要是运气不错的话，等你到四十多岁的时候，说不定已经进了内阁，未来做首相倒也不是不可能呢。

    这条路确实比来皇家海军强多了，年轻人，你没事还是要多听听家里的话，你的未来大有前途啊！”

    埃尔德听到这话，只是低着脑袋啃羊排，他憋得整个身体都在抖。

    而亚瑟对于菲茨罗伊上校的大胆猜测也不置可否，他只是点了点头：“承您吉言了。”

    而亚瑟的不否认在菲茨罗伊上校看来就等于是承认，他这时候满脑子已经是亚瑟未来当上海军大臣的场景了。

    他一想到眼前的这位年轻人有可能会成为皇家海军未来的顶头上司，就连一向沉稳的上校也忍不住开始畅想起他被亚瑟任命为皇家海军第一海务大臣兼海军参谋总长的场景。

    他恍惚的站起身来，差点当场向着亚瑟敬了个礼，直到手举到一半，上校这才发现了不妥之处。

    他望见亚瑟和埃尔德看向他的奇怪眼神，赶忙尴尬的把手放下，随后拍着胸脯向他们保证道。

    “请您放心，这次黑荆棘号必然逃不出我的手掌心，我一定极力配合苏格兰场完成此次追捕任务。”

    语罢，上校拿起手套火急火燎的冲出了军官餐厅，没多久，甲板上便传来了菲茨罗伊上校的巨大咆哮声。

    “舵手滚去吃饭吧，开得这么慢吞吞的，今天就让老子好好教教你们什么叫做最顶级的操舵技艺！”

    红魔鬼瞥了眼上校离去的方向，俯身在亚瑟的身边低语道：“看到了吗？亚瑟。这就是权力的魅力。哪怕只是幻想中的权力，依然能让一位皇家海军的上校为它神志不清。”

    (本章完)


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第六十七章 两艘黑荆棘？

    亚瑟站在舰首用望远镜观察着碧蓝的海面，而在他的身旁，是不停忙碌着的水手们。

    改进后的贝格尔号有三根桅杆，每根桅杆都分配了六名水手一名士官负责执勤，他们的主要任务是观察海面以及辨别航向，并判断有无敌情。

    而甲板上也分布着不少水手，他们包括了由火炮长率领的炮手们，由军需官率领的正在检修枪械的工匠以及由一名突击指挥官和两名士官率领的负责接舷战二十多位海军陆战队员。

    汤姆和托尼紧张兮兮的望着忙碌的船员们，两位一辈子没上过船的苏格兰场警官头一回感到了局促不安。

    被菲茨罗伊上校派来伺候他们的小服务生看见他们的紧张神情，赶忙问道：“两位先生，需要什么帮助吗？”

    托尼捂着嘴靠在船边，他的脸都青了：“没什么，我就是有点想吐，呕……”

    而汤姆则比托尼的反应稍稍好一些，他上下打量了一眼服务生，问道：“你今年多大了？”

    “我？九岁。”

    小服务生似乎是怕被瞧不起，他赶忙补充道：“不过您别看我年纪小，但我已经在船上干了两年了。如果论起船龄，我还要比那几个刚上船的军校生久呢？他们比我大四岁，但是什么活儿都干不好，就会给菲茨罗伊上校添麻烦。我可比他们强多了！”

    汤姆听到这话，忍不住笑着摸了摸小服务生的脑袋：“没想到你居然和我儿子一样大，你长得可比他壮实多了。”

    “那当然。”小服务生故作老成道：“在船上干的久的前提就是壮实，就算身子虚也得尽快吃胖，大海可不会心疼伱。死在海上连个棺材都没有，全都得被扔到海里喂鱼。”

    他刚说到这儿，便看见亚瑟冲他一招手，小服务生赶忙跑上去巴结道：“先生，您有什么吩咐？”

    他虽然年纪不大，但是却懂得分辨人与人之间的地位高低。

    他一眼就瞧出来亚瑟在三人中的尊崇地位，也瞧出了菲茨罗伊舰长对他的客气。

    往好听了说，这种能力叫做懂得察言观色。

    往难听了说，这就是势利。

    不过倒也不能苛责服务生什么，毕竟这就是这帮小鬼在船上赖以生存的技能。

    作为船上最接近高级军官的一批人，几乎每个服务生都做着被舰长赏识，然后送进海军学校的梦。

    虽然这种一步登天的概率很低，但为数不多的几个先例还是让服务生们坚持着服务好高级军官的使命。

    亚瑟开口问道：“劳烦帮我找上校先生借一柄水兵刀。”

    “啊？您……您这是打算干什么？”

    亚瑟也不避讳他的想法，他开口道：“根据黑荆棘号的资料，那艘船上可能搭载了七十到八十名武装分子，如果进行接舷战的话，光凭陆战队员们，恐怕没办法搞定。所以，作为一名苏格兰场的警官，我打算加入他们。”

    服务生听到这话，简直惊的汗毛都立起来了：“黑斯廷斯先生，您可千万别开这种玩笑。参加接舷战是真的会要命的！您如果担心陆战队员数量不足，那其实都是小问题，他们如果打光了，还有水手们呢，您大可不必亲自上场。”

    亚瑟从兜里抽出烟斗打着了火：“小兄弟，你是不是对于警察这个身份有什么误解。你觉得法律是拿来干什么的？”

    “法律？”服务生开口道：“那不就是用来保护您这样的人的吗？”

    红魔鬼听到这话，顿时捧着肚子乐不可支道：“精辟！亚瑟，瞧瞧这小子，他的觉悟都比你要高明。”

    汤姆和托尼听到这话也是哑然失笑。

    他们解释道：“小兄弟，保护我们的可不是法律，而是我们要用法律保护你。”

    “用法律保护我？”小服务生鬼灵精的撇嘴笑道：“它要是保护我，我就不会在这里了。行行好吧，先生们，看在法律的份上，哦不对，公海可没有法律，那就看在上帝的份上，别让我为难了。”

    亚瑟回头看了小服务生一眼，拍了拍他的脑袋：“你这个小鬼，还真是油盐不进。不过说回来这也确实不能怪你。罢了，我不难为你了，我自己去找上校开口吧。”

    他刚转过身子，便看见埃尔德抱着几件海蓝色的水兵服朝着他们走来。

    他将衣服分发到三人的手里，一边发一边说：“在海上作战最忌讳的就是服装看起来与众不同，皇家海军的好多高级军官都是因为舍不得脱下他们的肩章和制服结果让人一枪崩了的。所以菲茨罗伊上校特地派我来，让你们换身衣服。对了，一会儿要是开打了，你们记得往后收着点，要不然当头挨了一炮，可别怪我没提醒过你们。”

    然而，亚瑟却对此不以为意，他将埃尔德拉到身前，问道：“去替我弄柄水兵刀来，顺带着再给我扯点绷带。”

    “你要干什么？”埃尔德一脸警惕道：“亚瑟，你可别胡来啊！我知道你懂点剑术，但实战和练习是两码事。你待会儿在后面放放枪就可以了。”

    亚瑟也不反驳，他只是开口问道：“我也没打算冲到对手船上去，但万一他们冲过来了呢？”

    “这……”埃尔德琢磨了一下，他深吸一口凉气：“还是你考虑的周全！我怎么把这一茬儿忘了！不行，我不光得给你们弄一柄，我自己也得去军械库里掏一把上来！”

    埃尔德着急忙慌的跑到甲板上和军需官聊了几句，紧接着便看见他从对方手上拿了串钥匙，没过多久，他便揪着达尔文抱着一堆武器跑了回来。

    “查尔斯，你怕个屁！你不是当过医生吗？他要是敢冲过来，你就给他截肢，截四肢！”

    “你说的轻巧！他能像病人那样顺从地躺在手术床上吗？况且就算是病人，如果酒喝的不到位，也会死命的挣扎。把他按在手术床上，可不比按倒一头驴简单！”

    埃尔德说不过他，于是只得转移话题：“亚瑟，刀我给你拿来了。”

    然而亚瑟并没有率先从埃尔德手里接过武器，而是拿起了被埃尔德夹在腋下的绷带。

    他脱下左手的皮手套，露出因为练习剑术而生出老茧的手掌，随后将绷带紧紧贴合在手掌上缠了一圈又一圈。

    “你这是干什么？”埃尔德看见亚瑟的动作大惑不解：“提前包扎？省的待会儿费劲？”

    然而，此时，正巧路过此处的陆战队指挥官却饶有兴趣的捏着下巴望向了亚瑟。

    他问道：“你懂半剑术？”

    “半剑术？”埃尔德知道指挥官是个痴迷于剑术的人，他赶忙问道：“缠个绷带就是半剑术了？这个半剑术到底是什么剑术？”

    陆战队指挥官也不回答埃尔德，只是笑着挑眉道：“小伙子，半剑术没练好的话，就是门花架子，自己还容易受伤。千万不要为了耍帅丢了自己的命，那不值当。”

    亚瑟听到这话，也抬头望着他笑了笑。

    “我虽然练的一般，但是对付几个奴隶贩子应该是够用了。”

    “喔……看来是真的有点本事啊！”指挥官哈哈大笑，他摘下腰间的军官配剑扔向亚瑟：“既然如此，这把剑给你用吧，你用半剑术，耍刀施展不出全力。”

    亚瑟倒也不客气，他接过军官剑，呛朗一声拔剑出鞘，光亮的剑身将他下巴上的碎胡茬照的一清二楚。

    “是把好剑。”

    指挥官咧嘴笑道：“剩下就要看它有没有配上一个好人了。”

    就在二人寒暄时，他们头顶的前桅观察手突然瞳孔一缩，他仔细用望远镜观察了半天，这才确定无疑的冲着身后大喊道：“全员注意！东偏南15度方向海面发现两艘不明船只！”

    菲茨罗伊上校大吼道：“两艘船？是结伴航行的吗？”

    观察手又再次用望远镜确认了一遍，憋了半天这才开口道：“不像是！它们彼此之间的距离也太接近了，这不怕撞上去吗？而且……等等，该死！它们两艘船之间到底在干什么？怎么看起来好像彼此之间还搭起了艞板。”

    (本章完)


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第六十八章 巴巴里海盗来袭！

    英吉利海峡碧蓝的海面上，贝格尔号的船艏破开海浪乘风而行。

    菲茨罗伊上校手持单筒望远镜一边观察，一边命令舵手道：“左满舵，首先抢占上风位置，别急着抵近距离。”

    在他的命令下，贝格尔号很快调转船身横向北方。

    紧接着，菲茨罗伊上校又大声朝着甲板上的船员们命令道：“炮手、火枪手装填弹药！军需官，康格里夫火箭弹咱们这次带了多少？”

    军需官扯着嗓子回应道：“报告，这次海训我们准备了两百发！”

    “好！都别他妈省了，全给我搬上来！先把火箭舢板搭设好，如果一会儿情况有变，先给它来两轮炮击，抵近一百五十码后，给我用火箭弹射他妈的！两百发火箭弹，必须给我在八分钟内全部打完！”

    “遵命！”

    就在贝格尔号调头时，前方海域的两艘船似乎也发现了贝格尔号的踪迹。

    很快，亚瑟就从望远镜里看见对方的桅杆上红白蓝三色旗。

    他皱眉咦了一声，嘴里喃喃：“法国国旗？”

    一旁的埃尔德听了，哂笑纠正道：“什么呀！亚瑟，法国国旗是白色的，这是海上信号旗，它这是要求我们与他保持距离。”

    埃尔德话音刚落，便听见菲茨罗伊上校下令道：“告诉他们，我们要求对话。”

    很快，贝格尔号的主桅杆上也升起了黄蓝双色通讯旗。

    而在对面的船上，弗雷德正掐着腰和一个包着白头巾、留着络腮胡、腰里别着弯刀的男人交谈。

    黑荆棘号大副看见了贝格尔号上的旗帜后，赶忙来到他的身边低声说了几句。

    只见弗雷德呸的一声吐出嘴里叼着的稻草，骂骂咧咧道：“他妈的，这狗屎船屁事怎么这么多？告诉他们赶紧滚，老子没工夫和他们纠缠。”

    听到这话，大副只得回道：“弗雷德先生，对面挂着皇家海军的预备役旗帜，咱们这么说话，是不是不太好啊？毕竟他们可能只是想随行护航的。”

    弗雷德瞪眼道：“就他妈穿越一个多佛海峡而已，哪有海盗不长眼睛敢跑到英吉利海峡打劫的？”

    对面的白头巾男人听到这话，忍不住捋了捋自己的络腮胡，用烤肉味的夹生英语问道：“弗雷德先生，你这么说恐怕不太合适吧？毕竟我就站在你面前呢。”

    弗雷德闻言哈哈大笑，他勾着对方的肩膀道。

    “老弟，你不一样啊！伱这不是特殊情况吗？唉，说来你们也是不走运，没生在一个好年代。如果现在是16世纪，‘银手’巴巴罗萨·海雷丁活着那会儿，放法国佬一百个胆子也不敢把你们的根据地给毁了啊！

    不过法国佬的报应来的也快！那个婊子养的查理十世刚刚摧毁阿尔及尔，隔月就让革命党给轰下台了。所以说嘛，真主其实还是保佑你们的，你们走背运纯粹只是祂偶尔打了个瞌睡而已。”

    对方听到这话，也是一阵沉默不语，随后他右手抚于左胸，身体微躬的叹息一声：“安萨拉姆里空，希望我们未来都能好运吧。”

    弗雷德听到这里，嘬了口烟道：“不过嘛……老弟，以前卖点奴隶给你，这没什么问题。可是嘛，你要我接了你这一船的人，这可就有点……毕竟你也知道的，我的手头同样不是很宽裕。”

    白头巾男人听到这话，情不自禁的把手向下一压，然而就当他差一点碰上腰刀时，弗雷德话语声再次响起。

    “但这次算你走运，实话告诉你吧，我不打算在伦敦干了，这艘黑荆棘是往美国去的。我早几年就在那边置办了些产业，你要是有兴趣的话，可以跟我一起去发财。

    我这船上还装着不少走投无路的穷逼，虽然他们不像在奥斯曼那样可以直接当作白人奴隶，但是在美洲也可以充当七八年的劳动力，到时候我们再补充点黑奴。

    回头不管是在西印度群岛搞一个烟草种植园，还是搞个棉花种植园都是大有可为啊！种植季你们可以跑点商单、走私货品，采摘季节就帮我转运商品。

    等到你攒下一笔钱，也可以转去做点正经生意，这不比天天飘在海上强多了？恕我直言，自从拿破仑战争结束以后，对海盗的打击越来越严厉。

    本来就算你今天不提这话，作为老兄弟，我也想劝劝你的。”

    对方听到这话，忍不住问道：“你在英国不是干得挺好的吗？怎么不做了？”

    弗雷德咧开大嘴，露出了嘴角的大金牙：“老弟，英国的情况和你们巴巴里海盗不一样。你们只要把掌管阿尔及尔的帕夏舔高兴了，那就万事大吉。

    但不列颠这个屎盆子就不一样了。不光要舔苏格兰场，还要舔教区、治安法庭，还有一些乱七八糟的民间侦探和捕盗人，但凡其中一个环节出了问题，就容易掉进坑里。

    老弟，你想想，我他妈不过就是做点奴隶贸易、销售赃物、走私商品、贿赂法官、疏通渠道之类的小生意而已。一年下来，除去人工费用、打点关系等等的成本，也就那么一点微不足道的利润。

    忙活了一年，有时候赚的还不如纺织厂里的几十台织机。为了这点钱，我就得忙成这样，我容易嘛？我不像你们，你们巴巴里海盗干上一票大的，回去随随便便就能弄上几个漂亮的女奴花天酒地。

    唉，我这个人啊，就是一辈子的劳碌命！就这一点来看，信真主确实要强于信上帝。”

    白头巾男人听到这话，抿了两下嘴，终于还是憋不住开口道：“弗雷德先生，真主和上帝其实是同一个人。”

    “喔？是吗？”弗雷德亲热的搂着对方道：“怪不得我怎么看怎么觉得你像我的亲兄弟呢，原来咱们信得是一样的东西。这样吧，一会儿中午吃饭你给我讲讲《古兰经》，咱们好好唠一唠这个话题。”

    弗雷德正和海盗头领聊得火热呢，忽然，大副又忍不住小声插嘴道：“先生，那艘船在不断向我们靠近，他们的行为好像不太对劲。”

    “不对劲？”弗雷德开口骂道：“老子比他还不对劲呢！怎么的？难不成还想抢老子？正儿八经的海盗可是我兄弟，你让他们有种靠上来试试！”

    大副闻言，都快对毫无航海常识的弗雷德无语了。

    这时，还是海盗头目率先发现了情况的微妙之处。

    他取出兜里的望远镜，朝着贝格尔号的方向观察了一阵子，突然他嘴里念道。

    “他们打出旗语，要我们立即停止航行，接受他们登船检查。”

    “哈？”弗雷德简直都快气笑了：“还真来了不怕死的？艾哈迈德老弟，有没有兴趣去美洲之前再干一票？”

    艾哈迈德打量了一下贝格尔号的体积，思忖了片刻，这才缓缓点头道：“可以干，不过干完了以后，咱们必须迅速逃离。如果这事情传到皇家海军耳朵里，咱们就是有十条命恐怕都不够死的。”

    弗雷德嗤笑一声：“老子要的就是这个效果！皇家海军？当年战胜拿破仑的，可是我们这些经历了滑铁卢炮火的光荣陆军！传我命令，放他们进来，老子让他们见识见识什么叫做来自第18龙骑兵团骑兵少尉的冲击！”

    (本章完)


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第六十九章 皇家海军的决意

    英吉利海峡之上，贝格尔号处于上风有利位置。

    从单筒望远镜的镜片里，菲茨罗伊上校正观察着对面船只的一举一动。

    他看见搭在两船之间的跳板被收了起来，紧接着，两艘船只全都打出了‘愿意接受停船检查’的信号旗。

    “这……”

    菲茨罗伊上校望着两艘船相差无几的体积，一时之间也难以分辨到底那一艘才是他们要找的‘黑荆棘’号。

    他思索了片刻，决定在没有确定对方身份前，还是先遵循海战惯例保持一定距离。

    他开口命令道：“放舢板小艇下海，分八个陆战队员登艇过去进行检查。如果中途发现不对劲，就挥舞白船旗，我们会尽快过去救你们。”

    随着菲茨罗伊上校的命令，几位陆战队员在两位士官的带领下分别跳上了绑在侧舷的两艘小艇。

    随着绞轮的推动，两艘小艇随着麻绳一点点下降，最后四平八稳的落在了海面上。

    亚瑟站在舰艏位置，嗅着清凉的海风，却总觉得鼻子里萦绕着一股挥之不去的血腥味。

    阿加雷斯就站在他的身旁，只见他抬起右臂，海面上立刻飞来了一只虚幻的红眼渡鸦落在了他的小臂上。

    阿加雷斯将耳朵凑在鸦喙处，他一边听取着渡鸦的汇报，一边连连点头。

    “嗯……嗯……干的漂亮，我的小宝贝。”

    红魔鬼从衣兜里摸出一枚小彩球喂进了渡鸦嘴里，笑着摸了摸它的脑袋：“这是给你的奖励。”

    亚瑟看到这里，叼着烟斗平静道：“挺舍得下本啊！”

    红魔鬼咧嘴：“那当然，你以为我是伱吗？亚瑟。我对于认真办事的人一向很大方，而你却对兢兢业业的魔鬼一毛不拔。怎么样，要不要做笔交易，十条灵魂，换我一个信息。”

    “一条灵魂买的情报，转手就获取十倍的暴利。阿加雷斯，你真是比犹太人还会做生意。”

    阿加雷斯闻言，鼻子里哼出一口气：“亚瑟，你这是对我的贬低！当年犹大为了三十个银币就把耶稣给卖了，我可谈不出这么低的价钱！对于魔鬼来说，一位先知的命，可远不止三十枚银币！”

    “是吗？”亚瑟问道：“那我的命呢？”

    “喔，我亲爱的亚瑟。”

    红魔鬼搓手嘿嘿笑着：“你这个问题可就涉及到我的商业机密了。不过我虽然不能回答你这个问题，但是我可以告诉你，标价十个灵魂的那个消息，可以让你挽救不止十个人的命。”

    “是吗？”

    亚瑟回想了一下阿加雷斯的话，直到确认了这家伙用的是陈述句后，这才开口道：“看来今天有魔鬼要发大财了。”

    红魔鬼微笑道：“亚瑟，瞧你说的。我们之间都是公平交易，阿加雷斯教授童叟无欺。”

    亚瑟也不说话，只是伸出手在阿加雷斯变出的契约书上按了个手印。

    几乎是在一瞬之间，他舒展的眉头瞬间皱起，方才弗雷德与别人对话的场景瞬间在他脑海中浮现。

    他连忙摘下烟斗，嘴里低骂了一声：“他妈的，弗雷德做的还真是大生意啊！不光往北美贩卖契约奴，还和专门向奥斯曼土耳其帝国输送白奴的巴巴里海盗扯上了关系！”

    红魔鬼飘荡在他的身边，掩嘴笑道：“不过你打算怎么说服菲茨罗伊上校相信你呢？你总不能告诉他，你知道巴巴里海盗是因为和魔鬼做了交易吧？”

    “说服？我为什么要说服他？”

    “那你准备干什么？等对面主动袭击吗？”

    亚瑟并不言语，他只是来到架在舰艏的火炮前，冲着炮手微笑着问了一句：“炮弹上膛了吗？”

    炮手被他问的一愣：“当然了。”

    亚瑟面无表情的点了点头，随后冲着天空一指，高喊道:“我的天啊！快看，那是不是上帝？”

    炮手被他忽悠的一抬头，亚瑟趁着这个工夫，将燃着的烟斗扣在了火炮引信上。

    炮手回过头来，茫然的挠了挠后脑勺，问道：“先生，上帝在哪儿呢？”

    亚瑟也不回答，他只是倒数。

    “三、二、一……”

    只听见砰的一声，炮火冲天而起，炮弹顺着炮管急速飞出，只是由于距离过远后继无力，最后只得砸在了黑荆棘号不远处的海面上。

    舰艏白烟弥漫，炮手被这个动静吓得一脸懵逼，过了好半天，他才反应过来到底发生了什么。

    他不由怒道：“你疯了吗？舰长还没下令，你为什么要干这种事？”

    亚瑟一手插兜，摇了摇头：“我都说了，不是我干的，是上帝。”

    紧接着，他便朝着菲茨罗伊上校走去。

    而菲茨罗伊上校也被这突如其来的一炮吓得不轻，他一边朝着舰艏走去，一边怒骂道：“哪个婊子养的开的炮？我他妈扒了他的皮！”

    亚瑟走上前去，将折叠的单筒望远镜重新拉伸开，放在了菲茨罗伊上校的眼前：“上校先生，先别急着生气，你看看这是什么？”

    在望远镜的视角中，两艘船上慢悠悠的升起了两面旗帜。

    一面是用血红底色涂抹的配有银白色手臂标志的骷髅海盗旗。

    而另一面，则是三角形的血色圣乔治旗。

    作为一名在船上生活了二十多年的水手，菲茨罗伊上校当然明白这两面旗帜是什么意思。

    前一面，象征着巴巴里海盗将把这里杀戮殆尽。

    后一面，则代表着英国海盗将血战到底。

    “婊子养的！”

    菲茨罗伊上校将船形帽往地下一扔，他的脸颊涨得通红，也不知道是因为兴奋还是因为生气。

    “他妈的，还真让老子抓到两条大鱼！全员听命，侧过船身，火炮校准对齐！”

    而在对面的黑荆棘号上，弗雷德也在拿着望远镜观察着贝格尔号的动静。

    他气的将望远镜向下一扔，破口大骂道：“他们怎么会知道我们有问题的？给老子拉近距离，我要上去宰了那帮傻逼！”

    然而他话音未来，便听见海面上炮声齐鸣。

    “隐蔽！！！”

    大副的声音贯穿整个黑荆棘号，然而不等他喊完这句话，四发炮弹便已经呼啸着击打在黑荆棘号的船身上。

    一发击穿撞角，一发折断桅杆，还有两发直接带走了三个倒霉蛋的命。

    “他妈的！”弗雷德啐了口吐沫：“当年陆军炮兵要是有这个精准度，滑铁卢也不至于打的那么吃力！”

    他大吼道：“还愣着干什么？给我开炮还击！”

    但是弗雷德咆哮归咆哮，大副却不打算听从他的建议。

    黑荆棘号虽然是一艘武装商船，但是却只配备了两门八磅炮，此时远未进入射程。

    至于船上的几十条火枪，在这个距离开火的作用也就仅限于提振士气了。

    他这时候想要下令迫近距离，但在航行了一会儿后才发现黑荆棘号处于下风位置，逆风接近航速达到十二节的贝格尔号无异于痴人说梦。

    此时是进是退的主动权，几乎完全掌控在贝格尔号手里。

    黑荆棘号这边一筹莫展，但海战经验丰富的巴巴里海盗们却已经有了主意。

    他们迅速驶离黑荆棘号身边，打算绕到贝格尔号火力薄弱的正面进行还击。

    但久经战阵的皇家海军自然不能让他如意，几乎是在巴巴里海盗离开被贝格尔号的同一时刻，菲茨罗伊上校下令迅速接近黑荆棘。

    弗雷德见状不由大喜过望，他命令道：“快给我调头，老子要和他们来个硬碰硬！”

    大副闻言一脸苦涩，但也不好反驳。

    他们处于下风位置，就算是玩撞击，那也是贝格尔号撞击黑荆棘，压根不存在什么硬碰硬。

    但他依然在贝格尔号进入射程后下令开炮还击。

    “开火！”

    砰的一声炮响，炮弹落在贝格尔号的水线位置，然而却只给用铜皮加固过的贝格尔号船身留下了一道凹陷。

    然而，即便没受到什么伤害，贝格尔号的炮手们也不打算惯弗雷德的脾气。

    “FIRE！！！”

    砰砰砰砰！！！

    这是三分半时间内的第二轮炮击。

    为了不击沉黑荆棘号，炮手们选择的弹着点都极为考究，不是桅杆就是帆布。

    他们的关注焦点不是杀人，而是力图让黑荆棘号丧失逃亡能力。

    正如纳尔逊将军的名言那样，皇家海军的宗旨就是‘如果有机会俘虏十二艘船，而最后只俘虏了十一艘，我也不会将此称之为胜利’。

    正当弗雷德以为炮击结束，终于可以消停一会儿的时候，他的鼻尖突然传来一阵浓厚的硝石气味。

    还不等他搞明白怎么回事，便发现贝格尔号的甲板上亮起无数白茫茫的光点，紧接着便听见海面上响起阵阵凄厉的尖鸣声。

    弗雷德瞳孔微缩，他认识这玩意儿，因为陆军也曾用这玩意儿在滑铁卢攻击过拿破仑。

    他还记得当年步兵只用了几百发这东西，便扛下了拿破仑亲兵法国老近卫军的数次冲击。

    康格里夫火箭弹！

    弗雷德并不知道它的学名，他这个没文化的骑兵通常更喜欢叫它‘死神的低吟’。

    几乎是在一瞬之间，黑荆棘号全船着火，被烧伤的水手们躺在甲板上四处打滚，爆炸声时不时在耳边响起，空气中出了因为惊慌恐惧而留下的尿骚味儿以外，还有很多炙烤后成熟的肉香味儿。

    如蛇般扭动的火焰，此起彼伏的惨叫，足以盖住脚面的血液以及冒着白烟的焦黑尸体。

    弗雷德望着眼前的这一幕，不知道是不是自己吸入了太多的浓烟，恍惚之间，他感觉自己仿佛回到了十五年前的那一天。

    那个让他丢掉了两根手指和一根脚趾的6月18日。

    突然之间，黑荆棘号的船身剧烈颤抖了一下，在大副惊恐的叫喊声中。

    弗雷德看见自己的面前架起了三张跳板。

    跳板之上，十数名嘴里衔着刀剑的陆战队员正冲向黑荆棘号的甲板。

    而他正对面的跳板上，站着的则是一位嘴里衔着军官剑的黑发年轻人。

    他跳下跳板，一剑刺穿扑向他的黑荆棘号水手的下巴。

    又一挪脚步，避开左侧的劈砍，随后一脚踩在身旁敌人的胫骨上，行云流水的将长剑顺着他的喉咙插了进去，稍微一发力便贯穿了对手的后脑。

    刚取一人性命，他又扭转身体，用戴着皮手套的左掌硬生生夹住了劈向他的弯刀，随后向前一个俯冲将手中的剑刃送进了敌人的心脏。

    弗雷德看到这里，忽然觉得沉寂许久的血液有些沸腾。

    虽然这些年偶尔还会杀上几个人，但那都不过是单方面的虐杀，完全激不起他的兴趣。

    除了威洛克斯耐打些外，他已经很久没有碰上过这种等级的高手了。

    “皇家海军里居然也有这等能人？”他瞪大了眼睛，咧嘴笑道：“地中海打法，亚平宁剑术，菲奥雷流？”

    (本章完)


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第七十章 剑圣菲奥雷附体！

    “火枪，一轮齐射！”

    伴随着贝格尔号的陆战队员们冲上跳板，守卫在贝格尔号的火枪手们果断开火掩护同伴进行接舷战。

    而作为第一个登上黑荆棘号甲板的亚瑟，则像是一柄斧枪般为陆战队员在甲板上撕开破口。

    陆战队指挥官一脚踹翻面前的敌人，随后横出弯刀了结了他的生命，敌人嘴中喷出的鲜血飙了他一脸。

    指挥官抹了一把脸上的血，随后朝着亚瑟的方向看了一眼，忍不住咧嘴狞笑道。

    “好小子，确实有本事！陆战队员听我命令！保护他的两翼，尽可能为黑斯廷斯警官创造一打一的机会！”

    亚瑟的面前此时站着位膀大腰圆、裸露上身的彪形大汉，那是黑荆棘号的大副，他望了眼身畔哀嚎倒下的同伴，怎么也想不明白对手到底是怎么在一瞬之间像是穿花蝴蝶般抵达这里的。

    他额前冒着虚汗，但却依旧想要向亚瑟展现他的强硬。

    他呸的吐出一口吐沫，扛起了那柄坠在地上的大剑，他开口道：“小子，我劝你最好现在回去，你知道我是什么人吗？我曾经追随过‘简·拉菲特’，你听说过他的大名吗？”

    亚瑟点了点头：“当然听说过。因为这个海盗头子在1812年海战里向美国人出卖了大西洋舰队的航行情报，所以不列颠政府和海军部悬赏三万镑想买他的命。”

    大副闻言得意道：“伱知道就好。马上离开这里，先生，如果你拒绝，我无法保证接下来会发生什么。”

    “虽然你只是个追随过他的小瘪三，但如果我把你的耳朵交出去……”

    亚瑟微微一笑，他前后腿错开半步的距离，双手持剑横亘在眉间，摆出了一个标准的窗式站姿。

    “恐怕我还是可以发笔小财吧？”

    “你他妈的……我看你是敬酒不吃吃罚酒！”

    或许是因为恐惧，又或许是因为空气中弥漫的火药和血腥气，大汉蓦地大吼一声，他的手臂爆满青筋，举起手里沉重的大剑以泰山压顶之势朝着亚瑟猛地砸了下去。

    亚瑟见状也没有躲闪，他向上举剑，横起剑身挡在头顶，看起来似乎像是打算与大汉硬碰硬。

    但两剑接触之际，只听见一声清脆的‘叮’，亚瑟的手腕就像是灵活的蛇头般来了个四十五度的偏移，紧接着他的身体与手里的军官剑便像是柔顺的海风一般向右偏移。

    这个微小的动作使得亚瑟的身体正巧躲过大汉的全力一击，而他手里的剑则以四十五度的转向角度斜向劈击。

    大汉此时再想躲闪已经来不及了，惊慌之下，他想要收回砸在甲板上的大剑，然而此时他才发现，亚瑟的左胳膊已经夹住了他的右手手腕。

    情急之下，他只得松开左手，抬起用满是肌肉的左胳膊试图挡下这一式冲着他面门而来的劈击。

    然而在他变招的同时，亚瑟也改变了招法，他微微向后收剑，随后变劈为刺，一剑便捅穿了他的后心。

    钻心的痛直袭大汉的脑神经，他的手忍不住蓦地一松，只听见呛朗一声，大剑掉在了地上。

    但他在一晃神后仍旧没有打算放弃抵抗，他举起那只蒲扇般的左手死死地掐住了亚瑟的脖子，他的眼睛里布满了血丝，含着大片血的嘴里发出了一声足以震动整个黑荆棘号的咆哮。

    “臭小子，我要你的命！！！！！”

    然而，就在他掐住亚瑟脖子的同一时刻，亚瑟也动了。

    亚瑟顶着因为缺乏氧气而略微发青的脸蛋，他一手夹着大副的右手，另一手握着刺穿大副心脏的军官剑。

    但这不代表作为‘菲奥雷流’大师的他用尽了所有武器，只见亚瑟肩膀猛地向下一沉，随后如同钢铁般向前撞击，只听砰的一声，大副的胸膛肉眼可见的向内凹了一圈。

    但即便如此，大副却依然拼着最后一丝力气与亚瑟僵持在原地。

    在外人的眼里，这就好像是一头雄狮与非洲象的角力，大副的身体前倾，双脚弯曲，用力蹬地，拼尽全力试图顶住亚瑟的冲击。

    然而，沾满了鲜血和咸腥海水的甲板终究无法产生足够的摩擦力阻挡亚瑟前进。

    “呀啊！！！！！！！！！”

    只听见亚瑟一声爆喝，在硝烟弥漫的黑荆棘号甲板上，所有人都看见亚瑟顶着足足比他大了一圈的黑荆棘号大副如炮弹般向前推进。

    这一路势不可挡，他不止推动了大副，还如同山洪爆发般的将所有挡在大副身后的黑荆棘号水手一同撞翻在地。

    只听见咚的一声，大副的背部撞在了黑荆棘号的护栏上，亚瑟望着他激凸的双目，他扬起了带血的嘴角，在大副的耳边微笑低语道。

    “再见了，傻逼！”

    他猛地蹬出一脚踹在大副的腹部，只听见一阵木头碎裂的声音，大副的尸体连同破碎的护栏一同掉进了海里。

    贝格尔号的陆战队员们见到这一幕，因为人数劣势而陷入苦战的他们不由的爆发出了一阵惊人的欢呼。

    “亚瑟·黑斯廷斯，牛逼！！！”

    阿加雷斯站在断裂的桅杆上俯视亚瑟的行迹，就连他也忍不住在羊皮卷上记下几笔，随后微微点头激赞道：“亚瑟，Brilliant！”

    此时的贝格尔号上，埃尔德正为亚瑟的表现激动不已，他拉着身旁的一位炮手摇晃道：“看见没有？你他妈看见没有？那是我的好兄弟！”

    而菲茨罗伊上校也正用望远镜观察着这一切，他忍不住放下望远镜摇了摇头，随后哀声叹息的冲着身旁的埃尔德道：“说实话，埃尔德，我现在开始有些后悔了。”

    埃尔德一脸高兴，他没大没小的给了菲茨罗伊上校胸口一拳：“上校先生，你后悔什么呢？这么出色的战果，我要是你，高兴还来不及呢！”

    上校倒也没计较他的无礼，他只是苦笑着开口道：“我后悔没听你的，要是早知道他有这个本事，我就不该听什么海军部命令不让他上船。托马斯·哈迪上将恐怕都没想到，皇家海军有可能因为他的突发奇想而错过了一位多么骁勇善战的海军将领。”

    一旁上了年纪的航海长也笑着搓了搓下巴上的胡茬：“看着这个年轻人，总让我忍不住想起一位老熟人。”

    埃尔德闻言，好奇的问道：“你说的是谁？”

    老航海长眯眼吹了声口哨，随后抬起他那个木头胳膊，遥指亚瑟道。

    “还能是谁？特拉法加海战中皇家海军副旗舰皇家主权号的舰长，整场战役中担当开路先锋、率先接敌的无畏勇士，善于以小博大的狗斗专家，被四艘法西联合舰队战列舰围攻却依然能够屹立不倒的不屈战士，俘获西班牙海军巨型一级战列舰‘圣安娜’号的胜利者，享有为纳尔逊将军抬棺至高荣誉的四人之一，整个大不列颠有史以来最好的接舷战将领，与此同时，也是整个皇家海军最臭名昭著的海上暴君……”

    菲茨罗伊上校听到这里，忍不住微笑着望向亚瑟道：“我也从那个年轻人的身上看见他的影子了，所以我猜你说的一定是你的老上司，爱德华·罗瑟拉姆将军。”

    (本章完)


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第七十一章 小偷将军的最后声音

    黑荆棘号的甲板上，五六个水手举着弯刀将亚瑟团团围住，然而他们你看我我看你，始终没有一个人敢向前的。

    亚瑟从裤兜里取出手帕，顺着剑身擦干净了上面的血迹。

    他扔下手帕问了句：“弗雷德在哪里？”

    水手们闻言面面相觑，他们没有一个说话的，但却齐齐望向了身后那扇通往船舱底部的木门。

    亚瑟微微点头：“很好。”

    几乎是他说话的同一瞬间，他的身后火枪齐鸣，那是来自于狞笑着的陆战队员们的火力支援。

    在浓重的白烟中，亚瑟的脚步跃过一具又一具的尸体，而在甲板两侧，是一个个蹲下身子抱头缴械的黑荆棘号丧胆之敌。

    亚瑟走到船舱门前，并没有用手推门，而是拔出腰间的两把燧发手枪冲着木门快速射击。

    只听见砰砰两声，木门上瞬间多了两个小洞。

    紧接着门内又是咚的一声，那是脑袋撞地的声音。

    亚瑟俯下身子将双眼对准这两个洞，他看见了一具嘴角流血，手中还握着枪的海盗尸体。

    他轻轻推开门，一股恶臭的味道扑面而来，那是汗液、尿液混杂的酸臭气息。

    他一只手轻抚扶手，一步步的走下了黑荆棘号的悬梯。

    在昏暗油灯放出的光亮和一个被炮弹轰开的破口照明下，他渐渐看清楚了周遭的环境。

    这里是一个用木板搭建的夹层，从这里再往下应该就是关押奴隶的地方了。

    虽然这里的气味不是很好闻，但却不算很拥挤，亚瑟的正对面摆着一张办公桌和几把椅子，而在桌子上还摆着一个木质广告牌，上面写着——黑池侦探事务所。

    亚瑟轻轻呼了一口气：“看来这就是弗雷德带走的家具？”

    他扫量了一下周遭的环境，确定这里没人以后，正打算继续向下一层追击。

    岂料还不等他动身，便听见房间的角落里传来一阵‘唔唔唔’的声音。

    他眉头一皱，将剑背在身后缓缓靠近，直到走到半途，才发现声音的来源是个被人反绑双手、用抹布堵住了嘴、塞在桌子底下的卷发胖子。

    胖子也发现了亚瑟，他先是愣愣的望了亚瑟一眼，随后急的冲他连连点头，示意亚瑟赶快把堵在他嘴上的抹布取下来。

    亚瑟望着他这副模样，一边取下堵嘴的抹布，一边忍不住撇嘴问道：“所以，我应该怎么称呼您呢？来自法国的先生，您到底是叫星期五还是鲁滨逊？”

    胖子嘴里的白布刚被取下，他便忍不住连喘粗气，随后情绪激动的开口喷了句：“Merde！Con！”

    亚瑟抬起手背擦了把脸上的汗，问道：“对不起，先生。我不是很懂法语，能不能给我翻译一下？”

    胖子倒是没有拒绝亚瑟的请求，他开口就是一口流利的英语：“我操他妈了个逼！”

    “呼……”

    亚瑟挑着眉毛吐了口气：“一开口就是文豪级，怪不得法国政府这么想要你的命呢。或许是他们嫉妒您太过文明，法国不允许存在您这样的文明。不过，先生，就算伱不想告诉我你的名字，那能不能先告诉我，你知道弗雷德去了哪里吗？”

    胖子听了这话，这才仿佛想起了什么，他大叫道：“小心你的头顶！”

    亚瑟闻言，赶忙一抬头，他这才发现，原来在这个夹层之上还有个狭窄的区域。

    而弗雷德则佝偻着壮实的身体站在那里，他手里拿着两把燧发手枪对准了亚瑟，破口大骂道。

    “他妈的！你小子追的还挺急，老子刚下来取完枪就碰上了你！”

    只听见砰砰的两声，弗雷德果断开火，而亚瑟情急之下，只得一脚蹬在办公桌的抽屉上。

    只看见办公桌一个侧翻，压在了亚瑟和胖子的身上，但与此同时也帮他们挡住了子弹。

    弗雷德见状把枪一扔，他干脆直接纵身一跃，打算给亚瑟和胖子来个泰山压顶。

    然而，此时亚瑟却已经翻滚到了另一侧。

    只听见轰隆一声，弗雷德猛地砸下，船舱内尘土飞扬，办公桌碎了一地。

    不过亚瑟虽然躲过去了，但却苦了那个法国胖子，他生生吃下了办公桌和弗雷德这个英国大力士高达200多斤的肉弹冲击。

    胖子的脸蓦地一白，他瞪大了眼睛，似乎就快咽气了。

    弗雷德也被他这模样吓得不轻，他拍着胖子的脸蛋安慰道：“我的大宝贝儿，你可得给我精神点，这点微不足道的重量你该不会受不了吧？你那些肥肉都长哪儿去了？该死！你最起码不能死在这里，我还等着靠你拿赏金呢！”

    胖子闻言，也不知道是气的，还是终于缓过气了，他破口大骂道：“你再不从我身上滚下来，老子就咬舌自尽！”

    弗雷德听到他居然还能这么元气满满骂人，终于松了口气，他赶忙点头道：“好好好！只要你好好活着，我什么都听你的。”

    弗雷德从办公桌上爬起身，抽出腰间的马刀，舔了舔干瘪的嘴唇。

    “小子，我知道你挺能打的，但那又怎么样呢？待在皇家海军混，还不是英雄无用武之地？海军部每月就给你发那么几个子儿，你他妈玩什么命啊？听哥句劝，你投了哥，哥带你做大生意。”

    亚瑟仔细的打量了一眼弗雷德的长相，总觉得看起来有几分熟悉，忽然，他嘴角一扯，笑着问道。

    “弗雷德先生，你难道把我忘了？我可不是为皇家海军卖命的。而且与之相反，我想要你的命也有很长时间了。”

    弗雷德闻言，微微眯起了眼睛，他盯着亚瑟的脸也慢慢想起来了。

    “啊！亚瑟·黑斯廷斯警督。对对对，是我不识抬举了。我怎么把您给忘了呢？咱们确实见过，就在格林威治警区的警署里，我在商店拉屎那次。该死！克莱门斯追的可够紧的，我不就是把他那点不干不净的事举报到了苏格兰场吗？至不至于要惊动您这样的大人物特意大驾光临啊！”

    亚瑟笑着说道：“弗雷德先生，看来您对苏格兰场的势力关系不太了解。我和克莱门斯警司并不属于一个派系，他巴不得弄死我，而我也巴不得弄死他，我们俩尿不到一个壶里。”

    弗雷德一边弓着腰拿着刀与亚瑟围绕着办公桌转圈，一边品味着亚瑟的话，他咧嘴笑道。

    “这么说，咱们还有合作的机会？你想要什么，要钱，还是要克莱门斯为非作歹的证据？我知道的东西可有不少，黑斯廷斯警督，你明白的，我这种人，要想活着就得多掌握点消息。”

    亚瑟微微点头：“确实，正是因为你掌握的消息多。所以，我既不能要钱，也不能要证据，我只能要……你的命！”

    弗雷德与亚瑟几乎是在同一时间向前跨步，二人力拼一剑，然而却谁也没占到便宜。

    二人刚刚分开，弗雷德便趁着亚瑟换步的时机挥舞马刀劈向他的腋窝。

    亚瑟则趁势手腕一转，瞬间改变剑路，他的剑尖刺向了弗雷德伸出的手腕。

    虽然弗雷德的反应并不慢，但他收刀的瞬间还是被亚瑟的剑在手背上豁开了一道口子。

    弗雷德瞥了眼流血的手背，他卷曲的双耳微微抽动，狞笑着问道：“不错啊！你这剑术和谁学的？我也和不少苏格兰场的警察交过手，但没有一个像你这么够劲儿！”

    “喔？”亚瑟缓慢的移动的脚步，眼睛盯着弗雷德寸步不离：“你和哪些人打过？”

    “挺多的，比如你手底下的那个琼斯，不过他不行。苏格兰场的警察里面，除你之外，也就威洛克斯有点实力。”

    亚瑟笑着问道：“你和威洛克斯比试的结果怎么样？实不相瞒，其实我也和他打过。”

    弗雷德咧嘴露出大金牙笑着：“也没什么大不了的，威洛克斯虽然是个欺软怕硬的烂人，但还挺走运的。那次要不是他跪下求饶，我差点就要了他的命。”

    “是吗？”亚瑟问道：“我和你的观点不同，我觉得威洛克斯的运气并不好。”

    “为什么？”

    亚瑟微微吸气：“因为还不等他求饶，我就要了他的命！”

    弗雷德闻言心里一惊，几乎是一瞬之间，亚瑟的剑尖几乎已经到了他的眼前。

    但好在他的步伐没有乱，一个灵巧的换步避开了这次袭击。

    而在换步侧身之后，暴露在他面前的，是亚瑟的侧身。

    他大笑着劈刀朝着亚瑟的右胳膊齐肩劈下：“看来今天你和威洛克斯一样，不太走运啊！”

    然而红魔鬼看到这里，却忍不住甩着舌头狂笑道：“亚瑟，这傻逼上当了，快用那招，防守反击！”

    亚瑟的体型比弗雷德要轻，这也代表了更快的速度与更多的灵活性。

    他缀在身后的腿瞬间上提半步，左肩顶在弗雷德腋窝上，紧接着他上提的左手也扣住了弗雷德右手腕的青筋。

    弗雷德感觉右手一阵酸麻，握着马刀的手臂也忍不住向下一坠，然而就是这一坠，却让亚瑟提步的左脚踩住了刀尖。

    紧跟着，便是一声剑尖破开皮肉的噗嗤声，弗雷德缺了两根手指的左掌微微颤了颤。

    他皱着眉毛，大金牙连连打着颤：“他妈的，我……我不就是违法犯罪卖点奴隶吗？我干的又不是什么大生意。你……你个小王八蛋……你说你……你他妈的这又是何必呢？”

    只听见轰隆一声，弗雷德的身体沉重倒地。

    一片尘土之中，亚瑟收剑入鞘，他望着倒在地上抽搐着的、半死不活的弗雷德，正准备转身离开。

    然而，在一片粉尘之中，他忽然发现弗雷德缓缓伸出了那张只有三根手指的手掌。

    手掌上仅剩的大拇指和小指头猛地一缩，只留下了一根中指。

    伦敦鼎鼎大名的小偷将军弗雷德留下了他在人世间最后的声音。

    “你……你装你妈的比！”

    (本章完)


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第七十二章 法兰西第一攻击性

    一片粉尘烟幕之中，亚瑟搀扶着那个身价昂贵的法国胖子踏着楼梯一步步向甲板走去。

    而亚瑟的上衣口袋里，还揣着一张洁白干净的收据，那是弗雷德绑人时拿到的定金——罗斯柴尔德银行的五百镑无记名支票。

    亚瑟一边扶着胖子向上走去，一边开口问道：“你还真不便宜，绑你的定金都有五百镑，要是把你带回巴黎，得到的赏金估计连我都得动心。伱这个法国胖子到底是什么身份？凭什么值这么多钱？”

    法国胖子闻言，忍不住瞪了身旁的亚瑟一眼：“虽然我很彬彬有礼，但如果你再用那个含有贬低意味的蔑称来称呼我，我就拒绝回答任何问题！”

    “喔，对不起，先生。我的确不该用那个贬低意味的前缀，这确实缺乏基本的礼貌与尊敬。”

    亚瑟发现自己失了礼，他饱含歉意的笑了笑：“那么，胖子，你到底是什么身份？”

    法国胖子听到这话，气的脸都红了，他破口大骂道：“所以在英国人的字典里，‘法国’难道比‘胖子’更具侮辱性吗！”

    亚瑟不好意思的点头道：“您怎么能道破这个秘密呢？好吧，既然您不喜欢这个称呼，那我就用您的化名称呼您吧，您喜欢我叫您‘星期五’还是‘鲁滨逊’？不得不说，您的这个化名真是太奇怪了。也只有那些没读过《鲁滨逊漂流记》的人才不知道您这是在拿他们寻开心。”

    法国胖子听了这话，只是从鼻腔里挤出一口气，他哼了一声，揪了揪自己的衣领。

    “你不懂，我取这个化名是有含义的。”

    “喔？我能听听详细原因吗？”

    胖子瞥了亚瑟一眼开口念道：“因为我的命运就和鲁滨逊一样，因为不幸的遭遇，我们都从文明世界远离，来到了一个看不见文明的蛮荒岛屿。”

    亚瑟闻言，忍不住停下脚步，认真的盯着法国人看了一眼。

    他抿嘴笑道：“您这话说的，看来您读书并不仔细，您难道不知道鲁滨逊是个英国水手吗？《鲁滨逊漂流记》正是英国作家丹尼尔·笛福的代表作品啊！”

    “喔！是吗？那看来鲁滨逊比我更加不幸，至少我曾经见过文明！”

    语罢，法国人便气狠狠地瞪了亚瑟一眼，随后甩开亚瑟的胳膊，也不要他搀扶了，而是赌气似的自顾自瘸着腿向上走去。

    亚瑟抓住散在额前的头发向后一捋，他哑然失笑道：“开个玩笑而已，怎么还真生气了？法国人真是玩不起。”

    阿加雷斯坐在楼梯的边缘，红魔鬼拍着腿笑得眼泪都出来了。

    “亚瑟，你不明白，这个不起眼的胖子可拥有法兰西几百年来最高的攻击性。”

    “是吗？”亚瑟摇头道：“那他要是想在英国生活的话，最好改改这暴躁脾气。不过我也必须得承认，他在某些方面甚至要强于深受法国人民敬爱的拿破仑大帝。”

    红魔鬼一挑眉毛：“哪些方面，你举个例。”

    “举个例？”

    亚瑟捋了捋自己皱巴巴的手套，淡淡开口道：“比如说，拿破仑到死都没能踏上大不列颠的土地，但这个胖子却做到了。从这个角度来看，他的攻击确实比拿破仑更加犀利。”

    亚瑟刚说完这话，便迈着轻盈的步子追了上去，徒留身后红魔鬼笑得满地打滚的声音。

    “亚瑟，你才是19世纪最强攻击性！要是让那胖子听见这话，估计他非得扑上来掐死你！”

    亚瑟听见这话，脚步忽的一顿，他从阿加雷斯的话里品出了一丝不对劲。

    他琢磨道：“你是说，这个人和拿破仑有点关系？难不成是他亲戚？但如果是亲戚的话，法国佬绑人就给五百镑的定金是不是有点少了？”

    阿加雷斯望着亚瑟一脸狐疑的表情，得意洋洋的开口道：“你就猜去吧，我告诉你，他和拿破仑的关系不算特别远但也不算特别近，反正和拿破仑没血缘关系。你要想知道，就再多给我弄几条海盗的命。”

    亚瑟站在舱门前回头瞥了眼红魔鬼：“你还真是满脑子都是生意。阿加雷斯，你的承诺呢？你的能力呢？你不是能回答世上的所有谜题吗？就这么点小事，你也好意思开口找我再要几条命？”

    正如亚瑟已经对红魔鬼的话术产生了免疫，红魔鬼现在也不吃亚瑟的激。

    他推了推眼镜，一边翻弄着手里的厚重书本，一边开口道：“亚瑟，你还是省省劲儿吧。今天你已经杀超了，算上刚刚的弗雷德，你在黑荆棘号上上下下一共取走了十三条人命。这富裕出来的三条，干脆就当我告知你那个法国人身份信息的添头匀给我，你看行不行？”

    亚瑟对于红魔鬼的交易邀请置之不理，他推开舱门道：“算了，你不愿意告诉我，我自己问他去。多出来的三条先存在你那里，记得给我算利息。”

    红魔鬼闻言赶忙合上书本，他指着亚瑟的背影气急骂道。

    “亚瑟，亚瑟！苏格兰场的最强音！电磁学大师黑斯廷斯力！19世纪最强攻击性！诶！你他妈的，老子叫你呢！你一个将来要做弥赛亚的人，做事怎么一点儿都不大气？！”

    亚瑟走出舱门，目力所及之处，全都是被陆战队员拿枪顶着脑袋缴械投降的黑荆棘号水手。

    而那个法国胖子则捂着酸痛的老腰靠在断了半截的桅杆上。

    陆战队指挥官见亚瑟来了，笑着一扯嘴角，就连他右脸蜿蜒的伤疤也跟着一起扭动。

    他走上前来，摸出兜里的烟斗冲着亚瑟递了过去。

    他点了点头，示意亚瑟叼住，随后又从口袋里摸出火柴亲自为他点燃。

    指挥官笑着搭着亚瑟的肩膀：“干得漂亮，老弟！我好久没打过这么酣畅淋漓的接舷战了，上次打的这么爽，还是我当年在西非海岸跟着‘黑小丑’号打击贩奴船的时候。”

    亚瑟吐了口烟圈，舒了口气，随后将烟斗又递还了回去，示意指挥官也来一口。

    他开口问道：“西非的贩奴行动很猖獗吗？”

    指挥官嘬了两口，点头道：“可不是吗？葡萄牙人，西班牙人，什么人都有。没办法，不管是南美还是北美都需要奴隶，只要有需求就有交易。

    不过也多亏了这些奴隶贩子，我们这些在贩奴舰队干过的水兵，一般都能从他们身上捞上几笔。除了要注意疟疾之类的传染病以外，收入可比在本土舰队干高多了。”

    说到这里，指挥官又冲着一旁的法国胖子扬了扬脑袋：“所以说，这就是你要带回去的人？他刚刚从船舱一出来，就在甲板上爆法国脏口，我一不留神差点给他踹到海里去。”

    亚瑟挑眉问道：“你要是把他踹下去也可以，但你懂得如何救助一位落水的法国人吗？”

    指挥官满脸遗憾的摇头道：“抱歉，这我还真不知道。”

    一旁走过的陆战队员听到这话，不由吹了声口哨：“不知道？不知道就太好了！”

    几人话刚说完，顿时引发了船上的一片哄笑，就连缴械投降的黑荆棘号船员们也禁不住咧开了嘴。

    法国胖子涨红着脸指着一船人大骂道：“你们说话给我客气点！我不允许你们这么侮辱一位高贵的法国炮兵！”

    “喔？”亚瑟和指挥官肩并肩的笑着：“炮兵？你该不会还是个法国炮兵少尉吧？毕业于巴黎军官学校？”

    其他陆战队员也跟着起哄道。

    “姓波拿巴？”

    “叫拿破仑？”

    胖子不屑的瞥了他们一眼，随后捋了捋自己的衣服，两手背在身后昂着头骄傲的大声宣布道。

    “哼！我很荣幸的通知你们，站在你们面前的是：

    荣耀法兰西的正直公民，

    前奥尔良公爵秘书处抄写员，

    七月革命中随军攻破士伊勒里宫的共和主义战士，

    在起义军缺乏弹药时，临危受命打开苏瓦松与拉费尔军火库，从而奠定革命胜利基石的战斗英雄，

    受拉法耶特将军亲自接见表彰的法兰西共和国伟大表率，

    曾任巴黎图书馆管理员与法兰西陆军上尉，

    兼任法国国民自卫军第四炮兵连副连长，

    因坚持共和主义观点，散播共和主义言论，拒不承认僭主路易·菲利普国王地位，以煽动二次革命的罪名遭迫害的英勇流亡者，

    坚强不屈、意志坚韧、百折不挠的，亚历山大·仲马阁下！”

    (本章完)


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第七十三章 终局之音

    正当黑荆棘号上一片欢笑之际，贝格尔号的甲板上仍旧忙的热火朝天。

    菲茨罗伊上校一边用望远镜观察着巴巴里海盗船的行驶轨迹，一边下令调整炮位。

    “校准！仰角30，东偏南15度，四发，齐射！”

    只听见大炮轰鸣，海面上贱起一片水花，巴巴里海盗船身两处中弹，但破损处皆在水线以上，并不影响他们的行动力。

    但贝格尔号一轮炮击结束，巴巴里海盗的报复也很快来临。

    他们亮出六门排炮，冲着贝格尔号猛烈射击。

    只听见轰隆一声，甲板上木屑飞溅，烟尘四起。

    埃尔德趴在地上捂着脑袋，过了半天才起身呸的一声吐出了嘴里的木茬，破口大骂道：“这帮婊子养的，有种贴上来接舷呀！靠着优势火力欺负人算什么东西！”

    达尔文也抹了把脸上的烟灰，嘴里嘀咕着：“埃尔德，刚才咱们炮击黑荆棘的时候你可不是这么说的！你那时候不是说火力就是正义吗？”

    埃尔德一瞪眼，抄起手边的火枪就顶了上去，他骂道：“查尔斯，你到底是哪头的？咱们火力优势当然就是正义，人家火力优势那就是以强凌弱，我当然要提出抗议！”

    兴许是巴巴里海盗看见了黑荆棘号上冒起的滚滚白烟，他们在对贝格尔号进行了几轮炮击之后，终于还是忍不住贴近距离，打算借着人数优势来援救黑荆棘。

    然而，当海盗船刚刚与贝格尔号缩短距离，两艘舰船上的水手们便已经迫不及待的举起火枪互相攻击。

    在巴巴里海盗舰长艾哈迈德与菲茨罗伊上校的命令下，两艘船都收起了风帆，几乎是以静止的速度平行航行。

    双方水手在完成一轮对射后，纷纷把枪往地上猛地一扔。

    随后，数张跳板在两艘船之间被搭起，巴巴里海盗们抽出腰间的弯刀，高喊着‘Allah Akbar’（真主至大）冲向了贝格尔号的甲板。

    而贝格尔号的水兵们也纷纷拔出腰间的刀剑怒喊‘God wills it’（上帝的旨意）接住了对手的冲击。

    正在黑荆棘号甲板上踱步的阿加雷斯见到这一幕，忍不住皱起了鼻子摇头道：“都是信得一个神，这又是何必呢？再说了，祂又没法管伱们，你们还不如喊喊我的名字，最起码我还能给你们点回应。”

    然而，两方显然听不见红魔鬼的叹息，几乎是转瞬之间，贝格尔号的甲板上便洒满了鲜血。

    几乎每个人都加入了这场战斗，就连那个九岁的小服务生，也提起水兵刀拼尽浑身的力气与他的几个小伙伴前后配合着围攻一名巴巴里海盗。

    而埃尔德此时也和一名海盗力拼一剑，但他的臂力显然不如对方，就连站姿也没对方稳健。

    海盗抬脚一踢埃尔德脚腕，便将他踢了一个踉跄，趁着他重心不稳的时机，海盗瞬间骑在了他的身上，提起刀便准备要了他的命。

    情急之下，埃尔德少爷右腿膝盖向前一顶，虽然没能踹飞海盗，但却让对方的隐私部位遭到重击。

    海盗一时吃痛，手里的弯刀也掉在了地上。

    埃尔德眼疾手快将弯刀拍飞，随后躺在地上用尽吃奶得劲儿掐住了海盗的脖子。

    而海盗也同样咬牙忍着痛掐住了埃尔德脖颈。

    双方就这么谁也不撒手的僵持着，眼见着两人的脸色都逐渐发青，埃尔德眼睛的余光却看见了身前的桅杆上抱着一个人，那正是自称有点晕血的前外科医生查尔斯·达尔文。

    埃尔德嘶吼着骂道：“查尔斯，还不快来帮帮我？你瞧瞧你这身手，你他妈还好意思说你和猴子没点亲缘关系！”

    达尔文的脑袋有点发晕，但他一听见这话，顿时愤怒的纵身一跃，从桅杆上重重的砸在了巴巴里海盗的背上。

    海盗猛地喷出一口血，糊了埃尔德一脸。

    正当埃尔德松了口气，打算夸奖达尔文两句时，却看见达尔文正愤怒的冲他比出了中指。

    “埃尔德，你可以质疑我的勇气，但你不能在没有任何证据的情况下怀疑我和猴子有什么关系！你这不仅是在侮辱我，更是在侮辱拉马克主义！”

    埃尔德捂着脖子晃了晃脑袋：“谢天谢地，感谢猴子，更感谢拉马克主义，它们俩算是救了我的命！”

    就在水手们陷入苦战之际，只听见身后一阵枪响，七八名巴巴里海盗瞬间中弹，一个接一个的捂着胸口倒地。

    他们回头看去，那是回援的陆战队员们以及站在跳板上抬臂举枪的亚瑟。

    亚瑟微微正了正水兵帽，他抬起枪口，将淡白色的硝烟吹去。

    “呼……”

    硝烟渐渐淡去，浮现在亚瑟身后的，除了陆战队员，还有成群的黑影，那是数都数不清的、黑荆棘号上被解放的、手持各种武器的、愤怒的契约奴隶。

    巴巴里海盗们看见这个情况，也自知大势已去，艾哈迈德舰长将两根手指塞进嘴里吹响了撤退的哨音。

    他用阿拉伯语大喊道：“这单算砸了，咱们撤！”

    他们想撤，然而，贝格尔号的水兵们却未必想放他们走。

    菲茨罗伊上校一脚踹翻面前的海盗，旋即振臂高呼道：“全线反击！”

    汤姆和托尼拔出火枪对着向着跳板上退去的海盗接连射击：“为了公理和正义！”

    与此同时，贝格尔号上也响彻了水兵们冲锋的声音：“为了纳尔逊！”

    而紧跟着亚瑟来到贝格尔号上的大仲马也拿起亚瑟送他的燧发手枪猛烈开火道：“爱尔兰人代表了英国最高智力水平！”

    原本只是一腔热血的水兵们听到这话，只觉得一股怒气升到了头顶，就连菲茨罗伊舰长也忍不住咆哮道：“他妈的！哪个婊子养的海盗喊的？我看他们是不想活了！给我把他们杀干净！”

    在水兵们一波接一波的冲击下，巴巴里海盗节节败退。

    眼见着愤怒的水兵和契约奴隶就要顺着跳板追杀过去，海盗头目艾哈迈德不得不下令道：“不能再等了，撤掉跳板，咱们撤退！”

    在他的命令下，海盗船重新张开风帆，在季风的作用下，它迅速与贝格尔号拉开了一段距离。

    跳板失去支撑，那些还站在跳板上的巴巴里海盗纷纷坠入了海中，扑腾着浪花惊恐的大声求救。

    而菲茨罗伊上校则一挥佩剑，咆哮着下令道：“给我开炮！就别让他们活！！！”

    一声令下，贝格尔号船头炮声齐鸣。

    几发炮弹瞬间击中了海盗船的船舱位置，然而却很遗憾的并未折断为它们提供动力的风帆。

    菲茨罗伊上校望着满船的康格里夫火箭发射架，气的一咬牙道：“早知道我就留上点备用了！”

    他想要下令追击，但扭头又看见了贝格尔号破损的风帆与一根倾倒的桅杆，他不甘心的猛地一叹气。

    “唉！可惜了，本来有机会拿下两艘船的！这帮巴巴里海盗，居然敢侮辱我们只有爱尔兰人的智力水平！”

    他话刚说完，便看见亚瑟拿着一条带血的毛巾冲他走了过来。

    这场战斗实在是过于激烈，以致于亚瑟的胳膊与手臂上沾满了鲜血，他的手掌滑腻到甚至握不住东西。

    亚瑟望着一脸不满意的菲茨罗伊上校，开口道：“上校先生，您用不着担心，那群海盗死定了。”

    “你怎么知道的？”

    亚瑟擦干净了手，随后从怀里摸出望远镜递了过去，他指着前方的海面道：“您往那里看。”

    菲茨罗伊上校接过望远镜，抬头打量了一眼，这才发现前方的海面上出现了几个黑点。

    随着黑点越来越近，他看清楚了那几艘船上挂着的舰艏旗。

    最顶端的，是大红底色带有三个黄金船锚标志的海军本部旗。

    而在它下方挂着的，则是白底红十字，左上角带着米字标志的，象征着皇家海军一线部队的白船旗。

    紧接着的是象征着英吉利海峡舰队的分队旗帜和燕尾形状的白底红边分队指挥旗。

    但这些旗帜却并不是菲茨罗伊上校最关心的，他注意的焦点全都落在了那个随风飘扬的在圣乔治旗上缀有小红日的特殊旗帜。

    那是象征着所属舰队最高指挥官军衔的旗帜。

    而随着舰船渐渐近了，菲茨罗伊上校也看清楚来的到底是皇家海军的哪些庞然大物。

    海峡舰队74炮三级战列舰‘格拉斯哥’号，海峡舰队98炮二级战列舰‘鲁莽’号，以及海峡舰队旗舰114炮一级战列舰‘征服者’号。

    菲茨罗伊上校微微吐了口气，这些信息已经足够让他认识到，此时处于他对面海域舰船上的到底是皇家海军的哪位大佬。

    大不列颠及爱尔兰联合王国海军本部直属海峡舰队司令，皇家海军白旗中将——爱德华·科德林顿将军。

    此时，有懂行的水兵已经咧嘴开始笑了，而菲茨罗伊上校则忍不住用手指在胸前画了个十字架。

    “你说这帮海盗又是何必呢？科德林顿将军和奥斯曼土耳其帝国可有些复杂的恩怨关系，落在他的手里，还不如直接向我投降呢。”

    在遥远的海面尽头，一位带着银白色卷假发，头顶船形帽，肩顶三颗闪亮圆形太阳星肩章，身穿红黑色制服和白色长裤，一脸冷酷的海军将领正双手交错堆叠的顶在一柄立在甲板的长剑剑柄，端坐在舰首的深红天鹅绒座椅上。

    咸腥的海风拂过他的侧脸，带起了他的银白假发。

    只见老将站起身子，微微抬起了右手。

    他身后的传令兵看见，立刻扯着嗓子发出震耳欲聋的呐喊道：“To Your Station！”

    很快，海面上便响起了呼啦啦一片，揭开火炮盖板的声音。

    从上到下，各种口径不一的舰炮被逐个推出，12磅、24磅、32磅以及最大口径的68磅，黑洞洞的炮口密密麻麻的填满了114个炮位。

    随着一阵海风刮过袖口，举起的右手轻描淡写的向下一挥。

    “Fire！！！！！！”

    只听见轰隆隆一阵电闪雷鸣般的霹雳。

    远方的海面刹那间升起了一阵浓厚到化不开的白雾，就像是百慕大三角的神秘云幕，将海盗船彻底吞噬在了未知之中。

    随着一阵大风刮过，烟雾渐渐散去，海面依然平静，那里什么都没有，就好像那里本来就没什么东西。

    只是，唯有几块浮浮沉沉的木板还会让人想起，这里或许曾经有过什么玩意儿。

    (本章完)


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第七十四章 海峡舰队的敬意

    贝格尔号的甲板上。

    埃尔德捂着开裂的虎口，丝丝缕缕的吸着气：“他妈的！真疼啊！”

    亚瑟瞥了眼四周四仰八叉靠在护栏和桅杆旁休息的水兵们，指着前方海面上足有贝格尔号七八倍大的几艘战列舰，开口问道。

    “这都什么来头？”

    埃尔德冲着亚瑟挤眉弄眼的努了努嘴，亚瑟见他这副模样，心领神会的从他口袋里掏出烟斗给他点上。

    埃尔德吸了一口，这才心满意足的回答问道。

    “这你还真问对人了。爱德华·科德林顿将军，前地中海舰队司令，现海峡舰队司令，而且还是我叔叔的老上司。

    当年，他也是曾经参加过特拉法加海战的，那时候他在纳尔逊将军手下担任预备分遣舰队司令，率军重创了西班牙海军旗舰‘阿斯图里亚斯王子’号。

    作为一位战功赫赫、功勋卓著的老牌将领，要不是因为前两年犯了点小错误，他也不会被撤了地中海舰队司令的职务，调回国内的海峡舰队当吉祥物了。

    如果按海军将领的正常发展来说，科德林顿将军这样有资历、有战功的人，现在应该已经晋升为海军上将了才对。”

    “小错误？”亚瑟问道：“皇家海军对将领晋升管的这么严格吗？这么出色的一位将军，就因为一点小错误便被卡住了晋升渠道？他到底犯了什么事？”

    埃尔德叼着烟斗砸巴着嘴：“也不是什么大不了的事。就是1827年希腊独立战争的时候，担任地中海舰队司令的科德林顿将军率领英法俄三国联合舰队，在纳瓦里诺海战里把奥斯曼土耳其帝国的海上力量全部摧毁了而已。

    我没记错的话，那一仗科德林顿将军在没有付出任何一艘舰船损失的情况下，击沉、俘虏了奥斯曼土耳其帝国六十多条船，其中包括三艘大型战列舰，二十多条巡洋舰以及一大堆乱七八糟的船。”

    亚瑟听到这里，眼皮子不禁跳了跳：“你把这叫做小事？这仗不是打的挺漂亮的吗？海军部犯了什么毛病，不表彰也就算了，怎么还把科德林顿将军调回国内坐冷板凳呢？”

    埃尔德瞅了眼自己的好兄弟，他用肩膀顶了一下亚瑟的胸口。

    “亚瑟，你怎么就不明白呢？这种事伱们苏格兰场应该也有吧？就好比，你们苏格兰场的警察天生就是要查案的，但是有的案子谁查谁倒霉。而皇家海军的将军也是天生就要打胜仗的，但是有的胜仗谁打谁完蛋，科德林顿将军就属于这种情况的典型。”

    亚瑟听到这里，皱眉思索了一下，不过很快他就明白了过来。

    “科德林顿将军打胜仗被解职，应该是和内阁定下的‘大陆均势政策’有关系吧？打垮了奥斯曼土耳其帝国的海军，那么地中海东岸就成了俄国人的天下，这恐怕是外交部不愿意见到的。”

    埃尔德微微点头：“亚瑟，真不愧是你。其实之前外交部和海军部就给科德林顿将军下了很多道命令，让他不要理会来自奥斯曼人的挑衅，尽可能以和平的方式解决问题。

    科德林顿将军也曾经尝试过进行和平斡旋，他把舰队开进了纳瓦里诺海湾以此震慑奥斯曼帝国的军队，还派出信使要求奥斯曼人必须遵守与希腊的停战协议，立刻从伯罗奔尼撒半岛撤军。

    但奥斯曼人嘛，显然是不喜欢听劝的，他们不止不撤军，还把科德林顿将军派出去的信使给杀了，随后率先向科德林顿将军的舰队开炮。后面的事，你应该可以想象到了……”

    亚瑟一抹额前的汗：“怪不得科德林顿将军问都不问便直接下令击沉了巴巴里海盗的舰艇，他确实有理由对奥斯曼人存在这么大的火气。打了胜仗，还弄得这么憋屈，换了我估计也得找个地方好好发泄一下。

    不过，也幸亏那个法国胖子不是在海盗船上，要不然依着科德林顿将军这个架势，弄不好还真会把他们一起给击沉了。毕竟他对于外交部的政策，恐怕也有点脾气。”

    “谁说不是呢？”

    埃尔德耸了耸肩膀：“科德林顿将军的战争生涯应该是到头了，外交部最讨厌的就是不听他们号令的将军。哦，我倒也不能这么说，毕竟之前还有个讨厌被外交部与陆军部指挥的威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利呢。”

    一旁的菲茨罗伊上校听见这话，不由开口道：“埃尔德，这不一样。陆军的杰出将领可以任性，但皇家海军的绝对不行。”

    埃尔德愣愣的问了句：“这是什么原因？”

    菲茨罗伊上校认真严肃的回答道：“因为皇家海军能打仗的将军有的是，理查德·豪、约翰·杰维斯、卡斯伯特·柯林伍德、威廉·康沃利斯，随便揪出一个都是鼎鼎大名。但是陆军几百年就出了一个亚瑟·韦尔斯利，所以咱们可把威灵顿公爵宝贝的不行。”

    菲茨罗伊上校说完这话，船上顿时响起了一片哄笑之声。

    水兵们跟着起哄道：“谁说不是呢？毕竟在咱们皇家海军这里，战胜法国人算不得什么稀奇。而在陆军那里，一个小小的滑铁卢战役都给吹得上天入地。”

    原本坐在桅杆旁歇息的大仲马听到这话，顿时怒而起身道：“请你们注意！你们这帮英国人能赢不过是多了点运气，有本事别拉上普鲁士的增援，我看你们怎么赢滑铁卢战役！”

    岂料他这话一出口，水兵们不止不反驳，反倒连连点头道：“你这个法国佬，今天说的话里，就数这句最中听。”

    菲茨罗伊上校也赶忙上去安抚他的情绪：“仲马先生，您别生气。其实我还是很认同你们法国人的技术能力的，英国也并不是在所有方面都优于您的祖国法兰西。”

    大仲马闻言，也克制着自己的火爆脾气：“上校先生，您果然和这些粗俗的水兵不一样。您的谈吐，一听就知道接受过相当程度的高等教育。”

    菲茨罗伊上校眯眼笑道：“没错。只有英国与法国合力，才能完成19世纪最强大的武器！”

    “喔？”大仲马疑惑道：“什么是19世纪最强大的武器？”

    水兵们看到他这副一脸懵逼的样子，一个个笑得嘴都歪了。

    亚瑟同情的走上前去，在他的耳边低语道：“你不知道吗？仲马先生，19世纪最强大的武器，就是由英国人驾驶的俘获自法兰西的海上舰艇。”

    大仲马正想发怒，谁成想海面上突然奏响了一阵悦耳的军乐声。

    那是联合王国皇家海军进行曲——《橡树之心》。

    所有方才还懒散蹲在船上的水兵纷纷起立，就连一向不着调的埃尔德也收敛面容立正站好，朝着海峡舰队旗舰‘征服者’号行注目礼。

    只听见呼啦一声，高耸的‘征服者’号的护栏边缓缓的伸展出一扇跳板，由上至下延伸到了‘贝格尔’号的甲板上。

    几名身着整洁皇家海军红黑制服、戴着肩章的军官迈着硬朗的步伐走了下来。

    他们站在甲板上，先是扫视了一眼，随后冲着菲茨罗伊上校开口道：“罗伯特，你今天干得不错。”

    菲茨罗伊上校赶忙立正敬礼道：“为了纳尔逊！”

    军官点了点头，随后问道：“不知道，那位苏格兰场的警督，亚瑟·黑斯廷斯先生，此时正在哪里？”

    此时，正倚靠在护栏边抽烟的亚瑟听到这话，把烟斗里的烟灰往船外一扣，随后举起了一只手示意道：“我就是亚瑟·黑斯廷斯，您找我有事？”

    军官们走到他的身前，看了眼他染红了的上衣和挂着血迹的嘴角，随后严肃的点了点头，缓缓抬手敬礼道。

    “黑斯廷斯先生，大不列颠及爱尔兰联合王国英吉利海峡舰队司令，皇家海军白旗中将，爱德华·科德林顿阁下有请。”

    (本章完)


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第七十五章 舰队司令的奇怪邀请

    在征服者号的甲板上，摆放着两把深红天鹅绒座椅和一张小圆桌。

    亚瑟端起桌上的白瓷茶杯，轻轻饮了一口。他望着天边逐渐西沉的太阳与金灿灿的海面，感受着温柔的夏日凉爽海风，只觉得近日以来紧绷的神经终于松弛了下来。

    坐在他身旁的是位额头带着些皱纹、戴着银白色假发、身着皇家海军高级军官制服的老头，这正是整个海峡舰队的最高指挥官——爱德华·科德林顿将军。

    亚瑟本以为这会是位长得五大三粗的莽汉，但实际上，科德林顿却是个长着鹅蛋脸，拥有柳叶眉毛、鹰钩鼻与细长眼睛的男人。

    如果撇去他这身海军制服，科德林顿浑身上下散发出的忧郁气质或许更像是位拿画笔的艺术家。

    当然，如果他真的去当艺术家的话，也许就没有这一身忧郁气质了。

    毕竟鬼才知道他是不是因为被海军部冷藏，所以才忧郁成这样的。

    科德林顿见亚瑟喝完茶，便抬手指着圆桌上摆着的装满葡萄干的果盘道：“来点这个吧，味道保证不错。在所有舰队的葡萄干里，我敢说海峡舰队的绝对是最好吃的。毕竟葡萄干的供货商是我亲自挑选的，每一颗葡萄都必须来自阳光明媚的亚平宁海岸。”

    亚瑟一听到这话，立马就明白科德林顿肯定还是没放下心里的疙瘩。

    毕竟正常的海军将领可不会这么给海军部找麻烦，吃个葡萄干而已，何必非要跑去地中海进货呢？

    不过他依然慷慨的接受了对方的建议，抓了一把葡萄干塞进嘴里。

    他一边嚼一边点评道：“这可不是一般的甜，地中海这种阳光灿烂的地方出产的葡萄就是比咱们本土的好。阁下，你果然很懂葡萄。”

    科德林顿听到这句恭维，心情顿时畅快了不少。

    他谦虚道：“吃的葡萄多了，自然也就懂了。打的仗多了，自然也就会赢了。但是像是您这样的天才科学家，却不是靠着单纯的经验就能累积出来的。勤奋固然重要，但在科学研究方面，更重要的是天分。”

    亚瑟听到这里，差点把刚刚送进嘴里解腻的红茶喷出来。

    他调整了一下心情，惊险的维持住了镇定的表情。

    “您也是一位科学研究者吗？”

    “不不不。”

    科德林顿端着茶杯笑道：“我和您比起来还差的远，我虽然是皇家学会的会员，但充其量只能算是个爱好者。看您这个惊讶的表情，想必是苏塞克斯公爵没有告诉过您吧？其实皇家海军里的很多将领都是皇家学会的成员，我们这些人都时刻关注着科学领域的进展。

    凡是明智的海军将领都清楚，善用科学可以帮助我们在战场上取得不少优势。实不相瞒，我正是法拉第先生的拥趸之一，只不过我对于他在化学方面的进展更为关注一些。而对于他新近提出的电磁学方向，我还只是刚刚入门。”

    亚瑟听到这里，忍不住心中一沉。

    这话头听起来不对劲啊！他该不会是想找我讨教电磁领域的学问吧？

    果不其然，科德林顿开口问道：“可能我这么问有些冒昧了，但毕竟您恐怕是目前英国电磁学领域位于法拉第先生之下的第二人了，所以我想知道对于未来电磁学的发展方向，有什么看法呢？”

    “嗯……”

    亚瑟故作沉思，对于这个问题，他选择不谈理论只谈愿景。

    “电磁感应现象的发现确实为我们解决了一个大问题。在发现电与磁能够相互转化后，法拉第先生就开始将全部精力用于研制电磁发电机。

    如果他在这方面取得了关键性突破，那么我相信也许在不久的将来，电磁发电机将会和蒸汽机一样被用于生活中的各个领域。”

    “电磁发电机？”

    科德林顿闻言眼前一亮：“我知道这两年出现了一些以蒸汽机作为动力的民用轮船。但是蒸汽机所能提供的动力显然暂时还不足以驱动大型军舰，最多只能作为辅助动力使用。依您的看法，未来有没有机会打造一艘完全以电力进行驱动的战舰呢？”

    “以电力为驱动的战舰？”

    亚瑟仔细的回忆了一下，他印象里好像并没有这样的东西，但他也不好驳了科德林顿的兴致，因此只能回道。

    “对于科学，我只能说一切皆有可能。但是与此同时，也需要保持耐心。毕竟您也知道的，距离蒸汽机的发明已经过去很长时间了。但是从今天开始，英国才真正拥有了一条完全以蒸汽火车头作为驱动的客运铁路。我相信电力军舰一定会出现，只是需要时间。”

    科德林顿闻言哈哈大笑道：“原来您也看到了那则曼彻斯特—利物浦铁路即将通车的新闻。实不相瞒，我虽然年纪大了，但总喜欢赶时髦。如果不是突然接到出海的命令，我今天原本打算去乘坐第一班客运火车呢。”

    亚瑟打趣道：“是吗？我和您一样。如果不是突然接到这个案子，我现在估计也正在火车上负责威灵顿公爵的安全保卫工作。”

    科德林顿听了，老头忍不住乐道：“这样说的话，看来我们今天是注定要坐在一起喝杯茶了。”

    亚瑟笑着点头道：“现在看来，这大概就是上帝的旨意吧？陪您喝下午茶的事，我就算想躲都躲不过去。”

    科德林顿笑眯眯的点头：“要说苏格兰场也是不珍惜人才，居然把您这样杰出的人物放到公海上来，这万一要出了事可怎么办？电磁学这种新领域里，大不列颠拿得出手的只有您和法拉第。要我说呀，年轻人，你干脆别在苏格兰场干了。过两年，弄不好我得被调回海军本部工作，到时候你来给我做科学秘书吧。”

    对于科德林顿突然抛出的橄榄枝，亚瑟被打了个措手不及。

    不过他略微考虑了一下，倒也没有立刻回绝，而是笑着道：“如果您在伦敦有需要的话，随时可以联系我。”

    科德林顿闻言，摆了摆手道：“用不着随时，我过一阵子就需要伱。实不相瞒，过两周我会回伦敦休假，我妻子想趁着这个机会在家里办一场科学沙龙，正需要您这样杰出的年轻科学家充当嘉宾。您如果可以抽出时间的话，不如咱们现在就把事情定了吧。”

    亚瑟被科德林顿将军一连串的组合拳整得一愣一愣的。

    直到现在，他才终于明白对方的真实意图。

    他哭笑不得的开口道：“阁下，您如果是为了这件事，何必绕这么大的圈子呢？我完全可以答应您。”

    亚瑟的话一出口，这下换科德林顿吃惊了。

    “喔……是……是吗？我还以为您会不乐意呢。毕竟皇家学会里有不少科学家的脾气都很古怪，比如说法拉……喔，不是。不能说他们古怪，只是他们把所有的时间都献给了科学，所以很少愿意在社交场所出现。更别说，这次的科学沙龙还是由……”

    科德林顿说到这里，忽然住了嘴。

    亚瑟问道：“还是什么？”

    科德林顿望着亚瑟，老头用力的眨了眨眼睛：“没什么，没什么……”

    他慌里慌张的赶忙提起茶壶给亚瑟添满了一杯。

    “来，黑斯廷斯先生，喝茶。这茶叶也是我精挑细选的，中国茶叶，绝对的上品，一般人我可不给他们喝这个。”

    (本章完)


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第七十六章 英雄归来

    征服者号的甲板上，科德林顿将军指着前方海岸线上浮现的城市热情的为亚瑟介绍着它的悠久历史。

    那正是海峡舰队的驻地，也是整个大不列颠历史最悠久的海军基地——朴茨茅斯海军基地。

    朴茨茅斯海军基地作为皇家海军的诞生之地，承载着优良的对外作战传统。

    早在罗马帝国时期，朴茨茅斯便已经作为城堡建立，在港口北侧的波切斯特古堡也正是罗马人留下的痕迹之一。

    而在后来的维京大航海时期，这里又被作为抵御维京海盗入侵的前线堡垒。

    而等到了14世纪的英法百年战争时期，朴茨茅斯则充当起了金雀花王朝的对法作战前进基地。

    而这里的海军传统则始于1496年朴茨茅斯海军造船厂的成立，而在随后的1540年，皇家海军也正式宣布在此建军。

    亚瑟从甲板上远眺朴茨茅斯，看到的唯有极具皇家海军特色的红砖建筑群和白色灯塔。

    除此之外，便是绵延耸立的，几乎将整座城市涵盖其中的堡垒城墙与架设着岸炮的防御炮台了。

    而在不远处的海面上，还可以看见皇家海军传奇战舰‘胜利号’的身影。

    这艘曾先后作为皇家海军名将约翰·杰维斯与霍雷肖·纳尔逊旗舰，并见证了特拉法加海战胜利的功勋战舰在1812年退出海军现役后，经海军部特别批准，而免于遭到拆毁的命运。

    不仅如此，海军部还特别拨款，让年事已高的‘胜利号’在朴茨茅斯造船厂进行了部分翻新与改装，使得它得以继续作为朴茨茅斯基地司令旗舰发挥余热。

    伴随着夕阳的余晖，征服者号与鲁莽号分别拖行着已经基本丧失行动能力的贝格尔号与黑荆棘号驶入港口。

    而在港口的码头上，早已等候着不少皇家海军的水兵以及不知从何处得到风声的、蜂拥而至的英国记者们。

    征服者号缓缓卷起风帆、沉下船锚，水兵们一个个立于船侧的护栏前，表情严肃、昂首挺立。

    征服者号刚停稳，早已守候在岸上的驻军水兵立刻掀起艞板，为征服者号搭起一扇下船的长长阶梯。

    而船上的水兵们也顺理成章的拿出一早准备好的红毯，他们抓住其中一端，让另一端沿着艞板滚了下去。

    戴上了红披风的科德林顿将军来到了艞板前扫了两眼，总觉得身边好像少了点什么。

    他扭头一看，这才发现亚瑟原来站在他的身后，同贝格尔号的舰长菲茨罗伊上校站在了一起。

    科德林顿笑着摇了摇头，随后伸手搂住了二人的胳膊，将他们推到了与自己并列的位置。

    菲茨罗伊上校受宠若惊道：“将军……”

    科德林顿无奈的笑道：“我是没什么盼头了，但你们还年轻。再说了，这本来就是你们应得的荣誉。年轻人，该争的东西就是要争，可不能事事都缩在后面。在皇家海军，人家不会认为你这是在谦虚，他们只会觉得伱这人不会动脑筋。”

    亚瑟道：“您的话对菲茨罗伊上校来说，确是如此。可是阁下，我并不隶属于皇家海军。”

    科德林顿竖起手指摇了摇，他笑着对亚瑟道。

    “你的事我刚才都听菲茨罗伊说了。我可以肯定的告诉你，皇家海军非常荣幸能够得到一位杰出的接舷战将领。但问题的关键在于皮尔爵士说服了第一海务大臣托马斯·哈迪。

    如果哪天皮尔爵士愿意放手了，那么我可以向你保证，皇家海军对于你的加入随时欢迎。我对你的承诺依然作数，因为我确实缺一位头脑与力量兼备的科学秘书。”

    科德林顿将军的话刚说完，便听见码头上传出了一阵整齐划一的跑步声。

    两列穿着整齐军装的水兵沿着码头一字排开，而在码头的尽头处，是一位白发苍苍、拄着手杖、穿戴着全套高级军官制服、胸前挂满了勋章，微微驼背，就连走路都有些摇摇晃晃的老头。

    那是朴茨茅斯海军基地司令——爱德华·佩莱将军。

    只见老头拄着拐杖，在叮叮当当的勋章碰撞声中，迈着缓慢的步伐来到征服者号的下方。

    他慢悠悠的抬起头，海风吹起了他的白眉毛。

    老头深吸一口气，颤颤巍巍的提起手杖，随后猛地向下一杵。

    紧接着，苍老但却中气十足的嗓音传遍整个港口。

    “恭贺大不列颠及爱尔兰联合王国皇家海军海峡舰队得胜归来！”

    老头一声令下，朴茨茅斯港口的炮台堡垒里依次传出炮声轰鸣。

    码头上的水兵也随之整齐划一扛起火枪，向天空鸣枪致意。

    科德林顿从身后微微拍了拍亚瑟与菲茨罗伊，二人心领神会。

    在无数人的注视下，征服者号的甲板上伸出了三只白手套：“为了纳尔逊！”

    随后，在科德林顿将军的带领下，亚瑟与菲茨罗伊步步走下艞板，紧随其后的是贝格尔号的陆战队员以及贝格尔号的其余立功船员们。

    科德林顿将军走到佩莱将军的面前，先是敬了个礼，随后开口道：“海峡舰队，不辱使命。”

    佩莱将军微微点了点头，他拍拍科德林顿的肩膀道：“我差不多也已经到年龄了，从今往后，朴茨茅斯就要交给你了。”

    佩莱这话刚一说完，那些早就等不及的记者们顿时涌了上来，他们一个个争先恐后的想要采访科德林顿将军。

    “科德林顿阁下，能详细谈一谈这一次外交事件的发生与经过吗？”

    “那个被法国政府通缉的人到底是谁？”

    “在您折戟奥斯曼以后，您觉得自己会不会因为这次机会重新得到海军部的起用？我听说大西洋舰队似乎正在考虑更换指挥官。”

    然而科德林顿见了这副情形，只是摇了摇头。

    他不喜欢应对这些记者，因为在几年前，他还因为被海军部送上军事法庭的事情而遭到这帮记者的大肆攻击。

    面对他们的采访请求，科德林顿将军一概回绝，他只是冲着他们说道：“就像你们这些记者之前说的那样，我不过是个‘虽胜犹败’的二流将军。

    所以对于这起事件，我并没有过多参与，只是像往常那样朝着奥斯曼人开火了而已。

    你们如果想问的话，还是去问问我身后负责主办此案的亚瑟·黑斯廷斯警官和贝格尔号舰长罗伯特·菲茨罗伊吧。他们才是这起对法外交案件中真正的幕后英雄。”

    语罢，科德林顿便搀扶着佩莱将军在卫兵的掩护下登上了港口的马车。

    失去了目标的记者们，顿时将注意力的焦点转移到了亚瑟和菲茨罗伊的身上。

    这时，忽然有记者一拍脑袋，他像是想起了什么。

    “亚瑟·黑斯廷斯？这不是那个苏格兰场的最强音吗？”

    “这起案子又是他办的？”

    “你们别忘了，上次那个大型杀人盗尸案也是由他督办的。”

    “黑斯廷斯？请问哪位是黑斯廷斯先生？”

    亚瑟听到这话，悄悄把身子往后一缩。

    岂料他刚退后一步，身后便响起了埃尔德的声音。

    “该死！亚瑟，怎么每次出风头的都是你？就连科德林顿将军也久仰你的大名。你是对于这方面有什么特别的诀窍吗？改天你可一定得教教我。”

    亚瑟抬头看了眼已经被淹没在记者包围中的科德林顿，冲着埃尔德摇头道：“你很羡慕这种待遇吗？”

    埃尔德低声骂了一句：“当然了！谁不喜欢出风头？但每次只要我想出风头，总会发生点什么事情让我不能如意。”

    亚瑟闻言微微点头：“行，那我今天满足你。”

    埃尔德闻言一愣：“怎么满足我？”

    亚瑟也不说话，他只是按着埃尔德的后背，随后用力把他往前一推。

    随后指着他高喊了一声：“亚瑟·黑斯廷斯在这里！”

    “什么？！”

    “在哪里？！”

    记者们闻言纷纷扭头，他们一个个就像是嗅着了血腥味的鲨鱼，转瞬之间就把埃尔德给吃了个干净。

    亚瑟从兜里摸出烟斗轻轻点燃，他甩了甩手熄灭火柴，随后叼着烟斗深深地吸了口气。

    浓烟升起，他的身后只能听见埃尔德大喊大叫的惊恐嗓音。

    “别挤！别挤！什么？你问我什么问题？我是怎么一步步从一个普通的小警察走到这里的？

    这就不得不提我的朋友埃尔德·卡特先生对我的启发和教导了。你们知道埃尔德·卡特的大名吗？

    什么？不知道？那我来告诉你们，他可是伦敦大学古典文学系的高材生，很有涵养和水平，目前单身未婚，因此急需一位适龄女士来填补他深邃的灵魂与空洞的心灵……”

    亚瑟听到这里，忍不住摇了摇头。

    正当他打算迈步离开这里时，忽然，一只手从后面伸出，拽住了他的袖子。

    亚瑟回头一看，那竟然是张熟脸。

    那是已经辞去法庭书记员工作，目前专职进行采访报道工作的狄更斯。

    亚瑟打趣道：“怎么你也来了？要和我去吃个晚饭，顺便喝个茶吗？”

    谁知狄更斯听了这话，只是轻轻压低帽檐，他小声道：“亚瑟，在这里见到你真是谢天谢地。”

    “怎么了？”

    “你还不知道吧？曼彻斯特-利物浦客运铁路的通车仪式上，出大事了！”

    (本章完)


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第七十七章 倒霉的前国务大臣

    朴茨茅斯港的军官餐厅里，亚瑟的面前摆着一道他听说过很多次但还是头一次见到的佳肴。

    这道菜从外表看起来就像是刚刚出炉的、带着金黄外皮的烤面包，但当亚瑟用餐刀切开他的表皮时，才发现了它的内里乾坤。

    ‘烤面包’分为三层，最外层是刷了鸡蛋液的混合着鹅肝酱的蘑菇泥，第二层则是一层腌制时间恰到好处的暗红熏火腿，而最中间部分则是松软多汁的上等菲力牛排。

    因为这道菜是威灵顿公爵的最爱，所以在英国餐厅里，它自然也就得到了一个恰如其分的名字——威灵顿牛排。

    亚瑟切下一块牛排，用餐叉送到了嘴里咀嚼了两下。

    坐在一旁的埃尔德挑着眉头问道：“味道怎么样？”

    亚瑟放下叉子点头道：“很难相信，这居然是一道英国菜。要知道，现在伦敦大部分平民餐厅的厨子就连一份简单的蔬菜汤都煮不好。”

    语罢，亚瑟还切下了一部分牛排放在旁边的空餐盘里，将其摆在了窗沿上。

    坐在对面的达尔文见了，不由好奇道：“你这是干什么？”

    亚瑟假模假样的在胸口画着十字架：“查尔斯，你知道的，我是个虔诚的天主教原教旨主义者。根据我信奉的教义，得到了好东西就应该分享出去。我希望能够让朴茨茅斯的海鸥与我一同分享这份惊喜。”

    达尔文大惑不解的挠了挠头，作为一名从剑桥大学神学院毕业的牧师，他一直对亚瑟口中的天主教原教旨主义抱有怀疑，因为那些教条与准则怎么听怎么像是亚瑟现编的。

    达尔文关切的旁敲侧击道：“亚瑟，你确定伱真的没信错东西吗？你可千万别入错了教会，走到什么邪路上去。”

    亚瑟微微点头：“放心吧，查尔斯，我压根就没加入任何教会。我到现在还没碰上个让我觉得信服的神父或牧师呢，但是吧，我觉得你还挺不错的。这样，等你跑完全球航行，就去找个教堂当坐堂牧师，不忙的时候顺便给我办场洗礼。”

    达尔文闻言不免觉得有些感动：“亚瑟，你居然这么相信我，甚至愿意在我的帮助下改宗信仰国教，我……我真是不知道该怎么评价你。亚瑟，你真是我的好兄弟。”

    亚瑟拿起桌上的餐布擦了擦嘴，他连连点头道：“那当然，查尔斯，不用和我客气。大伙都是好兄弟，就算哪天你突发奇想，宣布自己不信教了，我也照样挺你。”

    他的话刚说完，一只长着赤红眼睛的渡鸦便从窗外呼啸而过，它爪子一伸，抓着餐盘里的牛排扬长而去。

    埃尔德见了，不由吹了声口哨：“喔！看来今天海鸥不走运，牛排全都落到了乌鸦嘴里。”

    亚瑟瞥了他一眼，淡淡道：“埃尔德，我和你赌一便士，牛排落不到乌鸦嘴里，它八成会塞进魔鬼的肚子里。”

    “你又在开玩笑。”

    埃尔德一边用勺子搅弄着红茶杯，一边开口问道：“对了，你今天到底是怎么让科德林顿将军那么器重你的？你看他今天那副模样，一张老脸笑得像是穿了十多年的靴子皮一样，好像恨不能把孙女嫁给你。要不是知道他的身份，我还以为他是从贝特莱姆皇家医院里跑出来的精神病呢。”

    亚瑟一边切着牛排，一边开口道：“没什么大不了的，我就是在皇家学会发了篇论文而已。凑巧那篇论文还是和迈克尔·法拉第联合署名的，所以科德林顿将军就误以为我在电磁学领域拥有堪比法拉第先生的造诣。”

    埃尔德听得眉头一皱，他琢磨道：“科德林顿将军很喜欢科学领域的事情吗？那……亚瑟，你看你能不能……”

    他话还没说完，便看见亚瑟抬起手掌示意他打住。

    亚瑟道：“我那点科学水平，教你骗骗涉世不深的少女还可以。但如果你想拿它去欺骗科德林顿将军，我恐怕他会把你塞进征服者号的炮膛里。况且你如果真想搞点科学研究，写几篇惊世骇俗的论文，这里明显有一位比我更适合教你的人选。”

    “谁？”

    亚瑟指了指对面的达尔文，他冲着埃尔德道：“你如果能抱上查尔斯的大腿，我保证你立马就可以取代你叔叔成为卡特家最有出息的人物了。”

    埃尔德听到这话，先是不屑的扫了眼达尔文，随后又更不屑的瞄了眼身旁的狄更斯。

    他大大咧咧的开口问道：“你说的是哪个查尔斯？”

    亚瑟冲着埃尔德一摊手，随后靠在椅背上开口道：“你能抱哪个抱哪个，我觉得他们两个都可以。”

    两个查尔斯听到这话，几乎是异口同声的回道：“亚瑟，你真是抬举我了。我比起你，还是需要多多学习。”

    亚瑟闻言，不由挑着眉毛冲埃尔德说道：“呐，埃尔德，你好好瞧瞧。这就是人家能当大人物的原因，他们在认真学习的同时，还都异常的谦虚。”

    说到这里，亚瑟转过头冲着狄更斯问道：“查尔斯，你之前说通车仪式出了问题，到底是怎么了？”

    狄更斯闻言，放下手里的刀叉，长出一口气：“亚瑟，你不知道，幸亏你今天没负责通车仪式的保卫工作，要不然这口黑锅肯定得扣在你的脑袋顶上。”

    达尔文听到这里，不由问道：“火车出轨了？”

    狄更斯摇了摇头：“比那更糟。”

    埃尔德捏着下巴开口道：“参加仪式的威灵顿公爵出轨了？”

    狄更斯迟疑了一下：“确实和威灵顿公爵有关系。”

    埃尔德吸了口气：“威灵顿公爵该不会和一同参加仪式的前国务大臣威廉·赫斯基森一起出轨了吧？”

    亚瑟有些听不下去了：“我觉得他们俩应该不存在那种关系，要是他们真的好到那种程度，也就不用威灵顿公爵专门跑去借着通车仪式找赫斯基森先生和解了。”

    狄更斯叹了口气：“说的没错。他们俩本来想借着这次机会，向外界宣布赫斯基森派将重回托利党阵营。

    事情的发展本来也很顺利，两位阁下一同登上了第一班列车，威灵顿公爵还为‘诺森伯兰号’火车的惊人速度而兴奋不已。

    我听前去报道的同事们说，赫斯基森先生为铁路的成功通车振奋不已，而公爵先生更是在火车上兴奋的大叫‘这速度真是不得了’‘这玩意儿飞的和炮弹一样快’‘跑得也就比法国人稍微慢一点’。”

    埃尔德闻言，忍不住捂住了嘴：“这不是挺好的吗？听起来通车仪式的气氛非常活跃啊！”

    狄更斯点头道：“如果事情的发展照着这个趋势进行下去，确实会是一次非常完美的通车仪式。但是万万没想到，在火车到站后，威灵顿公爵原本正站在车厢上与车下的赫斯基森先生谈话。

    可就在这时，晚出发的‘火箭号’列车突然抵达，这时候赫斯基森先生正站在铁轨上。他看见‘火箭号’向他驶来，吓得直接瘫倒在了地上。

    虽然‘火箭号’已经非常努力的刹车了，但是最终还是不可避免的把赫斯基森先生撞飞了十几米。”

    亚瑟听到这里，忍不住深吸了一口气：“赫斯基森先生后来怎么样了？”

    狄更斯哀声叹息道：“别提了。虽然赫斯基森先生被抬上火车，以最快速度送到了附近医院抢救，但是几个小时后还是因为失血过多死去。

    那些赫斯基森派的议员因此勃然大怒，他们有人怀疑赫斯基森先生的死是不是一个阴谋。

    他们质疑为什么在场负责保卫工作的警察和设计铁路的工程师们，没有一个人去提醒赫斯基森先生不要站在铁轨上，也没人告知他后面还有一班列车即将抵达。

    威灵顿公爵因为这事现在已经忙的焦头烂额，苏格兰场和铁路公司受迫于赫斯基森派的压力，也已经对赫斯基森先生的死展开了调查。

    所以说，亚瑟，你今天真的是非常幸运。我当时听到这个消息，还以为你完蛋了。后来我才知道，管理会场安全保卫工作的苏格兰场负责人居然被临时更换了，这真是谢天谢地。”

    亚瑟听到这里，忽然抬头看向窗外的海岸线，他问了句。

    “今天苏格兰场带队负责通车仪式安保工作的最高指挥是谁？”

    狄更斯听到这话，从包里掏出笔记，他翻了几页后，这才确定的回答。

    “啊！找到了，今天的苏格兰场通车仪式负责人是泰勒·克莱门斯警司。”

    (本章完)


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第七十八章 复杂的真实世界

    伦敦威斯敏斯特，白厅街4号，伦敦大都会警察队总部。

    大伦敦警察厅厅长查尔斯·罗万上校靠在真皮座椅上，他的右手压在案前，手掌下是几封信笺与刚刚从档案库里调出的部分存档文件。

    而在他宽大办公桌对面坐着的，则是额前冒着汗水、但却仍旧维持着镇定神情的泰勒·克莱门斯警司。

    罗万厅长拿起案前的烟斗叼在嘴里，点燃后抽了几口，烟雾瞬间将他那张脸遮的看不清楚。

    办公室里只能听见罗万厅长一尘不变到可怕的声音：“克莱门斯。”

    “是，长官！”

    “去帮我把窗户打开。”

    克莱门斯闻言起立，随后踏着稳健的步伐来到窗边，他伸出手刚刚想打开窗户，便听见身后传来一阵呼啸的风声。

    只听见噔的一声，一柄飞刀不偏不倚地插在了他手边的墙壁上。

    克莱门斯的动作轻轻顿了一下，不过他还是依旧没有回头，而是打开了窗户，随后在窗边立正站好。

    他的身后传来了罗万厅长用指节拍打桌子的声音：“需要我为你介绍一下，我桌子上摆的这些东西是什么吗？”

    克莱门斯沉默不语，其实他早就察觉到了不对劲。

    但是人嘛，在坏事没有得到正式确认前，心中总会抱有一些不切实际的希冀。

    罗万厅长推开座椅，慢悠悠的从椅子上起身。

    “不说话？不说话你以为我就会当你不知道吗？

    实话告诉伱，我左手边的是弗雷德寄到苏格兰场的举报信和你这半年多来贪污腐败的相关证据。

    而我右手边这些，则是赫斯基森派的议员们向大伦敦警察厅提出的正式抗议，以及皮尔爵士要求严肃查办渎职情况的内部文件。”

    罗万厅长缓缓的迈着步子走到克莱门斯的身后，他抬起胳膊搭在下属的肩膀，开口道：“告诉我，如果你在我的位置上，你觉得我收到这些东西后，应该怎么进行处理？”

    克莱门斯喉结微微耸动，他朗声回道：“报告！根据内部条例处理！”

    “内部条例？”罗万厅长两手环抱靠在墙边：“你说的是那些写在执勤手册上的条例，还是咱们约定成俗的那些规矩？”

    罗万厅长如秃鹰般锐利的眼睛紧盯克莱门斯，他看见克莱门斯的鬓角有一颗汗珠正顺着脸颊在一点点的向下滑落。

    罗万厅长的眼睛一点点的瞪大，他一字一句的问道：“你，不，知，道？你不知道该怎么处理，还敢干这种事？”

    克莱门斯站的笔直，好像是一尊大理石雕像，但他却依然没有回答。

    罗万厅长望着他这副样子，也不多加斥责。他的背部猛地一用力，从墙边起身，随后开口道。

    “我现在给你两个选择。第一，现在，立刻，马上从这里跳下去！如果你跳下去以后没摔死，就给我咬舌自尽。我以荣誉起誓，你的家属会拿到抚恤金。”

    罗万厅长抬起手臂看了眼手表，拍了拍克莱门斯的肩膀。

    “我给你一分钟的时间，你可以仔细考虑。”

    他返回办公桌前坐下，从厚厚的文件堆里抽出了一份开始阅读，就像是往常一样办公。

    似乎在他的眼里，这里并不存在什么克莱门斯，那个站在窗边的人不过就是团空气。

    罗万厅长读完了这份来自内务部的特别文件，又抬头看了眼标题。

    《关于拟定伦敦大都会警察队东伦敦大区格林威治警区分管警督亚瑟·黑斯廷斯晋升伦敦大都会警察队东伦敦大区主管警司的征询建议》

    罗万厅长轻轻的呼了口气，他抬头看了眼站在窗边纹丝不动的克莱门斯，鼻子里轻轻哼了口气，随后相当熟练的拿起插在墨水瓶里的羽毛笔，龙飞凤舞的在文件下方写上了一行文字。

    ——大不列颠及爱尔兰联合王国陆军上校，大伦敦警察厅代理厅长，伦敦大都会警察队警察总监，查尔斯·罗万，附议。

    罗万厅长签完了字，将羽毛笔往桌上一扔，随后双手交叉放在膝盖上，他靠在椅子上冷声道。

    “看来你是想内部处理了？好，既然你这么选，那也可以。这两天把退缴的赃物赃款收拾好，我会派人拿回局里，弗雷德的事情到此为止，不会有人再提。

    另外，为了赫斯基森先生，也为了内务部以及苏格兰场的声誉，明天一早我要在办公室的桌子上看到你的辞职信，我们的警司位置向来不富裕。”

    克莱门斯转过身子，向罗万厅长敬了个礼。

    罗万厅长见了，忽的嘴角一扯，他忽然暴起，端起手边的白瓷茶杯朝着克莱门斯的脸上砸去。

    “赶紧滚，傻逼！”

    克莱门斯的脸角挂着一串血滴，破碎的瓷片刮开了他的眼角，但却没能改变他的表情。

    他立正大吼道：“再见，长官！”

    他迈着沉重的步伐走出办公室，只听见咔哒一声，办公室的门被他轻轻带上。

    罗万厅长望着那扇门，他的脸上怒气未平：“他妈了个逼！近卫骑兵团出的全他妈是这种傻逼！”

    ……

    与此同时，格林威治警区的警署里。

    沉闷无光的禁闭室内，琼斯警长两眼无神的望着黑漆漆的屋顶。

    自从来到伦敦以来，他的心思还从未像是现在那般宁静。

    四周静悄悄地，这里听不见街边小贩谄媚讨好的恭维吹捧，也不必在上司们面前低声下气的大献殷勤。

    就算他大吼大叫也不会有什么人给予回应。

    这里就像是和人类世界隔离开了。

    孤零零的，没有同伴，也不必和敌人演对角戏。

    这里虽然一片黑暗，也看不见光明，但待在这里却让琼斯感觉安心。

    忽然，他听到了滴滴答答的声音，琼斯将耳朵轻轻贴在了冰冷的墙砖上。

    他静静地听了一会儿，脸上突然多了一抹笑意，伦敦下起了雨。

    就像是他和妻子刚来伦敦的那一天一样，伦敦又下起了雨。

    那一天，他和妻子甚至连一把雨伞都买不起，也没有租到合适的房子，不舍得花钱住旅店的他们，只得在伦敦桥下的桥洞里过了一夜。

    他记得那一夜，桥下有很多蚊子，而且还得时刻提防着潜伏在黑暗中的小偷与流浪汉们。

    所以，那一晚，他睡得不是很踏实。

    但是，他的妻子和孩子却睡得很安心。

    想到这里，琼斯感觉自己的心脏仿佛被什么人猛地揪紧，他想起了后来发生的那些事情。

    机缘巧合下加入苏格兰场，在一线巡逻的日日夜夜，再到被克莱门斯警司看上，被调到总部充当他的个人助理。

    这半年多以来，他接触到了很多人，也处理了很多事情。

    他知道很多事做了并不好，他可以骗骗他的妻子，但是他骗不了自己的良心。

    克莱门斯不是个好东西，他当然知道，但是他必须得仰赖着这位没良心的大人物才能活下去。

    琼斯这辈子第一次真心实意的在心中为克莱门斯祈福，即便他自己都不相信上帝会理睬为恶人许下的祝福语。

    就在琼斯跪在地上默念着祷告词时，他的耳边响起了雨声外的第二种声音。

    那声音听起来，就像是沾了水的马靴踩在地板上的声音。

    行进的速度，不算太快，也不算太慢，所以听不出马靴主人此时的心情。

    禁闭室的门被呼啦一声打开，遮盖在光芒前的，是一道雄伟宽广的身影。

    琼斯禁不住抬手遮在了眼前，在习惯了黑暗后，他已经有些受不了如此强烈的光线。

    他看不清来人的相貌，只能看见缀在他嘴角旁忽明忽暗的红点。

    随着一阵白雾升起，琼斯的耳边响起了那声他永远都不想听到的嗓音。

    “苏格兰场的大部分警察，包括我在内，都是命中注定要下地狱的。琼斯，即便你特立独行的想上天堂，但现在才向上帝祷告，会不会，稍微晚了点？”

    (本章完)


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第七十九章 半是黑暗，半是光明

    禁闭室的铁门渐渐关上，室内又恢复了黑暗。

    在一片无光的环境中，琼斯重新适应了一阵，这才看清楚了面前的亚瑟。

    今天的亚瑟，湿漉漉的头发背在脑后，身上也没有穿制服，他只是套了件白衬衫和紧身骑手裤。

    如果再配上一个牛仔帽和背带裤，或许亚瑟的模样会更像是北美大草原上的西部牛仔，而不是苏格兰场的警察。

    亚瑟抬起腿向前迈步，琼斯有些畏惧的向后缩了半步，但须臾之后，他终于还是顿住了脚步，停留在了原地。

    他硬着头皮咽了口吐沫，随后开口道：“长官。”

    “不要叫我长官。”

    亚瑟指着自己的白衬衫道：“你没看见我没制服吗？只有穿上制服或者便衣执勤的时候，我才是个警察。其他时候，我就是一位普通的伦敦市民，和现在的你没什么区别。”

    亚瑟的话不算太长，但透露的信息却让琼斯感觉仿佛天都塌了。

    他上下牙齿打着颤，断断续续的问道：“所……所以说……我被免职了？”

    “不然呢？”

    亚瑟俯下身子坐在门前的台阶下，他望着琼斯，泛着淡红微光的眼睛里透露出致命的神采。

    “你觉得克莱门斯会出面保伱？他现在自身都难保，你为什么觉得他会出手帮你？

    难道就因为你帮他干了点不干不净的事情，你就觉得自己是属于他们小团体的一份子了？

    琼斯，我一直以为你很聪明，至少你比汤姆和托尼聪明。但是现在看来，你太傻了，你浑身上下都散发出一种傻到极致的气息。

    在这个世界上，你想干坏事当然没问题，这世上干坏事获大利的人多了去了。

    但是，如果你真打算这么干。那么，你最好拥有与你所犯下罪行相匹配的智力水平。

    如果你不算聪明，那就不要去做好人，也不要去做坏人，你做个平平常常的普通人就好。

    因为那两种人如果自己没有足够的能力，很快就会把自己的命运交到别人的手里。让其他人来决定你的命运，这是这世上最愚蠢的事情。”

    琼斯听到这里，浑身上下都在发抖，他感觉喉咙有点干，这让他的嗓音都显得沙哑。

    “黑斯廷斯警督……”

    “我说过了，不要叫我什么警督，我现在不是个警察，我没有穿制服。”

    说到这里，亚瑟忽然微笑：“不过，你知道我为什么没有穿制服吗？”

    琼斯的大脑一片空白，这时候，他已经没有思考的能力了，他只能摇头。

    亚瑟揪了揪衣领，随后冲他勾了勾手指。

    琼斯将耳朵凑到他的身边，只听见亚瑟平静中带着点火气的声音响起。

    “因为我和你们不一样。你们穿那身衣服是为了保护自己，而我如果穿上了那身衣服，我的任务就会变成保护不穿警服的你！”

    亚瑟的话音刚落，琼斯便听见自己耳边响起了呼啸的风声。

    只听见咚的一声，亚瑟用一记漂亮的勾拳将他击倒在地。

    亚瑟站起身子，又冲着他的肚子上狠狠地来了一脚：“起来！琼斯，你们这种人不是很喜欢弱肉强食的论调吗？既然你那么喜欢吃人，那么被吃的时候，就不要给我露出这副‘饶我一命’的表情！如果这世界真的是弱肉强食，最后活着得就算不该是我，也轮不上你！”

    琼斯捂着发青发肿的侧脸，抬手示意道：“长官，我……”

    亚瑟拎起他的衣领将他提了起来：“你叫我什么？”

    “黑……黑斯廷斯先生……”

    “这就认输了？”亚瑟嘴角一提：“认输了我也不打算放过你啊！”

    他甩手又给了琼斯一巴掌，将他抽的眼冒金星，随后将他狠狠地砸在了地上。

    亚瑟一边掐腰喘着气，一边开口道：“来，琼斯，别说我不给你机会。现在你不是警察，我也不是警察，大家都没什么顾忌。你要是不想死，那就在这里把我弄死。弱肉强食，森林法则，非常公平的一对一，让我瞧瞧你到底有没有资格活下去。”

    琼斯躺在地上喘着粗气，他开口道：“你打死我吧，黑斯廷斯先生，我……我是不会还手的。”

    亚瑟听到这话，笑容更灿烂了，但他不是因为高兴，而是因为生气。

    他一脚踹在琼斯的身上，将他踢到了墙上去。

    随后不等琼斯缓过气，他便骑在琼斯的身上，用他那连弗雷德都吃不消的拳头一拳一拳的砸在琼斯的身体。

    “不还手？不还手也赢得不了半点同情！你应该比我更清楚，每天到底有多少死尸沉在泰晤士河里！不止是你，还有克莱门斯，你们俩都逃不出我的手掌心！就因为你们的一己之利，你知道直接或间接地害死了多少人吗？不止是契约奴，不止是犯罪率，也不止是亚当，还有千千万万的罗宾！”

    亚瑟一拳接着一拳落在琼斯身上的声音传出门外，守候在禁闭室外的汤姆和托尼听得身体连连打着颤。

    有人从禁闭室的门外走过，好奇的看了一眼，却瞬间收获了托尼的怒视。

    “看什么看？堂堂正正做人，认认真真做事，这里和你没有任何关系！”

    小警官被他骂的一激灵，只得快步离开这里。

    但渐渐地，汤姆也听不下去了，他问道：“托尼，要不我们进去劝劝吧。亚瑟不应该做这种事，他是个有涵养的好人，也从不喜欢使用暴力。这样打下去，他心里真的能好受吗？”

    托尼听到这话，也不正面回答，而是开口道。

    “或许你说得对，但思考是否合适，是亚瑟的职责，而我的职责，是执行亚瑟的命令。上次就是因为我听了他的话，所以我们把伦敦所有的盗尸人都绳之以法了，而且苏格兰场的所有巡警也获得了集体加薪。

    不管是在精神上，还是在物质上，亚瑟言出必行，所有事情都按照他的承诺予以执行。对此，我感到非常高兴。所以从那以后，我就下定决心，只要是亚瑟的命令，我都会予以坚决执行。

    当然，汤姆，我不建议你学我。但是对于我来说，哪怕亚瑟是错的，我也打算一路跟着他走到底。”

    语罢，托尼便闭上了嘴，似乎禁闭室里传出的不是殴打声，而是雨水落在街道上的声音。

    汤姆听到这里，不由皱着眉头叹气道：“托尼，你这说的是什么话啊！”

    他再三忍耐，还是禁不住敲了敲铁门：“亚瑟，亚瑟！差不多行了，留他一条命吧。为了他，把自己的前途搭上，你这是何必呢？”

    禁闭室里，亚瑟听到这话，悬在半空的拳头停了。

    他看着鼻子里冒血，脸上布满青紫淤痕的琼斯，深深吸了口气。

    他问道：“你还真不还手啊？最起码让我见识见识你的骨气。”

    琼斯抬起肿胀的眼睛，他的笑容里透露着一丝无奈：“先生，我有家庭。”

    亚瑟闻言，沉默了一会儿。

    他望着琼斯那张脸，悬着的拳头终究没有砸下去，他将提着对方领口的手一松，随后站起身子道。

    “忘了告诉你了，你的渎职报告我虽然写了，但暂时还没有交上去。”

    琼斯听到这里，原本黯淡的眼睛里突然绽放出了一点点的光亮。

    “您……您是说？”

    亚瑟重新点燃烟斗：“你这条命不值钱，也抵偿不了那么多的罪孽。所以这一次，暂且算你熬过去了。但这不代表你就安全了，别忘了你的命现在捏在谁的手里。你说的非常对，别忘了你还有家庭。”

    琼斯闻言，只感觉这昏暗的禁闭室里都浮现了光明，仿佛站在那里的不是亚瑟，而是他的上帝。

    他跪在亚瑟的身前，激动的千恩万谢道：“谢谢！真的谢谢您！我……我保证我会赎罪的。”

    亚瑟俯下身子拍了拍他的脸：“赎罪？你把我当什么了？我不是上帝，所以我不负责原谅任何人。我要的是你替我卖命，就像你以前替克莱门斯所做的那样。琼斯，这就是你的报应。”

    琼斯连连点头，他感觉如释重负，脸上写满了笑意：“这是我的报应，确实是我应得的报应，感谢您，黑斯廷斯先生。”

    亚瑟见了，一皱眉头，又给了他的肚子上一脚。

    他望着捂着肚子蜷缩成一团喘不上气的琼斯，转身离去，只留下一个背影与余韵悠长的嗓音。

    “要叫我长官，傻逼。”

    阿加雷斯倒吊在禁闭室的屋顶，他用蝙蝠翅膀紧紧地包裹着身体，与此同时，也在用他那双赤红的眼睛打量着亚瑟离去的背影，他将一切都收归眼底。

    红魔鬼的声音在亚瑟的耳边炸响，他低笑着沉吟：“喔，亚瑟，不错的一场戏。好多次，我还以为你真的打算当场把他打死呢。”

    亚瑟穿着带血的白衬衫，在众位警官敬畏的注视下走出警局大门，他顶着伦敦街头的小雨，仰头呼吸着新鲜的空气。

    “虽然我并没有打算弄死他。但要不是汤姆叫我，我确实有可能当场把他打死。”

    红魔鬼嘿嘿的笑着：“那么你留着他的狗命是打算做什么呢？”

    亚瑟揉了揉脸上的雨滴，将脸上沾着的血迹洗去：“克莱门斯没了，弗雷德死了。但这不代表伦敦就太平了，毕竟伦敦的贫困率摆在那里。与之相反，没了这些人，伦敦东区恐怕又要回归狂野中世纪了。在我看来，这可不行。”

    红魔鬼听见这话，眼中传出了一丝欣喜，他低声微笑道。

    “这么说来，你还打算收编那个‘坎布里吉的小兄弟’？”

    亚瑟点了点头：“那得看他们配不配合了。”

    魔鬼问道：“要是他们不配合呢？”

    亚瑟吐了口烟圈：“我相信，他们会配合的。”

    红魔鬼露出了一丝值得玩味的笑容：“我亲爱的亚瑟，你总算是认清了世界的两面性。你终于明白了，对于你这样的人来说，只有驯服了黑暗，才能主宰光明。”

    亚瑟瞥了他一眼，深吸一口烟，随后倒出烟灰，开口骂道：“什么狗屁黑暗与光明。”

    “你还在嘴硬？”

    红魔鬼微笑着，他的身形渐渐消失，只能听见他诱惑的嗓音依旧在亚瑟耳边作响。

    “这……就是你的命运……接受命运编织在你身上的一切吧，因为除此之外，我确实想不出，还有什么能比这更适合您。”

    (本章完)


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第八十章 你还有什么利益？

    傍晚时分，伦敦郊外的联排别墅前，右脸结痂的克莱门斯警司冒着细雨、拎着礼品站在雕花铁门外。

    虽然这已经不是他第一次来到这个地方了，但还是他头一次感觉这么紧张。

    他向看门的仆人赔着笑，开口道：“您还记得我吗？”

    仆人仔细的打量了一眼他，笑着点头道：“当然，克莱门斯警司。您今天是正巧路过，还是专程来拜访子爵阁下的？我记得子爵阁下好像没有通知我，您今天会登门拜访。”

    克莱门斯勉强的笑了笑，随后从口袋里抽出钱包掏了张票子和礼物一同递了过去。

    “我知道帕麦斯顿子爵向来操劳，但是还是烦请您现在去告知他，我有要紧的事情需要找他面谈。”

    仆人收下礼物，将票子塞进兜里，微微点头：“请您稍等片刻。”

    克莱门斯望着仆人离开的背影，微微出了口气。

    他从兜里摸出烟斗，想要抽上几口，但是当他打开火柴盒，却发现里面的火柴已经用尽。

    他捏着火柴盒，用力的闭上眼睛，抬头顶着蒙蒙小雨，咬牙低声骂了句：“晦气！”

    他感觉从头到脚都有些发凉，也不知道这是失血过多的症状，还是由于他糟糕透顶的心情。

    不过好在仆人并没有让他站在雨里等上太久，很快，他的耳边便响起了仆人的声音。

    “克莱门斯先生，子爵阁下有请。”

    克莱门斯睁开眼，强颜欢笑的冲着仆人问道：“子爵阁下现在心情如何？”

    仆人微微笑道：“他这两天心情都很不错，这应该是由于对子爵阁下来说，大部分事情都进行的非常顺利的原因。”

    克莱门斯心里松了口气，他点了点头，随后便在仆人的带领下朝着客厅走去。

    客厅里依然还是那些装饰，和上次相比，唯一的不同之处，可能就在于那枚放置于客厅墙上的鹿头标本被换成了一扇画框。

    画框里装裱着的并不是什么高档的油画，而是一副从报纸上剪下的讽刺漫画。

    漫画的绘画技艺谈不上有多高明，但展现的内容却让人回味不已。

    那是一路铺陈直通天际的无边铁轨，而在铁轨上奔驰的，则是骑在火车头上的威灵顿公爵以及车厢里写着‘威廉·赫斯基森’名字的棺材。

    而在漫画的下方，也注明了它的标题——威灵顿公爵寄给上帝的加急快递。

    这恐怕就是帕麦斯顿最近心情不错的最大可能性，也是今天克莱门斯不得不登门拜访他的重要原因。

    克莱门斯盯着那副漫画看得出神，直到帕麦斯顿的声音在他背后响起。

    “这种绘画技巧十分粗鄙，但我也不得不承认，往往只有运用这种简单易懂的形式，才能拨弄公众那不算发达的大脑，顺带着挑起他们丰富到有些极端的感情。”

    穿着正装打着领结的帕麦斯顿看了眼墙上的时钟，他摘下帽子放在茶几上，随后身子向下一沉靠在了沙发上：“随便坐，有什么事就快说吧，我一会儿还得去参加宴会呢。”

    克莱门斯在沙发上正襟危坐，他笑着试探的问道：“看来您已经知道了曼彻斯特-利物浦铁路通车仪式上的那档子事了。”

    帕麦斯顿端起茶杯点头道：“各种新闻满天飞，我就算不想知道也不行啊。赫斯基森先生真是不幸，虽然我对他谈不上喜欢，但是一位杰出的人才确实不应该得到这样的结局。”

    克莱门斯听到这里，他微微张开嘴，犹豫了半天，总算还是硬着头皮开口道：“我……其实我是故意没提醒赫斯基森先生的，说回来，他的死和我也有点关系。我知道，您一直很担心赫斯基森派重回威灵顿公爵的麾下，所以……”

    帕麦斯顿闻言，开口打断了他的话：“克莱门斯，你知道你在说什么吗？赫斯基森先生的死就是一场意外，最多再算上铁路公司和苏格兰场工作失职，这和我又有什么关系？你难道想说，是我故意策划谋害了一位下议院领袖、前国务大臣吗？”

    “不不不。”克莱门斯赶忙否认：“这当然和您没有任何关系，您向来拥有良好的声誉。只不过我碰上了点小问题，所以……”

    帕麦斯顿盯着他看了半天，这才微微点头，他训斥道。

    “有问题伱就直接说问题就行了，为什么要扯别的事情？克莱门斯，这么婆婆妈妈的，可一点儿都不像你。知道我以前在陆军部的时候，为什么喜欢用你吗？就是因为你这个人就事论事，对待一切命令都坚决执行，没有其他什么多余的想法。”

    克莱门斯额前冒汗，他开口道：“没错，这是我的错，请您原谅。”

    帕麦斯顿将视线从他脸上挪开，他靠在沙发上轻轻喝了口茶：“好吧，说问题吧。”

    克莱门斯鼓足了勇气，他开口道：“实不相瞒，之前为了完成您的交代，我可能把弗雷德逼得有点急，他把我的一些事情都写成举报信交到了苏格兰场。罗万厅长因为火车事故和这封举报信大发雷霆，所以他现在正逼着我主动离职。”

    帕麦斯顿闻言，深吸了一口气，他搓了搓脸，开口问道：“克莱门斯，我不主动提弗雷德，你居然还有脸提？我让你确保弗雷德把那个法国人安全运回巴黎，你的努力都做到哪里去了？”

    “我……”

    克莱门斯汗流浃背：“子爵阁下，这件事很复杂。我本打算亲自督办这件事的，但是您不知道，我在行动的前一天晚上突然被临时委派去了曼彻斯特负责通车仪式，况且即便没把弗雷德的事情办妥，至少我在赫斯基森先生的事情上还是尽了一些努力……”

    帕麦斯顿一拍茶几哼了一声，他义正言辞的指着克莱门斯道：“你如果真的和赫斯基森先生的死有关系，那我建议你尽快向苏格兰场自首。一位杰出政治家的生命，可不是什么儿戏！”

    “那弗雷德的事情……”

    “弗雷德的事情和我有什么关系？”帕麦斯顿笑着问道：“克莱门斯，你难道忘了，上次咱们俩见面的时候，我和你说什么了？没有永远的朋友，只有永远的利益。我在弗雷德的事情上有什么利益吗？”

    “可您之前要求我确保弗雷德把那个法国人……”

    “喔！是吗？我怎么不记得有这回事情？克莱门斯，你是苏格兰场的警司，那你应该知道，凡是办案子都要讲证据。况且弗雷德把那个法国人运回去了吗？他连人都没运回去，他自己也死在了公海上，你难道打算把他的尸体拖出来上法庭吗？”

    “我……”

    克莱门斯听到这里，握着的拳头忽然紧了紧：“这么说，您是不愿意出面保我了？”

    帕麦斯顿问道：“不仅仅是对我而言，对所有人来说，保不保一个人，衡量的唯一标准就是他的重要性，而不是他曾经想干但又没干成什么事情。克莱门斯，你如果想要自保，最好的办法就是提升自身的价值。

    再说了，苏格兰场的事情我也插不进手，你别忘了，我虽然在托利党里还有不少旧相识，但归根到底我现在是一个在野的辉格党议员。”

    克莱门斯听到这里，也明白了帕麦斯顿的态度。

    他也不想再多同对方分辩了，而是直接站起身子向帕麦斯顿辞别。

    “那么，再见了，子爵阁下。祝您今晚在宴会上玩的开心。”

    克莱门斯转过身子刚想出门，却发现帕麦斯顿的手搭在了他的肩膀上。

    帕麦斯顿笑着踱步来到他的身前：“泰勒，你先不要生气嘛。出了事情，总得要人出来背责任的。你如果要和罗万厅长硬顶，恐怕也不会有什么好结局。一个苏格兰场的警司而已，没什么值得留恋的。

    你回家好好休养一阵子，短则几个月长则一年，我保证，等到辉格党上去的时候，我还是会履行先前的承诺，把你调到军械总局。这段时间好好修身养性，想一想在苏格兰场这段时间的得失，对你未来的发展会有帮助的。”

    克莱门斯闻言，转过身子问道：“您说的话当真？您在我身上还有什么利益？”

    帕麦斯顿笑着道：“算不上什么利益，也就是一点微不足道的旧日感情。毕竟当年在彼得卢的事情上，你好歹也算是替我出了力。你不是没有能力，只是办事还欠缺一点周密，所以我今后肯定还会用得上你的。”

    克莱门斯听到这里，沉默片刻，最终还是缓缓点头。

    “好，我相信您。这回，算罗万赢我一局，我会向他递交辞职信。”

    帕麦斯顿闻言，缓缓摇了摇头：“罗万怎么会赢你一局呢？你就算辞职了，空出来的位置也落不到他底下人的手里啊！”

    “您的意思是说？”

    帕麦斯顿从桌上拿起报纸甩到了克莱门斯手里。

    他平平淡淡的开口道：“这次最出风头的，可是皮尔一路培植上来的亲信。他用的手段也如出一辙，就像是我当年培植你。”

    (本章完)


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第八十一章 骄傲的高卢雄鸡

    格林威治警署里，这个平常让伦敦市民避之不及的地方，却成了记者们趋之若鹜的圣地。

    能让他们如此疯狂，自然也是有其原因的。

    那就是他们听说，那个被皇家海军从公海上营救回来的法国佬，现在正被保护在这里。

    来自各种大小报纸的近百名记者将这里堵得水泄不通，他们高涨的采访热情甚至使得亚瑟不得不下令取消了部分巡警的巡逻任务，临时把他们调回来维持现场秩序。

    而在他的办公室里，亚瑟也不得不在把那个法国胖子放出去接受采访前，对他进行一定程度的临时培训。

    他望着穿着一身宽松便装，头顶破毡帽的大仲马，不由摇头道：“仲马先生，您头上戴的那是什么？那也能算是帽子？”

    大仲马闻言，立刻反唇相讥道：“喔！黑斯廷斯先生，您帽子下的那是什么？那也能算是脑子？”

    大仲马此话一出，立马引得旁边看热闹的红魔鬼捧腹大笑。

    亚瑟则无奈的耸了耸肩，他认真道：“仲马先生，我今天不是来和你斗气的。我只是在陈述一个事实，您不能戴着那样的帽子出去接受采访。否则被那些记者看见，弄不好他们又得添油加醋的编故事，说我们虐待您。”

    大仲马伸手敲了敲桌子，这个胖子问道：“难道你们没有虐待我吗？”

    亚瑟捏着下巴回想了一下这些天说过的法国笑话集，不由尴尬一笑：“那些都是精神上的，最起码我们没有在肉体上虐待您。”

    但大仲马听了这话可不打算和解，他严正要求道：“你必须为伱们之前的行径，代表大伦敦警察厅和皇家海军向我道歉！”

    亚瑟闻言，面上有些纠结：“请恕我直言，仲马先生，苏格兰场和皇家海军确实没有向法国投降的先例。但如果您真的急需一份道歉，我建议您去找我们的首相威灵顿公爵。虽然时间已经比较久远了，但毕竟陆军确实曾经向法国人缴过枪。您应该记得吧，美国东部的弗吉尼亚约克敦，时间是上个世纪，1781年。”

    大仲马闻言深吸了一口气，他打量了一眼这位比他小了几岁的年轻人，忽然有了种棋逢对手的感觉。

    这还是他这辈子遇上的第一个能在嘴皮子上和他讨便宜的家伙。

    他脱下破毡帽，开口道：“行，那我就听你的。其实我不戴帽子也没什么，只有你们英国人才喜欢戴帽子，毕竟大部分英国人只要摘下帽子，那闪闪发光的脑袋简直能刺瞎别人的眼睛。”

    亚瑟闻言深以为然的点了点头：“您不愧是一位伟大的剧作家，说出来的话总是这么文采斐然。”

    大仲马闻言一愣：“你怎么知道我是位剧作家的？”

    亚瑟装作不好意思的开口道：“仲马先生，我忘了告诉您，其实我非常欣赏您的才华。我凑巧看过您的那部惊世之作《亨利三世及其宫廷》。这出剧目不止在巴黎很火，这两年也传到了伦敦，我在老维克剧场里看过很多遍，但每一遍都让我记忆犹新。”

    亚瑟如此吹捧大仲马，这下换大仲马不好意思了，他咳嗽了两声，骄傲的抬起脑袋道：“其实也没什么，就是平平无奇的一出戏。但是我也非常感谢您对于我的支持，在海峡另一边的小岛上收获一位粉丝，确实让我感到十分欣喜。”

    亚瑟听到这里，不由话锋一转：“不过吧，我其实还有个更喜欢的法国剧作家。”

    “谁？”大仲马一挑眉毛：“伏尔泰？狄德罗？又或者是卢梭？”

    亚瑟微微摇头：“不不不，他们对我来说都太古老了。我说的是一位与您年纪相仿的作家，维克托·雨果。”

    “你喜欢维克托？”大仲马想了想点头道：“不过倒也说得过去。毕竟他写了那部《克伦威尔》，我早就听说他在英国挺受欢迎的。”

    这下换亚瑟诧异了：“你认识他？”

    “当然了！”大仲马道：“我还和他吃过饭呢，我们算是普通朋友，但又不是特别熟。”

    亚瑟闻言，不动声色的拿起手帕擦了把脑门上的汗。

    大仲马聊到了文学，攻击性也明显降低了下来，他感兴趣的问道：“你最喜欢维克托的哪部作品？”

    大仲马这下可算是把亚瑟问住了，他没看过大仲马口中的雨果代表作《克伦威尔》，但又不确定此时《巴黎圣母院》等名篇是否成书。

    因此他只能模棱两可的回答道：“与其说喜欢雨果先生的哪部作品，不如说我喜欢他书中的一些金句妙语。我向来认为，雨果先生在喜剧方面的天赋，是常人无法企及的。”

    大仲马闻言，立刻皱起了眉毛：“你不会是在信口开河吧？维克托写的可都是历史正剧，什么时候写过喜剧？”

    亚瑟摇了摇头：“您不明白，不同的文字在不同的人看来，就会有不同的效果。你应该知道，莎士比亚曾说过，一千个人眼中就有一千个哈姆雷特。在法国人眼里，雨果先生写正剧写悲剧。但是在英国人的眼中，雨果先生的文字却很有喜剧效果。”

    “比如说呢？”大仲马微微点头，他似乎想到了什么写作技艺。

    亚瑟开口道：“比如说那句——全欧洲都在进攻法国，而法国人却在进攻巴黎。还有什么比这个更悲剧的呢？这是史诗性的悲剧！

    法国人觉得这是悲剧，而英国人全都已经笑得不行了。”

    大仲马听到这里，忍不住抱住了酸胀发痛的脑袋，他嘶嘶的吸着气，想要反驳，但又感觉任何反驳在事实的面前都苍白无力。

    他叹息道：“算了，不和你计较了。刚刚这句话是维克托哪本书上的？回头我得找来好好看看。”

    亚瑟也不回答，只是开口道：“您还是先出去把采访做完吧。您要是再不出去，我担心这帮记者可能要准备把警署都给砸了。”

    大仲马就像是霜打的茄子，就连往日里高傲扬起的蓬蓬头也耷拉了下来。

    他问道：“采访的时候，我有什么要注意的吗？”

    亚瑟闻言不由一愣：“您怎么突然这么配合了？”

    大仲马没好气的一瞪眼：“不然呢？万一说错了话的话，我不是得被送回法国吗？”

    亚瑟打趣道：“您怕现任国王路易·菲利普给你把脑袋去了？”

    大仲马心情复杂的看了眼窗外的小雨，他憋了半天，这才吐露了心中的实情。

    “哼！我倒不怕他，他不过是一个僭主而已。我只不过是怕我回去以后，又要开始忍不住煽动伟大的法国人民进攻巴黎了！”

    亚瑟也笑着叹了口气：“罢了，我干脆陪您一起去出席采访吧。我也担心以您这个火爆脾气，万一在记者的逼问下发了怒，顺口说出了什么不该说的，那可就是个大问题了。

    对了，我还得另行通知您，根据内务部和苏格兰场总部下发的命令，您在采访结束后暂时还不能远离格林威治警区的视线，最少不能远离我的视线。”

    “这是为什么？”大仲马上下扫量了一眼亚瑟：“你们英国警察也玩法兰西那套？呵，不过也能理解，毕竟这些东西都是从我们那儿学的。”

    亚瑟道：“倒也不是学不学的，我必须得诚实的告诉您，我们之所以如此大费周章的救您的命，不是因为内务部和苏格兰场对于打击犯罪下了多大的决心。

    而是大人物们认为，您就算要死也不能死在法国人的手里，如果这次抓你的就是个普普通通的奴隶贩子，我们估计也不会追到公海上去，更别提出动皇家海军。

    所以呢，我之后虽然依旧会监视保护您，但监视的内容也仅限于不让您落在您的同胞手里。如果您碰上了其他犯罪，我们依旧可以赋予您最大的自由选择权利。”

    说到这里，亚瑟顿了一下，随后微笑问道：“您这样看的话，我们苏格兰场的警察还像是法国军警吗？”

    大仲马的眼皮子跳了跳：“说实话，在某些方面，或许你们还不如法国军警。要么不管，要么全管，这种半管不管的管法到底是什么魔鬼行径？”

    亚瑟从椅子上站起身来，他拍了拍大仲马的肩膀：“得了吧，仲马先生。这就是大不列颠的特色国民性，您以后就会慢慢熟悉的，英国人和法国人的区别就在于这里。走吧，咱们去接受采访吧。”

    (本章完)


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第八十二章 天上掉馅饼

    格林威治警署的大厅里，亚瑟与大仲马一左一右坐在由两张办公桌临时拼凑起的发言台上，而在台下坐着的则是一众经过仔细筛选后留下的新闻记者。

    至于如何界定正规与不正规，亚瑟采取了内务部与苏格兰场一贯的标准，凡是依法依规缴纳印花税，并且拥有固定办公地址的报社，便可以算作正规报社。

    而对于挑选哪些报社记者进行提问，亚瑟又自有另一套标准，凡是报社总部处于苏格兰场管辖范围内的，或者更详细的说，只有报社总部设于伦敦舰队街的新闻媒体才可以进行采访。

    这倒不是亚瑟歧视伦敦街头的各种小报，他发自内心的认为，各种小报才是伦敦报业的灵魂，但他也清醒的认识到小报记者为了博取发行量会提出哪些让人难堪的问题。

    在这种外交事件上，只有邀请那些发行量巨大并且拥有着较为长久经营目标的报社进行采访，才不至于闹出苏格兰场与内务部不愿意见到的幺蛾子。

    亚瑟看到一切就绪，笑着开口道：“看来各位记者先生已经等不及了。我知道对于新闻业来说，时间就是生命。那么接下来，咱们就开始吧。”

    他的视线扫过台下，视线掠过每一位在场记者。

    最终，他的视线随着汤姆警官的步伐一起停下，他笑着指向那位汤姆身边的记者道：“请这位先生提问。”

    记者被点到名字，迫不及待的站起身来，他开口道：“早上好，黑斯廷斯警督，仲马先生，我是来自《泰晤士报》的特派记者。

    众所周知，这次仲马先生在伦敦遭劫持一案引起了不列颠各界的广泛关注。公众都对于法国政府这样无视他国主权，擅自在他国土地上雇佣不法分子侵犯他人生命安全的行为感到震惊与愤怒。

    我想知道的是，仲马先生对于英法两国之间的政府差异存在着怎样的看法？法国的新国王路易·菲利普是否真的如他所吹嘘的一样，是一位推崇君主立宪的、能代表法国人民利益的国王。”

    亚瑟听到这里，只是看似不经意的敲了两下桌子。

    大仲马也心领神会的读懂了他的意思，这是他之前同亚瑟约好的暗号。

    敲两下桌子的意思，就是让他说两句英国人的好话，如果不介意的话，最好还能吹捧两句托利党内阁。

    当然，让大仲马去赞美击败了拿破仑的威灵顿公爵，恐怕他很难做到。

    但如果只是夸一夸苏格兰场的话，那他还是勉强能忍一忍的。

    大仲马几乎是捏着鼻子在说违心话：“首先，要感谢英国警方的努力与英国公众对我的关心。正是由于广大公众的心中长存的正义，鼓舞了我对抗法国僭主路易·菲利普的决心。

    不论是法国人民还是英国人民，我们都是为了自己的权利而战，哪怕为了这个权利，要付出多么大的代价……”

    亚瑟听到这里，三两下就品出了不对劲。

    倒不是说大仲马的慷慨陈词有什么问题，而是这种话可不能现在提，皮尔爵士之所以同意他去营救大仲马，就是为了用这个‘对法外交胜利’转移英国公众对‘议会改革运动’的注意力。

    如果让大仲马这么大大咧咧的说下去，不止达不到转移注意力的目的，反而还会惹得英国公众与法国的七月革命产生共情。

    这样一来的话，注意力不就等于白转移了吗？

    亚瑟赶忙咳嗽一声，他开口道：“仲马先生，时间有限，咱们还是赶快进下一话题吧。”

    语罢，他的视线又落在了托尼警官的身上。

    只见托尼踱步走到一位记者身边，对着记者的笔记本悄咪咪的看了两眼，这才微微点头。

    亚瑟顺势指名道：“请这位先生发言提问。”

    “您好，我是来自《观察家报》的记者，我的问题是……”

    新闻记者会的时间一点一滴的过去，在亚瑟与汤姆、托尼等人的掩护下，大仲马总算是有惊无险的度过了这场试炼。

    亚瑟低头看了眼自己记下的发言记录，一点用来讨好英国公众的吹捧、一点用来提高托利党支持率的肯定，再加上一点翻来覆去、毫无意义、大谈法国与英国之间民主差异的空话。

    亚瑟满意的合上了笔记本，对于他来说，这是一次相当完美的记者会。

    但是他身旁的大仲马却显然并不满意。

    在送走了收获满满的记者们后，这个法国胖子不悦的开口道：“我真是搞不懂你们这些英国佬的思路，你们自诩拥有世界上最先进、民主、自由的制度，结果抬起脑袋一看，居然头上还有个国王，你难道不觉得这事很讽刺吗？”

    亚瑟一边整理着桌面上的文件，一边开口道：“仲马先生，我和您说过很多次了。君主立宪制和君主制是两码事。”

    “但如果没有君主，那不是可以建成一个更加完美的宪政国家吗？”

    亚瑟听到这里，放下手里的文件冲着大仲马摇了摇手指：“先生，如果英国没有国王，建成的就不是一个宪政国家，而是四个了！它们分别是英格兰、苏格兰、爱尔兰和威尔士。

    我知道法国人一直惦记着分裂大不列颠，但这种事您大可以直说，不用这么拐弯抹角的。反正我们也不会因为这种理由逮捕您，因为您这种想法就算放在英国人当中也只是平平无奇而已。

    很多英格兰人，甚至于苏格兰人都想把爱尔兰踢走，而爱尔兰人自己也不乐意在大不列颠的体系下待着。要不是威灵顿公爵等大人物一直勉力维持着，估计我们早就分家了。”

    大仲马闻言也深吸了一口气，他摇头道：“说实话，我有时候确实看不懂伱们这帮英国佬。要是较真起来，你们是欧洲最先实现宗教宽容的地方，也是最先废除奴隶贸易的地方，有些时候确实称得上是欧洲之星。但你们在一些莫名其妙的地方，却总会显得小家子气，例如你们对于爱尔兰的态度，就非常典型。”

    亚瑟闻言，挑着眉头道：“我之前就说了，这就是英国与法国的差异。英国一直崇尚个人主义，就算把一对父子放在一起，他们都会把各自的财产划分的相当清晰。您可能不知道，英国最完备古老的法律就是关于父子兄弟分家的《财产法》体系了，那里面的条目多的能令你发狂。

    英国人对待子女兄弟尚且如此，你又怎么能指望他们能如此迅速的接受爱尔兰人呢？毕竟苏格兰和英格兰联统都那么多年了，至今为止也只是稍稍降低了双方的敌意。所以，即便一些卓越的政治家可以看到爱尔兰的价值，但要想扭转公众的固有观念绝非一朝一夕。”

    说到这里，亚瑟话语突然一顿。

    他看见埃尔德正笑嘻嘻的站在警署外，用两根手指夹着一张支票冲他晃荡。

    亚瑟眉头一皱，正想出门找他问问，岂料还不等他出去，埃尔德居然已经率先进来了。

    埃尔德瞥了眼四周，发现没人注意他俩之后，这才迅速的将支票塞进了亚瑟的兜里。

    “拿着这个，菲茨罗伊上校的一点小谢意。”

    (本章完)


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第八十三章 百万英镑青春版

    亚瑟看了一眼埃尔德，随后拉着他和身边的大仲马出了警局大门，一路走进了街对面的咖啡厅。

    果不其然，刚进咖啡厅，他便发现达尔文也等在角落的座位里。

    今天的达尔文看起来同样是一副好心情，他换了个看起来就知道价值不菲的新帽子，正坐在座位上摆弄着一套崭新的标本制作工具。

    亚瑟拉着埃尔德等人入了座，刚刚坐稳，他便忍不住抽出兜里那张支票扫了一眼。

    上面明亮耀眼的标记顿时晃了他的眼睛。

    那是一张出自英格兰银行的1000镑存款票据。

    亚瑟深吸一口气，这已经顶的上他在苏格兰场干十年警督的工资了。

    埃尔德得意的叼着烟斗问道：“怎么样？我就说了，干完这单大生意，报酬肯定不低吧？亚瑟，有了这1000镑，你也可以算是在伦敦30岁以下的年轻人中小有成绩了。”

    亚瑟瞥了他一眼，先是伸手要了杯红茶，随后问道：“那艘‘黑荆棘’号到底卖了多少钱？菲茨罗伊上校这出手未免也太大方了吧？”

    埃尔德笑眯眯的捻起盘子里的甜甜圈，开口道：“最近经济复苏的势头不错，所以黑荆棘卖了一个相当不错的价钱，扣除折旧和维修费用，还有接近5000镑的盈余。”

    亚瑟夹起一块方糖放进茶杯里，他一边搅拌一边问道：“可就算有5000镑的盈余，菲茨罗伊上校也不过就拿个1250镑，剩下的还得分给船员们。我虽然在那天战斗中帮了他一点小忙，但他一下掏这么多给我，是不是有点太客气了？”

    他想要把支票递回去，但埃尔德却把他的手按了回去：“亚瑟，你就收下吧。你不收下，菲茨罗伊上校可不安心。”

    达尔文听到这话，也不由开口傻笑道：“没错，亚瑟。伱可能不知道，那艘‘黑荆棘’号上除了契约奴隶，还装了不少金币和走私品。”

    “走私品？什么走私品？”埃尔德仿佛失忆，他脸红脖子粗的冲着达尔文训斥道：“查尔斯，我警告你，你可不要在这里胡言乱语！成捆的钞票，难道就堵不上你的嘴？”

    亚瑟听到这里，倒也不和他客气了。

    他径直问道：“你和查尔斯拿了多少？”

    埃尔德听到这话，只是笑着伸出两根手指：“我们不能跟你比，这个数我们就已经很满足了。托你的福，我和查尔斯都是按照军官标准分配的战利品奖励。”

    一旁的大仲马听到这里，不由也有些羡慕：“唉，怎么就没有分配给我的。”

    埃尔德瞅了眼这个胖子，毫不留情的批判道：“得了吧，你都捡了一条命了，还不满意？要是按照弗雷德的打算，你本来也应该被归类为商品。卖去西印度群岛的圣多明戈，20镑一个的廉价劳动力。”

    亚瑟本以为埃尔德这句话会把大仲马的暴脾气点燃，谁知道这个法国胖子却自嘲似的叹了口气。

    “或许去趟圣多明戈也没什么不好的。毕竟说起来，我的祖上还是在那儿发迹的呢。”

    埃尔德闻言皱眉道：“你祖上是西印度的奴隶庄园主？”

    大仲马自顾自的倒了杯茶：“不，我祖上是在庄园里干活的黑奴。”

    “黑奴？！”

    埃尔德听到这里，险些把下巴都惊掉了。

    他上下打量了一眼大仲马，奇怪的问道：“哥们儿，你是在和我开玩笑吧？你也不黑啊！”

    而达尔文则已经开始望着大仲马的外貌体格陷入了深思。

    至于亚瑟，他虽然也同样吃惊，但片刻后，他又有些理解似的打量了一眼大仲马的发型：“怪不得你是卷发蓬蓬头呢。我就说法国人就算再怎么追求时尚，也不能费这么大的力气去烫这么个麻烦的发型。”

    大仲马喝了口茶，开口道：“我还以为你们早就知道我的来历了呢。毕竟我的姓氏就摆在这里，仲马，这可不是个正常的法国姓氏。”

    埃尔德摆手大笑道：“这有什么奇怪的？上次我遇见一个法国人，他还说自己姓上帝呢！”

    大仲马闻言瞪了埃尔德一眼，拍案而起：“先生，我是在和你说正经的！”

    埃尔德打量了一眼大仲马壮硕的体格，砸巴了两下嘴，随后乖巧的捧起茶杯：“您继续。”

    大仲马这才消了气，他坐回椅子上开口道：“我的祖母是个被贩卖到西印度种植园的黑奴，名字叫做玛丽·赛赛特·仲马，他被我的祖父，也就是那个庄园主强暴后生下了我的父亲。说起来，我那个混账祖父还有点名气，你们知道法国的帕耶特里家族吗？”

    亚瑟仔细的想了想，点头道：“有点印象，我貌似在哪里看到过这个姓氏，似乎是来自于诺曼底。”

    大仲马惊异的点了点头：“我之前还真是小看你了。没错，我祖父就是来自诺曼底，诺曼底的帕耶特里侯爵。他曾经当过法国的炮兵上校和总军需官。只不过后来由于挥霍无度，在法国破了产，所以只能去圣多明戈经营种植园。

    就是在那里，他买下了我的祖母，强暴她生下了我的父亲——托马斯·亚历山大·德·拉·帕耶特里。

    后来，我的祖父有一位在法国的亲戚死了，他为了凑回国的路费，又把我的祖母和父亲卖了出去。不过好在他总算还有那么点良心，又或者是因为他年事已高不能生育，所以在继承了亲戚的财产后，过了没两年他又去把我父亲给赎回来了。

    从那以后，他就把我父亲当成继承人好好培养，但你明白的，童年受了这么大的伤害，我父亲心里是不可能原谅那个老混蛋的。所以，在我父亲成年后，他和祖父的矛盾也因为他新娶的后妈而激化了。

    我父亲毅然决然的准备去参军，他把自己的姓氏从帕耶特里改成了祖母的仲马，随后加入了拿破仑的军队。

    他凭借着骁勇善战的精神与百折不挠的勇气，一路升到了法国阿尔卑斯山地军团司令的职位。他打的奥地利人哭爹喊娘，他们叫他‘黑魔鬼’，我父亲还曾追随拿破仑征服开罗，他立下了很多功勋和荣誉。只不过后来嘛……”

    说到这里，大仲马似乎有些不忿：“我至今还是不明白拿破仑为什么要疏远我父亲，或许就因为他与拿破仑意见不同，又或者是因为我父亲独特的姓氏？

    我搞不明白，但我觉得，以我父亲的骁勇善战，他本不应该被关进监狱，我也不明白拿破仑为什么要拒绝支付我父亲的退伍金，甚至连见他一面都不行。

    以我父亲对法国的贡献，他本应该得到一个体面的生活，或者至少应该得到一个体面葬礼。

    而不是穷困潦倒的死在家中的小板床上，随葬品也只有一根他常用的手杖，甚至连手杖的金把手都被他要求取下来留给家里，因为他觉得他留给家人的财产实在是太少了。”

    埃尔德听到这里，忍不住开口骂道：“拿破仑果然不是个东西！我就知道，一个法国矮子能干出什么好事情？”

    大仲马闻言摆手道：“拿破仑是拿破仑，法兰西是法兰西。他是个不错的人，但是配不上做法兰西皇帝。没有人配得上法兰西的皇帝之位，我就是从拿破仑身上才明白了，不论一个多么好的人，只要把他摆在那个位置上，他总会变得专横无情，正因为如此，我才会是个坚定的共和主义者。

    拿破仑那样的人在当了皇帝以后都开始变得独断专行，路易·菲利普又是个什么东西，他也配坐上法兰西的王位？我就是看不惯这一点，所以才被他迫害的不得不逃离法国。”

    达尔文听到这儿，琢磨着问道：“这么说，您躲过了这一劫，恐怕暂时还不能安心。从您的描述来看，法国政府未必不会再对您进行谋害。”

    “谋害？”埃尔德听到这儿眼前一亮：“这意思是有可能还能再干一票？那我可得去催催菲茨罗伊上校，让他赶紧找人把贝格尔号修好。”

    亚瑟瞥了眼埃尔德，他喝了口茶：“法国人就算再笨也不可能故技重施。路易·菲利普要是和仲马先生真有那么大的仇恨，估计下次直接派杀手来做掉他就行。

    他这次既然想把仲马先生活着抓回去，无非是打算借他来向国内的极端共和主义分子立威。第一次没成功，如果还要坚持着来第二次，这就已经不是一般的外交挑衅了。

    而且皮尔爵士那边通知我，外交部已经责令驻法大使向法国政府提出严正交涉和抗议，至于法国的新政府会有什么反应，那就不是我们能考虑的了。”

    埃尔德听了这话，不由有些泄气，他一甩手道：“都他妈怪科德林顿将军！和奥斯曼人过不去可以，他为什么要和钱过不去呢？要是把那艘海盗船留给我们，估计咱们又能多个七八十镑的战利品奖励。”

    埃尔德说到这里，忽然话锋一转：“对了！亚瑟，你现在揣着这么多钱，有没有考虑做点投资生意呀？”

    亚瑟端着茶杯，他看见埃尔德的笑脸，下意识的用另一只手捂住了自己的口袋：“怎么？你要带我发财？”

    埃尔德大大咧咧道：“我哪儿有那个本事？我是说，你干脆考虑考虑买个房子吧？房子可以置办在伦敦，也可以置办在你老家约克郡。

    在伦敦买房的好处，就是你除了自住以外，还能很容易把空置的房间出租。

    在你们老家买呢，那就要买大一点的，或者直接买点田产也行。这样等到了选举期间，就会有人上门求你出售手里的选票了，那也是一笔不小的收入。”

    亚瑟听到这儿，琢磨了一下，觉得埃尔德说的好像是有点道理。

    且不提买房出租不出租的，内务部现在给他的任务是24小时监视保护大仲马，但要做到这一点谈何容易？

    白天他可以找一些警官陪着大仲马转悠，但晚上睡觉的时候，他总不能再派几个人守在大仲马的房间里吧？

    就算大仲马同意，那房东和其余房客也未必能同意呀。

    他抽出那张英格兰银行的一千镑支票看了眼，又翻出了那张被他揣在怀里焐了好几天的罗斯柴尔德银行五百镑汇票。

    他抬头冲着埃尔德问道：“你觉得一千五百镑能买个什么样的房子？”

    (本章完)


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第八十四章 房地产大亨

    1500镑，这笔钱放在19世纪的英国，乃至于全世界，都不能算是一笔小钱。

    在伦敦，九成的人年收入都在一百镑以下。

    如果是从事建筑业、机械制造业等高收入行业，一个勤奋的熟练技术工人，根据工种和技术能力的不同，大约可以拿到每年60-100镑的报酬。

    至于一些需要一定知识水平的工作，例如公司职员等，也可以稳定取得年入70镑以上的收入。

    而如果是从事纺织业这样竞争极为激烈且收入较低的轻体力劳动行业，那么即便是个无灾无病的壮年男性，最多也只能拿到30-50镑左右的报酬。

    而纺织业的较低利润率也驱使着工厂主们大量雇佣女工和童工。

    按他们的话说，纺织业的劳动量不大，雇佣成年男性工人实在是浪费劳动力了。

    但实际上，看一眼工价就能明白他们的鬼心思，女工的工价通常只有男工的一半。

    至于童工，他们的价钱甚至不及成年男工的三分之一。

    而且因为体力不足，童工和女工还比成年男工易于管理，一个拿鞭子的监工就能让厂子里的织机吱呀吱呀的转个不停。

    但是如果他们雇佣的是一群成年男性，那么纺织工厂主多半是不敢玩这种‘硬核管理’的。

    因为他们当中的大部分人对于十几年前砸他们机器、烧他们厂子的‘卢德运动’可以说是记忆犹新。

    也正因如此，19世纪的英国纺织工厂可以说是用实际行动证明了，到底什么样的地方才叫做‘兄弟别去，那是黑厂’。

    也就是说，1500镑大约相当于一位技术能力绝对过硬的技工师傅15年的收入，一位体面公司职员20年的收入，也可以和一位熟练的识字家庭女佣签订50年的终身劳动合同，又或者是慷慨的支付一个百人童工纺织工厂一年的薪水支出。

    亚瑟跟在房产中介人和埃尔德等人的身后走着，他把手里捏着两张票据看了又看，仔细寻思了一下，这才发现自己好像在一瞬之间成了位了不得的格林威治区小富翁。

    阿加雷斯俯下身子望着那两张票据，红魔鬼推了推自己的单片眼镜，他嘿嘿念道。

    “亚瑟，感觉怎么样？早告诉你了，与其拥有良心，不如拥有财富！走，赶紧的，咱们先去买个上档次的小别墅，然后再聘上一位照顾你日常起居的家庭女佣，别忘了租一辆高级马车，再配一位穿着得体的熟练车夫。最后的最后，记得雇一个手艺好的法国厨子，我可不想再吃那些加了各种不明毒素的路边廉价食物！”

    亚瑟听到这里，掐着指头算了算，忍不住皱起了眉头。

    “我虽然不知道伦敦的房价，但我知道光是租赁一辆高级马车就得付出至少一年80镑，如果再加上熟练车夫，这就是一年150镑左右的净支出。你口中的法国厨子加上家庭女佣，加在一起估计也得这个数。这样花钱，估计过不了多久，我就得重新变得贫穷。”

    但红魔鬼显然不管那么多，他劝诱着：“我亲爱的亚瑟，伱怎么会变得贫穷呢？你不是都已经打算成为伦敦东区的地下王者了吗？

    弗雷德那种小无赖都开得起侦探事务所，你接了他的盘子，弄两个厨子和女佣又怎么了？

    亚瑟，你瞧瞧我，你别看我现在落魄了，当年我在地狱的时候，那也是出门跟班无数，带着小兄弟们满大街的吆五喝六。我让谁有的吃，谁就有的吃，我让谁明天搬走，他就得搬走。

    大人物，就应该有大人物的派头！亚瑟，你听我的，就这一回，你忙活了这么久，难道就不应该好好享受享受？”

    亚瑟瞥了一眼红魔鬼，他光是看一眼这家伙脸上的笑容，就知道他肚子里肯定没憋什么好水。

    他开口道：“享受享受？你的这个请求，我不置可否。但是有一点你说对了，我当初要是听了你的，现在确实早就已经成了大人物。”

    红魔鬼笑嘻嘻的搓着手：“谁说不是呢？这么说你是想通了？”

    亚瑟掏兜点烟：“想通？我当年要是想通了，这会儿我的头像估计已经贴满了大不列颠的街头，而且肖像下面还得上加一串零，谁要是把我抓了，他确实可以好好享受享受。”

    话刚说完，亚瑟便抬腿跟上了埃尔德等人的脚步。

    红魔鬼见状，不由瞪大眼睛，他的涨大的右眼缀在亚瑟的身后，那大小，简直都快成了一间小别墅。

    他骂道：“亚瑟！你他妈的！你怎么还是没想通？造成你贫穷的原因不是你的能力不够，而是你把挣钱的优先级放在你的良心之后！”

    众人的脚步在格林威治区房价最为昂贵的中央大街入口处停下，房产中介人满脸堆笑的走到亚瑟的面前，点头哈腰的为他介绍着。

    “黑斯廷斯先生，我听说您这次的购房预算是1500镑？”

    亚瑟闻言，他的心里有些忐忑，即便他自认1500镑是一笔很大的钱，但根据他上一世的痛苦记忆，他依然对能否置办下一套不错的房产抱有极大的疑虑。

    虽然格林威治区是伦敦的郊区，但再怎么说也是首都地区的郊区，这里的房价应该不会太低吧？

    亚瑟强装镇定道：“您看着为我介绍，弄一套小的就行。我需要两个房间，一间我住，另一间给旁边那位胖绅士。”

    房产中介人听到这话，不由大笑道：“先生，您真会开玩笑。我在格林威治可找不到1500镑的两居室，您要找那种装修华丽上档次的房子，我可以介绍带您去金融城、威斯敏斯特或者是几个伦敦西区的新地段。

    西区新建了不少气派宽敞的公寓。至于金融城和威斯敏斯特的房子嘛，虽然要小一点，但是毕竟它们的地段摆在那里，居住在那里的大多是政界、银行界的上流绅士，这对于扩大您的交际圈一定会有帮助。”

    “我能在威斯敏斯特和金融城买得起房子？”

    “当然了！”房产中介人话刚说完，突然发现脸上落了一滴水，他赶忙抽出随身携带的雨伞，撑开后上前一步罩在亚瑟的头顶：“黑斯廷斯先生，您这边请。”

    “啊……是这样吗？”亚瑟听到这话，就连腰杆都忍不住挺直了一些，他下意识的正了正衣领，随后两手背在身后，一副领导下乡视察的派头：“那你先给我讲一讲这个格林威治的小房子。”

    谁知房产中介人听到这话，不止没有介绍，反倒是客气的把雨伞塞进了一旁的大仲马手里。

    他不好意思的开口道：“这位先生，烦请您帮我替黑斯廷斯先生打着伞，我在包里翻点东西。”

    他从随身携带的小皮包里取出一份崭新的文件，随后毕恭毕敬的探着身子冲亚瑟开口道：“黑斯廷斯先生，您看见大街入口处的这栋带灰色烟囱、红色屋顶的房子了吗？”

    亚瑟打量了一眼那栋房子，那是一间木质结构的两层小楼，从崭新的白色外墙判断，这栋房子近两年应该翻新过。

    而且从窗户的数量判断，里面应该至少可以住进四户人家，不止亚瑟和大仲马可以住进这里，甚至于埃尔德和达尔文也能进来蹭张床。

    亚瑟点了点头：“看起来还不错，咱们进去看看？”

    “不不，您先别着急。”房产中介人又指着前方一栋三层公寓楼开口道：“那栋楼也是我代理的，它同样正在挂牌出售。”

    亚瑟看见了，摸了摸下巴上的胡茬，开口道：“我只是想买间房子自住，公寓什么的，暂时还没有考虑过。我还没决定好要不要买栋房子收租。”

    一旁的埃尔德被雨淋得受不了，也挤进了雨伞下，他嘟囔的开口道：“没错！伦敦的选票又不值钱，想要投资固定地产还不如回乡下弄个农场。”

    谁知亚瑟听了这话，只是摇头：“我压根没想过选票的事，投票的钱和我沾不上关系。”

    埃尔德听了忍不住皱眉，他给了亚瑟的后脑一巴掌：“你傻不傻呀？白给的钱为什么不要？”

    “白给的钱我当然要。”亚瑟一挑眉头道：“但是根据苏格兰场的内部条例，警察就算再有钱也无法取得选举权和被选举权，所以地产的多少对我来说没有任何政治意义上的价值。”

    房产中介人听到这话，连连笑道：“原来您是一位苏格兰场的警官呀？不过这也没什么，就算没有投票权，您还可以把房产租出去呀！伦敦的房子涨价虽然慢，但是租出去的回报率可一点儿都不低。”

    “是吗？”亚瑟打量了一眼前方那栋三层公寓，似乎有些动心：“那我们先去看看公寓？”

    他刚准备迈步，房产中介人又打断了他的行动，他开口道：“不不不，黑斯廷斯先生，您误解我的意思了。”

    “怎么了？你不是要带我们看前面那栋公寓和眼前的这栋二层小独栋吗？”

    房产中介人笑眯眯的拿出手里的那份文件，他指了指那栋公寓，又指了指身旁的小独栋。

    “黑斯廷斯先生，我的意思是，如果您的预算是1500镑的话，那么从身边这个二层独栋开始，一直到前面那栋公寓，再加上夹在它们之间的一间杂货铺。

    这样吧，就算我吃点亏，这三栋房屋一共作价1500镑，统统出售给您。

    您如果觉得这个价格还不错，那么就在我手里这份文件上签字。今天中午我去和几位房东把细节谈妥，咱们下午就可以去公证处交易过户，您晚上直接可以拎包入住。

    至于公寓楼，您也不用担心会有空出来的房间，那栋公寓楼现在是满房，您每个月照常收租就行。您看这样如何？”

    (本章完)


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第八十五章 罗斯柴尔德的友谊

    伦敦金融城。

    亚瑟坐在整洁干净的交易大厅里，抬头看了眼前方古朴红木柜台上方的公司招牌——伦敦房产置业咨询公司。

    大仲马一边品味着用来待客的红茶，一边中肯的评价道：“这茶水比英国餐厅里卖的味道好多了，今天中午和你们吃的那一顿饭，简直快把我给吃吐了，那餐厅里用的肉绝对不新鲜，对于这一点我敢用身为法兰西人的荣誉向你们保证。”

    埃尔德兴致缺缺的回道：“那不就等于没保证了？买个房子可真费事，看完房子买卖双方都同意了不就行了？还非得弄两个律师核验合同，然后又要去向财政部下属的土地交易委员会申请查验产权信息，这一来一回都多久了？咱们这还是塞了钱走了快速通道呢，如果没给他们甜头，估计半个月都未必办的下来。”

    达尔文闻言道：“不过咱们继续多看几栋房子会不会更好一点？咱们一上午就看了那三栋，一抬手就把他们全买下来，咱们也不知道到底是买贵了还是买便宜了。我听说房产中介人这行有挺多骗子的，万一他打算坑亚瑟一笔呢？”

    “他敢坑亚瑟？”埃尔德挑眉道：“除非他没长脑子，也不想在伦敦混了。他难道不知道坐在这里的是苏格兰场最有前途的警官吗？”

    亚瑟抬眼顺着大厅向外看去，对面坐落着的正是他半年多以前最理想的工作场所——人来人往、车流不息、吸一口气都觉得充满铜臭气息的伦敦证券交易所。

    他开口道：“这倒说不准，而且就算他真打算坑我，其实我也没什么办法。毕竟金融城的治安并不归苏格兰场负责。”

    “啊？”埃尔德闻言腾地一下从沙发上坐了起来：“那你明知道他有可能坑伱，你还准备和他签合同？亚瑟，你的小脑袋瓜子是不是出了点问题？以往你可比这精明多了。”

    亚瑟闻言微微吸了一口气：“你不懂，埃尔德，我这钱来的不干净，不尽快花出去，我总觉得不安心。而且，你不懂一栋公寓楼再加上一间杂货铺和二层独栋小别墅对于一个东方灵魂究竟有着怎样的吸引力。这可是我曾经多少年的梦想，亏点钱也就亏一点了，你好歹让我过把瘾。”

    埃尔德皱眉问道：“你又在说什么怪话？你这家伙，隔三差五就要犯点病。你想做亏本生意，我也不能同意，这可是我兄弟一刀一刀杀出来的，凭什么便宜了那个狗东西？你钱多的花不出去，可以请我看几场戏嘛，实在不行，咱们还可以来再点夜晚的业余活动呢。”

    语罢，埃尔德便四处打量了一眼，随即拉着正在看书的达尔文一同出了门。

    临别之际，他还不忘叮嘱大仲马：“胖子！你帮我把他看好了。我刚刚在来的路上看见了好几家房产经纪公司，我去那边打听打听，在我回来之前，你可绝对不能让亚瑟在合同上签字。”

    大仲马鄙夷的冲着埃尔德摇了摇头，望着他走出了交易大厅。

    他自言自语道：“英国人就是小气，我们法兰西的男子汉从来都是懒得计较这点蝇头小利。钱嘛，花完了再挣就是了，有什么了不起的？”

    语罢，他还忍不住拿胳膊肘捅了捅失神的亚瑟，冲他赞赏的点头道：“亚瑟，不得不说，你的性格还真像是个潜伏在英国人当中的老法兰西。”

    亚瑟如梦初醒，他听见大仲马的话，先是愣了一下，旋即端着茶杯问道：“对不起，我刚刚没注意，我是不是有什么地方冒犯了您？”

    大仲马闻言，送到嘴边的茶杯停顿了半天，他望了亚瑟好一阵子，这才开口道：“我觉得你之前和我说的那句话没错，要想在英国常住，我还真的需要一个好脾气。”

    亚瑟四处望了望，张口询问道：“埃尔德和查尔斯跑哪儿去了？”

    大仲马哼了一声：“两只小耗子出去找面包屑去了，你不用管他们。你早点签完合同，咱们赶紧找个好点的餐厅，弄点上好的葡萄酒，祝贺你乔迁新居。”

    大仲马话音刚落，满脸笑容的房产中介人便带着公证律师走了过来。

    他将满满当当写了十几页的土地产权过户文件摆在茶几上，极为客气的冲着亚瑟说道。

    “所有文件都已经经过了律师先生的核对，所有信息都没有问题，您过目之后如果没有疑虑的话，现在就可以在下方的空白部分签字。从您的名字落在文件上的那一刻开始，格林威治区中央大街A-25到A-27地块上的所有房子就全都姓黑斯廷斯了。”

    亚瑟端起那份产权文件翻了一页又一页，具体写的内容是什么，他看的不是很明白，但是上面标准的‘永久产权’这几个单词，还是弄得他有些心潮澎湃。

    正当亚瑟拿起墨水瓶里的羽毛笔打算签字时，突然，他听见交易大厅里响起了一阵齐刷刷的起立声。

    他抬头一看，这才发现原来大厅里的所有业务员都站起了身子，齐刷刷的看向大厅门前的位置。

    就连原本坐在他面前的房产中介人也一脸谄媚的微微鞠躬，向着门前摘帽行礼道：“下午好，罗斯柴尔德先生。”

    亚瑟扭头一看，被称为罗斯柴尔德先生的人，居然是个他认识的熟脸。

    那正是他在苏赛克斯公爵那里结识的罗斯柴尔德家族伦敦分支的大少爷莱昂内尔·罗斯柴尔德。

    莱昂内尔微笑着向大厅里的众多视线一一点头示意，但当他看向亚瑟这一边时，免不了自然而然的顿了一下。

    他转过身子，微笑着脱帽道：“黑斯廷斯先生，好久不见。今天您是来找我寻求投资建议，还是想找我出去打个猎？”

    亚瑟这才想起了之前莱昂内尔留给他的名片，他掏出钱包拿出名片看了一眼。

    名片上赫然写着——莱昂内尔·罗斯柴尔德，罗斯柴尔德银行咨询顾问，伦敦房产置业咨询公司董事会主席。

    亚瑟见此，忍不住一挑眉头。

    他琢磨了大半天该怎么投资置业，怎么会把玛门的人间化身给忘了呢？

    莱昂内尔走到亚瑟的身边，忽然看见茶几上的一大堆文件，他忍不住笑道：“看来您已经接受了本公司的投资置业建议了，不知道您这回是打算买的哪里的房子？”

    莱昂内尔此话一出口，旁边的房产中介人脸都绿了。

    他结结巴巴的开口道：“罗斯柴尔德先生，这位先生想要在格林威治区置办点产业，我们还在审查房产的具体价值呢。”

    “是吗？”莱昂内尔微微点头，笑着冲亚瑟说道：“您不介意我帮您参详一下吧？”

    亚瑟瞥了眼房产中介人的表情，大致也知道是怎么回事了，虽然他不介意吃点小亏，但是能多赚为什么不赚呢？

    他笑着将茶几上的文件递了过去：“那就麻烦您了。”

    莱昂内尔接过文件只是上下扫了一眼，笑容很快就略微变得有些僵硬，他依旧维持着笑容，但说话的语气已经慢慢有些不对劲了。

    他冲着中介人问道：“格林威治区最近的房价是不是上涨的过于迅速了？”

    中介人心领神会，他额前冒汗的应承着：“我也觉得是涨的有点快了，但是黑斯廷斯先生在格林威治工作，所以我也只能尽量满足他的需求，给他在那边挑选合适房屋。”

    莱昂内尔摇了摇头，他开口道：“你的消息不灵通，从我得到的信息来看，黑斯廷斯先生估计马上就要高升了。他将来应该主要会在白厅街4号的大伦敦警察厅总部办公，你得给他推荐点靠近那边的房产。这份房屋价格评估报告不适合黑斯廷斯先生，你给我拿回去重新做。”

    大股东都已经发话了，房屋中介人哪里敢说半个不字。

    他试探性的询问着老板：“罗斯柴尔德先生，那您觉得哪里的房产比较适合黑斯廷斯先生呢？”

    莱昂内尔想了一下，开口问道：“骑士桥附近，恩尼斯莫尔那里我记得有两个4居室的套间，海德公园对面那间房子也没卖出去吧？还有摄政新月楼里……”

    中介人听到这里，忍不住提醒道：“罗斯柴尔德先生，前面几间也就算了，但是海德公园那栋和摄政新月楼……我忘了告诉您了，黑斯廷斯先生预算是1500镑。”

    莱昂内尔听到这话，先是冲着中介人微微摇了摇头，随后提着嘴角笑了一下。

    “没错，我刚才说的那些，都符合1500镑以内的标准，甚至恩尼斯莫尔的那两个套间300-400镑就能搞定，海德公园的独栋倒是贵一点，但是1000镑也可以拿下，它们都非常适合黑斯廷斯先生这种单身独居男性。”

    中介人这会儿才明白了老板的真实用意，老板这是打算赔本赚友谊了。

    莱昂内尔望着他那张呆滞的脸，忍不住不满意的提起手杖敲了敲地板。

    “你还在这里愣着干什么？还不快把这些房屋的资料拿给黑斯廷斯先生过目？”

    “喔喔！”中介人闻言，忙不迭的把文件一收，随后赶忙朝着亚瑟一鞠躬，随后火急火燎的冲向后厅：“对不住了，黑斯廷斯先生，我马上回来。”

    莱昂内尔见他走了，抬手指着亚瑟对面的沙发问道：“我可以坐在这里吗？”

    “当然，您请。”

    莱昂内尔微笑着坐下，随后满怀歉意的开口道：“黑斯廷斯先生，您下次如果想要寻求置业服务，直接来找我就行了，用不着和他们交流。您知道的，一部分新员工总是欠缺业务水平。

    不过作为他们工作失误的补偿，我可以为您提供一些其他的投资建议，比如说股票、债券什么的。把所有资产都投注在地产上，其实略微显得不太合理。”

    (本章完)


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第八十六章 资本的游戏（上）

    莱昂内尔坐在沙发上笑着询问道：“不知道您对于股票和债券市场是否有一些基础的了解呢？”

    亚瑟回忆了一下，他刚从约克郡的乡下来到伦敦时，第一站就是直奔19世纪的世界金融中心——伦敦证券交易所。

    只不过他的运气不太好，又或者说他的运气实在是太好，他亲眼见证了自伦敦证券交易市场形成以来的第二次大崩溃，而它的上一次崩溃还得追溯到发生在上个世纪的1720年南海公司泡沫案。

    1720年那次，垄断了英国对西班牙南美殖民地贸易的南海公司依靠各种令人眼花撩乱的投资贸易计划以及各种半真半假的所谓内幕消息，将伦敦证券交易所的交易热情不断推高。

    而当南海公司的董事们发现原来从股票市场挣钱远比公司费劲巴拉的卖黑奴容易时，他们感觉自己好像是打开了新世界的大门。

    从1720年4月开始，南海公司开始不断对外发布各种计划书，并在报纸上大肆鼓吹公司的伟大蓝图。

    据事后统计，南海公司董事会在那段时间相继宣布了11项渔业计划、10个保险计划，以及未来将会成立2个国际汇兑公司、12个美洲殖民或贸易公司、20个地产和建筑公司、8个专门供应伦敦煤炭、牲畜、饲料和路桥运河建设公司、12个丝绵麻桑等纺织业公司、15个矿业公司，还有60多个莫名其妙企业，并且还胆子相当肥的宣布南海公司将在圣诞节支付60%的股利。

    然而，恰恰是这些正常人看上去就知道不太靠谱的愿景却把整个大不列颠最精明的脑袋全都忽悠的团团转。

    在那些投资者看来，南海公司组建之初的目的就是为了组建以发展南大西洋的贸易为目的巨型垄断企业，为此，南海公司还承接了英国政府大约1000万磅的流动公债。

    这可是有不列颠政府背书的巨型公司，他们的承诺又怎么会欺骗投资者呢？

    于是，被巨大利益迷了眼的投资者们完全丧失了理性和判断能力，他们疯狂抢购该公司股票，并最终使得南海公司股价在三个月内从120镑迅速抬升至1020镑。

    然而，没过多久，南海公司的财富神话便遭到了终结。

    7月底，开始陆续有公司将南海公司告上法庭，控诉他们涉嫌严重债务违约。

    而其他与南海公司有债务关系的公司也逐渐发现了不对劲，当大家互相之间通过气以后，他们终于觉察到了，他妈的，原来这帮孙子在玩空手套白狼。

    为了及时止损，他们最终决定联名上书议会，并要求英国财政部和最高法院介入对南海公司的账目审计调查。

    而南海公司涉嫌账目造假的消息一传出来，从1720年8月25日伦敦证券交易所开盘开始，南海公司的股价便一路暴跌，仅仅一个月的时间，他们的股票价格便从1020镑的最高位下挫至190镑。

    无数投资者因此破产，几乎一夜之间，伦敦的楼顶站满了南海公司的股东们。

    南海公司的舞弊案还直接造成了伦敦的政局动荡。

    国王乔治一世连发数道枢密院令，要求彻查南海公司案。

    议会几乎是在第一时间逮捕了南海公司董事会的所有成员并没收了他们名下的全部财产，并将负有直接责任的南海公司董事乔治·卡斯维尔关进了伦敦塔里，随后又紧急通过了《泡沫公司取缔法》，并成立了一个13人组成的特别委员会调查南海公司破产事件。

    但不论如何，南海公司破产案依旧造成了数百万英镑的巨额损失，并使得伦敦证券交易所在未来几十年的时间里陷入长期萎靡。

    它为数不多的积极影响之一，可能就是促使了英国有史以来第一位实质意义上的首相诞生，时任第一财政大臣罗伯特·沃波尔凭借对于南海公司案的妥善处理，一举坐稳了内阁的头把交椅，并自此确立了第一财政大臣领导内阁的英国传统。

    而亚瑟碰上的这次，则是1825-1826年的银行破产危机。

    而造成这次危机的原因说起来也非常简单，甚至于和南海公司案从实质上来说也没什么区别。

    说白了，就是在1826年《银行法案》颁布之前，所有在英格兰地区成立的银行都可以随意发行银行券。

    所谓银行券，其实就是英镑，任何储户都可以凭借银行券面值前往银行要求兑换等价黄金。

    但是，在19世纪，黄金的开采量远远比不上英国财富的增加量，所以这也就直接导致了大小银行为了抢占银行占有率，在没有足够储备黄金的情况下，乱印钞票的情况屡屡发生。

    而乱印空头钞票的后果也是显而易见的，当客户拿着成捆的银行券前去要求取回黄金时，银行柜员只能和他大眼瞪小眼。

    而这种消息一传出来，也自然而然的引发了不列颠民众的挤兑狂潮，大家都争先恐后的拿着钞票要求银行尽快兑付，各大银行的门槛都要被他们踏平了。

    而面对这种情况，70家黄金储量不足的银行不得不宣布停止兑付。

    政府也只得紧急下令出动军警维护各地秩序，严防各地发生暴动。

    为了填上这个窟窿，大不列颠第一大行英格兰银行只得调用自己的黄金储备帮他们填窟窿，但是不帮还好，这一帮，结果英格兰银行差点把自己都给搭进去。

    在紧急关头，英格兰银行的几位合伙人就差直接给内森·罗斯柴尔德和亚历山大·巴林这两位掌握大量黄金的伦敦大银行家跪下了。

    危难之际，罗斯柴尔德银行和巴林银行在利物浦勋爵、威灵顿公爵和皮尔爵士等托利党大佬的出面劝说下，终于决定紧急调配了他们掌握的大部分黄金储备交送英格兰银行。

    而作为威灵顿公爵钱袋子的罗斯柴尔德家族为了向托利党表忠心，更是动用了他们设在巴黎、那不勒斯、法兰克福和维也纳四大分行的几乎全部黄金储备，又通过自身的关系从俄罗斯手里花大代价弄来了一部分黄金储备，这才紧巴巴的凑了价值1100万镑的黄金勉强替英格兰银行把窟窿堵上。

    但这次危机虽然晃晃悠悠的度过去了，可事后，依旧有多达70家银行宣布从伦敦证券交易所破产退市。

    就这样，好不容易才从南海公司案阴影下走出来的伦敦证券交易所又陷入了低谷期。

    亚瑟那时候也就是个刚从乡下来的穷小子，但即便如此，他看着伦敦证券交易所里一位位资本大佬们如丧考妣的表情，依然忍不住在心中大呼过瘾。

    分分钟几十上百万英镑，虽然是赔钱，但依然过瘾。

    如果赔的还不是他的，那就更过瘾了。

    亚瑟端起茶杯，琢磨了一下，惜字如金道：“我对于股票交易，确实存在一些疑虑。”

    话不长，但是已经足够让莱昂内尔明白亚瑟委婉的抗拒之情了。

    莱昂内尔笑着说道：“没什么，您如果不打算投资股票，我也还有很多方案可以供您选择。这样吧，我先把几种资产配置的优劣给您列举一下，地产、债券、股票，到底哪一种更适合您，您可以自行判断。

    而且股票其实也没有大不列颠的公众想的那么可怕，根据我们的分析判断，伦敦证券交易所正处于近年来的最低谷，随时都可能向上反弹，未来真的不会比这更低了。”

    亚瑟听到这里，忍不住微微皱起了眉头。

    他怎么听怎么觉得这话耳熟。

    一旁的红魔鬼看他还在犹豫，忍不住催促道：“亚瑟，不要犹豫！玛门在向你招手，快抄底，给我狠狠地抄底！”

    亚瑟听到这里，总算明白关键词在哪里了。

    他的心中不由升起了一个朴素的疑虑——19世纪的韭菜和21世纪的比，到底哪一茬更绿？

    不过莱昂内尔如此热情，他倒也略微来了点兴趣。

    他问道：“那么您觉得这时候投资什么方向比较好呢？”

    莱昂内尔见亚瑟终于松口，脸上的笑意更浓了，他开口回道。

    “您放心，您不是第一位使用罗斯柴尔德私人金融服务的客户。虽然我们通常不会泄露客户的私人信息，但是鉴于这件事也不是什么秘密了，我大可以光明正大的告诉您：威灵顿公爵同样是我们的重点客户之一，而您的上司内务大臣皮尔爵士同样也有一部分资金在由我们进行打理。”

    莱昂内尔说完这话，亚瑟还没动心，大仲马倒是先顶不住了。

    他问道：“那不知道罗斯柴尔德银行的私人金融服务到底需要多少个人资金呢？”

    莱昂内尔笑着道：“我觉得这主要得看我们与客户之间是否存在良好的交易关系，个人资金永远被我们放在第二顺位考虑。不过如果您是黑斯廷斯先生的朋友的话，我觉得1000镑足以。”

    大仲马闻言盘算了一下，法国胖子咬了咬牙，开口道：“你等着，我努努力。”

    莱昂内尔听到这里，不由笑着朝亚瑟问道：“那么，黑斯廷斯先生，请问我可以开始介绍了吗？”

    亚瑟点头道：“当然，您请。”

    今晚高低三更，写这章受了点刺激，读者朋友都给我等着

    (本章完)


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第八十七章 资本的游戏（下）（四千字）

    莱昂内尔冲着站在身旁的仆人一抬手，很快一份文件便被送到了他的眼前。

    他将那份东西摆在茶几上，笑着为亚瑟介绍道：“黑斯廷斯先生，其实非常巧，如果您是打算投资比较稳健的主权债券，那么正好可以赶上这一波。”

    “主权债券投资很稳定吗？”大仲马靠在沙发上，他开口道：“据我所知，南美国家发行的公债里面，现在只有巴西国债还在照常支付利息吧？”

    莱昂内尔笑着冲大仲马伸出手，他开口道：“原来这位先生曾经有过公债投资经历呀？这可不是一般人能涉及的领域。但是我看您的相貌，瞧着又不太熟悉，您从前应当不是在伦敦进行这方面经营的吧？我能否冒昧的请教您的尊姓大名？”

    大仲马握住了他的手，开口道：“罗斯柴尔德的人果然眼力不凡。没错，我从前确实有过这方面的投资，而且还在罗斯柴尔德银行开过户，只不过你们有可能已经把我的账户给冻结了。毕竟我现在可是法国政府的通缉犯，本人亚历山大·仲马，幸会了。”

    莱昂内尔听到这名字，忍不住微微半张着嘴，他稍显吃惊，不过很快就回过神了。

    他笑着拍了拍自己的脑袋：“我早该想到的，仲马先生，我之前去法国旅行的时候，还陪着我叔叔去剧院看过您的那部《亨利三世及其宫廷》，还有那部历史正剧《克里斯蒂娜》，真是相当精彩的剧本。当时我就听我叔叔说，您凭着这部戏，赚了近十万法郎，是法国剧作家中数一数二的杰出人物。”

    莱昂内尔的这个马屁拍的大仲马相当舒心，他自豪的点头道：“那不过是些随手写下的小作品，您真是过誉了。”

    不过莱昂内尔很快又笑眯眯的将话头转回了亚瑟。

    “我就知道，黑斯廷斯先生的朋友，也不会是什么泛泛之辈。杰出的人物之间总会相互吸引，罗斯柴尔德不仅是投资财富，同时也非常愿意投资现在以及未来的杰出人物。

    黑斯廷斯先生，对于您，我也就不瞒着了。南美的主权债券确实不值得信赖，但是罗斯柴尔德最近得到财政部授权，将会为政府发行一笔数额不算太大的英国公债。

    我可以稍稍透露给您一点信息，这是一批总值在二十万英镑的十年期城市建设债券，年利率应当会在3.15%。

    如果您想要投资稳健资产，我这里可以私下里为您提前订下一千镑的份额。这样的话，您在未来的十年里，每年都可以获得31.5镑的投资收益。

    在现在的环境下，这样的回报率虽然不算特别高，但胜在安全稳定。”

    亚瑟闻言微微点头，他转而问道：“那如果是进行地产投资呢？”

    莱昂内尔打开面前的文件，毫无保留的将上面的信息公布在了亚瑟的面前。

    那是伦敦房产置业咨询公司名下代理的所有租售房价格走势汇总数据。

    亚瑟一边翻页审视，罗斯柴尔德也一边耐心的为他讲解着。

    “就像您所看到的那样，伦敦的地产价格向来比较稳定，除了个别热门地区涨幅较快以外，其他大部分地区都维持着1%到2%的年平均上涨趋势，而购房后的出租年回报率大约在4.8%左右浮动。扣除您的房屋维护、纳税等成本支出，大致的回报率应当会在3.5%的样子。

    这种回报确实要比英国公债要高，但是打理起来就需要您花费一点时间与精力了。当然，如果您嫌弃打理这些产业太浪费时间，也可以委托本公司代为运营。但这样的话，我们就要收取一定的服务费。

    综合考虑下来，房产置业的利润可能与购买公债差不多，它与新公债比较下的优势可能就是为业主带来投票权等隐性收入了。”

    亚瑟微微点头，莱昂内尔并没有欺骗他，甚至为了博取他的信任，还不惜将各家房产经纪公司梦寐以求的商业机密展示在他的面前。

    但他也很明白对方这么做的意思，天下没有免费的午餐，有的事情不需要说的太清楚，只需要一个简简单单的动作就能让双方达成默契。

    亚瑟将面前的文件缓缓合上，他望着微笑的莱昂内尔，也明白了从今往后，自己算是和威灵顿公爵这些人一起坐上罗斯柴尔德这条飘在泰晤士河上的游轮了。

    他问道：“那么股票市场呢？”

    莱昂内尔一挑眉毛，他没有先谈股票，而是笑着问道：“您的消息灵通，那您一定知道最近铁路行业非常火热吧？”

    亚瑟点头道：“当然，大家都说前三十年是运河行业的天下，未来三十年则是属于铁路行业的。”

    “耳听当然是一个重要参考，但是我这里还有一份更重要的数据。”

    莱昂内尔笑着打开手边的另一份文件：“您看这里，在1821年，大不列颠第一家铁路公司正式获得批准成立，但直到1824年，我们才有了第二家铁路公司。可是，您看这里，自从1824年后，获批的铁路公司便出现了迅猛的上升势头。

    1826年，议会一口气批准了五家新设立的铁路公司。而到了今年，大不列颠已经拥有了21家铁路公司，去年议会更是同意了105.25英里的铁路建设申请，这已经超过了过去8年总建设申请的一半还多。

    虽然今年的曼彻斯特-利物浦铁路通车仪式上出现了一点不幸的小事故，但是我们认为这个小插曲应该不会打断不列颠的铁路建设狂潮。正如您之前所说的那样，未来三十年是属于铁路行业的，甚至我还可以断言19世纪应当会是属于铁路的世纪。”

    亚瑟试探着问道：“所以您的建议是，投资铁路股票？”

    “不。”

    莱昂内尔笑着回道：“恰恰相反，我们非常不建议您触及铁路公司的股票。因为据我了解，不少在伦敦证券交易所上市的铁路公司都是在借着铁路热潮骗取融资。

    他们当中的相当一部分仅仅是停留在计划阶段，更过分的一些甚至连议会的铁路建设许可都没有通过便已经急不可耐的想要吸收游资了。如果不是对这个行业有着比较深刻的了解，贸贸然掺和进去，很容易被他们骗的血本无归。”

    亚瑟听到这里，好像渐渐有些明白了，推荐铁路行业，但又不推荐铁路公司，那么答案已经呼之欲出了。

    他问道：“您的意思是说，您推荐拥有掌握建设铁路技术能力的路桥建筑公司？”

    莱昂内尔笑着一拍手掌，指着亚瑟道：“黑斯廷斯先生，您果然很有金融方面的天赋。没错，我推荐的正是这些建筑公司，或者更准确的说，我推荐的是目前正处于股票价值最低点的泰晤士河隧道公司和布鲁内尔路桥建设公司。”

    “布鲁内尔路桥建设公司我没怎么听说过，不过泰晤士河隧道公司……”

    亚瑟听到这个名字，忍不住吸了口气。

    说起这个公司，它应该算是伦敦市民耳熟能详的一家企业，与此同时，也是伦敦报业钟爱的报道对象。

    顾名思义，成立这家公司的初衷，便是为了建设一条泰晤士河的水下隧道铁路，按照设计规划，这条水下隧道铁路建成后将联通泰晤士河两岸的威平和洛特西。

    但是水下隧道这种东西，光是听名称就知道它的建设难度，更别提现在还是19世纪早期。

    它缓慢的施工进度也印证了这个想法，这条隧道每周只能缓慢推进三到四米。

    而且不仅建设缓慢，最操蛋的是，自从1825年动工以来，这条水下隧道已经多次发生渗水事故。渗水也就算了，关键恶臭的泰晤士河水还会向隧道中释放大量甲烷气体，并引发爆炸。

    而长期在这种环境下工作的工程师和工人也经常染病，从项目开始算起，该项目已经有多位驻场工程师被紧急送医。

    而该项目最严重的一次施工事故则是发生在1828年，那一次恶臭的泰晤士河水直接冲垮了隧道，淹死了6个正在施工的工人，就连项目总设计师马可·布鲁内尔前来实习的儿子都差点淹死在隧道里，那个可怜的年轻人在医院里躺了足足六个月才缓过劲。

    而自从这次严重事故后，泰晤士河水下隧道项目便陷入了长期停滞状态，为了弥补超支的工程费用并挽回公众对于隧道的安全顾虑，在隧道抽水修复完毕后，隧道公司甚至想出了一个开放隧道观光项目的奇招。

    更令人惊奇的是，来参观的伦敦公众居然还不少，他们相当乐意花一先令的价钱来看看这个屡次出现在报纸头条的‘热门景点’。

    不过这样的观光热潮并不能挽回泰晤士河隧道公司的商誉和股票，他们在伦敦证券交易所的股票几乎已经臭大街了。

    对于理性投资者来说，买他们的股票，就等于把钱扔进泰晤士河里。

    亚瑟问道：“我听说泰晤士河隧道项目不是因为缺乏经费而陷入停摆了吗？”

    莱昂内尔一眼就瞧出了亚瑟的疑虑，他笑着问道：“您还记得我之前和您提过的财政部即将发行的城市建设债券吗？那笔二十万镑的公债，以您的聪明才智，想必一下子就能想到这笔钱是拿来干什么的。”

    亚瑟如梦方醒，他端起茶杯，品味了许久这句话的余韵，他望着莱昂内尔轻轻抿了口茶：“要不怎么说，还是你们罗斯柴尔德家族赚钱容易呢。”

    莱昂内尔微笑着点头：“黑斯廷斯先生，您要知道，对于我们做金融的人来说，消息就是性命。只有傻子才会盯着股票的数字看上一天，真正的赚大钱的人，靠的全都是灵通消息。

    另外我可以再分享给您两个信息，泰晤士河隧道公司的大股东之一就是我们另外一位大客户——威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利。

    至于我方才提到的另一家公司——布鲁内尔路桥建设公司，他的大股东正是泰晤士河隧道公司的总设计师马克·布鲁内尔和他的儿子伊桑巴德·布鲁内尔。

    这两位先生都是铁路建设方面的顶尖设计施工人才。而且，布鲁内尔路桥建设公司由于受到泰晤士河隧道项目的影响，最近的股价也陷入了谷底。

    但是您知道的，人不可能一辈子走背运，我无意中得知了小布鲁内尔先生的设计方案极有可能赢得跨埃文峡谷大桥的竞标。一旦他标中这一单，那么布鲁内尔路桥建设公司很快就能起死回生。”

    说到这里，莱昂内尔提起茶壶，为亚瑟半空的茶杯又添上了一些。

    他一边倒茶一边开口道：“黑斯廷斯先生，您知道，人生嘛，就是这么奇妙。”

    亚瑟望着茶杯里泛起的波澜，禁不住点头赞同道：“没错，人生确实很奇妙。布鲁内尔父子也该迎来好运了。对了，烦请您为我在泰晤士河隧道公司和布鲁内尔路桥公司上各入500镑市值的股票。”

    莱昂内尔闻言，心满意足的起身，他摘下帽子微微一鞠躬：“感谢您的慧眼如炬，您今天展现了雄厚的投资实力与高瞻远瞩的投资眼光。黑斯廷斯先生，罗斯柴尔德非常荣幸今天能为您提供咨询服务。”

    一旁坐着的大仲马听到这话，咬着甜甜圈都气乐了，他嘟囔道：“这也叫慧眼如炬？换我我也行。都是消息，全他妈是‘运气’。”

    谁知莱昂内尔听到这话，却笑着摇头反驳道：“仲马先生，您要明白，有实力才会有‘运气’。在我看来，黑斯廷斯先生就非常的有实力，所以他有‘运气’也是理所当然的。”

    他这话刚说完，之前离席的房产中介人便呼哧呼哧的喘着粗气从后厅跑了回来。

    他来到亚瑟的面前，毕恭毕敬的将手里的房屋价格评估双手递上。

    “黑斯廷斯先生，不好意思，这是我重新制定的房屋推荐报告，请您过目。”

    莱昂内尔闻言，冲着亚瑟笑着点了点头：“来，黑斯廷斯先生，您的运气又来了。”

    (本章完)


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第八十八章 通往上位的第一步

    亚瑟一面翻看着面前的房产名录，眼角的余光却发现房产中介人俯身在莱昂内尔的耳边念叨着什么。

    莱昂内尔一边倾听着，随后面上露出一丝愕然之色，紧接着他无奈的摇了摇头，旋即饱含歉意的对亚瑟开口道：“不好意思，黑斯廷斯先生。之前我为您介绍的摄政新月楼里的那个六居室套间……”

    亚瑟抬头问道：“那个房间有什么问题吗？”

    “不不不。”莱昂内尔笑着摆手道：“我怎么会把有问题的房间介绍给您呢？只不过我们公司刚刚得到消息，那个套间今天早上被政府临时征用了。不过如果您希望住在哪里的话，我还可以帮你打听打听，摄政新月楼最近还有没有要挂牌的房屋。”

    “临时征用？”

    亚瑟琢磨了一下，摄政新月楼的大名他早有耳闻，摄政新月楼的对面便是摄政公园，那里是刚刚去世不久的前任国王乔治四世在担任摄政王期间给自己预备的保留地。

    乔治四世原本打算在那里修建一座供自己和其他王室贵族游玩享乐的园林夏宫，可还没等建筑全部完工，乔治四世便已经继位为君，并顺理成章的搬入了白金汉宫居住。

    于是，夏宫的园林部分便改建成了公园，原本的宫殿部分则被改成了联排别墅，也就是现在的摄政新月楼。

    那里可以说是伦敦近十年来最抢手的富豪居住区之一，所以亚瑟从来就没有考虑将房产置办在那里。

    虽然他手头有1500镑，但这笔钱放在摄政新月楼的住户面前，还真算不上什么了不起的大钱。

    他心里知道罗斯柴尔德在一直向他让利，但让利也分大小，如果说前面的股票消息还勉强能算是规则允许范围内的正常投资建议，那么现在的房产置业就几乎已经可以算是明目张胆的送钱了。

    二者的区别就在于，偶尔听到几个股票内幕消息别人抓不到把柄，但如果低价吃入高价地段的房产却是真的有可能闹出事情。

    况且，虽然穿越有几年了，但家乡的老话亚瑟还不至于忘记——吃人嘴软，拿人手短。

    什么事情能做，什么事情不能做，亚瑟心里门儿清。

    还不等亚瑟开口，红魔鬼就已经操弄起他那口熟悉的诱惑语气，想要鼓动亚瑟的贪婪之心。

    阿加雷斯搓手嘿嘿笑道：“亚瑟，你还在等什么呢？你难道没看过《失乐园》吗？玛门为撒旦营建了名为‘潘地曼尼南’的宫殿。现在作为人间撒旦的伱，也不要犹豫。反正你不拿别人也会拿，所以，为什么不接受这份来自玛门的邀请？”

    亚瑟瞥了眼红魔鬼，他之前还以为最近这家伙转了性，但现在看来，那只不过是机会未到，只要机会成熟，这只魔鬼就又开始急不可耐的盘算着该怎么把他送进去。

    亚瑟笑着开口道：“没关系，莱昂内尔，摄政新月楼本来就不在我的考虑之中。我们可以看看其他独栋和公寓，比如海德公园旁的贝斯沃特，又或者兰开斯特门附近，我觉得都非常可以。”

    亚瑟这句话不算长，但其中透露的信息已经足够让莱昂内尔感到欢欣。

    因为亚瑟没有称呼他为罗斯柴尔德先生，而是直接叫了他的名，这说明他的努力已经成功了拉近了双方的关系。

    而亚瑟后面的话，也说明了他对于这种赤裸裸送钱方式的婉拒，他希望能找到一间符合他自身财力的房屋。

    莱昂内尔相当顺滑的同样改变了对亚瑟的称呼，他笑着问道：“喔，亚瑟，真有你的！这两个区域也是非常不错的选择。那里虽然没有摄政新月楼的雍容华贵，但是胜在安静，而且还可以在饭后眺望海德公园的美丽风景。我知道你在科学研究领域也非常的有名气，对不起，我早该想到的，你这样的科学家都喜欢一个安静舒适的研究环境。”

    他身体微微前倾，手放在房产名录上随手一翻，一间海德公园的独栋房屋出售信息很快便浮现在了亚瑟面前。

    “你看看这一栋怎么样？伦敦西二区，贝斯沃特，兰开斯特门36号，一间三层独栋。

    兰开斯特门距离您未来的办公地白厅街4号要远比格林威治近，它的南面就是海德公园，您站在家中就可以将皇家园林的美景尽收眼底，北面不远就是圣玛丽医院，旁边就是帕丁顿的商业区。

    或者您乐意的话，晚上吃完饭之后，还可以去附近的苏格兰场帕丁顿警察分局转转，督导探访一番这些下属警局的工作进展。

    可以说，这栋房子所有的区位条件都完美符合您的需求。对了，我忘了和您介绍了，这里原来是一位从男爵的故居，但是他在投资方面出了点的问题，所以急着要出售这里。

    房子外面是一个不算太大，但却典雅素净的私家小花园，您如果有这个情致的话，可以在外面侍弄点花花草草什么的。

    通过花园的石子步道，进了门就能看见第一层的会客厅、餐厅以及厨房。

    而上了旋梯后，第二层设了六个卧室和三个盥洗间，六个卧室的配置是四大两小。

    原主人居住时，四个大卧室一间是主人自住，一间是留作招待客人的房间，另外两个是他的两个孩子住的。至于那两个小的，则是留给他的家庭女佣和厨师。

    至于第三层的小阁楼，那里是原主人的私人艺术画室，如果您需要的话，也可以改建成个人的研究实验室。

    这房子我实地去看过，保养情况非常的不错，典型的巴洛克风格，原主人在室内装修上下了相当大的工夫，室内装饰风格相当的华丽。

    我敢向您打包票，如果不是主人急着出售，您绝对不可能用850镑的价格捡到这种便宜。”

    亚瑟听到这里，深吸一口气。

    莱昂内尔这话一说完，好像他不买都不行了。

    他一只手支在沙发扶手上，捏着下巴侧身问道：“这里价值850镑？”

    一旁的房产中介人用手帕擦着汗，他还以为亚瑟是嫌价格贵了，他致歉道：“其实850镑在这个区域还是偏贵了一些，但是考虑到它的室内装修，我们才给了它这个估值。

    实不相瞒，这里的主人原本挂的是一千镑，只不过由于许久无人问津，所以才慢慢降到了850镑。如果您真的决定要买这栋房子，明天我再去和主人谈谈，应该是有机会可以再把价格降下一点的。”

    亚瑟听到这里，总算是探清了房屋的实际价值。

    他当即点头道：“今天您已经很操劳了，所以就不烦您再去找主人议价，这个房子我要了。不过，我手里目前只剩下500镑，不知道贵司是否能提供房屋贷款服务呢？”

    房产中介人松了口气，一块压在心里的石头总算落地，他热情的掏出夹在腋下的文件，开口问道：“那么，黑斯廷斯先生，您的贷款需求是350镑，本司目前的房屋贷款利率是4.2%，如果您……”

    莱昂内尔听到这里，冲房屋中介人微微摆了摆手。

    房屋中介人看到这个手势，先是一愣，旋即像是想起了什么，他慌忙回道：“喔喔，对了。黑斯廷斯先生，您在我们这儿贷款其实不太划算。既然您是罗斯柴尔德先生的朋友，完全可以去罗斯柴尔德银行办理特殊渠道贷款业务，我现在就去那边帮您问问。”

    语罢，他便赶忙收起文件，急冲冲跑出了交易大厅。

    莱昂内尔看到这里，终于满意的点了点头。

    只见他从上衣口袋里取出笔，随后抽出茶几上的一张纸，在上面写写画画后，笑着将那张纸推到了亚瑟的面前。

    “亚瑟，以你的信誉，拿到罗斯柴尔德的特殊贷款几乎是不存在任何问题的。所以，我就自作主张的给你算了算十年期的贷款利率，你参照这个信息进行还款就行了。”

    亚瑟接过那张纸看了一眼，又抬头看了眼莱昂内尔，他笑着问道：“350镑的本金，10年期贷款，每月还款3镑8先令，这贷款利率是不是太低了？”

    莱昂内尔听到这话，微微摇头，他微笑着俯身道。

    “亚瑟，你不明白。贷款这种事情，看的就是贷款人的信誉。在我看来，你的信誉比英国政府更加坚挺，所以你得到的贷款利率比英国公债更低，显然也是合情合理。罗斯柴尔德很少做高风险生意，我们追求的是细水长流，稳定收益。”

    (本章完)


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第八十九章 名为亚瑟的蝴蝶泛起涟漪

    莱昂内尔站在交易大厅里，端着一杯咖啡目送亚瑟一行人离开。

    待到确定亚瑟走远后，他这才冲着站在他身后白发苍苍的老仆人一招手，开口问道：“威灵顿公爵为什么会突然征用摄政新月楼的房间呢？这可不像是他的个性，他不是一向都希望与我们保持一定距离吗？”

    老仆人轻声念道：“听您的父亲说，这一次是突发情况。有一位身份异常尊贵的客人远渡海峡来到这里，威灵顿公爵一时找不到合适的房子，所以才让差人来找我们帮个忙。”

    “远渡海峡？”莱昂内尔品了口咖啡，他想了想，开口问道：“客人来自法兰西？”

    老仆人微微点头：“不止如此，而且那位客人还刚刚逊位，所以一肚子的火气，不给他安排个上好的房间，确实说不过去。”

    “啊……”莱昂内尔的脑子慢慢清晰：“看来这次的客人是那个讨人厌的查理？他不是经常在巴黎给詹姆斯叔叔甩脸色吗？闹到最后，他还有脸来寻求我们的房屋代理服务？”

    老仆人摇头道：“少爷，您最好还是不要这么称呼一位曾经的国王。虽然他已经失去了权力，但是谁也保不准他会不会东山再起。”

    “东山再起？”莱昂内尔不屑道：“在摄政新月楼里谋求东山再起的法兰西人可不止他一个，对了，那个约瑟夫住在新月楼的几号房？”

    老仆人打开拿在手里的文件，他翻看了一下，随后脸色很快变得怪异。

    他头疼的扶着前额，开口道：“约瑟夫·波拿巴就住他的隔壁。”

    莱昂内尔闻言哈哈大笑，他的笑声惊得交易大厅里的客人们全都一脸惊奇的望向这里。

    莱昂内尔掏出手帕擦了擦眼角笑出来的眼泪，他开口道。

    “唉呀……这下可有乐子看了，一个是拿破仑的兄弟，一个是法国波旁王朝的废王查理。这一定是上帝的安排，一切都是冥冥中注定的。要看法国内战哪里需要去巴黎，摄政新月楼里每天都有这种大戏。

    我真是有些迫不及待看到他们二人见面时的表情了，再好的剧作家估计都创作不出这种神来之笔的剧情。亚瑟估计还不知道，他谦让摄政新月楼的行为，到底给世界带来了怎样的惊喜。”

    老仆人闻言道：“其实就算黑斯廷斯先生不谦让，估计后续的剧情也依然精彩。您难道忘了吗？他身边的那个仲马先生，他的父亲可是追随过拿破仑的黑魔鬼，托马斯·亚历山大·仲马将军。他如果见到约瑟夫·拿破仑，想必也会是一段现实魔幻故事的演绎。”

    莱昂内尔听到这里，忽然抬手打了个响指：“你不提这一茬儿我还差点忘了。对了，你帮我给詹姆斯叔叔写封信，你替我告诉他，帮法国政府再联系合适人选绑架仲马先生回国的生意，我们不打算再继续做了。弗雷德没干成就没干成，这事情到此为止。”

    老仆人微微点头道：“这确实是个明智的选择，要赢得法王路易·菲利普的信任，巴黎那边应该有很多办法，犯不着冒风险做这种事情。”

    莱昂内尔闻言摇头道：“伱说的没错，但这不是唯一原因。最重要的是，黑斯廷斯警督，不，或许叫黑斯廷斯警司更好。嗯……还是不对，应该说我的朋友亚瑟既然坦然的接受了我的友谊，我也不能让他难做，你说不是吗？”

    老仆人听了有些犹豫：“可您这么干，会不会和罗斯柴尔德家族一贯的上层路线有所冲突。苏格兰场的警司级别固然不低，但您也犯不上花费这么大的精力在他身上吧？”

    莱昂内尔听到这话，一张笑脸不禁慢慢冷了下来：“你知道前阵子我父亲去找威灵顿公爵的事情吗？”

    “知道。”老仆人微微点头道：“老爷本来高高兴兴的去了唐宁街10号，但是回来之后却变得精神萎靡，我注意到吃饭的时候，老爷的手一直在抖，甚至连餐叉都握不住了。自从我跟随罗斯柴尔德家族来到伦敦以后，我还从没见过内森先生这个模样。”

    莱昂内尔深吸一口气，开口道：“那你知道他为什么会这样吗？”

    老仆人摇头道：“不知道。”

    莱昂内尔的脸上多了一抹愠怒：“我们这些年一直在努力维系与皇室、托利党要员的良好关系，我们给予他们经济方面的一切支持，但是现在，就连对天主教徒和国教会异见者的政治限制都已经解除了，但是犹太人的相关权益却依然停留在原地。

    所以，前阵子我父亲为了这件事，带着数万犹太人签名的犹太解放请愿书专程拜访威灵顿公爵和他谈了谈这方面的问题。可结果呢？你猜猜威灵顿公爵对我父亲说了什么？

    他说：‘我不会让政府在犹太人解放问题上做出任何承诺，并郑重建议延期向议会提交犹太人解放申请。如果你执意不这样做的话，所造成的相关风险和后果，将由涉事群体自行承担，并且我不会向你们做出任何保护承诺’。”

    莱昂内尔说到这里，忍不住停顿了一下，他深吸一口气，看着仆人问道：“所以，你现在明白我为什么要在我的新朋友身上下注了吗？罗斯柴尔德在不列颠二三十年的上层经营，换来的就是这样的结果。这说明了，光是走上层路线，至少在英国是行不通的。

    我们需要的并不仅仅是威灵顿公爵这样大人物的友谊，更需要亚瑟这样起于毫末之中的明日之星的友谊。维护大人物的友谊，我们需要每年几万镑乃至于几十万镑的付出。

    而对于亚瑟这样的明日之星来说，或许只是一笔350镑的贷款以及小小的几个消息，当然，或许这里面还需要我付出一点点微不足道的感情。

    我已经受够了父亲在那些大人物面前的卑躬屈膝，比起无底线的讨好那些人，我更喜欢和亚瑟这样愿意与我平起平坐的人谈谈交情，顺带着再做做生意。”

    莱昂内尔戴上帽子，理了理衣服，随后冲着仆人开口道。

    “今天下午就去把亚瑟的产权文件处理好，傍晚前送到格林威治警署。过两天，你再替我去他的宅邸送一封信件，我打算邀请他加入我的狩猎俱乐部。我已经受够了恭维那些快要见上帝的老年猎手了，比起他们，我还是更喜欢和年轻朋友待在一起。”

    老仆人问道：“这也是为了赢得黑斯廷斯先生的友谊吗？”

    “不是！”莱昂内尔像是有些生气：“就是为了玩，你能不能别总和我父亲一样，别让我的生活总是那么功利。亚瑟这个人看起来还可以，找他陪我玩总比和那些趾高气扬的老头子混在一起好，我总得给自己的生活找点乐趣！”

    语罢，莱昂内尔便迈着步子气呼呼的出了交易大厅。

    “少爷！”老仆人出声叫他，但莱昂内尔理都没理。

    看到这个情况，老仆人只得无奈的摇了摇头：“还是不够成熟，罗斯柴尔德家的男人，可不能这么孩子气。”

    ……

    黄昏日落，一辆公共马车上，车顶堆满了行李，车厢里四个大男人挤成一团。

    埃尔德吹了声口哨，咧嘴笑道：“亚瑟！你的新家居然在兰开斯特门，那里离我叔叔家可不远。”

    亚瑟靠在窗户边有一搭没一搭的回道：“好了好了，知道你住梅耶尔了，走两步就能看见白金汉宫，站在窗台上就能看见圣詹姆斯公园。”

    埃尔德闻言瞪眼道：“亚瑟，我今天可没想炫耀！”

    亚瑟瞥了他一眼：“那就说明以前是喽？”

    埃尔德嬉笑着戳了戳他的胸口：“你做人能不能别这么小气，那是我叔叔的财产，又不是我的。对了，我和你商量个事，我也搬去你那里住，可以吗？”

    “可以啊！”亚瑟想都没想就一口答应。

    埃尔德一脸惊喜：“真的？”

    亚瑟点了点头，随后翻出贷款文件看了一眼，然后向埃尔德伸手道：“房租，每月3镑8先令。”

    “你在开什么玩笑？”埃尔德瞪眼道：“我还以为我是住在金子里！每周两先令，我不能给的更多了。”

    亚瑟一撇嘴：“也行，那你住盥洗室里。”

    埃尔德讨好道：“亚瑟，你别这么绝情，看在我们的交情上，每周三先令。”

    亚瑟盯着他看了半天，这才无可奈何的点头道：“要从你身上讨便宜还真不容易。”

    “你答应了？”埃尔德慌里慌张的从兜里摸出两张一镑票子塞进亚瑟手里：“我先付十三周的，多出来的一先令算我送你。”

    达尔文见状，挠了挠自己已经有些谢顶迹象的脑袋，同样掏出两张票子出来：“这么便宜吗？那我也租一间。”

    亚瑟手里捏着四张一镑的票子，眼睛的余光瞥到了大仲马的身上：“胖子，你的？”

    大仲马闻言：“我的？我住在你的房子里算你的荣幸，你这个英国佬不要不识抬举。”

    亚瑟闻言叹了口气，他摇头道：“你知道英国人为什么讨厌法兰西吗？”

    “为什么？”

    亚瑟将票子塞进怀里：“就是因为法国人不懂得谦虚。”

    “谦虚？”大仲马不屑的一拍胸脯：“没有人比法国人更懂得谦虚！”

    埃尔德见了，忍不住捧腹大笑指着他说道：“对对对，我们说的就是这个。”

    四人一路说说笑笑，忽然，马车猛地一停，大仲马一时没刹住，直接将埃尔德压在了身子底下。

    埃尔德被压得受不了了，忍不住咆哮道：“胖子！你给我快起来！”

    亚瑟则敲了敲前面的车窗，冲着车夫问道：“先生，怎么回事？”

    车夫不好意思的脱帽回道：“前面有点堵，可能要稍微等待一阵子。”

    “现在到哪里了？”

    “大理石拱门，您要是赶时间的话，也可以在这里下车。我看四位先生体格都还可以，车上这点行李，你们拎到兰开斯特门应该没什么问题。”

    亚瑟将脑袋伸出去看了一眼，果然前面已经排起了长龙。

    他叹了口气，冲着哥几个开口道：“行了，咱们就在这里下车吧。剩下的路，咱们走过去，也算是锻炼锻炼身体。”

    四人打开车门，将行李从车厢上取下。

    他们刚刚卸好了东西，亚瑟的耳边便传出了一阵慷慨激昂的演讲声。

    他扭头一看，隔着护栏的街对面海德公园里，正站着一个一身黑色燕尾服的年轻人，他正冲着台下的听众们发表热情洋溢的演讲。

    只不过可惜的是，与他卓越的演讲才华相比，他的听众显得寥寥无几。

    “我不管什么党不党，我是没有党的依靠，独立的站在这里！但与此同时，我也是保守党，我主张保守我们制度中一切好的。此外，我同样是激进党，激进的要求革除我们制度中一切坏的！先生们，女士们，请投票给我，投票给我就是投票给大不列颠的未来！”

    (本章完)


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第九十章 亚瑟的廉价苦力

    “这是个变革与保守并存的大时代，辉格党与托利党代表的都是属于他们自己的利益。只有我，代表的才是整个大不列颠的全体伟大人民。记住我的名字，本杰明·迪斯雷利，威斯敏斯特选区第8号议员候选，投我的票就等于投你自己！”

    迪斯雷利说到这里，抬头看了眼被夕阳染成金黄的天边，又忍不住扭了扭因为站了一下午而略显酸痛的腰。

    聚在台下为数不多的听众看到这里，一个个走上前去冲他开口道：“迪斯雷利先生，能不能把今天工钱结一下。您之前和我们说好的，每小时6便士，我们5个人待了3个小时，一共是7先令6便士。”

    迪斯雷利无奈的一撇嘴：“急什么，我又不会欠你们薪水……”

    他一边嘟囔着，一边从兜里取出钱包摸出几枚硬币递了过去。

    那些人收了钱，一个个笑逐颜开，他们开口问道：“先生，您明天还来吗？”

    迪斯雷利掏出手绢擦了擦侧脸的汗珠，颇有些不悦的回道：“不来了，我在这儿都演讲了好几天了。然而除了你们以外，愿意听我说话的人根本寥寥无几。这样搞下去，我不知道何年何月才能取得足够的票数当选议员。”

    迪斯雷利这话刚说完，他眼角的余光便发现公园的护栏外居然站着一个满脸专注望向他的黑发年轻人。

    而在年轻人的身后，还站着三个紧紧跟随着他、手里拎着大包小包，看起来像是他仆从的人物。

    总而言之，这人一看上去就知道是有投票权的。

    迪斯雷利眼前一亮，他赶忙收起手帕走上前去，隔着护栏向亚瑟露出了一丝笑容。

    “这位先生，您对我的演讲有兴趣？”

    亚瑟看起来有些犹豫，不过他扭头看了眼身后堆积如山的行李后，又一脸认真的点了点头。

    “我确实很感兴趣，但是我实在是没时间听您详细讲解您的政治观点。您看一眼就知道，我现在正忙着搬家呢。”

    “您要搬家？不知道您的新家在哪里？”

    “就在前面不远，贝斯沃特的兰开斯特门。”

    “兰开斯特门？！”

    迪斯雷利听到这个地名，脸上的笑容又浓厚了几分。

    他扭头向四周张望了一下，直到确定附近没有警察后，这位穿着高级黑色燕尾服的先生竟然一跃而起，灵巧的踩着栏杆上的雕花装饰直接翻了出来。

    他一边拍了拍染上灰尘的手掌，一边笑着开口道：“伱是刚到伦敦没多久吧？这人生地不熟的，估计你也不认识兰开斯特门怎么走，我来替您带路吧。”

    他这话刚说完，也不等亚瑟同意，便自作主张的从亚瑟的手里取过手提箱，又用尽了吃奶的力气将那个摆在路肩上谁也不愿意搬的大储物箱扛在了肩膀上。

    迪斯雷利的脸涨得通红，但他依然不忘维持自己的风度，以微笑和善的语气问道：“您住几号？”

    亚瑟饱含歉意的微微鞠躬：“兰开斯特门36号，真是劳驾您了。”

    “小意思，您不必这么客气。一位立志于服务公众的议员，就是应该竭尽全力的为公众排忧解难。您很快就会了解我的，等一会儿帮您搬完了东西，我可以给您好好地讲一讲我的选举理念……”

    迪斯雷利一边扛着箱子往前走，一边滔滔不绝的陈述着自己当选后的伟大愿景与承诺。

    而亚瑟则站在原地一步也没有动，他点燃烟斗吸了一口，随后冲着埃尔德伸出了手：“1先令，我赌赢了。”

    埃尔德一脸不悦的从兜里掏钱：“该死！天底下真的有这种傻逼，竟然一分钱不要就愿意平白无故替你扛东西。看他那副样子，好像替你搬完了东西，他还得好好谢谢你呢！”

    达尔文摇头道：“他不是惦记着亚瑟的选票吗？搬点东西，就得到一个人情，这交易确实便宜。”

    “选票？”埃尔德鼻子里挤出一口气：“查尔斯，你难道忘了吗？亚瑟是苏格兰场的警察，他可没有投票的权力。那小子纯粹就是被他骗来的没脑子苦力。”

    亚瑟听到这里，赶忙竖起一根手指，冲着埃尔德小声道：“嘘！”

    迪斯雷利说的嘴巴都干了，然而半天没听到亚瑟的回应，他这才忍不住放下肩膀上的箱子，回头愣道：“怎么了？您怎么不往前走呢？”

    大仲马听到这话，立马佯装体力不支，他撒开行李箱捂着左腿半蹲在地上：“唉呀不行了，脚崴了。”

    亚瑟见状，忍不住瞪了这胖子一眼，随后不得不配合的捂着嘴惊讶道。

    “喔！亚历山大！我花了那么多钱赎你，你不感念我的恩情也便罢了。但你现在居然告诉我，原来你肩不能抗、手不能提？你要是继续这样，我可得考虑把你送回圣多明戈的种植园里。”

    大仲马听到这话，险些没忍住直接爆气。

    但是当他头脑冷静下来之后，还是很快明白了，比起嘴上占便宜，还是身体上少受点累比较实际，毕竟大理石拱门距离亚瑟的新居应该还有至少一英里。

    对于亚瑟的嘲讽，大仲马选择先记下这笔账，三十年河东三十年河西。

    他假装痛苦道：“黑斯廷斯先生，这是我的旧病。不是我不想尽力，实在是我的腿出了毛病。”

    埃尔德瞅了眼这胖子，随后杵了杵身旁的达尔文：“查尔斯，你不是干过外科医生吗？快，一会儿到了地方给他上铁锯。”

    大仲马闻言，终于憋不住了，他正想发挥一下法兰西男人的傲气，岂料迪斯雷利却跑过来打起了圆场。

    “几位先生，这是何必呢？不就是一点行李吗？我的身体不错，我来帮你们。”

    语罢，迪斯雷利便要伸手去提被大仲马扔在地上的两个手提箱。

    但亚瑟却已经抢先一步提起了左手边的那一个，他满怀歉意的笑了笑：“迪斯雷利先生，右边那个就麻烦你了。”

    迪斯雷利笑了两声，然而他的手握住左边的手提箱轻轻一提，然而就是这一下却差点把他弄岔气。

    他的脸色微微发青：“先生，你这箱子里装的都是什么？为什么会重成这样？”

    亚瑟温和的笑着：“啊，就是一点微不足道的个人财产，一箱子黄金。”

    “啊？！”迪斯雷利掂量了一下手里的份量，忍不住长出一口气：“您要是这么说，我感觉这箱子一下子就变轻了。”

    迪斯雷利咬着牙，浑身绷直发紧，他一手提着‘黄金’，另一边的肩膀上扛着储物箱。

    一路上他甚至连多余的、用来说话的力气都没有了，向来健谈的迪斯雷利先生一路无语，喧闹的贝斯沃特路上，只能听见他呼哧呼哧的喘着气。

    大仲马一路瘸着腿，但当他发现迪斯雷利压根没工夫理他后，法国胖子很快就恢复了活力。

    他腰也不疼了，腿也不酸了，甚至还有胃口吃下了一份从路边小贩手里买来的炸薯条。

    好不容易抵达了目的地，迪斯雷利忙不迭的把储物箱从肩膀上卸了下来。

    他俯下身子，两手撑在膝盖上大口喘气。

    迪斯雷利抬头看了眼面前这栋附带小花园的三层独栋别墅，自我安慰道：“能住这种房子，如果说自己没有选举权谁信呢？”

    他抬手用手背抹了把下巴上的汗，扭头看向身后的亚瑟，谁知他找了半天，却只看见那个胖仆人，而刚刚另两个仆人和那个温和儒雅的年轻人则不知道跑到哪里去了。

    他赶忙询问道：“几位先生，请问你们家少爷干什么去了？”

    大仲马捂着肚子眉头紧皱，他感觉刚才吃的那份薯条或许有些油腻了：“不知道啊，我们正准备报警呢。先生，你看那里。”

    迪斯雷利顺着他抬手的方向望去，埃尔德和达尔文正情绪激动的站在一个身穿苏格兰场制服的警察面前诉说着什么。

    迪斯雷利刚准备走过去看看，岂料大仲马又开口道：“先生，我劝你最好还是别过去。那位警察先生方才说，他看见有人涉嫌翻越海德公园的栏杆破坏公共秩序。他正满世界的找您呢，您现在过去不是自投罗网吗？”

    “啊？”

    迪斯雷利听到这里，顿时慌了神，他从上衣兜里随手摸出一张名片塞到了大仲马的手里。

    “烦请您告知你们家少爷，我就住在附近，等到改日警察把他找回来了，我一定会再次登门拜访的。”

    语罢，迪斯雷利赶忙压低帽檐，加快脚步冲进了警察的视角盲区。

    埃尔德眼角的余光瞥了他一眼，直到确定他已经走远，这才抬手取下面前警察的帽子。

    警察也不甚在意他的行为，而是轻轻掸了掸巴斯星肩章上的灰尘，随后从容的走向大仲马，从他的手里夹起那张名片看了一眼。

    ——莱昂内尔·罗斯柴尔德，罗斯柴尔德银行咨询顾问，伦敦房产置业咨询公司董事会主席。

    埃尔德凑上来看了一眼，不由皱眉道：“见鬼！名片都给错了，他不是叫本杰明·迪斯雷利吗？这种人也想选议员？”

    而亚瑟则朝着迪斯雷利逃跑的方向看了一眼。

    他微微一笑，将名片收进衣兜里：“这位也是罗斯柴尔德家族的投资对象？我，好像忽然对这位先生有点兴趣了。”

    (本章完)


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第九十一章 海德公园杀人案

    伦敦，贝斯沃特，兰开斯特门36号。

    夜幕已至，窗外星斗满天，窗内灯火通明。

    偌大的餐厅里摆着一张长方形的乳白色餐桌，达尔文和埃尔德分别坐在餐桌两侧的桃木座椅上，而亚瑟则坐在主座翻弄着一本书。

    他嘴里念叨着：“本杰明·迪斯雷利，他该不会就是那个创作了《维维安·格雷》的迪斯雷利先生吧？”

    埃尔德的脸埋在一份新出炉的《闺中秘闻报》里，他一边阅读一边问道：“怎么？他很有名吗？”

    正聚精会神研究博物学杂志的达尔文听了这话，开口道：“亚瑟这么一说我才想起来，好像这几年不列颠的文坛是有这么一号人物。只不过迪斯雷利先生的名声好像并不算好，前几年隔三差五就能在各种文学杂志上看见对他的攻击。”

    “攻击？”埃尔德的脸慢慢从报纸里升了出来：“他干什么了？婚外情？私生子？还是其他的什么不干不净的男女关系？”

    亚瑟瞥了他一眼：“你说的这些那些恰恰是文学、艺术家最难受到攻击的领域，还记得咱们之前在皇家剧院见到的帕格尼尼吗？那家伙风流成性，他最大的爱好就是在欧洲各地的风月场所销金，但是粉丝们才懒得理这种事，甚至还会夸夸他浪漫多情。”

    亚瑟说到这里，原本正在厨房乐呵呵做饭的大仲马突然浑身一激灵。

    好在其他人都没有注意到他的不对劲，埃尔德继续追问道：“那迪斯雷利到底是犯了什么事情？”

    亚瑟抄起面前的那本《维维安·格雷》，将它的封面展示在了埃尔德的面前。

    埃尔德扫了一眼，只发现这本书的作者名处，赫然写着：佚名。

    埃尔德挠了挠脑袋：“这个迪斯雷利是不是脑子有问题？好不容易写本书居然还是佚名，他难道不打算要稿费吗？”

    亚瑟道：“这就是问题的关键之处了。迪斯雷利先生创作这本书的初衷压根就不是为了赚钱，而是为了攻击他在出版界曾经的一位老朋友。

    本来写书背刺朋友就已经很令人不耻了，迪斯雷利先生这种披马甲讽刺他人的行为更是文学界和出版界所不能容忍的。

    所以当他的真实身份被揭穿以后，他立马就在不列颠的文学创作领域变得声名狼藉。从那时候算起，他好像已经有很长时间没有出版过新作品了。

    我当初还以为他应该是没脸见人，所以移民去国外了。现在看来，迪斯雷利先生应该只是避避风头，只要等到外界风平浪静，他就又折腾起来了。”

    亚瑟的话刚说完，系着白围裙的大仲马便端着几盘香喷喷的米饭摆在了众人面前的桌面上。

    亚瑟望着餐盘里闪烁着黄澄澄油光、颗粒分明的米粒以及夹杂在米粒之间用来调味佐色的小西红柿丁与肥瘦分明的香肠片，他抬起手微微扇了两下，一股柔和鲜香的气息立刻萦绕鼻尖。

    他忍不住抬眼望向大仲马，冲着他竖起大拇指道：“想不到你居然还有这一手。之前你说要做饭，我还以为伱是在开玩笑呢。”

    大仲马闻言，高傲的哼了一声。

    “你有这种想法倒也不能怪你，毕竟你们英国佬天天都在拿自己要吃的东西开玩笑。不过我也必须郑重向你们声明，即便是在法国，你们也未必能够尝到我这么高明的手艺。”

    大仲马的话刚说完，亚瑟便看见站在他身后的红魔鬼一边吮着闪烁着油光的手指，一边点头附和道：“尝尝吧，亚瑟，这胖子确实没骗你。”

    大仲马坐在椅子上，尝了一口自己的作品，随后心满意足的开口道。

    “在进行文学创作之外，我的最大特长便是制作美食。或者更直白的说，写作只是我实现人生目标的手段而已。我人生的最大目标有两个，其一就是尝遍天下美食，其二便是让大家伙也都能尝尝。第一个目标，光靠着写作就能达成。但第二个目标，必须得通过共和革命。”

    亚瑟听他吹得这么厉害，于是将信将疑的尝了一口。

    他咀嚼着饭粒，品味着口中的留香与余韵。

    不得不说，这焖饭味道确实不错，如果硬是要形容这种味道像是什么，那或许就像是加了蚝油和火腿丁的蛋炒饭。

    但是这年头大仲马又是从哪里搞到蚝油的呢？

    亚瑟微微琢磨了一下，用餐布擦了擦嘴，随后看向大仲马平静道：“是牡蛎，你加了牡蛎。”

    大仲马闻言，不由惊喜道：“我就说了，你肯定是个潜伏在英国人当中的老法兰西。”

    “牡蛎？”埃尔德瞬间捕捉到了关键词，他赶忙问了句：“水蛭的卵去了吗？”

    “什么水蛭的卵？”这下换大仲马懵逼了。

    达尔文和善的为他解释道：“就是牡蛎壳外围那圈黑黑的东西。”

    亚瑟补充道：“弹弹的，吃起来很像布丁。”

    亚瑟的话刚说完，便看见大仲马脸色发青的一个箭步冲上了旋梯，不消多说，他一定是去找盥洗室了。

    而埃尔德见状也忍不住脸色一变：“看看！看看！就连法国人都受不了这东西！”

    语罢，他紧随大仲马的脚步而去。

    亚瑟看了他俩的背影一眼，随后无奈的冲着达尔文耸了耸肩：“你不是说煮熟了就行吗？”

    达尔文笑着点头道：“没错，确实是煮熟了就行。”

    “那你怎么不吃呢？”

    达尔文镇定的擦了擦嘴：“没到快饿死的时候，谁会主动吃那玩意儿？”

    话刚说完，忽然响起了敲门声。

    “这么晚了，谁呀？”

    亚瑟端起白茶杯，慢悠悠的站起身子，走过步道，踩着绒布地毯，打开了那扇双开的洁白房门。

    他刚刚打开门，便被一盏手提煤油灯散发出的亮光闪了眼睛。

    还不等他看清来人，便听见一声惊讶的嗓音。

    “啊，黑斯廷斯警督？”

    亚瑟缓缓睁开半眯着的眼睛，这才看清楚了来人。

    那是曾经被抽调至格林威治警区协助他侦破杀人盗尸案的小警员——查尔斯·菲尔德。

    亚瑟见了他，不由笑着问道：“这里原来是你的巡逻区域吗？这么晚了，你上门探访是出了什么案子？”

    菲尔德看起来有些紧张，他连连点头道：“黑斯廷斯警督，您恐怕还不知道吧？克莱门斯警司……死了……”

    “死了？”亚瑟先是一愣，随后赶忙追问道：“什么时候，什么地点？”

    “就……就是今天傍晚，克莱门斯警司吊死在海德公园东北角的一棵树上。目前具体案情仍然在调查，所以我才会这么晚挨家挨户的拜访附近的住户。对了，黑斯廷斯警督，您傍晚时发现什么异常了吗？”

    (本章完)


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第九十二章 亚瑟的送别礼

    从亚瑟住宅的顶层阁楼向南眺望，隔着一条街道便是久负盛名的海德公园。

    海德公园在16世纪以前曾是由国王恩典给威斯敏斯特修道院的教会地产。

    不过在16世纪时，由于国王亨利八世以自己要离婚为借口，正式宣布与罗马教廷决裂，他率领英国天主教徒脱离天主教正教会，另立英格兰国教会阵营，并宣布自任英格兰最高宗教领袖。

    此外，全英格兰境内的天主教修道院也都被他勒令解散，因此威斯敏斯特修道院的地产自然而然也就被收归王室。

    海德公园在回归王室之手后，被亨利八世改造成了皇家公园和皇家狩鹿场。

    而在那个被克伦威尔砍了脑袋的查理一世当政时期，查理一世为了讨好伦敦市民，便下令将这处皇家园林向公众开放，这个传统也被一直延续至今。

    海德公园的面积并不算小，足有360多英亩，而园区内除了各种绿植树木、喷泉雕塑以外，还有着许多有意思的地点。

    比如今天亚瑟与迪斯雷利相遇的海德公园东北角，那里便是被称为‘演讲者之角’的特殊区域。

    在演讲者之角，几乎每天下午都能看到有人在这里发表五花八门的政治观点。

    演讲者们高谈阔论的内容可以说是道尽人生百态。

    在这里，你经常能看见奴隶制拥护者与反奴隶制斗士对着喷吐沫，又或者是梦想重返中世纪的教士们大谈‘I have a dream’，以及隔着几米距离与他们隔空对线的、拜伦与雪莱的粉丝们，这些无神论者叫嚷着要把上帝扫进历史的尘土堆里。

    当然，这种双方激烈交换意见的场所，自然也少不了要求取消报纸印花税、高喊‘扬起无印花之战大旗’的伦敦小报代表，还有近期因为《啤酒法案》着急上火的酒馆老板和啤酒商们。

    在这种充斥着千奇百怪观点的地方，迪斯雷利先生的演讲勾不起其他人的兴趣，自然也是合情合理。

    而在海德公园的南端，更有一处地点堪称重量级。

    那正是海德公园的骑兵营驻地，这里驻扎着的是克莱门斯警司曾经效力的老部队，直接听命于陆军本部调遣的近卫骑兵团。

    近卫骑兵团的历史传承悠久，他们组建于1658年查理二世复辟时期的布鲁日，最开始时是的正式番号是‘直属国王陛下的忠诚骑兵卫队’，而骑兵团士兵的政治成分也十分单一，该团的全体成员都是流亡海外的死硬派保王党。

    在1788年后，近卫骑兵团已经降低了征募军官的社会地位资格限制，不再要求军官必须出身贵族，并因此被嘲笑说‘近卫骑兵团的成员已经不再是一群绅士，而是一群奶酪贩子’。

    虽然该团的社会成分发生了改变，但近卫骑兵团的思想传统显然得到了良好传承，在改组后，他们依旧像是前辈们镇压1685年蒙茅斯叛乱那样，出色的完成了1810年对伦敦皮卡迪利地区暴乱的镇压行动，并因此荣获‘皮卡迪利屠夫’的‘光荣’称号。

    亚瑟站在海德公园的枫树下，明亮柔和的白月光洒下，照亮了被他漆黑马靴踩在脚下的半红枫叶，而在他头顶的树杈上，吊着的正是双眼激凸、皮肤发白、尸体已经逐渐僵硬的克莱门斯。

    克莱门斯的尸体悬在一根粗麻绳上，风儿一吹，便止不住微微随风摆动。

    在他的衣兜里，还插着一封盖着邮戳，尚未来得及寄出的信件。

    亚瑟抽着烟，他缓缓吐出一阵白雾，透过烟雾与树杈的缝隙之间，他依稀能看到前方不远处的大理石拱门。

    他看着面前的这个场景，总觉得一切都那么熟悉。

    他想起了前不久自己在教堂墓地里吊死盗尸人的情形。

    贝斯沃特地区今夜执勤的苏格兰场警官已经将这里包围，他们正按照亚瑟的指示将案发现场与外界隔离。

    菲尔德警官看了眼悠哉悠哉抽着烟的亚瑟，一副欲言又止的样子。

    不知道为什么，他有些畏惧这位和他年纪相仿的上司，虽然苏格兰场与亚瑟有交情的警官都对称赞亚瑟·黑斯廷斯警督待人很和气。

    最重要的是，他能给大伙带来利益，所有苏格兰场的一线巡警都因为黑斯廷斯警督的努力，获得了百分之二十五的加薪。

    但菲尔德却总感觉，在他光辉挺拔的身姿下，隐藏着的是常人不可想象的暗黑之地。

    他忍耐了半晌，终于还是忍不住开口询问道：“黑斯廷斯警督，您不去察看尸体吗？”

    亚瑟瞥了他一眼，笑着摇了摇头：“我下班了，虽然为了公众的利益，我不介意加班办案。但是，海德公园不是我的辖区。”

    菲尔德听到这话，琢磨了一下，他总觉得这句话里似乎有什么深意。

    他又试探性的问了句：“可您不打算察看一番插在克莱门斯警司口袋里的那封信吗？大伙都对那封信很好奇。”

    亚瑟挑了挑眉毛：“你猜那是什么？”

    “我猜？”菲尔德愣了一下：“遗书？又或者是，财产分割遗嘱的证明？”

    亚瑟微微点头：“我和你的观点不同，我猜那是一封辞职信。”

    “辞职信？”菲尔德想了想：“您是说，您觉得克莱门斯警司是因为承受不了工作失职的压力，所以畏罪自杀？”

    亚瑟听到这里，摇了摇头：“他是不是畏罪自杀不重要，重要的是，大伙都希望他是畏罪自杀。查尔斯，伱记住，当大伙都希望一个人能活下去的时候，他不一定能活下去。但是，如果大伙都希望一个人死，那么他却必然会死去。”

    菲尔德被亚瑟说的脑袋发懵：“这是为什么？”

    亚瑟停顿了一下，似乎他也无法回答这个问题。

    但当他沉默了片刻后，还是给出了一个他觉得较为合适的释疑：“因为人具有社会性。”

    菲尔德警官听到这里，若有所思的点了点头，但很快，他又转而问道：“那我们要通知新闻媒体吗？还是把这件事压下去？”

    亚瑟倒出烟斗里的烟灰，抬起脚尖轻轻将地上的火星一点点的碾灭：“这不是我们能决定的。具体如何操作，得看罗万厅长或者比他更高层级人的决定。”

    菲尔德听到这话，又看了眼不远处的演讲者之角，众所周知，那是整个大不列颠言论最为自由的区域，但是与亚瑟的话语相对比，看起来却那么像是一幕讽刺意味浓厚的幕后戏。

    他苦笑着问道：“可咱们不是说要新闻自由吗？出版审查才刚刚放开不久，要是咱们这么干，恐怕不符合公众对于政府部门的期望吧？”

    亚瑟笑着拍了拍菲尔德的肩膀：“查尔斯，我很高兴你能这么想。但你也必须要明白，有光明的地方就会有阴影。言论自由与新闻自由只有在政府认为它自身安全的时候才存在，所以你明白的，现在威灵顿公爵的内阁并不安定。

    我们是苏格兰场的警察，而苏格兰场的首要任务，就是保护公众的生命与财产安全，而要做到这一点，我们首先要做到就是维系社会秩序的稳定。其实这些话我本来不应该跟你说的，但是我觉得你这个人很不错，所以我才会把一些不该说的东西告诉你。

    你知道科德林顿将军吗？没事翻翻他的履历，对你未来的发展会有帮助的。查尔斯，你还年轻，一些对于社会稳定有害无益的真相，那就不要把它公布出去。除非这些真相已经多到影响到了绝大部分人的幸福与利益，否则有的事还是应该内部处理。”

    菲尔德听到这话，总觉得好像有点熟悉。

    他想了一会儿，忽然恍然大悟道：“我差点忘了您的来历。您毕业于伦敦大学，您是杰里米·边沁的追随者？我记得上次路过威斯敏斯特时，曾经听到他的支持者在路边在大肆鼓吹功利主义。”

    菲尔德本以为亚瑟会点头肯定，谁知却看见他微微摇头。

    菲尔德看见他的眼睛泛出淡红的微光。

    “边沁先生的理想固然崇高，但卑微如我，只能进行部分汲取。对于一个苏格兰场的警察来说，你先得考虑应当如何在这个环境里长久的存活下去。我提不出如边沁先生那般伟大的理想与愿景，我只能竭尽所能的成为他们身上的影。

    类似边沁先生这样的人负责告诉人类世界应该如何前进，他们负责指导人类寻找光明。而像是我这样微不足道的小人物，负责的任务则是时刻提醒人们，不要忘了光明的背后到底存在什么东西。如果有人胆敢移走了光明，就会释放出我这样的东西。”

    亚瑟说到这里，忍不住抬头看向克莱门斯那张因为死亡而显得恐怖狰狞的面孔。

    白月光洒在亚瑟的侧脸，光明这侧，看见的是亚瑟平静面孔，而在黑暗的那一边，则是亚瑟闪烁红光的瞳孔以及渐渐扬起的嘴角。

    亚瑟脱下帽子，一只手挽在胸前，朝着克莱门斯的尸体微微鞠躬。

    他的身后，是微笑的阿加雷斯飘荡的虚影。

    “克莱门斯警司，很抱歉，我没能亲自送您。”

    (本章完)


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第九十三章 陶尔哈姆莱茨的王者

    伦敦，威斯敏斯特。

    太阳跃过特拉法加广场的上空冉冉升起。

    白厅街4号，大伦敦警察厅总部的审讯室里。

    迪斯雷利先生抬头看了眼透过铁窗栅栏射进来的光线，他一脸疲惫的靠在椅子上，开口道。

    “警官先生，你们这都审了一夜了，怎么还没结束？我都说了多少次了，我昨天下午在海德公园的演讲者之角做竞选演说，但是傍晚时分就已经离开了，我真的没看见有人吊死在后面的枫树林里啊！”

    坐在迪斯雷利对面的警官正是同样精神萎靡的查尔斯·菲尔德，他一只手撑在侧脸打着瞌睡，一双眼睛也是半睁半闭。

    他迷迷糊糊的开口道：“迪斯雷利先生，我们相信您的个人荣誉。您和死者之间也确实没什么社会联系，所以我们相信您肯定是无辜的，但是把您请过来接受问询也是迫不得已。

    您很不走运，因为昨天是星期三，所以在海德公园里演讲的人非常少。昨天下午在那里演讲的更是只有您一位。如果是星期天下午，我们肯定能找到更多目击证人，但是现在，抱歉，我们只能找您。

    麻烦您好好想想，您昨天下午演讲的时候还有没有发现什么细节？”

    迪斯雷利被菲尔德警官的一席话气得够呛，他开口骂道：“我不都告诉你了吗？我什么都没发现，况且目击证人怎么就只有我一个了？我明明告诉你，昨天我离开海德公园的时候，还发现了一位搬家的先生和他的三个仆人，那位家住兰开斯特门36号的先生最后还失踪了，他完全有作案的时间，伱们就算想怀疑，也得怀疑他呀！把我找来干什么？”

    菲尔德警官听到这话，只是撇嘴摇了摇头：“迪斯雷利先生，在这种事情上，我劝你最好还是谨言慎行。况且我们也不是没找他，他此时应该正在来大伦敦警察厅的路上。”

    “你们找到他了？”迪斯雷利听到这话，萎靡的精神都振奋了不少：“一会儿等他到了，我能见见他吗？”

    菲尔德听到这里，提起桌上的茶壶给自己倒了半杯：“您想见见他？不，不行。”

    迪斯雷利皱眉问道：“怎么？你担心我和他串供吗？”

    菲尔德吹了吹冒热气的茶杯：“不，我不担心这个。”

    “那您在担心什么呢？”

    菲尔德喝了口茶，他品味了半天，随后皱着眉头吐出一片掉色的茶叶：“我担心我没有指挥他的权力。我最多只能帮您传达见他的请求，至于这个请求会不会被执行，得看他今天的心情。”

    迪斯雷利琢磨了一下这句话，但还是没想明白菲尔德说这段莫名其妙的话的原因。

    他探着身子问道：“那你知道他今天的心情如何吗？”

    菲尔德想了想昨晚亚瑟和他说话时的场景，放下手里的茶杯开口道：“我也琢磨不清，有可能很高兴，也有可能很平静。当然，如果我是他的话，我会由于大半夜被人叫起来检验尸体而大发雷霆。

    但是那位尊敬的先生嘛……他算是苏格兰场为数不多的好脾气，或许他会由于为公众尽了力而感到荣幸也说不定呢。”

    迪斯雷利被菲尔德这一番话说的云里雾里，他挠了挠脑袋，不高兴的拿指节敲打着桌子：“算了，那我问最后一句，你们到底打算什么时候放我回去。今天中午之前，如果你们再不放我出去，我就要致信治安法庭，要求他们下发对我的人身保护令了！虽然我现在已经没有执业了，但是我可告诉你，我原来学的可是法律！”

    菲尔德点了点头：“您放心吧，今天早上会召开大伦敦警察厅例行的伦敦地区高级警务会议，只要那个会一开完，我们肯定就会放你出去。”

    菲尔德话音刚落，审讯室的铁门便被人缓缓推开。

    他扭头一看，吓得浑身一激灵，他赶忙起身立正敬礼：“黑斯廷斯警督！”

    开门的老警察听到这句话，不由严肃的板起了脸，他开口纠正道：“菲尔德，干了一晚上的活，你的脑袋是不是不太清醒？你现在难道连大伦敦警察厅的警衔都认不清了吗？”

    站在老警察身后的亚瑟伸出戴着白手套的手搭在了他的肩膀上，笑着开口道：“算了，克莱维利，年轻人嘛，还是需要学习。再说了，他忙了一晚上，有些头晕眼花也很合理。”

    菲尔德听到这话，不免愣了半刻，当他的注意力再次集中，他这才发现亚瑟肩章上的异常。

    那里丢失了三颗闪闪发亮的巴斯星，取而代之的是一枚点缀着宝石星辰的皇冠徽记。

    “黑……黑斯廷斯警司，早……早上好！”菲尔德瞳孔剧震，他慌里慌张的再次立正敬礼。

    亚瑟捋了捋发皱的白手套，随后微笑着向他还礼致意。

    “早上好，菲尔德警员。对了，我差点忘了问你，你有没有兴趣调入我的警区，你的聪明才智令我非常满意，所以我打算给你发送一封调职邀请。

    你的上司那里也不用担心，我昨晚检验克莱门斯尸体的时候和他简单聊了聊，他虽然对失去你表示遗憾，但最后他还是决定忍痛割爱，欣然同意。”

    菲尔德听到这里，不由感到精神恍惚，直到老警官克莱维利喊他，他这才如梦初醒。

    菲尔德站得笔直，扯着嗓子敬礼道：“能加入您的麾下是我的荣幸！”

    亚瑟微微一点头，随后一手握着警官刀迈步走到了迪斯雷利的面前。

    他望着迪斯雷利那一副见了鬼的表情，笑着开口道：“先生，很高兴再次见到你。非常感谢你昨天帮我搬行李。”

    迪斯雷利一手放在桌上，一手搁在椅背后，他翻了个白眼道：“该死！原来昨天那个警察就是你，我还以为他真是来调查我破坏公共秩序、翻越海德公园的栏杆和墙壁的。”

    跟在亚瑟身后的老警察听到这话，不由皱起了眉头：“什么？破坏公共秩序？翻越海德公园墙壁？这里面还有隐藏案情？”

    菲尔德听到这话，不由惊得一瞪眼，他站在老警察的身后冲迪斯雷利对着嘴型。

    迪斯雷利从他的唇语中解读了他想表达的含义——谨言慎行。

    他讪笑着看向周围，随后脸颊冒汗的搓了搓手掌，开口道：“您瞧瞧，我一定是昏了头了。没什么，黑斯廷斯先生，相信我们今后一定能做个好邻居。实不相瞒，我们两家住的很近，您住兰开斯特门36号，您知道我住哪儿吗？我住27。”

    亚瑟闻言微微点头，随后冲着身后的菲尔德吩咐道：“迪斯雷利先生接受了一晚上的讯问，一定很疲惫了。现在所有的案情都已经查明，就不必继续把他关在这里了，让他赶紧回家好好睡上一觉吧。毕竟今天下午，他还得继续在海德公园向公众阐述他设想的美好愿景呢。”

    迪斯雷利听到这话，顿时如蒙大赦的抹了把脑门上的汗，他拾起搭在椅背上的外套，起身冲着亚瑟竖起两根手指笑道。

    “那今天就这样了。黑斯廷斯先生，下次我请你吃东西。”

    亚瑟笑着摇了摇头：“您太客气了，迪斯雷利先生。实不相瞒，我家里最近请了个法国厨子，下次您去我家，让您尝尝他的手艺。”

    ……

    大伦敦警察厅总部的会议厅里。

    罗万厅长手里捏着一份崭新的辞职信，那正是从克莱门斯尸体上取得的证物之一。

    罗万厅长一眼扫过信件上的内容，会议厅里一片寂静，甚至能清晰听见在场十七位警司与五位警监的呼吸声。

    罗万看完了那封辞职信，又将它按在桌上推到了坐在一旁的副厅长理查德·梅恩爵士的面前。

    梅恩爵士看完了信，冲着罗万厅长微微抬起了手，在得到罗万厅长的点头示意后，他朗声开口道。

    “那么，本年度第17次大伦敦警察厅高级警务会议开始。关于昨天晚上发生的案件，相信各位已经有所耳闻，我在这里就不多赘述了。关于泰勒·克莱门斯的死因，昨晚苏格兰场接到报案后，便第一时间组建了专门调查组前往查明。

    在经过一晚上的详细调查后，目前已经取得了突破性的进展。接下来，就有贝斯沃特地区主管警司亨利·罗宾逊为我们作详细陈述。”

    梅恩爵士说到这里，亨利·罗宾逊警司立刻起立敬礼，随后他拿起案前的讲稿照本宣科道。

    “本警区接案后，立刻派出了十二名警员前往案发现场依照最新颁布的《伦敦大都会警察队案件调查条例》进行封锁隔离，并沿案发现场附近道路进行调查与搜索。

    在案件侦办过程中，我们获得了居住在附近的亚瑟·黑斯廷斯警督的鼎力协助。鉴于黑斯廷斯警督在格林威治中央大街旅馆杀人案中的出色表现，贝斯沃特警区临时决定由黑斯廷斯警督领导验尸工作。

    经黑斯廷斯警督与圣玛丽医院医学专家组确定，死者泰勒·克莱门斯，脖颈处存在明显勒痕与悬挂痕迹，脸色发白发青，遗容略微狰狞，死因判断应为窒息。案发现场并未发现其他疑点，且死者尸身处留有一份详细阐明自杀原因与引咎辞职的忏悔信。

    忏悔信字迹经各位大伦敦警察厅同僚相互审核认定，确为出自泰勒·克莱门斯本人手笔。

    本警区综合考虑实地证据、医学组、调查组及各方建议，最终推定死者泰勒·克莱门斯是由于不堪精神压力实行了自我解脱行为，死因经初步鉴定，应为自杀无疑。”

    罗万厅长听到这里，微微点了点头，他开口道：“案情已经很清楚了，既然如此，也就不必搞那么多麻烦的核定程序，大家直接进入最后的专案组投票表决吧。”

    语罢，罗万厅长率先举起了手：“我认为是自杀。”

    紧接着，副厅长理查德·梅恩爵士也举起了手：“附议。”

    而在梅恩爵士之后，五位警监也整齐划一的举起了手：“自杀。”

    坐在下手的十七位警司见状，几乎同样是毫不犹豫的举起了手：“附议。”

    罗万厅长看到这里，终于露出了满意的笑容，他将克莱门斯的辞职信随手向桌边一扔，又拿起了手边的另一份文件：“那么，接下来，开始本次会议的第二项议题。”

    他顿了一下，紧接着微微皱了一下眉头，这才开始宣布道：“关于晋升伦敦大都会警察队东伦敦大区格林威治警区分管警督亚瑟·黑斯廷斯，为伦敦大都会警察队东伦敦大区主管警司之一的最终决定。黑斯廷斯警督的能力是大家有目共睹的，这次晋升自然也是合情合理，我觉得没什么需要讨论的余地。那么接下来，请黑斯廷斯警司进来吧。”

    他稍一挥手，站在会议厅门边的警察立刻心领神会的拉开了门。

    伴随着清脆沉重的马靴声，身着深蓝燕尾服、白色紧身马裤、握着修长警官刀、肩顶皇冠徽记的挺拔身影出现在会议厅当中。

    亚瑟站的好比一杆笔直的利剑，他抬手敬礼道：“伦敦大都会警察队东伦敦大区警司，亚瑟·黑斯廷斯向各位致敬。”

    罗万厅长微微点头，他将晋升文件向桌上一甩，整个人靠在椅背上。

    “亚瑟，不必这么客气，坐吧。你这样能力出众的年轻警官，就是应该得到重用。不过嘛，俗话说，能力越大责任越大。从今往后，除了格林威治以外，陶尔哈姆莱茨也要交给你了。你有没有信心？”

    缀在亚瑟身后的红魔鬼听到这话，忍不住捂着嘴偷笑道：“喔！我亲爱的亚瑟，这个老东西居然想敲打你。陶尔哈姆莱茨，那可是整个伦敦最烂的区域。看来你这颗冉冉升起的太阳，在苏格兰场并不总是那么受欢迎啊！”

    对于罗万厅长的问询，亚瑟只是微笑，他脱帽躬身道。

    “我不知道自己能否做好，但我觉得自己做的至少必须得比克莱门斯警司出色一点。”

    罗万厅长听到这话，脸上的笑意也浓了几分，他微微点头道：“聪明。”

    (本章完)


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第九十四章 地下女王诞生记

    格林威治警局的牢房里，响彻啪啪的拍打铁栏杆的声音，间或还要传出一阵女人的沙哑的嘶吼声。

    守在牢房门外的汤姆和托尼听到这动静，忍不住捂着前额摇了摇头。

    汤姆不满道：“这都一个星期了，她怎么还不消停？”

    托尼撇了撇嘴：“鬼知道那鸦片酊到底有什么魔力，咱们不给她，就好像要了她的命似的。”

    汤姆无奈道：“实在不行，咱们给她买一瓶吧。她在里面一直闹腾，搅得我心神不宁。”

    托尼瞪了他一眼：“你想违抗亚瑟的命令吗？再说了，亚瑟不是说的很清楚吗？这叫什么戒断反应，等这一阵子过去，她就能好点了。”

    汤姆呼了口气：“我还是头一次庆幸自己认真遵守了苏格兰场的内务条例，要不是我坚持不饮酒，说不准我现在也得对那东西上了瘾。”

    托尼耸了耸肩：“不过你说亚瑟也是，赶紧把这女人移交治安法庭不就行了？一个搞仙人跳的妓女而已，又没有什么其余案情需要继续调查的了，一直把她扣在这里干什么？她成天大吼大叫的，搞得大伙干活都没了心情。”

    两个警官一边抱怨着，结果忽然发现牢房里没了动静。

    他们扭头隔着铁窗向里面看了一眼，不由惊呼道：“坏了！她怎么上吊了？她从哪儿搞来的绳子？”

    二位警官赶忙打开牢门一个健步冲了进去。

    他俩抱着菲欧娜小姐的腿将她从绳子上取了下来。

    伸出手指在她的鼻子下方感受了一下，二位警官这才长出一口气，他俩抹了把额前的汗：“谢天谢地，还有气。”

    岂料他俩刚刚放下悬着的心，突然，两只白皙的手臂忽然环住了老警官的脖子。

    刚刚还奄奄一息的菲欧娜趴在汤姆的背后，朝他的耳后吐着气：“先生，去帮我买一点鸦片酊吧。只要一瓶，不，半瓶也行，只要你把那东西给我，伱想怎么玩都……行……”

    汤姆听到这话，讪笑了两声，他高举双手，生怕自己碰到什么不该碰的地方，他念道：“那……那可不行，我怕……我怕亚瑟到我太太那里说我搞婚外情。”

    双眼充满了血丝的菲欧娜听到这话，顿时变了脸色，她环在汤姆脖子上的胳膊猛地缩紧，随后双手用力的掐住了他的喉咙，嘶吼着骂道。

    “你真是个没卵的东西，就和你那个混蛋上司一样！你们苏格兰场的警察全是没卵的东西！！”

    汤姆被她掐的直翻白眼，一旁的托尼见了，赶忙抽出腰间的文明仗警告道：“女士！虽然我不该打女人，但你如果打算继续这么干，我可就得迫不得已了！”

    但菲欧娜此时哪里听得进去托尼的警告，她破口大骂道：“来啊！带种的你就把老娘挂到绞刑架上去！”

    “嘿！你个臭婊子！”托尼听到这里，顿时气不打一处来，他抽出腰间的文明仗，正打算给对方一点教训。

    谁知就在此时，一只带着白手套的手掌从他的背后伸了出来，按在了掐在汤姆脖子上的菲欧娜的手指上。

    托尼扭头一看，那正是已经顶着皇冠肩章的苏格兰场东伦敦大区新任警司亚瑟·黑斯廷斯。

    亚瑟一根一根的掰开扣在汤姆脖子上的手指，轻松地简直就像是在拔自家花园里刚种下去的胡萝卜。

    他一边掰，还一边念叨着：“菲欧娜小姐，这样粗鲁的行为可不是一位淑女应该做的。”

    菲欧娜死死的扣着汤姆的脖子不愿意松手，可当她发现一切反抗都是徒劳时，干脆直接撒开双手，举着巴掌朝亚瑟的脸挥了过来。

    但她显然低估了亚瑟的灵敏性与弗雷德看见都头疼的反击能力。

    亚瑟看似不经意的抬起右手，一下子就抓住了她的手臂，随后他的手腕只是轻轻一甩，穿着长裙的菲欧娜便像是失去了方向的蝴蝶，转了两圈后倒在了铺在地上的茅草堆里。

    菲欧娜气的脸都涨红了，但又觉得有些委屈，她红着眼睛躺在草堆里骂道：“我要向法庭控诉你们使用暴力！”

    亚瑟捏着发紧的手腕松了松，挑着眉毛笑问道：“看不出，你居然还懂点法律？”

    “懂点法律？”菲欧娜又急又气，但她知道打不过亚瑟，所以干脆揪起一团干草朝着亚瑟扔了过去：“你以为我是你们这些不懂绅士礼仪的垃圾巡警吗？要不是我那个赌鬼老爹不争气，搞得家里破了产，我一定要你们好看！”

    亚瑟半蹲在地上，笑着与她平视道：“看不出，你原来还是个富家千金。这么说的话，你一定还接受过相当程度的家庭教育，既然如此，你为什么不找个正常的工作干，非得做这种生意？”

    “正常工作？你如果把一天工作十五个小时，每周收入七到八先令的纺织女工也叫正常工作的话，那我确实不愿意去干！”

    亚瑟摇了摇头：“不，我说的不是这个，纺织女工收入低我也知道。但你不是受过教育吗？去找个家庭教师的工作，不止能解决食宿，而且收入应当也比纺织女工高上不少吧？”

    “家庭教师？”

    菲欧娜听到这个单词，忍不住气的笑出了声，她伸出手拍了拍亚瑟的侧脸。

    “亲爱的，你这种大少爷难道不知道家庭教师到底是干什么的吗？正常的大户人家，如果想要聘请一位有学识的家庭教师，那么多半会聘请一位男性。如果你发现一位女家庭教师收入不错，那么里面多半是有猫腻的。

    那种家庭教师，和我现在干得生意又有什么区别呢？最起码我现在还挺自由的，想做生意就做，不想做就直接喊人，也不用和女主人勾心斗角的，生活的无拘无束，这挺好的。”

    “原来是这样吗？”亚瑟捏着下巴琢磨了一下，他喃喃道：“埃尔德看的那些故事，原来算是纪实文学吗？”

    菲欧娜看见亚瑟久久不回话，不耐烦的问道：“大家打开天窗说亮话，没必要遮遮掩掩的，这回我和我的小伙计们都认栽了，你到底想从我这里得到什么？钱还是身体？你不喜欢我也没关系，我们这里还有其他的姑娘。不过我觉得你如果连我都看不上，多半也看不上汉妮她们。又或者，你压根就不喜欢女人？算了，我也不管那么多了，只要你赶快把我放出去，我能给的全都可以给你。”

    亚瑟听到这话，只是笑着叹了口气：“菲欧娜小姐，我是说，你有没有考虑过做一个好女人，或者至少不要坏的那么彻底。”

    “哈？这就是你的条件吗？”

    菲欧娜听到这话，柳叶眉禁不住蹙紧，她问道：“你们这帮臭男人怎么总喜欢干这种事情？这个世界把我逼到不得不出卖身体，等我习惯了这样的日子后，你们又来劝我改邪归正，你的脑袋是不是有毛病？”

    亚瑟挑着眉头，温和的笑着：“所以，你到底答不答应？”

    菲欧娜不屑的哼了一声：“要我做个好女人当然可以。我要是有5000镑，我一定比伦敦的任何一位贵族小姐都表现的更加淑女。所以呢，你拿得出5000镑吗？”

    亚瑟听到这话，扭头冲着汤姆和托尼使了个眼色。

    二位警官心领神会的点了点头，随后便一言不发的退出了这里，顺手还带上了牢房的大门。

    菲欧娜看到这个情景，忍不住白了亚瑟一眼：“我就知道你们没一个好东西。说到底，还不是怕被其他人看见。我就知道，没人能对我不动心。”

    语罢，她往稻草堆上一躺，还顺手将自己的肩带向下一扯：“来吧，快点结束，放我出去。”

    亚瑟看到她这副死鱼一般的表情，忍不住叹了口气。

    亚瑟道：“菲欧娜小姐，你在想什么呢？我只是想给你一个赚五千镑的机会。”

    “哈？”菲欧娜从稻草堆上坐起：“小子，你玩真的？你想娶我？”

    亚瑟微笑着，他的眼睛里闪烁着淡红的光泽：“不是我想娶你，而是我想把你嫁出去。”

    菲欧娜迷迷糊糊的：“你要把我嫁给谁？”

    亚瑟摩挲着她的侧脸，他的笑容有一种致命的魅力。

    “能以一介女流之躯主宰‘坎布里吉的小兄弟’，菲欧娜，这已经足以见得你的能力。如果你愿意灵活运用你的头脑，从今往后，你就再也不用出卖你的身体。

    我愿意把你扶上属于伦敦东区的王位，在陶尔哈姆莱茨最黑暗无光的地带里，埋藏着曾经属于弗雷德的宝藏，去继承那笔遗产吧。

    我要为你穿上猩红色的百褶长裙，替你戴上点缀着艳丽宝石的桂冠，然后，我要在漆黑夜幕的漫天星辰下把你嫁出去，我要把你嫁给广大的伦敦东区，嫁给那片最血腥、肮脏的地狱。”

    菲欧娜的眼神渐渐的迷离，而在她头顶的铁窗边，是微笑着的阿加雷斯，在红魔鬼的两手之间，是纷繁复杂串联的血红色丝线，他正耐心的玩弄着翻花绳游戏。

    亚瑟从上衣口袋里抽出一枚崭新的烟斗，将它轻轻的放在了菲欧娜的手心。

    他在菲欧娜的耳边低语：“从今往后，少喝点鸦片酊，那会迟滞你敏锐的神经。比起那东西，我宁愿你对烟草上瘾。”

    (本章完)


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第九十五章 大仲马的财富欲

    格林威治警局外，穿着长裙的菲欧娜将淡金色的长发捋倒了耳后，她望着捏在手心的烟斗心情有些复杂。

    她的身后，是一同被释放的‘坎布里吉的小兄弟’成员们。

    这帮高矮胖瘦不一的小伙子们望着菲欧娜那副意义不明的表情，一个个走上前去安慰道：“菲欧娜，没什么大不了的。不就是和往常一样出卖了身体吗？至少兄弟们都放出来了，这两天你的消费，都算我们请了。”

    菲欧娜闻言忍不住瞪了他们一眼：“什么出卖身体？这次出卖是灵魂！我们现在没有回头路了，你们这帮傻逼！”

    伙计们你望我、我望伱，他们都搞不清楚今天大姐头到底又在发什么神经。

    有人轻佻的吹了声口哨，忍不住打趣道：“出卖灵魂？这是你最近开发的什么新技艺吗？”

    谁知菲欧娜听了这话，竟然毫不客气的抬手给了他一巴掌。

    只听见啪的一声脆响。

    那人捂着带有通红巴掌印的侧脸，愣了半晌这才想起生气。

    他捋起袖子瞪眼道：“你这个婊子，真以为我不敢揍你？”

    “你动手试试？”话音刚落，便看见菲欧娜抽出一柄燧发手枪捅进了对方的嘴里：“詹姆斯，你给我听好了，从今往后，怎么干，干什么，全都得听我的。你要是不服气，那我就立马送你去见上帝。”

    詹姆斯嘴里含着枪管，额前满是汗珠，他总觉得这个姿势有些熟悉。

    “你……你从哪儿搞得枪？咱……咱们的枪不是都被没收了吗？”

    “你觉得我是从哪里搞得？”

    菲欧娜用枪管在詹姆斯的嘴里搅动着，最后缓缓顶在他的口腔上颚，她妩媚的用指尖挑弄这自己的金发，之后又朝着格林威治警局前抛了个媚眼。

    警局门口没有别人，只有一个倚在门边抽烟的警司亚瑟·黑斯廷斯。

    亚瑟也注意到了菲欧娜的动作，他倒出烟斗里的余烬，不咸不淡的冲着菲欧娜开口说了句：“别弄出人命，至少别在这里。”

    语罢，亚瑟便转身朝着警局里走去。

    菲欧娜一手捂住胸口，毫不掩饰的、幸福满溢的笑道：“达令~我都听你的。”

    小伙计们听到这话，都忍不住咽了口吐沫。

    他们追问道：“菲欧娜，你傍上他了？”

    “那……那个条子，好像级别不低。”

    “所以……所以你要去做警官太太了？”

    菲欧娜扬着脑袋高傲的扫视着手底下的这帮伙计：“我可没有那样的福气，不过以我们俩之间的关系，如果你们惹我不高兴，我还是能让他把你们送进去！就像我刚才说的那样，以后你们所有人都得听我的，我说做什么生意，咱们就做什么生意！只要咱们别惹他生气，很快就能变得富裕。”

    伙计们面面相觑，他们还在犹豫。

    可当他们看见菲欧娜的手枪已经开始挨个指向他们时，这帮人还是很快遵从了本心。

    “行……行，你说什么我们都听你的！只要能挣钱，做什么生意不都一样吗？我们一贯相信你的聪明脑袋，更别说现在你还……”

    话刚说到这里，菲欧娜的枪已经顶在了他的头顶：“我不许你提他的名字，我和他的关系，咱们心里知道就行。谁要是敢在外面乱说，别怪我不看咱们往日的情谊。”

    小伙计望着菲欧娜那副狠辣表情，僵硬的挤出了一丝笑容，缓缓点头道：“行……菲欧娜，你说什么都行。”

    菲欧娜闻言微笑着点了点头：“还有，从今往后，不要再叫我的名字，菲欧娜可不是你们该喊的。就像我刚遇见你们的那时候，要叫我的姓，叫我伊凡小姐。”

    格林威治的警局里，红魔鬼站在亚瑟头顶的圆顶礼帽上，眺望着外面的情景。

    阿加雷斯大笑着搓手道：“喔！我亲爱的亚瑟，看来你选了个不错的小姑娘充当你的地下代理。她不过才刚刚拿到你赋予的权力，就已经迫不及待的开始使用它了。看见她总让我想起一位老朋友，该死，这还真是有点怀旧的感觉。”

    亚瑟瞥了他一眼，站在走廊里问道：“你这个糟糕的个性，居然还能拥有女性朋友？”

    阿加雷斯掩嘴笑道：“喔，亚瑟，我的女性朋友可多得是。只不过我和她们交朋友，并不是因为她们是女性，而是因为她们的身上具有一部分令我欣赏的品质。我可不是你那个阿斯蒙蒂斯附体的朋友埃尔德，看见了异性就迈不动脚步。”

    “所以呢，菲欧娜像你的哪位老熟人呢？”

    阿加雷斯微笑着扇动着翅膀：“你知道涅墨西斯吗？”

    亚瑟笑了一声：“你居然还认识希腊的神祇？涅墨西斯，居住在奥林匹斯山上不可避免的复仇女神。阿加雷斯，我还以为你们这帮诞生于两河流域的魔鬼与神灵同祂们搅和不到一起去呢。”

    红魔鬼并没有理会着亚瑟的质疑，他如同一阵轻风掠过格林威治警局的大厅，唯有他的声音依旧回荡在大厅里。

    “每个地区有每个地区的信仰，每个时代都有每个时代的神祇，这没什么大不了的。逝去的不代表真的就已经逝去，存在的也未必就能长久的存活下去。未来的发展如何，还是得看你们自己的努力……”

    亚瑟拿起手帕擦了擦沾在脸上的灰尘，他不禁摇头道：“论起装神弄鬼，还得是你。”

    他打开办公室的大门，只看见一个胖子正坐在本属于他的办公椅上拿着羽毛笔皱眉苦思。

    亚瑟看到这个情景，轻手轻脚的走了过去，生怕打断了这个胖子的思绪。

    他凑到办公椅的后面看了一眼，只看见摆在胖子面前的稿纸上赫然写着一个让人熟悉的标题——《埃德蒙·唐泰斯复仇记》。

    大仲马揪着自己的脑袋，只觉得头都要裂开了。

    他自言自语道：“虽然主线已经确定了，但到底该用什么样的开头，才能把读者引进来呢？”

    “试试退婚怎么样？一个天才，或者说，一个有前途的年轻人，突然因为不明原因，充满光明的生活陡然坠入谷底，就连要成婚的未婚妻也跟人跑了，我觉得没有什么能比这个更能吸引读者了。”

    大仲马猛地一回头，不由诧异道：“你还懂写书？”

    亚瑟摇头道：“我不懂，但我看过。不过话说回来，你突然开始写新书了，这是良心发现，终于打算给我交房租了吗？”

    大仲马闻言，不屑的哼了一声：“你懂什么？这是剧作家突然的灵感降临，这是上帝赐予的创作欲，而金钱，只是负责提供一点点微不足道的推动力。再说了，你让我时刻不离你的眼前，我既不能去其他地方看戏，英国的餐厅也让我没有食欲，我总得给自己找点活下去的动力。”

    亚瑟靠在墙边点头道：“所以你活下去的动力只有一个标题？伦敦证券交易所里的骗子们还懂得往外放点消息，而你就打算拿一个标题糊弄读者，想做写作骗子你还欠缺点功底。”

    大仲马闻言怒道：“你说的好像你很专业似的，一个苏格兰场的警察而已，不知道的还以为是你写的《亨利三世及其宫廷》呢！”

    亚瑟开口道：“我确实不专业，但是我觉得我或许可以给你提供一点合理的帮助和建议。下周我就要去科德林顿将军家里参加聚会了，他告诉我聚会上除了科学知识，还可以谈谈文学又或者是其他的什么东西。如果你能在下周之前写出开头，我或许可以在那个聚会上帮你在伦敦的上流圈子里打响名气。”

    大仲马怀疑道：“你这个英国佬有这么好心？”

    亚瑟耸了耸肩膀：“你爱信不信。虽然我这么做也不完全是为了帮你，毕竟我觉得以我个人的科学素养，恐怕不足以撑下一场三四个小时的私人聚会。与其被他们刁难各种科学问题，我更愿意和他们谈谈文学技艺。”

    大仲马听到这里，这才相信，他点了点头道：“你倒还挺坦诚的。不过我也不得不承认，刚刚你提的那个点子，还挺不错的。开局发现未婚妻跟人跑了，大好的前途也毁了，这和我的思路确实有不谋而合之处。

    我本来打算把主角设定成一个有前途的水手，因为遭人陷害锒铛下狱，然后被送到一处海岛监狱关押。如果在开头再加入一个未婚妻被人横刀夺爱的要素，确实能够让读者更加激愤，等到主角后续展开报复行动的时候，也可以令他们感觉更加酣畅淋漓。”

    亚瑟听到这里，开口问道：“那你想好该怎么让主角从海岛监狱死里逃生了吗？”

    “这……这我倒还没开始考虑，我还在想该怎么写开头呢。”

    亚瑟笑着俯下身子道：“我觉得，你可以在海岛监狱里为他设置一个类似导师的角色，比如说……”

    “导师？”他刚说到这里，阿加雷斯不知道从哪里冒了出来，红魔鬼戴着单片眼镜点头道：“说起导师，那就应该是一个博学多才的魔鬼。”

    亚瑟瞥了这家伙一眼，继续说道：“我觉得导师可以是一个博学多才的老囚犯，化学家又或者是博物学家什么的……”

    (本章完)


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第九十六章 语言的艺术

    清晨的阳光顺着窗沿洒进兰开斯特门36号。

    亚瑟端着一杯茶，悠哉悠哉的靠在坐椅上，闲适的阅读着手中的报纸。

    星期日，休息之时，与此同时，也是升任警司的福利之一。

    往常这个时间，他要么会出现在格林威治区的街头巡逻，抑或是坐在警局的办公室里打瞌睡。

    但今天，他总算有时间可以用来处理一些私人事务。

    他的眼睛扫过《泰晤士报》的标题。

    《辉格党再次于下院提出议会改革方案，试图将国家拖向分裂的深渊》

    《皮尔爵士为托利党做出强而有力的辩护：改革是动摇不列颠的政治根基，我们不能重蹈法国大革命的覆辙》

    很快，他又翻开了压在后面的《穷人政治月刊》，同样的事件，只不过这一次的标题换成了——《罗伯特·皮尔为自己顽固的保守立场狡辩：严厉谴责辉格党提高贿选成本、破坏游戏规则的做法》

    亚瑟看到这里，禁不住摇了摇头。

    红魔鬼的声音悄然响起。

    “亚瑟，你发现了吗？所谓统治者的艺术，如同律师的辩术，其核心主要在于懂得如何遣词造句。只要挑选合适的单词进行表达，再辅以夸大其词的论调，用不断重复的方式，陈述以言之凿凿的态度，秉持着绝对不以说理的方式证明任何事情的方法，然后就可以轻而易举的说服公众。词语的威力太强大了，只要好好选择，就可以给最讨厌的东西取个好名，让大家都接受。”

    亚瑟端起茶杯抿了一口，他淡淡道：“不得不承认，在这一点上，你或许说得对。很多时候公众对于我们的敌意，纯粹是因为我们叫做警察而已。

    他们不认识我们，也没有和我们相处过，但只要看到我们的制服，就已经迫不及待的开始挑衅了，这种情况在伦敦东区出现的最为高频。

    我不知道和你说过没有，居住在那里的爱尔兰贫民甚至把攻击警察当成了一种证明自身勇气的行为，天知道他们脑子里到底是怎么想的。”

    红魔鬼撇着嘴耸了耸肩：“兴许是马铃薯吃多了也说不定呢。”

    亚瑟放下手中的报纸，叹了口气道：“不过不管怎么说，现如今威灵顿公爵的内阁已经处于风雨飘摇的边缘。赫斯基森先生被火车撞死了，托利党联合赫斯基森派的路线也因此泡了汤。

    威灵顿内阁在下院已经丧失了绝对多数，所以现在他们几乎无法提出任何议案，虽然他们在上院的席位还算稳固，但上院只拥有否决或通过下议院议案的权力。

    所以，现在整个大不列颠的议会系统几乎可以说是完全瘫痪了。辉格党和托利党谁也奈何不了谁，除了在议会骂战以外，大家在立法问题上什么都做不了。”

    阿加雷斯翻动着亚瑟面前的报纸，红魔鬼开口道：“今年10月下旬就要举行大选了，以目前的形势来看，托利党必败无疑。而且不仅仅是失败，他们将会遭逢滑铁卢一般的巨大失利。

    威灵顿和罗伯特·皮尔估计得在野很长一段时间。亚瑟，伱或许应该考虑给自己找条退路。要不咱们这段时间去和苏赛克斯公爵联系联系？

    毕竟，罗万厅长和一部分你在苏格兰场的同僚们，对于你的快速晋升可是抱有不小的敌意啊！”

    亚瑟揉了揉自己的太阳穴，他指着报纸上的新闻标题道。

    “我不能说你是错的，但至少现在还不行。你看看这是什么，布鲁塞尔的比利时人发动了起义，教士、商人、工人和农民全都不满于荷兰新教徒对于比利时的统治，这就是法国革命带来的后续涟漪。

    幸好先前《天主教解放法案》已经成功通过，要不然爱尔兰人绝对会效仿他们给予不列颠致命一击。不过现在看来，即便爱尔兰人不会效仿，但法国的七月革命已经在欧罗巴的空气里营造了一股躁动的气息。

    这段时间，社会上的不稳定分子可能都会逐渐冒头，毕竟他们都等了很久才看见这颗火星。或许我得认真考虑考虑你之前的建议，让皮尔爵士准许我们这些警察改个名，顶着这个头衔去监视躁动分子实在是过于危险了。

    一方面，我们得注意不能挑动他们的情绪。另一方面，我也要对下属的生命安全负责。大家来苏格兰场工作都是为了混口饭吃，而不是为了送命。”

    红魔鬼眯眼问道：“你想让苏格兰场改名？”

    亚瑟摇头道：“如果苏格兰场上上下下都改名，那也就失去了改名的意义。另外，你刚刚提到了很重要的一点。苏格兰场里有不少中高层都对我抱有敌意，我可不想让他们觉得我在插手他们辖区内的事情。所以说，改名从我自己的辖区做起就行了。

    如果皮尔爵士准许的话，这次最好能弄个独立的部门出来，虽然这个部门的经费依然需要从地方的治安费里出，但是我希望该部门能够直属于内务部。

    阿加雷斯，你之前那些话说得对，但却不全对。执政的到底是辉格党还是托利党，其实对我没那么大的影响。这两个党派对我都没有那么大的仇，如果我混不下去了，那么原因多半会出在苏格兰场的内部。”

    “喔！我亲爱的亚瑟。你知道我最喜欢你身上的哪一点吗？”

    红魔鬼嘿嘿的搓着手：“你学东西总是很快，我刚刚只不过是给你稍稍的提醒了一下对于语言艺术的使用，你这么快就在这个基础上举一反三的推演出了这么多东西。为了更好的监视潜在的不安分子这种话，你拿去给皮尔爵士说就行了。

    对我而言，你直接说成立直属于内务部的新部门，是你这个小恶棍想给自己找退路不就行了？你的建议合情合理，而且以你和皮尔的关系，这个不受苏格兰场管辖的新部门一旦成立，他的首任长官职位到底会落在谁的头顶，结果不言而喻。”

    亚瑟听到这话，冲着窗外的阳光伸了个懒腰，他两手背在身后，望着楼下花园里乐呵呵的栽种大蒜的大仲马，脑海里已经开始演练几天后到底该怎么在皮尔爵士面前表现的尽量低调谦虚。

    在这件事上，他或许需要一点来自故乡的东方智慧。

    亚瑟一边反复琢磨品味着用词用语，一边喃喃道。

    “我也实在不是谦虚，你说我一个苏格兰场的警司，怎么就到了内务部的新部门里……”

    (本章完)


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第九十七章 上层淑女的社交团体

    早晨的时光总是匆匆逝去，然而，有的人的早晨过得很充实，有的人的一天却从中午开始。

    埃尔德在盥洗室里洗漱完毕，伸着懒腰走出房门。

    他刚刚走下楼梯，便看见一身尘土的大仲马手里捏着几个蒜头笑呵呵的从外面走了回来。

    埃尔德砸巴了两下嘴，开口问道：“你们这帮法国人为什么总喜欢吃大蒜？你们图什么？清新口气？”

    大仲马听到这话，毫不留情的反唇相讥：“喜欢大蒜总比喜欢伦敦的姑娘好一些，自从我到了这里，我还是头一次感觉原来法兰西的牛都生的那么美丽。”

    语罢，大仲马又走到正坐在客厅沙发上看书的达尔文问道：“查尔斯，你一会儿再给我详细讲讲那个什么‘痫厥病’，我昨晚听得都有点入迷了。我不得不承认，从前我对英国人抱有偏见，直到我遇见了伱，我才明白原来英国佬当中还有可以与之用人话交流的东西。”

    达尔文抬起手指挠了挠自己的侧脸：“你这是在夸奖我吗？”

    大仲马一边摇头，一边指着站在楼梯上的埃尔德道：“不，我是在贬低那边站着的傻逼。当然，我得坦诚的承认，他那个充满情色废料的脑袋也不是完全的一无是处，如果把他放在一个合适的环境里，最起码他还能提供一点微不足道的航海知识。”

    埃尔德闻言耸了耸肩，半带嘲讽的冲着大仲马喊道：“希望法兰西海军的战斗力也能像你的嘴巴这么硬。”

    大仲马回击道：“这就不劳您操心了，你得庆幸不列颠是一座岛屿，要不然你们现在已经成了法国的二等公民。”

    “是吗？”埃尔德不服气的反击道：“我认为，就算是皇家海军上岸后的战斗力，也能不输法国炮兵。”

    “喔！谢天谢地！”大仲马双手合十，一副请求上帝宽恕的模样：“我求求您，您可千万别这么说。在法兰西的语境下，‘英国兵上岸’这组句子代表的含义可不是能在大庭广众下胡乱陈述的。”

    埃尔德大惑不解的挠头道：“为什么？”

    大仲马瞥了他一眼：“你难道忘了英国士兵的军服都是什么颜色的了吗？在法国，‘英国兵上岸’通常是一位优雅的法国女士用来表达自己身体不适的。”

    大仲马这话刚说完，一旁埋头看报的亚瑟就情不自禁的瞥了一眼正坐在一旁悠闲的哼着小曲的红魔鬼。

    阿加雷斯敏锐的捕捉到了他的视线，红魔鬼先是一愣，他低头看了一眼自己暗红的肤色，旋即暴怒的指着亚瑟喊道：“亚瑟！我警告你，别以为我不知道你在想什么东西！”

    亚瑟的眼神轻轻一飘，又重新落回了大仲马的身上。

    他把报纸放在一边，开口问道：“那么亚历山大，你的到底有没有头绪了？下周日我就得去参加科德林顿将军的聚会，这一个星期里，你说什么都得把文章给我写出来。”

    大仲马将手里捏着的蒜头往茶几上一扔，随后将自己的身体塞进客厅的沙发里。

    “你急什么急？这应当会是一个相当长的故事，我得好好地构思，而且这么长的故事最少也得给我半年的时间，我才能向你交付成品。”

    亚瑟端起茶杯开口道：“你这么急着用钱，等得起半年的时间？不如我给你个建议吧，如果你的开头能在科德林顿将军的聚会上一炮打响，我可以考虑帮你联系一家发行量不错的报纸，你每周交付几个章节，以连载的形式进行出版。这样的话，如果读者的反响不行，你也可以及时止损，考虑换个点子重新来过。”

    大仲马闻言愣了半晌，随后一拍大腿激动起立：“你是怎么想出这个点子的？连载的时候拿一次钱，完稿了还能单独出书再拿一次钱！真是天才的创意！要不怎么说，还是你们英国人会做生意呢？”

    亚瑟微微点头：“对了，我给你的那个建议你考虑的怎么样？干脆把书名改了吧，别叫什么《埃德蒙·唐泰斯复仇记》了，不如叫《基督山伯爵》吧，读者可不关心什么埃德蒙·唐泰斯，比起一个不认识的小人物，他们更喜欢伯爵的故事。

    我知道你这么起名字可能是想效仿笛福的《鲁滨逊漂流记》，但你或许不知道《鲁滨逊漂流记》只是书名的缩写。笛福有了名气以后，就算起这种平平无奇的书名也能卖出去，所以出版商们就懒得在封面上印出它的原名了。”

    “《鲁滨逊漂流记》是缩写？”大仲马摸了摸自己的卷发脑袋：“那它的全名是什么？”

    亚瑟撇了撇嘴，他站起身从客厅的书架里抽出了一本封面泛黄的旧书，丢到了茶几上。

    只听见砰的一声，茶几上扬起一阵灰尘。

    大仲马将脸凑了上去，他终于看清了这份印刷于1719年的初版《鲁滨逊漂流记》的全名——《约克水手鲁滨逊·克鲁索的生活经历与惊奇冒险：二十八年以来，他孤身一人居住在美洲海岸荒无人烟的小岛上，小岛临近奥鲁诺克河口，海难之后他被冲上海岸，成为唯一的幸存者，书中还讲述了最后如何不可思议地为海盗所救》。

    这一长串骇人听闻的句子几乎将整个封面占满，如果是不了解情况的读者，很可能会以为这是出版商为了节省纸张，所以让故事从封面就开始了。

    大仲马看到这里，终于不再坚持了，他抹了把脑门上的汗，改口道：“好吧，那我听你的。”

    他的话音刚落，忽然听见门外传来了一阵摇晃门铃的声音——叮叮叮。

    埃尔德打着哈欠拉开门，浮现在他面前的是一位穿着燕尾服的老绅士。

    老绅士微笑着脱帽致意，随后开口询问道：“请问亚瑟·黑斯廷斯先生在家吗？”

    “您是？”

    “我是罗斯柴尔德家族的管家，我们的少爷莱昂内尔·罗斯柴尔德派我来给黑斯廷斯先生派送一份狩猎邀请函。如果他不在的话，烦请您将这封信笺转交给他，并告知黑斯廷斯阁下，下周日早晨八点莱昂内尔少爷约他在大理石拱门附近见面。”

    亚瑟听到这话，不由站起身来走到门边，他一眼就发现对方的面孔有些熟悉，好像是那天在房产交易大厅追随莱昂内尔的仆人。

    他笑着一伸手将对方请了进来：“不忙的话，还是先进来喝杯茶吧。”

    老管家笑着点头接受了亚瑟的邀请，他迈步来到客厅，先是扫了一眼大大咧咧靠在沙发上的大仲马，又观察了一番对着一本博物学笔记沉思的达尔文，心中大致已经对几人的身份有了初步判断。

    几人简单的打了个招呼，亚瑟便直接从橱柜里拿出一枚白瓷茶杯，亲自给老管家添满了茶水。

    老管家看到这里，不免委婉的规劝道：“黑斯廷斯先生，以我所见，您最好还是请一个能够提供简单家政服务的仆人比较好，这房子有六个房间，您和您的朋友们住了四间，另外两个正好可以雇佣一个车夫和一个家政妇。您如果嫌亲自雇佣仆人麻烦的话，我们也可以替您代为‘招聘’。

    海德公园附近的交际圈不算太低，如果客人到您的家里做客，您这个主人却一直忙里忙外，没空招待他们的话，很有可能会降低您的社交声誉。”

    亚瑟闻言，当然也明白对方的意思，他笑着点头道。

    “十分感谢您的建议，如果日后有机会，我会认真考虑的。只不过眼下我确实无暇分心其他，您应当知道，最近苏格兰场连办几个大案，而且还要时刻监控社会舆情，我大部分时候都不在家里，像是今天这样空闲的时间确实是不多见的。

    忙成这样，我暂时还没有机会去开拓社交领域，比如您刚刚说，莱昂内尔下周日想要邀请我去城外打猎。我虽然一直很想同他一起去森林打打兔子、聊聊天，但是下周日我这边已经有了安排了，实在是很抱歉。”

    “您下周日已经有安排了？”

    老管家先是略略一惊，不过转瞬后，他不仅没有失望和生气，反倒在心中又高看了亚瑟一眼。

    他笑着问道：“虽然这么问很不礼貌，但不知道您下周日是打算参加什么活动呢？如果是约会，又或者是与朋友们熟络感情，我正巧知道几家不错的餐厅，或许可以推荐给您。”

    亚瑟也没打算对他隐瞒什么，与之相反，他甚至还有点想从这个罗斯柴尔德老管家的嘴里问出点东西。

    因为他对于下周日科德林顿将军举办的聚会实在是心里没底。

    在此之前，他从未参见过任何上流圈子的聚会，更不知道自己到底该准备些什么。

    如果老管家愿意给出一点指点，对于亚瑟来说，那当然是再好不过。

    他开口问道：“您知道海峡舰队的科德林顿将军吗？他下周要回伦敦休假，所以科德林顿夫人打算在家中举办一场聚会，我正巧收到了邀请。”

    “啊……科德林顿夫人……”老管家听到这里，顿时明白了是怎么回事：“我大概知道科德林顿将军为什么要邀请您了。他是不是希望您可以在聚会上为他们谈一谈进来新近出现的电磁学领域？”

    亚瑟笑着抿了口茶，他打趣道：“难道罗斯柴尔德也有人收到了邀请吗？您为什么会知道的这么详细呢？”

    老管家呵呵的笑着：“不不，您可能是先前一直忙于公务，所以对伦敦的社交圈子不太了解。伦敦的名媛淑女们内部划分了许多团体，而科德林顿夫人便是其中一个知名团体的领袖人物。

    不得不说，那个团体的淑女一般都具有相当有趣且特立独行的个性，她们邀请您这样的新锐科学家完全不足为奇。毕竟她们从上个世纪的五六十年代就一直在干这种事情了。”

    亚瑟听到这里，也有些好奇：“所以说，科德林顿夫人参加的到底是什么团体？”

    老管家抿了一口茶，他知道要想向亚瑟解释起这个团体，估计相当费劲。

    他开口问道。

    “您知道那个由蒙塔古夫人成立的‘蓝袜社’吗？或者叫它‘女学究’也行。我想您可能听说过蓝袜社创始人蒙塔古夫人为这个社团立下的座右铭——在我的沙龙里不准打牌，也不准再谈论谁家的女儿找不到婆家，谁家的仆人私奔了，我可不想无聊地打发时间，我们要谈论一些有内容的话题。

    如果您想要让她们对您留下一个良好的第一印象，我建议您在聚会的当天选择穿着一双日常所用的蓝袜子去，因为那个社团的淑女就像是这个团体的名称一样——蓝袜社。既不是上流社会喜欢的白色丝绸长袜，也不是高贵典雅的黑色丝绸长袜，那个社团的淑女们都相当的叛逆。”

    (本章完)


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第九十八章 靓丽的灰

    伦敦，陶尔哈姆莱茨。

    黄昏已至，天边的夕阳映照在从制革工坊流出的泛黄污水上，竟将它镀上了一层金边，绵延的污水溪一直蔓延到天边，乍一看上去，恍若一条通往天顶的黄金之路。

    随着夜幕逐渐降临，白教堂区砖巷的小酒馆里也逐渐热闹了起来。

    这里挤满了前来寻欢作乐的商船水手、码头力夫抑或是附近砖厂的烧窑工等等。

    空气中弥漫着酸臭发酵的汗味，随处可见刚出炉食物冒出的腾腾热气，随耳可闻粗鲁客人们吹牛与啤酒杯撞击的声音，间或还能听见几句酒馆女侍遭调戏后愤怒的叫骂声。

    女侍指着水手的鼻子破口大骂道：“你这个没教养的东西！有种你再捏一把试试？看我不把你的手剁下来！”

    醉醺醺的水手打了个酒嗝，他靠在椅背上，醉的甚至连起身的力气都没有了，他仰头望着天花板，可嘴上却依然不忘讨便宜。

    “小宝贝儿，不要生气嘛。伱这屁股在哪里买的？摸起来怎么感觉比石头还要硬？你们这家酒馆也太不行了，不该掺水的啤酒喝起来还没有海水带劲，该掺水的面包和屁股却一个比一个硬。”

    女侍听到这里，气的满脸通红，她举起手里的托盘就要朝着水手的脑袋上砸去，但还不等动手，便看见一个人拦在了他的面前，那是酒馆的新老板——贾德·马丁。

    脸颊圆润的马丁先生一脸市侩的笑容，他一只手压在了女侍举起的托盘里，随后压低嗓音说道：“安妮，差不多行了，咱们还得做生意呢。”

    安妮有些委屈的抱怨道：“可是叔叔……”

    马丁训斥道：“别可是了，这里可不比老家，想在伦敦混饭吃，就是得受点委屈。咱又不是什么贵族千金，摸不得碰不得的，你要是真不想在这里干了，那就早点给自己找个好婆家，我花钱雇别人去。你知道我盘这个店面还有申请酒类许可证花了多少钱吗？姑娘呀，你就行行好，叔叔我挣钱也不容易，求你千万别乱砸我的生意。”

    安妮听到这里，耷拉着眼角眨巴了两下眼睛，眼见着她的眼眶湿润了。

    贾德·马丁只得肉痛的从兜里摸出两枚一便士硬币放在了女侍的托盘上：“行了行了，拿着这点钱，回头给自己买点喜欢的东西。厨房里还有点培根和火腿，干完了活你自己切一点吃。”

    女侍这才破涕为笑，她在马丁的侧脸上亲了一口，脸上再不见了方才苦闷的表情：“谢谢叔叔。”

    马丁望着侄女迈着轻盈的脚步走向厨房，忍不住挠了挠侧脸抱怨道：“现在的姑娘，都太精明。谁要是娶了我侄女，一法新都能给她花出一先令的效果来。”

    他正准备回到柜台前继续忙活生意，可走到半道，他又像是想起了什么，马丁赶忙冲着厨房里喊道：“安妮！火腿最多切两指的大小就行了，姑娘家不要吃太多那东西！”

    马丁话音刚落，忽然，只听见酒馆的百叶腰门被人推开的声音。

    马丁抬眼一瞧，那是三四个身材壮实、穿着短袖上衣的壮汉，从他们胳膊上团成块状的肌肉与青筋以及变了形的耳朵来看，这几位绝对都不是好惹的。

    而且最重要的是，马丁先生还从壮汉们肩并肩的缝隙里瞧见了酒馆外成群结队拿着各种明晃晃刀具的小弟们。

    马丁先生赶忙从柜台下面摸出了两张票子，他琢磨了片刻，还是没有立马把钱交出去，而是先笑呵呵的迎了上去，试探性的问了句。

    “各位先生，不知道你们今天想喝点什么？我们这家……”

    岂料他的话还没说完，对方便已经自顾自的坐在了柜台前的高脚凳上，用他那长满了老茧的手掌捏住了马丁先生的脸。

    “马丁，你不认识我了？”

    马丁先生仔细的打量了一下对方，赶忙呲着牙挤出一丝比哭还难看的笑容。

    “原来是弗雷德先生的左膀右臂——‘铁锤’沃德先生。您难道没听弗雷德先生说过吗？我在白教堂开店的事情，已经通过他的批准了。”

    “弗雷德？”

    沃德笑了笑，他松开马丁的下巴，开口道：“马丁，你能不能不要总是提一个死人的名字？他这会儿估计不知道躺在哪条鱼的肚子里呢，你如果想寻求他的保护，我可以把你扔进海里。

    对了，再额外通知你一句，以后白教堂的事情就是我说了算了。你如果想混得下去，最好给我展示出一点应有的尊重与诚意。”

    马丁听到这里，知道今天自己是躲不过去了。

    他赶忙翻出那两张早就准备好的票子，点头哈腰道：“既然如此，一点薄礼，不成敬意。”

    沃德低头看了眼那张票子，嘴角猛地一扯：“两张？”

    话音刚落，还不等马丁回答，便听见一阵掏枪开启保险的声音。

    沃德身后的几个壮汉一个个拿枪指着酒馆里惊愕的客人们，瞪着眼喊道：“看什么看，都快滚！”

    沃德用枪顶着马丁的下巴，开口道：“马丁，你得庆幸，今天我不是特地来找你的。所以你第一次的不礼貌，我可以原谅你。告诉我，菲欧娜在哪里？那个臭婊子约我在这里见面，说是打算和我一较高低，你应该没有掺和她的生意吧？”

    “没有，当然没有。”马丁高举双手，脸颊流汗道：“原来伊凡小姐说的那个人是您啊？她……她让我把一封信交给你。”

    “一封信？哈哈哈！”沃德收起手枪挑眉吹了声口哨：“那个臭婊子是想对我倾诉爱慕之情吗？”

    马丁颤颤巍巍地从桌下摸出了那封信，毕恭毕敬的用双手递了过去。

    沃德浑不在乎的拆开信，他抽出信纸，看了看正面，又瞧了瞧背面。

    然而，两面都是一片空白，上面什么都没有写。

    一股不妙之感在沃德的心中油然升起，他赶忙跳下高脚凳，冲着背后的伙计们喊道。

    “不对劲，咱们得赶快回去！”

    一行人着急忙慌的出了门。

    沃德抬头望了眼天边，夕阳已经落幕，此时，一轮新月正从天边升起。

    月光的光辉洒在沃德的脸上，照出了他满脸的汗珠与诧异的表情。

    砖巷的街道上空无一人，甚至听不见半点声音。

    在一片朦胧的月色中，他只能看见路边的屋顶上立着几双赤红色的眼睛，那是从伦敦塔飞到此处的渡鸦，没有谁能比这帮小东西更能嗅出死亡的气息。

    沃德只感觉自己的脊背发寒，密密麻麻的汗珠打湿了他的衬衫，让其紧紧地贴在了他的后背。

    “回去！”

    然而，他这句话刚刚出口，便听见砰的一声，马丁先生的酒馆恰到好处的关上了门，留给沃德的只有门上挂着的摇摇晃晃的招牌，上面歪歪扭扭的写着‘Close’。

    马丁酒馆从现在开始，停止营业。

    砖巷从街头到巷尾，每一间房屋内的灯光依次熄灭，光明如同潮水般退去，取而代之的是街道上整齐划一的脚步声，圆顶高帽、黑色燕尾服、踩在污水中溅起阵阵水花的硬质高帮马靴、一尘不染的白手套、随着步伐一起摆动的警官刀，以及在阴影下一张张看不清表情的脸。

    在无数张朦胧的脸里，沃德只能看见一个忽明忽暗的红点。

    红点突然熄灭，在月光下，沃德看见面前伸出了一只白手套，紧接着是一声平静到不可思议的嗓音。

    “认识一下，伦敦大都会警察队陶尔哈姆莱茨警区白教堂教区分局新任警长克莱登·琼斯。”

    沃德看了眼面前的白手套，又看了眼手套背后的阴影，那是一双双黑洞洞的‘眼睛’，长得非常的圆润，所以也一定非常的致命。

    沃德露出了一个难看的笑容，他强忍着不让自己的身体颤栗，缓缓的伸出手想要握住那双白手套。

    岂料，在他即将触摸到手套的那一刹那，一个耳光已经甩到了他的脸上。

    啪！

    或许是因为心虚，或许是因为畏惧，强壮的沃德竟然被一巴掌抽倒在地。

    然而，还没等他发晕的脑袋缓过劲，他便感觉到了有什么东西踩在了他的侧脸。

    他缓缓抬起头，终于看清了凑在他面前的这张脸，那张脸的额头上带着些血痂，左眼也有些充血，然而就是这一副看上去略显滑稽的脸，在月色的衬托下却显得如此危险。

    琼斯踩着他的脑袋，俯下身子问道：“还认识我吗？”

    沃德望着琼斯，瞳孔微缩，他终于想起了这位白教堂区的新任警长到底是谁。

    沃德咽了口吐沫，咧嘴笑道：“琼斯老弟，那都是过去的事了。要打你的是弗雷德那个婊子养的，我们只是执行他的命令。你千万不要放在心上。”

    琼斯闻言微微点头，他的身后，赤眼渡鸦成群飞起。

    “你说得对，公私分明。所以，我也希望你今天不要放在心上，因为……我同样也只是在执行命令。”

    窗外枪声响起，啤酒馆的二楼，是一处私密的包间。

    靠着窗户的小圆桌前，坐着一位黑发的年轻人。

    他正饶有兴致的提着两个茶壶调制着饮品。

    茶壶里，一个装着的是柔和的牛奶，另一个装着的是苦涩的咖啡，而当二者以一比一的比例精心调和时，便汇成了一道精致靓丽的灰。

    红魔鬼倚在窗边，窗外时不时亮起的火光照亮了他的脸，满嘴尖利的银牙，还有顺着唇角一滴一滴流下的口水。

    “亚瑟，你长大了。你终于开始懂得品味咖啡，那种醇厚绵密的口感，绝非单调、不成熟的奶味可以比拟的。”

    亚瑟听到红魔鬼的话，并没有回答，他只是端着茶杯轻轻饮了一口。

    咖啡确实太苦了，如果没有牛奶调和滋味，他都不知道自己究竟该如何下咽。

    他居高临下的望了下方的琼斯一眼，这家伙开枪打断了沃德的腿。

    红魔鬼嘿嘿的笑着，他在亚瑟身边低语道：“亚瑟，你留他一条命果然是对的，汤姆和托尼可做不到这种事情。”

    忽然，屋外响起了敲门声。

    房门被轻轻推开，马丁先生有些紧张的端着托盘站在那里。

    他脸角流着汗，嘴上却笑着恭维道：“黑斯廷斯先生，我来给您送火腿。”

    (本章完)


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第九十九章 伦敦地区临时测量与调查统计局

    白厅街，内务大臣官邸。

    皮尔爵士一份接一份的浏览完面前的文件，随后满意的点了点头。

    他靠在椅子上冲着坐在办公桌对面的亚瑟笑道。

    “亚瑟，该怎么说呢。每次见到你我都感觉心情非常愉快，因为你总能给我带来好消息。你不止在公海上干掉了弗雷德，现在还主动承担起了清剿他那些剩余党羽的任务。如果苏格兰场的每一位警司都能拥有伱这样的敬业精神，我相信迟早能逆转伦敦地区逐年攀升的犯罪率。”

    亚瑟闻言开口道：“皮尔爵士，我向来以造福国家与公众为己任，能够为伦敦市民尽一份力我感到非常高兴。但在真正实现您的目标之前，我依旧坚持保持谨慎的乐观态度。

    虽然您推动的废除《血腥法案》运动大获成功，伦敦地区的重罪指控比例也得以呈现大幅降低趋势，这同样大大缓解了苏格兰场的工作负担。

    但您肯定目光深远的看见了，苏格兰场的警察在您的指导下，虽然可以确保东区不会出现大型犯罪团体，但小型的作案团伙却是无法彻底杜绝的。

    伦敦地区的犯罪率与贫困率呈现高度正相关，只要伦敦无法提供足够的就业岗位，那么就总会有人铤而走险，毕竟罪犯们也得想方设法的活下去。”

    皮尔爵士听到这话，无奈的笑着点头道：“亚瑟，我很高兴你能够透过现象看本质，但这是一个非常长远的计划。实不相瞒，我手头确实压着不少提振经济、促进就业的议案。但在目前的局势下，我确实被下议院的猴子们弄得有些寸步难行。”

    亚瑟听到这里，适时的探问道：“有什么我可以帮忙的吗？”

    皮尔爵士想了想，最终还是摆了摆手：“不不，亚瑟，你目前做的就已经非常出色了，我实在是不能要求你更多。说来还很抱歉，我之前答应过你要力推《解剖法案》的通过，但是这事情已经过去几个月了，却依旧停留在原地。

    可即便如此，你依然忠实的完成了我交给你的每一份工作。有时候我都在想，当初把你留在苏格兰场会不会太屈才了。或许我应该在内务部给你换个其他的职位试试，你有可能也会在其他的岗位上发光发热。”

    亚瑟的心微微一提，他怎么琢磨皮尔爵士这话，怎么觉得不对劲。

    皮尔爵士敏锐的捕捉到了短暂凝固的空气，他两手交叉放在案前，开口道。

    “你不要多心，我和你说的都是实在的问题。你或许也从报纸上看到了，托利党内部的情况并不乐观。我……我是说，如果我们下去了，你的处境也许会变得非常危险。

    你最近的表现太过耀眼，而且身上有过于浓厚的‘皮尔标签’，如果辉格党上台，你有可能会被他们弄下去。

    亚瑟，你帮了我不少忙，甚至于你原本也可以去皇家海军的。科德林顿将军前阵子也找过我，他单独和我谈了谈关于你的问题……”

    亚瑟听到这里，笑着摇头道：“皮尔爵士，我并不在乎自己的职位，如果您觉得苏格兰场已经不需要我效劳了，又或者是把我调去其他的什么地方更能造福国家与公众，我当然也愿意服从您的命令。”

    皮尔爵士听到这里满意的点了点头，他开口问道：“很好，所以你今天特地来找我应该不仅仅是为了这些吧？”

    亚瑟点头道：“现在陶尔哈姆莱茨的情况姑且算是暂时稳定了下来，所以我又开始打算施行您之前在内务部文件里提过的那个计划了。”

    皮尔爵士想了想，大概明白了亚瑟说的到底是哪件事。

    苏格兰场曾经多次向他反应过在伦敦西区的圣吉尔斯教区，又或者是东区的贫民窟等地带都存在街道过于狭窄的情况。

    而这种建筑混乱、街道狭窄的城市布局，通常都会成为犯罪的滋生地。

    一来是罪犯进入这些地区后，可以凭借他们对于当地街道的熟悉程度，轻而易举的甩开追击的警察。

    二来是警察们也不敢独自进入这样的地区，苏格兰场大部分袭警事件的发生，基本都是出自于这样的区域。

    所以，为了解决这个问题，皮尔曾经下令让苏格兰场的巡警在巡逻之余，把所有难以执勤的地区与街道全都标注出来，然后再交由陆军部下辖的英国地形测量局和海军部下辖的地理测绘与拓补信息统计部门对这些地区进行一个粗略绘制。

    最后就是由内务部与财政部进行对接，看看要改造这些街道究竟要花多少钱。如果价格合适的话，皮尔爵士倒也不介意在自己的功劳簿上多添一笔。

    亚瑟开口道：“我觉得地形测量工作交给陆军炮兵局下属的英国地形测量局又或者是皇家海军的地理测绘与拓补信息统计部门实在是大材小用了。

    毕竟当初先王乔治二世成立它们的初衷，是为了预防雅各宾法国的入侵，他们测量的依据也是为了作军事考虑。

    况且伦敦市民的神经因为法国的七月革命和比利时布鲁塞尔起义已经弄得很紧张了，如果此时再调动炮兵的地形测量局，恐怕会惹出不必要的麻烦。

    就像是当初您成立苏格兰场、招募我们这些警察的初衷是为了在打击犯罪率的同时尽量不调动军警，我认为这种测绘工作或许也需要一个无害的临时组织来辅助完成。”

    亚瑟的话从表面上读起来很正常，但皮尔爵士依然捕捉到了几个关键词——陆军、军警、苏格兰场、警察、英国地形测量局、皇家海军地理测绘与拓补信息统计部门、无害的临时组织。

    皮尔爵士很清楚，不论是陆军的那个地形测量局还是海军的那个地理统计部门，他们的工作内容都不像是对外挂牌的名字写的那么冰清玉洁。

    最典型的案例就是埃尔德和达尔文将要搭乘的贝格尔号，贝格尔号就是直属于皇家海军地理测绘与拓补信息统计部的一艘船只，它名义上是科考船，但实际上却是为了考察绘制南美太平洋地区的海图、海况信息，而且也肩负了刺探沿途各国政治势力分布的重任。

    皮尔爵士听到这里，又怎么能不明白亚瑟的意思呢？

    他想了想最近的局势，忽然没来由的笑着开口问道：“亚瑟，你对于议会改革的事情到底是怎么看的？”

    亚瑟平静道：“我只是个平庸的人，所以也说不出什么具有远见卓识的看法。我只能借用亚里士多德的一句名言，来表达我的浅薄观点。

    这世界上有三种好的国家体制和三种坏的国家体制，君主制和暴君制，贵族制和寡头制，共和制和暴民统治。如果以统治人数的多寡来区分，那么君主制和暴君制是一个人的统治，贵族制和寡头制是少数人的统治，共和制和暴民统治是多数人的统治。

    人数的多寡不是问题，问题在于是否能够治理得当。反正归根到底，就算是一个人数众多的政党，最后选出来的也只是寥寥几个领袖，政党最后发出的声音也不过是几个领袖的声音而已。”

    皮尔爵士听到这里，忽然会心一笑，他开口问道：“亚瑟，我真是不知道该怎么说你。或许你应该来托利党选个议员，虽然警司已经是一个很不错的职位了，但于你而言，还是匹配不上你的思想与能力。”

    亚瑟从随身的包里取出了一份早就草拟好的文件放在办公桌上推了过去。

    皮尔爵士接过文件草草翻看了一眼，他嘴里念叨着：“伦敦地区临时测量与调查统计局……”

    亚瑟问道：“您的意见是？”

    皮尔爵士轻轻一笑，他提起羽毛笔在墨水瓶里轻轻蘸了蘸，随后大笔一挥签上了自己的名字。

    “反正这种临时组织也用不着呈交议会批准，我同意了。但与此同时，亚瑟，我也得提醒你，我只能给你授权，但内务部现在分不出多余的财政预算支撑你。所以具体能干成什么样子，全看你自己。不过你也不必有太大的压力，你的首要任务还是处理好警务工作，至于其他的，我真的不能再奢求更多了。我始终记得，威灵顿公爵内阁能撑到现在，多少有一份你的努力。”

    亚瑟微微点了点头，起身向皮尔敬了个礼：“请您放心，或许苏格兰场的其他警区可能会出问题，但我保证，至少伦敦地区临时测量与调查统计局始终忠诚于您。”

    (本章完)


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第一百章 政治的多面性（上）

    格林威治区，警署对面的咖啡厅里，窗外下着淅淅沥沥的小雨，咖啡厅内外的温差将窗户玻璃蒙上一层淡淡的雾气。

    亚瑟搅动着面前的茶杯，方糖在淡红色的茶水里逐渐融化。

    而在他的面前，姗姗来迟的客人正摘下帽子、脱下大衣，露出了藏在大衣下的淡红色背带马甲和一脸疲惫的表情。

    亚瑟笑着问了句：“迪斯雷利先生，看你这一身雨水，今天您在海德公园的演讲恐怕不太顺利吧？”

    迪斯雷利听到这话，不觉有些生气，这个骄傲的年轻人最讨厌的就是被其他人看不起。

    “黑斯廷斯先生，如果您今天请我过来就是为了嘲讽我两句，那么大可不必。不过如果你执意如此，我也不介意给自己再树个敌。您或许不知道，我这个人的朋友不算多，但敌人却不在少数。”

    亚瑟耸了耸肩，他微笑着开口道：“不不不，您误会我的意思了。我今天非但不是要来讥讽你，反倒是想要和您谈谈交情。毕竟那天我搬家的时候，您可是替我出了大力气。就算是看在那件事情上，请您吃顿饭总还是有必要的。”

    迪斯雷利满脸的不信，他反问道：“既然如此，为什么不把我请到伱家里去？你不是说你家里请了个法国厨子吗？我还挺想尝尝他的手艺。”

    亚瑟捂着前额往椅背上一靠：“说来不走运，我不把您请回家里倒不是故意的。而是由于我家的那个法国厨子和出身诺丁汉的男仆结伴去看戏了，而我又忘了带钥匙，所以我现在连家都回不去。

    更糟糕的是，我出门的时候兜里还没带多少钱，所以也不敢去高级餐厅，只能让您屈尊来这里。因为我和这儿的老板熟悉，他相信我良好的信誉，所以允许我在他这里赊些餐点。”

    语罢，亚瑟还相当坦诚的翻开自己的衣兜，迪斯雷利抬眼一看，亚瑟确实没骗他，他浑身上下只有三先令，如果扣去归家的车费，确实不剩什么东西。

    但迪斯雷利还是对亚瑟的话语抱有怀疑：“就算厨子和男仆去看戏了，那个英年谢顶的家庭教师就不能替你开门吗？对了，我还差点忘了问你，你都聘了家庭教师，那你的孩子和妻子呢？”

    亚瑟饮了口茶：“那个谢顶的男人可不是我聘请的家庭教师，他是我为全人类聘请的教师，虽然这个教师每周还要付我三先令。再说了，您是怎么瞧出我有家庭的？”

    迪斯雷利拉开亚瑟对面的座椅，他打量了一眼这个怪言怪语的苏格兰场警司。

    “你直接说那个有早秃迹象的男人是你的房客不就行了？至于我为什么会觉得你有家庭，当然是结合你的经济情况考虑的。虽然不列颠近年来的社会风气是晚婚晚育，但一般来说，如果不列颠男性做好了经济和事业方面的准备，他们也不介意把自己的结婚时间提早一点。

    在我看来，您这么年轻就当上了苏格兰场的警司，显然在事业和收入上都是春风得意。就算您打算给自己找点麻烦，想着结个婚什么的，倒也不足为奇。”

    亚瑟听到这话，不免微笑：“看来我想的没错，您确实对这个社会有很多不满意的地方，我阅读您那本大作《维维安·格雷》的时候就有这个感觉。这也就能解释的通，您为什么想要出来选议员了。”

    迪斯雷利听到这话，刚喝到嘴里的红茶差点把他呛得咽了气。

    他连连咳嗽，一边从兜里取出手帕擦嘴，一边时不时打量亚瑟一眼。

    毕竟只要是对英国文艺圈熟悉的人，基本都知道这部匿名讽刺《维维安·格雷》算是他的黑历史，就为了这本书，他的合伙人、朋友兼讽刺对象莫里先生差点闹得直接和他打官司。

    由于莫里先生在出版界极具影响力，甚至被称为‘不列颠出版界二号人物’，所以当他的作者身份被别人扒出来的时候，文学评论杂志《布莱克伍德》和《文学迷》毫不留情的将他批判成了为引人瞩目、博人眼球而做出滑稽举动的跳梁小丑，讥讽他不过人人讨厌的无名小卒。

    傲慢、无知、虚伪、骗子、无赖，迪斯雷利自己都数不清他到底被出版界那帮人套了多少标签。

    投资生意结果大赔7000镑，初涉文坛却遭受如此重击，迪斯雷利在那段时间里颓废至极，甚至患上了严重的心理疾病。

    他还记得每次疾病发作时，他的耳朵里都会传来惊恐的滴答声，彻夜难眠让他只能通过书写日记来缓解情绪。

    ——第一次遭受如此重创，我的心如此乏力，这简直太滑稽可笑了，我真想立马死去。我的耳朵里全是钟表的滴答声，如同在暴风雨中哀鸣的钟声……我几乎不能思考。我在房间里游走，它的声音越来越响，震耳欲聋，如同咆哮着的洪水。

    亚瑟盯着这位人类早期‘网络暴力受害者’，只看见他额头的汗珠越来越密，就连嘴唇也渐渐泛白，握着手帕的手也在微微发抖。

    亚瑟转而改口道：“说实话，迪斯雷利先生。在见到你之前，我还以为你真的像是那些文学评论杂志上描述的那么可恶呢。但是实际接触下来，我感觉你这个人还挺不错的。至少你愿意替我无偿搬东西。您知道的，这年头不求回报就帮助他人的家伙可太稀奇了。”

    迪斯雷利原本还打算指责亚瑟欺骗他搬东西的行为，可他听到这话，到了嘴边的牢骚不知怎么的，生生被他咽了下去。

    迪斯雷利点头道：“没错，黑斯廷斯先生，我是什么样的人，您接触接触就明白了。《布莱克伍德》和《文学迷》的撰稿人就是一帮给莫里舔屁股的。他们压根不知道莫里对我干了什么好事！

    我花大钱投资了他创办的一家报馆，但是不到半年的时间，那报馆就倒闭了。你能想象吗？不列颠出版界的二号人物，把报馆给开倒闭了，就好像他没有这方面的资源和能力似的。

    可当我一开始攻击他的时候，他那群出版业的朋友又全都蹦出来了，他有钱、也有心思去盘算怎么收买《布莱克伍德》和《文学迷》，但是唯独经营不好那家报馆。难道我在《维维安·格雷》说他的那些东西说错了吗？

    他想要借此毁了我，好让他那点黑历史石沉大海，但他做梦去吧！我非得选上议员，好好整一整那个傻逼！我也要让他尝尝我受过的那些委屈和焦虑！”

    迪斯雷利刚把这话说出口，立马发觉自己说漏了嘴。

    他赶忙解释道：“黑斯廷斯先生，您别误会，我不完全是那个意思。”

    亚瑟耸了耸肩，他放下茶杯道：“就算您完全是那个意思也无所谓，反正苏格兰场的警察没有投票权。别说您骂的只是莫里先生了，就算您骂的是我，我也不能拿你怎么办呀。”

    迪斯雷利闻言先是一怔，旋即失望之情溢于言表：“原来……您没有投票权吗？”

    亚瑟抿嘴笑道：“我是不是浪费您的时间了？”

    迪斯雷利长出一口气，他松了松自己的领口，好让自己舒服一点：“怎么会浪费我的时间呢？您没有投票权更好，这样我就可以畅所欲言了！说实话，整天在海德公园说那些话，说的我嘴都快麻了。没事和您聊聊天换换心情也挺好的，您不用担心我会骂您，我也不怕您不投我的票，大家平等公平。”

    亚瑟望着他笑道：“看来您虽然想当议员，但实际上还有些不习惯玩弄这套权力的游戏啊。”

    迪斯雷利拿起一枚牡蛎，一边用桌旁的小刀撬着它的壳，一边回道。

    “谁会习惯那种事？这段时间我算是明白了，想当议员就不能有自己的观点，大家喜欢听什么你就说什么，只有这样才会吸引几个无所事事的听众。

    对待工人，你就告诉他们你要缩短工作时间。

    对待农民，你就告诉他们你要降低地租。

    对待工厂主，就要开始大谈进出口关税的事情。

    对于贵族，那就是我绝不在修改《谷物法》问题上让步。

    而对于教士，你谈点古老的道德精神与原则准没错。

    不过大部分时间，我还是主要在谈后几种，因为工人和农民不怎么去海德公园，而且他们也没有投票权。

    说实话，有时候我这么干，还有些良心不安。但是没办法，您应该记得我那天和你说的话，我是没有党派的支持，独立的站在那里。

    托利党和辉格党的议员们就够两面派的了，所以我为了当选，就得比他们更加‘灵活多变’。”

    亚瑟闻言不由点头道：“如果一个人的意愿是成为一个自己本身以外的什么，比如当个议员、生意发达的杂货商、出名的律师、法官，或者同样无聊乏味的什么，总是能如愿以偿的。但是作为惩罚，想要这些假面具的人就必须得先戴上它。迪斯雷利先生，您很早就接受了这一点，所以我相信你应该会成功的。”

    迪斯雷利吸了一口牡蛎的汤汁。

    吸溜~

    他叹了口气：“是吗？那我还真要借你吉言了。”

    (本章完)


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第一百零一章 政治的多面性（下）

    窗外的雨还在慢慢的下，绵密的雨点几乎都要连成一道水色的幕布，虽然看起来透明，但却遮掩住了咖啡厅里的亚瑟和迪斯雷利。

    兴许是红茶改善了迪斯雷利的糟糕心情，又或许是他压抑了太久自己的心情。

    在格林威治区，这片不属于迪斯雷利的选区，这个没有认识他的咖啡厅，他终于可以肆无忌惮的倒起了苦水，也一步步的走入亚瑟精心为他编织的陷阱。

    在亚瑟看来，国内情报工作的第一要务就是保护国家敏感信息。

    而要想完成这个工作，作为卑微社会公器的亚瑟，不得不勉为其难的首先从了解敏感信息做起。

    一位受到罗斯柴尔德关注的年轻议员，一位才华横溢的新生代作家，他的个人信息，显然也被囊括在这个范畴之内。

    亚瑟双手捧着茶杯，感受着白瓷表面传递出的温度，他问道：“没想到您居然是个皈依了国教会的犹太人，这种情况还真是有些稀奇。”

    迪斯雷利显然对于他的这个身份耿耿于怀：“如果我是个英格兰人，恐怕我还不会遭到如此猛烈的抨击。即便我从小便被父亲送去国教牧师那里改宗学习国教会仪典，但回头想想，改宗对我的帮助也只不过是可以正常参选议员，但那些埋藏在人们内心深处的偏见却不是轻易就能改变的。

    黑斯廷斯先生，要不是你告诉我你没有投票权，我可不会这么随随便便的就把我的血统抖出来。我是个犹太人，但我也是个英国人，除此之外，我还是个正常的、虔诚的基督徒。我有三分之二的组成部分都非常的不列颠，但是他们总喜欢盯着另外三分之一看。”

    亚瑟笑道：“这没什么大不了的，我是个英格兰人，但我也是个精神上的东方人，除此之外，我还是个不正常的、异类的天主教徒。但我能走到现在的位置，就说明那些人实际上并不在乎你有什么组成部分，重要的是伱能对他们起到作用。”

    “东方人？”迪斯雷利眼前一亮：“您说的是所罗门王建立的圣地耶路撒冷吗？”

    原本正坐在窗边打瞌睡的红魔鬼听到这话顿时来了精神，他冷哼一声，自以为很酷的推了推眼镜：“要论起对所罗门王的研究，我可是你爷爷的爷爷级。”

    亚瑟瞥了眼阿加雷斯，及时按住了他的话匣子，他冲着迪斯雷利开口道。

    “东方包括耶路撒冷，当然，也包括更东边的区域。您是个作家，所以您应该懂得，神秘的东西总是拥有别样的魅力。”

    “更东边？”

    迪斯雷利想了想：“您说的恐怕是印度和中国吧？那确实是个古老神秘的区域。我几年前跟着父亲去德国旅行的时候，听说魏玛公国的歌德先生对于中国也很着迷，他成天泡在图书馆里翻找着有没有英法译本的中国书籍。

    有一次我还在图书馆碰见他了，他确实是个和善的人，我不过是个不起眼的年轻人，但他也没有因此看不起我，还十分热情的为我介绍他正在阅读的一部中国史诗传奇，那部传奇故事的名字好像是叫……叫……叫什么孤儿来着……”

    亚瑟脑子一转，他眨巴了两下眼睛：“迪斯雷利先生，据我所知，中国有关孤儿的还挺多的，它们大多收藏在一个叫起点的大图书馆里。”

    “是吗？”迪斯雷利被忽悠的一愣一愣的：“我只听说过中国皇帝居住的地方叫紫禁城，咱们喝得中国茶叶大多是从广州和泉州出港的，至于叫起点的大图书馆，我还真没听说过。那难道是和希腊的帕特农神庙一样的奇观建筑吗？”

    亚瑟含含糊糊的回应道：“差不多吧，反正能集齐那么多孤儿，也确实是个奇迹。”

    迪斯雷利喃喃道：“也许有一天，我的作品也会被收藏在那里，毕竟我也挺喜欢写孤儿的。”

    亚瑟差点被茶水呛死，他连声咳嗽道：“您说什么？”

    迪斯雷利连忙摆手：“没什么没什么，就是一点自言自语。”

    旋即，他又陷入了苦思，忽然迪斯雷利眼前一亮，一拍桌子道：“我想起来了！歌德先生读的是《赵氏孤儿》，那个‘赵’字实在是太难念了，怪不得我有这么深的记忆。歌德先生当时还和我说，他打算以此为蓝本创作一部戏剧，几年过去，也不知道他到底完成了没有。”

    亚瑟问道：“听起来，你似乎游历了欧洲的很多区域？”

    迪斯雷利听到这话，一下就打开了话匣子：“不瞒您说，其实我刚从两西西里回来，之前还去了一趟瑞士。毕竟您知道的，我因为《维维安·格雷》的事情搞得心神不宁，必须得出去散散心。本来我还想接着周游巴尔干半岛，去一趟奥斯曼土耳其，造访近东地区的巴勒斯坦和埃及。

    但我突然想起国内好像要举行大选了，所以就干脆先回来一趟碰碰运气。如果这一次我选不上去，那我后面的旅途至少也规划好了。”

    亚瑟微微点头道：“看得出来，您是一个做事有着强烈目的性和计划性的人。如果哪一天您当上首相了，我也不会觉得吃惊。”

    一旁的红魔鬼闻言，忍不住坏笑着捂住了嘴：“喔！亚瑟，你可真是个十恶不赦的小混蛋。哗众取宠是年轻人的天性，特别是在他们无足轻重、无所事事的时候。你这样吹捧他，可是会让他心甘情愿的对你掏心掏肺的。”

    然而，亚瑟就像是没有听见阿加雷斯的话语，而坐在他对面的迪斯雷利已经兴奋地半红了脸了。

    做首相什么的，其实他早在心里想象过，但即便已经幻想过无数次，可当这话从别人的嘴里说出来时，还是让他无比愉悦。

    迪斯雷利极力克制着自己的情绪，但逐渐上扬的嘴角和逐渐抽搐的面部表情还是出卖了他。

    “虽然我不愿意批评他人，但是，黑斯廷斯先生，您这一次可能看错人了。比起那些真正卓越的伟人和政治家们，像是柏拉图、亚里士多德、尤利乌斯·凯撒、威廉·莎士比亚又或者是拿破仑·波拿巴他们，我还有许多需要进步学习的地方。”

    阿加雷斯听到这话，红魔鬼忍不住愣了一下，随后他推了推自己的眼镜，认真的点头道。

    “没想到，我还是低估了这个年轻人的狂妄野心。明明前不久才遭受了沉重打击，但他还是在心里把自己与这些人类历史上的明星相比。”

    亚瑟微微点头，他靠在椅背上，饶有兴致的开口道：“虽然我没有投票权，但是您愿意给我讲讲您的政治观点吗？我真的对您这个人很感兴趣。”

    迪斯雷利显然已经被满腔热血冲昏了头脑，他欣然同意道。

    “当然！我很高兴您愿意挤出时间听我讲讲这些东西。其实我对于一般人，是从来不屑于向他们解释的。但是，黑斯廷斯先生，您不一样。

    因为我感觉您是和我一样的人，我是个骄傲的人，我的努力也源于我的骄傲。是的！是骄傲激励了我，不是理想！我应该变得优秀，这不是源于我对目标的追求，而是我天生就要变得优秀。

    虽然我现在还只是个身份低微的小人物，但我不应该一辈子平庸。黑斯廷斯先生，您也一定是这么想的吧？”

    对于迪斯雷利抛给他的身份认同，亚瑟来者不拒。

    他笑着微微点头：“当然，我们有朝一日都会成为大不列颠的大人物，虽然你是一个犹太人，而我是一个精神东方人，但那有什么大不了的呢？没有人喜欢一辈子摔打在泥坑里。”

    迪斯雷利兴奋的点头道：“如果我能够当上首相，我首先就要消除公众对于不同族裔、不同信仰者的敌视心理，英格兰人、苏格兰人、威尔士人、爱尔兰人、犹太人，大家归根到底都是英国人。基督教徒、天主教徒、犹太教徒，大家全都是上帝的选民。

    我知道这或许很困难，但就像是培根说的那样：拥有好运虽使人羡慕，但战胜厄运才真正令人赞叹。我要让所有人都对我赞叹，我要像拜伦勋爵那样，哪怕厄运缠身，哪怕与最凶狠的敌人斗争，也一定要取得最后的胜利。

    您是拜伦勋爵的粉丝吗？虽然我不认同他的一部分观点，但是他的人生和书籍真的让我汲取到了很多力量。

    他散尽家财支持希腊的独立运动，并最终像是他笔下的那些‘拜伦式英雄’悲壮的为希腊而死。

    天呐！谁能想到，这个生前曾被大不列颠驱逐的男人，死后居然能够让希腊为他举行最崇高的国葬礼仪。这个十几年前在英国还是个禁忌的名字，如今已经成了不列颠历史上最耀眼的明星之一！”

    迪斯雷利滔滔不绝的谈论着他的理想与抱负，然而窗外的雨却没有半点转小的意思。

    雨幕绵密，晚霞迷离。

    在静谧的环境里，亚瑟望着迪斯雷利慷慨激昂的表情，只是微笑，并未回应。

    不知过了多久，迪斯雷利终于倾诉完了自己的感情。

    他心满意足的长呼一口气，拿起椅背上的大衣起立。

    他笑着冲着亚瑟开口，二人之间的称呼也早已变得熟悉。

    他亲密的开口问道：“亚瑟，咱们一起回去吧，反正你家里离我家也不远。这家咖啡厅的环境还挺不错的，以后如果有机会，咱们再来这里。”

    亚瑟也伸了个懒腰：“没问题，你去叫车吧，我去找店主结一下账。”

    迪斯雷利冲着亚瑟眨了眨眼睛，用手指着他道：“好，那我去外面等你。”

    亚瑟望着他走出咖啡厅的门，这才舔了舔嘴唇，缓缓从身边的包里抽出一份牛皮纸袋。

    纸袋的封面上只是简简单单的写着几行字。

    《伦敦地区临时测量和调查统计局：001号档案》

    《录入人：代号A》

    《调查对象：本杰明·迪斯雷利》

    亚瑟看着牛皮纸袋想了一会儿，这才终于从胸前掏出笔，轻描淡写的在上面随手画了两笔。

    ——人物重视程度：关注级

    ——思想危险程度：非常安全

    ——后续调查安排：继续跟进

    (本章完)


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请假条

今日鸽1天，明天4更
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第一百零二章 狄更斯的请求

    白厅街4号，大伦敦警察厅三楼的办公室内。

    亚瑟站在这处原本属于泰勒·克莱门斯警司的办公室里，他的视线穿过透明的玻璃窗，将远处车水马龙的特拉法加广场、国会大厦、圣马丁教堂、以及白金汉宫前的林荫道尽收眼底。

    这里是整个大不列颠的心脏，而亚瑟，此时正作为这颗心脏微不足道的组成部分之一，脚踏实地的站在这里。

    阿加雷斯两脚搭在办公桌上，舒舒服服的卧在椅子里，红魔鬼伸出修长的指尖夹起桌面上的书籍，那是一本约翰·洛克的《政府论》。

    他随手打开书籍，翻开亚瑟做了书签的位置，浑不在乎的朗读出了上面的词句。

    “在参加社会时，每个人都交给了社会一些权力，只要社会不消失，这些权力就不能重归于个人手中，而是继续留在社会中。因为如果不是这样，就不会有社会，也不会有国家，而这是与原来的协议相悖的。

    因此，如果社会已经把立法权交给了议会，这个议会是由若干人组成的，由他们和他们的后继者来继续行使这些权力，并给议会规定产生后继者的范围和职权，那么，只要政府不消失，立法权就不能重新回到人民手中。

    因为他们已经赋予了立法机关以权力，并且让立法机关永远存在，那么人民放弃的政治权力就不能再收回了……”

    红魔鬼读到这里，不免啧啧了两声。

    “你又在看这种东西。这对你的光明前途有什么用处吗？约翰·洛克当初写这本书的目的，是为了暗示读者，当时的国王詹姆士二世已经违反了一个正当政府的逻辑。

    虽然我不否认这本书的一部分逻辑已经接近真理了，但那又怎么样呢？威灵顿内阁的存在对你是有好处的，难不成伱还打算和他们演对手戏？

    再说了，如果威灵顿的内阁违反了它作为正当政府的逻辑，那么在同一套选举标准下诞生的辉格党内阁也应当是不正当的……”

    阿加雷斯自顾自的念叨着，忽然，红魔鬼的眉头皱紧：“等等……亚瑟，你这个小混蛋到底在想什么呢？”

    亚瑟扭过头瞥了他一眼：“我没什么意思，我只是读书而已。最近伦敦还算太平，但这不过是暴风雨来临前的宁静，你难道没嗅出空气中的火药味儿吗？

    虽然威灵顿公爵想着至少要把这届内阁拖到大选为止，但我从这阵子一直在做议会采访的查尔斯那里听说，辉格党的领袖格雷伯爵好像连这一两个月的时间都不打算给他。

    貌似格雷伯爵已经下令让罗素勋爵尽快联合党内议员与独立议员，打算对威灵顿内阁发起不信任决议。一旦决议通过，内阁将会立刻垮台，届时大选也将提前。

    但麻烦之处在于，即便辉格党赢得大选上台组阁，他们也不过是控制了下议院的多数议席，掌控了立法权的一半而已。而由贵族组成的上议院依旧牢牢地掌控在托利党手里，依照目前托利党的党内倾向，他们是绝不可能在议会改革问题上做出任何退让的。

    而一旦辉格党在下议院提出议会改革动议，那么其在上议院遭到否决几乎是必然的。如此一来二去，你觉得消息传出去以后，会发生什么问题？”

    阿加雷斯推了推眼镜，重新翻开了那本《政府论》：“你是说，你担心会爆发内部革命，或者更简单直接的说，你担心内战开启的可能性？”

    亚瑟摇头道：“倒没有严重到那种程度。谢天谢地，这里是英国，而不是俄国，如果是沙皇俄国，又或者是奥斯曼土耳其，除了内战以外，我实在想不出到底该如何解决这个问题。

    你要知道，我在伦敦大学历史系四年的学习可不是白读的。仅就大不列颠的历史经历来说，自从光荣革命之后，每每来到内战爆发的边缘，总会出现富有牺牲精神的政治家们出来解决问题。

    就比如上次《天主教解放法案》时的威灵顿公爵，要不是他做出妥协让步，他可不会沦落到今天这步田地。我听说这段时间经常有抗议者大半夜跑去他家门口砸他的窗户玻璃，公爵先生对此不堪其扰，但依旧竭尽所能的克制了自己的暴躁脾气。

    我不知道公爵先生不愿继续在改革问题上让步，到底是他真的那么顽固，还是他被《天主教解放法案》伤的太深，所以再不敢越雷池一步了。

    但不论如何，不管是出于对威灵顿公爵牺牲精神的钦佩，还是出于《天主教解放法案》让我得以出任苏格兰场高级职位的感激，我确实应该为托利党做点事情，我欠威灵顿公爵和皮尔爵士一份恩情。”

    红魔鬼拿起亚瑟办公桌上的糖罐子，将里面的糖块全部倒进了嘴里，他一边咀嚼着，一边分析道：“所以这就是你去找皮尔，要求成立那个什么调查局的原因？”

    亚瑟摇头道：“不完全是。我说了，我的历史知识不是白学的。从我对托利党和辉格党的历史了解来看，前身是保王党的托利党虽然也会动用暴力，但是非必要情况下他们一般倾向于和平与秩序。

    更重要的是，在天主教解放问题的处理上，威灵顿公爵和皮尔爵士向我展示了他们作为杰出政治家的十足魄力。哪怕我并非在所有问题上都与他们意见一致，但我对托利党在他们的带领下正在逐渐走向宽松与开放的态度感到满意。自1820年卡图街密谋发生后，托利党的大方向正在转变。

    先是推出了《禁奴法令》，然后是废除了《禁止工人结社法》，再到改革《谷物法》降低国内粮食零售价格，削减各种进口商品的关税并逐步废除《航海法》相关条例，建立大伦敦警察厅以试图降低犯罪率，废除《血腥法令》削减死刑数量，放开出版物审查、言论自由与恢复人身保护令，当然，还有努力了近三十年才最终出台的《天主教解放法案》。

    我不能说这些东西的效果立竿见影，甚至于《谷物法》的改革并没有起到预期中的效果，但至少我能看到托利党确实是想要为这个国家做些事情。或许这个党派不值得相信，但我相信正带领着这个党派前进的皮尔爵士和威灵顿公爵。”

    红魔鬼听到这里，不由咧嘴笑道：“那么辉格党呢？他们难道就不值得相信吗？”

    “辉格党？”

    亚瑟听到这里，不由抿了抿嘴唇：“奉护国公克伦威尔为精神领袖的辉格党，当然也沾染了克伦威尔喜欢随意处死他人的脾气。如果辉格党上台，而国内又发生了暴动的话，我对于问题能否和平解决，抱有相当大的疑虑。

    更别说，当年在彼得卢事件中力主出动军队镇压并推出六项高压法令的那部分托利党议员们，现在几乎全部倒向了辉格党。如果他们真的上台了，我还真是不太放心。”

    阿加雷斯听到这里，什么话也没说，红魔鬼只是一挑眉毛，打了个响指，随后便看见他的手心变出了一个长着‘弗雷德’脸庞的红苹果。

    他一口咬下去，伴随着苹果的痛苦哀嚎和魔鬼恶意满满的大肆咀嚼声，血水顺着他的嘴角流了一地。

    阿加雷斯摸了摸自己的肚子打了个饱嗝，随后自觉地让出了办公椅，懒洋洋的开口道：“看来有人找你。”

    魔鬼话音刚落，便听见室内敲门声响起。

    亚瑟开口喊了句：“请进。”

    办公室的门被推开，外面站着的是一位被亚瑟调到警察厅办公的汤姆和托尼，还有被他俩一路护送到这里的、手里抱着绿色帆布包的狄更斯。

    狄更斯看见坐在办公桌对面的亚瑟，猛地呼了口气，他的脸上多了一抹轻松的笑容。

    “亚瑟，还真是你！我一开始还以为他们俩是在骗我呢。我就知道，这个世界上，好人肯定会有好报的，你的升迁速度也太快了。谢天谢地，上帝正在看着我们，惩恶扬善正是他的使命。”

    亚瑟闻言，并没有正面回应，他只是笑着说道：“查尔斯，你高估我了。我算不上什么好人，虽然我竭力想做个好人，但我自认为，现在的我，只是坏的没有那么彻底。”

    但狄更斯显然没把亚瑟的话当成一回事，他从自己的包里掏出一份稿件摆在亚瑟面前，满脸紧张的盯着他：“先不说这个了，你帮我看看这东西，你觉得我写的怎么样？”

    (本章完)


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第一百零三章 不列颠第一文学评论家

    亚瑟端着那份手稿，一页又一页的翻过。

    虽然这份稿件他十分的熟悉，但这一次看的却并非印刷体，而是出自查尔斯·狄更斯的原稿手笔。

    他看的很慢，不仅仅是为了表达对狄更斯的尊重，更是为了对过去时光和另一个世界的一种追忆。

    不知过了多久，亚瑟放下了那份稿件，靠在椅子上开玩笑道：“或许比起放在我的办公桌上，这稿子更应该陈列在大英博物馆里，毕竟这东西可是少有的大不列颠自产的收藏品。”

    狄更斯的脸红的发烫：“亚瑟，你又来了。你总这么吹捧我，可是会让我信以为真的。”

    亚瑟摇头道：“我怎么会是吹捧你呢？伱前阵子发表在《每月杂志》上的《明斯先生和他的表弟》和《苏格兰场》两篇短文写的不是都很好吗？我说了，查尔斯，你早晚有一天会当上大文豪的。这部长篇《匹克威克外传》将会让你赚的盆满钵满的，它甚至会比你那之前两篇短文更加成功。”

    “真的吗？”

    狄更斯先是有些兴奋，但转瞬又不太自信。“亚瑟，你还是和我说实话吧。我是真心实意的想听听你的意见。你知道的，我以前都是在忙于生计，打工还债什么的，所以我一直没太多朋友。而我为数不多的朋友里，有文学品味的，我想可能也就只有你了。说真的，亚瑟，来给我挑挑毛病。我只是写了个开头和部分故事剧情梗概，如果要改的话，现在还来得及。”

    亚瑟听到他这么坚持，只是笑了笑，随后又拿起那份稿子翻了翻：“如果硬要说我有什么看不过去的，可能也就只有这里了。”

    “哪里？”狄更斯拿过稿子，对着亚瑟指着的位置仔细审读着：“你是说骗子金格尔诱骗华德尔小姐私奔这个地方不合适吗？读者们不喜欢这种剧情？还是说，这不符合虔诚信徒的道德观念？”

    “不不不，你误会我的意思了。”

    亚瑟笑着说道：“读者爱看这种，至于道德观念，现在这年头哪儿还有什么道德观念。毕竟卖的最好的伦敦小报，讲的全是些看一眼就让人红脸的‘爱情故事’。我说的看不过去，指的是华德尔先生发现女儿和那个骗子私奔后，居然决定出价120镑让骗子远离他的女儿，这有些超现实了。”

    狄更斯闻言一愣：“哪里超现实了？”

    亚瑟笑道：“里写的都是，给你多少多少钱，离开我的女儿。而现实里都是，给我多少多少钱，否则离开我女儿。不过这其实也没什么，查尔斯，毕竟是嘛，或许真的有华德尔先生这样的人也说不定呢。”

    狄更斯听了这话，不由咬着嘴唇思索了一下，他拖长语音道：“不……亚瑟，你说的好像有点道理。要不我把华德尔小姐改成华德尔先生的妹妹吧？从小相依为命，所以感情深厚，这才不忍让妹妹的幻想破灭，所以私下里给骗子金格尔一笔钱，让他远离华德尔小姐？”

    亚瑟耸了耸肩膀：“你觉得怎么处理都行，那都无伤大雅。因为在我看来，你这部已经具备了足够多的成功要素了。”

    狄更斯一脸的犹豫，或许是因为这些年屡屡失败的经历，这个年轻人严重的缺乏自信。

    “亚瑟，它真的有这么好吗？”

    亚瑟看他这副模样，只得鼓励道：“不是它好，而是你好。你忘了我怎么和你说的了吗？查尔斯，你这种人注定是要当文豪的。如果这部《匹克威克外传》出版以后所获版税收入低于1000镑，查尔斯，你随时可以来找我给你补齐，我就是这么自信。

    你如果不相信我的眼光，也可以再等一个月，我和你打包票，一个月之后将会有一部名叫《基督山伯爵》的火遍了伦敦的大街小巷，那部也是由我帮忙审定的。

    或许那部甚至会比你的《匹克威克外传》还要受欢迎，因为从通俗文学的角度来说，除了它的作者是个法国人以外，你几乎找不到任何瑕疵。”

    狄更斯听到这话，顿时来了兴趣：“你说的法国人，该不会就是你从公海上救下来的那个吧？亚历山大·仲马先生？”

    亚瑟笑着点了点头：“看来那个胖子被绑架也算是因祸得福了，至少他现在在伦敦还挺有名的。”

    狄更斯闻言又有些灰心丧气：“仲马先生的名气固然有一部分是由于绑架的原因，但还有一部分是他的那部《亨利三世及其宫廷》，那部戏去年就在伦敦火过一阵子。仲马先生也算是小有名气的剧作家了，他能创作出伟大作品是理所当然的，而我……”

    亚瑟摇了摇手指：“不，查尔斯，你别这么看。或许你的赚钱能力比他差点，但那个胖子写的东西通常没什么深远的内涵和文化意义，在文学艺术领域的地位上来说，他甚至连同时代的维克托·雨果都不能稳稳拿下。

    虽然那个胖子未必会因此而伤心，毕竟坦然的接受失败算是法国人为数不多的优良品行。

    而且我才了解到，或许他最大的梦想是当个一流的法国厨子，第二梦想是继续干他的老本行，去做一个法国炮兵。

    但你和他不一样，你在这个时代的不列颠完全是力压一大群。如果你愿意的话，你的文字或许还能对这个时代产生一定的推动力，而且在整个大不列颠文学史上，你也完全可以说是坐二望一。”

    亚瑟的几句吹捧，狄更斯几乎一点都没听进去，他眼巴巴的望着亚瑟，似乎是希望从他的嘴里得到一些实质性的证据。

    狄更斯陷入了深深地自我怀疑：“从很久之前，我就一直想问这个问题了。亚瑟，你为什么这么看好我？”

    亚瑟听到这话，也陷入了沉默，他正在思考该如何给狄更斯回答这个问题。

    忽的，他将视线一抬，对准了正在桌子旁擦眼镜的阿加雷斯，似乎是在用同样的问题拷问魔鬼的心灵。

    红魔鬼看到他的目光，忍不住摘下眼镜，掩嘴笑道。

    “哪儿有那么多为什么？我看好你就是因为你行，只有强者才配与我为伍，唯有弱者才会陷入自我怀疑。所以，亚瑟，少和这些懦夫混在一起，那会腐化你的骨骼与神经。

    想想你为什么要成立那个伦敦地区临时测量与调查统计局，如果不能让世界爱你，那不如让世界畏惧你。你使唤琼斯的方式就非常的合适，咱们为什么要和他们讲道理？

    从前要讲道理，是因为你没有权力，现在既然已经有了权力，那么就尽你能力所及地变得不公不义。请恕我直言，你那点无用的善良，只会让你遭受到更多的攻击。”

    亚瑟闻言，只是笑着摇了摇头：“最足以显示一个人性格的，莫过于看他所嘲笑的是什么东西。你以为嘲笑的是别人，实际上你嘲笑的就是你自己。”

    狄更斯听得一愣，他问道：“亚瑟，你说什么呢？”

    “没什么。”亚瑟从办公桌的抽屉里拿出了几本杂志放在桌面上。

    那是几本诸如《每月评论》《布莱克伍德》之类的文学评论杂志。

    先前为了调查迪斯雷利的经历，亚瑟特意去旧书店里把攻击他的那几期全都给买了回来。

    本以为在做完调查后，这些东西就没用了，但没想到今天居然还能用这些杂志在狄更斯面前展现点额外价值。

    亚瑟随手翻开其中一本杂志，指着上面的话说道。

    “你难道不知道最近伦敦的市民群体，尤其是中等阶级十分流行看时尚吗？现在有造诣、想要赚大钱的作家们，通常不会描述任何男主人公的心理活动，而是聚焦于他的穿衣打扮，尽可能的将他塑造成一位具有典型性的时尚人士，再借他之口说几句俏皮话。

    而在描写女主人公时，则会列出她常去的高级服饰店地址，并尽可能的在一些生活细节上锱铢必较，比如说告诉读者上流社会人士用银叉吃鱼什么的。

    或许是如今中等阶级与上流贵族们的距离拉近了，所以当他们有了一点钱以后，就开始关心起上流人士的行为举止，学习他们举手投足、饮食习惯之类的。

    总而言之，你把这方面写的越细碎、越精致，读者们就越爱看。况且，你的这部《匹克威克外传》里面还包含了私奔、选举、宴会、蹲监狱以及一大堆的剧情反转，我真的想不出这本书失败的理由。”

    狄更斯听到这里，也渐渐地来了点信心。

    他望着亚瑟，犹豫再三，忽然鼓足了勇气开口道：“亚瑟。”

    “怎么了？”

    狄更斯盯着亚瑟，认真的请求道：“既然你这么看好我这本书，不如来给我写个序吧？”

    亚瑟先是表情一滞，随后轻挑眉毛，半开玩笑道：“你确定？我可是个苏格兰场的警察，而不是什么文学评论家。”

    狄更斯眨了眨眼睛，不好意思的摸着后脑勺笑道：“如果这本书真像你说的那么好，我又何必担心到底给我写序的人到底是什么身份呢？你给我写序，到时候如果赚了钱，正好也能分你一点。”

    “喔……亚瑟……”红魔鬼捂着嘴讥笑道：“看看，我说了什么来着？你那点微不足道的善良，只会害了你自己。或许这家伙一开始就是奔着这个来的……一个拥有苏格兰场警司作序的书，想必轻而易举就能出版吧？”

    亚瑟瞥了眼红魔鬼，他抽出一张白纸，随后抽出墨水瓶里的羽毛笔挥毫泼墨，他一边写还一边开口嘀咕道：“如果这也能算是害我，那我情愿他每本书都能来害我一次。毕竟傻子都知道，这或许比买罗斯柴尔德的股票还挣钱。”

    (本章完)


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第一百零四章 皇家学会的科学怪人

    “先生，车费一共是1先令4便士。”

    亚瑟从钱包里掏出几枚硬币递给车夫，随后拉开车门下了车。

    对于他来说，从警督升为警司之后得到的最大便利可能就是坐公共马车到格雷山姆学院的车费变得便宜了。

    红魔鬼掩着鼻子，力图不让空气中四处弥漫的香水气窜进他的鼻孔里，他抱怨道：“你的电学论文不都已经写完了吗？为什么还要来这里？与其让我泡在这滩比泰晤士河还刺鼻的人肉香水堆里，还不如把我溺死在巴尔的粪池里！”

    亚瑟点燃烟斗，将燃尽的火柴踩在鞋底，他吸了口烟开口道：“得了吧，如果这点气味你都受不了，干脆这周末科德林顿将军的宴会你就别跟着我去了。如果那个罗斯柴尔德家族的老管家没骗我的话，宴会上应该会有许多贵族女性出没。对于看重脸面的她们来说，她们的香水肯定也同样昂贵。当然，昂贵自然也代表了更浓郁的气味。”

    阿加雷斯听到这话，渐渐有些明白过来了。

    “所以说，伱今天之所以要专程来一趟皇家学会，是为了找法拉第传授你一些能够在宴会上表演的科学实验？”

    亚瑟瞥了他一眼，反问道：“不然呢？我总不能再现场给她们表演一次在陶尔哈姆莱茨做过的黑斯廷斯力吧？毕竟那个实验需要一根用来绑住手腕的麻绳，还有一柄燧发手枪，而且实验的准备工作也实在是过于刺激了，那会把夫人小姐们全都吓坏的。”

    红魔鬼听到这话，不由嘿嘿的搓着手掌笑道：“喔！我亲爱的亚瑟，你或许低估了那些贵族女士们的耐受力。她们当中相当一部分人远比你想象的更加糟糕，比起她们，或许你这个小恶棍都算是干净的了。”

    亚瑟听了只是盯着魔鬼看了一眼，他开口道：“虽然我不确定你要说什么，但我猜你后面要叙述的内容埃尔德或许会很感兴趣。”

    “那你呢？”

    亚瑟倒也不隐瞒，他点头道：“其实我也差不多，如果你非要讲的话，我当然愿意洗耳恭听。”

    阿加雷斯闻言，不由嬉笑着冲他伸出手掌：“这样吧，一条灵魂。如果你同意，那我就先给你从风靡不列颠贵族圈的、那个霍雷肖·纳尔逊的情妇汉密尔顿夫人说起。”

    亚瑟闻言微微点头，他捏着下巴琢磨了一下，旋即开口道：“或许我回家再听比较好。毕竟这可是皇家海军之魂霍雷肖·纳尔逊的情人，我相信埃尔德会愿意为了听这个故事付出灵魂的。”

    语罢，亚瑟抬头看了眼面前的格雷山姆学院，从陆续退场的人潮可以得出结论，这里应该刚刚结束了一场科学讲座。

    但让亚瑟觉得有些好奇的是，今日的格雷山姆学院门口除了大量美丽的女士们与极尽展示其绅士风度的先生们以外，居然还能看见几个站在门口执勤的军警。

    还不等亚瑟走上前去，军警的领头人就已经率先向他打招呼了。

    “黑斯廷斯先生，您还记得我吗？”

    亚瑟打量了对方一眼，好在他的记忆力不错，这才没有让气氛尴尬下去。

    “我好像见过你，你是第10皇家步兵团的约翰下士吧？我记得你，那次盗尸案你给我留下了相当深刻的印象。”

    对方听见这话，不免哈哈大笑道：“怪不得报纸上都说任何罪犯都逃不过您的眼睛呢，您真是好记性。”

    亚瑟打趣道：“能出动第10皇家步兵团的警备连进行守卫工作，今天是有什么大人物造访皇家学会吗？”

    约翰下士笑着回道：“您还真是一猜一个准，不愧是苏格兰场的神探，没错，今天财政大臣亨利·古尔本阁下专程到访。皮尔爵士提议为皇家学会的科学家们设置年金，古尔本阁下今日过来就是为了了解他们的生活水平，以便制订一个合适的发放标准。”

    亚瑟听到这里，一方面是感到高兴，因为他早就感觉目前工作于皇家学会的科学家们收入实在是过低了。

    法拉第那身演讲时才穿的黑色正装洗的发白，袖子边缘甚至都磨出了几道小裂口，相对低下的生活水平和其对物理化学领域的贡献完全不成正比。

    就连法拉第这样名声在外且长于应用领域的科学家都这样了，就更别提那些专攻理论领域的科学家们了。

    换句话说，哪怕强如艾萨克·牛顿，当年也主要是靠着他皇家铸币局局长的公职收入生活，科学研究带给他的收益几乎全是荣誉上的，而非物质上的。

    而另一方面，这也足以见得威灵顿内阁目前病急乱投医的焦虑心态。从颁布《啤酒法案》再到公海上的外交胜利，现在又打算花钱笼络皇家学会的科学家们。

    威灵顿公爵或许确实是个不太擅长进攻的军事统帅，但由此看来，法国的诸多元帅们攻不破他的防御也是有原因的。

    亚瑟琢磨着财政大臣古尔本突然造访皇家学会的原因，但他刚刚品出一些苗头，便看见学院内涌动的人潮中突然引发了一阵骚动。

    伴随着女士们的惊呼声与几句‘抓住他’的叫喊声，亚瑟看见一个穿着整洁西装的青年男人正手忙脚乱的从人潮当中扒开一道缝，跌跌撞撞的往外冲。

    亚瑟稍微瞥了一眼，差点把他认成身材相仿的老朋友埃尔德，他本以为这或许是埃尔德又在讲座上干了什么不该干的事情，所以点燃了绅士们的怒火。

    可当那青年男人跑到近处时，亚瑟这才发现，这家伙居然还戴着一副椭圆形的金丝眼镜，面容也长得比埃尔德柔和的多。

    难道是小偷？

    亚瑟想到这里，作为苏格兰场警官的本能迫使他下意识的伸出了脚。

    只听见咚的一声，男人瞬间倒地，紧接着四五个与亚瑟相熟的皇家学会学徒们从后面一拥而上，将那男人按倒在了地上。

    青年男人一边奋力挣扎着，一边恐惧的大叫道：“别！求求你们，不要抓我回去，我没有胆量站在皇家学会的讲台上，更没有胆量待在你们给我准备的那个小黑屋里。”

    亚瑟望着这个情形，不免发问道：“这到底是怎么一回事？”

    学徒们抬头看向亚瑟，随后才惊喜的发声：“黑斯廷斯先生？唉呀，今天真是多亏了您，要不然又得让这位先生跑了！他已经放了我们好几次鸽子了，要是这次再让他溜出去，会长和明天来听讲座的先生女士们肯定饶不了我们。”

    “逃跑？”亚瑟本以为这个被按在地上的男人可能是罪犯，可听他们的意思，这家伙非但不是罪犯，而且还是皇家学会请来做演讲的特约嘉宾。

    他打量了一眼那个男人，长相文文静静，年纪也在20多岁的样子，这么年轻就有如此之高的成就，为什么听学徒们的语气，好像还对他恨得牙痒痒呢？

    学徒也看出了亚瑟的疑虑，他们分出几个人将青年男人带回格雷山姆学院，剩下的一个则不好意思的向亚瑟解释着。

    “这其实也不能完全怪惠斯通先生。毕竟不是每个人都像是法拉第先生那样熟稔于讲座，在皇家学会做演讲虽然是一种至高无上的荣誉，但与此同时也会给演讲者带来一种无形的压力。

    况且惠斯通先生的性格简直可以说是我这辈子见到的最为腼腆的一个了，我们之前好几次把他请来做讲座，但是他每次都会在讲座开始前偷偷溜出去。

    就为了能让惠斯通先生正常的做一次讲座，苏赛克斯公爵还特意修改了皇家学会的讲座规定，要求演讲者必须提前一天到场，到场后还得被关在皇家学会为他们专门准备的一间小屋子里，等到演讲结束，我们才会正式放他出去。

    但是没想到，哪怕我们准备的已经如此周全了，惠斯通先生还是能够找到我们换班的间隙，神不知鬼不觉的溜出去。我现在甚至都有些怀疑，如果惠斯通先生当初没有选择研究科学，或许他可以继承上世纪的伦敦贼王杰克·谢泼德的衣钵，毕竟谢泼德一辈子也只有五次成功越狱，而惠斯通先生现在已经非常接近于打破这个纪录了。”

    亚瑟吸了口烟，抬头望向前方被学徒们拖行着的、表情惊惧、肢体行为接近失控的惠斯通先生，不由有些好奇：“这位先生研究的是什么领域？或许我可以向他请教请教，也可以顺带着缓解一下他的紧张情绪。”

    亚瑟乐意帮忙，学徒们当然也乐得轻松：“感谢您的热情帮助，惠斯通先生出身乐器世家，原本是个乐器制造师，所以他的研究领域自然也就落在了光学和声学领域。如果您能安抚他的情绪的话，我相信他肯定会愿意把他掌握的东西对您倾囊相授的。

    毕竟，您知道的，腼腆的人总是很容易和他们交朋友。而且惠斯通先生弄出来的那个万声筒，也确实有点意思。”

    昨晚吃完饭，想着躺一会儿，结果睡着了。一睁眼已经凌晨四点，这章更完还有一章欠更，上午应该就能补齐。

    (本章完)


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第一百零五章 法拉第的新发现

    皇家学会的实验室里，财政大臣亨利·古尔本拄着手杖，俯身望着那枚指针转动的电流表，自顾自的推了推眼镜。

    他皱着眉头缓缓挺直腰板，随后不好意思的冲着一旁的法拉第开口问道：“所以……法拉第先生，这个电磁感应现象，到底有什么意义呢？”

    法拉第望着古尔本，半开玩笑的回应道：“阁下，它当然有意义。它的意义重大到或许过不了多久，您的财政部就可以靠着它征税了。您难道忘了蒸汽机吗？”

    “我的上帝！”

    古尔本自我嘲讽道：“感谢科学，更感谢蒸汽机，就是因为它，我们前阵子才刚刚痛失了一位杰出的下议院领袖——威廉·赫斯基森先生。不过这个电磁感应现象或许会比蒸汽火车头安全一点吧？

    法拉第先生，算我求求您，您可千万不要弄出人造闪电之类的东西。火车头撞死赫斯基森先生就已经让内阁乱成一锅粥了。您要是弄出个人造闪电什么的，回头再把白金汉宫给劈了，那威灵顿公爵就算再打两场滑铁卢，又或者是把拿破仑的脑袋拧下来，都不足以向公众解释这个问题。”

    法拉第闻言，不由笑着回应道：“电流固然是一种危险的东西，但我觉得只要小心的应对它，就不会出什么问题。您要是不相信，我现在就可以亲自向您证明电流的安全性。”

    “是吗？”

    古尔本伸手捏了捏着面前的电线，只听见啪的一声，他的拇指顿时被电出了一个小白点。

    他疼的赶忙咬住了手指，冲着法拉第抱怨道：“法拉第先生，这就是电流的安全性？”

    法拉第微笑着摇头道：“先生，您这是太着急了。我说的电流安全性，必须要运用另一种实验才能做呈现和解释处理。”

    法拉第刚刚说到这儿，正巧看到亚瑟从实验室外的空地上走了进来。

    还不等亚瑟反应过来到底出了什么事情，他便被法拉第给抓了壮丁。

    “亚瑟，你来得正好，劳烦帮我把实验室角落里的那个球型铁笼子拖过来，顺带着一会儿帮我把它通上电。”

    “嗯？”亚瑟看了眼放在墙角里那个用细密铁丝编织成的铁笼子，转口问道：“这是什么新发明吗？”

    法拉第笑着摇了摇头：“不，亚瑟，新发明在这边，还记得我之前和你提过的圆盘发电机吗？我前不久刚把它制作出来，但目前的初版是手摇式的，一会儿我会钻进那个大铁笼子里，而你就在外面转动圆盘发电机的手柄，借助电线的尖端向我放电。”

    亚瑟望着摆在法拉第面前的圆盘发电机，又瞧了眼身旁的球型铁笼子，他眉头一皱，好像想起了什么。

    他记得自己好像曾经在电视上看过类似的魔术表演。

    他试探性的问了句：“法拉第先生，您该不会是想表演那个吧？绝对领域？掌控雷电？”

    法拉第闻言不免惊奇道：“亚瑟，我愈发感觉伱应该投身于科学领域了。或许你在苏格兰场同样可以造福公众，但你在科学研究领域的天分确实鲜有他人可以企及。你大概也发现了那个现象吧？”

    亚瑟含含糊糊的回答道：“也不算是发现，就是一次奇妙的经历而已。您知道的，如果一个人被闪电击中后还能生还，如果不能用上帝显灵来解释的话，就只能从别的方面来考虑问题了。”

    古尔本听着二人的对话，只觉得越听越迷糊。

    他冲着法拉第问道：“法拉第先生，请问这一位年轻的绅士是皇家学会当中的哪一位新锐科学家？”

    法拉第笑着为他解释道：“阁下，这位是亚瑟·黑斯廷斯先生。他确实是一位大不列颠的新锐电磁学研究者，但可惜的是，他目前并没有为皇家学会效力，而是皮尔爵士麾下一名正直无私的苏格兰场警官。”

    古尔本听到这个名字，总觉得有些熟悉，他思索了一阵子，忽然恍然大悟道：“亚瑟·黑斯廷斯，苏格兰场，原来是你。”

    古尔本亲昵的向亚瑟伸出手：“小伙子，罗伯特和我提过你。只不过我原以为你只是位擅长破案的警界才俊，但没想到你在科学研究方面的造诣居然还能得到法拉第先生的肯定。要知道，在戴维爵士逝世后，法拉第先生几乎可以算作是目前不列颠科学界最闪耀的明星了。小伙子，我得坦诚的说，或许之前是我有些低估你了。”

    古尔本作出如此高的评价，亚瑟自然也要谦虚回应。

    他握住了对方的手，婉转恭维道：“或许您曾经低估过我，但我却从未低估过您。当我还是个孩子的时候，就听说了您在1812年不列颠与美国的战争中发挥了巨大作用，1814年两国和谈签订的《根特条约》更是由您亲自起草的。

    当年我在伦敦大学历史系学习时，还阅读到了您在谈判时留下的文字纪录——直到我来到这里，我才认识到每个美国人心中根深蒂固的决心是要消灭印第安人，并占据他们的领地。

    虽然您阻止美国人侵犯印第安领地的决心最终没能落实在条约上，但是在历史资料中，我们依旧能够看见您曾经做过的努力。”

    古尔本听到亚瑟居然对他的过往经历如数家珍，在高兴之余，也不免有些惊奇。

    他称赞道：“看来议会里部分议员对于伦敦大学的成见确实是存在问题的。黑斯廷斯先生，从你的言谈举止当中，我深刻的感受到了伦敦大学里存在的厚重学风与良好教育。不瞒您说，其实我也非常喜欢杰里米·边沁先生的思想，他的论述对我的人生观念和政治观点的形成都产生了深远的影响力。”

    说到这里，亚瑟笑了笑，旁敲侧击的问道：“或许您应该考虑劝说议员们，看在边沁先生的份上，至少把我们学校的教学特许状给发下来吧？”

    古尔本也是老狐狸成了精，他同样笑着回应：“如果内阁可以撑到贵校明年的开学季，我一定仔细的考虑您的这个提议。”

    语罢，古尔本自然地把话题岔开，他看向那个被亚瑟搬到身边的圆形铁笼，弯下腰仔细的打量着：“所以说，法拉第先生，您今天到底打算给我演示一个什么东西？”

    法拉第也不言语，他只是笑着冲着亚瑟点头示意，随后自己打开铁笼的门，自己钻了进去。

    亚瑟见状，大致的回忆了一下自己曾经看过的那个魔术视频，于是便有样学样的一手握住了圆盘发电机的手柄，另一手则拿起了带有尖端放电杆。

    随后，他礼貌的冲着古尔本点了点头，开口道。

    “阁下，麻烦您躲开一段距离，这个实验或许具有一定的危险性。”

    “危险性？”古尔本愣道：“法拉第先生不是说这个实验很安全吗？”

    亚瑟抿嘴一笑：“没错，对于笼子里的法拉第先生来说，这个实验很安全。但是如果您坚持要站在放电杆和法拉第先生中间，那么您就会变得很危险了。我该怎么形容这件事呢？

    嗯……打个比方吧，您现在就好比是站在铁轨上的前国务大臣威廉·赫斯基森先生。如果您不想被撞飞几米的话，最好还是听从专业人士的建议。

    当然，我这么说或许有些危言耸听了。毕竟我还不知道法拉第先生制作的圆盘发电机到底有多大的功率。

    不过呢，让您离开那个位置也是为了我自己考虑，毕竟我们苏格兰场刚有个警司因为一位杰出政治家的死而被免职。”

    “喔！我的上帝啊！”古尔本听到这话，赶忙让出了七八步的距离，他扶了扶歪倒的帽子，开口道：“皇家学会里总会出现这么多稀奇古怪的东西。”

    亚瑟见他躲好了位置，这才深吸一口气。

    他一边转动着圆盘发电机的手柄，一边将放电杆凑到了铁笼前。

    只看见二者还未彻底接触，放电杆尖端与铁笼表面之间便已经产生了细长、蜿蜒的明亮闪电。

    空气中炸响的滋滋电流声听得古尔本眼皮乱跳，然而还未等他回过神来，便又看见法拉第已经微笑着将戴着白手套的双手贴在了铁笼的内表面。

    “法拉第先生，危险！”古尔本大喊一声，然而预料之中法拉第遭到电击的现象却并未出现。

    “这？”古尔本捏着下巴琢磨了一下，又看了眼刚刚被电了个白点的手指，他朝着亚瑟问道：“难不成你们的这个发电机发的是假电？”

    亚瑟瞥了一眼身后的实验台，开口道：“是不是假电，我们说了不算。所以，我建议您完全可以拿起实验台旁边的拖把戳一下铁笼的外表面。”

    头发花白的古尔本闻言，内心似乎有些挣扎，但犹豫了没多久，好奇心终究还是战胜了恐惧。

    堂堂大不列颠的内阁财政大臣，居然像是个八九岁的顽童一样举起拖把对准了铁笼子：“我真的要戳了？”

    亚瑟呼了口气，他的手臂已经有些酸了：“您最好快一点，这个圆盘发电机摇起来还是挺累的。或许下次财政部打算给皇家学会拨款的时候，可以考虑送几只松鼠过来，那些小家伙天生就适合跑圈。”

    亚瑟刚说完，古尔本便咬紧牙关用力将拖把往铁笼上一顶。

    只听见砰的一声，拖把的布头上炸出一团汹涌的火球，惊得古尔本先生赶忙把棍子一扔，瘫坐在了地上。

    过了好一阵子，奔六的古尔本才捂着砰砰乱跳的心脏扶着实验台重新起身。

    他抹了把脑门上的汗，咽了口吐沫问道：“这……这到底是什么东西？”

    亚瑟微笑着耸了耸肩：“如果我没记错的话，这应该叫做‘法拉第笼效应’。”

    (本章完)


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第一百零六章 又一项新发明？

    古尔本一边听法拉第和亚瑟为他陈述着‘法拉第笼’的工作原理，一边用上衣口袋里抽出的手帕擦拭着额前的汗水。

    古尔本将信将疑的问道：“带电导体上的过剩电荷只存在于其表面上，并且不会对封闭在其内部的任何物体产生影响？也就是说，法拉第先生之所以没有遭到电击，是因为多余电荷全都分布在铁笼的外表面？”

    法拉第微微点头：“您这么理解没有问题。”

    古尔本好不容易稳定了心情，他问道：“那这个原理在应用领域有什么用处吗？”

    亚瑟微笑着回应道：“知道了这个，就再也不用担心来自上帝的雷击了。我向您打包票，如果您在下雨天出门顶着这样一个铁笼子，那么不管是北欧的雷神托尔还是希腊的宙斯，他们谁都奈何不了您。”

    古尔本左思右想，终于还是缓缓点头：“听起来似乎有那么点道理，而且这个原理也确实证明了电流的安全性……好吧，法拉第先生，您的这项新成果赢得了财政部的肯定，我们后续将会为您在电磁学领域的研究额外追加一笔3000镑左右的科研经费。”

    亚瑟听到这里，本想质疑这笔钱是不是有些少了。

    但他转念一想，撞死赫斯基森的‘火箭号’蒸汽火车头造价也不过才789镑，这么对比的话，貌似3000镑又好像相当丰厚了。

    果不其然，亚瑟留意到法拉第的表情也因为这3000镑科研资金的注入而开朗了不少。

    法拉第微微躬身：“阁下，我保证财政部在将来是不会为了这笔投资而后悔的。等到电磁学技术成熟后，整个不列颠都会因它而受益，财政部收回成本也只是时间问题而已。”

    亚瑟听到这话，又抬头看到了亨利·古尔本那副欲言又止最终只是微笑的表情。

    亚瑟当然明白，古尔本的财政部要的可不是什么赢在未来，而是为了赢在当下。如果皇家学会的科学家们可以表态支持托利党的话，相信肯定会对威灵顿内阁的维系起到一定帮助的。

    亚瑟见古尔本不好开口，于是便在法拉第身边旁敲侧击道：“比起投资电磁学，我更觉得财政部是在投资您。这笔钱是交在您的项目上，这可能比什么都重要。”

    古尔本听到这话，笑着附和道：“没错，法拉第先生，比起项目，财政部更信任的是您良好的科研声誉。当然了，这其中也包括了对在您之后大不列颠最优秀的电磁学专家黑斯廷斯先生的肯定。投资您的电磁学项目，可比投资巴贝奇先生的差分机让人放心……”

    古尔本刚说到这里，赶忙住了嘴，随后他像是想起了什么，刚刚还有心情聊天的财政大臣忽然开口向法拉第开口请辞：“那个，法拉第先生，我今天还有公务在身，就不多陪了，祝您有个美好的下午时光。”

    语罢，古尔本便拄着手杖一瘸一拐的离开了实验室，看他走路的模样，似乎刚刚那一跤摔得不轻。

    亚瑟目送着他走远后，这才冲着法拉第问道：“巴贝奇的差分机是什么东西？”

    作为皇家学会实验室负责人的法拉第听到这话，居然也像是古尔本一样露出了头疼的表情。

    “就是一种蒸汽动力驱动的计算机。我看过巴贝奇先生的设计方案，不得不说，那东西的结构要远比火车头复杂。如果真的让他做出来了，估计会是个用好几个房间才能装得下的庞然大物。

    所以，亚瑟，你明白的，越是这种东西就越是烧钱。威灵顿公爵曾经非常看好这东西，他认为差分机如果被制造出来，将会大大提升战场参谋们的运算能力。所以财政部先前已经特批了一笔高达一万镑的科研经费用于制作差分机了。

    但是，从巴贝奇先生的反应来看，这一万镑或许只是杯水车薪。他告诉我，他要做的差分机上下要使用的零件可能会超过两万个。一万镑的资金，或许连他订制零件的钱都覆盖不了。

    所以这阵子巴贝奇先生一有机会就去财政部要求追加投资，你看古尔本阁下的表情也看得出来，对于这种看上去就是无底洞的投资，除非威灵顿公爵亲自下令，否则财政部应该是不会再多给哪怕一便士的钱了。”

    亚瑟听完这话，心中略感有意思。

    计算机他知道，这肯定是个划时代的发明，没有任何异议。但蒸汽驱动的计算机……

    亚瑟想象了一下，如果真让巴贝奇先生弄出了这种东西，难不成未来打游戏都得脖子上搭一条毛巾、赤裸着上半身、跑去锅炉房里？

    什么桑拿主题网吧？

    蒸汽朋克与赛博朋克的结合体？

    亚瑟刚刚想到这里，法拉第忽然开口问道：“亚瑟，你今天来找我是遇上什么难题了吗？”

    “啊……那倒没有。只不过我今天是想问问您这里有没有一些简单易懂的小实验，最好是能在宴会上做科普的那种。”

    “宴会？”法拉第听到这个词，立马明白了过来：“蓝袜社邀请伱了？”

    亚瑟点了点头，将科德林顿邀请他的前因后果都叙述了一遍。

    法拉第听了之后，只是无奈的摇了摇头：“其实我对于蓝袜社并没有什么偏见。如果它能够贯彻成立时的初衷，我当然愿意去为那里的夫人小姐们讲解一番科学原理。

    毕竟蓝袜社也算是最早拥抱我们这些贫寒科学家们的上流群体之一。

    说起它的这个名字，你可能还不知道，它之所以叫‘蓝袜社’，就是因为当初它邀请过去做讲演的第一位学者本杰明·斯蒂林弗林特生活贫寒，买不起上流社会在宴会上常穿的黑白丝袜，只能穿着一双蓝袜子赴会。

    但是那些女士们不在乎这些，而现在……嗯……亚瑟，请恕我直言，现在的蓝袜社几乎已经快与一般的社交团体没有区别了。

    不过这也很正常，就像是化学品一样，任何东西只要暴露在空气中，多半是要风干氧化的。

    所以，与其在它们身上浪费精力，你不如多办几个案子，又或者是来和我一起研究研究电磁学领域的东西。”

    亚瑟听到这里，也大概明白了是怎么一回事。

    怪不得科德林顿将军一提到法拉第的名字就发憷，看来肯定是他之前替夫人邀请过法拉第，但宴会中发生的事情却让这位不列颠的科学明星大失所望了。

    法拉第不愿意多谈，亚瑟也不想勉强。

    他转而将话题转移到了之前在学院门口见到的查尔斯·惠斯通的身上。

    “对了，法拉第先生，您能安排我和惠斯通先生见一面吗？我对他的那个万声筒有点兴趣。”

    法拉第闻言不免诧异道：“你最近又开始研究声学方面的东西了吗？就连惠斯通自己也在往电磁学方向转，你怎么会选择从电磁学跳出去呢？”

    亚瑟笑眯眯的回道：“这也不算是跳出去，只是一点个人兴趣。不过听您这么描述，我爱好声学，惠斯通先生则想要转向电磁学，或许我们二者之间会产生许多共同语言也说不定呢？”

    法拉第笑着摇了摇头：“罢了，见见就见见吧。我记得他上次和我说过，他也想见见你。不过见归见，你可得小心点，千万别让他跑了。要不然我们都没法向苏塞克斯公爵交代这件事情。”

    (本章完)


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第一百零七章 科学在跃进

    皇家学会的演讲准备室里，查尔斯·惠斯通满头冒汗、嘴唇发白，汗水浸湿了他的衬衫，一想到自己明天就得站在讲台上面对数百上千名听众，他的双腿就忍不住发抖。

    惠斯通在椅子上坐了一会儿，但又感觉不安心，他站起来在房间里来回踱步，但没过一会儿，又觉得小腿肚子发虚。

    明明今天早上的时候，他还觉得身体状态前所未有的好，但现在，他感觉自己简直离死不远了。

    惠斯通喃喃道：“或许我应该找个机会逃离伦敦，直到皇家学会把我忘了再回来？”

    正当惠斯通自言自语时，只听见咔哒一声，反锁的门被人从外推开。

    惠斯通心里一惊，他向后退了一步，差点撞翻身后的落地镜。

    他惊声问道：“不是还没到我吗？我明天上台才对。”

    他打眼一看，站在门口的是个体型打扮看起来稍有几分面熟的青年。

    青年叼着烟斗，稍微抬手向上支起盖在额前的大檐帽，冲着惠斯通打招呼道：“先生，您好，我专程来给您道歉了。”

    “是你？！”

    惠斯通当然认识这个前不久在学院门口绊倒自己的家伙，要不是这小子，他这会儿说不定已经逃离这个‘地狱’了。

    他本想和亚瑟比划比划，但当他发现二人之间的体格差距后，惠斯通还是很明智的放弃了这个想法。

    在打不过对方的情况下，他还是选择爱好和平。

    惠斯通叹了口气：“所以，您到底是谁？”

    亚瑟摘下烟斗，友好的冲着惠斯通伸出了手：“亚瑟·黑斯廷斯，我听法拉第先生说，您似乎想要和我聊聊？”

    “黑……黑斯廷斯？您就是黑斯廷斯先生？”

    惠斯通一巴掌拍在脑门上：“我的上帝啊！怎么会是您呢？！我……抱歉，我实在是没办法把您和一个伸腿绊人的暴徒形象联系在一起……”

    亚瑟闻言忍不住摸了摸下巴：“喔？是吗？法拉第先生难道没告诉过您，我除了是个电磁学研究者以外，还是个苏格兰场的警察吗？苏格兰场的警察和暴徒其实也没什么区别，二者唯一的区别可能就在于我们使用暴力是合法行径。”

    惠斯通闻言不好意思的摸着后脑勺回道：“您是苏格兰场的警察，这……这我倒是听说过。但是法拉第先生还告诉我，您非常的温和有礼，和一般的警察不一样。所以在我的想象中，您本应该是脸色苍白、眉眼之间带着点乏力，举手投足间一股子贵族气息才对……”

    亚瑟闻言耸肩道：“请恕我直言，惠斯通先生，脸色苍白身体乏力一准是得了结核病，那可不是什么贵族气息。不过我也能理解你的想法，毕竟现在的社会潮流就是这样，里描写贵族也总是这么写。

    如果想要表达他们出身高贵、容貌俊美，就总会写什么‘她细腻的脖颈就像是天鹅的长颈，白皙的皮肤宛如午夜月光般苍白无力’，又或者是‘纤长优美的双手与胳膊是恰到好处的四等分，像是纹章学对她们的天然标识’。

    这种病态描写简直都成模板了。所以说，这确实是个奇怪的社会，那些真正得了病的人希望自己没病，而没病的人却希望自己有病。”

    惠斯通讪笑了两声：“对不起，先生，这是我的错。我……我不像是您这么善于言辞。您或许不知道，我虽然被他们称为科学家，但我人生里的大部分时间都在家里的乐器工坊做工，我和小提琴交流的时间都比和人交流要多。”

    亚瑟微笑着开口：“我和您一样，我也没有那么擅长言辞。您或许不知道，我虽然是个大家公认的天主教徒，但我人生的大部分时间都行走在地狱里，我和魔鬼做交易的比例要远远超过祈祷上帝。”

    “您……您要干什么……”

    惠斯通品出了亚瑟话头中的不对劲，他一步步向后退去，眼角的余光也情不自禁的飘到了亚瑟身后的大门上。

    亚瑟当然也注意到了他的反应，他轻描淡写的从怀里掏出燧发手枪拍在了面前的桌面上。

    亚瑟开口道：“惠斯通先生，您是研究声学的，那么您一定知道，声音在空气中的传播速度是每秒343米。而我则是研究子弹的，因此我也可以确定的告诉您，子弹的速度要比声音还快。如果您不相信，我们现在就可以做个实验，毕竟实践才能检验真理。”

    惠斯通喉结耸动，沉重的咽了口吐沫：“我……您……我们现在是在讨论科学原理吗？”

    亚瑟拉开椅子坐下，他吸了口烟，悠悠吐出一阵白雾：“目前是，但如果您不老实的话，那很快就不是了。虽然我在科学方面未必胜过您，但我对于暴力的研究，十个您都未必能够与我相比拟。”

    惠斯通吸了一口气，微微抬起双手：“好……好吧，我听您的……您……”

    话音未落，惠斯通突然一个健步冲向门边，但还未等他跃过门槛，便听见身后响起了一阵打开手枪保险的声音。

    说时迟那时快，惠斯通猛地抱头蹲地大吼道：“别开枪！别开枪！您说得对！子弹快过声音！该死！为什么你们就非得让我上台演讲不行呢？除了这件事外，明明我做什么都行！黑斯廷斯先生，不如我帮您做个小提琴，咱们俩之间就算扯平了。”

    惠斯通这话刚说完，一旁的魔鬼禁不住吹了声口哨：“喔！一把小提琴！”

    亚瑟瞥了眼心动的红魔鬼，开口道：“抱歉！惠斯通先生。根据苏格兰场的内部条例，我们不能向良好市民索取任何东西。除非……”

    “除非什么？”惠斯通慢悠悠的蹲在地上转过身子。

    亚瑟将手枪转了个圈，重新放回了桌面上：“除非这份礼物是出于友谊。如果我们之间确实存在友谊的话，我或许还可以考虑向苏赛克斯公爵提出一个小请求，比如推迟伱的演讲时间什么的，毕竟他还欠我一个人情。”

    “一把小提琴就能推迟我的演讲时间？”

    惠斯通眼前一亮，他像是见到了救世主一般冲上前去握住了亚瑟的手，激动地表情洋溢在他的脸上：“喔！黑斯……不对，我亲爱的亚瑟！你不愧是值得大众信任的正直警官，在市民需要你的时候，你总会出现在他们身边。法拉第先生说的真是一点没错，你除了拥有科学天分以外，还拥有这金子般的个人品行！”

    亚瑟闻言一边抽烟一边摇头：“惠斯通先生，你别误会。就算我帮你，也不是因为小提琴，而是因为友谊。”

    “对，友谊！”惠斯通傻笑道：“当然是因为友谊，怎么可能是因为小提琴呢？亚瑟，你愿意接受我的友谊吗？”

    亚瑟嘴角一提，鱼儿都已经自己跳进了他的鱼篓里，他没有任何拒绝的理由。

    “当然，我的朋友。我当然愿意接受你的友谊。出于朋友之间的考虑，我打算邀请你和我一起出席本周日晚间在伦敦西区举行的一场宴会，想必你应该没有拒绝的理由吧？”

    “宴会？”惠斯通笑容猛地一僵：“友谊不是小提琴吗？”

    亚瑟可不打算和他在这方面继续拉扯，他俯下身子将自己的帽子扣在了惠斯通的头顶。

    “惠斯通先生，接受你的小提琴，是我接受你的友谊。而接受我的宴会邀请，则是你接受我的友谊。朋友之间的礼尚往来，人与人之间的交际规矩，我可不能欠你的。我说的，你同意吗？”

    惠斯通瞧了眼亚瑟泛着红光的眼睛，又察觉到了他嘴角令人毛骨悚然的笑意。

    更重要的是，如果有把枪压在你的脑袋顶，真的很难让人做出其他反应。

    惠斯通挤出一个比哭还难看的笑容，他点了点头道：“您的友谊，真的很难让人不同意。”

    亚瑟笑着拍了拍他的肩膀：“你以后会慢慢了解我的。惠斯通先生，你要知道，我向来擅长交际。那么，作为回报，你的科学讲座延迟到下个月，在这个期间内，我会对你进行演讲方面的培训，帮助你克服恐惧心理。”

    惠斯通欲哭无泪的眨巴了两下眼睛：“培训的时候也需要拿枪指着我吗？”

    “不不不。”

    亚瑟摇了摇手指：“培训免费，而且这段时间里，如果您能在声学领域取得一些突破性进展，说不定还能替您一劳永逸的解决畏惧演讲的问题。您的那个万声筒的发明，我已经听法拉第先生说过了，如果能够结合八音盒的发声原理，说不定您能搞出个不得了的玩意儿也说不定呢。”

    惠斯通听得一愣，亚瑟的话让他脑内灵光一闪，他好像就要触及到什么东西了。

    “您……您是说？”

    亚瑟微笑着问道：“惠斯通先生，既然您的万声筒能够呈现不同振动模式下产生的声音曲线特征，那为什么不把它逆转过来呢？这样的话，不就可以不需要您站在讲台上，光摆一台机器就能完成讲座了吗？”

    (本章完)


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第一百零八章 伦统局一号令

    伦敦，贝斯沃特区，兰开斯特门36号。

    夜幕降临，星斗满天。

    微风拂过海德公园的上空，引得枫树与桦树的枝叶一齐颤动。

    一楼的餐厅内，象牙白的长条餐桌上摆满了热气腾腾的菜。

    大仲马指着面前的盖着铁质餐盖的食盘，一脸自豪的为手持餐叉与餐刀的众人介绍起了今天的晚餐。

    “先生们，以及存在于我幻想中的女士们，请允许我隆重的为你们介绍，今天的主菜！”

    达尔文迫不及待的催促着，他这几天已经彻底被大仲马的高超厨艺折服了。

    “亚历山大，你就别卖关子了，今天晚上到底吃什么？”

    埃尔德嘿嘿一笑，他一挑眉毛开口道：“咱们今晚吃的可是好东西。我和胖子去西区看完戏之后，本来打算拿着猎枪去郊外碰碰运气，结果没成想还真被我们俩逮到个好玩意儿！”

    大仲马闻言，忍不住瞪了埃尔德一眼：“本来我应该狠狠地骂你一顿，不过看在伱今天奋不顾身扑到河里抓猎物的份上，这事儿就揭过去了。”

    埃尔德咬着勺子，开口道：“得了吧，胖子，你快点的。我从回家开始就盼着吃这顿，你赶紧揭盖子，要不然肉都凉了。”

    大仲马闻言，倒也不拖沓了，他揭开盖子，只见白色蒸汽隆隆升起，漂浮着金黄油花的汤盆顿时呈现在众人面前。

    他清了清嗓子，开口道：“请允许我为大家介绍这道隆重的大餐——乌克塞勒斯酱配黑天鹅炖白萝卜！”

    原本正在端着茶杯看报纸的亚瑟听到这话，惊得浑身一颤，差点把红茶洒了一裤兜。

    “黑天鹅炖白萝卜？”亚瑟放下报纸伸头望向汤盆：“你们从哪儿弄得天鹅？”

    达尔文也被这名字吓了一跳，他打了个冷颤，脸也变了色：“埃尔德！亚历山大不知道规矩，你难道也不知道吗？你为什么不劝着他一点？你不知道整个大不列颠的天鹅都归皇室所有吗？”

    大仲马闻言愣道：“你们英国佬怎么总有这种古怪规矩？”

    埃尔德也变了脸色，他一边冲着大仲马使眼色，一边开口搅和道：“什么黑天鹅？！亚历山大，你能不能不要说胡话！这明明就是一只鸭子！咱们之前不是都说好了吗？”

    语罢，他还提起汤勺从汤盆里捞出一块肉，指着它信口开河道：“再说了，你们问问它，它是天鹅吗？这一眼瞧上去就是只野鸭子！查尔斯，你连鸭子和天鹅都分不清楚，也好意思说自己是博物学家？如果鸭子和天鹅都是一回事了，那你和猴子是不是也是同一个物种？”

    达尔文被埃尔德说的脸色涨红，他一把夺过汤勺，拾起那块肉扔进了嘴里，刚嚼了没两口，他便瞪大了眼睛怒骂道：“埃尔德，你小子当我没吃过鸭子是怎么着？这东西能不是鹅？”

    埃尔德见状，灵机一动的指着达尔文向亚瑟揭发道：“呐，亚瑟，你都看见了。查尔斯吃了国王陛下的天鹅。”

    亚瑟见状也只得放下了报纸，为难的冲着达尔文开口道：“查尔斯，我知道这或许有点难办。但是如果你不愿意改口的话，我只能临时加个班，把你送进苏格兰场的牢房里了。不过你放心，这周的牢饭菜单我看过了，都是黑面包配马铃薯，虽然比不上白萝卜炖黑天鹅，但也不至于挨饿。”

    达尔文听到这话，升起的怒气不得不强行压了下去，他挠了挠自己那植被愈发稀疏的‘智慧高地’，咂巴了两下嘴，心虚的探问道。

    “难道我吃的真是鸭子。”

    亚瑟颇为同情的点头道：“查尔斯，你还年轻，我们允许你犯错。别说认错鸭子和天鹅了，你哪怕说埃尔德是猴子变得，我也愿意给予你充分的谅解。”

    达尔文听到这里，只得抬起手捂住了自己的眼睛，他昧着良心说道：“这确实是鸭子，不是天鹅。”

    大仲马不自在的一撇嘴：“你们这帮英国佬就是麻烦。全国的天鹅都是皇室的，这种规矩，不知道的还以为我身处中世纪呢。在法国，我们都把这东西当狗养，这又不是什么金贵玩意儿。”

    亚瑟松了松脖子，开口道：“你还真说对了，这确实是一条中世纪流传下来的法律。只不过议会一直懒得修改，也没人想去触国王陛下的霉头。毕竟英国的国王现在已经快成吉祥物了，为了这种小事去触怒皇室因为权力萎缩而敏感的神经，对于一个成熟的政客来说，确实不是什么明智之举。”

    大仲马自顾自的给自己盛了碗汤：“你们干嘛不像拿破仑那样重新修订一部《民法典》呢？简单明了，轻松可查。恕我直言，一个现代国家，居然还用着中世纪的法律，这怎么听怎么像是笑话。

    我现在终于有些明白为什么你们的法官那么看重过往判例了，或许他仅仅只是不想从一堆破烂里翻出几个世纪前的法律。也许他们翻着翻着，还能从里面找出耶稣的裹尸布也说不定呢。”

    他一边说着一边拿起汤勺从碗里捞肉，忽的，大仲马眉头一皱：“怎么感觉份量不对呢？亚瑟，家里是不是进老鼠了？”

    亚瑟瞥了眼靠在窗台上心安理得打着饱嗝的红魔鬼，以及被他捧在手里画着渡鸦封面的书壳，只是微微摇了摇头。

    他提起餐叉将属于自己的那份天鹅肉送进嘴里，一边品味着它的味道，一边皱眉道：“这尝起来不就是普通的大鹅吗？”

    说到这里，亚瑟又忍不住转口问道：“亚历山大，话说回来，你的稿件写好了没有？”

    大仲马不紧不慢的回道：“我今天不是和埃尔德出去玩了吗？”

    “那昨天呢？”

    “昨天？昨天更有意思。”

    大仲马乐呵呵的开口道：“昨天我吃完了午饭，就去海德公园的演讲者之角消食，顺带着找找灵感。结果我在那边碰上了个非常有意思的家伙，他的演讲现场汇聚了非常多的听众。甚至于很多街头小贩都忍不住放下手头的工作，站在围墙外面聆听他的演说内容，他们脸上浮现的表情，一看就知道不是花钱雇的。”

    亚瑟听到这话，立刻觉得有些不对劲。

    他拿起餐布擦了擦嘴：“是吗？他讲的都是些什么内容？”

    “其实也没什么大不了的，无非就是鼓动工人们要主动争取自己的权利，劝说工厂主们降低工作时长。对了，他还提倡建立学前教育，让适龄儿童进入学校学习什么的。”

    亚瑟喝了口茶，开口道：“我大概知道你说的是谁了。那位演讲者，是罗伯特·欧文先生吧？他自从去年返回英国之后，就一直在四处游走进行各种政治活动、领导工人运动。”

    大仲马愣道：“你认识他？喔，不过也是，我差点都忘了，你可是苏格兰场的警察。你要是不认识他，那才出奇呢。要是换在法国，欧文先生估计早就被请去巴黎警察厅谈话了。该死！或许我不该和你说这个的。你现在知道他在海德公园做演讲，估计明天就要去赶他走了吧？”

    “赶他走？那倒不至于。”亚瑟捧着茶杯道：“虽然我一向认为不列颠是个粪坑，但是粪坑的好处就在于，什么东西都能往里扔。若非如此，您堂堂一个共和主义者，又怎么能生活在君主立宪制的英国呢？

    或许欧文先生的想法对于当局来说是有些标新立异了，但是只要不构成足够的危险性，他就能在这里待下去。

    就像我之前说的那样，国王已经快成吉祥物了，所以从前那种仅凭个人好恶抓人的事情，现在是行不通的。

    更别说议会里也有一小部分议员支持欧文先生的部分观点，议员们除了不赞成财产公有的论调外，在降低工时和建立未成年教育方面，都有一部分支持者。”

    埃尔德闻言，也反感道：“凭什么财产公有？我的钱可都是在船上一天天的飘出来的！我可不想拿自己的劳动成果分给那帮无所事事的爱尔兰酒鬼们。”

    亚瑟又问道：“那如果是让你和你叔叔的财产公有一下呢？”

    “和我叔叔？”埃尔德眼前一亮，他一拍桌子：“我怎么就没想到呢！原来财产公有还能选的吗？”

    达尔文闻言，无奈耸肩道：“埃尔德，你那不叫财产公有，你那叫拦路抢劫。而且还是既不想动刀子，又想抢你叔叔的钱。”

    “呵！”埃尔德翻了个白眼：“弄了半天，这个罗伯特·欧文还不是想拿我的辛苦钱去养活那群粗鲁的爱尔兰人。”

    大仲马听到这里，不由感兴趣的冲着亚瑟问道：“我原以为你对这个问题不感兴趣呢，没想到你居然这么了解。”

    亚瑟靠在椅背上伸了个懒腰：“工作需要而已。毕竟如果你连你的潜在工作目标都不了解，那还干什么警司呢？拎着手铐抓人这种事，随便找个人就能干。”

    大仲马见他又开始打哈哈，不给他余地的进一步逼问道：“那你对财产公有这事怎么看？”

    亚瑟只是笑了笑：“我是个苏格兰场的警察，我没有个人政治观点。”

    “是吗？”大仲马颇有些失望：“我还以为你和其他警察不一样呢。不过也是，我怎么会产生警察里面有好人这种幻觉呢？”

    亚瑟听到这里，品了口茶道：“不过，我倒是可以转述一些其他人的观点，比如约翰·洛克的名言。”

    “喔？他怎么说？”

    亚瑟笑着放下茶杯：“财产不能公有，权力不能私有。虽然我觉得洛克先生这么说或许有些过于绝对了，但是如果反过来说，如果财产公有，就会造成权力私有，倒也不失为另一种新奇理解。

    欧文先生的理想固然美好，但他在美洲搞了几年的公有农场，最后做成什么样子大家也都看到了。或许他口中的美丽新世界有朝一日能够实现，但我悲观的认为，我肯定是看不到那一天了。

    所以比起他宏大的口号，我更愿意看看他实际提出的几个议案，比如降低工时和建立青少年技能学校什么的。如果这些都得以实现，我想至少伦敦地区的未成年犯罪率问题将会得到大大缓解。”

    一旁的红魔鬼听到这话，不由笑着搓手上前：“喔！我亲爱的亚瑟，你怎么会看不到那一天呢？只要你想，天堂就会出现在你的眼前。”

    亚瑟闻言，只是抿了口茶：“凡是向人类许诺天堂的，往往都会将地狱带到人间。我不对天堂抱有任何幻想，因为我知道自己活在怎样的世界。”

    大仲马闻言若有所思，他开口问道：“你明天有兴趣和我去听听欧文先生的演讲吗？”

    亚瑟笑着从身后挂着的包里抽出一封内务部文件。

    “其实你不邀请我，我也会去，这可是我未来一段时间的工作重点。”

    大仲马的眉头跳了跳，他隐隐约约在那封文件上看到了‘绝密’这个单词。

    “你要监视欧文先生？你们这帮英国佬不是最喜欢谈自由吗？这就是英国的自由？”

    亚瑟先是在文件上写了几行字，随后瞥了他一眼。

    他笑着将手搭在餐桌上，十指交叉拖住下巴：“你觉得呢？亚历山大？自由可不是你想干什么就干什么，而是你想不干什么就可以不干什么。再说了，由我监视欧文先生，总比交给陆军部的军警要好一点吧？”

    (本章完)


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第一百零九章 欧文的演说

    今日的海德公园，与往日多了些许不同之处。

    特意赶了个大早的演讲者们纷纷心怀怨恨的望向了一棵枫树下的区域，那是个由十几个木箱子临时搭建起的演讲台。

    但即便满腹牢骚，他们还是不得不把一肚子的抱怨憋在心里。

    因为谁都知道，今日到访海德公园的演讲者乃是整个大不列颠最有影响力的社会活动家之一，新拉纳克工厂的所有者，新和谐公社的创办人，未成年教育的倡导者，缩减工时与工作日运动的重要发起人，与此同时，也是一系列英国工人运动领袖与议会改革的坚定支持者——罗伯特·欧文先生。

    虽然时间尚早，但今日的演讲者之角已经汇聚了数百人的听众规模。

    听众当中的绝大部分都是来自于伦敦各地的工人群体，他们高举着支持欧文的广告牌，一边在工会领袖的带领下高喊着自己的诉求，一边自发的维护着现场的秩序。

    而剩下的听众当中，既包括了工厂主又包括了一些潜在的议员候选人。

    工厂主们来听演讲的目的是为了汲取欧文先生的工厂管理经验，毕竟谁都知道，欧文先生的新拉纳克工厂年产值在同行业当中多年来一直位居前列。

    在这个平均工时只有10小时的工厂里，工人们的人均产出居然比大部分平均工时为15小时的工厂还要高，这种几乎逆反工厂主生产常识的现象早就在他们的群体当中引起了注意。

    而那些有志于竞选议员的年轻人，则打算效仿欧文的演讲技巧。毕竟这年头，随随便便一场演讲便能引发周边交通堵塞的演说家可不常见。

    而在海德公园外的各处，苏格兰场的警官们也早早就位，他们与听众保持着一定的安全距离，以免激起他们过度的对抗情绪。

    大伦敦警察厅对于这种情况向来是严阵以待，罗万厅长更是在早前的例行会议中下达了内务部的最新命令——越是临近大选，越要谨慎对待罗伯特·欧文这样的社会活动家。

    当然，内务部之所以会下达这样的命令，也不完全是出于公共安全考虑，他们当然也存了一些私心。

    如果在大选前爆发一次群体事件，那将是行将就木的威灵顿内阁所不能承受之重。

    所以比起关心罗伯特·欧文打算说什么，便衣执勤的亚瑟负责的首要任务反而是一定要维持住现场的秩序，让欧文先生和听众们都能平安无事的结束这场演讲。

    亚瑟向四周瞥了一眼，微微压低自己的大檐帽，冲着身旁同样便装的汤姆问道：“人都点清楚了吗？”

    汤姆看起来有些紧张，他也知道，如果在这种场合暴露身份，挨一顿毒打都算轻的。

    他低声回道：“和我们之前估计的差不多，大部分听众都是工会组织过来的。根据我们之前派在各个工人协会里的线人传回的消息，伦敦纺织工人协会147人，伦敦码头工人协会112人，伦敦建筑工人总会133人，还有一些零零散散的小协会加在一起差不多300来人的规模。其他的，大部分就是一些临时起意过来凑热闹的，他们应该掀不起什么大浪。”

    亚瑟微微点头：“盯紧几个大协会，毕竟谁都不知道里面有没有被辉格党收买，特意过来闹事的。不过按照辉格党的脾气，他们多半不会派人到欧文先生的演讲现场。毕竟工厂主大部分都是站他们那头的，而欧文先生的主张就摆在那里，二者肯定是谈不拢的。”

    亚瑟刚刚说到这里，便听见周围突然响起了一阵雷鸣般的掌声，每个人都卯足了劲涨红了脸，简直就像是把手拍断了都不在乎。

    “公众朋友们，早上好！”

    一个头发灰白的中老年绅士穿着黑色西装大衣站在了讲台上。

    他的视线扫过台下，热情洋溢的开口道：“很高兴在这里看见工人朋友，也很高兴看见各位为社会提供了无数就业岗位的工厂主朋友们。还是那句话，你们如果想要学习我的工厂管理经验，那就记住下面这句话。

    我相信各位都在长期生产经营的过程中体会到了结构坚固、设计精巧、制造完美的机器的好处。如果说，给予无生命的机器以良好的维护，尚且可以提高生产效率。那么，如果你们以同样的精力去关心有生命的、构造远比机器奇妙的工人们，还会有什么事办不成的吗？

    缩短工时，建立宽敞的宿舍，绿化工厂环境，建立一些工人的业余俱乐部。另外，切记不要雇佣幼年儿童，而是要给他们合适的技能教育。如果他们得到了良好的教育，你们难道还愁以后没有足够高水平的技术工人雇佣吗？”

    欧文的话刚说完，台下便又响起了一阵欢呼声。

    欧文振臂高呼道：“今天我到这里来，不是为了满足无聊和无用的虚荣心。我来到大家面前，是为了完成一项庄严而极其重要的任务。我所重视的，不是要博得大家的好感和未来的名望。

    支配我的行动的唯一动机，是希望看到伱们和全体同胞到处都能实际享受到大自然所赋予我们享受的极其丰厚的幸福。这是我终身抱定、至死不移的愿望。

    大不列颠与爱尔兰联合王国现在所遭受的苦难、贫困和悲惨状况比以往许多世纪曾经实际遭受的都更为严重！

    大不列颠与爱尔兰联合王国从来没有过这样多得不可胜数的条件可以使全体人民解除这种苦难、堕落和危险！

    从1781年到1830年，我国的纺织业棉花消耗增长了50倍。

    在1820年时，我国的生铁产量就已经占到了全世界的40%，煤炭产量则占到了75%，然而迅速腾飞的经济数据是否惠及了我们广大的不列颠公众呢？

    我国当政者目前还没有提出任何合理办法，对成千成万在贫困中挣扎的人进行一劳永逸的救济。

    这些当政者没有运用好手头的权力和实际的知识来调配国家丰盈有余的条件，使人民摆脱愚昧和邪恶，而这两者又是一切现存祸害的来源。

    我常说，一个国家如果供养一大部分劳动阶级过着无所事事的贫困生活或者从事无谓的工作，就永远不能富强。

    一个国家，如果酒馆林立、公开赌博的诱惑一应俱全，那么他们就必然会变得低能无用，或是作恶、犯罪和危害他人。

    这样一来，就必然要使用强制手段并使用严峻、残酷和不公平的惩罚，接着人民就会对当政者产生不满、怨恨和各种反抗情绪。

    政府如果允许和纵容一切恶习、坏事和犯罪行为的诱因存在，而又大谈宗教，大谈改善贫民和劳动阶级的生活状况，大谈提高他们的道德，那就简直是在嘲笑人们没有常识了。

    这种行动和言论是欺骗公众的最无聊愚蠢的办法。公众已不再受这些言行欺骗了，而将来这种漏洞百出、毫无意义的废话也骗不了任何人。

    如果让这类条件保存下去，而又希望国家进步，那就像是看到天下江河日夜奔向海洋，还在等待海洋干涸一样愚蠢而无远见！

    我们是时候进行改变了，选区的腐败政治，议员们的贿选行动，我们已经受够了他们的幕后交易！

    如果他们不给予我们禁绝童工与未成年儿童以专业技能教育，我们便自己选出议员去争取！

    如果他们不给予我们正常的休息日与十小时的最高工作时间，我们便自己选出议员去争取！

    如果他们不给予我们失业工人救济金与合理的工资偿付机制，我们便自己选出议员去争取！”

    欧文喊到这里，不知道哪里传出了一声：“打倒威灵顿！掀翻托利党！”

    这一声吼叫声瞬间点燃了在场工人的情绪，他们高举着标语，一个个义愤填膺复述着方才的口号。

    “打倒威灵顿，掀翻托利党！！！”

    不知是谁带的头，热血上涌的听众们一股脑的涌出海德公园，苏格兰场的警官们见状，也被他们吓了一跳。

    他们赶忙抽出腰间的文明仗，下意识的想要出手，可当回想起内务部的命令时，他们最终还是把动手的冲动给压了下去。

    在两位苏格兰场警督的紧急指挥下，警官们三五成群紧跟在人潮的两侧随之而去。

    亚瑟抬头望了眼失控人群离开的方向，不由的一巴掌拍在了额前：“该死！他们该不会真打算去找威灵顿公爵的麻烦吧？”

    (本章完)


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第一百一十章 人类化的魔鬼

    罗伯特·欧文看见乌泱泱的人潮向外涌去，也被他们的动静吓了一跳。

    他连声大喊道：“朋友们！冷静！冷静！”

    但他的劝说早就被淹没在了人群嘈杂的叫嚷声中，热血上头的民众可听不清他在说什么。

    汤姆望着这群已经失去控制的人潮，急的满头冒汗，他向身旁的亚瑟请示道：“咱们现在怎么办？现在这里已经有几百人了，万一后续再闹大，搞出几千人的规模，可就要出大乱子了。”

    亚瑟也不多说，他拉上身边的汤姆和托尼，赶忙替他们在路边拦了两辆公共马车将他们塞进去。

    “汤姆，你立刻返回格林威治警署，告诉他们，大伦敦警察厅格林威治区主管警司亚瑟·黑斯廷斯紧急下令，立刻调动全区所有警力前往位于格林威治下属伍尔维奇地区的皇家兵工厂和皇家造船厂。

    伍尔维奇兵工厂附近路段十步设一岗，一岗设三人，加强警备巡逻。

    如果发现有不轨之徒企图冲击兵工厂的，不问缘由，全部给我抓起来！至于他们到底是有意还是无意，咱们后续再审讯。

    另外，去和驻扎在伍尔维奇兵工厂附近的皇家炮兵团通个气，让他们如果发现什么异常情况，不要急着出动，内阁和陆军部目前都没有下发镇压命令。

    如果出现大规模暴动，当地警力实在不足以维持现场秩序，那就先请求皇家炮兵团派遣警备连协助。

    另外，我再重申一遍，不允许动枪，格林威治警署里的燧发火枪也全部给我先带到伍尔维奇兵工厂妥善保管好。这个档口上，谁要是敢给我把枪丢了，回头我一定送他上刑事法庭！”

    汤姆听到这里，赶忙冲着亚瑟立正敬礼：“是，长官！”

    “托尼，你去陶尔哈姆莱茨，向负责伦敦塔警备任务的冷溪皇家近卫步兵团通报紧急情况，如果冷溪皇家近卫步兵团团长剑桥公爵阿道弗斯亲王正好在那的话，你就直接向他禀报，并抽调当地警力协助他们加强伦敦塔军械库的守卫力量。

    另外，陶尔哈姆莱茨警局里的所有备枪也给我运到伦敦塔里，那里有多少枪我心里有数，如果事后清查发现丢了哪怕一把，我都要他们好看！”

    托尼听到这里，咬着牙问道：“亚瑟，陶尔哈姆莱茨和格林威治可不一样。格林威治是咱们的老巢，汤姆和他们也熟，所以伱能说一不二。可现在我手头没有你签发的苏格兰场正式调令，那帮家伙未必愿意听我的啊！”

    亚瑟听到这里，也明白托尼是什么意思。

    他升任警司之后，格林威治区新任警督的位置还没有正式确定，当地的几位警长也都是他的老下属，汤姆过去露个脸就能轻而易举的获得大伙的信任。

    但陶尔哈姆莱茨的情况就有些复杂了，因为陶尔哈姆莱茨的警督与克莱门斯一样出身于近卫骑兵团。

    虽然不能因为二人出身相同就确定他们俩是一条道上的，但从弗雷德可以大摇大摆的在陶尔哈姆莱茨开侦探事务所做生意来看，那位警督多半也不是什么善茬儿。

    亚瑟舔了舔嘴角，他揪着托尼的肩膀，将兜里的烟斗塞进了他的手里，随后压低嗓音在他的耳边说道。

    “如果陶尔哈姆莱茨那位警督不听话，你就去找琼斯，把我的烟斗给他，他会知道该怎么处理这种事情的。”

    托尼微微吐了口气，随后冲着亚瑟轻轻点头：“行，亚瑟，我知道该怎么办了，你也多保重。”

    亚瑟目送着二人乘着马车离去，悬着的心算是放下了一半。

    他紧跟着拦下了一辆了后面的公共马车，正准备踏上去的时候，却发现阿加雷斯挡在了他的身前。

    红魔鬼伸展着翅膀，遮住了早晨的阳光，令亚瑟的脸上蒙上了一层阴影。

    他一边用锉刀打磨着指甲，一边摇头道。

    “亚瑟，你这又是何必呢？他们喜欢找死，那就让他们去吧。啧，哪怕过去了几千年，人类还是只有这点智力水平。

    你们那些宗教典籍里骂我是魔鬼，说我用各种好处诱骗人类的灵魂。我是骗了灵魂不假，但是我好歹给了东西啊！

    大家都是公平契约、公正交易，人类享受了我给的好处，自然要付给我一开始约定好的利益。

    但是现在呢，不过就是有人给了他们一些虚无缥缈的承诺，喊了一句‘打倒威灵顿，掀翻托利党’，既没有给他们枪，也没有给他们炮，他们就上赶着赤手空拳的去送命。

    说实话呢，这还不如当年的十字军呢，最起码十字军打赢了之后，是实打实的抢了一大笔，上上下下也都分润到了耶路撒冷王国的土地和荣誉。

    啧，看来比起做灵魂买卖，还是做人类的诈骗生意来的容易。亚瑟，我说了很多遍了，别和这帮蠢人混在一起。他们估计真的以为把威灵顿轰下台了以后，自己就能得到什么好处了。

    威灵顿下台了又怎么样？还不是换个党执政而已？财产公有，平等劳动，说的倒是好听，人类要是真有这么大公无私，也就没什么天堂与地狱了。

    别说财产公有了，你去大街上随便领个乞丐，问问这帮工人愿不愿意让这个陌生人住进他们家里，十个里面有十个都是不愿意。

    到了最后，我这个愿意让乞丐住进家里的家伙，反倒是成了典籍中十恶不赦的魔鬼了。

    真正做事的人是魔鬼，随便谈两句博爱精神的倒成了天使了，啧啧啧，这就是虚伪的人性……

    亚瑟，我奉劝你，不要走那条老路，你虽然不喜欢看《圣经》，但我依然建议你多了解了解里面的故事。

    为什么圣经里上帝的形象总是降下陨石、引发大火、掀起洪水？你有考虑过上帝真的做过这种事情吗？

    不是，那只是他们期望当中的上帝，只有灾祸才能让他们学点好的。

    所以，你知道当年耶稣被他们钉在十字架上的时候，那个善良的人儿究竟是什么心情吗？

    只有人类知道疼了，他们才懂得珍惜。耶稣并没有复活，也没有升天，那不过是一帮无耻之徒编出来安慰自己可怜良心的谎言而已。

    一群杀人凶手跪在人间救主的尸体前忏悔哀悼，想想就觉得令人恶心。

    人间难觅天使的踪影都是有原因的，你平白无故的发善心，最终只会让他们觉得你们软弱可欺。只有把枪管顶在他们脑袋上的时候，他们才会跪下来臣服于你。

    亚瑟，听我的，别去。你顾好自己的辖区就行了，其他人怎么做是他们的事情，哪怕最后出动了陆军，也是这帮人自找的。这群人不是叫嚣着不要谈论道德吗？那么，你为什么又要出于道德因素救他们呢？别傻了，亚瑟，道德可感化不了人心。”

    然而，亚瑟闻言，只是轻轻笑了笑：“道德可不是对别人谈的，而是对自己。我做什么不是为了感化谁，而是为了能让自己心里好受点。如果你觉得我有道德，那只能说明你越来越像人类了。因为只有在人类的眼里，构成那理性的社会性动物善与恶的，并非感情，而是行为。”

    语罢，亚瑟穿过阿加雷斯身体的虚影，踏入车厢之内。

    “去唐宁街10号，首相官邸。”

    车夫听到这话，不由摘下帽子，就连说话也变得小心翼翼了起来：“先生，您去那地方干什么？”

    亚瑟微笑道：“还能干什么？当然是去见咱们的首相，威灵顿公爵。”

    车夫一抖缰绳，马车缓缓开动：“我是说您为什么去哪里？”

    亚瑟从兜里摸出两枚硬币，从车厢的前窗递了过去：“为了大伦敦警察厅警察的职责，保护公众的财产和生命安全。所以看在这点财产的份上，麻烦您快一点。”

    (本章完)


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第一百一十一章 威灵顿的战略转进

    伦敦威斯敏斯特，唐宁街10号，首相官邸。

    威灵顿公爵靠在深红色的天鹅绒座椅上，左手拿着一份来自法国的邸报，右手握着一份由罗斯柴尔德邮递业务传递自巴黎的密信。

    他看完了这两份东西，忍不住低头揉了揉自己的太阳穴，随后冲着坐在他对面的皮尔爵士开口道：“呵！反正路易·菲利普就是咬死不承认绑人去巴黎的是法国政府喽？”

    皮尔爵士微笑着摇了摇头：“公爵阁下，您可不能这么说。路易·菲利普只是明面上不承认，他私底下不是在密信里向您致歉了吗？”

    威灵顿公爵一脸不耐烦的将两份书信折叠起来收进上衣口袋里：“私底下致歉有什么用？说到底还不是厚颜无耻的打算的让我们承担舆论风险？我倒也不是不理解他，毕竟他才刚刚爬上法兰西的王位，如果刚刚登基就向大不列颠屈服，那他这个法国国王估计也就当到头了。”

    皮尔爵士看他一脸火气，忽然灵机一动，他身体微微前倾，出谋划策道：“不过……如果路易·菲利普想在这件事上讨便宜的话，那么上个月布鲁塞尔起义导致比利时几乎事实独立的事情……”

    威灵顿公爵听到这个地方，也明白了皮尔爵士的意思。

    当年拿破仑战争结束后，英国为了在法国北部建立一个强大的缓冲国，以便维持大陆均势，于是就在1815年维也纳会议上提出将荷兰与比利时两个地区进行合并，成立新的荷兰王国。

    然而，比利时与荷兰虽然在名义上组成了同一个国家，但两个地区在文化、宗教以及经济结构都存在较大差异。

    例如，荷兰主要信奉新教，而比利时则是信奉天主教。荷兰人讲弗莱芒语，而比利时人则是小部分讲弗莱芒语，大部分讲法语。

    但这还不是最要命的，最要命的是外号‘海上马车夫’的荷兰人主要以商业与渔业为生，而比利时则是一个工农业基础深厚的地区。

    因此，靠商业贸易发财的荷兰当然会采取偏向于重商主义的低关税自由贸易国策，但这样一来的话，就要牺牲比利时地区的工农业利益，他们将承担大量廉价外国商品涌入市场的代价，这当然也违逆了他们要求实行贸易保护政策的愿望。

    而荷兰国王威廉一世对新加入王国的比利时人也充满了疑虑，为了保证荷兰人在王国内的主体地位，他这些年来没少制订针对比利时地区的歧视性政策。

    比如政府部门的录用考试只有会说弗莱芒语的人才可以报考，政府高层和军方将领同样也只得由荷兰人担任，比利时报纸需要接受新闻审查，但是荷兰在拿破仑战争中欠下的债务却需要比利时人一起分担。

    比利时人忍气吞声十几年，他们早就对荷兰的统治心怀不满，而法国今年爆发的七月革命就像是一针强心剂，瞬间点燃了每个比利时人的独立热情。

    所以七月革命爆发没多久，比利时人便在布鲁塞尔发动了起义。而法国国王路易·菲利普为了向国内民众展示自己的人民革命者形象，更是第一时间向比利时发出了声援。

    然而对于英国来说，眼睁睁的看着独立的比利时倒向法国是绝对无法容忍的。但是想要让比利时与荷兰安安静静的重归于好又确实不太现实。所以，这段时间内阁一直在讨论，是否需要派出军队介入比利时独立战争。

    诚然，法国国王路易·菲利普此时不能向英国低头，但要面子的结果就是，他必须得掏出点里子作为交换。比如说，在比利时问题上向英国承诺不再继续介入。

    威灵顿公爵咬着羽毛笔微微点头：“如果是从实际角度来考虑，这确实是一笔相当划算的交易。如果是放在《天主教解放法案》通过前那一会儿，我肯定想都不想的就接了路易·菲利普的这单交易申请。但是现在嘛……”

    威灵顿公爵苦笑着摇头道：“我们可能比他还需要一点毫无用处的面子议题。所以我之前就说了，我讨厌党派政治，虽然我这话放出去可能会惹得大家不高兴，但我还是要说，派系斗争大大损害了国家利益。我明明让国家避免了内战，然而他们却把我当成罪人看待。

    真不知道当年是谁避免了拿破仑向英国进军，如果我早知道他们这么不识趣，干脆我原来直接战死在滑铁卢算了，这样他们现在全都得信仰天主教，而且通通讲法语。

    唉，罗伯特，我看这么拖下去也不是办法，赫斯基森死了，和辉格党温和派联手的事情也不顺利。再过两周国会就要召开了，辉格党肯定要趁机提起对内阁的不信任动议。

    从军人的角度来说，如果知道这一仗必败无疑，倒不如我们先下手为强，让我把责任都担了。这样的话，或许你还可以继续团结党内和选民，让托利党在下次大选里不至于失去太多席位。”

    皮尔爵士听到这话，先是一愣，旋即面露震惊道：“公爵阁下，您这是在说什么话？您是党魁，内阁和党内的后座议员们肯定是要与您共进退的啊！”

    威灵顿公爵端起桌上的高脚杯，望着里面晃荡的酒液开口道：“没这个必要，罗伯特。当年国王陛下命令由我组阁，就是为了让我稳定住内阁的混乱局势，并解决好奥斯曼和希腊问题。

    但是从个人的角度上来说，我既没有演讲的才华，也不喜欢四处抛头露面，所以应该没有谁像我这样厌恶这份工作，也没有谁像我这样对于党务一无所知了。

    我是个堂堂正正的男子汉，也是个顶天立地的军人，我玩不来那些阴谋诡计，我向来喜欢坦诚待人。但这一套，显然在目前的状况下是行不通的。

    我依然反对议会改革，我也不会因为留恋这些权位而改变自己的观点，我始终认为——所谓的改革，不过就是采取正当法律程序的革命。

    他们想在英国整出个大革命来，我可不同意。但是我要是一味地不退让，可能就不光是大革命了，他们说不准还会弄出个罗伯斯庇尔来。如果真的发生这种事情，对谁都没有好处。

    所以，按照战场指挥的原则，劣势情况就要选择收拢兵力、龟缩防御，等待天时以备东山再起。辉格党既然这么喜欢这个高地，那我就把它让出去。

    不过我也确实没想到，我没输在拿破仑手里，反倒败在了自己人的暗箭之下。”

    说到这里，威灵顿公爵忽的话锋一滞，他如鹰隼般锐利的眼睛盯着皮尔爵士，开口道。

    “罗伯特，从今往后，党务的事情，我可就交给你了。”

    皮尔爵士听到这话，一时之间心情有些复杂，他半张着嘴欲言又止。

    沉默了半晌，皮尔爵士只得叹了口气：“我明白了，所以您是打算……”

    威灵顿微微抬起手：“后面的事情你就不必管了。下次国会的时候，我非得把强压了好几年的火气都撒在他们脑袋上。国会之后，针对托利党的所有舆论压力都会转移到我的身上。而在那之后，伱和现存的托利党员们就都可以喘口气了。”

    威灵顿公爵说到这里，不由得站起身子揪了揪自己的衣领：“我要让他们明白，不是每个人都看中那点政治利益。他们真当我不知道他们的那点小心思吗？自己主动提出改革，这样一来，新获得选举权的那些选民就都会投他们的票了。他们把英国的政治和国家大事当成什么了？幼稚，Naive！”

    他的话音刚落，办公室的门忽然被推开了一条缝，威灵顿公爵的私人秘书站在门外，身体微微前倾。

    “阁下，下面有人求见您。”

    威灵顿公爵端起酒杯将雪莉酒一饮而尽，他随口说着俏皮话：“喔？熟悉的剧情，十几年前的滑铁卢，同样是危难之际，难道是我的老朋友布吕歇尔元帅终于想起我了吗？感谢上帝。不过他最好还是别想起我，他都过世十年有余了，我还不想那么快就和他埋在土里重谈往日交情。”

    私人秘书微笑着回道：“不是布吕歇尔元帅，而是皮尔爵士的部下，苏格兰场的新任警司亚瑟·黑斯廷斯。”

    “喔。”威灵顿公爵微微一顿，随后朝着皮尔开口道：“罗伯特，那看来是找你的。抱歉，我没事把你叫过来，耽误内务部的正常工作了，但愿没闹出什么事情。

    虽然我还挺欣赏那个干练的年轻人的，但是他每次出现在我们面前，带来的都不是什么好消息，但万幸的是，每次他都能够妥善处理，化腐朽为神奇。”

    皮尔爵士连忙起身道：“你告诉亚瑟，我马上就下去。”

    “不不不。”私人秘书夹着文件连忙摆手：“亚瑟警司点名道姓的说了，他这次就是来找公爵阁下的，貌似海德公园那边出了什么大事情。”

    “找我的？海德公园？”威灵顿公爵皱起了自己的白眉毛：“该不会又有谁在煽动民众砸我家的窗户玻璃吧？”

    (本章完)


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第一百一十二章 黑斯廷斯先生高屋建瓴痛陈利弊

    首相官邸的办公室内，亚瑟抬头看了眼挂在威灵顿公爵头顶的那幅画像，画像上的人与老公爵有八分相似，二者的区别只在于画像里那个穿着黑色立领深红军装、带着小胡茬的男人要比年轻不少。

    威灵顿公爵发现了亚瑟的眼神，他开玩笑道：“你也喜欢艺术吗？年轻人？这是托马斯·劳伦斯爵士的作品，你应该听说过他吧？皇家美术学院的院长。不过如果你想找他画肖像的话，可能有些不凑巧，因为劳伦斯爵士今年一月份的时候已经不幸离世了，他的画自然也就成了绝品。”

    亚瑟摘下帽子右手置于胸前，满含歉意的开口道：“我对艺术只是了解一些皮毛，不过我先前确实想从皇家美术学院找几个学徒协助警务工作。但那些事可以后面再说，目前最紧要的是，我必须要向您直接汇报今天早晨发生在海德公园的游行活动。”

    “又游行？呵，他们就只有在游行的时候这么起劲，拿破仑战争时期，陆军部征兵倒没见他们这么积极。这帮人真是不让人省心！”

    威灵顿公爵无奈的搓了搓自己的脸：“好吧，这回又是什么人？福克斯派？赫斯基森派？还是坎宁派？又或者是格雷伯爵新拉的小团体？”

    一旁的皮尔爵士听到这话，不由打趣道：“公爵阁下，您说的这几派全都坐在议会里，他们可不会到大街上游行。”

    威灵顿公爵一手扶着侧脸靠在桌上发牢骚：“呵！是啊！这帮人全都坐在议会里。他们动动嘴皮子就能让我们这帮军人上前线送命，打得好了就吹捧伱两句，打得不好就送你上军事法庭。反正一张嘴两张皮，怎么说都是他们有理。”

    皮尔爵士听到这话，不由提醒亚瑟道：“亚瑟，是人都有牢骚和烦恼，你听听就行了，可不要告诉新闻媒体。”

    亚瑟听到这话，略显尴尬的抿了抿嘴唇，但他的这个动作还是让敏感谨慎的威灵顿公爵给捕捉到了。

    威灵顿皱起眉头：“等等，报纸上是不是又说我什么坏话了？”

    不等亚瑟开口，他便站起身直接走到了办公室的书架前，随手从里面抽出了一份报纸。

    皮尔爵士看他这副样子，只得微笑着冲亚瑟开口道：“算了，你还是直接向我汇报吧。愿意在大街上游行的，无非就是那些人了，卢德派的工人，掘地派的农民，又或者是为了《解放法案》四处跳脚的国教会牧师了。”

    亚瑟轻轻摇头道：“皮尔爵士，我遗憾向您汇报，这一次都不是，他们是一群罗伯特·欧文的支持者。欧文先生今天在海德公园有一场演讲，听众们的情绪显然都有些激动，所以演讲还没结束，他们便已经将矛头对准了威灵顿公爵并开始自发游行。”

    “罗伯特·欧文？”

    皮尔爵士一听到这个名字，就忍不住微微皱起了眉头。

    因为哪怕是在作为托利党自由派领袖的他看来，罗伯特·欧文的主张依旧是过于标新立异了。

    而巧合的是，辉格党那边基本也是这么看的。

    皮尔爵士琢磨道：“我知道辉格党为了上台推动，一直在联合各个工会群体。但是欧文……他们确定？”

    亚瑟听到这里，大致也确定了皮尔爵士的态度，他开口道：“目前没有迹象表明，海德公园的游行工人和辉格党有关系。我更愿意相信，这或许是一次偶然事件。毕竟您也知道的，为了议会改革的事情，现在伦敦的空气闻起来都让人浑身发紧。”

    “游行队伍都是哪些协会的，目前已经确认了吗？”

    亚瑟立马抽出包里的文件递了过去，皮尔爵士扫了几眼，立马起身道：“原来是这几个。行，我明白了，正好内务部在那边有几个线人，我马上叫人去内务部把他们这段时间提交的报告拿过来。”

    亚瑟听到这话，也跟着起立道：“爵士，关于内务部的线人，我不知道能否向您请教一个问题？”

    皮尔爵士愣了一会儿，不过又很快反应了过来，他笑着说道：“我差点都忘了，你的那个临时机构最近也在做这方面的事情吧？不过亚瑟，你放心，内务部有其他线人不代表我对你的工作能力存在怀疑。因为内务部线人这东西，早在你牵头弄LPS之前就已经存在了。”

    “LPS？”亚瑟听到这简称，过了好一会儿才反应过来皮尔爵士说的是伦统局。

    他微笑着回道：“其实我一早就想要向您提交LPS的第一份工作报告，其中正巧有一部分我对于警务情报工作的感悟和改革建议。但是由于时间紧迫，不如由我在这里直接向您口述，您觉得如何？”

    皮尔爵士看见他这副淡定从容的样子，相当自然的在心中下调了对于游行活动严重性质的心理预期。

    他放下手中的文件，点头道：“亚瑟，你还真是总给我带来惊喜。我还以为这么短的时间，你做不出什么成果呢。”

    亚瑟笑着摇头道：“算不上什么成果，最多只能算是一些经验。众所周知，法国是世界上第一个提出警察概念的国家，所以这段时间里，我着重翻看了目前能够搜集到的法国警察的情报行动纪录，再结合到苏格兰场目前积攒下来的警务资料，最后竟然让我发现了几个问题。”

    “喔？”皮尔爵士颇感兴趣的问道：“什么问题？”

    “第一，不要太相信临时雇佣的线人，他们远没有真正的卧底可靠。因为他们每天都要提交报告，换取报酬和肯定，如果没东西可写，他就会编造，如果有发现，他就会夸大，并以此证明自己的存在的重要性。

    第二，由政府编造出来的危险对政府有利，养着一个不构成太大威胁的阴谋反而能让政府获得更多的力量和权力。”

    皮尔爵士听到这个颇为新奇的结论，不由问道：“那你是从什么事里得到这些信息的呢？”

    亚瑟开口道：“拿破仑战争后，路易十八在法国成功复辟，他就非常成功的利用了我说的这些东西。

    当时，被羞辱的法国军队想要复仇，波拿巴主义者希望迎回拿破仑，1789年的共和主义分子想要限制王权，雅各宾主义者惦念着极端手段，饱受战火摧残的普通市民梦想恢复1792年的共和国，而那些重返家园的、被剥夺了地产和财富的流亡者则试图恢复旧制度。

    在这种情况下，路易十八治下的巴黎警察厅编造阴谋、策动骚动，造成公众舆论分化。极端保皇派把它当作警力松弛的证据，认为政府在鼓励革命活动，推翻王室。而自由派则指控极端保皇派使用挑唆之人以制造危机，以使其专制统治合法化。

    而路易十八本人则在两派的互相牵制下，安安稳稳的得到了善终。而他的继任者查理十世则明显没有掌握好这种平衡的精髓。

    那家伙没有发挥好巴黎警察厅的情报优势，巴黎警察厅在他手里最大的功劳，可能就是帮他顺着线人的情报，在一次围捕叛乱分子的行动中，成功的抓了自己老婆的奸。”

    皮尔爵士听到这里，差点没忍住直接笑了出来，他抬手挡在自己的嘴边，致歉道：“抱歉，亚瑟，你继续。”

    亚瑟看他露出笑容，也算是明白今天的事情算是稳了。

    搞定了皮尔爵士，威灵顿公爵那边就有了稳定器，接下来只要他能说出道理，那么剩下要考虑的就只有如何把那些热血上涌的工人们弄回家去了。

    他笑着开口道：“刚刚我说的是法兰西，但不列颠的情况与法兰西又有不同，我们有着优良的议会制传统，民众也愿意在现有的框架下追求权利。

    所以，我认为约翰·拜恩将军在上个世纪对发生在英国类似事件的评价就非常的贴切：不列颠的大多数激进派把革命看作是一类群众运动，也许会造成小规模流血事件，但主要目的是逼政府让步，而不是推翻政治体系。

    我们目前已经拥有了世界上最为卓越的政治体系，并且公众也没有强烈的欲望去推翻他。就好比这一次海德公园的骚动，那帮工人虽然嘴上喊着‘打倒威灵顿，掀翻托利党’，但归根到底，他们想要的无非也就是选举权而已。

    我始终认为，1812-1821年这九年间出现的大规模工人暴动和血腥镇压事件，有一大部分责任都必须要归咎于时任内务大臣西德默斯子爵亨利·阿丁顿和不成熟的内务部线人体系。

    我不知道子爵阁下是由于情报错误，还是出于主观动机，他将许多正常的游行活动也夸大成具有煽动意图的残暴骚乱，是让人感到恐惧的叛国行径，会动摇政府的根基。

    这也造成了一系列流血事件的发生，并使得公众对于托利党内阁产生了不信任感与疏离。

    例如1816年的泰勒起义就是一个相当典型的例子，当时曼彻斯特市泰勒地区的矿工们最开始只是以和平方式提出抗议，要求提高工资和改善工作条件。

    但曼彻斯特当局对于这一突发情况并未及时处理，既没有协调矿主与工人的谈判，也没有安抚工人情绪。而是等到事态激化，工人开始焚烧工厂、打砸机器后，才着急忙慌的上报内务部和内阁，要求出动军队镇压行动。

    至于1819年发生的彼得卢事件，则又是曼彻斯特市政府无能与低效的一大体现。而彼得卢事件又直接导致了1820年卡图街密谋的发生，如果不是发现的及时，当时的内阁成员可能要全部死在斯彭斯波博爱主义协会的手里。

    所以说，我认为LPS的主要任务应当设定为‘早发现，早治理’，培养专业化的潜伏卧底人才，早期的雇佣制线人机制必须进行改革并逐渐取缔。

    最终达到建立起社会不安定因素与内务部之间的单向情报渠道的目的。当然，虽然这种‘沟通渠道’，工会未必会愿意就是了。”

    亚瑟说到这里，忽然感觉身后好像有什么人仿佛正在盯着自己。

    他猛地感觉肩膀被压得一沉，他扭头看去，那是挑起了眉毛的威灵顿公爵。

    威灵顿笑着问道：“小伙子，你真的不考虑选个议员为托利党效命吗？或许我可以考虑在我的领地上，为你留出一个多余的议员席位。”

    亚瑟听到这话，先是一愣，旋即笑着回道：“公爵阁下，我没有那方面的才能。况且，我还是个警察，我根据苏格兰场的内务条例，不为自己预设政治立场。就像是您和皮尔爵士所期待的那样，我和其他的苏格兰场警察一样，都只是微不足道的社会公器。”

    (本章完)


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推一本书《前文明是我杀死的》

    同区奇幻作者朋友的最新力作，赛博世界观的奇幻作品——《前文明是我杀死的》。

    11万字幼苗，现养现杀，看完还能随手投资一波赚点币，这还有什么好犹豫的？

    简介：无人机们不后退，机魂教派的战士们便一直抵抗着入侵的六大国军队。

    无量数据赛博钢王世尊望向这一幕，机械眼中光芒不断。

    随即眼中黯然落寞缅怀追忆皆有。

    那一年钢王世尊出生，一样是大雨天气，一样是潮湿喧闹。世人不知这位机神之魂当年被母胎所误，天生残疾并不算什么，家境贫穷也不算什么，这都不是机神之魂不愿意出世，哪怕在自家卧室不出门二十年，不曾走出那个自己的画地为牢的理由。

    原本与世已是举世无双，与己又当如何？

    钢王世尊想起当年偷入教团数据库的一刻，当时数据库没有反抗，所有的数据都温柔的包围着钢王世尊，今日想来，不就是天命所归吗？

    于是钢王世尊走到战争前线，身后是一如他与当年出生时候的机械医生与父母，看护数据库的AI曾笑言：“天不生你阎圣林，机道万古如长夜。”

    钢王世尊大声道：“炮来！”

    地球大气层外数百门属于东夏联众国的天基武器齐齐朝着机械王都转头，炮口光芒四溢。

    早年被初代大牧首制作的各式战术武器从地下腾起，浩浩荡荡飞向机械王都。

    这一日，钢王世尊正式机械飞升，入机魂境界。

    (本章完)


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第一百一十三章 为什么总是黑斯廷斯？

    首相官邸的办公室里，威灵顿公爵和皮尔爵士望着拿到了首相与内务大臣双重批复调令的亚瑟起身离去。

    威灵顿公爵起身来到酒柜前取出一瓶喝了小半的雪莉酒，为皮尔爵士和自己都倒了一杯。

    他抿了一口酒，冲着亚瑟的背影微微点头道：“大有前途的年轻人，不是吗？不过才20岁，就这么有见地了，果然多办点大学教育是没有错的。缺乏经费和信仰的伦敦大学都能教育出这样的人才，不知道由我和国王陛下创办的正统大学国王学院什么时候才能诞生这样杰出的年轻人。”

    皮尔爵士笑着端起酒杯：“国王学院去年才创立，它的首批毕业生也得过两年才可以结业呢，您可有的等了。”

    威灵顿忽然问道：“看到年轻人，总是让人充满回忆。我20岁那会儿还在第12龙骑兵旅做骑兵中尉呢。罗伯特，你知道吗？其实我一开始不想去当兵的，我喜欢拉小提琴，也只会拉小提琴。

    但我母亲觉得我这个小儿子实在是太笨拙了，长大了也只能去做炮灰，所以才把我弄到了皮涅罗尔军事学院学习陆军指挥。说到这个，你20岁的时候在干什么呢？”

    “我？那得回到1809年了。”

    皮尔爵士的眼里满是过往的片段：“我那时候才刚刚在牛津念完中学和大学，我毕业的时候还算成绩不错，数学和文学都是第一，所以我父亲为了奖励我出色的学业，花钱帮我买了个议员席位。”

    威灵顿公爵听到这里，好像是想起了什么：“你在牛津念得中学？喔，对了，我好像从前听伱提过，拜伦勋爵和你是同一届吧？你能在他头上拿文学科的第一，也算是不容易。”

    皮尔爵士谦虚道：“我只是更擅长考试而已，这没什么大不了的。而且我也只是在中学时胜过他，到了大学的时候，他去了剑桥，我去了牛津。毕业之后，我进了下议院成天和人互相攻击，他则承袭父亲的爵位去了上议院，有了更多的时间钻研文学，那时候我和他的差距就已经显现出来了。

    不过您居然对拜伦勋爵有这么高的评价，这确实是让我惊讶了。毕竟他可是在那部未完成的《唐璜》里把您给写的……”

    威灵顿公爵听到这里微微耸肩：“我要是成天和他较劲，那我早气死了。比起今天《泰晤士报》给我的评价，拜伦算是嘴下留情了。”

    皮尔爵士问道：“《泰晤士报》怎么说？”

    威灵顿公爵也不说话，只是从口袋里摸出那份被他揉成一团的报纸丢到了桌上：“你自己看吧。”

    皮尔爵士展开皱巴巴的报纸，一抬头便看见硕大的标题——《铁公爵：亚瑟·韦尔斯利》

    “铁公爵？不错的绰号。”

    威灵顿公爵翻了个白眼，将高脚杯里的雪莉酒一饮而尽：“是啊！如果没有下面那段内容的话，我还真以为《泰晤士报》依然还在坚定不移的拍我的马屁。”

    皮尔爵士听到这话，先是一愣，随后目光向着报纸内容移去。

    ——据本报得知，威灵顿公爵由于不堪开明公众的抗议，本月内已经多次更换了家中的窗户玻璃，频繁的额外支出令公爵先生财政告急，为了缩减开支，他重新捡起了击败拿破仑时的智慧，用几套特别定制的铁窗为他位于骑士桥附近的‘伦敦1号’阿斯普利宅邸构建了一道牢不可破的防御。

    ——威灵顿公爵，八国陆军元帅，世界征服者的征服者，法兰西暴君拿破仑的克星，他的意志像铁，他的指挥像铁，他反对议会改革的决心像铁，他的死脑筋更像是块锈铁，现在就连他家里的窗户也是铁的了！

    ——但愿那些紧跟铁公爵脚步的托利党员们随身准备好抹布，以便及时为他的铁疙瘩身体擦去公众唾弃的口水，只有这样才不会让他的漂亮的红军装上生出斑斑锈迹。

    威灵顿公爵眼睛的余光一瞥到报纸上，就忍不住生出三分火气：“罗伯特，你瞧瞧，我以前和你说过什么来着？《泰晤士报》就是一份见风使舵的三流报纸，当你位置稳固的时候，他上赶着来给你献殷勤。可一旦发现情况不对，他又马上化身改革斗士，开始为辉格党摇旗呐喊了。

    在这一点上，他甚至还不如《卫报》呢，至少《卫报》的观点具有连续性，不会突然大跨步的转向，他们还是要点脸皮的。从军人的角度来说，《泰晤士报》这种临阵倒戈的家伙，要远比《卫报》这种旗帜鲜明的敌人来得可气！”

    皮尔爵士不无幽默的将那份报纸扔进了垃圾桶里：“所以，您现在知道《卫报》卖不过《泰晤士报》的原因了吧？”

    威灵顿公爵嘟囔着：“我知道有什么用？那些游行的傻蛋们可不知道啊！他们估计还不明白，自己的所作所为正在亲手把国家交到这些家伙的手里。呵，让我下台，那我就如了他们的意，反正我也懒得继续管这个烂摊子了。鄙人，亚瑟·韦尔斯利，要撤出这片开阔地了。”

    ……

    白厅街4号。

    查尔斯·罗万厅长坐在椅子上，双手十指堆叠遮在嘴边，他望着空荡荡的会议室，一尘不变的脸上看不出任何表情。

    会议室的门被轻轻推开，拿着文件的副厅长理查德·梅恩爵士走入会议厅内，忽的一愣。

    他扫了眼会议厅，又将目光抛向罗万厅长，按着自己的眉头问道：“查尔斯，今天不是要开警务会议吗？怎么这里就只剩你了？”

    罗万厅长的目光飘向梅恩爵士，他呵的笑了声，向后一靠，倒在座椅上开口道：“是啊！我也奇怪了，为什么就只剩我了？到底大伦敦警察厅和大伦敦警察厅东伦敦大区谁才是上级机构，LPS既然直属于内务部，为什么又要挂在苏格兰场的名义下吃饷呢？苏格兰场的最高长官到底是查尔斯·罗万，还是亚瑟·黑斯廷斯？”

    梅恩爵士听到这话，大概也明白是怎么回事了。

    他将手里的文件轻轻放在办公桌上，走到罗万厅长的身边问道：“他又像是杀人盗尸案那次一样，拿到了首相的命令了？”

    “喔！这回可不是。”

    罗万厅长哼了一声：“这回他的本事更大了，唐宁街10号和内务部的双重命令，好像整个大不列颠都是围着他转的一样。既然首相和内务大臣觉得命令应该直接发给我们苏格兰场最有前途的年轻警司，那为什么不干脆把我给撤了，直接让他来掌管苏格兰场不是更好吗？何必多此一举呢？”

    梅恩爵士听到这话，咧着嘴好声好气的安慰道：“查尔斯，差不多得了。他哪里能压得住苏格兰场的那么多派系，又是骑兵、又是步兵的，都是兵油子，也只有你这个现役的陆军上校说话，他们才能听进去。”

    “是啊！骑兵、步兵都能听进去，可唯独我们这位伦敦大学的高材生听不进去。”

    罗万抬头盯着梅恩爵士问道：“就一个几百人的游行活动，需要出动这么多的警力吗？这个架势，我还以为是他妈的法国人在泰晤士河登陆了呢！”

    梅恩爵士无奈道：“等这一阵子过去就行了。托利党可能就这几个月的事了，等到威灵顿公爵的内阁一垮台，你还不是想怎么整他就怎么整他。况且，就算你不动他，辉格党难道能放着这么一位和皮尔爵士交往过密的年轻警司安安稳稳的坐在这里？”

    罗万听到这话，不由点了点头：“没错，理查德，你说的非常对。一个二十岁的崽子，就因为和皮尔爵士交往过密，在苏格兰场都快翻了天了。为了向辉格党展现出一点诚意，我们这群由皮尔爵士拉到苏格兰场的老人，可全都得小点心啊！”

    梅恩爵士也听出了罗万厅长的弦外之音，他笑了笑，随后轻描淡写的抽出了文件里藏着的邀请函。

    “查尔斯，你就算不和我提这个事，我也打算主动和你提。帕麦斯顿子爵那边给我发了一份晚宴邀请，还让我来问问你有没有兴趣一起去。”

    “帕麦斯顿子爵？”

    罗万听到这个名字似乎想起了什么，他侧过身子喝了口茶：“呵，我本来不打算和他扯上关系的。当年他在陆军部干活的时候，认识他的都说他发起疯来像个拿鞭子的监工。比起给他干活，留在皮尔爵士手底下显然要更轻松一点。”

    梅恩爵士听到这话也不恼，他弯下腰搂住老搭档的肩膀，小声道：“你不去吗？查尔斯，我的老伙计，我必须得提醒你一句。别说什么来日方长，那都是骗人的，现实里有的，全都是人走茶凉。”

    罗万厅长的脸上蒙上了一层阴影，他看起来似乎有些挣扎。、

    梅恩爵士看他这样，倒也没有继续劝说，而是平静的重新拿起邀请函和文件，转身就要出门。

    然而，还不等他走出去，便听见罗万厅长的声音骤然响起：“时间，地点？”

    梅恩爵士转过身子，他微笑的脸对上了罗万厅长那双微微眯起的眼睛。

    “本周日，奥尔马克餐厅，帕麦斯顿子爵的个人包场晚宴，可以带上你的夫人。但最好是别带，因为你知道的，查尔斯，奥尔马克俱乐部里最不缺的就是魅力四射的上流绅士和年轻有活力的漂亮小姐。”

    罗万厅长听到这话，端起茶杯看了眼窗外：“奥尔马克俱乐部，确实上流。我还没想过自己这种兼具军人和警察两重粗鲁身份的人，能够有机会出入这种上流社会的社交场所呢。帕麦斯顿子爵，呵，爱尔兰来的丘比特，用这样的绰号形容他确实贴切。”

    (本章完)


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第一百一十四章 冲突升级？

    圣詹姆斯宫外的皮卡迪利大道上，游行的示威人群正在不断扩大。

    今日的伦敦，天气依旧不好，早晨之后，太阳的脸上便蒙上了一层阴霾。

    而现在，更是飘起了阴冷肃杀的小雨。

    滴滴答答的雨点落在砖块铺陈的宽敞大道上，从砖瓦缝隙里溢出的泥水将一向干净整洁的伦敦西区也镀上了一层灰蒙蒙的底色。

    一双双磨得几乎透明的方头鞋底坚实有力的踩在道路的泥水上，一半泥水溅满了本就破烂的工装裤腿，另一半则顺着粗麻鞋袜的缝隙冰冷的刺痛他们麻木了许久的神经。

    每一个示威者的脸上都浮现出一股与往日工厂里木然表情不同的激情，这种压抑了许久的心情在游行队伍当中被不断放大，他们死去的儿女、遭到流放的血亲、饱受摧残的身体，每个人都有不同的经历，但唯有苦痛的心情与失控到想要焚毁这个世界的冲动众人如一。

    哔！哔！哔！！！

    “快点，快点！跟上，都他妈的跟上！！！”

    苏格兰场数位久经考验的警督用他们那已经肿了大半的腮帮子吹响警笛，疏散着道路上的行人与过路马车，而他们脸上挂着的水滴，早就分不清到底是汗还是雨。

    这种沉重压抑的感受与泥泞的路途，让几位警督忍不住想起了一些久远的事情，那是十几年前，伊比利亚半岛的雨季。

    那时候他们还是新兵，那时候他们永远在前进。

    在布萨科之战中，他们击败了法兰西第一帝国陆军元帅‘胜利之子’安德烈·马塞纳。

    在萨拉曼卡会战里，他们干掉了法兰西第一帝国陆军元帅‘牛皮大王’奥古斯特·马尔蒙。

    在维多利亚战役，他们打的拿破仑的哥哥西班牙国王约瑟夫·波拿巴与不可一世的法兰西第一帝国陆军元帅‘骄傲土匪’让·巴普蒂斯·儒尔当溃不成军。

    以及在得知了拿破仑退位消息前的图卢兹之战的终局，他们收集了最后一位法兰西第一帝国陆军元帅‘铁之手’让·德·迪厄·苏尔特的失败作为战利品。

    他们分别来自不同部队，但都拥有各自的光荣传统、辉煌战绩与过硬的工作能力。

    奉首相与内务大臣特别行动令驰援现场，受大伦敦警察厅东伦敦大区警司亚瑟·黑斯廷斯节制。

    前来支援的是‘永远好战，经常疲惫，但是从不失败’的第五皇家近卫步兵团‘威灵顿卫队’退伍中尉，现役大伦敦警察厅西伦敦大区主管警司，乔治·莫斯利。

    在萨拉曼卡战役中，打出全团412人340人伤亡惨烈战损，却无一人后退的第11皇家步兵团‘血腥’退伍上尉，现役大伦敦警察厅南伦敦大区警司，威廉·米歇尔。

    在阿尔武埃拉战役中，因为该团指挥官重伤倒地，却在临死之前依旧高呼‘Die Hard’命令全团前进而闻名的第57皇家步兵团‘死硬’退役中尉，现役大伦敦警察厅米德塞克斯大区警司，约瑟夫·马瑟林。

    以及在1814年刚刚重编不久便迅速投入战斗，并因惨烈伤亡与被血染红的崭新制服而在战场上格外显眼，并因此得名的第61皇家步兵团‘图卢兹之花’退役上尉，现役大伦敦警察厅东伦敦大区警司，戴维斯·李。

    现场满是蜂鸣一般响彻的警笛，雨幕之中，几位警司已经看不清楚面前的道路，他们高举着一只手臂破开人群，引领着仍旧不熟练应对这种局面的年轻警官们前进。

    “命令！命令！！执行命令！！！”

    恪尽职守的警官们在长官的调度下，大跨步的前进，他们一部分跑到了游行队伍前方，尽可能的清空道路防止发生踩踏冲突。

    至于另一部分，则尾随在示威人群的后方。

    他们呼呼的喘着白气，神情有些紧张，又有些迟疑，更多的，或许还有一些被苏格兰场条例和自身职责所约束的，不允许从嘴上说出来的害怕与同情。

    同样大部分出身工人与农民的他们，确实不知道该如何形容自己此刻的心情。

    他们同样淋着雨，大量的雨水灌入他们的皮质马靴，几乎要将他们的双脚冻结。

    而他们那双冰凉到快要失去温度的手，则时刻不敢大意的紧紧捏住了自己被雨水浸润到紧贴皮肤的制服外衣。

    那是他们藏在制服下的文明杖，没有手枪，也没有警官刀，文明仗是他们今日唯一被允许动用的武器。

    他们的出身就像是示威的游行队伍一样复杂，有街边的小贩、东区的工人、码头的力夫、失地的农民，甚至于还有一些，曾经也干过如同那群不愿暴露在阳光下的扒手们一样的不体面的事情。

    他们高喊着‘托利党下台，打倒威灵顿’的口号，沿着皮卡迪利大道一路朝着为了纪念滑铁卢战役胜利而建立的威灵顿拱门而去。

    梅耶尔区道路两侧的房屋都打开了窗户，伦敦的贵胄商贾们望着这些游行人群和落汤鸡一样的警察们，他们的脸上露出了各色各异的表情，有的看起来很平静，有的看起来很焦虑，但大部分的则是凑热闹似的、好奇的在看戏。

    而在海德公园的围栏里，还站着一群淋着雨观望的、佩戴着马刀和白手套、踏着黑皮靴的军官们，他们有的表情严肃、有的表情戏谑，他们是驻扎于海德公园内的近卫骑兵团‘皮卡迪利屠夫’的骑兵指挥官们。

    一个眉头带着些许皱纹、留着八字胡的指挥官从围栏里伸出手拦住了路过的乔治·莫斯利警司。

    “伙计，需要帮忙吗？”

    乔治·莫斯利抬头打量了一眼他的肩章，抬手敬了个礼开口道：“上尉，目前我们没有接到陆军部下发的镇压命令，局势目前暂时也处于大伦敦警察厅的掌控之下。在这种情况下，请你保持镇定。”

    骑兵上尉打量了一眼人群愈发扩大的游行队伍，嗤笑了一声，侃侃而谈的聊起了自己的经验。

    “你确定苏格兰场搞的定？老兄，听我句劝，对于游行，越是放任情况越失控。赶紧冲击他们，分割打散，逐个击破才是正解。”

    乔治·莫斯利闻言只是吐了口白气，他抹了把脸上挂着的冷雨。

    “也许对于镇压皮卡迪利大道上的示威人群，我确实是没有近卫骑兵团经验丰富。但是论起打仗的本事，你们这帮花架子练一百年也不如步兵第五团好使。

    伱们骑兵里最能打的第二团灰龙在滑铁卢里也表现的像是一坨屎，能在老子面前摆谱的几个团，除了步兵第二团的冷溪以外，现在基本都站在这里，你们这帮近卫骑兵少他妈在老子面前放屁！

    我们苏格兰场也不是没有从你们近卫骑兵团退下来的，泰勒·克莱门斯，认识吗？那个傻逼干一件事情砸一件，事后还得我们来给他擦屁股！你要是真想帮忙，就让你的手下别乱动！

    哼，我看就是陆军部平时把你们喂得太肥太饱，你们那些马能冲击任何地区的平民，唯独冲不上法国人占领的高地！”

    语罢，乔治·莫斯利警司一边哔哔的吹着哨子，一边迈着步子下命令跑步前进：“都别掉队！老子虽然退役了，但是好歹也是第五团的老兵，我手底下的警察输谁都可以，唯独不能输骑兵！实践证明了，两条腿的就是比四条腿的有冲劲！”

    “唉！你他妈的，吃土豆泥的！”骑兵上尉一瞪眼，正想回口骂上两句，但转瞬便被身旁的同伴们拉住了。

    一旁的军官戏谑道：“算了，你还真打算和‘威灵顿卫队’较劲吗？人家步兵第五团上面可是有人的，攻不破的铁壁，就连窗户也是铁打的铁公爵亚瑟·韦尔斯利。”

    谁知他这话刚说完，便看见一个只能看得清轮廓的黑影在雨幕中渐渐清晰，那是个黑眸中泛着点微红光芒的年轻警官。

    他和刚刚路过的警察们唯一的不同之处就在于，兴许是跑得太急，他的圆顶黑帽不知道丢到了哪里去。

    他在骑兵指挥官们面前站定，军官们上下扫量了一眼，相当不满意的皱眉问道：“你看什么呢？我们可不是你的上司，那个啃土豆泥的往前面去了。”

    亚瑟闻言，也没说话，只是从怀里抽出了一份被他心脏焐的滚烫的文字命令顺着栏杆的缝隙递了过去。

    军官们看都不看一眼，那个正在气头上的骑兵上尉更是一巴掌就拍掉了亚瑟手里的文件。

    “你是不是有病？近卫骑兵团不接受苏格兰场的调遣！赶紧滚远点！”

    亚瑟看了眼那份被浸透在雨水中的文件，暗红色的印泥逐渐融化在了水泡之中，将透明的雨滴染得鲜红欲滴。

    他平静的开口道：“捡起来。”

    骑兵上尉抽刀出鞘，恼羞成怒的他将剑尖顶在了亚瑟的喉咙上：“你是不是觉得你的上司能和我顶两句，就代表你也行了？说话之前，你最好先看看自己是个什么东西！”

    他的脑子已经不大清醒了，但这不代表一旁的同伴也不清醒。

    有人弯下腰捡起了那份文件，只是看了一眼脸色便忍不住变了三变。

    “库克，差不多行了！这是陆军部的调令，首相要求我们在没有得到命令前，所有人都不得踏出驻地。”

    库克听到这话，忍不住心头一颤，但他犹豫了半天，还是磨不开面子放下刀尖。

    在双方纠缠之际，还是亚瑟先开口了：“库克上尉，我用得着你的时候，会开口的。我一向信任你们近卫骑兵团出身的军官，就像是我信任克莱门斯警司一样。但是现在这种危难之际，请严肃的执行命令。”

    库克听到这话，犹豫了片刻，还是收起了军官刀，硬着头皮向亚瑟敬礼道：“抱歉，请您放心，在没有新的调令之前，近卫骑兵团不会迈出海德公园一步。但是，我还是建议你在通过威灵顿凯旋门之前，将游行队伍截停。根据他们游行时呼喊的口号，我担心他们在看到公爵先生的雕像后，可能会做出一些不必要的过激反应。”

    亚瑟微微点头，转身消失在了雨幕之中。

    雨点里，只留下了他的嗓音的余韵。

    “感谢您的建议。”

    (本章完)


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卡文了

今天写起来卡卡的，总感觉味道不对，我得琢磨一下怎么写合适，今天先欠一章，明天补上
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第一百一十五章 国王的演讲（二合一）

    瓢泼大雨之中，组成了一道厚厚的墙，它阻断了人与人之间的联系，哪怕相隔不到一米，都无法触及身边同伴的心。

    威灵顿凯旋门下，正是伦敦地区最小的一处警局，它因过于袖珍时常遭人讥讽，然而今天，这里却坐拥大伦敦警察厅最为雄厚的警力。

    300多名警官自附近各地被临时征调，汇聚于此地。

    沾满了灰泥的道路上是层层叠叠布置好的路障，而在拱门下还停放着几辆马车，那是托尼警官按照亚瑟嘱咐从伦敦塔军械库借来的兵器，一面面带着些许锈迹的熨斗盾。

    从盾牌表面与雨水混杂后形成的泥浆可以看出，这些老古董一定存放了有些年头了，它们也许制作于16世纪、又或许是17世纪，中世纪，又或者是文艺复兴时期，谁也搞不清楚它们的真实年龄，兴许唯有伦敦塔里豢养的、代代相传繁衍的渡鸦们才知道它们的详细来历。

    亚瑟在几位警官的协助下，踩着马车的车顶，一跃登上了一早就由木箱子搭好的台子。

    他的身后便是巍峨耸立的、近五十米高的威灵顿凯旋门，凯旋门之上陈列着如巨人般耸立于天空下的、如漆黑阴沉天空般带来沉重压迫感的威灵顿公爵跃马雕像。

    雨水一遍又一遍的冲刷在青铜雕像上，如瀑布般奔腾的雨水尽数泼洒在亚瑟的肩头，但却不能动摇他的身躯分毫，这不是因为他能扛得住雨水的力量，而是因为他发现下方有不少警官的眼神中已经出现了动摇。

    他知道他们不情愿干这活儿，或许比起让他们做这个，还不如放他们回去顶着大雨巡逻。

    但这种紧急关头，必须得有人站出来，苏格兰场必须对自成立以来的第一次治安镇压任务严阵以待。

    亚瑟的目光扫过在场每一个人的眼睛，他的眼睛微微泛红，不知道是由于阿加雷斯，还是由于进了雨。

    红魔鬼的身影在他的背后飘荡，亚瑟穿透力极强的嗓音击穿雨幕，震动着在场每一位警官的耳膜，不论他们是情愿还是不情愿，这震耳欲聋、撼动灵魂的声音都会直接灌入他们的耳朵里。

    “我的同事们，苏格兰场的每一位正直警官们。我很高兴在这里见到你们，冒着大雨，不畏泥泞的道路，不畏艰难的任务，不畏遥远的路途，你们被从各个警区抽调到这里。

    你们用一贯的勇气与负责任的态度，再一次证明了，为什么大伦敦警察厅配得上公众的信任，配得上内阁与议会的肯定，也配得上伱们拿到手的每一枚先令。

    我，亚瑟·黑斯廷斯，今天就站在这里，正如你们所看到的一样，一双白手套、一身燕尾制服、没有警官刀与燧发手枪，而是仅仅只携带了一根文明杖。

    我不是以什么苏格兰场东伦敦大区警司的身份命令你们，而是作为一名曾经在一线工作过一年时间的老巡警，我想和你们谈谈我们过去、现在以及将来的问题，我们已经遇到或者马上将会遇到的那些问题！”

    伴随着亚瑟的一声怒吼，他握紧的拳头猛地向空中一挥，刚劲有力的臂膀击穿雨幕，发出的砰砰声似乎能够击碎空气。

    只听见一声霹雳响起，闪电划破伦敦的阴沉天空，万物都陷入了一片黑暗之中，三百多位苏格兰场警官眼中唯一能看见的，只有被闪电照亮的威灵顿公爵伟岸雕像以及被遮盖在雕像黑影下的、那双闪闪发光的红眼睛。

    亚瑟的身影仿佛与威灵顿公爵交叠，似乎此时站在凯旋门下的塑像，并非是苏格兰场警司亚瑟·黑斯廷斯，而是那个在滑铁卢战场上策马奔腾的威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利。

    几个追随亚瑟而来的、由陆军退役的警司，只感觉浑身上下长满了鸡皮疙瘩，他们忍不住下意识的爆出了一句粗口，不是侮辱，而是抒发感情。

    “Holy Shit！”

    在场的警官无不深吸一口气，慌张的心脏也慢慢归于平静，他们每个人的视线都落在了亚瑟的身上，哪怕是在教堂祷告时，他们都未曾像现在这样注意专心。

    虽然大雨磅礴，水声瓢泼，但他们已经听不见那些杂音了，他们能听见的，只有自己心脏的跳动声与雷鸣争锋的、亚瑟的嗓音。

    “我们不是什么暴徒，也不是什么帮凶，我们只是一群曾经的鞋匠，铁匠，木匠，马夫，茅屋匠、装配工，建筑工，面包师，以及失业的工人与没有土地的农民！

    我们来自五湖四海、全国各地，我们当中有英格兰人、苏格兰人、威尔士人，也有爱尔兰人，但归根到底我们都是大不列颠的公众与国民！

    《警察训令》里的话并不是他妈的在放屁，‘警察就是公众，公众就是警察’这句话，既不是给各位画大饼，也不是想让公众对我们放松警惕！

    而是因为，在穿上这身燕尾服前，我们这群人他妈的，的的确确就是一帮和今天游行公众们没有什么区别的普通百姓！

    公众和警察的关系早在1285年的《温彻斯特法案》里就已经被确定，那时候的治安官从公众里选拔，由教区内的品行端正、行为良好的公民负责轮流执勤，这种传统也一直延续至今！

    就是因为如此，我才会看见有这么多强壮、善良、正直的小伙子们站在这里！

    今天，我们将要镇压一场由工人群体发起的示威游行，我不避讳谈论我们的行动目的，也感同身受的了解你们内心里或多或少存在的抵触情绪。

    我知道你们对于今天的行动存在着怀疑，但我也必须在此复述政府正在为改善工人生活环境做出的努力。

    在1802年，我们的顶头上司，内务大臣罗伯特·皮尔爵士的父亲老罗伯特·皮尔爵士为解决这一问题，提请议会通过了一项《学徒健康与道德法》，这不仅是英国历史也是世界历史上第一部专用于保障工人权益的工厂法律！

    那里面规定，学徒每日工时不得超过 12小时，改善工厂卫生通风条件，并要求工厂必须要让每个学徒在工作日与营业时间内接受阅读、写作或算数当中的至少一项教育内容。

    在1815年，老罗伯特·皮尔爵士又提出了一项修正案，并将受管制的工厂范围扩大到棉、毛、亚麻等滥用童工的重灾区，修正案严格规定了18岁以下的童工每日工时不得超过十个半小时，勒令工厂主必须为在工厂劳动前四年的童工每日提供一个半小时的读、写、算教育。

    而在1819年，又禁止纺织厂雇佣 9周岁以下的童工，所有工厂中 16周岁以下的童工每天工作时间不得超过 12个小时，工厂必须安排半个小时的早饭时间和1小时的晚饭时间。

    是的，或许你们会说，这些法律没有真正的起到作用，因为它们都缺乏合适的监管所以导致没有被强而有力的执行。

    没错！这也正是工人们上街抗议的原因。

    我并没有想要为政府辩护的意思，我只是想要让大家明白，不列颠的内阁依然在正常运行，它依然在推陈出新的不断修正法律。

    因为大家都明白，我们苏格兰场的警察不允许拥有政治立场，我们存在的目的只是为了帮助社会营造出一个良好的、可以正常沟通交流的环境，既要让工人们发出声音，又不能在情况失控后让工人冲破我们的防线，导致出动军警！

    让工人们回去不是为了破坏自由，也不是为了守护我身后的这尊没有灵魂的雕塑，因为大家都明白，这个凯旋门还有另一个别名，它叫做‘宪法拱门’！

    苏格兰场建立的初衷，我们辛辛苦苦的每天巡逻那么远，工作那么长时间，为的就是维护自1688年不流血的‘光荣革命’后一直传承下来的宪政传统与社会秩序！

    如果放任事态继续扩大，我们将可能会目睹一场又一场的流血事件，我们将承担起责任拒绝历史的重演！

    我们不允许看到下一场彼得卢屠杀、圣乔治菲尔德惨案、戈登暴动、又或者是他妈的天主教皇后骚乱！

    我们的任务，现在是，过去是，并且将来依旧会是维护公众的财产与生命！

    很多公众以为，甚至我们很多自己人也认为，苏格兰场只不过是个成立一年多的组织，我们的执法无迹可寻，我们的风格残暴无情！

    他们认为，我们只不过是一群为了对付公众，挤压小商贩、工人、妓女以及一群穷人生存空间而存在的暴力机器！

    他们叫我们‘蓝魔鬼’‘龙虾钳’‘皮尔的帮凶’‘英国的法兰西宪兵’‘政府的杀人禁卫军’！

    新闻上关于我们这些苏格兰场警官的标题大部分都带有‘蛮横’‘专制’‘凶狠’‘暴徒’！

    但是今天在这里，就在这里，我们将要向公众与整个大不列颠的社会澄清，他们错了，他们错的离谱！！！”

    又是一道霹雳，随着闪电划过天空，雨水顺着三百多位警官的下颌滴落，天空依然阴沉沉的，但至少他们的眼里有了一些光亮。

    他们分为十五个队列站的笔直，而在队列中间留出的过道上，托尼警官正将那些看起来老迈不堪的盾牌依次分发到他们的手上。

    盾牌的份量很重，压得他们的肩膀一沉，但放在手里的盾牌重了，压在心里的石头却轻了。

    几位苏格兰场的警司望着远方已经逐渐接近的示威人群，兴许是闪电点燃了他们心中压抑许久的热情，又或者他们认为那些布置在他们面前的路障是对于他们的挑衅。

    失去了理智的人群里已经出现了打砸路边商店玻璃与围攻附近警察的情形。

    砰砰的玻璃破碎声，与惊惧和愤怒的呐喊打破了本就脆弱不堪的、微妙平衡的环境。

    一个警察被推倒在地，瞬间便有四五个工人围过来对他拳打脚踢，而被激怒的警察们在忍受了一会儿后，也终于忍不住开始拔出腰间的文明杖进行还击。

    没过一会儿，便看见示威人群与警察群体中都有人头破血流，鲜血映红了工人的单衣与警察的蓝色燕尾服，也映红了地上的、分不清到底算是干净还是肮脏的灰色水迹。

    几个警司朝着地上啐了口吐沫，纷纷拔出文明杖打算充当指挥节杖使用。

    他们看了一眼已经装备好了盾牌、组成方阵的苏格兰场警官们，几位警司咧嘴骂道。

    “他妈的，这感觉比打仗还带劲。黑斯廷斯警司还挺会鼓舞士气。”

    “毕竟都叫亚瑟，总得有几分威灵顿公爵的神韵吧？”

    “盾牌配指挥权杖，有点像中世纪。”

    “少废话，要上了？”

    几位警司互视一眼，随后齐步转身，顶着大雨朝着亚瑟敬礼道：“伦敦大都会警察队，各大区、各分部警力，全部整编完毕，指挥官，请下命令！”

    亚瑟望了一眼远方的人群，深吸了一口气，他的脖颈出爆出青筋，他的声音贯穿了在场的每一个耳膜、每一块玻璃。

    “听我命令！各大区分队，呈品字队形，跑步前进，冲击示威队伍，压缩示威人群！凡是采取暴力行为者，一律予以拘捕，自由使用文明杖、盾牌等武器！”

    亚瑟一声令下，伦敦大都会警察队的几位警司的警哨声立即取代了雷鸣声成为场下最尖锐刺耳的声音。

    “脚步跟随哨声，小步奔跑前进！”

    哔，哔，哔……

    在警司们的指挥下，警察方阵稍显笨拙的前进着，他们举着熨斗盾，肩膀摩擦着肩膀，初时还不适应，但短暂的调整后，他们很快便迈出了零碎、整齐的步幅。

    一开始哨声还很缓慢，但当逐渐靠近了示威人群后，警司们的哨声忽然变得凄厉急促。

    哔哔哔！！！

    “冲击！！！”

    伴随着警司们的呼嚎声，警察方阵就像是一块挥舞的砖头撞上了示威人群，没有组织、猝不及防的工人们被他们撞得一个趔趄，前方队伍想要后撤，但后方队伍还不明白发生了什么事情。

    就像是一块三明治，他们全都挤在了一起。

    但一声‘警察出动了’的惊恐喊叫声很快在示威队伍里引发了恐慌与混乱。

    伴随着一根根文明杖如鞭子般抽打在他们的脑袋上，有的工人想逃，有的工人想抵抗。

    而在亚瑟的眼中，他只看见了一个被打的侧脸流血的、穿着短袖单衣的男人正拿手指远远地指着他。

    正如亚瑟看见了他一眼，骑在威灵顿雕像脑袋上的阿加雷斯也看见了那个人。

    红魔鬼忽的眉头一挑，他坏笑着打了个响指，将男人的声音在亚瑟的耳边骤然放大。

    亚瑟猛地一怔，没人知道他听见了的是什么，他们只看见亚瑟的手在兜里摸索着什么。

    他的喉咙发干发痒，很想抽点什么东西，但他摸索了好一会儿，才忽然想起放在那里的东西已经被他交给了托尼。

    四周注意他的人，或许以为他是因为轰隆隆的雷鸣声与闪电而吃惊，而站在道路边窗户前观望的伦敦市民则觉得他是为了血腥暴力的画面而惊奇。

    失神之后，人们只看见这位苏格兰场的年轻警司什么话的没说，他只是孤零零的站在那里，就站在威灵顿雕像下，就像是个没人关心的阴影。

    亚瑟抬手抹了把沾满了雨水的脸，他没有做出任何表情，也不知道应该做出什么表情。

    他只是忘不了的那个捂着布满鲜血脸的男人倒地前发出的那一声绝望的怒吼之音。

    像是来自灵魂的谴责，又像是来自地狱的嘶鸣。

    ——操你妈，你背叛了工人阶级！

    阿加雷斯轻轻翻过手里的羊皮卷书页，慢慢的推了推自己的眼镜。

    魔鬼微笑着低吟：“亚瑟……或许你说的对，这就是你成为国王的命运。挣扎又或者痛苦，这一切，还不是你咎由自取？”

    (本章完)


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第一百一十六章 魔鬼的哲理

    伦敦的绵绵细雨一连下了两天，亚瑟坐在卧室的书桌前，点点滴滴的水珠挂在房间的外窗玻璃上，内窗里蒙着的是一层薄薄的雾气。

    他伸手抹去窗上的水汽，这才勉强隔着水珠看清不远处海德公园里随风飘零的枫树叶。

    阿加雷斯的手里端着一个晶莹剔透的高脚杯，从酒杯里晶莹透亮的鲜红酒体来看，这杯酒一定价值不菲。

    红魔鬼就像是一位考究的中世纪贵族一般，先是把鼻子凑在酒杯边缘轻轻嗅了嗅酒水的香味，又轻轻抿了一口回甘泛甜的酒体，最后才一点点的将酒水倒进喉咙，待到感受到腹中升腾的灼热烈火时，他这才心满意足的闭上眼微微舒了口气。

    阿加雷斯将酒杯放在亚瑟的身边，兴高采烈的开口道：“亚瑟，虽然我很少夸赞别人，但是不得不说，那个法国胖子对于红酒的品味确实很对我的胃口。自从他和咱们住在一个屋檐下以后，咱们的生活水平简直就像是从天堂到地狱般的巨大提升！”

    亚瑟搓了搓自己的脸，他的头发乱糟糟的，身上只穿了件睡衣，由于今天和苏格兰场请了假，他今天起床后还没有好好打理过自己。

    亚瑟一只胳膊架在椅背上，斜着眼睛望向红魔鬼：“照你这么说，天堂的生活条件还不如地狱？看来牧师们对于信徒的许诺确实存在问题，行善积德一辈子，死后也得不到一个好归宿，看来上天堂不是祝福，而是一种诅咒。”

    “喔！我亲爱的亚瑟。”

    红魔鬼掩住了自己的嘴，他笑着将两只布满了漆黑指甲的、如刀剑般锋利的手按在亚瑟的肩膀上：“你不明白，对于那些善良的弱者来说，上天堂算是个好归宿。但是对于你这种强而有力的恶棍而言，没有什么是比下地狱更棒的事情了。”

    亚瑟望着贴在窗户上的斑驳树叶，指节敲打着桌面问道：“伱这话怎么讲？”

    阿加雷斯看到似乎引起了亚瑟的兴趣，俯下身子压低嗓音道：“因为在天堂，弱者还能有一口饭吃。而在地狱里，你知道的，弱肉强食，要么吃的脑满肠肥，要么你甚至都吃不上屎。”

    亚瑟听到这话，微微叹了口气：“所以说，巴尔把你赶出地狱，就是为了能够独霸地狱里的屎吗？阿加雷斯，我知道你是个好强的魔鬼，但你也不能什么都吃吧？再说了，如果你真想吃那玩意儿，泰晤士河里有的是。犯不着和巴尔为了这点小事弄成这个样子。”

    红魔鬼听到这话，刚刚还温文尔雅、和颜悦色的表情顿时换了一副脸色。

    “亚瑟，你他妈的，你可以侮辱我，但不能侮辱我的个人品味！你难道觉得我这样高雅、优美、富有学识、行为举止皆符合上流社会价值的绅士魔鬼会像巴尔那种坐在苍蝇堆里的家伙一样去吃屎吗？”

    “是是是，我明白了。”

    亚瑟听到这话，也不多说，他揉了揉额前的乱发，心烦意乱的将那个放在桌子上、被阿加雷斯用过的酒杯往外一推：“你以后就专门用这个酒杯喝水，注意点，别打碎了，新买一个这样的杯子还挺贵的。”

    阿加雷斯闻言，登时气的头上窜起一团熊熊燃烧的火焰，红魔鬼气的直跳脚，他指着亚瑟的鼻子破口大骂道。

    “亚瑟，你他妈的这什么意思？你不相信我？！难道你在背叛了工人阶级以后，现在又打算背叛魔鬼了吗！”

    亚瑟听到这里，原本散漫的眼神突然犀利了起来，他的脖子一转，黑眸子对上魔鬼的红眼睛。

    但没过多久，他的眼神又变得柔和颓废了起来。

    红魔鬼原本因为激怒他而获得的窃喜也转瞬消散于无形，阿加雷斯似乎有些不满意。

    “怎么了？你不生气吗？”

    亚瑟十指交叉靠在椅背上，深吸了一口气又猛地吐了出去：“生气，我当然生气。你可能不知道，我学会的第一句英语就是I am angry。”

    “是吗？你们家大人就教你这个？”

    “不是大人，是一位长者。”

    “是吗？还能比我更年长？”阿加雷斯皱了皱眉毛，甚是不满意的提起屁股坐在书桌的一角：“既然你生气，那你为什么不发脾气？”

    亚瑟一直胳膊撑在桌面上，扶着额头道：“因为我受过教育，所以我知道，如果一听到一种与你相左的意见就发怒，这表明，你已经下意识地感觉到你自己的看法没有充分的理由。如果某个人硬要说二加二等于五，你只会感到怜悯而不是愤怒。

    阿加雷斯，既然我想发怒，就说明我其实已经认同了你的观点，既然我认同了，我也就没有什么发怒的必要了。毕竟我想得到的，是一个能说服自己的真理，而不是向你发泄脾气，那是小孩子才会做的事情。”

    “喔……我该做什么表情？或许我该感动的流眼泪吗？呜呜呜……亚瑟，是不是这样你就高兴了？”

    红魔鬼两只手攥成拳头在眼角转动，他在假装哭泣，但转瞬便又换上了一抹恶毒的笑意：“我亲爱的亚瑟，我劝你还是把这些话留给这周末的宴会上的那些夫人和小姐们吧。或许你可以靠着这些把她们骗到床上去，但阿加雷斯教授可不打算因为你的这一席话就原谅你。”

    亚瑟耸了耸肩膀：“原谅人类不是上帝的业务吗？阿加雷斯，我还不知道原来你也可以提供这种服务。”

    “上帝？我可求求你别再提那个榆木脑袋的老东西了。”

    红魔鬼嗤笑道：“你知道他负责原谅所有人的前提是什么吗？能够提供原谅这种业务，对于那个老东西本身来说，可不是什么好事情。”

    亚瑟琢磨了一下红魔鬼的话，瞥了他一眼，摇了摇头：“你又在和我说谜语。”

    他的话音刚落，忽然便听见自己的房门被人推开，埃尔德一手扶着门框，一手揪着门把手，他一脸欣喜的开口道：“亚瑟，今天下午是去听科学讲座，还是去看戏？”

    亚瑟侧过身子，他望着埃尔德那张热情洋溢的脸不知道该怎么回应。

    埃尔德见他这副模样，不由吹了声口哨：“兄弟，你怎么又一副要死不活的样子？你总不能又被苏格兰场炒鱿鱼了吧？”

    亚瑟无奈道：“比那更糟。”

    “怎么了？”

    亚瑟挠了挠脑袋，他觉得这事有点难以启齿，但该说的事情终究还是绕不过去。

    他叹了口气：“你难道不知道吗？我昨天带着苏格兰场的警察镇压一场工人游行？”

    埃尔德捏着下巴沉吟了一阵：“死人了没有？”

    亚瑟摇了摇头：“没有。”

    埃尔德闻言，挑眉吹了声口哨，他冲亚瑟比了个大拇指：“牛逼！”

    亚瑟被他弄得一愣，旋即哭笑不得道：“埃尔德，我不是要你夸我，我不觉得这是什么光彩的事情。”

    “那怎么办呢？我总不能骂你吧？”

    埃尔德浑不在乎道：“再说了，你们苏格兰场的警察本身不就是得干这样的事情。工人游行是为了讨口饭吃，警察镇压游行也是为了讨口饭吃。

    两边都没死人，而且工人的诉求也传递了上去，苏格兰场也突出了自己的重要性，这不就行了？

    所以说，你下午到底去不去看戏，我怕过阵子船修好了又得出去海训，我必须抓紧把攒下来的钱花出去，亚瑟，我真的很急。”

    亚瑟闻言抿了抿嘴唇：“我看你下午还是去挑件合适的新衣服吧。这周日我打算把你带去科德林顿将军的私人宴会，做我的科学助理。”

    埃尔德闻言，嘴巴长得简直能放进去一个拳头：“亚瑟，我的好兄弟！”

    亚瑟不耐烦的问道：“怎么了？”

    埃尔德感动的捂住了嘴巴：“这下子，就算你在镇压行动上打死了工人，我也得原谅你了！”

    亚瑟闻言，也不知道该怎么回应，他抿了抿嘴唇，摆手道：“赶紧滚，傻逼！”

    埃尔德砰的一声关上了门，房间里又回归了寂静。

    亚瑟望着坐在桌子上的红魔鬼开口道：“他说他原谅我了，这是不是代表了，甚至就连毕业于伦敦大学古典文学系的人也能当上帝？”

    阿加雷斯闻言，并没有正面回应，他只是微笑着点了点头。

    亚瑟见他这副模样，只是鼻子里哼了一口气：“那上帝还真是高水平。”

    以往这种时候，红魔鬼多半会和亚瑟一起讥讽上帝两句，但这一次他却鲜有的没有附和，而是转而开口道。

    “亚瑟，你还太年轻，你不明白，那些漂亮的东西，一定不美丽。至于美丽的鸟儿，也并非全部由美丽的羽毛组成。”

    亚瑟望着他：“你又在说什么东西？”

    阿加雷斯翻动羊皮纸卷，推动着自己鼻梁上的眼镜：“就像是你以前说的那样，去做他们的国王，不要做他们的上帝。”

    亚瑟有些犹豫，他追问道：“为什么？”

    红魔鬼翘起嘴角，他的眼窝里装着的是猩红色的眼睛，在猩红色的瞳孔里倒映着的是未知的转动着的齿轮与封印在背后的秘密。

    他虚幻的身影渐渐消逝在白纱窗帘里，良久之后，房间里只剩他的声音的余韵。

    “因为哪怕人类打算掀翻的是这世上最无恶不作的国王，他们都不会表现的像是砸烂无害的旧日神像那般义愤填膺……亚瑟，你要记住，如果你不能控制他人，他人就会控制你，努力把自己从他人的支配中解放出来。如果你做不到的话，很快你就会发现，他们就是你的地狱……”

    (本章完)


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第一百一十七章 再别康桥

    格林威治区的中央大街上，一辆公共马车摇摇晃晃的行驶着。

    车厢里，亚瑟望着坐在他对面吹着口哨看小报的埃尔德，禁不住叹气道：“我不是让你去买身新衣服吗？难不成你觉得格林威治的服装店能好过伦敦西区？”

    埃尔德浑不在乎的翻开报纸的下一页，他一边聚精会神的阅读着上面的劲爆剧情，一边回道：“买一身能够出席上流宴会的新衣服也太贵了。况且我又不是什么社交达人，也许一个月都未必能出席一次宴会，买了衣服又不怎么穿，这也太亏了。”

    “那怎么办？虽然我听他们说，‘蓝袜社’的夫人小姐们并不是很看重给他们讲课的科学家们穿着是否得体，但你这家伙懂科学吗伱？我问你，什么是左手定则，什么又是右手螺旋定理，实在不行，你最起码要理解黑斯廷斯力吧？”

    埃尔德从上衣的口袋里取出一把精致的小剪刀，顺着报纸边缘将今天他满意的内容小心翼翼的剪下来收进怀里。

    “亚瑟，你就别替我操心了。宴会上穿的盛装，我通常都是直接去我叔叔家里拿的，反正他上个月就搭船去了地中海舰队的驻地爱奥尼亚群岛，我俩体型又差不多，他那一大箱子衣服借我穿穿又能怎么样？”

    亚瑟闻言，知道这小子肯定又没存什么好心，他问道：“你天天惦记着从你叔叔家里拿东西，你叔母和表妹能同意？”

    “为什么不同意？”

    埃尔德一挑眉道：“科德林顿夫人同样对她们发出了宴会邀请。我不是和你说过吗？科德林顿将军可是我叔叔的老上级。既然我也要去，她们总不能眼睁睁的看着我在宴会上丢卡特家的脸吧？对了，亚瑟，我可得和你说好了，如果在宴会上没人约我妹妹跳舞，你可得替她解围。”

    “怎么解围？”亚瑟皱眉问道：“我可不会跳舞，我要是上去约她，最后丢的可就不止是她的脸了。”

    埃尔德头疼的捂着前额：“那可就难办了。那个小妮子听说我认识你这位宴会的主宾之一后，就缠着我要让她在周日的宴会上出风头。你就算不会跳舞，也得给我想个办法，把她给显出来。”

    亚瑟瞥了眼车窗外：“显出来？这好办。回头你让你妹妹代替你，在宴会上帮我搓手摇发电机。”

    埃尔德听见这话，忍不住抱怨道：“亚瑟！你能不能不要总出这种馊主意？人家贵族小姐的名声都是‘柔弱’‘美丽’，怎么到了我妹妹那里就变成了‘能持续转动手摇发电机’？这像话吗？你再好好想想，我目前还不愿意那么快就被她结束我丰富多彩的生命。”

    亚瑟听到这里，不由无奈的叹了口气：“为什么女人总是更注重自己的外表，而不是试图让自己显得更聪明？”

    埃尔德听到这里，不由冷哼一声，提了提自己的衣领：“很简单！因为男人大多都很愚蠢，但只有很少一部分是瞎子。”

    亚瑟挑眉问道：“所以呢？你属于哪部分？”

    “哼……”埃尔德不在意的摆手道：“亚瑟，在这方面，我非常的有自知之明。”

    “谢天谢地。”亚瑟从他手里拿过那份被剪了大半边的报纸：“咱们伦敦大学设立的初衷可不是为了让你接受这样的教育。”

    坐在车窗上看风景的阿加雷斯闻言，坏笑着吹了声口哨道：“喔！看来伦敦大学的教学理念确实开放，愚蠢的男人和不解风情的瞎子都可以平等的坐在课堂里。”

    亚瑟瞥了一眼红魔鬼，但还未等他和埃尔德继续讨论自己到底算不算瞎子的问题，那边埃尔德已经把妹妹带来的烦恼抛之脑后了。

    这家伙满脑畅想着自己在宴会上到底会发生怎样的邂逅剧情：“喔！亚瑟，你说，我如果在舞会上得到了一段爱情，你说我到底是应该坦然接受呢？还是应该拒绝的毫不留情？”

    亚瑟翻动着报纸，开口道：“如果这事发生在我追捕弗雷德之前，我可能会劝你拒绝，毕竟你马上就要开始环球航行了，这一去就是五六年，时间可能会伤害你和伴侣之间的感情。但是在登上贝格尔号之后，现在，我的态度变了。”

    埃尔德愣道：“为什么？”

    亚瑟放下报纸，认真的答复道：“因为作为你的好朋友，我宁愿看见你和人类拥有一段感情，而不是和一条鱼。埃尔德，你得反思一下自己，如果继续这么干下去，你迟早会下地狱的！”

    “喔！亚瑟！”埃尔德有些感动：“你总算理解我为什么总有那方面的冲动了，这不是我的个人品行有问题，而是在海上讨生活的水手们的共性。”

    “我充分的理解你，而且也终于明白贝格尔号上为什么要带一个随船牧师了。”

    亚瑟道：“菲茨罗伊上校之所以让查尔斯跟着贝格尔号，就是为了可以请他随时随地的代替上帝原谅你们。埃尔德，你听我的，犯错之后及时向查尔斯忏悔，及时减轻自己的罪孽。你死后一定要上天堂，千万不能下地狱。”

    埃尔德欣慰道：“亚瑟，你总是这么替朋友考虑。”

    亚瑟摇了摇头：“不，埃尔德，你把我想的太大气了。我不是为你考虑，而是为了我自己。我只是不想在自己死后，依然在地狱里看见你。”

    埃尔德闻言有些不高兴：“亚瑟，你他妈的！我哪里得罪你了？你就这么讨厌我？喝酒、看戏，我哪次没带你？”

    亚瑟看起来有些无奈：“不不，埃尔德，我们之间的友谊没有任何问题。我只是不想在死后被地狱里的魔鬼们讥讽：‘大家快瞧，站在那边的那个家伙，他有个朋友下地狱是因为日鱼。’

    埃尔德，你如果执意要在死后下地狱，我可就得努力往天堂去了。”

    埃尔德闻言翻了个白眼，他直勾勾的给了亚瑟的肩膀一拳：“真他妈有你的！我必须再三向你澄清，我可没和鱼发生过关系，我那次只是想给你解释解释水手们的特殊风土人情。”

    语罢，埃尔德赶忙转换话题：“话说回来，你今天特地跑到格林威治做什么？你现在不是在大伦敦警察厅总部办公吗？今天特地跑过来是为了怀念一下往日贫穷卑微的自己？”

    亚瑟见他不想提这茬，于是也跟着顺坡下驴：“我来找一位在格林威治开乐器行的先生，他也会是周日宴会上闪耀的明星之一。”

    亚瑟伸出脑袋朝着车窗外看了一眼，冲着车夫开口道：“麻烦就停在这里，接下来的路，我们自己走过去就行。”

    语罢，亚瑟推开车门，带着埃尔德穿过雨后泥泞的街道与拥挤的人群，二人穿过之前房产经纪人为他们介绍过的那间公寓，不远处就是一间拥有棕色杉木屋顶的三层红砖房。

    一楼对着街的红门边靠着一个广告牌，上面写着——传承三代，物美价廉，大师工艺，童叟无欺。

    而门上的招牌则标注了它的大名——惠斯通乐器行。

    而透过商店的橱窗，还可以看见用白漆粉刷的干净墙壁上，挂着的一排排乐器。

    里面既有小提琴、钢琴和竖琴这样能上得了大场面的宫廷乐器，也有街头艺人们常用的雷贝克、排箫又或者是长笛。

    当然，这里也少不了军队里用于下达命令、控制部队前进速度的小号与挂在脖子上一边前进一边敲击的军鼓。

    埃尔德蹲在橱窗边看了一眼，忍不住点头道：“想不到格林威治还有这种商店。这店里乐器品种的丰富程度，简直完全不输伦敦那几家最大的乐器行。不过这家店的老板是不是脑子进水了，为什么要把店开在格林威治？这里能有多少人有闲情逸致买这些东西？他如果把店开在西区，肯定能赚上一大笔。”

    亚瑟一边推开门，一边开口道：“或许他就是为了别有那么多客人上门，所以才特地把店开在这里。埃尔德，你不知道，这位先生可是个怪人。”

    二人刚刚推开门，门框撞响了挂在了门后的铃铛。

    只听见叮铃铃的一阵响动，冷清的店里仅有的几位客人忍不住回头望向他们二人。

    但很快，他们便又将注意力投入到了那个挂在墙壁上的八弦琴上。

    “阿尔弗雷德，这乐器从来没见过，要不然我们试试在学校今年的诗歌艺术节上用这个新东西伴奏？”

    “呃……威廉，是用在你的诗上，还是用在我的诗上呢？要不我们还是求稳一点吧，新东西未必比老的可靠。其实，其实我觉得不要伴奏，单纯的吟诵也可以……”

    埃尔德听到他们在谈诗歌，这位伦敦大学古典文学系的高材生忍不住凑了过去：“我有幸能够加入二位先生的讨论吗？鄙人不才，恰好对于诗歌方面有一些独到的见解。”

    两个年轻人警惕的看了埃尔德一眼，他们一个似乎有些害羞，另一个眉眼之间尽是傲气。

    几人沉默了一会儿，最终还是害羞的那个开口替埃尔德解了围：“先生，我们的诗歌上不得什么台面的，就不麻烦您了。”

    但另一边傲气的年轻人听了这话却有些不满意，他纠正道：“阿尔弗雷德，你不要总是这么谦虚。你的诗歌去年可是拿了咱们剑桥的金奖，你应该多一点勇气，不要总是这么畏畏缩缩的。”

    害羞的年轻人不好意思的摸着自己的后脑，开口道：“可是……可是……威廉，你去年不还针对我获奖的那篇诗歌写了一幕滑稽戏吗？我觉得，我的那首诗可能确实也存在缺陷。”

    傲气的年轻人听到这话，舌头不由有些打结：“阿尔弗雷德，我写那一幕滑稽戏不是……不是为了针对你。那时候我还不认识你呢，再说了，我要是觉得你的东西不好，会专门在你作品的基础上进行二次创作吗？阿尔弗雷德，你要自信，剑桥的学生就是应该自信！”

    埃尔德听到对方反复提起‘剑桥’这个单词，眼皮禁不住跳了跳，他向后退了一步，冲着亚瑟摇了摇头道：“上帝啊！你听见了吗？剑桥，今天出门不走运，咱们可真是晦气！你听听他说的到底是什么东西？剑桥居然也有诗歌，这简直就是滑天下之大稽！”

    埃尔德本以为他说话的声音已经压得足够低了，但却没料到，他的话还是落到了对方的耳朵里。

    傲气的年轻人向前一步，皱着眉头逼问道：“先生，您到底是什么意思？您是在看不起剑桥创造的璀璨艺术与辉煌文明吗？”

    埃尔德看见他如此咄咄逼人，情不自禁后退一步，讪笑着回了句：“没有，当然没有。实不相瞒，我还挺欣赏你们剑桥学子的作品的，就好比那个什么……呃……”

    他停顿了半天，但是脑袋里却回忆不起半点东西，情急之下，他只能揪了揪亚瑟的衣服：“亚瑟，你记得吗？就我上次和你说的那个什么，就是剑桥的那个谁，写的那个什么……还挺可以的。”

    亚瑟本来不想介入埃尔德这个惹事精引发的冲突，但既然都已经这样了，他也不得不跟着一起回忆。

    “啊！你说的是那首吧。就是那个什么，嗯……”

    亚瑟绞尽脑汁的回忆着，忽然他的脑中灵光一闪：“对了，就是那个，轻轻的我走了，正如我轻轻的来，我轻轻的招手，作别西天的云彩……”

    (本章完)


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第一百一十八章 新发明的意义

    那个名为‘威廉’的年轻人听到亚瑟念诵的诗句，皱着眉头问道：“我为什么没有听过这首诗？它是哪位剑桥学子的作品？”

    亚瑟假装惊讶的反问道：“这么有名的诗句你居然不知道吗？这是个姓徐的剑桥诗人创作的。”

    埃尔德也在一旁帮腔道：“没错，身为一个文学爱好者，你总不会连这首诗都没听过吧？刚刚你们还说自己拿过剑桥的诗歌金奖，剑桥的金奖难道就只有这个知识储备水平？”

    威廉被他俩一咋呼，顿时弄得有些不自信了：“是……是吗？”

    而另外一个名叫‘阿尔弗雷德’的年轻人赶忙上来打着圆场，他向亚瑟与埃尔德致歉道：“二位先生，虽然我确实没听说过这首诗。不过从内容来看，这首诗的作者确实拥有非常高的浪漫主义抒情诗歌创作水平。”

    威廉听到就连他的同伴也恭维起了这首诗，这下子心里彻底没了底。

    毕竟阿尔弗雷德虽然很年轻，但他不仅是他们剑桥大学的诗歌金奖获得者，甚至于在整个大不列颠的诗歌创作领域里都拥有一定的名气。

    如果阿尔弗雷德都认可，那这首诗不说有多好，至少肯定差不到哪里去。

    但他还是不愿意就这么轻而易举的认输，年轻人的傲气依然支撑着他挺直腰板开口道：“我承认这首诗还可以，但是和阿尔弗雷德的《廷巴克图》相比，它还是有一段距离。”

    “《廷巴克图》？”埃尔德一听到这个名字，就忍不住皱起了眉头，虽然他平时看起来不着调，但除了阅读小报故事以外，他确实也偶尔关注一下文学圈子里的事情。

    埃尔德开口问道：“伱就是剑桥的那个阿尔弗雷德·丁尼生吗？”

    丁尼生不好意思的点头道：“您读过我的诗吗？”

    埃尔德撇了撇嘴：“不小心看到过。”

    “不小心看到过？”名叫威廉的年轻人听到这话，顿时气不打一处来：“先生，您这是什么意思？”

    埃尔德耸了耸肩，一脸欠揍道：“没什么，我只是觉得就文学而言，各人有各人的见解。我觉得，《廷巴克图》写的确实还行，但也就仅仅是还行而已。从某种意义上来说，我觉得他在情感方面甚至还不如刚才的这首……呃……亚瑟，那首诗叫什么名字来着？”

    亚瑟望着这小子一眼，他本不想回答，但转瞬便发现埃尔德一直冲他挤眉弄眼。

    看他这副架势，今天他是非得和这两个剑桥的年轻人争个高下了。

    亚瑟叹了口气：“那首诗叫《再别康桥》。”

    “对，没错，《再别康桥》！从一位认真严肃的文学评论家立场出发，我觉得《廷巴克图》不如《再别康桥》！”

    威廉被埃尔德挑衅的语气直接激怒了，他压着火气问道：“文学评论家？不知道您尊姓大名，在文学领域都有哪些作品呀？”

    埃尔德听到这话：“在下埃尔德·卡特，专业评论家，不屑于创作作品。”

    威廉被他的回答弄得都气笑了：“小子，所以说你什么都没写过，却在这里质疑阿尔弗雷德的诗歌水平？”

    埃尔德乘势反问道：“所以您呢？您又是哪位，在文学领域又有哪些作品？”

    “我？”威廉本来还气势汹汹，但埃尔德这么一问，他的脸颊瞬间涨红，憋了半天这才开口道：“我叫威廉·萨克雷，我只是爱好文学，也写过一些东西，但是、但是不怎么出名而已……”

    埃尔德听到这话，就像是抓住了什么获胜良机一般，他大肆讥讽道：“所以说你同样是个无名小卒？既然你觉得评论诗歌必须得先有地位与作品，那么你的观点难道不也同样是微不足道的吗？”

    威廉·萨克雷听到这话，想要反驳，但又不知道该怎么还嘴。

    气急之下，他的拳头越捏越紧，随后，只听见砰的一声，萨克雷居然直接一把推开商店的大门，夺门而出头也不回的跑了出去。

    丁尼生见状，赶忙冲亚瑟与埃尔德道着歉：“不好意思，两位先生，我的这位朋友家庭情况有些复杂，所以导致他的性格有些偏激。你们不要在意，他平时真的是一个很好的人。”

    语罢，他也顾不得挑选什么演讲用的乐器了，而是赶忙追了出去：“威廉！你等等我！”

    埃尔德见状，不由得意的哼了一声：“瞧瞧，这就是剑桥的教育。”

    但他等了许久都没等到亚瑟的回应，他回头一看，这才发现亚瑟正捏着下巴望向二人远去的背影。

    埃尔德杵了杵亚瑟，问道：“你想什么呢？”

    亚瑟一抿嘴唇，他瞥了眼自己的朋友，开口道：“埃尔德，我要恭喜你。”

    “恭喜我？”埃尔德咧嘴笑道：“没什么大不了的，我就是战胜了一个剑桥的家伙而已。”

    “不，我说的不是这个意义上的恭喜。”

    亚瑟开口道：“得罪法国的亚历山大·仲马就已经足够让你青史留名了，现在又多了个不列颠的威廉·萨克雷。我简直不知道，在遥远的将来，你的名字到底会出现在多少世界名著里。或许你会成为全世界的反派模板也说不定呢。

    喔，对了，我差点忘了，还有查尔斯，也许以后在他的书里，你得和猴子的插图放在一起。先是猴子，然后到你。”

    埃尔德闻言，满脸的不信：“亚瑟，你天天就喜欢拿这种事情吓唬我。你说秃头的查尔斯未来会是大人物，又说戴帽子的那个将来也是。现在就连这两个剑桥毕业的家伙，你也给予这么高的评价。是不是只要是个人，只要他见到了你，他就能成为未来的大人物了？”

    “不，怎么会呢？”亚瑟微微一笑，他拍了拍埃尔德的肩膀：“埃尔德，这不是还有你吗？”

    “嘁！”埃尔德翻了个白眼：“我不是你口中的全世界反派模板吗？我怎么会籍籍无名呢？”

    “说的也是。”亚瑟点了点头：“亚历山大已经在他的稿子里把你给编排进去了，萨克雷先生肯定也不会随随便便的放过你。”

    “啊？！亚历山大编排我？”埃尔德闻言横眉竖目：“怪不得他一直不给我看他的稿子呢！我又没把他怎么，这几天我还一直带他在伦敦附近转悠呢！结果扭过头来，他就这么对我？”

    亚瑟问道：“你确定你真没把他怎么？”

    埃尔德听了这话，心虚的回道：“要说回来，可能……也许……大概……我是说了什么让他不高兴的话语……但我又不是有意的。”

    “你说什么了？”

    埃尔德开口道：“他说他想不通为什么那么多英国人偏要挤在这座小岛上，不管是移民去法兰西还是美利坚，都可以过得更好一点。我说我也赞同他的意见，而且这样做也有利于世界。因为每次有人从不列颠移民去法兰西或美利坚，都可以使这三个国家的平均智力水平全都提高一点点。”

    埃尔德这话刚说完，便听见商店的柜台下发出一阵低沉压抑的笑声。

    亚瑟听到这个声音，忍不住竖起一根手指放在嘴唇中间：“嘘，脚步放轻一点。”

    亚瑟轻手轻脚的绕到柜台前，微微一弯腰，他带着笑容的脸庞正好对上了查尔斯·惠斯通那张笑得比哭还难看的脸。

    惠斯通的嘴唇打着哆嗦，他的怀里抱着一个黑色的行李箱，看他这个架势，如果亚瑟晚来一步，说不定就再也找不到这家伙的踪影了。

    亚瑟摘下帽子，向他伸出手，微笑着问候道：“惠斯通先生，好久不见。”

    惠斯通颤抖着握住了亚瑟的手：“黑……黑斯廷斯先生，您……您真的就不能放过我吗？”

    “放过你？不，您在说什么傻话呢？我只是希望获得您的友谊，顺带着帮您完成新发明而已。”

    惠斯通叹了口气，他向前探出身子，但还不等他钻出柜台，便听见他怀里抱着的那个箱子发出了一阵微弱的声音，那是一阵阵的闪电霹雳，紧接着，箱子里传出了一个熟悉到有些陌生的男人的嗓音。

    “我们不是什么暴徒，也不是什么帮凶，我们只是一群曾经的鞋匠，铁匠，木匠，马夫，茅屋匠、装配工，建筑工，面包师，以及失业的工人与没有土地的农民……今天，我们将要镇压一场由工人群体发起的示威游行……”

    惠斯通听到这个声音，赶忙吓得高举双手，他结结巴巴的开口道：“黑斯廷斯先生，您……您听我解释，我真的不是故意录这个的。昨天我刚刚搞出了这个东西，就打算送到您的宅邸，但是在路过威灵顿拱门那里的时候……您……您要是不乐意的话，我现在就把这东西销毁了。”

    亚瑟望着惠斯通那一副悔不当初的表情，先是沉默了一会儿，随后笑着用指节敲了敲那个旅行箱：“音色暂时可能还差了点，有的部分听起来也不太清晰。不过呢，惠斯通先生，我还是要祝贺您，您弄出了一件了不起的新发明。”

    惠斯通被他说的一愣，他问道：“您……您不在意录下来的这些东西吗？”

    “在意，我当然在意。不过呢……”

    “不过？”惠斯通吓得一激灵：“那我现在就把它砸了！”

    但他刚打算挥舞拳头砸烂箱子，却发现自己的胳膊被亚瑟捏的紧紧地。

    惠斯通不解道：“您？”

    亚瑟笑着将他从柜子底下提了起来，替他拍去了身上的灰尘：“不用砸，您可能不明白，或许录下这段话，也算是发明它的意义之一。”

    (本章完)


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第一百一十九章 惠斯通的额外赠礼

    乐器行里，埃尔德瞪大了眼睛盯着那个被惠斯通抱在怀里的行李箱。

    他先是眉头一皱，随后俯下身子将耳朵贴在行李箱上，在听了一会儿后，埃尔德忍不住捂着脑袋惊叹道：“见鬼！你是在箱子里塞了一个人吗？另外，亚瑟，这声音听起来，为什么有点像你？”

    亚瑟叼着烟斗，划开火柴点燃：“因为那就是我的。”

    埃尔德捧着自己的脸，忽然惊呼一声：“什么意思？！亚瑟，难道你的灵魂被关进了这个箱子里吗？那现在站在我面前的这个伱，到底是人还是魔鬼？”

    亚瑟吸了口烟，悠悠的吐了个烟圈：“你觉得呢？这两个有什么区别？”

    一旁正望着满墙乐器兴致勃勃赏玩的红魔鬼听到这话，忍不住坏笑着应了句：“确实没什么区别，二者都是上帝的敌人。只不过魔鬼没有战胜上帝，但是人类战胜了而已。”

    亚瑟瞥了眼红魔鬼，又看了眼面前的留声机：“所以说，这种新发明，算是人定胜天的隐喻吗？”

    红魔鬼只是微笑：“亚瑟，我说的可不是这件事情。”

    亚瑟也没有继续搭理他，而是转过头望了眼大呼小叫的埃尔德，以及一旁被埃尔德一惊一乍表现吓得不敢吱声的惠斯通。

    他从兜里取出一个崭新的烟斗，细致的压好了烟草，随后塞进了嘴唇发白、鬓角冒汗的惠斯通嘴里。

    随后，他勾搭着惠斯通的肩膀，开口道：“来，我的朋友，先吸一口，然后来给这位牛津的绅士好好解释一下留声机的原理。毕竟对于声学的研究，我远不如你。”

    惠斯通哆哆嗦嗦扶了扶烟斗，随后深深的吸了口气，但这不止没能让他恢复冷静，反而把他呛得扶着柜台连声咳嗽，就好像他得了肺痨，随时都快不行了。

    但亚瑟可不给他逃避的机会，他从大衣下遮盖的枪套里取出燧发手枪，食指套在扳机护环里转了一圈，随后只听见啪的一声，他把手枪拍在了柜台上。

    亚瑟面无表情的用手握住惠斯通的手腕，将他的手掌压在冰凉的枪管上：“来，惠斯通先生，摸摸这个，这能给你带来演讲的勇气。”

    惠斯通冒汗的手刚碰到火枪，整个人转瞬便像是触电一样浑身一哆嗦。

    仅仅一瞬之间，只见惠斯通挺直腰板，随后镇定的推了推眼镜，严肃并且严谨的冲着埃尔德开口道。

    “这位先生，我的这个留声机，主要工作原理基于振动和旋转的原理。首先，在录入的时候，将声波转化成金属针震动的能量，并利用金属针将声波刻在包有锡箔纸的蜡筒上，而在播放的时候，则需要将它反过来……”

    初时，惠斯通还有些不适应，但随着讲演原理的深入，他仿佛已经忘记了身边人的存在，开始滔滔不绝的陈述起了留声机的各项结构，以及这个产品研制过程中出现的问题与他未来打算进行哪些改进。

    但埃尔德却越听越迷糊，这个科学绝缘体既不了解声学，也不了解机械，但作为一名立志于通过科学俘获贵族小姐芳心的不列颠绅士，埃尔德依旧本着‘有志不在年高，无知算不上傻逼’的求学精神，举手提问道。

    “惠斯通先生，请问……”

    但他的话还没说完，便听见惠斯通猛地爆喝一声：“闭嘴！”

    这位外貌温文尔雅的先生下意识的抄起柜台上的火枪，顶在了埃尔德的下巴上，瞪着眼咆哮道：“现在不许提问，再多嘴，我他妈一枪崩了你！”

    埃尔德惊得汗都下来了，他向一旁的亚瑟露出求救的表情，但收获的却只有对方爱莫能助的脱帽致意。

    埃尔德见状，只得深吸了一口气，露出了一个标志性的笑容，用他忧郁的眉毛和眼睛向惠斯通传递一个信息——牛逼，你继续。

    惠斯通这才消了气，也不知过了多久，他总算把声学的原理和留声机的结构全部介绍完毕。

    他的嘴巴刚刚合上，整个人便如同虚脱一般趴在了柜台上，大口大口的喘着粗气。

    亚瑟靠在柜台边缘，笑着鼓了鼓掌，予以肯定道：“惠斯通先生，您这不是挺行的吗？你看，演讲也并不是什么特别难的事情。你刚刚在演讲的过程中，体会到了什么样感情？”

    惠斯通闭着眼睛，捂着砰砰乱跳的心脏，他的脑子有些发懵：“我……我就是有些恐惧……然后，又突然有些愤怒，我讨厌演讲，但你们却非要逼着我做这件事情，所以我很生气……之后……之后我就稀里糊涂的讲了那么多东西。”

    亚瑟微微点头道：“恭喜您！您算是抓到了演讲的精髓了。一次成功的演讲，需要的就是情绪，恐惧是一种可以运用的情绪，愤怒当然也是一种可以运用的情绪。对于听众而言，您要做的就是将您的情绪传递出去。先感染自己，只有这样，才能让听众感受你。”

    语罢，亚瑟冲着身旁一脸劫后余生般的庆幸、拿着手帕擦汗的埃尔德开口道：“你刚刚感受到惠斯通先生的恐惧了吗？”

    埃尔德闻言瞪眼道：“废话！谁被枪顶着能不恐惧？”

    “那你感受到惠斯通先生的愤怒了吗？”

    埃尔德用拳头敲打着柜台，强调道：“无缘无故被枪顶着能不生气？”

    亚瑟微笑着握住了惠斯通的手：“恭喜您，惠斯通先生，虽然留声机目前还有很多缺陷，但至少您本人已经完成了演讲方面的特训。”

    “是……是吗？”惠斯通转而问道：“可……我或许可以面对少数的几个听众，但如果是皇家学会报告厅那种规模的话……”

    亚瑟闻言微微摇了摇手指：“惠斯通先生，您忘了我说的了吗？当您感到恐惧的时候，就摸摸这个东西。”

    他将案前的燧发手枪推向惠斯通。

    惠斯通愣愣的望着那把枪，挠了挠脑袋：“黑斯廷斯先生，您的意思是？”

    亚瑟开口道：“虽然我认为目前的这一版留声机就像是您说的那样，暂时还存在很多缺陷，比如锡纸蜡盘的磨损问题，又比如说录制人声的时候需要尽可能的离得尽可能的近，否则放出来的声音比蚊子大不到哪里去。

    但不管怎么说，这些缺陷也为未来的改良指明了方向，我相信以您的智慧，肯定能轻而易举的逐步解决这些问题。所以说，看在这个伟大的新发明的份上，这把枪我暂时借给您。

    如果您对皇家学会的演讲敢到畏惧，又或者是再一次被他们抓了过去，那您就摸摸这把枪。虽然这把枪里没有子弹，但这肯定能带给您足够的勇气。

    或者再退一步而言，就算它给不了您勇气，最起码也能让其他人感到畏惧，您觉得，是不是这个道理？”

    惠斯通虽然害羞腼腆，但他的智力可没有问题，亚瑟的言下之意是什么，他瞬间了然于心。

    刚刚的苦瓜脸不见了，惠斯通的脸上全是伦敦一年都未必能见到一次的如同灿烂阳光的表情。

    他热情的开口道：“来，黑斯廷斯先生，我差点忘了告诉您。虽然留声机目前录人声的效果不太行，但如果是录制一首钢琴曲，还是完全没有任何问题的。

    得亏您之前和我提到过的机械传动与声音振幅问题，我在闲暇之余，又搞出了一个可以与留声机唱针进行连接的钢琴，只要是那架钢琴上弹出的曲目，全部都可以录制到留声机的唱盘上去。

    不知道您会不会弹钢琴？您看您，如果今天有时间的话，不如小试牛刀，来弹上一曲？刻个唱盘也用不了多少时间，而且刻完了之后，您看看，能不能……就是那个什么……干脆宽宏大量的放过我吧。

    算我求求您，周日的宴会就别带着我去了吧？当然，最后的选择权在您的手里，不过如果您选择不带我的话，除了留声机和唱盘，我还可以赠送一把独家订制的小提琴。”

    亚瑟捏着下巴，颇感兴趣的望着惠斯通，问道：“这是贿赂吗？”

    “贿赂？不不不！您想什么呢？”惠斯通连忙摆手否认：“您怎么忘了呢！这是友谊。您送我手枪已经算是还礼了，我送您小提琴不也是合情合理吗？”

    亚瑟微微思索了一番，旋即开口笑道：“好吧，查尔斯，先带我去看看那架能录唱片的钢琴，剩下的，我考虑考虑。”

    惠斯通听到这里，悬着的心总算落了地，他赶忙让出通往后屋的道路，笑着开口道：“亚瑟，这边请。”

    (本章完)


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第一百二十章 无组织犯罪

    摇摇晃晃的马车上，亚瑟的怀里抱着装着留声机的箱子。

    而他的手上，则捏着一枚刚刚录制好的，用锡、蜡以及木板为材料制作的圆形唱片。

    这唱片远远不如后世几千块一张的典藏黑胶唱片那般贵重精致，但它的使用寿命却一反常态的短的惊人。

    按照惠斯通的估计，这张由他临时制作出的唱片，可能播放二十次左右就无法保证音质了。

    虽然他有信心做出更好的，但肯定是来不及在周日的晚宴上拿出来了。

    但即便是如此粗制滥造的赶工作品，也已经足够让亚瑟惊喜了，毕竟他原本认为，短短一周的时间能让惠斯通把留声机弄出个雏形就已经很不错了。

    但他显然低估了查尔斯·惠斯通在声学方面的造诣，以及这个出身于乐器世家的不列颠年轻科学家将新发明与乐器相结合的动手能力与创造力。

    而坐在他对面的埃尔德则仍旧陷入在留声机第一次奏响钢琴曲时带给他的震撼当中。

    “这……这真是一项伟大的发明！居然能够封印人的声音，天啊，我从前一直以为，或许只有上帝能做成这件事情。”

    埃尔德喃喃道：“有了这个留声机，恐怕音乐家们从今往后都会失业了吧？”

    亚瑟回道：“你与其替音乐家操心，还不如多担心一下你的下次海训。”

    埃尔德挑眉道：“亚瑟，话说回来，我知道你懂艺术，但我不知道的是，伱小子他妈的居然还会弹钢琴，你什么时候学的这东西？”

    亚瑟瞥了眼坐在车窗边的红魔鬼。

    阿加雷斯不知从那淘换来了一套黑色得体的燕尾服，红魔鬼哼着小曲、两眼紧闭，手臂挥动的就像是一条鞭子，仿佛此时他不是坐在车窗上，而是站在维也纳的金色大厅。

    亚瑟叹了口气：“我如果说我是刚学的，你信吗？”

    埃尔德满脸不信：“得了吧，亚瑟，如果你刚学就能弹到这种程度的话，那只能说明你的音乐天分高不可及。当初不列颠那首纪念维多利亚战役胜利的《威灵顿的胜利》，也不该花大钱跑去维也纳找贝多芬谱曲，而是应该直接去约克郡的乡下找你。”

    亚瑟闻言，忍不住挑眉道：“那可不行。”

    “为什么？”

    亚瑟开口道：“因为弹钢琴可太要人命了。埃尔德，维多利亚战役我记得是1813年，我那时候3岁，一个三岁的孩子可干不成这种大生意。”

    埃尔德撇了撇嘴：“干什么不都得付出点努力吗？不过呢，没当上音乐家好像也没什么大不了的。你年纪轻轻就是苏格兰场的警司了，家住海德公园旁边的小独栋六室两厅，就连科德林顿将军的宴会都得请你。这么算起来，好像一般的20岁音乐家，和你比起来，混的普遍不行。”

    埃尔德说到这儿，自顾自的叼起烟斗，翘着二郎腿开始关心起亚瑟的感情问题。

    “20岁的年龄，结婚可能是早了点，但是你也得好好考虑考虑了。要是攀上个豪门贵胄家的小姐，趁着对方家里的势头就能一飞冲天。”

    亚瑟听到这话，不由打趣道：“埃尔德，这话说的可不像你啊。你以前不总说着要靠自己闯一片天地吗？这才一年多的时间，你的人生路线就翻了个底朝天。你自己身上的‘皇家海军血脉’觉醒也就算了，现在就连挑选伴侣，都打算找个既有财富又有背景的吗？”

    谁知埃尔德压根就不在意这些事情，他开口道：“亚瑟，你不明白，该抓住的机会你就要抓住。你在苏格兰场办了那么多大案子，如果同样的功绩放在一位贵公子身上，说不定这会儿已经调去内务部当差了。但是你却依然留在苏格兰场，这说明了什么？这说明你还是缺乏背景。

    再说了，就算你不喜欢，也可以逢场作戏呀。伦敦的社交圈子里，靠着玩这一套升官发财的多了去了。”

    亚瑟见他一副‘年轻人不要太年轻’的表情，于是便配合着问道：“伦敦的上流社交圈都在玩这种东西吗？”

    果不其然，埃尔德一听到这话，就像是打了鸡血。

    他小声道：“你这算是问对人了。我问你，你知道纳尔逊将军的情妇——汉密尔顿夫人爱玛·哈特？

    亚瑟一听到这个名字便觉得有些熟悉，好像红魔鬼之前和他提过：“只是略有耳闻。”

    埃尔德看他不知道，顿时兴致勃勃的介绍道。

    “汉密尔顿夫人可是伦敦上流社交圈里的传奇之一。汉密尔顿夫人原本就是一个普通平民，她的父亲是个铁匠，她的母亲是个女佣，她自己原本也是干着诸如打杂、保姆之类的活计，甚至于她还差点被男人欺骗沦为妓女。

    但她的命运却因为遇见了查理·格伦威尔勋爵而发生了转机，格伦威尔勋爵看中了她的美貌，于是就把她带回家里，教她学了各种上流社会的穿衣打扮、行为举止，甚至还专门请人给她进行了文学艺术方面的教育。

    在格伦威尔勋爵的栽培下，爱玛·哈特第一次出现在社交宴会上便一炮打响，没多久她便成了圈子里公认的‘英伦第一美女’。

    正当大家以为爱玛·哈特会和格伦威尔勋爵在一起的时候，勋爵先生居然为了偿还自己的高额债务，把她转让给了自己的叔叔威廉·汉密尔顿爵士，爱玛也就自然而然的变成了汉密尔顿夫人。”

    亚瑟听到这里，不由皱眉道：“可她又是怎么和纳尔逊将军扯上关系的呢？”

    埃尔德回道：“那是因为汉密尔顿爵士当时出任了英国驻那不勒斯公使，于是爱玛自然也就跟着一起去了。她很好的运用自己在伦敦学会的社交手段，很快就成了当时那不勒斯上流社会的宠儿。

    而此时，纳尔逊将军刚刚在埃及的尼罗河口大败法兰西海军，并升任地中海舰队司令，两个人在那不勒斯一见钟情，关系发展一日千里。而汉密尔顿爵士不仅没有责难他们，反而还十分大度的同他俩一起返回伦敦。”

    亚瑟听到这话，眼皮子不由跳了跳：“你确定？我知道这年头有情妇什么的算不得稀奇，但是把这种行为公开出来，恐怕也没几个英国人能接受吧？

    毕竟咱们刚刚去世的老国王乔治四世当年想离个婚都天天被社会舆论攻击，甚至议员里都有为卡洛琳王后鸣不平的。

    纳尔逊和爱玛的事情，就算汉密尔顿爵士不在意，难道伦敦的大报小报没攻击他们吗？”

    埃尔德不屑道：“如果是别人这么干，那肯定得被踩到泥里去。但是，那可是皇家海军的灵魂霍雷肖·纳尔逊啊！如果纳尔逊将军还活着，恐怕就连威灵顿公爵都没办法稳稳压他一头，咱们的前国王陛下拿什么和他比？”

    亚瑟问道：“那特拉法加海战以后呢？没了纳尔逊，汉密尔顿夫人的下场恐怕不会太好吧。”

    埃尔德点头道：“这倒让你猜对了。特拉法加海战之前，纳尔逊将军还能算是人，但在战死于特拉法加之后，他就已经成了不列颠的一种英雄象征了。这种英雄显然是不能有任何污点的，所以为了纳尔逊的名誉，汉密尔顿夫人很快就被伦敦的社交圈子抛弃了，大家都把她当成了空气，她的名字和经历也成了一种不能说的禁忌。”

    亚瑟问道：“那这不是个失败案例吗？你给我提她做什么？”

    “有成功的啊！”

    埃尔德开口道：“最典型的女性成功案例莫过于哈丽雅特·威尔逊，她靠着和一堆人保持的情人关系，在上流社会里狠狠地敲了一大笔。甚至于当她退休以后，还持续在报纸上连载她过往的情史。

    只要那些旧情人不给钱，她就会在情史里曝光他们的名字和怪癖。而如果钱给的到位，甚至于她还会为他们歌颂几句。

    而近年来最成功的男性案例，则莫过于帕麦斯顿子爵亨利·坦普尔了。虽然没有确凿的证据，但是我好多人说，帕麦斯顿子爵和奥尔马克俱乐部七位主要赞助人里的至少三位女士有染。

    如果不是这几位女士的鼎力相助，帕麦斯顿子爵完全不可能在社交圈和政界混的那么如鱼得水，也不可能在脱离了托利党后立马就被辉格党接纳了。”

    ‘奥尔马克俱乐部’的大名，亚瑟早就听说过，至于‘帕麦斯顿子爵’的尊号，那更是写在教科书上，想不学都不行。

    他忽然来了兴趣，开口问道：“能给我详细的讲讲内里的故事吗？比如说，奥尔马克俱乐部的七位女赞助人，又或者是帕麦斯顿。”

    埃尔德听到这话，还以为亚瑟是想通了，他欣慰的拍了拍亚瑟的肩膀：“亚瑟，你总算明白了，想做大人物，光靠自己是不行的。”

    “当然。”亚瑟笑着拍了拍抱在怀里的箱子：“光靠自己肯定不行，我还得靠录音。”

    埃尔德被他说的一愣：“录音？你想干什么？”

    “没什么。”

    亚瑟笑着回道：“埃尔德，你总不会觉得留声机的发明仅仅只是为了对付一场晚宴，又或者是听一首音乐吧？如果可能的话，我希望它可以成为我们苏格兰场，又或者是LPS打击有组织犯罪的强力工具。”

    埃尔德被亚瑟的想法弄得心中一惊：“亚瑟，你该不会把辉格党和托利党的议员们也当成了有组织犯罪吧？”

    亚瑟闻言，也不正面回应，他只是微微一耸肩，笑着回道：“埃尔德，我们的职责也包括打击无组织犯罪。”

    当亚瑟与埃尔德乘坐的马车渐行渐远，查尔斯·惠斯通却站在店门前久久徘徊没有离去。

    只见阳光洒在惠斯通的脸上，他捂着沾满了汗珠的额头，一脸的难以置信：“我的上帝啊！刚才黑斯廷斯先生弹得那到底是什么东西？”

    (本章完)


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第一百二十一章 奥尔马克七夫人（4K4）

    伦敦西区，贝斯沃特，海德公园对面的兰开斯特门36号。

    透过枫树叶的缝隙与白色飘窗的玻璃，可以看见一个穿着崭新燕尾服的男人正坐在二楼的书桌前阅读着手里的文件。

    一阵风儿吹过，打开了虚掩的窗户，也吹起了桌上散乱的牛皮纸袋与一叠又一叠的文件与旧闻剪报。

    亚瑟也不抬头，他只是两根手指一夹，便将那份即将顺着窗户边缘飞出去的文件袋又拽了回来。

    他站起身子，重新合上窗户，而遛弯回来的红魔鬼，也终于看清了桌上几份文件的标题。

    阿米莉亚·斯图尔特，莎拉·维利尔斯、艾米丽·考珀、玛丽亚·莫利纽克斯·塞夫顿、克莱门蒂娜·德拉蒙德·伯勒尔、特蕾莎·埃斯特哈齐、多萝西娅·利文。

    或许这一大堆眼花缭乱的名字会让人看的云里雾里，但如果把她们转换成社交圈人士的常用称呼，这些看起来平平无奇的姓名瞬间就会被赋予丰富多彩的涵义。

    她们分别是卡斯尔雷子爵夫人、泽西伯爵夫人、考珀伯爵夫人、塞夫顿伯爵夫人、德拉蒙德-伯勒尔伯爵夫人、埃斯特哈齐公主与利文伯爵夫人。

    这正是把持着进入伦敦最顶级社交圈进入通道的社交俱乐部‘奥尔马克餐厅’的七位主要赞助人的身份与姓名。

    以往像是这种个人身份信息，亚瑟只需要不到半页纸就能填满，但是对于这七位夫人，哪怕用完整整一页纸都未必能将她们的头衔与社会关系写清。

    拿卡斯尔雷子爵夫人阿米莉亚·斯图尔特来说，这位女士出身于英伦豪门霍巴特家族。

    她的父亲乃是第二代白金汉郡伯爵约翰·霍巴特，而她的兄长罗伯特·霍巴特则先后担任过爱尔兰总督国务秘书、英属印度德里总督，1812年回国后更是升任殖民事务部印度管理委员会三人委员之一。

    而她的丈夫更是坐拥伦敦德里侯爵与卡斯尔雷子爵两大贵族头衔的罗伯特·斯图尔特。

    卡斯尔雷子爵作为在不列颠历史上都排的上号的政治家，在他几十年的政治生涯中曾先后担任过爱尔兰首席秘书、陆军及殖民事务部大臣、外交大臣。

    对内，卡斯尔雷子爵参与推动了《爱尔兰合并法案》，将爱尔兰正式纳入英国的版图之内。

    对外，卡斯尔雷子爵则成功促成了英国、奥地利、俄罗斯和普鲁士的四国同盟，为日后滑铁卢战役的胜利打下了坚实的基础。而在拿破仑战争结束后，他又发挥自身影响力促成了《巴黎和约》的签订，并代表英国主导了维也纳会议的进程，为欧陆各国定下了欧洲协调制度的框架。

    但遗憾的是，或许是长年累月积攒了太多的压力。

    又或者是由于在1819年彼得卢屠杀中，他曾对时任内务大臣西德默斯勋爵的血腥镇压政策采取了支持态度，导致社会舆论以及雪莱、拜伦等自由派文人对他大肆攻击，卡斯尔雷子爵在不久后便患上了严重的精神疾病，并最终用一把开信刀割喉自杀。

    虽然丈夫的去世使得卡斯尔雷夫人在社交圈的影响力大减，但常年累月积攒下来的威望使得她依然能够稳稳把持着奥尔马克俱乐部女赞助人委员会的一个席位。

    而这七位女主人当中除了像是卡斯尔雷夫人这样的本土派以外，还有类似埃斯特哈齐公主与利文伯爵夫人这样的外国派。

    从埃斯特哈齐公主的尊号便能看出来，她出身王公贵胄，她正是富可敌国的德意志邦国王侯家族‘图恩-塔克西斯’的成员之一，而她的丈夫奥地利驻英公使保罗·安东·埃斯特哈齐则是奥地利帝国的王子。

    至于利文夫人，她的来头虽然比不上埃斯特哈齐公主，但也同样不可小觑。

    利文夫人的丈夫是担任俄罗斯帝国驻英国大使的沙俄皇室成员利文伯爵，而她的父亲则更是重量级。

    因为利文夫人的父亲正是：俄罗斯沙皇亚历山大一世的好哥们儿，反法战争里的德裔沙俄功勋将领，镇压十二月党人起义的封建主义铁拳，没有坦克车就只能出动哥萨克骑兵的宪兵司令，表面上的俄罗斯帝国御前办公厅第三厅厅长，暗地里协助沙皇搞警察特务统治的大聪明，苏格兰场的指路明灯，法国军警高呼不可战胜，全斗焕的老前辈，皮诺切特的领路人，向来认为监视思想很麻烦，所以不如直接消灭肉体的俄罗斯帝国骑兵上将，亚历山大·赫里斯托福罗维奇·本肯多夫伯爵。

    俗话说，老子英雄儿好汉，老娘美人女好看。

    利文夫人不仅充分继承了她母亲的优良血统，落得一副娇俏美丽的姣好脸蛋。而且还青出于蓝而胜于蓝的遗传了他老爹搞特务工作的专长。

    作为伦敦上流社会有口皆碑的交际花，利文夫人充分的利用了自己的外貌与身份优势，她不仅成功成为了奥尔马克俱乐部自1765年创建以来的第一位外国赞助人，并且作为一个德裔俄罗斯人，她还相当不忘本的将德国华尔兹纳入了奥尔马克俱乐部的舞会选项。

    在丈夫待在伦敦的时候，利文夫人可以出色的完成贤妻良母的职责，而当利文伯爵外出的时候，她又会时不时与前来伦敦出差的奥地利首相梅特涅以及帕麦斯顿子爵来上一点枯燥生活中的额外调剂。

    而她也凭借着与这些欧洲最重要政治家维持的亲密关系，为俄罗斯获取了许许多多的‘意外情报’。而在俄罗斯宫廷当中，她被认为在政治上至少与她的大使丈夫一样重要，甚至在某些时候还要更重要。

    就连现任沙皇尼古拉一世也经常与她进行书信交流，并在一些问题上寻求她的建议，而沙皇的重视也更加凸显了她在外交界的影响力。

    亚瑟一份又一份的翻阅着七位夫人的个人信息以及从各种旧报纸上剪切下来的关于她们的花边新闻与过往经历。看了一会儿，他最终还是忍不住啧啧称奇道。

    “如果不是埃尔德告诉我，我都不知道小小的伦敦，居然潜藏着这么多不可小觑的女性。尤其是这位利文夫人，浑身上下都充满了谜一般的气息。看来埃尔德平时看的那些街头小报也不是完全没有用处，要不是它们，我都没办法确定到底有多少政治家与利文夫人保持着超过正常社交距离的亲密关系。”

    红魔鬼听到这话，眼角的皱纹里都挤满了恶意，他笑着问道：“亚瑟，你确定？这个女人可远比你在报纸上看到的还要复杂，我劝你最好离她远一点，要不然最后被她吃干抹净，伱还傻傻的不知道究竟发生了什么事情。

    我承认，你在人类男性当中属于很有能力的那一类，但利文夫人的手段也远比你想的要硬。最后，我再附赠你一个真理，能干的女人总是善于发现能干的男人的弱点。

    尤其是关于阴谋方面的能力，男人和女人操弄这件事的心思完全不是一个量级，凡是有关阴谋的事情，女人的危险不知比男人要大多少倍。”

    亚瑟听到这话，仰着头靠在椅子上：“你这话说的，我怎么听起来有些熟悉？就好像在哪里看到过……”

    他皱眉思索了一阵子，这才打了个响指，回头盯着红魔鬼开口道：“阿加雷斯，你怎么能抄袭亚历山大书里的句子呢？这不是他为了给《基督山伯爵》提升格调，专门在随身的笔记本里随手记录的一些灵感小短句吗？”

    红魔鬼听到这话，相当不满意的摇了摇手指：“亚瑟，你得首先知道亚历山大的灵感是哪儿来的。为作家提供灵感，也是我作为魔鬼的能力之一。”

    亚瑟闻言，不由从鼻子里挤出一口气：“呵，是吗？我看你是想青史留名吧？你应当也能看出来，那个胖子的灵魂存在不俗之处，所以你才忍不住往他的笔下塞点自己的东西？阿加雷斯，我还真是不知道，原来魔鬼也有这种虚荣心。”

    但红魔鬼对于亚瑟的讥讽丝毫不以为意，他反而将其当做了一种赞美。

    阿加雷斯得意的推了推眼镜：“亚瑟，你不要忘了，魔鬼可是欲望的集合体。所以，你要不要找个机会去奥尔马克俱乐部玩玩？恕我直言，蓝袜社的女士们虽然有着学术意义上的别样风情，但如果你想出人头地，还是得找机会挤进奥尔马克俱乐部里。”

    亚瑟听到这里，瞥了他一眼，开口道：“阿加雷斯，你只要一得意忘形，就会把你那点不可告人的小心思全都漏出去。你刚刚不还劝我离利文夫人远一点吗？现在就又开始撺掇着我往奥尔马克俱乐部里面挤了？”

    红魔鬼坏笑着搓了搓手：“喔！我亲爱的亚瑟，你不理解，不管是劝你去，还是劝你别去，我都是在为了你考虑。劝你不去是我担心你落入那些成熟夫人花花绿绿的石榴裙里，从而搞得自己身败名裂，就连好不容易走上正规的人生也葬送的干干净净。

    但是劝你去，则是因为我认为，但凡是人，总归是有点好奇心的。虽然夫人们很可怕，但万一被她们瞧上了，不说在未来升迁的道路上如履平地，哪怕你直接不想努力了，那些夫人们看在你这张英俊小脸蛋和健壮身材的份上，倒也不是不可能答应你啊！”

    亚瑟听到这话，禁不住撇了撇嘴：“阿加雷斯。”

    红魔鬼微笑道：“怎么了？”

    “幸亏是我和你签订了契约，如果是埃尔德听见刚刚这些话，他迟早连裤衩都得被你骗的一干二净。”

    谁知阿加雷斯听到这话，不以为荣反以为耻，他皱着眉头讽刺性的摇了摇手指：“亚瑟，你可以质疑我不怀好意，但你不能质疑我挑选合作对象的眼光与能力。恕我直言，七十二柱恶魔里能和埃尔德尿到一起去的，恐怕只有阿斯蒙蒂斯那个色欲本欲了。

    我想要契约者的灵魂，这不假，但如果和我签订契约的是埃尔德，恐怕他的灵魂最终会落到利文夫人的手里。我可没有帮助契约者找女人赎回抵押灵魂的兴趣。”

    亚瑟捋了捋垂在眼前的头发，将它们背在脑后，露出了自己低于英国普遍标准的发际线。

    “现在我才知道，原来你的要求也高于伦敦大学古典文学系，看来埃尔德这辈子能接受教育，确实是个奇迹。”

    阿加雷斯紧跟着又问道：“所以，亚瑟，你对于奥尔马克俱乐部到底有没有兴趣？”

    亚瑟呵了口气，他盯着红魔鬼闪闪发光的红眼睛开口道：“看来那里面确实有不少让你感兴趣的好东西啊！我还是头一次看见你这么积极。”

    红魔鬼坏笑道：“喔！我亲爱的亚瑟，难道你就不感兴趣吗？”

    亚瑟点头道：“我当然感兴趣了。只不过，这个坐落于国王街的高级俱乐部可不是谁都能去的，根据我了解到的信息，虽然那里每个星期三晚上都会举办非常独特的舞会，但是奥尔马克俱乐部自从1765年成立以来，就一直是非常私密的组织。

    只有得到七位女赞助人组成的委员会批准同意，并每年缴纳10畿尼的金币作为会费才有资格踏入那里。除此之外，我还得再学习一下那里奇奇怪怪的各种规矩。

    所以说，现在的我，虽然财力上可以勉强挤一挤，但是要取得女赞助人委员会的同意，这可不是办几个案子就能搞定的。”

    红魔鬼听到这话，瞬间满心欢喜的露出了阴谋得逞的得意表情。

    “喔！我亲爱的亚瑟，你难道忘了你是谁了吗？你可是阿加雷斯教授最得意的恶棍徒弟，只要你想要的东西，我全都可以有条件的满足你。”

    亚瑟听到这话，不由皱眉道：“阿加雷斯，有条件的满足那就不叫满足了，那就是正常的交易。所以说，做你这个地狱最博学教授的徒弟，到头来还是占不到任何便宜。

    嗯……现在我好像差不多明白，你为什么会被巴尔轻而易举地赶出地狱了。或许就是因为你太吝啬，所以巴尔赶你出去的时候，其他魔鬼都不愿意帮你。”

    阿加雷斯听到这话，不由推了推眼镜：“亚瑟，你得明白，就算是不列颠的《学徒道德与教育法》也只不过保证了学徒工每天两个小时的教育权，其余十个小时还是得继续老老实实的做工。比起你们的法案，我愿意平起平坐的和你交易，已经非常值得肯定了。”

    谁知亚瑟听了这话，竟然站起身来盯着红魔鬼一言不发，他只是叹了口气。

    红魔鬼被他弄得莫名其妙，他追问道：“你叹什么气？”

    亚瑟表情复杂的望着他开口道：“阿加雷斯。”

    红魔鬼皱眉问道：“怎么了？”

    亚瑟拍了拍他的虚影，对着天花板长叹一句：“资本主义害了你啊！”

    语罢，他便将桌上的文件全部锁到了抽屉里，随后迈着大步子离开了房间。

    阿加雷斯愣了好一会儿才反应过来到底发生了什么事情，他怒气冲冲的朝着亚瑟的背影大吼道：“亚瑟！存在我这儿的灵魂，你让我给你计算利息，我找你谈个生意，让你掏个一先令你都不乐意。我和你签订的是平等的灵魂交易契约，不是他妈的沙俄农奴卖身契！”

    稍晚应该还有一章

    (本章完)


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第一百二十二章 回旋镖

    亚瑟走出房间，红魔鬼的咆哮声如同浪涛般一波接一波的袭来。

    好在他已经非常习惯于这家伙偶尔的发病倾向，所以也并没有放在心上。

    出了门，亚瑟便直奔走廊尽头的一扇房门，那是埃尔德的房间。

    然而还未等他走过去敲门，他便看见达尔文从隔壁房间走出来，剑桥牧师轻轻扣响二楼盥洗室的大门，在外面喊道：“亚历山大，你好了没有？”

    大仲马慵懒的声音从里面传了出来：“查尔斯，怎么了？我估计还得有一会儿呢。”

    达尔文无奈道：“你不是说你很善于同女士们交朋友吗？埃尔德那小子当真了。所以他让我来问问伱，能不能看在他请你看在他带你看戏的份上，不要生他的气了，不忙的时候，顺便教教他到底该如何接近一位心仪的女性。”

    达尔文的话刚说完，便听见大仲马的声音在厕所里悠悠响起：“查尔斯，抱歉。麻烦你帮我转告他，我现在正在全力的上厕所，由于能力所限，我最多只能全神贯注的对付一坨大便。”

    达尔文哭笑不得道：“我要是真这么给他回复，他非得掐死我不可。你也知道，那小子只是抹不开面子向你道歉，但是他已经向我保证过不会再拿你的国籍和身份乱开玩笑了。”

    但是大仲马听到这话，却依旧不依不饶的开口道：“查尔斯，你不了解。他这次说的太过分了，他居然说我是猴子变的。”

    一旁晃荡过来的亚瑟听了这话，忍不住开口谴责道：“这确实是太过分了！埃尔德这简直就是在搞学术剽窃！”

    厕所里的大仲马听到亚瑟认同他，不由跟着抱怨道：“是吧？亚瑟，你不是个警察吗？埃尔德几次三番出现这种行为，难道不应该把他关进局子里去吗？毕竟你们苏格兰场连游行工人堵塞马路都要抓起来，没理由放着埃尔德这种堵塞脑回路的家伙逍遥法外啊！”

    亚瑟知道这是大仲马在借着埃尔德的事情阴阳怪气他镇压工人游行，但他做了就是做了，也不打算多做解释，反正就算解释了大仲马也未必相信。

    比起陈述理由，亚瑟更愿意反唇相讥：“抱歉，亚历山大，苏格兰场不同于法兰西军警，我们不会闲着没事审判两头驴。”

    岂料亚瑟这话刚刚出口，不等大仲马开口还击，反倒是达尔文先好奇了。

    他挠了挠自己的‘小地中海’，开口问道：“法国人真的会审判一头驴吗？”

    亚瑟点头道：“据我了解，法国人确实至少审判过一头驴。那件事发生的时间也不算特别远，就在上个世纪的1750年，一个叫雅克·费伦的法国人由于与一头母驴发生了性关系，被巴黎检方提起诉讼，要求判处这对奸夫淫妇死刑。

    但是好在教区牧师及时站了出来，牧师证实了这头驴的良好品格，他说他已经认识这头驴四年了，这是一只贤惠而有教养的动物，而且从来没有给任何人制造过什么流言蜚语。

    所以法庭最后宣判对雅克·费伦处以火刑，而那头驴则被当庭释放，原因是根据牧师的证言，法官认定它没有自愿参与犯罪。”

    达尔文听到这里不由长出一口气：“感谢上帝，这听起来的确像是一个合乎情理的判决。”

    谁知大仲马听到这里，忍不住恼怒的开口道：“审判一头驴子而已，这有什么好惊奇的？别以为只有你知道这些事情，我可是个家，我也喜欢搜集这些稀奇古怪的消息！

    据我所知，瑞士的巴塞尔曾经判过一只下蛋公鸡火刑，罪名是违反上帝订立的自然规律。

    意大利也起诉过一只鼹鼠，罪名是‘掘土挖穴，破坏庄稼’，由于这只鼹鼠连续三次没有出庭，所以最终被判驱逐出境，但鉴于鼹鼠年龄过小，所以在鼹鼠的辩护律师的建议下，法庭准许宽限14天执行。

    而且我记得你们英国佬好像也曾经审判过一只猴子吧？那个审判好像时间非常近，应该就发生在拿破仑战争后期。”

    大仲马这话一出口，亚瑟瞬间有种被逼上绝境的感觉，他的脸上没了笑意，就连语气也严肃了不少。

    “亚历山大，你确定一定要提那件事吗？”

    大仲马听到亚瑟的话，还以为自己占了优势，他不屑道：“亚瑟，你刚刚不还在标榜英国比法国更加文明吗？可到头来，其他国家的动物审判大多发生在中世纪，可你们英国的却发生在十几年前。”

    亚瑟再次警告道：“亚历山大，我不提那个案子是为了你好！你必须要知道，英国的法庭断案，一般都是根据过往的判例！”

    大仲马闻言有些生气：“亚瑟，你这是什么意思？难道你觉得我和那只被审判的猴子有什么相似之处，所以值得让法官把那个案子拿出来作为判例参考吗？”

    “不，亚历山大，你当然要比猴子文明。但是……”

    “但是什么？”

    亚瑟无奈道：“但是根据存档卷宗记载，那只被判火刑的猴子一样会说法语。”

    只听见一阵冲水声，紧接着，盥洗室的门被缓缓推开。

    大仲马就站在门口，顶着他的蓬蓬头破口大骂道：“亚瑟，你觉得我会信你的鬼话吗？”

    亚瑟也不生气：“亚历山大，如果你了解实际案情就不会觉得我在骗你了。

    你也知道，那时候是拿破仑战争时期，那只猴子是一艘失事的法国船上唯一的幸存者，它从附近海域游到了哈特尔浦。

    但是当地居民普遍认为它叽叽喳喳的声音很像法语，所以认定它肯定是个法国间谍。

    当地法官在经过深思熟虑后，最终认定猴子的间谍罪成立，并把它绞死在了海滩上。

    所以说，你现在还认为我在蒙你吗？”

    大仲马听到这里，忍不住翻了个白眼：“你们这帮英国佬真是一个赛一个的有病，你们到底是怎么把猴子认成法国间谍的？难道英国人连人类和猴子的区别都认识不清吗？”

    亚瑟闻言，很抱歉的开口道：“不好意思，亚历山大，这是查尔斯的业务范围了。如果你有关于这方面的困扰，请去找他咨询。我也不知道查尔斯到底是怎么把猴子和人扯上关系的。”

    达尔文闻言，不由抱怨道：“亚瑟，你到底要让我说多少遍？我确实是个拉马克主义者，但这不代表我认为猴子和人之间存在着什么联系。”

    但是亚瑟并没有把达尔文的抗议放在心上，而是冲着大仲马开口道：“话说回来，你的成稿到底弄的怎么样了？明天可就是科德林顿将军的宴会，你要是没准备妥当，可别怪我没给过你在伦敦打响名气的机会。”

    大仲马闻言，自信满满的一拍胸脯：“放心吧，我……”

    他的话还没说完，便看见埃尔德捧着一份手稿从旁边的屋子窜了出来，他一边走一边对着稿子念道：“学习不等于认识，有学问的人和能认识的人是不同的，记忆造就了前者，哲学造就了后者。该死！亚历山大，你还真的在书里讽刺我？你是不是在暗示我是前者？”

    亚瑟、大仲马与达尔文三人互视一眼，三人几乎异口同声道：“埃尔德，我觉得你想多了。大家都觉得你既不属于前者，也不属于后者。”

    埃尔德闻言皱眉道：“你们三个什么意思？你们这是嫉妒我！”

    大仲马毫不客气的将手稿从埃尔德的手里夺了回来，指着上面的一句话说道：“我还不至于瞎了眼睛去嫉妒你，就算我要专门留出一些语句讥讽他人，也是专门留给我们的亚瑟·黑斯廷斯先生的，就好比这一句。”

    亚瑟低头看了一眼，只见上面赫然写着——一个身披绶带的警官就再也不复为人，他成了又聋又哑、冷冰冰的法律雕像。复述着空洞的法条，就好像他真的在行使正义。

    亚瑟看到这句话，只是笑了笑，他开口道：“政治上没有人，只有思想，没有情感，只有利害。哪怕在政治上杀了人，也不能说杀害了一个人，那只是在清除一个障碍。”

    大仲马听到这话，目光有些发冷：“你是什么时候变成这样的？”

    亚瑟抿着嘴吸了一口气，他盯着大仲马的眼睛，认真道：“亚历山大，这话可不是我说的。”

    大仲马闻言忍不住讥讽道：“是吗？那这话究竟是哪个冷酷无情的婊子养的说的？”

    亚瑟不好意思的微笑道：“亚历山大，你以后说话最好还是给自己留点余地。我很抱歉的通知你，那个婊子养的，很有可能会是你自己。”

    (本章完)


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第一百二十三章 开局一比零

    格林威治区，日晷广场附近的街道上。

    亚瑟穿戴着一身整齐的警服坐在摇摇晃晃的马车上。

    他的手里捏着一份从旧书店里淘换来的《伦敦社交指南》，认认真真的阅读着上面的一字一句。

    虽然他来到伦敦已经有5年了，但他却从未出席过任何一场正经的宴会与舞会。

    之所以会这样，原因也很简单。

    第一，是性格使然，比起扎堆呼吸各种社交场所里的浑浊空气，他更喜欢独自守在自家的小屋里读一点能够自我娱乐的书籍。

    第二，是由于从前他的社会地位实在太低。

    在半年以前，他还只不过是个苏格兰场的普通巡警，这种小角色自然不会引起上流社会的注意。像是埃尔德这样愿意和他厮混的豪门阔少，也只会出现在伦敦大学的校园里。

    所以，自从亚瑟毕业以后，埃尔德在皇家海军发奋培训的那段时间里，他的社交活动基本也就是和汤姆、托尼等为数不多的几个朋友聚个会，甚至连喝瓶酒都舍不得在餐馆里点太多东西。

    毕竟汤姆和托尼这两个家伙，一个是已经组建了家庭，另一个则正冲着苏格兰场内部规定的结婚条件‘证明自身至少有20英镑的积蓄’而努力。

    当然，即便亚瑟已经升任了警司，个人财富水平也一日千里，但他在应允科德林顿将军的邀约前，也完全没想过往社交领域发展。

    这是因为19世纪英国社会的各种社交规矩实在是繁琐无比，对于一个并非土生土长，而且出身也算不上什么正经英伦中产阶级的亚瑟来说，要想全面了解这些东西绝非是一朝一夕就能做完的。

    就拿亚瑟手里捧着的这本《伦敦社交指南》来说，即便他已经非常努力的从今天一早上班的时候就开始记忆了，但直到现在他都没完全弄清楚。

    而看完这本书后，最让亚瑟庆幸的莫过于他的家里没有女眷，而他自己又是个孑然一身的男人。

    在社交领域里，这些上层的贵族小姐或是出身中层商人家庭的女性要比绅士们更加注意，而男女之间的交往，又会引出一长串的禁忌。

    单是她们穿裙子就有各种成文又或是不成文的规定，裙子要分成舞会、晚宴、散步、乘车等各种类型，回乡下探亲或者聚会时还有专门的乡村服装，而在隆重场合则要特地穿上最华丽的晚礼服。

    当然，虽然这些服装听起来很多样，但实际上小姐夫人们最常穿的或许还是黑色长裙，因为在这个年代里，她们几乎每年都会有一段时间要穿上一身黑，以此悼念已故的丈夫、父母、兄弟姐妹或者是姻亲家庭。

    而当亚瑟看到下一段关于男女交际的规定时，顿时又觉得被各种繁琐规定填的严严实实的脑袋又被压上了一层沉重的大理石。

    乘坐马车时，绅士从来不会坐在非亲属女性身旁，而且需要坐在背对马匹行进方向的那一侧，把对面的座位让给女士。并且时刻注意不要踩到女士的裙子，下车的时候，绅士则应该先下并准备搀扶这些穿着宽大裙撑以致于行动不便的女士们下车。

    对于这点，亚瑟倒不是很在意，反正他也没什么机会碰见这样的遭遇。

    和他一起坐车的向来没有女士，而是一些平平无奇的普通绅士。

    比如说常常以‘Fuck’开头，以‘Shit’结尾的伦敦大学古典文学系高材生，皇家海军水手语言的集大成者，大不列颠文学界在19世纪的最大遗珠，‘行走于大地之上的泰晤士河’——埃尔德·卡特先生。

    又或者是写了一辈子书，但到头来还不如他那个6岁儿子，常常自称爱好和平，但一言不合就打开军火库，取出3500吨弹药轰炸巴黎杜伊勒里宫的‘法兰西恐怖分子’，并因此身价倍增导致不得不润英国的卷发胖子——亚历山大·仲马。

    还有在剑桥大学学了几年神学，结果不怎么看《圣经》，反而看上了拉马克主义，并认为牧师们的神创论是在放屁的科学教皇——查尔斯·达尔文。

    最多最多，也就再加上一个虽然未来会被誉为‘活着的莎士比亚’，但却始终不能入不列颠文学批评第一人埃尔德·卡特先生法眼的小报记者——查尔斯·狄更斯。

    和这些人交往，确实不需要像是上流社会的交际那么注意，除非他们几个突发奇想打算给自己套上裙子。

    正当亚瑟以为自己可以逃过一劫时，他的目光又落到了下方的一行字上。

    ——合乎礼仪的年轻未婚女性如果在没有陪同的情况下就不能出门，一个得体的淑女也不应该四处张望寻找熟人或停在拥挤的街道聊天。

    ——如果年轻女性确实在街道上看到了她的绅士朋友，并且觉得不能视而不见时，她应当主动伸手。

    ——而绅士在发现自己的女性朋友时，不能主动上去打招呼，而是必须要等待女士认出他之后，再用离女士最远的那只手摘下他的帽子作为回礼。

    ——注意：如果女士伸出了手，则视为发出邀请，绅士此时需要转向和女士结伴一起走，而不是停在那里，以免双方尴尬。两者之间的谈话也必须注意不能过于热烈和大声，而是要在合乎礼仪标准的范围内进行讨论，说话时话语要尽量简短，以免引起不必要的误会，避免对双方的名誉造成无可挽救的打击。

    ——绅士不应该当着淑女的面抽烟，淑女也不应当在绅士们吸烟时走上去与他们攀谈，因为这很可能会导致对方掐灭一支上好的雪茄，二者都是不得体的表现。

    亚瑟看到这里，忍不住掏出自己的烟斗看了看，嘴里嘟囔了一句：“幸好我抽的比较便宜。”

    而当他的目光继续下移时，他总算开始明白为什么那天罗斯柴尔德家族的老管家登门拜访时强烈建议他雇佣几个有经验的仆人了。

    ——如果本书的读者乔迁新居，尤其是搬迁至一处上流社会居住区，应当谨记派遣你的仆从都会四处走访并在邻居家的信箱里留下名片。

    ——收到名片的人通常也会在一周内回递名片或者直接造访宅邸，这将有助于提升您在居住地的名声与社交圈里的影响力。

    ——如果乔迁新居的是一位淑女，又或者是家中成年男性因故无法正常拜访新邻居时，淑女应当乘坐马车出行，由您的男仆携带名片，并由他将名片转递主人。

    ——已婚改姓的女士应当携带一张印有自己名字的名片、两张印有丈夫名字的名片，如果家里还有未婚的女儿或者租住的房客，应该也将他们的名片一并转交。

    ——注：未婚女儿的名字应当写在母亲名片的下方。

    亚瑟望着这些密密麻麻的规定，只觉得浑身上下都在起鸡皮疙瘩。

    要想合理的融入上流社交圈里，并借此扩大自己的情报来源和影响力，这件事貌似远比他想象的还要难。

    他合上书本，揉了揉自己酸胀的眼睛。

    阿加雷斯坐在他对面的座椅上翘着二郎腿：“怎么？这么快就看完了？”

    亚瑟相当坦诚的摇了摇头：“我没你想的那么擅长阅读和记忆，尤其是这些事关繁琐礼节方面的东西，我能读的下去就很不容易了。”

    红魔鬼闻言打了个响指，他的手里顿时多了根长满荆棘的藤条，看他的样子，似乎是把这东西当作教鞭了。

    红魔鬼不满意的敲了敲那本《伦敦社交指南》的封面，督促道：“亚瑟，这可不行。如果你都搞不定科德林顿的宴会，以后还怎么挤进奥尔马克俱乐部的宴会里？伱除了这些，还要学跳舞呢，德意志华尔兹、维也纳华尔兹、法兰西四方舞与沙龙舞、不列颠摄政舞、苏格兰卷舞……

    喔，对了，你最好再学学不列颠的传统男性舞蹈——古罗马剑舞和莫利斯舞，这两种舞蹈正适合你这种力量与技巧兼备的剑术大师。”

    亚瑟无奈道：“慢慢学吧。反正我这也是头一次，那个罗斯柴尔德家的老管家不是说科德林顿夫人是‘蓝袜社’的成员之一吗？

    蓝袜社对待年轻的科学家们向来宽容，而且还赋予了科学家一部分的特权，毕竟我甚至都可以穿着蓝袜子出现在宴会上了，在礼节方面出现一点小过失应该没什么问题。

    再说了，埃尔德今天晚上不也会出现在那里吗？虽然那小子一向不着调，但好歹也是卡特家的贵族少爷，这些基本的社交礼仪他肯定是记得清清楚楚的。如果遇到不确定的地方，我去问问他就行了。”

    红魔鬼听到这话，忍不住掩着嘴坏笑道：“亚瑟，你确定？”

    亚瑟本来还对埃尔德抱有些许期待，但红魔鬼这么一问，瞬间把他问的心里没了底。

    他向来喜欢依靠自己的知识与力量做事，依靠别人的力量这还是头一次，而这头一次的对象居然还是埃尔德，这让亚瑟怎么想都觉得心虚。

    他捂着前额，咬着牙道：“东方有句话，叫做‘天生我才必有用’，而西方的《圣经》里也记载了‘当上帝关了这扇门，一定会为你打开另一扇门’，埃尔德总不能是个超脱了东西方体系的例外吧？”

    红魔鬼闻言也不回答，他只是原地转了个圈，转瞬之间便看见他换上了一副细节考究的黑色礼服。

    他正了正自己脖子上的红色蝴蝶结冲亚瑟说道。

    “按照社交礼仪以及你与科德林顿之间的亲疏关系，我建议你下午三点半到四点之间抵达科德林顿的宅邸。

    我的价钱相当公道，一支舞一条灵魂，社交礼仪速成则稍微贵一点，十条灵魂我帮你搞定。如果你的余额不足，我也可以接受赊账，但是必须得计算利息。”

    说到这里，红魔鬼捋起自己的袖子，看了一眼腕表，微笑着开口道：“别急，亚瑟。现在，你还有两个半小时的时间可以考虑。”

    亚瑟望着阿加雷斯，忍不住摇了摇头：“阿加雷斯，你要是继续保持这种食欲，要不了多久我可就养不起你了。”

    红魔鬼两手抱拳按在胸前，假装恭维道：“喔！我亲爱的亚瑟，你可千万不要低估你自己。只要你能狠下心，你这个小恶棍就是不可战胜的。”

    “不可战胜的？”

    亚瑟摇了摇头，他抬手指着车窗外若隐若现的工厂，而在工厂外的泥地上，还有一群脸上挂满了笑容和泥点子的、正在踢足球的工人，这正是亚瑟此行的目的地。

    他特地来到此地，就是为了清点前几天工人暴动时，格林威治警区寄存在这里的枪支弹药等武器。

    红魔鬼朝外看了一眼：“不就是伍尔维奇兵工厂的一群踢球娱乐的工人吗？你指着他们做什么？”

    亚瑟无奈的耸了耸肩：“根据我的了解和记忆，我并不是不可战胜的，但是伍尔维奇兵工厂工人们组建的球队，他们的‘阿森纳’才是不可战胜的。”

    (本章完)


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第一百二十四章 阿加雷斯的真实目的

    伦敦的天空，雾蒙蒙的一片，但是通过云雾背后透出的太阳的明暗光线变化，还是能看得出太阳早就过了中线，随着时间的推移，它将逐渐西斜，直到淹没在泰晤士河黑漆漆的水平面。

    在贝克街的大道上，四平八稳的行驶着一辆黑色描金装饰的敞篷马车，马车的座位上正端坐着一位神情凛然严肃的梳着油亮背头的英伦绅士。

    用淀粉浆洗染白的硬质宽立领上绑着一个合乎标准而又不失新颖的素雅蝴蝶结，而在蝴蝶结与深黑马甲的缝隙之间还可以看见白衬衣胸前装饰用的蕾丝百褶胸襟。

    而在它们最外层套着的则是一身流线型的黑色修身燕尾服，如同百合花瓣一样的外敞式立领，配上如同琉璃花瓶一般在腰部收紧凸出穿着者身材的精心设计，再加上同样漆黑如墨的锥形裤，以及左手泛着闪耀光泽的银白锦缎手套与赤裸修长右手握着的崭新手杖。

    一眼看上去，只觉得这位绅士浑身上下都透露着一股无以言表的贵族气息。

    十月底的寒风吹过，空气中的水汽蒙在亚瑟的脸上，让他感觉到一股浓重的寒意，他忍不住拿起放在膝盖上的黑色礼帽重新戴上，深吸一口气，随后又缓缓吐出。

    红魔鬼就侧躺在他对面的座椅上，阿加雷斯仔细打量着他的这身装扮，相当满意的点了点头。

    “亚瑟，非常棒的一套行头，以后的宴会你都这么穿，我保管你可以迷得那些不谙世事的贵族小姐们为你哭天喊地。”

    一般这种时候，亚瑟都会对阿加雷斯的吹捧嘲讽两句，但是现在，他确实没有这个心情。

    他只感觉这身衣服比苏格兰场的制服还让他难受，或许是由于之前他订做这身礼服的时候，特意向裁缝强调了这身衣服的重要性，所以裁缝为了追求绝对的贴身美观，在肩膀、腹部等部位都做了收紧处理。

    此时此刻，亚瑟都有些怀疑，是不是只要他的肱二头肌一发力，就会把这身衣服整个撕烂，导致他不得不在人流熙攘的贝克街上衣不蔽体。

    如果仅仅只是穿着难受，那也便罢了，但穿上这身衣服也很费劲，尤其是立领的蝴蝶结部分，还是他特意请晚宴专家大仲马替他打的，他自己完全弄不来这种东西。

    对于亚瑟来说，与其让他打一个精致考究的蝴蝶结、弄一个百褶边，或许还是用细剑在罪犯身上雕一个龙凤呈祥比较容易。

    更严重的是，这身行头的价格远超亚瑟的心理预期，上上下下的这些服装加在一起，一共花费了他15镑6先令。

    纵然他现在已经是一位周薪高达2镑12先令的苏格兰场警司了，但一下让他花费一个多月的工资买身衣服，还是让他感觉奢侈过了头。

    阿加雷斯看到他抽搐的嘴角，也明白他到底在想什么事情。

    红魔鬼宽慰道：“亚瑟，既然伱这么心疼钱，又何必养成逛书店的恶习呢？你昨天买的那本《伦敦社交指南》，一本就卖23先令。随随便便一本两三卷的，就敢收你两三镑，四五十先令。

    而你，居然穷奢极欲的拥有一大箱子书籍藏品。虽然我很欣赏你这个小恶棍贪婪的求知欲，但是有时候你也得适当的控制一下你难填的欲壑。

    你难道还不明白吗？喜欢读书也是你曾经穷困的原因之一。”

    亚瑟一忍再忍，但是听到这里，他终于忍不住了。

    他平静的还击道：“阿加雷斯，你自己能解开世界上的所有谜题，就不允许我这个卑微的人类适当的探求一下你已经知晓的领域了吗？或者说，你想让我保持无知，以便持续提升你自身的价值？”

    红魔鬼听到这话，忍不住掩嘴偷笑道：“喔，亚瑟，你是不是太高看你们人类掌握的知识了？你读了那么多书，那么你应该明白一个道理。

    一个人类知道的越多，那么他知道的就越少。一个人类知道的越少，他反而会以为自己知道的很多。

    这就是为什么我不喜欢和无知的人类缔结契约，因为哪怕你传授他真理，他也会觉得你是在放屁。”

    亚瑟闻言，不由回道：“那岂不是如了你的意？对付那种人，你只需要顺着他们的话说下去，就能取得他们的信任，骗取他们的灵魂简直轻而易举。”

    阿加雷斯用小指头掏了掏耳朵，他开口道：“那也太没有乐趣了。亚瑟，从某种程度上来说，我和你是一个性格，我们都喜欢有挑战性的工作。不仅人活着没什么意义，就连魔鬼活着其实也没什么意义，所以咱们都得给自己找点乐子，单纯只是为了活下去而活下去，那人和猴子到底有什么区别呢？”

    亚瑟听到这里，忍不住吐槽道：“不要再提猴子的事情了，这个词最近实在是太高频，以致于我都开始怀疑查尔斯的研究成果到底有没有那么大的意义。亚历山大、埃尔德、查尔斯还有我，天天都在用猴子攻击对方，结果到头来却发现，垂死病中惊坐起，猴子竟是我自己。

    另外，阿加雷斯，我也必须提醒你，我和你根本不是一个性格，我可不喜欢什么挑战性的工作。我人生的最大愿望，过去是、现在是、将来也会是可持续性的躺平。我之所以走到今天这一步，全都是他妈被你逼的。

    如果你当初安安稳稳的放我去美洲殖民地，说不准这会儿我已经靠着卖水或者缝牛仔裤捞到第一桶金了。靠着这笔钱，我可以到加利福尼亚置办点家族产业，比如说在圣塔克拉拉谷买上一大片地，这样的话，以后不管是什么苹果、谷歌、Facebook全都得看我们黑斯廷斯家族的脸色。”

    阿加雷斯皱着眉头，他盯着亚瑟，一副看傻子似的脸色：“醒一醒，亚瑟，我看你就是读书读疯了，Face book都出来了，我看你还不如多学学埃尔德，多读点Erotology Book。

    而且你现在混的也不差，作为一名苏格兰场的年轻警司，如果你拉的下脸的话，一年弄个五六百镑还不是简简单单？”

    亚瑟闻言，刚想松了一松发紧的衣领，可手放到了衣领上，才发觉这样做不妥。

    他无奈道：“你说的倒是轻松。”

    阿加雷斯闻言，不由露出了一抹笑容：“你看，你嘴上说着要躺平，但是心里又觉得过意不去。你把自己搞成这个样子，还不明白是什么原因吗？

    你和我一样，都想站着把钱挣了。正因如此，我才会被赶出地狱。而你，如果再不及时改正，用不了多久也会像我重蹈我的覆辙。你依然在抗拒着进入那片你早就应该进入的区域，但是亚瑟，我必须要告诉你，你本就该属于那里。

    你要明白，文明是少数精英的作品，他们才是金字塔的顶部。而那些落在底部的砖块存在的目的，仅仅只是为了把他们垫的更高，让他们能够更接近太阳。

    你可以和一块、两块砖头讲道理，但是你永远不可能和一群砖头讲道理，因为它们长得奇形怪状、参差不齐。

    所以，为了能让它们全部听懂，你不能告诉他们‘我们是方砖头或者是圆砖头’，你甚至不能告诉他们‘我们是砖头’，因为他们当中有人觉得自己可不是砖头。

    你只能冲着他们大喊‘我们全都要往顶层去’，你只有用这种简单、荒谬的逻辑才能被接受。

    你哪怕想要驱使他们，也千万不要和他们谈什么世界的复杂性，也不要进行解释和说明，在这种时候，智力往往会动摇他们的心智，进而削弱他们的战斗能力。

    因为这世界上所有的普遍信念又都是一种虚构的东西，它们向来经不起检查，一检查就会送命。

    毕竟你也知道的，金字塔的顶层就只有那么一点位置，如果每块砖头都堆在那里，那就不叫做金字塔了，而是人人都能踩一脚的地基。”

    亚瑟听到这里，他盯着阿加雷斯，忍不住开口问道：“阿加雷斯，不得不说，我越来越看不懂你了。你这个魔鬼，到底想从我身上得到什么？”

    红魔鬼闻言，也不回答，他只是轻轻嗅了嗅手中的羊皮纸卷，然后随风逝去。

    当他的身影再次凝实时，阿加雷斯已经出现在了不远处，由红砖堆砌而成的皇家音乐学院的哥特式钟塔的尖顶。

    他目送着亚瑟的马车消失在街道的尽头，随后饶有兴致的提起夹在羊皮纸卷里的羽毛笔，又从口袋里摸出一个干涸的墨水瓶。

    他瞪大了眼睛朝墨水瓶里看了一眼，里面的墨水早就被他用的一干二净。

    阿加雷斯见状，又从口袋里摸出一枚新鲜的小彩球扔了进去。

    只听见一阵足以撕裂灵魂的痛苦哀嚎，随后，干涸的墨水瓶里终于凝成了一滴殷红的墨迹。

    阿加雷斯将羽毛笔轻轻的往墨水瓶里蘸了蘸，随后盯着鲜红的笔尖那一滴可怜的墨水观察了半天，又冲着手上空白的羊皮纸卷看了一眼，最终忍不住骂了一句。

    “他妈的，还是不行……要是放任他这么干下去，迟早得做成赔本生意……不行，借着这次宴会，我必须给他整点新玩意儿……”

    (本章完)


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第一百二十五章 皇家海军的小字辈

    玛丽波恩区，伦敦19世纪有名的富人居住区。

    在这片不算特别广大的区域内，汇聚着不列颠艺术、文化、教育、环境等方面的精华部分。

    皇家艺术学院、圣玛丽波恩教堂、摄政公园，以及位于摄政公园之内的伦敦动物园与玛丽皇后玫瑰园，还有环绕在它周边的大英博物馆与亚瑟的母校伦敦大学。

    当然，这里还少不了后世侦探爱好者的朝圣地——贝克街，在几十年后的将来，福尔摩斯雕像与纪念馆也将在亚瑟刚刚通过的玛丽波恩十字路口处设立。

    而在仅仅五年之后，已经移居伦敦的法国社会名流杜莎夫人将抢在大侦探福尔摩斯的前头，在这里设立她的第一家蜡像馆。

    只不过杜莎夫人的蜡像制作经历其实并不像是大多数人所想象的那么浪漫，她之所以那么精通于蜡塑技艺，其实是因为法国大革命里有太多人被砍了脑袋。

    所以，那时候跟随在医学家柯提斯身边做女管家，并跟随他学习蜡像技艺的杜莎夫人向来不缺乏栩栩如生的新鲜素材。

    前方不远处，是一家专门售卖三明治的餐厅，说来也很有意思，这家三明治餐厅正是三明治伯爵家的产业。

    为什么这种两片面包夹上蔬菜、鸡蛋和肉的小吃会叫三明治呢？

    猜也能猜到，当然是因为三明治就是第四代三明治伯爵约翰·蒙塔古发明的。

    这位曾经三次出任海军大臣的伯爵任内曾为皇家海军的改革与探险事业做出过巨大贡献，但在伦敦，每当人们提起他时，最津津乐道的反而不是他的那些功绩，而是谈起他那个嗜赌如命的个性。

    很多伦敦人都说，三明治这种方便快捷的小吃正是三明治伯爵为了能够不离开赌桌而发明出来的。

    据传，每每赌到肚子饿的时候，这位伯爵都会大喊一声‘拿三明治来’，就这样，这个名字也就这么流传了下来。

    虽然蒙塔古家族一直声称这是政敌为了攻击高尚的伯爵先生所编造出的谣言，但是时间久了，这件事也就成了一桩趣闻，也没有人愿意上纲上线的去寻求它到底是真是假了。

    这就好比威灵顿公爵的外号‘铁公爵’一样，也许过了百年，人们就会忘了他之所以得到这个外号，是因为报纸嘲讽他为了阻挡议会改革，结果在暴民的冲击下，不得不把家里的窗户给换成铁的。

    而说到蒙塔古这个姓氏，又不得不谈谈到另一个以蒙塔古，蒙塔古夫人玛丽·蒙塔古。

    这位‘蓝袜社’的创始人被誉为英国17世纪最有个性的女人。

    她早年拒绝父亲金斯顿伯爵安排的婚姻，和一位辉格党的议员律师爱德华·蒙塔古私奔，但是这段感情并不算特别顺利，在她的丈夫出任英国驻奥斯曼大使后，他们的感情迅速冷淡了下来。

    而在那之后，她又迷上了到访伦敦的意大利作家阿尔加洛蒂·弗朗西斯科，但这段感情在弗朗西斯科受到普鲁士君王腓特烈大帝征召后，很快又无疾而终。

    在那之后，旅居法国的蒙塔古夫人又爱上了一位年轻的意大利子爵，这一次时间还算持久，他们的感情维系了十年。

    在结束了常年的旅居生活后，蒙塔古夫人终于启程回国。

    而让人高兴地是，在蒙塔古夫人的一生中，不仅受到舅舅亨利·菲尔丁的启发，常年从事文学工作，给后世的家们开拓了许多题材与范本。当然，最重要的是她充分的发挥了自己的旅行见闻，为英国带回了种植牛痘预防天花的方法，这确实救了不少人的命。

    亚瑟思绪如飞，不知不觉间，他乘坐的敞篷马车缓缓停在一栋拥有红砖外墙作为保护，配以黑铁雕花为装饰的院门前。

    马车夫脱下帽子，回头冲着亚瑟致意道：“黑斯廷斯先生，我会在附近的庞森比餐厅吃个晚饭，然后继续回到这里等您到晚上九点，本次的行程账单将会在一周内由伦敦豪华马车租赁公司寄到您的宅邸。”

    亚瑟望着与他一样穿戴得体的马车夫，戴上自己的礼帽打趣道：“或许我应该换个职业，在贵司做个体面的马车夫恐怕比在苏格兰场的警察还要赚得多吧？”

    马车夫闻言笑了笑：“您言重了，我们只是赚点糊口的钱而已。您只是苏格兰场的警官而已，又不是真的苏格兰人。如果您是苏格兰人，那我必须得承认，我可能确实要比您过得好一点。”

    亚瑟听到这话，也知道他是在说什么事情，他笑着回道：“是呀，毕竟大伙儿都知道，英格兰的马夫都用燕麦喂马，而在苏格兰，燕麦却是他们的国民美食。正因如此，英格兰的马各个出类拔萃，就如同苏格兰的人一样体格健壮。”

    马车夫听到这个英格兰传统笑话，还是忍不住像是第一次听见那样哈哈大笑。

    他抬起马鞭轻轻点在自己的眉头，开口道：“黑斯廷斯先生，虽然我认识您的时间不长，但是我们相处的非常愉快。如果下次您还有马车租赁需求的话，随时可以来公司向我指名。那么，不打扰您了，祝您今晚玩的愉快。”

    “也祝您在庞森比餐厅玩的愉快，另外请看在您还要送我回家的份上，不要在那里喝得太醉。最后，这是一点对于您高质量服务的感谢。”

    语罢，亚瑟从兜里摸出两先令留在了马车座位上，随后走下马车，目送着车夫驾车远去。

    直到在街道上再也看不见他的身影，亚瑟这才颇有些心疼的舒了口气：“什么叫做上流社会？上流社会就是平常全程的路费，在这里只能冲抵小费。”

    蹲在红砖墙铁护栏上眺望的阿加雷斯听到这话，忍不住微笑着点头道：“亚瑟，看来你已经领悟到其中的部分精髓了。”

    亚瑟也没去理会红魔鬼，他只是走到了漆黑如墨的大门前，轻轻晃动那枚挂在门前绑着红缎带的铜铃铛。

    只听见叮叮当当的一阵响动，院门后用象牙白大理石柱支撑的前厅很快就敞开了它的双开门。

    里面走出了两个人，一位是穿着一身简洁干练燕尾服、戴着白手套、留着半长发的中年男管家，另一位则是顶着蕾丝边头巾、腿上套着羊毛长筒袜、内穿黑色亚麻连衣裙、外套白色百褶边花纹围裙的年轻女仆。

    亚瑟打量了一眼男管家，又看了眼女仆，微微点了点头。

    确实有相似之处，但是绝对不像日本漫画里画的那么浮夸。

    他从胸前别着手帕的口袋里掏出一张名片递了过去，笑着开口道：“烦请通知科德林顿阁下及夫人，大伦敦警察厅东伦敦大区警司，电磁学领域自然哲学研究者，亚瑟·黑斯廷斯，应约造访。”

    管家伸出那双戴着白手套的手接过名片，认真的审视了一眼后，很快便满面笑容的半鞠躬道。

    “黑斯廷斯先生，没想到您居然来的这么早。科德林顿阁下还以为你可能会晚到一会儿，毕竟您这样的学者可能会需要花费一些时间来准备实验器材和思绪。”

    亚瑟微笑道：“我毕竟是第一次来参加科德林顿将军的宴会，早到一点总是好的。不过，您这话倒是提醒了我。为了今天能够演示电磁学领域方面的进步成就，我特意从法拉第先生那里借了些东西。待会儿应该会有一辆皇家学会的马车运送相关器械前来，如果他们到了，烦请您到时候通知我一声。”

    管家微微颔首道：“请您放心，包在我的身上。”

    语罢，管家又冲着身后的女仆吩咐道：“珍妮，你先带黑斯廷斯先生去休息厅。顺便通知厨房，先前准备的小食陆陆续续可以上了。”

    名叫珍妮的女仆走上前来微微屈膝，随后开口道：“黑斯廷斯先生，请跟我来。”

    亚瑟按照《伦敦社交指南》里面教的，抬起右手轻触帽檐以示回礼，随后便跟在女仆的身后三两步来到前厅，走进这间皇家海军白旗中将的三层宅邸。

    刚刚步入前厅，首先引入眼帘的便是一幅悬挂在墙上的科德林顿将军肖像画。

    科德林顿阁下的相貌确实说得过去，一身标致的海军制服也把他衬的威风凛凛，而脑袋顶上光溜溜的部分也很好的说明了这位老将的过往履历，让人瞧一眼就明白他一定出任过地中海舰队司令。

    当然，为防失礼，亚瑟还是比较克制的没有在大庭广众之下发表自己对于这幅肖像画的艺术评论。

    他只是轻轻问了句：“我是今天第一个到的吗？”

    珍妮两手按在腹部，矜持的笑了笑，她一边领路一边回答道：“休息厅里已经到了几位客人了，他们正在那里聊天打牌呢，您要是觉得一个人无趣的话，可以加入他们，或者看看书也行。”

    亚瑟闻言，忍不住追问道：“您方便透露一下他们都是谁吗？”

    “嗯……来得早的一般都是年轻人，我记得他们好像都是科德林顿阁下现在或者曾经的下属，几位先生全都来自皇家海军。像是皇家海军预备役的约翰·富兰克林上校、指挥‘贝格尔号’的罗伯特·菲茨罗伊上校，还有国王陛下的海军侍从武官，指挥朴茨茅斯海军基地司令旗舰‘胜利号’的乔治·埃利奥特爵士。”

    亚瑟听到这里，大致了解了这次宴会的规模与等级，心里有了底，心情自然也放松了，他不由打趣道：“能记得这么清楚，女士，看来以后伱肯定能当上这里的女仆长。”

    珍妮闻言，忍不住红着脸赔笑道：“黑斯廷斯先生，您真是说笑了。”

    语罢，她轻轻叩响了休息厅的红木门，随后微微鞠躬道：“各位先生，又有新客人到访。”

    (本章完)


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第一百二十六章 疯子聚会

    “亚瑟，你来的这么早啊！”

    菲茨罗伊上校看见亚瑟到来，满脸笑容的从胡桃木沙发椅上站起身子，热情的冲着一旁的几位同僚介绍道：“这一位就是我之前和你们提过的那位亚瑟·黑斯廷斯。”

    两位海军上校互视一眼，他们当中身材匀称、留着黑色短碎发的那位开口问道：“会一手地中海半剑术，打法激进的菲奥雷流大师，酷似罗瑟拉姆将军战斗作风的那一位？”

    菲茨罗伊笑着点了点头：“正是他。”

    对方听了这话，不由笑着冲亚瑟伸出了手：“很高兴认识你，黑斯廷斯先生。乔治·埃利奥特，皇家海军侍从武官，‘胜利号’的现役舰长，很高兴认识伱。不瞒您说，我这已经不是第一次认识拥有海上战斗天赋的黑斯廷斯了。”

    一旁那个较为富态的圆脸军官也笑着说道：“你也记得他呀？那个弗兰克·黑斯廷斯，确实是个挺能打的小伙子，又有家族支撑，自身也有能力。不过坏就坏在他违反了海军条例，为了能够重返皇家海军，他只能加入了科克兰的那支援助希腊的‘赎罪舰队’。

    不过是金子在哪里都会发光的，他在那里的辉煌战果就是一种证明。如果他能够活到希腊独立战争结束，回国以后说不定能得到海军部重用。可惜呀，他最终还是和拜伦勋爵一样，为了希腊人的独立，两个英国人却死在了异国的迈索隆吉翁。”

    亚瑟闻言，礼貌的询问道：“请问您是？”

    圆脸军官听到这话，也笑着冲他伸出了手：“约翰·富兰克林，很高兴认识你。之前我们三个就交流过你的事情，只不过我不像是埃利奥特那样关心你的菲奥雷流，我更关心的是你在学术方面的贡献。

    因为比起打仗，我其实更喜欢探险，如果你和法拉第先生能搞出电磁驱动的军舰，或许海军部就可以找到那条梦寐以求的西北航道了。”

    菲茨罗伊上校听到这里，也赶忙为亚瑟介绍道：“亚瑟，我来给你介绍一下。富兰克林上校和我一样，都担负着海军部下发的探索任务。我担负的任务是环球航行考察，而富兰克林上校的任务则是找出那条传说中可以从北大西洋经北美洲最后进入亚洲的西北航道。

    你应该知道，目前从欧洲到亚洲只能走非洲的好望角，如果我们能找出这条西北航道，那么根据伦敦地理学会对地球半径的推算，我们将会把抵达亚洲的航线距离缩短至少2000海里，你应该明白这将会为不列颠带来多大的商业利益。”

    亚瑟听到这里，顿时也来了兴趣，他开口问道：“那目前西北航道的开辟还顺利吗？如果真的找到了那条航道，富兰克林上校什么时候想开航运公司，我肯定会相当有兴趣投资的。”

    富兰克林只是苦笑：“唉……要是真的那么容易开辟就好了。自从我十二年前第一次接到开辟西北航道的任务，我已经先后多次沿着北大西洋和加拿大海岸线向西北方向持续探索。

    第一次，我们因为不熟悉海况，在北极地区触冰返航。第二次，又由于季风和气候因素无法继续深入。第三次我们学聪明了，并没有乘船出发，而是沿着加拿大西北地区的科珀曼河进行路上探险，先把海岸线的分布情况摸清楚。”

    亚瑟点头道：“听起来是一个非常明智的选择。”

    富兰克林端着咖啡杯大笑道：“确实明智，所以这一次我们断断续续的走了好几个月，比之前两次的探险时间都要长。”

    “然后呢？”

    亚瑟这话刚一出口，便看见一旁的菲茨罗伊上校和埃利奥特爵士露出了一副不忍之色。

    富兰克林看到他们俩这副模样，无奈的耸了耸肩：“没什么大不了的，搞探险不就这样吗？不过我这次失败在探险里也算是比较惨烈的，20人探险队死了11个，剩下的九个人还因为缺乏补给吃了快两个月的地衣和皮靴。

    但是，即便如此，我还是忘不掉那片地方。该死！那真是太美丽了，我一辈子都忘不了五彩斑斓的北极光和彻夜呼啸的暴风雪。”

    靠在沙发椅上的红魔鬼听到这话，忍不住摇头嘲讽道：“真是无理智的人类，就像是扑向篝火的飞蛾，想要拥抱你挚爱的东西，首先要考虑自己是否拥有这个能力。亚瑟，我向你保证，终有那么一天，取走他性命的将会是他钟爱的暴风雪。”

    亚瑟看见富兰克林眼中闪烁的神采，也忍不住规劝道：“西北航道和北极固然美丽，但是如果您下次再过去的话，请一定做好万全准备。”

    谁知道富兰克林闻言大笑道：“放心吧，黑斯廷斯先生，我可不会白白过去送命。有了上次的教训，海军部那帮家伙也明白了找到西北航道是不会那么容易的。如果他们下次组织考察时不给我批上一百名队员外加三年补给，就算他们把我开除出皇家海军，我也是不会出发的。”

    说到这里，富兰克林又忍不住同情的望向一旁的菲茨罗伊：“罗伯特，有我做借鉴，你搞环球考察一定要储备好足够的蔬菜、柑橘，航线规划也一定要做好，到了哪里能补充什么东西必须事先心里有个数。和海军部要钱的时候，你也不要拉不下脸，你现在不把钱和资源要了，等到将来出了问题，海军部可没办法隔着几片大洋给你支援。”

    富兰克林上校话音刚落，便听见休息厅的门前传来一声懒洋洋的嗓音：“要钱？谁要找海军部要钱？”

    众人回头望去，站在门口的是一个留着棕卷发、额前缀着些许皱纹、手里挽着一身脱下来的燕尾服、身上套着件玫瑰红马甲的中老年绅士。

    还未等亚瑟开口询问，他忽然发现刚刚还一脸轻松的三位皇家海军上校各个嘴角微微抽搐，上校们一个个挺直腰板，整齐划一的朝着老绅士敬礼道：“下午好，科克兰将军！”

    随后，菲茨罗伊上校赶忙上前接过他手里的燕尾服，替他挂到了衣帽架上，而富兰克林和埃利奥特也没敢闲着，他们一个替科克兰倒茶，一个替科克兰搬来了沙发椅。

    三位上校麻利的动作，把端着各种小食品进门的女仆都给看傻了。

    他们怎么都想不到，向来倨傲的皇家海军上校们为什么会驯服的像是几只温顺的兔子。

    亚瑟也正好奇着这件事，但他此时又不好开口询问。

    正当他尴尬的不知道自己该干点什么时，他忽然感觉有什么在后面拍了一下他的肩膀。

    “亚瑟！”

    亚瑟扭头一看，那正是露出一排整齐牙齿，满脸笑容的埃尔德。

    亚瑟看了眼他空荡荡的身后，问了句：“怎么就你一个人？你的叔母和妹妹呢？”

    埃尔德浑不在乎的掏出烟斗点燃，一边点烟还一边嘟囔道：“科德林顿将军家里有两个休息室，一个留给男士吸烟，一个留给女士闲谈，她们去女士那边了。反倒是你，亚瑟，你他妈不给自己点上，在这儿装什么好好先生呢？”

    语罢，他也不等亚瑟回话，便自顾自的把手伸向亚瑟的衣兜，替他找出烟斗塞进嘴里。

    然而还不等埃尔德点火，便又听见坐在身后沙发椅上的科克兰将军开了口。

    科克兰用手杖敲了敲地板，朗声喊道：“埃尔德。”

    “嗯？”埃尔德绕过亚瑟的身子伸头看了一眼，结果差点惊得连烟斗都掉在了地上，烟叶也跟着洒了一地：“科克兰将军？您什么时候回来的？”

    “刚回来没多久。”科克兰将军瞥了他一眼，老头用手指敲了敲自己的烟斗：“一会儿给我也点上。”

    埃尔德的脸上全是汗，他讪笑着回道：“您稍等，我马上就来。”

    他赶忙掏出兜里的火柴盒走上前去，可他翻了翻又翻，却发现里面连一根火柴都不剩了。

    埃尔德只觉得自己的心脏都提到了嗓子眼，他哆哆嗦嗦的回道：“报告！我没火柴了！”

    科克兰闻言，从兜里掏出一先令弹到了他的手心：“赶紧去买。”

    埃尔德立正敬礼，亚瑟这辈子都没见过这小子露出过这么一本正经的表情：“遵命！”

    埃尔德急急忙忙的拉着亚瑟走出休息室，没多久，便听见里面传出了一阵哈哈大笑的声音。

    埃尔德回头狠狠地瞪了休息室一眼，嘴里不干不净的骂道：“他妈的！这帮老东西，今天真他妈晦气！”

    亚瑟问道：“那个科克兰将军，到底什么来历？”

    埃尔德皱眉低声骂道：“亚瑟，你难道没听说过‘疯子科克兰’的大名吗？”

    “他很有名吗？”

    埃尔德无奈的叹了口气：“也是，他在英国或许没那么有名。但是如果你去南美洲，不管是去巴西还是智利，那儿的人一定会告诉你，整个南美洲最能打的海军将领，与此同时也是那两个国家的第一任海军司令，都是托马斯·科克兰将军。”

    亚瑟不解道：“他不是皇家海军的将军吗？怎么又变成巴西和智利的海军司令了？”

    埃尔德气呼呼的回道：“因为他在国内犯了事，有人检举他涉嫌操纵股票交易牟取暴利，所以他被下议院和海军部一起除名了。结果这家伙气不过，就跑到了南美帮智利击败了西班牙海军，后来又跑去巴西帮他们打赢了葡萄牙的舰队。

    智利和巴西能分别从宗主国手里独立和科克兰脱不了干系，他们两国的海军到现在依旧是使用英语在下指令。”

    亚瑟听到这儿，更加不明白了：“科克兰将军听起来不是挺有能力的吗？你为什么说他是疯子呢？”

    埃尔德瞪眼道：“他不疯就没人疯了。且不论他在英国和海军部掀桌子的事情。

    这家伙到了智利以后，帮助智利攻占了瓦尔迪维亚，还俘获了西班牙海军在南美的最强战舰埃斯梅拉达号，顺理成章的当上了智利有史以来的第一位海军中将，还被颁发了代表智利最高荣誉的智利价值勋章，要说这日子也不错了，但是他不满意，而且是智利独立没多久就和智利执政官奥希金斯闹掰了。

    闹掰以后，他又跑到巴西，带领巴西海军先后击败了葡萄牙的南美舰队和远征舰队，当上了巴西的海军司令，还因为战功被封了侯爵。但是没多久，他又和巴西皇帝佩德罗一世闹情绪，带着手底下的舰队把圣路易斯附近的巴西商船都给抢了。巴西海军派船和他交战，结果被他拖走了一艘护卫舰。

    科克兰在南美混不下去，就又死乞白赖的想回不列颠。那时候正好在打希腊独立战争，咱们又不好宣布直接介入，于是海军部看在他那么能打的份上，就捏着鼻子把他送去了希腊，让他帮助刚刚独立的希腊训练海军抵御奥斯曼帝国的入侵。

    这一回他倒是干得中规中矩，没惹出什么乱子来。所以在希腊独立战争结束后，海军部看在他过往在拿破仑战争里那些功绩的份上，恢复了他皇家海军少将的职级。但回头想想，他要是老老实实不惹乱子，这会儿说不定都已经摸到上将的边了。

    你听听他的这个履历，还有他的这个臭脾气，他不是疯子还有谁是疯子？”

    埃尔德的苦水刚刚倒完，还不等他喘口气，便又看见前面来了个拄着手杖慢悠悠晃荡过来的老头。

    他刚看清楚对方的脸，便忍不住一巴掌拍在了自己的脸上：“他妈的，我收回我刚才的话，要论起海军部里的疯子，这位和科克兰将军也差不多。科德林顿将军今天请的都是一些他妈的什么人啊？”

    (本章完)


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第一百二十七章 皇家绯闻与小男孩

    拄着手杖的老头晃晃悠悠的行走着，忽然他抬头发现了前方的埃尔德。

    老头不甚在意的抬手打了个招呼：“下午好啊，埃尔德！你叔叔最近怎么样？”

    埃尔德摘下帽子，僵硬的笑道：“承蒙您的关照，他最近过得还不错。只不过时间不凑巧，他上个月又被调到地中海舰队轮岗了，要不然今天的宴会他就能见到您了。”

    老头微微点头，他又将目光转向了一旁的亚瑟：“这位是？”

    埃尔德赶忙为他介绍：“这位是我的朋友，也是科德林顿将军今天邀请来作客的科学家，苏格兰场警司亚瑟·黑斯廷斯先生。”

    “警察？”老头不满的撇了撇嘴：“我讨厌警察。”

    语罢，老头便不甚在意的拄着手杖从二人身边走了过去，没过多久，他们便听见休息厅里传出一阵鸡飞狗跳似的声音。

    “史密斯将军，您怎么也来了？”

    “怎么？我不能来吗？”

    “我不是这个意思，我只是听海军部的同僚说您已经迁居巴黎了，所以想着您应该不会出现在伦敦才对。”

    “你们难道不知道巴黎在闹革命吗？那里最近不太平，我这个老人家经不起折腾，所以回伦敦清静清静。什么时候那边消停了，我什么时候回去。嗯……这是谁？哟，科克兰？！你小子不是赌咒说这辈子都不会再回不列颠了吗？怎么，看伱这副样子，你是向海军部服软了？”

    “都是过去的事了，史密斯将军，您看在我当年在议会力挺您和皮劳将军封锁土伦港的份上，您老人家嘴下多留点情。”

    “土伦港？你小子他妈的还敢提土伦港？！当年向海军部提议用装满炸药的舰船编队对土伦港搞自杀式袭击的是不是你？合着在外面带舰队的不是你小子，你看看你提的都是他妈的什么狗屎建议。

    幸好海军部那次难得的长了脑子，没有听你的。要不然把船都用去自杀式袭击，你是打算让我指挥沙丁鱼吗？”

    “那确实是我提的，但是您必须考虑到这个建议的合理性。我之前在巴斯克水道战役中就是运用了火船攻势成功击溃了阿勒芒率领的法兰西布雷斯特舰队。

    如果不是甘比尔那个婊子养的强行下令让我撤退，我本可以全歼法国人的11艘战列舰，打出不逊于特拉法加大捷一般的战果，或者最起码也能获得尼罗河口战役一般的胜利。

    但是，甘比尔，甘比尔那个杂种！他在开战前就否决了我的火攻建议，还指责我说‘火攻是残忍的，违反基督教道义的战争行为’，当他发现我运用火攻取得巨大战果后，又严令我不得追击，并要求舰队立即撤退。

    最可笑的是，战后他还把我送上了军事法庭，您说说，他是不是个驴日的杂种玩意！”

    “行了行了，你消消气，都是二十年前的事了。不过我也同意你的观点，甘比尔确实是个婊子养的。关于这一点，你、我还有埃利亚布·哈维将军的意见基本是一致的，詹姆斯·甘比尔压根就不具备作为一支舰队司令的军事素养与基本能力。

    那家伙就是混资历，他仗着自己1768年就加入了皇家海军，在海上混完实习期，正巧又赶上了1775年北美独立战争的春风，所以刚通过海军部考试就顺顺利利的捡到了一个舰长位置。

    但哪怕那时候天天打仗，他也足足花了快20年，直到1794年才从护卫舰长升到了战列舰长，之后又是他妈靠着军龄长升了少将衔。再然后，这狗东西就调到海军本部坐办公室了。

    后面的事情你应该也知道，我们老实忠厚的甘比尔将军一下子就像是受到了上帝眷顾般，只用了十年的时间完成了从少将到中将再到上将的飞跃。

    对了，我之前听科德林顿说，甘比尔今年和威廉姆斯-弗里曼、查尔斯·波尔一起晋升皇家海军元帅了，海军部这是脑子又进水了吗？”

    “那有什么办法呢？谁让咱们的甘比尔元帅和现如今的国王陛下关系好呢？你应该也知道，咱们的国王陛下当年可是在北美服役了十二年……”

    埃尔德扭头望向休息厅，脸上一副见了鬼的表情。

    没过多久，他便发现原本待在休息厅里的三个海军上校也满头大汗的走了出来。

    亚瑟看到他们三个，忍不住笑着问道：“三位也没有火柴了吗？”

    三个海军上校相视苦笑。

    菲茨罗伊上校开口道：“比起待在休息厅里，或许买火柴还可以算是个美差。”

    富兰克林则抱怨道：“科德林顿将军怎么还不来？也只有他过来，才能让那二位收敛一点。”

    埃利奥特爵士听了这话，只是无奈：“还是算了吧。托马斯·科克兰将军虽然资历轻，但是他当年可是连甘比尔元帅的命令都不甩。后面被送上军事法庭了，更是直接当庭大骂甘比尔元帅胆小如鼠、优柔寡断，后面又在议会抨击海军部腐败无能、管理僵化。

    至于西德尼·史密斯将军，他的资历比科德林顿将军更老，而且还是以海军上将身份退役。

    最重要的是，他当年在地中海的时候，连纳尔逊将军都不放在眼里，他的分遣舰队想去哪儿就去哪儿，进出埃及水域从来不向纳尔逊将军这个埃及水域司令打申请。后面还几次三番越过外交部，私自与法军签订停战协议。你让科德林顿将军对付奥斯曼人可以，但他绝对搞不定这俩。”

    埃尔德也忍不住嘀咕道：“史密斯将军最知名的难道是这些事吗？我听说，他年轻的时候不是疑似搞大了卡洛琳王后的肚子吗？”

    菲茨罗伊上校听到这话，连忙瞪眼警告道：“少提这件事。这事具体是怎么搞得还说不清楚呢。史密斯将军只是牵涉其中，其他对象不还包括托马斯·劳伦斯爵士和乔治·坎宁爵士吗？”

    埃尔德闻言大惊失色：“什么！他俩也干了？”

    亚瑟听到这里，赶忙拉着埃尔德向外走，他一边走一边抱歉的冲着身后的上校们致歉道：“抱歉，先失陪一下，埃尔德和我得去替科克兰将军买火柴了。”

    语罢，他便带着埃尔德快步走出了科德林顿的宅邸，直到出门看见西斜的太阳和来往的车流，亚瑟的脚步这才慢了下来。

    二人站在马路旁的红墙边，亚瑟抽出自己的烟斗和火柴盒，猛地嘬了一口。

    烟雾腾腾升起，亚瑟将火柴盒丢给埃尔德。

    埃尔德正想点烟，但还未等他打着，便听见亚瑟开口问道：“关于卡洛琳王后的事情……”

    埃尔德一听到这个名字，火柴差点燎了手。

    他呸的啐了一口吐沫，开口道：“你这么想听，刚才拉我出来干什么？”

    亚瑟耸了耸肩：“当事人不是坐在里面吗？我担心让他听见，以后会影响你的伟大前途啊。”

    埃尔德闻言，倒也没在意，他回道。

    “其实也没什么，当年咱们的老国王乔治四世还是威尔士亲王的时候，就和太子妃卡洛琳感情不和，甚至于在卡洛琳生下夏洛特公主以后没多久，他们俩就正式分居了。而等到乔治四世后面当了国王，更是想直接把她给一脚踹开。

    你也知道的，卡洛琳王后为了这个名分问题打了很久的官司。精神与肉体双重空虚的情况下，卡洛琳王后可不就得从别人的怀抱中得到一点慰藉吗？”

    亚瑟听到这里，不由捏着下巴点了点头：“说的好像有点道理，继续。”

    埃尔德得到了亚瑟的肯定，顿时眉飞色舞的讲起了他从各种渠道搜集来的小道消息。

    “你刚才也听到了，卡洛琳王后的绯闻对象有三个。

    其中，乔治·坎宁爵士是当时不列颠风头最盛的政客，

    托马斯·劳伦斯爵士是当时公认的英国最好的肖像画家，

    西德尼·史密斯将军则是与纳尔逊交相辉映的闪耀将星以及海军部有名的怪咖。

    虽然这些传闻不一定是真的，毕竟这三个人因为性格和成就的原因，都有非常多的敌人。或许这些消息是他们的政敌放出来攻击他们的也说不定。

    但是，卡洛琳王后在与国王陛下分居的日子里肚子大了，并且王后在那个时期与这三人交往甚密，这两点都是可以确定的。

    至于到底究竟是不是他们三个人干的，那就说不清了。但是根据我个人的意见，这三个人当中最有可能性的，或许还真是西德尼·史密斯将军。”

    亚瑟闻言，靠着红墙吐了口烟圈：“何以见得呢？”

    埃尔德一脸得意的继续分析道：“亚瑟，你想啊！在卡洛琳王后肚子大了这件事传出来的时候大概是1802年，那时候坎宁爵士刚结婚没多久，而且天天忙着在议会里攻击西德默斯子爵的内阁，好让小威廉·皮特重新上台掌权，依着西德默斯子爵那个阴险的个性，放出这种消息攻击坎宁爵士完全是有可能的。

    并且在之后的几年里，这些绯闻也并没有影响到坎宁爵士的政治生涯，他不仅干过外交大臣，而且还做过一任首相。要知道，他不过是个女演员的孩子，除了一个银行家叔叔以外就没什么其他背景了。如果他真的和王后有染，怎么会平稳落地呢？

    至于托马斯·劳伦斯爵士，他虽然在艺术界非常有影响力，但是这个绯闻也没有影响到他的后续发展。威灵顿公爵、伦敦德里侯爵夫人、阿伯丁伯爵、庇护七世，乃至于国王陛下本人都照常找他画肖像，还给他封了爵，让他做了皇家美术学院的院长。所以，他也不会有什么问题。

    可是唯独西德尼·史密斯将军，只有他一个人在绯闻传出的时候被扔出了不列颠。当时他因为不听指挥本来已经被皇家海军勒令强制退役了，但是由于绯闻越传越多，最后海军部只能捏着鼻子将他复起，然后一脚把他踢去了大西洋让他吹着海风冷静冷静。”

    亚瑟听到这里，看向埃尔德的眼神里突然多出了一点尊敬：“埃尔德，我好像终于发现你的能力了。你这辈子如果不搞情报工作，简直是糟蹋了你这刻苦钻研的精神与孜孜不倦追求极致细节的能力啊！”

    埃尔德被他吓了一跳：“怎么？你是建议我，在全球航行回来以后，加入海军部的地理测绘与拓补信息统计部门吗？他们那里就是搞航海情报的。但是我听说，那里的要求比较严格，我这种自由散漫的性子，也不知道行不行。”

    “行，怎么不行？”亚瑟笑着回了句：“你听我的，我难道还能骗你吗？”

    亚瑟话音刚落，忽然，他感觉自己的腰被人撞了一下。

    他猛地一回头，只看见自己的身后站着个捧着双手，戴着破毡帽、脸上脏兮兮，看起来应该十岁左右的小男孩。

    小男孩眨巴着眼睛，断断续续的用一口有别于伦敦腔的苏格兰口音开口道：“先……先生，麻烦……麻烦可怜可怜我吧，我已经两天没吃东西了。”

    亚瑟先是抬头看了眼四周的人潮，确定附近没有警察以后，这才从兜里摸出一枚硬币放在了他的手里。

    “小伙子，如果你以后来西区乞讨，最好不要在这条街上。这里警察巡逻的频率非常密，如果被他们发现你，你虽然不会被扔进监狱，但也少不了要挨上几棍子又或者被送进济贫院里。”

    小男孩愣愣的望着手心里的银币，他简直有些不敢相信自己今天的运气。

    那是半克朗，价值两个半先令。

    “这……这真的是给我的吗？先……先生，我从没见过您这样大气的。”

    亚瑟闻言只是笑了笑，他冲着身旁的埃尔德扬了扬脑袋：“我大气？不，你觉得我大气，是因为你没认识我旁边的这位绅士，让他叫你见识见识什么才是真正的大气。”

    埃尔德本想脚底抹油，可亚瑟这话一出口，再加上他眼睛的余光又瞥见了几位正在下马车的、望着这里微笑着的小姐夫人们。

    我们的埃尔德先生此时，也只能将那只颤颤巍巍的手伸进了口袋里，掏出一枚比亚瑟还大的银币放进了男孩的手心。

    “拿着这个，一克朗，代表我感恩的心，我的孩子，拿它去吃点好东西。”

    小男孩看到这里，忍不住露出了欣喜的笑容，他脱帽鞠躬道：“感谢您，好心的先生。”

    正当他喜气洋洋的打算拿着这些东西去好好的吃一顿时，忽然他又听见身后响起了埃尔德的叫喊声。

    “等一等！孩子！”

    埃尔德冲到小男孩的面前，他看了眼已经走远的小姐夫人们，不好意思的从小男孩的手里拿回了那枚亚瑟给的半克朗银币：“小伙子，你忘了给我找零。”

    (本章完)


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第一百二十八章 埃尔德的报应（4K4）

    亚瑟与埃尔德一边沿着街道抽着烟散步，一边闲聊着关于今天几位宴会访客的过往经历。

    没过多久，亚瑟便从埃尔德的嘴里给把客人们的过往经历给掏了个干净。

    三位身份较低的上校中，乔治·埃利奥特爵士算是将门之后，他的父亲是出任过印度总督的明托伯爵基尔伯特·埃利奥特。

    而仰赖于这层雄厚的家世背景，埃利奥特爵士的海军生涯进展顺利，他刚刚加入皇家海军，便先后追随托马斯·佛雷、海德·巴加这两位皇家海军名将在一级战列舰圣乔治号上服役。

    而刚刚晋升上尉后，又被分配到了圣何塞号上，成了今年7月刚刚晋升皇家海军元帅的查尔斯·波尔的二副。

    后来，埃利奥特爵士又成了皇家海军之魂霍雷肖·纳尔逊的下属，跟着他先后参与了哥本哈根突袭与尼罗河口战役。

    凭借这些战功，埃利奥特爵士火速晋升梅德斯通号，并参与了封锁土伦与加的斯。

    而在那之后，他被海军部调往东印度，并在孟加拉湾俘获法国护卫舰耶拿号，参与了入侵爪哇和协助巨港苏丹复辟的行动。

    也正是因为他的这些亮眼表现，三年前，埃利奥特爵士被海军部调回本土，并荣升对于皇家海军具有特殊意义的一级战列舰‘胜利号’舰长。而在不久之前，新登基的国王威廉四世更是授予了他国王海军侍从武官的荣誉。

    可以说，埃利奥特爵士照着这个春风得意的势头保持下去，今后晋升海军上将几乎是板上钉钉。

    而‘胜利号’作为朴茨茅斯海军基地司令的旗舰，未来可能会接任司令职位的科德林顿将军肯定也是想和这位正值壮年、前途无量的下属打好关系。

    而富兰克林与科德林顿将军的关系就更清晰了。

    富兰克林上校在特拉法加海战时，正在参战的74炮三级战列舰‘贝勒罗丰号’上担任军校实习生，而科德林顿将军当时则是参战第三分遣舰队分队司令，二人也算是老相识了。

    而说起‘贝勒罗丰号’，当时他的舰长乃是约翰·库克上校，或许约翰·库克不算知名，但是如果说起他的祖父詹姆斯·库克，那在不列颠简直可以算是家喻户晓。

    因为詹姆斯·库克曾经在海军部和皇家学会的委托下，三次探索太平洋地区，并成功发现澳大利亚、新西兰、夏威夷等地区，除此之外他还通过改进饮食发现了预防坏血病的办法。

    但就像是探险家的命中注定一般，詹姆斯·库克最终死在了寻找西北航道的路上。

    而在特拉法加海战中，约翰·库克上校也像是他的祖父一样遭逢不幸，他因为身上的军官服饰成了法兰西水兵的优先攻击目标，被一发子弹贯穿了胸膛。

    当下属请求他脱下军官制服和肩章时，他只是留下一句‘摘下来已经太晚了。我明白我的处境，但我会像一个男人一样死去’后合上了眼睛。

    不过有意思的是，虽然约翰·库克死在了贝勒罗丰号上，但库克家族的探险精神却被在这艘舰船上服役的水手和军官们保存了下来。

    贝勒罗丰号不止为不列颠贡献了约翰·富兰克林上校这样致力于寻找西北航道的杰出探险家，也贡献了马修·弗林德斯上校这个首次完成环澳大利亚航行，并详细绘制了澳大利亚地图的家伙。

    而更有意思的是，贝勒罗丰号的水兵们在特拉法加海战结束的九年后，还担负起了将法兰西第一囚犯拿破仑流放到圣赫勒拿岛的任务，某种程度上，这也算是为它的老指挥官约翰·库克报了仇。

    当亚瑟对三位上校的经历有了基础的认知后，他马上就明白了科德林顿将军邀请他们参加宴会的原因。

    那就是这三位上校除了和科德林顿将军相熟以外，也都对科学研究很感兴趣，菲茨罗伊与富兰克林是皇家海军委派的探险船长，而埃利奥特则参加过那场科技含量极高的哥本哈根战役。

    关于哥本哈根战役的事情，说来其实也简单。

    总而言之，就是当初为了防止摇摆不定的丹麦倒向拿破仑，并将他们的海上力量交给法国人。

    所以，英国外交部经过内部讨论后认为，如果丹麦对英国的忠诚不绝对，那就等于绝对的不忠诚。

    因此，在丹麦又一次拒绝把本国舰队交给英国后，外交部立刻发出宣战指令，外交大臣乔治·坎宁爵士命令波罗的海舰队必须立刻以雷霆手段从根本上摧毁丹麦海军。

    至于如何从根本上摧毁缩在港口里避战不出丹麦海军，海军部内部存在很多争议，比如不让人省心的科克兰将军就又又又一次提出要用装满炸药的船对哥本哈根搞自杀式袭击。

    当然，对于科克兰将军的热心建议，海军部在经过慎重考虑后，只是回复了一句‘原则上同意’。

    而西德尼·史密斯将军则稳重的多，他高屋建瓴的建议海军部不如试试康格里夫火箭弹，那东西他用过，挺好使的。

    于是，在史密斯将军的强烈安利之下，海军部一口气给海德·巴加与霍雷肖·纳尔逊率领的哥本哈根远征舰队批了25000发康格里夫火箭弹。

    结果不试不知道，一试吓一跳。康格里夫火箭弹的海军初体验效果拔群！

    哥本哈根的岸炮只能冲着站在他们射程范围以外漫天洒火雨的英国军舰干瞪眼，这种射程可达两三公里的新式火箭一下子就把哥本哈根变成了一片火焰地狱。

    从那以后，这种火箭弹也就成了皇家海军的常规武器之一。

    而从这件事里，也能看出托马斯·科克兰与西德尼·史密斯这两位今天的将军来宾到底是什么样的军事科学狂人。

    除了康格里夫火箭弹、炸药自杀船以外，两位将军向海军部提出的创新建议还包括并不限于：

    研发尚在构想中的鱼雷、水雷摧毁法国的土伦舰队，

    全速推进蒸汽船在皇家海军的规模化普及，

    找到法拉第询问能否将氯气运用到作战中去，结果被法拉第先生劈头盖脸一顿骂，最后只能悻悻离去。

    大力赞助潜水艇发明者罗伯特·富尔顿，尝试用潜水艇顺着塞纳河直抵巴黎，法国人的舰队龟缩不出，那我们就自己进去，咱们皇家海军索性后队转前队，捅他拿破仑的腚眼儿去，

    当然，他们向海军部提出的这些建议，除了康格里夫火箭弹以外，基本都没有得到采纳。

    这倒不完全是他们的建议不合理，而是这两个家伙在军政界基本属于人厌狗嫌，要不是确实能力过硬能打胜仗，估计早就被扔出皇家海军了。

    而事实也验证了这一点，西德尼·史密斯和托马斯·科克兰都曾被海军部勒令过强制退役，和他们俩一比，就连在海峡舰队坐冷板凳的科德林顿都算是深得信任了。

    或许也正是因为如此，所以科德林顿这个犯了‘小错误’的海军中将才会把他们俩找来抱团取暖？

    亚瑟正想着这些事呢，等到回过神来，却发现他与埃尔德已经绕回了科德林顿的宅邸。

    此时，宅邸的黑铁雕花大门外，正停着一辆典雅素白的马车。

    马车刚刚停稳，坐在副驾驶位置上的男仆便赶忙取出了放在身边的小木凳垫在了车厢旁，紧接着，便看见车门打开，从里面伸出了一只戴着黑纱手套与鸽血红宝石戒指的手。

    紧接着，落入眼帘的是不算特别宽大，但前后比例却分配为恰到好处二比一、凸显臀部曲线、露出背部白皙皮肤的靛蓝色金边长裙，而在她头顶则是一顶淡紫色的带有巴弗利特饰带与三支白羽毛作为装饰的宽边帽。

    然而，亚瑟看到这副情景的第一反应，却是赶忙叮嘱身旁的埃尔德，他压低嗓音道：“冷静。”

    但这一回，他显然是低估了埃尔德的自制力。

    虽然仅仅只是站在他的身边，就能感觉如撒哈拉沙漠热浪般的燥热空气，但即便如此，埃尔德却依然没有忘了行礼，他不失礼仪的脱帽盖在胸前，向那位女士微微鞠躬道。

    “晚上好，考珀夫人。没想到您居然也是今日的嘉宾，能和您共处一室，我真是不知道这到底是何其荣幸。”

    考珀夫人？

    亚瑟很快捕捉到了关键词。

    他记得，这位女士好像正是奥尔马克俱乐部的七位女赞助人之一。

    考珀夫人闻言，扭头看向埃尔德，像是略微有些吃惊，不过很快，她便调整好了表情，她用手搭在帽檐上微微点头：“晚上好啊，卡特先生。”

    埃尔德本来还好好地，可一听到这话，顿时维持不住自己的情绪了：“您……您还记得我？我还以为我这种与您只有一面之缘的人，会被您很快忘记呢。”

    考珀夫人微笑道：“卡特先生，你难道不知道吗？女人的记忆力向来比男人好，尤其是记忆对方的外貌和名字，而我在这方面又是女人中的佼佼者。更别说，我们第一次见面时，你就给我留下了相当深刻的记忆，我可忘不了你。”

    “我……我……伱……呃……”埃尔德的脸蛋涨的通红，摘了帽子的脑袋上全是水蒸气。

    亚瑟见状，赶忙小声提醒道：“埃尔德，冷静！该死，你他妈的，你这幅样子如果让别人瞧见，他们肯定会以为撞死赫斯基森先生的火车头是你！”

    红魔鬼瞧见了这一幕，也不由在旁边煽风点火道：“亚瑟，火车要出轨了，快踩他的制动器！”

    亚瑟闻言，赶忙不动声色的一脚踩在埃尔德的鞋面上，埃尔德一时吃痛，伴随着连续几个深呼吸，他终于找回了自己的语言组织能力。

    “夫人，我……呃，不知道您能不能提醒一下我，咱们第一次见面时，我到底是哪方面给您留下了深刻印象？虽然我平时也挺自信的，但是我记得那一天好像只是被别人介绍给您，简简单单的和您打了个招呼而已。”

    考珀夫人闻言，用她那副黑纱手套轻轻掩住了艳丽的红唇：“卡特先生，我第一次见你可不是那一次。”

    “啊？”埃尔德有些发懵：“难道……难道上次不是我们第一次见面吗？”

    “当然不是。”考珀夫人矢口否认道：“我第一次见你的时候，你还在襁褓里。你母亲让我抱抱你，跟我说我早晚也会有这么一天的。我本来也想提前体会一下做母亲的感觉，但没想到你这个小东西竟然直接尿在了我的怀里，还把我的新裙子都给染湿了。”

    埃尔德听到这话，只感觉像是上帝在他的脑袋上泼了盆冷水。

    他深吸一口气，涨红着脸半天都说不出一句话来：“我……你……”

    亚瑟见状，赶忙摘下帽子，替他解围道：“夫人，我看您还是先进去吧，科德林顿夫人她们都在里面等您。”

    考珀夫人闻言，只是冲着埃尔德眨了眨眼睛，俏皮的安慰道：“卡特先生，别在意，我知道那次你不是有意的。我保证，这个秘密我会放在心里，绝对不会把它当着各位小姐们的面前说出来影响您的社交名誉。”

    埃尔德闻言，如蒙大赦的长出一口气，他抹了把脑门上的汗，微微鞠躬道：“谢天谢地，感谢您的好心，您可真是上帝派来解救我的天使。”

    考珀夫人微微抿了抿嘴唇，告辞道：“卡特先生，今晚的天使可有不少，但能不能把握住就得看你自己了。你的母亲和叔母之前就和我抱怨过，说你在皇家海军才待了半年，就染了一身的坏习气。如果你真的想找到一位合适的伴侣，最好能改一改你的口癖。”

    埃尔德听到这话，刚才还红的像是苹果的脸色瞬间唰的一下变得惨白。

    他望着考珀夫人在男仆的搀扶下步入宅邸，望向对方的眼神也已经完全变了味。

    埃尔德嘟囔着骂道：“该死！我妈怎么什么都往外说！她这么往外兜我的老底，以后我在伦敦还怎么混啊？”

    语罢，埃尔德只觉得浑身上下哪里都不对劲，他掏了掏腰包，想着抽点烟解解闷，但是他掏了好一会儿，却突然脸色一变，破口大骂道：“操！”

    亚瑟扭头望他：“怎么了？”

    埃尔德瞪大了眼睛道：“我钱包丢了！”

    “嗯？不是吧？”亚瑟闻言，也赶忙摸了摸自己的衣兜。

    万幸的是，他的钱包还在，但与此同时，他还摸到了一个小纸条。

    小纸条上歪歪扭扭的写着一行字——予我馈赠者，祝您免遭厄运，分文不施者，自有报应。

    亚瑟看到这里，也算是明白埃尔德的钱包落到谁的手里了。

    他无奈道：“埃尔德，你说说你，你如果不要人家找零，估计就没那么多事情了。”

    埃尔德小脸发白：“我……该死！丢了钱倒还是次要的，关键……关键我钱包里面还放了下次海训的配给领取单呢！要是没了那东西，菲茨罗伊上校估计得扒了我的皮，船上的兄弟们估计也得把我扔进海里。亚瑟，亚瑟！你不是警察吗？你赶紧想想办法，一定要替我把那东西找回来！”

    亚瑟闻言，忍不住拿手背拍了拍他的胸脯：“埃尔德，你说说你……唉，罢了，咱们先进去吧，找钱包的事情，我后面给你想想办法吧。”

    最近的剧情推进确实有些慢了，但是有的东西不介绍又不行，因为毕竟是英国历史，故事人物在真实历史中的关系也比较复杂，读者朋友应该也有很多不熟悉的地方，不说清楚真的不大好展开。我这几天尽量多更点，争取把这波莽过去吧，要不然不止你们看着难受，我资料查的也快麻了。这章四千，今晚后面应该至少还有一章四千的，如果写完不困的话，还能再有一章。

    (本章完)


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第一百二十九章 将军们的初接触

    此时的休息厅里，已经比之前亚瑟刚来的时候热闹了不少。

    当受邀造访的先生女士们端着香槟酒杯在休息厅中闲聊时，亚瑟正在庭院中忙于调试刚刚从皇家学会运抵此处的法拉第笼与手摇式发电机。

    亚瑟转动着手摇式发电机，抬起放电杆对准法拉弟笼，没过多久，便看见铁笼与放电杆之间形成了一道铁丝般粗细的电弧。

    当亚瑟调试完毕，抬起手正想擦把汗时，他却发现自己的身后不知何时居然来了三个将军。

    不用多说，这三位正是少将托马斯·科克兰、中将爱德华·科德林顿以及上将西德尼·史密斯。

    史密斯将军捏着下巴，一边观望着放电杆，一边嘀咕道：“有点意思。”

    科德林顿则拖着红酒杯笑着开口道：“史密斯将军，我没骗您吧。黑斯廷斯先生就是目前仅次于迈克尔·法拉第的电磁学研究者，您看看这个能放电弧的杆子，那是一般人能弄出来的吗？”

    科克兰听到法拉第这个名字，先是打了个哆嗦，随后皱着眉头在科德林顿的耳边询问道：“这个黑斯廷斯的脾气，应该不像是法拉第那么暴吧？我上次不过就和他提了一嘴用氯气杀敌的事情，结果就被他暴怒的赶出了实验室……”

    这回不等科德林顿回答，亚瑟便搭上了话茬，他放下放电杆，开口道：“法拉第先生的脾气在大部分情况下还是挺不错的。他和您动怒是因为用氯气搞化学战确实不太人道。

    氯气的残酷性和破坏性要远超您的想象，而且它的制备工艺也并不算特别复杂，如果您坚持要把这东西投入到战争之中，很快敌人也会把它用来对付您。

    如果您打算把皇家海军的宝贵水兵们当成一次性消耗品，那么大可以这么干，这样要不了多久不列颠就会收获成群拥有肺部后遗症且余生再也无法劳动的废人了。

    况且，您就算想通过科学技术获得战场优势，也完全犯不着用氯气。我认为目前不列颠的杰出科学家们完全可以支撑起一支世界上最先进的海军。

    只有弱者向强者挑战时，才需要动用这些手段。如果有朝一日，现如今能够同时应付三个海上强国攻击的皇家海军衰落了，我相信被拿破仑誉为‘海狼’的您也依然可以发挥您卓越的战术能力，带领我们再一次击败强敌。”

    科克兰原本正想动怒，可当他听完了亚瑟的话，顿时消了气。

    他端着酒杯拍了拍亚瑟的肩膀，笑嘻嘻的冲着另外两位将军说道：“看看，看看！科学家就是比海军部那群脑子进水的玩意儿有水平！小伙子，如果在巴斯克水道战役中担任最高指挥的不是甘比尔，而是你，那咱们肯定能打赢。”

    西德尼·史密斯也微微点头：“看来黑斯廷斯先生要比法拉第好相处一点。之前埃尔德说你是个警察的时候，我还以为你这个人不行呢。看来苏格兰场里也不全是坏人，偶尔也会出几个像模像样的东西。”

    亚瑟听到这话，只是笑着回道：“没错，在这一点上，苏格兰场就像是皇家海军。”

    科克兰将军闻言哈哈大笑，他挑着眉毛风趣的回道：“议会其实也是一个道理。”

    科德林顿闻言哈哈大笑，他将手中的两杯酒递了一杯给亚瑟，他指着目前正担任下议院议员的科克兰，又指了指亚瑟、史密斯与自己，开口问道。

    “这么说的话，现在，苏格兰场、皇家海军和议会的精华全都在这里？”

    史密斯将军举着酒杯与众人依次碰杯：“来，咱们干上一杯，祝他妈的苏格兰场、皇家海军与议会那帮婊子养的全都好运！”

    只听见叮当的酒杯碰撞声，四人举起酒杯一饮而尽。

    史密斯将军喝完了酒，忍不住细细品了品口中的余韵：“味道不错，还是这种霍克酒够劲儿！”

    科克兰则饶有兴致的放下酒杯拿起亚瑟放下的手摇式发电机与放电杆，他一边转动着发电机放电，一边询问道：“黑斯廷斯先生，伱说，有没有一种可能性……就是我们把这个东西给它应用到战场上去？就是，我们让士兵每个人背一个这种发电机，一边前进，一边用放电杆朝着敌人释放闪电。”

    亚瑟想了想科克兰描绘的那种场景，他总觉得好像在哪里见到过，他沉默了半晌，忽然像是想到了什么东西，他试探性的问道：“磁……磁爆步兵？”

    科克兰闻言，大喜过望的指着亚瑟道：“对对对！我之前看皇家学会学报上写了，手摇发电机的原理就是磁生电，叫磁爆步兵好像确实没什么问题。而且，你居然这么快都把名字给起好了，看来我的想法是不是具备一定的可行性？”

    亚瑟看到科克兰这一副兴冲冲的样子，也不好拂了他的兴致，只能委婉的提醒道：“虽然目前而言，我觉得手摇发电机输出的这点功率还不足以支撑它作为武器使用，而且考虑到士兵的身体素质不一，并非是每个人都拥有一只粗壮的手臂来转动发电机。

    但是，我觉得您或许可以先行向海军部申请进行试验性研究，比如说暂时尝试着拿它电电鱼也行，说不准这能解决远洋航行船队的一部分补给问题呢？”

    亚瑟本来就是开个玩笑，但没想到科克兰居然认真的琢磨了一下，随后点了点头道：“说的也是，我考虑考虑。”

    而就在亚瑟和几位将军聊天的时候，原本在休息厅里等待的、鬓角发白、盛装出席的科德林顿夫人也不甘寂寞的跑了出来。

    夫人抱怨道：“爱德华，客人都在里面，你这个男主人怎么能跑到这里躲清闲呢？”

    科德林顿将军闻言，挠了挠自己的秃顶，开朗的笑道：“亲爱的，我这不是在帮助黑斯廷斯先生做科学展示的准备工作吗？你们蓝袜社的女士们不是一直都很想见一见这位不列颠的新锐科学家吗？”

    “是吗？”科德林顿夫人略有怀疑道：“那你究竟帮黑斯廷斯先生准备了什么？”

    史密斯将军豪迈的搭着科德林顿将军的肩膀，他的脸上蒙了层红晕，酒会还未开始他就已经喝得有了三分醉意：“放心吧，安娜，你的爱德华自然懂得待客之道。他刚刚来给黑斯廷斯先生送了一杯霍克酒，帮年轻人提提胆气。”

    “什么？喔！我的上帝啊！爱德华，你能不能让我省点心？”

    科德林顿夫人一脸关切的提起裙边走下台阶，关切的冲着亚瑟问道：“黑斯廷斯先生，我记得您先前和我说过这个实验可能有一定危险性，您应该没有喝醉吧？”

    亚瑟听到这话，宽慰道：“我的酒量虽然不太行，但是一杯霍克酒还是没什么问题的。”

    科德林顿将军也点头道：“我就说了，年轻人喝点酒算不得什么。我还想着等我调回海军本部了，来找黑斯廷斯先生做我的科学秘书呢。想在皇家海军有个好前程，光会打仗不会喝酒怎么行？”

    科克兰听了这话，不由大大咧咧的跟着阴阳怪气道：“没错，会喝酒的话，不用会打仗也行。瞧瞧我们的甘比尔元帅吧？没有谁比他更懂如何把咱们的前皇家海军元帅兼海军大臣，现国王陛下威廉四世给喝高兴了。”

    语罢，他还拍了拍亚瑟的胸膛，小声的在他耳边嘀咕道：“小伙子，你要是早几年和西德尼·史密斯将军搭上关系也行，那会儿他老人家还是现役的海军上将呢。但是现如今，他就是个四处躲债的老头子，你知道他为什么要住在巴黎吗？就是因为他如果住在伦敦的话，过不了两天就又会被债务人起诉，然后被你们苏格兰场的警察给丢进债务人监狱。”

    亚瑟听到这话，也总算是明白为什么科克兰的恶名能够遍布南美和不列颠了。

    就凭他这张嘴，要不是有他那个邓唐纳伯爵老爹和两个分别在陆军与海军服役的哥哥罩着，估计他之前犯事的时候，也就不是被勒令强制退役那么简单了。

    亚瑟抬头看了眼逐渐暗下来的天空，礼貌的向科德林顿夫人询问道：“时间也差不多了，不如由您去把客人们都叫出来吧。这种大型实验器具实在是不适合搬进屋里去，今天的第一个科学展示就放在户外进行吧。”

    科德林顿夫人闻言，有些揪心的按着自己的手帕。

    今天是她几个月来第一次举办沙龙晚宴，尤其是她没有想到一向会委婉拒绝她的考珀夫人居然会莫名其妙的接受了她的邀请。

    考珀夫人作为整个伫立在整个伦敦上流社交圈的顶端人物，科德林顿夫人今天无论如何都不想在她的面前丢脸。

    思前想后之下，科德林顿夫人只得开口道：“黑斯廷斯先生，您不是说您今天有科学助手吗？您看您喝了酒，为了防止意外发生，不如就让那个科学助手做有危险的事情吧，您改做安全的就行。”

    亚瑟听了，倒也没有反对，他微微点头道：“那样也可以，那么劳烦请您转告埃尔德·卡特先生，就说亚瑟·黑斯廷斯需要他立刻钻进笼子里。”

    “钻进笼子？”科德林顿夫人闻言一愣：“上帝啊！我原以为您这个笼子是用来关猴子的，您确定真的要让卡特先生需要为了科学而钻进去吗？”

    亚瑟闻言，不得不纠正道：“夫人，您不能这样说。在我看来，猴子在科学方面的贡献，远不是卡特先生可以比拟的。”

    (本章完)


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第一百三十章 亚瑟的电子理论

    夕阳落幕，月亮升起，伦敦的天空中吹起了微风。

    一群穿着长裙的夫人女士们与皇家海军的一众上校将军围绕在这个经过亚瑟建议后被法拉第二次改进的铁笼前，他们的目光中充满了好奇。

    当然，一个笼子并不值得让他们好奇，让他们好奇的是，为什么卡特家的少爷要被关在这里面。

    埃尔德涨红了脸，虽然在夜幕中，人们看不出他的焦躁情绪，但是路边新安装的煤气灯还是照出了他脸上的一丝红晕。

    “亚瑟，亚瑟！”埃尔德压低嗓音催促着：“他妈的，这和咱们说的不一样！你不是说你在里面，我在外面吗？”

    亚瑟转动着手摇式发电机，放电杆上闪耀着电弧，看得埃尔德浑身汗毛都竖起来了。

    “你确定真的不会有问题吗？这东西该不会把我电死吧？”

    “不会。”亚瑟淡定道：“他顶多把伱电麻，你缓一阵就行了。”

    “啊？”埃尔德闻言脸都绿了：“你不是说这东西理论上绝对安全吗？”

    亚瑟回道：“没错，理论上是绝对安全的。但你知道的，埃尔德，理论是理论，实际是实际。我只能告诉你，上一次实验它没出问题。而且就算出问题，你也不必太紧张，那没什么大不了的。因此，哪怕你被电了也请忍着点，千万不要发出声音。”

    埃尔德皱眉道：“为什么不能发出声音？你是想让我证明自己无畏的勇气吗？”

    亚瑟冷静的转动着发电机：“不，是为了证明我的实验没出问题。”

    “亚瑟，你……”

    但亚瑟并没有打算给埃尔德开口骂人的机会，他转过身来，脸上已经多出了一抹胸有成竹的笑容。

    “先生们，女士们，感谢你们愿意顶着晚间的寒风来到庭院中，听我为你们介绍目前不列颠电磁学领域的又一项重要突破——静电屏蔽现象。”

    说到这里，亚瑟提着煤油灯将一张抹布展示在众位来宾的面前，他将这张抹布交由在场的每一位绅士小姐们察看。

    “如各位所见，这是一张平平无奇、从未使用过的抹布，它出产自兰开夏郡的裁缝工厂，一如兰开夏的其他棉纺产品那般坚韧、耐用。但是，这条在家庭中可以使用数年甚至数十年的抹布，在电流的面前，却是不堪一击的。”

    亚瑟将抹布从宾客们的手上取回，悬挂在了事先准备好的晾衣绳上。

    只见他转动背在身上的手摇式发电机，放电杆里刹那间窜出一条蜿蜒的电舌，击打在抹布的表面。

    明亮的光芒闪过，电流瞬间击穿抹布，只看见它的表面只留下一个漆黑的小洞，而随着电流的持续输出，没多久便看见火星在抹布表面升起，紧接着升腾的火焰便将抹布吞噬进了夜幕的虚无之中。

    夫人小姐们尽皆用扇子掩住了嘴唇：“天呐！所以说，您是打算用这东西去电关在笼子里的卡特先生吗？”

    亚瑟颇有些遗憾的回道：“其实手摇式发电机目前的输出功率还是偏小了。我本来打算把皇家学会里的超大伏打电堆搬过来的，那个快有一个房间大小的电堆可以输出超过十万单位的电压。

    如果我可以用它来进行演示，想必能够更加清晰的让各位认识到电流的强大破坏力。

    但是法拉第先生和我说，他同意把伏打电堆借给我，但是如果我在搬运过程中把他弄坏了，那么我就得负责把它修好。我思考了好一阵子，最终还是只能放弃了借用电堆的想法。”

    一位戴着白色蕾丝手套、身着露肩银白色锦缎长裙、绑着盘发麻花辫、搭着淡黄色披肩的夫人略微吃惊道。

    “我……我从前就听说电学研究者们都很疯狂，在电学领域越有成就的研究者就越是危险，看来这还真不是谣传。”

    亚瑟望见了这位夫人的盘发麻花辫，忍不住开玩笑道：“夫人，您的发型同样非常危险，或许您也可以考虑研究电学。不过您对于电学研究者的印象的确是相当正确的，这是一项非常危险的研究领域。

    我知道在场的各位绅士淑女们对于科学领域都有一定的涉猎，那么各位想必一定知道法国的电学研究者让-安托万·诺莱特神父吧？他不仅是英国皇家学会成员，也做过法国皇家科学院的院长，并且还是早期电容器莱顿瓶的发明赞助人。

    当年诺莱特神父为了搞明白电流的速度到底有多快，特意制作了一组大型莱顿瓶。

    然后他又召集了修道院里的两百名神父，让他们手持铁链排成了一列大约1英里长的人体电线。最后，诺莱特神父释放莱顿瓶，令人惊奇的是，神父们几乎是在肉眼可见的范围内同时被电击倒地。

    从那以后，诺莱特神父就明白了，电流运行的速度超过每秒钟两百个神父，并且电流速度和法国神父的消耗速度成正比，而法国神父的增长速度则与诺莱特神父的实验频率成反比。这就是法国知名的诺莱特与神父守恒定律。”

    亚瑟的话刚说完，在场的先生女士们无不大笑不已，现场的气氛也变得融洽了不少。

    亚瑟看到众人兴致勃勃，于是又忍不住补充了两句：“当然，诺莱特神父的研究成果不止于此。作为一名伟大的电学研究者，他还做过许多有意思的实验。

    比如把一个年轻人用绝缘的丝线吊在天花板上，再向他的身体里充电，之后就会发现，周围的物体像是纸张、硬币都会不由自主的被他吸引，而当有人靠近他时，甚至会引起电火花。

    又或者是一个身体通电的人如果割伤自己，那么伤口不会正常流血，血液只会像是电流一样从伤口处喷射而出。”

    亚瑟与众人越聊越热烈，但笼子里的埃尔德却只觉得全身上下从头凉到了脚。

    他本以为当科学助手是一个美差，既不用费劲巴拉的学习科学知识，又能在宴会上出风头。

    但现在他终于明白了，不管是贪恋美色还是厌恶科学，早晚有一天都会害了你。

    亚瑟说完这话，便拿起放电杆走到了埃尔德的面前，安慰道：“别担心，你不是自称科学的绝缘体吗？如果真是如此，艾萨克·牛顿爵士的万有引力都奈何不了你，跳楼什么的全都没关系。埃尔德，一点小小的电流而已，放宽心。”

    “亚瑟，你他妈……”

    但不等埃尔德说完这段陈述句，亚瑟已经开始加速转动手摇发电机了。

    空气中电弧闪烁，只听见噼里啪啦的阵阵炸响，一连串电流如同银蛇一般接二连三的击打在法拉第笼上。

    埃尔德刚刚反应过来怎么回事，他正准备畏惧呢，可愣了好一会儿，才发现自己好像一点遭到电击的感觉都没有。

    不止如此，笼子里还挂起了一股宜人的小风，将他没有压紧的帽子吹到了地上。

    埃尔德将信将疑的摸了摸笼子的内壁，在确定了自己真的没什么事情以后，他的胆子瞬间大了起来。

    埃尔德捡起地上的帽子，一脸轻松的笑道：“先生们，女士们，就像你们看到的那样，我……呃，亚瑟，那个叫什么现象来着？嗯？静电屏蔽？喔！对！先生们，女士们，我被屏蔽了！”

    正如埃尔德所说的那样，他确实被屏蔽了，因为所有人的目光都聚焦在了亚瑟的身上。

    众人大呼惊奇，夫人小姐们瞪大了眼睛，完全不知道为什么埃尔德没有遭到电击。

    而某几位和埃尔德有嫌隙的来宾更是忍不住露出一丝轻微的失望之色，有了之前的铺垫，她们本以为今天亚瑟的验证目标是为了证明手摇式发电机对于埃尔德究竟会产生多高的消耗率。

    而将军们的关注焦点显然还是在作战方面。

    科克兰将军率先发问道：“黑斯廷斯先生，这是不是说明了，电流对于中世纪的罐头骑士产生不了任何杀伤性？”

    史密斯将军则捏着下巴琢磨道：“刚刚明明没有刮风，可为什么埃尔德这小子的帽子会被吹到地上呢？埃尔德，你小子在里面是不是乱动了？”

    而作为女主人的科德林顿夫人则是满脸笑容，她对于亚瑟今晚的成果展示非常满意：“黑斯廷斯先生，人们都说您是排在法拉第先生之下的不列颠第二电磁学研究者。但是在我看来，您或许在研究方面稍逊于迈克尔·法拉第，但是在风趣讲解和演示方面，那绝对是第一。接下来，您是不是要给我们讲讲这其中深奥的原理了？”

    亚瑟只是笑了笑：“其实这也不是什么深奥的东西，关于这个‘法拉第笼’的研究，我和法拉第先生只不过是继承了他的导师汉弗里·戴维爵士的成果而已。”

    这时，只是睁大了眼睛好奇的观望着这一切的考珀夫人终于忍不住了，因为法拉第的导师戴维爵士不仅是一位杰出的科学家，更是一位曾经的不列颠社会名流，考珀夫人作为伦敦上流社交圈的重要人物，当然也曾经与他保持着良好的友谊。

    借着这个机会，一直保持安静的考珀夫人问道：“黑斯廷斯先生，请问这个笼子和戴维爵士有什么关系？难不成是他的遗作吗？”

    亚瑟闻言，只是笑着提起了手边的煤油灯：“戴维爵士的名字如雷贯耳，因此我想各位一定也对他的这项发明很熟悉。”

    埃利奥特上校俯下身子打量了一眼那个罩着一层铜网的煤油灯，忽然一拍脑袋开口问道：“这是戴维灯吧？我父亲的领地上有一处矿井，在那里挖矿的工人们配备的照明设备都是这东西。”

    亚瑟微微点头：“没错，这正是戴维灯。1814年时，不列颠位于纽卡斯尔、卡尔迪福等地的煤矿井相继发生了数起由矿灯火焰引发的煤气爆炸，数千名矿工因此伤亡。

    戴维爵士得知这个消息后，立刻将自己的研究方向转向矿灯改进。他在钻研了几个月的时间后，发现如果将煤油灯的外部罩上一层铜丝网，那么即便易爆气体侵入煤油灯内，也可以将气体爆燃约束在铜丝网以内，而不至于让火焰外溢引发整个矿洞的爆炸。

    当时，戴维爵士认为这是由于铜丝网具有良好的导热性，所以它导走油灯火焰燃烧产生的热量，使得外部矿洞内的易燃气体无法接触到超过其燃点的温度，从而抑制了矿洞爆炸的发生概率。

    但是在原理接近的法拉第笼问世之后，我想对于戴维灯的解释恐怕就需要做出一定调整了。因为如果真的是铜丝网吸收了热量，那么随着灯火燃烧时间的增长，铜丝网迟早也会被加热到可燃气体的燃点温度。所以，我认为光是从热力学的宏观角度来阐述这个问题，恐怕是说不通的。”

    亚瑟说到这里时，忽然，站在科德林顿夫人身旁的一位看起来与她年纪相仿的、戴着黑色宽边帽的夫人忽然问道：“您想说的莫非是约翰·道尔顿先生的原子理论？”

    亚瑟听到这话，顿时有些惊讶。他虽然知道蓝袜社的女士们向来热衷科学研究，但是他没想到她们了解的范围居然如此宽泛。

    他望向那位夫人，正想开口询问，但忽然又想起了不应主动询问女士姓名的规定，半张开的嘴略微变得有些僵硬。

    但是作为女主人的科德林顿夫人很快便发现了他的异样，她笑眯眯的上来替亚瑟解围道：“黑斯廷斯先生，这得怪我，我忘了替您引荐今天到访的各位来宾了。站在我身边的这位是玛丽·萨默维尔夫人，她是一位天体物理学方面的研究者，也从事磁力学方面的研究。

    前几年，她还在皇家学会的学报上发表了一篇名为《更易折射的太阳光线所具有的磁化能力》的论文，只不过碍于身份原因，她还没有在皇家学会开办过科学讲座，关于那篇论文的陈述演讲是由她的丈夫威廉.萨莫维尔先生代劳的。”

    亚瑟一听到这个名字顿时知道了对方是谁，因为前不久法拉第为了感谢他在电磁学方面的协助研究，还送了他一本正打算出版的拉普拉斯《天体力学》英文译本，那本《天体力学》的译者正是面前的这位玛丽·萨默维尔夫人。

    他摘下帽子点头行礼道：“夫人，真没想到会在这里见到您。”

    萨默维尔夫人只是笑了笑：“黑斯廷斯先生，我其实也一直很想见见您。我想要告诉您，我认为乔治·艾里先生对您的批评简直是毫无道理的！

    不管是您和法拉第先生都赞同的‘力线’概念，又或者是您的黑斯廷斯力，都是一项相当了不起的创举。

    我之所以猜到您打算从原子论角度解释法拉第笼和戴维灯，就是因为您是黑斯廷斯力的提出者，我就知道您肯定会找出这些东西在微观世界的联系。

    所以说，您究竟是发现了什么新东西，道尔顿先生的原子论认为世界上的物质都由原子组成，您是打算对于这个理论做出什么新补充吗？”

    亚瑟点了点头：“没错，通过戴维灯和法拉第笼，我大胆的猜想，物质不仅是由原子组成，而且我很荣幸的要向世界宣布，这世界上的所有原子都是带电的。戴维灯或许没有我们看上去那么简单，那已经不仅仅是流于表面的燃烧反应了。就在几天前，我去找法拉第先生借东西的时候，便向他提出了这个想法，紧接着我们二人干脆也顺手做了个实验。”

    萨默维尔夫人闻言，似乎想到了什么，她惊喜的追问道：“难道说……”

    亚瑟微笑道：“在不懈的努力下，我与法拉第先生使用静电计在甲烷环境中燃烧着的戴维灯内成功找到了电位差。”

    (本章完)


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第一百三十一章 情报渠道的扩张

    伦敦玛丽波恩区，科德林顿宅邸，今夜灯火通明。

    在欣赏完亚瑟带来的物理试验后，各位先生与女士们都回到了已经被装扮成舞厅的主客厅内。

    舞厅的布置严格遵守了社交圈内的常规操作，敞开的大门、撤掉的羊绒地毯、抛光的红木地板以及天花板上用作装饰和照明的尽可能多的水晶灯。

    而在窗户下方则陈列着三张摆满了各种食物与餐具的长条桦木桌，外表诱人的各种食物被五彩缤纷的鲜艳花朵簇拥其中。

    站在餐桌旁，客人们不仅可以领略诱人的食物香气，也可以感受到浓郁扑鼻的花朵芬芳。

    而在舞厅的东方，是一个用玫瑰色帷幕充当背景的临时舞台，舞台上摆满了各式各样的乐器，不消多说，那是科德林顿夫人为即将到来的管弦乐队所准备的。

    在完成了科学展示后，亚瑟终于得到了些许喘息之机。

    科德林顿夫人显然非常满意他今天的第一个成果展示，虽然她对于带电原子理论到底有多重要只有懵懵懂懂的感觉。

    但是在科德林顿夫人看来，能够让玛丽·萨默维尔夫人这位蓝袜社第一科学女士激动到语无伦次的成果，那肯定是相当了不得的。

    为此，科德林顿夫人这位忙碌的女主人还专程在空隙中抽空和丈夫一起向亚瑟表达了感谢。

    毕竟如此重要的科学成果，它的首次公布地点居然不在皇家学会，而是在科德林顿宅邸，这实在是一个莫大的荣誉。

    如果这件事传出去，肯定会传为一段美谈，这对于改善科德林顿将军‘奥斯曼折戟’后恶劣的社会风评肯定是大有裨益的。

    科德林顿夫人简直都可以想象过一阵子伦敦社交圈内各位夫人们闺中聚会时讨论的热点话题——热心于科学的科德林顿夫妇，永远站在时代最前沿的家庭，新锐电磁科学家亚瑟·黑斯廷斯先生的挚友。

    对于致力于帮助丈夫洗刷污名的科德林顿夫人来说，没有什么能比这更棒的了！

    虽然接任朴茨茅斯海军基地司令也算是个不错的养老差事，但是科德林顿夫人还是更希望丈夫能够直接调到位于伦敦的海军本部任职。

    因为就像是先前科克兰与史密斯将军所说的那样，甘比尔这种作战能力平庸的海军统帅就是在调回海军本部坐办公室之后才走上了军衔晋升的快车道，只用了十年就从海军少将晋升为了海军上将，甚至今年还当上了皇家海军元帅。

    依科德林顿夫人的看法而言，她的丈夫爱德华·科德林顿将军除了脑袋上缺了点头发以外，哪个方面都要比甘比尔元帅更加出众，仗打的漂亮，人长得也漂亮，对于科学、文学、艺术都有涉猎。

    如果科德林顿将军能够调到海军本部任职，不仅他自己能够有更大机会晋升海军上将，而且还可以更为直接的向海军本部施加影响力，提携提携同样在皇家海军服役的两个宝贝儿子威廉·科德林顿与亨利·科德林顿。

    自从小儿子溺亡在海上以后，科德林顿夫人就一门心思的想要让丈夫把剩下的两个儿子弄回岸上来，而要想做成这件事，夫人觉得凭科德林顿将军那个耿直脾气肯定没戏。

    也正因如此，她才会如此大费周章、不吝钱财的搞这么一场晚宴。

    夫人非常明白，有的事情还是得靠她出马，科学家们与混迹于上流社交圈的夫人们在某种意义上其实更能获得内阁成员的注意。

    一想到这里，科德林顿夫人的心中就忍不住升起一股想要赞助亚瑟的冲动，虽然她搞不了科学研究，但是如果能以赞助者的名义分润到一点名气好像也挺不错的。

    但她现在暂时还没有多余的时间细细考虑这个问题，因为伦敦风云人物考珀夫人的意外到来让她受宠若惊。

    考珀夫人作为曾经担任过爱尔兰事务大臣的墨尔本子爵的妹妹，以及辉格党建党元老势力考珀家族继承人第五代考珀伯爵的夫人，自然而然的对大不列颠的政治圈子拥有不可小觑的影响力。

    当然，这种影响力也不完全是由于家族原因，更像是一种刻在家族传承里的奇怪能力。

    因为考珀夫人的母亲，第一代墨尔本子爵夫人伊丽莎白·兰姆当年就是伦敦社交圈里翻手为云覆手雨的风云人物。

    为何她的母亲能拥有如此巨大的能量，原因也很简单，因为她的母亲与刚刚病逝的先王乔治四世长期保持着半公开化的亲密关系。

    从某种意义上说，她的母亲伊丽莎白·兰姆也是乔治四世和卡洛琳王后闹离婚的原因之一。

    考珀夫人和她的母亲都不是省油的灯，但更难能可贵的是，就连她的嫂子第二代墨尔本子爵夫人卡洛琳·庞森比女爵居然也有这种倾向，而且还有过之而无不及。

    只不过与小姨子和婆婆主要向政界倾斜不同，卡洛琳·庞森比女爵的主战场只有一个，那就是文艺界。

    或者更具体一点的说，作为长期从事创作工作的庞森比女爵喜欢的人只有一个，那就是大不列颠自由派文人的领袖——拜伦勋爵。

    然而，有伊丽莎白·兰姆这样洞察力惊人的强势婆婆，庞森比女爵的小动作肯定逃不过婆婆的眼睛。

    两个强势的女人放在一起通常不会有什么好结局，这一次当然也不例外。

    庞森比女爵先是因为不愿抛弃拥有先天智力障碍的儿子和婆婆闹僵，后又因为日常的争吵逐渐消磨了感情，而当她做出告知拜伦，自己想要和他私奔去希腊时，本身只是想玩一玩的拜伦果断拒绝了她的这个请求。

    因为在不列颠的上层社会看来，有情人很正常，但是你玩真的，那事情可就大条了。

    被她搞得心惊肉跳的拜伦终于意识到自己碰了不该碰的女人，于是他开始主动疏远庞森比。

    但这反而引起了庞森比女爵的极度不满，她屡屡找到拜伦对质。

    而她与拜伦的事情也因此渐渐传开了，为此，婆婆伊丽莎白更是当众大骂她是个‘拎不清事情的疯女人’。

    而庞森比女爵对于拜伦的日益冷落，她的反应也很直截了当。

    为了逼迫拜伦回到她的身边，庞森比女爵运用自己的妙笔，把她与拜伦勋爵的情事编成了一部名为《格兰纳尔万》的给出版了。

    情理之中的是，《格兰纳尔万》一经出版便风靡了整个大不列颠，此书出版后仅仅几周内便加印了三次。但即便如此，伦敦各大图书馆与书店里的《格兰纳尔万》依然长期处于缺货状态。

    为此，另一位英国大诗人雪莱的小姨子，读书心切的克莱尔·克莱尔蒙特女士，不得不给自己的情人，的主人公原型拜伦勋爵去信，问他能不能直接从庞森比女爵的手里搞到一本《格兰纳尔万》。

    而气急败坏的拜伦勋爵对此的答复只有那么一句——这该死的。

    满头怒火的拜伦很快展开了对庞森比女爵的报复，他一面给庞森比去信和解，然而当庞森比兴冲冲赶过去的时候，却发现拜伦正和别的女人在一起。

    怒火中烧的庞森比焚毁了自己收藏的所有拜伦画像，并采取了更为极端的手段，她直接将拜伦与姐姐奥古斯塔乱伦的消息给爆了出来。

    这下子，拜伦在英国的名声算是彻底付之一炬了。

    因为乱伦与私生活混乱在不列颠完全不是一种量级的事情，前者是比犯罪更严重的亵渎行为，而后者最多只能算私德有亏，甚至对于拜伦这种人来说，还能传成一种风流韵事。

    但乱伦的帽子一扣下来，拜伦只能离开英国前往希腊，并亲自投入到了他捐钱捐物支持的希腊独立战争当中，并最终为希腊独立死在异国他乡。

    拜伦之死震惊欧洲，希腊政府更是第一时间宣布将为拜伦勋爵举行国葬，希腊全国上下哀悼三天。

    本以为会因此有大仇得报之感的庞森比女爵不止没有高兴，反而还为此发了好几天的高烧。

    而当拜伦灵柩自希腊运抵伦敦时，人们只看见一个疯疯癫癫的女人冲上街头，趴在拜伦的棺材上哭晕了过去。

    在这场故事里，男女主人公拜伦和庞森比女爵全都为自己的行为付出了代价，并因此都遭了大罪。

    但不管怎么说，这传奇故事还是挺跌宕起伏，也挺精彩的。

    但是说完了故事，总觉得哪里有点不对，似乎忽略了哪个重要人物。

    没错，就是这场风波中的男二号——庞森比女爵的丈夫，第二代墨尔本子爵，威廉·兰姆。

    在整场事件中，墨尔本子爵自始至终维持了超乎常人的淡定。

    不仅如此，他甚至还一度站出来力挺风口浪尖上的妻子，希望能够维持住墨尔本家族的名誉。

    他足足撑了好几年，直到后面实在挺不住了，才在舆论压力与母亲的威胁下与庞森比女爵离婚，结束了二十年的婚姻。

    他的这种态度让伦敦上到贵族议员、下到平民百姓，都纷纷在议论他是不是对女人不感兴趣，要不然为什么竟然能对妻子容忍到这种程度，作为一个体面的贵族，墨尔本子爵为什么撑了二十年才离婚呢？

    当然，墨尔本子爵这么做的原因谁也猜不透，但是唯一能了解的事情是，墨尔本子爵这个人非常的懒散，对于万事万物不争不抢。

    他这种无欲无求的状态不仅体现在对于妻子婚外情事件的处理，也体现在平时议会开会的时候。

    在那个威灵顿公爵、皮尔爵士等政治家们剑拔弩张、火星四溅的战场上，担负着为辉格党冲锋重任的墨尔本通常会选择找一个舒适的角落窝起来呼呼大睡、鼾声如雷。

    而且他不光是在议会这么干，牧师布道、同僚辩论乃至于晚宴聚会，他都这么干。

    而墨尔本子爵的这一行为在议会中自然赢得了高度赞扬，不管是辉格党还是托利党的议员，都称赞墨尔本子爵真可谓是整个大不列颠最有教养的议员，因为谁都没听到过他在议会骂人。

    或许也正是因为他的这个态度，所以哪怕是在托利党执政的时候，也并不会因为党派原因把他排除在内阁之外，这也是墨尔本子爵能够出任爱尔兰事务大臣的重要原因。

    说了这么一大圈，又得落回到墨尔本子爵的妹妹考珀夫人身上来。

    科德林顿夫人之所以如此重视考珀夫人的到来，就是因为庞森比女爵这种钟情文学的女作家也曾是蓝袜社的成员之一。

    所以为了避免与嫂子遭遇的尴尬，考珀夫人通常会委婉拒绝蓝袜社成员的宴会邀请。

    然而，她今天居然愿意到访蓝袜社聚会，这简直就是给足了科德林顿夫人面子。

    当然，或许这其中还有她的嫂子庞森比女爵已于两年前去世的原因。

    也许正因如此，所以考珀夫人才开始考虑要不要把自己的影响力扩散到蓝袜社当中去。

    亚瑟躲在休息厅的小角落里，一边捏着一块洋葱圈，一边听着埃尔德绘声绘色给他讲述这些上流社会的八卦故事。

    听完之后，他还忍不住冲着埃尔德开口道：“埃尔德，或许你可以考虑做个家。要是你把伱知道的这些东西编成册子，保证会在伦敦大卖的。”

    埃尔德闻言连忙摆手：“你可别开玩笑了！你难道不记得庞森比女爵写《格兰纳尔万》的下场了吗？当年就因为泽西夫人对自己在里的形象不满意，所以她直接愤怒的将庞森比女爵给驱逐出了奥尔马克俱乐部，好多宴会也因此不敢邀请庞森比女爵到访。我还想在伦敦混呢，你能不能不要总是给我出这种馊主意。”

    亚瑟闻言，只是笑了笑，他拿起桌上的手帕擦了擦手上的油花。

    “如果你担心这些东西出版后会带来恶劣影响，那不把它出版不就行了？”

    埃尔德皱眉道：“不出版我怎么挣钱？”

    亚瑟笑着从自己随身携带的包里取出一份牛皮纸袋交到了埃尔德手里：“你回去之后，把你知道的所有事情全部写成稿件装到这里面，你的每一个故事，都会作为存档资料处理。除了应当看到它的人以外，它不会出现在任何人的眼前。

    而且，我向你保证，你每写这么一份材料，获得的报酬都不会太便宜。虽然这可能比不了出版带来的收益，但胜在安全稳定。”

    埃尔德看了看那份牛皮纸袋，上面只是简简单单的印着几个单词——伦敦地区临时测量与调查统计局。

    他眉头一挑，吹了声口哨：“我说呢，原来你们调查的就是这种东西？你直接跟我说吧，你究竟准备了多少钱？”

    亚瑟托着红酒杯轻轻晃了晃，红酒香气扑鼻。

    “我能准备多少钱，全都取决于你能给我提供多少有用的信息。埃尔德，你要知道，只有对上面有用的部门，才能获得更重要的地位。

    有了地位才有经费，有了经费，我才能多多的分给你。

    所以，你觉得哪些信息可以帮助我提升重要性？”

    (本章完)


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第一百三十二章 初次社交目标是S级？（4K8）

    亚瑟望着埃尔德兴致冲冲的将那份牛皮纸袋揣进了兜里，他的眼睛扫过舞厅中每一个人。

    忽然，埃尔德眼睛一亮，他打了个响指，冲着亚瑟压低嗓音说道。

    “反正我也搞不清楚那么多，回头我把我知道的东西全都给你写进去，具体哪些有用，你自己看着选择吧。至于钱的问题，你看着给就行，反正上次出海挣得钱足够我潇洒好一阵了。等我花光那些钱的时候，伱应该也已经判断出这些信息的价值了。”

    亚瑟对于埃尔德的慷慨毫不客气，他和靠在沙发椅的埃尔德碰杯道：“祝我们之间的友谊。”

    “祝我的朋友亚瑟早日凸显重要性。”

    埃尔德笑嘻嘻的将酒水一饮而尽，然后捋了捋自己的燕尾服道：“我就不多陪你，今天可是个进入上流社会的好机会，我要去加把劲儿了。你最好也别傻坐着，多去认识点夫人小姐，这对你未来的晋升绝对大有裨益。”

    语罢，埃尔德起身朝着与夫人们聊得火热的菲茨罗伊上校走去，他打算厚着脸皮让上校先生帮他引荐引荐。

    埃尔德这边刚走开，红魔鬼立刻占据了他之前坐着的沙发椅。

    阿加雷斯翘着二郎腿窝在椅子里，嘴里还碎碎念道：“亚瑟，你听见没有？别在这里干坐着了，快去到夫人小姐那边找点话题。”

    “话题？”

    亚瑟品了口酒杯里的加水威士忌，辛辣的口味呛得他有些不适应：“我能和她们聊点什么？我要去告诉她们我在杀人盗尸案里面对那帮地耗子使用了何种酷烈的手段？又或者是我刚刚派手下在伦敦东区打断了几个地痞的腿吗？阿加雷斯，我的故事比起她们那些刺激经历，可远没有那么吸引人。”

    “喔！我亲爱的亚瑟，你可千万不要这么低估自己。”

    阿加雷斯捂着嘴偷笑道：“一个毫无背景的小子，一个只接受过伦敦大学教育的乡巴佬，一个曾经想要背井离乡去美洲的走投无路之人，在仅仅半年多的时间里，凭借一己之力，便从一个名不见经传的巡佐警员摇身一变，成为了主宰格林威治与陶尔哈姆莱茨的大伦敦警察厅警司。亚瑟·黑斯廷斯，这个名字的意义只有一个，那就是苏格兰场的传奇。”

    亚瑟的目光扫过全场，但他的视线最终还是落在了被众星拱月般环绕在众人中心的考珀夫人身上。

    他淡淡开口道：“考珀夫人今天会出现在这里，应该是你安排的吧？”

    红魔鬼听到这话，先是惊讶，但很快的，惊讶便化作了更浓烈的笑意。

    “亚瑟，我就说了，你不要太低估你自己，你可是这世上少有的兼具头脑精明与超凡控制力的恶棍。我们俩很合拍，不要总是对我太提防，我这么做完全不是出于恶意。我只是想借助她来更好的帮助你，只要你能取得她的信任，你就等于拿到了奥尔马克俱乐部的入场券，作为俱乐部的七位女赞助委员之一，考珀夫人在那里可是拥有举足轻重的影响力。”

    亚瑟听到这话，只是微微摇头：“阿加雷斯，你太神经过敏了，我完全没有责怪你的意思。与之相反，我还非常的感谢你。你还记得之前和我说过的话吗？你说我总想站着挣钱。”

    阿加雷斯闻言，不由双手合十，红魔鬼欣喜道：“这么说，你是同意了？”

    “没错，我同意了，我同意你的观点，但拒绝你的建议。我感谢你的原因，就是你这家伙赋予了我站着挣钱的能力。你要知道，这世界上，不是每个人都有能够做出这个选择的能力。既然你给了我站着挣钱的机会，我为什么不好好珍惜呢？”

    红魔鬼闻言愕然，他皱眉道：“亚瑟，你小子什么意思？”

    亚瑟平静道：“一般来说，机会仿佛总是很诱人的，但事实上，却有太多遥不可及的美妙事物都是骗人的幌子。最好的机遇，往往就在你的身旁。一开始就去挑战那位让无数人神魂颠倒的夫人，或许太自不量力了。所以，我认为最好的选择，或许是从身边做起。”

    语罢，亚瑟突然站起身朝着坐在不远处，一位表情局促的白裙少女走去。

    阿加雷斯看得一愣，他本来正打算生气，可火焰刚刚窜上他的头顶，转瞬又熄灭了下去。

    红魔鬼的头上飘荡着几缕青烟，他盯着被亚瑟视为低难度目标的少女看了好一会儿。

    良久之后，阿加雷斯搓着下巴，咂巴了两下嘴，坏笑着嘀咕道：“亚瑟，你个小混蛋，你难道以为算无遗策的阿加雷斯教授会没准备预案吗？这可是平行四边形公主与风流文豪的女儿，如果你想和她搭上话，我只能寄希望于你最近在研究电磁学的时候，真的有好好加强你的数学功底……”

    说到这里，红魔鬼又忍不住摇头耸肩道：“人类社会或许真的在进步，放在所罗门王那会儿，谁能想到和漂亮姑娘聊个天还必须得会解高等数学题呢？”

    亚瑟刚刚走到白裙少女的附近，便看见对方居然也站了起来，她两手背在身后，似乎像是在藏什么东西。

    亚瑟看到这个情况，不由问了句：“请问，有什么需要帮助的吗？”

    少女的眼神似乎有些慌乱，她结结巴巴的开口道：“没、没什么……我挺好的，不麻烦您了，黑斯廷斯先生。”

    少女的异样很快也引起了正站在不远处与考珀夫人攀谈的、她的母亲的注意。

    那位穿着天蓝色百褶裙的夫人连忙向考珀夫人赔笑道：“我先失陪了，艾达那边好像出了点问题。您也知道的，这孩子从出生以来就不让人省心。”

    考珀夫人微笑着回道：“没关系，米尔班奇夫人，您放心的去吧。至于您刚刚和我提的事情，我答应了。明年艾达成年的时候，我会作为陪护人在白金汉宫举办的淑媛舞会上将她引荐给整个伦敦的交际圈的。”

    米尔班奇夫人闻言，先是有些惊讶，但过后却是溢于言表的感激之情：“我真没想到您居然会如此爽快的答应，毕竟……”

    考珀夫人听到这里，只是抬起带着蕾丝手套的手，打断道：“过去的事就让它过去了，而且那都是我们这一辈两个不成器的家伙惹出来的事情，和艾达这个孩子没有任何的关系。

    夫人，您当年就是整个伦敦上流社会才华最为出众的女士，当年甚至就连剑桥的威廉·弗雷德教授都评价您在文学、哲学、数学方面的知识储备要远超一般的剑桥学生。

    如果不是所托非人的话，您肯定会收获一个比我更加灿烂的人生。

    而您的女儿艾达看起来也充分继承了您美貌与智慧并重的血脉，能充当您女儿的淑媛舞会陪护人，我真的感到非常的荣幸。”

    米尔班奇夫人闻言，不由叹息道：“对于您的慷慨，我不胜感激。我这一辈子，全都毁在了艾达的那个混账父亲手里，我现在只希望她能有个好归宿，她的未来丈夫可以有任何爱好、任何身份，但唯独不能是个诗人，您应该与我也有同感，诗人里面没有一个好东西。”

    语罢，米尔班奇夫人便主动向考珀夫人请辞，随后朝着亚瑟和女儿这边走了过来。

    她很快便察觉到了空气中的尴尬气氛，米尔班奇夫人先是向着亚瑟点了点头，随后冲着女儿询问道：“艾达，你怎么了？你的背后藏着什么东西？”

    艾达的脸红透了，她支支吾吾了半天，最终才在母亲的严令下不情不愿的拿出了藏在背后的小玩意儿。

    那是一张草稿纸，上面密密麻麻的写满了各种让亚瑟看一眼就觉得头疼的算式。

    米尔班奇夫人看到那张稿纸，先是舒了口气，随后又嗔怪道：“你看看你，弄得神神秘秘的，我还以为你是在写诗呢。喜欢数学不是什么值得羞耻的事情，我年轻的时候也和你一样一门心思钻研数学，但是我也不至于每天都要花费十多个小时在这上面呀。

    艾达，你就快成年了，总得拿出一部分心思花在别的方面，比如和别人聊聊天什么的。今天得亏是蓝袜社的聚会，如果换了一般的交际场合，你肯定会被其他人当成怪胎的。”

    艾达听到母亲的指责，只得低垂着脑袋认错：“我知道了。”

    艾达已经认了错，但米尔班奇夫人还是不满意，她又扭头还冲着一旁的亚瑟询问道：“黑斯廷斯先生，您觉得我说的对不对？”

    亚瑟闻言，只得尴尬的摸了摸后脑，他也不知道应不应该在别人的家务事上发表意见。

    他想了想，只能折中的回了句：“实不相瞒，夫人，我也是第一次出席这种场合，因此不是特别了解宴会里先生小姐们的举动。我刚开始看见艾达小姐这么做的时候，还以为这种行为其实在宴会里挺正常的。”

    米尔班奇夫人听到这话，不由惊奇的睁大了眼睛：“您难道在日常生活中都不常交际的吗？”

    亚瑟诚恳的回道：“夫人，您或许不知道，我的本职工作是苏格兰场的警官，除此之外，我还是个科学研究者。每天应付这些日常工作就已经要了我的命了，如果不是我最近刚刚调到大伦敦警察厅总部工作，我实在是没有太多时间出席社交场合。”

    米尔班奇夫人听到这里，才想起之前科德林顿夫人为她介绍的亚瑟的经历。

    忽然，她面露欣喜之色：“唉呀！不好意思，黑斯廷斯先生，我只记得您是一位科学研究者，却忘了您还是一位大伦敦警察厅的警司。艾达今天有您这样训练有素的警官照看，我就放心了。”

    语罢，米尔班奇夫人还施施然的向亚瑟行了一个提裙礼，随后便自顾自的又去为了女儿明年的成人礼找各位夫人联络感情去了。

    亚瑟被米尔班奇夫人的行为搞得莫名其妙。

    他是一位苏格兰场的警官不假，但《警察手册》里面的规定条例可不包括替别人看孩子。

    而且就算是看孩子，他也顶多看在往日的情谊上，替汤姆照看一下七八岁的小亚当，米尔班奇夫人直接把一个快成年的女儿丢给他算怎么回事？

    亚瑟被夫人大大咧咧的行为整的有些生气，他正打算转身离去，把埃尔德叫到米尔班奇夫人那里，让她见识见识什么叫社会的险恶。

    但还不等他迈开步子，他便听见旁边的艾达嘀咕道：“每天就知道训斥我，说我不懂礼仪，我看她自己也没懂到哪里去。我一天玩十小时的数学不假，但你不也每天都玩八小时吗？少两个小时好像也没有什么差距。”

    亚瑟听到这里，忍不住转身追问道：“您还真的一天花十个小时在数学方面？”

    艾达被亚瑟突然的问话吓得浑身一颤，她盯着亚瑟的眼睛，随后迟疑的微微点了点头：“我……我就是玩，我做的那些题，肯定不能和您这样的专业研究者比。”

    亚瑟瞥了一眼被米尔班奇夫人扔在茶几的草稿纸，上面的阿拉伯数字他能看得懂，但是如果和一大堆算式和符号凑在一起，他就看得云里雾里了。

    亚瑟只是沉重的吸了口气：“我觉得您过于谦虚了。法拉第先生之前和我说蓝袜社不像是十几年前那样纯粹了，但我今天真的到来之后，才发现即便不再纯粹，各位女士们的水平依旧超出了我的基本预期。”

    艾达闻言，不由睁大了她闪亮的黑眼睛，她的睫毛微微颤动，似乎是在质疑。

    “您真的不是在恭维我吗？我觉得您这样的专业学者，绝对要在数学方面胜我一筹。”

    “不不不。”亚瑟连连摆手：“我没你想的那么高明，我只是个伦敦大学毕业的苏格兰场警察，而且不止是我，您看见前面那个跟在菲茨罗伊上校后面的马屁虫了吗？”

    艾达顺着亚瑟手指的方向望去，那正是拿着酒杯满脸谄媚笑意的埃尔德。

    “那位先生怎么了？”

    亚瑟脸不红心不跳的开口道：“实不相瞒，那位先生毕业于牛津，他在数学方面同样玩不过你。或者咱们降低一个等级，那位先生在数学方面的造诣还不如我这个毕业于伦敦大学历史系的呢。”

    艾达听到这话，居然赞同的点了点头：“这个我倒是知道，我的家庭教师奥古斯都·德·摩根先生也说过，牛津的数学教育确实不行。”

    亚瑟听到这话，几乎是想都不想的问道：“敢问摩根先生是不是毕业于剑桥？”

    艾达大惊失色的捂住了自己的嘴巴：“您怎么知道的？摩根先生确实毕业于剑桥的圣三一。”

    亚瑟耸肩道：“您要知道，我是一位苏格兰场的警官。而要想成为一名合格的警官，就要有足够的洞察力与逻辑思维能力，就像是您解数学题一样。剑桥的相反数就是牛津，二者相加之和等于零。”

    艾达闻言疑惑的指着埃尔德道：“可是那位毕业于牛津的先生又是怎么回事呢？我之前还听见他在和别人的谈话里嘲笑自己的母校牛津。”

    亚瑟听到这话，沉默了一会儿，随后开口道：“小姐，那位是个例外，而且他对于教育质量的评判也是不确定的，我……我该如何给你解释这个问题呢？

    嗯……对了，就好比现在卡特先生的面前站着一位女士，在卡特先生得知这位女士到底是喜欢剑桥还是喜欢牛津之前，我们无法确卡特先生到底会诋毁剑桥还是诋毁牛津，这种现象一般被我称之为‘埃尔德·卡特测不准原理’。”

    艾达闻言，忍不住掩着嘴笑出了声，她的眼睛弯的像月牙：“黑斯廷斯先生，您直接说卡特先生求偶心切不就行了。我原来还不知道，原来牛津的毕业生都是像他这样的。”

    “没错。”亚瑟镇定道：“牛津是这样的。不过，我还忘了请教您，该如何称呼您，直接叫您的名字，似乎不太尊重。”

    艾达听了，眨了眨眼睛，她拿起草稿纸，指着侧边上的一行娟秀的笔迹说道：“这倒是我失礼了，奥古斯塔·艾达·拜伦，您不介意的话，叫我拜伦小姐就行。另外，求您别告诉我母亲，是我主动把名字透露给您的，要不然她肯定又得找我的麻烦了。”

    (本章完)


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第一百三十三章 苏格兰场的帕格尼尼

    拜伦小姐？

    这种宴会，这种地点，再加上现场来宾的身份与等级，亚瑟再怎么想也想不到除了那个拜伦家族以外，还有哪个拜伦家族的小姐能够有资格站在这里。

    亚瑟想了想，正打算恭维两下艾达父亲的作品，但是还不等他开口，便看见艾达竖起食指挡在唇间。

    她或许是有过太多次类似的遭遇，所以就像是未卜先知一般开口道：“嘘！千万不要念我父亲的作品。我母亲很讨厌他的诗句，更讨厌他本人，还因此不让我接触其他诗人。如果您不想被她赶走的话，最好聊点别的东西。”

    亚瑟愣了一会儿，随后相当识趣的改口道：“为什么？是因为拜伦勋……不，那个男人伤透了你母亲的心吗？”

    艾达郑重其事的点了点头：“没错，甚至于在那个男人死之前，她都不愿意告诉我，当年他们俩为什么要离婚。直到后来我才知道，那完全是因为那个男人根本没有那么爱她，他之所以给她写了那么多花言巧语的情书，只不过是想借着这段婚姻，压一压《格兰纳尔万》的出版风波。而且，他还和我那个姑姑……”

    亚瑟闻言，也没有要求对方讲清楚，他只是同情的点了点头。

    “这件事上，他做的确实太过分了。虽然他是个了不起的诗人，但在对婚姻和孩子的态度上，他完全比不上我们苏格兰场那位认不到多少单词的皮匠警官。”

    “皮匠警官？”艾达看起来有些惊讶：“原来苏格兰场的警官还有做过皮匠的吗？我还以为那里面的警官都是像您这样杰出的科学研究者呢。”

    亚瑟闻言笑了笑：“其实科学研究者和皮匠的距离也没那么遥远，您知道法拉第先生吗？”

    艾达点了点头：“我母亲请他给我上过课，他是一位非常有涵养的先生，完全当得起大家对他的所有溢美之词。”

    亚瑟抿嘴道：“其实法拉第先生原来是打铁的，他和我提过，他家算是铁匠世家，虽然他父亲不希望他继续干铁匠活儿，但是他还是偷偷学过如何打造铁钉。他还和我开玩笑说，他之所以能够把导线搓的又快又好，完全是因为他继承了法拉第家族的优良铁匠传统。”

    艾达闻言笑得乐不可支，但转瞬又发现自己这样不太合适，她只得抬起手掩在嘴边收敛了笑容，小声地将话题给转移开来。

    “不过说的也是，警官们都得和罪犯搏斗，科学家搓电线也是体力活，如果选个只会写情书的诗人去做，肯定是干不成的。

    我母亲当年如果能够认识到这一点，也就不至于上当受骗了。您别看她嘴上说着让我离诗人远一点，但她自己却一直没走出那个圈。

    离婚了也不改嫁，就抱着那一大箱子当年写给她的情书，一直单身到今天，您可能不知道，她之所以比我每天少玩两小时的数学，就是因为她把那两小时的时间都用在了回忆那些情书……”

    艾达刚刚说到这里，忽然话锋一顿，她忽然挺直了腰，冲着亚瑟的身后露出了一个天真灿烂的笑容：“母亲，萨默维尔夫人。”

    米尔班奇夫人微微提着宽大的裙摆，与她的朋友萨默维尔夫人踱着小碎步走到了艾达与亚瑟的身边。

    她先是向亚瑟点头致谢道：“黑斯廷斯先生，真是麻烦您了，感谢您帮我照看女儿。”

    亚瑟笑道：“夫人，这没什么大不了的。照看您的女儿，可比照看埃尔德·卡特先生容易多了。不信的话，您可以问问考珀夫人。”

    “是吗？”米尔班奇夫人扭头看了眼跟在几位小姐身边高谈阔论的埃尔德，不由疑惑道：“我觉得卡特先生是个挺容易相处的好小伙子啊！”

    萨默维尔夫人闻言，也拉着米尔班奇夫人道：“安妮，还是算了吧，你看男人的眼光一向不准。”

    语罢，萨默维尔夫人还和善的冲着艾达问道：“我上次交给你的东西，伱应该学的差不多了吧？”

    艾达乖巧的点了点头：“拉格朗日的《解析函数论》和拉普拉斯的《概率分析论》我都看完了。”

    萨默维尔夫人问道：“看的过程中有什么问题吗？”

    艾达又点了点头：“只有一个问题。”

    “什么问题？”

    艾达闻言，犹豫的揪着手，似乎是不知道到底该不该提问。

    萨默维尔夫人见状，连忙安慰道：“不要怕问，在学习数学的过程中遇到问题很正常。”

    语罢，萨默维尔夫人还指了指身旁的亚瑟道：“不是每一个人在钻研自然哲学的过程中，都像是黑斯廷斯先生这么有天赋，我直到现在还不明白，为什么黑斯廷斯先生能把戴维灯与法拉第笼联想在一起，并且还跳跃性的结合道尔顿先生的原子论分析出了原子带电的结论。”

    亚瑟听到萨默维尔夫人恭维自己，连忙谦虚道：“夫人，您过奖了，那不过都是运气而已。就算我不发现这个结论，法拉第先生或者其他研究者早晚也会看出端倪的。我最多只是把这个结论的得出时间提前了几年而已。”

    亚瑟说的都是真心话，但奈何萨默维尔夫人和米尔班奇夫人可不这么想。

    米尔班奇夫人感叹道：“难怪您会和法拉第先生建立起伟大的友谊，你们二人在个人品格方面确实存在共通之处。”

    萨默维尔夫人也附和道：“年纪轻轻就有如此成就，但最难能可贵的却是依然能够保持谦虚。黑斯廷斯先生，我相信原子带电理论肯定不会是您科学生涯的终点，这或许仅仅是一个微不足道的起点。您的名字一定会永远铭刻在不列颠的历史之上，但愿您能够继续为科学界做出巨大贡献。”

    “感谢您二位的祝福，真的非常感谢。”亚瑟闻言，忍不住在心里捏了把汗。

    他之所以隔三差五跑去找法拉第，并搞出那些奇奇怪怪的东西，主要原因有三个。

    一个原因是被法拉第逼得，另一个原因则是增进化学知识以便提升破案能力，至于最后一个原因，则包含了一点微不足道的私心。

    说白了，他也想满足一些简简单单的个人私欲。

    比如亚瑟觉得有没有一种可能性，那就是能不能通过他匮乏的物理知识，给予法拉第一些微不足道的小提示，以便让他尽快弄出电冰箱之类的东西。

    虽然伦敦大街小巷都有售卖各种果味碳酸水的商店，但对于亚瑟来说，不管是冬天还是夏天，最好还是能来上一口冰镇的。

    像是这样的原因，亚瑟肯定是难以启齿的，他赶忙将话题重新引向艾达。

    “正好萨默维尔夫人这样杰出的数学家与天体物理学家就站在这里，拜伦小姐，您到底是遇到了哪一个问题，说出来，我相信萨默维尔夫人肯定是能够替您解答的。”

    艾达听到这话，先是狡黠地瞧了眼亚瑟，随后委屈道：“我遇到的唯一问题就是我没有问题。”

    艾达这话刚一出口，在场的两位夫人都愣住了。

    随后米尔班奇夫人生气道：“艾达！你这样实在是太不礼貌也太不谦虚了。”

    萨默维尔夫人见状也赶忙上来打圆场：“安妮，这没什么，咱们也年轻过，你不要扼杀她的创造力，你对她的教育实在是太严厉了。”

    艾达看到母亲发怒，一时之间也有些害怕了，她慌忙改口道：“不过……不过我虽然在数学方面没有问题，但是刚刚黑斯廷斯先生和我说了许多新东西，我搞不懂的东西其实还是挺多的。”

    她这话刚一出口，萨默维尔夫人也来了兴趣，她之前就一直想详细问问亚瑟原子带电的事情，只不过碍于要先处理宴会的交际问题，一时之间她也抽不出时间来找亚瑟。

    此时让她抓住了机会，她正好可以把原子带电论给扒个一干二净。

    “黑斯廷斯先生，您刚刚和艾达说的难道是关于……”

    然而还不等萨默维尔夫人把话说完，接了地雷的亚瑟便抢先开口，刚刚镇压了海德公园暴乱的黑斯廷斯警司深知此处不宜久战，否则一旦被这几位女学究两面包夹，他将死无葬身之地。

    说时迟那时快，黑斯廷斯警司的余光瞥见了舞厅外正要进门的管弦乐队乐手们，他当即拍板决定实施战略转移。

    亚瑟脱帽告辞道：“关于我刚刚与拜伦小姐讨论的问题，我将在第二个科学展示项目中为各位阐明。那么，为了不耽误各位的舞蹈时间，我先去后边准备了。”

    一旁的红魔鬼听了这话，忍不住嘲讽道：“苏格兰场的行军速度确实快过不列颠的龙虾兵，亚瑟，你和威灵顿的关系勉强也算是亲近，有没有考虑投奔到陆军部当个将军？”

    亚瑟只是瞥了红魔鬼一眼，随后马不停蹄的来到了已经走上舞台开始测试乐器音准的乐手们面前。

    他扫了一眼这些乐手们，很快就认准了一位穿着燕尾服与白衬衫、戴着蝴蝶结坐在钢琴前闭目调整着气息的钢琴家。

    他来到钢琴边，轻声询问道：“先生，请问今晚的第一曲可以交给我来操刀吗？”

    那位先生听到这话，先是一愣，旋即问道：“您难道也是科德林顿夫人请来的乐手吗？”

    亚瑟抱歉道：“我是今晚造访的科学嘉宾，很抱歉的通知您，我需要借用一下您的钢琴进行科学演示。”

    对方一听这话，顿时恍然大悟：“啊！您是亚瑟·黑斯廷斯先生吧？科德林顿夫人之前和我提过您。”

    说到这里，对方还很感兴趣的追问道：“我听说您是一位电磁学家，难道您今天打算给我们演示一下如何从琴键里释放闪电吗？如果您真的要这么做的话，还请您手下留情，不要把钢琴弄坏了，我之后还需要用它弹曲子呢。”

    亚瑟笑了笑：“我是个电磁学研究者不假，但我今天借钢琴的目的就是为了弹琴而已。”

    对方听了这话，更感兴趣了：“您原来也爱好音乐吗？没问题，您要弹什么曲子尽管说。只要您的曲子不是太偏门，我们伦敦爱乐协会的乐手们都能给您伴奏。如果太偏的话，您给我们留份曲谱，我们现场练两遍也行。”

    亚瑟听到这话，只是俯下身子在对方的耳边轻轻念了一句。

    只看见亚瑟的嘴唇一动，钢琴家脸上的笑容顿时变得僵硬。

    他的笑容慢慢收敛，一本正经的盯着亚瑟的脸，一字一句的问道：“黑斯廷斯先生，您，确，定？”

    亚瑟微微点了点头：“需要我提供乐谱吗？”

    “不，完全不需要。”钢琴家忽然站起身子，严肃的望着亚瑟道：“实不相瞒，他今年在伦敦的演奏会，有相当一部分都是由我们伦敦爱乐协会伴奏的。这首曲子，我们简直熟到不能再熟悉了。”

    亚瑟笑道：“那就好，过一会儿，麻烦您了。”

    “不，不麻烦。”钢琴家看起来似乎有些生气：“但是我必须提醒您，这首曲子用小提琴拉就已经很难了。您可能不知道，就因为这首曲子，好多人甚至猜测帕格尼尼恐怕是同魔鬼做了交易，所以才取得了能够演奏这首曲目的双手。我现在完全想象不到居然有人敢说自己能把它用钢琴呈现出来，能否冒昧的问一句，您接受过多少年的专业钢琴教育？”

    亚瑟闻言，只是一甩燕尾服的后摆，缓缓坐在了钢琴前摆着的长凳上。

    他笑着回应道：“抱歉，先生，我没有接受过专业钢琴教育。”

    “哈？！”这下子钢琴家是真恼了：“您是在和我开玩笑吗？一个初学者，居然说自己能弹这首曲子。”

    亚瑟摇头道：“先别急，先生。我虽然没有接受过专业钢琴教育，但是请放心，我确实和魔鬼做了交易。您可能不知道，这首曲子在魔鬼那里还不便宜呢。”

    钢琴家闻言，都气笑了：“是吗？别怪我没有提醒过您，您现在还年轻，如果在这种宴会上出丑，您以后可能就很难在社交圈里混下去了。”

    亚瑟也微笑着回应：“感谢您的好心提醒。那么，这位先生……嗯，还未请教您的尊姓大名。”

    钢琴家简直气的不想理会这个不知天高地厚的年轻人，但是他深厚的涵养最终还是迫使他不情不愿的报上了自己的名字。

    他想借着自己响亮的名头让这个年轻人知难而退：“伦敦音乐学院学术委员会成员，伦敦爱乐协会乐团首席指挥兼钢琴手，伊格纳兹·莫谢莱斯。”

    谁知亚瑟听到这个名字，不止没有畏惧，反而还相当礼貌的恭维道：“啊！原来是您！我曾经想去皇家剧院聆听您的演奏，但是奈何囊中羞涩，那时候我只能站在外面听，虽然那天的雨很大，站在外面听得也不是很清晰，但是我依然认为您的那首《第四钢琴协奏曲》非常的美丽动听。”

    莫谢莱斯本以为亚瑟要么畏惧要么反唇相讥，但亚瑟这一番恭维反而把他弄得不好意思了。

    他抿了抿嘴唇，开口道：“年轻人，听我的，你换首曲子也行。那首难度太高了，不适合你。”

    亚瑟深吸了一口气，两手放在了琴键上：“放心吧，莫谢莱斯先生，您可能不知道，我的外号就叫做‘苏格兰场的帕格尼尼’。”

    (本章完)


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第一百三十四章 帕格尼尼练习曲

    舞厅内，宾客们推杯换盏，热烈的闲聊着各种感兴趣的话题。

    几位夫人望着正在调试乐器的伦敦爱乐协会乐手们，忍不住冲着身旁的科德林顿夫人艳羡道。

    “想不到您今天居然连莫谢莱斯先生都给请过来了，不知道他今天开场打算演奏哪一首曲子呢？是他自己创作的《亚历山大变奏曲》、《敬意亨德尔》？还是巴赫先生的那几首曲子，又或者是贝多芬先生的《第九交响曲》？”

    科德林顿夫人心里禁不住的得意，但面上却只是谦虚道：“这个要看莫谢莱斯先生本人的安排，我向来不主张干预音乐家的创造力。”

    可，虽然说是这么说，但科德林顿夫人却与几位夫人一样好奇莫谢莱斯今晚演奏的曲目。

    忽然，她看见莫谢莱斯居然把钢琴边的位置让给了一旁的亚瑟，而他自己却掏出了口袋里的白手套重新戴了上去。

    颇懂音乐的科德林顿夫人被这一变故惊得眉头一颤，她赶忙向几位朋友点头告辞，随后提着裙边快速走上前去，朝着莫谢莱斯询问道。

    “莫谢莱斯先生，您这是干什么？是身体不舒服吗？”

    莫谢莱斯望着科德林顿夫人，满脸歉意的开口道：“抱歉，夫人，我的身体没什么问题，但是情感上确实有些不舒服。至于具体是为什么，您待会儿可以去问问黑斯廷斯先生。不过现在，还请您回到台下欣赏由他所演奏的《La Campanella》吧。”

    “《La Campanella》？”科德林顿夫人听到这个名字禁不住心中一惊。

    她当然知道这是谁的曲子，因为她本人就是原曲作者帕格尼尼的新晋狂热粉丝。

    今年帕格尼尼在伦敦办的27场演奏会可谓是在不列颠掀起了一阵帕格尼尼狂潮。

    虽然帕格尼尼的演奏会收费标准是其他音乐会的两倍，而音乐会前排门票在黑市上更是炒到四五倍之高，但即便如此，也不能阻挡他的粉丝们涌入皇家剧院可容纳3300人的演奏厅内。

    而且不止是音乐爱好者，甚至连对音乐知之甚少的商人们也从帕格尼尼的身上嗅到了商机，他们相继推出了许多印有帕格尼尼头像与名字的手杖、珠宝盒、雨伞等衍生产品。

    而皇家剧院附近的餐厅也厚着脸皮在自家的菜谱加上了帕格尼尼馅饼、帕格尼尼咖啡等让人摸不着头脑的菜名。

    虽然这种做法相当的无厘头，但奈何各位绅士以及夫人小姐们就是愿意为这种东西买单，只要加上了帕格尼尼的名字就意味着畅销。

    而作为自诩‘帕格尼尼忠实粉丝’的科德林顿夫人，就买了相当多这种东西，甚至于今晚出席宴会时，她还戴着一条刻着帕格尼尼名字的银手链。

    不止如此，她还给自己的丈夫买了一顶绣着帕格尼尼名字的帽子。

    但科德林顿将军却对于戴上这顶帽子显得非常抗拒，他宁愿顶着原汁原味的地中海造型出境，也不愿意让帕格尼尼的名字写在他的头顶。

    科德林顿夫人望着正坐在钢琴前调整呼吸的亚瑟，讶异中带着点不可思议道：“黑斯廷斯先生真的能拉那曲《La Campanella》吗？”

    “不是拉，是弹奏。”莫谢莱斯有些说不上来自己现在的心情，也不知道是觉得可笑还是生气：“黑斯廷斯先生和我说，他把这首曲子改编成了钢琴曲。当然，最重要的是，他告诉我，他才刚刚接触钢琴。”

    “我的上帝啊！”科德林顿夫人微微扶额：“您不是在和我开玩笑吧？您为什么不劝劝他？”

    莫谢莱斯耸肩道：“夫人，我当然劝过了，但是黑斯廷斯先生不听。不止如此，他还告诉我，他的外号叫做‘苏格兰场的帕格尼尼’。既然如此，我觉得您还是安安心心的坐在下面聆听吧。如果他真的是‘苏格兰场的帕格尼尼’，那么我想这首曲子对他来说，应该算不上什么问题。

    因为帕格尼尼先生和我说过，他自从十一岁以后就从来没有练习过小提琴，但这丝毫不影响他成为历史上最伟大的小提琴手。音乐界总是不缺乏天才的存在，或许黑斯廷斯先生同样是这种天才也说不定。”

    语罢，莫谢莱斯也不再与科德林顿夫人继续交谈了，他抽出腰间的指挥棒，双手微微下压。

    伴奏的乐手们看见他的动作，顿时陷入了一片寂静，他们知道，莫谢莱斯先生这是要动真格的了。

    而亚瑟也感受到了周围气息的变化，他做了一个深呼吸，两手微微悬在了钢琴的琴键之上。

    他明白，当他奏响第一枚音符的时候，就等于是在对乐团全体成员下令。

    忽然，空气中的呼吸声猛地一停，亚瑟的指尖叩响了琴键。

    随着轻灵优美的旋律响起，大厅内的宾客们的交流声渐渐小了。

    在第一段简短的钢琴开场独奏后，莫谢莱斯有力的臂膀猛地张开，伴奏的乐手们很快便紧随他手中扬起的指挥棒与琴声和鸣。

    随着演奏进入高音区，台下已经有帕格尼尼的粉丝发现了不对劲。

    “La Campanella？”

    “钢琴曲？”

    “看来莫谢莱斯先生和伦敦爱乐协会也没有白白替帕格尼尼伴奏，他们还是从演奏会上学到了不少东西。”

    “莫谢莱斯？演奏的是黑斯廷斯！”

    “啊？你没看错吧？”

    “嘘！小点声。”

    灯光渐渐暗了下来，在一片窃窃私语中，客人们的目光全都聚焦在了亚瑟那双在琴键上如同长出了翅膀般飞速跳动的双手。

    或许在场的夫人小姐们并不是每一位都懂科学，但是可以肯定的是，她们当中的每一位都懂钢琴。

    亚瑟那双手敏捷的跳跃在十六分的远距离音符之间，而更让人觉得匪夷所思的是，即便演奏方法就摆在她们的面前，她们还是无法理解亚瑟到底是如何办到只用一只左手便同时完成了不打乱旋律的同时又完成了一连串连续的颤音。

    那双如同蝴蝶般律动的指尖与在琴键上来回跃动的双臂构成了一幅不可思议的画卷，黑色的眼眸里飘散出一缕缕的红芒，洒落在亚瑟的指节，让它弥散生长出了如同提线木偶上才会出现的钢丝与红线。让人瞧上一眼只觉得自己好像产生了一种步入梦境的幻觉。

    在客人们的眼里，仿佛坐在舞台上的并不是一位杰出的年轻科学家，也不是一位正直执法的苏格兰场警司，而是一位插上了蝙蝠翅膀、嘴角写满了对世界恶意的魔鬼。

    随着钢琴曲进入尾声，一位女士额前冒汗，在她的视角中，似乎看到了亚瑟头顶缓慢生长出的犄角。

    只听见琴声一停，女士忽然指着亚瑟，神志不清的大喊了一声：“魔鬼！”

    紧接着，她便身子一软，像是一块漂浮的纱巾般倒在了地上。

    大厅之内，一片寂静，亚瑟一甩燕尾服的后摆，缓缓站起身。

    他额前散乱的碎发后也布满了汗珠，在略显疲惫的神情下，他勉为其难的露出了一丝笑容。

    “一首改编自帕格尼尼先生的练习曲《钟》，献给今日到访的各位先生女士们。”

    在短暂的沉寂后，舞厅里的客人们如梦初醒，稀稀拉拉的鼓掌声很快汇成了一团爆开的火焰，在舞厅中炸响。

    客人们一边忙着搀扶那位因为身体虚弱倒地的女士，还一边起哄似的大喊道：“魔鬼！！！”

    “帕格尼尼是魔鬼，黑斯廷斯也是魔鬼！”

    “一个是亚平宁的小提琴魔鬼，一个是不列颠的钢琴魔鬼。”

    在热烈的掌声和喝彩声中，莫谢莱斯放下指挥棒走到了亚瑟的面前。

    这一会儿，他的脸上已经看不见半点的不信任，取而代之的是止不住的笑意。

    “黑斯廷斯先生，您可真是给了我一个大惊喜！我真没想到，您不止精通科学，而且还精通钢琴。能把这首曲子弹到这种程度，您真的是初学者吗？我的上帝啊！我真不知道您还有多少瞒着大家伙的事情！”

    亚瑟微微松了口气，他笑着指了指莫谢莱斯放在身边的指挥棒：“莫谢莱斯先生，实不相瞒，其实我也懂得玩棒子的事情。”

    “您还懂指挥？”莫谢莱斯惊喜道：“我就知道，您肯定不是一个刚刚接触乐器演奏的家伙，您是个老手，我猜的对不对？”

    亚瑟连连摆手：“不不不，您误会了。我不懂得指挥乐队，我从前一般都是拿着棒子指挥交通来着。您可能不知道，我是个苏格兰场的警察。”

    “警察？！”莫谢莱斯闻言一脸震惊的握住了亚瑟的双手：“喔！黑斯廷斯先生，上帝给了您这么一双完美的、14度的手，您居然告诉我，您通常都是拿着这双手摸刀动枪的吗？”

    亚瑟不好意思的开口道：“莫谢莱斯先生，这没什么大不了的，我还拿它摸过比刀枪更不堪入目的东西呢。”

    亚瑟此话刚一出口，夫人小姐们纷纷红了脸，而原本坐在台下不远处吃东西的埃尔德，则是忍不住手一抖，结果被食物噎住了喉咙，菲茨罗伊赶忙给他递上了一杯酒，这才没有酿成他英年早逝的惨剧。

    埃尔德连声骂道：“亚瑟，你能不能不要在我吃饭的时候说这种东西，我他妈差点被你送去见上帝。”

    亚瑟闻言，只是瞥了他一眼：“埃尔德，我说的是贝格尔号上的山羊和鱼，伱以为是什么东西？”

    他这话刚说完，来自于皇家海军的几位先生们又绷不住了。

    唯独科克兰将军假模假样、一本正经的道：“黑斯廷斯先生，您说得对，小动物们确实都不太干净。但是没办法，为了保证拥有充足的新鲜补给，我们必须得在船上养那些玩意儿。如果水手们可以选的话，我们也愿意整点干净的。”

    亚瑟也满怀歉意的点头同意道：“没错，科克兰将军，这一点倒是我欠考虑了。”

    另一边，莫谢莱斯也赶忙惜才爱才的问道：“黑斯廷斯先生，如果您不介意的话，待会儿您能不能把这首曲子的琴谱给我来一份？”

    “当然没有问题。”亚瑟笑着说道：“我相信以您的天分，肯定要不了多久就能熟练这首曲子的，它并没有您想象的那么难。甚至于，就算不用钢琴弹奏，也可以把它呈现出来。”

    亚瑟这话刚说完，刚刚才对亚瑟建立起好感的莫谢莱斯又皱起了眉头。

    “您这话是什么意思？”

    亚瑟也不回答，他只是笑着从钢琴架的背后取出了早就准备好的留声机。

    只见他将唱针搭在了唱盘之上，紧接着，随着他拧动留声机的机械发条，熟悉的旋律很快又在舞厅的角落里响起。

    虽然这声音并没有亚瑟弹奏的那么清脆悦耳，甚至于还夹杂了一些不必要的杂音，但是那动听悦耳、相似度极高的乐曲，还是能够让众人识别出它的名字。

    莫谢莱斯望着摆在面前的这个由铜喇叭与方盒子组装起来的怪机器，目瞪口呆的僵直在了当场。

    “这……这又是什么东西？”

    (本章完)


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第一百三十五章 慧眼识珠黑斯廷斯

    亚瑟捧着那座留声机，微笑着站在舞台上，冲着一众惊讶到说不出话的绅士女士们介绍道。

    “正如大家所看到、所听到的那样，这是一台留声机。顾名思义，它的作用就是将声音给录制到现在正在机器上旋转的这枚唱片中去，当然，它同样也可以将录制好的声音给播放出来。

    现在各位所听到的这一首曲子，就是我在留声机发明人查尔斯·惠斯通先生的乐器行里通过一架可以与留声机连接的特殊录音钢琴所录制的帕格尼尼练习曲《钟》。

    当然，受限于唱片的大小，目前留声机的录制范围大概只有4到5分钟，而且听一会儿就得重新转动发条上弦。不过，我相信以惠斯通先生的聪明才智，他早晚会解决这些问题的。”

    早就知晓这一新发明的埃尔德坏笑着附和道：“没错，关于这些问题，惠斯通先生就算说自己解决不了也不行。”

    语罢，他还冲着亚瑟伸出了食指和大拇指，比了个手枪的造型。

    台下的宾客们无不讶异于这项发明，他们惊呼道。

    “我的上帝啊！这东西到底是什么原理？录制人的声音，我一直以为能做到这种事的唯有上帝！难道是他老人家终于把世界的奥秘分享给我们了吗？”

    “那个查尔斯·惠斯通先生到底是什么来头，为什么我之前从来没有听说过他的名字？”

    “黑斯廷斯先生，他是您最近新发掘的年轻科学家吗？就像是当年戴维爵士发掘了法拉第，法拉第先生又发掘了您？”

    “不列颠就是因为有了您和法拉第先生这样乐于为他人扬名的自然哲学研究者才变得越来越美丽，感谢您，黑斯廷斯先生，更要感谢上帝，希望他将来也能够一直赐福于您！”

    “对了，那位惠斯通先生的乐器行在哪里？买这么一座留声机和唱片得花多少钱？”

    此话一出口，顿时在场的先生女士们都被勾起了购买的兴趣。

    留声机这种东西本身就已经很新鲜了，如果再加上一首改编自帕格尼尼代表作《La Campanella》的钢琴曲，那他们不论花多少钱都得给自己弄上一台。

    只要能抢在别人前头弄到这么一座机器，那可不是简简单单地能随时听音乐，更是自己热衷新科学技术的证明。

    回头到了自家的宴会沙龙上那么一放，还不得把自己的朋友们震惊一大群？

    而朋友们的震惊也意味着潮，意味着咱们家比其他人就是更Fashion！

    对于这些活跃于社交圈里的先生女士们来说，没有什么能比他人艳羡的目光更能满足自己的虚荣心了。

    此时大部分先生女士们都专注于咨询亚瑟购买地点和价格问题，但是也有一部分醉心于音乐的来宾发现了刚刚亚瑟话语中潜藏着的盲区。

    科德林顿夫人额前冒汗道：“等等，黑斯廷斯先生，您刚刚说，这个留声机最多只能录音五分钟？”

    亚瑟微微点头，他以为科德林顿夫人是对录制的时长不满意，于是委婉的替留声机辩解道：“目前确实是这样的，不过五分钟也已经可以录制不少曲子了。”

    科德林顿夫人连忙摆手：“不不，您误会我的意思了，我不是在质疑这项伟大的新发明。我……我……天啊，我在想什么呢。黑斯廷斯先生，我真是不该怀疑您的！

    实不相瞒，我刚刚听您演奏那首练习曲的时候就发现了，这首《钟》对帕格尼尼先生的《La Campanella》做了相当程度的简化。那时候，我还以为是由于原曲难度太高，所以您逼不得已才缩减了一部分《La Campanella》的快速变化音区。

    现在看来，原来您缩短篇幅是为了迁就这部留声机吗！”

    而站在亚瑟身旁的莫谢莱斯先生在经过科德林顿夫人提醒后，也如梦初醒的发现了其中的微妙之处。

    他被新发明弄得太过惊讶，以致于都忘了最重要的这一点。

    “这……”莫谢莱斯的神色有些复杂，他小心翼翼的询问道：“黑斯廷斯先生，您难道还能往上加难度吗？”

    亚瑟想了想这首《钟》在魔鬼那里的售价，勉为其难的笑着：“其实能够提升的空间已经不大了。”

    “你居然真的还能提？！”

    随着莫谢莱斯先生一声吼，不少来宾就像是约好了似的一巴掌拍在脑门上，只听见啪的一阵脆响，差点把舞厅的窗户玻璃都震碎了。

    莫谢莱斯思前想后，终于还是忍不住开口道：“黑斯廷斯先生，不知道您有没有兴趣加入伦敦爱乐协会？我们目前正在筹建协会的第三支交响乐团，我真诚的向您发出邀请，您愿不愿意成为它的钢琴手兼乐队指挥？”

    亚瑟闻言简直想都没想便断然拒绝：“莫谢莱斯先生，您实在是高估我了。就像是我之前说的那样，我是个初学者，目前会弹的曲子也只有这首改编自《La Campanella》的《钟》。”

    亚瑟虽然这么说，但莫谢莱斯可不买他的账。

    “黑斯廷斯先生，您就别谦虚了。就算您是初学者，您现在能弹这首《钟》，那么哪怕未来您一点都不进步，也完全有能力学会目前市面上的大部分钢琴曲。”

    莫谢莱斯先生这话刚说完，一直站在台下微笑着的考珀夫人也开了口。

    “黑斯廷斯先生，我觉得莫谢莱斯先生说得对。或者再退一步，即便您这辈子都只会这一首曲子，我也愿意带上我的朋友们去听您的演奏会。帕格尼尼先生的技艺虽然高超，但他毕竟是个亚平宁的音乐家。二者相比较起来，我还是更想支持出身咱们不列颠本土的您。”

    科德林顿将军闻言也对着一旁的妻子打趣道：“你给我买的帕格尼尼帽子我不愿意戴，但如果是绣着黑斯廷斯名字的帽子，我可以考虑考虑。”

    语罢，科德林顿将军还握住了妻子的手，指着她手腕上的帕格尼尼银链子，风趣的追问道：“对了，安娜，或许你也得考虑换个新首饰了。”

    科克兰将军也端着酒杯跟着起哄道：“黑斯廷斯先生，您看看，今晚的嘉宾就有十多位，如果您愿意的话，现在已经可以把我们这些人的门票揣进兜里了。当然，西德尼·史密斯将军估计不行，他老人家过阵子就得回巴黎了。”

    史密斯将军脸颊泛着酒晕，他喝得有些醉了：“胡说！科克兰！我回不回巴黎，得看黑斯廷斯先生给不给面子。只要他别派苏格兰场的警察把我丢进债务人监狱，我还是很愿意出席他的演奏会的。”

    科克兰听到这话，终于确定史密斯将军是真醉了，他拐弯抹角的讥讽着这位宴会开始前一直在休息厅里欺压他的了老将军道。

    “没关系，史密斯将军，伱就算进了债务人监狱，蹲在里面听留声机也是一样的。”

    众人闻言，不由哄堂大笑。

    笑声还未停下，谁知螳螂捕蝉黄雀在后，之前被科克兰欺压的埃尔德又阴恻恻的开口道。

    “科克兰将军，您刚刚这句话有可能已经被留声机录进去了。回头史密斯将军进了债务人监狱，您真的想要把这段放给他听吗？”

    科克兰吓得一挑眉头，他赶忙冲着亚瑟开口道：“黑斯廷斯先生，您该不会真的把这段录进去了吧？请看在我们今天交情的份上，赶紧把这段掐了。”

    亚瑟颇为认真的点了点头：“关于这一点，我得好好检查一下。之前差点忘了告诉您了，每一张唱片都有两面，我现在就检查一下唱片反面有没有给您录上。”

    宾客们惊讶道：“这东西居然还能同时录制两种东西吗？”

    “正反两面，一面五分钟，两面就是十分钟。”

    “看来这个留声机比我想象的还要好，十分钟已经可以录下不少曲子了。”

    “科克兰将军，我看您以后还是不要乱说话了，白白糟蹋了这么好的一份东西。”

    在他们的议论声中，亚瑟拨开唱针，将唱片翻了个面，又从头开始播放了起来。

    先生女士们一个个屏住呼吸，只听见一段杂音后，留声机的铜喇叭里响起了一阵翻开书页的沙沙声。

    紧接着，亚瑟温和的嗓音在留声机中响起：“《基督山伯爵》，第一章，船到马赛。一八一五年二月二十四日，在避风堰瞭望塔上的瞭望员向人们发出了信号，告知人们三桅帆船法老号抵达了马赛港。它是从士麦拿出发，经过迪里雅斯特和那不勒斯来的……”

    感谢‘可爱迷人的反派角色教授M’的盟主打赏。

    (本章完)


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第一百三十六章 万众瞩目（4K6）

    “船主转过身来时，看见唐格拉尔正站在他背后。唐格拉尔表面上看似在等候他的吩咐，实际上却象他一样，在用目光遥送那青年水手。这两个人虽然都在注视着埃德蒙·唐泰斯，但两个人目光里的神情和含义却大不相同……”

    留声机播放到这里，读书的声音忽然一停。

    在场的先生女士们原本正听得津津有味，他们不由冲着亚瑟开口道：“黑斯廷斯先生，这是哪部？听起来还挺有趣的。”

    效力于皇家海军的菲茨罗伊上校也感兴趣地追问道：“我就喜欢这些主人公是水手的，但是目前市面上写这种的不算太多，现在书店里大部分放着的都是时尚。主人公都是柔弱的贵公子，又或者是其他样式的风流人物。或许其他人喜欢看那种，但是对于我们这帮在海上讨生活的人来说，那种书读起来真是一点意思都没有。”

    埃尔德也忍不住批评道：“没错，像是利顿·布尔沃的那本《佩勒姆；或，绅士历险记》，写的都是什么东西，我完全不明白它为什么能卖的那么好。还有戈尔夫人的那本《女人如此；或，当今礼仪》，我真是白瞎了买它的钱。”

    埃尔德这句话一出口，立刻引来了不少夫人女士们的反驳。

    “您这样说实在是太失礼了。不管是布尔沃先生还是戈尔夫人，都是不列颠非常有才华的作家。”

    “没错，尤其是戈尔夫人的那本《女人如此；或，当今礼仪》，那可是连先王乔治四世读了之后都说‘这是至今所出版的写得最好、最有趣的一部’。”

    “说得对！过世的国王陛下虽然生前犯过很多过错，但是他在文学方面的素养是大家公认的好。他可是购买了布尔沃先生的所有出版书籍，并把它们收藏在了自己的每一处住所。而且布尔沃先生那本《断联者》在没出版的时候，国王陛下就专门派人去他的宅邸取了两次稿件，而这仅仅是为了能够读到它的最新章节而已。”

    仅仅是一句话，埃尔德瞬间陷入了被女士们群起而攻之的境地。

    考珀夫人见到这个情形，只得笑着为这个曾经尿在她怀里的年轻人解围。

    她转移话题，冲着亚瑟问道：“黑斯廷斯先生，请问接下来的章节还有吗？我很想听听下面会发生什么故事。”

    喝醉的史密斯将军也晕乎乎的开口道：“没错，黑斯廷斯先生，有的话请快点拿出来吧，我急着要听。”

    亚瑟看到气氛炒的差不多了，于是便微笑着从自己随身携带的包里拿出了早就准备好的几章稿件。

    他开口询问道：“是各位自己传阅还是我来念给各位听呢？”

    海军上校们喊道：“还是您念吧，大家坐着一起听。在船上，我们闲着没事的时候，也经常会找一个人读给小伙子们听。”

    女士们也纷纷表态道：“蓝袜社的沙龙也是这个规矩，科学家发表科研成果，文学家阅读自己的最新大作。”

    听到这里，作为帕格尼尼狂热粉丝、黑斯廷斯新粉丝的科德林顿夫人赶忙又补充道：“黑斯廷斯先生还是个音乐家呢，看来今天沙龙结束后，我们得私底下开个小会，把音乐家亲自弹奏自己的最新曲目给编入新的章程里。”

    蓝袜社女士们闻言一致表态道：“同意！”

    “各位可爱的女士们，这份稿子可不是我的作品。它的真实作者是谁，还是等我念完了这些新章节，再慢慢介绍给你们吧。”

    语罢，亚瑟也不再客气，他笑着将搬了把圆凳坐在了舞台中央的位置。

    不止宾客们一脸期待的望着他，就连莫谢莱斯先生和乐手们也放下了手中的乐器。

    对于交响乐团的乐手们来说，今天的活儿可太舒服了，不止工时缩短，而且还有吸引人的故事听。

    只见亚瑟端坐在凳子上，一字一句的念响了手中的稿件。

    他一口气读完了从第二章父与子、第三章加泰罗尼亚人的村庄、第四章的阴谋。

    而等他读到了第五章的婚宴时，他手中的稿件也翻到了尽头。

    宾客们听得上了头，他们看见亚瑟停止了朗读，还以为是他读累了，听上瘾的史密斯将军赶忙亲自倒了杯酒给亚瑟递了过去。

    喝得醉醺醺的将军晃晃悠悠的踱着步子开口道：“黑斯廷斯先生，喝口酒润润喉，赶紧给大家伙把后面的故事交代了。该死，唐泰斯先生为什么会在婚礼现场被逮捕，又为什么会和拿破仑扯上关系？

    他作为一个大有前途的年轻人，一个船上的大副和代理船长，完全没必要干这种自毁前途的事情。

    我猜这肯定是有人在陷害他！这一定是那个船上的会计员唐格拉斯干得，他想取代唐泰斯先生成为新船长，您觉得我说的对不对？”

    科克兰将军也颇有同感的点头：“没错，这不都听得很清楚吗？这就是人家给他做的局，就跟我当年那次一样！

    当年我本来一帆风顺、大有前途，但是有一天，一个婊子养的股票经纪人找到我，跟我说有几只不错的股票值得买入，未来肯定能升值。我当时就是他妈的太年轻，轻信了他的鬼话！

    结果隔了不到一个月，我就被人起诉到了法庭，他们控告我操纵股票交易市场，涉案金额高达13.9万镑，而且我的罪名还他妈轻而易举的就成立了！

    然后我就被海军部那帮傻逼开除了军籍，我的军衔、职务、勋章和荣誉，还有议员席位，都被从上到下撸了个干净。我就这么被他们逼得只能跑到南美讨生活！

    这帮躲在背后耍阴招的操蛋玩意，全他妈一个德行！带种的来和我正面硬碰硬啊！你看老子不拿炸弹船炸他妈了个逼的！”

    科德林顿将军闻言赶忙安慰道：“行了，托马斯，你就是因为这个暴脾气才被人整的。当年要不是伱纠集下属跑去伯德特先生的宅邸为他撑腰，还打伤了几个陆军部派来抓捕他的军官，那帮人怎么会惦记上你？”

    科克兰瞪眼道：“伯德特是我兄弟，我不挺他谁挺他？再说了，他那个案子也很不清晰，里面的门门道道谁能说的清楚？毕竟这年头搞陷害、玩阴谋的混蛋玩意儿多了去了！”

    科克兰的情绪激动，而那边夫人小姐们的关注点却与他有所不同。

    米尔班奇夫人心有不忍道：“男主人公唐泰斯先生真是太不幸了，他明明与梅色苔丝小姐相爱，却在结婚典礼这样的喜庆日子被抓走。梅色苔丝小姐的那个表哥弗尔南也太不是东西了，他暗恋梅色苔丝，所以不愿意成全他们，这才和那个船上的会计员同流合污构陷唐泰斯先生。”

    考珀夫人也眨巴着她动人的眼睛，颤动着的眼睫毛也说明了她的心情：“好了好了，黑斯廷斯先生，您就别卖关子了，先生女士们都忍不住了，您就赶紧往下念吧。”

    亚瑟听到这里，只是无奈的耸肩，他笑道：“抱歉，各位。不是我不想往下念，而是我也不知道接下来的剧情，因为我的朋友亚历山大·仲马只写到了这里。欲知后事详情，只能听他下回分解了。”

    “啊？您怎么能卡在这里？”

    “喔！我的上帝啊！黑斯廷斯先生，您今晚能睡得着觉吗？我反正是睡不着了。”

    “实在不行，您接着往后编一段也行。”

    “等等，这是一部还未完成的吗？亚历山大·仲马，我好像在哪里听到过这个名字。”

    “啊！这就是那个被皇家海军和苏格兰场从海上救回来的法国人吧？”

    “怪不得故事背景放在法国，而且剧情还和拿破仑有关系，这下子我能理解了。”

    菲茨罗伊上校听到这儿，也渐渐回过味来了：“黑斯廷斯先生，我记得仲马先生好像现在就住在您家里吧？”

    亚瑟笑着点头道：“没错，亚历山大就住在我家。”

    先前一直埋头做题的艾达·拜伦小姐听到这儿，也不满意的叼着笔头道：“那还请麻烦您多催催他，让他快点把后面的剧情写出来。故事卡在这里，可比解不出数学题还让人难受。”

    亚瑟听了，只是挑着眉毛笑道：“放心吧，我回去以后就把亚历山大关进法拉第笼，然后给他在外面通上高压电。他不把稿子写完，我是不会放他出来的。”

    埃尔德想了想那个场景，禁不住打了个哆嗦，他嘀咕道：“要不还得是你呢。”

    萨默维尔夫人也叹了口气：“说是这么说，但听不到后面的故事，我只觉得心里痒痒的，跳舞也没了心情。”

    “黑斯廷斯先生，我……我肯定不是国王陛下那么重要的人物，我也不可能强迫仲马先生，但是，如果有可能的话，等后面的稿子出来之后，您能不能让我拿一份去？”

    “黑斯廷斯先生，我也要一份！”

    “没错，价格不是问题，我只求您能让仲马先生写快点。他现在已经把我的钱包打开了，只需要动动他的笔，他就能从我的兜里把钞票掏出去。”

    亚瑟看到这儿，知道已经达到了自己的宣传目的。

    他笑着一手挽在胸前微微躬身行礼道：“感谢各位的捧场，我想我的朋友亚历山大知道以后，肯定会非常高兴地。不过各位先生女士们也不必这么着急，因为过两周，亚历山大将会在报纸上正式开设自己的故事专栏。如果各位不介意的话，可以给我留下名片，等到确定了是在哪家报纸连载后，我会挨个派人过去通知各位的。”

    亚瑟说到这里，又抬头看了眼屋外的天色，开口告辞道：“时间不早了，做完了科学展示，也到了我回家的时间了。在这里向各位说句抱歉，列位应该知道我是一名苏格兰场的警察，我明天早上八点前还得赶到大伦敦警察厅上班呢。”

    科德林顿夫人这才想起亚瑟和她提过的这个小请求，她赶忙点头道：“没关系，黑斯廷斯先生，我们能够理解。工作需要，这也是没办法的事情。”

    亚瑟闻言，便微笑着点头告退了。

    但还没等他走出舞厅，便看见艾达·拜伦小姐冲他眨了眨眼睛。

    她将手中的草稿纸塞进了他的手里，随后冲他开口道：“留声机播放的曲子很好听，但是我觉得还是你亲手弹得更好一些。”

    亚瑟深以为意的点了点头：“您很懂艺术，拜伦小姐，因为我也是这样认为的。”

    语罢，他便踱着步子走了出去，但还未等出门，一个人便又把他喊住了，那是莫谢莱斯先生。

    莫谢莱斯先生火急火燎的追了出去，大喊道：“黑斯廷斯先生！伦敦爱乐协会的事情，您要不再考虑考虑？您来我们这里，每个月只需要出席两场演奏会就行。您可能不知道，自从帕格尼尼先生带起了那阵音乐会狂热后，现在音乐家们的收入水平也水涨船高了。

    我保证，以您的天赋，您来我们乐队干，收入绝对不会比您在大伦敦警察厅低。这样吧，要不我回去和协会的几个委员商量一下，您只要一到位，我们就按熟练钢琴家的标准给您发放出场费。

    一场演奏会下来，您的收入应该会在十到十五镑左右，按一年二十四场算，您的收入应该会在三百镑的样子。而且这个收入水平后面还会继续上涨的，如果您再勤奋一点，未来年收入突破千镑绝对不是问题，我真的恳求您认真的考虑一下我的建议。”

    亚瑟本想回绝莫谢莱斯的提议，但他听到现在音乐家的收入居然这么高，甚至能达到干警司的数倍之多，于是他到了嘴边的话又有些犹豫了。

    “这……”

    莫谢莱斯看到他犹豫，瞬间明白了这事有戏，他连忙补充道：“或者，就算您不愿意全职的话，偶尔来客串一下，搞点兼职演出也行，待遇方面我们绝对不会亏待您。”

    一直在舞厅里蹭吃蹭喝的红魔鬼闻言，抽出胸前别着的手帕擦了擦沾着油渍的嘴，开口道：“亚瑟，你还犹豫什么呢？兼职一场演奏会，就能捞个十镑，这都快顶上你在苏格兰场干一个月的收入了。利用休息时间，搞点副业也没什么大不了的，这又不是开公司或者做生意，也不违反你们苏格兰场的内务条例。”

    亚瑟听到这话，思前想后琢磨了一番，终于还是握住了莫谢莱斯的手：“莫谢莱斯先生，您可能不知道，音乐一直以来就是我的梦想，感谢您给了我触及梦想的机会。我认为，人在年轻的时候，还是应该多努努力，做人有时候太现实也不行。”

    莫谢莱斯听到这话，一颗悬着的心终于放了下来，他满面笑容的重重摇了摇亚瑟的手。

    “您说得对，黑斯廷斯先生。那么，就这么一言为定，改天您有空的时候，直接来伦敦音乐学院找我就行了，您来这里的时候应该路过了那里，那里和科德林顿将军的宅邸隔得不算远，就在贝克街附近。”

    “好的，那么回头见了，莫谢莱斯先生。”

    亚瑟长出了一口气，正当他觉得自己终于要结束今天这场劳累的旅途时，他眼角的余光却突然瞥见了宅邸前停着的一辆低调中透露着一丝奢华的马车。

    他的眼角闪烁着微红的光，他总觉得好像有人正透过车窗的门帘在观察着他。

    但还未等他想清楚，便听见那位早已等他等的不耐烦的伦敦高级马车租赁公司的雇佣车夫开口道：“黑斯廷斯先生，请问我们可以回去了吗？”

    亚瑟迟疑了一下，但最终还是没有走到马路对面的那辆奢华马车前。

    他坐上自己的马车，在秋日夜晚的寒风中理了理衣领：“走吧，我们回去。”

    (本章完)


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第一百三十七章 闺中密话

    夜幕之下，星辰漫天。

    科德林顿将军的宅邸，宴会也到了散场的时分。

    考珀夫人斜戴蕾丝宽边帽，一边应付着其他夫人们的恭维，一边在仆人的搀扶下走出黑铁院门。

    她正准备登上早已等候她多时的归家马车，但还未等她到位，便看见一位蓄着小胡子、戴着白手套、留着短金发的中年男管家三步作两步走到她的面前。

    管家一手置于胸前，微微躬身道：“考珀夫人，我们家夫人已经候您多时了。现在时间尚早，如果您不忙的话，要不要去和她喝一杯？”

    考珀夫人听到这话，忍不住顺着管家过来的方向望去，马路对面停着的奢华马车已经撩起了窗帘，微风拂过街道，带起了窗帘后那位夫人的搭在耳边的黑色碎发，朦胧的夜色与黯淡的街灯却愈发映衬出那张令无数搅动欧陆风云大人物沉醉的丽人笑脸。

    “多萝西亚？”

    考珀夫人微微惊讶，不过她也没有多言，而是冲着管家微笑着点了点头，随后跟着他上了那架马车。

    随着她登上马车，男管家很快从外为二位女士轻轻关上了那扇装饰有象征沙俄皇室的双头鹰纹章车门。

    挺直了腰板坐在车头的马夫一抖缰绳，低调奢华的黑色马车很快便慢悠悠的行驶了起来。

    考珀夫人坐在深红的天鹅绒座椅上，望着坐在对面利文夫人坠在洁白胸前的点缀有碧蓝托帕石与翠绿孔雀石所组成的树叶型项链，不由眼前一亮。

    “好漂亮的首饰啊！这又是出自哪位大师之手？”

    利文夫人只是淡淡的笑着：“具体是哪位大师现在已经考证不清楚了，不过沙皇陛下上个月把这件东西恩典予我的时候说过，这是当年叶卡捷琳娜大帝所收藏的饰品之一，所以这大概是出自那时的一位皇室匠人之手吧？”

    “叶卡捷琳娜大帝？”

    考珀夫人闻言，她禁不住轻轻托起那枚挂在利文夫人胸前的吊坠又多打量了几眼：“细看之下，这件的风格和卡斯尔雷夫人家传的那套还真有几分相似之处，说不定还真是出自同一位皇室匠人之手。”

    利文夫人听了，笑着眨了眨眼：“你这么一说我倒是想起来了，卡斯尔雷夫人的父亲白金汉郡伯爵约翰·霍巴特好像是曾经出任过不列颠驻俄国大使吧？”

    考珀夫人微笑着点了点头：“没错，老白金汉郡伯爵在圣彼得堡从1762年待到了1765年，他正好参加了叶卡捷琳娜二世的登基典礼，霍巴特家那套祖母绿项链就是在那个时候由叶卡捷琳娜二世赠予的。

    我从前去她家里做客的时候，有幸见过一次那套项链。如果我没记错的话，那套首饰是由一颗八角形切割祖母绿加上水滴形祖母绿为中心，交替围绕着14颗枕形钻石和13颗矩形祖母绿组成的。除此之外，还有一对祖母绿水滴形耳坠。

    老白金汉郡伯爵在卡斯尔雷夫人出嫁的时候，把那套首饰留给了她。但是或许是由于太贵重了，所以卡斯尔雷夫人只有在极其重要的场合才会戴着那套首饰登场。不得不说，那套项链和耳坠搭配上低领晚礼服简直是一绝！”

    考珀夫人一聊到首饰，瞬间就像是打开了话匣子，就连语气也比今天晚宴时活泼了不少。

    两位女士从首饰聊到了穿搭，又从穿搭聊到了最近的流行风潮。

    说到这里，利文夫人取出放在车内酒柜里的红酒，在面前的高脚杯中稍稍添了一些。

    “不过真是令人稀奇，今天俱乐部明明有亨利主办的晚宴，但你不仅没有出席，还跑到了科德林顿将军的家里参加蓝袜社的聚会。难道是因为今天这里有什么有意思的东西吸引了你的注意力吗？”

    考珀夫人无奈笑道：“科德林顿夫人先前就邀请了我很多次，我总是借口推辞的话，也太失礼了。而且先前由于我那个参加了蓝袜社的惹事精嫂子与拜伦勋爵的复杂感情，我和蓝袜社的各位夫人们闹了些不愉快。

    这一次我特地过来，也算是与她们缓和一些关系。毕竟大家都是在伦敦生活的，抬头不见低头见，而且那两个人也已经去世了，过去的就让它过去吧。”

    “原来是这样……”利文夫人轻轻捂住了嘴：“不过伱这次没来，亨利那边可是有些不高兴呢。没有你，他简直像是丢了魂一样，干什么都心不在焉的。今晚玩牌的时候，他还输了好多钱。”

    考珀夫人闻言禁不住脸颊泛红，她故作嗔怒道：“亨利总是这样，四十六岁的人了，没事还总耍这些脾气。再说了，我不在，不是还有你和泽西夫人在那里陪他吗？”

    利文夫人抿了口红酒，在黯淡的马车内，她的红唇被酒液妆点的愈发鲜艳。

    “艾米莉，大家伙都知道，他是你的。他同我不过是逢场作戏而已，至于泽西夫人，请恕我直言，她哪里赶得上你的魅力？你可别让亨利失望了。”

    考珀夫人本以为利文夫人是在和她开玩笑，可听到这里，顿时意识到了问题的严重性。

    她轻声探问道：“亨利真的发脾气了？”

    利文夫人微微点头：“过两天就是他的生日，你要不想着给他送点别出心裁的小礼物，让他消消气？明天正好我没什么事情，要不我陪你上街去挑挑东西？”

    考珀夫人闻言，只是沉吟：“多萝西亚，你觉得我送他一个留声机如何呢？再附带一张改编自《La Campanella》的帕格尼尼练习曲唱片？”

    “留声机？唱片？”利文夫人不解道：“那是什么东西？”

    考珀夫人见她不理解，于是便笑着替利文夫人解释了自己今天在宴会上的见闻。

    利文夫人听到这话，忽然像是想起了什么，她忍不住开口道：“啊！我好像见到了你说的那位黑斯廷斯先生。”

    “你见过他了？”

    “嗯，他比你们要先出来。”利文夫人冲着朋友眨了眨眼，俏皮的逗弄道：“身材很高大，胸膛的肌肉看起来也很结实，整张脸棱角分明，看起来文质彬彬的，而且还是二十多岁的年轻人……”

    考珀夫人调笑道：“多萝西亚，你该不会是看上他了吧？我记得你好像不喜欢这么嫩的呀。”

    “嗯……”

    利文夫人将捶在耳边的碎发撩到耳后：“喔，艾米莉，我对人都是接触之后再看感觉的，嫩不嫩的其实并不是我考虑的最重要因素。而且，你为什么会觉得黑斯廷斯先生嫩呢？艾米莉，年轻可不代表嫩，虽然那位年轻的先生看起来很彬彬有礼，而且又是位杰出的科学家，举手投足间都像极了一位标准的英伦绅士，但是……”

    “但是什么？”

    利文夫人压低嗓音、捂着胸口、身体前倾，她神神秘秘的在朋友的耳边开口道：“我向你保证，黑斯廷斯先生一定杀过人，而且绝对不止一个人。你要是被他好好先生的外型骗了，以后肯定是要吃大亏的。”

    “杀过人？”考珀夫人惊讶道：“这你是怎么看出来的？”

    “很简单。”利文夫人抿嘴笑道：“因为他身上有一种与我父亲接近的气质，无论是站在哪里，总会不由自主的立的像是一把笔直的剑，行走之间凌厉的动作就像是挥舞的刀锋。

    虽然他已经极力的想要柔和自己的气质，但是如果不经意的被他看上一眼，还是能察觉到他眼神中潜藏的危险。如果你没告诉我他是一位科学家的话，我肯定会以为他是从拿破仑战争的尸山血海里滚出来的。”

    考珀夫人听到这里，禁不住捂住了自己的嘴：“多萝西亚，你看人真准！黑斯廷斯先生的本职工作是苏格兰场的警司，而且还是一位工作能力相当出色的年轻警司，你可能不知道，他今年才20岁，而且完全是单凭自己爬到了这个位置。就在不久前，他还参与了对那个法国人的海上营救任务。

    我今天听贝格尔号的舰长菲茨罗伊上校说，他亲眼看见黑斯廷斯先生在海上一个人干掉了十七个海盗。他还说如果黑斯廷斯先生愿意去皇家海军干的话，迟早能混上将军位置的。”

    “啊……原来他也是个苏格兰场的警官吗？”利文夫人略微惊讶。

    考珀夫人不解道：“这话是什么意思？”

    利文夫人开口道：“没什么，其实今天俱乐部的晚宴上，亨利也带来了两位苏格兰场的警官作伴，一位是大伦敦警察厅厅长、陆军上校查尔斯·罗万，另一位是副厅长理查德·梅恩爵士。”

    考珀夫人听到这话，忍不住笑道：“这是怎么回事？苏格兰场的高级警官们这是趁着周日休息，所以全都出来放松了吗？”

    利文夫人闻言也不正面回答，只是笑着说道：“谁知道呢？不过我觉得他们是得放松放松，尤其是黑斯廷斯先生。我刚刚才想起来，好像今年苏格兰场的好几件大案子都是由黑斯廷斯先生挂帅督办的。平日里工作这么忙，抽空还要参与法拉第先生的科学研究，甚至还要帮朋友推销新作品。

    对了，你刚刚说的那个《基督山伯爵》真的那么好看吗？还有留声机的事情，听得我都有些好奇了。要不改日我们一起去那位惠斯通先生的乐器行买上两件回来？”

    考珀夫人听到这里，这才猛然想起：“多萝西亚，你不提我都把这事忘了！今晚几乎所有参加宴会的客人都想要弄一件留声机回去，如果咱们想要趁着亨利生日之前买到东西，恐怕直接过去订货是行不通的。”

    利文夫人听到这话也明白了问题有些棘手：“你留下黑斯廷斯先生的名片了吗？要不直接派人去求求他，惠斯通先生不是他的朋友吗？咱们让他出面帮忙预订，这样惠斯通先生就可以直接把下一件留声机给我们预备着了。”

    考珀夫人想了想，忽然开口道：“这事宜早不宜迟，正好我的马车现在空着呢，我马上就让他们带着钱去找黑斯廷斯先生预订。上帝啊！但愿苏格兰场的年轻小伙子作息不要太规律，他最好不要现在就睡了。”

    利文夫人闻言，禁不住抿嘴笑道：“睡了也没关系，现在咱们怕的是，他今晚没有睡在自己家里。”

    考珀夫人闻言禁不住失笑道：“多萝西亚，你呀……”

    (本章完)


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第一百三十八章 埃尔德的滑铁卢

    几乎是在利文夫人与考珀夫人闺中密话的同一时刻，亚瑟正坐在家中的玻璃窗前，盯着街对面海德公园里的枫树叶百无聊赖的转着笔。

    而在他的身旁，红魔鬼坐在桌边，他正捂着吃撑的肚子，一边打着嗝一边呼呼地喘着气。

    阿加雷斯开口道：“亚瑟，你听我的，以后这种宴会，嗝……你要多去。”

    亚瑟皱着眉头靠在座椅上：“阿加雷斯，你能不能别搞得像是几个月没吃东西，然后误入了巴尔的粪场餐厅一样。”

    红魔鬼本来今天还挺满意，但他一听见这话，脑门上禁不住腾地窜出了一团火气。

    “亚瑟！怎么了？今天只不过是让伱见识了一下上流社会的冰山一角，你就觉得你不是你了？巴尔？今天如果是巴尔跟着你，他自打宴会开始，就会蹲在科德林顿家的厕所里，你也敢拿那种下三滥的魔鬼和我比？”

    亚瑟闻言，只是安慰道：“行了行了，我知道了。你清高，你了不起，那么大个地狱都装不下你。”

    “阴阳怪气？你是不是阴阳怪气？”

    阿加雷斯瞪大了眼睛，眼角膜都快怼到亚瑟的鼻子了，他破口大骂道：“亚瑟，你他妈的，你少和我搞这些东西。你要知道，没有我，哪有你，没有我，你这会儿还在约克郡的乡下种地。不就是吃了点东西嘛，看把你给急的，老子又他妈没吃你的。”

    阿加雷斯刚骂完，忽然窗外吹进一阵晚风，将插在亚瑟兜里的草稿纸刮到了红魔鬼的眼角膜上。

    “嗯？这是什么东西？”

    红魔鬼从自己的眼睛上扣下那张写满了数学算式的草稿纸，只看见在为数不多的空白处留下了一行娟秀的句子：一夜醒来，我发现自己已经成名，成了诗坛上的拿破仑。

    亚瑟听到这话，禁不住挑起了眉毛：“这不是拜伦勋爵写完《恰尔德·哈罗德游记》后留下的那句名言吗？看来拜伦小姐对她的父亲并不是一无所知嘛。不过米尔班奇夫人如果知道自己的女儿写了这样的句子，不知会作何感想呢？”

    谁知阿加雷斯听到这话，甚是满意的点了点头：“管她怎么想呢，重要的是，你确实一夜成名了。亚瑟，等着瞧吧，你迟早有一天也会成为苏格兰场的拿破仑。”

    亚瑟一手撑着在桌面上托着侧脸：“何必迟早有一天呢，我现在手底下就有个法兰西炮兵，他父亲还做过法国的比利牛斯军团司令呢。”

    亚瑟的话刚说到这里，便听见有人敲响了楼下的门铃。

    他不满意的撇了撇嘴，伸着懒腰起了身：“这么晚了，谁呀。”

    他推开门走下楼，谁知大晚上饿醒正在一楼厨房翻箱倒柜找东西吃的大仲马居然已经抢先一步打开了门。

    站在门外的是喝得小脸红扑扑的埃尔德，他的手里还握着一沓钞票。

    埃尔德呼的一声喘了口气，随后将票子扔在了沙发边的茶几上，自己则窝在沙发的角落里一脸忧郁的抬头仰望窗外的漫天繁星。

    大仲马一看他这脸死相，就知道大概发生了什么事情。

    他嘴里叼着面包片，扭头冲着亚瑟问道：“这是又让人给拒了？”

    亚瑟只是耸了耸肩：“人生嘛，不如意的事十有八九，可以说出口的，万中无一。有必要说的那么清楚吗？”

    但大仲马还是很疑惑的望了眼桌上的钞票：“不过这钱是怎么回事？让他拿着钱滚？”

    埃尔德听了这话，只觉得气不打一处来，他开口骂道：“亚历山大，你能不能不要总想这种好事情？”

    大仲马嘬了口右手玻璃杯里的碳酸水，点了点头道：“没错，我一般摊不上这种好事情。能摊上这种好事的，也就只有你了。埃尔德，你往好处想，钱和爱情，你好歹得了一个。”

    埃尔德被大仲马弄得一口气堵在胸口，差点当场抽抽过去。

    他骂道：“该死！这钱不是给我的。我回来的路上遇到了考珀夫人的男仆和车夫，他们让我找亚瑟预订一件留声机，而且还说明了这事情非常急。摆在我面前的这三十镑算是定金，如果不够，他们后续会补。如果够了，那么多出来的部分，就当是对于亚瑟帮忙的感谢了。”

    大仲马闻言禁不住骂道：“他妈的，这挣钱也太容易了！还真是应了罗斯柴尔德家那小子的话，亚瑟，你还真他妈总有运气！这该不是哪位夫人看上你了吧？这不是纯纯上赶着给你送钱吗？”

    埃尔德鄙夷道：“得了吧！亚历山大，快收收味！不要总是在这种事上套用你们法国人的思维。以考珀夫人的年纪，都快可以做亚瑟的母亲了，你那个装满了情色废料的脑子，能不能惦记点别的东西？”

    大仲马闻言也不生气，他只是回道：“既然你这么说，那我新买的杂志就不借给你了。”

    埃尔德听到这话，腾地一下从沙发上坐了起来：“凭什么呀！那地方还是我告诉你的！”

    大仲马一边嘬着碳酸水，一边回道：“没什么，单纯就是我不配。”

    他这话刚说完，睡眼惺忪的达尔文也穿着睡衣从楼上走了下来。

    他一边揉着眼睛，一边不满的开口道：“你们闹腾什么呢？早睡早起，才能有充足的精力。”

    埃尔德看见他，气就不打一处来：“睡，睡！天天就知道睡，每天睡那么早有什么用？看看你这头发，都快让你睡没了。”

    达尔文本来还好好地，可他一听见这话，登时窜出了一肚子火气：“唉！你他妈的，埃尔德，你什么意思？今天去宴会，那么多夫人小姐都在那里，自己没本事搭上话，可不要怪别人不给机会。”

    “没错。”大仲马挑了挑眉：“英国男人秃又不是罪，你别看查尔斯似乎很木讷，上次我还看见他与一位美丽的小姐在餐厅约会呢。”

    埃尔德听到这话如遭雷击，他顿时痛不欲生的倒在了沙发上，他哭天抢地的祈求道：“我的上帝啊！我到底是犯下了何种罪孽，您竟然要这么惩罚我？”

    亚瑟闻言，禁不住开口道：“何种罪孽？你如果是真心实意的话，我建议你立马去教堂找个牧师忏悔，如果真的开不了口，最起码也得向山羊赎罪。”

    埃尔德听到这话，顿时脸红脖子粗，他再三强调道：“亚瑟，那不是我的错！那是魔鬼诱惑了我！”

    阿加雷斯原本只是从客厅路过，但他听见这话，登时怒不可遏的拿起那张草稿纸朝着埃尔德的脸上丢去。

    红魔鬼大声叱责道：“放你妈的屁！”

    埃尔德被纸团砸了脸，先是一愣，旋即俯下身子捡起那团东西。

    他展开那个小纸团，看见了那行娟秀的笔迹，出身于古典文学系的埃尔德终于发挥自己许久不用的学术功底，一眼就瞧出了不对劲。

    “拜伦勋爵的句子……”

    他一脸怀疑的望向亚瑟：“这……这是她送你的？”

    亚瑟宽慰道：“我偷的，为了你的身心健康，我觉得你最好选择相信。”

    “喔！上帝啊！”埃尔德捂着自己镇痛的心脏猛然跪地：“亚瑟，你什么时候和她勾搭到一起去的？”

    “没你想的那么糟，只是米尔班奇夫人让我照看了她一会儿。”亚瑟开口道：“埃尔德，你想开点，微笑着面对。”

    埃尔德的眼眶里闪烁着泪花，他念诵起了拜伦的诗句：“这是所有故事中最悲惨的——比悲惨还要伤情，因为它竟让我们微笑着面对。”

    亚瑟听了这话，只是扶额道：“你说你，你早搬出这些东西不就行了？”

    大仲马闻言，只是摇头：“亚瑟，你和他说这个没用。就像是德谟克利特说的那样——愚蠢的人只能通过不幸得到智慧。”

    他这话刚说完，忽然，门外又响起了一阵摇铃声。

    亚瑟走上前去打开门，只见外面站着个留着短金发、戴着白手套、一身燕尾服的男管家。

    管家不好意思的开口道：“请问黑斯廷斯先生在家吗？我是利文夫人的管家，刚刚托埃尔德·卡特先生来带话的时候，我们没有把话说清楚。除了替考珀夫人预订那个神奇的留声机和唱片以外，夫人刚刚还听说黑斯廷斯先生近期是不是准备开演奏会？如果确有此事的话，利文夫人还想额外预订一张黑斯廷斯先生演奏会的门票。如有打扰的地方，请恕我在此致歉。”

    管家的话刚刚说完，还不等亚瑟回话，便听见靠在沙发上的埃尔德哆哆嗦嗦的开口道：“利……利……利文夫人？”

    语罢，埃尔德便嗝的一声抽了过去。

    亚瑟瞥了他一眼，满脸抱歉的回道：“演奏会的事情，目前暂时还没有确定，黑斯廷斯先生应该需要与伦敦爱乐协会的莫谢莱斯先生继续商量。不过请您放心，为利文夫人预留门票的事情，我已经记在心上了。

    不过在解决这件事之前，还是麻烦您让一让，我觉得我现在最需要的，可能还是立刻到附近的圣玛丽医院为埃尔德·卡特先生预订一个急诊床位。”

    (本章完)


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第一百三十九章 大忙人

    伦敦威斯敏斯特，白厅街4号，大伦敦警察厅总部。

    亚瑟坐在二楼的办公室内，他的手边堆着厚厚一叠警务材料。

    虽然苏格兰场的每个警司在周一时都要面对这么一堆每周警情汇总，但毫无疑问的是，亚瑟要处理的绝对是最厚的那一堆。

    至于为何他面对的材料最厚，原因也十分简单，谁让他的辖区包含了伦敦最混乱的陶尔哈姆莱茨呢？

    而除了要处理日常的警务工作，他还得向苏格兰场与内务部提交上周海德公园暴乱的工作报告。

    好不容易写完了这些东西，亚瑟靠在椅子上伸了个懒腰，透过照进窗户的阳光可以发觉他握笔的右手都沾上了不少墨水的痕迹。

    他侧着身子望向桌上文件与办公室文件柜里卷帙浩繁的档案卷宗，禁不住皱起了眉头。

    从前做格林威治警督的时候，他还可以应付得过来这些工作。但现如今做了警司，不论是从提高工作效率还是给自身减负的角度考虑，他都应当考虑找几个能帮上忙的警务助理。

    汤姆和托尼固然愿意帮忙，但是受限于教育水平和性格原因，这种文职工作他俩实在是无法胜任。

    亚瑟琢磨着这件事，心里想着等到伦敦大学毕业季的时候，他或许考虑去学校里搞个现场招聘？

    一来给自己减减负，二来也算是回馈一下母校，解决一下伦敦大学就业率的问题。

    不过唯一的难点可能就在于，苏格兰场的初级警务助理薪资水平放在市面上也不算是特别有竞争力的。

    虽然现在苏格兰场的普通警员薪资已经上涨到了每周十五先令，离职率高企的势头也逐渐放缓，但是这几个月依然有一些警官选择从警队离职寻觅高薪。

    或许是因为最近经济形势回暖再加上伦敦这段时间也不是很太平，所以伦敦的私人安保市场正处于急速扩张阶段。

    说‘私人安保’可能太高大上了，实际上就是类似看门人、敲钟人之类的工作。

    当然，放在21世纪，这类工作一般都统称为保安。

    但是保安保护得了谁吗？

    亚瑟心里很清楚。

    保安，保护不了任何人。

    但说是这么说，可只要是有过苏格兰场工作经历的警官，他们在离职后都会受到私人安保市场的疯抢，退役警官们大多都会得到一个涨薪幅度不小的新工作。

    甚至于就连目前的不列颠首相威灵顿公爵都因为家里窗户玻璃屡屡被砸，开始考虑起雇佣私人安保团队的事情了。

    一想到威灵顿公爵，亚瑟又不免有些担心。

    根据他的了解，两周后便要召开新一次的国会讨论，根据他从专职议会采访的狄更斯那里了解到的消息，辉格党极有可能将在两周后发起对威灵顿内阁的总攻。

    从目前的局势来看，即便是整个大不列颠最善于构筑防线的威灵顿公爵，他的防御工事这次也必将遭到决定性打击了。

    不过想这些也没什么用，威灵顿公爵就算垮台，顶多也就是提前退休，从今往后安安稳稳躺在上议院睡觉而已。

    毕竟当年他在伊比利亚半岛连克四位法国元帅后，便受到了国王陛下和政府的连番嘉奖，不止成功晋升公爵，受封嘉德骑士，还收了国王陛下和政府奖励的五十万。

    替他担心，那真是大可不必了。

    眼下当务之急，还是得未雨绸缪的考虑威灵顿公爵和皮尔爵士率领的托利党下野后，到底能换哪个新靠山。

    亚瑟想来想去，一时之间也没有头绪。

    他捋了捋酸痛的手掌，从抽屉里重新拿出一张干净的白纸，打算将未来这段时间打算做或者将要做的事情都列在上面。

    1.去贝克街附近的伦敦音乐学院尽速与莫谢莱斯先生讨论演奏会兼职的相关事宜

    2.定下演奏会时间后，替利文夫人预留数张门票

    3.去格林威治区找查尔斯·惠斯通先生预订留声机与唱片

    4.联系菲欧娜，拜托她手下的‘坎布里吉的小兄弟’替埃尔德寻回他那个该死的钱包，以及钱包里那张贝格尔号的海训补给领取单

    5.去舰队街物色一家合适的报社，连载刊登亚历山大的大作《基督山伯爵》

    6.去高尔街的伦敦大学开招聘会，物色至少一位文职警务助理。如有合适目标，或可考虑调往LPS做发展培训

    7.分析调查埃尔德提供的LPS的内部文件档案，看看能否从里面找出一位能够搭上线的辉格党靠山

    阿加雷斯两手背在身后，他俯身低头站在亚瑟的身后，推了推自己的单片镜。

    红魔鬼满意的点头道：“亚瑟，这才对。不停的奔跑，迟早有一天你会爬上去的。”

    谁知亚瑟听到这话，只是挑了挑眉：“你以为我不停的奔跑是为了上进吗？”

    红魔鬼微笑道：“不是为了上进吗？”

    亚瑟只是轻轻摇头：“不，不是，奔跑只是为了不留在原地。你不明白，阿加雷斯，这是个大时代，伱如果跟不上时代的脚步，最终只会被它抛下去，别人可不会等你。”

    阿加雷斯听到这话，只觉得有些熟悉：“我怎么记得这话你好像和谁说过？喔！对了，是那个牛津的疯子牧师。你难道不去好好查查他吗？我看报纸上说，牛津大学的反罗伯特·皮尔运动最近可是搞得如火如荼，而你认识的那个牛津大学圣玛丽教区牧师约翰·纽曼正是它的领袖之一。”

    亚瑟耸了耸肩：“如果他们愿意搞，那就搞吧。毕竟为了《天主教解放法案》的事情，现在就连坎特伯雷大主教与约克大主教都天天在议会对皮尔爵士搞人身攻击。多一群牛津的教士，其实也没什么关系，毕竟牧师们还不至于去砸皮尔爵士家的窗户玻璃。”

    红魔鬼挑眉坏笑道：“你这是打算和托利党撇清关系？喔！我亲爱的亚瑟，你可真是个朝三暮四的小恶棍。不过这确实是出乎我的预料了，我本来还以为你做这种事会有心理负担呢。”

    亚瑟十指交叉的将胳膊撑在桌面上，他笑道：“阿加雷斯，我早就告诉你了，作为一名苏格兰场的警司，我持有绝对的政治中立，我对党派斗争不感兴趣。况且你不是曾经追随过如所罗门王那样的大人物吗？

    既然如此，那你应当明白，如果今天你不在其位，那么明天就不在位了。轮流上台等于阉割，天长地久才是权力。看来托利党长达三十年的执政将要结束了，虽然我认为他们早晚会回来的，但在此之前，我得给自己找到一条合理的道路帮助自己渡过这段动荡的时期。”

    红魔鬼闻言，只是微笑：“那你打算怎么做呢？”

    亚瑟只是捏着下巴望着面前的那两叠文件，一叠是苏格兰场的警务报告，一叠是LPS的档案分析。

    他站起身子端起茶杯走到窗前，窗外是明媚的阳光与车水马龙的道路，而唐宁街就在他视线的不远处。

    亚瑟品了口红茶，淡淡开口道：“我相信，不管是哪个党执政，他们总是需要有人来帮他们做事的。不管是公事，又或者是私事，我总得找机会替他们解决一件。”

    红魔鬼点了点头，走到亚瑟身边：“那如果没有机会呢？”

    亚瑟嘴角上翘，他的脸上只有开朗的笑。

    “那就想办法制造机会。”

    (本章完)


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第一百四十章 苏格兰来的小鬼

    陶尔哈姆莱茨，白教堂教区，砖巷25号的马丁酒馆。

    虽然马丁酒馆开业才一个多月的时间，但是由于价格公道便宜，而店主马丁先生与白教堂区的地上地下话事人布莱登·琼斯警长以及菲欧娜·伊凡小姐的关系都不错，因此附近的地痞流氓都不敢在这里拖欠酒水钱，更别提闹事了。

    所以即便只是个新开业的酒馆，但也不妨碍马丁酒馆在上个月成功实现了盈利。

    傍晚时分，小酒馆里渐渐放出油灯的光亮，在摇曳的灯火中，一身汗臭味的水手、砖瓦匠乃至于刚刚完成一笔大单的扒手蟊贼们都纷纷来到这里。

    在人挤人的喧闹环境中，客人们一边推杯换盏痛饮兑水啤酒，一边打牌、抛骰子、猜大小，各种大大小小的硬币在桌上扔了一片。

    而在靠近吧台的位置，有个戴着大檐帽、穿风衣的绅士正叼着烟斗与马丁先生攀谈着。

    马丁先生一脸的谄媚，看他那副模样，似乎是打算把今年份的恭维话一股脑全都送给眼前的这位先生。

    亚瑟望着地板上发黄的酒渍与酒桌上散乱的纸牌与硬币，开口问道：“他们天天晚上都在玩这个吗？”

    马丁先生点头哈腰道：“黑斯廷斯先生，您又不是不知道。我们这些干体力活的，每天也就这么点乐趣了。要么喝点酒，要么赌点钱。手头紧的就打打牌，要是手头宽裕的，就去玩赌马。对了，以前还能买彩券，但是前两年彩券不是被政府立法禁止了吗？

    议员们觉得购买彩券会滋长人的惰性、增加贫困、导致人的放荡、破坏国内的融洽气氛，而且还会增加疯子。不过我觉得这方面，议员先生们实在是小题大做了。

    毕竟买彩券算是咱们不列颠的传统娱乐项目，我听我爷爷说过，早在16世纪，伊丽莎白一世那会儿，咱们就开始玩这东西了，那时候的奖品可不光有钱，还有金属餐具和布料什么的。

    那可比咱们现在玩的那些地下彩券有意思多……”

    马丁先生说到这里，脸色忽然一变，他意识到自己说漏了嘴。

    但意想不到的是，亚瑟居然没有深究他说的话。

    我们的黑斯廷斯先生只是用马丁酒馆特意给他预留的银汤匙搅了搅自己的咖啡杯。

    亚瑟道：“别担心，我现在下班了，管不了许多事情。不过从朋友的角度来说，我还是劝你平时少玩点那东西。所谓的地下彩券，和诈骗的区别也不算太大。看不见希望的劳工去买那种东西我能理解，毕竟他们没有多少致富的路子。

    但是马丁先生，你不一样，你现在生意做的不错，只要老老实实卖伱的东西，早晚会过上体面日子的，你又何必去做那个不切实际的暴富梦呢？或者说，那个地下彩券其实是你搞得？”

    马丁听到这里，连忙摆手：“黑斯廷斯先生，你可别误会，我虽然偶尔会往商品里掺点小玩意儿，但非法的事情我可是一点都不做的。您应该了解我，我可是良好市民。”

    亚瑟点了点头：“好吧，那么，良好市民，我前两天让你给菲欧娜传的话，有消息了没有？一个棕色的牛皮钱包，里面装了一些钱，两张埃尔德·卡特先生的名片，除此之外还有一张皇家海军贝格尔号的补给领取单。喔，对了，他的银怀表也跟着一起失窃了，那个怀表也很有特点，应该很容易识别。”

    “确实如此，毕竟背景是金发裸女的怀表也不多见。”

    马丁先生拿起柜台上的抹布擦了擦脑门的汗：“不过，黑斯廷斯先生，您的吩咐，我自然是不敢怠慢的。但是您也知道，伦敦的小贼多了去了。伊凡小姐现在虽然接了一部分弗雷德的盘子，但是她的能量暂时还没有大到当年弗雷德那种程度，并不是每个扒手销赃都会在第一时间想起她的。”

    亚瑟回道：“话虽然是这么说，但是她最起码应该知道，哪些扒手团体常常在玛丽波恩区活动。那个操着苏格兰口音的小鬼可是个老手，居然能在我眼皮子底下神不知鬼不觉的掏了我朋友的兜。

    如果你告诉我，能把活儿做的这么细致的小鬼是单独作案，而且还是个刚来的新手，那就是在挑战我身为一名苏格兰场警察的常识了。”

    马丁先生想了想，开口问道：“您派人去圣吉尔斯的老费金那里问了吗？说不定是西区的人动的手呢？如果真是这样的话，即便东西没到老费金的手里，他最起码也应该知道是哪伙人干的。”

    “老费金那里我当然派人问了。”亚瑟喝了口咖啡。

    “他怎么说？”

    亚瑟抿了抿嘴：“他说他手底下的小伙子们最近都很安分，西区有组织的团伙也都被弗雷德的死吓破了胆，所以大伙这段时间大部分都在啃老本。如果真有人偷了一个附带有皇家海军补给领取单的钱包，但凡有脑子的都会把它交到苏格兰场。所以这事不可能是他们那帮西区‘绅士’干的，他说这种胆大包天还没脑子的家伙，通常都是在东区混的。”

    马丁想了想，嘴里喃喃道：“听起来好像是有点道理，毕竟您前段时间刚把弗雷德干挺了，这时候还敢顶风作案的家伙，恐怕真是嫌自己命长了。”

    二人正说着话呢，忽然听见身后传来一阵推门摇铃的声音。

    几个看起来有些眼熟的地痞走进酒馆，想也不想的抬手冲着马丁先生打了个招呼：“马丁，你要的人我们找到了。他妈的，你真是不知道那小子有多难找。你说他有苏格兰口音，我们本来以为他可能是凯尔的人，但后来才发现，这小子居然真他妈是个单挂的。要不是他那个怀表不好出货，我们还真找不到抓他的线索。”

    亚瑟扭头一看，他的眼神正好对上了那个领头的混混。

    那人他认识，正是曾经被他用枪管顶进嘴里的抓奸混混詹姆斯。

    詹姆斯一开始还没看见他，可当他的视线下沉，看见亚瑟的一刹那，他的身体经不住抖了三抖，随后赶忙摘下帽子道：“黑……黑斯廷斯先生？”

    马丁赶忙开口道：“我要人干什么？东西！东西你带来了吗？”

    詹姆斯赶忙从裤兜里摸出钱包，三步作两步的走上去放在柜台上：“怀表、名片、单子都在里面，但是钱已经被那小鬼花完了。反正人我也给你们带来了，是关进监狱还是揍一顿放了，您二位看着办。”

    语罢，詹姆斯冲着身后的手下们使了个眼色：“都愣着干什么？快把人带上来啊！”

    “哦哦哦！”

    老大发怒，一帮小弟赶忙慌里慌张的让开了一条路，随后，便看见一个瘦猴似的地痞夹着一个嘴里塞着破抹布，双手被布条反绑的小鬼从后面走了上来。

    他一边走还一边抱怨道：“詹姆斯，下次这活儿你来弄，这苏格兰小鬼劲儿还挺大的，扛着跟头驴差不多。”

    “少废话！”詹姆斯一瞪眼，随后止不住向亚瑟赔着笑：“黑斯廷斯先生，您别在意，刚来的，不懂咱们行里的规矩。”

    亚瑟倒也不在意，他只是望着那个瞪大了双眼、一脸不服的苏格兰小鬼，开口问道：“你刚才说他是单挂的，这是怎么回事？”

    詹姆斯解释道：“您可能不知道，这小鬼说他是自己从苏格兰的格拉斯哥一路走到伦敦来的。一边走，一边在路上做活，结果刚到伦敦没多久就犯在了您的手里。如果这小子当初来伦敦之后能找个好导师培养着，凭着他的这身手艺，将来怎么着也能当个人物的。当然，这个人物指的是在我们行里，跟您这样的体面绅士那肯定是不能比。”

    “自己从苏格兰走到伦敦的？”亚瑟听到这话，也不由有些好奇，他打量着这个看起来最多十一二岁的小子，他笑着上前摘下了小鬼嘴里的抹布问道：“可以啊！你小子叫什么名字？”

    但是对方听了亚瑟的话，只是哼了一声，将脸给撇了过去。

    詹姆斯看见了，不由拿手背拍了拍他的侧脸：“小子，你知道这位是谁吗？偷东西被抓住了还这么横？你是想上治安法庭？我当年要是有你一半硬，这会儿估计早就去见上帝了！”

    小孩儿听见詹姆斯提起治安法庭，这才抿了抿嘴，不情不愿的报出了名字：“别……别生气，先生。我就是弄点钱而已……我……我叫阿伦·平克顿。”

    (本章完)


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今天休息，明天四更

如题，今天想睡个好觉，明天起来补更新
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第一百四十一章 乌托邦（4K4）

    “阿伦·平克顿？”

    亚瑟盯着面前这个有些倔强的小鬼，似乎想到了什么，他半开玩笑的问道：“不错的名字，不过我本以为姓平克顿的人或许会更喜欢逮捕罪犯，而不是成为罪犯。”

    谁知平克顿听到这话，竟然略显讶异的睁大了眼睛，或许是被夜间的寒风吹了太久，他的嘴唇有点发白：“您认识我爸爸吗？”

    “你爸爸？”亚瑟琢磨了一下这句话，开口问道：“你爸爸是警察，又或者是一位捕盗人？”

    平克顿点了点头：“他是一名格拉斯哥的警察。”

    亚瑟听到这话，顿时松了口气：“那就好办了。本来我还在想之后要怎么处理你呢，毕竟伱是个无依无靠的外来户，按照规定处理的话，即便我不把你送上治安法庭，也得把你移交济贫院。

    但就算是济贫院，在这种状态下多半也是得把你礼送出境的。毕竟现在伦敦各个教区的济贫院都已经是超负荷运转了，当地居民也不愿意为济贫税多掏哪怕一法新的钱。

    现在知道你父亲是位有正经工作的警官，那后面的事情就好办了。格拉斯哥的平克顿警官是吧？我会想办法找人联系的。”

    平克顿听到亚瑟要把他送回去，正想开口分辩些什么。

    可是还未等开口，酒馆的门便又被人推开了。

    只听见叮铃铃一阵摇铃声，外面走进来了两个熟脸。

    那正是向苏格兰场申请了陶尔哈姆莱茨半日调查采访的记者狄更斯和负责陪同保护的汤姆警官。

    亚瑟见了他们，笑着抬手打了个招呼：“查尔斯，汤姆，今天过得如何？”

    汤姆见到亚瑟，吃惊的问道：“亚瑟，你这么晚来这里做什么？”

    亚瑟只是倚在柜台，冲着平克顿歪了歪脑袋：“为了一位单凭着自己从苏格兰摸到伦敦的小鬼。认识一下吧，格拉斯哥平克顿警官的儿子，前阵子刚在我眼皮子底下摸走了埃尔德钱包。”

    汤姆闻言，面上露出了一丝疲惫：“所以说，你是要把他扔进监狱吗？”

    亚瑟抿了口咖啡：“你知道的，我是伦敦大学的毕业生。从功利主义的执法角度来说，我们之所以要把人扔进监狱，并不是出于个人爱好什么的，而是为了他们今后能够不再犯下同样的错误。

    这小鬼的情况有些特殊，我觉得如果想让他别再伦敦继续做活，最好的办法还是把他送回他父亲身边。汤姆，你明天出趟公差，正好你也很久没有休过假了。带上你太太还有亚当，顺带着把这小鬼也捎去格拉斯哥，亲自交到平克顿警官手里。回来的时候，记得到局里报销路费。”

    汤姆听到这话，不由松了口气，他笑着回道：“行，那我先把他领回去了，明天一早我就带着他出发。”

    亚瑟点头道：“我就知道，对付这种事，交给你准没错。”

    语罢，便看见汤姆警官走上前来和平克顿说了些什么，一开始平克顿还扭扭捏捏的不愿意走，但在汤姆的软磨硬泡之下，他最终还是只得不情不愿的和汤姆警官一起离开了酒馆。

    狄更斯目送二人出了酒馆，随后便在亚瑟身边找了个位置坐下。

    他垂着脑袋捧着杯子，犹豫了半天，最终还是鼓足了勇气，开口问道：“亚瑟，我……我其实一直有些问题想要问你，当然，你如果觉得不方便的话，可以选择不回答。”

    亚瑟看见他这副模样，只是笑了笑：“你想问的，大概是海德公园的事吧？”

    狄更斯听到这个地名，忍不住扭头望向他：“你……你怎么知道的？”

    亚瑟只是捏着下巴：“因为我身上发生的，能让你觉得这么难开口的事情，恐怕就只有这么一件了。”

    狄更斯苦笑着点头：“我本来以为你会很忌讳这种事呢。”

    “确实挺忌讳的，但干了就是干了，蒙着眼睛假装什么都没发生，那不是更糟吗？毕竟前者最起码还留有解释的机会，后者除了心虚我想不出第二种理由了。不过也就是你了，查尔斯，你愿意听我谈谈原因，这是因为咱俩熟悉。一般来说，其他人是懒得听我解释的，所以我也懒得解释。”

    狄更斯听到这话，只觉得沉重的空气也变得轻松了不少。

    他呼的吐了口气，脸上也多了一抹笑容：“说的也是。就是因为咱俩认识，我清楚你的为人，所以我知道这里面肯定有什么原因。至少你肯定不是主动出击，我猜的对不对？”

    亚瑟听到这儿，只是摇头：“这一点你还真猜错了，这是我主动找上头提的。我担心事情继续演变下去，恐怕最后又要出动近卫骑兵。比起吃骑兵的马刀，我认为还是让他们挨上两棍子，又或者是蹲几天班房要划算些。”

    “这……”狄更斯犹豫道：“可你对议会改革是什么看法？你难道不支持它吗？”

    “议会改革？”亚瑟挑眉道：“你指的是让中等阶级获得投票权，却要让工人送命的那个议会改革吗？”

    “中等阶级获得投票权？”狄更斯愕然道：“不是啊！议会改革的目的不是普选吗？”

    亚瑟只是笑了笑：“你觉得有可能吗？普选？要是***了，不管是托利党还是辉格党，他们一个都选不上去，而最后执政的一定会是由托马斯·阿特伍德领导的伯明翰政治同盟又或者是伦敦的首都政治同盟。

    所以说，辉格党费那么大力气推进议会改革，最后的目的竟然是为了让自己落选？查尔斯，你觉得有这种可能吗？你是个正宗的不列颠人，现在也已经做了一段时间的议会采访工作，那么你一定知道，妥协是英国政治里的重要一环。

    为了通过议案A，通常我们会提出一个更加不能让议会接受的议案B，但是议案B其实一开始就不在考虑之中，它的存在就是为了让反对党捏着鼻子同意让A通过。”

    狄更斯微微皱眉，他似乎不是很认同亚瑟的看法：“这……”

    亚瑟只是捧着咖啡杯，他感受着杯子里传出的温度，开口道：“或许辉格党里确实存在一些真正想要实现普选的人，但是只要一扩大到整个辉格党，那么那一小撮就可以忽略不计了。你知道我为什么觉得威灵顿公爵和皮尔爵士还不错吗？”

    狄更斯问道：“为什么？”

    亚瑟喝了口咖啡：“因为他俩是少有的敢和党内主流意见对着干的政治人物，《天主教解放法案》，我至今都有些不敢相信，威灵顿公爵，一个被称为死硬托利党政客的人物，居然能够做出如此有魄力的决定。

    从他签署法案的那一刻起，他的政治生涯几乎就宣告终结了，但是他却依然选择签下了那份东西，这可不是一般人有胆量干出的事情。

    我很钦佩他，而且也确实从法案里得到了好处，所以为了投桃报李，我至少不能放任别人继续砸他家的窗户玻璃。这对砸玻璃的和被砸的都没有任何好处。

    查尔斯，你知道的，对早年的第一个恩人，人生幸运的缔造者忘恩负义，当获报应。对我来说，皮尔爵士和威灵顿公爵都算得上幸运的缔造者。”

    狄更斯听到这话，忍不住眼前一亮：“对早年的第一个恩人，人生幸运的缔造者忘恩负义，当获报应……这句话听起来挺不错的，这又是马可·奥勒留的名言吗？”

    亚瑟只是笑道：“不，它是你的。”

    “我的？”狄更斯愣道：“你的意思是我可以把这话写进书里吗？”

    “当然，随时随地。”亚瑟举起咖啡杯和他碰了一下：“查尔斯，祝你未来有个远大前程。”

    亚瑟问道：“话说回来，马可·奥勒留的《沉思录》你看完了吗？”

    狄更斯不好意思的哂笑道：“看了一半，但我最近迷上了别的书。”

    “喔？什么书？”

    狄更斯笑着从包里取出一本被翻的起皱的书籍：“就是这个，托马斯·莫尔爵士的《乌托邦》。你读过这本书吗？这是本非常有意思的作品。”

    亚瑟点了点头：“何止是书有意思，莫尔爵士这个人也非常有意思。当年咱们的国王亨利八世想要离婚，就要全国的贵族联名给教皇写信，但是莫尔爵士这个大法官却死活不愿意在联名信上签名。

    后面亨利八世又通过《至尊法案》，将自己定为国教的最高首领，莫尔爵士又是不愿意向国王宣誓信仰。

    结果恼羞成怒的国王就把他扔进了伦敦塔里，还派了一堆人作伪证，给他定了个叛国罪。为表慈悲，亨利八世还假惺惺的把行刑方式从肢解改成了斩刑。

    但莫尔爵士得知这事的第一反应，却是打趣道‘求天主保佑我的亲朋，免受此种慈悲’。而在走上断头台的时候，他居然还有心思冲刽子手开玩笑，说‘请帮我上去，至于怎么下来，我自己已经安排好了’。”

    狄更斯闻言不由大笑：“莫尔爵士确实是个非常有意思的人，不过这和《乌托邦》这本书有什么关系？”

    亚瑟指着那本书的标题道：“你难道没发现《乌托邦》的书名也是莫尔爵士开的一个玩笑吗？”

    “这……这怎么说？”

    亚瑟道：“查尔斯，作为一名将来的文豪，或许你应该去补补希腊文。乌托邦其实是由希腊语的两个单词组成的合成词，它们分别是代表了‘无’的‘ou’和代表了‘地方’的‘topos’，所以乌托邦的实际含义其实是‘不存在这样的地方’。

    这本书和柏拉图的《理想国》可不一样。你要是抱着严肃认真的态度去读这本书，不止看不出它的真髓，还会被莫尔爵士愚弄一番。不过这其实也没什么大不了的，或许莫尔爵士当初写这本书的时候，就是打算拿我们这些读者找乐子也说不定呢。”

    “是……是吗？”狄更斯皱着眉头抚摸着书的封面：“可……可我觉得这书里的那个乌托邦挺不错的，大家希望的难道不是书里那样的世界吗？”

    谁知亚瑟听到这里，只是挑了挑眉头：“我一开始也是你这么认为的，但是经历过周边发生那么多的事情，还有接触的那些人，以及在与我的某位古老的朋友交谈后，现在我的看法有些改变了。”

    狄更斯忍不住追问道：“难道人们所追求的不是乌托邦吗？”

    “当然不是。”

    亚瑟靠在椅子上：“嗯，我该怎么和你说呢？对于大部分人来说，他们想要的东西很复杂。他们想要无政府主义的个人自由，乌托邦式的社会福利，沙文主义的民族政策，军国主义的国际交往，资本主义的商品经济，虚无主义的工作态度，封建主义的婚恋观。哦，对了，最重要的是，还得有原始社会的性开放。”

    亚瑟这话一说完，坐在柜台上的红魔鬼止不住的拍着大腿仰头狂笑，他的舌头都快甩出来了：“亚瑟！你总算看出点门道了！”

    狄更斯听到这里，脸色忽然变得古怪了起来：“那如果这些都实现了，这会是个什么样的东西？”

    “我不知道。”亚瑟耸肩道：“反正我觉得这东西，恐怕连上帝也满足不了他们。不过如果他们能当上大不列颠的国王，并且他们能向议会保证放弃干预国内外政策，那么内阁或许可以勉强答应他们的要求。不过查尔斯，你知道的，大不列颠有两千万人，而国王却只有一个，所以我们现在最大的难题就是如何给我们的两千万个国王找到四十兆臣民。”

    狄更斯听了，不解道：“那如果他们当不成国王，这些东西就不改了吗？”

    “改，当然得改。”亚瑟道：“不过如果他们不放弃一部分要求的话、上述的所有诉求都没办法实现。你也知道，不列颠就是个粪坑，现在有人在粪坑里对他们说只要拿到选举权，就能够满足他们的所有要求，但是实际上他们又不打算真的给他们选举权。

    工人们一直在上当受骗，而且还乐在其中，这可不是什么好现象。我觉得他们现在本应该争取些工厂立法之类的东西，毕竟现在在辉格党的眼里，可是他们价值最高的时候。有的东西现在不开口要，可就是过期不候了。”

    狄更斯听到这里，低着头沉默了一会儿，忽的叹了口气。

    他从随身携带的帆布包里掏出一个笔记本，开口道：“罢了，不说这些丧气事了。亚瑟，你也知道我最近一直再做议会采访，关于辉格党准备的内阁成员名单，我这里有些从议员们嘴里传出的消息，你对这个感兴趣吗？”

    亚瑟听到这话，眨了眨眼：“你如果不介意给我讲讲的话，我当然愿意听听了。”

    狄更斯翻开本子，揉了揉太阳穴，开口念道：“如果不出意外的话，一旦托利党下台，辉格党上台执政的话。那么，作为内阁三大宝座之一的内务大臣，可能会从帕麦斯顿子爵、墨尔本子爵、贝德福德公爵以及他的兄弟约翰·罗素勋爵当中产生……”

    (本章完)


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第一百四十二章 议会闹剧

    星期三，这是一周中令人感觉最为微妙的日子。

    它不像是每周的第一工作日星期一那么令人深恶痛绝，也不像是周五或是周六那样令人觉得期待。

    而对于威灵顿公爵以及所有依旧在支持内阁的托利党成员来说，这同样是个无比微妙的日子。

    因为今天在议会中安排了一项隆重而又特殊的日程——首相质询。

    泰晤士河北岸，特拉法加广场周边，威斯敏斯特修道院与圣玛格丽特教堂的钟塔指针同时指向正午十二点。

    大不列颠及爱尔兰联合王国的上、下议院所在地——威斯敏斯特宫。

    在西南与西北角，两座高度超过100米的哥特式尖塔直入云霄，似乎要将阴沉沉的天空捅出一道裂口，而在两座尖塔的下方，同样分布着数不清的小型尖锐塔顶，远远看上去，就好像是一群身着明黄色军装扛着燧发火枪行进中的线列步兵。

    而在威斯敏斯特宫漆黑的入口大门前，明黄的外墙上伫立着数不清的漆黑镂空灯龛，那里面散发出微弱的光芒，灯光将巡逻于附近人行道上的皇家卫队鲜红的军装照亮。

    几辆深黑色的马车从唐宁街与白厅街分别驶来，它们在威斯敏斯特宫前汇聚，并最终停在了人流汹涌的入口大门前。

    随着马车的驶入，原本喧嚣的人群忽然陷入了一片沉静，在众人的注视下，随马车小跑前进的侍从们依次上前拉开马车的车门，一双双硬质马靴从车厢中逐步迈出。

    首先下车的是一位身着深灰色燕尾服、内穿白衬衫的绅士，他挺直腰板，面貌平静，但眼中闪烁着的一丝锐利却依然能让人感觉到他不是个善茬。

    虽然作为一名军人，他并不喜欢抛头露面，但人群当中还是有不少人认出了他的身份。

    滑铁卢战役中曾任英军军务总监，大不列颠及爱尔兰联合王国陆军上将，即将履新驻印度英军总司令的爱德华·巴恩斯爵士。

    站在他身旁的，是滑铁卢战役中曾任英军第二军军长，现任普利茅斯总督，大不列颠及爱尔兰联合王国陆军总司令，陆军上将——阿尔马拉兹子爵罗兰德·希尔。

    而在他的身侧，则是位相貌柔和，但却空了一条裤管，只能拄拐前进的黑衣男子。

    那是滑铁卢战役中威灵顿公爵的左膀右臂，当时的英军副总指挥兼骑兵总指挥，现任爱尔兰事务大臣，大不列颠及爱尔兰联合王国陆军上将——安格尔西侯爵亨利·佩吉特。

    三位将军互视一眼，随后毕恭毕敬的立于道路两侧。

    阴沉沉的天空中忽然刮起了阵阵冷风，明明是如此森冷的天气，在场的观众却隐约感觉到自己的鼻尖似乎萦绕着一股挥之不去的硝烟气息。

    几滴雨水洒在威斯敏斯特宫前的砖道上，车门被侍从缓缓拉开，一只高帮马靴缓缓伸出，沉重而有力的踩在了被雨水染湿的砖道，马靴落地伴随铿锵之音，以如此力度踏步，仿佛马靴的主人并不是想要走路，而是想要把路砖碾作泥土。

    一身深红色装束的威灵顿公爵拄着手杖迈步出门，他抬头看了一眼步道两侧围观的人群，正想同他们招手示意，却没想到一声愤怒的指责划破了空气中原有的宁静。

    一位穿着白裙的、有两位男仆随行的、似乎是支持辉格党的夫人开口讥讽道：“公爵阁下，如果我的丈夫像是你那样反对议会改革，那我肯定会在他的早餐咖啡里下毒的。”

    正当大伙儿以为一向在公众场合沉默寡言的威灵顿公爵这次肯定又会沉默以对时，谁知这位曾经被赞为不列颠英雄，今日被讥讽为脑袋生锈的白发老头却上下打量了那位夫人一眼，随后反唇相讥道。

    “夫人，如果我是你的丈夫，那么即便知道咖啡有毒，我也会毫不犹豫的喝下去的。有你这样的妻子，我一刻都不想多活。”

    语罢，威灵顿公爵便面不改色的拄着手杖，在公众的叫骂声中带着几位将军步入了威斯敏斯特宫。

    “威灵顿，伱今天必将遭致滑铁卢！”

    “专制的暴君，我们本期待你会成为下一个乔治·蒙克，然而你却想做下一个克伦威尔！”

    “你这种人出现在首相位置上，就是对于不列颠民主的最大玷污！”

    然而威灵顿公爵却对这些叫骂声熟视无睹，对于这种隔靴搔痒式的叫骂，这些天他已经听了太多。甚至于，他还感觉这些叫骂声要远比袭击他宅邸的暴民们温柔的多。

    虽然已经是位六十多岁的老头子了，但威灵顿公爵的步伐依然轻快。

    在威斯敏斯特宫这座足有千余个房间、百余座楼梯的巨型宫殿内，贯穿整座宫殿的步道长廊足有3英里长。

    万幸的是，威灵顿公爵并不需要走完它的全程。

    他就站在威斯敏斯特宫的中心位置。

    在他的右手边，是上议院所在地——贵族厅。

    而他的左手边，则是代表了下议院所在地的庶民厅。

    虽然威灵顿公爵作为贵族，常年在上议院参与政治，但今天，庶民厅才是他的目的地。

    威灵顿公爵的手杖杵在宫殿花纹华丽繁复的地板上，只听见咚咚的声音由近及远逐步传来。

    下议院的大厅越来越近，在短暂的昏暗与寂静后，人群叫嚷的喧闹声越来越多，而威灵顿公爵的眼前也渐渐变得光亮。

    虽然议事厅的规模不算小，但是在塞入了658名下议院议员和众多前来参加质询的上议院议员后，还是让这个只拥有四百多张绿皮座椅的大厅显得拥挤不堪。

    托利党与辉格党的议员们泾渭分明的分成了两大阵营，他们以议长坐席与议事桌为分界线，辉格党的支持者们在左侧就座，而执政的托利党则居于右侧。

    虽然质询尚未开始，但空气中的火药味已经相当浓厚了，从居于右侧前排的内务大臣皮尔爵士、财政大臣古尔本爵士以及外交大臣阿伯丁伯爵等人难看的脸色就能分析出，今天上午召开的下议院会议进展的一定很不顺利。

    而当威灵顿公爵出现在会场时，原本就十分躁动的氛围更是被推上了新的高潮。

    辉格党的后座议员们甚至冲着他发出了阵阵‘NAY’（反对）的呐喊，希图在质询还未开始前便先给他一个下马威。

    “约翰，给咱们的首相阁下来点厉害瞧瞧！”

    “你不是曾经去圣赫勒拿岛见过拿破仑吗？他有没有告诉你该如何击败威灵顿？”

    “我们将在这里击败你！”

    “就在今天，就在这里！”

    而托利党员们则纷纷起立高呼‘YEA’（支持）为党魁威灵顿公爵助阵。

    “首相阁下，既然你能带领不列颠击败法国人，那今天也没有任何理由会败给这帮辉格党的宵小。”

    “约翰·罗素，有什么花招尽管使出来！”

    “要是你顶不住，干脆你和你哥哥贝德福德公爵一起上吧！”

    “要不是这还不行，你们干脆再把拿破仑从土里刨出来！”

    两党议员唇枪舌战，眼见着还没开始质询就要吵起来了，坐于两党议员中间位置的议长只得提起小木槌连声敲击：“肃静！肃静！肃静！”

    然而议员们却对议长的要求熟视无睹。

    或许是由于上午的激烈辩论调高了两伙人的情绪，而威灵顿公爵的出现则像是一颗火星彻底点燃了这个炸药桶。

    两党的后座议员谁都不住嘴，他们唇枪舌战，就算议长再三要求，也只是作无用功。

    一名托利党议员骂到动情之处，居然直接抄起桌上的文件朝着对面的辉格党砸了过去。

    他一边砸还一边破口大骂道：“爱德华！你得庆幸现在不是14世纪，如果爱德华二世没有禁止在议会大厦佩剑和穿盔甲，我今天非得把你的脑袋摘下来当球踢！”

    被称作爱德华的辉格党议员毫不示弱的反唇相讥：“没有武器你难道就不能决斗了吗？阿莱克斯，依我看，你的拳头还没有嘴皮子一半硬！”

    “你这个无礼之徒，看来我今天必须给你留点教训！”

    这句话刚说完，名为阿莱克斯的托利党后座议员就忍不住冲到了前排，挥舞着拳头打算找对方一较高下。

    议长看到这个情形，忍不住一边拿着木槌猛击桌面，一边咆哮道：“我再重申一遍，严禁任何人死在议会里！警卫官！警卫官！马上把这两个无礼之徒给我丢出去！”

    (本章完)


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第一百四十三章 议会交锋（7K4）

    在警卫官的介入下，两名大动干戈的议员很快便被按倒在地。

    在他们俩被压出议会厅后，沸腾的大厅内总算在一定程度上回归了平静。

    威灵顿公爵目送两位叫嚣约定改日决斗的议员被押送出议会厅，随后带着亲信来到事先为他预留好的前排坐席入座。

    然而，还未等他把座椅焐热，便看见对面的辉格党阵营呼啦啦举起了一片手。

    趁着下议院议长重申纪律的时间，威灵顿公爵冲着身旁的皮尔爵士问道：“罗伯特，《国王年金法案》的情况怎么样？”

    皮尔爵士颇有些头疼的扶着前额道：“情况不太乐观，辉格党抓着事务官财政支出和腐败问题不放。看他们的架势，这一次可能无论如何都要把《国王年金法案》修正案通过。”

    皮尔爵士的话倘若拿给一般的伦敦市民听，那么伦敦市民多半不明白他这话到底是什么意思。

    可同样的话落在威灵顿公爵的耳朵里，那就有了不一样的含义。

    所谓《国王年金法案》，指的是1697年英国议会通过的一桩议案。

    那里面规定了，议会每年会根据实际情况授予国王年金，而国王年金的主要用途除了支付王室生活开支以外，便是用于支付政府文职事务官的薪俸了。

    类似于外交大臣、内务大臣这样的内阁成员，一般被称作政务官。

    而像是内务部常务次官这样的职务，则称之为事务官。

    事务官与政务官的主要区别便在于，政务官是通过选举产生的非职业政府公职人员，在实际施政过程中负责领导部门并作出决策，但不负责具体实施。

    而事务官则正好与之相反，事务官通过任命而非选举产生，在施政过程中负责执行而非决策。

    正因为事务官具有这样独特的工作性质，并且其薪资由国王年金发放，因此目前不列颠的事务官任命又被称作国王恩赐制。所有事务官的效忠对象实际上是国王，而非内阁。

    所以虽然国王和执政党左右不了政务官的选举过程，但他们一个掌握了事务官的薪资发放权，一个掌握了人事任免权。而掌握了这两项权力，就等于掌握了所有事务官。

    辉格党之所以要提出《国王年金法案》修正案，就是为了把王室生活支出与政府事务官薪资支出彻底分开，使得事务官们从今往后拿到的薪俸都是从国库金支出，而非从国王年金支出。

    这样一来的话，就可以最大程度的限制和托利党穿一条裤子的国王对事务官们施加影响力，防止未来辉格党执政时被他们下绊子。

    当然，更重要的是，如此一来，许多被托利党藏在暗地里用来贿赂各个中立议员的、吃空饷的闲职也会暴露的更加清晰。

    毕竟查财政部的账总比查国王的账单要来的容易。

    随着议长的木槌落下，议会厅终于复归平静。

    只听见议长一声长喝：“约翰·罗素勋爵！”

    声音刚刚落下，便看见一个身着燕尾服、梳着分头的中青年男子拿着事先准备好的材料走上发言箱。

    “议长先生，我想在此说明的是，这个腐败无能的混乱政府已经让我们的国家乱做一团。所有人都知道现在问题有多严重，上个月伦敦、伯明翰、曼彻斯特等地都爆发了抗议游行，农村饥馑愈发严重，斯温运动的态势在英格兰南部不断扩大，全国上下各阶层的所有国民，不论是商人、工人还是农民都在要求议会改革。

    然而，我们的首相，英明神武的威灵顿公爵，他在面对群情激发的公众，却只知道龟缩在他的‘伦敦一号’阿普斯利宅邸里。除了把自家的窗户换成铁的以外，我没有看到政府采取任何行之有效的措施应对这场自拿破仑战争结束以来的最大危机。

    我不怀疑公爵阁下拥有世界上最好的统帅才能，但是我怀疑一位只知道运用军队纪律的陆军统帅到底能否用同样的方式管理好这个世界上最伟大的国家。我的问题是，首相大人是否真的明白他现在到底在做什么？他是否知道，继续抗拒改革是在毁坏不列颠自光荣革命以来逐渐确立的民主传统。

    不列颠是一个伟大的民主国家而不是一匹被公爵阁下马鞭抽着前进的驽马，目前他正逐渐把不列颠转变为他个人的军事专制王国。如果他不承认这一点，那么他最少也要能对自己迟滞的反应与消极的行为做出合理解释！”

    罗素勋爵话音刚落，辉格党的后座议员们便站起了一大群，他们高呼喝彩为发言人罗素勋爵的质问叫好鼓劲。

    议长的目光顺势转向右侧，他高喊道：“首相阁下！”

    威灵顿公爵杵着手杖如同利剑般站起身，但还未等他迈出步子，便听见坐在一旁的皮尔爵士压低嗓音请求道：“公爵阁下，如果您碰到实在无法应付的问题，就把它转交给我们处理吧。”

    谁知威灵顿公爵闻言，只是抬了抬帽子，他开口道：“罗伯特，你难道忘了我之前是怎么和你说的了吗？我确实不擅长辩论，但我今天不是来辩论的，我是来骂人的。”

    语罢，只看见老公爵三步作两步走上发言箱，他按照议会传统，并没有直接冲着罗素勋爵回复，而是冲着身为中间人的议长开口道。

    “尊敬的议长先生，我认为一个真正的爱国者必须摒弃宗教、身份观念，他在议会中的反对行为必须是针对议案而非针对个人。方才罗素勋爵认为军人无法很好的统领国家，这实在是一个滑稽的观点。

    我想请问罗素勋爵，是谁在国王解散议会时，为我们保留了议会的民主权力？是军人，是克伦威尔！

    又是谁坚决而大胆地反对查理二世对于议会的干预，并领导了议会运动？是军人，是威廉·卡文迪许！

    还是谁，在大权独揽后，却毅然决然地迎回国王，恢复了不列颠的宪政传统？同样是军人，是乔治·蒙克！

    正是因为有了这些军人，我们才有了现如今的议会传统，才能让类似罗素勋爵这样的人进入议会。然而罗素勋爵这样的人都已经如此差劲和没有见地了，现如今他又打算再放一群还不如他的人进入议会。

    我想，如果我们做出通过《议会改革法案》这样往议会掺沙子的决定，能得利的恐怕也就只有类似罗素勋爵这样的人。因为当议会的政治决策水平降低时，恐怕将来就连他那引人发笑的言论都会被衬托的高屋建瓴。这实在是我自降生以来见识过最糟糕的事情！”

    威灵顿公爵话音刚落，托利党阵营顿时便又响起了一阵叫好声。

    而站在议会二层旁观质询的西德尼·史密斯将军更是哈哈大笑的出言讥讽道：“公爵阁下，我不同意你的观点，伱认为《议会改革法案》是世界上最糟糕的事情，那是因为你还没有看过罗素勋爵新写的那一出五幕话剧《唐·卡洛斯》。和那场戏比起来，我觉得甚至连《议会改革法案》都变得可接受了。”

    原本坐在台下的罗素勋爵本就因为威灵顿公爵明里暗里的嘲讽脸色阴晴不定，此时他听见西德尼·史密斯将军的嘲讽，更是直接忍不住从座位上弹了起来，指着他破口大骂道：“史密斯！你说什么？”

    与西德尼·史密斯将军同来的科德林顿将军也变了脸色，他一面扯着史密斯将军的裤管，一面压低嗓音央求道：“这时候议会的气氛就已经够紧张的了，您就别跟着添乱了。”

    史密斯将军闻言点了点头，似乎像是答应了科德林顿将军的恳求，可他转过头来又开口道：“罗素勋爵，我无意冒犯。其实吧，除了那部戏以外，你这个人也并不总是那么糟糕。各位先生们，我向来认为，罗素勋爵才能众多，我认为他能够为病人开刀取结石，能够建造圣保罗教堂，又或者能够取代我的朋友科德林顿将军统帅咱们大不列颠的海峡舰队……”

    说到这里，罗素勋爵难看的脸色稍有缓和，但是很快，便听见史密斯将军的话音再次响起。

    史密斯将军哈哈大笑道：“不过各位从他的举止神态应该也能看出来，他治疗的病人已经死亡，他的建设的教堂已经坍塌，而在他统帅下的海峡舰队也已经被打的七零八落了。”

    史密斯将军的一席话顿时引发了托利党阵营的哄堂大笑，而辉格党的议员们则无不愤慨起身大声指责。

    眼见着局面又要失控，脖子上爆满了青筋的议长不得不再次拎起木槌要求纪律：“肃静！肃静！警卫官，快给我把闲杂人等请出议会厅！”

    但是在二楼的史密斯将军显然要比方才被丢出去的两个议员识趣，他开口道：“不劳议长先生费心了，我也受够了和罗素勋爵共处一室了，我自己出去。”

    语罢，他便在众人的注视下一步三摇的拄着手杖出了门。

    罗素勋爵瞪大了眼睛指着他的背影大骂道：“史密斯，等质询结束，我一定要找你讨个说法！我们之所以要推议会改革，为的就是替不列颠铲除你这样不识好歹的蛀虫。”

    议长看见今日议题就要跑偏了，于是赶忙出声询问道：“下一位！贝德福德公爵！”

    贝德福德公爵先是将身旁情绪激动的兄弟按回座位上，随后快步走上发言箱质问道：“不论首相如何狡辩，我们依然希望各位能够看到，站在我们面前的这位独裁者殿下正在藐视民意，希图把国家的一切大权都集中在自己手里。虽然我一向反对无政府主义，但如果我必须在无政府主义和专制主义之间进行选择，那么我宁愿选择无政府主义！”

    威灵顿公爵闻言，几乎想都不想的开口回击道：“如果谁想要见识一下无政府主义，也用不着离开不列颠，你们只需要前往贝德福德公爵的领地，便能见识到无政府主义到底是怎样的一派光景。据我所知，农民们的斯温运动在公爵阁下的领地里向来开展的很顺利，从前捣毁纺织工厂机器的卢德运动，贝德福德也同样是重灾区。”

    威灵顿公爵此话一出口，贝德福德公爵与罗素勋爵两兄弟顿时被怼的脸红脖子粗。

    而托利党的支持者们也对于首相今日的表现大为惊奇，谁都没想到向来不乐意辩论的威灵顿公爵居然在今日火力全开，哪怕是面对辉格党的知名辩手罗素兄弟也不落下风。

    在托利党的一片叫好声中，辉格党领袖格雷伯爵终于坐不住了。

    “查尔斯·格雷伯爵！”

    随着议长的点名，格雷伯爵就像是一颗出膛炮弹般弹射到了发言箱上，他高举着手中厚厚一叠的材料，大声宣布道。

    “我今日过来，并不是为了和首相逗闷子的！我们希望能够向大家展示我手中的这份材料，很多人压根就不了解不列颠通过《国王年金法案》和进行议会改革的急迫性！

    根据‘人民之友’协会的调查，现如今的议会压根就不是不列颠民意的代表，在我们位于英格兰的203个选区中，只有20个选区的选邑的选民数量超过千人，英格兰地区拥有选票的选民数量不足总人口的4%。

    而在苏格兰，这种情况甚至更为糟糕，苏格兰的33个郡有效选民只有不到三千人，平均不到百人选举一个议员。

    如果把这个视角拉到全国，在英格兰、苏格兰、威尔斯、爱尔兰的2400万人口中，仅有40万人具备选举权，这个比例只占到成年民众的不到3%。

    除此之外，在各个小选邑中，裙带关系错综复杂，议员席位几乎和土地绑定在一起，成了部分当地贵族祖辈相传遗产的一部分。兰开夏郡的议员从17世纪开始就一直姓丹比，坎伯兰郡的议员则总是姓兰斯德。

    如果当地有两个豪族，那么他们会约定成俗的派出两位候选人，这种二选二的选举对于议会政治毫无意义！

    而且在拉票活动中，各种舞弊与腐败现象也屡见不鲜！在这种情况下，马车接送、宴请选民、馈赠钱财礼品的行为都算是比较文明的了！

    更为人不耻的是，有的大土地所有者还会威胁手下佃户，如果他们不把票投给某人，那么他们便会在下一年提高地租，甚至于直接剥夺他的佃租权利。

    甚至还有家族为了议员席位带着家丁扈从与竞争对手大打出手、致人伤残！然而，我们的政府却对类似的情况充耳不闻、装聋作哑！这难道是一个负责任的内阁所能做出的行为吗？”

    威灵顿公爵听到这里，纵然镇定如他，不由猛地皱紧眉头。

    但好在他一早就知道辉格党肯定会借机发难，所以他对于如何应对这种情况也事先留有预案。

    威灵顿公爵翻开摆在自己面前的材料，一边翻看着由常务次官提供的资料，一边应付道。

    “在选举过程中采取暴力与贿赂行为当然是令人所不耻的，但是我不知道格雷伯爵手头的资料到底是从何处得来。据我所知，目前不列颠境内的暴力竞选与贿选情况比之十几年前早就大有改善，议会民主化进程稳步提升。

    现如今的候选人们比之粗鲁的先辈，更喜欢在大选召开几个月以前亲自向选民游说、挨家挨户探访，财富充足的则喜欢雇佣律师、作家在报纸上为他们的政策与竞选理念大加宣传，还有不少候选人的贤内助也纷纷走上街头在竞选集会中支持丈夫的事业。

    而在我们托利党内部，也鼓励所有有志于竞选议员的候选人们与当地教区牧师多多联系，将牧师的布道活动与议员竞选活动进行结合，让选民们在聆听福音的同时，也多多参与国家的未来决策。

    方才格雷伯爵提到了他的资料来自于‘人民之友’协会，这个协会根据内阁的了解，应当就是由格雷伯爵本人赞助的。至于他们的数据来源是否可靠，我不认为我可以在这里妄下定论。

    或许他们所说的情况依然存在，但是我们托利党的议员向来遵纪守法，依照光荣革命后流传的精神进行选举。所以，我恳请格雷伯爵不要将辉格党选区内发生的情况套用在全国各地的每一个地区。”

    威灵顿公爵的语气听上去很平静，但实际上每一句话都夹枪带棒，妄图激怒格雷伯爵。

    但格雷伯爵这样经过托利党几代党魁捶打的老油条，显然不是罗素勋爵那样容易被激怒的。

    格雷伯爵开口道：“是吗？阁下认为托利党不存在我列举的上述情况？”

    威灵顿公爵回道：“情况已经大为改善。”

    格雷伯爵听到这里，只是翻开材料陈述道：“那我们就由远及近慢慢分辩吧。据我所知，在1784年大选中，贵党的法尔默斯勋爵为了三个席位花费9000镑，蒙特勋爵为6个席位花费13000镑，蒙塔古勋爵则比较精明，他只用了4000镑便拿下了2个席位，以上材料可并非是由‘人民之友’单独调查的。请问首相是否承认存在这样的情况？”

    威灵顿公爵冲着议长道：“议长先生，我想您必须得提醒伯爵阁下，现如今是1830年，如果他真想这么论的话，完全可以上述到征服者威廉时期。而且我方才也说了，各种腐败现象确实依然存在。

    但是除了腐败选区以外，我们还有许多模范选区。其中最典型的便是剑桥大学与牛津大学这两个选区，凡是在牛津与剑桥就读的学生，都会自动取得大学选区投票权。试问全世界还有比这更加宽松的议会投票制度吗？”

    格雷伯爵听到威灵顿公爵提到两个大学选区，瞬间便像是抓住了制胜法宝一般，他当即开炮道：“好！既然首相愿意主动提及大学选区，那么我这里还有两个问题需要您向我澄清。牛津与剑桥确实是整个不列颠的选举典范，但是我不知道首相是否知道存在这样的情况。

    那就是牛津与剑桥的学生不仅可以在大学投票，而且还可以同时回到家乡投票。其他地方也同样如此，只要某人在数地拥有足够的不动产，他就自动取得了多地投票权。这种不是按人头分配，而是仅仅按照财产判断的选举制度，首相认为是否存在漏洞呢？”

    威灵顿公爵听到这话，手心里禁不住冒汗，他虽然知道格雷伯爵很难缠，但没想到今天居然难缠到这种程度。

    他烦躁的翻动着手头的材料：“我希望伯爵阁下在提问之前能够先去了解一下不列颠的选举申诉检举制度。对于这些不公平的现象，例如一票多投、计票不准、贿赂选民、暴力恫吓等行为，落选的竞选人及其支持者随时随地可以向议会递交揭发检举书。

    只要下院的选举委员会查明情况属实，自然会给予存在舞弊现象的议员处分，过往的历史上取消议员资格的情况也屡屡发生，这都是有据可考的。”

    格雷伯爵听到这话，忍不住露出了一丝笑容，为了今天这一仗，他可是准备了太久了，怎么可能任由威灵顿公爵在这里打哈哈和稀泥？

    他面对议长开口道：“那么议长先生，烦请您替我询问首相，选举委员会处理检举案的成功通过率是多少？如果首相不知道的话，我在这里可以直接给出答案。根据下院记录，此种检举的成功率不足百分之一。

    但根据1787年的选举报告，在对513名议员的调查中，至少有370人涉嫌使用非正当手段。

    而在1827年，贵党的政论家约翰·克洛克根据对下院全部658名议员的社会关系调查，发现有270名议员疑似受到大土地所有者赞助人的控制。

    其中党籍为托利党的议员就占到了203名，而不列颠的8名大贵族则控制了其中的57个议席，对于这一点，首相又打算如何回应呢？”

    威灵顿公爵听到这里，只是沉默不语，但格雷伯爵却没打算放过他，而是乘胜追击道。

    “首相刚刚把选举委员会奉为不列颠最为公正、有权力的选举监督组织，这莫非是忘了他1827年刚刚上台时爆出的两桩严重选举舞弊案吗？

    当时我党发言人约翰·罗素勋爵要求永久取缔那两个腐败选邑的选举资格，而贵党的不少人士则要求将这两个席位交给执政党所控制的地区，而前不久不幸离世的赫斯基森先生则主张至少将其中的一个议席转交至人口日益增长的伯明翰。

    而最终您的决定是，将两个议席不经选举直接划分给两党。但我出于公心，认为这种不经选举直接划分的方式有悖于议会传统，因此便借此机会重提几十年前便在考虑的《议会改革法案》。

    而当时您的回复却是：只要我还在政府任职，我将始终抵制这样的议案。

    所以，我今天的问题便是，哪怕已经过去了几年的时间，哪怕目前的情况已经发生了转变，哪怕全国上下的教士、商人、工人、农民都在要求改革，事到如今，您的态度依然还是如此坚定的反对议会改革吗！

    首相，请正面回答我的问题！这里不是滑铁卢，你用不着对整个大不列颠的公众耍那些战场上才会用到的阴谋诡计！”

    格雷伯爵话音刚落，喧闹的议会厅里顿时陷入一片死寂。

    不论是托利党还是辉格党，所有人都屏住呼吸，他们的目光都聚焦在了首相威灵顿公爵的身上。

    只见刚刚还在翻动材料的威灵顿公爵突然停下了动作，他的身体忽的颤抖了一下，寂静的大厅里响起了老公爵的嗤笑声。

    只听见啪的一声，威灵顿公爵一巴掌拍在案前，惊得在场所有人都吓得一哆嗦。

    威灵顿公爵将脑袋转向格雷伯爵，也不通过议长传话，而是抬起右臂指着格雷伯爵道。

    “我从不玩弄什么阴谋诡计，我只会在正面战场将敌人击败。

    格雷，我早就说过，我这个人很简单，我讨厌当首相，因为这工作不适合我，我只是个堂堂正正的男子汉，所以我不善于、也不屑于隐藏我的意图。”

    皮尔爵士听到这话，赶忙起身劝道：“公爵阁下。”

    但还不等他开口，便看见威灵顿公爵伸手打断了他的话：“罗伯特，少管闲事！这和你无关，也和你带领的党员们无关，这就是我和格雷之间的私事。”

    语罢，威灵顿公爵指着格雷伯爵的鼻子开口道：“你说对了，格雷，我的态度始终如一，我在过去、现在以及将来，都会坚定不移的反对议会改革！

    不列颠的政治不是胡来，你们如果想放闲杂人等进来，我尊重你们的想法，但是你们休想让我站在你们那一头！

    听清楚我的话了吗？只要亚瑟·韦尔斯利还活着，只要我的双腿能动唤，只要我还能站在威斯敏斯特宫的议会厅里，你们就休想通过《议会改革法案》！”

    格雷伯爵听到这话，气的浑身直哆嗦。

    而在他的身后，气的满脸通红的辉格党员们则纷纷将面前的材料扔到了天上。

    议会厅里纸张纷飞，罗素勋爵等人拍案而起。

    “简直岂有此理！”

    “威灵顿，我们要求你立刻辞职下台！”

    而那些追随威灵顿公爵而来的亲信们听到这话，则是一个个目眦欲裂，他们下意识的想要拔刀，但是当手掌摸到腰间时，却发现自己什么也没带。

    但这却并不影响已经远离战场多年的将军们捋起袖子为老长官助拳。

    可还不等他们冲上去，几位将军便被皮尔爵士等人按了下来。

    皮尔爵士一边按住一条腿的安格尔西侯爵，一边咬着牙安慰道：“别冲动，这都是公爵阁下安排好的，你们要是上去挥拳，就等于把他今天的努力全白费了。”

    而坐在皮尔爵士正对面的帕麦斯顿子爵见状，只是微微一笑。

    随后，他很快便收敛面容，站起身来冲着议长振臂高呼道：“亨利·坦普尔·帕麦斯顿，在此提请议长，辉格党要求在下周议会召开时，正式发起对威灵顿内阁的不信任动议！”

    (本章完)


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第一百四十四章 历史转折中的求生欲

    今天的伦敦飘着绵密的霏雨，浓厚的雨幕从伦敦的最北端压到了最南端。

    格林威治区当然也陷入了磅礴的雨幕当中。

    惠斯通乐器行里，戴着大檐帽的亚瑟肩膀上落着不少雨水，他倚靠在柜台前吞云吐雾，在云雾之间，那双锐利的黑眼来回扫视着像是被土匪洗劫了一般的店内。

    过了好一会儿，亚瑟这才开口道：“惠斯通先生，你为什么不报警呢？”

    “报警？”惠斯通的脑袋从柜台下哆哆嗦嗦的钻了出来，他的脸上还留有一丝劫后余生的庆幸：“我怎么敢报警？那些人都说他们是被你介绍来的！”

    “喔？”亚瑟捏着下巴回味着这句话：“你的意思是说，是我把鬼子引到这儿来的？”

    “除了伱还能有谁？那些人就和疯了一样！他们有一个算一个，全都说自己要买留声机。我跟他们说目前店里没货，他们又像是发狂了似的，争先恐后的朝我的怀里塞定金。

    我说我短时间没办法做那么多，他们一个个还不相信。而且那群人还恐吓我说，要是他们到了时间拿不到货，他们以后的日子肯定不好过，如果他们的日子不好过，那我也别想好过。

    他们撂下这些狠话以后，又顺手把我店里的其他乐器给抢购一空。你来之前还有个醉鬼进店，他看我这货架上什么东西都没有，还以为我是个卖家具的，顺手就把我的椅子给拖走了。”

    亚瑟的胳膊架在桌面上，他一边嘬着烟斗一边开口说道：“这不是挺好的吗？惠斯通先生，我祝贺你，最近生意兴隆啊！”

    “是啊！托您的福，我的生意可他妈兴隆了！”

    兴许是气急了，一向恐惧社交的惠斯通竟然直接当着亚瑟的面爆出了粗口：“你教给我的那些招数压根就不好使，枪根本吓唬不了任何人！我掏出枪还没有两秒钟，就被那群人抢走了！”

    亚瑟听到这话，禁不住皱起了眉头：“枪都吓不住他们？”

    惠斯通说到这里，气愤的用指节敲打着桌面：“可不是吗？那群人的脑袋就和他妈进了泰晤士河水似的，他们把我的枪抢了还他妈在那夸我。那帮蠢驴竟然说，我做的这把枪还挺他妈像回事儿的！黑斯廷斯先生，请您告诉我，如果我连这群驴子都吓不住，难道我还能吓住皇家学会里的那帮学徒吗？”

    亚瑟闻言微微摇了摇头：“这不一样，惠斯通先生。根据我办案子的经验，正因为是驴子，所以才不怕枪呢。读书不多或者一无所有的人通常是最不怕死的，如果今天是那些绅士淑女们亲自来买留声机，而不是他们的仆人过来，想必您是不会遭遇这样的尴尬的。要知道，那群上流人士几乎可以算是大不列颠最惜命的一群人了。”

    惠斯通听到这里，只是气愤道：“你到底都和他们说了些什么？我这辈子就没见过那么多客人，而且这几天还都是同样的情况，如果不是今天下雨，恐怕我这间小店又得被他们塞爆。”

    亚瑟耸了耸肩：“其实我没说什么，惠斯通先生，您要相信，是您过硬的产品质量带来了这么多的新顾客，而我只不过是在这个基础上稍加润色。”

    惠斯通可不相信亚瑟的鬼话，他撇嘴道：“润色？您一润色就能招来这么多苍蝇？喔！那我真是得替大伙感谢上帝！幸亏您代言的是留声机，而不是抽水马桶和厕所。”

    亚瑟听到这话，只是瞥了眼一旁的红魔鬼，他满怀歉意的回道：“其实如果价钱足够高的话，我也可以考虑代言马桶和厕所。但是鉴于我的一位朋友和厕所结了大仇，我觉得在某些时候，还是有必要照顾一下他的感受。”

    说到这里，亚瑟忽然话锋一转：“不过我今天特意过来，不是为了和您讨论厕所的。我来是想问问您，前阵子我和您私下预订的留声机，您做好了没有？”

    惠斯通听到这话，一脸不愉道：“留声机哪儿是那么容易做的，您也不想想，距离您通知我才几天？黑斯廷斯先生，您必须要了解到一点，人都是有极限的。我是个人，不是驴子。”

    亚瑟微微皱眉，他的身体稍稍前倾，压低嗓音道：“惠斯通先生，如果您这么说，那我就不得不和您讨论讨论您丢枪的事情了。您知道盗窃一位苏格兰场警官的手枪，是多大的罪名吗？”

    “盗窃？”惠斯通浑身一激灵：“手枪不是您送给我的吗？枪丢了，我大不了去兵工厂买一把还你就是了。”

    “那可不行。”亚瑟轻轻摇了摇手指：“惠斯通先生，您可能不知道。由于今年上半年，苏格兰场发生过一起严重的枪械丢失案，所以从那以后，苏格兰场的每一把手枪都是上了标记编号的。”

    惠斯通闻言禁不住瞪大了眼睛：“这……”

    但很快，他眼珠子一转，一副死猪不怕开水烫的模样：“枪又不在我的手里，你怎么证明枪是我偷的呢？”

    亚瑟闻言，不由自主的为惠斯通鼓起了掌：“非常棒的逻辑，惠斯通先生，枪的确不在您的手上，所以我只能去挨家挨户的去那些绅士淑女们的家中询问，到底是谁家的仆人拿了枪。”

    “对呀！枪是他们拿的，关我什么事啊？”

    “没错，可他们的枪又是从哪儿拿的呢？”

    “我呀。”

    “您的枪又是从哪儿来的？”

    “你呀！”惠斯通这话刚一出口，他的脸瞬间便像是门外的乌云般黑了下来，他颤颤巍巍的抬起手指，指着亚瑟开口道：“黑……黑斯廷斯先生，你……你想诬陷我？”

    亚瑟一边抽出兜里装着烟丝的铁盒装满烧干净的烟斗，一边开口道：“不，我没有想要诬陷您。您要知道，苏格兰场从不诬陷良好市民。尤其是在我管辖的警区里，更是严禁出现此类情况。”

    惠斯通猛地深呼吸，他身体前倾，轻声探问道：“请问您对于良好市民的定义是什么？”

    亚瑟掏出火柴，重新点燃烟斗：“很简单，愿意和警方合作那就是良好市民。”

    惠斯通继续追问：“那怎么做才叫做愿意同警方合作呢？”

    “这个视情况而定。”

    “那今天这种情况呢？”

    亚瑟嘬了口烟斗：“今天的良好市民指的就是能在我走之前交出两台留声机。”

    惠斯通一巴掌按在脸上，他闭着眼睛长叹一口气：“黑斯廷斯先生。”

    “嗯？”

    “我已经开始有些后悔认识你了。”惠斯通仰头望着天花板，他的脸上充满了心力交瘁的表情：“如果我当初能够拥有站上皇家学会讲台的勇气，或许我就不会与您相遇。”

    亚瑟毫不客气的提起柜台上的茶壶，轻轻的倒上了两杯，一杯递给惠斯通，一杯握在手里。

    只听见叮当一声脆响，亚瑟握着茶杯与惠斯通相碰：“敬咱们伟大的相遇！”

    惠斯通端起茶杯将茶水一饮而尽，随后重重的将茶杯砸在桌面上：“敬他妈该死的勇气！”

    语罢，惠斯通便唉声叹气的走向了乐器行的后屋，替亚瑟取他心心念念的留声机去了。

    一旁坏笑着的阿加雷斯推了推眼镜，红魔鬼开口道：“亚瑟，看来你对他的演讲特训非常成功啊！不过这个查尔斯·惠斯通也真是个怪人，我还是头一次见到有人因为来送钱的客人太多而生气的。”

    亚瑟一边晃荡着茶杯，一边开口道：“没什么，研究科学的专家嘛，有点个性是应该的。鉴于惠斯通先生卓越的才华与动手能力，我觉得我可以包容他的这一点小脾气。毕竟将来LPS的工作，还得多多仰仗他这样的人才进行。单是靠我这样只会舞刀弄剑的驴子，干不成什么大事情。”

    红魔鬼搓着手嘿嘿笑道：“喔！我亲爱的亚瑟，你可不要把自己的作恶才华看的太低。你能做到很多别人想都不敢想的事情，但前提是，你必须要放得下一些东西。比如，为了保住你的伦统局，或许你需要先干一些见不得人的事情。”

    亚瑟听到这话，先是一愣，旋即挑起眉头问道：“听你这个语气，看来今天进行的周三首相质询出问题了？”

    红魔鬼兴奋道：“何止是出问题，那可是爆炸性的！”

    亚瑟听得心里咯噔一下，他问道：“又有人在议会大厦安炸药了？”

    “那倒不至于。亚瑟，我说的爆炸性，可不是这个意思。”

    亚瑟松了口气：“没死人就行。我可不想为了一堆议员的尸体四处跑东跑西，伦敦最近好不容易才消停。”

    红魔鬼闻言，又故作神秘道：“可是就算没死人，威灵顿内阁的大臣们也差不多快咽气了。”

    “嗯？”亚瑟眯着眼睛望向红魔鬼，他开口追道：“阿加雷斯，你到底在搞什么东西？”

    红魔鬼咧开嘴，在如刀锋般锐利的尖牙缝隙里，是他甩着的鲜红长舌头：“亚瑟，你还不明白吗？辉格党今天已经正式向议会提出了对内阁的不信任动议，以目前的局势来看，威灵顿的内阁已经岌岌可危了！不要怪我没有提醒你，你如果不想在内阁换届后被踢出去，最好赶紧给自己想个法子保命。”

    谁知道亚瑟听到这话，不但没有吃惊，反而异常平静。

    “我还以为什么事呢，不就是内阁倒台了吗？我还以为那帮人全都被送去见了上帝。就算换辉格党上来，苏格兰场无非也还是做那些事情，最多就是我的顶头上司换了个人而已。”

    红魔鬼挑眉道：“你不担心？”

    “担心，我当然担心。”

    亚瑟微笑道：“要不然你以为我今天来这里是干嘛的？你难道忘了吗？我们敬爱可靠、从事议会采访的朋友查尔斯前几天不是刚刚为我带回了最新消息？

    在他给出的几个选项里，经过分析，我认为如果托利党倒台，最有可能接任内务大臣的将会是喜欢躺在议会呼呼大睡的墨尔本子爵。而我今天最重要的行程，就是去给他的妹妹考珀夫人送上先前预订的留声机。”

    (本章完)


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第一百四十五章 疯人院里跑出来的先生

    惠斯通乐器行里，亚瑟望着柜台上摆着的两台留声机，脱帽向惠斯通致敬。

    “感谢您的合作，良好市民。”

    惠斯通只是一只手支在柜台上，另一只手捂着额头：“但愿以后您再没有机会向我致敬。”

    亚瑟对于惠斯通的失礼倒也不恼怒，而是相当淡定的回道：“关于这一点，我觉得您应当是欠考虑了。我想我们很快还会再见面的，不是在皇家学会，就是在乐器行里。”

    “行吧行吧。”惠斯通摆了摆手：“所以说，黑斯廷斯先生，现在留声机您也拿到了，那么丢枪的事情？”

    “丢枪？”亚瑟微微抬起头，似乎是在努力回忆。

    惠斯通满脸狐疑：“难不成您是想要反悔吗？”

    亚瑟只是平静道：“我不知道您是从哪里得到了苏格兰场丢失枪支的消息。不过请恕我直言，苏格兰场拥有相当严格的内部管理条例，并且我们的每一个警官对于随身枪支的管理都十分严密。因此，我们绝对不可能发生丢枪这样的事情。”

    惠斯通闻言张大了嘴半天都没合拢：“您……您到底是怎么做到这种程度的？”

    “您指的是什么东西？”

    惠斯通一边说一边比划着：“就是那个……那个睁眼说瞎话的能力。”

    亚瑟就像是得了失忆症般开口道：“惠斯通先生，您的话前言不搭后语。我估计您应当是生了病，需要我在回去的路上顺道把你送去贝特莱姆皇家医院吗？您可能不知道，我这个人非常热心。”

    惠斯通听到这话，头上汗都下来了。

    但凡是伦敦人，都知道贝特莱姆皇家医院是干什么的，那里不治别的，专门治疗精神病。

    他忙不迭的连连摆手道：“别别别，我就是昨晚没睡好，有些神经过敏，除此之外没什么大问题。所以，我的健康方面还是不劳您费心了。黑斯廷斯先生，您慢走，我就不送您了。”

    亚瑟点了点头：“那么，惠斯通先生，请注意身体，我想我们日后还会需要您的。”

    语罢，亚瑟转身正要出门，却看见门外正站着个撑着把雨伞的年轻人。

    那个年轻人的外貌，看起来还有一点熟悉。

    但是还不等亚瑟想起他是谁，对方已经推开乐器行的大门冲了进来。

    “是你！总算让我抓到你了！我就知道伱肯定会再回来的！西格玛，你今天别想逃出我的手掌心！”

    “西格玛？”亚瑟盯着对方的脸打量了好一会儿，这才想起了他是谁。

    这位正是当初在乐器行被埃尔德激怒的那位剑桥学生威廉·萨克雷。

    而所谓的西格玛，应该是徐志摩？

    不过对方能把徐志摩这三个音节念成这样，倒也不能完全怪他，毕竟这个发音对于正宗的英伦绅士来说，还是难了些。

    如果换了平常不忙的时候，亚瑟或许会停下来与对方闲聊两句，但现在他显然没有这个闲心。

    亚瑟开口道：“先生，你可能认错人了，我既不是σ（西格玛），也不是α（阿尔法），我和那些希腊字母没有任何关系，与此同时，我对于用σ求平均值又或者是用α计算角度也没有任何兴趣。所以现在，麻烦您让一让，我还有些急事要处理。”

    但是萨克雷显然是不听劝的，这个傲气的年轻人死死的盯着亚瑟，他傲气的脸上竟然浮现了一抹不甘的情绪。

    “你……你以为我很想找你吗？该死！我应当怎么和你说这个事情！他妈的，也许我当初就不该相信你和那个无礼朋友的鬼话。我回到学校后，找遍了所有文学同好会，但是他们当中没有一个叫西格玛的，甚至在往届的学生名册上也找不出一个这么怪的名字。”

    亚瑟安慰道：“没事，找不到是正常的，这不怪你。如果你找出来了，那我反倒要开始怀疑世界的真实性了。”

    萨克雷听了这话，只是双拳紧握，他憋了半天，这才涨红了脸问道：“所以说，你打一开始就是在骗我的？那首诗，压根就是你的作品？”

    “不不不。”亚瑟在这方面向来坦诚：“我只是借用，或者你也可以判我抄袭，又或者是剽窃，反正怎么认定都随便，你高兴就行。萨克雷先生，我知道你很讨厌我的那位朋友，所以也就顺带着连我也一起讨厌了。这没什么大不了的，我能理解，这不过是人之常情。但既然我都已经向你承认抄袭了，你现在应该满意了吧？满意的话，就麻烦您让一让，我真的很急。”

    谁知道萨克雷听了这话，不仅没有消气，反而觉得亚瑟是在藐视他。

    这个自尊心强烈的年轻人，抿着嘴唇浑身颤抖：“你这是在蔑视我！你觉得我会私吞本该属于你的荣誉？喔，对不起，西格玛先生，你恐怕想错了。我虽然希望成名，但绝不是以这样玷污自身荣誉的方式成就自己！”

    亚瑟被他没头没脑的一段话弄得云里雾里。

    就连站在柜台后的社交恐惧症患者惠斯通都忍不住吐槽道：“黑斯廷斯先生，看来这里有一位比我更应该送去贝特莱姆皇家医院的病人。”

    亚瑟不解道：“萨克雷先生，您到底在说什么？”

    “说什么？”

    萨克雷这才发现了自己的失态，他深吸了一口气，尽力平复自己的情绪：“西格玛先生，我首先得向您道歉，由于我想和您争个高低，所以我在未经您允许的情况下，把您的那首《再别康桥》投到了剑桥大学今年的诗歌比赛当中。

    但与此同时，我也要恭喜您，因为您的作品在校内评比中荣获第一，并成功斩获校长金牌。虽然我也不知道那首诗到底为什么比我的作品更好，但你赢了就是赢了，您在诗歌方面的造诣确实要强过我。

    或许您的那位朋友说得对，我的确不适合从事文学领域的工作。我既追不上阿尔弗雷德，也追不上您。”

    亚瑟听到这话，只觉得头皮发麻，他挠了挠脑袋问道：“等等，你说《再别康桥》斩获了金牌？我虽然觉得那首诗很不错，但是如果和丁尼生先生比，尤其是与那首《廷巴克图》比较的话，还是有一定差距的呀。”

    萨克雷越听越觉得憋屈：“我很高兴您认可阿尔弗雷德的才华，但是他那首《廷巴克图》是去年的金牌作品。至于今年，阿尔弗雷德并没有参赛，所以您的那枚金牌确实是实至名归的。

    实不相瞒，我之所以这么急着来找您，就是为了请您去参加下个月剑桥举办的颁奖典礼。毕竟我不能登台冒领您的荣誉。”

    “去剑桥领奖？”亚瑟扶额道：“那你还不如直接杀了我。如果让我的那些同学们知道这个消息，恐怕我以后就不用在校友圈子里混下去了。”

    萨克雷听到这话，讶异的问道：“您难道是牛津的毕业生吗？”

    亚瑟闻言皱眉道：“萨克雷先生，虽然我很尊重您，但是我还是不得不强烈要求你收回对我的人生攻击！”

    “啊……原来您和牛津没有关系。”萨克雷听到这里也松了口气，他捂着胸口道：“那就好办了……幸好您不是毕业于牛津，如果学校知道我让一个牛津人拿了诗歌比赛的头名，就算我不被开除学籍，也得被同学们挤兑好一阵子。”

    “没错，我和牛津没有任何关系。”亚瑟斩钉截铁道：“我的那个朋友才是地道的老牛津。”

    萨克雷先是一愣，他回想了一下那天的遭遇，忽然有了种释怀的感觉，他嘀咕道：“那就难怪了，我就说呢……他的身上确实有一股浓郁的、顽固不化的牛津气息。”

    他正回味着亚瑟的话呢，等到回过神来，却忽然发现刚刚还站在他面前的亚瑟不知何时居然已经消失的无影无踪。

    他赶忙私下找寻，可店内各处都看不见亚瑟的踪迹。

    “这……”

    萨克雷赶忙询问店主惠斯通道：“先生，请问刚刚还站在这里的那位绅士去哪里了？”

    惠斯通撇着嘴回了句：“他从后门走了。”

    “啊？！”

    萨克雷急的连忙想要去追，可还未等他出门，他便看见窗外驶过一辆黑色的公共马车，而亚瑟则正坐在车里透过车窗向他脱帽致意：“有缘再见了，萨克雷先生。记得替我向您的朋友阿尔弗雷德·丁尼生问好。”

    马车疾驰而过，车轮带起一圈又一圈的泥水，在萨克雷的注视下消失在了中央大街的尽头。

    萨克雷见到这情况，知道自己肯定是追不上了。

    他站在店里急的原地转圈，忽然，他像是想起了什么，一个健步冲到了惠斯通的面前。

    “劳烦请问您，您知道刚才那位先生叫什么名字吗？他来这里，一定是找您订制乐器的吧？您这里有没有他的家庭住址，或者工作地址也行。”

    惠斯通想了想亚瑟刚刚对他的种种行径，又望了眼面前这位貌似比自己还天真的年轻人，恶意满满的回了句：“这位先生，你别听刚才那位先生瞎胡说，他就叫西格玛。亚瑟·西格玛先生，家庭住址是金融城利物浦街的贝特莱姆皇家医院。”

    萨克雷虽然称不上老伦敦，但他对于这个地名还是略有耳闻的。

    他将信将疑的问道：“贝特莱姆皇家医院？那不是关精神病人的地方吗？”

    惠斯通认真的盯着萨克雷的眼睛，一只手在他的肩膀上轻轻拍了拍：“先生，我刚刚听您在谈话时提到，您是一位喜欢文学的剑桥学生。那么你应该知道，诗人嘛，有点精神方面的疾病也是很正常的。西格玛先生能写出得金奖的诗歌，他如果没点精神病，我觉得那基本是不可能的。”

    (本章完)


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第一百四十六章 亚瑟的吹风（4K）

    在深秋的蒙蒙小雨中，顶着大檐帽的亚瑟捧着两台留声机站在肯辛顿区的独栋别墅前。

    棱角分明的屋顶，装饰精美的三角象牙白墙，门前的五层大理石台阶，以及矗立着纺锤形立柱的宽阔门廊，再配上带有纹理繁复雕饰的双开红杉门。

    这座奢华住所无论放在伦敦其他地区绝对会是一个鹤立鸡群的存在，但放在坐拥肯辛顿宫、骑士桥、高街等政商云集区域的肯辛顿区，这也不过就是座平平无奇的住所。

    而居住在这里的女主人正是亚瑟此行要拜访的对象第五代考珀夫人——艾米莉·考珀。

    根据亚瑟从埃尔德那里得到的信息，以及上次宴会时对于考珀夫人的观察，这位伦敦上流社交圈的领军人物与她沉默寡言、矜持的丈夫第五代考珀伯爵几乎截然相反。

    作为一名在辉格党阵营中享有举足轻重地位的女人，她热情合群的个性自然而然的为她带来了相当多的支持者。

    甚至，由于她出身于英国本土，在奥尔马克俱乐部中，她几乎可以称的上是其中最受欢迎的了。

    她的风头要压过老资格的卡斯尔雷夫人与塞夫顿夫人，也要盖过长袖善舞但却吃了俄罗斯国籍亏的利文夫人。

    而在同她年纪相仿的泽西夫人与德拉蒙德-伯勒尔夫人的较量中，考珀夫人几乎可以说是完胜。

    按照埃尔德提供的信息，泽西夫人活泼过了头以致于时常显得粗鲁和没有教养，而德拉蒙德-伯勒尔夫人则太过执着于礼仪和形式。

    唯有考珀夫人很好的把握了二者之间的中间值，在拉近人与人之间的距离时却又能够不让对方觉得冒犯。

    简而言之，莎士比亚的那句名言在考珀夫人这里不能通用——女人，你的名字叫弱者。

    很显然，在考珀夫人面前，亚瑟才更像是个弱者。

    亚瑟捧着两台留声机，空不出多余的手，于是只能歪着脑袋用他的帽檐撞响了挂在门前的铃铛。

    只听见叮当一阵脆响，红木门被从内拉开，门后出现了一位戴着白手套、穿着黑燕尾服、套着白衬衫的老管家。

    老管家上下打量了一眼这个帽子上滴水的年轻人：“请问您是？”

    还不等亚瑟回话，老管家的身后便传来了一阵温柔的女声：“考克斯，那是苏格兰场的黑斯廷斯先生，快带他进来吧。今天的雨下的大，如果他因为淋雨生了病，估计整个苏格兰场都要陷入瘫痪状态。伦敦市民可受不了如此之大的损失。”

    亚瑟的视线越过老管家，落在了那位站在楼梯上、两手搭在腹部的夫人身上。

    或许是今天的雨下的大，考珀夫人并不打算出门的原因，她今日的妆容很素雅，裙子也不像是宴会那天穿的那么宽大，但即便如此，这件以真丝绸缎、丝绒为主要材料的近似于洛丽塔风格的淡蓝长裙恐怕也不便宜。

    别的不多说，顶亚瑟几周的薪水想必是相当容易。

    一想到这儿，亚瑟便又开始琢磨起了找莫谢莱斯先生开演奏会的事情。

    虽然现如今他已经成了苏格兰场的警司，薪水也随之水涨船高。

    纵然他的职薪已经超过每年150镑，可作为一名居住在海德公园附近的绅士，亚瑟的这点收入还是无法匹配上他所需要的支出。

    不过虽然名义上他的收入只有150镑，但如果谁真的以为一位苏格兰场的警司只值这么多，就有些小看政府部门的能量了。

    因为除了正常的收入以外，他还享有许多杂七杂八的补贴和隐性福利。

    例如：享受英国邮政总局提供的免费寄递业务，

    在重大节日时，领取由内务部下发的礼品、礼金，

    免费领取《伦敦公报》《泰晤士报》《曼彻斯特卫报》等大报社的报纸，折价大约25镑，

    辖区内各商业协会与公司的例行礼物，虽然这部分东西亚瑟还没收到过，但按照老警司们的说法，根据辖区内公司经营类型、数量以及规模的不同，礼物的总价值大约会在10-50镑的范围内浮动。

    当然，其实按照惯例，苏格兰场作为内务部下辖机构，警官们理应和内务部事务官们一样优先享受由内务部下属的城市建设委员会规划的官房公寓。

    但是，或许是因为工作性质和部门整体收入水平较低的原因，苏格兰场自打降生就不受内务部同僚们的待见。

    对于大部分苏格兰场警官来说，他们只能被称呼为政府雇员，而非政府事务官。

    如果用东方概念来解释，苏格兰场的高级警官们最多也就是个事业编，而在一线累死累活的巡警们甚至连事业编都不能算，他们就是一群随时随地能开除的劳务派遣员工。

    而内务部坐办公室的事务官们才是正儿八经的公务员，亚瑟和他们比，都不能算是一个阶层的。

    苏格兰场这种泥腿子云集的二级部门也想分内务部的官房公寓？

    门儿都没有！

    至于亚瑟这种收入水平还要高于内务部普通事务官的警司，更是格外引人眼红的对象。

    毕竟作为一名年俸150镑的警司，他的收入已经超过内务部文官的最低收入了，怎么还不知道感恩呢？

    亚瑟一边琢磨着收入的问题，一边在老管家的带领下来到壁炉的沙发边烤着火。

    他坐在沙发上，望着脚下踩着的波斯风格棕红色地毯，只是端起杯子痛饮一口咖啡。

    考珀夫人眼角含笑的坐在他的对首，她一边打量着摆在茶几上的两台留声机，一边开口道：“黑斯廷斯先生，真是有劳您了。先前冒昧派人找您订购留声机的时候，我还没敢抱太大希望。毕竟现在想要订购留声机的人实在是太多了，您这么快就拿到了两台，想必一定费了不少力吧？”

    亚瑟摆了摆手：“夫人，这称不上是我的功劳。这也是凑巧了，惠斯通先生那里恰好有两台刚做好的，他本来是不情愿直接把东西交给我的，因为别处出价更高。但当我告诉他，订单是您下的之后，惠斯通先生便立马决定先把您这一单做了。说到底，这都是由于惠斯通先生仰慕您的声名，我只不过是替您传个话而已。”

    考珀夫人听到这话，笑得眼睛都眯起来了：“是吗？我还不知道我的名声竟然还能得到您和惠斯通先生这样年轻有为的学者的肯定。”

    亚瑟只是微笑：“夫人，您太低估艾米莉·考珀这个名字在伦敦的影响力了，大家都知道您除了是位精通舞蹈、善于交际的美人外，也向来热衷于各种新事物。我们这些自然哲学研究者都听说过您赞助科学研究的故事，所以大家都对您很尊敬。不瞒您说，法拉第先生还同我提起过您。”

    “法拉第先生提起过我？”考珀夫人受宠若惊的两手按在胸口：“喔，上帝啊！我可没听说过这样的事情。”

    红魔鬼闻言，也学着考珀夫人的样子，夹着嗓子喊道：“喔，亚瑟啊！我也没听说过这样的事情！而且我敢打赌，法拉第肯定也没听说过！”

    亚瑟趁着喝咖啡的工夫瞥了眼红魔鬼，一边用眼神警告他不要胡来，一边又放下咖啡杯满面春风的微笑道：“您不知道，法拉第先生是个害羞的人，您如果直接去问他，他肯定是不好意思开口的。惠斯通先生同样很害羞，我们这些哲学研究者大部分都是这个性格，我也亦然。”

    考珀夫人眨了眨她的黑眼睛，伴随着睫毛的颤动，她调笑道：“得了吧，黑斯廷斯先生，您一定是在逗我开心。大家都知道，法拉第先生可不会主动去夸奖其他女性，他把所有的甜言蜜语都留给了他的夫人。

    至于您害羞？我可不相信。一位苏格兰场的警官怎么会害羞呢？您如果是个害羞的人，那怎么面对罪犯，又怎么破得了那么多大案子？我可听菲茨罗伊上校说过，你一个人就在公海上干掉了十七个海盗。”

    亚瑟一本正经道：“夫人，您不知道，我之所以能干掉十七名海盗，正是因为我害羞。”

    考珀夫人一手掩在唇边，疑惑道：“这是怎么说呢？”

    亚瑟正襟危坐，一脸认真道：“因为我如果让他们活着回来，他们肯定会把我害羞的样子说出去的。”

    考珀夫人听了这话，微微抬手掩住了嘴，但从她的指缝间隐隐约约还是能看见上翘的嘴角。

    “感谢上帝，黑斯廷斯先生，幸亏上帝指引你去了苏格兰场，要不然凭伱这个令人头疼的害羞性格，如果当了罪犯，肯定会搅得整个不列颠都不得安宁的。”

    亚瑟听到这话，只是脱帽致谢道：“没关系，夫人，我待在苏格兰场也是一样的。”

    这话刚一出口，考珀夫人终于憋不住了，她噗嗤一声笑的眼泪都出来。

    她一边抽出手帕擦拭着眼角的笑泪，一边开口道：“黑斯廷斯先生，抱歉，失礼了。不过话说回来，利文夫人对你的评价还真是没有错，你的确是个非常特别的小伙子。你这样的男人，无论是放在苏格兰场、滑铁卢的战场，甚至于情场上，早晚都会获得成功的。我那个不开窍的哥哥如果有你一半会说话，也不至于让拜伦勋爵介入他的婚姻，我那个已经去世的嫂子喜欢的就是你这样的类型。”

    “拜伦勋爵？”对于拜伦勋爵与庞森比女爵故事一清二楚的亚瑟只是装傻充愣，他谦虚道：“夫人，你真是过誉了，我怎么敢和那颗不列颠19世纪最闪耀的文学明星相比呢？不过您的嫂子与拜伦勋爵是有什么故事吗？”

    考珀夫人听到这里，半张着嘴想说些什么，可话到嘴边，又收了回来：“罢了，都是过去的事了，你不知道也正常。毕竟那时候你还小，如果我没记错的话，你今年好像才20岁吧？”

    亚瑟点头道：“明年1月15号我就21了。”

    考珀夫人听到这话，又忍俊不禁道：“你们这些年轻人呀，总是恨不能自己更大一点。而我这种真正上了年纪的女士，却又总是恨不能自己更年轻。

    不过你这个年纪差不多也可以考虑婚姻了，有一份稳定的、收入还算不错的工作，又这么能说会道、体格也很健壮，想必找一位合适的姑娘也是非常容易的。

    你有想过这方面的事情吗？或许我这么说有些冒昧了，但是你别介意，因为我的大儿子也快到谈婚论嫁的年纪了，所以多多少少的我总会想起这方面的事情。”

    亚瑟听到这里，顿时嗅到了一丝有可能拿到奥尔马克俱乐部准入门票的气息。

    亚瑟整理了一些自己的需求，又想到了辉格党有可能上台执政的事情。

    于是，他便趁机向诉苦道：“夫人，您应该知道，我是一名苏格兰场的警官，苏格兰场平日的工作非常繁忙，休假的机会也不多，所以平日里我没什么社交的机会。”

    考珀夫人惊讶的眨了眨眼睛：“啊……是这样吗？苏格兰场的巡警们确实非常辛苦，这我是知道的。可您现在不已经是苏格兰场的警司了吗？为什么还会这样？我记得你们这样的高级官员应该很闲才对呀！”

    听到这话，亚瑟不知怎么的，忽然想起了内务部的各位上等人们，肚子里的坏水顿时又翻腾起来了：“夫人，您说的其实也不算错。政府各部里的有些部门确实很悠闲，但并非是所有部门都这样。

    有的部门，比如财政部审计处，又或者是内务部警务监管委员会，他们当然可以迟作早息，懒懒散散的一天工作5-6小时，还附带双休与各种节礼休息日。但有的部门，比如说苏格兰场这样的，每日工作时间都在10小时以上，众人疲于奔命、连日超负荷运转。

    不过苏格兰场这种高强度工作还算是好的，毕竟我们真的是在做些事情。但是有的部门累死累活的，做的却是编册造表、虚应故事、对上敷衍、对下添乱之类的工作。但实际上有它没它，对于不列颠政府的运转都是一样的。”

    下一章估计晚一点

    (本章完)


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第一百四十七章 柏拉图式爱情？

    亚瑟有意无意的向考珀夫人徐徐讲述着内务部中的部门差异，时不时又插入几段稍加修饰的传奇办案故事。

    跌宕起伏的故事发展，佐以各种光怪陆离的化学知识，再加上一些合乎情理、但又不超乎界限的润色，各种原本血腥恐怖的探案故事在亚瑟的口中成了打开考珀夫人认知新世界的钥匙。

    她聆听着亚瑟的故事，每到剧情发展至关键之处时，这位伦敦贵妇更是忍不住揪紧了手里捏着的手帕。

    “我的上帝啊！所以说是那个旅馆老板搞的鬼？他作为从犯协助凶手杀掉了那两个妓女？”

    “笑气可真是个可怕的东西，更可怕的是，现在的年轻人还经常把它当做一种时髦的娱乐用品。谁能想到，原来这东西还能被用来杀人呢？”

    “怪不得您对于盗尸人恨之入骨，原来这都是因为那个可怜的小女孩儿。唉……或许不列颠负责任的政客们是应该好好考虑一下《解剖法案》的事情了，即便主教们都反对它，我也承认它对于死在济贫院的穷人不太公平。但是事情总是要解决的，总得为活人考虑……”

    “喔！天呐！那个弗雷德居然是您亲手杀死的？黑斯廷斯先生，我觉得你或许可以考虑把这个公海追击战写成出版，这个故事肯定会很受欢迎的。”

    就在考珀夫人的惊呼声中，时间一分一秒的过去。

    或许是因为她对于亚瑟的探案故事听得太入迷，以致于都忘记了她心心念念了好久的留声机。

    直到亚瑟喝干了茶壶里的最后一滴水，考珀夫人这才意犹未尽的感叹道：“真没想到，您一个20岁的年轻人就已经有了这么多不可思议的个人经历。我本以为您演示的法拉第笼和留声机就已经够神奇了，但是现在看来，它们和您在苏格兰场的经历相比简直不值一提。报纸上对您的赞扬毫不为过，您简直就是苏格兰场的传奇，一个活着的传奇。”

    亚瑟听到考珀夫人如此对他大加赞扬，但他却依然不敢掉以轻心。

    他只是谦虚道：“您真是过奖了，我只是在做分内的事情。就像是约翰·洛克先生说的那样:建立政府的唯一合法目的，就是为了保护民众的生命、财产和自由，并为人民提供保障福利。

    我做的这些本来就是苏格兰场的职责所在，而您对我的感谢也包含在了地方教区的治安税里，您拿钱，我办事，一切天经地义。

    而且我还因此得到了职务晋升作为额外奖励，就像您看到那样，我现在已经是一位警司了。我得到的褒扬如此丰厚，又怎敢奢求您更多的肯定。”

    考珀夫人听到这话，越看这位小伙子越觉得顺眼：“黑斯廷斯先生，您可以算作是我见过的最为绅士的20岁年轻人了。”

    亚瑟看了眼窗外的天色，起身请辞道：“那么夫人，今天不如就到这里吧？其实我还想和您再聊一会儿，但是苏格兰场的公务繁多，我的假也只请到了今天下午，现在午休时间应当快要结束了，我得赶着回去工作了。”

    考珀夫人听到这话，本来还想挽留，但她又想起了刚才亚瑟和她说的关于苏格兰场的各项烦人规定，她终究还是决定放他回去。

    “很遗憾听到这个消息，不过我理解你，年轻人，或许我这么说不太正确，但是我衷心希望你能早日调到一个工作时间不长的部门工作。苏格兰场的探案故事固然精彩，但是我站在过来人和女人的角度来看，我认为在那儿待久了不利于伱得到一段美满的婚姻。”

    亚瑟只是笑着点了点头：“感谢您的祝福，那么下次再见了，夫人。”

    一旁的男仆见亚瑟起身，赶忙为他取来了挂在衣帽架上的外套与帽子。

    重新穿戴整齐后，亚瑟在老管家客气的引领下走出了考珀宅邸。

    他深吸一口气，紧绷的神经也舒缓了下来，或许是因为今天伦敦下了雨，雨后的空气没有尘土味儿、也不掺杂任何有毒的工业粉尘与屎尿屁，异常的清新！

    呼吸着如此优质的空气，亚瑟的心情也好了不少。

    一辆晃晃悠悠行驶的马车慢悠悠的在亚瑟面前停下，坐在车夫身边的男仆跳下座位拉开车门，里面走出了一位打着哈欠、鬓角斑白的中年男人。

    男人似乎很怕冷，他的衣服也穿的格外厚实，银灰色的毛绒边大衣里面藏着一件燕尾服，燕尾服里又套了一件无袖的酒红色马甲，而透过他严严实实的藏青色围巾还可以看见白衬衫立领。

    男人看见从考珀宅邸里走出的亚瑟，先是一挑眉毛有些好奇，但是很快，他又像是想到了什么，于是也只能把好奇心压下去，脸上又浮现出了那副因为睡太久而导致没什么精神的表情。

    正当他打算走进宅邸，却发现站在路边的亚瑟在冲着他微笑。

    男人出于礼貌，也只得微笑着点头回应。

    就在这样奇怪的氛围中，两人擦肩而过，亚瑟返回苏格兰场，而考珀夫人则迎来了自己的亲兄弟——墨尔本子爵威廉·兰姆。

    考珀夫人见到他来了，二人简单的行了一个贴面礼，随后考珀夫人不免抱怨道：“威廉，你今天不是说好了要带着你的侄子侄女们一起吃午餐的吗？为什么会来的这么晚？”

    墨尔本子爵无奈道：“我也没想到会拖到这时候，按理说首相质询十二点半就该结束了。但是今天情况不太一样，两边为了议会改革的事情吵的不可开交，就连向来不愿意多发言的威灵顿公爵都开足了马力。艾米莉，我向你发誓，我这辈子都没见过公爵阁下一口气说那么多话。”

    考珀夫人听出了哥哥话语中的弦外之音：“这……亨利前阵子好像也和我提过这个事情，他说辉格党将会在首相质询里将托利党彻底击垮。看来，你们这是成功了？”

    墨尔本子爵歪着头掏了掏耳朵：“应该差不多吧。我坐在座位上听到亨利说要对威灵顿内阁发起不信任动议那里就睡着了，后面大概又为了这事情吵了一阵子。不过那都无关紧要了，《天主教解放法案》与反对议会改革的死硬态度让威灵顿公爵得罪了太多人，托利党时代的结束已经是必然的了。”

    “这么说的话……”考珀夫人高兴的眼睛都眯成了月牙：“看来你和亨利很快就要走内阁中扮演要角了吧？亨利当外交大臣，你做内务大臣？”

    墨尔本子爵略微惊讶的望向妹妹：“你的消息还挺灵通的嘛，党内的事情你一清二楚。”

    “那当然，你可别忘了奥尔马克俱乐部是干什么用的。”考珀夫人笑道：“各种消息在夫人们嘴里的传播速度要远快于在你们党内传递，只要我愿意，我甚至有可能打听到托利党打算用什么方式对你们进行反击。”

    “那倒不必了，我可爱的妹妹。托利党现在该考虑的已经不是反击了，而是如何在接下来的大选里确保自己尽可能少的丢掉席位。恕我直言，下次大选，他们一定会丢掉所有宗教和大学选区，上议院的大主教们说不定也会倒向我们。”

    考珀夫人听着只是摇头：“威廉，大选的事情，我不想操心。但是你得答应我，在内务部替你侄子留个好位置，最好是既能锻炼、又能挣钱、与此同时还不太累的。像是苏格兰场这种地方，坚决不行，那地方虽然锻炼人，但实在是太累了。”

    墨尔本子爵疑惑道：“迈克的事情我自然会安排，但你是怎么突然想起提苏格兰场的？”

    考珀夫人道：“你没碰见他吗？”

    “谁？”

    “就是刚刚出去的那个年轻人，他就是苏格兰场的亚瑟·黑斯廷斯警官。你应该听说过他的名字吧？他今年都已经好几次出现在报纸上了。”

    “这……”墨尔本子爵听到这话，忽然面色变得有些古怪，他看了眼四周，突然压低嗓音问道：“虽然我不该过问这些事，可……我能确认一些你和他的关系吗？”

    考珀夫人听到这话，只觉气不打一处来，她不高兴道：“威廉！我和黑斯廷斯先生互相尊重，但绝对没有到我和亨利那种程度。你难道看不出来他的年龄吗？我都能做他的母亲了！”

    “啊……”墨尔本子爵听到这里，只是扶着额头无奈的轻笑道：“抱歉，或许是我的神经有些过敏了。”

    考珀夫人见到他这么快便认了错，因此倒也没和他多计较，与之相反的是，她还有些心疼大哥这几十年来的遭遇。

    “威廉，虽然这件事不该我来提，但是过去的就让它过去。庞森比家的那个女人已经死了，虽然她活着的时候也没尽到自己作为妻子的义务，但那个时候她起码还占着墨尔本夫人的名头。现在，你虽然已经不再年轻，但也远不算老呀！以后的日子还长，你得考虑给自己续个弦，不能让庞森比把你毁了，墨尔本家还是得靠你呀！”

    墨尔本子爵听到这话，只觉得心里不是滋味儿：“艾米莉，你不懂我的感觉。结婚什么的，对我来说，现在更多像是种负担，其实不结婚也挺好的。如果两个人没办法互助理解，又何必结婚呢？”

    考珀夫人听到这里，不由想起了她与考珀伯爵的婚姻，在沉默了一小会儿后，她叹了口气：“或许你说的对，但你现在也完全可以去找一个能够理解你的女人呀。”

    “嗯……”墨尔本子爵一阵沉吟，在妹妹的一番好意之下，他终于还是忍不住笑了笑，他透露了这段时间埋在心底的最大秘密：“其实我已经有一个能谈心的女性朋友了，但我和她并不是你想象的那种关系……”

    墨尔本此话一出，一直躺在壁炉上、没有随着亚瑟离开的红魔鬼不由连连点头。

    红魔鬼推了推自己的眼镜，自言自语道：“对对对！我相信你，男女之间存在不包含任何身体接触的柏拉图式爱情。嘁，这种鬼话，也就只能说给我这种魔鬼听……”

    (本章完)


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第一百四十八章 蓝皮牲口

    清晨时分，车轮驶过威斯敏斯特的街道路面，车轮带起一阵水花。

    亚瑟站在雾雨蒙蒙的白厅街头，抬头便能看见无数撑着雨伞行走在道路上的先生女士们。

    他呼出一口白气，脱下手套，正准备推开大伦敦警察厅的大门，但是还未等他迈步进门，便听见一阵熟悉的嗓音在他身后响起。

    “亚瑟？”

    亚瑟扭头望去，他的身后站着位戴着皮手套、撑着黑伞、体格硬朗、精神矍铄的老绅士。

    亚瑟望着这位鬓角斑白的老绅士，脸上禁不住露出了一丝笑容：“法官先生？今天下班这么早？”

    “不是下班早，是我退休了。”治安法官大笑道：“恭喜我吧，亚瑟，我终于告别了那个该死的法庭，可以拿着退休年金回乡下好好享受生活了。”

    亚瑟笑道：“这确实是一件值得恭喜的事情。不得不说，我真的很羡慕您的日子呀。退休年金，能够享受这个待遇的部门可不多，我现在只能想上帝祈祷，希望在我退休的时候，苏格兰场也已经建立了退休年金制度。”

    治安法官哈哈大笑道：“你估计不知道，其实治安法官们一开始也没资格享受退休金。在1590年刚刚建立退休年金制度的时候，能够享受这个待遇的只有皇家海军的退役军官们。

    到了后面，议会又把陆军纳入了这个体系。而到了17、18世纪的时候，像是政府各部门的事务官以及治安法庭这种公共事业和民事部门也开始享受这种福利。

    依我看，警官们迟早也会有退休金的。你也知道的，现在政府办事都讲实际，只要你能创造效益，让他们感觉到苏格兰场发挥的作用要远大于他们提供的那点经费，那么议会和内阁早晚会考虑给苏格兰场的警官们一份体面的退休生活的。

    亚瑟，还记得我之前和伱说的话吗？有你在，一切都会好起来的，你就是天生的警务人才。看看你这一年破了多少大案子，要是苏格兰场少了你这样的得力干将，估计内务部那帮人全都得抓瞎。”

    亚瑟闻言，只是半开玩笑的耸肩道：“我现在可不敢奢求什么退休金，我只求他们能赶紧把苏格兰场上半年的绩效奖金补齐。”

    治安法官闻言愕然道：“内务部还压着你们的绩效奖金呢？”

    亚瑟无奈笑道：“可不是吗？您应该知道，苏格兰场的经费全部来自于地方治安税，可每次罗万厅长去内务部找国务秘书要钱，我们得到的回复总是：‘由于部分教区的治安税比较难收取，所以只能暂时下发基本工资，至于上半年的绩效奖金，则需要再等一阵子’。”

    治安法官皱眉道：“税收不上来？那财政部到底是干什么吃的？这帮混蛋东西，除了每天领取干薪，真是一点人事都不干。而且内务部也太不拿你们当回事了，怎么不知道去财政部催一下呢？

    我看呀，那帮家伙估计是习惯了苏格兰场带来的好处，觉得这都是你们应该做的。如果哪天你突然给他们撂挑子不干了，那帮鼻孔朝天的傲慢玩意儿才会知道什么叫做厉害的。”

    亚瑟一挑眉毛，抿嘴笑道：“您还真猜对了，我听说内务部的老爷们私下里好像还给我们苏格兰场起了外号。”

    “外号？什么外号？”

    亚瑟哈了口白气暖手：“我听说，他们叫我们‘蓝皮牲口’。”

    “蓝皮牲口？”治安法官听得冷笑一声，提起手杖重重的砸在了湿漉漉的地砖上：“真是岂有此理！他们自己不做事，看见别人做事还这么多话？”

    亚瑟抬起手示意老法官不要那么大火气：“没什么大不了的，我估计可能是因为前阵子苏格兰场集体加薪的事情惹得他们不高兴了。本来用治安税维持苏格兰场的日常运营就紧巴巴的，所以苏格兰场的加薪份额都是从内务部的办公经费里划出来的，拿了人家的钱，他们能高兴就有鬼了。

    罢了，不说这些丧气事了，法官先生，你就要退休了，说回来我还真有点舍不得。毕竟我刚来苏格兰场的时候，几乎是天天都在和你打交道。看到一位工作能力出众又富有责任心的同事离开，总会让人伤心的。”

    治安法官听到这句恭维，顿时觉得神清气爽，他笑着回道：“这没什么大不了的，接替我的人肯定会做的比我更出色，绝对不会给你们苏格兰场添乱子的。”

    “嗯？新任法官的人选定了吗？”

    治安法官打趣道：“或许你可以考虑去伦敦四大律师会馆培训一下，正好你的学历也符合四大会馆的准入资格，虽然不是牛津、剑桥毕业，但再怎么说也是大学学历。

    而且我在这里做了这么多年，好歹也有几分薄面，干脆我豁出这张老脸让他们替你把这位置留个几年。虽然这工作不比苏格兰场轻松，但好在待遇还不错，再怎么说每年的收入也有1000镑呢。”

    亚瑟也知道对方是在开玩笑，于是他也同样用玩笑回应道：“如果是这样的话，您干脆把这个职缺挂出去，估计会有很多人愿意出高价买呢。在那之后，您再用卖位置的钱替我把四大律师会馆的学费付了，一年三百镑的学费，这可不是我这种‘蓝皮牲口’能够付得起的。”

    “哈哈哈。”治安法官大笑道：“那么再见了，亚瑟，祝你好运。”

    亚瑟脱下帽子同他告别道：“也祝您有一个满意的退休生活。”

    在与治安法官分别后，亚瑟长舒了一口气，推开了大伦敦警察厅的大门。

    “早上好，黑斯廷斯警司。”

    “嗯，早上好……”

    亚瑟与忙碌的同事们一边打着招呼，一边熟门熟路的穿过走廊与前厅，上了台阶后来到办公室门前。

    他刚刚进门，便看见早就等候在这里的几位警督起身向他敬礼。

    “黑斯廷斯警司。”

    亚瑟看了他们一眼：“来的都挺早啊。”

    警督们一个个满脸堆笑：“都习惯了。”

    亚瑟也没有与他们多废话，而是解开围巾脱下大衣挂在了办公室的衣帽架上，随后揪了揪发紧的白衬衫来到了属于他的办公椅上。

    亚瑟从办公桌上堆着的档案里抽出了几份文件，他捧着文件开口道：“每周都要开这个分管警务会议，想必那些客套话你们也都听烦了。所以，一些重要的事情我就长话短说，也不耽误你们日常工作。”

    警督们一个个挺直了腰板坐在椅子上，既然亚瑟不想长篇大论，他们当然也乐得尽快结束。

    亚瑟看了他们一眼，捏着稿子念道：“今天主要是向你们宣读几份文件，一个是关于晋升几位在海德公园暴乱和近几个月工作中有突出表现的警官。

    第一，由伦敦大都会警察队格林威治警区及陶尔哈姆莱茨警区分管警司亚瑟·黑斯廷斯提出书面申请，经大伦敦警察厅高层警务会议核准，内务部正式批复同意晋升托尼·艾克哈特、汤姆·弗兰德斯、查尔斯·菲尔德三位巡佐警员为警长衔探员。

    在伦敦大都会警察队下辖警区出现警长职务空缺前，三位新晋警长暂时编入伦敦地区临时测量与调查统计局协助大伦敦警察厅完成对伦敦东区街道测绘工作。

    第二，为持续提升警员文化素质，尤其是为了解决警区内欠缺具备检查公诉能力警员的问题，更是为了响应内务大臣皮尔爵士提出的警队年轻化号召，本警区拟定下周前往伦敦大学物色合适毕业生来到警队就职。

    你们回去之后，整理一下分管辖区里的文职人员缺额，回头报到我这里来。毕竟咱们这个待遇，各位心里也有数，伦敦大学虽然没有获颁皇家特许状，但再怎么说毕业的也是大学生，让他们偶尔去街头巡逻还可以，经常去的话，估计没几个月人都跑完了。

    毕竟这年头像我这样的傻子可不多见，甚至连我这样的傻子当初也差点跑去皇家海军了，就更别提比我聪明的那些了。”

    警督们听了这话，禁不住憋笑道：“黑斯廷斯警司，您就不要妄自菲薄了。年纪轻轻能到这个位置的，可不多见。”

    “是吗？”亚瑟手里拿着材料打趣道：“你面前不就有一个吗？”

    还有警督起身提出了自己的质疑道：“黑斯廷斯警司，我觉得我们可能很难招到伦敦大学的毕业生，您刚刚也提了，就咱们这个待遇……”

    另外一位警督双手环抱，挑眉笑道：“没错，咱们这待遇撑死也就招个牛津、剑桥，伦敦大学有点难搞。”

    亚瑟笑着瞧了他一眼：“说得好。你们提的这个问题我也考虑过，反正今年的经费还富裕了一些，干脆拿出一部分当作检察补贴吧。当周每出庭一天，周薪就多补一先令，凡是能站在治安法庭上把口条捋直的，就能拿到这笔钱，这样也算是公平。而且如此一来，那些以往扭扭捏捏不愿去法庭同法官与陪审团对线的，应该也愿意考虑这件事了。”

    警督们连连点头：“这个法子好。”

    亚瑟翻开手中文件的下一页，忽然像是有些头疼似的捂住了前额：“最后一件嘛，当然就是关于新一届议会大选的会场秩序维护工作了。你们应该也明白，每当新王登基，议会就要进行改选。不过这一次大选的情况和以往有所不同，伦敦城这阵子到底有多热闹，各位心里应该都明白。这个档口上绝对不能出事情，要不然等新内阁上来了，指定有咱们好受的……”

    (本章完)


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第一百四十九章 亚瑟，你想被解职吗？

    白厅街4号，大伦敦警察厅。

    亚瑟坐在办公桌前，他的手中捏着一份新出炉的报纸，但报纸的标题对于他来说有些过于触目惊心。

    《不识好歹的威灵顿公爵于议会再次发表反对改革宣言》

    《威灵顿：议会改革无异于法国大革命，辉格党将把国家带至死地》

    《威灵顿：改革是内战的前兆，想要改革选举，除非从我的尸体上跨过去》

    《议会陷入长达八分钟的恐怖宁静》

    《帕麦斯顿子爵抨击首相：又一个克伦威尔，他的最终目的就是掀起内战》

    《罗素勋爵：不列颠正在威灵顿的带领下走向军事专制》

    《皮尔爵士对于威灵顿公爵的言论极为震惊》

    《托利党于议会闭幕后，由皮尔爵士组织召开党内临时紧急会议》

    《皮尔爵士联合托利党议员发表联合声明：我们对于首相的观点感到遗憾，托利党从未反对改革，但我们认为目前方案过于激进》

    《皮尔爵士在与首相进行临时会面后，迫使威灵顿公爵宣布辞职下台》

    《皮尔爵士将接替威灵顿公爵出任托利党党魁》

    《跨时代的伟大胜利！国王陛下委任查尔斯·格雷伯爵上台组阁，新内阁人选将在下周大选计票结束后公布》

    亚瑟放下手中的报纸，颇有些头疼的揉了揉太阳穴。

    红魔鬼坐在窗边一边啃着苹果，一边讥讽道：“威灵顿，有魄力的决定！他这是把所有指责声全都揽到了自己头上，以便让皮尔可以继续带领托利党前进？”

    亚瑟敲了敲桌上报纸的标题：“这不是明摆着的事情吗？虽然我一早就被你告知会有爆炸性消息，但这消息实在过于劲爆了。威灵顿公爵这纯粹是在拿自己的政治前途给托利党续命。”

    阿加雷斯将苹果核扔出了窗外，揪起窗帘擦了擦手：“不过你现在最好还是想想如何自保吧，威灵顿没了、皮尔也没了，辉格党上台组阁。依我看，那些看你不顺眼的家伙，恐怕就要一个接一个地蹦出来给伱点颜色看看了。”

    他的话音刚落，亚瑟办公室外便响起了敲门声。

    红魔鬼瞥了眼房门，耸肩摊手道：“瞧瞧，我刚才说什么来着。”

    一个小警员推门进屋，朝着亚瑟敬了个礼：“黑斯廷斯警司，罗万厅长请您过去。”

    亚瑟吐了口气，他站起身拿起衣帽架上的圆顶礼帽扣在头上：“知道了，我马上过去。”

    ……

    数分钟后，大伦敦警察厅的厅长办公室里。

    罗万厅长一手搭在椅背上，另一只手则捏着一份盖着私人印章的手写信件。

    忽然，敲门声响起。

    罗万嘴角上翘，但很快又收敛笑容，恢复了往日那副威严表情。

    他用手敲了敲办公桌，冲着门外喊了声：“请进。”

    亚瑟推门进屋，抬起戴着白手套的右臂敬礼：“长官。”

    罗万笑着冲亚瑟指了指面前的椅子：“亚瑟，别那么拘谨，先坐吧。”

    亚瑟来到罗万面前端正坐下，但还不等他坐稳，便看见罗万提起面前的茶壶亲手为他斟了杯茶。

    “亚瑟，来，先喝点东西暖暖身子，今天这鬼天气可是真够冷的。”

    亚瑟笑了笑，他刚刚端起茶杯要喝，但还不等茶水入口，便听见十指交叉靠在椅背上的罗万厅长开口道：“不过你应该也习惯了这种寒冷吧，毕竟去年这时候你应该还在一线干呢。坐在办公室里，总比在外面待着暖和点，你觉得我说的是吗？”

    亚瑟的眉头微微一挑，他捧着茶杯的手慢慢放了下来，对于罗万的阴阳怪气，他倒也没想过就这么轻飘飘的当耳旁风放过去。

    就像之前考珀夫人说的那样，他才20岁，年轻人气盛是很正常的。

    也像是莫谢莱斯先生与科德林顿将军说的那样，无论他是去当音乐家还是海军部官员的科学秘书都是很有前途的。

    他留在苏格兰场的理由，一个是因为皮尔爵士的器重，至于另一个则是因为这里有他的不少朋友，如果他轻飘飘的走了，汤姆、托尼这群被打上了黑斯廷斯派标签的新任警长恐怕是不会有什么好日子过的。

    亚瑟想了想，笑着开口道：“长官，您说的对，其实我现在也经常去一线呢，办公室里待着虽然舒服，但坐的时间久了，脑子会出问题的。”

    罗万厅长本以为亚瑟可能会多忍耐几句，对方从第一句便开始反击，着实还是出乎他的预料。

    “是吗？你经常在一线？那么想必你在陶尔哈姆莱茨应该干得很不错吧？”

    罗万歪着身子从身后的文件柜里抽出一份厚厚的文件扔到了亚瑟的面前：“能给我好好解释一下，为什么陶尔哈姆莱茨无论是从犯罪率还是犯罪数量上，在你接手后都长期稳居各辖区内的第一吗？”

    亚瑟原以为罗万可能会提别的事情，但听到他居然厚着脸皮从陶尔哈姆莱茨的犯罪率入手，这还是不免让亚瑟觉得有些啼笑皆非了。

    亚瑟道：“长官，虽然我不希望找理由，但是您应该明白，陶尔哈姆莱茨的犯罪率从我接手前就一直断档领先其他地区。这是由多种因素造成的，第一……”

    罗万抬手打断了亚瑟的话：“我也不是不考虑你的难处。如果你手头掌握的是与先前分管陶尔哈姆莱茨的警司们一样的资源，那么，就算犯罪率降不下去，我也是可以理解的。

    但是亚瑟，你和那些人不一样，你比类似克莱门斯这样的人聪明、年轻、更有能力，正因为如此，我们才会在一年之内把你从一个街头巡逻的小警员提拔为苏格兰场的警司。

    而且内务部和苏格兰场对于你的支持力度，你也是知道的，新设立的LPS没有交给其他人，而是交给你进行单独管理的，为的就是帮助你解决陶尔哈姆莱茨的犯罪问题。

    现在，你拿了更多的资源，享受了整个苏格兰场最耀眼的光芒，那么你就应该拿出相应的业绩。”

    站在亚瑟身后的红魔鬼听到这话，只是坏笑着将锐利到足以刺破喉咙的细长手指搭在了亚瑟的肩膀上。

    “喔！听听！你听听，亚瑟。这老家伙是彻底不要脸了！在他嘴里，好像你的提拔不是你一手拼出来的，而是他大发慈悲施舍给你的。LPS，他也敢提LPS？他难道不知道LPS没有得到内务部哪怕一分钱的额外资金吗？你可是拿着一份钱在做两份的事，就这反倒还成了你的不是了。”

    亚瑟正要说话，但还不等他开口，罗万又抬手打断了他的话语。

    罗万道：“亚瑟，我知道你可能想说，你这段时间的精力被太多的事情给牵扯了。像是杀人盗尸案又或者是公海追击案什么的……但是请恕我直言，身为一名警司，你的最主要工作就是管理好你手下的辖区，如果你解决不好陶尔哈姆莱茨的治安问题，那么你干再多的事情也是白扯。

    像是破案这种事情，对于苏格兰场而言，只是属于锦上添花的业务。能破案当然好，但如果破不了，我还有内务部也是可以理解的。因为大家都清楚，按照治安官时期留下的惯例，像是这些疑难案件我们通常都是交给专业的捕盗人处理，嗯……或许现在他们都改名了，改叫侦探什么的。

    亚瑟，你要记住，你是个警官，而不是什么侦探。如果你对那方面感兴趣，那么我奉劝你可以弄个侦探事务所什么的，就别在苏格兰场混下去了，那对你的个人发展，对苏格兰场在上级部门面前的形象评估都没什么好处。”

    说到这里，罗万望着亚瑟那副扑克牌似的、看不出情绪的表情，只是笑着从手边的文件堆里又抽出了几份文件扔到了亚瑟面前。

    “亚瑟，我和你说这些话，并不是我个人对你有什么意见。相反，这段时间里，我和你相处的非常愉快，我必须得承认，你给苏格兰场长了不少脸。但是，你也明白的，在政府的公共事业部门里做事，有时候太露脸了也不是什么好事情。

    你也知道，内务部因为苏格兰场大幅涨薪的事情，怎么瞧我们怎么觉得不顺眼。财政部也觉得继续上调治安税可能会引起各教区的不满，国务秘书在编制苏格兰场下年度的财政预算时也感到非常头疼。

    虽然我不觉得这是你的过错，毕竟你是在给大家争好处，苏格兰场的每一位警官都应该感谢你。但是你明白的，有的时候，做事还是不能太激进，要不然就会像咱们的首相威灵顿公爵那样，一不留神就让辉格党弄下台了。

    你看，或许是你的名气太响亮，有可能接任内务大臣位置的帕麦斯顿子爵与墨尔本子爵已经先后向我来信询问关于你的事情了。”

    说到这里，罗万两手十指交叉托住下巴，身体微微前倾，他的脸上写满了笑意：“亚瑟，你觉得我应该怎么回复他们呢？”

    亚瑟看了一眼被罗万厅长摆在桌面上的那两份信，他摘下圆顶礼帽托在手上，两只眼睛直勾勾的盯着罗万，他的脸上也多了抹笑意。

    “还能怎么回复呢？你就写，他干得比查尔斯·罗万强一点就行。”

    罗万的眼神渐渐冷了下来：“亚瑟，你这是什么意思？”

    “正是巧了，这句话我也想问你。”亚瑟靠在椅背，两手压在翘起的膝盖上：“罗万厅长，如果你是真心实意的讨论警务工作，完全没有问题。但如果是其他的东西，我建议咱们可以私下解决。”

    罗万微微低下脑袋，随后又忽然抬起头，捋起头发大笑道：“亚瑟，你到底是从哪儿来的底气？”

    亚瑟站起身子，重新戴上礼帽：“长官，我没什么底气，您可能不了解我这个人。我做事看的不光是底气，还有心情。否则，当初我碰到小亚当那个案子的时候，也就不会站上治安法庭了。您的年纪大了，不懂得年轻人的思维逻辑。

    我不想与您为敌，如果您觉得我在某些地方冒犯了您，明明可以直接找我谈的，我非常愿意向您道歉，并试图找出解决问题的办法。但是，但是您却选择了这种方法，既然您已经预设了立场，那我觉得通过谈判协商之类的方式，已经解决不了咱们之间的矛盾了。”

    罗万厅长缓缓站起身来：“亚瑟，你想被解职吗？”

    亚瑟只是笑了笑，轻轻握住了办公室的门把手，他的眼角，微红的光芒在闪烁：“长官，您忘了一件事，我要不要被解职，看的可不是您。事情发展到这种程度，是我不愿见到的。所以，长官，请你一定要不动声色地藏好了，我们俩之间最终只能留下一个，接下来，就看看最后是谁赢吧。”

    (本章完)


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第一百五十章 你小子还真是个天才（4K4）

    贝斯沃特，兰开斯特门36号。

    傍晚的房间内，夕阳的淡黄色光芒透过窗玻璃洒在亚瑟的脸上，将他的深黑的眼眸点亮。

    书桌前的亚瑟几乎可以说是左右开弓，他左手拿着的是辉格党左、右翼机关报的《爱丁堡评论》与《晨邮报》，右手捧着的则是托利党左、右翼机关报《观察家报》与《季刊评论》。

    鉴于几份报纸上富有攻击性的标题，亚瑟合理性的认为，如果报纸具有生命，那么只要他一松开手，这四份报纸多半会立马打起来的。

    红魔鬼靠在窗台上悠闲的吹着小曲：“怎么样？亚瑟，看出什么东西了？或者说，你什么时候才能把那个操蛋的老东西送到我的嘴里？”

    “送到你的嘴里？”亚瑟放下报纸挑眉看他：“你为什么认为我在与罗万的对决里，会是必胜的呢？”

    “喔……我亲爱的亚瑟。”红魔鬼双手合十，假惺惺的祈求道：“伱这个小恶棍，是当我不够了解你吗？如果没做好完全的准备，你又怎么会向上司挑衅呢？”

    “那你还真是不够了解我。”

    亚瑟打开面前的糖罐取了一颗，随手扔进嘴里：“我和你强调过很多次了，我这个人没什么大志气。遇到事情能干就干，不能干就算了，如果有什么事是我一定要做的，那一定是因为某件事极度影响了我的心情。

    换句话说，但凡今天罗万好声好气地和我说话，他开口求我辞职也不是不行，只要我能看到《解剖法案》通过，那我对于苏格兰场这份年薪150镑的工作就没有多少值得遗憾的事情了。

    但是他偏偏要用那种语气和我说话，就好像我一门心思盯着他屁股底子坐的位置似的，这可就把我惹生气了。

    他不了解我，就像你一样，正如莎士比亚所说：宁愿做一朵篱下的野花，不愿做一朵受恩惠的蔷薇。与其逢迎献媚，偷取别人的欢心，毋宁被众人所鄙弃。人活着嘛，最重要的是开心。”

    红魔鬼听到这话，只是眼睛微微眯起：“是呀，但你现在不是不开心吗？”

    “对呀。”亚瑟咀嚼着糖块：“所以这回我就算扳不到他，也得给他整点乱子出来，顺带着最好能再弄出点后续效益。不得不说，威灵顿公爵自导自演的这场‘自杀式袭击’给了我很多启示。虽然有魄力会输掉大选，但做出这种事在外人看来，还真是挺帅气的。”

    “等等……”

    红魔鬼听到这话，顿时瞪大了眼睛：“你这个小混蛋，到底想干什么事情？该死！你他妈的想学威灵顿？你是不是疯了！他倒台了照样是个公爵，依然还可以住在他那个伦敦一号的大宅子里。

    而你呢？好好想想你自己，你要是输了可就一无所有了！你别忘了，你不是毕业于剑桥、牛津，你他妈可是伦敦大学毕业的！”

    亚瑟一挑眉毛：“要是让埃尔德听到你这话，就算你是魔鬼，就算你把他捆在火刑架上，那小子指定也要指着你鼻子骂两句。”

    红魔鬼闻言不由像是闻见了什么臭味似的煽了煽鼻子：“一般来说，像埃尔德那样的人是不配上火刑架的，他通常会是点火的那个。”

    亚瑟闻言，只是耸了耸肩，他拍了拍屁股下坐的椅子开口道：“埃尔德会怎么样我不清楚。不过就算我输了你也别太担心，我这宅子虽然比不上威灵顿公爵伦敦一号，但也不小了。你知道吗，我这辈子，乃至于上辈子都没想到我能住这种房子，说起来我这也已经算是成功人士了。”

    红魔鬼嘿嘿笑道：“是吗？这房子是你的？我还真不知道呢。你难道忘了你欠了玛门的房屋贷款吗？每月三镑八先令的还款金额，还款期限是十年。”

    亚瑟一拍额头，他惊呼道：“我的上帝啊！阿加雷斯，多谢你提醒我。我之前还以为我的贷款是三十年的。”

    “亚瑟！！！！！”

    红魔鬼的头上奔腾着烈火，两颗眼睛猛然瞪大，就像是是天空中的月亮，锋利的睫毛顶在亚瑟的胸口，仿佛随时都可以像利剑般贯穿他的胸膛。

    亚瑟从胸口的衣兜里抽出手帕淡定的擦掉了喷到他脸上的口水：“我早告诉你了，谈其他的可以，比如土豆什么的。但是唯独别在房子上和我较劲，因为我见过比这更糟糕的。”

    红魔鬼沉重的进行了几次深呼吸，随后抬起两根手指搭在侧脸，强行给自己挑出一个温和的笑脸：“你这个小混蛋，有时候我都分不清咱俩到底谁才是从地狱来的。”

    亚瑟端起茶杯抿了一口：“当然是你了，我们那儿吃不了口味太重的玩意儿。”

    “呼……”阿加雷斯喘了口气：“行，你赢了，但是你也输了。不过在嘴上赢我有什么用？你还不是要输给了那个惹人厌的查尔斯·罗万了？”

    亚瑟想都不想的回道：“你现在只剩这点本事了吗？阿加雷斯？这种激将法，对于一位老魔鬼来说，实在是太低级了。不过你都不知道我要干什么，又怎么会觉得我是输了呢？”

    “被迫从苏格兰场离开，这不是输是什么？”

    红魔鬼讥讽道：“你该不会以为罗斯柴尔德给你如此低廉的房屋贷款是因为觉得你长得标致吧？离了苏格兰场警司的头衔，你在他们的眼里就没了任何价值。

    喔，对了，还有你的朋友汤姆和托尼，平时他们俩就显得笨手笨脚的，如果你再离开了，想想那两个傻子会落个什么下场。要不了多久，他们就会被排挤走，尤其是汤姆那个慢半拍的性子，吃屎都赶不上热乎的。”

    亚瑟闻言深思着点了点头：“这……好像还真让你说对了，在这件事上，他们比你确实差远了。”

    “嘿，亚瑟，你他妈的……”

    但是红魔鬼一句话还没骂完，亚瑟便已经开口打断了他：“不过他俩的事情也不劳您费心了，就算这回我真的得离开苏格兰场，那我就去跟着莫谢莱斯先生到剧场里弹钢琴，至于汤姆和托尼，他俩就跟在我屁股后面敲锣。

    一首《钟》应该足够让我们混上一阵子了，等到攒够了钱，我就带上哥几个开个侦探事务所，日子还不是一样的过？罗万这回是惹错人了，他估计都没想到，我一开始就不是以待在苏格兰场为目的，黑斯廷斯先生又不是没有其他来钱的路子。

    而且镇压工人什么的活做着也确实太不自在了。辉格党要是愿意为了罗万的一点私人恩怨不识趣地把我踢出去，那这事情就丢给他们烦心去吧。等到辉格党组阁完成，转头我就把苏格兰场曾经往全国政治同盟塞卧底的事情抖到那边去。嗯……虽然那卧底就是我派的……”

    语罢，亚瑟便头也不回的拉开了房门，踏着轻快的步子走下了楼梯，徒留红魔鬼的声音在他身后咆哮。

    “亚瑟，你个小混蛋，你会后悔的！！！”

    一楼的餐厅里，大仲马哼着小曲手持小刀在厨房削着洋葱，他的面前摆满了各种瓶瓶罐罐，一看就知道今天的晚餐肯定不简单。

    而在客厅的茶几前，埃尔德与达尔文则各自靠在沙发上阅读着自己的喜欢的读物。

    自从搬到这里以后，这样的餐前行为几乎已经成了他们的习惯。

    而达尔文的读物则非常单一，那是一本法国生物学家拉马克出版的专著《无脊椎动物的系统》。

    至于埃尔德，从外侧观察，似乎他手里放着的是一份代表了激进自由主义者的《威斯敏斯特评论报》，但坐在这里的任何一位都不会以为他真的在读这东西，不过大家现在也都懒得掀开报纸看看被他藏在后面的究竟是什么东西了。

    埃尔德来回翻页，眼睛扫过面前的插图与文字，不甚满意的撅了撅嘴：“这些平常的故事，看的已经没什么激情了，但是这一份……”

    埃尔德眼睛一转，从沙发的夹缝里抽出了一本崭新的杂志，脸蛋上顿时现出一抹兴奋异常的红晕。

    但是还不等他翻开书页，便听见身后响起了亚瑟的咳嗽声。

    埃尔德惊得浑身一哆嗦，他扭头看去，正好对上了亚瑟的脸，随后忍不住吹了声口哨：“你搞什么？你还不知道我的习惯吗？第一次是我的。我看完了，后面再轮到亚历山大和你。”

    亚瑟瞥了眼一旁的达尔文：“那查尔斯呢？”

    “查尔斯？查尔斯还是算了吧。他最近连猴子都不关心，更别提人类了。你没发现他在看什么吗？他最近迷上了无脊椎动物，毛毛虫又或者是蚯蚓什么的。”

    达尔文本来看书看的好好地，可听到埃尔德这话，禁不住皱着眉头放下了手里的书：“埃尔德，怎么什么话到了你的嘴里，味道就不对了呢？你要搞明白，我看无脊椎动物是为了研究。”

    “对啊！”埃尔德一边点头，一边拍了拍手里的杂志封面：“我看这个也不完全是为了情色呀。你想搞明白物种的起源，而我则想搞明白生命的起源，咱们俩做的都是研究工作。”

    亚瑟找了个舒适的角度把自己塞进沙发里：“那你们俩最近研究的如何了？”

    埃尔德闻言，一脸沉痛道：“正如你看到的那样，我和查尔斯的伟大工作都陷入了瓶颈。”

    “是吗？”亚瑟提起茶壶倒了杯茶：“埃尔德，但是我觉得或许查尔斯的工作会比你更快速的取得重大突破。”

    达尔文听了，有些心虚道：“亚瑟，你也太看好我了。”

    亚瑟摇了摇手指：“我这可不是对你有信心，而是对埃尔德·卡特先生有信心。”

    “该死！”埃尔德骂道：“亚瑟，你最近是不是得意过头了？不就是拿到了拜伦小姐的小纸条吗？有什么了不起的？”

    “没什么了不起的？”亚瑟一挑眉毛，冲他伸出了手：“那你把纸条还我。”

    埃尔德闻言，赶忙捂紧了衣兜：“开个玩笑而已，你怎么还当真了。这纸条我还得留一阵子，过阵子我们古典文学系要开同学会，我还得拿着这个和我那帮同学们炫耀呢。这可是拜伦勋爵的女儿！这个身份在我们这帮古典文学研究者的眼里，可不是一般的贵族小姐能够比拟的。”

    亚瑟皱眉道：“古典文学系要开同学会？你们打算在哪里搞？”

    “还能在哪里？当然是在校园里了！”埃尔德神气道：“你也知道，伦敦大学正处于困难时期，我们这些毕业的老学长当然要回到学校给后辈们做出榜样，告诉他们，即便没有获颁皇家特许状，伦敦大学的毕业生也是可以凭借自己勤劳的双手与智慧的头脑闯出一片天地的！”

    “是啊……”亚瑟打趣道：“如果他们能有一位在做皇家海军少将的亲叔叔就更好了。”

    埃尔德瞪眼道：“亚瑟，你能不能不要总是把话说的那么清楚？你总得给他们一点希望吧！难道我要去告诉那些傻不愣登的毕业生，他们这辈子就别惦记着和那群牛津、剑桥的少爷们比较了？”

    亚瑟想了想，他学着埃尔德的样子，翘起二郎腿：“或许你说得对，同学会什么时候？要不我跟你一起去吧，正好我还打算在从苏格兰场离开前为母校的就业率做点贡献。”

    “从苏格兰场离职？”埃尔德皱眉道：“出什么事了？”

    亚瑟不甚在意道：“没什么大不了的，就跟上次一样，我把上司给骂了。只不过不走运的是，我上次骂上司的时候，正好获得了皮尔爵士的赏识。而这一次，则正巧遇到托利党倒台，所以我现在可以说是处境飘摇。

    从今天罗万厅长那个态度来看，他估计是攀上了辉格党的哪位大人物，所以急不可耐的就跑来敲打我了。我虽然想过联系考珀夫人，让她替我引荐几位辉格党的要员，但是我们之间的关系暂时又没熟到那种程度，等到我可以搭上线的时候，不知道来不来得及。”

    埃尔德听到这话，蹭的一下就从沙发上窜了起来：“他妈的，他以为自己是个什么东西？他以为就他在辉格党有人是吧？亚瑟，你平时挺聪明的，怎么这时候却把关键的事情给忘了？

    别忘了你是哪里毕业的，别忘了咱们学校的精神之父是谁？托利党对杰里米·边沁先生不感冒，但是辉格党那边可是不乏边沁先生崇拜者的！而且咱们学校里，不也有几位参选议员的吗？

    看现在这个态势，弄不好这回大选咱们学校高低能弄上去几个。我还指望能趁着这次大选，让议会把咱们学校的皇家特许状发了呢！”

    亚瑟听到埃尔德的提醒，微微琢磨了一下，紧皱的眉头渐渐舒展开了。

    他起身看向埃尔德，忍不住拍了拍他的肩膀：“埃尔德。”

    “怎么了？”

    亚瑟微笑着冲他重重点了点头：“平时别人都说你不行，但我一直是不相信的。跟你相处的越久，我就越来越觉得，你小子，恐怕还真他妈是个天才。”

    (本章完)


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第一百五十一章 伦敦大学里的变革（4K）

    没有任何波澜的星期日早晨，在这个大家伙都会前往教堂敬拜上帝的日子，伦敦的高尔街上来了两位不速之客。

    或许对于不列颠的其他地方来说，这个时候大家都应该待在教堂里。

    但是对于高尔街上这些离经叛道的家伙而言，这就是平平无奇的一天。

    原因也很简单，因为高尔街是伦敦大学的地盘，众所周知，伦敦大学是不列颠唯一不设祈祷间的大学。

    虔诚的信徒、教士、贵族等等体面人士都对这里避之不及，但亚瑟与埃尔德却觉得在这里待着很自在。

    叼着烟斗、穿着深灰呢子风衣的埃尔德用手指挑起帽檐，在深秋的寒风中露出了半只眼睛。

    “进去给他们露一手？”

    亚瑟摘下黑色的皮手套点了点头：“嗯，露一手。”

    两人肩并肩的朝着大学的校门里迈，虽然是星期天，但是学校里却依然能看见不少来来往往的学生。

    要说亚瑟今天为何要来到伦敦大学的校园，自然是想过来联系边沁先生。

    就像埃尔德所说的那样，虽然边沁的功利主义在早几十年的时候，一直被当作异端邪说打压，但今时不同往日。

    最近一二十年当中，功利主义的影响范围愈发扩大，功利主义原则不止在辉格党中俘获不少拥趸，甚至就连托利党自由派的几位代表人物，例如乔治·坎宁、赫斯基森以及皮尔爵士，都直接或间接的受到了不少影响。

    而在边沁先生的主张中，废除奴隶制度、言论自由与改革刑法都已经得到了实施。

    虽然其他几个主张，类似国教分离、废除体罚、废除高利贷、女性平权、自由贸易等问题都由于过于大胆和阻力太大没有得到实施。

    但不论如何，谁也不能小看现如今边沁先生在不列颠政治、经济乃至于文化圈内的影响力。

    由他创办的《威斯敏斯特评论报》能够在舆论阵地上同时挑战托利党与辉格党机关报《季刊评论》与《爱丁堡评论》不落下风就是明证。

    而为了能够在议会击败托利党，辉格党这回可以说是联合了所有他们能联合的力量。

    从对生活条件不满的底层工人、贫民，到生活水平逐步上升、急于影响国家决策的中等阶级，再到因为《天主教解放法案》而暴怒的大主教与牧师们。

    这些人辉格党都联合了，他们又怎么能不向一直不受托利党待见的伦敦大学抛出橄榄枝呢？

    要知道，伦敦大学的学生们对于无法获颁学位着急上火已经不是一两年了，埃尔德·卡特先生就是其中的典型。

    当然，或许是埃尔德·卡特先生已经有了一份稳定的体制内工作，所以他不太乐意将矛头对准执政党，而是精准打击那些经常在报纸和议会里攻击伦敦大学的教士们，以及代表了英国保守力量大本营的剑桥与牛津。

    但是其他学生显然没有埃尔德这种皇家海军背景的人说话这么硬气，虽然大家搞不明白教士们到底是怎么跳到这一头的，但是为了能够获颁皇家许可状，大伙都只能暂时捏着鼻子和曾经的教士敌人们蹲在同一个反对威灵顿内阁的战壕里。

    趁着埃尔德去上厕所的工夫，亚瑟的视线扫过校园里每一个学生的脸，他从学生们喜气洋洋的表情里轻而易举的读出，大伙应该对于最近的政治进展十分满意。

    亚瑟叼着烟斗一挑眉头：“或许辉格党上去对我还是个好事情？如果皇家许可状真的发下来了，至少从今往后，谁也不能说我读的是野鸡？”

    跟在后面的红魔鬼靠在大理石雕塑上打着哈欠：“得了吧，亚瑟。既然你这么想推动皇家许可状的颁发，为什么不直接去选个议员呢？”

    亚瑟瞥了眼红魔鬼：“你才是多省省心吧，阿加雷斯。议员这种东西可不是我这种小市民能碰的，要想选议员，我就先得把苏格兰场的工作辞了。然后还得研究一下去哪个选区，如果是选民众多的大选区，那么那位天天在海德公园演讲也没人听的迪斯雷利先生就是我的前车之鉴。

    如果是找个小选区，我就得掏出三四千镑去买选票，最重要的是，你想买人家也不一定卖给伱。最惨的是碰上那种已经内定的选区，在那种选区，你跑过去买票挨顿打都算轻的。那些人说不准还得倒打一耙，用贿选的罪名把你搞烂搞臭，再顺手把你关进牢里去。”

    阿加雷斯掏出手帕擤了擤鼻涕，他抖了抖手帕：“亚瑟，你怎么就不明白我的意思呢？之前威灵顿不是让你加入托利党，他给你匀出一个议席吗？只要你点头同意，要不了多久，你就会摇身一变，成为下议院议员亚瑟·黑斯廷斯了。”

    亚瑟靠在树干上，嘬了口烟。

    “你觉得我会上你的当吗？如果是别人和我说这话，我只当他是不了解不列颠的议会制度。但你这个无所不知的魔鬼说这话，我就只能当你是居心叵测了。你肯定知道，当议员是没有任何薪资待遇的。

    因此，通常只有那些吃喝不愁、拥有固定产业的人，才会去弄个议员当当。

    唯有议员里的极少部分，也就是那些作为党派脸面的大人物们，才能够在内阁改组的时候拿到各种大臣职务，并领取职务薪酬。

    而威灵顿公爵让我去选的那种后座议员，不止没有收入报酬，投票也必须跟着党内走。这种摆头驴子都能干的事情，我过去做什么呢？

    所以，即便我想留在政府做事，也不会跳出事务官的范畴，我可没有闲钱供我在议会里天天和人吵架。”

    红魔鬼闻言禁不住搓手坏笑道：“那你觉得伦敦大学这种年学费23镑6先令的平民大学难道能诞生出有闲钱选议员的家伙吗？”

    “不，我当然不觉得。”

    亚瑟重新给被风吹灭的烟斗打着火：“但是我觉得边沁先生应该会认识不少有闲钱的家伙。实际上，边沁先生如果亲自去选议员多半也是能胜选的，但他老人家年事已高，而且又始终不愿意向托利和辉格党中的任何一个低头，所以他就算当上了议员也起不了太多作用，因此也就懒得去选了。”

    亚瑟刚刚点着烟，抬头就看见对面的树荫下，刚刚从厕所回来的埃尔德正站在教学楼走廊入口处，津津有味的旁观着两个年轻人辩论。

    亚瑟走上前去，用肩膀撞了撞埃尔德：“你干什么呢？”

    埃尔德被撞了也不恼，而是指着那两个人偷笑道：“你不明白，这是我这种古典文学研究者最喜欢看的乐子，华兹华斯崇拜者与拜伦崇拜者之间的较量。”

    埃尔德话音刚落，两个年轻人之间便爆发了激烈的争吵。

    棕发的年轻人涨红着脸大声指责同伴道：“约翰，我要求你必须收回对于拜伦勋爵的诋毁之词！拜伦的作品是人类生活的诗歌，而华兹华斯的作品在全都是一些花朵和蝴蝶。看看他的那首《希腊战歌》，给华兹华斯一百年他都写不出那样的作品！”

    说到动情之处，棕发年轻人就像是被打开了某种按钮，竟然情不自禁的开始朗诵拜伦的诗歌。

    “起来，希腊的儿男!

    光荣时刻已到来，

    要效法我们祖先，

    不枉作英豪后代!

    ……

    让我们傲然抗拒

    土耳其暴君的强权，

    让祖国眼见她儿女

    站起来，砸碎锁链!

    先王和先哲的英灵

    来检阅这场决战！

    ……

    醒来吧，斯巴达!

    今天

    你怎能高卧不起?

    同你的老伙伴雅典，

    快联合起来抗敌!

    把历代讴歌的主君，

    列奥尼达斯唤回，

    他曾拯救过你们，

    何等刚强而可畏!

    扼守在温泉险关

    他英勇牵制敌寇，

    同波斯军队鏖战，

    让祖国得保自由;

    他率领三百勇士，

    战斗中始终挺立，

    像威猛暴怒的雄狮，

    在滔滔血海中沉溺。

    起来，希腊的儿男!

    挥戈向敌人迎战，

    让他们腥臭的血川

    像河水在脚下奔窜！”

    棕发年轻人刚刚朗诵完，他的黑发同伴便已经开始反击。

    “喔，罗巴克，我知道你肯定会提拜伦的这首诗。但是你别忘了，他还写过一大堆情诗，比如说那首《她走在美丽的光彩里》

    呵，那额际，那鲜艳的面颊，

    如此温和，平静，而又脉脉含情，

    那迷人的微笑，那容颜的光彩，

    都在说明一个善良的生命：

    她的头脑安于世间的一切，

    她的心充溢着真纯的爱情！”

    棕发年轻人罗巴克听到这话，就好像紧紧抓住了什么似的，他得意笑道：“哈哈，约翰，这下你得认输了吧？你不是自己也知道，拜伦同样会写这些情情爱爱的东西吗？

    在蝴蝶花草上，拜伦和华兹华斯水平差不多，但在英雄史诗上，拜伦甩华兹华斯两条街不止。你知道拜伦在诗歌方面有多高吗？

    毕竟你大学读的是爱丁堡，后面又进修过神学，现在搞的是政治经济学和法学，你和文学压根就搭不上关系。”

    一旁的埃尔德听到这话，原本还只是看戏的他，竟然情不自禁的点了点头，他附和道：“虽然我不喜欢用刻板印象评价别人，但我觉得这位棕发先生说得对，先读爱丁堡再进修神学的人，通常在文学方面没有什么水平。

    我就认识一个这样的人，而且他还和您的这位朋友一样，有些英年谢顶。但谢天谢地的是，我的那位朋友知道自己在文学方面没有造诣，所以决定把毕生精力奉献于拉马克主义。

    或许回去之后，我可以问问他有没有兴趣把研究方向转到‘人类英年谢顶的性状是否与就读爱丁堡大学或研究神学存在某种必然联系’。”

    有些谢顶迹象的年轻人听到这话赶忙把自己的帽子正了正，他瞪眼望着埃尔德道：“先生，您是在向我挑衅吗？”

    埃尔德闻言只是摆手：“不不不，您或许是误会了，我只是在评价文学。”

    说到这里，埃尔德禁不住自豪的揪了揪衣领，两手背在身后道：“作为本校的首批古典文学毕业生兼首次诗歌比赛金奖获得者，我个人同样认为拜伦勋爵的诗歌水平要高过华兹华斯。”

    罗巴克听到有人支持自己，喜不自胜的说道：“看看，约翰！这两位先生也是支持我的。”

    “你别高兴的太早！”谢顶年轻人骂了一句，旋即将视线转向亚瑟：“先生，你难道也是支持罗巴克的吗？你也认为拜伦的创作水平很高？”

    亚瑟瞥了眼一旁冲他挤眉弄眼的埃尔德，勉为其难的点头道：“嗯。”

    谢顶年轻人似乎有些泄气，但他仍旧不服气的追问道：“那到底是多高呢？”

    亚瑟被他逼得没办法，他看了眼身后的教学楼，比量了一下：“大概三四层楼那么高吧。”

    但很快，亚瑟又转而问道：“不过，你们俩到底为什么要为了这种事情争吵呢？我觉得喜欢不同的诗人，并不影响你们做朋友呀。”

    罗巴克听到这话，哈哈大笑的点头赞同道：“没错，我也同意这个观点，先生。不过约翰太死脑筋了，他总是和我说，我喜欢的音乐、戏剧、绘画、诗歌最终都会以共鸣的方式对我的性格形成深远影响。

    他讨厌拜伦的诗歌，更讨厌拜伦的性格，所以他才极力劝我不要读拜伦的作品，因为读那些波澜壮阔的史诗会让我对于事物的感觉变迟钝，只有多读读华兹华斯那样平和的乡间故事才能挽回我的感知。

    但是他不知道的是，我一直觉得自己的感情非常碍事。与快乐的共鸣相比，我更容易受到痛苦的共鸣的影响，因此我想要在别处寻找快乐，也希望自己的感情变得更迟钝，而不是更敏锐。”

    亚瑟听到这段话，总觉得好像在哪里见到过，他琢磨了一下，这才一拍脑袋说道：“这段话是不是登在了上周的《威斯敏斯特评论报》上？那篇文章是您写的吗？”

    谢顶年轻人听到这话，只是略略惊讶道：“没想到您居然正巧读到了那篇，那是我这停笔两年后刊发的第一篇文章。”

    对方坦然承认，但亚瑟却忍不住微微抽了抽嘴角：“所以说，您就是约翰·密尔？”

    下一章晚点

    (本章完)


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第一百五十二章 东印度公司的商业机密（4K7）

    伦敦大学对面的咖啡厅里，桌子上简单的摆着几碟小食，四个闲来无事的年轻人凑作一团进行着休息日的闲谈。

    埃尔德大大咧咧的一只手搭在椅背上，冲着坐在对面的二人问道：“原来你们俩不是伦敦大学的学生吗？”

    二人摇了摇头，密尔开口道：“我们是朋友，在伦敦辩论协会里认识的。”

    “辩论协会？”

    亚瑟往咖啡里加了些牛奶，一边搅拌一边问道：“辩论协会为什么要跑到伦敦大学的校园里辩论呢，我们学校平时就已经够吵的了。你们可能不知道，把新教徒、天主教徒、无神论者还有一大堆奇形怪状的玩意儿关在同一个校园里到底是个什么情况。”

    罗巴克打趣道：“再差还能比牛津差吗？”

    埃尔德一下就找到了共鸣，就连语气也变得亲热了不少：“您原来也看不惯牛津吗？”

    密尔闻言不屑道：“功利主义者有多少对牛津抱有好感的？就连边沁先生这个牛津毕业生一提起牛津都直皱眉头，我们俩在《威斯敏斯特评论报》做事的时候听边沁先生提过。

    他说当年他在牛津读书的时候，他导师最大的乐趣就是不让学生有任何乐趣，刚一入学，他就让边沁先生读西塞罗的《讲演集》，即便念到倒背如流了，每天还是得继续念。

    而到了上课的时候，就是照本宣科，所谓的地理课，就是摆一张地图挂在黑板上，然后告诉你哪个地方在哪里，在那种课堂上想学东西完全得靠自己。

    牛津的导师们对于学生从来都是漠不关心，学生们之间也很难培养什么感情。如果按照边沁先生的原话，那就是‘导师们上午做一些无聊的日常事务，到晚上就打牌。学长们有些放荡奢糜，有些抑郁乖僻，大多数人则是毫无生气的。’”

    埃尔德听到这话，禁不住开口道：“怪不得我在学校里的时候，曾经听到边沁先生在报告会上痛骂牛津，他说‘我认为谎言和虚伪是英国大学教育的必然结果，而且也是唯一的必然结果。这也是为什么我们必须要开办伦敦大学的原因，我们不能让不列颠的杰出青年都毁在牛津和剑桥的手里’。”

    密尔听到这话，笑着问道：“所以您二位都在哪里工作呢？”

    埃尔德听到这里，自豪道：“我供职于皇家海军，至于身边这位亚瑟·黑斯廷斯先生，他可是位了不起的人物，毕业才一年多的时间，现在就已经成为了苏格兰场的警司了。”

    罗巴克闻言先是一愣，旋即讶异道：“刚毕业一年就做到了这么高的位置？”

    罗巴克听到黑斯廷斯这个名字也好像想起了什么，他杵了杵密尔：“伱难道忘了吗？就是那位黑斯廷斯，边沁先生还特意在《威斯敏斯特评论报》上发了两篇文章谈他和那个小男孩盗窃案的。”

    密尔被同伴一提醒，这才想起来，他笑道：“原来您就是那位黑斯廷斯警官吗？血腥法案的修订有一多半的功劳都得记在您的身上。”

    面对对方如此恭维，亚瑟只是谦虚：“其实血腥法案的事情，皮尔爵士一早就想要推动了。我的那个案子，只能算是一个契机。”

    但罗巴克却摇头道：“不能这么说，黑斯廷斯先生，您应该了解，不列颠的很多事情缺的就是一个契机。没有这个契机，准备工作做的再好也不行。

    就比如议会改革这件事，虽然改革的议题已经提了几十年了，但是却没有任何一次像是今天这样如此接近于成功的。

    而这一切竟然是由于威灵顿公爵赞成了进步性的天主教解放，从而导致了托利党的分裂。现如今，从前最反对改革的托利党死硬派也要求改革了，您说说这是不是很滑稽？”

    密尔听到这话，也是羡慕的开口道：“说实话，黑斯廷斯先生，我有些羡慕您。您做的工作，要比我有意义，对于社会的帮助也大多了。您可能不知道，前两年我之所以停止在《威斯敏斯特评论报》撰稿，就是因为我陷入了迷茫之中。

    我感觉似乎我做的那些工作毫无意义，我感觉我简直就是在虚度光阴、浪费生命。

    就像是柯勒律治那首诗写的那样：没有希望地工作，如同把美酒装进筛子，没有目标的希望，无法存在。

    我那时候感觉我好像已经无法存在了。”

    亚瑟同情的望向这位19世纪人类早期抑郁症患者：“您这种症状和我另一位朋友还挺像的。”

    “是吗？”密尔问道：“您那位朋友叫什么名字？说不定我还认识，我确实遇到过一些和我有同一症状的人。”

    亚瑟倒也不隐瞒：“本杰明·迪斯雷利，威斯敏斯特选区第4号候选人。上帝保佑，他今年最好能选上议员，要不然我估计又得听他倒一下午苦水。”

    埃尔德自来熟似的开口问道：“对了，约翰，您是做什么工作的？怎么会毫无意义呢？”

    密尔勉强的笑了笑：“我是个东印度公司的文员。”

    亚瑟原本正在喝咖啡，听到这话差点没忍住吐到坐在对面的罗巴克脸上。

    他一边拿起旁边的餐巾擦嘴一边开口道：“我现在大概明白你为什么会郁郁寡欢了，东印度公司伦敦办事处，这可是连牛津、剑桥学生都打破头想挤进去的地方。”

    埃尔德更是抱头痛哭道：“该死！你是怎么挤进去的？我怎么就没这个运气？你们那里还收人吗？收人的话，我立马就把皇家海军的工作辞了。”

    罗巴克也端着咖啡杯点头道：“约翰，我就说了，你过得已经相当不错了。不要成天想那些有的没的，放轻松一点，你要是成天在码头抗麻袋可没时间空虚。”

    密尔似乎也习惯了他们的反应，他无奈的抿了抿嘴唇：“进东印度公司没你们想的那么难，只要能从公司设在伦敦海利伯里的东印度学院顺利毕业，都可以在公司顺利上岗。”

    埃尔德激动地敲打着桌面：“约翰，你还不明白吗？能在东印度公司做文员就已经是好运气了，更何况你还是在伦敦办事处。我的上帝啊！你知道这意味着什么吗？这意味着你既不用远渡重洋，还一样能享受高薪。而且你都有时间空虚了，这说明伦敦办事处的工作一定很闲吧？”

    密尔被他追的太紧，只得稍稍透露了部分信息：“运输旺季会忙一点。”

    “那淡季呢？”

    密尔心虚的端起咖啡杯：“商业机密。”

    眼见着埃尔德的情绪就要抑制不住了，密尔赶忙改换话题：“不过我们现在谈的不是这个问题。我之所以空虚，是因为我在想‘假如一生中所有的目标都实现了，你期盼的所有制度和观念的改变都能立刻完全实现，这会不会是你巨大的幸福和快乐呢？’”

    一直没说话的亚瑟听到这里，冷不丁的来了一句：“当然不是。非但不是，目标如果都实现了，你会很痛苦的。因为从今往后的日子里，你就单纯只是为了活着而活着了。哪怕你给自己设立一个非常庸俗的目标，比如赚上一个亿什么的，也比设立一个轻而易举就能完成的目标要好。”

    密尔听到这话，不由眼前一亮：“黑斯廷斯先生，您果然也是这样想的。当时我就处于目标丢失的状态。

    因为我发现我建立生活热情的整个基础坍塌了，我所有的幸福原本在于坚持不懈地追求这个目标。而现在，原本的目标已经不再有吸引力了，我又怎么会继续对实现目标的手段感兴趣呢？

    那时候，我就像是《沮丧》里描述的那样——没有剧痛的悲伤、空虚、忧郁、凄凉，困倦的、窒息的、没有激情的悲伤，无法用语言、叹息或泪水自然地排遣。

    我觉得做什么事情都打不起精神，每天都浑浑噩噩的过着日子，我现在几乎都记不清过去那几年我都做了什么，就好像我没有活在那几年。

    我试图从最喜欢的书中寻求解脱，但没有用。那些从前我认为伟大的作品，对我毫无帮助，它们都失去了过往的魅力。

    我也想过从我父亲那里寻求帮助，但是最终还是没能下定决心，因为所有迹象都显示，他完全不了解我正在遭受的精神痛苦，即使我能让他理解，他也不是能够治好我的医生。

    至于我的朋友，你也看到了，罗巴克他们是无法理解我的。”

    亚瑟问道：“那你后来是怎么走出来的呢？”

    密尔笑着叹了口气，明亮的咖啡厅里温度不算太高，但他的头上却全是汗珠。

    “我当时在读马蒙泰尔的《回忆录》，很偶然地读到有一部分讲述他父亲去世时家人的哀伤，当时还只是个小男孩的马蒙泰尔突然间受到启示，他感觉到，也让家人感觉到，他可以成为家人的一切——去替代他们失去的一切。

    这个场景深深的震撼到了我，虽然这么说很不好意思，但我确实感动的落泪了。就从那一天开始，我身上压着的担子就轻了。

    渐渐地，我发现生活中的平凡小事还能给我带来乐趣。我依旧能从阳光、天空、书籍、交谈和公共事务中找到快乐，虽然不强烈，但是足以让我高兴。

    而且再一次有了为自己的信念，我有了那种为公共利益而行动起来的兴奋感，头顶的阴云慢慢散去了，我重新享受到了生活的乐趣。”

    亚瑟听到这话，也忍不住露出了笑容：“我还以为您需要开导呢，没想到您自己居然走出来了。为了公共利益而活着，这个目标确实是可持续性的，并且您永远不用担心它会实现，因为总会有事情需要您去做的。

    密尔先生，或许你应该去写本书，相信会帮助到不少与您存在同样症状的人的。我尤其希望把这本书推荐给我的朋友本杰明·迪斯雷利看看，或许他可以从您的这本书里收获很多。”

    密尔拿起手帕擦了擦汗：“谢谢你，亚瑟，或许我是应该考虑一下这个事情。不过我觉得应该再过几年，咱们这个年纪写回忆录可能太早了。不过你倒是可以考虑把你办案子时候的心路历程写出来，如果出版了，我肯定会买一本的。

    我还是头一次遇见你这样能理解我的人。其他人大多和罗巴克，还有你的这位朋友一样，不问青红皂白开口就说我这是闲的。”

    罗巴克闻言不满道：“我当时可没这么说，我让你多读点拜伦的诗歌，自然会好的。”

    密尔瞪眼道：“拜伦的诗？你也不瞧瞧他在不列颠干得那些事情，他对这个国家可没留下什么好影响。”

    亚瑟打趣道：“约翰，你用不着这么夸我。我理解你的原因，或许是由于我也是个闲人吧？”

    密尔端着咖啡杯皱眉道：“闲人？苏格兰场的警官会是闲人？”

    埃尔德听到这话，也当着这两位与边沁关系亲密的年轻人的面，不经意的开口道：“就算现在不是，很快也会是的。等到辉格党上来，亚瑟说不定就要从苏格兰场卷铺盖走人了。到时候，他就有时间空虚了。不过我可整不了开导人这活，约翰，到时候这活还得你来帮我。”

    罗巴克问道：“这到底是怎么回事？”

    亚瑟笑了笑：“没什么大不了的，派系斗争嘛，议会里有，苏格兰场里当然也有，你们做事的地方一定也有。这就像是《爱丁堡评论》、《威斯敏斯特评论》和《季刊评论》经常打三方擂台一样。只不过除了报纸以外，在其他地方，只要一落下风就会出局了。”

    密尔敏锐的捕捉到了亚瑟话语中的含义：“你是说辉格党一上台就会把你换掉？这不可能吧？你在苏格兰场干得不是挺出色的吗？”

    罗巴克闻言不由摆手道：“约翰，你这几年在东印度公司光是空虚了，实务方面真是一点没长进。你难道忘了吗？修订血腥法案，罗伯特·皮尔，亚瑟这一定是被打上了皮尔派的标签了。

    这就和你们东印度公司董事会改组一样，每次改组就得换掉一批公司的高级文官。亚瑟在苏格兰场的位置也不算低，如果上来一个和皮尔不对付的内务大臣，那么换掉他也是在情理之中的。”

    密尔听到这里，一边咬着塞到嘴里的手指，一边喃喃道：“这可不行，换掉亚瑟这样出众的警官可不符合公共利益。派系斗争真他妈是个该死的玩意儿，他们就不能专心做事情吗？”

    罗巴克则靠在椅子上琢磨着解决办法：“约翰，要不你去联系一下《威斯敏斯特评论报》的编辑萨瑟恩先生？他那边应该有不少辉格党议员候选人的联系方式。”

    密尔听到这话，忍不住骂道：“罗巴克，你不知道，现在编辑不是萨瑟恩，而是换成了鲍林。我之前给《威斯敏斯特评论报》撰写稿件也是最后一次。

    我和我父亲都和编辑部彻底闹掰了，你不知道，鲍林那个混蛋东西居然瞒着我们私底下把报纸的发行权偷偷给卖了。

    我们都知道报纸经营很困难，所以几乎不从报社支取稿费，但他却干出这种事情，我这辈子都不能原谅他！我抑郁和这件事也有很大关系，他毁了我的理想！”

    罗巴克听到这话，不由捂住了前额：“那这可就难办了……伦敦大学……这学校牌子也不受人待见呀……”

    “伦敦大学，伦敦大学……对了！”密尔突然眼前一亮，拍案而起。

    他收起搭在椅子上的大衣，冲着亚瑟说道：“亚瑟你别担心，我今天下午去趟约克，你等我的好消息。”

    语罢，密尔便急匆匆的出了咖啡厅的大门。

    亚瑟望着他飞速消失在街头的身影，冲着罗巴克问道：“他这是干什么去了？”

    罗巴克也被他搞得一脸懵：“我不知道啊！”

    唯独埃尔德阴测测的笑了两声：“你们这都不明白？”

    “你明白那还不快说？”

    埃尔德端起咖啡杯悠悠抿了一口，他放下杯子，淡淡开口道：“抱歉，商业机密。”

    (本章完)


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第一百五十三章 不幸的夫人

    在密尔离开后，罗巴克没过多久也主动起身礼貌的向亚瑟与埃尔德告辞了。

    “虽然我不知道约翰打算去做什么，但如果他不成功的话，希望我这一头能有些进展。正好我过一会儿与边沁先生的秘书埃德温·查德威克先生有约，我得和他好好谈谈你的事情，看看我们有没有什么能做的。”

    语罢，罗巴克便微笑着拿起帽子离开了咖啡厅。

    罗巴克刚刚离开，埃尔德便四仰八叉的靠在了咖啡厅的座椅上：“看看，看看！咱们伦敦大学的学生还是有能量的！只要你一开口，就连东印度公司和《威斯敏斯特评论报》也开始运作起来了。”

    相较于埃尔德莫名其妙的自信，亚瑟却显得异常的淡定。

    他尝了口被奶味中和了苦涩的咖啡：“我原以为换个地方就能摆脱人情世故，现在看来，无论在哪里都得讲究这东西。政府的晋升讲的都是亲疏关系，而且这还是改革后的情况，我都不知道要是放在文官改革之前的时代，政府内部到底是腐败混乱到了什么样的程度。”

    埃尔德拿了块饼干扔进嘴里：“之前的时代？之前那可是个了不得的时代，我听我叔叔说过，18世纪末期，他还只是普通舰长的时候，海军部内部买官卖官几乎是摆在明面上的。

    海军部的主计长查理·米德尔顿光是靠着出售手下的职衔，每年坐收300畿尼，而且他平时也不自己上班，而是从薪俸里拿出500镑雇人帮他处理工作，自己则拿着剩下的薪水和卖官收入赌马、打牌什么的，日子过得好不潇洒。”

    亚瑟捏着下巴道：“海军部有这种事情我倒是不奇怪，毕竟你们那边薪水高，如果换到内务部这里，恐怕就没那么容易糊弄了吧？”

    埃尔德挑眉道：“是啊！伱们内务部事务官和下属部门的薪水确实是众所周知的低，正因为如此，所以你们内务部的首席书记员才会一边花60镑找人代职。

    另一方面，又收取报酬去替大法官厅的高级文官顶职工作，我之前在议会工作报告里看到，他好像在这份兼职工作上能一年收获227镑3先令的回报呢，这可比他的本职工作收入高多了。”

    亚瑟听到这话，忍不住睁大了眼睛盯着埃尔德看了好一会儿。

    埃尔德被他瞧的浑身不自在，不满意的问道：“你看我干什么？”

    亚瑟放下咖啡杯，惭愧的向埃尔德道歉：“埃尔德，看来从前都是我误会你了。”

    “误会我什么了？”埃尔德不在意的咀嚼着饼干。

    亚瑟叹气道：“我从前以为你最多也就看点情色文学，我真没想到你居然会看议会工作报告。”

    埃尔德鼻子了哼出一口气：“你懂什么？议会工作报告可比情色文学肮脏多了，那里面有时候写的东西还不如东区的下水道呢。亚瑟，为我惋惜吧，那个曾经的有志青年埃尔德·卡特已经死了，现在站在你面前的只是一副填满了欲望的躯壳，贪污腐败这种议题向来是我最感兴趣的。

    像是挪用公款赚取利息什么的，在文官内部只能算是小儿科。如果不是看了议会工作报告，我简直想不到他们能把贪污玩成一门艺术。

    他们先是把国库账簿按照阿拉伯数字记录，然后再转译成正式的拉丁文誊抄，上报财政部的时候做第一次改动，财政部做预算时再做一次改动，预算分发到各部门时又会做改动，就这么改动来改动去，账目誊抄转录的多了，有错误也是很正常的，他们就趁机在这些错账里闪转腾挪四处下手。

    就靠着这一手，陆军部每年对不上的账目亏空足有四五万镑，土地局税吏在1780年应该上缴的税款比起实际上缴足足少了39万镑。”

    亚瑟闻言禁不住挑了挑眉毛：“虽然我知道各部门的财政审计处通常是吃干饭的，但1780年，单是土地局的上缴收入就能亏空39万镑，这是不是太夸张了？就算审计处是雇人代职的，也不至于无能到这种程度吧？”

    埃尔德骂骂咧咧的一拳捶在了桌子上：“审计处？那帮人才是他妈吃的最肥的！当初咱们在和那帮叛民打北美独立战争的时候，陆军部的两个审计官一年光小费就分别收了16565镑和10331镑，你想想，别人闲的没事给他们那么多小费到底是干嘛的？”

    亚瑟听到这话，禁不住笑着骂道：“埃尔德，你他妈这记得也太细了，都到个位数了。如果你能把这个记忆力用在科学研究上，纵然是你心中唯一的太阳艾萨克·牛顿爵士也不能撼动你的地位分毫。”

    埃尔德闻言，颇为赞同的点头道：“说实话，我一直认为艾萨克·牛顿爵士之所以能搞出微积分，和他担任了皇家铸币局的局长有着密不可分的联系。如果我能坐上他的那个位置，我的数学水平也一定能得到大大加强。对于在草稿纸上列算式，我向来是不感兴趣的，不过如果派我去数钱，那我说什么也得克服卡特家代代相传的贫乏数学头脑。”

    亚瑟笑着回道：“不过与其去做大法官，你不如厚着脸皮找你叔叔借笔钱去念律师会馆。只要你能拿到律师执业许可，如果将来进了大法官厅，我保准你赚的盆满钵满。

    你也知道的，自从1640年推翻查理一世，建立长期议会开始，法官们的收入就一直很高。早在那个时候，他们的薪俸便被固定在了每年1000镑，而且这笔钱还是从关税收入里直接拨付的，甚至不受财政部预算编制的影响。

    1701年《王位继承法》颁布以后，除了固定薪俸以外，又多了很多合法的额外收入，像是麾下法庭书记员的委任费、判决费、协议诉讼金、办公室用品费，以及一大堆我都说不清楚的额外补贴。这些乱七八糟的收入零零总总加在一起，最少也有个五六百镑了。

    当然，不排除有些法官还能从咱们不知道的非法渠道获取财富，比如说前阵子《啤酒法案》没通过的时候，办理酒馆营业执照也是需要由当地治安法官颁发许可的。”

    按照埃尔德的性格，他听见这些东西的时候一定会两眼放光，但刚刚还大谈特谈贪污腐败的卡特先生这会儿却陷入了一片安静之中。

    他一边用汤匙搅动着咖啡杯，一边紧皱着眉头，似乎像是在倾听什么。

    亚瑟看他这副模样，正打算开口询问。

    岂料，埃尔德却突然抬起手打断了他的话，他的耳朵抽了抽：“嘘！别出声，我好像听到有美丽女士哭泣的声音。”

    “有女士在哭？”

    亚瑟抬眼扫视了一下咖啡厅的四处，这一大清早的，咖啡厅里客人寥寥，他很快便发现了埃尔德所说的对象。

    在大厅东侧角落的座位上，他发现了一位戴着米黄色宽边帽的女士。

    原本正靠在窗边的红魔鬼看到她，禁不住两手按在胸口，开始朗诵诗歌赞美她的外貌

    “乌黑的秀发，朴素无华地梳到脑后扎成蝴蝶结。

    两道黛眉下一双乌黑的大眼睛充满哀伤，那透着傲气的挺直鼻梁，与嘴唇的弓形弧线相得益彰。

    沉静安详的朱唇紧闭，惨淡的生活夺去了你的微笑，你额前的宽广改不了他心中的狭隘。

    喔，我的姑娘，为何要将自己的命运寄托给他人？

    用你那充满坚毅的宽广额头尽力畅想，究竟谁才是能拯救你命运的弥赛亚？”

    红魔鬼诗兴大发，作为不列颠第一文学评论家的亚瑟忍不住瞥了他一眼，评价道：“命运，还他妈弥赛亚，颇具神秘主义气息啊！”

    埃尔德还以为亚瑟是在讥讽他，忍不住瞪眼道：“亚瑟，你小子说什么呢？”

    “没什么。”亚瑟抬起下巴微微冲着那位在角落里默默抹着泪的女士扬了扬：“那位在哭的女士，貌似我们认识。”

    “你认识？”

    埃尔德听得眼珠子都要瞪掉了，他压低嗓音骂道：“亚瑟，他妈的，怎么是个女人你就认识？你还真成了苏格兰场的帕格尼尼了？风流的音乐大师？

    拉琴只是讨口饭吃？欧洲巡演只是顺手为之？帕格尼尼那双抓住音乐翅膀的手，一只伸进了肮脏的赌场，一只伸进了狐臭飘香的妓女幔帐。

    而你，你那双能耍出精妙菲奥雷流剑招的手，一只伸进了肮脏的伦敦东区，另一只你打算伸到哪里去？”

    亚瑟双手下压示意他冷静：“别激动，埃尔德，我一只手放在伦敦东区，另一只则打算献给电磁学研究领域。当然，我也不敢保证后面依然会是这个剧情。因为如果我这次被解职的话，我从伦敦东区抽出来的这只手，可能就会考虑伸到别的地方去了。”

    埃尔德伸出一根手指警告道：“在我的问题没有解决之前，你那只手哪里也不准去。亚历山大那个骚包已经有儿子了，查尔斯也偷偷摸摸跟某位神秘姑娘打的火热，如果你再抢在我前头，我还怎么有脸在兰开斯特门住下去？”

    亚瑟抱歉道：“没脸住你可以搬出去，对于这一点，我向来不主张强迫你，我认为人类应该拥有自由迁徙的权力。”

    “啊……”埃尔德捂着自己的脸，一脸沉痛道：“亚瑟，我没想到你居然如此不看重我们的友情，你这是在逼我露宿街头吗？”

    “露宿街头？你是我的朋友，我怎么会眼睁睁的看着你露宿街头呢？”

    埃尔德听到这话，方才哼了一声双手环抱道：“算你还有点良心。”

    亚瑟见他这副模样，笑着道：“埃尔德，你难道忘了我的职业吗？我可是个警察，如果被我发现你露宿街头，我肯定会把你送进牢里去的。你知道的，尤其是在海德公园旁边这种区域。”

    埃尔德听到这里，正想和亚瑟分辩几句呢。

    岂料咖啡厅里的铃铛声响起，门外走进来一位戴着黑礼帽的绅士。

    亚瑟打量了那人一眼，忽然微微将戴在头上的帽子向下压了一点，正好盖住了自己的眼。

    埃尔德被他弄得一愣：“你干什么呢？开两句玩笑而已，用不着愧疚成这个样子。”

    亚瑟对于埃尔德粗线条也没有多说，他只是嘴里喃喃道：“墨尔本子爵？他来这里做什么？”

    (本章完)


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第一百五十四章 还有意外收获？

    墨尔本子爵走进咖啡厅，他摘下帽子露出斑白的鬓角。

    他的眼睛先是四处张望了一下，没多久便发现了坐在角落里的那位女士。

    当他的目光触及到米黄色宽边帽与洁白长裙的那一刻，墨尔本子爵的眼神都好像柔和了不少。

    他露出一丝笑容，三步作两步走上前去：“卡洛琳，原来你在这里。”

    卡洛琳·诺顿夫人听到这声呼唤，身体就像是触电般颤了一下，她猛地从痛苦的记忆中苏醒，抬头看向墨尔本子爵：“威廉……”

    墨尔本子爵望着她脸上因为流泪而有些褪色的妆容，禁不住愣道：“你……你这是怎么了？”

    “我……”

    卡洛琳微微低下脑袋，她先是沉默了一会儿，随即深吸了一口气，冲着墨尔本露出了一个尽可能阳光的笑容：“没什么，我挺好的，毕竟我也不对他抱有太大期望了。一年，两年，现如今已经是第三年了，我和他之间的关系就这样了，永远不可能好转了。威廉，我们谈谈别的，就和以前一样，文学诗歌，说点我们感兴趣的，不要谈那些丧气事了。”

    墨尔本子爵看见她这副模样，只是摇着头笑了笑：“卡洛琳，没什么大不了的。夫妻之间嘛，性格不合什么的，其实都是可以磨合的，伱不要这么快就放弃了。原先我和……嗯……你大概也知道我的那个妻子吧，她做的事情，可能要比你现在的丈夫严重多了。

    我和她同样也是性格不合、经常吵架，现在想想，我们吵架的问题其实都挺可笑的，她坚持给孩子喂母乳，而我不同意，我想让孩子去读哈罗公学，她又不同意。再加上我母亲的干预，就为了这些无关紧要的小事，我们的感情一点点消磨。

    然后她爱上了拜伦，做了一系列歇斯底里的事情，最后还为他落了个身败名裂、香消玉殒。直到生命的最后，她才终于醒悟，她躺在病床上和仆人说：请叫威廉过来，这个世界上，只有他从未辜负过我。

    但是太晚了，一切都太晚了，做了二十年的夫妻，却要等到生命的尽头时才能互相理解。我只是握着她冰凉尸体的手，她的头发不像是十九岁我在舞会上初见她的时候那样乌黑，而是枯槁泛黄。在阳光的照射下，她的皮肤仿佛都是半透明的。

    而她的脸上挂着的泪行，和我今天看见你脸上挂着的一模一样。”

    墨尔本子爵说到这里，似乎是有些神伤，他揪住额前斑白的头发，似乎眼角的皱纹都深了一些。

    “抱歉，卡洛琳，我不该和你说这些的。我只是不想看到你和你的丈夫重蹈覆辙，如果你们能够互相理解，其实很多事情都没什么大不了的。”

    就在墨尔本子爵与诺顿夫人交谈时，就在隔壁不远处坐着的亚瑟与埃尔德都快把耳朵竖起来当天线了。

    埃尔德压低嗓音唏嘘道：“墨尔本子爵可真是个情种啊！外界还以为他压根不关心庞森比女爵闹出的那些事情呢，弄了半天，原来是被伤透了心，所以根本无力回应。”

    亚瑟则同样用低沉的嗓音回道：“庞森比女爵的事情揭过去也就揭过去了，但是墨尔本子爵现在主动当着一位已婚夫人的面谈论自己的情史，恐怕不是什么好事情。”

    埃尔德狐疑道：“怎么了？”

    埃尔德的话刚问完，还不等亚瑟回话，红魔鬼便已经抢先开始嘲讽了。

    “亚瑟，这小子在这方面真是比你还愚笨。他难道没有感受到，墨尔本子爵的身上现在正在释放一种对于女性堪称致命的魅力吗？更糟糕的是，接收这种魅力的对象还是一位婚姻不幸的女士，我看要不了多久，他们之间肯定要弄出不少大新闻。”

    隔壁桌又传来了卡洛琳·诺顿夫人的声音，她的眼里闪烁着泪光。

    “不，威廉，你不明白。我和他之间已经不止是性格不合了，我们为什么事情都吵，教育、政治、文学，只要是你能想到的话题，我们总会吵起来，而且……而且他还经常对我动手。”

    说到这里，诺顿夫人用手指在水杯里蘸了点水涂在了自己的脸上，在惨白的遮瑕妆容褪去后，露出了她发青的眼角。

    “这……”墨尔本子爵看到这个情况不免震惊：“乔治·诺顿先生居然会动手打你吗？他可是位经过牛津与林肯律师会馆严格培训的正经绅士啊！”

    诺顿夫人一边抹着泪一边哭诉道：“他并不像是你想象的那样温文尔雅，乔治的脾气远比外表看上去暴躁，性情乖张、粗鲁野蛮、凶残暴虐、见利忘义、因循守旧、愚笨迟钝。

    我简直无法想象他这样的人到底是怎么从牛津毕业，又是如何拿到律师执业资格的，诺顿家的教育把他惯坏了，他完全不像是一个生活在19世纪的文明绅士，反倒像是上个世纪才会存在的暴力军头。

    原本我们还仅仅是在他晚上回家的时候争吵，但现在，我甚至连白天都在吵闹与打斗中渡过了。”

    墨尔本子爵问道：“这是为什么呢？”

    诺顿夫人不知是生气还是委屈，她一边哭一边笑：“当然是因为大选的事情了，你也知道的，乔治是托利党的议员。但是这次大选里托利党一败涂地，乔治也丢掉了他的选区。

    他现在没了正经的工作，而且还受到了托利党内部的极大压力，托利党知道乔治可能会输，但是他们没想到乔治会输的那么彻底。因为丢选区的事情，托利党的几位大人物现在都开始怀疑乔治是否拥有足够能力继续作为托利党的议员候选人。

    他在党内受了气，也没了议员的工作，所以自然只能把一肚子的火气和多出了的精力发泄在我的身上。律师的工作也不接，收入一分也没有，议员也当不成了，我真不知道他到底是哪里来的底气对我发脾气。”

    隔壁桌的埃尔德听到这话，脸色忍不住变化：“诺顿议员打老婆，这故事可比你们苏格兰场内斗还精彩。”

    亚瑟喝了口咖啡：“我倒是想和罗万厅长来个硬碰硬，奈何在这种事上，武力解决不了问题。”

    “要不你去教教诺顿夫人菲奥雷流？我记得那天科德林顿将军的宴会上，诺顿夫人好像也在场吧？那时候我就看她郁郁寡欢的，不怎么说话，原来是家里出了问题。”

    “你才想起她在场？我还以为这种风华正茂20来岁的夫人，你肯定会有深刻记忆呢。”

    “亚瑟，这就是你不了解我了。我辨别女士们的方法可不是直观的看脸蛋，而是通过她们身上的气息。闻香识女人，你懂不懂啊？”

    “呵，怪不得每次打赌你总是惦记着从泰晤士河游回去，原来是瞧上了泰晤士河的气息。”

    “亚瑟！这可不关你的事情！”

    亚瑟与埃尔德的斗嘴显然没有引起墨尔本子爵的注意，他正全力思索着该如何替自己的这位知性朋友解决问题。

    墨尔本子爵沉默了一会儿，忽然开口道：“丢了议员席位，他在党内的地位是肯定会下降的。肚子里有火气也很正常，但他动手打人确实是不应该。但是我还是建议你不要太冲动，你们俩可以……”

    诺顿夫人一边用手帕擦拭着眼角的泪花，一边开口道：“威廉，你不要再劝了，我已经打定了主意，我和他真的没办法在一起了。就算暂时离不了婚，我也要和他分居。”

    “分居也解决不了问题啊……”

    墨尔本子爵只觉得问题棘手，他沉思了片刻忽然叹了口气：“不如这样吧，你应该也知道，辉格党执政已成定局。根据党内意见，我将会在内阁里出任内务大臣。

    如果乔治愿意放弃他的政见、退出托利党，我虽然没办法给他在内务部给他留出政务次官这种党团政务官位置，但是我可以考虑给他谋一个事务官的差事。

    他有了事情做，也就不用把精力都放在和你吵架上了，你们各忙各的事业，两个人趁着这段时间可以都冷静冷静。”

    “事务官？”埃尔德听到这话脸都绿了，他瞧了眼亚瑟：“他妈的！亚瑟，墨尔本该不会打算把你的位置匀给那个什么傻逼乔治·诺顿吧？”

    亚瑟倒是显得很淡定：“放心吧，一个昔日议员并且还拥有律师执业资格的人，是绝对看不上我这个年薪150镑的苏格兰场警司的。”

    果不其然，亚瑟话音刚落，那边诺顿夫人的话语就响起了。

    “威廉，我很感谢你。但是你不了解乔治，让他退出托利党没有问题。但除非你愿意直接任命他为内务部的常务次官，否则他是肯定不会愿意上任的。

    他不想做那些基层工作，他每天心心念念的就是做一个有地位、有财富的大人物。而最有权力与财富的，除了议员就是法官了，这也是他做律师的原因。他读律师会馆就是为了有朝一日做法官，我们俩还没结婚的时候，他就天天和我吹嘘，说他有朝一日一定会成为不列颠首席大法官的。

    但是我太傻了，我那时候居然相信了他的话，我被他的甜言蜜语骗的团团转，这一切都是我自找的，威廉，我不值得你同情。”

    墨尔本子爵听到这里，只是咬着牙将诺顿夫人的手握在了手心。

    在一阵愕然后，诺顿夫人的脸上几乎是在一瞬之间染上了层红霞。

    “威廉……你……”

    墨尔本子爵斩钉截铁的开口道：“卡洛琳，你相信我，既然他想要法官，那我就帮他找一份法官的职缺。但是我也有一个额外条件，如果他想要这个职缺，除了退出托利党以外，他还必须向我保证从今往后不能再对你动手。”

    “威廉……”诺顿夫人望着墨尔本子爵的脸，她的眼中又蒙上了一层水雾，只不过这一次的原因是欣喜：“我……我真不知道该怎么感谢你。”

    “不，你不需要感谢我，我为你做这些都是我心甘情愿的。”墨尔本子爵开朗的笑道：“卡洛琳，你要好好地，你不能像我的那个妻子一样，你要活的开心，活的清晰。”

    埃尔德听到这话，禁不住两手捂住了自己的脸：“我的上帝啊！如果不付费的话，我有资格听下面的剧情吗？”

    而在他的对面，早就从随身的帆布包里抽出纸笔，在案前奋笔疾书的亚瑟都快把笔头磨冒烟了。

    他一边抄录关键信息，一边对埃尔德的问题予以否定：“不行，当然不行。埃尔德，虽然从庞森比女爵与墨尔本子爵的爱情故事里，可以看出墨尔本子爵的人品不错。但是，从查尔斯所研究的物种起源角度来说，我认为后面的内容大概率会少儿不宜。”

    (本章完)


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第一百五十五章 我他妈还没上车呢

    咖啡厅里，时间飞速流逝，随着墨尔本子爵与诺顿夫人的谈话逐渐深入，再加上埃尔德对于上层社会关系的补充，亚瑟面前的白纸上渐渐填满了各项信息。

    姓名：乔治·诺顿

    社会关系：出身于托利党名门诺顿家族、第三代格兰特利勋爵幼弟、祖父第一代格兰特利勋爵弗莱彻·诺顿曾任下议院议长

    社会身份：前托利党约克选区下院议员、执业律师

    政治倾向：托利党右翼保守派，前任大不列颠皇家大法官、托利党保守派代表人物艾尔登伯爵的积极支持者

    教育程度：先后毕业于牛津大学贝利奥尔学院、伦敦林肯律师会馆

    ……

    姓名：卡洛琳·伊丽莎白·诺顿

    社会关系：出身于商人世家谢里丹家族、祖父为不列颠著名风俗喜剧作家理查德·谢里丹。

    注：理查德·谢里丹曾任下院议员，属辉格党福克斯派，并在1806-1807年托利党与辉格党福克斯派组成的联合内阁时期担任海军部财务官

    社会身份：不知名的女性作家、蓝袜社成员

    政治倾向：辉格党左翼激进派

    教育程度：伦敦近郊某所女子文法学校

    ……

    亚瑟写到这里，忽然停下了笔，他咬着笔帽喃喃道：“没想到乔治·诺顿先生居然是先前的约克选区议员……”

    埃尔德一门心思的撬动着牡蛎壳，他开口道：“是啊！我还以为你知道他呢，你不就是约克人吗？居然连代表自己家乡的议员都不认识。”

    亚瑟皱眉道：“我又没给他投票，我连投票权都没有，我怎么知道是谁在代表我。你这话说的，就好像伱知道你家乡诺丁汉的议员是谁一样。”

    “我当然知道了。”埃尔德嗦了一口牡蛎的汁水：“辉格党的乔治·本廷克，他前不久刚刚宣布在诺丁汉胜选。”

    “谁？”

    埃尔德看着亚瑟那一脸迷茫的表情，仰头将牡蛎咽下，用手帕擦了擦手：“乔治·本廷克，波特兰公爵的小儿子，考珀夫人和墨尔本子爵的远房亲戚。就算你不知道他，但你总该知道世袭波特兰公爵的本廷克家族吧？他们和世袭德文郡公爵的卡文迪许家族、世袭马尔博罗公爵的斯宾塞-丘吉尔家族，并称辉格党内传统三大公爵家族。”

    亚瑟点了点头，他捏着下巴道：“丘吉尔我倒是知道，后来还当首相了。”

    “首相？不不不。”

    埃尔德摆手道：“丘吉尔家族最风光那会儿还没首相呢，不过初代马尔博罗公爵约翰·丘吉尔的权势确实也和首相差不多。他和神圣罗马帝国的欧根亲王联手把法国的路易十四揍得满地找牙。”

    亚瑟琢磨着埃尔德说的这些东西，好一会儿才回过神来：“我刚才说到哪儿了，怎么一下让你把话题给岔开了？对了，我是说诺顿夫人的丈夫居然是约克的前任议员，之前密尔先生离开的时候，是不是说他打算今天下午去一趟约克？”

    埃尔德闻言，也忍不住一拍大腿，惊呼道：“唉呀！我怎么把这事儿给忘了？密尔那小子难道认识新近在约克胜选的议员？那个击败了诺顿先生的家伙？”

    亚瑟皱眉问道：“你那里有约克郡参选议员的候选人名单吗？”

    “我哪儿有那东西，不过你要是想要的话，一会儿吃完饭我替你去海军部问问。”

    亚瑟见他没有，摆手道：“没有就算了，我等等下一期的《伦敦公报》吧，大选的结果也该登出来了，也不差这一会儿了。”

    二人正闲聊着呢，忽然，隔壁桌的谈话声停了下来。

    墨尔本子爵拿起案前的帽子重新扣回脑袋上，温和的安慰着诺顿夫人道：“亲爱的女士，等我的好消息吧。正巧我今天和亨利在奥尔马克俱乐部会面，我去问问他有没有下任皇家大法官的消息。

    虽然目前还不知道谁会取得这个位置，但我向你保证，不论是谁来做大法官，我都会为你美满的家庭生活向他请求一个法官的职缺的，如果可能的话，我会尽量让他安排在伦敦的。

    对了，你要不跟我一起去吧？到时候我把亨利介绍给你，他为人很热心，相信他也一定会愿意帮你这个忙的。”

    “我……”诺顿夫人的模样看起来有些局促：“我没有收到奥尔马克俱乐部的邀请，按规矩，我应该是不能进那种地方的吧？奥尔马克的规矩向来严格，我听说威灵顿公爵有一次都因为到的太晚，被关在了外面……威……威廉，你已经帮我太多了，奥尔马克什么的，还是不必了……”

    墨尔本子爵只是笑着向诺顿夫人伸出了手：“没关系，我妹妹今天也在那里。你应该知道吧？她是奥尔马克七位女主人委员会的成员之一，让她给你许可，你就可以进去了。”

    “这……”

    墨尔本子爵看她还在犹豫，只是笑着牵着她的手起身：“没关系的，卡洛琳，自信一点。你要考虑的不是自己配不配得上奥尔马克，而是奥尔马克能不能配得上你。”

    “威廉……”

    埃尔德与亚瑟纷纷将帽子下压，将脖子缩进衣领。

    在两双阴测测眼睛的注视下，墨尔本子爵带着诺顿夫人离开了咖啡厅，坐上了停在门外的黑色马车。

    埃尔德见到他俩出去了，猛地将头从衣领中伸了出去，摘下帽子摔在桌面上，一脸轻松的重重舒了口气：“搞定！今天虽然没见到边沁先生，但也不算白来，咱俩可是免费看了一出老维克剧场里都没有的现实主义家庭伦理剧。”

    但坐在对面的亚瑟显然没有埃尔德的好心情，他一手扶在眉边，表情阴晴不定。

    法官的职缺？

    还得在伦敦？

    真他妈巧了，他正好知道一个符合标准的。

    亚瑟的手一滑，他情不自禁的揪住了鬓角的头发，低声骂了句：“该死！”

    “怎么了？”埃尔德问道。

    亚瑟抿着嘴应道：“埃尔德，大事不妙了。威斯敏斯特的治安法官刚刚退休，如果乔治·诺顿顶了他的缺，我恐怕也没必要去和罗万厅长较劲了，我他妈还是辞职算了吧。”

    埃尔德挠了挠头：“有这么严重吗？”

    亚瑟低声骂道：“当然了！你难道忘了吗？乔治·诺顿是前任大法官艾尔登伯爵的支持者，而艾尔登伯爵当年在彼得卢惨案发生后，力主颁布了六条特种法案，镇压后续的工人运动。

    法国大革命时期，小皮特内阁取缔政治集会和出版物审查也是他牵头搞得，除此之外他还反对解放天主教徒、反对废除奴隶贸易、反对修订《血腥法案》，我这辈子就没见他同意过什么东西。

    就为了能够让他对修订《血腥法案》的事情松口，皮尔爵士天天在下院和报纸上为他回护，处处说他的好话，这才把这个老头子哄高兴了，让他同意在决议书上签字。

    现在托利党下去了，艾尔登伯爵也跟着下去了，我本以为今后要通过点法案应该会轻松点，谁能想到送走了艾尔登伯爵，我接下来得直接在治安法庭上面对他的铁杆支持者乔治·诺顿。

    更糟糕的是，我原本还打算从伦敦大学招一些有能力做公诉的学生填进警队里。托利党死硬派对伦敦大学是什么态度？他们连皇家特许状都不愿意颁给咱们，如果咱们的人站在公诉席上，托利党死硬派法官能给咱们好脸色？”

    亚瑟不说还好，他这一说，埃尔德的心顿时凉了半截：“这好像是不太妙啊！”

    他扭头看了眼已经出门的墨尔本子爵，一拍大腿道：“唉呀！子爵阁下，糊涂啊！一个辉格党人，却要为一个死硬托利党谋求法官职务，他这算是被爱情冲昏了头脑吗？”

    亚瑟连忙拿起搭在椅背上的外套，胳膊一甩套上大衣：“他是被什么冲昏了我管不着，但是我得跟进了解一下后续。”

    “你要去哪里？”

    “当然是奥尔马克俱乐部了。”亚瑟道：“你难道没听墨尔本子爵说吗？他们要去那里。”

    埃尔德撇了撇嘴，大拇指和中指勾成一个圈，嫌弃的将牡蛎壳旁边的小黑珍珠弹得老远：“可是你有准入许可吗？奥尔马克俱乐部可不是什么人都能进的。”

    亚瑟也不和他多费，直接揪着埃尔德的衣领将他给提了起来：“你别管有没有，到了地方你听我的，我说能进就能进。”

    埃尔德耸了耸肩，一脸怀疑：“呵啊？亚瑟，虽然我向来瞧得起你，也知道你耍的一手好剑术，但是我劝你最好还是别想着杀进去，那地方的守卫可是很严密的。最重要的是，在那里负责保卫工作的家伙都配了燧发枪。亚瑟，你听我的，别为了面子丢了命。不过这种事，一般也轮不到我劝你，你自己应该拎的清。唉……对了，你竟然敢这么提议，那难道说……”

    埃尔德眼前一亮，他一拍巴掌，指着亚瑟道：“对了，我差点忘了你那份兼职了。LPS，你是搞情报工作的，难道你是想玩潜行，还是说你早就在奥尔马克俱乐部里安排了内应？”

    亚瑟一副看白痴的眼神望着他，但是事态紧急，他也不管不了埃尔德的脑瓜里到底装着什么玩意了。

    亚瑟拖着他便往门外走：“到了地方你听我的，什么话都不要乱说，什么事情都不要乱做，我让你干什么你就干什么，不要问为什么也不要给我找什么理由。只要你能向我保证做到这几点，我今天肯定能带你进奥尔马克俱乐部浪一圈。”

    埃尔德闻言，伸手打掉了亚瑟揪在他衣领上的手，他正了正自己的衣装，义正言辞的开口道：“倒不是说奥尔马克不奥尔马克的，主要是咱们往日的情谊。亚瑟，为了你，哥们儿这次拼了！”

    语罢，埃尔德又沉下脑袋低声问了句：“你确定真能进去？”

    亚瑟也不多说，他伸手拦下一辆公共马车，踏步上车，砰的一下就关上了车门：“奥尔马克俱乐部，谢谢。”

    随后，在埃尔德愕然的目光下，马车带起一片水花，扬长而去。

    过了好一会儿，埃尔德这才反应过来：“哎！我他妈还没上车呢！”

    (本章完)


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第一百五十六章 浑水摸鱼

    圣詹姆士宫与皮卡迪利广场的连线中心点，是典雅、舒适、环境宜人而又不失商业气息的圣詹姆士广场，而在广场西南部国王街上坐落着的，正是令无数伦敦社交名流心驰神往的奥尔马克俱乐部。

    在奥尔马克俱乐部不远处耸立着的，则是馆藏资源丰富的大不列颠及爱尔兰联合王国国家图书馆，以及供不列颠军官们联络感情、处理问题的皇家海军及陆军军人协会，以及专供专供皇家海军娱乐的海军军事俱乐部。

    埃尔德抬头望着白色墙壁上贴着的黑铁门牌所标注的邮政编号——SW1Y 6SL。

    平平无奇的几个字母就已经足够说明它位于怎样的黄金地段了。

    虽然今天的天气不算好，乌云盖住了太阳，路上还飘着阴冷的小雨，冷风一吹，掀起了埃尔德的风衣衣角。

    “阿嚏！”

    埃尔德打了个喷嚏，他一边从兜里抽出手帕擦着鼻子，一边不甚满意的四处张望。

    “该死！亚瑟跑哪儿去了？他该不会真混进去了吧？这怎么也不知道等等我呢，不过才去了一次宴会而已，现在都他妈学会吃独食了。”

    埃尔德嘴里骂骂咧咧的，但都到了门口了，这时候让他回去，他还真有些不甘心。

    卡特先生在奥尔马克俱乐部门前背着手来回踱步，思来想去，他还是决定再等一会儿，兴许亚瑟会良心发现出来接他也说不定呢？

    门口站岗的警卫盯着这个形迹可疑的年轻人看了半天，过了好一会儿，他与同伴互视一眼，终于还是忍不住走上前来询问道：“这位先生，您是收到了俱乐部邀请，应邀前来的客人吗？”

    “啊……”埃尔德被他这么一问，只是含含糊糊的应道：“没……没错，我是收到了邀请来着，我这不是在等我的同伴过来吗？”

    “您的同伴？”警卫思索了一下，礼貌的探问道：“能有幸得知您的名字吗？所有的有资格到访奥尔马克俱乐部的人，我们这里都有记录。如果我们核对无误的话，您不如先进去暖暖身子，在外面等朋友实在太辛苦。您看您，都打喷嚏了。”

    “我的名字？”埃尔德一时也摸不清楚应不应该和对方说实话，他犹豫了好一会儿，也没有开口。

    警卫见他如此为难，抿了抿嘴唇，转而又问道：“或者您朋友的名字也行。”

    “朋友的名字……”埃尔德憋了半天，还是不知道该如何回应。

    警卫见他这副模样，顿时认定了这肯定又是个想进俱乐部白吃白喝的家伙，他脸上的笑容也不见了，转而换上了一副冷峻严肃的神情。

    “这位先生，如果您交代不清楚，那么就烦请立刻离开这里。”

    埃尔德被他这么一激，年轻人的傲气顿时升起来了，他瞪眼道：“不就是朋友的名字吗？我不说是因为先前不想冒犯他的尊名，也是怕说出来吓到你们。我这么为你们考虑，你们竟然如此不识趣！”

    警卫不耐烦的从腰间抽出小短棍：“那么，您的朋友到底是谁呢？您要是说不出来，我可就得请您吃点好吃的了。”

    埃尔德瞥了眼那棍子，心里计算了一下，哼了一声，仰头开口道：“告诉伱，我的朋友就是大名鼎鼎的亚瑟……”

    警卫一挑眉毛：“亚瑟什么？”

    “亚瑟……呃……亚瑟·韦尔斯利！”

    “亚瑟·韦尔斯利？”警卫诧异道：“威灵顿公爵是您朋友？”

    埃尔德心虚的撇过脑袋：“至少我自己是这么认为的，他是不是这么看和我没关系。”

    “唉！你他妈的！”警卫听了这话，顿时气的扬起手准备给埃尔德来点教训。

    但是还不等他的手臂落下去，一只长了老茧的大手便已经率先握住了他的手腕。

    警卫愕然的抬头看向那位出现在埃尔德身后，一身整洁晚宴正装燕尾服打扮，戴着单片镜、梳着油头、头顶黑色礼帽的先生，愣愣的开口问道：“请问您是？”

    亚瑟伸出两根手指从上衣兜里夹出一张名片递了过去：“烦请您通知俱乐部主人，伦敦爱乐协会的莫谢莱斯先生突然身体不适，今天可能无法应邀前来演奏了。我是顶替莫谢莱斯先生前来的钢琴家亚瑟·黑斯廷斯，这是我的名片，请您过目。”

    警卫接过名片看了一眼，上面赫然写着——

    姓名：亚瑟·黑斯廷斯

    职务：伦敦爱乐协会第三乐团钢琴手

    甚至，名片上还盖了伦敦爱乐协会的红章。

    但不知道为什么，这名片就像是刚印好似的，手压在油墨上还感觉湿乎乎的。

    兴许是天气太潮湿了？

    警卫这么想着，神情也变得柔和了下来，他笑着回道：“原来是黑斯廷斯先生，您大概是新加入乐团的吧？我很抱歉听到莫谢莱斯先生身体抱恙的消息，但是您好像搞错了时间，我们通常是晚上才会请钢琴家演奏的。而且，您今天来的时候怎么忘了带其他伴奏呢？”

    亚瑟笑道：“您误会我的来意了，我今天过来不是为了演奏，而是为了试琴的。您也猜出来了，我是新来的，不熟悉奥尔马克俱乐部里的乐器，我怕会把演奏的事情搞砸，所以才特意在下午人不多的时候来试音。”

    “啊！原来如此。”

    警卫恍然大悟道：“您对于工作还真是上心。那快请进吧，我陪着您试音，只要你不乱碰其他东西就行。”

    语罢，警卫便给亚瑟让出了道路，亚瑟看了一旁冲他挤眉弄眼的埃尔德，只是脱下外套将衣服扔到了他的手里。

    亚瑟揪了揪衬衫衣领：“埃尔德，跟我进去。”

    警卫疑惑的问道：“黑斯廷斯先生，旁边这位是？”

    这回，还不等亚瑟开口，埃尔德便抢答道：“鄙人是黑斯廷斯先生的钢琴助理，您可能不知道，黑斯廷斯先生要不了多久就会升任乐团指挥，到时候就由我顶他钢琴手的位置。”

    警卫望见他这副臭屁的模样，原本想说点什么，但他瞧了眼旁边的亚瑟，到了嘴边的脏话终究还是咽了下去。

    他开口道：“这位先生，这一次就算了，但如果下次您再过来，请您正装出席。”

    语罢，警卫便满脸堆笑的引领着亚瑟走进了前厅，埃尔德瞪大了眼睛盯着他的背影，忍不住骂道：“唉！他妈的，你一个看门的，牛气什么？”

    亚瑟走进奥尔马克俱乐部，来回扫视着屋内的陈设。

    这里的大厅比他预想的要宽敞不少，走进门首先引入眼帘的是几座靠在墙边的书架，书架边摆放着几座茶几与沙发椅，而穿过红木地板铺陈的过道，又能几张用于娱乐的牌桌，独立茶室、宽阔餐厅与舞厅也都设置在这里。

    而在舞厅不远处，是一座带有各种雕饰装饰的象牙白色旋转楼梯，看这个情况，俱乐部的二楼应当还有许多不为外人知的东西。

    或许是因为时间太早，又或许是因为天气不好。

    此时的奥尔马克俱乐部里，人流量不算太大，宽敞的大厅里，只有几个一看就知道是老赌鬼的绅士各抓一把扑克围坐在带有计分板的绿布牌桌旁玩着‘Cribbage’。

    当然，这也未必是他们不想体验别的玩法，只不过大白天的，他们实在不能掏出一副意大利塔罗扑克玩Tarocchi，又或者是用法国扑克打Piquet。

    赌鬼们自然喜欢体验新游戏，但是受限于《扑克法案》影响，不列颠严禁进口外国扑克。

    虽然私底下，赌鬼们还是会偷着玩的，但是光天化日之下，还是得注意点影响。

    毕竟当众掏出一副规格不一样的扑克其实严格来说就已经可以当成走私了。

    大白天的，还是应该多打打不列颠的爱国扑克。

    赌鬼里正对着亚瑟的那位老绅士抬头瞥了一眼有些面生的亚瑟，甩出膀子丢出一张J，嘴里嘟囔着：“我还以为是我的三明治外送来了呢。俱乐部就这点不好，就算中午人少，最起码也得派个厨子守着呀。”

    亚瑟闻言也没有多说，他只是微笑着冲对方点头致意，然后在警卫的带领下来到那架摆在舞厅中央的钢琴处。

    警卫礼貌的脱帽道：“请您在这里稍等片刻，考珀夫人今天正好在这儿，我去将您与莫谢莱斯先生的情况汇报给他。”

    语罢，警卫便行色匆匆的转身上了二楼。

    初次到来的埃尔德看起来有些紧张，他拿胳膊杵了杵亚瑟：“你真加入伦敦爱乐协会了？”

    亚瑟脱下白手套，冲着手心哈了口气，试图柔化自己冻得有些僵硬的手掌：“会加入的。”

    “啊？”埃尔德瞪大了眼睛：“那莫谢莱斯先生的事情？”

    亚瑟扭头看了眼身旁，示意他小点声：“当然是我编的了。”

    “你这么干，难道不怕穿帮吗？”埃尔德来回张望着，他的手都不知道往哪儿放了：“该死！早知道你回家换了衣服，我也回去换一身了。我穿着这身，让人家瞧见，还以为我是附近餐厅跑腿的呢。”

    他的话音刚落，不远处赌桌上的几位赌客便向他招呼道：“唉！那边那个！我们点的三明治呢？”

    埃尔德闻言，忍不住一巴掌拍在脸上：“亚瑟，亚瑟！瞧瞧，我说什么来着？他妈的，这帮人还真把我当送餐的了。”

    亚瑟见了，只是轻松道：“往好处想，埃尔德。能来这里的非富即贵，你去替他们跑跑腿，说不定这帮老绅士看中了你，最好把女儿嫁给你也说不定呢。既然你不擅长和姑娘们交往，为什么不换个思路，从她们的老父亲下手呢？”

    “嗯？”埃尔德搓了搓下巴上的胡茬：“这……好像说的有点道理啊！”

    “喂！那边那个小伙儿！你不是餐厅的伙计吗？”

    “没有，我就是。”埃尔德迅捷的像是一阵风，他跑过去麻利的从兜里掏出纸笔，挺直腰板、一本正经的开口道：“很抱歉通知几位先生，三明治都卖完了，不知道几位想不想吃点别的？”

    (本章完)


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第一百五十七章 命运的钟摆

    奥尔马克俱乐部二楼，分布着几个独立的小房间，小房间正对旋梯，透过玫红色的窗帘与窗户玻璃可以将一楼的情况尽收眼底。

    房间内，帕麦斯顿子爵与墨尔本子爵手中各托着一枚装了四分之一浅红酒液的高脚杯。

    从摆在他手边柜台上的酒瓶标签来看，他们喝得应当是一瓶1820年产于法国勃艮第地区的罗曼尼康帝。

    墨尔本子爵轻轻摇晃着酒杯，心不在焉的浅尝一口。

    帕麦斯顿子爵看他这副模样，只是笑着搂着他的肩膀，将他给请到沙发上坐下：“威廉，用不着这么烦心。虽然法官职务很不好解决，但总会有办法的。”

    墨尔本仰头问道：“你那边有新任大法官人选的消息吗？”

    帕麦斯顿沉吟了一阵：“大法官的人选，现在党内没有人清楚，或许只有咱们的新首相格雷伯爵本人才知道要委任给谁。

    威廉，你也知道，不列颠设置大法官的历史可比首相还要悠久。这是个位高权重的职务。

    大法官担任着国王陛下的枢密院法律顾问，有权任命国王陛下的法律代理人、御前大律师、英国检察总长，而且还执掌着代表着不列颠法律最高权威的衡平法庭，领导着英国司法部门大法官厅的工作，不列颠所有高等法院与上诉法院的庭长任命权也捏在他的手里，而且按照惯例大法官还享有上议院议长的尊荣。

    喔，对了，理所当然的是，作为整个不列颠最公正、廉洁、无私、富有学识的代表，大法官阁下还得费心劳神的监管国教圣公会的教会财产。

    除此之外，还要代替国王陛下巡视教育、慈善、医疗等方面，兼任不列颠皇家公立医院巡视员，担负起监督英格兰地区所有大学的督学工作，以便令代表着我们美丽英格兰的全部两所大学达到世界最高教育水平。”

    墨尔本子爵听到这里，禁不住松开紧皱的眉毛问了句：“两所？你这是把同样处于英格兰的伦敦大学和国王学院这些学校都踢出去了吗？”

    帕麦斯顿放下酒杯道：“威廉，大学的第一要务是培养人才，伦敦大学和国王学院培养出什么人才了吗？大学这个名字可不是随便找个学校就能套上去的，就算我把搜索范围扩大到整个不列颠范围内，我最多也就把苏格兰的爱丁堡大学与格拉斯哥大学放进去。没错，我认为目前不列颠只有四所像样的大学。”

    墨尔本子爵听到这话，只是开玩笑道：“伱这种评选方法对伦敦大学、国王学院还有赫尔瓦特大学这种初创学校也太不公平了，毕竟论起办学时间，长一点的赫尔瓦特大学也才九年，伦敦大学四年，国王学院更是去年才开始招生的。”

    帕麦斯顿看见墨尔本整个人终于放松下来了，不由笑着搭着他的肩膀道：“这才对嘛，威廉。虽然我不知道王国下任皇家大法官是谁，但是我知道咱们的新首相心里已经拟定好最新的国玺大臣人选了。”

    “国玺大臣？”

    墨尔本子爵听到这个词，立马来了精神。

    不了解英国政治的人，或许不知道国玺大臣意味着什么，但是墨尔本子爵却相当清楚。

    国玺大臣，顾名思义，他的职责非常简单，就是专门替国王保管英格兰、苏格兰、爱尔兰以及威尔士的传国玉玺。

    从明面上看，这不过是个吉祥物式的角色。

    因此，也不是每一任内阁都会任命国玺大臣，在没有任命国玺大臣的情况下，通常会由大法官代领国玺大臣的职责。

    如果某一任内阁宣布任命国玺大臣，这通常就是在对外界释放一个信号，新任国玺大臣将在不久之后出任大不列颠及爱尔兰联合王国大法官。

    这种操作通常只会在首相想要任命一名平民身份的大法官时才会出现。

    因为根据规定，皇家大法官由于要兼任上议院议长，所以必须是贵族身份，也就是必须要是男爵及以上的勋爵爵位。

    而国玺大臣这个闲差则通常是由平民担任的，但是由于职务关系，国玺大臣这个从中世纪遗留下来的官职其实是英国国王的宫务大臣，也就是俗称的内臣，它与各部大臣这种传统意义上的外臣是不一样的。

    因为与国王离得近，所以大部分宫务大臣即便不是贵族，但也很快会受封贵族从而跻身上议院。

    因此，在常年的摸索后，不列颠的平民大法官任命程序就演变成了三步走。

    1.首相任命其为国玺大臣

    2.国王心领神会，册封其为勋爵，至于这个勋爵到底是男爵、还是更高级的爵位，就纯看国王的心情和亲疏关系了

    3.首相宣布内阁改组，国玺大臣兼领皇家大法官

    墨尔本子爵虽然平时喜欢在议会睡觉，但好歹他在继承老爹爵位进入上议院之前，也老老实实的在下议院坐了25年，耳濡目染之下自然早对其中的门门道道一清二楚。

    俗话说得好，就算没亲自战胜过法国人，难道还没在报纸上看过法国人逃跑吗？

    墨尔本子爵坐在沙发上探出半个身子：“新任国玺大臣是谁？”

    帕麦斯顿子爵拎起酒瓶，又给自己来了一杯：“那位《爱丁堡评论》的创办人。”

    墨尔本子爵紧皱眉头：“《爱丁堡评论》的创办人可不止一个。”

    帕麦斯顿子爵放下酒瓶，笑着拍了拍情人哥哥的肩膀：“但是有资格出任大法官的却只有一个，你应该还记得当年帮助卡洛琳王后打赢同先王乔治四世离婚官司的律师是谁吧？”

    墨尔本子爵闻言，惊得立马站起了身，他的脸上满是惊喜：“亨利？”

    “没错。”帕麦斯顿子爵咧嘴笑道：“不是我这个亨利，而是另一个亨利，亨利·彼得·布鲁厄姆先生，或许要不了多久，我们就得称呼他为布鲁厄姆勋爵了。”

    墨尔本子爵忍不住笑着连连拍手：“太好了！当年他就是靠着那桩皇室离婚官司一战成名，如果我把诺顿夫人的情况和他说清楚，相信他一定会愿意帮我这个忙的。”

    帕麦斯顿子爵打趣道：“你得感谢咱们的先王乔治四世及时驾崩了，嗯……或许我这么说不太好。不过如果先王这时候还活着的话，布鲁厄姆先生恐怕一辈子都别想从他的手底下封爵，更别提担任大法官了。

    毕竟先王与卡洛琳王后之间的芥蒂可不是一般的深，王后过世的时候，他甚至都不愿意让她的棺椁从伦敦城里穿过。当时负责安排路线的罗伯特·贝克爵士因为顶不住社会舆论，最终还是让王后的棺椁穿过伦敦城，结果葬礼刚结束，贝克爵士就被暴怒的国王陛下免职了。现在回头想想，贝克爵士还挺冤的。”

    人逢喜事精神爽，墨尔本子爵脸上的灿烂笑容完全看不出方才愁云惨淡的模样。

    他问道：“对了，今年布鲁厄姆先生是在哪个选区参选的。”

    帕麦斯顿子爵闭上眼睛揉了揉自己的太阳穴：“嗯……让我想想，我记得好像是在……约克？对，他好像就是在约克参选的！”

    “约克？”墨尔本子爵一拍额头：“上帝啊！原来在约克击败乔治·诺顿正是布鲁厄姆先生吗？这真的不是上帝的安排吗？一切也太巧合了。明明有那么多腐败选区可供他们选择的，怎么他俩就正好撞到一起去了？”

    帕麦斯顿子爵笑着耸肩道：“谁知道呢，也许这就像是你说的那样，正是上帝的指引。上帝在为你指路，你终究是要与诺顿夫人在一起的。威廉，虽然庞森比女爵让你伤了心，但那件事过去也已经那么久了，或许你是应该再找个优秀的姑娘陪在身边了。上帝让你被她折磨了20年，让你拥有了一段不幸的婚姻，所以现在祂打算派一位真正天使来补偿你。”

    墨尔本子爵听到这话，只是无奈的笑了笑，他摇头道：“威廉，你想多了，我真的只是想帮帮她。如果当年我那段婚姻出问题的时候，有人这么帮我，我和我那位已故的妻子说不定也就挺过去了。”

    帕麦斯顿看到自己这位未来的大舅哥不听劝，只能摇头叹气道：“你呀！为什么总是活的这么累呢？你学学我多好，活的轻松、写意，人生就是一场戏，不要太拿它当真了。

    不过拜伦也太他妈不是个东西了，他毁了你的上半辈子，撒旦派诗人的代表，这个称号确实很适合他。他来到这个世界上，除了和希腊独立与意大利烧炭党搅到一起之外，最大的任务就是毁了你！”

    话音刚落，透过窗户玻璃，突然传来了一阵急促、激烈、华丽的琴声。

    帕麦斯顿子爵与墨尔本子爵皆是微微蹙眉。

    “什么动静？”

    二人站在窗户前向下看了一眼，一楼的舞台中央，一位穿着燕尾服的年轻人正挥动着那双犹如蝴蝶般上下翻飞的手臂，指尖跳动在琴键之间，一连串音符传遍整座大厅，顿时引发了几位女士的惊呼与赌桌前玩牌绅士们叫好的阵阵欢呼。

    墨尔本子爵疑惑道：“不是莫谢莱斯，爱乐协会换新钢琴手了？”

    帕麦斯顿子爵看见围坐在舞台正前方满面笑容的考珀夫人，禁不住想到了昨晚一些不太好同外人言道的事情，他嬉笑着冲墨尔本子爵眨了眨眼睛。

    “下去看看不就知道了？咱们最近为了大选和不信任动议的事情弄得神经紧绷，也是时候放松放松了。正好钢琴手在场，你不去和诺顿夫人跳上一支舞吗？”

    墨尔本子爵正犹豫着，但帕麦斯顿可不给他继续思考的时间，他搂着墨尔本的肩膀往外走：“威廉，听我的，大胆一点，这没什么大不了的。你就算真和诺顿夫人发生点什么又能怎么样呢？妻子睡一觉就能换一个法官的位子，上哪儿找这么划算的生意？乔治·诺顿这回真是赚大了，你可没什么对不起他的。”

    二人推推搡搡的出了房门，然而在他们看不见的位置，红魔鬼就侧躺在窗台上，他手里捏着个长着痛苦人脸的红苹果吃的满嘴冒血，细长有力的黑尾巴抽打着玫红色窗帘带起一片涟漪。

    红魔鬼随手将手里的苹果核往外一丢，正好砸在了正在舞厅里观看着亚瑟华丽演奏的诺顿夫人。

    苹果核顺着她的一头秀发逐渐滑落，最终停在了她的心脏处，淡红的微光闪烁，苹果核一点点向她的胸腔内融合，直至没入胸口。

    红魔鬼打了一声悠长响亮的饱嗝，这突如其来的响动惊得正在演奏的亚瑟都止不住停顿了一下。

    他微微眯起眼抬头看向二楼窗口，但对上他视线的，只有红魔鬼恶意满满的笑容。

    阿加雷斯双手合十，低声念道：“巧合？哪儿有那么多巧合？命运的指向，上帝的安排，随你们怎么说，反正，阿加雷斯教授只要求事情必须要按我指示的方向走。”

    他掏出插在腰间的羊皮纸卷，看了眼正在演奏的亚瑟，微微点了点头，之后掏出羽毛笔，很随性的在泛黄的纸页上胡乱画了几笔。

    伴随着带火的笔尖跃动，一幅栩栩如生的画作顷刻之间便出现在了纸卷之上。

    钢琴前，是穿着燕尾服的亚瑟，而在他的头顶，是缠绕着闪电的磁铁与一根淌血的权杖，而磁铁与权杖之上，放置着一部晃动的摆钟。

    钟摆摇晃，寂静的房间内，叮咚叮咚，命运的秒针已经在走动……

    (本章完)


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第一百五十八章 内阁连线（4K）

    大厅内，原本赌得开心的绅士们纷纷将手里的扑克扔到了牌桌上，他们一个个骑在椅子上，小声讨论着亚瑟的来历。

    虽然并不是每一位绅士都喜欢音乐，但前阵子引起伦敦轰动的‘帕格尼尼狂潮’他们还是有所耳闻的。

    不管是主动还是被动的，几乎在场的每一位绅士都带着妻子或者情人去听过帕格尼尼的独奏音乐会，哪怕他们看不懂乐谱，但旋律总是能记住的。

    “La Campanella？”

    “还是钢琴版的。”

    “伦敦爱乐协会什么时候又出了一位杰出的钢琴家？”

    “让我猜猜他来自哪里，嗯……不秃头，或许是来自奥地利的维也纳又或者是法国巴黎？”

    “用头发来判断还是不太靠谱，就算是不列颠的年轻绅士，他们的发量同样很茂密。不过等他到了咱们这个年纪，该怎么的还是怎么的。”

    考珀夫人笑盈盈的望着在俱乐部成员面前大显身手的亚瑟，心里止不住有些小得意。

    她礼貌的将一根手指竖在唇间，提醒着身后的绅士们：“先生们，请小点声，等黑斯廷斯先生弹奏完了，我会将他好好介绍给各位的。”

    先生们听到这话，一个个也笑着闭上了嘴。

    不论是从礼让女士的角度，还是尊敬音乐的角度，又或者是看在考珀夫人在奥尔马克俱乐部崇高地位的份上，他们都相当明事理的同意了她的要求。

    随着演奏进入高潮部分，各位先生们只感觉仿佛摆在牌桌上的酒杯都在跟着一起颤动。

    再配合上亚瑟那或是因为初学，或是因为习惯于练习剑招形成的有力动作，即便是对于音乐不算精通的绅士也忍不住惊叹道。

    “这简直就像是在跳舞。”

    “这种表现力，之前完全不应该籍籍无名啊！”

    “这种演奏方式，不仅仅是技巧性的，更是力量性的。你们看清楚，他每一次跳音，用的是手臂的力量，手臂带动手指跨越8度，然后沉重的砸下去，但又能恰到好处的停留，听起来毫不拖沓。这说明他对于手臂和手指力量的使用已经达到了相当完美的程度了。”

    “你说的是弹琴吗？我怎么听起来和我练得格斗术差不多，手腕流的细剑与手臂流的重剑。你这么一说，我倒感觉这位年轻先生练琴是屈才了，他如果去练两年剑斗，肯定也能有所成就。”

    在绅士们的讨论声中，演奏逐渐进入了尾声。

    帕麦斯顿子爵与墨尔本子爵走下旋梯，他们一个望向考珀夫人，一个望向了诺顿夫人。

    两个老男人静悄悄地走上前去，站在了两位女士的身后。

    但女人的第六感总是很敏锐的，她们第一时间察觉到了他们的到来。

    考珀夫人皮肤白皙红润，脸颊红扑扑的，完全看不出这是一位四十多岁的女人，她挽住了帕麦斯顿子爵的胳膊，轻轻依偎在他的怀里：“亨利，伱和威廉谈好了？”

    帕麦斯顿子爵摘下帽子，笑着说道：“一桩小事而已，威廉自己就能搞定，用不上我。”

    考珀夫人听了这话，也高兴地握住了一旁诺顿夫人的手：“卡洛琳，我就说了，事情肯定能圆满解决的。用不了多久，你就能看到诺顿先生出现在伦敦的法庭上了。法官可是个不错的职业，每年千镑以上的收入，足够让你和孩子们过上不错的生活。

    有了这笔收入，你也用不着去写那些诗文了，虽然女性作家是一份不错的职业，但是诺顿家族的优雅女士做这个还是略显屈才了。或许你可以考虑等丈夫的工作稳定下来，带着孩子们去欧洲大陆来一趟旅行？不管是伊比利亚、亚平宁又或者是法兰西，那里的气候都比不列颠好多了。”

    诺顿夫人听到这话，先是勉强的笑了笑，她扭头看向身后一脸温和笑容的墨尔本子爵，只是红着脸低下头：“我……我会考虑的。但是在这之前，我还是想能够留在不列颠把家务事解决了。”

    考珀夫人听到这话，只是伸出手拍了拍这位比自己小二十岁女士的脸：“卡洛琳，别傻了。就算你真的不能忍，也没必要抱定心思去离婚。离婚对女人来说代价太大了，就算你同意净身出户，也多半得不到法院的批准。

    除非你真的下定决心把这事闹到上议院去，否则按照不列颠的法律，只有你被确诊为精神病才能和他分开。你难道想被扔到贝特莱姆皇家医院去吗？卡洛琳，那地方可是有去无回的。”

    诺顿夫人听到贝特莱姆皇家医院，顿时被吓得面色苍白，她思忖了一会儿，终究在贵气十足的考珀夫人面前低下了脑袋。

    “夫人，我……我明白了。”

    考珀夫人点了点头，她牵着诺顿夫人的手，安慰道：“其实不离婚也没什么，如果真的调和不了，那你们最多也就是分开过，虽然在法律上不允许离婚，但你们各自想要怎么生活，法律是没有规定的。想开一点，我哥哥当初遇到你这种情况的时候，他可比你难受多了。”

    帕麦斯顿子爵闻言，也点头道：“诺顿夫人，说实话，其实你本应该和威廉结婚。让庞森比去和你丈夫在一起，两个烂人互相折磨，他们各自都能得到报应。”

    墨尔本子爵听到这话，半张开嘴想要说些什么，但是碍于大厅里人多，他最终还是把嘴边的话咽下去了：“亨利，过去的事就过去了。那些东西我不想再提，你也不要揭我的伤疤了。”

    帕麦斯顿子爵听了，也意识到了自己失言，他抱有歉意的点头道：“威廉，我没有侮辱她的意思，我只是身为朋友，觉得你这些年过得太痛苦了。”

    话音刚落，帕麦斯顿便率先转移话题，他俯下身子将脸蛋凑到考珀夫人的身边：“艾米莉，你还没告诉我呢，那位先生是？”

    考珀夫人笑着应道：“亨利，你应该记得吧，我和你提过的。那位杰出的自然科学家、科学明星法拉第先生与大发明家惠斯通先生的朋友、大不列颠最优秀的警察、贩奴走私船的克星、苏格兰场警司亚瑟·黑斯廷斯先生。”

    “亚瑟·黑斯廷斯？”帕麦斯顿子爵听到这个名字，先是一愣，旋即嘴角多了一丝说不清道不明的笑意：“啊……我想起来了，亲爱的，我记得你好像很喜欢他。”

    考珀夫人闻言，只是用手轻轻掐了帕麦斯顿一把，她红着脸压低嗓音嗔怒道：“不是喜欢，是欣赏，我欣赏杰出的年轻人。亨利，我只喜欢你。”

    帕麦斯顿子爵看她这样，禁不住哈哈大笑道：“当然了，我早知道我在40-50岁这个年龄段是无敌的。喔……或许我这样说也不对，毕竟我的朋友威廉在这里，不过在他之后我排第二也很令人满意了。”

    在大笑声中，琴声平复，亚瑟长舒一口气，重新戴上白手套，推开凳子走向舞台，他来到考珀夫人面前微微躬身行礼道：“夫人，我试完了，钢琴的状况非常好，我觉得应该没什么问题。”

    考珀夫人笑眯眯的冲着亚瑟伸出手，亚瑟先是看得一愣，旋即才想起这是上层社会常见的吻手礼。

    他一边弯下腰轻握住考珀夫人的指尖，一边搜肠刮肚的赶紧回忆先前看过的《伦敦上层社会社交指南》。

    正当他在回忆该怎么吻才是恰当的时，捧着餐盘压低帽檐路过的外送伙计埃尔德救了他一命。

    “对方地位高，你右腿屈膝作半跪式，然后再握手吻之。”

    亚瑟听了这话，顿时松了口气，他依样照做，随后重新挺直腰板，果然没人看出他有什么异样。

    考珀夫人道：“黑斯廷斯先生，我本以为下次看到你的演奏恐怕是会在音乐厅，没想到竟然是在奥尔马克俱乐部再次与您见面。”

    一旁的帕麦斯顿子爵也适时的加入了对话，他托着酒杯笑道：“黑斯廷斯先生，虽然我一早就知道你的大名，但见面却还是第一次。罗万厅长和我提过你，一位非常有工作能力的警官，相信你未来在苏格兰场会有一个好前途的。”

    亚瑟其实一早就在观察俱乐部里的情形，光是凭借能与考珀夫人如此亲密这一点，就足以让他把对方的身份猜个七七八八。

    只不过……

    罗万厅长在外人面前夸我的工作能力？

    而且还是对着一位即将担任内阁要角的政坛大人物说的，这怎么听怎么像是扯淡。

    不过亚瑟倒也没有把心中的想法表露出来，他只是笑着回道：“和罗万厅长比起来，我要进步的地方还有很多。实不相瞒，报纸上把我在警务工作中起到的作用说的太夸张了。其实我的很多主张都是有罗万厅长在背后指点的。”

    老狐狸帕麦斯顿子爵听到这里，禁不住眉头一挑，他笑着问道：“是吗？”

    老狐狸敢听，小狐狸亚瑟自然也敢给他编。

    亚瑟笑道：“没错，罗万厅长的工作能力是众所周知的，您也知道的，皮尔爵士命他与理查德·梅恩爵士组建大伦敦警察厅时，他得到的不过是苏格兰场附近的几间办公室，但是这才不到两年的时间，苏格兰场就已经发展成了一个坐拥近四千名警官的庞大队伍了。

    除此之外，我们的警务手册里的大部分条例都是由罗万厅长在皮尔爵士的授意下起草的，您可能不知道那本册子有多厚，但是他硬生生就是靠着一个人把这件事做成了。皮尔爵士也一直告诉我，让我听罗万厅长的调遣，他是一位工作经验丰富的能人。

    而事实也验证了皮尔爵士的观点，处理海德公园暴乱那次，我们本来都快顶不住，想要直接向近卫骑兵团求援出动武力镇压游行。但罗万厅长考虑到武力镇压会带来不良影响，最终凭借着在陆军服役时与威灵顿公爵建立的联系说动了他，这才没有出动军队镇压。

    所以结果您也看到了，罗万厅长的决策是无比正确的，他调集了整个伦敦的所有闲置警力前来支援我，终于平稳的处理了这次危机。”

    亚瑟说者有意，帕麦斯顿听者有心。

    两只狐狸相视一笑，他走到酒柜前给亚瑟倒了一点递过去：“你说得对，罗万确实很有能力。要不是因为有能力，皮尔也不能派他组建苏格兰场。不过，或许你应该在这里与你的新上司见个面。”

    “新上司？”亚瑟故作惊讶道：“难道新任内务大臣的人选已经确定了吗？”

    帕麦斯顿子爵笑了笑，将自己的老兄弟墨尔本子爵推到台前。

    他介绍道：“虽然这属于党内机密，提前庆祝也不太好。但是为了将来工作能顺利开展，我建议你和墨尔本子爵应该聊一聊。”

    墨尔本子爵突然被推到前面，也只能无奈的冲着亚瑟伸出了手：“黑斯廷斯先生，别紧张，事情还没确定呢。我们今天就用私人身份认识一下好了。不过，我对于你们苏格兰场的工作也确实很感兴趣。不知道您有没有时间陪我简单的谈两句？”

    墨尔本子爵发出邀请，亚瑟自然也没有理由拒绝。

    他脱下手套，正打算握住墨尔本子爵的手，岂料这时一旁的诺顿夫人却突然开口问道：“那个……黑斯廷斯先生？您还记得我吗？”

    亚瑟转头看向她，微笑道：“夫人，我当然记得你。那天科德林顿将军的聚会你也在场，但是不怎么说话，我那时还以为你心情不好，所以就没有擅自上去搭讪。”

    诺顿夫人看起来有些局促，这么多勋贵在场令这个二十二岁的年轻女士很不适应：“那天，穷……我确实心情有些差，所以才忘了询问您留声机的事情……那个……您如果不忙的话，能帮我到惠斯通先生那里预订一台吗？我把那个乐器行的地址给忘了。”

    亚瑟听到这里，笑容灿烂，他欣然同意道：“当然，包在我身上。我相信惠斯通先生也会很高兴多做一单生意的，对了，还有《钟》的唱片，您需要来一份吗？”

    (本章完)


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第一百五十九章 背景不硬，但你别碰

    奥尔马克俱乐部外的小巷内，亚瑟靠在白墙边静静抽着烟。

    他一边琢磨着方才与墨尔本子爵的一些闲谈，一边从兜里摸出怀表看了一眼。

    下午四点四十五分，他这边都已经完成任务了，照理说埃尔德也早该出来了。

    可是他左等不来，右等也不来，终于亚瑟等的不耐烦了，他的后背微微发力，将身子从墙边顶起，拍拍袖子上的灰尘准备离开。

    可当他刚刚走到小巷口，却看见满面红光的埃尔德朝着他走了过来。

    埃尔德招手道：“亚瑟，收获如何？”

    亚瑟倚在路边的灯柱上：“没什么，我只不过是和未来上司简单聊了两句，善意的提醒了他，苏格兰场的高级警官里不光是我，甚至就连我们的头头罗万厅长也是皮尔爵士亲自选中的。

    我相信以子爵阁下的智慧，应该能清晰的认识到，除非他打算把苏格兰场完全推倒重建，否则想把皮尔爵士的印记完全从苏格兰场清除是不可能的。

    只要墨尔本子爵能在大伦敦警察厅的派系斗争中保持中立，那我就有时间和罗万厅长慢慢过招了。”

    埃尔德从怀里掏出烟斗问道：“那乔治·诺顿担任威斯敏斯特治安法官的事情呢？”

    “那个？”亚瑟掏出火柴盒扔了过去：“那件事就不太乐观了，墨尔本子爵好像铁了心要这么做。虽然我也不明白替诺顿先生谋求一个体面工作到底对他有什么用处，他不承认这是出于爱情，那或许是出于友谊？又或者是这背后还隐藏着什么咱们不知道的事情？”

    埃尔德猛嘬一口烟斗吞云吐雾道：“那你这不是等于什么都没问出来吗？就仅仅只是在墨尔本子爵那里混了个脸熟？”

    亚瑟摇头道：“那当然，你不是很清楚英国人的社交习惯吗？他还不信任我，所以很多话他不愿意同我明说。而且最糟糕的是，我演奏完以后是同他在二楼进行单独对话。

    如果是有女士在场的场合，或许我还能从他的嘴里套出点有用的信息。毕竟你也知道的，只要有淑女在场，绅士们总会迅速的将话题转向历史、政治、哲学一类的高端话题，哪怕他们上一秒还在谈论一些见不得人的下流话题。”

    埃尔德闻言大笑道：“伱这么一说好像还真是，只要是有女士在场的社交场合，那帮老流氓放个屁都能延伸成经济危机。

    不管是有学问的，还是没学问的，当着女士们的面，总得来上几句莎士比亚，又或者是柏拉图和亚里士多德什么的。”

    亚瑟本来还好好的，可他一听这话顿时觉得有些怪怪的：“你是再说我吗？”

    埃尔德闻言，不甚在意的摆手道：“不不不，亚瑟，你想多了，你和他们不一样，不论是当着女士还是男士的面，你总这么说。不过，你这些稀奇古怪的理论到底是怎么研究出来的？”

    “怎么研究的？”亚瑟靠在灯柱上，挑着眉头回忆道：“具体是怎么得出这个结论，我已经记不太清了。不过这是我在毕业舞会上和艾丽莎聊天的时候得出的结论，你也知道的，我不懂跳舞，艾丽莎也不懂，所以那天舞会我们聊了一晚上。”

    埃尔德听到这里，古怪的笑了笑，他搭着亚瑟的肩膀：“艾丽莎不会跳舞？你到底是怎么得出这个结论的？我敢和你打赌，艾丽莎肯定会跳舞，而且应该跳的不错。”

    “何以见得呢？”

    埃尔德神神秘秘道：“你想想，咱们学校虽然很离经叛道，并没有限制女性旁听，但是在招收女性入学这一点上，也是相对谨慎保守的。艾丽莎作为一名未婚小姐，却能一节课不落的天天来学校旁听，你觉得这说明了什么？”

    亚瑟瞥了眼八婆属性爆发的埃尔德，又给自己的烟斗打着了火：“说明了什么？”

    埃尔德一手掩在嘴边：“说明她非富即贵，不是出自于大商人家庭就是贵族家庭，最重要的是，她家的家教也一定相对宽松，而且倍加爱护。你难道忘记邓普斯教授那个蠢货妄图对她下手后遭了什么报应吗？那个老混蛋命都丢了。”

    虽然亚瑟不知道埃尔德到底是怎么把这两件事给联系到一起去的，但他总不能告诉埃尔德:邓普斯教授那案子其实是我干的。

    亚瑟顺势将问题岔开：“话说回来，你今天收获如何？”

    “我？”

    埃尔德也不直说，而是揪着自己的口袋晃了晃，只听见一阵咯吱吱的响声，那是硬币相碰的声音。

    “行吧。”亚瑟熄了烟：“该说不说，就算没钓到千金小姐，但这一会儿工夫，应该比你在皇家海军赚得多。”

    “距离晚上还有点时间，咱们接下来干点什么？要不叫上亚历山大，咱们找个剧院看戏？”

    “嗯……”亚瑟轻轻摇头：“亚历山大确实要叫上，但是不是去看戏，而是给他找一家愿意连载刊登《基督山伯爵》的杂志社。”

    埃尔德问道：“但你认识杂志社的人吗？”

    “我不认识，但是诺顿夫人认识呀。”

    亚瑟从怀里夹了张名片出来：“作为替诺顿夫人预订留声机的回报，她替我介绍了《布莱克伍德》文学杂志的编辑。诺顿夫人虽然暂时在整个不列颠算不上知名作家，但在文学圈子里还是小有人脉的。

    最起码她在文学圈里应该比咱们的议员候选人迪斯雷利先生人缘好多了。有了这么一层关系，相信《布莱克伍德》杂志社会愿意接待我们的。”

    说到这里，亚瑟伸手便拦了辆车。

    随着马车的车轮转动，亚瑟与埃尔德很快便驶离国王街，消失在了奥尔马克俱乐部门前。

    但是二人刚离开没多久，一辆风尘仆仆、车身上还溅着些许泥点子的黑色马车慢悠悠的停在了奥尔马克俱乐部的门前。

    车门拉开，一个身姿挺拔的中年男人利落的走出了车厢。

    简化的直线条燕尾服、亚麻布衬衫、精致的领结以及掖进皮靴的黑色贴身长裤，再配上那一丝不苟的头发与礼帽，无论叫谁看了，都会认为这一定是位对于细节要求到极致的严谨绅士。

    他刚刚走下马车，奥尔马克俱乐部的警卫便忙不迭的上前询问道：“布鲁厄姆先生，您今天怎么来了？”

    布鲁厄姆捋了捋发皱的白手套，他似乎并不急着进去：“本来从约克回来以后，我是想好好休息一下的。但是没想到半路上却正巧碰见了某位朋友的儿子，他给我带来了一个不算太好的消息。所以我觉得自己得抓紧来俱乐部找考珀夫人，或者是直接找墨尔本子爵谈谈。他们俩今天在吗？”

    警卫笑着回道：“您今天的运气不错，二位阁下都在里面。”

    “那就太好了。”布鲁厄姆掸了掸裤腿上的灰尘，正准备迈步进去。

    可还不等他进门，却迎面撞上了准备回家的墨尔本子爵与诺顿夫人。

    墨尔本子爵看见这位极有可能升任皇家大法官的救星，忍不住露出笑容道：“布鲁厄姆先生？恭喜你在约克胜选，我正准备找您谈一谈事情呢。”

    布鲁厄姆闻言，先是一顿，但很快他便笑着微微点头道：“您愿意找我闲谈，自然随时奉陪，只是不知道您是打算以什么名义与我交谈呢？”

    墨尔本自然明白对方的潜台词，他先是让仆人替诺顿夫人拦了辆车，随后冲着布鲁厄姆开口道:“我希望是以朋友的名义。”

    布鲁厄姆微微点头：“正巧我也有几件事想和您谈谈。”

    墨尔本笑着打趣道：“也是以朋友的名义？”

    布鲁厄姆轻轻摇头，他笑着握住了墨尔本的手：“您猜错了，阁下。我希望是以伦敦大学创始人以及校董会主席的名义和您谈事情。”

    (本章完)


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第一百六十章 皇家检察署计划

    奥尔马克俱乐部的二层隔间内。

    布鲁厄姆将手里的一份文件放在了桌面上，墨尔本子爵轻轻扫了一眼，只看见文件的标题赫然写着《关于在苏格兰场设置职业检察官的必要性调查报告》。

    而在标题下方，则是一行小字——起草人：亚瑟·黑斯廷斯。

    墨尔本子爵疑惑的指着这份文件，问道：“这是？”

    布鲁厄姆笑着说道：“同样一份文件，相信在内务部那边也有存档，等到首相正式宣布内阁人选后，你应该就会看到了。现在这一份，是从内务部抄送至大法官厅的材料。”

    “我可以看看它吗？”

    “当然，今天我过来，也正是想和您商量这件事。”

    得到了布鲁厄姆的许可后，墨尔本子爵便拿起这份文件随手翻阅了起来。

    ——自1829年创建伦敦大都会警察队后，伦敦地区犯罪问题正处于不断改进之中，但随着打击犯罪的力度不断加大，大伦敦警察厅面临着缺乏足够公诉人才的问题。

    当出现当事人因为担心报复、缺乏时间等种种理由不愿向法院提起诉讼，但按照法律要求又必须起诉的刑事案件时，内务部通常会责成参与侦查的警察代为起诉。

    但由于警队人员文化素质不一，警员不熟悉起诉规则、不了解相关法律条文的现象时常发生。

    虽然警察在作出逮捕或起诉决定前的案情调查中，虽然可以申请法律专家的咨询帮助，但此种途径狭窄，效果也经常不尽如人意。

    而在谋杀或使用武器进行人身伤害的重大复杂案件中，获得专家的帮助尤为重要，因此大伦敦警察厅又不得不屡屡提请内务部委派专门的事务律师予以协助。

    而在内务部无法派出事务律师时，大伦敦警察厅往往只能花费预算聘请专业律师代为起诉，但在实际执行过程中，担负起诉职能的警察有时会因贪图小恩小惠，在治安法院中将案件委托给一些平庸律师代为调查，从而贻误办案进程。

    迫于绩效压力，有时警察为确保起诉活动的成功，则会选择千方百计地搜寻不利于被指控人的证据，而忽视对其有利的证据，结果导致被起诉方遭受不公正待遇。

    除此之外，处理贫民案件时，往往也会由于经费限制，导致不能彻底调查、搜集相关证据，从而使得案件调查情况与实际情况存在出入，进而损害公众利益。

    鉴于，以上缺陷，改革伦敦地区诉讼体制，建立一个统一公诉机构的需求已经迫在眉睫，关于此项问题，结合警务工作实际，我在此郑重提出以下五点建议……

    墨尔本子爵捧着这份材料仔细的研读着，直到看完了最后一个句号，他这才放下了手中的文件，笑着长舒了一口气：“亚瑟·黑斯廷斯警官，这还真是位时刻给人带来惊喜的小伙子。”

    布鲁厄姆给自己倒了杯酒，开口道：“他这么做可是冒了很大风险的，毕竟他在这份报告里把苏格兰场的一些毛病都挑到了明面上，而且还是越过大伦敦警察厅的直接上报。说实话，我第一次看到这份文件的时候，我都怀疑这个小伙子是不是不想干了？”

    墨尔本放下手中的文件，靠在沙发上沉思了一阵子，忽然开口道：“或许那个小伙子真的是这么想的也说不定呢？”

    布鲁厄姆品了口葡萄酒，端起酒杯，望着里面澄澈的酒液挑眉道：“嗯？这是怎么说呢？其实我和亚瑟这个小伙子有些交情，你可能不知道，亚瑟是我们伦敦大学的首批毕业生，而且现在看来，很可能会是目前最出色的一个。

    他在苏格兰场干得非常棒，一如他在学校的时候一样。您可能只知道他在工作后的那些业绩，但是我得诚实的告诉您，亚瑟在学校的时候每年都是学业金奖。”

    布鲁厄姆这一段话，就差把我很喜欢亚瑟·黑斯廷斯这个小伙写在脸上了。

    墨尔本子爵当然也明白这位未来内阁同僚的意思，他哭笑不得的开口道：“布鲁厄姆先生，我当然没有怀疑过黑斯廷斯警官的工作能力，不管是我在报纸上看到的那些事迹，还是眼前的这份调研报告，都足以说明他时刻把维护公众利益放在心里。

    但是，您可能不知道，黑斯廷斯警官其实刚刚也在奥尔马克俱乐部。我和那个小伙子简单的聊了聊，他说他对于最近的工作感到些许疲乏了，有时候弹弹琴也挺好的。

    最重要的是，我听说我那个可爱的妹妹说，黑斯廷斯警官好像已经答应了伦敦爱乐协会的邀请，打算出任他们第三支乐队的钢琴手兼指挥了。”

    “这……”布鲁厄姆也被这个消息吓了一跳，约翰·密尔可没告诉他这个消息。

    不过很快，他就联想到了一些事情，他忽然开口道：“年轻人嘛，有些新奇想法也很正常，尤其是像亚瑟这种能力出众的，工作上不顺心了自然就会想着换个活法，毕竟就算不做警官，他依然有多种多样的选择。但是如果失去了他，对于不列颠的公众来说，无疑是一种巨大的损失。”

    墨尔本有求于人，布鲁厄姆这么说，他自然不会反驳，而且他也没有意愿去反驳，毕竟亚瑟才刚刚答应替诺顿夫人预购一件留声机，而且他与亚瑟的初接触，这个来自约克的乡下小伙也给他留下了不错的印象。

    墨尔本出谋划策道：“就算想要新挑战，也完全没必要离开政府嘛。而且我觉得，如果黑斯廷斯警官只要能做好本职工作，兼职弹琴其实也未尝不可以。”

    布鲁厄姆听到墨尔本子爵居然如此顺畅的赞同了他的想法，不免也有几分高兴。

    正在此时，墨尔本子爵又突然追加价码，他指着那份文件的封面道：“我觉得黑斯廷斯警官要求成立警方公诉机构的请求，是完全合情合理的。或许我们可以在下院成立一个调查委员会，如果情况一切属实，那么我建议由内务部和大法官厅联合组建一个统一的公诉部门。

    毕竟这个公诉部门涉及到警务工作与法律工作两方面，两个部门合力一定能大大推动这个部门的建设工作。而这个公诉部门的领导职务嘛……我觉得正职可以由检察总长兼任，或者从英国律师协会中抽调一位资深的御前大律师担任，而负责协调公诉部门与警察部门的副职则需要一位深谙警务工作并且富有工作热情、胸怀公众利益的年轻警官担任。”

    墨尔本子爵都把话说到这个份上了，这个副职到底是谁，简直呼之欲出。

    但布鲁厄姆却并没有立马表现出欣喜的意思，相反的，他被对方这突然的大让步给搞得不知所措。

    因为刚刚墨尔本子爵这一席话，基本就等于是将这个新部门的管辖权力完全移交给了大法官厅。

    因为无论担任正职的是检察总长还是御前大律师，这些人都是受皇家大法官任命的。

    而担任如果是亚瑟担任副职，他那伦敦大学毕业生的不值钱履历放在布鲁厄姆这位伦敦大学创办人眼里，那可就是大不相同了。

    伦敦大学历史系首批毕业生，学业金奖，次次头名，这一系列东西加在一起，就等于是根正苗蓝，比布鲁厄姆直辖的检察总长和御前大律师还亲，简直就是嫡系中的嫡系，正儿八经的伦敦大学正米字旗。

    虽然布鲁厄姆不懂中国成语，但他还是明白无事献殷勤非奸即盗的道理。

    他笑着放下酒杯，没有立刻应允，而是转而问道：“您之前同我说，想和我以朋友的名义谈谈事情，不知道那到底是为了哪一件事呢？”

    墨尔本子爵听到对方主动提及，也不再藏着掖着了。

    “您知道托利党的乔治·诺顿先生吗？他最近正在考虑脱离托利党，重新做回一名正经的法律人。而我作为他的好朋友，我也很高兴看到他做出这个改变。所以，我知道您的消息灵通，而且还担任着英国律师协会的会长，所以我想替他问问您，您能不能推荐一下适合他的工作？”

    布鲁厄姆听到这里，笑着长出一口气，他掏出纸笔靠在沙发上：“不知道诺顿先生有什么要求吗？”

    墨尔本子爵笑着为他又添了杯酒：“他现在有了家庭，不适合跑太远，所以伦敦附近最好。而且他还有孩子了，日常花销也不低，所以年薪有个千镑以上应该就行，还有的话，就是……”

    (本章完)


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第一百六十一章 拒稿风波

    从特拉法加广场穿过威斯敏斯特的斯特兰德街，经过圣母教堂与圣克莱蒙教堂，沿着这条与泰晤士河流向几乎平行的街道一路向东，抬头向南望去，泰晤士河畔豪宅鳞次栉比，自从诺曼底公爵‘征服者’威廉在黑斯廷斯战役中击败英王哈罗德入主伦敦以来，斯特兰德街便逐渐成了伦敦政界与宗教界大人物的聚集地。

    在上议院占据了26个灵职议员席位的大主教们，几乎一半以上在此处拥有房产，而不少前任内阁大臣又或者现任内阁成员也纷纷在此处置业。

    因为居住于此的达官显贵实在太多，因此每逢当地教区召开教区会议选举德高望重的教会长老时，偶尔也能看到几位前首相又或者是一群前内阁大臣出现在候选人名单里的奇景出现。

    而由于斯特兰德街在伦敦政界与宗教界举足轻重的政治地位，它的附近也自然而然的衍生出了其他聚集区。

    比如说位于伦敦金融城、威斯敏斯特宫和白厅三点中心位置，但却紧邻斯特兰德街的、始建于12世纪的圣殿骑士团英格兰地区总部——伦敦圣殿教堂。

    但由于当年亨利八世为了离婚和罗马教廷闹掰了，所以这处天主教圣殿骑士团地产自然也被他下令没收，并把圣殿教堂出租给了看重特殊区位优势的伦敦律师团体。

    虽然后来几经波折，教士和律师们围绕着圣殿教堂的归属问题拉扯了几个世纪，但最终两个群体在詹姆士一世的调解裁定下终于达成一致——教堂的自主产权交给律师，但律师们必须永远负担维护教堂的费用并保持其不得干预其提供各项宗教服务的功能。

    而在得到了产权后，律师们不仅在这里开律所，而且还在圣殿教堂内大办法律教育，伦敦四大律师会馆中的两个——中殿律师会馆与内殿律师会馆都是发源自此处。

    律师们率先抢占了圣殿教堂，而在印刷技术改进后，各种大报小报如雨后春笋般出现在伦敦的大街小巷，而对新闻时效性高度敏感的报社记者们自然也闻着味道跟着搬到了政要云集的斯特兰德街旁边，力求拿到第一手的可靠消息，实在拿不到的，那搞点花边新闻也行。

    他们充分发挥了西方记者跑得快的优良传统，早在17世纪便开始在位于斯特兰德街东部的舰队街扎堆，而在进入19世纪后，舰队街简直成了整个不列颠新闻杂志界的心脏。

    凡是你能叫出名字的英国报纸几乎都将总部设在此处，就算总部不在伦敦的，也得在舰队街设个常驻办事处。

    而起源于爱丁堡的不列颠文学杂志先驱的《布莱克伍德》自然也不甘人后，他们同样在这里成立了拥有专业文学编辑与出纳、会计等职员的伦敦办事处。

    此时的办事处内，亚瑟与埃尔德坐在总编办公室的椅子上，望着眼前这位坐在办公桌前戴着金丝眼镜的大肚子中年人。

    中年人具备一切英国绅士的必要特点，整洁的白衬衫与黑色长裤，收在兜里露出半截金链子的怀表，还有那个光溜溜闪烁着油光、但却异常倔强趴着三根毛的脑袋。

    埃尔德挤眉弄眼的朝着亚瑟示意他快瞧那三根被风儿一吹便呼啦啦飘起来仿佛皇家海军舰队旗的头发，但亚瑟却对他的暗示置之不理，这倒不是他不重视二者的友情，而是他担心哪怕再多看一样，他就要被那三根头发给蒙蔽了心智，以致于忘记今天来到此处的目的。

    中年人靠在办公椅上，手里捧着大仲马的稿件来回翻了翻，最终还是颇有些可惜的摇了摇头。

    亚瑟见他这副表情，顿感不妙，他忍不住询问道：“华莱士先生，您觉得这份稿子看起来还行吗？”

    华莱士放下稿子，双手支在桌前摇头道：“在回答这个问题前，我想先问您一句，您是否属于《布莱克伍德》的忠实读者？或者对于我们的杂志，有没有进行过初步的了解？”

    如果是前阵子华莱士问这个问题，亚瑟还真不好回答他。因为他确实不怎么买《布莱克伍德》，作为一名收入微薄还背负着房贷的苏格兰场警察，他必须在买书的时候精打细算。

    在担任巡佐警员时，亚瑟的工资大部分都贡献给了《祸害》《警察纪事》《穷人政治月刊》等政治性与娱乐性相结合，而且还和他工作相关的报刊杂志了。

    对于《布莱克伍德》这种强调文学性与文学批评的杂志，他其实没有什么时间和精力去关心。

    毕竟很少有人会愿意在工作十四、五个小时后再分出宝贵的休息时间去探明浪漫主义与现实主义文学的联系，《布莱克伍德》的主要读者群基本也说明了这一点，会买它的大多是些中等阶级以上的绅士淑女。

    不过好在前阵子亚瑟为了调查迪斯雷利先生的生平，特意在旧书店里入手了几期对他大加攻击的《布莱克伍德》，所以此时华莱士问起来，他也不至于一无所知。

    在简单的询问了几句后，华莱士双手环抱靠在了椅子上：“看来您确实知道我们是什么类型的杂志。既然如此，那您应该知道，就在前几期，我还亲自主笔在杂志中对于《基督山伯爵》这种大加批判。”

    说到这里，华莱士更是直接从桌边摆着的杂志堆里抽出一本，熟练的翻到做了标记的那一页，指着上面的原文引述道。

    “成千上万的读者打开钱包，将钱花在付费阅读上，焦急地盼着一本又一本粗制滥造、无病呻吟、令人厌恶的臆造品像是垃圾一样从‘文学工厂’里生产出来。这些自称囊括了高雅生活的精髓、由才华横溢的大师写成的时尚，把不列颠的文学圈搞得乌烟瘴气。”

    语罢，华莱士还忍不住又跟着批判了两句道：“这位先生，我们这里主要刊载的是诗歌、是散文、是鞭辟入里的文学批评，是对于社会现象的反思与讽刺。

    或许，这本《基督山伯爵》在您看来写的很有意思，但是在我的眼里，这就是一坨赶工出来的垃圾。

    书里没有什么思想，开篇就是一个法国水手的爱情故事，是不是后面又打算描写几个家族间的爱恨情仇？拜托！那可是莎士比亚时期的写法，时代变了，不求你有什么新思想，但我们最起码得写点新剧情。

    其次，文章的辞藻也不华丽，甚至可以说是糟糕。这本书使用的句式简单到让我怀疑或许是还在文法学校读书的孩子写的，但是作者为了掩饰，使用了大量的短句，但这糊弄得了别人，糊弄不了我。

    而且这家伙还不注意文章的详略，经常在没必要的地方却付诸了大量描写，一顿简单的晚饭而已，至于把龙虾壳都写的那么清楚吗？他这么喜欢龙虾壳，不如去做个厨子。我深刻的怀疑作者这么干或许就是为了能多印两页，从而卖个好价钱。

    当然，您如果听完了这些还坚持要投稿的话，我倒也不继续劝您了，不过我建议您应该换一家杂志社。看在您是诺顿夫人朋友的份上，我给您推荐一家合适的吧，您试着去投一投《杂志月刊》，那边的要求相对宽松一点。”

    如果不是前段时间亚瑟突击补习过文学杂志，说不定还真的以为华莱士是在帮自己。

    可是根据他的了解，《杂志月刊》是《布莱克伍德》的主要竞争对手，两方经常在自家杂志上挖苦对方，华莱士这话的潜台词其实和让他赶紧拿着稿子滚没什么两样了。

    他正打算和对方分辩两句，没成想埃尔德却抢先开口道：“说得对，华莱士先生。我认为《布莱克伍德》确实应该维持自己高标准的收稿态度，在这一点上，我是支持您的。那本《基督山伯爵》，其实我也没看出什么好来，而且我还专门写了一篇关于它的文学批评，您看看怎么样？”

    说完，埃尔德便笑嘻嘻的将稿子递了过去。

    华莱士原本不打算审视的，可看在埃尔德同意他的份上，他只得捏着鼻子扫了两眼。

    没过一会儿，他的眉头便皱了起来，他一巴掌将那份稿子盖在桌面上：“现在我感觉或许《基督山伯爵》也没有那么糟了。”

    “你说什么？”埃尔德腾地一下从椅子上窜起，他拎着对方的领口，差点邦邦给他两拳：“伱信不信我直接把你从窗户扔进旁边的舰队河里？”

    华莱士被埃尔德的皇家海军脾气吓了一跳，他警告道：“我……我劝你最好冷静点，我们这里是文学杂志社，不是什么地痞流氓的打架场所。你要是执意这么干的话，我可叫警察了！”

    “警察？你他妈今天叫警司过来也不行啊！”

    埃尔德看样子是真生气了，他正准备抬手给这胖子两巴掌，但还不等动手就把亚瑟拦住了。

    亚瑟揪住他的衣领将他拽回椅子上：“算了，既然他不想挣钱，那咱们也不必强迫他。”

    语罢，他又冲着华莱士开口道：“那么，先生，咱们回见了。”

    他拖着一脸不爽的埃尔德向外走去，刚刚打开门，亚瑟与埃尔德皆是一愣，他们望着站在门外的那个小个子诧异的一挑眉毛：“查尔斯，你来这干什么？”

    狄更斯的手里捧着一份《匹克威克外传》的稿子，惊讶的望向二人：“亚瑟，埃尔德，你们俩也是来投稿的吗？”

    亚瑟耸了耸肩，他起身从狄更斯的手上拿起稿子扫了一眼，旋即打趣道：“查尔斯，别费劲了，我刚打听过，人家这里不收时尚。”

    “是这样吗……唉，那也没办法了，大不了我换家杂志社投吧。”

    狄更斯闻言，不免有些失望，但他还是很快接受了现实，毕竟这些年比这个打击大的多的事情他也经历过。

    他扭头冲着大厅里坐着的一个小伙子喊了句：“丁尼生先生，我被拒了，接下来轮到你了。”

    “丁尼生？”

    埃尔德听到这名字，伸头朝外看了一眼，他的目光刚刚对上那张脸，便忍不住低头啐了一口：“今天真他妈的不走运！怎么还真是剑桥那小子！”

    但亚瑟看见丁尼生，却不像是埃尔德那样反应激烈，他先是瞧了眼手里的《基督山伯爵》，又瞅了眼狄更斯的《匹克威克外传》，最终游离的视线凝聚在了拥有内敛笑容的丁尼生身上。

    忽然，亚瑟一拍巴掌，情不自禁的喊道：“有了。”

    (本章完)


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第一百六十二章 给你介绍笔挣钱生意

    傍晚时分，迪斯雷利坐在海德公园旁的长椅上，望着天边升起的月亮与星星仰天长叹。

    忽然，他痛苦的抱住了自己的脑袋，冲着天空大吼了两声，这一吼不仅把来往的行人吓得不轻，还惊起了从伦敦塔飞到公园里吃果子的红眼渡鸦。

    乌鸦们扑腾着翅膀逃离，一根宛如夜空般乌黑且深邃的羽毛落在了迪斯雷利的手心。

    他望着这根羽毛，只觉得欲哭无泪。

    虽然他早知道自己选不上议员，但是一共只得了三票还是让他颇受打击。

    因为按照他的预想，自己最少应该有四票的铁票仓才对。

    他父亲一票，叔叔一票，从小玩到大的朋友一票，再加上他自己一票。

    本来遭到亲朋好友的背叛已经够让他糟心的了，但是迪斯雷利又不忍把事情挑明，可这种事憋在心理却更让他觉得难受。

    因此，在鼓足了勇气后，他终于下定决心去找出是谁背叛了他。但令他万万没想到的是，调查在刚开始的时候就结束了。

    他的父亲坦然承认了自己没有将票投给他，因为他觉得儿子压根选不上，因为一个犹太人如果想当选议员，就要拥有比一般人更为出类拔萃的工作能力和沉稳的性格。而他这个戏精般的儿子显然不符合这个标准。

    而且，他的儿子看起来也不太靠谱，不像是有能力打破常规的那个天选之人。所以，基于收益最大化的原则，父亲认为不应该在迪斯雷利身上浪费有价值的选票。

    因此，他毅然决然的大义灭亲，将票投给了迪斯雷利的直接竞争对手，威斯敏斯特区的另一位候选人——炸弹狂人托马斯·柯克兰将军。

    迪斯雷利不明白，也想不通，自己在父亲的眼里，难道还没有一船火药更值得投票吗？

    他坐在公园的长凳上，只觉得深秋傍晚的风冷，但是他的心更冷。

    他忽然跪地，冲着天上的月亮祈求道：“秋天结束了，冬天到来了，我的心中寸草不生。上帝啊！为什么你要如此折磨我？你干脆还是直接带我走吧！”

    但是他嚷嚷了半天，不止没有得到半点回应，反而还让路过此处的人群自发形成了一个以迪斯雷利为圆心，半径五六米的无人区。

    他恨恨的瞥了一眼这群对他避而不及的家伙，一脚踹在海德公园的栏杆上，只听见伴随着栏杆嗡嗡振颤声同时响起的，是一声不甚懒洋洋的提醒。

    “迪斯雷利先生，您这是干什么呢？”

    迪斯雷利猛地回头一看，正好对上了亚瑟的眼睛。

    他惊得往后一跳，裤子都勾在了栏杆的边角：“黑……黑斯廷斯警官？”

    “叫我亚瑟就好，咱们上次不是聊得挺开心的吗？不过……”亚瑟敲了敲挂在墙边的铁牌子：“您难道没看见这个告示吗？禁止破坏园内建筑与装饰。”

    “我看见了。”

    “看见了你还踹栏杆？”

    “但是我没看见您啊！”

    迪斯雷利突如其来的诚实一下子就把亚瑟给沉默了。

    他沉默了好一会儿，这才坐在长椅上点燃烟斗，吐出烟圈道：“说的好像有点道理。”

    迪斯雷利讪笑两声，不好意思的在他旁边坐下：“抱歉，我今天的心情不太好，伱应该知道的，我平常不这样的。”

    “嗯。”亚瑟点头道：“您心情不错的时候通常是个好人，还帮我搬东西来着。”

    迪斯雷利摘下帽子放在胸前：“呃……亚瑟，我真不知道该怎么跟你说……我……我之前一直觉得自己应该挺受欢迎的，我替大伙儿发声，我立志要做个不受党派干扰的独立候选人。

    我以为大家都会支持我的，但是等我回过头来却发现，我……我他妈好像就身处在西伯利亚雪原的严酷冬季，放眼望去，我的身后什么人也没有。

    我上次还和你说我很骄傲呢，现在看来我骄傲个屁，做生意赔了七千镑，写本让人骂的体无完肤，现在选议员也没戏，我都不知道我这辈子到底干了些什么有价值的事情。”

    亚瑟听到这话，只是念了句雪莱的名句：“让预言的号角奏鸣吧！哦，西风啊，如果冬天来了，春天还会远吗？”

    迪斯雷利闻言愕然道：“怎么，你觉得我还有救？还是说，你今天是来和我讨论文学的？”

    亚瑟也不正面回答，他又念了一句：“如果你过分珍爱自己的羽毛，不使它受一点损伤，那么你将失去两只翅膀，永远不再能凌空飞翔。”

    迪斯雷利虽然年轻气盛，但是却并不笨，对于亚瑟的这两句隐喻，他自然听得出弦外之音。

    “唉……你……你也觉得我应该在辉格党与托利党中间选择一个吗？”

    亚瑟听到这话，微微皱眉道：“也？还有其他人对你说过类似的话吗？”

    迪斯雷利倒也没有隐瞒的意思，他点头道：“呼……没错，罗斯柴尔德先生也和我说过这话，他和我说一个人单打独斗是没有任何前途的，我必须得给自己找个能够依仗的力量作为后盾。

    在不列颠，如果你想在小选区获胜，就必须依仗两党的势力，因为那些选区的选民基本是受到他们控制的。而如果我选择大选区，我也需要一个拥有足够声量的发声渠道。

    比如说辉格党的《爱丁堡评论》又或者是托利党的《季刊评论》。在那上面发一篇文章获得的影响，要远远超过我在海德公园演讲一年的量。”

    亚瑟听到这儿，倒也没有立刻吐露心迹，而是诱导性的询问道：“所以说，你不想受到两党支配的话，但是又想继续政治生涯的话，就只能创办一家属于自己的报纸了？我的上帝啊！那肯定需要不少钱吧？”

    迪斯雷利摆手道：“钱倒不是主要问题，我几年前和莫里那个婊子养的东西创办的《代表》破产后，先前购入的印刷机器和场地都还压在手里呢。而且虽然上次破了产，但我还是多多少少摸清了出版界的一些门道，比如说销售渠道什么的，如果我真想干的话，只需要重新招聘几名员工就行了。

    而且我上次和你提过的吧，我虽然改信了国教，但我从小是在犹太社区长大的，所以我们家和罗斯柴尔德银行也有点联系，就算我手头的钱不够，找他们借一点也称不上特别大的问题。”

    亚瑟微微点头道：“那这一切看起来不都挺好的吗？你为什么不愿意重新办报呢？”

    迪斯雷利闻言，恨恨道：“这还用说吗？当然是因为我那本《维维安·格雷》把出版界的人全都得罪完了，他们一直嚷嚷着要整我，要让我在不列颠的文学圈子里没有立足之地。如果我牵头做报纸，肯定谁都不敢往我这里投稿，因为给我投稿就等于是在向《布莱克伍德》这些大文学杂志宣战。

    而且，报纸销售也没你想的那么容易，读者们的口味每天都在变化，想抓住他们的眼球可不容易。我就算要重新做报纸，也得先找清自己的定位，弄明白我的目标群体到底是哪些人才行。”

    亚瑟听到这里，笑着举了个例子：“那么，你觉得考珀夫人再加上科德林顿夫人、米尔班奇夫人、萨默维尔夫人这些蓝袜社的可爱女士们行不行？喔，对了，或许这里面还要加上几位皇家海军的绅士，也包括那位在威斯敏斯特选区击败了你的托马斯·科克兰将军。”

    迪斯雷利本来就是随口一说，可当他听到这一连串的人名从亚瑟的嘴里报出来的时候，他顿时忍不住瞪大了眼睛：“亚瑟，你是在和我开玩笑吗？这些绅士淑女凭什么要买我的报纸？”

    亚瑟也不多说，他从怀里抽出《基督山伯爵》的稿子塞了过去。

    他笑着说道：“因为这些绅士淑女告诉我，只要有哪家报纸刊登这份东西，那他们就愿意先订一年份的。另外，我再补充一点，《布莱克伍德》今天刚刚说这份稿子是垃圾，所以我才来问问，你对它有没有兴趣？”

    (本章完)


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第一百六十三章 传媒帝国和光杆司令（5K）

    夜晚时分，伦敦西区，贝斯沃特，兰开斯特门36号。

    海德公园边的步道上人影寂寥，以往这个时候，亚瑟等人早已吃完晚餐回屋休息了，但今天餐厅的座椅上却挤满了来自英吉利海峡两岸、高矮胖瘦不一的年轻人。

    红魔鬼翘着二郎腿坐在吊灯上荡着秋千，从他的视角从近到远依次看去。

    坐在餐桌右侧的是三个查尔斯，他们分别是一脸莫名其妙的查尔斯·达尔文、局促不安的查尔斯·惠斯通以及挎着深绿帆布包的查尔斯·狄更斯。

    而坐在餐桌左侧的同样不可小觑，那是刚刚被一键三连拒稿，发誓要报仇雪恨的复仇者联盟：痛骂英国佬不识货的法国胖子亚历山大·仲马、莫名其妙被拉来的剑桥学生阿尔弗雷德·丁尼生以及不知怎么混到这里面、由于过于超凡脱俗以致于看起来和大家格格不入的埃尔德·卡特先生。

    而在餐桌的首位，亚瑟身旁坐着的，则是在不列颠文学圈名声臭大街，每天做梦都巴不得《布莱克伍德》破产清算的败犬议员候选人——本杰明·迪斯雷利先生。

    惠斯通缩着脑袋来回望了眼这群人，忽然小心翼翼的伸出了手：“黑斯廷斯先生，我看这里估计没我什么事，要不我还是先走了。您也知道的，我最近工期很赶，订单都很急。”

    亚瑟闻言，倒也不多说，他只是指着大门道：“门在那边。”

    惠斯通听到这话，先是一愣，旋即狂喜道：“我就知道您并非是完全不通人情。”

    他抬起屁股正准备离席，岂料又听见啪的一声，一把燧发手枪拍在了桌面上。

    亚瑟指着手枪道：“子弹在这边。”

    话刚说完，惠斯通刚抬起来的屁股又放了回去，他仰天长叹道：“我又想了想，或许我也没那么急。”

    丁尼生见到这情况也被吓了一跳，他对于亚瑟的了解没那么深入，也并不知晓亚瑟与惠斯通之间复杂的恩怨情仇。

    他看了眼桌上的枪，又看了眼这处宽敞明亮的大房子，试探性的问了句：“黑斯廷斯先生，能否冒昧的请问一句，您是做什么工作的。”

    谁知还不等亚瑟回答，大仲马倒是率先替他解答了，这个胖子靠在椅子上张口就来。

    “黑斯廷斯先生的业务还挺多的，公海劫掠、金融内幕、劳务诈骗、街头械斗、饲养猴子、秘密监禁……反正你在这里见到的人基本都是被黑斯廷斯先生迫害过的。”

    亚瑟闻言，也不生气，他只是平静道：“亚历山大，现在托利党内阁已经下去了，所以内务部对你的监视保护令也跟着一起撤销。你如果想要搬出去，完全没必要向我打申请。不过走之前，还是请记得把伱的房租给结清。”

    大仲马一只手搭在桌面上，另一只则从果盘里捏了块糖果扔进嘴里：“现在又多了一条，镇压法国共和主义。”

    丁尼生被大仲马一顶接一顶甩出来的大帽子弄得云里雾里，他问道：“黑斯廷斯先生有这么坏吗？我觉得从那首得了金奖的《再别康桥》来看，他应该是一位挺平和浪漫的人呀。对了，黑斯廷斯先生，我上次还忘了问您，您倒是剑桥哪一届毕业的？我觉得如果不是剑桥的学生，恐怕没办法对剑桥充满这样浓厚的感情啊！”

    丁尼生这话刚说完，埃尔德又坐不住了，他瞪大了眼睛问道：“亚瑟的诗得了金奖？还他妈是剑桥的？你确定不是在开玩笑吗？”

    亚瑟见情况不对，赶忙开口道：“埃尔德，我知道你这个牛津毕业生天生就对剑桥抱有敌意，但是剑桥的问题可不能怪到阿尔弗雷德的身上。再说了，你和查尔斯相处的不也挺好的吗？你难道忘了？他也是剑桥毕业的。

    你能和剑桥基督学院的查尔斯相处融洽，难道就不能和剑桥三一学院毕业的阿尔弗雷德好好相处吗？”

    达尔文听到丁尼生居然是自己的校友，态度也亲昵了不少，他朝着对方伸出手道：“丁尼生先生，请不要在意我那位粗俗朋友的失礼，你明白的，他服役于皇家海军，那里的水手们通常都是用一些激烈的言辞来表达友好的。”

    “是……是这样子的吗？”丁尼生将信将疑。

    但不论如何，在达尔文的解释下，总算是把这件事糊弄过去了。

    趁着新人主编迪斯雷利审稿的空隙，大伙儿很快便开始闲聊了起来，餐厅里的气氛也逐渐活跃。

    在一众健谈的话痨中，惠斯通显得坐立不安，他咬着牙起身来到亚瑟的身边，小声道：“黑斯廷斯先生，您今天把我弄过来到底是为了干什么？丢枪的事情不都已经揭过去了吗？而且你们要做文学杂志，这到底和我这个开乐器行的人有什么关系？”

    亚瑟闻言，只是笑着将他按在了身旁的椅子上：“查尔斯，你不要这么焦虑。我可是真心实意拿你当朋友的，你好好想想，自从遇见我以后，你的生意是不是越做越大了？这几天你应该没少收到留声机的订单吧？

    一台留声机就算你赚个五镑的利润，照着现在它在伦敦社交圈里的风靡程度，未来少数也能卖上个三五百台，这就是一两千镑的收入。如果你愿意操劳一点，雇上十几个学徒和你一起干，把生产效率提上来，再把成本给降下去，那么说不定稍微富裕点的中等家庭也会愿意买上一台。

    你难道没有发现，自己的下半辈子完全可以依靠留声机这项发明过日子了吗？”

    亚瑟如果提别的东西，那惠斯通说不定还不太愿意接受，但是在留声机这项发明上，他确实受到了亚瑟的许多帮助。而且正如亚瑟所说的那样，这些天他手里积攒的留声机订单已经累计超过了一百台。

    虽然惠斯通恐惧社交，但他最近也在考虑扩充产能的事情。

    至于和手下的学徒打交道什么的，在闪闪发亮的财富面前，惠斯通觉得自己还是可以勉为其难的克服一下的。

    毕竟所谓的社恐，恐惧的只是人，他又没有和钱过不去。

    惠斯通听到这话，只是捏着下巴，轻声询问道：“其实吧……我也在琢磨雇人的事情。您可能不知道，从我祖父那一辈起，我们惠斯通家族就是做乐器的，我父亲也开过乐器工坊，所以在这方面有点经验。

    留声机固然是一件不错的新发明，但是如果单为了它开辟一个工坊出来，万一大伙买它只是图个新鲜，那等到这阵热度过去，我不止挣不到钱，还得把人工成本赔进去。”

    亚瑟闻言点头道：“你说的没错，但是你觉得留声机这东西会是三分钟热度吗？您可能不知道，我前阵子才去了皇家学会，据法拉第先生说，皇家学会内部也在热议留声机，不少会员更是直接将它称为本年度最佳发明。”

    惠斯通听到这话，诧异道：“这……虽然我也觉得留声机确实非常神奇，但是皇家学会的那些人也是这么认为的？”

    “当然了。”亚瑟的笑容温暖纯真：“不止如此，他们还打算让您再额外开设一次讲座，专门来讲讲留声机的问题。”

    “你说什么？！”

    惠斯通听到这话，捂着心脏差点直接晕过去：“我的上帝啊！他们就不能想点好主意吗？”

    坐在吊灯上的红魔鬼听到这里，禁不住挑起了眉头，他咬了口苹果，嘀咕道：“他妈的，亚瑟，你干这种事还真是越来越熟练了。”

    亚瑟瞥了眼红魔鬼，旋即换上一副温和的嗓音宽慰道：“惠斯通先生，凡事不要总往坏处想，你仔细想想皇家学会讲座的受众群体都是哪些人？主要都是中等阶级以上的女士，这群人的消费能力可是很强的。只要您愿意站上讲台，或许一次就能带来上百台的订单，这难道不是好事情吗？”

    “可……好事是好事……但是演讲这事嘛……”

    惠斯通一想到无数双眼睛汇聚在自己身上的情景，便觉得浑身上下的汗毛都立起来了，就连小腿肚子也在发抖。

    “那也太他妈刺激了！亚瑟，我知道这么做或许会赚钱，但是我怕我会直接吓死在讲座上，而且现在你给我的枪也没了，我实在是提不起胆气。

    唉……亚瑟，就算我求求你了，替我把皇家学会的邀请回绝了吧，至于宣传什么的，我想想其他办法也行。”

    “想想其他办法？办法又何必要想呢？”亚瑟身体前倾，两只胳膊支在桌面上，双手交叉托住下巴：“惠斯通先生，您觉得我今天邀请您过来，难道仅仅就是简单吃个饭吗？我是想要替您排忧解难啊！我早知道您可能不喜欢通过讲座宣传新产品，所以我提前准备好了另一项预案。”

    亚瑟拍了拍身边聚精会神审稿的迪斯雷利，开口道：“本杰明，来，你们认识一下。这位就是咱们新杂志的大广告商——惠斯通乐器行的拥有者，留声机的发明人，不列颠声学领域的泰斗查尔斯·惠斯通先生。”

    迪斯雷利听到金主居然就坐在眼前，也忙不迭地放下了手中的稿件，握住了惠斯通的手使劲摇晃道：“唉呀！原来那个要打一年份广告的大商人就是您吗？我先前还以为您同样是来投稿的呢，真是失礼了。”

    “一年份广告？”惠斯通闻言瞠目结舌，他抬眼瞪向身旁的亚瑟：“黑斯廷斯先生，我什么时候说……”

    但还不等惠斯通的话说完，亚瑟便开口打断了他的发言：“其实我们的广告商目前有两个候选，一个是您的惠斯通乐器行，另一个则是皇家学会。如果您不投的话，我们就只能替皇家学会宣传接下来每个月都会定期举办的惠斯通讲座了。”

    惠斯通听到这话，简直都快把牙给咬碎了，他嘶嘶的吸着气，胸口连连起伏，但最终，满肚子的污言秽语还是化成了一声认命似的长谈：“实在不行，我就花点钱吧。黑斯廷斯先生，您说您这是何必呢……其实您就算不提，我也打算把那首《钟》的唱片使用费付给您。”

    惠斯通如此配合，亚瑟自然也不能让他寒了心，他笑着提醒道。

    “说到这里，惠斯通先生，您应该还没有向内务部提交专利申请吧？恕我直言，留声机的原理其实并不算复杂，如果被其他人瞧出门道来，恐怕很快就会出现类似的仿制品。或许您可以通过技术升级确立自己的竞争优势，但是从法律的角度谋求保护也是必不可少的。”

    惠斯通听到亚瑟主动提到专利的事情，不由叹了口气：“我当然知道要申请专利，但是专利的批准流程如果完整走下来，最快估计也得一年半载，我之前那个万声筒的专利都没走完呢，留声机估计还得再往后排一排。”

    亚瑟闻言，忍不住好奇道：“专利的申请有这么复杂吗？”

    惠斯通微微点头：“嗯，依照流程，我首先要准备一份申请书，并附上一份符合严格规范的专利声明递交给内务部。

    内务部审阅核准后，会出具一份国务大臣取得该申请书的证明，并送交给检察总长。之后，会由内务部或大法官厅向国王陛下出具一份专利报告。

    之后国王签署许可状，要求检察总长准备专利提案，准备一个提案并做两个备份。

    主案在收到许可状后，将转换成‘国王提案’并保存在印章办公室。

    一份备案则盖上国务大臣印章，转变为‘印章提案’，另一份备份则转变为‘御玺提案’，最后将相应附有专利模型的‘御玺提案’提交至上议院交由皇家大法官审批，这一套流程才算走完。

    这个流程费时、费力、费钱也费人情关系，毕竟您应该知道的，申请专利要经过二三十个法定环节，要想顺顺利利的通过，不仔细打点是万万不行的。”

    惠斯通刚刚说到这里，忽然，门外响起了敲门声。

    大仲马靠在椅子上，身体往后一仰，伸手便打开了门把手，他伸头往外看了一眼，冲着亚瑟喊了句：“亚瑟，找你的。”

    “找我的？”

    亚瑟起身走到门前，还不等他看清来人的相貌，便听见一阵焦急的嗓音。

    刚刚被亚瑟提拔为警长没多久的查尔斯·菲尔德站在门外，手里捧着一份崭新的文件：“黑斯廷斯警司，大事不好了！”

    亚瑟皱眉问道：“怎么了？”

    菲尔德叹了一口气，将手里的文件塞到了亚瑟的手里：“您快看看吧。”

    亚瑟接过文件，仅仅只是扫了一眼，便僵在了原地。

    《大伦敦警察厅关于调整东伦敦大区警司亚瑟·黑斯廷斯职权范围的决定》

    他赶忙翻开了文件的下一页。

    就像是文件的标题那样，文件的内容也不算复杂。

    亚瑟只是草草看了一眼，很快便概括了文件中的大意——免去东伦敦大区警司亚瑟·黑斯廷斯一切区域分管职务，改任大伦敦警察厅刑事犯罪侦查部门负责人。

    虽然从表面看起来，他这好像是升职了，但是如果从苏格兰场资深警官的角度来看，这完全就是把他往边缘部门踢。

    因为截止到这周六以前，亚瑟都没听说过苏格兰场有什么专门的刑事犯罪侦查部门。

    也就是说，这部门设立到现在恐怕还不到一天的时间。

    亚瑟又接着往下看去，直到翻到文件的最后一页，他这才捋清楚到底是怎么回事。

    ——为应对日益严重的恶性犯罪事件，经大伦敦警察厅厅长查尔斯·罗万申请，内务部正式批准同意，设立由警长职衔以上警队精英力量组成的专门刑事犯罪侦查部门。

    ——改组后，刑事犯罪侦查部门将由亚瑟·黑斯廷斯警司领导，下辖查尔斯·菲尔德、托尼·艾克哈特、汤姆·弗兰德斯三位警长，专职负责重大案件侦破工作。

    红魔鬼站在亚瑟的身旁只是扫了一眼文件便止不住捧腹大笑，他咧着大嘴，拖着沾满口水的红舌头冲一脸平静的亚瑟拱火道。

    “喔！瞧瞧这他妈是谁？我亲爱的亚瑟！你小子难道也和我这个曾经威风八面的地狱公爵一样，变成光杆司令了？罗万下手可真够狠的，从上到下把你撸了个干净。”

    亚瑟也不回答阿加雷斯，他只是瞥了红魔鬼一眼，随后便搭着菲尔德警长的肩膀轻松笑道：“没什么大不了的，查尔斯，至少咱们四个还是在一起的。人生嘛，有起有落很正常，外面挺冷的，你要不要进来喝杯茶？”

    菲尔德听了还是觉得不放心，他请示道：“黑斯廷斯警司，我们是不是要事先准备一下？实不相瞒，这文件也是我刚拿到的，很多人估计还不知道呢。比如白教堂区的琼斯警长那边，咱们需不需要去和他通个气？”

    “琼斯？”

    亚瑟听到这个名字，忽然抬起头望向门外天空中的星斗。

    他眨了眨泛着红色微光的眼睛，只是微笑道：“我觉得他最好懂点事情。”

    今天先这一更，今天到了点新资料，资料我也得补补。

    (本章完)


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第一百六十四章 伦敦会议？

    亚瑟将菲尔德警长请进了屋，但还未等他坐稳屁股，便忽然听见正在吃糖看报纸的大仲马一拍桌子惊呼道：“真是见了鬼了！你们这帮英国佬肯定又没安什么好心。”

    “怎么了？”

    亚瑟从大仲马的手中接过报纸，他只是抬眼看了遍报纸标题，脸上顿时多了抹耐人寻味的表情。

    《新任首相查尔斯·格雷伯爵于下院发表演讲调整对外政策，并正式宣布新一届内阁人选》

    ——格雷伯爵：法国的七月革命是欧洲进步力量的又一次重大胜利，不列颠将作为坚定盟友站在我们的老朋友法兰西身边。

    《新任外交大臣帕麦斯顿子爵在履新日慷慨陈词》

    ——帕麦斯顿子爵：在危难时刻，巴黎人民又一次捍卫了自由、民主的法兰西，我由衷祝愿他们能够再接再厉更创佳绩。

    《荷兰军队与比利时独立军在安特卫普地区激战，比利时独立战争进入第三个月份》

    《普鲁士王国计划向兄弟国家荷兰増兵，以帮助其尽快镇压比利时叛乱》

    《俄国沙皇尼古拉一世有意介入荷兰与比利时的内战，倘若普鲁士出兵进攻比利时，俄国将会鼎力相助》

    《荷兰王国发表声明：荷兰决不能容忍比利时分离主义者恣意妄为》

    《法国发表严正声明：如果普鲁士军队由东方进攻比利时，法国即由西方进兵》

    《法国军队已于上周正式进入比利时协助作战，法国国王路易·菲利普：我们并非有意干涉比利时独立，但是法国绝不允许他方势力介入比利时内政》

    《荷兰国王威廉一世：荷兰愿意在一定条件下接受英国介入调停，并强烈要求尽快召开会议协商解决比利时问题》

    《比利时议会投票结果出炉，独立的比利时将建立君主制政体，并邀请法国国王路易·菲力浦之子尼摩尔亲王出任比利时王国国王》

    《外交大臣帕麦斯顿子爵于下院发表紧急演讲：尼摩尔亲王接受比利时王位或将导致欧洲战争》

    《法国的尼摩尔亲王在深思熟虑后，婉拒比利时王位，尼摩尔亲王：感谢比利时人民的爱戴，但我的心属于法兰西》

    《新一届大陆协调会议将于下周在伦敦召开，来自英、俄、普、奥、荷、法六国的代表将在会上公开讨论比利时问题》

    《有志不在年高！法国驻英大使人选公布，六旬老汉塔列朗重出江湖》

    ——前法兰西部长会议主席及外交大臣、杰出的法国外交家与政治家塔列朗-佩里戈尔已于近日抵达伦敦，据信，塔列朗先生将出任法兰西王国驻英国大使。

    ——曾经，塔列朗受命起草了那份臭名昭著的拿破仑政府对英国实施的《大陆封锁令》，但现在，弃暗投明的塔列朗先生将为英吉利海峡两岸带来和平。

    《突发！威灵顿公爵阁下于私宅中密会法国大使塔列朗，前首相火速再就业？》

    ——法国驻英大使塔列朗先生与失意的威灵顿公爵在阿普斯利宅邸共叙旧谊，二位阁下就比利时独立问题展开了深入交流并互相交换了意见。

    ——据可靠消息人士透露，会面的过程总体上是轻松积极、充满建设性且令人欣喜的。二位阁下都认为，比利时问题将会得到妥善解决，不过在此之前，英法双方必须解决一些微不足道的小分歧。

    亚瑟看完这一份接一份的报道，只是微微摇头，讽刺性的撇嘴道：“上帝都认为需要用英吉利海峡分开的两拨人，又何必强行凑在一起呢。”

    大仲马伸了个懒腰，他靠在椅子上，说道：“是吧？我就说了，通常英国佬主动凑过来，都不是为了干什么好事情，天底下最虚伪的就是你们这帮人了。”

    岂料一旁埃尔德听了这话，不屑道：“亚历山大，你要知道，虚伪就是不列颠能够建成日不落帝国的最重要原因。”

    “嗯？”大仲马双手环抱，准备听听这小子的高论：“此话怎讲呢？”

    埃尔德仰着头，鼻孔朝天道：“英国之所以号称日不落帝国，就是因为上帝不放心任何一个处在黑暗中的英国人。”

    此话一出，满座的英国佬全被埃尔德逗得捧腹大笑，就连一向不乐意说话的惠斯通和被调职命令搞的紧张兮兮的菲尔德警长也放松了下来。

    亚瑟则挑着眉头拍了拍埃尔德肩膀道：“能变成日不落帝国可不全是上帝的功劳，不列颠的阿尔弗雷德大帝也居功至伟。”

    “喔！”埃尔德一听亚瑟提到阿尔弗雷德，立马明白他想说什么：“伱是说他的那句名言？先祖遗律当被记录并执行？这句话确实可以算是不列颠法治的开端了。”

    亚瑟耸肩道：“不，埃尔德，你说的仅仅是前半句。不过我原谅你，毕竟你学的不是历史，你读的是古典文学系。”

    大仲马问道：“那后半句是什么？”

    亚瑟指着报纸上帕麦斯顿子爵的发言，开口道：“我还以为你能猜到呢，报纸上写的可是明明白白。”

    大仲马闻言，将报纸翻过来覆过去看了一遍又一遍，但是他愣是没找到半个有关阿尔弗雷德大帝的单词。

    亚瑟看他这么没悟性，只能开口道：“阿尔弗雷德大帝的原话是这样的：先祖遗律当被记录并执行，我是说我喜欢的那些。”

    大仲马闻言瞪眼道：“那你们不喜欢的那些呢？”

    埃尔德指尖弹着硬币，这个曾经的伦敦大学有志青年，现如今的失志青年开口道。

    “我们没有不喜欢的，不喜欢是阿尔弗雷德大帝时期的说法。现如今，我们只有一些因为年代久远或者保存不善而丢失的不重要文件。当然，我不是说的全部，但通常海军部是这么解释的。亚历山大，就像亚瑟常说的那样，时代在进步，所以至少其他东西在明面上看起来也要像是在进步。”

    埃尔德话刚说到这里，坐在他身后的迪斯雷利突然拍案而起。

    “说得对！他妈的，我们之所以要办杂志、办报纸，为的就是让这些东西千万别丢的那么轻松。《布莱克伍德》的编辑真是瞎了狗眼，这么好的几份稿子居然也能被回绝！

    不论是《基督山伯爵》还是《匹克威克外传》，在我看来都是杰作的级别！如果把这两本书和我正在写的《青年公爵》放在一起，这三本书就会组成当年罗马帝国一样的三巨头，我们就是时尚届的凯撒、庞培和克拉苏！”

    语罢，他还忍不住兴奋的冲着亚瑟喊道：“亚瑟，你请我来办杂志可真是找对人了。我向你保证，这份杂志肯定能一炮而红的！现在稿件有了，设备我那里也有存货，接下来只要从英国文学协会那里搞到杂志的发行许可状，再找人拉一波融资，咱们很快就能上路了。”

    亚瑟靠在桌子边缘：“发行许可状我可以想想办法，至于融资的问题，我的手头还有价值一千镑的股票，如果把它们质押给罗斯柴尔德银行，弄个几百镑完全不成问题。而且，罗斯柴尔德先生或许也有兴趣投资咱们的生意也说不定呢。”

    迪斯雷利兴奋道：“那不就行了？你能掏个几百镑，我虽然上次大赔了七千镑，但是手里也有点余财可以投进去，如果再能拉到罗斯柴尔德的融资，那咱们的杂志撑上三五年完全不是问题。三五年的时间，咱们要做的东西应当早就做成了。”

    亚瑟转而开口道：“做成做不成先不提，但是有一点我必须得说清楚。根据苏格兰场的内务条例，我持股可以，但却不能直接从事经营。”

    “这有什么大不了的？”大仲马挑眉道：“你刚才不还说：不喜欢的就不是法律吗？”

    亚瑟俯下脑袋冲他微笑：“亚历山大，我可不是阿尔弗雷德大帝，我仅仅只是一位苏格兰场的警司，法律和内部条例可不是由我规定的，我最多只能提提建议。”

    语罢，亚瑟又转过头冲菲尔德开口道：“这次六国伦敦会议的安保负责人选已经确定了吗？”

    菲尔德被他问得一愣，旋即摇头道：“您……您也知道的，以往这种活，大家肯定抢着干。但是自从出了赫斯基森先生被火车撞死那档子事以后，大家都开始意识到这是件烫手山芋。

    而且，我听说这次伦敦会议我们派出的谈判代表是威灵顿公爵，如果是他还在当首相那会儿，保护他的安全肯定是件露脸的美差，但现在就说不定了……

    您知道的，在辉格党上来以后，厅内的警司们都不想显得自己和托利党的要员们走得太近……”

    亚瑟听到这里，伸手取下了衣帽架上的帽子，拉开门冲着菲尔德一招手：“走吧。”

    菲尔德愣道：“这么晚了，您这是要去哪里？”

    亚瑟笑着说道：“你不是分析的挺好的吗？既然是苦差事，那警司们多半是有各种理由抽不开身的，最后这样的‘重担’只能落在我的肩膀上。所以，既然肯定是我了，为什么不先去看看会议场地熟悉熟悉？”

    (本章完)


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第一百六十五章 他妈的，谁在搞我？

    伦敦，威斯敏斯特，白厅街4号，大伦敦警察厅。

    明亮的会议厅里，正在举行苏格兰场每周一的例行警务会议。

    由于托利党内阁倒台，最近伦敦范围内的抗议游行活动呈现显著下降趋势，苏格兰场捉襟见肘的警务力量也因此可以重新投入到日常秩序的维护上。

    工作量大幅减少的情况下，罗万厅长的心情看起来很不错，这个一向不苟言笑的不列颠陆军上校今天的脸上挂着一幅与他那张严肃脸蛋格格不入的爽朗笑容。

    当然，如果仅仅是工作量减少，还不足以令他开心成这样。

    最重要的是，他已经通过帕麦斯顿子爵的介绍与新任内务大臣墨尔本子爵取得了联系，并且从他那里得到了认可。

    从今天开始，他将从英国陆军正式退役，并且从大伦敦警察厅代理厅长的位置上转为正式编制。

    虽然在那些上层贵族子弟看来，大伦敦警察厅厅长算不上什么美差，与那些内阁事务官比，这个位置虽然掌握着一点权力，但却是个活多责任重薪水还少的苦差。

    但是对于罗万这样一步一个脚印从普通商人家庭爬上来的人来说，他在军中打拼这么多年，也算是修成正果了。

    不过更令罗万开心的是，内务部那边居然毫不犹豫的应允了将亚瑟调任刑事犯罪侦查部的决议。

    或许是因为内务部那帮人也看亚瑟不舒服很久了，又或者是他们真的出于公心认为亚瑟是个搞犯罪调查的人才，但不论别人怎么想，罗万也算是达成了自己的目的。

    按照他的计划，先把亚瑟放在刑事犯罪侦查部坐几年冷板凳，反正所谓的大案要案每年也出不了几起，就算真的出了，要不要交给刑事犯罪侦查部督办也是由他决定。

    只要把亚瑟闲置一段时间，等到大家都把这位大不列颠最优秀的警官给淡忘了，后面他有的是办法慢慢折腾对手。

    在场的警司们听完了罗万一篇接一篇的宣读着刚刚由内务部下发的几份决议，他们观察亚瑟与罗万的眼神也渐渐变得古怪了起来。

    虽然那个二十岁的年轻人依旧维持着宠辱不惊的淡定，但是在大伙儿看来，这位前途无量的年轻人在苏格兰场的职业生涯恐怕就要画上句号了。

    趁着会议休息时间，罗万厅长与副厅长梅恩爵士离席的机会，警司们的八卦精神瞬间点燃。

    窃窃私语的声音传遍了整个会议厅。

    “刑事犯罪侦查部？”

    “一共四个人的部门？”

    “这不是玩人吗？”

    “小年轻把罗万厅长给开罪了？又或者是得罪了内务部的哪位要人？”

    在警司们的一片讨论声中，几位曾经和亚瑟在海德公园并肩作战过的警司坐不住了。

    他们都是威灵顿公爵的老下属，一起经历过半岛战争与滑铁卢。

    虽然他们和亚瑟谈不上有多大的交情，但是他们也不打算坐视同僚们对相当于半个自己人的亚瑟指指点点。

    戴维斯·李警司敲了敲桌子：“各位，现在可还没散会呢。有什么话，会后再聊不行吗？”

    瞎了一只眼的马瑟林警司也靠在椅子上附和道：“你们难道忘了克莱门斯怎么死的了，不要太多嘴。我们只是警察，不要掺和其他事情，最重要的是做好自己。”

    原本靠在椅子上用帽子盖住眼睛的米歇尔警司也挑高了帽檐道：“你们要是再讨论下去，可就要违反恪守政治中立的内务条例了。虽然皮尔爵士下去了，但是他订下的规则还请各位谨记。”

    几位警司嘴上大谈保持中立，但是随便拉个人过来就能听出他们其实是在阴阳怪气。

    作为威灵顿公爵的嫡系，这几位曾经被皮尔爵士当作警务骨干招募到苏格兰场的警司看到亚瑟遭到打压，难免有兔死狐悲之感。

    甚至连当事人亚瑟什么话都没说呢，他们便已经抢先开口帮亚瑟把这些聒噪的议论声顶了回去。

    其余警司看到这几位老资格开口，也只能讪笑两声默默闭上了嘴。

    坐在亚瑟身边的、资格最老、也是追随威灵顿公爵时间最长的、退役自第五皇家近卫步兵团‘威灵顿卫队’的莫斯利警司用胳膊肘捅了捅亚瑟。

    这个不善言谈的老男人安慰道：“亚瑟，没什么大不了的，就是一点小挫折而已。罗万今年都快五十岁了，他不可能一辈子待在苏格兰场。迟早有一天，他得要从这儿滚出去。而你，伱小子这么年轻，就算硬熬也能把他给熬死。那厅长位置早晚得坐在你屁股底下，完全不必担心。”

    莫斯利警司以为亚瑟一言不发是因为心情糟糕，但实际上，亚瑟的心情虽然谈不上好，但也不至于感觉天都要塌了。

    他的心底更多是疑惑，因为他想了整整一晚上，还是想不明白——他妈的，到底是谁在搞我？

    墨尔本子爵那里，他已经见过面了。

    考珀夫人对他的印象也很不错。

    甚至于就连新任外交大臣帕麦斯顿，亚瑟都和他聊了两句。

    可转过头来，他就接到了被调职的消息，难道是墨尔本子爵让罗万的花言巧语给蒙蔽了，让他以为这个刑事犯罪侦查部真的是什么要害之地？

    又或者是罗万的后台另有其人，并且这个人还有能力对墨尔本子爵施加庞大影响力，让这位懒散的新任内务大臣百忙之中还要抽出空敲打敲打他这个苏格兰场的小警司。

    亚瑟想来想去，目前整个不列颠有这种能量的，要么是新登基的国王陛下威廉四世，要么就是新上台的首相查尔斯·格雷伯爵了。

    可亚瑟想破脑袋也想不出自己到底什么时候得罪过这两位大人物。

    他和格雷伯爵完全没有任何联系，至于威廉四世，这位曾经的皇家海军元帅，如果说亚瑟有什么能让他忌恨的地方，那就是自己把皇家海军、山羊和鱼的秘密关系给透露了出去？

    但是就算国王忌恨这一点，那不也得先把埃尔德·卡特先生给办了吗？

    明明他才是那个泄密的关键人物呀！

    正当亚瑟沉思之际，会议厅的门被人推开，休息完毕的罗万厅长捋了捋自己的头发，迈着轻盈的步伐从亚瑟身边走过。

    他的余光瞥见亚瑟那张看不出任何表情的脸，忍不住停下脚步，胳膊压在他的肩膀上耳语道。

    “亚瑟，你上回和我说什么来着？让我不动声色地藏好了？我们俩之间只能留下一个？你们这些年轻人的想法总是这么极端，这一点上，你们远不如我们这些处事经验丰富的中年人公允。

    你看，如果是我来处理，你留下了，我也留下了。我发挥特长，负责领导苏格兰场。你也发挥优势，负责调度犯罪侦查部门。

    知人善任可是一门不小的学问，但是你也用不着感谢我，毕竟一切都是为了公众利益。喔，对了，我还忘了告诉你，你那个伦敦地区临时测量与调查统计局的工作也可以放一放了。

    我今天早上刚刚去请示过墨尔本子爵，墨尔本阁下也认为，像是城市地区测绘这种工作，还是交给专门的人才去做比较好。

    苏格兰场的警力资源十分紧张，所以在合理情况下，还是应当优先服务于地区治安治理。”

    罗万望着亚瑟那双泛着红光的眼睛，只觉得心里止不住得意，他很想把自己是如何在墨尔本子爵面前将LPS贬的一无是处的经过分享出来，但这种公众场合，那样做还是太跌份了。

    毕竟从今天开始，他就是苏格兰场的正式长官了，还是得尽量维持一下在下属面前的威严。

    他拍了拍亚瑟的肩膀，一本正经道：“亚瑟，刑事犯罪侦查部门虽然才刚刚成立，但那可是个重要部门。从今往后，整个伦敦的重大案件都得仰仗你才行。苏格兰场有你这样的人才，又何必每年花重金去请专门的捕盗人呢？我们得好好地运用你的才华。

    取缔LPS的原因，也正是为了让你能够将更多的精力放在犯罪调查上，只有这样才能将你的天赋发挥在最具价值的领域。墨尔本子爵今天也向我询问起你的工作经历，他还让我转告你，不要对职务调整太过多心，这只是技术层面上的变动，你的努力公众都看在眼里，你的未来另有重用。”

    罗万这段话刚说完，脸上的笑意便再也收不住了，他忽然哈哈大笑了两声，但很快便又一手遮住了嘴，致歉道：“不好意思，亚瑟，你知道的，我对你完全没有任何意见，要不然我也不会向墨尔本子爵推荐你担任刑事犯罪侦查部门的长官。你觉得我说的没错吧？”

    亚瑟听到这话，也不多语，而是拿起桌上的帽子扣在脑袋上，用他高出罗万半个脑袋的眼睛俯视对方。

    罗万的眼睛微微眯起：“怎么？亚瑟，想给我敬礼？”

    亚瑟听了，只是微微一笑：“长官，你确定你真的躲好了吗？你可就站在我面前呢。”

    罗万听到这话，顿时想起面前这位可是1V17还毫发无损的接舷战大师。

    他情不自禁的向后退了一步。

    一旁的莫斯利警司见情况不妙，赶忙上前拦住了亚瑟：“继续开会吧。”

    随后，他又贴在亚瑟身边低声道：“别上当，罗万这是故意的。你今天要是出手，那么下午就得卷铺盖走人了。”

    亚瑟微微点头：“感谢您，莫斯利警司。不过，你不懂年轻人的思维逻辑。当初为了争口气，我可是差点都跑到美洲去了。”

    语罢，他便褪下右手的白手套，准备朝罗万脚下扔去。

    但还不等他扔出手套，一声熟悉的温和嗓音突然在他身后响起。

    “亚瑟，好久不见，自从毕业以后，你还在自修法律吗？”

    (本章完)


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第一百六十六章 伦敦大学嘛时候成了英国第一啊？

    会议厅的门外站着两位身着正装杵着手杖的英国绅士。

    长得偏瘦、干练、蓄着花白胡子的那位大约四十多岁的年纪，而亚瑟也一眼认出了这位他曾经旁听过多次课程的老师，这正是伦敦大学法学院的院长，法理学教授以及三大现代法学流派之一的分析法学派创始人——约翰·奥斯汀教授。

    而站在他身边的那位看起来年纪比亚瑟稍长，但看起来却也应该只有三十岁左右，不过能站在奥斯汀教授身边，大概是伦敦大学某位新加入的年轻教授？

    亚瑟手里攥着白手套，他扭头看了眼满脸铁青的罗万厅长，又扭过头冲着奥斯汀教授抱歉道：“奥斯汀先生，就像您看到的那样，虽然法律与我的工作息息相关，但是自从离开学校以后，有太多事情牵扯了我的精力。所以，我已经有很长时间疏于法律学习了。”

    奥斯汀好像没有察觉到空气中的紧张气息，他大笑着同亚瑟开玩笑道：“既然如此，需不需要我帮你补补课？还是老规矩，你帮我解决午餐问题，也不许在我批评康德的时候生气，这样就行了。说实话，自从你离开校园后，我还真是挺想念伱的。因为少了你，愿意来听我讲课的学生就又少了一个。”

    亚瑟闻言，只是抿嘴道：“如果您愿意把您的课程难度稍微降低一点，听课的学生应当会多一点的。您在学术方面的要求实在过于完美主义了，我也一直庆幸您的课程在历史系是门选修，如果是必修的话，我恐怕这会儿都没法毕业呢。”

    罗万听到亚瑟与奥斯汀你一言我一语，完全没把他放在眼里，感觉面上无光的他压抑着火气质问道：“请问两位先生今日到访大伦敦警察厅有何贵干？我们这里正在召开高级警务会议，如果两位先生与警务工作无关的话，还请立刻离开这里。”

    听到这话，站在奥斯汀身旁的年轻人开口了：“请问您就是大伦敦警察厅厅长查尔斯·罗万先生吗？”

    罗万微微点头，脸上阴晴不定：“请问您是？”

    年轻人走上前去冲他伸出了手：“埃德温·查德威克，毕业于内殿律师会馆的执业律师，杰里米·边沁先生的私人秘书，与此同时，也是刚刚获得大不列颠大法官布鲁厄姆勋爵委任的大法官厅常务私人秘书。

    我受大不列颠与爱尔兰联合王国大法官，御前会议成员、王国枢密院法律顾问，忠诚于国王陛下的上议院议长，枢密院及上议院司法委员会委员长，王国最高司法长官及大法官厅最高行政长官，英格兰、苏格兰、威尔士及爱尔兰国玺掌管人，依据平等、公平、正义三原则设立的大不列颠最高法律权威——衡平法院院长，英国律师协会会长，受国王陛下委任的牛津、剑桥等所有英格兰地区教会大学督学，442个英格兰教区及12所大教堂神职人员圣俸发放人，大不列颠公共医疗领域最高监督者，圣玛丽医院、夏洛特皇后医院、曼彻斯特皇家医院等数十所英格兰医院的巡查官，辉格党机关报《爱丁堡评论》创刊人及伦敦大学创始人兼校董会主席、御前大律师亨利·彼得·布鲁厄姆勋爵指派，

    以大不列颠及爱尔兰联合王国内务部与大法官厅的名义，邀请大不列颠最优秀警官、王国警务犯罪问题专家、大伦敦警察厅警司、伦敦大学杰出校友亚瑟·黑斯廷斯先生列席参加预计于下月召开的关于成立伦敦地区检察署的多部门联合研讨会议。”

    窗外乌云蔽日，一道霹雳惊雷闪过，照亮了在场每一位警司的脸。

    坐在亚瑟身旁的莫斯利警司忍不住吹了声口哨，他挑着眉毛笑道：“看来有人要倒大霉了。”

    罗万厅长只觉得自己小腿肚子酸痛发软，他轰隆一声向后倾倒，一屁股坐在了窗台上，宽大结实的后背撞开了窗户，一阵狂风刮过，带起窗帘将他给蒙在了白纱后面。

    亚瑟瞥了眼一脸窗帘半遮面的罗万，平静开口道：“厅长，这下我可真找不到你了，藏得挺好的。”

    副厅长梅恩爵士看到这个情况，急忙上来打圆场。

    他两手按在桌前起身微笑道：“这种事情，让人送份文件过来就行了。查德威克先生，您这个布鲁厄姆勋爵的常务私人秘书何必亲自跑一趟呢？”

    查德威克冷着脸瞥了眼被窗纱蒙面完全看不出表情的罗万，转头又看向梅恩爵士道：“在我没来之前，我也以为这点小事没必要专门跑一趟。但是现在看来，我这一趟来的还是有必要的。布鲁厄姆勋爵果然有先见之明，他就担心出这样的问题。”

    梅恩爵士看到查德威克的语气如此硬，顿时感觉事情大条了。

    虽然苏格兰场的直属上级是内务部，但是由于工作关系，他们时常要和治安法官们打交道。

    如果把负责管理治安法官的大法官厅给得罪了，他们从今往后肯定是吃不了兜着走。

    况且就算他们咬紧牙关、硬着头皮和大法官厅顶着干，他们的上司墨尔本子爵也不会允许。

    因为内阁成员虽然明面上人人平等，但实际上也是有先后顺序。

    在从中世纪遗留下来的传统国务重臣排位中，大法官是仅次于国王总管大臣排行第二的国务重臣。

    但总管大臣并非是常设官职，现如今时常处于空缺状态，也就是说大法官是目前实质上的第一国务重臣。

    而在大法官之后排行第三的，才是第一财政大臣，也就是英国首相。

    按照不列颠的政治传统来说，如果国家出现紧急情况，例如国王位置出现暂时空缺亦或者是国王和储君由于健康原因无法行使权力时，大法官将会是第一顺位的代理摄政。

    而根据《1351年叛国法案》的规定，刺杀大法官和刺杀国王的性质基本是一样的，二者都属于严重的叛国罪。

    也正因为大法官在英国政治法律体系中的独特地位，所以虽然大法官在权力上要弱于首相，但是其在社会地位上却还要压首相一头。

    在整个大不列颠，能够在社会地位上高于大法官的只有两个人，一个是英国国王威廉四世，至于另一个，则是宗教领袖坎特伯雷大主教。

    可以说，亚瑟背后的人从直属上司内务大臣罗伯特·皮尔爵士换成了大法官亨利·布鲁厄姆勋爵，倒过来倒过去，他的腰杆子不但没软，反而还变得更硬了。

    罗万一想到这里，简直恨不得给自己的脸上狠狠地来一巴掌。

    直到这时候，他才终于想起了威灵顿公爵和皮尔爵士的好，如果托利党还在执政的话，最多也就是亚瑟这么一个伦敦大学的独苗四处蹦跶。

    但现在辉格党上来了，四处蹦跶的伦敦大学宵小可就不止亚瑟·黑斯廷斯一位了。

    布鲁厄姆勋爵接了大法官的职位，那么伦敦大学的皇家许可状几乎百分百能发下来。

    大法官都成了伦敦大学的人了，牛津大学、剑桥大学以及一众教士们还怎么唱反调？

    当然，他们如果真的愿意为了阻挡伦敦大学而牺牲自己的一部分经济利益，那也不是不行。

    大法官不就是拥有大学督学和教区圣俸发放的职权嘛，有什么大不了的？

    教士们和牛津、剑桥的教授们完全可以硬气一点，反正最多也就是教育经费被扣、圣俸发不下来，大伙自费上班嘛。

    不过这些还不是罗万最担心的，因为关于伦敦大学皇家特许状的事情，牛津剑桥和教士们肯定比他急。

    目前让罗万最担心的还是如果按照这个趋势进行下去，恐怕要不了多久，司法系统当中就会开始大量涌入伦敦大学的毕业生。

    如果布鲁厄姆勋爵执意要栽培亚瑟，手段完全可以用的极端一点。

    从今往后，只有亚瑟负责起诉的案件，治安法庭就加速受理，那么要不了几个月的时间，这小子的业绩肯定会急速攀升。

    等到年终向内务部汇报的时候，大家伙的业绩单拉出来看一眼，怎么都能把亚瑟给显出来。

    罗万靠在窗台上望着前方正与奥斯汀、查德威克谈笑风生的亚瑟，只觉得整颗心都凉了半截。

    他本来觉得这不过就是个没背景、没人脉、从约克乡下来的普通小伙儿，怎么一转眼就拥有了如此深不可测的背景了？

    罗万深吸了一口气，他扭头望向窗外的疾风暴雨，冰冷的雨点拍打在他的脸上，终于让他晕乎乎的大脑变得清醒。

    罗万抬眼看向天边的那一道霹雳，只觉得嘴边有千言万语想要倾泻。

    但是，此时此刻，他最想做的，还是指着天空质问那个进入十九世纪后就一直处于失联状态的老东西——到底有神管没神管了？他妈的！伦敦大学！！伦敦大学！！！那所高尔街上的无神论学院，为什么会有这么大的势力？！

    (本章完)


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第一百六十七章 乡愁

    伦敦，威斯敏斯特，白厅街4号，大伦敦警察厅。

    亚瑟坐在办公室的椅子上，手里端着白瓷茶杯，轻轻饮了一口茶。

    温热的茶水顺着他的口腔滑入喉咙，最后融入发烫的心脏，点燃了因为寒冷天气而丢失了温度的身体。

    亚瑟望着窗外淅淅沥沥的绵密雨点，伸手抹去窗户上的朦胧雾气。

    窗外的白厅街上车水马龙，就连人行道上都能见到不少腋下夹着文件、冒着大雨四处奔走的各部门事务官们。

    亚瑟见到他们这副滑稽的模样，禁不住感叹道：“我还以为辉格党上台后只有我这样的人需要四处活动，现在看来大部分人想的和我都是一样的。”

    靠在窗边戴着眼镜、织着毛衣打发无聊时间的红魔鬼听到这话，只是嬉笑着摇头道：“人们有时可以支配自己的命运。要是我们受制于人，亲爱的勃鲁托斯，那错处并不在我们的命运，而在我们自己。”

    亚瑟听到这话，打了个响指：“出自莎士比亚的《尤利乌斯·凯撒》，第一幕，第二场。”

    阿加雷斯一边抖着腿，一边开口道：“亚瑟，我可不是在和你讨论歌剧。你明白我说的意思，你明明可以不用这么麻烦的。解决罗万称不上什么太难的事情，尤其是对于伱。这一次你只是碰巧了，如果布鲁厄姆没当上大法官，你准备怎么办呢？”

    “没当上？”亚瑟靠在椅子上：“没当上我至多也就是不在这里干了呗。我不是和你说过吗？你已经给了我太多挣钱的手段，一个苏格兰场的警司而已，真的没什么好留恋的。

    我以前留在这个粪坑里，是因为我得在这里讨口饭吃。后来留在这里，是因为我感觉到有一些人要靠我混饭吃。再后来，则是因为粪坑里的屎都溅到我脸上去了，我要是不给点回应，我就等于和粪坑融为一体了。

    不过你说我能走到今天是碰巧运气好，我也不否认。但是你可能不知道，我老家的一位长者说过，人的一生啊，也不光是看个人的努力，有的时候也要考虑历史的进程嘛。”

    阿加雷斯听到这里，禁不住嘲讽道：“亚瑟，你得庆幸人类没长尾巴，要不然现在你的尾巴已经翘起来了。”

    对于阿加雷斯的挑战，亚瑟向来是来者不拒，他点头附和道：“我也很失望和我缔结契约的不是巴尔，如果是巴尔的话，他说什么也不会眼睁睁的看着我掉进粪坑里。”

    “没错。”阿加雷斯鲜有的赞同了亚瑟：“如果是巴尔的话，多半他会在你掉进去之前把粪坑吃干净。”

    阿加雷斯这话刚说完，窗外一声霹雳惊雷，只听见轰隆一声，红魔鬼吓得浑身一哆嗦，竟然直接顺着窗口掉了下去。

    亚瑟坐在窗边等了好一阵子，才看见窗沿边伸出了一只拥有细长黑指甲的枯槁手掌，红魔鬼露出半个脑袋，一边往屋里爬，一边破口大骂道：“他妈的，吓老子一跳，我还以为真让巴尔听见了。”

    亚瑟只是窝在椅子里，语气平淡的复述了一遍红魔鬼说过的话：“人们有时可以支配自己的命运。要是我们受制于人，亲爱的阿加雷斯，那错处并不在我们的命运，而在我们自己。”

    “亚瑟！”红魔鬼头顶生烟，一只眼睛猛然涨大，差点把亚瑟连人带椅子推到办公室外面去：“你他妈少说两句风凉话！”

    亚瑟坐在门边，皱着眉头盯着手里的红茶杯，不悦道：“阿加雷斯，你下次注意一点，差点把我的红茶给弄撒了。你知道吗？这茶可是很贵的。”

    红魔鬼顶着湿漉漉的脑袋从窗外翻了进来，他一边冲亚瑟瞪眼，一边掀开茶壶盖把茶水一股脑给倒进了嘴里。

    他一边咀嚼着茶叶，一边喷吐沫道：“什么狗屁红茶，我也没尝出有多不一样来！”

    亚瑟看他如此糟践东西，只是无奈摇头：“也许吧。不过咱们的新首相格雷伯爵很喜欢喝这个茶，还给它起了个名字叫‘伯爵茶’，现在伦敦的茶叶商店里最热销的就是这东西，我平时想买还买不到呢。”

    阿加雷斯挑眉道：“买不到？那你现在喝得这东西是哪儿来的？”

    亚瑟起身走到办公室的柜子旁取出茶罐，拧开盖子后，将它对准了阿加雷斯。

    红魔鬼瞥了一眼，只见盖子后面藏着一份信，落款是——布莱登·琼斯。

    阿加雷斯看到这个名字，顿时笑逐颜开，他搓着手坏笑道：“喔！我亲爱的亚瑟，你总算学会干这个了。人情世故，接受一些普普通通的礼品，维护一下上下级的日常来往，一点微不足道的小心意？”

    亚瑟摇头道：“其实一般来说，我是不收这些东西的。但是琼斯这一次选择送茶叶，这种行为让我有一种莫名的熟悉，顺带着想起了一段不堪回首的往事。或许也正是因为如此，你喝着这茶叶感觉平平无奇，但是我喝起来却觉得有一股回忆的气息。”

    “回忆的气息？”阿加雷斯不知道这小子今天又在发什么癫，他问道：“你脑子又出毛病了？你小时候还在约克乡下的猪圈里打滚呢，你喝两斤泥还差不多，你能喝得起这种高档红茶？”

    亚瑟被他这么嘲讽倒也不生气，他只是开口道：“阿加雷斯，我知道你很有艺术品味。为了这件事，我还作了一首小诗，你有没有兴趣听听？”

    “喔！我亲爱的亚瑟。你这是自从在剑桥拿了金奖之后来自信了？还开始写诗了？”

    红魔鬼咧嘴一笑：“不过，你小子最好少拍我马屁，你以为我是那个没脑子的、傲慢的天国副君——路西法·晨星？只要拍我两句马屁，我就屁颠屁颠的原谅你了？”

    亚瑟面露遗憾道：“真是可惜，我以为这世界上只有你配得上欣赏它呢。”

    阿加雷斯捡起毛衣针，翘着腿坐在窗沿上道：“说来听听。”

    亚瑟微微一笑，他清了清嗓子，望着窗外的大雨感慨道。

    “小时候，

    乡愁是一罐小小的茶叶，

    我在这头，

    领导在那头。

    长大后，

    乡愁还他妈是一罐茶叶，

    琼斯在这头，

    我在那头。”

    亚瑟这句话刚说完，办公室的门外忽然响起了一阵敲门声。

    一道紧张到变形的嗓音在门外响起：“报告！”

    亚瑟眯眼朝着阿加雷斯望去，他问道：“来得是哪头的？”

    红魔鬼抬起泛着红光的赤红眼睛冲门看了一眼：“这头的。”

    亚瑟闻言松了口气，他回到椅子上坐下，朗声喊道：“请进。”

    话音刚落，办公室的门被人推开，站在门外的是淋得像是落汤鸡一般的陶尔哈姆莱茨大区白教堂警区分管警长布莱登·琼斯。

    琼斯满脸紧张，他微微发抖的手里还捏着一份刚刚从苏格兰场下发的关于亚瑟调职离开的文件。

    虽然他早在心里预演了无数遍与亚瑟会面时该说哪些话，可当他的眼睛对上亚瑟的视线，还是禁不住吓得大脑一片空白。

    几个月前挨的那顿揍在他的脑海中挥之不去，虽然这段时间风平浪静，亚瑟也没有再找过他的麻烦。

    但琼斯的心里却总是空落落的，这种感觉简直比亚瑟当面训斥他两句还要恐怖，就像是时刻有人把绞索套在他的脑袋上，但他却永远无法猜到什么时候会行刑。

    琼斯嘴唇发白，他的身体哆哆嗦嗦颤了半天，这才终于鼓起勇气开口道：“长官，您放心。白教堂那边有我在，只要菲欧娜小姐他们按照您说的来，不去触碰社会影响较大的重罪，我敢保证他们是不会出问题的。另外，我相信，以您的能力，就算这次调职，用不了多久肯定也会回来的。我……不，是大伙儿，我们大伙儿都对您有信心。”

    亚瑟听到这里，只是笑着伸出手道：“别紧张，琼斯，请坐吧。我从来就没有离开，又谈什么回来呢？说到这里，我拜托你查的事情，进行的怎么样了？”

    琼斯迈着沉重的步伐走到亚瑟面前坐下，他颤抖着从随身携带的布包里取出一份文件递了过去。

    “这是菲欧娜小姐他们派人跟踪后弄到的情报，因为时间太紧，有很多事情还没查清楚。不过您要是不急的话，后续肯定还会有补充的东西陆续送过来。诺顿先生与诺顿夫人的住址，还有最近的行程轨迹、做了哪些事情，已经都写在上面了。”

    (本章完)


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身体不舒服，鸽一天

这阵子一直在弄牙齿，这两天也吃不下什么饭，今早吃了两个包子结果下午就开始拉肚子，身上实在没什么力气了。明天早上把牙齿弄好，后续应该能正常吃东西了，等明天中午弄好回来以后更新。
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第一百六十八章 亚瑟的法国同行（4K6）

    伦敦一号，威灵顿私宅，阿普斯利宅邸。

    威灵顿公爵靠在鲜红的天鹅绒沙发椅上，打量着面前穿戴整齐警官燕尾服、头顶黑礼帽、戴着一尘不染白手套、腰间挂着警官刀的亚瑟。

    头发花白的威灵顿公爵指尖敲打着桌面，开口道：“你看起来精神状态不错啊，小伙儿。”

    亚瑟只是笑了笑：“如果您是几天前把我叫过来，那我就不是这副表情了。”

    威灵顿喝了口茶：“是吗？不过也对，你从前同我和皮尔走的太近。辉格党上来后，那些看你不舒服的人免不了是要收拾伱的。不过看你这副样子，这是平稳渡过危机了？”

    “算是吧。”

    亚瑟也不想隐瞒自己与辉格党的关系，毕竟对于威灵顿公爵这种人来说，完全犯不上专门针对他这种小虾米。

    按照亚瑟对于世界的理解，乞丐与百万富翁很少会相互妒忌，乞丐只会妒忌收入更高的乞丐，百万富翁也是同理。

    大家都喜欢和同级别的对手过招，如果越级打怪，要么是走投无路者的逼不得已，要么就是自不量力的神经病。

    亚瑟道：“这次辉格党上来，我本来就快完蛋了。但您应该知道，我是伦敦大学毕业的。而新任大法官布鲁厄姆勋爵又正巧是伦敦大学的校董会主席，我从前还去旁听过几次他的讲座，他对我的印象还挺不错的，所以这次就顺手把我给保下来了。”

    “布鲁厄姆？”

    威灵顿一听到这个名字，顿时恍然道：“我倒是差点把他给忘了，那个性格古怪的律师，他那个臭脾气你居然能和他搞好关系，这也算是不容易。不过你的运气也确实不错，辉格党正好是在先王乔治四世去世后上台，如果先王没去世，布鲁厄姆说什么也不可能得到大法官的位置。要知道，先王对于布鲁厄姆帮卡洛琳王后打赢离婚官司的事情可是一直耿耿于怀的。”

    说到这里，威灵顿话锋一转：“不过，今天过来见我的是你。苏格兰场是打算把我在伦敦会议期间的安全保卫工作都交给你了吗？”

    亚瑟闻言，打趣道：“希望您别因此生气，伦敦会议的另一位英国代表外交大臣帕麦斯顿子爵的保卫工作是由罗万厅长亲自负责的。由我来负责您，级别可能是低了点。”

    一旁的红魔鬼听到这话，止不住偷笑道：“喔！亚瑟，你这个小混蛋。你这是打算把罗万往死里整啊，辉格党那边给他埋雷还不算，转过头又在托利党这边给他下绊子。”

    果不其然，威灵顿听到这话，一挑眉毛道：“呵！罗万这见风使舵的能力可是够强的呀。不过也随便他了，反正我这次只是以顾问身份列席会议，按照法定程序来说，帕麦斯顿的保卫级别是应该比我高一点。”

    亚瑟微笑着俯身道：“以您的广阔胸襟果然是不在意这些细枝末节的，可您虽然不在意，作为安全负责人的我还是有必要对阿普斯利宅邸内外的地形环境进行详细调查，以确保会议期间不会出问题。”

    威灵顿听到这话，站起身用手指敲了敲自家的铁窗户，自嘲似的开玩笑道：“其实也没什么好调查的，你瞧瞧这窗户，简直结实的不能再结实了。《泰晤士报》上不是说我整个身子都是铁打的吗？想刺杀我这个铁公爵，随便弄几颗子弹恐怕是行不通的。

    不过你要调查情报就调查吧，我能理解你的心情，打仗之前对于地形、兵力、部署、天气一无所知，总会让人感觉心里没底。对了，这次伦敦会议，你没事的时候可以去和负责法国大使塔列朗安全工作的弗朗索瓦·维多克先生好好聊聊。

    但就警务情报工作来说，他管辖之下的法国‘安全旅’可以称得上是目前全欧洲做的最出色的。如果你能从他那里学来一招半式，相信会对你的工作能力提升有帮助的。”

    安全旅？

    亚瑟一听到这个组织的名字，立马就明白了威灵顿公爵是什么意思。

    其实论起成立警察组织的时间，法国要远比英国更加靠前。

    早在1667年的时候法国国王路易十四便下令成立了巴黎警察局，只不过由于巴黎警察的执法风格过于暴力，所以在早期的时候几乎很难把法国警察和军队区分开来，甚至于当时巴黎警察的最高长官挂的也是警察中将的军衔。

    而到了法国大革命时期，巴黎警察局被改组为巴黎警察总局，拿破仑称帝后，又改组为大巴黎警察厅，他们的执法风格和职责范围也逐渐向现代市政警察靠拢。

    但虽说巴黎警察正在逐渐变得文明，但他们的历史传统毕竟摆在那里，就算是变得文明也只是相对的，在大多数情况下，巴黎警察依旧是奉行着枪比嘴好使的硬道理。

    也正因为他们恶名在外，所以就连亚瑟这些巴黎警察的英国同行们也连带着受到了影响。

    在苏格兰场成立之初，伦敦市民几乎是把他们同镇压、暴力、血腥等名词划等号的，这也是苏格兰场一线巡警日常巡逻经常遭遇袭击的重要原因之一。

    但不论如何，现如今的世界，像是英国、法国这样自我标榜为世界榜样的国家，都希望尽可能少的动用暴力手段，并尽最大努力弥合国内矛盾，毕竟谁都不想在自家地盘上演一次大革命。

    而巴黎警察厅为了能够使自己最少在明面上看起来文明一点，各种歪点子可以说是层出不穷。

    早在亚瑟向皮尔爵士提出建立LPS的十几年前，在这方面颇具创造能力的法国人就已经率先开展了国内安全情报工作的实践。

    而威灵顿公爵提到的弗朗索瓦·维多克便是大巴黎警察厅情报部门的创始人与负责人，这位工作能力超群，为大巴黎警察厅立下赫赫战功的老特务拥有着一份相当傲人的履历。

    维多克先生14岁在一次剑术对决中失手杀人，只能逃离家乡。改头换面后只身来到巴黎，却同一个法国女演员早恋，但这段姐弟恋最后并没有太好的结果，还把维多克先生的钱给花了个干净。

    正好此时法国大革命爆发，于是维多克先生又趁势混进了军队，一开始他的表现也算是不错，在头半年的战斗中表现十分英勇。

    但很快，爱出风头、不服管教的性格却又让他惹上了大麻烦，他向一位处处与他作对的军官提出决斗，但却遭到拒绝。

    不服气的维多克于是便直接拔剑偷袭，在1V15的战局中，他成功干掉了两名军官，并在被制服后喜提绞刑。

    行刑前，向来大胆的维多克先生当然不会坐以待毙，他充分发挥了自己的高强武力，带领广大狱友越狱，一路哼哧哼哧的逃回了老家。

    他那个倒霉老爹在得知了儿子这些年来的经历后也被震慑住了，他只能拍着儿子的肩膀语重心长的嘱咐道：“你这样的，早晚得横死街头。还是赶紧结个婚吧，好歹先给咱们老维家留个种。”

    维多克也老实的听从了父亲的建议，找了个家乡姑娘结婚。

    可喜可贺的是，维多克结婚没几个月，媳妇儿就给他生了个大胖小子。

    但是维多克抱着孩子，却怎么琢磨怎么觉得不对劲。

    不对呀，人家不都怀胎十月吗？为什么我儿子六个月就生了？难不成是天赋异禀？

    想不通的维多克最终在一个雨夜离开了家乡的小镇，重新奔向了巴黎，并在不久后因为打架斗殴再次入狱。

    而多次的入狱经历也终于让他在牢中开悟，他从一位法国老扒手那里习得了办假证的高端工艺，并因此反复入狱。

    受不了他的大巴黎警察厅最后干脆把他给关进了海军监狱，但他们显然低估了维多克的能力，没过多久维多克就靠着贿赂从警卫手里弄到了一套海军制服，然后大摇大摆的越狱了。

    而当他再次被抓获后，大巴黎警察厅对他的危险评级也升到了最高，所以这一次，他被送进了法国戒备最森严、管理最严密的土伦监狱。

    但维多克本着‘只要思想不滑坡，办法总比困难多’的宗旨，又又又一次从土伦监狱逃了出去。

    他和大巴黎警察厅就这样‘你出3我出4，你出5我出6’的一路斗了十年，凭借着这些经历，维多克在法国的名气越来越大，不少法兰西黑道上的朋友都把维多克当成偶像来看待。

    而在一次巴黎黑道庆祝维多克先生第N次逃狱成功的宴会上，维多克却只是一声冷笑，从上衣兜里摸出一张证件拍在桌上：“对唔住，我是警察。”

    不久之后，大巴黎警察厅便公开宣布，尊敬的尤金·弗朗索瓦·维多克先生已弃暗投明，他将出任大巴黎警察厅警务情报部门最高行政长官，负责领导刚刚建立的巴黎便衣侦探队——Sreté。

    而这个Sreté正是威灵顿公爵口中的巴黎安全旅的前身。

    吸纳了海量昔日犯罪分子的巴黎安全旅在维多克的率领下简直是无往不利，他凭借着自己在巴黎黑道混迹多年的关系网和对于犯罪心理的了解，在短短几年的时间内，便将巴黎的犯罪率降低了百分之四十。

    为了褒奖维多克的工作成绩，大喜过望的法国国王路易十八更是直接特赦了维多克过去犯下的所有罪行。

    当然，维多克之所以可以干得这么成功，也并不完全是依靠人脉和经验。

    他在警务工作方面也引入了许多技术革新与制度改革，像是卧底警察、弹道学、犯罪档案保存系统、犯罪者的鞋印石膏铸模、不褪色的墨水、犯罪现场保护机制等等。

    正因为维多克干得实在太成功了，所以苏格兰场在建立之初也曾经专门研究过他的各项创举，并将其中一部分纳入了苏格兰场的《警务执行手册》。

    亚瑟也曾经动过去见见这位老前辈的念头，但奈何苏格兰场的活动经费实在是太紧张，而且托利党先前泥菩萨过江自身难保，皮尔爵士就算是再信任他，也不可能在伦敦政局动荡之际放亚瑟去巴黎公款旅游。

    但是没想到，亚瑟不去找维多克，维多克却自己送上门来了。

    不过能让维多克这种常年坐镇巴黎安全情报系统的能人随行前来，也能看出法国人对于伦敦会议的重视程度。

    可亚瑟一想到这里，忽然又觉得有些不对劲。

    他微微一皱眉，嘴里嘀咕道：“安全保卫虽然让警察来做比较专业，但是派维多克过来，该不会是想捞亚历山大回去的吧？”

    亚瑟忽然心中一凛，要是在伦敦会议的档口上把大仲马给丢了，这可不是小事情。

    大仲马虽然算不上什么达官显贵，但是由于先前新闻媒体的大肆渲染，这个胖子已经变成英国捍卫公理正义的重要象征了。

    虽然这种面子问题实际上并无太大意义，但却能够深刻影响到舆论环境和政党支持率。

    虽然英国大部分民众并没有选举权，但是这不代表辉格党和托利党敢于忽视他们的声音，民众的想象力是政客的权力基础。

    对于这种可以找到直接责任人的问题，两党更是不介意推个人出来谢罪。

    如果到时候真出了事情，就算布鲁厄姆勋爵想保他，恐怕也得掂量一下舆论压力。

    一想到这里，亚瑟忽然觉得自己有必要立马同那位名声广大的维多克先生见上一面。

    虽然自己恐怕很难从他的嘴里撬出真相，但是哪怕能够零星得知一些消息，也会对于苏格兰场在会议期间的行动部署大有裨益。

    亚瑟正在想着这些事情，靠在沙发椅上捧着红酒杯的威灵顿公爵忽然又开口了。

    “亚瑟，你介意帮我一个小忙吗？”

    亚瑟回过神来，笑着问道：“是私人身份的忙，还是公开身份的忙呢？”

    威灵顿公爵摇晃着红酒杯：“无所谓，二者都可以。如果单是用一种身份，我怕你搞不定这个问题。而且你既然在伦敦会议期间负责我的安全，那么我给你下两道命令应该也是合情合理吧？”

    亚瑟对此并未反驳，他琢磨了一下威灵顿公爵先前说过的话，忽然笑着说道：“您是希望我像维多克先生那样行事吗？”

    “不，我需要你做的比他更好。”

    威灵顿公爵起身踱步道：“虽然我知道这对你来说可能有些困难，但是在比利时独立问题上，我们与法国人、俄国人都存在一些分歧。有的事情，从我的角度去打听不太方便，但如果是从下面去探听，或许能得到一些意外之喜。

    法国人那边，你可以从维多克入手，至于俄国人那边，我听说几位朋友说，奥尔马克俱乐部最近新来了个钢琴家，叫亚瑟·黑斯廷斯？你带来的那个叫做留声机的小玩意儿，也非常令人满意。

    上周俱乐部晚宴的时候，我听考珀夫人说，俄国大使利文伯爵的妻子利文夫人也从你那里订了一台？不知道那台留声机，你给她送过去了吗？”

    威灵顿公爵已经把话说到这个份上了，亚瑟怎么能不明白他的意思呢？

    亚瑟微微出了一口气，摘下帽子苦笑道：“阁下，你还真给我出了个难题。”

    威灵顿公爵哈哈大笑，他拍了拍亚瑟的肩膀道：“年轻人，就是要多锻炼锻炼。不过你也不要因为这件事太有压力，虽然辉格党与托利党分属不同阵营，但是在对外事件上，我们向来是一致的。

    只要你能把这件事办妥，辉格党那边肯定也会很高兴。当然了，就算办不成，其实也没什么大不了的。反正有布鲁厄姆在，你多半也不会出什么问题。”

    亚瑟闻言抬头看了眼墙角的摆钟，时针正好对上了十二点，钟声响起，亚瑟一手按在胸前微微鞠躬：“阁下，领命。”

    还有一章，晚一点

    (本章完)


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第一百六十九章 LPS的新军（5K）

    傍晚时分，贝斯沃特区，兰开斯特门36号。

    此时本应是吃晚饭的时间，然而今天，客厅内的氛围却与往日有所不同。

    大仲马、达尔文、隔壁邻居迪斯雷利甚至于埃尔德·卡特先生都在桌案前奋笔疾书，他们正在为填充第一期新杂志的主要内容做最后的冲刺工作。

    然而，在一片沉静到只能听见书写沙沙声的环境中，一阵如同电钻装修般的刺耳噪音却打破了这里的和谐。

    埃尔德听得眉头越皱越紧，他忍无可忍之下，只得猛地一拍桌面朝着楼上怒吼道：“亚瑟！如果你打算开一家专职弹棉花的纺织工厂，可以去兰开夏郡，犯不着待在伦敦这么折磨我们了。”

    埃尔德话音刚落，楼梯上便响起了一阵脚步声，亚瑟慢悠悠的提着惠斯通送他的小提琴走了下来。

    他颇有些无奈的开口道：“我以为音乐都是相通的，但现在看来，钢琴家和小提琴家之间还是有点距离。”

    埃尔德瞪眼上前，一把将小提琴从他的手里夺了过来，他开口问道：“你闲着没事写点你在苏格兰场的探案文集不行吗？现在杂志非常缺内容，伱作为股东之一，总得在最困难的时候顶上去吧？”

    亚瑟耸肩道：“探案文集？起个什么名字呢？主标题《黑斯廷斯探案集》？副标题《猴子的研究》，或者是《来自诺丁汉的猎犬》？我觉得这些标题和题材，写出来或许涉嫌抄袭了。”

    “抄袭？”埃尔德开口道：“我都没见过市面上有什么以侦探为主角的，你抄谁去？再说了，写难道不比你在苏格兰场干警察挣钱？如果我们的杂志这回办成了，每年分红个上千镑完全不成问题。而且等到完结了，你还能单独拿出来印刷成册，到时候又能捞一大笔。”

    亚瑟看见埃尔德的眼睛里都泛着金光，只得双手下压示意他冷静：“话说回来，你打算在杂志上写点什么东西？”

    埃尔德听到亚瑟对他的大作感兴趣，终于按捺不住尘封多年的文艺之心，他捋了捋衣领，一本正经的开口道。

    “你看，现在本杰明打算在杂志上连载《青年公爵》，亚历山大连载《基督山伯爵》，做记者的查尔斯连载《匹克威克外传》，咱们的博物查尔斯打算写一篇科普读物《猴子的故事》，剑桥的丁尼生准备了《抒情诗集》。

    现在咱们的内容里有时尚的、有博物的、还有抒情的，唯独缺少一点厚重的历史，所以我打算对咱们英格兰的传奇故事进行改编，写成一部通俗易懂、脍炙人口的。我顺便提示你一下，我要写的人物，来自于我老家诺丁汉当地。”

    亚瑟听他这么说，立马就猜到了他要写什么东西：“你是说侠盗罗宾汉？”

    埃尔德闻言惊呼道：“亚瑟，你不愧毕业于伦敦大学历史系，咱们伦敦大学的学生，向来就是有水平。”

    亚瑟对于埃尔德的夸奖显得很平静：“我觉得咱们伦敦大学学生的水平可以在这个基础上再稍微高一点。”

    语罢，亚瑟又转而皱眉捏住下巴道：“不过，我怎么依稀记得《侠盗罗宾汉》是亚历山大的作品？”

    大仲马听到这话只是往椅子上一靠，他开口道：“还真让你说对了，埃尔德这混蛋写十个单词九个都得找我问一遍，那篇几乎和我写的没什么区别了。”

    埃尔德闻言怒道：“什么叫十个单词九个找你问一遍？以罗宾汉为原型创作故事是谁的建议？相关资料又是谁收集的？又是谁对于故事的走向握有决定权？我不过是找你问两个问题而已，瞧你那个小气的样子，不知道的还以为你有荷兰血统呢。你要是再这样，下次我出门可不带你了！”

    俗话说得好，拿人手短吃人嘴软，大仲马看他这副激动地模样，也只能一撇嘴，随后乖乖闭嘴不说话了。

    埃尔德见他沉默不语，这才终于满意。

    他扭头冲着亚瑟说道：“不过你真的不考虑写本侦探吗？我先前还托我妹妹问过她的那些闺蜜，那帮大小姐好像都对于苏格兰场警探如何办案感到非常好奇。你如果能弄出这么一本东西，肯定能把杂志的销量再往上推一个台阶的。”

    亚瑟看见埃尔德如此热衷于鼓动他写书，倒也没有直接回绝。

    他只是拍了拍被埃尔德抢过去的小提琴，开口道：“写书当然可以，但是这段时间，我得先把音乐会的事情搞定。”

    “音乐会？”埃尔德先是一愣，旋即一拍脑袋道：“我他妈差点把这茬儿忘了，你答应伦敦爱乐协会出任他们的钢琴手了？喔！该死，亚瑟，有时候我真是不得不羡慕你，咱们俩除了在个人涵养方面并驾齐驱以外，我几乎在其他所有方面都被你甩出一大截，尤其是在赚钱方面的能力，咱们俩真是一个天一个地。”

    亚瑟开口道：“其实倒也不完全是为了赚钱，你难道忘了利文夫人和考珀夫人之前派人找我预订音乐会门票的事情了吗？二位夫人地位尊贵，如果老是拖着她们不仅有失绅士风度，而且也违背了基本的社交礼仪。所以我打算趁着这段时间，先把留声机和音乐会门票的事给她们兑现了。”

    “利文夫人？”埃尔德听到这里，禁不住想起了那晚宴会的痛苦回忆：“他妈的，亚瑟，真是什么好事都让你给摊上了。利文夫人，那可是利文夫人啊！”

    亚瑟听到埃尔德反复强调，立马嗅到了情报的气息，埃尔德这小子或许知道些什么东西。

    他装作一无所知的探问道：“利文夫人怎么了？不过就是俄罗斯大使利文伯爵的妻子，奥尔马克俱乐部的女赞助人之一，考珀夫人比她也差不到哪里去，你都尿到过考珀夫人怀里了，就别惦记利文夫人的事情了。”

    埃尔德扼腕叹息道：“亚瑟，这不一样。利文夫人的各种花边新闻可比考珀夫人要多得多，传闻中与利文夫人有染的政商名流可多了去了。如果你没和利文夫人传出过什么新闻，那只能说明你在欧洲算不上什么人物。”

    亚瑟问道：“那么哪些人才能算得上欧洲的大人物呢？”

    埃尔德掰着手指头挨个数道：“像是奥地利帝国首相梅特涅、咱们的新任外交大臣帕麦斯顿子爵，当然也少不了咱们的前首相威灵顿公爵……”

    “威灵顿公爵？”亚瑟听到这里，忍不住一挑眉毛，嘴里嘀咕道：“睡在利文夫人枕头旁边都打探不出消息，公爵阁下居然还有脸派我去探听？”

    埃尔德问道：“亚瑟，你说什么呢？”

    亚瑟糊弄道：“没什么，我是说，这里面有皮尔爵士的事情吗？”

    “皮尔爵士？”埃尔德摇头道：“皮尔爵士在这方面为人还是挺正派的，他和皮尔夫人非常恩爱，大家都视他们为模范夫妻。”

    亚瑟微微点头：“确实挺不容易的。毕竟像是墨尔本子爵那样能和庞森比女爵维持了二十年婚姻的人，如今都看上了别处的花朵了。想在政治圈子里不乱搞男女关系，的确是个不小的考验。”

    埃尔德听到亚瑟提起墨尔本子爵，忍不住挤眉弄眼的追问道：“话说诺顿夫人和墨尔本子爵的关系，你查清楚了吗？他们俩之间，是不是有点那什么，不太好当众说的事情……”

    对于埃尔德的求知欲，亚瑟决定予以满足。

    他开口道：“根据我目前得知的消息，诺顿夫人和诺顿先生虽然没有离婚，但他们两个已经事实分居。而且诺顿夫人常常前往内务大臣官邸，他们俩最近也一同出席过奥尔马克俱乐部的宴会，但是我目前并没有掌握到他们俩突破零距离的关键性证据。所以在现有条件下，我倾向于相信他们俩暂时还是清白的。”

    “清白的？这不可能吧？”埃尔德咧嘴一笑，他用胳膊肘捅了捅亚瑟：“你说，他们俩有没有可能就在内务大臣官邸里，那什么……”

    亚瑟对于好友毫无理由的猜忌予以坚决否认：“埃尔德，内务部不是皇家海军，我们这里可不是找个船舱关上门就能办事的。墨尔本子爵的办公室里每天人来人往，我不觉得他们可以在事务官们来来去去的空隙里畅谈物种起源。”

    “怎么不可以？你想啊……”埃尔德正想和亚瑟分辩两句，但是他话还没说完，屋外便响起了敲门声。

    迪斯雷利眼前一亮，这位新上任的杂志主编火急火燎的冲到门前，满脸笑容的开门道：“是阿尔弗雷德还是查尔斯来交稿子了？”

    岂料拉开门后，站在门外的却是两张他不认识的生面孔，一个是穿着警服风尘仆仆的汤姆警官，至于另一个则是满脸不高兴的苏格兰场小鬼阿伦·平克顿。

    亚瑟看见了他俩，忍不住惊讶道：“汤姆，我不是让你把他送回格拉斯哥他父亲那里吗？你怎么把他给领回来了？”

    汤姆望着亚瑟，只是悲哀的叹了口气，他拍了拍平克顿的后脑勺，开口道：“很遗憾，我带他去了格拉斯哥警局，但是那里的警官们告诉我，这小子的父亲去年就病逝了。他的母亲也在年初改了嫁，我又循着警官们的指点找到了他母亲那里去。

    但是那位女士似乎不太想见到她的这个儿子，她只是委婉的告诉我，阿伦已经足够大了，完全可以靠着当学徒工养活自己。而且这小子在来伦敦之前，似乎就是在他的一个远房亲戚那里做箍桶学徒的。

    我本打算把他送回那个箍桶工坊，但是这小子和我说，如果我把他送到那里去，用不了多久他就会再逃跑的。他虽然不排斥箍桶，但是他不喜欢待在工坊里。如果他留在那里，每天完不成任务就吃不上饭……

    嗯……亚瑟，我……我不知道该怎么和你提这个事情……唉……都怪我没用，我也知道局里是不雇佣童工的，但是这小子偏说他可以，还求我给他一个机会，你看……”

    平克顿看到汤姆前后为难的模样，也觉得有些对不住他。

    这一路上，他给汤姆添了不少麻烦，但这位警官不止没有责怪他，反而还对他的叛逆行为多有关照。

    对于他的委屈与抱怨，汤姆全都耐心倾听。

    对于他的困难与想法，汤姆也尽可能替他解决。

    而现在，汤姆还得为了他的一时任性，硬着头皮去向上司提出非分的要求。

    平克顿虽然还是个青少年，但他却将世间的人情冷暖全都体会了一遍。

    他拉着汤姆的手，鼓足了勇气抬起头对上了亚瑟那双深黑的眼眸：“我……黑斯廷斯先生，我希望你能给我一个机会。我虽然没做过警察，但我从前看我爸爸干过。您别看我年纪小，但我是不会拖后腿的。如果我做得好，您就支给我薪水，如果我做得不好，您就算直接把我送到济贫院去，我也不会有半点怨言。”

    亚瑟倚在门边，低下头望着面前这个还不到他胸口的小鬼，他语气一尘不变地询问道：“这话是汤姆教你说的吗？”

    平克顿闻言脸上出现了一丝慌乱，他连忙摆手：“不，先生，您千万别误会，这些话都是我自己想出来的，和汤姆警官没有任何关系。”

    亚瑟闻言只是笑着摸了摸他的脑袋：“看来是我对你的期待太高了，我以为赫赫有名的侦探都是天生的，就好像音乐家一样。但是现在看来，侦探都是慢慢培养出来的。阿伦，你距离成为一名优秀的侦探，还有很长一段距离。”

    阿伦听到这话，先是一愣，旋即眼眶里便蒙上了一层泪水：“黑……黑斯廷斯先生，您说这话的意思，是想要拒绝我吗？”

    亚瑟缓缓点头道：“对不起，阿伦，苏格兰场不考虑收取任何一个未成年人，这是内部条例规定，我无权让苏格兰场为你更改规定。如果你很憧憬你那位警察父亲，完全可以等到成年之后再来应聘。”

    一旁的汤姆虽然早就对这个结果有心理准备，但当亚瑟把话说出口时，他还是忍不住有些失落，他摘下帽子向亚瑟致歉道：“对不起，亚瑟，让你为难了。”

    他拉着阿伦就要回去，但是无论他怎么拽，有着驴脾气的阿伦却默默滴着泪死活不愿意转身。

    无奈之下，汤姆只能将阿伦抱起来扛在肩膀上，汤姆一边拍着他的背，一边安慰道：“没什么大不了的，天色晚了，咱们先回家吃饭。至于你工作的事情，我再替你想想办法。我记得你托尼叔叔在伦敦有个做木匠的亲戚，实在不行，明天我带你上那边问问去。”

    但当他就要迈步离开时，却感觉一只手搭在了自己的肩膀上。

    随后，一阵温厚的嗓音在他的身后响起：“汤姆，我只是说苏格兰场不收小孩儿，但我没说LPS不收童子兵呀。”

    汤姆猛地一顿，趴在他肩膀上抽噎的平克顿也愣愣的抬起了头，他正好对上了亚瑟的笑脸。

    愕然之后，汤姆满脸欣喜：“亚瑟……”

    然而还不等他把感谢的话说出口，亚瑟便打断了他：“不过我丑话先说在前头，这个小鬼是你招募进来的，所以自然也由你负责管理他的日常起居和工作培训。如果将来出了什么问题，你也有一半的责任。如果你对此没有疑问的话，我现在就可以为他提供工作协议。”

    亚瑟的话刚说完，汤姆便想都不想的一口答应，他激动地向亚瑟敬了个礼：“当然，长官！”

    亚瑟见他如此，也不直接回应汤姆，而是俯下身子盯着平克顿的眼睛：“小鬼，为LPS做事可没有你想象的那么轻松，一旦被我发现你的工作不合格，我可不会送你去济贫院，而是会把你送去皇家海军的贝格尔号。

    你可能不知道，上次你偷得那块怀表，就是贝格尔号上一位船员的私人物品。所以，你知道的，如果去了那里，你绝对不会有什么好日子过的。现在我最后一次给你忠告，如果你现在选择回去箍桶也还来得及。我给你一分钟的时间考虑，是走还是留，你自己决定。”

    平克顿两只眼睛死死的盯着亚瑟，他牙关紧咬、身体颤抖着、双拳攥紧，似乎是在挣扎着认真考虑。

    他扭头看了眼额前冒汗、脸上带笑的汤姆，终于，在一片宁静中，平克顿学着汤姆和记忆中父亲做过的那样，缓缓抬起手臂向亚瑟敬了个礼：“遵命！长官！”

    亚瑟看他这样，只是笑了笑，他伸出手握住了平克顿敬礼的右手，将他的手掌向上提了提：“没错，警察敬礼的姿势和陆军一样，手掌心朝外，对准太阳穴。手掌朝下是皇家海军的礼仪，朝下的原因是他们在船上工作，所以手心通常不是很干净。”

    平克顿茫然道：“那警察的手上通常都很干净吗？”

    亚瑟摇头轻笑道：“当然不是，警察的手上也全是血腥，所以我们才需要戴上白手套，以便于掩盖住我们做过的，或者打算做的那些事情。阿伦，你所加入的LPS，做的就是类似这样的事情。你，做好准备了吗？”

    (本章完)


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第一百七十章 沙俄特务(4k4)

    如果你向一名英国人提问，伦敦的有钱人都住在哪里？

    那么他一定会告诉你，伦敦的富人们都居住在伦敦西区。

    但如果回答问题的是一名地道的老伦敦，那么他肯定会把这个范围再缩小一点。

    老伦敦会告诉你：“只有那些泥腿子暴发户才会在肯辛顿、切尔西、诺丁山这些地方扎堆，而那些真正的伦敦的老贵族们通常都住在梅菲尔区。”

    正如老伦敦人所说的那样，梅菲尔区作为伦敦开发最早的富人区，不仅拥有着便利的交通条件，还坐拥着全伦敦最为奢华上流的商业艺术区域。

    摄政新月楼、苏富比拍卖行、皇家艺术研究院，当然，这其中当然还少不了伦敦三大购物街区——以贩售高档珠宝奢侈品著称的伯灵顿拱廊、以制作高档服装闻名于世的皮卡迪利大街，以及凭借古董艺术品鉴赏为主的邦德街。

    大量的高级商业地产除了吸引到大批消费能力强劲的贵族在此定居外，也使得成批的外国使馆在该区域先后建立，俄罗斯帝国驻英国大使馆便是其中之一。

    作为俄罗斯驻英国大使利文伯爵的妻子，利文夫人的居所自然也就位于大使馆内。

    这处以往就戒备森严的使馆区域在伦敦会议召开期间自然也上调了安全等级，虽然已是黄昏时分，但在使馆门前站岗守卫的军警依旧不敢放松半点警惕。

    在军警们没有留意到的地方，亚瑟正坐在一辆公共马车里慢悠悠的绕着大使馆转圈。

    而在亚瑟的身旁，坐着的则是手拿三角尺、时不时抬头看一眼使馆、一笔一画绘制使馆地形结构图的皇家海军制图员埃尔德，另一个则是紧张到手心出汗的小鬼平克顿。

    按照亚瑟对于英国建筑发展史的了解，自从18世纪伦敦爆发了多次大规模疫病以来，通风的概念便迅速在英国普及开来，而像是大使馆这种高档住宅是必定要配备大型木风箱和通风口的。

    而在马车围绕大使馆转到第三圈的时候，亚瑟也终于在使馆后门的房檐后发现了一个不起眼的正方形孔洞，以它接近半米宽的大小来看，这应当就是通风口没错了。

    这种大小的通风口，成年人多半是无法进入的，但是如果换成一个因为营养不良而发育迟缓的孩子，应当是勉强可以进入的。

    亚瑟指着那个通风口，压低嗓音冲着平克顿问道：“那就是我和伱提的东西了，你从前做过这方面的工作吗？”

    平克顿打量了一眼通风口，过了好半天才缓缓点头道：“我……我以前替人扫过烟囱，这个通风口看起来和烟囱差不多，我应该是可以爬进去的。只不过……”

    “不过什么？”亚瑟轻声问道：“阿伦，有问题就现在提，不要犹豫。现在说出口，总比行动开始后你卡在通风口里要好。就算你觉得这次行动会失败，也应当照直说出来，趁着现在还有时间，我还能再想想别的法子。”

    平克顿听到这话，连忙摆手道：“不，长官，您误会了，我不是在打退堂鼓。我只是想知道，这个通风口下面应当不会有人点篝火吧？我从前替人扫烟囱的时候最怕这个了，有的主人家为了催我们尽快干完活，会直接在烟囱底下点火，呛人的烟雾一升起来我到时候跑都没地方跑。我们那儿就有好几个孩子是这么被活生生熏死的。”

    正在画图的埃尔德听到平克顿的陈述，忍不住开口骂了句：“那帮傻逼雇主是泰晤士河水喝多了吗？你们扫烟囱的时候，他在底下放火？这和故意杀人也没区别了吧？”

    平克顿只是勉强的笑了笑：“这都是没办法，先生。会去扫烟囱的小孩儿要么是爹妈都死了，要么就是爹妈活着还不如死了的那种。我们就算被熏死了，也不会有人在意的，雇主赔一笔钱就能解决问题。”

    平克顿说到这儿，又忍不住垂下了脑袋，他又想起了自己如今的境遇。

    亚瑟看他这副模样，只是拿手按着他的脑袋使劲晃了晃：“阿伦，我很遗憾听到你那些烟囱工同伴的遭遇，但是我对此无能为力，至少暂时是这样的。但是我没能力去替他们主持公道，不代表我罩不住你。你要记住，你现在是我的人，是伦敦地区临时测量与调查统计局的雇员。

    同你作对就等于同我作对，同我作对就等于同苏格兰场和伦敦大学作对，同苏格兰场和伦敦大学作对就等于同内务部和大法官厅作对，同内务部和大法官厅作对就等于同整个大不列颠及爱尔兰联合王国作对。

    我不允许任何人对我手底下的小伙计构成生命威胁，或者哪怕咱们退一万步，如果有一天你真的发生了什么不幸，老子就算救不回你，也一定会送凶手全家去绞刑，关于这一点，你要对我有信心。”

    语罢，亚瑟还冲着平克顿伸出右手小指，平克顿先是一愣，随后又想起了这几天汤姆警官和他说过的关于亚瑟的人生经历，他刚刚还发虚的心里顿时充满了勇气。

    他也伸出小指与亚瑟勾在一起轻轻拉了拉，两人的大拇指用力的印在一起，在孩子们天真朴素的行为语言中，这就代表了他们之间的誓约正式成立。

    平克顿摘下亚瑟刚刚给他买的新毡帽，脸上洋溢着笑容：“长官，我相信你。”

    埃尔德听到亚瑟这话，也禁不住吹了声口哨，他开玩笑道：“亚瑟，你这话说的，我听着都心动了，改天我如果混不下去了，干脆也投了你吧？真是可惜，你是苏格兰场的警司，皇家海军的军官和水兵们梦寐以求的就是你这样的上级，如果舰队司令和海军部的领导愿意像你这样罩着他们，就算与全欧洲的海军同时开战，我们也有信心打赢。”

    亚瑟听到这话，只是打趣道：“得了吧，埃尔德，我虽然不了解皇家海军，但是我知道他们的建军目标是要能够同时应付与四个海上强国的战争。如果苏格兰场有这么雄厚的实力，我还至于天天惦记着要不要从通风口钻进去偷东西吗？我只要大手一挥，科德林顿将军的舰炮就能把俄罗斯大使馆给荡平，等到硝烟散去，我直接从正门进去捡东西就行。”

    埃尔德耸肩道：“如果你愿意替科德林顿将军把责任担了，他说不准还真会同意这么帮你，毕竟奥斯曼土耳其的舰队在他的面前就像是纸糊的。轰开俄罗斯大使馆这种小事情，或许都不用他出马，你让待业在家的科克兰将军上都行，毕竟他惦记着用炸弹船偷袭敌人已经不是一回两回了，爆破方面的事情，他才是最专业的。”

    亚瑟只是笑了笑，他拍了拍平克顿的肩膀，耐心的给他讲解道：“今天带你过来，就是让你先观察一下附近的地形。我知道你是个正经的‘手艺人’，你那身出神入化的技艺，就算是圣吉尔斯的老尤金看了都称赞不已。若非如此，我也不会在这件事上想到你。

    当然，我让你干这活，自然不是为了让你去送命。通风口和烟囱的情况不同，它的下面没有篝火堆，按照正常情况来说，它应当会通往一座加快空气流通速度的木质鼓风机。但是我目前还不清楚鼓风机放在哪个房间，而放置鼓风机的房间又与可能存放情报的卧室有多远的距离。

    所以今天，你的任务就是待会在我进入大使馆的时候，顺着通风口爬进去摸清楚外面的情况。我会尽可能的帮你吸引使馆人员的注意力，所以你有足够充分的时间去搞明白这些事情，慢慢来不要着急。

    即便没有搜集到有价值的信息，那也没什么大不了的，这次的任务虽然重要但却并非必须完成，所以安全第一。”

    亚瑟直到确认平克顿听懂了他的话，这才放心的带着他下车。

    他先是四处打量了一眼周边来往的行人，随后趁着没人注意，夹起平克顿纵身一跃翻进了使馆后门，他托着小鬼的屁股，踩着窗沿将他送入通风口后，又一跃翻了出去。

    亚瑟在墙外点燃烟斗，一边抽着烟一边目送着平克顿的屁股消失在通风口尽头，直到再也看不见他的身影了，亚瑟这才放心的拿起放在脚下的留声机走到了使馆正门，微笑着冲站岗的军警递出名片。

    “烦请通知利文夫人，亚瑟·黑斯廷斯前来拜访。”

    岂料背着火枪的军警居然看都没看名片，他只是盯着亚瑟的脸看了一会儿，方才大笑着开口道。

    “没想到利文夫人说的那个黑斯廷斯还真的是您。您快请进吧，夫人正在里面会客，您现在过去应该马上就能见到她。”

    亚瑟见军警居然认识他，忍不住好奇道：“您是？”

    军警也不多说，他只是立正敬礼：“那桩杀人盗尸案办的很漂亮，我很高兴曾经与您并肩作战。与此同时，也请允许我在此当面向您表达谢意，因为我哥哥的尸体也曾经被那些地耗子刨出来过，是您给了我一个报仇雪恨的良机。”

    亚瑟听到这话，只是轻轻笑了笑，他此时也想起了对方是谁：“我也感谢您的恪尽职守，据我所知，第五皇家近卫步兵团没有一个孬种，威灵顿卫队并非浪得虚名。”

    军警笑着给亚瑟让开了道路：“黑斯廷斯警司，请通行。”

    亚瑟点头致意回礼，随后迈步走入大使馆，其实说是大使馆，不如说这里更像是一座豪华的私人住宅。

    一个外带的花园，佐以石子铺成的步道，步道两侧还竖立着几座大理石雕像作为装饰。

    只不过这几座石雕有的已经完工，有的仅仅只雕刻了半个身子，还有一部分看起来像是刚刚动工，只是在外面用笔在砖面画了一个大致的轮廓。

    看起来，这些雕像或许并非出自专业的石匠之手，而是石雕爱好者的练手之作。

    他抬头看了眼这些大理石雕像，又看了眼脚下石子路的颜色，瞬间好像明白了什么事情。

    果然天才总是少数的，不管是哪个时期，人菜瘾大总是主旋律。

    亚瑟思考着这些事情，很快便跃过了几十米的石子步道，顺着台阶走上了由四根三米多高石柱支撑的前厅。

    两名站在门边闲谈的穿沙俄军官制服、腰间系着长剑、蓄着络腮胡的使馆武官见到来了客人，一位立刻返身回去报信，另一位则主动上前用他带着异域风情的英语盘问起了亚瑟。

    好在盘问没有持续太久，回去报信的武官很快就返回了。

    他开口道：“黑斯廷斯先生，麻烦稍等。女仆长说利文夫人正在化妆，您可以去休息室先坐一会儿。”

    亚瑟听到这话，又想起了之前门口站岗的军警和他说过的话语。

    利文夫人不是正在会客吗？怎么会在化妆呢？

    不过亚瑟倒也没有直接把疑问说出口，而是笑着从兜里摸出装烟丝的铁盒，问道：“二位要不要来一点这个？西印度群岛圣多明各产的烟草，味道挺纯正的。那里的烟草一般是用来做雪茄的，如果不是我有个朋友在那儿的种植园干过，我这种小警察可拿不到这种好东西。”

    两个武官本来打算拒绝，可他们一听说这烟草是西印度出产的，微微犹豫了一会儿后，他们欣然同意：“那我们就不客气了。”

    亚瑟将铁盒递了过去，没过一会儿，便看见使馆的前厅外一阵烟雾缭绕。

    大胡子武官一边嘬着烟，一边竖起大拇指夸赞道：“比起俄罗斯的烟丝确实强多了，我们那儿就不适合种烟草。”

    另一个操着夹生英语的大胡子武官也没话找话的哈哈大笑：“先生，您说您是个警察？这还真是巧了，我也可以算是个警察，如果这么论的话，咱们还是同行的。”

    亚瑟听到这话，嘬了两口烟问道：“是吗？您是俄罗斯内务部的警官吗？”

    大胡子摆了摆手：“您还挺了解俄国的嘛，我从前的确算是内务部的编制，不过几年前部门改革，我也就从内务部调出去了。”

    “是吗？那我可得恭喜您了。”亚瑟打趣道：“警察这工作可不好做，哪怕您调去其他部门打扫卫生都可以算是高升了。”

    “哈哈哈！”亚瑟这番话可算是说到大胡子的心坎儿里去了，他也开玩笑道：“我倒宁愿我是打扫卫生的，您可能不知道，部门改革之后，我的活儿可比以前更难干了。”

    “喔？这是为什么？”

    “为什么？”大胡子吐出一大口烟雾：“当然是因为我进了操蛋的御前办公第三厅了，虽然我现在主要是处理文件，但是那些文件也他妈太多了。”

    御前办公第三厅？

    亚瑟听到这个名字，脸上的笑容顿时变得更灿烂了。

    看来面前这位相貌粗犷的大胡子武官还真没说谎，他与亚瑟确实是同行。

    御前办公第三厅，或许这个名字听起来太文绉绉了，也不便于理解。

    在俄罗斯，当地百姓通常称其为——沙皇的特务警察。

    (本章完)


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第一百七十一章 奥地利来的老绅士（4K）

    仅仅是通过分享一盒烟丝，亚瑟很快就与两位武官把感情弄得热络起来。

    三人聊天打屁谈天说地，从英格兰的风土人情，谈到俄罗斯的雪原大地，而到了最后，由于相同的职业共鸣，三人又忍不住痛骂起不懂事的上级领导以及明珠暗投的自己。

    在琐碎的言语中，亚瑟总算是模糊的构建起了对这个欧洲东方大国的基本印象。

    从前亚瑟对于19世纪俄国的了解无非只有几个杰出的文豪与受到文豪抨击的农奴制与朦胧的行政体制。

    至于对俄罗斯御前办公厅这个神秘组织的理解，更是只限于一点零星的简单信息。

    但现在，这个概念总算清晰了一点。

    俄罗斯御前办公厅，其前身是彼得大帝时期设立的沙皇陛下办公室，在叶卡捷琳娜大帝时期改为御前秘书处，保罗一世时期地位继续提升，并正式更名为御前办公厅。

    只不过，在整个18世纪，御前办公厅都属于秘密不公开的组织，办公厅的职权范围也没有定数和法律依据，纯粹看沙皇的心情。

    而在1812年后，为了应对拿破仑对俄国的进攻，御前办公厅被正式宣布公开化，其职能与上下级关系也开始接近于清朝的军机处，办公厅不对任何部门负责，而是直接向沙皇汇报工作，他们负责为亚历山大一世收集传达一切他感兴趣的事务和旨意。

    比如说:与指挥官通信、安置战俘、安排军队补给和扎营等等。

    万幸的是，这时候没有机关枪，也没有电报这种可以快速传递命令的手段，要不然坐在圣彼得堡指点江山的亚历山大一世完全可以通过御前办公厅要求前线将机枪阵地向左移动五米。

    而在拿破仑战争后，御前办公厅的权力开始不断扩张，并且成功的把这种不受管控的权力以条文形式规定在了明面上。

    《沙皇陛下办公厅条例》直接规定:沙皇陛下办公厅的存在是为了处理直接归沙皇本人研究和决定的事务，这里的所有事务由沙皇直接处理，或者由沙皇授权办公厅长官处理。沙皇意愿的范围无法确定，因此沙皇陛下办公厅的权限和制度也无法确定。

    这段话总结起来，几乎约等于御前办公厅的权力是无限的。

    而不久之后，俄国高级官员考核晋升以及对地方行政、警察机构的施政评价权力也被御前办公厅死死捏在手里。

    在它的面前，俄罗斯的其他部门无不畏惧，谁要是得罪了御前办公厅，政治生涯提前结束都能算是善终了。

    而权力的膨胀带来的自然就是机构规模的大幅度扩充，御前办公厅很快就在短短几年之内，从一个厅扩充为四个厅。

    其中，第一厅负责监督所有部门工作，除海军部与陆军部外，所有部门首脑甚至于正教会总检察长都每天早晨都必须向第一厅汇报工作。

    而第二厅则将立法权力抓在了手里，俄国司法部只负责执行第二厅的决议。

    至于第三厅，则更是重量级。

    准确的说，第三厅几乎囊括了所有亚瑟这个苏格兰场警司想都不敢想的权力。

    第三厅下设五个处，第一处负责政治侦查，秘密监视国内革命组织和社会活动家，并办理政治案件。

    第二处负责打击分离主义与宗教激进分子。

    第三处则专门针对外国情报，不仅要监视境内的外国人，还要负责对外刺探消息。

    第四处则是机动性的，他们专门负责处理国内突发舆情和重大事件，并收集重要信息。

    至于第五处，他们的工作职责和几个兄弟部门一比，就显得平平无奇了。它专门负责书报、戏剧等文化出版领域的审查。

    而为了保证第三厅能够顺利完成工作，他们当然也有自己的执行机构，那就是训练有素、遍布全国的俄国宪兵。

    直接对沙皇负责，权力不受法律约束，而且随时随地能出动宪兵平事，这一切要素使得第三厅俨然成了御前办公厅里乃至于全俄国最不好惹的部门。

    当警察能当到第三厅那种程度，也算是登峰造极了。至少在不列颠，亚瑟是想都不敢想的。

    在这座小岛上，别说建立一个第三厅那样的组织，就连成立苏格兰场这样的普通治安组织，都有一堆人不情愿。

    伦敦各个教区前不久还在议会发牢骚说：“原本以为建立苏格兰场能让教区的治安费支出降低不少，可年底算账才发现，往年伦敦教区自己聘请治安官只需要花十七万镑，但苏格兰场今年的经费都已经超过了二十五万镑。这么费钱的东西，不如直接解散了吧？”

    不过各个教区的教士们虽然提了这么一嘴，但内务部在这个问题上却表现的异常强硬，解散苏格兰场谈都没得谈。

    俗话说得好，建立一个部门容易，解散一个部门难。

    或许教士们是真的在为教区住民考虑，需要把治安税降下来，但在内务部看来，这就是在夺我的权啊！

    你今天可以把苏格兰场撤了，明天是不是打算把我们内务部也给撤了？

    想降税？可以啊！你去向议会申请解散皇家海军，他们每年烧那么多军费有什么用？

    你让他们少造两艘船，把造战列舰的钱拿出来补贴教区居民嘛。

    亚瑟说到这个地方，两个大胡子武官也被他逗得哈哈大笑。

    他们越看这个英国佬越觉得顺眼，正二人想着约他晚上到哪儿喝顿大酒呢，忽然，使馆里走出了一位留着波浪卷发、拄着手杖、穿一身黑风衣、盖着大檐帽的中老年男人。

    两位武官看见那位老绅士，赶忙笑着伸手打了个招呼：“Guten tag！herr metternich。”

    老绅士听到这话，抬手轻轻碰了碰帽檐，随后便迈着沉重有力的步伐走下台阶，没过多久便出了使馆大门。

    亚瑟眉头微微一皱，对方说的好像是德语。

    虽然在伦敦大学的教学过程中，为了能让学生们读懂中世纪时期欧洲各国的官方文献资料，历史系会开设拉丁语和希腊语课程，但是德语显然不在授课范围之内。

    不过虽然亚瑟没学过德语，但是他上辈子好歹看过点德语视频，但遗憾的是，他只认识一句反动标语——Heil Hitler，但很显然的是，对方今天说的肯定不是这一句，距离那位小胡子先生诞生最起码还有半个世纪。

    他正打算询问武官刚刚经过的那位老绅士是谁时，还不等开口却忽然听见一阵盈盈笑语。

    “您想必就是黑斯廷斯先生了吧？”

    亚瑟扭头望去，说话的是一位拖着米黄锦缎长裙、戴着两颗祖母绿耳坠、白皙的脖颈处坠着碎钻项链、蕾丝白手套上还套着颗鸽血红戒指的靓丽夫人。

    在伦敦，有钱的夫人有不少，漂亮的夫人则更多，但是有钱又漂亮，并且还能住在俄罗斯大使馆的，应该就只有这么一位了。

    亚瑟摘下帽子行礼道：“夫人，很高兴见到伱。”

    利文夫人笑眯眯的打量着亚瑟：“真是和艾米莉形容的一模一样，确实是位典型的英国绅士。光是看外表的话，肯定任谁也想不到，您竟然会是一位常年与罪犯打交道的苏格兰场警官。”

    亚瑟听到夫人的恭维，并不敢掉以轻心，毕竟他很清楚，面前这位美丽的夫人只要轻轻扇动百褶裙就能在欧洲掀起阵阵风浪。

    亚瑟微笑着将托在手中的留声机交给一旁的仆人，随后又从兜里掏出钱包，抽出四张音乐会门票递了过去。

    “夫人，很高兴能够在一些微不足道的事务上帮到您。有赖于您与考珀夫人的热情支持，我已经成功加入了伦敦爱乐协会，在与莫谢莱斯先生商量之后，我们打算于本周末在科堡剧场进行爱乐协会第三交响乐团的第一次公开演出。如果您能在百忙之中带上您的家人或者朋友前来参加音乐会，那么伦敦爱乐协会将不胜荣幸。”

    利文夫人接过门票与附在门票后的节目单，只是轻轻扫了一眼，她便眼前一亮道：“喔！上帝啊！您确定没有弄错吗？这次的音乐会除了您以外，莫谢莱斯先生、门德尔松先生也会登台？”

    亚瑟含笑点头道：“没错，协会里对第三交响乐团的初次登场非常重视，莫谢莱斯先生作为协会负责人，总是憋着一口气想把第三乐团的名气一炮打响。所以，他才特意将正在意大利游历的门德尔松先生给召了回来。

    除此之外，我还可以私下透露给您一个消息，莫谢莱斯先生正在竭力争取与他同在伦敦皇家音乐学院任教的西普里亚尼·波特先生加盟本场音乐会。就目前我从莫谢莱斯先生那里得到的讯息来看，波特先生的加盟形势十分乐观。”

    纵然是利文夫人这样的贵妇人，可听到这场音乐会拥有的空前强大阵容时，依然按捺不住的有些激动。

    久负盛名的伦敦爱乐协会首席指挥、皇家音乐学院学术委员伊格纳兹·莫谢莱斯，

    21岁就名满欧洲的天才钢琴家、《仲夏夜之梦序曲》的作者费利克斯·门德尔松，

    还有全英格兰最好的莫扎特与贝多芬钢琴曲演奏者西普里亚尼·波特。

    再加上一位现在名声不显，但未来肯定会迅速走红的苏格兰场的帕格尼尼——亚瑟·黑斯廷斯。

    这样的豪华阵容，已经足以支撑起圣诞晚会这样的大型演出，仅仅用来进行一次例行的周日音乐会，在利文夫人看来实在是有些大材小用。

    亚瑟看到利文夫人有所意动，但却没有上升到决定性的程度，于是便持续加码道：“当然，虽然莫谢莱斯、门德尔松以及波特都是绝对的实力派钢琴家，但是如果和音乐会的特邀嘉宾相比，他们还是相形见绌。”

    利文夫人听到这里，禁不住用白手套掩住了嘴：“您的意思是，还有高手？”

    亚瑟微笑着点头道：“我听莫谢莱斯先生说，他的老师，全大不列颠钢琴手的导师——穆齐奥·克莱门蒂先生将会出席本场音乐会。”

    “穆齐奥·克莱门蒂？”利文夫人听到这个名字忍不住睁大眼睛，吃惊道：“他不是有十多年没办过音乐会了吗？”

    亚瑟微笑道：“正如您说的那样，克莱门蒂先生十多年前就开始专职从事音乐教育，不再出席音乐会演出了。但是这一次是例外，他老人家年事已高，所以打算在不久之后便宣告退休了。这一次，应当会成为他的谢幕演出。

    也正是因为如此，我才会代替莫谢莱斯先生竭力请求您可以出席本场音乐会，他想要能够为恩师献上一个体面的告别音乐会。如果您这样的社会名流愿意列席，莫谢莱斯先生一定会感激不尽的。”

    利文夫人听到这话，终于不再犹豫了。

    穆齐奥·克莱门蒂这个名字在后世虽然不像是莫扎特与贝多芬那么显赫，但是在19世纪的欧洲，这位一生创作了110多首钢琴曲的大师却是与莫扎特和贝多芬比肩的传奇钢琴家。

    甚至于在英国，他的名气与受到的推崇还要压过莫扎特与贝多芬一头，这位来自亚平宁半岛的浪漫派钢琴家绝对是当之无愧的大不列颠音乐界的领头羊。

    利文夫人当即表示道：“请您放心，能够出席克莱门蒂先生的告别演出，这实在是一种无上的荣幸。就算您今天不主动向我请求，我也一定会在俱乐部里主动帮克莱门蒂先生宣传这场音乐会的。

    去维也纳旅行却没有听到海顿、莫扎特、贝多芬演奏等于一无所获，而来到伦敦不曾听过克莱门蒂先生演奏却等于这一辈子都白活。正好最近我有一位朋友从奥地利赶来，到时候我可以带上他品鉴一番克莱门蒂的演奏风格与维也纳的钢琴家们孰优孰劣。”

    “奥地利赶来的朋友？”亚瑟听到这话，先是一愣，他忽然想起了刚刚两位沙俄武官们说过的那句德语——Herr Metternich。

    Metternich？

    梅特涅？

    他猛地回头望去，然而他的身后早已不见了老绅士的踪影。

    见鬼！

    刚刚那位，就是奥地利帝国首相——克莱门斯·梅特涅？

    他来俄罗斯大使馆做什么？

    (本章完)


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第一百七十二章 沙俄代表（4K）

    在送别了亚瑟之后，利文夫人停留在使馆大厅里，望着捏在手心里的四张门票，似乎是在苦恼到底该如何分配音乐会席位。

    正在此时，会客厅外忽然传出一阵硬质马靴踩在地板上的咯吱咯吱声。

    利文夫人抬头望去，脸上顿时换上了一副笑容：“奥尔洛夫伯爵。”

    来人是一位留着八字胡、身着蓝青色军官制服的男人。

    说起奥尔洛夫这个姓氏，在俄罗斯可谓上家喻户晓。

    当年叶卡捷琳娜二世政变登基的左膀右臂中就有奥尔洛夫家的五兄弟。

    这五兄弟几乎无一例外的，后续都成为了在沙俄政坛军界举足轻重的大人物，而其中的老二和老三后面还成了叶卡捷琳娜二世的情人，并因为这层裙带关系爬的比另外三位兄弟更快一点。

    而面前这位奥尔洛夫伯爵的父亲虽然不是女皇的情人，但他本人却是由叶卡捷琳娜二世亲自监督抚养，因此，奥尔洛夫伯爵几乎是同叶卡捷琳娜二世的两个孙子——前任沙皇亚历山大一世和他的弟弟现任沙皇尼古拉一世从小玩到大的。

    单是凭借这个经历，在俄罗斯就已经没有任何人胆敢小觑奥尔洛夫伯爵的能量了。尤其是在现任沙皇尼古拉一世登基之后，俄罗斯政界对于奥尔洛夫伯爵的恭维和畏惧随着时间的推移正在稳步提升。

    因为大伙儿都知道，比起尼古拉一世优柔寡断、性格温和的哥哥——前任沙皇亚历山大一世，现在的沙皇性格坚决、目标单一、有钢铁般的意志还有强烈的责任感与使命感，虽然这些描述词都可以算做优点，但是如果把这些优点全叠加在一位统治者身上，那么当事国多半会喜提一位大独裁者。

    尼古拉一世就是这样精力旺盛、权力欲几近病态的统治者。

    他对于俄罗斯帝国上上下下所有事情都异常关心，尤其是其对于军队的操心程度甚至达到了亲自下令修改军服上的纽扣数目。

    至于像是反抗他统治的十二月党人起义，尼古拉一世更是理所当然的对于逮捕、调查、审讯和处罚十二月党人极其关心，事无巨细都要过问。

    而这次起义也加重了他的多疑性格，使得他倾向于远离正常的行政机构。

    上台伊始，尼古拉一世就特别喜欢利用独立于常规的国家机构的各种委员会管理国家，这些委员会一般由一小撮最受沙皇信任的亲信组成。

    但这样的亲信数量很少，所以在俄国数量众多不同的委员会实际上都是由这同一批人的不同组合构成的。

    这些委员会的工作与御前办公厅一样，通常都是秘密的，然而它除了给沙皇带来一点微不足道的安全感以外，就只能让本来就非常复杂的帝国行政管理更加混乱。整个政府机器越来越渗透着直接命令、绝对服从和一丝不苟的军事作风，在公文中和外表上这种特征也变得愈发明显。

    而奥尔洛夫伯爵这位兼具军人与发小两种属性的人才，当然属于沙皇为数不多的亲信之一，或者说的更明白点，奥尔洛夫伯爵在很多由沙皇直辖的委员会中都担任要职。

    而这次伦敦会议中沙俄代表团自然也是由奥尔洛夫伯爵带领。

    不过，或许其他人面对这位沙皇陛下御座前的大红人时，总会显得战战兢兢。

    但利文夫人却可以情绪稳定的与他谈天说地，原因无他，因为她的父亲本肯多夫伯爵同样是深受沙皇陛下信任的御前办公第三厅厅长。

    在俄罗斯，大家都知道沙皇陛下与本肯多夫和奥尔洛夫待在一起的时间，或许比他和皇后待在一起的时间还要多。

    奥尔洛夫伯爵望着拿着门票一脸愁容的利文夫人，忍不住开口问道：“多萝西亚，你是遇到什么麻烦了吗？如果有什么需要帮助的地方尽管开口，我肯定想办法帮你解决。”

    利文夫人听到这话，禁不住开口打趣道：“阿列克谢，这里可不是圣彼得堡，你要抓人的话，还是得先问过苏格兰场的警官们答不答应。喔，或许伱现在回头去追他还来得及，实不相瞒，我刚刚才和一位苏格兰场的年轻警司见过面。”

    奥尔洛夫伯爵听到这话，忍不住回头看了一眼：“你是说刚刚出门的那位年轻人吗？挺高大强壮的小伙子，我第一眼见他的时候，还以为他长得这么高，多半是个尼德兰人。直到他用一口伦敦腔浓重的英语和我打招呼，我才明白他确实是个地道的英国佬。”

    “嘘！”利文夫人一手竖在唇间嗔怪道：“阿列克谢，你说话小心点，千万别叫威灵顿公爵听见，要不然他肯定和你没完，他最讨厌谈论身高的问题。”

    奥尔洛夫伯爵听到这话，禁不住哈哈大笑道：“你这么一说我才想起来，威灵顿公爵好像比拿破仑还矮一截吧？拿破仑自称有5英尺6英寸高，但大伙儿都说他是个矮子，可大部分人都不知道威灵顿公爵只有5英尺5英寸。

    但是恕我直言，能达到他们俩那种成就，身高其实已经不重要了，拿破仑战争时期，成群的大个子站在他们俩面前大气都不敢喘一声。就算他们是实际上的矮子，却并不影响他们成为军事上的巨人。”

    利文夫人问道：“所以，你这次准备好同威灵顿公爵这位巨人过招了吗？现在来看，英国人对于比利时独立的态度似乎很暧昧，他们既不明说支持，也不明说反对。对于俄罗斯来说，这可不是件好事情。

    沙皇陛下在你来之前应该给了你手谕吧？如果我没猜错的话，按照我们的一贯政策，他肯定是要你寻求获得英国的支持，对法国持续施压，让独立的比利时重回荷兰治下。只有这样，围堵法国的包围网才不会出现缺口。如果荷兰人丢了比利时，那么单凭他们的现有力量是没办法阻止法国人将势力范围向东扩张的。”

    奥尔洛夫伯爵点头道：“道理是这么个道理，但是英国人虽然看法国佬不舒服，但是他们现在看我们却也未必舒服到哪里去。自从英国的科德林顿在纳瓦里诺海战中打垮了奥斯曼土耳其的海军主力后，我们由黑海进入地中海的阻力已经被全部扫除。

    英国海军部和外交部貌似对这件事非常生气，所以在纳瓦里诺海战结束后没多久就把科德林顿调到海峡舰队坐冷板凳了。你不是也向沙皇陛下做过这方面的秘密报告吗？

    英国佬看到咱们的黑海舰队在地中海畅通无阻，简直就像是眼里进了沙子一样难受，我估计这就是他们在比利时独立问题上态度暧昧不清的重要原因。

    如果可能的话，我希望你能替我搞清楚英国现有的外交方针，我迫切的需要了解，他们到底还是不是把法国当作欧洲的头号威胁。”

    利文夫人听了这话，只是笑眯眯的回道：“如果是前阵子托利党还在执政的时候，你向我提这个需求，我肯定会直接回绝你。因为虽然我和威灵顿公爵的关系不错，但那个老男人的口风可不是一般的严，想从他的嘴里套出点有用的信息简直比登天还难。”

    “多萝西亚，听你这话的意思……”奥尔洛夫咧嘴笑道：“现在情况出现转机了？”

    “确实有些转机。”

    利文夫人将头发挽到耳根后面，莞尔一笑道：“现在辉格党的外交大臣，可是我亲爱的亨利。他能做上这个位置，除了考珀夫人的关系之外，也离不开我给他的强烈建议。实不相瞒，亨利那个老花花公子一开始是想去财政部的。

    但是我告诉他，财政部的位置竞争太激烈，以他在党内的地位不如去谋求内阁的另一把重要交椅，别人或许在外交部干不出什么大成绩，但是他还有我呢，我可以通过我的关系网给他分享一些别人很难得到的内幕消息。”

    奥尔洛夫伯爵闻言调笑道：“听起来真是悲哀啊！多萝西亚，我还以为你和帕麦斯顿子爵在一起是因为爱情。”

    利文夫人用手指绕着头发，俏皮的眨了眨眼睛：“爱情嘛，多多少少是有一点，和亨利那个人待在一起是挺开心的，他很懂得如何同女人相处。但是嘛，这里毕竟是英国，在英国做事情就要按英国的方法来。互利互惠才能叫做爱情，一味地索取那是奴隶，一个正派的俄国人或许不太了解这套，但是英国人管这个叫自由贸易、商品经济。”

    奥尔洛夫伯爵闻言哈哈大笑：“看来沙皇陛下还真没有说错，把多萝西亚放在英国，她的作用顶得上半个第三厅。你父亲真应该派三处搞对外情报的专员全都过来跟你学习学习，我最近翻三处的文件看得简直头都大了，他们写的都是些什么没脑子的东西，口水话绕来绕去全都是模棱两可的信息。就这些没多大作用的情报，随便抓两只鸡沾上墨水踩两脚都写的比他们有见地。”

    利文夫人听到这里，犹豫再三，还是忍不住委婉的为三处辩解了两句，毕竟三处也算是她父亲的下属部门，而且也有一部分三处的专员就待在俄罗斯大使馆里。

    利文夫人开口道：“阿列克谢，你应该知道，三处也是迫不得已。情报不是那么好搜集的，有时候明明没有这方面的信息，但是沙皇陛下说肯定有，那么三处的报告上就必须得有。哪怕加入一点自己的猜想，也得弄出一份汇报来。

    沙皇陛下就是这样一个有行动力的人，所以下属部门也必须得跟上他的雄心壮志，正因为如此，所以他才没有像是前任沙皇陛下那样让1824年圣彼得堡洪水的悲剧重演，在刚刚结束的1830年莫斯科霍乱流行里沙皇陛下的表现简直让人佩服的五体投地。

    我敢打赌，如果霍乱发生在英国，他们的表现肯定没法像是俄国做的那么好。”

    奥尔洛夫听到利文夫人提起这件事，禁不住想起了一件事，他开口笑道：“说到霍乱，贝根道夫公爵那件事你知道吗？”

    利文夫人听到对方提起这个名字，禁不住也有些恶趣味：“他老人家又拿沙皇陛下找乐子了？”

    奥尔洛夫抿了抿嘴唇：“霍乱结束后，他写了份汇报交了上去，里面说——看来对所有人而言，在沙皇陛下的无限权力面前，这场疾病本身已经服输了。当然，我倾向于认为这段话是不含讽刺的。”

    利文夫人也忍不住附和道：“没错，就像是沙皇陛下上次想打击腐败时和他的对话一样。沙皇陛下说：‘我要用炽热的铁来铲除贿赂行为！’”

    奥尔洛夫伯爵接道：“贝根道夫公爵回道：‘陛下，那么您打算和谁一起留下来呢？’”

    说到这里，大使馆会客厅里顿时爆发出了一阵欢快的笑声，就连几位站在门口抽烟的沙俄武官也忍不住别过脸去，肩膀一抖一抖的，显然是笑得不轻。

    然而，在会客厅中一片欢声笑语时，谁都没有注意到专门放置鼓风机的房间门前闪过一道黑影。

    小平克顿的嘴里叼着一封信笺，从通风口管道里艰难的挪动着身子一点点的往外爬，当他注意到黑漆漆的洞口出现一丝光明时，转瞬便看到了正蹲在墙头靠在大树枝杈上抽烟的亚瑟。

    亚瑟注意到了通风口里发生的动静，他扭头一看，先是一愣，旋即微笑道：“小子，你还真是能给我带来惊喜。我只不过是让你进行摸排一下通风管道里的地形，以便下次潜入的时候不要找错了地方。没想到，你第一次进去就给我带了点大使馆的特产回来。”

    他伸手将平克顿从通风口里抱了出来，随后身手矫健的翻了出去。

    随着马靴落地，停留在路边的马车赶忙推开了车门，坐在里面的埃尔德急忙冲他们招收道：“快上车，我已经算过了，大使馆的警卫平均三分钟围绕这里巡逻一圈，算算时间，他们就快来了。”

    (本章完)


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第一百七十三章 老流氓

    贝斯沃特区，兰开斯特门，亚瑟的宅邸里。

    大仲马和埃尔德侧脸贴侧脸的挤在亚瑟的身后，他们俩目不转睛的盯着那封摆在桌上、刚刚从俄罗斯大使馆取出来的书信，不停地催促着捧着英德词典的亚瑟赶快翻译。

    “亚瑟，你到底行不行啊？不行换我来，这种事情你怎么也不知道急呢！这可是你的工作，麻烦伱对工作上点心，行不行？”

    大仲马也附和道：“我稍微懂一点德语，要不换我来翻译吧？兴许能快一点也说不定。”

    亚瑟瞥了这两只猴急的动物一眼，气定神闲的一边工作一边开口道：“你们俩难道没有自己的活儿干吗？平时我为苏格兰场的文件忙的焦头烂额的时候，可没见到你们对我这么关心。”

    埃尔德回道：“那能一样吗？你之前不是说你处理的文件都高度涉密？我们不凑过来是为了不让你难做。你这家伙，怎么不懂得兄弟们的好心？”

    大仲马也点头道：“没错，我一向不关心你们这帮英格佬的阴谋诡计，但是这次涉及到俄罗斯和奥地利，我觉得我还是有必要在百忙之中抽空了解一二。”

    坐在一旁的阿加雷斯两条腿架在桌子上，红魔鬼吹了声口哨：“瞧瞧，庸俗的人类关心的无非就是这点事情。他们可能不知道刚上任的首相是谁，但只要一有机会，他就得打听邻居家的谁谁谁是不是有婚外情。”

    正如阿加雷斯说的那样，大仲马与埃尔德今天之所以对亚瑟形影不离，全都是因为这封来自大使馆的信。

    一开始，亚瑟以为这肯定是一份重要情报。

    但后来他才发现，平克顿这个小机灵鬼偷得还真他妈准，在俄罗斯大使馆随手一模都能抽出一份有重要文件，但他偏偏好死不死的把奥地利首相梅特涅写给利文夫人的情书给偷出来了。

    按理说，这种私人物品平时肯定被利文夫人妥善保管着。但兴许是因为今天老情人过来同她会面，利文夫人才特意取出这份信与他重温昔日的美好记忆。

    但这对野生鸳鸯重温回忆可把亚瑟给坑惨了，他在大使馆周旋了这么久，最后只拿到了这份除了证明梅特涅和利文夫人确实存在出轨情节外毫无用处的小玩意儿。

    不过幸好他还安排了后手，等到周日音乐会的时候，他还能再派人去大使馆走一遭，等到下回，亚瑟说什么也要证明，在他管理下的伦统局除了调查婚外情以外还是有点额外价值的。

    亚瑟费了九牛二虎之力终于将面前的这份情书翻译完毕，但还不等他自己从头到尾浏览一遍，翻译完的稿件便被埃尔德给抢了过去。

    浑身上下充满了文学细胞的埃尔德·卡特先生声情并茂的朗诵道。

    “十月二十二日，我们在Ｎ君的家中第一次聚谈。我看见你当日对事物所表现的敏锐洞察力，绝非其他妇女所能及其万一。许久以来，所有人都对女士们的评判加以赞扬，然而在我的眼光中她们与你相比，简直平平无奇。”

    大仲马将书信夺了过去，用他宽广的胸腔，发出发过男高音独有的浑厚嗓音。

    “二十六日，我们对于一桩无关紧要的事第一次具有共同的意见。你记得我第一次询问你，愿意做我的出行游伴么？你将我在车上坐位夺去了，对于一个人，怎样能够这样不客气？我对此不大高兴。但我们之后畅快的彼此交谈，我因你的和善与朴质，很喜欢你。”

    埃尔德接道：“二十七日，我见着你已经是很快乐了。我于是向你提议，改乘你的马车，使我可以和你相伴。我慢慢相信那些人的言论，他们赞美你可爱至极。我的高傲不允许我认同其他男性，但我的诚实令我不得不坦诚，他们是对的。”

    大仲马咏唱道：“二十八日，我以郑重的仪式第一次访问你。当我回家之后，我觉得你和我如旧相识一样。我对于你家中那两位男士的散漫模样并不抱怨，或许是爱屋及乌吧，我反觉得那样还挺好的。”

    埃尔德握住了大仲马的手，与之深情对视：“二十九日，我没有看见你。”

    大仲马黯然神伤的望向窗外：“三十日，我觉得前一日是多么的枯燥无趣且冷淡的。我亲爱的多萝西娅，从这一天起，我终于知道了，我胸膛中跳动的炽热心脏已经属于了你……”

    话音刚落，亚瑟便平静的端起茶杯开口提问道：“埃尔德，作为不列颠第一文学批评家，请你简要概括一下这封信的思想感情，回头我给威灵顿公爵做汇报的时候要用。”

    埃尔德闻言，捏着那份书信，一只手按在眉心，垂首叹息一字一句道：“我，好想做利文夫人的狗啊！”

    亚瑟淡定道：“埃尔德，圣诞节还没到，许愿请等到下个月。”

    “亚瑟！你他妈的！”埃尔德脸红脖子粗的怒斥道：“是你让我概括我才概括的！我这可不是许愿！”

    大仲马闻言点头道：“说的也是，反正你许了这种愿望也不会实现。”

    “亚历山大！”埃尔德听到这话，登时怒不可遏的朝着大仲马扑了过去。

    大仲马显然对于他的攻击早有防备，法国胖子一路且战且退，撞开房门拔腿就跑，埃尔德则充分发挥了当年皇家海军遇见法国船只必定穷追猛打的优良传统，一路追着他跑了出去。

    红魔鬼看到这里，也情不自禁的拍着桌子甩着舌头狂笑道：“亚瑟，你刚刚也听到了，这就是主宰着奥地利命运、在欧洲纵横捭阖几十年的大人物梅特涅。他这种被女人甩甩裙子就迷的愿意跪下当狗的人，都能成为欧洲的大人物，你这个世间罕见的混蛋恶棍又有什么不可能呢？”

    亚瑟端起茶杯饮了一口。

    “阿加雷斯，你大可不必如此对我大加吹捧。我能不能成为梅特涅一点也不重要，我也不会因为这封情书就小瞧他。毕竟人嘛，有七情六欲很正常。

    拜伦勋爵那句话怎么说来着，为被爱而爱，是人。为爱而爱，是神。嗯……或许在这里把拜伦勋爵拿出来不太合适，毕竟他自己的私生活也是一团糟，不过意思总归是这个意思。”

    红魔鬼靠在椅子上，他指尖一挑，一阵风儿刮过，将那封情书送到了他的指尖：“不过说归说笑归笑，你待会儿打算怎么和威灵顿交代呢？说你费了九牛二虎之力，终于撞破了利文夫人和梅特涅的好事情？”

    亚瑟两手环抱道：“这种事或许不需要我去通知威灵顿公爵。坊间不是一直传说，他和利文夫人之间也不干不净吗？嗯……这么说来，我忽然觉得或许今天偷到梅特涅的情书也不能算件坏事，如果我拿到的是威灵顿公爵写的情书，那我可就有点不知道该如何面对他了。”

    红魔鬼大笑道：“有什么不好面对的？你那天在奥尔马克俱乐部面对墨尔本子爵和诺顿夫人的时候，不是表现的相当自然吗？”

    亚瑟挑眉道：“那怎么能一样呢？诺顿夫人和墨尔本子爵至少目前看来肉体上还是清白的。”

    红魔鬼搓着手坏笑道：“喔！我亲爱的亚瑟，这么说，精神上的你就不管了？”

    亚瑟一听这话就知道对方肯定没憋什么好水，他回道：“当然不是，但是阿加雷斯，你知道的，我是个苏格兰场的警察，警察办案得讲证据，我们苏格兰场又不是沙俄的御前办公第三厅，仅仅是有谋反的想法都能给你流放到西伯利亚去。”

    阿加雷斯坏笑道：“可是……我亲爱的亚瑟，是不是出轨这件事，根本就不是你这个局外人可以认定的呀。你不牵涉其中，自然就没有发言权。”

    亚瑟原本正打算喝茶，听到这话，他端起茶杯的动作忽的一顿。

    他的眉头微微皱紧，两只眼睛直勾勾的盯着红魔鬼，问道：“你这话是什么意思？”

    “没什么意思。”阿加雷斯笑嘻嘻的：“我就是和你闲聊，顺带着陈述一项事实。”

    亚瑟望着他想了半天，也没想明白红魔鬼指的到底是哪件事。

    据他所知，搞婚外情的可远不止一对，甚至一个人就能牵扯出好几对。

    与其纠结这些八竿子打不着的事情，还不如先想方设法把眼下最急迫的伦敦会议给解决了。

    虽然现在有布鲁厄姆勋爵给他撑腰，但是伦统局这个临时机构撤销与否的决定权依旧捏在墨尔本子爵手里，而且即便不撤销，他也需要内务部为伦统局提供活动经费。

    现在他不再分管具体警区，目前管辖的刑事犯罪侦查部又是个只有四人的小部门，手头能够支配的办公费用自然捉襟见肘。

    哪怕是为了将来伦统局的发展，亚瑟也得让墨尔本子爵乃至于整个内阁看见伦统局的存在价值，只有这样才方便要钱。

    亚瑟手里捏着那份梅特涅的情书，看了一遍又一遍，直到他的余光定在落款处，才忽然品出了一丝若有若无的味道。

    ——1818.11.28，作于布鲁塞尔。

    比利时的首府，布鲁塞尔？

    亚瑟捏着下巴微微想了想，转过来绕过去果然还是避不开比利时问题。

    利文夫人肯定收到过不少封梅特涅的情书，但是今天唯独把这封拿出来追忆，显然不是无心之举。

    她是想要借着回忆情书的机会，从梅特涅的口中套出奥地利对于比利时独立的态度？

    亚瑟的目光忽然停留在了情书的其中一段。

    ——我们的书信往来当为大规模的，凡你在一个月内没有知道的事，都可以于我的信中看见。你对我的认识终久要胜过任何人任何时候对我的认识。我紧紧地抱着，你就是我的本身。凡世界上的艳丽或幸福，均不足以作为你的替身。多萝西娅，我的幸福就是你，你就是我的幸福。

    亚瑟看到这里，禁不住嘀咕道：“如果这不是老流氓的甜言蜜语，那说不准利文夫人还真能从他嘴里撬出点东西。”

    语罢，他又忍不住揉了揉太阳穴：“公爵阁下呀，你但凡有梅特涅写情书的三分功力，也犯不着要我来替您打探消息。”

    (本章完)


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第一百七十四章 秘密报告

    骑士桥，海德公园东南角，威灵顿私宅——伦敦1号，阿普斯利宅邸。

    威灵顿公爵的手里托着高脚杯，满脸惊讶的望着前来复命的亚瑟。

    “小伙子，我还以为你得有一阵子才能替我拿回有用的东西呢，你这么快就有收获了？”

    亚瑟笑着回道：“一点意外之喜，虽然不一定派的上用场，但是鉴于距离会议召开的时间日益紧迫，我认为即便是再微小的消息都应该及时通知您，毕竟在您的手上，有时候只是一点微不足道的突破也足以能帮助不列颠获取巨大的国家利益。”

    威灵顿公爵听到这话，忍不住笑道：“还真是个会说话的小伙子，要不要来点喝得？我比较推荐波尔多玛歌酒庄的玛歌白亭。”

    亚瑟点头道：“我没在法国行过军，所以并不了解那里的酒水，既然您觉得这酒不错，我选择相信您。”

    威灵顿公爵心情不错的哼着小曲，抬手从酒柜里取出一瓶贴着标签的白葡萄酒倒了两杯，一杯递给了亚瑟，一杯留给了自己。

    他靠在沙发椅上品了口酒，随后笑眯眯的问道：“好了，小子，说吧，你到底给我带来了什么好消息。”

    亚瑟开口道：“我根据您的命令，今天上午造访了俄罗斯大使馆，并且在那里遇见了奥地利帝国首相克莱门斯·梅特涅先生。”

    “嗯……梅特涅……”威灵顿公爵捏着下巴：“我一早就猜到他刚到伦敦肯定会马上去找多萝西亚，没想到还真让我猜对了。”

    亚瑟听到公爵这么说，也没有傻到去追问威灵顿为什么这么猜，而是继续陈述道：“除此之外，我还在大使馆里带回了一份带有俄罗斯风格的奥地利土特产。”

    “土特产？”威灵顿公爵听到这话，禁不住打趣道：“这是伱们苏格兰场警官的哪门子黑话吗？”

    亚瑟微笑道：“不是苏格兰的，而是LPS的。罢了，我就照直和您交代了吧，我拿到了一点利文夫人的私人物品。”

    “利文夫人的私人物品？”威灵顿公爵听到这话，忍不住大笑道：“巧了，我这里也有一份，还是贴身的。”

    亚瑟被威灵顿公爵打了个措手不及，他先是一愣，旋即才反应过来对方是在讲荤段子。

    他一时之间是哭也不是笑也不是，憋了半天才蹦出去一句：“阁下，我拿到的这份，不是布的。”

    “嗯？”威灵顿公爵挑眉道：“不是布的？那倒是新奇。”

    亚瑟强调道：“准确的说，这份私人物品不是利文夫人的，而是梅特涅先生的。”

    “啊？！”六十多岁的老公爵听到这话，差点把含在嘴里的葡萄酒吐出来：“亚瑟，你这小伙子，你说我是应该夸你技术高超呢，还是说你年轻不懂事呢。那种东西你还是拿回去吧，我不需要那种收藏品。”

    亚瑟眼见着事情越描越黑，赶忙义正言辞的澄清道：“更准确的说，这是梅特涅送给利文夫人的。”

    “哦，那还行。”威灵顿公爵从胸前的口袋里抽出手帕抹了把汗：“年轻人，虽然咱们不列颠人说话都比较含蓄，但是在我这种军人面前，你说话还是最好挑重点。你这话说的吓我一跳，我还以为你干了什么不得了的大事情。”

    亚瑟看他越想越歪，只得赶忙抽出信笺和译文放在桌面上推了过去：“这是梅特涅1818年写给利文夫人的情书，请您过目。”

    “情书？”

    威灵顿公爵的白眉毛一扬，老头子拉开抽屉取出放大镜，眯着眼睛一字一句的从上到下将书信的原文与译文全都细细品味一遍：“梅特涅这文笔不错呀，怪不得他能在维也纳这种风流都市混的风生水起，也不怪那么多夫人小姐会对他动心……”

    亚瑟假装没听见公爵的文学品鉴，他只是按计划陈述着一早就整理好的观点。

    “根据LPS特殊情报人员的报告，我们在利文夫人的卧室中只发现了这封信。但是根据信中的信息，我们可以合理推断，梅特涅先生肯定不止给利文夫人写过这一封情书。

    但是利文夫人却有意在今日会面时，将这份书信挑选出来，结合到这封情书创作于比利时的布鲁塞尔，因此我合理怀疑，今日梅特涅先生与利文夫人见面除了重叙旧谊以外，应当还聊到了比利时独立问题。

    正因如此，我才会在得知消息后第一时间赶过来向您汇报情况。虽然我不知道他们具体谈到了哪一步，但是我觉得您或许可以将奥地利和俄罗斯站在同一阵营的情况纳入考虑范围。”

    亚瑟虽然说的很委婉，但威灵顿公爵当然明白他的意思。

    虽然托利党对于法国的七月革命与比利时独立存在担忧情绪，但托利党最多只是担忧，而俄罗斯和奥地利却是直接急了。

    作为同处在欧洲大陆的国家，这两个欧陆传统专制强国一直对于革命浪潮抱有高度警惕。

    而梅特涅作为专制主义的铁杆拥趸，他打算与俄罗斯站在一起对抗法国和比利时并不稀奇。

    不过虽然事先已经有了猜想，但能提前确定这个梅特涅的真实态度总归是好的，因为威灵顿公爵今晚正好约了梅特涅共进晚餐，作为一名久经沙场的宿将，威灵顿公爵最喜欢打的就是这种知根知底的仗。

    而截止到目前为止，他在处于情报优势的情况下，战果是无一败绩。

    有了亚瑟的事先预警，他已经确定了今晚和梅特涅交谈时到底该提出哪些问题、使用什么样的语气。

    如果梅特涅寸步不让的话，威灵顿公爵觉得，自己或许就得和这位权倾朝野的奥地利首相谈一谈拿破仑战争期间奥地利欠下的巨额战争债务了。

    根据威灵顿公爵的了解，奥地利的债务问题已经到了需要发新债偿还旧债利息的程度。

    诚然，俄罗斯也可以替奥地利吃下一部分新国债，但是奥地利的旧国债里面有很大一部分是英国持有的。

    但凡梅特涅这个老油子敢表现出半点强硬立场，英国就敢抛售奥地利国债，压低他们的新国债发行价和提高他们的国债利息支付成本。

    只要掐住这一点下手，威灵顿公爵担保奥地利人肯定过不好未来几年的圣诞节。

    当然，他也没打算那么快和梅特涅摊牌，毕竟奥地利的强硬态度也是英国用来和法国讨价还价的筹码。

    虽然英国觉得比利时独立与否都可以，但是就算比利时独立，也不能成为一个亲法政权。

    无论是荷兰，还是比利时，都必须成为大不列颠的忠诚的小老弟。

    而这，也是这段时间他和法国驻英大使塔列朗不断拉扯的焦点问题。

    现在拿捏住了奥地利，那么接下来只要专注于考虑如何解决法国和俄罗斯就行了。

    就塔列朗这两天展现出的态度来看，法兰西的底线貌似也很清晰，只要荷兰放比利时独立，其他问题都可以谈。

    毕竟他们在拿破仑战争失败后，就一直面临着深陷反法包围网的问题，只要能在包围网上撕开一道口子，比起之前就已经是巨大进步了。

    但是沙俄的胃口恐怕就没那么好满足了，尼古拉一世是个权利控制欲极重的统治者，而势力不断西进的沙皇俄国自然希望把法国这个西欧强国闷死在包围网里。

    如果奥地利退却，沙俄的态度或许会出现松动，剩下的就看如何谈条件了。

    不过就像英国不希望出现一个强大的法国一样，英国同样也不希望出现一个横亘东西欧的俄罗斯。

    本来看见俄罗斯的地中海舰队在达达尼尔海峡畅通无阻就已经够难受的了，现如今他们还打算在陆地上向西扩张，不列颠说什么都不能答应。

    威灵顿公爵琢磨着，或许可以让外交大臣帕麦斯顿去接触一下普鲁士代表团，又或者让英国国王威廉四世给普鲁士国王威廉一世写封信？

    虽然普鲁士国王是荷兰国王的表亲，但好说歹说，咱们的国王陛下威廉四世还兼着汉诺威国王的名头呢，汉诺威再怎么说也是德意志邦联的一部分。

    如果论起地缘关系，汉诺威和普鲁士总比荷兰比普鲁士要近吧？

    威灵顿公爵想到这里，放下高脚杯起身道：“亚瑟，这一次就麻烦你了。梅特涅的事情，我会向外交部报告的，如果这次伦敦会议能够圆满成功，这里面肯定少不了你的助力。”

    亚瑟也起身道：“公爵阁下，这份情书算是意外之喜。按照我的计划，在本周晚些时候，LPS的情报人员还会再去俄罗斯大使馆碰碰运气。为了分散俄罗斯使团的注意力，我今天刚刚给利文夫人送了几张音乐会的门票，看她的态度，这周末她肯定会出席。”

    说到这里，亚瑟又从上衣兜里摸出几张票放在了桌面上：“如果您打算亲自与利文夫人见上一面的话，这周末的音乐会也是个机会。门票我给您预留在这里，如果您没有时间的话，也可以把它送给朋友或者家人。这场音乐会莫谢莱斯先生、门德尔松先生乃至于克莱门蒂先生都会出演，如果把票白白浪费，就有些可惜了。”

    “克莱门蒂会出演？”威灵顿公爵听到这话，先是一惊，旋即拿起门票扫了一眼：“还确实是一场不错的音乐会，参演人员的水平都很高啊！”

    他说到这里，眼睛的余光忽然又瞥到了亚瑟的名字，公爵忍不住笑道：“怎么？你也在里面？”

    亚瑟微笑道：“我必须得在里面，要不然我送这张票给利文夫人就太可疑了。不过您放心，我虽然弹得不算好，但勉强也能应付一首曲子。”

    公爵听到这话，顺理成章的将门票塞进了上衣口袋里：“应付不了也没事，你不是有那个什么留声机吗？带上它就行了，我还挺好奇那个小玩意儿的，那东西真像是大家说的那么神奇吗？如果是真的，改天我也得考虑买一台玩玩。”

    亚瑟听到这话，忽然想起惠斯通之前和他提过的事情，他适时开口道：“您想弄一台的话，回头我直接派人替您送到府上就行了。只不过，您可能得稍微等上一阵子，因为留声机的制作人惠斯通先生最近因为专利申请的事情被搞得没办法专心制作产品。”

    “专利？那还不简单？”

    威灵顿从桌子上抽出羽毛笔随手写了张条子递了过去：“你让那个惠斯通申请专利的时候拿上这个，有人问就说是我派他去的。大概一个星期，专利就能办下来，如果不是有可能在国王陛下那里卡上几天，三天估计就能搞定这东西。超过时限还没弄成的话，你过来告诉我一声，我亲自去问问内务部和大法官厅，他们到底在搞什么东西。”

    这两天感觉稍微好点了，最近先恢复每天2更6K+。这个月目前更了12万7，后续慢慢加更新量，争取把这个月18W的更新量补齐。

    (本章完)


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第一百七十五章 不速之客

    从威灵顿公爵的宅邸离开后，为了省下坐马车的钱，亚瑟选择步行穿过海德公园回家。

    虽然他现如今的收入水平放在伦敦还算不错，但这阵子为了给即将发行的报纸筹钱，亚瑟几乎已经把自己存下来的家底全都掏出去了。

    然而，这依然不过是杯水车薪，要不是最近在忙伦敦会议的事情，他恐怕得抽空去趟伦敦证券交易所找莱昂内尔·罗斯柴尔德把自己的那一千镑股票给取出来。

    此时的太阳才刚刚西斜，如果按照往常的工作安排，他应当还得回苏格兰场的办公室坐一会儿。

    他之所以可以提前下班，也是多亏了罗万厅长给他下的那份调职申请。

    现如今，他已经不负责伦敦任何一个具体警区，而是专门负责对社会影响较大的刑事案件做调查。

    但是话说回来，伦敦虽然治安混乱，但犯罪行为多半还是为了钱，所以案件类型一般也集中在盗窃、抢劫，至于那种会引起社会恐慌的残忍凶杀案还真不多见。

    自从亚瑟上周被弄去刑事犯罪侦查部以来，他感觉自己都快闲的发霉了。

    虽然让他闲的发霉就是罗万这么做的最终目的，如果换在平时，亚瑟被晾一个星期肯定早就坐不住，盘算着要去找罗万摊牌了。

    但自从他莫名其妙的发现自己背后居然还有布鲁厄姆勋爵这么一座靠山以后，亚瑟对这种迟到早退的工作内容已经有些渐渐习惯了。

    因为他心里明白，罗万厅长现在不给他事情做，肯定不是在按原定计划排挤他，而是单纯的不敢罢了。

    看大法官厅和内务部的意思，他未来多半是要被派到伦敦地区检察署当警方代表的。

    要是把他惹毛了，以后罗万想办什么案子，可能都不用上治安法庭，直接在亚瑟这里就被撤诉了。

    苏格兰场的其他警司们也很清楚这个道理，所以这段时间他们对于这位只管辖着三个人的小老弟全都是笑脸相迎，午餐时间还没到呢，就一个个的在他办公室门口排着队请他喝茶。

    亚瑟就算平白无故翘班都没人敢说他，更别提他今天找不见人还是为了替威灵顿公爵办事了。

    威灵顿公爵虽然在议会被辉格党击败，看起来似乎正是虚弱的时候，但是只有白痴才会认为可以随便踩这位英国陆军的精神领袖一脚。

    甚至于，他们当中只要有人敢显露出半点对公爵阁下的不敬，那么不等陆军的将军们来找他们麻烦，苏格兰场当中那些曾经在公爵手下效力过的老部下就得先给他们上两斤眼药。

    要知道，就连前任国王乔治四世和现任国王威廉四世和威灵顿公爵说话都得和和气气的，谁要是不拿他当回事，那纯粹就是在拿自己的前途开玩笑了。

    阿加雷斯缀在亚瑟的身后拍打着黑色蝙蝠翅膀，红魔鬼搓着手坏笑道：“亚瑟，怎么样？不上班却照样能拿工资的感觉爽不爽？”

    亚瑟点燃烟斗，一边行走一边回道：“不得不说，确实挺爽的。我现在终于能理解那些中间派议员之前为什么能轻而易举的被托利党收买了。

    只需要把自己手中的一票和托利党捆绑，就能换来一份什么事都不用做、年薪还有四五百镑的工作。这种好事上哪儿找？”

    红魔鬼坏笑道：“那你现在都尝到这个甜头了，难道还没有改变想法吗？去加入托利党，选个议员什么的？”

    亚瑟吐出烟圈道：“抱歉，阿加雷斯，你就算把议员夸出一朵花来，我也不打算去做。就算哪天逼不得已，我必须去选议员了，我也不会加入辉格党或是托利党。

    对于两党来说，只有中间派才是需要争取的，至于那些影响力不大的本党后座议员，反正无论是否给他们分配一份职务，他们都会跟着党内投票，既然如此，又何必在他们的身上浪费时间和金钱呢？

    毕竟这种吃空饷的职务也是很宝贵的，好钢得花在刀刃上才行。”

    亚瑟刚刚说完这一段，他忽然发现前方不远处，他的家门口正站着一位令他毫无印象的老男人。

    老男人抬头看了一眼门牌号码，又低下头与捏在手里的小纸条仔细核对了一番。

    亚瑟看到这里，免不了心中起疑。他假装一切正常的靠了过去，热情洋溢的开口道：“这位先生，请问我有什么可以帮助您的地方吗？”

    老男人回头看了一眼穿戴整齐的亚瑟，思考了一下之后，方才问道：“很感谢您的热心帮助。我这个倒霉的老东西现在确实遇到了一点小麻烦，请问这里是亚瑟·黑斯廷斯先生的住所吗？”

    亚瑟听到对方主动提及，终于想起了一则日常工作中碰见的逸事。

    亚瑟开口道：“您如果是来找黑斯廷斯先生的话，可能要失望了。他最近工作繁忙，一直早出晚归的，现在想在白天见他一面可不容易。”

    “是吗？”老绅士听到这话，手杖杵地打趣道：“罢了，反正见他只是附带的而已，我过来主要还是……”

    但他的话还未说完，亚瑟的身后便传来了一阵惊讶的叫喊声，那是捧着满满一纸袋食材，刚刚从市场上满载而归的大仲马。

    “弗朗索瓦·维多克先生？”

    弗朗索瓦·维多克？

    亚瑟刚一听到这个名字，立马高度警觉了起来。

    他原以为眼前这位老绅士或许是刚刚搬到附近的邻居，又或者是为了入室作案而提前踩点的盗窃犯。

    但是他万万没想到，眼前这位留着八字胡的男人居然就是那位他在巴黎警界的老前辈，巴黎安全旅与大巴黎警察厅侦探部门负责人——弗朗索瓦·维多克。

    鉴于大仲马那个法国通缉犯的特殊身份以及对于法国人向来不喜欢按套路出牌性格的忌惮，亚瑟装作不经意的挪动脚步挡在了维多克与大仲马的中间。

    但亚瑟的小动作当然也逃不过维多克的眼睛，他当然看得出亚瑟这么做是什么意思。

    维多克开口问道：“黑斯廷斯先生，您这么做，是不是稍显不礼貌了？虽然亚历山大的那颗脑袋确实能值两个子儿，但我还没有穷到需要拿他的脑袋去换赏钱的份上。”

    亚瑟被维多克看破了手脚也不惊慌，他满怀歉意的笑道：“原来你已经看出我是谁了，如此敏锐的洞察力，也不怪您可以在法国警界享有那么高的声誉。我对您这个人没有任何意见，甚至于我还很尊敬您，您的那本《回忆录》在英国出版后，我还第一时间买了一本。如果硬算起来，我应当还是您在英国的第一批粉丝了。不过保障亚历山大·仲马先生的安全，是大不列颠及爱尔兰联合王国内务部下达的指令，无论您是否怀有恶意，我都需要持有最大程度的谨慎，对于这一点，还请您理解。”

    维多克听到这话，只是眼睛一眯。

    他看起来似乎并不太喜欢亚瑟的这个回答。

    “罢了……”他吹了口气，看样子好像是不打算和亚瑟计较了。

    但是话音刚落，维多克便肩膀一沉，朝着亚瑟撞了过去。

    亚瑟对于维多克的一击倒也没有躲避，他就站在原地顶在那里。

    两人肩膀相撞，亚瑟纹丝不动，而五十多岁的维多克却被撞得一个踉跄，差点倒在了地上。

    大仲马看到这个情况，赶忙出声制止道：“维多克先生，您还是别费劲了。打架的话，可能两个您都未必是他的对手。”

    但大仲马说这话已经迟了，维多克的手杖刚刚举起来，便被亚瑟一个侧身闪了过去。

    随后，出现在维多克身后的亚瑟相当熟练的将手臂压在了他的小臂和肩膀上，稍稍一用力，维多克便被他给制服了。

    维多克疼的龇牙咧嘴，忍不住破口大骂道：“该死！我要是再年轻三十岁，这会儿被压在底下的可就是伱了。”

    大仲马喊道：“亚瑟，差不多就行了。维多克先生不是来抓我的，我在法国的时候就和他有交情，我这颗脑袋带来的那点赏钱，应该还不足以让他背叛我们之间的友谊。”

    亚瑟闻言挑眉：“亚历山大，这可是你说的。回头你要是被抓回法国，我可不管你了。”

    大仲马大大咧咧道：“用不着你负责，你还是快把他给放开吧。”

    亚瑟听到这话，终于撒开了维多克的胳膊，满脸歉意的冲他开口道：“不好意思，先生，我的反应或许有些过激了。”

    维多克转了转自己的胳膊，捂着酸痛的脖子开口道：“年轻人，力气倒是不小。”

    大仲马看见维多克被松开，赶忙走上来搀扶道：“您这次过来找我，想必是有什么事情吧？”

    “事情嘛，确实是有一点。”维多克从上衣兜里掏出了几封信冲他递了过去：“有人托我给你带来点东西。”

    亚瑟的眼角余光扫过信的封面，只看见一个落款——维克多·雨果。

    第二更明早发

    (本章完)


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第一百七十六章 法国文豪圈

    贝斯沃特区，亚瑟宅邸的客厅里。

    大仲马、亚瑟与维多克三人坐在客厅的餐桌前。

    亚瑟一边替维多克斟茶，一边静静地倾听着这位被誉为世界上最好的刑事犯罪调查者讲述他的故事。

    “我其实并没有大伙儿想的那么传奇，既然你看过我那本出版的《回忆录》，那么应该也了解，我这个人从五六岁开始就是个不折不扣的小混蛋。

    当然，这和我那个亲哥哥或多或少有点关系。我们家里是在奥斯坦德开面包店的，我和我哥哥小时候经常偷店里的钱。

    这种行为被我父亲发现以后，他一怒之下把我哥哥送去了里尔的一家裁缝铺做学徒，而我因为年龄小再加上还有我母亲求情，所以躲过了一劫。

    不过我并没有就此悔改，反而还变本加厉。店里的钱偷不到了，我就偷家里的银餐具，还和我那些狐朋狗友演双簧，假装绑架自己找家里要赎金。

    但那次被我父母识破了，我还因此第一次蹲了监狱，没记错的话我应该是被关了两个星期。”

    亚瑟听到这里，忍不住打趣道：“维多克先生，你得庆幸自己生在法国，如果是在我们这里，你的这些罪行即便上不了绞刑架，也得被流放去澳大利亚。”

    维多克哈哈大笑道：“流放去澳大利亚？那样的话，说不准还真如了我的意。我那时候就是个十三四岁的混蛋玩意儿，我从家里偷了两千法郎，一门心思的想跑去美洲。结果还没出法国，身上的钱就被别人骗的一干二净。那段时间，我只能靠着在马戏团扮西印度来的侏儒和食人族混口饭吃。”

    亚瑟问道：“那伱后来又是怎么离开马戏团去巴黎的？”

    维多克听到这话，有些尴尬但又隐约觉得有些得意，他挑眉笑道：“这事儿说起来挺丢人的，不过都过去这么多年了，现在想想也算是一桩趣闻。我之所以被赶出马戏团，是因为我和团长的太太发生了感情。

    那是位年轻漂亮的女士，我没饭吃的时候，就是她好心收留了我。现在回头想想我这一辈子遇到的女人里，或许只有她是真心对我好的。

    至于其他的，比如那位巴黎的女演员，又或者是那个瞒着我怀了别人孩子却跑来找我结婚的妻子，虽然我们也曾渡过一段快乐的时光。但是在我落魄的时候，她们都先后离开了我。”

    亚瑟喝了口茶，开口道：“虽然我这么说可能会惹您不高兴，但是我觉得正式交往和做情人是完全不同的两个概念。前者是需要物质基础的，而后者两个人都不需要负责任，所以只要凑到一起玩就行了。如果那位马戏团的太太和您结了婚，您多半也会对她抱有和女演员与妻子那样的同感。”

    维多克靠在椅子上嘴里叼着一根面包干，他朗声笑道：“小伙子，你非要把事情说的这么直白，难道不会觉得生活很没意思吗？”

    亚瑟笑着点头道：“我偶尔确实会有这种感觉。”

    维多克摘下帽子放在桌边：“不过看问题直白也确实是优秀侦探不可或缺的素质之一。前阵子我还在巴黎查了一桩公司钱款去向不明的盗窃案，你知道我是怎么破案的吗？”

    亚瑟笑着开口道：“如果您不吝赐教的话，我很愿意听听您对于这种案子的看法。”

    维多克开口道：“我到了那家公司后，先是询问了经手款项的相关的人员，然后就指着一个45岁的记账员说，这个女人就是罪犯。

    当时在场的没有一个人相信我，但是经过后续调查，事实证明我是对的。我们在那位女记账员的家中发现了大量来路不明的钱财与珠宝。”

    亚瑟听到这里，忍不住好奇道：“仅仅是了解了几个涉案人员，就能够下判断了？您究竟是怎么看出来的？”

    维多克拍着大腿大笑道：“我不是看出来的，而是闻出来的。就像是我刚才和你说的早年经历那样，我就是从那位马戏团太太的身上明白了——一个早上九点钟就浑身散发贵重香水气味的女人，一定是为了某个男人。而如果这个女人有一个情人，那这个情人就是她偷盗钱财的动机。

    事实也证明了这一点，那位公司的女记账员之所以要盗窃公司财物，全都是为了供养一个好吃懒做、生活奢靡的小白脸。”

    亚瑟听到这里，也禁不住笑道：“您这不是活的比我还明白吗？既然如此，您为什么还要在书里把自己写的好像什么都不懂呢？”

    维多克用小指头掏了掏耳朵：“没办法，不着么写的话，我的《回忆录》怎么卖呢？难道你要我在书里指着读者们的鼻子破口大骂——你们这帮自私自利的家伙，其实就连内衣内裤都已经被我看穿了？

    拜托，写书嘛，又不是真的办案，总得给大伙儿留出点幻想的空间。这样一来，他们收获了安全感和满足感，我也能赚的盆满钵满，大家都拥有美好的未来。”

    亚瑟本以为这位法国警界的大人物肯定会是位严肃的人，但接触之后，他才发现维多克先生显然要比他想象中好相处的多。

    不过转念想想，能够在法国黑白两道都吃得开的家伙，又怎么可能会是个端着架子不食人间烟火的人呢？

    当然，对于维多克的话，亚瑟也不敢全信。

    毕竟他也没忘了对方到底是怎么发迹的，这可是一位为了摆脱绞刑，不惜拿从前的黑道兄弟向大巴黎警察厅纳投名状的狠人。

    如果亚瑟没记错的话，维多克统领巴黎犯罪调查局的第一年，就亲自参与了811起逮捕。平均每天至少献祭两个兄弟，以这个效率处理案件，足以见得维多克的社交与侦查能力了。

    弗朗索瓦·维多克肯定不是绝对意义上的坏人，但也谈不上是什么好人。不过万幸的是，亚瑟同样也是这样的人。

    或许就像维多克说的那样，拥有两副面孔也是能做情报工作的必要素质之一？

    亚瑟和维多克谈的正高兴呢，忽然，坐在对面椅子上阅读雨果信件的大仲马忽然皱着眉毛抬头问道：“维多克先生，您和雨果先生也是一个意思？想要劝我回国？”

    维多克靠在椅子上道：“我不会给予你任何建议，至于回不回去也看你自己。你应该也知道，我在路易十八逝世后，马克·杜普莱斯被任命为大巴黎警察厅厅长以来，一直就受到厅内打压，所以我后来才会一怒辞职。

    这次七月革命之后，如果不是新厅长再三邀请，我才不愿意重出江湖。远离警界和权力圈子那么久，所以我也不清楚上头对你到底是什么态度。

    不过雨果既然敢劝你回去，多半是他受到了什么风声吧？如果你觉得他的话可信，在伦敦也待的不习惯，那么也可以考虑考虑重回巴黎。”

    大仲马听到这话，又看了眼手中的信，犹豫再三，他还是郑重回道：“我当然渴望回到法兰西的土地，但是我觉得不应该是现在。我刚刚和伦敦的一份文学杂志达成了一年期的供稿协议，如果我现在走，就得算作违约了。”

    维多克听到这话，不无遗憾道：“是这样吗？那就太可惜了。不过我能理解你。作家嘛，一动起笔来，不等到写完就放不下笔。奥诺雷也是这样的。”

    语罢，他从随身携带的小包里抽出一本书放在了桌面上：“这次过来，我也没给你带什么礼品。索性就给你带了一本奥诺雷刚刚出版的大作解解馋，也算是让你在异国他乡不至于太寂寞，最起码还能看到家乡的文学作品。顺带一提，这本新书里面包含了以我为原型的事迹。”

    亚瑟盯着那本书的封皮，虽然他不认识太多法语，但是简单的拼写名字还是没什么问题。

    作者:奥诺雷·德·巴尔扎克

    至于书名，亚瑟虽然看不懂，但他猜，多半是《人间喜剧》。

    (本章完)


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第一百七十七章 文学杂志的真正意义

    “那么，维多克先生，感谢您在百忙之中抽空分享您在犯罪侦查领域的宝贵经验。我想，苏格兰场和全伦敦的市民今后都会从您今天分享的这些案例中获益的。”

    维多克扣上帽子站起身道：“就像我和你说的那样，办案子其实没有什么难的，你只要明白一点——事物很少是它们看起来的那样，就好比把脱脂牛奶伪装成奶酪。

    这话其实也不用我跟你说，小伙子，伱领悟这一点的时间或许比我还要早。我二十岁的时候，还整天蹲在监狱里呢。”

    亚瑟听了，只是笑道：“而让那些刑事犯罪者认罪的最好办法，也并不是严厉的执行，而是替他伸张正义。”

    维多克听到这句话，更是忍不住高看了亚瑟一眼，他伸手拍了拍这个小伙子的肩膀。

    “你算是领悟到其中的精髓了。如果有人愿意放着好好的日子不过，顶着杀头的罪名去干某件事情，除了少部分变态以外，大部分都是因为存在某些难言之隐。

    只要你能找出藏在他背后的秘密，并替他解决难题，那么他肯定不会介意付出自己的生命，因为从动手的那一刻起，这种类型的罪犯就已经打定主意不要命了。

    你这么早就明白了这么多东西，我敢肯定你今后会成为一名好警察的。你现在唯一需要做的就是注意不要卷入权力斗争的漩涡里，我就是因为在这方面吃了亏，所以才在大巴黎警察厅处处受到排挤。”

    亚瑟听到这话，只是无奈的笑了笑：“全世界都是一个样子，法国和英国看来在这方面也没什么差别。维多克先生，你对我说这话现在已经太迟了，在咱们这行干，都是身不由己。”

    维多克闻言哈哈大笑：“说的也是，回头想想，我这种五十岁的老东西办几个案子都能惹得他们妒忌，你这种二十岁的年轻人不受打压简直是不可能的。

    是金子总会发光的，这句话其实是在放屁，实际情况是，是金子无论去哪里都会受排挤。当然，也有例外的，那就是你这块金子是银行的，换句话说，你得有背景。”

    亚瑟拿上记得满满当当的笔记本站起身，将维多克送到门外。

    “今天我跟您学了不少东西，无论是用胡桃木染色剂让肤色变黑，用蜡做一些假的水泡，或是用粘在一起的咖啡渣模仿脸上的瑕疵。

    这种伪装技巧简直是无与伦比的高超。您的这些技术到底是从哪里学来的？”

    维多克按着帽檐提着手杖开口道：“有一部分是我自己想的，另外一部分则是从情人那里得知的。你可别忘了，我曾经的情人里有一位可是巴黎有名的女演员。

    虽然那时候她只是把我当成解闷的小宠物带在身边，但我确实从她那里学到了不少东西。

    不过我今天教你的这些还算不上最高级的，我记得你刚才说这周末你在科堡剧场会有一场音乐会吧？等到那天，我会给你玩一手高级的。”

    维多克说完这话，便捋了捋衣服，迈着沉着的步伐朝着街道对面的海德公园走去。

    但他最后这段话却把亚瑟弄得眉头紧锁：“玩一手高级的？”

    他回头望向坐在餐桌旁一边喝着咖啡一边阅读《人间喜剧》的大仲马道：“亚历山大，我觉得你周日最好找个地方藏起来。维多克先生今天虽然没有直接带走你的意思，但是谁也保不齐他心里是怎么想的。

    如果他在周日我不在家的时候带人闯进来强行捉你回去，我恐怕还真来不及帮你。”

    大仲马听到这话，不以为意的摆了摆手：“得了吧，以我对他的了解来看，他才懒得做这种事情。维多克先生这个人浑身上下都充满了叛逆，他讨厌共和派，也讨厌保皇党，他只喜欢凭借自己的知觉做事情。如果他真的愿意乖乖听话，那这会儿大巴黎警察厅的长官就是他了，又怎么会轮到其他人呢？”

    亚瑟听到大仲马主动提起这一茬，不由笑着问道：“你不说我还没想起来，刚才维多克先生在谈法国大革命那一段的时候，你既没有反驳、也没有申饬他，亚历山大，这可不像是你呀。你不是自称共和主义战士吗？维多克先生如此诋毁共和国，你怎么能什么表示都没有呢？”

    亚瑟听到大仲马主动提起这一茬，不由笑着问道：“你不说我还没想起来，刚才维多克先生在谈法国大革命那一段的时候，你既没有反驳、也没有申饬他，亚历山大，这可不像是你呀。你不是自称共和主义战士吗？维多克先生如此诋毁共和国，你怎么能什么表示都没有呢？”

    大仲马翻了个白眼道：“我当然想有所表示，但是也得分什么事情。维多克先生提到的那个总督约瑟夫·勒邦确实是个不折不扣的混蛋玩意儿。

    就因为一个人养的鹦鹉会说‘国王万岁’，就要砍掉他的脑袋。凡是被指认为贵族的人，全部都得被送上断头台。而且还让当地民众互相检举揭发，一个小小的奥斯坦德居然能揪出几百号贵族来，勒邦这已经不是在革命了，而是在杀人取乐霸占财产。

    就是因为大革命里面这种人多了去了，所以它才会失败。在共和主义这方面，我还是更同意雨果先生的观点——在绝对正确的革命之上还有一个绝对正确的人道主义。人们不应该为了行善而作恶，推翻王位不是为了永久竖起断头台，打翻王冠，但是需要放过脑袋。”

    亚瑟听到这话，端起茶杯抿了一口：“所以这就是你打开军火库轰炸杜伊勒里宫的理由吗？”

    大仲马瞪眼道：“打开军火库是为了革命，革命成功之后我才考虑要不要放过脑袋。”

    亚瑟挑眉道：“那如果革命成功之前国王的脑袋就被子弹贯穿了呢？”

    大仲马闻言耸肩：“那就只能算他倒霉咯，我只是承诺不对他进行清算。”

    亚瑟笑道：“你倒是分的挺清楚的。”

    语罢，他又转口问道：“不过今天听完维多克先生讲他的经历，我才发现，《基督山伯爵》里面主角埃德蒙·唐泰斯的越狱是不是……”

    大仲马闻言红着脸咳嗽了一声：“我确实借鉴了一部分维多克先生的真实经历，但是我也进行了一部分艺术化的加工，你不能就此断定我是抄袭。而且最重要的是，维多克先生并不在意我们这些剧作家借鉴他的经历，他很享受被别人写进书里这件事。

    巴尔扎克、雨果还有我，和他都是朋友，他给我们讲述他的传奇经历，顺带着传授我们一些实用的犯罪知识。作为回报，我们自然也会把他写进书里、替他扬名。”

    亚瑟听到这话，只是点了点头：“这种个性还真是挺法兰西。不过话说回来，既然维多克先生不介意别人用他的经历创作书籍，这是不是代表我也可以？”

    大仲马挑眉道：“当然可以，不过你最好再加入一点你自己的经历，如果是原汁原味的话，大伙儿不如直接去看维多克先生的回忆录了，那本书又不是没有英文版的。

    而且我也觉得你应该趁着这机会写本书出来，目前杂志的版面还很空，需要一些其他的文章填充内容。咱们也不求你这个初学者写的多好，至少比埃尔德强就行。”

    亚瑟听到这里，回到桌前做了下来，他琢磨了半天，忽然眼睛的余光瞥见了放在书柜最深处的乌鸦面具。

    他望着眼前的洁白的纸张，又看了眼被大仲马拿在手中的《人间喜剧》。

    他的脑内灵光一闪，一瞬之间，亚瑟好像忽然发现了文学杂志的真正使用方法。

    他或许可以利用这份必将爆红的杂志做点比赚钱更重要、并且以苏格兰场警司身份都无法做成的事情。

    亚瑟抽出羽毛笔，在墨水瓶里沾了两下，向来稳定的手臂犹豫再三，终于还是颤颤巍巍的落了笔。

    大仲马坐在旁边，抬眼便看见了纸上多了一行吸引人的标题——《黑斯廷斯探案集:来自圣吉尔斯的亡灵》

    第二更还是明天上午，以后固定上午晚上各一更。

    (本章完)


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第一百七十八章 罗斯柴尔德的造访（4K8）

    送别了维多克，安静的客厅里，大仲马与亚瑟奋笔疾书。

    忽然，一声钥匙开门的声音划破了客厅的宁静。

    埃尔德夹着一本杂志大大咧咧的走进门，他扫了一眼大仲马与亚瑟，又四处望了一眼，开口问道：“只有你们俩？查尔斯不在吗？”

    亚瑟靠在椅子上伸了个懒腰：“查尔斯去位于伯灵顿宫的林奈学会参加博物活动了，我听说林奈学会最近新来了一批古生物标本，查尔斯貌似对那批东西很感兴趣。”

    “喔！谢天谢地，他总算干点正事了。”埃尔德开口道：“我也支持他的行为，总研究猴子会让他对博物学丧失兴趣的。”

    “研究猴子？”大仲马喝了口咖啡：“可我听查尔斯说，他的主要研究对象是你。”

    “放他妈的屁！”埃尔德怒斥道：“我比猴子要高级。”

    亚瑟闻言，淡淡的品了口茶：“埃尔德，在这种事情上，你用不着急着攀比。”

    埃尔德被他俩怼的没话说，只能趁着达尔文不在场拿他开涮：“不过查尔斯真的是去林奈学会搞研究了吗？我记得亚历山大之前说过，他最近不是正在和某位神秘的小姐约会吗？伱们说他有没有可能是……嗯，实不相瞒，刚才我回家的时候路过一家餐厅，透过橱窗玻璃，我在一张桌子旁看见了一位漂亮的女士和一个小秃顶。”

    大仲马道：“在不列颠，是个男人就是秃顶，你不能据此判断一个人的身份。而且查尔斯也不能算是秃，如果按照合理的说法，他只不过是在二十多岁的年纪，不幸的早早在前额领域生长的不是很茂密。”

    “哈？”埃尔德不服输道：“是个男人就秃顶？那亚瑟算是怎么回事？”

    大仲马瞥了眼亚瑟浓密的黑发，搂着他的肩膀回道：“我早就说了，亚瑟是个老法兰西。”

    埃尔德又问道：“那我呢？”

    大仲马回道：“你？我倾向于认为，你比较高级。”

    埃尔德听到这话，忍不住捂住了自己绞痛的心脏，双腿发软撞到了身后的书柜上。

    他悲哀的发现，自从大仲马加入他们的阵营后，能够在嘴皮子上胜过他这个伦敦大学古典文学系高材生的人就又多了一个。

    更悲哀的是，这家伙居然还来自法兰西。

    “亚历山大，你这家伙，我现在知道为什么法国国王路易·菲利普为什么那么想绞死你了。”

    但大仲马听到这话不止不愤怒，反而还一脸自豪的感谢道：“埃尔德，想不到我居然还能从你的嘴里听到赞美。”

    埃尔德抽出夹在咯吱窝里的杂志啪的一声拍在桌面上：“你小子，油盐不进是吧？！”

    这回还不等大仲马回话，坐在桌上戴着眼镜来回审视大仲马与亚瑟稿件的红魔鬼看见埃尔德的杂志，却忽地一愣，他捏着下巴自言自语道。

    “《淑女衣橱》？亚瑟，你这个傻蛋朋友还有这种兴趣？幸亏现在不是中世纪，要不然他早晚得被砍掉脑袋。《圣经》里可是写的清清楚楚，女人不能穿上男人的衣服，与之相应的，男人也是同理。”

    埃尔德好像也发现了自己拍在桌上的书籍不大对劲。

    他低头看了眼杂志的封面，猛地一拍脑袋大喊道：“该死！我怎么把我妹妹的书给拿过来了？”

    亚瑟只是喝着茶：“算了，埃尔德，你用不着费劲辩解，在这儿坐着的都是自己人，大伙儿是不会告发你的。如果你不忙的话，下次可以给我们LPS的情报人员做个培训。我刚刚才和一位变装大师交流过工作经验，有的时候如果能利用好男扮女装的优势，往往能收获到意想不到的情报优势。”

    埃尔德见亚瑟不信，原本正打算生气，可他听到后半句，又皱眉问道：“男扮女装？苏格兰场什么时候也开始玩这一套了？内务部能允许你们干这种事情？”

    亚瑟放下茶杯叹了口气：“如果是托利党内阁时期，他们多半是不会允许我们这么干的。毕竟托利党的支持者中存在着相当一部分的教士群体，而且他们的观念也偏向于传统保守。但现在已经是辉格党的天下了，辉格党甚至连议会改革都敢提，我觉得为了搞情报穿条裙子应当也算不上太大的罪行吧？”

    大仲马听到这话忽然没来由的哈哈大笑。

    埃尔德都被他吓了一跳，开口问道：“亚历山大，你笑什么呢？”

    大仲马一边抹着笑出来的眼泪，一边开口道：“亚瑟刚才这话，让我想起了维多克先生之前和我提过的一件事情。他年轻的时候，为了躲避逮捕和绞刑，同住他隔壁的妓女借了条裙子。

    结果可能是他化妆化得太美丽。他刚刚跑出去没多久，就差点被一群醉酒的流氓按在地上给‘正义执行’了。幸好他体格健壮，还随身携带了一把小刀作为自卫武器，要不然这件事估计能成为他一辈子的阴影。”

    埃尔德闻言打了个冷颤，他竖起大拇指阴阳怪气道：“这人一听就是个老巴黎。”

    埃尔德的话音刚落，屋外又响起了有礼有节的敲门声。

    大门拉开，亚瑟望着站在门外的那张温和笑脸，忍不住讶异道：“罗斯柴尔德先生？”

    莱昂内尔·罗斯柴尔德摘下黑色礼帽笑着致意道：“未经通知突然造访，真是十分抱歉。”

    亚瑟看到他那张被风儿吹得微微有些发红的脸，笑着让出一个身位，问道：“要不要进来坐一会儿？都十一月了，外面的天气还挺冷的。”

    对于亚瑟的邀请，莱昂内尔当然没有理由拒绝。

    作为罗斯柴尔德家族伦敦分支的继承人，他这个大忙人特意跑过来，肯定是有理由的。

    莱昂内尔进门后先是与埃尔德和大仲马打了声招呼，几人寒暄一阵、喝了几杯茶后，身体暖和起来的莱昂内尔终于开始奔向主题了。

    他褪下白手套摆在桌面上，笑着问道：“您可能不知道，您的朋友迪斯雷利先生同我一样是老交情了。我听他说，你们最近打算弄一份新的文学杂志，名字叫《英国佬》？”

    亚瑟听到对方主动提及此事，心里大概也有了估计。

    迪斯雷利的父亲虽然为了帮助儿子融入英国社会，从小便让他放弃了犹太教信仰皈依了英国国教。

    但归根到底，迪斯雷利在血统上来说还是个犹太人，而且他还是一位颇有名气的社会人物。

    虽然迪斯雷利拥有的不是什么好名声，但对于罗斯柴尔德家族致力于不断扩大犹太人影响力政治目标来说，有名气总比没名气好。

    再加上迪斯雷利还是个正儿八经的犹太小伙儿，是个地道的自己人，二者能混到一起简直毫不为奇。

    只要迪斯雷利提出的要求不过分，罗斯柴尔德自然也非常愿意给他提供一些力所能及的帮助。

    亚瑟记得迪斯雷利之前就提到过，他可能会去向罗斯柴尔德家族寻求一份杂志赞助，所以今天莱昂内尔的突然造访就是为了这个？

    亚瑟记得迪斯雷利之前就提到过，他可能会去向罗斯柴尔德家族寻求一份杂志赞助，所以今天莱昂内尔的突然造访就是为了这个？

    亚瑟估摸着莱昂尼尔的心思，笑着开口道：“本杰明之前也和我说过这件事。他告诉我说，罗斯柴尔德家族除了热衷于慈善、教育这样的公共事业以外，也在考虑向新闻媒体和文学艺术领域进军。

    而在整个罗斯柴尔德家族的成员当中，你又是其中最懂艺术的。所以让我猜猜，你今天是想来向杂志投稿，还是准备在杂志上投放广告？”

    莱昂内尔笑着回道：“写稿子什么的，虽然我也有这方面的意向，但是我写出来的那些作品实在是难登大雅之堂。尤其是我在看过了《英国佬》第一期所要刊登的内容后，更是觉得自己肚子里的那点墨水相形见绌，所以我还是不要在这方面自取其辱了。

    亚瑟，你应当知道，我管理的伦敦房产置业咨询公司虽然有一部分稳定客户，但是与几个大型的伦敦地产公司相比，还是缺乏了一定名气。而根据我的观察来看，《英国佬》用不了多久就会取代《布莱克伍德》成为不列颠文学界的新标杆。

    如果能在《英国佬》上投放广告，这肯定会给公司带来巨量的拥护提升的。对于这一点，我毫不怀疑。但很显然的是，文学杂志的创办在初期都会出现一定的经营困难时期。我听本杰明说，好像目前你们的手头有点紧？”

    亚瑟望着莱昂内尔的笑脸，终于明白了今天对方的来意。

    看来他并不只是希望投放广告，如果可能的话，他还希望获取杂志的一部分股权。

    莱昂内尔也注意到了亚瑟眉眼之间的神色变化，他早知道这一次的谈判估计不会太轻松。

    其实一开始迪斯雷利找到他的时候，他只以为是自己的这位戏精附体的犹太朋友又冒出了什么不靠谱的点子。

    但是当他了解到亚瑟居然也参与其中后，这份被命名为《英国佬》的新杂志很快便引起了莱昂内尔的注意。

    众所周知，罗斯柴尔德从不认为做生意仅仅是单纯的做生意，一笔千镑左右的投资与罗斯柴尔德家族整体的庞大体量相比，简直微不足道。

    但是如果能从这笔投资中持续收获新任大法官布鲁厄姆勋爵的得意门生、苏格兰场最有前途的警官、不列颠科学界新星亚瑟·黑斯廷斯的友谊，甚至于把罗斯柴尔德家族同他捆在一起。

    哪怕这笔生意赔了钱，那么这笔投资的隐性收益也完全可以弥补金钱上的损失。

    其实在托利党倒台，以及发现威灵顿公爵对犹太人解放的冷淡态度后，罗斯柴尔德家族内部也在思考是否要将家族的主攻阵地由托利党转变为辉格党。

    但是如此重大的政治转向，显然不是一朝一夕就能让家族内部下定决心的。

    莱昂内尔的父亲内森·罗斯柴尔德现在就处于一种前怕狼后怕虎的状态，继续投资托利党性价比实在太低，且不提威灵顿公爵先前对犹太人解放的冷漠，单是托利党的在野身份也让他心存顾忌。

    而如果直接放弃托利党，转而投向辉格党的怀抱，那么先前罗斯柴尔德家族十几年如一日对于托利党的献媚都将前功尽弃。

    而且谁也保不齐托利党什么时候又会上位，如果这种情况发生了，那么下一次托利党上台的时候，罗斯柴尔德势必会遭逢灭顶之灾。

    对于这种把鸡蛋放在一个篮子里的做法，从投资的角度来说，是不符合家族利益的。

    眼见着今年就快过完了，罗斯柴尔德家族今年准备的政治献金还剩了点零头，正当他们不知道把剩余的这点钱花到什么地方的时候，亚瑟的出现却给出了一种新的可能性。

    在对亚瑟做过详细的背景调查后，莱昂内尔惊喜的发现，自己的这位警官朋友好像就处在辉格党与托利党的平衡点。

    在托利党方面，亚瑟受到威灵顿公爵的欣赏，也是罗伯特·皮尔爵士的亲信。

    而在辉格党方面，这家伙是辉格党左翼教育基地伦敦大学的首批毕业生。而从苏格兰场内部传出的消息，新任大法官布鲁厄姆勋爵为了保下这位得意门生，还未上任就先和内务部掰了掰手腕。

    总而言之，把钱投给亚瑟，貌似两党的大佬都不会生气。

    而能够在两党都获得如此程度的青睐，这个二十岁的年轻人哪怕未来再不济，最起码也会成为主宰大伦敦警察厅甚至于整个英国地方治安系统的负责人。

    能和他打好关系，就算他没办法替犹太人争取政治权利，最起码也能保证罗斯柴尔德家族在伦敦的产业不受到暴民冲击。

    这种为期几十年的隐性长期福利，却只需要一两千镑的投资。

    对于这种交易，莱昂内尔只能总结为一个单词——便宜。

    莱昂内尔笑着开口道：“当然，我们只是希望在《英国佬》占有一小部分的股权，毕竟就像本杰明说的那样，这份杂志的生命终究还是捏在你们这些创刊文学家手里的。

    罗斯柴尔德家族目前有两种方案，一种是提供两千镑的注资，另外我管辖的地产公司在舰队街附近还有一块闲置的场地，可供杂志社存放印刷机器。

    有了这笔钱和场地，就算《英国佬》始终赔本经营，也足以撑上三到五年。而在付出了这么多以后，作为交换，罗斯柴尔德家族需要的是百分之二十五的股权，以及一份八年期的免费广告协议。

    至于另一种，那就是看在我与本杰明、还有你的友谊的份上，罗斯柴尔德用五百镑直接拿下五年份的广告赞助。亚瑟，你应该知道的，哪怕是当下最热销的文学杂志，又或者是《泰晤士报》这样的新闻媒体，他们的广告位最多也就是这个价格而已。

    不过这样的话，你可能就要考虑出售你目前持有的泰晤士河隧道公司和布鲁内尔路桥建设公司的股票了。”

    说到这里，莱昂内尔从怀里摸出股票单据放在桌上推了过去。

    他笑着说道：“就像是之前我和你承诺的那样，这两支股票的涨势都非常不错，最近两个多月的时间里，他们上涨了百分之二十。如果你打算出售的话，我现在就可以用一千两百镑的价格向你买下它们。有了这笔钱，相信杂志也可以顺利的运营几年，帮助你们渡过困难期。”

    莱昂内尔把各种情况都算计其中，至于他要求的股权份额倒也不算过分。

    两千镑买一份初创杂志百分之二十五的股权，还会帮忙提供印刷场地，这几乎和直说‘我在送钱给你’没什么区别了。

    虽然亚瑟感觉《英国佬》的估值今后肯定不低，但要想达到今天莱昂内尔给出的价格，最起码要经过五到八年的长周期。

    要知道，对方可没有开天眼，罗斯柴尔德敢把这么多钱投给《英国佬》，几乎全是看在亚瑟的情面。

    对方如此诚恳，亚瑟自然也没有理由拒绝。

    威灵顿公爵虽然不答应解放犹太教，但面对英镑的时候，哪怕是他都无法拒绝罗斯柴尔德友谊，更何况是亚瑟这样的苏格兰场警司呢？

    他站起身来，禁不住笑着叹了口气，他握住了莱昂内尔的手，开口道：“莱昂内尔，不得不承认，罗斯柴尔德在投资方面总是显得很有魄力。”

    莱昂内尔也笑着眨眼道：“不，亚瑟，恰恰相反。还记得我和你说过的话吗？罗斯柴尔德最缺乏的就是魄力，我们追求的是细水长流，稳定收益。”

    晚上还有

    (本章完)


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第一百七十九章 新闻业的促销技巧

    夜晚时分，亚瑟的宅子里。

    《英国佬》杂志的股东与撰稿人们齐聚一堂，迪斯雷利一份份仔细审阅手中的稿件。

    过了良久，他满脸笑容的将手中厚厚一叠稿件按在桌面上，长出一口气：“说实在的，我真的想不出这份杂志失败的理由。这上面的每一部都堪称杰作，哪怕将它们单独分出去发行，都能笼络到成群的忠实读者。而现在，它们居然被合订在一起。依我看，每期八便士的定价还是太便宜了。或许，我们还可以把价格定的更高一点？毕竟我们杂志的份量都快赶得上三期《泰晤士报》了。”

    迪斯雷利还未发行便惦记着上调定价，对于这一点，亚瑟显然拥有不同看法。

    因为对于他来说，从报业赚钱倒还在其次，通过《英国佬》建立舆论阵地、不断扩大声量才是他的最优先考虑。

    而且由于刚刚从罗斯柴尔德家族手上拿到了一笔两千镑的融资，此时的他，完全不在乎在杂志经营初期赔上一大笔。

    但是要想说服迪斯雷利和一众合伙人们，他显然要拿出更有说服力的方案才能让大伙儿抛却赔钱的顾虑。

    亚瑟并没有先展示自己的意图，而是婉转的抛出了一个怪论道：“报纸和杂志赚钱与否其实并不取决于销售产生的那点收益，就我在苏格兰场当一线巡警那段时间的感受来看，很多销售量颇大的报纸经营的其实并不顺利。甚至于有时会出现销售量越大，报纸反而越赔钱的情况。”

    “喔？这是怎么回事？”

    迪斯雷利虽然先前办过报纸，但是那时候他就是个甩手掌柜，要不然也不至于被人家骗的赔了七千镑之多。

    此时亚瑟抛出一个如此新奇的理论，自然也引起了这个急于证明自己的年轻人的注意。

    其他人也对于亚瑟的说法很感兴趣。

    大仲马直接开口问道：“报纸不靠销售赚钱，还能靠什么赚钱？难不成办报纸也可以去偷去骗？”

    亚瑟听到这话，也不直接回答，而是朝着长期担任新闻记者的狄更斯道。

    “查尔斯，你在好几家报社都当过记者，那么你应该知道，一份报纸除去印刷成本和分发成本后，每份报纸能够获得的利润通常是微乎其微的。

    然而，越是规模庞大的报纸，就需要养着庞大的记者群，或者支付高额稿酬请来大牌的专业撰稿人。只有这样，他们才能拿到比其他报纸更快捷的一手消息，获取素质上佳的文章稿件。

    而这些行为也会导致他们在人事和内容成本方面的支出越来越高，直到再也无法维持收支平衡，只能破产倒闭。所以，为了填补这个窟窿，大的文学杂志和报纸才会引入广告位的概念。

    对于那些真正规模庞大的新闻媒体来说，售卖杂志的钱能填平支出就不错了，他们的主要利润都源自于广告收入。这一点，我说的应该没错吧？”

    狄更斯惊奇的睁大眼睛望向亚瑟，他讶异道：“亚瑟，我本来以为你只是个出色的警官，没想到伱居然对新闻杂志行业的生态也这么了解。”

    亚瑟无奈的笑了笑：“其实也不是我了解，而是创办了《贫民卫报》的赫瑟林顿先生了解。我前几天刚刚和他聊过天，这些东西都是他告诉我的。他还说《贫民卫报》就是因为坚决不接任何广告，所以即便每天能卖上万份，但最终还是无法盈利。”

    “赫瑟林顿？”埃尔德的脑袋从包着书皮的杂志里露了出来：“我听说他上个月不是被捕了吗？怎么这么快就被放出来了？”

    大仲马喝了口咖啡，不咸不淡的开口道：“埃尔德，没事多动动你那个脑子，你猜猜赫瑟林顿是怎么被捕的？”

    埃尔德一挑眉毛，扯着嘴角哈哈大笑道：“亚瑟，他妈的，我说赫瑟林顿怎么莫名其妙就被捕了呢？大伙儿都说他平时的行踪可是很隐蔽的。原来那事儿是你小子干的，这下一切都说得通了。毕竟整个苏格兰场估计也就只有你有这种能力。”

    亚瑟听到这话，只是平静道：“埃尔德，你别误会，LPS没有逮捕目标的权力，实施逮捕的是苏格兰场的陶尔哈姆莱茨警区。而且最重要的是，赫瑟林顿先生是自愿接受了苏格兰场逮捕的。”

    “自愿接受逮捕？”大仲马皱着眉头问道：“为什么？赫瑟林顿难道是泰晤士河水喝多了吗？或者他是突然得了什么喜欢受到监禁的恶疾？”

    “没什么。”亚瑟回道：“我就是和他说了几句话而已。”

    “你和他说什么了？”

    “你和他说什么了？”

    亚瑟放下茶杯：“我和他说，他这次之所以受到指控是因为托利党政府感觉到了来自《贫民卫报》的舆论威胁，而且这次指控他的罪名也很轻，仅仅是没有正常缴纳印花税而已。

    再加上托利党那时候风雨飘摇，伦敦市民大部分都对于内阁不满意，因此就算立案也未必会得到治安法庭与陪审团的支持，所以大概率不会收到有罪判决。

    因此，与其逃离伦敦把自己的罪名坐实，并进而导致缺席审判的情况发生，反倒不如直接跟着苏格兰场去一趟治安法庭。

    哦，对了，我还和他提了一嘴，当年创办《穷人政治月刊》的威廉·科贝特先生攻击印花税，讽刺政府腐败，被以诽谤罪的名义判处徒刑两年。结果出狱之后，《穷人政治月刊》的销量不减反增，每个月都能卖出四万份以上。

    虽然我不鼓励赫瑟林顿先生效仿科贝特先生的行径，但如果他真的拿这点营销，我也不能说他违反法律。进去蹲个把月嘛，就当是给报纸镀金了。

    以后《贫民卫报》发行的时候，赫瑟林顿先生也可以骄傲的在报纸开头加上一笔——本报创刊人曾蹲过监狱，括弧，遗憾的是，刑期比科贝特先生稍微短一点。”

    狄更斯原本还在担心赫瑟林顿的处境，但听完亚瑟这段话，他不止放下了悬着的心，还忍俊不禁的打趣道：“这么看来的话，为了提升《英国佬》的销量，我们也可以考虑选出一位合适的人选送进去？”

    亚瑟闻言眨了眨眼睛，他掏出挂在腰带上的快速手铐扔在桌面上。

    “出于工作关系，我暂时不能去蹲监狱，但我可以帮你们走个快速通道。你们谁愿意牺牲一下自己？”

    大仲马抬起胳膊肘捅了捅埃尔德：“看你的了。”

    埃尔德闻言怒视大仲马：“他妈的，亚历山大，你不要搞错前后关系。是先进了监狱才有可能会被送到皇家海军，而我现在已经处于这个阶段的后期了。”

    亚瑟闻言点了点头：“亚历山大，这一点埃尔德说得对。而且送这小子去监狱也用不着像是对科贝特先生那样弄个诽谤的罪名，我手头压了一堆关于他的案底。”

    达尔文听到这里，禁不住乐出了声。

    谁知埃尔德看他在笑，不由怒视道：“查尔斯，你有什么脸笑我？你的罪名比我更严重！我要去教会告你意图背叛上帝。”

    谁知红魔鬼听到这话，只是一只手搭在亚瑟的肩膀坏笑道：“背叛上帝？喔，我亲爱的亚瑟，咱们这里背叛上帝的应该还有一位吧？”

    亚瑟也不搭理他，而是冲着陷入沉思的迪斯雷利开口道：“所以现在，本杰明，你应该明白了吧，想靠贩售报纸盈利基本是不可能的。我们只有扩大销量，吸引到足够的广告商投资，这样才能保证杂志的健康发展。

    而如果我们想要让销量提升，盲目的提高定价是不可行的。或许对于上层阶级来说，杂志的定价多一便士少一便士没什么区别。但是对于精打细算的中等阶级，又或者是经济状况一般的普通工人来说，售价每提高一点，就会使我们丧失一批读者群。”

    迪斯雷利的样子看起来有些挣扎：“可说是这么说，但就算不考虑初期的盈利问题。但你也必须考虑到中等阶级的虚荣心，有的时候把杂志价格降得太低，会让他们以为读咱们的杂志是没有格调的。

    我们总不能真像是《贫民卫报》那样仅售每期一便士吧？他们不用缴纳印花税，所以自然可以把成本压低，但是如果我们卖三便士，哪怕不算印刷成本，每份也得倒赔两便士，生意没有这么做的啊！”

    亚瑟想了想，忽然笑着问道：“那么，本杰明，你有没有想过阶梯定价呢？”

    迪斯雷利疑惑道：“什么是阶梯定价？”

    亚瑟开口道：“这很好理解，那就是对于上层和中等阶级，我们采取正常的定价策略。与此同时，我们也可以延迟几个星期在旧书店或者街头的二手商贩那里投放一些针对于普通工人的杂志，这部分的杂志肯定要比原先的那些卖的便宜。

    当然，为了扩大我们的知名度，或许我们还可以给那些专职的酒馆读报人提供一些免费杂志，像是我们这种长期连载的，肯定会大受读报人欢迎的。另外，我还得提一点，这周末我在科堡剧场会有一场音乐会。

    如果你可以赶在音乐会开场前把第一期杂志印刷出来，我觉得或许可以在音乐会结束后赠送给到场来宾们一份小礼品，我相信那些消费力极强的绅士小姐们肯定会对咱们的时尚很感兴趣的。”

    迪斯雷利闻言眼前一亮，他的指头敲打着桌面，笑着开口道：“没错……这东西就像是鸦片酊，我敢保证，他们只要看完了第一期，肯定会想着再来一瓶。”

    (本章完)


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第一百八十章 俄罗斯女仆

    周五，本该是亚瑟的工作日，但自从卸下对于警区的具体管辖权力后，他却可以把今日的工作时间全部分配给自己，而不是枯坐在白厅街4号的办公室里。

    然而，虽然今日的工作比之亚瑟先前的工作强度有了大幅度的降低，但亚瑟倒也并不完全是在摸鱼。

    伦敦西区一家不起眼的街角咖啡厅里，亚瑟正端着红茶杯，用他那双犀利的黑眼睛来回打量着坐在他对面的陶尔哈姆莱茨新晋女王菲欧娜·伊凡小姐。

    此时，亚瑟只觉得这位表面柔弱、实则有着一副火爆脾气的金发女郎微微含着下巴、垂着脑袋、眼神飘忽不定、双手放在膝盖上动都不敢动，就仿佛做错了什么事一样的局促姿态十分有趣。

    亚瑟开口问道：“我告诉过你，少沾鸦片酊。它虽然有镇定心神和止疼的作用，但是服用过多不止会产生成瘾性，严重的更是会发生癫痫、头晕、呕吐等不良反应。

    而且那东西能带给你的快乐总是短暂的，一旦幻觉消失，你的心情便会陷入长时间的低谷期。这样时间长了，伱的精神会出问题的。”

    对于亚瑟的好言相劝，菲欧娜只是俏皮的眨了眨她深灰色的眼睛。

    “请您行行好吧，黑斯廷斯先生。我当然知道要控制摄入量，但您要知道，管理一只百人规模的犯罪团伙到底是多么浪费心神的一件事。

    如果我不能借助一些生活中的小调味剂调节情绪，我迟早得被那帮蠢货给气死。您应当听说了上周在西印度码头发生的那件案子吧？

    我手底下的一头蠢驴居然为了和码头水手争夺一个纺织女工的青睐大打出手，打架的过程中还动用了枪支。不过万幸的是没有闹出人命，否则我真的不知道该如何向您交代这件事。”

    亚瑟抿了口红茶，只觉得茶水有些涩嘴，于是他又提起装满了牛奶的锡壶朝着茶杯里又兑了一点。

    “怎么和我交代，这很简单。你把他送到苏格兰场，这事自然皆大欢喜。不要忘了我们之间订下的规矩，如果你手下的人犯得只是轻罪，我会睁一只眼闭一只眼。

    但如果犯下的是重罪又或者是谋逆的罪名，那么很抱歉，即便我有心帮你，但也无能为力。虽然陶尔哈姆莱茨现在已经不归我负责了，不过刚刚升职的布莱登·琼斯警督应该依然有好好在关照你们吧？”

    亚瑟的嗓音听上去很温和，如果配合上今日明媚的阳光，以及一男一女共进午餐的情景，这或许都可以称得上是甜言蜜语。

    但在菲欧娜这种在底层摸爬滚打多年的女性听来，大老板这已经是在委婉的表达他对于目前工作进展的不满意了。

    虽然这种苛责并不严厉，但是菲欧娜却不敢有半点的掉以轻心。

    她相当了解女性想在这个年代有所作为是多么的不容易。

    对于生活在物欲横流十九世纪的伦敦来人说，一切都是很现实的。

    而这一点在地下世界中，反应的则更为直接血腥。

    就像罗万之所以不敢动亚瑟，并不是因为他忌惮亚瑟的什么出众能力，而是不敢与布鲁厄姆勋爵以及即将上位的一众伦敦大学系人马硬碰硬。

    菲欧娜能稳坐钓鱼台也并非是由于她的管理能力，而是地痞流氓们实在没胆子同一位苏格兰场的警司较劲。

    或许是由于这些年的经历，菲欧娜很早就明白了一个道理——有能力的人有很多，但有背景的人却很少。

    很多人以为在面临困难时，能力可以解决问题。但是他们却忽略了一点，那就是想解决问题，单靠背景其实也可以，而且背景的用处还远不止这一点，这就是一般的能者无法企及的了。

    因此，别看菲欧娜似乎现在风头无两，在陶尔哈姆莱茨一掀起百褶裙便会使得无数横行霸道的恶汉跪倒在她的面前，即便她命令这群人像是哈巴狗那样舔鞋，他们也不会有任何意见。

    但只要亚瑟一收回对于她的支持，甚至于只要在她的几个下属面前表露出一星半点的态度动摇，那么都不需要苏格兰场出手，菲欧娜很快便会被闻着血腥味赶来的鲨鱼撕咬的七零八落、吞噬的一干二净。

    到了那个时候，恐怕就连回到最初那个和同伴搭伙搞仙人跳的境遇都成了菲欧娜的好结局。

    但是对于这位常年混迹于男人堆里的女士来说，对于这种情况，与其严肃回答，反倒不如几句俏皮话来的有用。

    她用戴着蕾丝边手套的纤细手腕拖住下巴，身体微微前倾拉近距离，以致于她身上那股明显有别于几个月前的昂贵薰衣草香水味也顺势窜入亚瑟的口鼻。

    她用戴着蕾丝边手套的纤细手腕拖住下巴，身体微微前倾拉近距离，以致于她身上那股明显有别于几个月前的昂贵薰衣草香水味也顺势窜入亚瑟的口鼻。

    菲欧娜在亚瑟的耳边吹着气:“那么，您是想惩罚我吗？”

    对于菲欧娜的暗示，亚瑟只是不紧不慢的放下咖啡杯，随后淡定的从风衣内抽出了苏格兰场警官的骄傲‘文明杖’拍在了桌上：“你确定？”

    菲欧娜望着那根文明杖，眼皮子跳了三跳：“虽然我知道您一贯很暴力，但是这……”

    亚瑟平静道：“得了吧，菲欧娜，今天你很走运，因为我的燧发手枪留在了惠斯通先生那里。要不然，我可就不是用文明杖给你一点教训了。”

    坐在隔壁桌的红魔鬼听到这话，不知道从哪儿弄来了一头金色假发，还变出了一双和点了颠茄眼药水的菲欧娜一样的卡姿兰大眼睛。

    红魔鬼双手合十，用他那双故意恶心人的烈焰红唇模仿着菲欧娜的内心独白：“他妈的，谁能告诉老娘，这个亚瑟·黑斯廷斯到底是从哪个乡下来的臭傻逼？”

    亚瑟端起白瓷茶杯的手忽的一顿，他盯着菲欧娜的漂亮脸蛋开口道：“如果你想骂我的话，大可以当面说，这点承受能力我还是有的。如果你骂出来能觉得畅快点，最起码回去以后可以少喝一瓶鸦片酊，这对于你开展工作时的状态绝对会是件好事情。”

    “骂您？不不，黑斯廷斯先生，您可能是误会了，我崇拜您还来不及呢。您可能不知道，你这样的家伙向来很受女孩子的欢迎。”

    菲欧娜言笑晏晏的，完全无法从她那张涂抹了苍白遮瑕粉的脸上看出半点脸红的痕迹。不止如此，她还相当配合的抬起手臂与放在桌上的文明杖比了比。

    “您看，就算我不看您俊朗的外表与健壮的身材，最起码也得畏惧您的武力吧？您看看，这棍子都快有我的小臂粗了，我如果挨上一棍子可能几天都下不来床，姑娘家可受不起这样的东西。你还是拿着这话儿去对付那些伦敦最凶狠的猛汉吧，比如说像是弗雷德那样的玩意儿。”

    亚瑟听到这话，只是捋了捋自己的头发：“很好，菲欧娜，当着我的面开黄腔也就算了。居然还敢质疑我的性取向问题，你真当我是什么东西都听不出来吗？”

    菲欧娜听到这话，原本灿烂的笑容蓦地一僵：“您……您原来懂……不，您说什么呢？我哪里敢讥讽您，毕竟整个陶尔哈姆莱茨可有三四十号姑娘都指望您吃饭呢。要不我把她们都带来让您看看，我入不了您的眼睛，不代表她们不可以呀。”

    亚瑟不耐烦的用手指敲了敲桌子：“菲欧娜，我现在要和你谈的不是姑娘的问题，而是你的问题。你惹了我，我去找她们干什么？”

    “您……”菲欧娜听到这话，先是盯着亚瑟看了好一会儿，随后又瞥了眼桌上的文明杖，旋即露出一个欲哭无泪的表情：“您是认真的？”

    亚瑟摇头道：“我虽然不是很文明，但还不至于直接对一位女士动手。不过你刚刚说的那段话也不能就这么算了。这样吧，我手里有个活儿，如果你能顺顺利利的完成它，那么刚才的事情就一笔勾销。但是万一你搞砸了，那么派人跟踪赫瑟林顿和诺顿夫人的报酬可就……”

    菲欧娜听到这里简直气的牙根痒痒，弄了半天，这个比她还小几岁的苏格兰场警司原来只是为了赖账。

    她早知道，警察里找不出一个好人，男人又几乎全是坏人，这两种身份即便合二为一，也无法负负得正。

    但是还不等她在心里把亚瑟问候完，便听见温和的嗓音再次响起。

    亚瑟笑道：“不过，菲欧娜，你也别急着生气。与之相应的，如果你能完成接下来的这单任务，不止之前的任务酬劳照常支付，而且我会付你双倍的。

    我之所以和你宣布这个，不是因为我想赖掉你们应得的酬劳。而是目前我主管的刑事犯罪侦查部几乎一分钱办公经费都没有。而我掌控的另一个组织，又是个临时机构，所以自然也不享受财政拨款。

    但是如果你能把这单做成，那么我就有信心向上头申请把临时组织转变为常设机构，这样一来，我的手头自然也就有钱了。

    或者，即便无法变临时为常设，最起码我也能凭借这件事向内务部申请一笔特别奖金。我有了钱，自然也就能支付给你。”

    菲欧娜听到这里，胸口的气也渐渐消了，她抿着嘴唇又换上了一副清纯明媚的笑容：“那么，黑斯廷斯先生，这一次的任务是什么呢？”

    亚瑟从大衣内兜里摸出一份叠好的招工启事扔到了菲欧娜的面前：“你的姓是伊凡，而你的父亲是俄罗斯来伦敦的第二代移民，我真希望他在病逝之前有好好教过你俄语或者德语，要不然你这副美丽的异国相貌可就完全白瞎了。”

    菲欧娜展开启事，只是扫了一眼，便讶异抬头道：“你要我去俄罗斯大使馆应聘当女仆？”

    (本章完)


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第一百八十一章 杰出一曲

    虽然音乐会放在明日，但为了迎接这场名流云集的盛宴，一向不愁出租舞台的科堡剧院却不顾经济利益而选择闭门谢客一天专门布置音乐厅。

    从剧场内的装饰布置，再到舞台上的灯光照明，甚至于演奏乐队的落座顺序都经过了严格的规定。

    然而，无论是什么人在看完了明晚的演奏会名单后都无法苛责科堡剧院吹毛求疵的行为。

    看看那些即将登台的不列颠音乐界闪耀明星吧。

    伊格纳兹·莫谢莱斯、菲利克斯·门德尔松、西普里亚尼·波特、约翰·菲尔德与约翰·克拉默。

    而能让如此多的重量级钢琴家云集于此的理由却只有一个，那就是明晚便是大不列颠音乐界绝对的领头羊——钢琴之父穆齐奥·克莱门蒂先生的正式落幕。

    这位贝多芬与车尔尼等浪漫派钢琴家的绝对偶像，曾与莫扎特在维也纳宫举办钢琴决斗并打成平手的杰出音乐家，将在明晚宣布正式告别音乐界从而更好的享受自己的退休生活。

    此时的剧场外，两个骑着英格兰纯血马的年轻男子有说有笑的从街头走来。

    如果亚瑟在这里，肯定能认出其中一位正是他慷慨大方的朋友——莱昂内尔·罗斯柴尔德。

    至于另一位则是穿着白色褶皱边衬衫与黑色燕尾服、系着酒红色蝴蝶结的年轻男人。

    虽然无法得知他的名字，但是从他与莱昂内尔使用意第绪语交流来看，这位先生应当是位来自于德意志地区的犹太人。

    年轻人在仆人的搀扶下翻身下马，将缰绳交给了剧院门前专门负责看管马匹与马车的工作人员。

    他开口道：“莱昂内尔，真没想到猎狐原来是这么有意思的一件事。”

    作为狩猎俱乐部的成员，莱昂内尔的下马动作相比于同伴显然就要流畅许多了。

    在经过一上午的郊外打猎后，莱昂内尔的精神状况显然不错，他长舒一口气，笑着说道：“菲利克斯，你的祖父和父亲都是德意志地区有名的银行家。拥有这等财力，难道你从前除了弹钢琴以外，就不曾有过其他的娱乐活动吗？”

    菲利克斯·门德尔松听到这话，只是不好意思的开口道：“我家虽然还算富裕，但我母亲对于我的管束还是很严厉的。她从我四岁开始就培养我弹钢琴、拉风琴，除此之外，就是希腊文和绘画课程了。至于打猎什么的，在门德尔松家族的家庭教育里是被严格禁止的。

    我的父母以及祖父母的观念有些老古板，他们认为打猎是一种轻浮的行为。我的整个童年教育阶段，他们都在一门心思的想让我的行为举止变得更加上流，就像是一个体面、博学、儒雅的贵族。”

    莱昂内尔听到这话，禁不住打趣道：“看来每一个富裕的犹太家族在这方面都是一样的。我们罗斯柴尔德家自从离开位于法兰克福犹太社区的破烂祖宅后，也开始尽可能的把自己的外部形象打造的更好一点。

    我的祖父梅耶痛恨他那个贫穷的小古董商人身份，我的父亲内森则对暴发户这个单词深恶痛绝。正因如此，所以我们这些罗斯柴尔德家族第三代成员在接受完家庭教育后，还得各个都去念大学。

    按照我父亲的说法，他们这些老一辈的犹太人把这个称作提升年青一代的个人修养与学术品位，以便更好的融入上流社会。”

    门德尔松听到这里，禁不住问道：“我好像听你提起过，伱好像是和你那个表亲安东尼一起读的哥廷根大学吧？你们为什么不读英国的大学，反而要跑去德意志的汉诺威读书呢？”

    莱昂内尔倒也不避讳，他领着门德尔松一边走进剧场大门，一边解释道。

    “你不了解，菲利克斯。英国的大学不像是德意志，这里的学校基本都是教会学校。牛津、剑桥只有信奉国教才能入学，而同样老牌的杜伦大学则是天主教徒的乐园。

    我读大学那会儿，不看宗教信仰招收学生的伦敦大学还没创建呢，如果不是因为这个，我自然没必要千里迢迢跑去哥廷根大学求学。

    不过现在好了，不列颠有了伦敦大学，等到我弟弟纳特他们长到合适的年纪，完全可以就近入学。现在唯一的疑问在于，纳特需不需要在入学伦敦大学之前先在哈罗公学或者温彻斯特公学做个过渡性的学习。”

    门德尔松一边走一边笑着说道：“先接受家庭教育，再读个公学，然后上大学，毕业之后再搞个两三年的欧洲游学。你们罗斯柴尔德的教育路线还真是越来越贴近正常的不列颠上流社会家庭了。

    不过，读大学去读伦敦大学会不会有些欠考虑了？毕竟那只是一所刚刚成立没多久的学校，他们的教育水平还没有经过正式检验。而且我听说那里好像连学位都发不下来吧？”

    不过，读大学去读伦敦大学会不会有些欠考虑了？毕竟那只是一所刚刚成立没多久的学校，他们的教育水平还没有经过正式检验。而且我听说那里好像连学位都发不下来吧？”

    莱昂内尔闻言只是笑了笑：“菲利克斯，你是个杰出的钢琴家，但是你不了解政治。依我看，伦敦大学的皇家特许状很快就能搞定了，而且那里学者众多，能得到边沁先生站台的学校，教育水平应该也不会逊色于剑桥、牛津。

    而且最重要的是，伦敦大学现在已经开始涌现出成批的杰出人才了，能够培养出那么多优秀的毕业生，这本身就是对于他们高超教学水平的有力证明。”

    门德尔松听到这话，好奇的问道：“优秀毕业生？请恕我孤陋寡闻了，莱昂内尔，你能提醒我一下，那里都出了什么大学者又或是知名人物吗？我前阵子都待在亚平宁，佛罗伦萨和罗马那边，对于不列颠发生的事情我简直是一无所知。”

    莱昂内尔听到这话，只是满脸带笑的在将手指竖在唇间：“嘘！想要知道伦敦大学出了什么人，不需要我来回答，你只需要静静地听。”

    门德尔松眉头一皱，完全不了解自己的这位朋友神神秘秘的在做什么。

    可是当他屏住呼吸，前厅陷入一片寂静时，他突然听见剧场的演出厅里传出了一阵如同疾风骤雨般的演奏声。

    门德尔松渐渐瞪大了眼睛，他两只眼睛死死的盯住了莱昂内尔，过了好半天才给出了一句评价：“这是一个疯子。”

    “没错。这确实是一个疯子，但与此同时也是个天才。”

    莱昂内尔被门德尔松的表情逗得哈哈大笑。

    “菲利克斯，我第一次听到这首曲子的时候，反应和你差不多。这首《钟》简直就是在同人们开玩笑，从B2段一直到曲子结束，全部都是八度大和弦，用一台钢琴演奏出百钟齐鸣的感觉。随处可见的高速轮指和双手反向大跳，而且还弹奏的如此之快。

    说句老实话，如果不是我知道演奏者是谁，我肯定会以为坐在钢琴前的是穆齐奥·克莱门蒂先生本人，在钢琴领域里，能够如此痴迷于技巧难度的恐怕就只有他了。”

    门德尔松听到这话，讶异道：“难道演奏者不是克莱门蒂先生吗？我以为只有他才喜欢在曲子里大量加入这种超高速的六度和八度。等等……”

    门德尔松忽然闭上了嘴，又倾听了一会儿，他忽然开口道.

    “这是帕格尼尼那首《La Campanella》，演奏者是那位苏格兰场的警官亚瑟·黑斯廷斯？”

    莱昂内尔微微点头道：“还记得你刚才说了什么吗？菲利克斯，黑斯廷斯先生正是伦敦大学毕业的。”

    门德尔松听到这里，禁不住捂着前额道：“伦敦大学难道在音乐教育方面也这么成功吗？这么说的话，看来有莫谢莱斯先生和波特先生坐镇的皇家音乐学院得加把劲了。”

    莱昂内尔笑着说道：“那倒不至于，我个人认为，黑斯廷斯先生这样的人物能够诞生是有随机性的。在短时间内，应该没有学校能够撼动皇家音乐学院在不列颠音乐教育界的领先地位。”

    门德尔松被这首《钟》勾的心里直痒痒，他现在迫切的想要去试上一试。

    他加快步伐一边走一边问道：“现在我好像明白莫谢莱斯先生为何执意要邀请黑斯廷斯先生加入本场音乐会了。单是从音乐风格上来看，黑斯廷斯先生与克莱门蒂先生确实存在相似之处。

    能够在退休前见到一位足以传承其衣钵的年轻人，想必克莱门蒂先生会很欣慰的。一个未来的克莱门蒂，嗯……想必听众们也会很乐于见到这个标题。”

    莱昂内尔听到这话，笑着恭维道：“一个是未来的克莱门蒂，一个是未来的巴赫，能够见证这两位天才钢琴家同时登台，我真是庆幸自己提前预订了四张门票。”

    门德尔松对此只是笑着摆手，他谦虚道：“我只是整理了一部分巴赫先生的手稿，并尝试着模仿他的风格而已。至于巴赫先生的伟大，那是我永远无法比拟的。”

    二人一路交谈着来到剧场演出厅，当他们靴子踩上剧场的深红色地毯时，亚瑟的手也如同拔刀出鞘般有力的扣在了最后一个音符。

    前额的头发略显散乱的随意披撒，天窗玻璃的阳光慢慢倾斜偏移，最终落在了亚瑟双目紧闭的面庞上。

    门德尔松与莱昂内尔立在原地，禁不住鼓起了掌：“杰出的一曲。”

    (本章完)


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第一百八十二章 台上台下都是音乐剧(4K6)

    亚瑟扭头看见身后站着的莱昂内尔与门德尔松，旋即拿起放在钢琴架旁的白手套笑着迎了上去。

    “没想到我这么幸运，在这里能见到你，莱昂内尔。”

    莱昂内尔打趣道：“虽然我对艺术收藏未必是真的上心，但是对于音乐，我却是真心欣赏的。更别提这场音乐会云集了如此之多的顶尖钢琴家，如果这种级别的盛会我都缺席，那么恐怕我也没脸对外宣称爱好音乐了。”

    说到这里，莱昂内尔又给亚瑟介绍起了身边的门德尔松：“这位是菲利克斯·门德尔松先生，与你同样年轻，也拥有着同样的常人无法企及的才华，他为莎士比亚的《仲夏夜之梦》谱写的序曲，想必你一定听过吧？”

    亚瑟敢在今天到科堡剧场试琴，自然早就做好了对可能到场音乐家们的背景调查。

    但即便他不做准备，门德尔松这个名字他也已经足够熟悉了。

    这位自莫扎特之后最完美的曲式大师不管是放在今日之不列颠还是放在后世，知名度都是响当当的。

    不过莱昂内尔居然与他关系如此亲近，这倒是有些出乎亚瑟的预料了。只能说，罗斯柴尔德的社交范围比他预想中的还要大的多。

    亚瑟友善的对门德尔松伸出了手，既有表达善意的初衷，也有几分想要从这位钢琴大师身上借点音乐细胞的迷信心理。

    然而，门德尔松却眉头紧皱，他的眼睛盯着亚瑟的脸庞，似乎在愣神。

    “门德尔松先生？”

    直到亚瑟出声提醒，门德尔松才发觉到自己的失礼，他赶忙道歉道：“不好意思，黑斯廷斯先生，我从刚才就感觉伱的演奏风格仿佛有一种令人熟悉的感觉，但是又说不清道不明，您和克莱门蒂先生同样追求高难技艺，但又不完全一样。我……我总觉得您的身上有谁的影子……”

    说到这里，门德尔松脑内灵光一闪，他惊喜开口道：“李斯特！对了，我就说怎么会这么熟悉呢？您那股疯狂的劲头简直和李斯特的风格简直如出一辙。”

    亚瑟本以为自己不过是悄咪咪的眛了一首钢琴曲而已，谁成想这都能被行家瞧出来。

    不过好在这首《钟》原本就是李斯特改编帕格尼尼的，说破大天，他和李斯特都属于在原作的基础上进行艺术加工。

    硬要追究的话，最起码他还比李斯特早一年呢，帕格尼尼的欧洲巡回音乐会明年才会到访巴黎。

    亚瑟厚着脸皮开口道：“没想到您和李斯特先生也有交往，虽然我没有亲耳听过李斯特先生演奏，但是我还是听说过他十四岁来到伦敦演奏，结果轰动全国，还受到了先王乔治四世接见的事迹。

    虽然我弹得马马虎虎，还说得过去。但是与您以及李斯特先生这样九岁便登台演出的音乐神童相比，我还是差的太远了。我在九岁那个年纪，甚至都不知道什么是钢琴。”

    门德尔松听到这里，还以为自己是不小心触及了亚瑟穷苦的童年回忆，他赶忙宽慰道。

    “黑斯廷斯先生，天才就是天才，这和几岁接触钢琴没有关系。您难道忘了克莱门蒂先生的经历吗？他14岁才在贝克福德爵士的资助下学习钢琴，直到23岁才有了首次公开演出，但是这并没有妨碍他成为钢琴史上的一座伟大丰碑。

    而您20岁就开始首演了，我相信未来您的发展肯定也会相当顺利。能够写出《钟》这样的曲子，而且还能将它如此激情的演奏出来。或许我们真的会收获一位钢琴界的帕格尼尼也说不定呢。”

    莱昂内尔也适时开口改变气氛，他笑着问道：“大家都说帕格尼尼是同魔鬼做了交易所以才能拥有那么一双灵动的双手，亚瑟，你也是吗？”

    亚瑟微笑道：“没错，至少这曲《钟》是这样的。”

    众人闻言哈哈大笑，一旁的红魔鬼也坏笑着的推了推眼镜：“喔！我亲爱的亚瑟，看看这些愚蠢的人类啊！你说假话的时候，他们信以为真。你说真话，他们反倒嫌假了。啧啧啧，都过去几千年了，人类还是这样，他们只相信自己相信的东西。”

    众人又寒暄了一会儿，很快，觉得技痒的门德尔松忽然舒展了一下手臂，开口道：“今天玩了一上午，也是时候练琴了，这时候正好为明天的演出提前预习一下。”

    谁知还不等他登台，就被身后的亚瑟给叫住了：“门德尔松先生，我觉得您最好稍等一会儿。我刚刚试琴的时候，部分音准好像感觉有问题。”

    “有问题？”门德尔松将信将疑：“可……我刚刚听你弹奏的时候，貌似一切都很完美啊。这琴可是专门从克莱门蒂先生的钢琴行运出来的，就算那儿的伙计不小心，剧场的工作人员也不该这么大意呀。”

    亚瑟听到门德尔松的质疑，只是打着哈哈：“你们刚才来得晚，再加上站的远，所以可能听得不清晰。不过这也没什么大不了的，我已经通知剧场的工作人员去换一台钢琴了。算算时间，这会儿人应该也快到了。”

    亚瑟话音刚落，便看见剧场的帷幕被人掀起，几个工作人员涨红了脸正从后台往前厅轻手轻脚的搬运一架沉重的钢琴。

    他们一边搬一边忍不住骂道：“不对呀，往常钢琴的份量应该没这么重的吧？”

    “这里面是不是塞了什么东西？”

    “他妈的，这一架感觉都快赶上大部分钢琴的两倍重了。”

    而在工作人员身后跟着的，则是满脸尴尬的惠斯通，他满脸不好意思的赔礼道歉：“辛苦各位了，这台钢琴是我们惠斯通乐器行的改进型，在份量上可能是稍微要重一些。”

    亚瑟发现惠斯通到场，赶忙先与莱昂内尔等人告了个别，随后快步走上前去，冲着惠斯通压低嗓音问道：“你确定没有带错钢琴吧？这就是之前我用的那台，能用长杆连接留声机录制歌曲的钢琴？”

    惠斯通满头是汗，毕竟他不像是亚瑟，老实巴交的惠斯通真的是第一次干这种事情。

    “亚瑟，咱们这么搞是不是不太好啊？”

    亚瑟听了只是点燃烟斗，吐出烟雾：“你如果觉得不好，可以在唱片发售后，直接把销售利润送到今天参加录制的钢琴家手里。另外，你也不好好想想，这些人全都是不列颠音乐圈的顶流，那些老派音乐家通常都是很保守的。如果不用这种手段，你估计一辈子别想录制他们的唱片。”

    惠斯通还想再说，可亚瑟还不等他张口，便从燕尾服的内兜里取出一份文件扔到了他的手里。

    惠斯通低头一看，顿时激动的头晕目眩。

    文件上只写了几个平平无奇的单词——《大不列颠及爱尔兰联合王国专利授权文件》。

    “喔！我的上帝啊！不，黑斯廷斯先生啊！不，是亚瑟，我的挚友亚瑟啊！你可真是解了我的燃眉之急。”

    亚瑟望着惠斯通这副兴奋的简直恨不得打他两拳的模样，只是摇了摇头：“每个人都有一个价格，但是惠斯通先生，请你不要把自己的价格表现的太过低廉。你自称恐惧社交，但如果你继续保持这个样子，我就要开始恐惧你了。”

    亚瑟望着惠斯通这副兴奋的简直恨不得打他两拳的模样，只是摇了摇头：“每个人都有一个价格，但是惠斯通先生，请你不要把自己的价格表现的太过低廉。你自称恐惧社交，但如果你继续保持这个样子，我就要开始恐惧你了。”

    惠斯通一边咧嘴笑着，一边捋着肚子平复心情：“是，亚瑟，你说得对。我是应该表现的体面一点，但我对这件事实在是太高兴了。你到底是怎么在一个星期内搞定这件事的？”

    “怎么搞定的？”亚瑟拍了拍身边的钢琴：“就是像这样，用不太好的方法搞定的。所以说，你现在还对刻录唱片有意见吗？”

    “这……”

    惠斯通挣扎了半天，但当亚瑟把手搭在那份专利文件上时，他却猛的一激灵仿佛触电：“没意见，我完全没意见。并且我还会按您说的那样，在唱片出版后按时支付他们的利润分成的。”

    亚瑟听到这里，不由露出了一丝笑容，他靠在钢琴边双手环抱：“莫谢莱斯、门德尔松、波特等等，这些不列颠的顶级钢琴家们今天下午和晚上应该全都要来试音。你觉得这么多来自顶尖高手的唱片，应该值多少钱？”

    “呃……”

    惠斯通微微皱眉，心里盘算了半天，正当他想要给出一个具体数字时，亚瑟突然又开口了。

    “这场音乐会云集如此多的名流与音乐家，引起轰动几乎是必然的。如果在这个档口上推出音乐家们的演奏合集唱片，又会给您带来多少收入呢？”

    惠斯通听到这话，呼吸简直都要停滞了。他仿佛看见了上帝正在拉开他的裤兜，往里面一个劲的塞钱。

    亚瑟又开口道：“而这么多人买了唱片，他们总得买一台能够播放它的机器吧？而且目前伦敦能够制造留声机的工坊独您一家，如果其他家想要仿制，不凑巧的是您又正好拿到了专利文件……”

    惠斯通听到这里，急促的连连喘息，他伸手打断了亚瑟的发言，开口道：“亚瑟，你是我的亲朋挚友，到底需要我帮什么忙，你就尽管说吧。”

    亚瑟微微一笑，开口道：“其实也没什么大不了的。我只是觉得留声机固然不错，对于寻常休闲娱乐应该也足够了，但是对于一些比较隐秘的特殊工作，留声机不止收音效果不好，而且这个体积也太扎眼了。

    所以，我有一个比较初步的想法，不知道你有没有兴趣参与呢？顺带一提，出于我们的友谊，我可以稍微透露给你一点消息，那就是这个项目来自于某个不太好提及名称的政府组织。”

    惠斯通听到这话不由眼前一亮。

    项目来自政府组织，单是这句话就对商人出身的惠斯通具有致命吸引力。

    因为这往往代表了稳定的大批量采购规模，以及有保障的款项交付。甚至于，如果项目能够引起足够重视，还可以得到大量的科研资金。巴贝奇那个赔了一万多镑的差分机就是典型案例。

    有了英镑的支撑，此时在惠斯通的眼里，就连一向令他觉得面目可憎的亚瑟都立马变得英俊帅气。

    惠斯通压抑着狂喜之情，低声问道：“请问我有幸能够得知……不，是我可以有幸能够参与这个项目吗？”

    亚瑟见他已经被金钱冲昏了头脑，这才放心大胆的提出了实际上一分钱办公经费都没有的LPS想要立项的研究项目。

    “惠斯通先生，您对声学颇有研究，现在我们也已经搞清楚了声音的发声原理是振动。那么接下来，或许我们就要考虑把这一点与电磁学联系起来，我听说您最近常常去找法拉第先生讨论电磁学问题，请问有这回事吗？”

    惠斯通点头道：“法拉第先生待我非常不错，在他的帮助下，我在电磁学这块儿算是入了门。”

    亚瑟笑着说道：“那就好办了。既然您已经入了门，那你一定知道法拉第先生今年那个技惊四座的电磁感应实验吧？”

    “当然。电磁感应实验证明了电和磁是能够互相转化的，这可是今年最重大的科学发现。不过……”

    惠斯通挠了挠脑袋：“不过这和声学有什么关系？”

    亚瑟道：“众所周知，在一根普通的缝纫针上绕上铜线，铜线通电后，这根针会变成带有磁性的针。那么，如果用一根钢丝缓缓通过有电流变化的线圈，会出现什么有意思的变化呢？”

    惠斯通听到这话，身上的汗毛都立起来了：“如果这么做的话，随着电流的强弱变化，这根钢丝上就会形成若干个强弱不同的小磁铁。如果我们能把这种变化与声音的振动变化联系起来，就可以实现声音的储存了。”

    亚瑟微笑着点头：“值得庆幸的是，电流这种东西可比机械化的留声机敏感多了。所以，它一定很适合录制人的嗓音。”

    惠斯通深吸一口凉气：“亚瑟……”

    “怎么了？”

    惠斯通猛的咽了口吐沫：“这些东西，你到底是怎么想出来的？能够提出这种天才般的设想，你完全可以自己单干啊！如果有了这个，留声机估计会被打的毫无还手之力。”

    亚瑟轻轻摇了摇手指：“不，惠斯通先生，我没有你那么好的手艺，也没有正经工程师的思维，我有的只是不值钱的创意。

    而且最重要的是，这个技术不能被用来盈利，它必须被控制在一定范围里才能发挥最大力量。所以留声机的市场不会受到冲击，这点你大可放心。

    毕竟哪怕是从成本角度来说，光是不需用电这一点，拧发条的机械留声机就已经比我说的那玩意儿更适合这个时代了。”

    说到这里，亚瑟忽然一顿，他微笑着望向惠斯通：“所以说，你认为我什么时候才能拿到样品？”

    惠斯通深吸一口气，他拍着胸脯保证道：“虽然这东西听起来有不小的难度，但是方向最起码已经明确了。声学和手工制作方面我没有任何障碍，至于电磁学方面，我大不了多跑几趟皇家学会去找找法拉第先生。只要原理搞得顺畅了，制作出来也就最多一个月，最少两三个星期的事情。”

    “两三个星期？”

    亚瑟听到这儿不免有些失望，看来就算让惠斯通加班加点，他也确实是有极限的。至少在伦敦会议期间，他是指望不上通过录音机搞事情了。

    惠斯通可没瞧出亚瑟的失望之情，他兴高采烈道：“亚瑟，你回去让那个什么不能说名字的部门准备好钱吧。这种有方向的玩意儿，我迟早能把它弄出来。”

    亚瑟听到这话，只是神情微妙的抿了抿嘴唇，他点头道：“好的，下次一定。”

    (本章完)


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第一百八十三章 猿猴的把戏（4K2）

    周日晚上六点半，夜幕降临，一盏盏灯火在伦敦大大小小的房屋中升起。

    而在漆黑的泰晤士河之上，连接着南岸兰伯斯与北岸查令十字的滑铁卢桥上，从骑着高头大马的绅士型男，到乘坐着马车的淑女小姐，再到刚刚下班穿着法兰绒蓝工装、一身汗臭味的码头工人与戴着金丝眼镜、穿着小白衬衫、手上搭着外套的公司职员，又或者是拖着格子裙、包着小头巾、成群结队赶着在考文特花园市场关门前抢购打折食物的中下层妇女，从上层到中层再到底层，人群熙攘、世间百态、人间万象，伦敦的所有阶层都在这座连接了伦敦交通生命线的桥梁上通行。

    在这里，你能见识到伦敦社会的真正样貌，只需在这里待上半个小时，便能将这座欧洲最大工业城市每天都在上演的故事尽收眼底。

    而在一众令人应接不暇、装饰华丽的交通工具中，一辆拥有黑色蓬顶、密封车厢的普通公共马车显得平平无奇。

    而叼着烟斗的亚瑟就坐在车厢里，他抬头看了眼窗外反射出渔火灯光的泰晤士河，又打量了一眼这座为了纪念滑铁卢战役胜利而被命名的，在后世又会因为一部名为《魂断蓝桥》的爱情电影名声大噪的桥梁。

    不过他此时却没有兴致欣赏这里浓郁的城市烟火气，因为对他来说，今晚将要发生的一系列事务容不得他分心。

    在一片黑暗中，汤姆看不清亚瑟的脸，只能看到黑暗中忽明忽暗的红点。

    在一片寂寥中，一阵白雾像是云彩般悠悠散出，亚瑟因为吸烟变得略显沙哑低沉的嗓音忽然响起。

    “汤姆，我交代给你的事情，都安排好了吧？”

    对于亚瑟的提问，汤姆自然不敢怠慢，不过在经过这么长时间的历练后，他也早已不是几个月前那个连治安法庭起诉席都不敢站上去的小警官了。

    夜晚的星光透过马车的车窗直射在汤姆的肩膀上，照亮了那道戴着三道V字型的标致肩章，那象征着他现在的警衔职级。

    不是失地农民，也不是鞋匠，而是汤姆·弗兰德斯警长。

    警长自然要拿出警长的样子来，汤姆翻动手里的文件，借着月光一字一句的向亚瑟做正式汇报。

    “俄罗斯大使馆那边，菲欧娜·伊凡小姐已经凭借半生不熟的俄语和德语，以及她的俄罗斯血统得到了录用。从今早她反馈的情况来看，大使馆那边好像暂时安排她在做初级的清扫工作。不过我相信，以伊凡小姐的聪明伶俐，很快就会得到晋升的。

    至于今晚针对俄罗斯大使馆的特别行动，按照您的命令，由LPS的托尼·艾克哈特警长、查尔斯·菲尔德警长联同一般雇员阿伦·平克顿一起行动。潜入行动将与音乐会同步进行，行动小组将在七点整发起潜入，平克顿负责潜入，托尼负责驾车和放风，菲尔德则作为机动组。

    如果潜入行动成功，那么行动小组将会按原定计划撤离，并在今晚音乐会结束后将收获立刻交送您在兰开斯特门36号的宅邸。

    如果潜入行动失败，大使馆将平克顿当场抓住，那么将由伊凡小姐发出信号，得到信号的菲尔德警长将会率队介入，并声称警队正在追捕的一名小偷闯入了使馆区域。

    大使馆如果正常放人，那么我们会按照正常程序起诉平克顿，并给他安排一间合适的监狱让他安心服刑，以尽量降低大使馆的戒心。如果他们不放人，那么之后的事情，可能就需要您出面来搞定了。”

    黑暗之中，汤姆只看见燃着的红点上下晃了晃，紧接着他在一片漆黑之中看见了一双闪烁着淡红色光芒的眼睛，这时他才明白，原来亚瑟刚刚一直是闭着眼的。

    虽然他一直很好奇亚瑟的眼睛为什么会时不时泛出红光，他也曾经询问过对方这个问题，但亚瑟却总是同他开玩笑，说自己是红眼病。

    但即便汤姆不了解亚瑟是不是真的患有眼部疾病，可朝夕相处的这一年多的时间里，还是让他深刻的明白了，每当亚瑟的眼睛出现这种光芒，就代表他要认真了。

    亚瑟一点点的戴上了手套，随后伸出手放在窗边前后比了比，由苏格兰场统一配发的警司级别白手套很精致、几乎看不到半点瑕疵。

    手套紧紧的包裹住了他那双由于握惯了警官刀而生出老茧的手，乍一看上去，修长、美丽，就好像这双手真的能弹钢琴。

    “希望他们今晚的行动顺利吧。如果错过了今晚，那么在伦敦会议期间我们就再找不出比这更好的机会了，时间紧任务重，LPS能否证明自身的价值，就看今夜了。”

    说到这里，亚瑟的话语忽然一停，他微笑着望向汤姆：“汤姆，干这种活儿，是不是比在苏格兰场执勤要开心？”

    也许是夜色的原因，一向温和到甚至有些软弱的汤姆也提起了一些野性，他笑着点了点头。

    “说实话，确实比执勤强多了。在这里虽然要动脑子、要学着写文件，但好在做起事来没什么心理负担。但是在一线的时候，身体累就算了，偏偏还得直面那些和咱们一样的穷苦人，翻一次俄罗斯大使馆罢了，总好过成天驱赶路边的小摊贩。不过……”

    汤姆说到这儿，忽然有些不忍的瞥了眼坐在他身边被五花大绑、甚至连嘴都被抹布堵上的法国胖子。

    他指着身边的大仲马问道：“不过，亚瑟，你能告诉我，伱去音乐会演奏，为什么要把仲马先生也一起给绑过来吗？”

    汤姆这话刚说完，原本已经因为剧烈反抗没了多少力气的大仲马登时又来了劲，他猛地一个挺身不住的冲着汤姆点头，随后又一个劲儿的冲着亚瑟扬脑袋，他的两只眼睛瞪得就像怀表，嘴巴也发出一连串唔唔唔的声音。

    虽然他的发音很不清晰，但是汤姆还是依稀能分辨出，大仲马说的好像是：“亚瑟，你他妈是不是疯了！要是早知道我会有这种遭遇，当初还不如直接让海盗把我抓去！快把抹布摘了，老子都他妈快让你给憋死了！”

    汤姆听到这儿，有些哭笑不得的向亚瑟请示道：“亚瑟，要不还是把嘴里的东西摘了吧，反正他又跑不了。”

    亚瑟听到这话，只是嘬了口烟：“我堵住他的嘴是有原因的。”

    汤姆望着大仲马激动到满脸通红的样子，犹豫道：“可是……”

    亚瑟看他这个样子，只是叹了口气，他开口道：“好吧，汤姆，这可是你让我摘的，你听好了。”

    语罢，亚瑟便伸手取下塞在大仲马嘴里的布条。

    布条刚刚离嘴，还不等大仲马喘匀了气，车厢里便响起了他中气十足的国骂：“你们这帮驴日的英国蓝龙虾，我操你们的……”

    然而‘妈’字还没离口，亚瑟便又把布条填回了他的嘴里。

    亚瑟面无表情的冲着汤姆，平静开口道：“所以说，你现在明白了吧？我一度也认为能够用真情实意打动他，但法国人的情感通常是不可靠的。在情感方面，他们玩的比不列颠的上流社会还要花。”

    汤姆神情复杂的望了眼大仲马，随后冲着亚瑟问道：“堵着嘴我倒是没意见了，但是究竟为什么要把他一起带到音乐会现场？这胖子不就是纯纯的累赘吗？”

    亚瑟开口道：“我原来也不打算带他的，但是先前法国的弗朗索瓦·维多克先生疑似对我发出了犯罪预告，他说他打算在音乐会当天给我来波大的。鉴于这胖子的脑袋上还挂着法国政府的悬赏，我觉得还是有必要谨慎一点。毕竟如果在伦敦会议召开期间丢了他，那咱们不列颠丢人可就丢大了。”

    大仲马听了这话，鼻孔连连吹气，在一阵含糊不清的法语吟唱后，他总算唔唔唔的说了点亚瑟能听懂的：“就为了这点事你就把我给绑了？我早和你说了，维多克先生不会绑我，他可是我的朋友。再说了，不列颠的人权呢！你们不是最喜欢提这东西了吗？”

    谁知亚瑟听了这话，只是淡淡道：“被维多克先生绳之以法的那些道上朋友也是你这么想的，在我看来，维多克先生不动手或许只是因为价钱不够。我打听过了，维多克先生在大巴黎警察厅的年薪是6000法郎，为了这六千法郎，他一年能送进去八百个朋友，而你脑袋上的赏金现在足有两三千镑。

    亚历山大，虽然你是个醉心于文艺事业的文学剧作家，对于财产的处理也一向是大手大脚的，但是你总该知道英镑对法郎的汇率是一比二十吧？你这颗脑袋足足价值六万法郎，抓你一个都够维多克先生干十年的了，这么多钱摆在面前，谁不迷糊呀？

    至于你说的人权问题，写出《人权》的托马斯·潘恩先生固然伟大，但是他写完那本书后便遭到了政府的通缉追捕，不得不跑去法国参与大革命了。不列颠拥有孕育《人权》的土壤，但抱歉的是，至少在目前这个时间，我们这儿还容不下他。如果你想谈《人权》，我也可以考虑立马把你送回法兰西。”

    大仲马被亚瑟几段话顶的气都不顺了，过了好半天，他才唔唔唔的憋出了一句话：“那你最起码把我嘴上的破布给摘了吧？”

    亚瑟瞥了他一眼：“摘下破布当然可以，但你得向我保证不能爆粗。”

    大仲马怒发冲冠，就连他的蓬蓬头都好像立起来了：“我保证！”

    亚瑟听到这话，这才不情不愿的把东西从他嘴里取出来：“顺便纠正你一下，这不是破布，而是埃尔德友情赞助的袜子。”

    “啊？亚瑟，你他妈……”

    大仲马话没说完，嘴瞬间又被堵上了。

    亚瑟见他情绪如此激动，也知道不能把这胖子逼急眼，要不然回头肯定得让他写进书里骂。

    他好声好气宽慰道：“亚历山大，你再忍耐一会儿。待会儿到了剧院，你就安全了。今晚的节目还是挺精彩的，我给你准备了一个位置不错的小包厢，你除了在演出结束前不能自由移动以外，所有待遇都是顶级的。”

    马车就在亚瑟等人的对话中，一路穿过滑铁卢桥，沿着滑铁卢路前进。

    往前行驶了大约十分钟，马车终于慢悠悠的停在了周边红砖剧院林立的科堡剧场门前。

    此时的剧院门前已经人满为患，到处都是浓郁的香水味儿与绅士淑女们的谈笑声。

    而在人群中间偶尔还会闪过几双不怀好意的眼睛，那是从伦敦各地区闻风赶来的扒手蟊贼大队。

    与之相应的，在人群中也能见到不少点缀着楚楚可怜柔弱妆容的落单女性，只不过她们可不是正经的贵族小姐，而是等待顾客上门的高级妓女。

    像是这种场合，总是少不了她们的生意。

    比如亚瑟的眼皮跟前，现在就有一位在咨询的。

    “喔！女士，我……呵呵，不不不，您别误会，我没想抢你，我完全没有恶意。您得知道，我受过很好的教育，您没看出来吧，其实我是牛津毕业的。呵呵，对，没错，我这个教育背景当然有一份体面的工作，我供职于皇家海军，收入也不错，住在海德公园附近，平时想讨好我的人可多着呢。

    像是什么苏格兰场的警司，法国的剧作家，剑桥毕业的牧师，还有一位杂志的总编和报纸记者，唉呀，你真是不知道，这些人真是烦死了。总是求着我帮他们处理一些为难的事情，不过帮忙虽然麻烦，但是总归是有回报的。

    您看，我这里凑巧有两张票，包厢票，都是那些人送的。可惜的是我的女伴今晚身体不舒服，不能按时前来。唉，她真是没有这个福气，也害的我有些伤心。但她不能来，我今晚就没有女伴陪同了。如果这样的话，我在朋友们面前可就太没面子了。

    您看您，生的如此美丽，就像是夜空上的点点繁星。不知道您能不能好心的陪我一起出席今晚的音乐会呢？实不相瞒，看见您，情不自禁的让我想起拜伦勋爵的诗句——青年人满身都是精力，正如春天的河水那样丰富。我……我想更深入的了解一下您。”

    亚瑟望着那张熟悉的面孔，眼皮子微微跳了跳，刚刚迈下马车的腿又收了回去。

    而在他身后的大仲马也伸头看了一眼，随后赶忙一屁股又坐了回去。

    亚瑟关上车门，轻轻咳嗽了一声，满含歉意的冲着车夫开口道：“先生，请绕到剧场后门下车。剧场正门的猴子，实在是有点多了。”

    (本章完)


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第一百八十四章 亚瑟的功利主义

    科堡剧院的二楼包厢，亚瑟打量着这处宽敞的、摆放着红木橱柜、柔软沙发、视野开阔的房间，禁不住有些头疼。

    虽然他事先同剧场的工作人员强调过，他只需要一间位置较为隐秘、不会太过引人注意的房间。

    但是……

    亚瑟的余光瞥见房间中央陈设的精致大床，他觉得那位工作人员显然是会错了他的意。

    二人对于隐秘这一词汇的理解，显然是不一样的。

    不过有包厢总比没有要好，再加上音乐会马上就要开场了，临时换位置肯定来不及。

    既来之则安之，活人总不能让尿憋死。

    亚瑟四处看了看，最终还是决定把大仲马给塞进床底。

    “亚历山大，你忍一忍就过去了。今晚的音乐会也就三四个小时而已，你躺在这里睡一觉也行。”

    对于亚瑟的决定，大仲马当然是一万个不愿意，但奈何他双手双脚都被反绑，就连嘴巴都给堵上了。

    亚瑟满脸歉意道：“我知道这样对不住你，但这是最安全的办法了。伱如果有意见的话，最好现在提。你不说话的话，我就当你默许了啊。”

    语罢，亚瑟便和汤姆把这位难搞的法国胖子给塞进了床底。

    收拾完了这里的混乱秩序，亚瑟终于有空点燃烟斗，长吸了一口后悠悠吐出阵阵烟气。

    汤姆戴着白手套一边仔细的翻阅着今天的行动计划，他盯着上面的预案一、二、三、四看得直皱眉头。

    他有些不理解的发问道：“虽然有这么多方案还挺好的，但是……有必要把条条框框都写的这么细吗？你这都快赶上议会制订的法律了。”

    亚瑟一边抽烟一边笑着开口道：“在这个年代，对付别人或许没必要做到这份上，但是今天的对手可是弗朗索瓦·维多克。咱们苏格兰场的大半犯罪侦查规定都是根据法国的《大巴黎警察厅警察管理条例》规定的，而那里面的条例又有一多半是维多克先生参与制订的。面对这样的人，咱们还是小心行事为妙。”

    “嗯？”汤姆听到这话，一时也来了兴趣：“他还参与制订过警察管理条例吗？咱们的那些规定都有哪些跟他有关系？”

    亚瑟听到这话，只是咧嘴一笑：“可惜今天托尼今天不在这里，要不然说不准他就能报仇了。”

    “什么意思？”

    亚瑟笑道：“托尼最烦的那些禁令，几乎都是维多克先生规定的。比如说：警察不得与不三不四的社会人员交朋友、不得赌博、不得欠债、不得衣衫不整、不得酗酒……反正苏格兰场七八成的不得都和维多克先生有关系，至于剩下的那两三成则是在维多克先生的基础上衍生出来的。你说，要是让托尼知道这件事，他是不是得当场和维多克先生打一架？”

    汤姆听到这里，也忍不住傻笑道：“原来那些狗屁规定都是他弄出来的，看来巴黎的警察过得也不比咱们轻松嘛。”

    亚瑟笑道：“冤有头债有主，他今天要是真敢过来，汤姆，该怎么做你明白的。给了两下狠得也没什么，维多克先生虽然威名赫赫，但终究只是大巴黎警察厅的保安部负责人而已。从职权的角度来说，他也就和我平级，最重要的是，他管不到你。

    当然，也不要直接把人打死了，硬算起来，他还是法国外交代表团的随行人员，要是闹出了命案，我们对上面也不好交代。”

    汤姆听到这话，紧张的心情也放松了下来，他笑着回道：“放心，我下手有分寸的。不过话说回来，这种能揍高级警官的机会可不常有，上次我和托尼打威洛克斯警长闷棍的时候，我没有把握好时机，这一次我绝不对再让机会从指缝里溜过去。”

    说到这里，汤姆又问道：“对了，那位维多克先生有什么相貌特征吗？”

    亚瑟想了想，耸肩道：“这就是难办的地方了，维多克先生很擅长便装，从穷人到富人，从二十多岁的青年人，再到六七十岁的老年人，他都有过伪装经历。除了法国人惯有的风流之外，他还兼具一个记忆力超群的脑袋与狡猾的个性。”

    汤姆开玩笑道：“亚瑟，瞧你说的。把维多克先生吹得就像是警界的拿破仑一样。”

    亚瑟也打趣道：“在巴黎，还真有人是这么称呼他的。”

    汤姆笑道：“那你就是咱们苏格兰场的威灵顿喽？”

    “咱们现在面对的情况可比滑铁卢的时候更加不利。”亚瑟打趣道：“公爵阁下好歹等来了德意志人的支援，而咱们现在就只能靠自己积极防御了。”

    亚瑟的话刚说完，包厢外便响起了敲门声。

    亚瑟眉头一皱，冲着汤姆使了个眼色，待到确定自己这位值得信任的下属隐蔽完毕后，他才缓缓拉开房门。

    他一手握在门把手上，一手背在身后按在了别在裤带上的文明杖。

    只听见吱呀一声，房门拉开，然而出现在亚瑟面前的面孔却让他直呼扫兴。

    那是满脸涨得通红，看起来激动到仿佛就要顺着铁路从伦敦开往利物浦的埃尔德。

    “亚瑟，我就知道你肯定在这里！”

    亚瑟伸头向外顺着楼道两边望了望，直到确定没人跟踪后，这才把他揪进了房间里。

    他将门关上，开口问道：“该死！埃尔德，我不是告诉你今天演出结束以前不要来找我吗？”

    埃尔德捂着自己扑通扑通直跳的小心脏道：“亚瑟，如果是别的事情，你让我一年别找你都行。但是这件事情，我必须拿出来和你这个我最好的朋友分享。”

    亚瑟皱眉道：“怎么？你今天下午买马中奖了？”

    埃尔德摆手道：“那倒不是，我下午买的那匹马今天跑了个倒数第一。”

    亚瑟闻言祝贺：“恭喜。”

    “亚瑟！我都说了，不是这件事情！”

    埃尔德的脸都快笑出一朵花了：“算了，今天我心情好，不和你计较这些了。你知道吗？我有可能收获了一段真挚的爱情，我刚刚泡到了一个妞，你都不知道她的身材到底有多好，她有五英尺九英寸高，洁白的鹅蛋脸，还留着一头淡金色的长发。我的上帝啊！伦敦可没多少这么出挑的姑娘，偏偏就让我给捡着了。”

    亚瑟闻言只是嘬了口烟：“埃尔德，虽然我们是最好的朋友没错，那个姑娘听起来也很优秀，但无论是从天主教、新教还是不列颠传统道德的角度来说，都用不着和我分享。”

    “你想什么好事呢？！”埃尔德瞪眼道：“亚瑟，别的事情少不了你的，但是你要是打她的主意，可别怪我不拿你当兄弟了。”

    语罢，埃尔德又伸头朝着亚瑟的身后望了望：“亚历山大呢？我要拿这件事好好气一气他。”

    “亚历山大？”亚瑟装作一脸茫然道：“我不知道啊，我还以为他和你在一起呢。”

    埃尔德听了这话，只是嘀咕着：“呵，估计那个胖子又上哪儿花天酒地去了。不过我今天肯定能过得比他强一些。对了，亚瑟，今晚你们就不用等我回家了，我有点自己的事情要处理。”

    亚瑟挠了挠鬓角：“那明晚呢？”

    “明晚？”埃尔德神气的揪了揪自己的衣领，转身就走：“明晚我说不定就从你的房子里搬出去了。”

    “行吧。”亚瑟望着埃尔德那副兴奋的样子欲言又止，但出于朋友之间的情谊，他还是礼貌的提醒了一句：“埃尔德。”

    “怎么了？”埃尔德停下脚步，扭头嬉皮笑脸道：“亚瑟，别嫉妒嘛。你的外型条件也不错，你要是认真找，肯定能比我强多了。”

    亚瑟只是抬手示意他打住：“我说的不是这件事情。”

    “嗯？”

    亚瑟淡淡的吐出一口烟圈：“你要是三天未归，我就给你按失踪处理了。”

    “滚你妈的。”埃尔德笑着骂了一句，随后扬着脑袋挺起胸膛，就像是一只受到皇室庇护的泰晤士河天鹅一样走下了楼梯。

    埃尔德刚刚离开，大仲马的脑袋便从床底下钻出来了，这胖子唔唔唔的抗议道：“你确定今晚不去盯着埃尔德这个傻逼？我怎么感觉他的处境或许比我还要危险一点呢？他也不好好想想，到底是什么样的脑子不清醒的女人，居然能觉得这小子有魅力？”

    亚瑟挑眉看了一眼趴在地上的大仲马，点头道：“这一点我倒是同意，能看上埃尔德的女士通常都很聪明，就像上次菲欧娜盯上了你。”

    他一手搭在门边，倚着身子双手环抱皱眉思索了半天，最终还是开口道：“罢了，暂时先不管他了。如果埃尔德丢了，我最多也就是在泰晤士河里找到他，以时间考量的话，或许还有点挽回的余地。

    但是，亚历山大，如果是你丢了，我估计最后只能坐船去法国，然后从塞纳河里捞你了。二者相比，难度差距简直一个天一个地。放弃你去盯着埃尔德，这既不经济也不实际。

    如果到最后埃尔德真的出了事情，我相信他会理解我的。同为伦敦大学的毕业生，他应该懂得什么叫做功利主义。”

    (本章完)


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第一百八十五章 门德尔松的助力

    科堡剧场里人声鼎沸、人满为患，无数身穿各色礼服的绅士淑女们按照事先预订的门票纷纷落座。

    就像亚瑟事先预期的那样，今晚的音乐会由于名家云集，吸引来了不少特殊来宾。

    就连亚瑟这样交际圈狭窄的，都能从这些人当中找到几位熟悉的。

    虽然科堡剧院出于顾客隐私需要，不会对外公布订票顾客的姓名，但是有着红魔鬼帮助的亚瑟又岂会在意这个。

    他泛着红光的眼睛来回扫视着二楼的包厢，嘴里还忍不住嘀咕着。

    “考珀夫人与帕麦斯顿子爵这一对来了，这倒是不稀奇。

    利文夫人和那天造访俄罗斯大使馆的老头子也一起来了，而且他们的包厢门前还站了两个卫兵。看来那个老东西应当就是奥地利首相梅特涅没错了。

    可……诺顿夫人旁边这位是谁？她不是和墨尔本子爵好上了吗？这么快就换新口味了？”

    红魔鬼侧躺在舞台上，一边啃着苹果，一边骂道：“亚瑟，你的脑子是不是出问题了？诺顿夫人旁边的自然是她的丈夫诺顿先生了，这种简单的问题还用我来教你。”

    亚瑟听到这话，这才醒悟过来，他拍了拍自己的脑袋，无奈笑道：“我最近真是被他们这群人的混乱关系搞得头都大了，我还以为今天这群人的身边不是别人的老婆就是别人的丈夫呢。

    不过……诺顿夫妇居然会一起来看戏，他们的关系这是和好了吗？”

    红魔鬼听了这话，伸了个懒腰一脸坏笑道：“如果老婆随时有可能给你带来一个年收入千镑以上，还附带有一大堆权力的职位，这种情况换了伱，你也得哄着点。”

    亚瑟听到这里，眼眸中的红芒渐渐消散，他开口道：“那么现在，问题来了。我直到现在都摸不清楚墨尔本子爵和诺顿夫人到底是什么关系，他们俩之间除了情感联结以外，究竟有没有肉体上的联系。”

    红魔鬼听到这话，脸上的恶意又深了一层：“喔！我亲爱的亚瑟，你管那么多干什么？有没有肉体关系很重要吗？你可不要搞错了重点，重点是别人相不相信他们之间没有肉体关系。

    如果别人不信，有也是没有。如果别人相信，没有也是有。你们人类的那点事情，需要我再说的更明白一点吗？”

    亚瑟瞥了一眼红魔鬼：“阿加雷斯，不得不说，你这个思想相当危险。”

    红魔鬼倒也不急着表态，他只是双手合十的笑道：“亚瑟，先别急着下定论嘛。我也不是说你一定要这么做，但是你总得先给自己想好一条路吧？

    如果将来墨尔本子爵真的把乔治·诺顿放在了哪个让你不舒服的位置上，这种障碍还是要想办法移除的。

    你想想他是谁的支持者，他可是前任大法官艾尔登伯爵的支持者。你想想艾尔登伯爵干的那些事情，是谁颁布了六条镇压特种令，又是谁一直卡着伦敦大学的皇家特许状，血腥法案又为什么废除的那么费力？

    亚瑟，你确定要给自己留着一个这么大的难题吗？看看你站在什么地方，科堡剧院可是靠演莎士比亚的歌剧出名的，《哈姆雷特》里的那句名言你难道忘了吗？

    人们往往用至诚的外表和虔敬的行动，掩饰一颗魔鬼般的心。

    而相应的，为了达成你至诚的目的，有时候也要付出一些魔鬼般的行动力。”

    红魔鬼费尽唇舌，然而可惜的是，亚瑟对于他的这套说辞已经快要产生免疫力了。

    “诺顿夫妇与墨尔本子爵就已经够乱的了，所以我暂时没兴趣插手他们的三角关系。”

    阿加雷斯听到亚瑟拒绝了自己的交易申请倒也不生气，他只是把玩着刚刚得到的灵魂彩珠，坏笑着开口道：“亚瑟，我想我还是有必要提醒你。上次从海盗船上弄到的灵魂剩下的可不多了，这么拖下去也不是事情，你得早点考虑再干一票大的。”

    红魔鬼不断地给他上压力，但亚瑟此刻却压根没心思分神灵魂的事情。

    因为他刚刚把一楼二楼扫了一圈，压根就没看到维多克的踪影。

    这位一向神出鬼没的法兰西神探就好像今日没有来到科堡剧场一般，但如果有人告诉亚瑟，维多克今天没有到访，亚瑟肯定是不相信的。

    哪怕维多克与大仲马都是兄弟之间的真感情，单是凭借今晚参加音乐会的嘉宾阵容，也足以让维多克嗅着味道来探听一番。

    毕竟法国大使塔列朗带维多克过来，总不能真的是为了让他保护自身安全的吧？

    亚瑟这个大伦敦警察厅情报部门负责人都被下达了刺探任务，没理由法国佬那边会安分守己啊。

    亚瑟正琢磨着这件事呢，忽然，他的耳边响起了零散纷乱的步伐声。

    他扭头看去，伦敦爱乐协会第三交响乐团的乐手们已经准备登台了。

    而今日负责打头阵的西普利亚尼·波特先生也站在舞台下方隔着白手套反复搓揉着手指，试图让自己的指节能够在登台的时候更灵活一些。

    正当亚瑟打算在前台继续盯一会儿的时候，他的背后响起了一阵和善、熟悉而又年轻的嗓音。

    “啊！黑斯廷斯先生，原来您在这里。”

    亚瑟回头望去，叫他的正是大他一岁的门德尔松。

    门德尔松笑着同他打了个招呼，随后走上前来好心的向他传授起了经验道：“第一次上台演出是会有些紧张的，但是只要你的指尖触上琴键，周围的一切都会变得安静。等到那个时候，您就可以安心的演奏您的曲子，完全没必要考虑其他的。等到演奏结束，周围必定是掌声环绕、鲜花簇拥，您只要微微鞠躬答谢观众的爱意就行了。”

    亚瑟听到这话，只是打趣道：“观众的爱意？看来做钢琴家确实是个好职业。自从入职苏格兰场之后，我已经很久没从周围人的目光中感受到这种东西了。”

    “是这样吗？”对于亚瑟的玩笑，门德尔松同样以玩笑回应：“如果您考虑在苏格兰场开展钢琴培训，我保证要不了多久，就会改善苏格兰场警官们的糟糕名声的。”

    说到这儿，门德尔松又问道：“话说，你不去后台见见克莱门蒂先生吗？如果能得到他的几句指点，这对于你未来在音乐道路上的发展肯定是大有裨益的。大伙儿都认为，钢琴技术的精进不能闭门造车，只有不断同那些伟大钢琴家进行交流，才能真正成长起来。也正因为如此，我才会游历欧洲各地。如果不是莫谢莱斯叫我回来，我这会儿估计还在伦巴第呢。”

    “是吗？”亚瑟开口道：“伦巴第可是个好地方，我听皇家海军的科德林顿将军说过，那儿的葡萄挺甜的。”

    门德尔松闻言笑道：“亚瑟，你这人可真有意思，我去那里又不是为了多吃两口葡萄。我是去和亚平宁的钢琴大师们交流技艺。”

    亚瑟听到这里，忽然灵机一动，他突然想到了某件事情。

    他故意牵动话题，引导着门德尔松：“你去了那么多地方拜访大师，那巴黎你去过吗？在欧洲，除了维也纳以外，就属巴黎的音乐气息是最浓郁的了。”

    “巴黎？我正有这个想法呢。”门德尔松含笑点头道：“如果顺利的话，我可能明年就会去那里。”

    亚瑟微微点头，他开口道：“菲利克斯，你可能不知道，其实巴黎不仅是个音乐圣地，对于我们警察来说，那也是个了不起的地方。”

    “啊！”门德尔松一听这话，立马拍手道：“你说的是弗朗索瓦·维多克先生吧？”

    亚瑟讶异道：“你知道他？”

    “当然了！”门德尔松点头：“他出版的那本回忆录这两年在伦敦可是热销书呢，我也买了一本回去看。不得不说，他的人生经历比起乐谱可是精彩多了。”

    亚瑟微笑着思索了一会儿，随后开口编织起了润色好的故事：“既然你知道维多克先生，菲利克斯，那我也就不瞒你了。其实我今天来这里，并不仅仅是为观众演奏乐曲，也不仅仅是为了送别克莱门蒂先生。

    那位大名鼎鼎的弗朗索瓦·维多克，最近跟随法国的外交使团来到了伦敦。而我和他刚刚达成了一个约定，他说他有能力从我的眼皮子底下带走一件东西，而我则不相信他能这么神奇。为了阻止他得逞，我几乎赌上了整个苏格兰场的荣誉。

    但是，我现在最担心的，莫过于维多克先生趁着我登台演出时突然下手，所以，我能否向你提出一个冒昧的请求呢？”

    门德尔松闻言，顿时眼前一亮。

    即便是这位未来享誉全球的古典音乐大师，也逃脱不了人类好奇的本性，更别提此时他还是个二十多岁的年轻人了。

    门德尔松开口问道：“我当然愿意帮忙了，但是我除了弹琴之外什么都不会，不知道我有什么地方能帮到你呢？”

    亚瑟闻言，只是微笑，他冲着门德尔松招了招手，在对方的耳边耳语了几句。

    门德尔松听得眉头一紧：“这……”

    亚瑟笑道：“菲利克斯，如果你都办不到这件事，我可就真再找不到别人了。喔，不对，或许这样的人在巴黎有一个，但是现在我去请已经来不及了。”

    门德尔松望了眼亚瑟诚挚的笑脸，咬牙想了半天，终于还是缓缓点了点头。

    “那就这么定了！亚瑟，你为了和维多克先生对决，赌上了苏格兰场的荣耀，既然如此，我也陪你一起赌上身为钢琴家的骄傲吧。不过，亚瑟，你答应我，你可一定要赢。”

    亚瑟听到这里，禁不住舒了口气，他笑着道：“我尽力。”

    有了门德尔松的保证，他的心里顿时有了些底气，他开口问道：“对了，忘了问你，你今天打算演奏什么？”

    门德尔松神秘一笑，他回道：“你知道我是巴赫先生的忠实追随者，在克莱门蒂先生退休这种重要场合，我当然得为他献上一曲最隆重的《马太受难曲》。”

    谁知亚瑟听到这话，却只是嘀咕道：“《马太受难曲》？这可不太吉利啊……”

    (本章完)


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第一百八十六章 法兰西女装大队（4K）

    科堡剧场外的漆黑小巷里，潜藏着一双闪烁着贼光的眼睛。

    那是个手握刀片、蓝裤腿上还沾着泥点子的凶汉，他打量着剧场前门成群的妓女，心里盘算着到底该怎么去绑个落单的抢一笔。

    一筹莫展之际，凶汉却突然发现一位身材出众、妆容精致、托着米黄色长裙的女士朝着小巷走了过来。

    凶汉心中顿时大喜，他不怀好意的目光上下扫视着那位女士，忽然心中又多了个新计划，或许抢完钱之后还可以考虑放松一下。

    他赶忙将自己的身子紧贴墙壁，以防被对方看见，只待女士靠近便要用刀片好好疼爱一番她细腻的脖颈。

    眼见着对方靠的越来越近，凶汉的嘴角愈发上扬，正当他提起尖刀准备走一走常规程序时，那位被他视作猎物的女士却突然望向了藏在黑暗里的他。

    “兄弟，借个火。”

    凶汉听得一愣，还以为是自己的耳朵出了问题，那嗓子听起来简直比砂纸擦屁股还哑。

    女士掏出烟斗叼在嘴里，她见对方没有反应，登时皱起眉毛：“我说，兄弟，借个火！你他妈是聋吗？”

    壮汉听了这话本想发怒：“他妈的，你这个臭婊子。”

    然而他这句话刚刚骂完，便听见啪的一声，对方的手直接拍在了他耳边的墙壁上。

    伴随着巨大的震动感，壮汉只听见咔啦啦的一阵响动，当他回过神来时，女士的手里已经多了一块红砖头，那是她硬生生从墙缝里抠出来的。

    女士将砖头捏在手里掂量了两下：“你说什么？”

    壮汉吓得浑身一激灵，他赶忙把刀片往地上一丢，随后从兜里掏出火柴，哆哆嗦嗦在火柴盒侧边划了好几下，这才打着火，点头哈腰的为对方点上。

    “姐，伱在这里抽着。我明天早上还要上班呢，就先走了。”

    岂料他刚刚转身，便感觉自己的衣领被人拽住了。

    “慢着。”

    女士摘下烟斗，优雅的吐出了一口烟圈：“身上带钱了吗？”

    壮汉缓缓转过身，他的五官皱成一团，满脸都是说不出的苦：“姐，火柴就算了，您还准备反打呀？”

    “少废话。”女士甩手一巴掌抽在他的脸上，声音清脆悦耳，一看平时就没少抽人耳光。

    壮汉捂着火辣辣的侧脸，疼的眼泪都下来了：“你怎么还打人呢？”

    “我问你带钱了吗！”

    壮汉抽抽着鼻子回道：“我今天还没开张呢，上哪儿给你弄钱去。”

    “废物！”

    女士反手又是一巴掌：“你这种小瘪三如果放在巴黎，三天你都混不下去。你这叫做什么业务能力？老子在你这个年纪的时候，早就天天吃香喝辣了，蹲监狱就好像回家。这行没你想的那么好混，如果没这个天赋，还是早点找个厂子上班吧。”

    壮汉听到这话，顿时气的满脸通红，他激动道：“你打我也就算了，居然还在人格上对我进行侮辱，有种你在这儿待着别走，我待会儿就带人来收拾你。”

    “行啊！来啊，我正想领教领教伦敦地下社会的实力呢。一个二十岁的毛头小子就能把你们收拾的服服帖帖，你们也敢来碰我弗朗索瓦·维多克的霉头？”

    穿着长裙、化着妆的维多克先生刚说完这话，便不顾走光的风险，直接给了壮汉一记撩阴脚。

    壮汉一时吃痛，但嘴上又不愿服输，于是只能一只手捂着敏感部位，蹦蹦跳跳的一边逃一边叫嚣：“维多克小姐是吧？你个臭婆娘给老子等着，我这就去找兄弟弄你。实话告诉你，这一片道上的朋友和我都有交情，别以为仗着有几分姿色就能为所欲为，我们这儿也有人不喜欢女的。”

    维多克只是冲着地上啐了一口：“真是天下流氓一般蠢，伦敦的地痞比巴黎也不高到哪里去。不喜欢女的？不喜欢女的，那我倒还专业对口了。”

    维多克骂完这句便靠在墙边默默抽着烟，但抽了没多久，便又看见一位女士朝着这里走了过来。

    与维多克先生相比，新来的这位别有风情，维多克浓妆艳抹，这位则是娇小可爱型。

    那位女士刚刚钻进小巷里，淑女派头便瞬间被他扔回了法兰西，他点头哈腰的开口道：“头儿，我也没碰上合适的凯子，咱俩这算是都给锁在外面了。依我看，与其省这两个子儿，咱们不如花点钱进去吧。毕竟咱们买裙子和紧身胸衣的钱也挺贵的，进不去那不是白瞎了吗？”

    维多克瞥了部下一眼，只是训斥道：“咱们这趟来又不是为了听音乐的，现在咱们已经确定，那位大伦敦警察厅的警司黑斯廷斯先生已经中计，仲马先生今晚肯定被他带到了剧院里。

    咱们不能冒着搞出外交事件的风险突袭一位苏格兰场警司的私宅，毕竟我只是想搞点钱，而不是想搅黄伦敦会议。根据咱们了解到的信息，英国内务部已经撤销了对仲马先生的保护令。

    也就是说，只要咱们能在公共场合把仲马先生带走，那就是没有问题的。”

    部下听到这里，忍不住问道：“但……我们劫走仲马先生，黑斯廷斯先生难道不会报警吗？”

    “报警？”

    维多克啐了口吐沫，轻轻拍了拍下属的额头：“瓦库尔，动动你的脑子，黑斯廷斯先生自己就是苏格兰场的警司，一位警司报警说自己的朋友丢了，而且这个朋友还是上次他从公海上救回来的那个法国人。你觉得他会干这种蠢事吗？

    他报警就等于告诉上头自己工作不力。所以只要咱们能把仲马先生弄出去，黑斯廷斯先生多半也会装不知道，这事儿就这么过去了。黑斯廷斯先生可不是迪普莱西那种靠玩办公室政治以及与厅长夫人偷情搞裙带关系爬上去的家伙，他能升的这么快，这种简单的事情他肯定会明白的。”

    名为瓦库尔的部下还是不解：“可……如果黑斯廷斯先生是个聪明人，那咱们和他谈判解决不就行了吗？毕竟赏金有六万法郎，我们完全可以分他一点，大家一起发财不好吗？”

    维多克瞪了他一眼：“瓦库尔，你是不是离了黑道太久，以致于忘了咱们道上的规矩？诚然黑斯廷斯先生是个聪明人，但没有试过斤两就想从我手里分钱，那这钱是不是来的太容易了一些？如果黑斯廷斯先生想同我们一起做生意的话，他最起码得先展示出一些让我觉得值得分钱给他的能力。”

    “可是……”

    瓦库尔看了眼门前熙熙攘攘的仍旧等待着最后机会进场的妓女们，他挠了挠头：“头儿，今晚进场的凯子大多是自带女伴的，我看用常规手段进去多半是不行了，咱们之前在剧场周围考察地形的时候，不是发现二楼有几个窗户吗？如果咱们踩着墙头应该能翻进去，要不然您抽完这杆烟，咱们准备准备就动手吧。”

    维多克听到这话，只是伸手阻止道：“不急，咱们俩虽然没混进去，但是‘椰子树’今天撞了大运，让他钓中了一个管不住下半身的傻逼。他进去之后肯定会想办法接应我们的，咱们候着就行。你让负责运输的几个弟兄做好准备，过会儿只要一得手，咱们立刻驾车离开，一刻都不要多待。”

    维多克吐出一口烟，又看了眼在剧场周围巡逻的格林威治区巡警们：“今晚这种大活动，来现场维护秩序的苏格兰场警官还是挺多的。如果被黑斯廷斯先生发现不对，他肯定会立马下令追捕。如果咱们的人被他按在伦敦城里，那可就完蛋操了。”

    维多克话音刚落，剧场后门便走出了一位身姿修长、腰肢纤细、点着鲜艳口红、在惨白的脸颊上点缀着一抹淡粉色妆容的女士。

    她先是四处张望了一眼，随后很快发现了躲在小巷里抽烟的维多克。

    紧接着，只见这位刚才还缓缓移动着红黑相间艳丽百褶裙的夫人瞬间提起裙边，露出白丝袜一路小跑着冲了过来。

    他刚刚进了小巷就忍不住怒气冲冲的骂道：“他妈的，今天真是倒了血霉了。让谁看上了不好，居然让一只猴子给挑中了。要不是那小子手里有包厢票，我说什么也得把他堵在墙角揍一顿。”

    瓦库尔问道：“椰子树，你这是怎么了，这么大火气？”

    椰子树瞪眼道：“他妈的，那人是没让你们碰见，你们不知道，老子穿着这么厚的一层衬裙，屁股上还垫了两层棉花，结果就这样，屁股还是差点让他给搓肿了。”

    维多克听到这话，只是不耐烦道：“揉一揉就揉一揉，你这屁股现在可是价值六万法郎呢。咱们又不是第一次碰到这种情况了，变装不是经常会遇到这种事吗？如果他有包厢票的话，这事儿就算了。”

    椰子树骂道：“是啊！我心里也是这么想的，但你不知道，这小子只揉半边，老子现在一个屁股高一个屁股低，垫的棉花都跑偏了。要不是我反应快，差点就让他发现不对劲了。”

    维多克显然没心情听下属抱怨，他把抽了一半的烟斗递了过去，就当是安慰了。

    他紧接着问道：“事情办的怎么样了？”

    椰子树嘬了口烟，这才觉得心情舒服一点，他开口道：“咱们运气不错，我钓的那个傻逼与黑斯廷斯警司有点关系，好像是大学同学什么的。而且听他的意思，貌似他还租了黑斯廷斯家的房子，与仲马先生成天住在一起。”

    瓦库尔听到这话，顿时来了精神，他大笑道：“椰子树，可以啊！这下我建议你不光可以给他揉揉屁股，还可以牺牲一下你的胸肌。”

    “放你妈的屁！”椰子树情不自禁的拎了拎自己的紧身胸衣，破口大骂道：“下次再有这种活别找我了，六万法郎确实不少，但是落到咱们手里能有几个子儿？我得揉多少个娘们儿，才能挽回我今晚的精神损失？”

    维多克听到这话，只能先稳住椰子树的情绪，毕竟他们能不能进去全都依仗他了。

    维多克道：“好了，你也知道的，巴黎刚刚闹过革命，警察厅里现在人心惶惶的，谁都不知道还能不能继续留在这里干下去。而像我这种曾经从厅里辞过职的，要想回去就更不容易了。

    这一次的行动，六万法郎还不是最重要的，重要的是可以拿仲马先生向上头展现咱们与共和派切割的决心，至于波拿巴主义者，我上次就是因为被那群人排挤才离开的。

    只要我能证明自己既不是波拿巴主义又不是共和主义，那么我重新执掌保安部就不存在任何障碍了。而一旦我回去，我还能苦了各位兄弟吗？我平时是怎么对你们的，各位心里应该都有数吧？

    别的不提，椰子树，你今天牺牲颇大，我都看在眼里。等我回了大巴黎警察厅，保安部情报搜集科科长的位置，你是跑不了的。”

    椰子树听到这话，只感觉心里的火气顿时消失的无影无形。

    他露出一丝笑容，手指微不可查的冲着维多克指了指一旁的瓦库尔：“头儿，倒不是说科长不科长的，我一向认为职务晋升看的还是能力。”

    维多克就像是没看懂椰子树的意思一样，走上前去拍了拍他的肩膀“当然了。今天大伙儿都没进去，就你进去了，这难道不是能力吗？但是，有能力是有能力，椰子树，你可不要在我面前耍小聪明，毕竟尼莫的事情你也知道的，我不希望伤害咱们之间的友谊。”

    椰子树听到这话，禁不住肩膀颤了一下，他点头道：“头儿，你放心。”

    而一旁的瓦库尔看到这儿，却也伸出手拍了拍椰子树的胳膊：“兄弟。”

    椰子树头上全是虚汗，他开口问道：“怎么了？”

    瓦库尔道：“一会儿你要是顶不住了，就换我上吧，我虽然没什么能力，但是仅就这件事而言，我觉得我也可以。”

    (本章完)


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第一百八十七章 魔鬼的契约精神(4k6)

    科堡剧场的大厅拐角的黑暗角落里，维多克把手伸进紧身胸衣里拽出怀表，打开镀金的表盖，可以看到上面的时针正好指向八点整。

    他抬头看了眼早已人满为患、座无虚席的剧院大厅，耳边时不时传来阵阵雄浑悲怆的管弦乐器演奏声。

    舞台中央，伦敦爱乐协会的乐手们吹奏着手中的管弦乐器，管风琴、提琴、长笛、双簧管在大厅上方吊灯灯火的照耀下泛出金黄色的璀璨光芒。

    而在过道旁的休息室里，还能看见几位穿着宗教服饰的牧师，他们将在《马太受难曲》的第一部分与第二部分之间进行祈祷与布道。

    但那些都不重要，因为此时此刻，今日所有的来客都将眼球聚焦于舞台中央，那里站着的真是身穿燕尾服、嘴角流露出淡淡微笑、双目紧闭的门德尔松，他手持指挥棒如痴如狂，伴随着他手臂的舞动与指挥棒的浮沉，来自威斯敏斯特教区、穿着洁白无瑕长袍的唱诗班有节律的吟唱着咏叹调。

    这位享誉欧洲的年轻钢琴家与指挥家打一出场，就凭借着满溢的音乐才华与潇洒的相貌吸引了无数异性的目光。

    而那些坐在前排的，身为门德尔松铁杆粉丝的夫人们，更是禁不住两手按住砰砰跳的心脏，她们哀叹道：“我能想到这世界上最美好的命运，大概就是害了痨病后，以那种凄美苍白的面容死在门德尔松先生的怀抱。”

    或许是夫人们的哀叹起到了作用，伴随着音乐的转换，门德尔松脸上浅浅的笑容渐渐消散，取而代之的是逐步爬上嘴角的痛苦与悲怆。

    随着他的指挥棒在空中猛地上扬，唱诗班女中音咏叹调响起：“忏悔与愧疚，将这颗负罪的心撕为双生的两瓣。愿我的泪珠，配的上用来膏抹你，贞信的耶稣啊，忏悔与愧疚……”

    正在此刻，刚刚还在过道候场的牧师手捧《圣经》登场，他将《圣经》按在心脏，跟着咏唱：“后来，十二门徒里，有一个称为犹大的，去见祭司长说……”

    扮演犹大的男低音紧跟着咏唱：“我把他交给你们，你们愿意给我多少钱？”

    牧师继续低吟：“于是他们就给了他三十枚银币。从那时候起，他就寻找机会，要把耶稣交出去。”

    女高音声音悲怆，语调凄凉：“流吧，心头的血。哎，一个伱亲手养大的幼子，曾吮吸过你的乳头的，却因变作一条毒蛇，而声言要杀死它的哺育者。流吧……”

    靠在墙根的瓦库尔听到这里，禁不住冲着地上啐了口吐沫，低声念了句：“他妈的，骂谁呢？谁说这活儿是三十枚银币，这可是六万法郎，好多金子。他们今天唱这个，是不是针对我们？头儿，计划暴露了？”

    维多克闻言瞥了他一眼：“瓦库尔，平时没事多学点文化，人家这唱的是犹大。”

    “啊……原来是犹大啊！”瓦库尔听到这话，脸上有点挂不住了，他随口找了个话茬想要挽回点面子：“我还以为唱的是圣母玛利亚呢。”

    维多克瞪了他一眼：“算了，懒得和你说那么多，你干好自己的活就行了，动脑子的事情就交给我吧。今晚的节目单咱们都已经弄清楚了，《马太受难曲》之后就是黑斯廷斯先生的《钟》，趁着这段时间，先找到仲马先生的藏身位置，等到黑斯廷斯先生准备登台的时候，咱们就立刻动手。”

    瓦库尔听到这儿，顿时有些犯难：“可是头儿，这时间也太紧了，一首曲子就让我把人找出来，你这也太难为人了。”

    维多克撇着嘴望了眼这个不争气的下属一眼，简直恨不得直接给他一巴掌：“白痴！《马太受难曲》足有两三个小时呢，你要是这么长时间都搞不定，我他妈直接把你送进锅里煮了。”

    瓦库尔被老大的气势吓出了一身冷汗，他赶忙出声安抚住维多克的火气，一边伸出大拇指，一边开口道：“头儿，你居然连这都知道，怪不得人家都说您一点都不像普通流氓呢，高雅，高雅！”

    维多克听了这话，气的伸手直接掏进瓦库尔的裙子里，右手猛地一发力直接扯下来快二斤棉花：“还不快去！”

    瓦库尔被他吓得连滚带爬，他连忙捂着半边屁股，跐溜一下就顺着楼梯爬到二楼包厢去了。

    他一边走还一边小声嘀咕抱怨道：“多少也给我留点啊，没棉花垫着，小风一吹，还怪凉的。”

    维多克听到这话，更是气不打一处来，他低声唾骂道：“妈了个巴子，要不是那群聪明的都不听话，我何至于带着一群驴子干活呢？早知道各地流氓都一样蠢，我他妈还不如在伦敦现抓！”

    就在维多克大发雷霆的时候，就在他头顶的二楼包厢里，身上绑着绳子的大仲马和汤姆正一左一右坐在椅子上欣赏着全不列颠最顶级的音乐盛会。

    大仲马一边听还一边跟着哼唱，而坐在他身边的汤姆则满脸惴惴不安的表情。

    汤姆开口道：“仲马先生，我允许你从床底下出来这件事，你我知道就行了，你可千万别告诉亚瑟啊！”

    大仲马白了他一眼：“我又不傻，我跟他说这个干什么？再说了，你怕他干嘛，他不就是个跟你一样的小警察吗？”

    汤姆听到这话，连忙一脸严肃的纠正道：“仲马先生，虽然我很尊重您，但是我劝您最好不要在一位苏格兰场警官的面前侮辱亚瑟·黑斯廷斯这个名字。据我所知，大部分一线巡警都很尊敬他。”

    “尊敬他？”大仲马挑着眉头问道：“尊敬他什么？”

    汤姆瞪眼道：“当然是尊敬他为大伙争取到了每周三先令的加薪了。”

    “三先令？”大仲马撇了撇嘴：“这点钱就把你们给收买了？我觉得或许你们可以拥有更崇高的理想，比如说共和主义什么的。”

    “共和主义？”汤姆听到这个词，只是问道：“共和主义可以为我们带来每周三先令的加薪吗？”

    大仲马几乎想都不想的一口应承道：“当然了！”

    “那共和主义搞得最好的法国为什么过得比不列颠还差呢？我听说你们那儿的底层劳工一年到头都见不到什么荤腥，但伦敦的工人在有活儿干的时候每天还能吃到一点肉呢。”

    大仲马原本打算给汤姆好好普及一下他的共和主义观点，但没想到汤姆这句话一下子就把他给问住了：“这……这是因为共和主义在法国失败了，如果成功的话，我相信会变好的。”

    汤姆只是摇头道：“那就等法国变好了再来谈共和主义嘛，一分钱工资不给涨，还想让我们卖命，这不是骗人吗？仲马先生，或许你可以考虑在伦敦证券交易所里谋个股票经纪人的职务，报纸上说那里蹲着的全是骗子。”

    大仲马被汤姆怼的没话说，他正抓耳挠腮的想着怎么给自己找回场子呢，忽然，包厢里响起了敲门声。

    汤姆听到声音，惊得浑身一哆嗦，此时他也来不及管大仲马配不配合了，抓起埃尔德的袜子就填进大仲马的嘴里，随后便像是搓面条一样将大仲马给推回了床板底下。

    他刚刚把人藏好，便听见门外响起了埃尔德的声音：“亚瑟！亚瑟！你在吗？要不然咱们俩换个包厢吧，我刚刚看见你这个房间有床。反正你在哪儿躺都是躺，我那间的沙发还更舒服一点呢。”

    他的话音刚落，门外又响起服务生的声音：“这位先生，您真的是黑斯廷斯先生的朋友吗？这里是黑斯廷斯先生的专属休息室，他刚刚还特意吩咐过我们，说他这几天工作太累，需要在上台前小睡一会儿，让我们不要打扰他。”

    “我当然是他的朋友了，如果这个世界上还有一个人是亚瑟的朋友，那毫无疑问就是我。不信的话，你把他叫出来，你看他认不认我。”

    “这……我倒不是不相信您，但是喊了几声都没有反应，兴许黑斯廷斯先生是睡着了，我看要不还是算了吧。”

    “算了？你不是有钥匙吗？你给我把门打开，他回头要是怪罪，都算我的。”

    “抱歉，先生，虽然您可能会不愉快，但是出于职业道德，我必须回复您：恕难从命。”

    “好吧好吧，那我自己想想办法吧。”

    埃尔德站在门外，一脸不悦的望着远去的服务生，然而还不等他开口抱怨。

    站在他身畔高挑动人的椰子树女士便妩媚一笑，从身后掏出了一串钥匙：“亲爱的，你看这是什么？”

    埃尔德先是一愣，旋即狂喜道：“喔！我的小可爱啊！想不到你除了人长得美以外，还有一手如此出众的独门手艺！这串钥匙是你从服务生身上摸出来的？”

    “嗯哼！”椰子树挽着埃尔德的胳膊问道：“不过，亲爱的，你确定咱们俩在这里真的不会被人发现吗？”

    埃尔德满脸通红的拍着胸脯保证道：“你放心，我四处都看过了，二楼的包厢就属这里最僻静。你我就在这里一边欣赏由大师们呈现的精彩演出，一边讨论讨论文学问题，或许你不喜欢文学，但那也没关系，咱们聊聊博物学也行。

    我有一个朋友是博物学家，他和我说人类或许不是由上帝创造的。亲爱的，在这个问题上，你有什么看法呢？我觉得咱们今晚也许可以验证一下。”

    椰子树的眼睛都笑得眯成了一条线，他颤动着用马鬃编织的假睫毛，咬着后槽牙用假声发音：“我觉得咱们或许应该先进到房间里。”

    埃尔德听到这话，只感觉自己浑身绷直，就连拳头都硬了：“好好好，亲爱的，我全都听你的。”

    他着急忙慌的接过钥匙，明明是开门，但埃尔德或许是太急了，那扇门几乎是被他撞开的。

    只听见砰的一声，埃尔德踉踉跄跄的跌进门里，但来不及喊疼，他就先扫了眼房间里。

    “我就知道亚瑟肯定不在这里，今晚这么重要的场合，他怎么可能睡得着觉呢？”

    椰子树也施施然的扭动着长裙进了屋子，他同样打量了一眼房间的陈设，随后便假装乏力的侧躺到了大床上，慵懒的冲着埃尔德挥舞着手臂：“亲爱的，别忘了把门给反锁上，别让你的朋友搅了咱们的兴致。”

    埃尔德双眼放光坏笑着搓了搓手臂，他这个动作看得坐在窗台上的阿加雷斯直皱眉头：“他妈的，学我？”

    埃尔德踮起后脚跟轻轻一碰，随后背对着门板，就像是有超能力一样不看锁眼将门反锁。

    伴随着咔哒一声屋门上锁的声音，埃尔德就像是一只刚刚从东非大裂谷跑出来的下树猴子向前飞扑：“亲爱的，我他妈来啦！”

    谁知他的身体还没落在床上，便被站在床上的椰子树一把接住。

    “喔！亲爱的，你力气真大。”

    “那当然了，我可不是一般淑女。”

    椰子树和埃尔德两个人的重量压在床板上，只看见床板明显向下凹了半截，这一举动使得躺在下方的大仲马不得不完成了一次受迫性的收腹运动。

    大仲马冲着躺在他身边的汤姆直瞪眼，虽然他此时不敢发出声音，但汤姆还是从他的嘴型中解读出了含义：“你他妈不是警察吗？你跑到这里躺着做什么？还不快出去把这两个人赶走？”

    汤姆满脸苦色，他也学着大仲马的样子加密通信：“我也是第一次这种事情，没有经验啊！再说了，我现在出去岂不是搅了卡特先生的好事情？”

    大仲马大气都不敢出一声，但他还是忍不住吐槽道：“那难道你就眼睁睁的看着他在咱们的头顶讨论人类的诞生问题？我可受不了这个气！”

    可大仲马嘴上虽然很强硬，身体却还是很诚实的躺在哪里。

    毕竟人类总是拥有一些微不足道的好奇心，不管是对同类还是对近亲。

    椰子树将埃尔德公主抱似得揽在怀里，眯眼笑道：“亲爱的，你想不想玩点新鲜的？”

    “新鲜的？”埃尔德乐得心脏都要蹦出来了：“当然了，皇家海军都喜欢新鲜的，变质的都是情非得已。”

    “好。亲爱的，你就趴在这里。”

    椰子树将埃尔德慢慢放在床上，随后在埃尔德看不见的位置从层层叠叠的裙子里掏出了一串绳子。

    “感觉怎么样？”

    “喔！亲爱的，你是要把我捆起来吗？”

    “嗯哼！”

    “眼睛也给我蒙上？”

    “嗯哼！”

    “亲爱的，你还真别说，你这手法还挺专业的，你以前是做什么工作的？”

    “你猜猜。”

    躺在床底下的大仲马止不住的嘀咕道：“玩的挺变态呀。你们英国佬都是这样的吗？”

    汤姆两只手盖在脸上使劲搓了搓，忽的长出一口气咬着牙道：“仲马先生，要不我还是出去把他拿了吧。”

    大仲马闻言赶忙一把揪住了他的袖子：“别急别急，再听听。”

    只听见啪的一声，就像是鞭子抽在屁股上，紧接着便是一阵愤怒到像是要发狂的咆哮声。

    “操了你个傻逼玩意！傻逼，我问你，现在还嚣张吗？还狂不狂了！下次要是手脚再不放干净点，我他妈直接扒了你的皮！”

    “喔！亲爱的，这玩法确实新奇。”

    “谁他妈跟你玩了！你小子还上瘾了是不是！”

    正当包厢里打的一片火热之际，搬了把椅子坐在舞台帷幕后的亚瑟透过幕布的缝隙望向了正趴在包厢窗台上看戏的红魔鬼。

    他捏着下巴陷入了沉思，良久之后才鲜有的夸奖了一句尽忠职守的阿加雷斯：“虽然我为了让他帮忙注意亚历山大的动静付出一条灵魂，但是能够如此尽职尽责的一刻不离，甚至舍弃了最爱的音乐剧。果然，魔鬼还是比较尊重契约的。”

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    (本章完)


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第一百八十八章 欧陆对决（5K8）

    “老实点，要不然我一枪崩了你！”

    二楼的包厢里，当枪管塞进埃尔德嘴里的那一刻，这位皇家海军的制图员终于发现了不对劲。

    “嗯？”

    蒙在埃尔德眼前的黑布被一把扯下，这时候他才发现，刚刚在他眼中还楚楚动人的椰子树小姐已经不见了，取而代之的是一位留着半短发的法兰西悍匪。

    椰子树瞪大了眼睛质问道：“说！亚历山大·仲马在哪里？我先警告你，不要在我面前偷奸耍滑，要不然我立马送你去见上帝！”

    埃尔德如梦初醒，也不知是因为羞臊还是气的，他不止不害怕，反倒还破口大骂。

    “伱……你他妈居然敢欺骗我的感情！”

    “欺骗你的感情？”椰子树也火了，他大骂道：“你他妈还玩弄我的肉体呢！”

    “唉？”埃尔德诧异道：“这么说，咱们之间扯平了？”

    “你他妈什么逻辑？！”

    躺在床板下的大仲马和汤姆听见二人的争吵声，二人止不住的嘀咕着。

    “这是怎么了？俩人吵架了？”

    “我就说了，怎么会有人看上埃尔德，估计是想讹他一笔。”

    “要不我出去替他解围吧，他们俩要是在这儿闹起来可就不好了。”

    “别，你别理他，他自己惹得事情，让他自己处理。”

    正当汤姆犹豫着要不要出去时，忽然房间里又响起了敲门声。

    只听见吱呀一声，房门打开，一道令大仲马耳熟的声音瞬间响起。

    “椰子树，把人收拾一顿就行了，不至于闹出人命。再怎么说这也是黑斯廷斯先生的朋友，咱们这趟只为了仲马先生而来，其他方面就不要过于得罪他了。”

    椰子树咬牙切齿的瞪了埃尔德一眼，要不是为了科长的位置，他至于坐到这个份上吗？

    椰子树长叹一口气，随后满脸屈辱的回应道：“头儿，你放心，我下手有分寸的。”

    维多克只是在房间里打量了一眼，很快，他的目光便落在了那两把放在窗前的椅子上。

    他的脸上忽然浮现了一抹令人玩味的笑容，他瞥了眼房间里的大床，又看了看那两把椅子：“我记得这里好像是黑斯廷斯先生的个人休息室吧？”

    椰子树点了点头：“没错，他还挺会享受，有床有家具，收拾收拾都能直接住在这里了。”

    维多克又冲着身旁的瓦库尔问了句：“我记得，之前咱们调查过，黑斯廷斯先生似乎还没有与哪位女士建立起特殊关系吧？”

    瓦库尔也点了点头：“头儿，根据你的吩咐，咱们刚到伦敦我就派兄弟轮流跟他了，那小子每天几乎都是三点一线，兰开斯特门，白厅街，惠斯通乐器行，一连几天他的行程都不带变的。生活这么规律，苏格兰场里又没有女人，他肯定没时间去谈情说爱的。”

    椰子树听到这里，禁不住问了句：“不对吧，我记得前几天你不是和我说黑斯廷斯和一位女士在咖啡厅……”

    瓦库尔听到这话，心一下子提到了嗓子眼，他赶忙冲着椰子树使眼色，但却已经迟了。

    维多克犀利骇人的眼神一下子就锁定了瓦库尔：“这是怎么回事？”

    瓦库尔只觉得自己的嗓子发干，他沉重的咽了口吐沫：“头儿，其实也没什么大不了的。就是一个不起眼的女人而已，黑斯廷斯先生只是同她在咖啡厅里坐了一会儿。”

    维多克闻言直接提住了瓦库尔的衣领：“他妈的，这种事你为什么不早说？我不是告诉过你，所有的情报，事无巨细都要告诉我吗？”

    瓦库尔勉强的笑着：“头儿，话虽然是这么说，但是我想着有了什么情报，最好调查清楚再告诉你，毕竟您平时也挺忙的，不是吗？”

    “那你调查清楚了吗？”

    “这……”瓦库尔颤颤巍巍的说道：“我派人跟了那小妞两天，第一天她去了俄罗斯大使馆，第二天嘛……第二天人就丢了……”

    “你跟丢了？！”

    “不，不，不是小妞跟丢了……”

    “哦，那还好……”维多克的心刚放下来，但转瞬，瓦库尔的一句话再次令他的血压升高。

    “是我们派过去跟踪小妞的人丢了……”

    “废物！”维多克心中顿生一股不妙：“那小妞肯定不是什么善茬，你他妈这是被她发现了！等等，你刚刚说她去过俄罗斯大使馆，难不成她是个老毛子？”

    瓦库尔赶忙往回找补道：“头儿，您果然英明！我们后续调查才发现，那个小妞好像确实是在大使馆工作的。”

    维多克听到这话气的抬手就给了瓦库尔一巴掌：“也就是说，咱们的人落在了俄罗斯人的手里？你知道塔列朗先生如果知道了这件事，他会有什么反应吗？他会宰了咱们的！”

    瓦库尔一听这话也慌了，他想尽办法的打算撇清关系：“维多克先生，丢的那个人就是个我雇的本地地痞而已，俄罗斯人就算抓了他，从他嘴里也盘不出什么东西。我相信咱们不会有事的。”

    维多克望着瓦库尔那张脸，用了好久总算是压下了肚子里的火气，他不耐烦的一甩手道：“算了，先把这单做完。后面的事情，后面在考虑。”

    一直趴在窗台上看戏的阿加雷斯听到这里，只是掩嘴窃笑道：“喔，我们的菲欧娜小姐还真是个有本事的女人，如果亚瑟这个小混蛋知道了菲欧娜不仅私自拿人藏一手，而且还知情不报，那么今天被捆在床上的恐怕就不会是埃尔德这小子了。”

    埃尔德听着这几个法国人你一言我一语，不知道是不是因为俩脚离地的原因，激情退潮之后，聪明的智商又占领高地了。

    “等等，你们要对亚历山大下手？你们是新派来的法国杀手？”

    维多克闻言，只是和善的笑了笑道：“这位先生，话别说的那么难听。我们只是受人所托，请仲马先生重返巴黎而已。”

    埃尔德大大咧咧道：“重返巴黎？那你们倒还挺便宜他的，我还以为你们要带他回到种植园呢。不过你们今天不走运，亚历山大并不在剧场里。”

    “是吗？”维多克瞥了眼窗口的两把椅子，缓缓俯身看向床底：“那可不一定。”

    他的眼睛正好对上了大仲马的脸。

    一时之间，空气陷入了一片死寂，二人相视一眼后，大仲马只是面无表情的缓缓转过身子，一只手撑着脑袋，只把宽广的后背留给了维多克。

    但这种掩耳盗铃的做法显然是没什么用的。

    没过多久，他和汤姆连同着埃尔德便被五花大绑的扔到了地上。

    “埃尔德，看看你他妈干了什么好事！泡妞泡了个男的就算了，还把老子给一起搭进去了！”

    “你怎么不说说你！今天是谁把苍蝇给招来的？喔，上帝啊！您瞧瞧我都造了什么孽呀！我居然揉了一个法国人的屁股，而且还是男人的！汤姆，待会儿你要不还是直接赏我一枪子儿吧，我今天已经够丢人的了，要是再死在一个法国人的手里，那我这一生简直就是屈辱至极。求求你别让我玷污了皇家海军的荣誉。”

    “卡特先生，您难道没发现我也被捆在这里吗？”

    “是啊！你为什么也会被捆在这里，你的枪呢？”

    “维多克先生刚刚赌我的枪里没有子弹。”

    “结果呢？”

    “他赌对了。”

    “那你为什么不带子弹呢，苏格兰场的配枪难道平时都被你们当烧火棍用吗？”

    汤姆只觉得有些委屈：“卡特先生，您不知道。苏格兰场不比皇家海军，我们的枪支管理条例实在是太严格了，亚瑟现在又被调离了实权岗位，弹药这些东西又都是各警区独立保管的。他如果想弄点子弹，肯定要从罗万厅长那里走个文件，但你也知道的，他们俩之间最近闹了点不愉快，文件批复起来应该没那么顺利。”

    维多克坐在椅子上俯身望着这三个活宝，他衔着烟斗，一撩裙子翘起二郎腿，趁着瓦库尔去呼叫马车的空隙，他还有闲心同他们聊两句。

    “喔，原来黑斯廷斯先生的生活最近也不是很如意，那就怪不得了。一般来说，他完全没必要理会一个失去保护令的法国人。看来他同我一样，也是想借着这个机会东山再起？”

    埃尔德听到这话，只是生气道：“你一个法国佬懂个屁，亚瑟这是为朋友两肋插刀，我们伦敦大学的毕业生，现在可是上头有人的！”

    “上头有人？上头有人还需要在这里兼职弹小曲儿？”

    维多克捏了捏今早刚刚刮掉小胡茬的下巴，从窗口居高临下的望向剧场舞台，在一片雷鸣般的掌声中，门德尔松抬起白手套微笑着鞠躬向观众致意，而在他身后帷幕的黑影处，穿着一身漆黑如墨晚礼服、身形挺拔如剑的亚瑟将缀在额前的碎发向后一捋，油亮的黑发背头与洁白的手套形成鲜明对比，泛着淡红色光芒的眼眸忽明忽暗，他马上就要登场了。

    维多克盯着亚瑟步步登上舞台中央，轻轻一甩燕尾服后摆坐在钢琴前的长凳上，这位法国犯罪界与警界的传奇在这一刻下令：“黑斯廷斯先生，抱歉了。现在，全员准备撤离。”

    而如此同时，几乎是在同一时刻，距离维多克所在包厢不远处的另一间包厢里，利文夫人依偎在奥地利首相梅特涅的怀中，满头花白的梅特涅先生三言两语便逗得利文夫人笑得直不起腰杆。

    不过在联络感情之余，二人还是有一句没一句的互相试探了起来。

    梅特涅就像是不经意的提起一样：“多萝西亚，下次你回圣彼得堡探亲的时候，可一定要记得替我向沙皇陛下问好呀。我听说他和他的哥哥不一样，现在的沙皇特别注重这些细节，要是不常和他联络的话，关系很快就疏远了。”

    利文夫人只是俏皮的眨了眨眼：“问好？当然可以。只不过我这段时间还不打算回去，因为我听说陛下因为比利时独立的事情十分生气，还说一定要给予他们一个严厉的教训。亲爱的，你知道的，沙皇发怒在俄罗斯宫廷里面可是很严重的事情。这种时候，最好还是不要去触他的霉头。”

    “啊……”梅特涅微笑道：“那么，如果你可以替他带回一个好消息，想必一定可以抚平他的怒气吧？”

    “好消息？”利文夫人装作一无所知道：“你是说奥地利打算与我们站在一起？可你这么做，估计会惹英国人不高兴的吧？”

    梅特涅闻言，只是挽起利文夫人的手臂：“亲爱的，为了你，我什么都愿意。”

    利文夫人虽然知道面前这个男人十句话里有九句都是骗人的，但是此时此刻，她也不介意逢场作戏。

    “克莱门斯，你总是这么天真。但这也是为什么我这么爱你。”

    两只狐狸在这里演聊斋，而隔壁包厢的帕麦斯顿子爵与考珀夫人则显得朴实了许多。

    他们端着红酒杯稍事休息，正打算欣赏来自亚瑟的杰出一曲。

    考珀夫人略微整理了一番凌乱的衣装，举起酒杯与帕麦斯顿相碰，笑着问了句：“亨利，我之前看见梅特涅先生进了隔壁的房间，你这个新任外交大臣难道不去和奥地利首相打声招呼吗？”

    帕麦斯顿子爵听了这话，只是伸出手将考珀夫人拥入怀中，他骄傲的挺起胸膛道：“亲爱的，在我看来，梅特涅如果知趣的话，就应该来拜访我。如果他以为凭借奥地利就能办成什么事情，那么我将代表大不列颠在伦敦会议中狠狠地给他一个教训。”

    考珀夫人听到这话，突然有些担心：“可……亨利，你这么做，会不会表现的过于强硬了？你也明白的，不管是托利党还是辉格党，现在的主流观点都是希望和平。”

    帕麦斯顿听到这话，只是微笑着安慰道：“亲爱的，希望和平是因为他们不确定自己能赢。另外，威灵顿公爵昨日已经照会过我了，让我不要对奥地利表现出丝毫退让，梅特涅前两天刚刚在他那里碰了一鼻子灰。这个老家伙到现在还摆不清自己的地位，我要让他明白，离开了大不列颠的支持，他这个奥地利帝国首相什么都不是。”

    科堡剧场里，每个人都心怀鬼胎，正当大伙儿都盘算着该如何牟取最大利益时，上帝就仿佛是听到了他们的号召一般，整个大厅里的灯火忽然黯淡了下来。

    黑暗如潮水般袭来，阴谋全部被掩盖。

    观众们的惊呼声此起彼伏，正当他们打算抱怨剧场为何对照明问题如此掉以轻心时，钢琴声骤然响起。

    “上帝啊！原来这是某种全新的演出形式吗？”

    舞台之上灯火昏暗，观众们几乎什么都看不见，他们打起十二分的精神，也只能看见一双在琴键上跃动的手。

    “或许这样，更能让我们聚焦于音乐本身？”

    “我早就听说这首《钟》很难，所以这是有意展示那位新晋钢琴家黑斯廷斯先生在技巧方面的成就？”

    观众们一个个都在瞎猜，但是总归不在抱怨了，伴随着疾风骤雨般袭来的音符，他们心中最后一点不满很快也荡然无存。

    而在音乐声中，他们间或还能听见一阵坚实而沉重的脚步声。

    噔，噔，噔！

    听起来就像是有人在楼梯上前行，又像是有人在敲钟，但还有人觉得，这或许也不失为一种新奇的伴奏。

    白手套握着警官刀，搭配上崭新的黑礼帽，在一片漆黑里，只能看见楼梯上一双微弱到几乎不可察觉的赤芒正在随着脚步声逐渐攀升。

    亚瑟的身躯堵在了维多克一行人的必经之路上，两伙人很有默契的一言不发，因为大伙儿都知道，这事儿闹大了不好。

    舞台上，门德尔松倾情演奏着《钟》的乐谱，虽然他已经听莫谢莱斯先生吹嘘过很多次它的难度，第一次上手的感觉也确实有些吃力，但是这个致力于成为巴赫之后最伟大钢琴手的年轻音乐家却并没有被它难倒。

    穿花蝴蝶般的音符接二连三的传出，管弦乐器的奏鸣，伴随着由二楼传来的叮叮当当的阵阵脆响。

    月光顺着窗口照在门德尔松的十指之上，激昂的曲调，汗液顺着门德尔松的面颊落下，迈过脖颈滴入胸膛，染湿了白衬衫上如锦簇花团的百褶边。

    黑暗之中，闪过刀剑弧光。

    赤芒点点，跃动如教堂墓地的磷火微光。

    法兰西古典剑术与亚平宁菲奥雷流的交锋在这一刻打响。

    砰砰两声，像是后背摔在地板滚下楼梯的声音。

    咚咚的闷哼，像是拳头击打在胸膛。

    舞台之上，跃动的指尖陷入疯狂，好像钢琴也跟着一起震颤了起来，大地也在摇晃。

    忽然，琴声猛地一滞，伴随着一声痛苦至极的呐喊声，寂静的大厅里响起一阵恐惧到了极点的呐喊声：“投降啦！！！”

    早就站在梯子上端着蜡烛、等待重新点亮灯火的工作人员立刻依次点亮吊灯，大厅之中，光明重现大地。

    所有人的目光都聚焦在了刚刚发出声音的区域，那是两个似乎因为黑斯廷斯先生动人演奏而情绪激动、跪在地上掩面哭泣不止的动人‘女士’，而躺在他们身旁的那位则更厉害，他居然直接口吐白沫的昏死了过去。

    “喔！我的上帝啊！”

    在场的先生女士们无不惊呼，他们刚才还只是为钢琴技艺而惊叹，但现在却是被这颇具震撼力的场景而震慑住了。

    也许之前还有人会对亚瑟·黑斯廷斯的外号‘钢琴届的帕格尼尼’感到不屑，但现在，已经没有人会对这个称呼感到质疑。

    在绅士淑女们震惊的目光中，早已趁着混乱与门德尔松调换了位置的亚瑟缓缓抬起了手，他胸口处的燕尾服剧烈起伏、连连喘着粗气，显然为了让这三位‘女士’束手就擒，他也累的不轻。

    在调整好呼吸后，亚瑟此时才终于有空捋了捋凌乱的燕尾服，一手按在胸前，微微鞠躬向现场的观众致意：“一首改编自帕格尼尼先生的《钟》，送给在场的所有来宾，也祝愿即将奔赴法兰西举办演奏会的帕格尼尼先生一切顺利。”

    话音刚落，观众席上立马爆发出了一阵雷鸣般的掌声。

    亚瑟微笑着抬手冲观众们一一致意，而站在台下的门德尔松也一脸兴奋的小声问了句：“亚瑟，看你这样子，是打赢了？”

    亚瑟也不多说，他只是在谢场后走下舞台，悄悄拉开燕尾服，向门德尔松展示了一番衬衫上撕开的几道口子：“维多克先生比我想象中能打，只可惜过了年纪。”

    正当亚瑟打算与门德尔松寒暄几句时，他忽然发现从一楼通往二楼的旋梯上多了一道靓丽的身影，那是行色匆匆的利文夫人和两位守候在她身边的沙俄武官，从他们的表情分析，看起来就像是得知了什么不好的消息。

    而在二楼的位置，帕麦斯顿子爵与考珀夫人似乎很满意亚瑟的这一曲，他们特意推开窗户微笑着向亚瑟鼓掌致敬。

    亚瑟看到这里，只觉得好像有哪里不对劲。

    正当他还在细细琢磨的时候，红魔鬼忽然咧着嘴，一直胳膊搭在了他的肩膀上：“哟！亚瑟，看来你派去俄罗斯使馆的行动小组工作的十分顺利，我好像看到他们已经在来找你的路上了。”

    (本章完)


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第一百八十九章 情报优势

    科堡剧场外的小酒馆里，由于今晚的音乐会，就连这里都特意延长了营业时间。

    亚瑟坐在胡桃木椅子上，一只手撑着吧台，另一手用勺子搅动着泛着银白金属光泽白蠟杯里的啤酒沫。

    托尼和平克顿一左一右坐在他的身边，他们俩的脸上还残留有一丝惊魂未定的表情。

    托尼捏着帽子放在吧台上，举起啤酒杯饮了一口，在酒精的作用下他的手这才停止了发抖。

    “亚瑟，你简直不知道今天到底有多惊险。要不是有菲欧娜帮我们打掩护，咱们差点就露馅儿了。”

    亚瑟听到这话，搅动酒杯的动作忽然一停：“出什么问题了吗？”

    托尼开口道：“本来一切都好好的，我们按照原定计划，让阿伦这小子顺着通风口爬进去，菲欧娜替他打开利文夫人的卧房，在外面放风。但是谁也没想到，前阵子外出游玩的利文伯爵突然度假归来。

    兴许是利文伯爵赶路太累了，他回到大使馆后直奔卧房倒头就睡。好在阿伦这小子机灵，趁着对方没进门的时候一下子窜进了床底，这才没有搞出问题。”

    “床底？”亚瑟听到这里，忽然想起了大仲马和汤姆刚刚给他描述的神奇经历：“或许今晚我睡觉前也应该扫一眼床底，那里好像已经变成了一个热门地区。”

    “亚瑟，你说什么呢？”

    “没什么，我只是感觉自己似乎有些明白利文夫人今晚急着离开的原因了，原来是丈夫回来了。我原来还以为他们这些上流社会的贵族不在意这些流言蜚语呢，看来是我想多了。”

    托尼闻言摇头道：“或许利文夫人提前离开并不是因为这个，因为阿伦告诉我，利文伯爵睡了没一会儿，就被仆人给叫了起来。听他们言语中的意思，好像是有一位远道而来的信使想要见他，菲欧娜小姐趁着给信使上茶的时机凑过去听了一会儿，但是由于他们的德语口音太重，菲欧娜小姐听了半天，只锁定了一个两个关键词，一个是华沙，一个是波兰。”

    “波兰？”

    亚瑟一听到这个国家，立马感觉有些不对劲。

    现在的波兰王国是在1815年拿破仑战争结束后在华沙公国的基础上建立的。

    在瓜分拿破仑战争胜利果实的维也纳会议上，俄国为了不引起英、奥等国的过度忌惮，拍着胸脯向大伙儿保证新成立的波兰王国只不过是与俄罗斯帝国组成共主邦联，波兰依然可以拥有独立的军队、议会、货币以及法律，俄国沙皇在接受波兰王位的同时也将会依法依规向波兰王国宪法宣誓效忠。

    但实际上，过了没几年，俄国就开始在波兰搞起了新闻审查，御前办公厅的秘密警察也很快在波兰肆虐了起来。

    一批批的波兰地下组织被御前办公第三厅连根拔起，遭到取缔的政治团体数都数不清，枪毙、流放的波兰人更是能从华沙城东排到城西。

    而到了现任沙皇尼古拉一世继位的时候，他更是变本加厉。尼古拉一世不仅拒绝宣誓遵守波兰宪法，而且还不断限制波兰王国在邦联政体下的权利，政府和议会官员不再由选举产生，而是由尼古拉一世直接任命。

    波兰的天主教会一律查禁，至于波兰的东正教会也没好到哪里去。

    波兰东正教会发布的所有诏书，都得先由沙皇尼古拉一世批复同意。凡是尼古拉一世没盖章的，一律算不得上帝的旨意。他也算是用实际行动证明了到底什么才叫做——我比上帝懂上帝。

    俄国如此对待波兰，波兰的民众自然是不会太满意的。

    虽然英国的老百姓对远在千里之外的波兰人不太关心，但是亚瑟偶尔还是能在《泰晤士报》的角落里零星看到几句对于波兰近况的简评。

    总而言之，波兰王国拥有小规模暴动的海量个例。

    托尼不提波兰还好，他这么一说，还真给亚瑟提了个醒。

    虽然他上辈子不是很关心欧洲史，但是他总归知道波兰和俄罗斯的关系主打的就是一个有你没我。

    众所周知，被称为天主之矛的波兰拥有一个天然的对手与敌人——奥斯曼土耳其人。

    但是，为了对付俄罗斯，波兰人倒也不介意学习一下法兰西，联合土耳其，做一回天主孝子。

    亚瑟想到这里，脑海中的线索渐渐清晰，他连忙追问道：“利文伯爵在和信使谈完话之后，有没有和俄罗斯代表团的奥尔洛夫伯爵会过面？”

    托尼听到这话，顿时半张着嘴，一脸震惊的望向亚瑟：“伱……你是怎么知道的？我正准备和你说这事呢，奥尔洛夫伯爵见过利文伯爵之后，就立刻乘车离开了大使馆。菲尔德警长决定跟上去瞧瞧，现在他还没回来呢。”

    亚瑟听到这话，心里顿时有了定论：“奥尔洛夫十有八九是去了码头。波兰估计发生了不小的变故，依我看最少也是大规模暴动，甚至有可能像是比利时那样，直接发生了起义。出了这么大的事情，尼古拉一世肯定急着要召他的几个好哥们儿回去商量问题，毕竟俄罗斯宫廷里的大部分人，他都信不过。”

    托尼听到这里，忍不住问道：“可是……这和咱们有什么关系吗？”

    “当然有关系了！托尼，咱们LPS的办公经费可就全指望这个消息了。”

    亚瑟笑着从上衣口袋里掏出纸笔，坐在酒馆的吧台上写了张条子递给托尼：“你马上带上这个东西去一趟威灵顿公爵宅邸，并当面告诉公爵阁下，如果明天会议上没见到俄国的奥尔洛夫伯爵，而俄方又急于尽快敲定比利时独立问题的相关协议，那么根据LPS目前收集到的情报，我们就有理由怀疑他们是后院起火，波兰发生了大规模起义。”

    托尼听到这话，有些心虚的问道：“亚瑟，我知道你向来都是对的。可……可波兰如果没有发生起义呢？回头情报出错，威灵顿公爵难道不会怪罪咱们吗？”

    亚瑟笑了笑：“那也没关系，情报对与错其实不重要，我们只需要给公爵阁下提供一种可能性。反正把会议多拖几天对不列颠又没什么影响，情报出错，也就是多招待几天外国使团的事情。但是如果情报对了……”

    托尼听到这儿，终于也回过了味：“如果情报对了，那咱们这次会议就算替从俄国人身上咬下了一块肉，他们也得憋着，因为要急着解决波兰，所以他们不给也不行？”

    “没错。”亚瑟缓缓站起身，将杯中啤酒一饮而尽：“托尼，一会儿见到公爵阁下的时候尽量表现的体面点，也许他一高兴能赏你根元帅仗也说不定呢。”

    托尼的脸上也多出了一丝笑容，他开玩笑道：“没错，反正元帅仗他有八根，分我一根其实也行。”

    (本章完)


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第一百九十章 伦敦-巴黎特务轴心（5K4）

    亚瑟目送着托尼急匆匆的出了门，又瞥了眼身边抱着夹着火腿片面包啃的起劲的平克顿，他伸手敲了敲吧台唤来酒保，指甲盖轻轻一顶弹了枚硬币落到对方怀里。

    “烦请帮忙照看一会儿我的小侄子，他吃了什么先记在账上，一会儿我来结。”

    酒保笑眯眯的点了点头，他点头哈腰道：“黑斯廷斯警官，您瞧瞧您这话说的，我还怕你赖账不成吗？您刚刚调离格林威治没多久，大伙儿都还念着你的情呢。”

    亚瑟微微点头致意，随后扣上帽子走到了酒馆后的小巷里。

    还不等他走进去，便听见一阵拳打脚踢的声音。

    “他妈的，你们不是要抓我回巴黎吗？就为了一口吃的，值得伱们这么替路易·菲利普这个僭主卖命？”

    “你们要是真把这胖子带回去也就算了，但是你们不止带不回去，反倒还欺骗我的感情，信不信我把你们扔到船上去？在船上，你们不止性别正确，国籍也符合他们的兴趣！我保证，你们一定会很受欢迎！”

    “行了，仲马先生、卡特先生，下手轻点，别真把人给打出问题。亚瑟刚刚不是说了吗？留他们一条命。”

    “汤姆，我可不是警察，我是皇家海军！”

    “没错，我也不是警察，我他妈是法兰西炮兵！”

    亚瑟点着了烟，在边上站了好一会儿，这才喷出烟雾制止道：“他们好歹也算是法国大使的随行人员，你们差不多撒撒气就行了，别让我太难办。”

    埃尔德听了这话，拎着椰子树衣领的手终于放了下去，但是临到了他还是没忘了给这家伙的屁股上狠狠补一脚：“说，是谁给了你们这么大的胆子，敢跑到苏格兰场的地盘上撒野来的！”

    一旁的维多克听到这话，只是捂着酸痛的老腰靠在墙角道：“今天我算是栽在阴沟里了，黑斯廷斯先生，没想到你办事这么不讲规矩。”

    亚瑟听到这话，只是嘬着烟斗：“我没听说过有哪条规矩规定了法国警察可以随意在伦敦拿人的。维多克先生，你这么干总会让我感觉，当年打赢了拿破仑战争不是不列颠，而是法兰西。”

    维多克捂着脖子从裙子里摸出烟斗叼在嘴里：“喔，这倒是我忘了，你没在道上混过。不过嘛，好像也确实是这样的，你们这帮读书人下起手简直不知道比我们这群泥腿子狠到哪里去了。”

    亚瑟从兜里掏出火柴扔了过去：“此话怎讲呢？”

    维多克打着了火抽了一口：“你懂的，道上混的讲道义，读书的讲主义，主义可比道义狠多了。”

    亚瑟听到这里，只是笑道：“维多克先生，我觉得你可能对我有误解。我不讲主义，也不讲道义。”

    维多克闻言一挑眉头：“那你想谈点什么？总不能是想把我们扔进泰晤士河里吧？拜托，绑个人没成功而已，这次是我不对，但下次咱们还是有机会继续合作的。

    你不是对我那些警务理论很感兴趣吗？反正我这段时间也没什么事做，要不我替苏格兰场培训培训？实在不行，我再加点钱也可以。大家都是出来混口饭吃的，你的脑筋放灵活一点嘛，不要太僵硬。”

    亚瑟听到这儿，微微点头道：“维多克先生，你这个付费培训的点子，确实很有创意。我上次和你提过吧，我目前正在领导苏格兰场的刑事犯罪侦查部门，如果硬算起来，咱们俩现在干得事情都是一样的。

    不过……我觉得或许你还可以继续加点东西，虽然我的工作时间不长，也不像是您那么有阅历，但读书多的好处就在这里，我知道在国外私自绑人可不是什么小罪名。

    您也不用告诉我，这件事其实是法国大使塔列朗指使的，且不提塔列朗先生是否真的参与其中，就算他真的参与了，我猜他也一定不会承认的。所以……”

    亚瑟这话刚说完，埃尔德便阴测测的跟了一句：“维多克先生，您也不想被判绞刑吧？”

    如果这话是从其他人的嘴里蹦出来，维多克或许还不会那么在意，毕竟他这辈子也不是第一次被判绞刑了。

    但是，如果这话是从埃尔德的嘴里说出来，维多克就不得不慎重考虑一下了。

    毕竟维多克先生向来骄傲的认为自己穿上女装后，还是有几分姿色的。

    他冷不丁的哆嗦了一下，随后开口道：“不至于不至于，有什么事情，咱们还是可以好好商量的。要不然这样吧，你把仲马先生交给我，赏金的事情可以五五分账。”

    亚瑟听到这话，只是摇头道：“维多克先生，我觉得还是算了吧。据我所知，在北美殖民地，一个成年黑奴售价仅为二十五英镑。”

    埃尔德点头道：“说的没错，你要是出三十，或许我们还可以考虑一下。”

    “你们俩说什么？”大仲马听到这话，登时勃然大怒：“你们居然要以三十镑的价格出卖一个坚强的法兰西共和主义战士！”

    歪在地上被打的鼻青脸肿的瓦库尔忽然开口道：“仲马先生，别生气，您没听今天剧院里那出音乐剧唱的吗？耶稣才卖三十银币呢，一枚英镑可是含七八克黄金呢，这价格已经不低了。”

    椰子树也捂着发肿的眼睛开口道：“没错，共和主义者在巴黎还卖不出三十枚银币呢，保安部给他们标的价钱都挺低。”

    维多克闻言连忙开口道：“黑斯廷斯先生，我们不会出这么低的价格，我也不想隐瞒您，仲马先生的身价高达六万法郎，等我回到巴黎拿到款项，我马上就可以向您邮递银行承兑汇票，哪家银行由您来定，你觉得怎么样？”

    亚瑟听到这话，只是笑着摇头：“维多克先生，您可能误解我的意思了。我虽然缺钱，但也不至于要拿亚历山大的人头去换。我记得之前和您提过，我们正在筹办文学杂志，而对于一份杂志来说，好的名声就代表了销量。

    如果这时候传出我和法国政府合谋弄死亚历山大的消息，你猜我和我的合伙人们在杂志上投入的五千镑资金能收回多少？”

    瓦库尔听到这话忍不住惊呼道：“五千镑？那可是十万法郎。”

    维多克听到这里也不免咂舌，他苦笑着规劝道：“听我句劝，有了钱以后别去干什么生意，要不然就是我的下场。当初我从大巴黎警察厅离职后，本来也已经积攒了十多万法郎的财产，但我那时候却跑去办厂，结果你也看到了，我现在又不得不回来干活了。”

    亚瑟倚在墙边道：“所以说，您现在也知道我没那么急着用钱了。所以亚历山大的事情，就暂时不用跟我谈了。丢了他，不止我的工作没了，我的杂志也得凉。所以，我们反倒不如谈点别的……想来点喝的吗？维多克先生？”

    维多克听到这话，瞬间领会到了亚瑟话语中的含义，他看了眼周围的一圈小弟，嘬了口烟悠悠吐出了来。

    烟幕后，是维多克的灿烂笑脸。

    他上前一把搂住亚瑟的肩膀：“老弟，我就知道我们之间总有些能谈的。道上嘛，江湖嘛，地下社会嘛，讲究的不是一个打打杀杀，而是人情关系，咱们合作才能共赢。”

    亚瑟也笑着点头道：“维多克先生，下次您动手之前最好先和我聊两句，虽然我是读过点书，但我不是毕业于剑桥，也不是毕业于牛津，我们伦敦大学的毕业生并不是那么死硬。”

    维多克闻言哈哈大笑：“这倒是我的不对了，唉，也怪我对英国的大学不了解。现在看来，伦敦大学才代表着英国的最高教育水平。”

    就在一众人惊诧的目光中，他同亚瑟一路顺着小巷进了酒馆后门，他们勾肩搭背、亲热交谈的模样就好像是多年未见的老友，完全看不出刚刚打生打死的样子。

    两人来到酒馆里寻了个僻静的位置坐下，还不等亚瑟发问，维多克便开口道：“你是想找我问问塔列朗大使的事情吧？”

    亚瑟倒也不瞒着：“我手底下有个类似保安部的部门，但是那机构是个临时的。我要是想把它转正，总得干出点成绩。毕竟我们这儿和法国不一样，想成立新机构必须得到议会和内阁同意，我手上必须掏出点硬东西。”

    维多克大大咧咧的靠在椅子上，一只手搭着椅背，完全不顾淑女礼仪的吐出烟圈：“东西我这里是有的，但是硬不硬我就不知道了。塔列朗大使可是个老狐狸，巴黎给他传了什么话、下了什么命令，他一个字儿都不会往外提，我们这些下面干活的基本读不透他的心。”

    如果是换作没有得知波兰出问题之前的时候，亚瑟肯定对维多克这个回答不满意。

    但现在有了其他情报托底，他只要从维多克手上弄到点象征性的玩意儿就行了。

    毕竟有时候要获得上头的认可，也不一定非得做事情，最重要的还是让上头知道你在做事情。

    换句话说，你得弄到点你真的在做事的证明。

    亚瑟道：“法国大使馆的文件，不管是有用的还是没用的，你能给我弄几份出来吗？”

    亚瑟如此开诚布公，维多克也十分爽快的回应：“真的文件我不会去弄，风险太大。如果哪天被人发现，那我就不止是在巴黎混不下去的问题了。恐怕等到那一天，我还得跑到伦敦来求你像是收留仲马先生那样收留我。”

    亚瑟只是笑道：“可以啊！维多克先生，苏格兰场对于您这样的人才非常欢迎。我知道在巴黎，不少人都攻击您的成分有问题，他们说一个罪犯是不能领导警察的。但是在不列颠，伦敦市民向来不在意什么犯罪前科，他们反而喜欢把入狱的经历当成谈资在酒馆吹嘘。”

    亚瑟说者无心，维多克听者有意，他半开玩笑道：“黑斯廷斯先生，您这话我可记住了。不过您就不担心我过来以后会抢您的饭碗吗？您可能不知道，我当初在大巴黎警察厅被排挤就是这个原因。说起我离职的起因，其实还挺荒诞的。您想听听吗？”

    亚瑟伸手招呼来伙计为维多克点了杯杜松子酒：“当然，今晚还很长呢，我有的是时间。”

    维多克抽了口烟：“当时我们的厅长太太在外出的时候丢了一件斗篷，厅长于是特意把我找过去追查斗篷的下落。当时我想，干他妈的，老子来这儿干是为了查案子的，这种鸡毛蒜皮的事情你也打发我去？但是没办法，这毕竟是厅长的命令，所以我就派手下人稍微查了查。

    但是在偌大的巴黎找一件斗篷确实是太费劲了，结果当然是一无所获。没过多久，厅里就开始传流言，说厅长因为这件事有些怀疑我的忠心。又过了几天，斗篷就他妈像是插了翅膀一样飞到了我的直属上司、也是一直看我不顺眼的迪普莱西处长手里。

    刚刚找到斗篷，他就把我叫到办公室，当着我的面抖给我看，还质问我保安部都是干什么吃的，为什么连这种小事都办不好？我当时没把他放在心上，我觉得他不过就是个靠舔女人屁股上位的小白脸而已，而我则是为厅里查获无数罪犯的英雄，他能把我怎么样？”

    说到这里，维多克忽然一个劲儿的嘬着烟，也不说话了。

    亚瑟笑着问道：“结果事实证明，当小白脸还是比查罪犯管用的？”

    “是啊！”维多克瞪眼骂道：“事实证明，在床上干活的，是比我们这种蹲街头的傻逼强点！真是他妈操蛋的法兰西！你就算跑断了腿，办一万个案子，也不如人家脱个裤子、拍两句马屁份量重。”

    维多克说到这儿，忽然猛嘬一口烟，抬眼问道：“你们那儿有这种事儿吗？”

    亚瑟喝了口茶：“这种事哪儿都有，只不过看程度轻重而已。我们这里还有位先生，马上就要靠着自己的太太拿下一个年收入千镑的法官位置呢。”

    维多克听到这话，只是哼了一声：“那看来你们这儿也不怎么样嘛。”

    亚瑟摇头道：“更不幸的是，我还不太喜欢那位即将上任的法官先生，我还在一直盘算着怎么搞掉他比较合适呢。”

    “这个简单。”维多克灌了口酒：“你的外貌条件还不错，听我句劝，你去扒一扒大人物夫人的裙子，一准儿能帮你搞定，毕竟迪普莱西就是这么上位的。”

    亚瑟本来还以为对方是和他说正经的，结果维多克一句话下来，差点把他呛死。

    “您是认真的？”

    “当然了！年轻人，你不要不好意思。这年头，脸皮厚点才能吃饱饭。”

    维多克伸手拉了拉自己的胸衣松紧带：“你看看，我为了讨口饭吃，女装都穿上了。不过女装虽然穿在身，心却依然是男儿心。你千万别对我有点什么想法啊，我今天真是让你那位朋友搞怕了。”

    说到这里，维多克又开口道：“不过你如果不愿意走捷径，其实也有其他法子，不过这可能就要麻烦点了。”

    本来亚瑟提出这个话题只是图个乐，拉近一下双方的关系，但维多克居然真的打算给他提建议，这可就出乎亚瑟的预料了。

    不过对方愿意提，亚瑟当然也愿意听：“您请讲，如果您的方法具有可行性，今晚的事情，我也可以考虑不追究了。”

    维多克开口道：“也不算是什么方法，但对付这种事情，总归是有一个大体方针的。年轻人，你干这行时间还不长，所以你可能不明白一个道理。

    你能不能把工作做好，不是每一个上司都关心，但如果你能替他们解决好私人问题，那么肯定能得到他们器重的。

    公家的是公家的，自己的是自己的，他们向来分的很清楚。想想我的经历，那个该死的斗篷，我就是你的教训。”

    亚瑟听到这里，渐渐有些回过味来了。

    他琢磨了一下诺顿夫妇与墨尔本子爵那复杂而又扑朔迷离的神奇关系，忽然感觉自己貌似可以在这里面搅和两句。

    维多克看到他沉默不语，也明白这年轻人估计是开窍了。

    他借着酒劲和亚瑟拉扯道：“私人方面的事情，咱们就谈到这里吧。你刚刚说的盗取大使馆文件，事关重大，风险极高，所以恕我不能从命。但如果只是给你提供点东西，让你方便向上面邀功，我非常乐意助你一臂之力。毕竟你也知道的，我曾经因为伪造官方文件反复入狱，在这方面我可是内行。”

    亚瑟听到这话，微微点头道：“有总比没有好，但是如果要伪造文件，我希望里面的内容尽量能够模棱两可一些，要不然后续如果外交部因为这些文件弄出了什么战略误判，进而惹出了什么乱子，我可是得跟着倒霉的。”

    “这点你放心，我在这行当年也是混的风生水起，该怎么干我心里有数。”

    维多克说到这里，话锋一转道：“不过，黑斯廷斯先生，虽然我这么说有点厚脸皮，但我今晚既挨了揍又出了血，就算您不让我带回仲马先生，最起码也得让我能拿点东西给上面交差吧？我还得指望着能在这次伦敦会议里拿出点实绩，好帮我回到保安部负责人的位置上呢。”

    亚瑟听到这儿，也明白维多克的意思，他放下茶杯道：“我也不希望您这样的优秀人才被埋没在巴黎的街头，因为说不准往后我们还会有谈生意的机会呢。但就像是您说的那样，给您掏点真东西的话，风险实在太高。

    所以我去给您弄份无关紧要的文件，再给您写点无关大局的、真假参半的内部消息，您仿照着那个格式做一份能以假乱真的文件交上去，您看如何呢？”

    维多克听到这话，只是咧起了嘴，他站起身握住了亚瑟的手：“黑斯廷斯先生，想不到您居然是一位这么好说话的人，早知道您做人这么痛快，我也没必要和您打一场了。”

    亚瑟也笑着握住了他的手，不无警告意味的开口道：“如果不打这一场，您怎么会发觉我比较好说话呢？咱们合作愉快，维多克先生。”

    (本章完)


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第一百九十一章 特别嘉奖（4K8）

    伦敦，威斯敏斯特宫外，苏格兰场今日几乎调集了所有能够调集的警力负责这里的安全保卫工作。

    道路上随处可见穿戴整齐、结队巡逻的苏格兰场警察，而在靠近宫门的位置，则是手持燧发火枪、实弹守卫的军警，他们同样来自不列颠最为精锐的部队——冷溪近卫步兵团。

    作为深得两党高层人物信任的苏格兰场大闲人，摸了一个多星期鱼的亚瑟今天总算正经的上了一天班。

    警官刀、白手套、深蓝发黑的燕尾制服和紧身白马裤再加上高帮马靴，在完成例行巡视任务后，亚瑟百无聊赖的摘下黑礼帽，露出油亮的背头，摔打着手套掸去帽檐上沾染的灰尘。

    这样的动作很快便引起了周边军警的注意，正当他们想要上前训斥两句这个工作不卖力的年轻警察时，他们视线的余光瞥见了亚瑟肩膀上的警衔徽记，那是一颗崭新的、一尘不染的金红皇冠。

    虽然冷溪的步兵并不太了解苏格兰场的警衔到底是怎么排列的，但是由于整个苏格兰场的警衔制度基本是在陆军军衔基础上建立的，一颗皇冠徽记已经足够让士兵们了解到这位看起来只有二十出头的年轻人大概是什么样的地位。

    至少在陆军，一颗皇冠就代表着陆军少校，也代表着他有权指挥一个人数在150人的步兵连，又或者是统辖一个50人的骑兵中队。

    几个下士去训斥少校？

    挨两个大嘴巴都算他今天心情好。

    虽然士兵们觉得自己不算太聪明，但多多少少还是有点脑子。

    亚瑟在威斯敏斯特宫的大道外站了没多久，便感觉身后有人拍他肩膀，他扭头一看，来的正是已经回归正常装束的维多克。

    “下午好啊，亚瑟。我给你的那几份东西，还不错吧？”

    亚瑟从兜里摸了盒烟丝扔了过去：“我瞧着是还可以，但是好不好得看上头怎么说。说白了，得看今天的会开的怎么样？”

    维多克打着火柴抽了一口：“呵，有人说：英国佬的外交部在外交政策上永远摆出一副冷漠的、就事论事的态度。以前我还以为这只是一句玩笑，现在听你这么说，好像还真的是这样。你好歹也做了那么多事，不管起没起到作用，没有功劳也有苦劳嘛。”

    虽然亚瑟看着维多克抽烟，只觉得自己喉咙发痒，但是碍于此时正在执行公务，他只能从兜里摸出块糖含着解馋：“在不列颠，不存在所谓的苦劳，指望着上头因为伱做了多少无意义的事情就提拔你，那是不可能的。”

    维多克道：“这么说，你们的政府里面都是精英？”

    亚瑟摇头道：“那倒也不是，在我们这儿，一无是处的人也有不少，但是之所以要养着他们，自然也是有用处的。”

    “比如说呢？”

    亚瑟道：“比如说我知道财政部养着两个一无是处但却年资极高的事务官，他们存在的唯一作用就是在晋升评比的时候和财政大臣真正想要提拔的家伙凑够三人候选名单。

    那两个家伙废物到你就算是从大街上随便牵头驴子来，和他们俩一起放在晋升名单里，驴子都能顺利荣升下一级别。”

    维多克听到这话，一口烟没吸匀，呛得嘴巴和鼻孔一起出气，他笑着骂道：“你们这帮英国佬还挺他妈有创意。”

    亚瑟耸了耸肩：“如果你是指的投机倒把这方面，那我觉得确实是这样的。不过话说回来，我交给你带给塔列朗大使的东西，他觉得怎么样呢？”

    维多克吹了声口哨：“塔列朗先生很满意，虽然我也不知道那东西对他有什么用处，但总而言之，他满意就行。他得到了他想要的，这次会议平稳渡过，我的保安部负责人位置应该也稳了。”

    亚瑟开口道：“这是塔列朗先生给你的承诺吗？我记得他有句名言——变色龙才是政治的徽章，国王们常常更换他们的大臣，所以我也常常更换我的国王。他先是从路易十六转向共和国，又从共和国转向督政府，督政府转向拿破仑，再从拿破仑转向复辟的波旁王朝，现在又从波旁转向路易·菲利普，你确定他给你的承诺管用吗？”

    维多克只是笑了笑：“我知道塔列朗先生的风评不算太好，但是骂他变色龙也太过了。其实你如果真的和他相处起来，就会发现他不止不变色，某些时候甚至还是个坦诚到令大伙儿惊讶的人。至于塔列朗先生为什么先后更换了六次效忠的国王，我前几天还和他开过这个玩笑，你猜他是怎么回答我的？”

    “他是怎么说的。”

    维多克吸了口烟：“他说：我在为法兰西母亲服务时，不会将她的利益牺牲给政府。我的政策一直是法兰西的政策，民族的政策，明智的政策，根据时代的需要而制定的政策。只要国王遵从公共意愿，我就会忠于他们。而且对任何一个党派，在它自暴自弃之前，我从未背弃过它。如果外界那些不喜欢我的人用这个尺度衡量我的所有行为，他们就会看到，无论表象如何，我的种种行为没有任何矛盾，由此可见，我这个人向来是一以贯之的。”

    “忠于国家但不忠于政府吗？”

    亚瑟笑了笑：“说的好像有点道理，但是这话政府估计不爱听。不过塔列朗先生拥有这种态度，却能在五个不同的政府里都得到重用，这也说明他确实很有能力。如果有机会的话，或许我应该同他聊一聊。”

    维多克开玩笑道：“是以大伦敦警察厅警司的身份吗？”

    “不，当然不是。罗伯斯庇尔和拿破仑都抓不住塔列朗先生这只狡猾的老泥鳅，我这个苏格兰场的小警察可没兴趣逮捕他。”

    亚瑟将糖块咬碎：“我只不过是希望以一个陌生朋友与年轻后辈的身份同他聊聊。”

    维多克开口道：“你要真这么想，过两天我可以替你引荐一下。反正伦敦会议得开好几天呢，后面应该还有时间。但是今天肯定是不行的。”

    “为什么？”

    “因为今天早上塔列朗先生刚刚和奥地利首相梅特涅先生吵了一架。”

    亚瑟眉头一挑，他对于这样的话题向来很感兴趣，作为LPS的负责人，他也不总是收集政治消息。

    亚瑟问道：“他们吵什么了？”

    维多克憋着笑道：“梅特涅说他不会纵容法国人统治比利时，也不会容许塔列朗这个瘸子骑在奥地利的头顶。如果坐在这里的列位打算坐视比利时独立，那么拿破仑的事情很快就会在欧洲大陆重演了。”

    “那塔列朗先生又是如何回应？”

    “塔列朗先生说：我向来欣赏梅特涅，我认为普鲁士的外交官连一个星期以后的事也不能预测，而梅特涅却刚好可以预测一个星期以后的事，哪怕多一天也不行。我本以为这已经是很高的评价了，但是梅特涅先生显然还不满意，他一准是把自己当成了上帝，都已经开始胡言乱语了。另外，我也希望提醒梅特涅先生一句话，在国家中充当预言家，就算不是无用的或危险的，至少也是一个出力不讨好的角色。”

    维多克的话刚说完，亚瑟便听见身后传来了一阵沉闷零散的脚步声。

    那是一群高矮胖瘦各不相同、穿着打扮却大相径庭的绅士们，然而就是这么一撮人，聚在一起却能引发整个欧洲的地震。

    然而，虽然亚瑟不知道今天的谈判内容，但是从众人步伐的轻重与脸上的表情，他还是能分析出一部分结果。

    英法代表团的脚步都十分轻盈，普鲁士则跟在后面亦步亦趋。

    至于奥地利与俄罗斯的随行人员则一个个忧心忡忡、一路无言。

    而作为当事国的比利时与荷兰则被夹在两群人中间，这里完全没有他们说话的地方。

    威灵顿公爵率先走出大厅，紧随其后的是跟在他身边谈笑的新任辉格党外交大臣帕麦斯顿子爵。

    二人原本正在探着话，可当公爵走下台阶，发现正在执勤的亚瑟时，一向不喜欢在公共场所展现喜好的威灵顿居然一手拄着手杖另一手抬起冲他打了个招呼：“今天天气不错呀，亚瑟。”

    亚瑟听到这话，只是抬头看了眼阴沉沉的天空，忽然一阵风儿刮过，淅淅沥沥的雨水打在了他的面颊上。

    亚瑟甩了甩蘸水的头发，笑着点头道：“没错，我和您一样，也挺喜欢下雨的。”

    “哈哈哈。”威灵顿公爵倒是没有在意这点小插曲，一旁的侍从赶忙替公爵撑起了伞，趁着这会儿停留的工夫，公爵还不忘替身旁的帕麦斯顿子爵介绍站在他面前的这位年轻人：“这位就是……”

    帕麦斯顿子爵笑着回道：“亚瑟·黑斯廷斯警官，我昨晚还在科堡剧场听过他的钢琴演奏，确实弹的和大家传闻的一样好。”

    威灵顿公爵听到这话，只是笑了笑，冲着亚瑟开口道：“你昨晚还挺忙的嘛，一边干着活儿，一边还能抽空弹个曲？”

    亚瑟听到这话，只是笑着回了句：“如果我能调动更多人，或许还可以办到更多的事情。”

    威灵顿公爵也明白他是什么意思，LPS的情况他早就听皮尔爵士说过，只不过那时候他有更重要的事情要忙，所以一直对这个组织不甚上心。

    但他却没想到，在今天的会议里，不列颠居然凭借着亚瑟的情报获取了空前优势。

    原本极力主张要武力介入的俄国人虽然在会议初期并不愿意改变自身的立场，而对波兰起义一无所知的奥地利则同样死硬，而有了这两位大哥撑腰，普鲁士的腰杆儿自然也硬的不行。

    三个国家整个上午都在要求武力干涉比利时独立问题。

    而在面临三国压力时，已经提前得知俄国人是在强装镇定的威灵顿公爵与帕麦斯顿子爵流露出的态度则十分暧昧。

    他们既不说同意，也不明确反对，只是由着法国人与三国互相攻击。

    但是随着谈判的不断进行，在中午休会的时候，法国大使塔列朗居然主动找上了老朋友威灵顿公爵，提出了由英国夏洛特公主的鳏夫利奥波德王子担任比利时国王的方案。

    这一解决方案大大超出了英国的心理预期，塔列朗这几乎已经是在明示，只要英国支持比利时独立，在地理上解开对法国的包围网，法国不在乎比利时的新政府可以是一个亲英政权。

    如此具有诱惑力的筹码，威灵顿公爵和帕麦斯顿子爵当然是一口答应，他们完全想不出拒绝的理由。

    而在英国转向支持法国，在意识到这场会议可能会是一场旷日持久的拉锯战后，俄国的态度明显出现了松动，这也基本证实了亚瑟的情报是可靠的。

    而塔列朗的让利又说明了亚瑟今天清晨交至案前的那几份关于法国的含糊报告也没有问题。

    一个没有任何拨款的临时机构，一个二十岁的年轻人能完成如此丰功伟绩，这也由不得威灵顿公爵不欣赏他。

    他拍着亚瑟的肩膀，冲着帕麦斯顿子爵开口道：“我觉得这次伦敦会议，不列颠最大的收获或许还不是比利时，而是亚瑟·黑斯廷斯。苏格兰场为我们挖掘了一颗不可多得的钻石。”

    帕麦斯顿子爵也笑着点头附和，忽然他开口冲着亚瑟问了句：“黑斯廷斯先生，不知道你有没有兴趣到外交部任职呢？或许你不知道，外交部其实也有属于自己的情报部门，当然了，他们做的完全比不上你。”

    对于眼前这位大人物的邀请，如果换做其他人，可能就一口答应了。

    但是对于亚瑟来说，他不喜欢帕麦斯顿这种立场过于鲜明的上司，更别提这家伙还有个‘残暴监工’的外号了。

    帕麦斯顿任职过的每一个部门几乎都会传出一些不太好的消息，这家伙不止自己是个精力充沛到无处施展的工作狂，也要求下属们必须做到和他一样。在他的手底下做事，向来不被认为是什么好差事。

    更重要的是，就算想要改换门庭，除了帕麦斯顿以外，亚瑟觉得自己还有很多选择，不管是正当红的大法官布鲁厄姆勋爵，又或者是下台的皮尔爵士，这两个人和亚瑟，一个沾着门生，一个沾着故吏，怎么想都比帕麦斯顿更亲近。

    不过他也不想直接驳了对方的兴致，毕竟帕麦斯顿心眼不大报复心重也是众所周知的。

    亚瑟开口笑道：“部门调动的事情不是我个人可以决定的，或许您应该和墨尔本子爵谈谈这个问题。不过即便我继续在苏格兰场工作，也同样是可以为外交部贡献一份力量的，就好像是这次伦敦会议。”

    帕麦斯顿听见这句话，也明白了亚瑟的心意，不过他倒是也没放在心上：“与其同墨尔本子爵谈谈，我倒不如去和布鲁厄姆勋爵聊聊你，他知道关于你的事情可比威廉多多了。只不过嘛，勋爵阁下是位有名的怪先生，我要是抢他的学生，恐怕他是会生气的。所以，还是算了吧。黑斯廷斯先生，昨晚的音乐很好听，惠斯通乐器行的留声机质量也是一等一的，那么，咱们下次有缘再见了。”

    语罢，帕麦斯顿子爵便抬手碰了碰帽檐，随后登上马车离去了。

    亚瑟看他走了，微微呼了口气。

    一旁的公爵瞧见了他这副样子，忍不住撇了撇嘴，随后又挑着眉毛莫名笑道。

    “无所作为是一种品质，积极是一种恶习。懂得等待是政治上的一种技巧，耐心往往可以带来强大的地位。机会出现时，就要积极地抓住它。等待的时候，则可以马马虎虎，懒散一些。”

    亚瑟听到这话，先是一愣，旋即愣道：“阁下？”

    威灵顿公爵看他这样子，只是问道：“明晚有约吗？如果和女士有约，我就不留你了。如果是和男士有约，那就推掉吧。明晚我要在宅邸里宴请我的几位朋友，包括你的老上司皮尔爵士还有刚刚这句话的作者塔列朗先生，你到时候有没有兴趣过来尝尝我们家厨子的手艺？”

    或许是担心亚瑟拒绝，威灵顿公爵末了还特地强调了一句：“相信我，和他们多聊聊对你将来的发展会有帮助的，尤其是去听塔列朗先生讲讲他的经历。这可能会比你马上将要获得的权力与荣誉还要来的珍贵。”

    (本章完)


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第一百九十二章 法兰西的富歇？不，是不列颠的黑斯廷斯（4K）

    伦敦，贝斯沃特区，兰开斯特门36号，黑斯廷斯宅邸。

    迪斯雷利坐在餐桌前，兴奋的用两根手指敲打着桌面，这位自称优秀是自身天性的绅士在经过这么多年的流年不利后，终于第一次品尝到了胜利的滋味儿。

    他的欢喜完全是写在了脸上，这位向来试图以体面外形、时尚衣装、冷酷寡言态度来完善自身绅士形象的先生今天摇身一变化身话痨。

    自打走进亚瑟的家门开始，他就一直喋喋不休说个不停。

    “该死！第一期印刷的一千五百册《英国佬》全部售空，甚至不得不又临时加印了一千册，虽然这里面还包括了在科堡剧场送出的八百册免费宣传品，但是对于一份刚刚创刊的杂志来说，这依然是一个伟大的胜利！我就知道，之前我办的那份《代表》之所以会失败，完全就是因为莫里那个婊子养的吃里扒外。办报纸杂志哪里有那么难！”

    临时充当起《英国佬》账目员的狄更斯则在一旁咬着笔，他望着面前的账目开口道：“咱们不止卖了两千五百册，而且还收到了一百多份一年期的长期订阅申请。或许咱们已经可以开始考虑雇佣几个报纸邮递员了。”

    亚瑟听到这话，一边看着报纸一边开口道：“或许还不用那么急，我每年在邮政总局有一定重量的免费邮递福利，今年的份额我还一点都没用呢，现在都十一月了，我的份额对付完今年的杂志邮递量应该没什么问题。

    等到明年，如果发行量增长，或许我们也能考虑选用罗斯柴尔德的信使寄递业务，大家都说罗斯柴尔德家族除了银行业以外，就属邮递做的最好了。而且我们又和他们拥有股权联系，因此我相信他们一定也会很乐意接下这笔单子的。”

    埃尔德听到这话，禁不住吹了声口哨：“亚瑟，你能不能不要这么小家子气，第一期就卖两千五，下一期就是五千册，再下一期就是一万册，咱们马上就是大杂志了，雇两个邮递员而已，有什么大不了的？”

    一旁的达尔文听到这话，忍不住质疑道：“你凭什么这么自信？”

    埃尔德拍着胸脯自豪道：“当然是凭我强大的销售实力了！你难道不知道吗？第一期的两千五百册里，有两百册都是我卖出去的！”

    “哈？”

    大伙儿听到这话，一个个纷纷放下手里的活儿望向埃尔德。

    狄更斯也连忙翻了翻手头的账目，他瞅了一眼，顿时惊呼道：“还真是这样的，卡特先生这几天一共卖出了两百六十二册，这个销售数据都快达到销量最好书店的两倍了。”

    亚瑟望着埃尔德那张神气到屁股都快飞到天上去的模样，捏着下巴沉思了一会儿，随后开口道。

    “埃尔德，我本以为从前我已经很看重伱了，可是现在回头想想，我或许还是低估了你。从你推销文学杂志的水平来看，咱们伦敦大学古典文学系的教育，有一说一，确实过硬。你能不能告诉我，你到底是怎么办到的？”

    达尔文也忍不住对他高看一眼：“我得承认，埃尔德，现在你在我心目中的地位已经高过猴子了。”

    埃尔德闻言咧着嘴起身一手放在胸前微微行了个礼：“用不着感谢我，鄙人只不过是做了一点微小的贡献而已。”

    大仲马从兜里摸出了一枚钢镚冲他脑袋上丢了过去：“别臭屁了，快说你是怎么办到的！”

    埃尔德一把抓住钢镚，瞪了大仲马一眼：“胖子，我今天心情好，就不和你计较了，下次你再这么无礼的话，我可就……”

    大仲马靠在椅子上两手抱在脑后抖着腿：“你就好好给大家谈一谈，那晚你在科堡剧场里和椰子树小姐……”

    埃尔德听到这儿，赶忙将他打断，他扭头冲着亚瑟说道：“你还记得我从前和你提过的那个在格林威治圣诞路卖一便士报纸的老头吗？”

    亚瑟听到这话，只是把埃尔德从前对他说过的话复述了一遍：“从中央大街进圣诞路，走大概两百英尺然后向左拐，那里有个立着两根烟囱的小巷子，在每个星期三的下午三点到五点，只要没赶上暴雨天，就会有个戴灰帽子穿黑色外套的50多岁……”

    埃尔德闻言坏笑道：“你果然去了。”

    亚瑟只是耸肩道：“埃尔德，我从前可是格林威治的警督，像是这种售卖没上印花税报纸的小贩，在警方看来肯定属于违法犯罪。”

    埃尔德愣道：“你把他抓了？不对呀，我前两天去的时候，他还在啊！”

    亚瑟道：“我看他认罪态度良好，所以就没有同他大动干戈了。不过为了防止他故态复萌，所以我要求他每个星期三都必须向我进行例行汇报，以便确认他最近的犯罪情况。”

    埃尔德听到这话，禁不住感叹道：“他妈的，你这待遇比我还好啊！”

    亚瑟敲了敲桌子强调道：“这不一样，埃尔德，我是在进行例行审查。”

    大仲马也点头道：“我负责进行例行复查。”

    “操，你们俩。”埃尔德瞪眼道：“这种事也不想着我，下次有好东西我可不借给你们了！”

    亚瑟眼见着话题有跑偏的趋势，他赶忙催促道：“别说那么多了，你到底是怎么卖出去那么多杂志的？”

    埃尔德不甚满意的揪了揪衣领：“所谓销售，就如同议会里的辩论艺术。作为一名古典文学系的高材生，我在修辞方面占有着得天独厚的优势。

    再加上本人在行业内又小有人脉，认识不少从事报纸贩售业务多年的资深人士，知晓一些只有各种专业爱好者才了解的隐秘贩售地点。

    而经过本人品鉴点评的文章又向来广受同好者的偏爱，所以自然是不出手则已，一出手便是大卖。

    我早和你们说了，文章的标题叫《基督山伯爵》《匹克威克外传》《青年公爵》，又或者是什么《猴子的故事》在这行是完全行不通的。所以，为了提升销量，我在文章的标题方面进行了一些合理的装饰和修改。”

    大仲马听到这里，好像渐渐回过味来了：“所以说，你把我们的文章标题改成什么了？”

    埃尔德哼了一声道：“我认为，要想大卖，还是得从读者的好奇心和求知欲入手。像是伯爵、公爵这种主题，因为类似题材近些年来已经写的很多了，可以参照的案例也很多。无非就是在身份地位后加上点情史、密话什么的，就足够让大伙儿掏钱了。

    而《匹克威克外传》，这种平民游记性质的故事，就需要我多下点工夫了。我第一时间想到的就是拜伦勋爵那本未完成的《唐璜》，众所周知，唐·璜是西班牙历史上的一位著名风流人物，一生之中周旋于无数贵妇之间，甚至于西班牙人都喜欢用唐·璜来称呼一位好色之徒。

    拜伦勋爵以唐·璜为原型进行改编创作，取得商业上的成功自然也是理所当然的。所以，为了效仿拜伦勋爵的成功路径，我在推销的时候把《匹克威克外传》说成了不列颠的唐璜游记。果不其然，不少顾客甚至都没听我描述里面的内容，便已经急不可耐的准备掏钱了。

    当然，我最引以为傲的还是那段对于《猴子的故事》的推销描述，我在这方面完全没有添油加醋，我明确的告诉他们，这是一份描述人与猴子之间关系的科普故事，再配上一副‘懂得都懂，不懂的说也没用’的表情。

    顾客们虽然一个个表示自己对这方面不感兴趣，但在购买完了其他报纸后，到了最后却总是会来上一句：再给我拿一份《英国佬》吧，我看这封面包装还挺精致的。”

    达尔文听到这里，一脸复杂的望着埃尔德：“埃尔德，我写这篇东西的目的是为了给大家科普，让大伙儿远离愚昧拥抱文明，可是你瞧瞧你都干了什么？”

    埃尔德一脸无辜的耸肩道：“没错啊！我告诉了他们这是份科普文章，但是他们不相信又有什么用呢？”

    亚瑟淡淡道：“埃尔德。”

    “怎么了？”

    “快说你是牛津毕业的。”

    埃尔德严正拒绝道：“不，不行，这个月该轮到剑桥了。”

    “那国王学院呢？”

    “国王学院？”埃尔德不屑道：“那群小瘪三，先往后稍稍。”

    面对如此爱憎分明的金牌销售员埃尔德·卡特，报纸总编迪斯雷利出于爱护手下得力员工的初衷，急忙上来打着圆场。

    他把放在脚下沉甸甸的手提箱搬到了桌面上，只听见咔哒一声，箱子盖揭开，一摞摞的钞票总算把大伙儿的嘴堵上了。

    迪斯雷利满脸笑容额前流汗道：“各位各位，看在英格兰银行、巴林银行和罗斯柴尔德银行的份上，我们来把第一期的稿费结一下吧。”

    当一张轻飘飘的支票摆在大仲马的面前时，在挣扎了一会儿后，轻如鸿毛的重量终于压弯了法国大文豪厚重的脊梁。

    他收起支票揣进上衣兜里，轻轻叹了口气向上帝忏悔道：“原本我是打算拒绝的，但是，这给的钱也实在是太多了。”

    亚瑟听到这话，忍不住开口问了句：“亚历山大，明晚有空吗？”

    “明晚？明晚有什么项目吗？”大仲马笑呵呵的两手夹着支票甩了甩：“只要花费不超过这个数就行。”

    “不，明晚是免费的。”亚瑟两支胳膊杵在桌面上：“我觉得你这么东躲XZ的也不是办法，只要法国政府不撤销对你的通缉，就总会出现几个想要发横财的。所以，你有没有兴趣跟我去见见塔列朗？”

    “塔列朗？”大仲马听到这个名字，笑容突然僵在了脸上：“我去见他干什么？一个连最基本的道德品质都不具备的人，我和他没什么好谈的。”

    亚瑟闻言只是笑着摇了摇头：“他有没有道德品质我不知道，也不了解。但是我知道他能帮忙撤销对你的通缉，亚历山大，我知道你是个浪漫主义作家，但是生活还是得现实一点，跟我去见见他没什么坏处的。”

    亚瑟话音刚落，忽然家里响起了敲门声。

    大仲马似乎是不愿意回答亚瑟的问题，他趁着这个工夫起身离席，拉开门后，出现在门外的是一个穿戴整齐燕尾制服的查尔斯·菲尔德警长。

    或许是太兴奋了，菲尔德警长说话都是颤音：“黑斯廷斯警司在家吗？”

    亚瑟的脑袋从大仲马的身后冒了出来，然而还不等他发问，菲尔德警长便已经笑着说道：“您还是别问了，拆开看看就知道。”

    亚瑟拆开文件袋，虽然从菲尔德警长的表情里，他已经读出了文件的大致内容。

    但是当文件摆在面前时，悬在心里的石头总算是安安稳稳的落了地。

    文件有两份，标题也十分简洁明了，一份是由王国枢密院批复，一份则是由内务部盖章。

    《关于将伦敦地区临时测量与数据统计局改组为伦敦警务情报局的相关文件》

    《关于提名大伦敦警察厅警司亚瑟·黑斯廷斯为伦敦警务情报局局长拟任人选的建议文件》

    大仲马看到这两份文件，只是拍了拍亚瑟的肩膀：“刚刚你那段话，我还以为你是想成为塔列朗，但是现在看来，或许你成为富歇的可能性更大一点。不过我个人认为，富歇或许比塔列朗更糟。”

    菲尔德警长闻言愣道：“富歇？仲马先生，你说的是你们法国的那个警务大臣吗？”

    “没错。”大仲马道：“拿破仑掌握着法国的秘密，富歇掌握着拿破仑的秘密，他和塔列朗可是拿破仑的左膀右臂，就连阴谋反叛拿破仑的时候也是一起的。”

    亚瑟闻言只是摇头：“亚历山大，我可不会把反对者全都关进屋子里拿炮轰。”

    “哦？”亚历山大开玩笑道：“是因为你没有炮吗？”

    “你如果硬要这么理解也可以。”亚瑟只是笑着摇头道：“所以，我不会是法兰西的富歇，我只是不列颠的黑斯廷斯。”

    大仲马听到这话，只是笑了笑，随后搂着他的肩膀开口道：“但愿吧，既然如此，明天我就陪你去会会塔列朗。”

    今晚还有

    (本章完)


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第一百九十三章 变色龙才是政治的徽章（4K4）

    夜幕降临，今日的伦敦1号，阿普斯利宅邸灯火通明。

    虽然在不列颠，没有人的名字比威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利的名字更为响亮，但是今日参与宴会的人数却不算太多。

    或许是因为公爵邀请的人数比较少，又或者是大伙儿都在忙着在和这位因为反对议会改革法案而下台的前首相划清界限，总而言之，与偌大宴会厅相比，参加宴会的人数稍显冷清了。

    亚瑟站在窗前观望着被夜色染成一片漆黑的雨点，指头大小的雨点把路边灯光砸的摇摇晃晃。

    他望着路上一个孤零零的行人迈过路灯，靴子踩在水坑里，溅起一片泥点，他的身影很快就消失在了看不见尽头的雨幕里。

    红魔鬼就站在亚瑟的身后，红魔鬼低声细语：“亚瑟，看见了吗？在下雨天的时候，就连影子都会缺席。所以，如果你不想被抛弃，就请记得一直行走在阳光里。

    你何必来趟这个浑水呢，你在辉格党那边的名望也正处于上升期，这时候与威灵顿挂上关系对伱可没有什么好处。伦敦警务情报局的局长职务，难道还换不来你的心吗？”

    亚瑟听到这话，只是瞥了红魔鬼一眼：“我只是来吃个饭而已，阿加雷斯，你又何必那么多心？”

    “是这样吗？”红魔鬼挑眉道：“你要知道，你今天的行为可能会对你未来十年的经历造成影响，不是每个人都拥有容人的肚量，尤其是对于重回阔别三十年执政位置的辉格党。”

    亚瑟只是念道：“如果只是谋求一个位置，你可以一条道走到底。但如果是想要做成一件事情，那就需要平衡好各方的关系。不列颠不是法兰西，所以不存在哪一派下台后就会被挫骨扬灰。哪怕是在法兰西，被挫骨扬灰的派系用不了多久也会卷土重来的，这个时间可能是十年，又或者是二十年，但绝不会因为某个人说我不喜欢，他不喜欢的东西就会消失在世界上，哪怕是上帝也不行。上帝如此憎恶魔鬼，但是阿加雷斯，你现在不是还活得好好的吗？”

    红魔鬼听到这话，只是轻轻一笑：“好吧，亚瑟，既然你执意如此，我也就不劝你了。但是请注意，你可千万不要把自己玩死了。很多人就是因为自以为自己无所不能，等到回过头来的时候，才发现自己已经到了非死不可的境地。

    说来你可能不信，上帝那个老东西对人类最大的爱，就是赋予了你们这帮愚昧的虫子平等去死的权利。不管是最虔诚的信徒，还是最离经叛道的无神论者，每个人都只有一条命，这非常的公平。”

    语罢，红魔鬼便化成了一汪泡影，消失在了大厅里。

    等到亚瑟回过神来时，低头才发现自己握在手里的红酒杯已经不见了。

    他摇头道：“说了半天，还不是为了骗点吃的？统帅三十一个恶魔军团的地狱公爵也就只有这么点出息了。”

    亚瑟话音刚落，一直在餐桌旁打量着供各位宾客充饥解闷的餐前甜点的大仲马也绕了回来。

    而陪伴在大仲马身边的则是手上缠着纱布、几天前还打算阴谋绑架大仲马回国的维多克。

    维多克领着大仲马来到亚瑟身边，压低嗓音开口道：“走吧，我已经提前同塔列朗先生知会过了，他愿意见一见你们。”

    亚瑟点了点头，他与维多克一边相伴行着，一边询问着：“一会儿有没有什么要注意的？”

    维多克想了想，开口道：“塔列朗先生平时还是挺随和的，但是唯独有一点，他不喜欢别人提到他那条瘸腿。不过你就算提了，只要不是运用富有攻击性的言语，而是以开玩笑的语气打趣，塔列朗先生通常也是不会放在心上的。”

    大仲马闻言撇嘴道：“我估计路易十六、罗伯斯庇尔、拿破仑、路易十八他们当年都是这么认为的。”

    维多克站在娱乐室的门外，一手握着门把手，一手拍了拍大仲马的肩膀：“行了，亚历山大，一群死人罢了，谈他们做什么？但是你得明白，塔列朗先生现在还活着。而且我必须得说句公道话，你是个年轻人，所以你并没有经历过那个年代，同你提到的这几个人相比，塔列朗先生明显好相处多了。”

    语罢，维多克便敲了敲门，随后推门进去介绍道：“阁下，仲马先生和黑斯廷斯先生前来拜访。”

    亚瑟站在门口向里面观望，他本以为这帮纵横欧洲的大人物肯定是在端着红酒杯谈些什么不得了的大事，然而娱乐室里的景象却让他感觉有些摸不着头脑。

    他只看见几个老头儿围坐在牌桌前打着扑克，如果不是他们身上的衣装服饰各个一顶一的华贵，换上老头衫简直和上辈子在公园见到的下棋老头没什么两样。

    塔列朗抬起头看了眼，随后甩出一张J，开口道：“进来坐吧，只是取消一张通缉令而已，有什么大不了的？谁年轻的时候还没被政府通缉过呢？维多克，我和你不是也一样吗？”

    维多克听到这话，尴尬的老脸一红，他纠正道：“阁下，我早就改邪归正了，我现在是一名法兰西的良好公民。”

    塔列朗一边打量着牌桌，一边开口道：“良好公民可干不好警察的工作，更别提保安部了。”

    维多克听得满脸是汗，他恭维道：“阁下，我不是您这样有智慧的人，所以您还是别为难我了，你和仲马先生以及黑斯廷斯先生慢慢聊。”

    语罢，维多克便轻轻将门带上，然后跑到外面抽烟去了。

    塔列朗失去了一个目标，很快便将视线转移到了大仲马的身上。

    他拍了拍身旁空着的凳子道：“坐下吧，我知道你们年轻人身体好，但是大可不必在我这个老头子面前炫耀。”

    大仲马看起来有些执拗，虽然他答应了亚瑟要和塔列朗好好谈谈，但是临到跟前了，心里的疙瘩却怎么也放不下。

    毕竟法兰西共和国的崩塌，少不了塔列朗的一份功劳。

    当然了，与之相应的，拿破仑的败亡也一样。

    亚瑟看他这副模样，只是摇了摇头，随后将自己的这位朋友按在了板凳上坐好，他无奈笑道：“阁下，您别见怪，法兰西共和主义者嘛，您应该知道的。”

    塔列朗闻言只是笑了笑：“没什么，亚历山大这做派简直跟他父亲一样。不过我得说一句，亚历山大，我不喜欢你父亲，但是我暂时还不讨厌你。”

    大仲马本来不想和塔列朗说话，可听到这里，他忍不住转过头来问道：“为什么？”

    塔列朗又打出一对5：“我向来认为不能信任一个在30岁前不是共和分子的人，也不应该信任一个在30岁以后仍然是共和分子的人。你现在属于前者，而你的父亲属于后者。”

    亚历山大回味着这句话，他问道：“这……这又是为什么？”

    亚瑟闻言，只是开口替塔列朗补充道：“因为在三十岁之前不是共和分子的人没有良心，而在三十岁之后却依然是共和分子的人则没有脑子。”

    塔列朗闻言，止不住哈哈大笑，他冲着牌桌上的老朋友们开口道：“看嘛，我就说了，良好公民是当不好警察的。”

    大仲马听到这话，忍不住皱眉冲着亚瑟问道：“那你有良心吗？”

    亚瑟听到这话，既不说是也不说不是，他只是冷静回击道：“亚历山大，钓鱼执法是我的活儿。你想加入苏格兰场吗？”

    塔列朗被他俩逗得连手里的扑克都放下了，他开口道：“本来维多克和我说他在苏格兰场发现了一个人才的时候，我第一时间想起的是富歇那个既没有良心也没有感情的混蛋，但是现在看来，你和富歇简直一点都不一样。

    如果换作是富歇的话，估计早就把亚历山大这个胖小子绑了同我们私下交易了。不过不像富歇也挺好的，毕竟不列颠和法兰西的情况不一样，说不定你这样的家伙在这里混的能比他更好。”

    一旁的朋友们闻言起哄道：“年轻人，你今天的运气可真不错啊！咱们的塔列朗先生截止到目前为止，预言的成功率可是百分之一百，他说拿破仑要垮台，拿破仑就垮台了，他说罗伯斯庇尔成不了事，果然罗伯斯庇尔就掉了脑袋。塔列朗，你年轻的时候做过主教，这些事情是不是上帝告诉你的？”

    塔列朗闻言也打趣道：“当然了，就是上帝告诉我的。你们可能不知道，当年他们选我当教长的时候，我就警告过他们：你们迟早会后悔的！那时候大伙儿都以为我是在吓唬他们，现在他们可知道厉害了。”

    朋友们闻言也调笑道：“是吗？那你和上帝说话的时候，用的是什么语言呢？”

    塔列朗哈哈大笑道：“当然是西班牙语了。你们难道不记得查理五世的那句话了吗？和上帝交流我说西班牙语，和女人说意大利语，和男人说法语，和我的马说德语。”

    亚瑟闻言，又补充道：“和魔鬼交流就没那么麻烦，不管是英语、法语还是德语，您只要说人话就好。”

    亚瑟这句话刚一出口，顿时又引起了哄堂大笑。

    虽然亚瑟也不知道这群人为什么要笑，他只是在陈述一个事实而已，然而却总是被人当成了玩笑。

    靠在娱乐室牌桌上吃糖豆的阿加雷斯听到这话，只是开口道：“你不说人话其实也行，我和猴子照样能交流。我的意思是，如果你愿意承认自己是猴子的话。”

    亚瑟瞥了他一眼，正想说话呢，坐在他身边的大仲马终于憋不住了。

    他开口道：“我想问一个问题。”

    塔列朗挑眉道：“说吧，我既然愿意见你，就不怕和你谈问题。我这辈子到处都是问题，也不多你这一个问题了。不过，我猜你要问的无非就是那几个，我为什么要出卖拿破仑，或者是我为什么反叛共和国？这些事情，我其实嘴巴都说的要起皮了，你是打算问哪一个？”

    “如果您愿意回答的话，我两个都愿意听听。”

    塔列朗一只手架在牌桌上叹了口气：“本来今天宴会，我还想说点开心的。但是你既然执意要听，那我就告诉你吧。

    关于共和国，我在1792年就已经表述过了——旧的君主信仰崩溃了，但新的自由理念却未被广泛接受，我看到法国将会陷入一片血海之中，那是一个没有公正，只有暴力的野兽时代。

    事实也证明了我的看法，我可以很严肃的对你说，你能好端端地站在我面前，是因为坐在你面前的是塔列朗。如果现在坐在这儿的是罗伯斯庇尔，你的脑袋这时候已经搬家了。”

    大仲马皱眉道：“我是个共和主义者。”

    “喔，是吗？”

    塔列朗笑道：“丹东、马拉、布里索、埃贝尔、德穆兰等等，这些人全都是共和主义者，乃至于罗伯斯庇尔本人，也被送上了断头台。你不喜欢我，是因为我反对他们这么胡乱杀人吗？”

    大仲马听到这话，憋了半天，终于开口道：“我觉得以您的能力，或许可以纠正他们。”

    塔列朗只是摇头：“或许你还是太高估我了，我向来觉得当作出抉择、站在一方的时候，首先要明白适合我们的这一方是否足以让我们取得胜利，没有这样的保证，参与进去就是发疯。而那个时候，很显然大伙儿都在发疯，无论你参与进哪一方都是在自取灭亡。”

    “所以这就是你在那段时间跑到国外的原因？”

    “当然。”

    “那后来你背叛拿破仑又怎么解释？”

    塔列朗听到这话，只是开口道：“我没有背叛拿破仑，而是拿破仑背叛了法兰西，我警告过他不要发起对俄罗斯的远征，但是他却执意要这么做，把整个法兰西民族带向灭亡。既然如此，我提前给法兰西的全体民众找好后路难道有什么问题吗？

    拿破仑给法国留下了成群的孤儿、寡妇，崩溃的国家财政，凋敝的国内经济，而我至少在维也纳会议上替法兰西争取到了不割地、不赔款、不归还之前掠夺来战利品的投降条件。我本来是不想这么向人邀功的，但是亚历山大，如果你非要说拿破仑给法兰西带来多大的利益，我不同意。

    但你是个年轻人，所以我不怪你，因为你没有经历过那个动荡时期。过去这半个世纪，声称能够拯救法兰西的人我见过太多了。但是他们最终为法兰西带来了什么，你真的有认真思考过吗？

    那三十年，到处都充斥着反复无常，到处都是名目繁多的道义，然而那些道义背后却是一眼望不到头的残酷杀戮生涯。饿死的民众没人管，阵亡的士兵家属领不到抚恤金，城市的街道上长满了野草，总是打仗却没有人真正胜利。

    那三十年，法国总是被各种人以各种理由拯救，我早已经习惯了。但是好在那个时代已经过去，不过，亚历山大，接下来你的这句话很重要，你最好想清楚再回答。你难道打算告诉我，你准备要成为下一个吗？”

    (本章完)


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第一百九十四章 亚瑟，你要活到最后啊（4K4）

    伦敦1号，阿普斯利宅邸的娱乐室里，牌桌上又多了两位新玩家。

    大仲马瞥了眼自己的手牌，一手小牌看得他简直头皮发麻。

    昨天迪斯雷利刚刚结算给他的稿费，就这么一会儿工夫，在牌桌上已经输的七七八八了。

    而与焦躁的大仲马相比，坐在他对面气定神闲叼着烟斗的亚瑟就显得淡定多了，虽然他的牌同样不大，但好在手里有一张大王压阵，而且最重要他的身边还有个小丑魔鬼，只要他不想输，那么就没有人能从他的手上赢钱。

    而在亚瑟身边坐着的则是哼着小曲的塔列朗和姗姗来迟的威灵顿公爵，这两位老先生与其说是在打牌，不如说是在互飙垃圾话。

    威灵顿公爵的两只眼睛死死的盯着塔列朗的手牌：“我的老兄弟，你好不容易来一趟，要不要看看我的八根元帅杖？英国的那根元帅杖是约瑟夫·波拿巴在半岛战争中送给我的，至于剩下七根则是拿破仑在滑铁卢送我的。”

    威灵顿公爵这话刚说完，塔列朗还没动静呢，一旁捏着手牌的大仲马倒是率先红温了。

    他正准备说话呢，却看见塔列朗笑着抬手拍了拍他的大腿，随后扔出一张Q压住了公爵的J。

    塔列朗开口道：“公爵阁下，我向来认为打仗这事太严肃了，所以才必须要交给您这样的军人处理。不过战争的失败固然令我哀伤，但万幸的是，在您之后，不列颠再不会有人可以从法兰西的身上攫取八根元帅杖了。如果早知道击倒您就像是在巴黎找个情人一样简单，那也用不着什么拿破仑了，当初我们就应该从伦敦随便抓个暴民回去当国王。”

    威灵顿公爵一挑眉毛：“你这张嘴还是这样，当初你听到俄国的保罗一世中风离世的时候，就是偏要当着俄国大使的面来上一句俏皮话：我觉得伱们以后真的应该给你们君主的死想一个新理由，总是中风太乏味了。就是因为这句俏皮话，俄国人可是记恨了你好久吧？”

    塔列朗哈哈大笑道：“您在巴黎住过一段时间，那么您应该明白，法兰西人是可以为一句俏皮话抛头颅洒热血的。我之所以能从一个没有继承权的瘸子混到现在这个位置上，靠的就是我这一身说俏皮话的本事。不让我开玩笑那还不如杀了我。

    至于俄国人，我只是当着他们的面把实话说了而已。而且你看，前两年亚历山大一世去世的时候不就换了个死亡原因吗？年富力强的中年沙皇，在疗养院中因病医治无效死亡，这听起来可比中风悦耳多了。由此可见，俄国人还是挺擅于接纳别人意见的。”

    塔列朗这段话一说完，不止威灵顿公爵，甚至就连一旁围观他们打牌的众多绅士们也哈哈大笑了起来。

    塔列朗丢出一张牌，冲着亚瑟扬了扬脑袋：“年轻人，该你了，同我玩牌的时候可千万不要走神啊！要不然你这个月的工资，全都得输在我的手上。”

    亚瑟听到这话，只是笑着一张一张将手中的扑克按在了桌上：“阁下，看来我这个月用不着靠着工资生活了。”

    “啊？”

    塔列朗望着桌面上的扑克，直到数清了牌面后，这才无奈的敲了敲桌子，冲着身旁的随从嘟囔道：“今天的运气真差，罢了罢了，一笔小钱而已。莫莱，掏钱吧，十镑，喔，对了，别忘了把这笔钱记在大使馆的账上。”

    一旁的随从听到这话，俯身温和问道：“明白了，还是像从前一样挂在差旅费上吗？”

    塔列朗品了口红酒：“这个月的差旅费有点多了，还是换个名目吧，嗯……你觉得宴请费用怎么样？”

    随从一手捧着文册，一手握着羽毛笔：“十镑的宴请费用是不是有点少了？”

    “说的也是。”塔列朗晃荡着红酒杯，琢磨道：“你直接记一百二十镑吧，十镑交给黑斯廷斯先生，一百镑留着明晚咱们再玩一场，剩下十镑就当是你的润笔费了。”

    大仲马听到这儿，禁不住深吸一口气，法国胖子嘟囔道：“还是你们赚钱狠啊！”

    塔列朗从胸前的口袋里抽出手帕擦了擦嘴，他摇头道：“亚历山大，你不要和我比，我能这么玩是因为我是塔列朗。大伙儿都知道我喜欢钱，也知道我喜欢自己搞钱，我要是不这么干，他们反倒要开始怀疑我是不是又从其他国家收钱了。比起梅特涅送我的一千多万法郎，我从德意志那边弄到的一百万金镑相比，一百英镑这个价格还是太便宜了。”

    威灵顿公爵听到这话，也忍不住打趣道：“可是梅特涅当初花一千万法郎从你那儿买的军事情报不是有大半都是假的吗？”

    塔列朗耸了耸肩膀：“我也没跟他说保真啊！我只是负责给他情报，至于甄别工作我可不是内行。”

    威灵顿公爵听到这里哈哈大笑，他冲着亚瑟说道：“你现在是不是觉得，咱们不列颠的政府其实还是挺廉洁的了。”

    靠在牌桌旁的红魔鬼听到这话，禁不住用胳膊杵了杵亚瑟，冲他挤眉弄眼道：“听到没有，发财的路子就摆在你眼前呢。”

    亚瑟闻言，只是笑着开口道：“我觉得，塔列朗阁下这招放在不列颠应该是行不通的。皇家海军的军事情报就不值钱，因为敌人知道了也没用，反正他们无论如何都是打不赢的。”

    亚瑟这段话顿时又逗得在场的众人哈哈大笑。

    威灵顿公爵抹着笑泪道：“看来辉格党让你去管理警务情报局确实是个明智的选择，我一开始还以为这种做得好了不能拿出来说、做的差了又要受到许多苛责的工作，你这种大有前途的小伙子可能不愿意做呢？没想到你这么快就乐在其中了。”

    亚瑟听到这话只是回答道：“其实苏格兰场的工作也差不多，所以对我而言，只是增加了一部分工作内容，这没什么大不了的。”

    塔列朗起身道：“没错，比起你现在的工作，你将来的工作将会轻松许多。但是你现在的经历确是必不可少的，因为这个世界上不存在聪明人不能从中获得教训的不幸意外事件，也不存在鲁莽的人会将它转变成伤害的意外幸运事件。

    而你现在的这段经历，仅仅是帮助你自己鉴别自身到底算不算得上是个聪明人。如果是，你很快就用不着做那些困难的琐碎事务，而只需要像我这样随便高谈阔论几句就好。至于执行言论的苦活，那就得交给那些在你之后想要证明自身智慧的年轻人了。”

    语罢，塔列朗便抬起头冲着公爵发出邀请：“我听说你这里有件会自己奏响交响乐的新奇玩意儿，何不带我去看看那东西？如果有意思的话，或许我也该买一台带回巴黎。”

    威灵顿公爵闻言也不拒绝，本就与塔列朗私交甚好的他，在得到了法国愿意让出比利时的许诺后，对于老友的请求可以说是百依百顺：“如果你可以让路易·菲利普再多付出点什么东西，或许我可以派人给你免费送几台留声机过去。”

    塔列朗听到这话，只是挑眉乐道：“几台留声机就想收买我？阁下，你也把我看得太便宜了。”

    “这可不一样。”

    威灵顿公爵开口道：“你看你不知道，我们的黑斯廷斯先生可是留声机这项专利的贡献者之一，顺带一提，他还是一位知名的钢琴演奏家，前不久刚刚参与了那场在伦敦引发轰动的音乐演奏会。如果我们托他办事的话，除了留声机以外，说不定还能拿到一份科堡音乐会的绝版唱片，那东西现在在伦敦的各个艺术品交易市场上简直快炒疯了。”

    “喔？是吗？”

    塔列朗回头瞧了亚瑟一眼：“果然是个有意思的年轻人。好吧，看在唱片的份上，我考虑考虑。”

    大仲马听到这话，忍不住按着牌桌起身道：“您打算为了一张没什么用的唱片出卖国家利益？我记得您刚刚还在我的面前说，您比拿破仑更爱法兰西。”

    塔列朗闻言只是哈哈大笑：“得了吧，亚历山大，你可不要改变我的原话。另外，你千万不要在我面前提爱国这件事，我一听见这个就头疼。每次一有人鼓吹爱国，其目的不是为了让民众掏钱就是捐命。

    看在您的好朋友黑斯廷斯先生这么会说笑话的份上，你的通缉令取消了。在伦敦好好过日子吧，亚历山大，别成天搞些有的没的。那对大伙儿都没什么好处。”

    语罢，塔列朗便和威灵顿公爵一起出了门，牌桌前只剩下了亚瑟与大仲马。

    大仲马站在原地心情复杂的沉默了好久，他猛的一回头却发现亚瑟正在一枚一枚的从牌桌上收钢镚儿。

    他一屁股沉在椅子上，两只胳膊伸展对着天花板，似乎是在发泄不满：“行了，亚瑟，笑我吧，嘲笑法国吧。你以后怎么说，我都不反驳了。看看，就是这样的人，居然能在法兰西的政坛纵横几十年！然而在法国，却依然有不少人把他奉为人生榜样和职场模范，法兰西这片美丽富饶的土地，真是烂到了骨子里。”

    往常碰到这种情况，亚瑟肯定要踩大仲马两脚，但是今天他却一反常态的没有讥讽。

    “别那么悲观嘛，塔列朗先生这样的人，不管是在什么地方，都是能混得开的。说出来你可能不信，但是我觉得，如果他出生在不列颠，或许会当上首相的。威灵顿公爵如果能够有他这位朋友的几分狡黠与圆滑，这会儿也不会下台了。”

    大仲马听到这话，禁不住皱眉道：“亚瑟，你什么意思？为什么我听你这话，貌似你还挺欣赏他？你为什么要对一个贪污受贿的罪犯、一个出卖国家的无耻之徒抱有好感？”

    “为什么？”

    亚瑟将最后一张票子揣进上衣口袋：“因为我觉得能够在满足自己私欲的前提下，兼顾一部分集体利益的能人，在这个世界上可不多了。你觉得法兰西有塔列朗是种不幸，但我却认为，这反倒是法兰西的幸运。因为在未来的很长一段时间里，或许法国再也不会存在这种杰出的外交活动家了。

    当然，你也可以说我是在恭维他，是在说违心话。因为就像是维多克先生之前说的那样，不管是路易十六、罗伯斯庇尔还是拿破仑，他们都死了，但塔列朗先生却依然活着。我骂一句拿破仑，他也不能从棺材里爬出来把我怎么样，但是我骂一句塔列朗，很可能明天晚上维多克先生就要带着椰子树他们来给我找麻烦了。

    不过最重要的是，他取消了我一位胖子朋友的通缉令，顺带着还输给了我十镑的赌资，这两方面我都非常感谢他。”

    大仲马听到这里，先是深吸了一口气，他想说些什么，但又不知道说什么好，到了最后他只能无奈的叹了口气：“唉……”

    亚瑟看他情绪如此低落，只是拍了拍他的背，笑着开口道：“亚历山大，不要纠结这种事了。就算你真的想要做点什么事情，也得先从最基本的地方做起，比如说拿起你的笔。

    在一个真正具有历史意义的时刻，人类群星闪耀的时刻出现以前，必然会有，漫长的岁月无谓地流逝而去，在这种关键时刻，那些平时慢慢悠悠发生和并列发生的事，都压缩在这样一个决定一切的短暂时刻表现出来。这一时刻对世世代代作出不可改变的决定，它决定着一个人的生死，一个民族的存亡甚至整个人类的命运。

    但是你也得明白，每一场革命，胜利的不是第一个人，不是那个时刻冲锋在前的人，而总是最后一个人，总是那个殿后的人，那个把革命作为战利品来攫取的人，这样的怪人是任何一次世界性大变革中都会突然冒出来的。就像塔列朗先生说的那样，变色龙才是政治的纹章，而我觉得，活到最后就是政治的奥义。”

    大仲马听到这话，这个胖子望着窗外飘洒的夜雨和黑夜中微亮的灯光，只是沉默不语。

    阿加雷斯看他这样，只是靠着亚瑟的肩膀撇嘴道：“真是个执拗的胖子。理想主义者？理想主义的词义解释就是不知道世界的份量也不清楚自己几斤几两。”

    亚瑟见状也只能摇了摇头，他迈开步子走到娱乐室门外，他的脚步顿了一下，想了想，他还是决定替大仲马把门关上。

    岂料大门还未合上，亚瑟的耳边突然响起了法国胖子的嗓音。

    “亚瑟。”

    “怎么了？”

    大仲马从兜里摸了枚硬币朝他弹了过去，那是他今天输给亚瑟的赌资。

    大仲马深吸一口气，开口道：“你要活到最后啊！”

    门缝里，只能看见一只闪烁着红光的黑色眼睛，黑色的眸子渐渐眯起，看起来像是在笑，又好像是在怀疑。

    良久之后，回应大仲马的是一如既往的温和的、彬彬有礼的嗓音。

    “感谢您的祝福，仲马阁下。”

    大仲马挑眉道：“所以呢？”

    亚瑟一手按在胸前，微微欠身道：“我尽力。”

    (本章完)


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第一百九十五章 致黑斯廷斯（4K4）

    日子就像是流水般过去，在跃过世界风云变幻、伦敦动荡不安的1830年后，历史的车轮沾满着泥水伴随着烟尘步入了1831年。

    新的一年，新的气象。

    清晨时分，亚瑟行走在伦敦的街道上，抬头向东远眺。

    伦敦的工厂烟囱更多了，公共马车也已经作为一种时髦的新型交通工具开始被市民们接受，不远处刚刚获议会建设许可的伦敦桥火车站正在如火如荼的建设中。

    亚瑟站在街道边撑着雨伞，黑灰色的雨点斜着打在他的白手套上，冰凉的北风挂在他的脸上，吐出一口热气很快便会化作一阵白雾。

    可容纳七八人的敞篷公共马车从他的身边一辆接一辆的驶过，上面挤满了比上不足比下有余的公司职员和熟练技工，有的人没有座位于是便只能趴在车厢的扶手上，半个身子挂在外面。

    但即便如此，他们也浑不在乎，因为所有人按照过去几十年祖祖辈辈相传的生活经验想当然的认为，新的一年，伦敦的生活节奏肯定会变得更快。

    事实也证明，他们将会是正确的。

    自从远离中世纪后，时间的观念正在通过工作的方式逐渐在伦敦市民的心底扎根。

    怀表已经不再是上流社会用来彰显身份的装饰品，它的实用价值使得它在中等阶级里的持有数量不断攀升。

    甚至在穷人当中，也有不少拥有敏锐商业嗅觉的人倾尽所有也要买上一只怀表。

    或许对于那些不缺钱的人来说，怀表只是一件不起眼的小工具，但对于伦敦贫民来说，一只准点怀表却象征着工作机会。

    眼下，一种名为敲窗人的职业正在东区的贫民窟里兴盛起来。

    或许敲窗人这个名字听起来容易让人感觉云里雾里，但如果把它称为叫醒服务，或许就能让后世的人们更容易理解了。

    每天早上的五点开始，敲窗人们便会手持一根长竹竿出没于东区的各个角落挨家挨户的敲打窗户，提醒呼呼大睡的工人们，不管你喜欢还是不喜欢，反正这该死的一天就要开始了。

    叫醒服务的价格是一次一便士，对于一个日收入在两到三先令的工人家庭来说，虽然这笔服务不算特别便宜，但比起由于迟到被扣的工资来说，掏一便士防患于未然还是比较划算的。

    亚瑟叼着烟斗靠在街巷的墙角，面前时不时吐出一阵烟雾。

    红魔鬼则伴在他的左右，趴在玻璃橱窗外来回打量着商店里琳琅满目的商品，琢磨着到底该用什么手段才能让亚瑟答应给他买点时髦的新奇玩意儿回去。

    忽然，街角出现了一道熟悉的穿着燕尾制服的身影。

    刚刚参加工作没多久的小警官搓了搓冻得有些僵硬的手指，从随身的牛皮包里取出了一份公文袋递了过去。

    “局长，托尼警长让我把这东西交给你。”

    亚瑟接过公文袋，随口问道：“什么东西？”

    “托尼警长说是邮政总局寄到厅里的，估计可能是信件吧。”

    亚瑟拆开公文袋，就像是小警官说的那样，这确实是两封信件，但是发信地址却异乎寻常的远，这封信件来自巴西的里约热内卢。

    亚瑟看到信笺的落款，脸上忍不住浮现了一丝笑容：“都出发那么久了，我还以为他们俩死在海上了呢，一点消息都没有。这下我总算是放心了。”

    小警官听到亚瑟的话，只感觉有些莫名其妙，但他又不好打听别人的私事，于是只能请示道：“局长，我们已经按计划把房子围起来了，要准备突入吗？”

    亚瑟摆了摆手：“不着急，现在嫌疑人插翅难逃，在把他送进监狱吃牢饭之前，让他最后睡个好觉吧。正好我也能趁着这个工夫，看看我的老朋友们在异国他乡过得怎么样。”

    小警官听到这话，只是点了点头，随后冲着靠在街尾吹了声口哨。

    口哨声一经发出，顿时引来了街尾的几道目光。

    只见小警官冲着他们一挥手，那几个已经把手伸进大衣内兜准备掏枪的家伙便又撇了撇嘴，随后打着哈欠靠在了墙角。

    亚瑟展开书信，视线落在信封上的一刹那，达尔文的嗓音仿佛在他的耳边响起。

    亲爱的亚瑟：

    当你看到这封信的时候，最快估计也已经是两个月以后了，不过鉴于不列颠糟糕的邮政系统，我倾向于认为这个时间或许还会更久。

    正如伱所知道的那样，由于贝格尔号的船员们在公海追击中的优异表现，海军部认为船员们已经做好了出海准备。再加上去年年底季风变化的影响，在经过集体商定后，贝格尔号的出海计划最终被提前了。

    自从12月于不列颠的普利茅斯港出发后，我们先后经过英吉利海峡、西班牙的特内里费，抵达了非洲的佛得角群岛，在短暂的补给后，我们打算一路横渡大西洋。

    在这个过程中，我们曾经遇到了一系列不利的气象与海况条件影响，中途一度两次返航，但由于菲茨罗伊上校的坚持，在船员们万众一心的努力下，我们终于在第三次出航过程中成功横渡大西洋，并于一周前正式抵达巴西的里约热内卢。

    说到这里，我还得特别和你提起一件有意思的事情，在第二次返航过程中，我们在暴风天遭遇了十几米高的海浪。当时埃尔德一度被浪花拍在了甲板上，不过万幸的是，兴许是上帝觉得天堂已经足够吵闹了，所以并没有急于立刻召唤他过去服务。

    这小子在被冲下海的前一刻死死的抓住了船边的拖网，不过不幸的是，埃尔德赖以为生的那些色情杂志却一本不落的全部被大海给没收了。

    这家伙一边吊在贝格尔号的拖网上，一边冲着汹涌漆黑的大西洋破口大骂，而在他身后则是翻滚的滔天大浪以及巨蟒般粗壮的白色闪电网。

    我的上帝啊！只可惜我们随船画家的颜料与画笔当时也被一同冲下了海，否则这幅画作如果被寄回伦敦肯定能成为一幅不朽的传世名画，我当时抱在桅杆上甚至都把这幅画的名字给想好了。你觉得《猴子与海》怎么样？

    哈哈哈，还是不开这个玩笑了，回头要是让埃尔德知道，他肯定又得跑来薅我的头发。这阵子我肯定是船上的腐烂食品吃多了，脱发现象比之往常又严重了不少。当然，对于我的脱发现象，埃尔德这个混蛋也负有重要责任。

    万幸你当初没有来船上做博物学家，要不然你就能领会到七八十个男人挤在一艘小船上过日子到底是怎么样的景象。有活儿干的时候倒还好一点，没活儿干的时候，他们真是什么操蛋的游戏都能给你想出来。

    大伙儿刚上船的时候还比较正常，那时候玩牌还是赌钱、赌罐头什么的。可一个月之后，赌钱和赌罐头已经满足不了他们了，这帮蠢货居然开始比赛拔头发和腿毛。埃尔德有段时间运气不太好，整条腿都被拔的光溜溜的，就像是希腊的大理石柱一样。

    不过船上的日子虽然挺无聊的，但是在停船靠岸的科学考察期间，还是挺有趣的。我们上周刚刚往亚马逊丛林方向进行了第一次探索，途中见识到了许多迷人的风景与在欧洲不曾见过的动植物。或许下一次给你写信的时候，我可以考虑给你寄点我自己制作的科学标本回来。

    嗯……其实还有件事，我不知道当讲不当讲。我们在阿根廷附近海域考察的时候，在两座相邻的海岛上发现了六种不同的鸟类，上帝的造物真是奇妙，不是吗？呵呵，或许是我想的有点多了，我总认为这或许有些过于奇妙了。

    不论如何，愿上帝保佑你，亚瑟。比起贝格尔号的科学考察，或许你现在所做的事更需要上帝的照料。

    你的朋友，查尔斯·达尔文。

    1831年2月25日，作于巴西里约热内卢。

    亚瑟望着手里的这份信，脸上只是挂着止不住的微笑。

    他嘴里喃喃道：“查尔斯，这才哪儿到哪儿。不过你说得对，或许我现在更需要上帝的保佑，只有他保佑我，在你航行归来的时候，我才能够拥有足够的力量去保佑你。”

    亚瑟说完这段话，便翻开了信纸的下一页。

    然而这回，还不等他的视线落在信纸上，耳边便仿佛响起了喋喋不休的猴子叫。

    先问候牛津，再问候剑桥，最后再问候我最好的朋友亚瑟·黑斯廷斯先生以及我挚爱的母校：

    呼！终于出海了，现在我要让大伙儿都瞧瞧，到底什么才叫做皇家海军的实力！不过区区几年而已，在我生命最后的时间，我肯定会感谢这段经历的！亚瑟，瞧好了吧，等我回归伦敦的时候，你说不定就要叫我一声埃尔德爵士了！

    ……

    他妈的！亚瑟，虽然我知道皇家海军的宿命就是死在海上，但我的宿命是不是来的太快了？

    真是婊子养的大西洋，老子快被冲下海的时候你不在场，所以你可能不知道那驴日的海浪到底有多高，一波接一波的，就他妈和疯狗一样。

    从前我还嫉妒皇家海军那些老不死的船长，凭什么他们在海上待个几十年就能赚那么多英镑？

    但是现在看来，那些钱全他妈是拿命换的。天杀的海军部也不知道给我们批一条大船，贝格尔号在那些大浪面前就显得和蚂蚁一样！这才刚刚出海几个月，船上的海员几乎人人带伤，就连老子的腿也负了重伤。

    干他妈的，这两天船上的淡啤酒还喝完了，搞得我今晚都不知道玩点什么好。

    ……

    前两天我在佛得角的时候，拿着扑克和当地土著换了一根象牙，当时我还以为自己挺赚的，但是现在看来，这简直是我这辈子做过的最蠢的一笔交易。晚上连牌都没得打，我真是快要被这样的生活逼疯了。

    ……

    哈哈哈，象牙被我在巴希亚卖掉了，我就知道我是个天才！亚瑟，等我完成航行返回伦敦，或许你们苏格兰场应该考虑让我当采购负责人。

    ……

    干他妈的！亚瑟，我在里约热内卢让两个婊子骗了！卖象牙的钱一分都没给我留下！该死，我还以为仙人跳是伦敦的专属服务呢，为什么巴西也有搞这种产业的？他妈的，那群小混蛋千万别让我抓到，要不然我肯定要他们好看。唉，亚瑟，你要是在巴西就好了，凭你的本事肯定能帮我把钱要回来。

    ……

    亚瑟，我真是操了！今天我在亚马逊丛林里看见了一条二十英尺长的巨蟒，我以前还以为希腊神话都是骗人的，现在看来，美杜莎的儿子或许就在亚马逊的雨林里活着呢。你觉得我要是带一条这东西回伦敦，会不会有人出高价买它？

    ……

    亚瑟，我觉得我必须给你一个忠告，美杜莎的子孙们好像脾气普遍都不太好。或许我当初出发的时候，应该把亚历山大一起带过来。我这个小身板估计一口就被它吞了，但是亚历山大的体型或许还可以挣扎一会儿。你觉得有没有一种可能性，亚历山大同意被我绑在树上当诱饵，在捕获美杜莎之后，我和他四六分账，你觉得怎么样？

    ……

    哈哈哈，那帮傻逼居然说亚马逊丛林里有食人族，都什么年代了，这种谎话竟然也有人信。

    ……

    亚瑟的目光扫过埃尔德的信笺，这位古典文学系的高材生显然不像是达尔文那样有逻辑，完全是按照自己的兴趣想到哪儿写到哪儿，虽然没有继承古典派的严谨，但却颇具浪漫派的随性。

    不过最让亚瑟担心的是，埃尔德停笔的位置十分令人忧心。

    按照他行文的一贯逻辑顺序与因果律，在埃尔德嘲笑完食人族后，后面肯定会发生点什么事情。

    现在唯一的问题是，食人族到底是喜欢吃烧烤还是刺身，这位伦敦大学的高材生之后到底会前往天堂还是地狱。

    亚瑟摇了摇头，试图让自己的脑子清醒一些。

    虽然他不介意为埃尔德祈祷两句，但如果真的出了事，这会儿埃尔德估计都已经被消化完毕了。

    他将信笺收到怀里，收起雨伞，顶着清晨的薄雾走向街尾的房屋。

    待命的便衣警探们见到他来了，纷纷把手按在了怀里的燧发手枪上。

    只听见登登登的几声敲门声。

    街尾房屋的大门被人拉开，浮现在门后的是一个穿着拖鞋、睡衣、眼睛微微浮肿的中年男性。

    亚瑟打量了一眼他的体型，开口问道：“伯尼·哈里森先生是吗？”

    男人闻言先是一愣，旋即才缓缓点了点头。

    亚瑟从怀里掏出一张浅黄色的纸张展示在他的面前。

    “亚瑟·黑斯廷斯，大伦敦警察厅刑事犯罪侦查部负责人，根据伦敦当地治安法庭出示的搜查逮捕令，您涉嫌违反一项谋杀重罪并试图收买验尸官以更改验尸结果，为保障广大伦敦市民的人身财产安全以及促进司法公正，我宣布您现在正式被批捕了。在皇家学会组织的对尸体的二次毒性化验结果出炉前，您有权保持沉默，但您所说的每一句话都将作为呈堂证供。”

    (本章完)


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第一百九十六章 议会豁免（4K）

    伦敦，威斯敏斯特，白厅街4号，大伦敦警察厅。

    比之半年前，如今亚瑟的办公室已经产生了许许多多的变化。

    最显而易见的，便是办公室的门外多了几个用于彰显职能与权威的名牌。

    除了一眼看上去就令人望而生畏的大伦敦警察厅刑事犯罪侦查部以外，还有一块看起来貌似没什么太大作用的牌子——大伦敦警察厅对外联络办公室。

    当然，对外联络办公室只是对外部的公开说法，在内务部的体系下，大部分人会将其称之为伦敦警务情报局。

    在今年的公共部门预算案通过议会表决后，刚刚为大不列颠在伦敦会议中立下汗马功劳的亚瑟获得了内务部的慷慨批款。

    虽然眼下他手头能够调动的资金还远不能与规模日渐壮大的苏格兰场相提并论，但是作为一个最初规模仅有5人的独立二级机构，能够从内务部手里抠下一万镑的财政拨款，这已经足够令他满意了。

    这一万镑的财政拨款到底相当于怎样的概念呢？

    根据由亚瑟负责起草，内务部审批颁布的《伦敦警务情报局管理条例》，伦敦警务情报局将下辖的情报人员暂时划分为正式与临时两种类别。

    其中，正式员工又被区分为三个级别，从一级到三级，每年可以分别从局内支取一百镑、八十镑以及五十镑的情报津贴。

    因此，即便把目前局内的所有人都算作一级情报人员，一年的支出也不过只有寥寥五百镑而已。

    剩下的九千五百镑到底应该用什么样的名目花出去，这个问题可算是把亚瑟给愁坏了。

    根据亚瑟在历史系学到的经验，扩充编制当然是最好也是最实在的解决方案，因为不论是古往今来还是国内国外，手下的人越多，部门的权力自然也就越大。

    但是，作为一个工作职能较为敏感的组织，警务情报局即便想招人，也不能直接胡来。

    要不然招到几个不靠谱的，惹出点什么事情来，伦敦警务情报局这种刚成立没多久的小组织可经不起内阁和议会的质询考验。

    所以为了稳妥起见，也是为了突击花钱，亚瑟只能先把自己的几位老朋友都给挂上了警务情报局的编制。

    远在南美的达尔文与埃尔德早在出发前，就被他在普利茅斯港的一家小饭店里被他哄骗着稀里糊涂的签下了工作合同。

    刚刚发迹没多久的土财主惠斯通先生也被他逼着在合同上按了手印、签了卖身契，如今的惠斯通先生已经摇身一变成了伦敦警务情报局的科学顾问了，当然了，在明面上他这个身份还是挂在苏格兰场名下的。

    甚至于就连大仲马这个浓眉大眼的法国卷发胖子，如今也已经背叛共和主义投了不列颠。

    至于刚刚在俄罗斯大使馆升任副女仆长的菲欧娜·伊凡小姐，亚瑟也慷慨的向她一次性结清了目前为止拖欠的所有款项。但是由于浑身上下心眼子实在太多，亚瑟觉得她的正式身份或许还是得再考虑。

    毕竟比起菲欧娜这种已经形成了固有观念的老油条，亚瑟觉得或许还是刚刚走出校园的大学生眼神更清澈一点。

    而且从大学里发展人员还有一个显而易见的好处，不知道是不是由于这个年代能上得起大学的家伙家庭条件都普遍不错的缘故，他们甚至于可以选择不要钱。

    而这种现象也不仅仅局限于大学生当中，在诗人、画家、作家等拥有大量空余时间的中等阶级群体中也表现的尤为明显。

    不知道是不是受到了销量逐渐攀升的《英国佬》杂志的影响，这些阅读了笔名为亚瑟·西格玛的时尚家所创作的《黑斯廷斯探案集》的中等阶级读者们对于侦探这个新兴的职业萌生了极大的兴趣。

    虽然现如今苏格兰场警官的风评依然比较差劲，但是一提到警务侦探却会让他们肃然起敬。

    你如果和大伙儿说我们正在招募警方线人，他们多半是不乐意的，不止不乐意，他们还要痛骂两句苏格兰场这是在搞警察统治、高压集权。

    但是如果你告诉他们，伦敦世风日下，犯罪率飙升，所以目前我们人手紧缺，需要广大良好市民自发担任侦探助理，那么这些有教养的先生女士们便会纷纷乐意伸出援手了。

    不过伦敦警务情报局的联络人员虽然增长较为缓慢，但是由亚瑟主导的大伦敦警察厅刑事犯罪侦查部却在这半年内迅速壮大。

    如今的刑事犯罪侦查部，已经拥有了二十五名专业警探，负责专门调查各类恶性案件。

    或许是明白了亚瑟在苏格兰场内部的崛起已经不可阻挡了，在历史的潮流面前，罗万厅长选择一三五间歇性开摆，二四六持续性找人带班，周日休息的工作方式。

    而在罗万厅长神龙见首不见尾之后，刑事犯罪侦查部也终于开始持续不断的从各个警区接到协助调查申请。

    至于为何能收到这么多案件，这倒也不能怪各警区能力差，而是时代进步的太快。

    现如今，谋杀案已经不像是中世纪时期那样明摆着，运用化学品进行作案的手法正在大部分市民看不见的黑暗角落里逐渐传开。

    而对于相关知识匮乏的一线巡警来说，让他们破获这样的案件，实在是有些为难他们了。

    顶着清晨的阳光，油亮背头上蒙着一层薄薄水汽的亚瑟靠在办公室的座椅上，手里捧着份今早刚刚出炉的《泰晤士报》，一边就着红茶吃着饼干，一边不断从新闻中汲取着对自己有用的信息。

    对于他来说，没有什么能比在刚刚抓获一位嫌疑人后，躺在办公室里摸鱼更享受的了。

    今天的新闻标题看起来很劲爆，但是对于亚瑟来说，这看起来却感觉平平无奇。

    《首相查尔斯·格雷伯爵提出的议会改革法案遭下议院投票否决》

    《辉格党在赢得大选胜利后，部分党员迅速右转》

    《辉格党议员托马斯·科克兰将军：这转向舵打的，比我们皇家海军的船还快》

    《罗素勋爵：党内有骗子！我坚决反对有人在辉格党里搞政治投机！我们之所以上台就是为了改革腐败现象，然而有的人却把这当成了一次上位的机遇》

    《帕麦斯顿子爵：政党中存在不同声音是很正常的，我们需要考虑到全体党员的声音，但是我也坚定不移的相信在首相格雷伯爵的带领下，我们会解决好这个问题》

    《格雷伯爵召开党内临时会议，要求全体辉格党员加强凝聚力，向改革目标看起》

    《托利党党魁罗伯特·皮尔爵士与前首相威灵顿公爵对于改革法案受阻不予置评》

    《帕麦斯顿子爵：皮尔心虚了，托利党正是改革法案未能通过的最大阻力》

    《皮尔爵士回击：据我亲眼所见，帕麦斯顿子爵在改革投票中走向了左边的大门，众所周知，那扇门是代表反对的》

    《帕麦斯顿子爵严正声明：一派胡言，我那只不过是年纪大了，迷路了而已》

    红魔鬼站在亚瑟的后边，一眼扫过报纸的标题，笑得简直合不拢嘴：“这帮人真是有意思，泼脏水、玩心眼、互相阴阳怪气，这都过去几千年了，怎么还是这一套呢？”

    “有什么好大惊小怪的？”

    亚瑟耸了耸肩：“就算再过去几千年，我保证你还是可以看到同样的场景。就这一点来说，议会里的那些人比起埃尔德还真强不到哪里去。不过也感谢议会政治，如果没有它，我们也无从得知原来这帮人是这么滑稽，他们简直都能去剧院里当谐星了。”

    “喔呵呵……”红魔鬼坏笑道：“然而就是这么一帮人，三言两语便能决定比利时的命运。看看伱手边的那份报纸，你们不列颠的那个老赘婿利奥波德王子好像已经被正式接纳为比利时国王了。”

    “随便比利时人高兴吧，反正他们高不高兴都得接受这个现实，但愿利奥波德王子能对他们好一点。”

    亚瑟说完，便又拿起了手边的另一份文件。

    红魔鬼只是看了一眼，便又笑着眯起了眼：“呀，亚瑟，你还真是不走运啊！替内阁当狗之后，总是会碰上这种事情。这次你打算怎么办？你的朋友又打算造反了。”

    亚瑟望着那份文件，也忍不住一只手按住了前额，只觉得胸口喘不上来气。

    那是一份牛津地区联络员传给他的汇报文件，抛开长篇大论不谈，里面的核心主题只有一个——牛津的教士们貌似准备搞个大新闻。

    对于亚瑟来说，牛津教士当然不是什么讨喜的身份，但是架不住他欠牛津教士的领袖之一——约翰·纽曼一个人情。

    亚瑟琢磨了半天，最终还是放下了案前的文件，将它归到了不重要的那一边。

    红魔鬼一挑眉头：“怎么？你打算就这么轻而易举的放过他们了？看不出来，你小子还挺重感情的嘛。”

    亚瑟只是瞥了眼阿加雷斯：“阿加雷斯，你是真不明白还是装不明白？这和感情没有任何关系，而是从辉格党的角度考虑，现在他们不能与教士们为敌。我不清楚格雷伯爵内心是怎么想的，但是我知道，他如果不去力推议会改革，那么他在那个位置上一天也待不下去。现在支持议会改革的在议会里本身就是少数派了，如果我再把由于《天主教解放法案》转向辉格党的教士们抓了，你觉得我能落到什么好果子吃吗？”

    红魔鬼听到这话，只是一挑眉头，他舔了舔泛红的嘴唇道：“喔，我亲爱的亚瑟，你活的还挺明白的。既然如此，你今天早上为什么要去动伯尼·哈里森呢？”

    “伯尼·哈里森？”亚瑟开口道：“他又不是教士，而且还是个谋杀犯，有合规签发的逮捕令，我抓他有什么问题吗？”

    “呵……”阿加雷斯搓着手坏笑道：“但愿吧，亚瑟，我祝你好运。”

    亚瑟听到这里，顿时感觉事情有些不对劲。

    他微微一皱眉，还不等他想清楚其中的缘由，忽然门外便响起了一阵急促的敲门声。

    汤姆抱着一份文件火急火燎的冲入办公室，他满头大汗的开口道：“亚瑟，大事不好了！”

    “怎么了？”

    “你快看看这个吧。”

    汤姆将手中的文件递到了亚瑟的手里。

    亚瑟只是轻轻扫了一眼，脸色立马阴沉了下来。

    这份文件的份量不重，但是寥寥几段话后隐藏的力量却让亚瑟不得不好好掂量掂量。

    汤姆懊恼道：“警区那帮人也不知道是干什么吃的，为什么连一个最基本的嫌疑人背景调查都没做好。治安法庭也是荒唐，居然没有审核清楚就直接下发了对一位议员的逮捕令。眼下正是议会召开期间，下议院要求我们立刻释放伯尼·哈里森先生，你说我们到底是放还是不放呢？”

    亚瑟看着面前这份文件，也觉得一个头两个大。

    按照法律规定，在议会召开期间，议员享有言论免责权与不受逮捕权，即便议员涉及叛国重罪，也必须要在通知议长并获核准后，才能对其实施抓捕。

    然而现在亚瑟却在没有报请议会批准的前提下，直接把一名议员抓到了苏格兰场蹲号子，在议会的眼里，这简直就等同于当面挑衅，完全不把他们的权威放在眼里。

    亚瑟一想到这件事的前因后果，忽然心里浮现了一种可能性。

    “罗万，你他妈的，这种事你也敢拿出来整我？”

    他的话音刚落，门外便又响起了一阵敲门声。

    一个小警官怯生生的伸头进来，他咽了口吐沫，勉为其难的僵硬笑着：“那个……黑斯廷斯警司……罗万厅长叫你过去一趟。”

    汤姆急忙问道：“厅长说了是为什么事吗？”

    “呃……”小警官一听到这话，顿时笑得比哭还难看：“汤姆，你别难为我了，这种事我哪里敢问他？不过估计……大概……就是为了今天早上那件事吧？”

    (本章完)


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第一百九十七章 变色龙与蜥蜴（4K4）

    咚咚咚。

    “进。”

    亚瑟推开厅长办公室的大门，虽然今天的阳光不错，但再丰沛的阳光却依然掩盖不了罗万脸上的阴影。

    罗万靠在办公椅上一个劲儿的抽着烟，他看了推门进来的亚瑟一眼，沉默了好久，才冲着他点了点头：“坐吧，黑斯廷斯警司。”

    亚瑟刚刚坐定，便听见几乎凝固了的空气中响起了罗万浓重的吸气声。

    他摘下烟斗扣在桌上的漆木烟灰缸里，两只胳膊支在案前，身体微微前倾。

    他的脸上既没有预想之中的嘲笑，也看不见半分仇人倒霉的喜悦。

    罗万脱口而出的第一句话就让亚瑟感觉有些摸不着头脑：“小子，你为什么要做这种事情？上头现在很看重你，你突然闹出这种事情，虽然我这个苏格兰场行政主管要负领导责任，但伱作为执行人，也是要受影响的。我知道咱们俩之间有些不愉快，但你也犯不着因为这点小脾气干出这种事情吧？在议会召开期间逮捕一名议员，你到底是怎么想的？”

    亚瑟闻言眉头一皱，他盯着罗万许久不语，似乎是在想什么事情。

    罗万见他这副样子，不由得更觉得生气了，但是碍于眼前这位领导着伦敦警务情报局的下属实际上已经无限接近于与他平级，罗万只能压着火气好声好气的又问了一句。

    “亚瑟，你是个聪明人，所以我就不和你来那些虚的了。玩多了套路也没意思，我只是想告诉你，你做事的时候应该好好想清楚了。你才刚过完二十一岁生日没多久，而我今年已经快五十岁了，我现在的心态就是能更进一步最好，如果不能的话，那就安安稳稳的从大伦敦警察厅的位置上退下去。

    你这辈子的终点压根就不在这里，犯不着为了我屁股底下这个位置争来抢去。你看看你，现在不止有伦敦警务情报局的管辖权力，正在建设的伦敦地区检察署那边你也挂了名。你将来无论是走大法官厅还是走内务部，都是大有希望的，你难道觉得和我刚刚提到的两个部门比起来，大伦敦警察厅厅长的头衔有多金贵吗？”

    罗万的话刚说完，原本一直沉默不语的亚瑟忽然摘下头上的帽子扔在了办公桌上。

    他捋了捋头发，开口道：“厅长，同样的话，我原本也打算问您的。这案子对你我都没好处，我之前也想不通您为什么要把这么一个案子扔到刑事犯罪侦查部，如果您刚刚说的那些话真的都是发自肺腑，那么我只能认为您不是故意的，而仅仅是失职而已。如果您真的觉得我聪明的话，那么您应该明白，聪明人不可能干出这种损人不利己的事情。”

    罗万听到这话，先是一愣，旋即他好像也回过味来了。

    他脸上的阴沉渐渐隐去，取而代之的是微微抽搐的嘴角和一股莫名的怒气：“他妈的，他们最好告诉我，这一次真的仅仅只是失职而已。”

    罗万猛地一拍桌子，冲着办公室门外吼道：“来个活的，立马去给我把案宗调过来，我看看这案子到底是哪个混蛋东西经手的！”

    伴随着罗万的一声大吼，门外执勤的警官吓得浑身一激灵。

    没多久，案件的卷宗便被呈到了罗万的面前。

    他一页页的翻动着卷宗信息，没过多久便看的脖子青筋暴起。

    不过这倒也不怪罗万脾气暴，而是这案子里外里哪儿哪儿都透露着一丝诡异。

    从正常角度考虑，伯尼·哈里森作为一名下议院议员，一名事业有成且受到过良好教育的医生，他不可能不知晓自己的权利。

    然而他在接受逮捕的时候却一声不吭，老老实实的被拷到了苏格兰场接受审讯。

    即便这一点可以用哈里森先生性情懦弱来解释，那么他又是如何犯下一桩谋杀重罪的呢？

    说到这桩谋杀案，那又是一个稍显奇妙的剧情。

    前不久哈里森先生的太太曾报案称自家雇佣的女仆无故失踪，几天后，女仆的尸体在泰晤士河边被一名摆渡人发现。

    在验尸后，验尸官声称女仆的死因鉴定为溺水。

    原本这案子最后也准备以意外事件的名义彻底结案了，但是就在昨天，验尸官却突然翻供，自行推翻了先前的证言，声称自己是由于受到了人身威胁才做出了上述证言。

    为此，验尸官还特别向苏格兰场申请了人身保护作为坦白条件。

    正是由于这一系列的奇妙剧情，当地警区于是便以案情复杂为由，请求拥有专业人才与资源的刑事犯罪侦查部协助调查并主导第二次验尸工作的开展。

    而在得到提供的一系列具有强烈指向性的信息，包括但不限于伯尼·哈里森先生从事化学制剂的相关产业，受害女仆与雇主哈里森先生疑似保持着长期不正当关系，验尸官声称收买、胁迫他的人与哈里森先生拥有密切联系等等信息后，当地警区自然也将伯尼·哈里森认定为最大嫌疑人，并向当地治安法庭提交了搜查逮捕令。

    如果不是伯尼·哈里森的议员身份最后曝了出来，这个案件做成铁案简直完全没问题。

    然而，就是因为这个议员身份，这个案子已经从一件刑事案件上升成了政治事件。

    如果哈里森真的如线索所证明的那样是凶手还好说，如果他不是凶手，那么苏格兰场势必会被议员们集体惦记上。

    毕竟哈里森先生可是与他们坐一条凳子的，在议员们看来，今天苏格兰场能随便抓捕哈里森，那么明天就能随便抓他们，这可不是一句工作失误就能解决的，因为这代表了苏格兰场打算挑战议会政治的最后底限。

    罗万厅长深吸一口气，他放下卷宗十指交叉靠在座椅上：“亚瑟，你大概也明白这件事到底有多严重了。半年多以前，火车撞死了赫斯基森先生，那只不过是个意外事件，我们都花了那么大的力气去解决。

    现如今，这案子如果坐不实，或者是不能给议会一个合理的解释，你和我全都吃不了兜着走。这可是谋杀重罪指控，也就是要杀头的。所以在这件事情上，我们指望不了内务部，你也别指望大法官厅了，因为这事儿犯了议员们的众怒，大法官和内务大臣都不会再这个档口上出面。

    咱们都知道的，大伙儿都喜欢功劳，没人会喜欢把罪责揽到自己身上，尤其还是这种容易惹得一身骚的案子，所以咱们这回只能靠自己了。你如果有什么好理由，现在就说出来吧，咱们俩从前或许有点小摩擦，但是小摩擦的目的是为了把对方从船上踢下去，而不是把这艘独木舟给凿沉了，咱俩现在可是一伙儿的。”

    嬉皮笑脸的红魔鬼听到这话，忍不住坏笑着捂住嘴道：“亚瑟，你瞧瞧，变色龙才是政治的徽章，还真让塔列朗给说对了。只要驱动力够强，哪怕是杀父仇人都能坐在一条船上。”

    亚瑟听到这话，也算是明白了罗万的立场。

    既然罗万和他开诚布公，他自然也没必要藏着掖着。

    因为就像罗万说的那样，不管他喜欢还是不喜欢，他俩现在就是被拴在一条绳上的蚂蚱。

    而且最重要的是，这案子似乎并没有表现看上去那么简单。

    亚瑟从手头的文件袋里扔出一份文件：“万幸苏格兰场有您这样英明的厅长，您的分析很正确，我也同意您的看法，想用工作失误这种说法蒙混过关是不可能的，而且这也不可能是工作失误。

    实不相瞒，在来您办公室之前，我也特意把卷宗看了一遍。结果不看还好，这一看还真让我发现了一个有意思的疑点，正是因为这件事，我先前才怀疑这案子是不是您有意陷害我的。”

    罗万黑着脸开口道：“亚瑟，我是不喜欢你，但我不是傻逼。没好处还给自己惹麻烦的事情，我向来是不乐意干的。不说这个了，你到底发现了什么疑点？”

    亚瑟指着桌上的文件开口道：“这几份文件是负责调查哈里森先生谋杀案的警官个人档案，您猜怎么着，这几位警官就像是约好了一样，居然都在前不久离职外出另谋高就了。我刚开始还以为是您给他们安排了什么好去处了，现在看来他们显然是有自己的门路。”

    罗万听到这里，脸色愈发阴沉了下来：“他妈的，你的意思是，有人盯上我了？”

    亚瑟微微摇了摇头：“我也不知道那位到底是盯上了您，还是盯上了我，又或者是咱们俩只是因为倒霉受到了牵扯，那位的目的其实是冲着整个苏格兰场。”

    罗万微微沉思了一下：“我想我最近应该没得罪什么人，我的意思是除你之外。”

    亚瑟也略略想了想：“我得罪的人或许稍微有点多，但是我觉得那些家伙这会儿应该已经回法国了。”

    罗万听到这话，只是翻了个白眼：“年轻人，做事低调一点。你但凡能让我放心一点，咱们俩之间也不至于闹得那么僵硬。算了，说了估计你也不听，我年轻的时候也是不喜欢听劝的。既然你的仇人都回法国了，而我的仇人们又基本都入了土，那么这回这事儿明摆着就是冲着苏格兰场来的？”

    亚瑟微微点头：“只能说大概率是这样的，但是也不排除小概率事件。但是我觉得伯尼·哈里森先生肯定知道些什么，因为他的行为实在是太反常了，我真是想不明白一个下院议员为什么会一声不吭的接受逮捕。议会这个大铁笼子都罩不住他们，苏格兰场的手铐就能让这群议员老实了？”

    罗万琢磨了一下，忽然开口问道：“哈里森先生在下议院里是代表辉格党还是托利党的？”

    亚瑟扫了一眼手头刚刚由议会发来的文件：“托利党。”

    罗万听到这话，禁不住叹了口气，他烦躁的敲打着桌面：“皮尔爵士那边，你先别急着出面，你虽然和皮尔爵士关系还不错，但是级别份量还不够，我过会儿亲自去向他致歉，这样才显得咱们对这事儿比较重视。

    这件事我会当面跟他解释清楚，要不然托利党如果在议会闹腾起来，肯定会借题发挥，说咱们逮捕伯尼·哈里森是辉格党在利用行政力量进行政治报复的。这事情现在已经闹得不好下台了，可不能让他们再扩大影响。

    对了，如果皮尔爵士不相信我的话，后面肯定还会找你去再验证的，一会儿咱们对一下词儿，可千万别整出什么纰漏来。”

    说到这儿，罗万突然又将话锋一转：“对了，哈里森先生放出来了吗？没放的话，赶紧把他放回家，他真是不知道发什么瘟，难道是议会的椅子坐着不舒服，没事跑来给咱们这群苦哈哈的警察添什么乱？”

    亚瑟开口道：“哈里森先生已经放出去了，不过后面咱们肯定得再联系他，这案子实在是过于离奇，如果咱们不能让他开口，这事情简直就无从查起。”

    罗万的指尖敲打着桌面，他眉头紧蹙道：“我倒宁愿联系不上他，如果他人间蒸发，咱们倒是落个轻松了。如此一来，正好能定他个畏罪潜逃的罪名，这样也能把议会的嘴给堵上，毕竟如果哈里森真犯了谋杀罪的话，议会也不敢出来为他站台。”

    “但是哈里森敢跟着我来苏格兰场，就说明杀人的不是他，又或者是他觉得就算杀人的是他，他也肯定不会被定罪。”

    罗万只觉得满脑子乱糟糟的，他揉了揉自己的头发，朝着亚瑟提出了自己的设想：“哈里森肯定是没那么容易开口的，他是议员，咱们又不能随便对他进行审讯，只能找其他门路探听他的信息。这样吧，议会那边，我尽量为你挡着你点，能拖几天是几天。

    虽然我讨厌你这个小鬼，但是客观的说，论起查案子，咱们苏格兰场没有比你更出色的了。这案子你负责全权督办，有什么手段尽管拿出来，要帮什么忙尽管和我提要求。不管是苏格兰场的资源，还是我私人的人脉，能替你解决的问题，我都不惜一切代价替你解决。”

    说到这儿，罗万又忍不住站起身来，两只手重重的搭在亚瑟的肩膀上提醒道：“小伙儿，有什么成见，咱们俩回头再说，但是内部的问题咱们内部解决。这个案子，往大了说，如果办不好，那就是苏格兰场上下三四千号人集体丢饭碗，往小了说，是我提前退休，你提前告别璀璨的政治生涯。

    我最后再强调一遍，任何手段都可以上，我也知道你的伦敦警务情报局在某些方面有资源，但是在动用某些极端办法之前，你得提前和我商量一下。这是个议员，不是个泥腿子，你懂我的意思吗？

    议员的事情，得体面着解决。你明白的，大伙儿都不希望克莱门斯的事情重演。他为什么会死？就是因为他事情办的太不体面。”

    亚瑟听到这话，只是微笑着收起了桌上的文件，他抬起白手套按在胸前：“明白，长官。”

    (本章完)


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第一百九十八章 全面调查

    亚瑟坐在办公室里，把手头的文件过了一遍又一遍。

    但是无论怎么看，他都想不明白，到底是什么样的人才会干出这种事情。

    因为从朴素直白的逻辑角度考虑，哪怕这次伯尼·哈里森的案子最后被认定为苏格兰场诬陷一位当选议员。

    那么最后倒霉的肯定不仅仅是苏格兰场的某一位或某几位警官，而是影响到整个部门的社会声誉与今后的财政拨款。

    如果议会真要上纲上线的话，说不定还有可能联合一直看苏格兰场不舒服的法官们一起夺了大伦敦警察厅的权。

    总而言之，这不像是苏格兰场的内部人士干的，或者说，至少不像是有脑子的内部人士干的。

    而没有脑子的内部人士一般也不会被他们家里安排进苏格兰场这种油水少、工作重、责任还不轻的二级部门来。

    没有脑子的少爷们通常都是被安排进一些无所事事的边缘部门挂个来不来都无所谓的闲差。

    既然不是苏格兰场内部出问题，那么就应当是外部人干的了。

    可是这种搞起来简直可以说是不死不休的手段，怎么想都觉得太古怪。

    一开始亚瑟以为是冲着他来的，可在与罗万对完了手头信息后，却让他感觉自己怎么看怎么像是躺枪。

    因为并非所有刑事案件都会被移交刑事犯罪侦查部，要求刑事犯罪侦查部协助调查的申请是必须经由涉案警区的分管警督上报，再由大区主管警司批复同意的。

    也就是说，如果对方是打定了主意要针对亚瑟，那么他就必须打通涉案警区的每处关节，但凡有一处卡住都祸害不到亚瑟这儿来。

    但是，当地警区的警督和警司又有什么理由帮对方干这种出力不讨好的事呢？案子是在他们的辖区发生的，真追究起来，他们也脱不了干系啊！

    如果对方真的能手眼通天到搞定一个大区的警务系统，那么想要搞针对干脆明着来就是了，又何必使用如此下作且风险极大的手段呢？

    亚瑟放下了手里的文件，一只手托着下巴，怎么想都得不出多少头绪。

    红魔鬼坐在窗边嚼着糖块，一脸兴致盎然的望着他：“有结论了吗？”

    亚瑟瞥了他一眼，开口道：“这事儿应该不是冲着某一个人来的。但是能够驱使一位议员出来办事的家伙，完全可以在议会里让苏格兰场生不如死，又何必搞这种阴谋。而且我也不明白，伯尼·哈里森先生到底为什么要答应干这种事，这事儿爆出来对他的名誉同样会产生影响，对他今后的竞选肯定是不利的。

    难道这件事还真是托利党团指使的？打算在议会召开期间给辉格党下绊子，分散一下民众对改革法案的注意力？可威灵顿公爵连撒谎说自己同意议会改革都不乐意，他会搞这种事情？”

    红魔鬼听到这话，只是撇了撇嘴，他满怀恶意的拿起了桌面上的报纸，一字一句的念出了上面的标题。

    “帕麦斯顿子爵：党内存在不同声音是很正常的，我们应该综合考虑到所有人的意见。”

    亚瑟听到这话，眉头微微皱起。

    他两只眼睛盯着红魔鬼，试图能够从这家伙的表情中读出更多的信息。

    虽然眼下亚瑟找不出阿加雷斯会帮他的理由，但是这家伙无缘无故的来上这么一句肯定也不是没有原因。

    亚瑟眼睛微微一眯：“你能从这个案子中得利？”

    红魔鬼双手合十，五官几乎在脸上挤成一团，他用故意恶心人的肉麻语气回道：“喔！我亲爱的亚瑟，你不要总是那么势利。我只是真心实意的想要帮一帮你。”

    “呵……伱这句话就足够可疑的了。”

    亚瑟将帽子扔在桌上：“不过这世道倒还真有趣啊！本应该和我讲感情的人类天天谈利益，本该谈利益的魔鬼倒是开始和我论交情了。说吧，你到底都知道些什么，趁着我还没改主意，咱们现在还有交易的可能性。”

    红魔鬼听到这里，只是微笑着提醒道：“亚瑟，你应该已经发现了，你现在所急需的并不是查清真相，而是帮助苏格兰场与这件事撇清关系。我可以直接帮你搞定伯尼·哈里森，让他出具对苏格兰场的逮捕谅解书，至于接下来的事情，大伙儿皆大欢喜。”

    亚瑟听到这话，紧皱的眉头缓缓舒展开，他的脸上又多了一抹迷人的笑容：“也就是说，即便伯尼·哈里森出具了谅解书，这件事也还不算结束吗？阿加雷斯，谢谢你。看来比起抄近道，还是多花点精力一劳永逸的解决问题才是最稳妥的。”

    语罢，亚瑟便站起身拿起外套与制服走了出去。

    红魔鬼被他弄得一愣，旋即气的一拍大腿：“大意了！亚瑟，你他妈的居然偷袭！”

    他也火急火燎的跟了出去：“亚瑟，你看，或许咱们还可以再谈谈，我给你打个五折，你看怎么样？实在不行，我吃点亏，谅解书的事情，你也可以考虑用贷款的形式支付，我向你保证，其中不含任何利息。”

    亚瑟站在路边拦了辆公共马车，连看都不看他一眼：“首次服务免费，增值服务另外收费，阿加雷斯，我劝你还是别和我动这方面的心眼，因为我早就吃过很多次这方面的亏。而且我劝你好好回忆一下，《英国佬》的阶梯定价到底是谁想出来的？”

    ……

    不久之后，伦敦东区，陶尔哈姆莱茨，白教堂教区，马丁啤酒馆二楼，亚瑟的专属包间内。

    亚瑟端着白瓷茶杯轻轻茗了一口，随后抬头望向坐在对面那位扎着金色麻花辫、长着青灰色大眼睛，穿着黑格裙与白丝袜，以淑女坐姿展示着自身端庄优雅的俄罗斯女仆小姐。

    “有段日子不见了，菲欧娜，你又变漂亮了。”

    菲欧娜听到这话，只是翻了个白眼：“您是只会这一句吗？每次都是这句话，我偶尔也想听点新鲜的。”

    亚瑟放下茶杯开口道：“抱歉，等有空了我可以再学学。但是现在，你得忍着点。”

    菲欧娜看他这副要死不死的模样，只是瞪了他一眼，随后叹气道：“知道了，什么人，什么时间地点，还有多少钱。”

    “你这个习惯真应该改改。”亚瑟道：“我原本还打算做点铺垫呢。”

    菲欧娜一脸不悦：“你的铺垫，那可真是算了吧。你的铺垫就是先办事，只有你满意了才能谈价钱。你瞧瞧，就为了你的那点要求，老娘现在都跑去大使馆给人家当下人了。天天被人呼来喝去的，要知道，我原来好歹也是一位体面乡绅家的小姐。”

    亚瑟见她这么不痛快，但是碍于俄罗斯大使馆的活儿目前又只有她一个人能干，于是只能好声好气的安慰道：“真是辛苦你了。”

    菲欧娜白了他一眼：“不辛苦，这不过是黑斯廷斯先生的任务罢了。”

    说到这儿，菲欧娜又忍不住强调：“但是你得记得加钱。”

    “钱，自然是少不了你的。”

    亚瑟从怀里摸出一张支票在她的眼前晃了晃：“这里是两百镑，也是对于你过去半年多以来辛勤工作的最佳褒奖。”

    语罢，亚瑟又从怀里摸出了另一张：“而这里，则是另外两百镑……”

    菲欧娜见到这两张票子，心中的阴霾顿时被扫的一干二净，她心花怒放的抬起纤细的手指捏在了支票上：“我的心肝儿啊！黑斯廷斯先生，您就是我心中的太阳！这两百镑是打算让我在大使馆再干半年吗？”

    “不，菲欧娜，这笔奖励是额外的。”亚瑟笑着说道：“你如果事情做得好，我还可以再加两百镑。”

    菲欧娜听到这儿，眼睛正好对上了他的目光，不知怎的，她的脸蛋蓦地一红：“其实……其实那个的话，要不了那么多的。”

    亚瑟点头赞同道：“当然，我也是这么认为的。所以，我打算让你去干点别的。”

    “亚瑟·黑斯廷斯！”

    “辱骂上司可是要扣钱的。”

    “行吧，那你说，我听着呢。”

    亚瑟打开身旁的牛皮包取出里面的文件递了过去：“和上次一样，对待这次的目标不适合从正面入手。伯尼·哈里森先生是一位下院议员，最近牵扯进了一桩谋杀案当中。

    根据我手头得到的信息，他这个人很喜欢出入一些风月场所，他其余的一些兴趣爱好我今早也已经派人初步调查过了，都写在文件的附录上。

    他在伦敦的寓所里，目前除他之外，还居住着他的太太、两个孩子、一名驾车的男仆、一名女管家与两名女佣。我需要你们尽可能多的收集他们的信息，但是要注意，你们使用的手段必须是非暴力性的。

    另外，这段时间，我需要他们所有人的行程信息，他们见到了哪些人去到了什么地方，事无巨细，我都要弄清楚。”

    菲欧娜听到这儿，禁不住深吸了一口气，就连眼睛也睁得像是台前放着的油灯一样。

    她开口道：“黑斯廷斯先生。”

    亚瑟饮了口茶：“怎么了？”

    菲欧娜气的牙根痒痒，她强颜欢笑道：“我觉得，比起干这么多活，您要不还是玩两下算了吧？我给您的收费算的便宜一点。”

    亚瑟闻言放下茶杯，淡淡道：“菲欧娜，我早告诉过你了，这三张两百镑的票子可不是那么好挣得。不过为了咱们将来能够继续合作，我觉得或许你应该多努努力，当然，如果你想早点退休，我觉得倒也不是不行。”

    菲欧娜听得心中一凛，她提起茶壶给茶杯填满了水：“瞧您说的，怎么还生气了？不就是查几个人吗？我保证您在这一片，肯定再找不到比我更好的了。”

    (本章完)


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第一百九十九章 香水之书

    在与菲欧娜交代完接下来几天的任务后，亚瑟抬起帽子向她送别。

    “别生气，菲欧娜，多往好处想想，干完了这一笔，你就摇身一变成了小富婆了。六百镑的报酬，足够你买上整个衣橱的好看裙子，再把你的梳妆台的给填的满满当当，除此之外，伱甚至还能有不少剩余，比如再给自己买个小房子什么的。”

    菲欧娜没好气的白了他一眼：“你为什么总喜欢找我做这种事情？虽然这报酬是不少，但是我手底下的人又不是跟踪专业户，而且她们还都是些弱不禁风的女士，你难道就没有半点怜香惜玉的心思吗？”

    “你说得对，菲欧娜。”

    亚瑟端起咖啡杯微微点头道：“正是因为她们都不是专业户，与此同时，也是些弱不禁风的女士，所以大伙儿都不会认为她们是来跟踪的，这就是你们的优势。你能想象我这样的家伙跑去跟踪别人吗？如果让伯尼·哈里森先生发现我尾随在他的身后，他肯定会认为我是打算找个没人的地方抢了他。

    但是，如果他发现尾随他的是一名淑女，比如说你，那他就不会这么想，他反而会觉得这是因为自己有魅力，甚至会停下脚步和你多聊上几句。相信我，我说的这些都是有根据的。”

    “但你说的这些实现的前提却是你必须长得漂亮。”菲欧娜站起身挺了挺被胸衣束缚的腰肢，自豪道：“黑斯廷斯先生，您非常幸运，我手下的姐妹都是个顶个的漂亮。”

    “你说的没错。”亚瑟附和道：“要不然当初你们也不可钓中我的朋友亚历山大，那个法国胖子除了很会写东西以外，挑美人的眼光也挺高的。对了，我差点忘了，亚历山大昨晚又没回家，他是不是又落到你们手里了？”

    “不知道，不过据我所知，昨天应该没有法国人掉进我们的圈套，您要不还是上西区那边问问吧。那边也有做这种生意的，我这里有几张熟人的名片，你需要吗？”

    亚瑟想了想，最终还是把手一伸：“你还是先给我吧。但愿亚历山大真的只是被仙人跳，千万别是喝醉酒掉进泰晤士河里了，要不然我还得雇人去河里打捞他。”

    “打捞业务我这里也提供，但是鉴于您那位朋友的体重，我们得收两份的钱。”

    亚瑟听到这话只是一挑眉头：“那他还是烂在河里算了。我想着也是时候给他留点教训了，那胖子自从写了半部《基督山伯爵》，现在真是过得越来越飘了。”

    “他怎么了？”

    亚瑟往椅子上一靠：“他前段时间提前向我预交了房租。”

    菲欧娜疑惑道：“那不是挺好的吗？”

    亚瑟无奈道：“问题是，他提前预交了三十年的。他还跟我说，如果他不幸英年早逝了，比如说死于大火什么的，那他的骨灰也要放在那儿。”

    菲欧娜听到这话，被逗得掩着嘴哈哈直笑：“如果是这样的话，就算您不给钱，我也得派人去泰晤士河里捞他了。”

    “随便你吧，不过捞上来之后，你记得顺手替我把他给烧了。喔对了，记得多放点橄榄油，亚历山大是个伟大的爱国者，我相信他会喜欢这种法餐做法的。”

    菲欧娜推开门站在外面：“黑斯廷斯先生，焚烧尸体是不符合教会礼仪，与此同时也是违法的。”

    语罢，她啪嗒一声关上了门，半提着裙子下了楼。

    透过不算太厚的门板和墙壁，还能听到她的声音从一楼传来：“马丁先生！做个菜有那么慢吗？黑斯廷斯先生待在二楼都快饿到去世了！”

    阿加雷斯靠在窗台上，嘴里碎碎念道：“除了嘴碎一点以外，伊凡小姐总体上还是挺有能力的，亚瑟，你是选对人了。”

    亚瑟靠在椅子上一边翻书一边开口道：“你不是也一样吗？我选对了一人一鬼，如果这回再查不出点什么来，那我也没话说了。”

    红魔鬼视线一转：“亚瑟，你看什么呢？”

    他凑上去一看，念出了书页上的文字：“将各种或甜或苦的橙花小心地融合在一起，再与用橙花树皮提炼的植物油相混合，最后蒸馏得出香水。嗯？亚瑟，你什么意思？维多克带给你的女装震撼到现在还没退潮，在沉思了半年后，你终于打算亲自上场试一试了？”

    “那倒不至于，女装也得有个匀称的体型才行。我的身高对于伦敦绅士的平均水平来说，实在是太高了，也太过于引人瞩目了。长得太显眼对于情报工作来说，可不是什么好事情。”

    “那你看这个干什么？”

    “我也不知道，随手拿到就看了。这书是菲欧娜带过来的，估计是从哪个路边书摊随手买的吧。待会儿我和马丁先生说一声，给她放好，毕竟这么一本书也不算很便宜呢。”

    红魔鬼伸手翻过书册，朝着封面看了一眼：“嗯……《香水之书》，杂志名倒是起的很艺术，听起来就和我们地狱的禁咒魔法似的。”

    亚瑟靠在椅子上开口道：“这杂志好像在淑女群体中还挺畅销的，我前阵子在宴会上还听到有些绅士也在讨论这个呢。去年七月革命之后，不少法国香水师都跑到伦敦来躲兵灾避祸，其中有个叫芮谜的香水师，成天在《香水之书》上教大伙儿怎么配置古龙水，听说赚钱还挺多的。”

    “怎么？”阿加雷斯挑眉坏笑道：“单单在《英国佬》充当亚瑟·西格玛已经满足不了你了？你现在又惦记上教大伙儿如何配香水了？我这里有个方子，售价只需要一条灵魂，配完之后别说是小妞了，就算是大象闻上一口也得被你迷晕了。亚瑟，怎么样？我给的这个价格公道吧。”

    亚瑟瞥了他一眼：“你那是香水吗？”

    “香水就是个名字而已，你纠结这个做什么？”阿加雷斯一本正经道：“反正我那方子挺香的，配出来也确实是水，其他的我就管不着了。”

    亚瑟的指尖敲打着桌面，沉思一会儿后，他突然开口道：“你确定真的对大象有效果吗？”

    阿加雷斯本来就是和亚瑟开个玩笑，但亚瑟这么一问，却把红魔鬼给弄愣了。

    他警觉道：“你这个小混蛋想对大象干什么？”

    亚瑟掏出纸笔道：“我对大象没什么想法，但是你如果能保证这方子对大象和巨蟒有效果，我或许应该考虑买一份寄给埃尔德。看在我和他在伦敦大学当了那么多年同学的份上，我觉得总该替我这位老兄弟的人身安全考虑点什么。哪怕是从促进科学进步的角度考虑，我也不能让查尔斯痛失他的研究成果。”

    阿加雷斯闻言，捏着鼻子摆了摆手：“我还以为是什么呢，埃尔德那边你还是放心好了，天堂和地狱的管理者总算还是有点脑子，他们一时半会应该不会想要自找麻烦的。”

    说到这里，阿加雷斯又一巴掌按在《香水之书》上：“话说回来，你打算接下来去干什么？恕我直言，亚瑟，单是指望着菲欧娜的调查结果，恐怕对于解开你目前的困境是远远不够的。比起女人，我觉得还是魔鬼要更可靠一点。怎么样，今早的条件依然作数，我还能给你额外打个折。”

    对于阿加雷斯的让利，亚瑟完全无动于衷，他翻动着《香水之书》的书页，开口道。

    “我记得伯尼·哈里森先生貌似也是一位医生和药剂师，他就是靠着售卖各种化妆品以及在宴会上向各位大人物以及贵妇人推荐合适的产品而踏上政治生涯的。

    如果菲欧娜她们在哈里森先生这里没办法取得突破，或许我应该去摄政街那边转一圈，我记得那里有很多售卖彩妆产品的商铺，像是哈里森先生这种行业内的名人，那里肯定会有不少人认识他的。

    顺带一提，阿加雷斯，搞捆绑销售这一套在我这里是行不通的。你有这个工夫在我这里费尽唇舌，倒不如去替我把下一期《英国佬》的稿子写了。

    读者们都说了《黑斯廷斯探案集》最近的更新速度太慢，剧情推进也不像往常那么有力了，尤其是那篇关于所罗门王的剧情，写得实在是太干涩。

    你必须得明白，《英国佬》的销量直接影响着咱们的生活水平和生活质量，我每天只啃点面包是没什么，毕竟我是个出身约克的乡下小伙，比这更苦的日子我也经历过。但是你不一样，你是个高贵的地狱公爵，需要保有较高的生活水平，作为契约者，我也倾向于在能力范围之内尽量满足你。

    但是你如果继续这么干的话，我可就得削减你这个月的红酒配额了。毕竟你明白的，勃艮第的红酒在外面卖的可都是很贵的。我这种从小在猪圈泥坑里打滚的普通小伙儿，可万万不能步入了奸商们的消费主义陷阱。”

    语罢，亚瑟便起身夹着《香水之书》走向了外面。

    红魔鬼望着亚瑟远去的背景，过了好久才回过神来，他气的一拍桌子，破口大骂道：“嘿！亚瑟，你他妈的！不就是从前骂了你一句吗？你怎么还记仇记到现在呢？”

    (本章完)


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第二百章 失败的议员，成功的时尚达人（4K）

    虽然《百万英镑》那样的故事只是，但如果真的出现那样穷小子摇身一变成为百万富翁的事情，那么如果他向一位地道的老伦敦求助：如何将自己打扮的像是一位真正出入上流社会的绅士。

    正宗的老伦敦绅士多半会建议他到摄政街抑或是摄政街旁不远处的杰明街转转。

    建设于1811年的摄政街是先王乔治四世在担任摄政期间下令修建的，乔治四世虽然有着种种毛病，但是不得不承认的是，在他担任摄政及国王期间，在对于伦敦西区各处商业街的开发上居功至伟。

    摄政街的设计规划一扫伦敦几个世纪以来由于各种火灾、水灾以及大规模无序扩张导致的混乱与狭窄，这座宽敞明亮的街道自从1821年整体竣工以来，便一跃成为了伦敦这座商业城市最闪耀的购物街区。

    在这里，你随处可见带着仆人们出行购物的达官显贵们，也可以在熙熙攘攘的人流中看到数不胜数的想要仿照上流社会生活方式，打算下血本给自己购置一身说得过去行头的中等阶级绅士淑女们。

    当然，也有一些较为古板的老伦敦至今依然不愿承认摄政街作为新时尚中心的地位，他们依旧固执的坚持与摄政街不过是女人们挑新裙子和小首饰的地方，而真正的伦敦绅士则应该去与摄政街仅一个路口之隔的杰明街订制服饰、采买烟斗烟丝。

    始建于1664年的杰明街在老伦敦绅士心目中的地位是独一无二的，作为伦敦有口皆碑的男人街，你可以在这处不过三四百米长的街道上找到19世纪男人所需要的所有事物，当然，我的意思是除了女人。

    当然，近年来，诚然杰明街作为男士圣地的地位正在受到萨维尔街的强势挑战，但两者在近十年的交锋中还是逐渐发展出了各自的特点。

    萨维尔街以晨外套、晚餐服、短外套、吸烟外套闻名，而杰明街则坚强的捍卫了自身作为以男士衬衫、礼帽、皮鞋最高标准的地位。

    亚瑟叼着烟斗站在杰明街与摄政街的交叉路口，听着身旁的败选戏精议员兼《英国佬》主编迪斯雷利先生对于两条男士街道历史源流如数家珍的介绍，只是将烟斗向下一扣，用指尖弹了弹里面的烟灰。

    迪斯雷利见状，只是微微皱眉：“亚瑟，你得注意点清理烟灰的姿势，还有，瞧瞧伱这身行头，到底是哪个天才告诉你，你应该穿着一身制服跑到这地方来的？我不求你打扮的像是皇家衣着顾问博·布鲁梅尔那样时尚，但你最起码也得弄一身合身的衣装。你那么多稿费，总不能全存银行了吧？”

    亚瑟低头瞧了眼自己的燕尾服外套和白手套，又抬了抬自己的胳膊，这才确定的点头道：“我觉得这身还是挺合身的，既不会束缚行动，也不会影响我处置特殊情况。反倒是我那身专门用来出席宴会的服装穿起来实在是太不舒服了，一个刺拳下去，敌人还没倒下呢，我的肩膀倒是得先裂开了。”

    迪斯雷利听到这话，只是嫌弃的摇头道：“那是你没有选到一身合适的，罢了，反正今天也没什么事，我先带你去挑一身合适的休闲外套吧。要不然你穿着这个，我可没胆量带你畅游附近的街道。”

    “可是我今天身上没带多少钱呀。”

    “没带钱我就先帮你垫着，下次结算稿费和利润分红的时候，我直接从你的份额里扣掉。”

    语罢，迪斯雷利也不管亚瑟乐不乐意，推着他的后背便将他一路顶进了街边的服装店里。

    不消多时，服装店的大门再次被人推开，刚刚的警官亚瑟就像是凭空消失了一样，重新出现在众人面前的是一个头戴高礼帽、上穿半截燕尾服黑外套、内搭简洁黑马甲与无纽扣白衬衫、下着米黄色紧身马裤、拄着一根小手杖的伦敦银行家。

    迪斯雷利跟在亚瑟的身后，满意的欣赏着面前这身由自己精挑细选的杰作，他冲着亚瑟敲打着商店的橱窗玻璃，开口道：“看看，亚瑟，你穿着这身，行走在摄政街上就方便多了。”

    亚瑟望着橱窗玻璃上的倒影，弯下腰捋了捋自己的头发，随后又四处张望了两下。

    迪斯雷利看到他这样，也禁不住跟着四处张望，他一边寻找还一边问道：“你看什么呢？哪儿有美人吗？”

    亚瑟只是回道：“路灯呢？我还需要一根绳子。”

    迪斯雷利听到这话只是哈哈大笑，他用手背拍了拍亚瑟的胸膛：“怎么？你也觉得自己现在帅的都要上吊了？不过放心吧，亚瑟，在你上吊之前，女士们都已经把路灯占完了，你还是去跳泰晤士河算了。”

    亚瑟听到这话，只是耸肩道：“泰晤士河？那里的位置也满了，说不准亚历山大这时候就在里面呢。”

    “亚历山大淹死了？”迪斯雷利吓了一跳：“他下月的稿子还没交呢！”

    亚瑟淡定道：“不，别紧张，本杰明。亚历山大如果淹死了，那确实是个悲剧。但是如果他没被淹死，那可就是场灾难了。而且我相信以亚历山大的体积，就算掉进泰晤士河里，多半也会浮起来的。所以，你与其关心他，还不如再给我多介绍介绍摄政街上的香水铺子呢。”

    迪斯雷利听到这儿，终于反应过来亚瑟是在开玩笑，他乐道：“你这话可千万别让亚历山大听到，我听说他最近买了把好枪，前两天还特地跑来找我炫耀呢。你这么损他，把他惹急了，说不定会跑来找你决斗的。”

    “那不是挺好吗？”亚瑟摸出兜里空空荡荡的烟丝盒扫了一眼：“他来找我决斗，那好枪就是我的了。”

    迪斯雷利也看到了亚瑟的空烟丝盒：“烟丝没了？要不我们先去找间卖烟丝的店吧？我知道杰明街上有家好的，埃尔德走了之后，你都弄不到皇家海军内部正宗的走私货了吧？”

    亚瑟微微点了点头：“偶尔还能从西印度码头搞到一点，但味道确实没有埃尔德的货强。既然你这么推荐，那我们就先去杰明街看看吧。我记得杰明街上应该也有卖香水的吧？”

    “不不不。”迪斯雷利一边带路一边纠正道：“杰明街只卖男士专用的古龙水，至于女士们用的香水，比如说伦敦老字号的佛罗瑞斯、克雷德，又或者是法兰西的布蕾、娇兰什么的，你得去摄政街上找。”

    穿行在车水马龙的街道上，亚瑟推了推眼窝里看不见剩余价值的单片镜，问道。

    “你为什么对这些东西这么熟悉？我知道你是个作家，与此同时还是个律师，没想到你对于时尚界也这么有研究。”

    迪斯雷利听到这话，只是得意的扭了扭领口：“亚瑟，这你就有所不知了。不论是作家还是律师，说到底还是得和人打交道的。我是个时尚家，要想写好时尚，我当然得了解最近的时尚是什么。

    至于律师，虽然我早就不干了，但是一个真正有能力的律师，其价值不仅仅体现在能够胜诉，也在于你能否源源不断的接到案子。不拓展自己的社交圈，让自己成为宴会上闪耀的焦点，可没办法在这律师这行里走的长远。”

    亚瑟微微点头：“说的好像有点道理，那你最近拓展社交圈的计划进展的如何了？”

    迪斯雷利就好像一直在等这话似的，他得意洋洋的从兜里摸出一份揉的都有些发皱的报纸在亚瑟面前展开：“瞧瞧，来，亚瑟，瞧瞧，告诉我上面写的是什么？”

    亚瑟俯下身子看了一眼，一字一句念道：“今日穿搭推荐来自时尚新星本杰明·迪斯雷利先生，他将在本报首次分享他在芙拉克礼服上的穿着心得：一件亮橙色马甲，一件红色长裤，再加上一款短款芙拉克礼服，这就是今年最时髦的休闲绅士装束。众所周知，芙拉克礼服正在成为伦敦绅士们的新宠儿，而我的芙拉克礼服之所以能看起来更加与众不同，其关键之处便在于我在礼服收腰处采用了一种全新的打褶方式，将人体纤细的腰身处打造出完美顺滑的曲线。以下是我的打褶心得……”

    迪斯雷利听到这儿，嘴角愈发上扬，他的骄傲与得意几乎连被拴在路边灯柱上吃着燕麦的马儿都能瞧的出。

    “亚瑟，怎么样？没想到吧，我现在俨然就要成为同布鲁梅尔先生那样重要的伦敦时尚界领军人物了。”

    亚瑟听到这话，只是瞧了眼迪斯雷利，随后缓缓摇头：“成不成为领军人物我倒觉得没那么重要，但我觉得或许你应该对读者诚实一点。”

    “诚实？”迪斯雷利一脸不悦道：“我哪里不诚实了，我可是毫无保留的把如何打褶的方法都交给读者了。”

    “当然，但我说的不是这件事。”亚瑟指着迪斯雷利的细腰道：“我说的是这个，你的这个腰同如何打褶没有任何关联。一个男人的腰之所以能细成这样，我严重怀疑你是穿了女士们的胸衣。”

    迪斯雷利听到这话，瞬间像是被人踩了尾巴的耗子，他涨红了脸低声骂道：“该死！亚瑟，你是怎么瞧出来的？”

    亚瑟当然不会说自己是从法国的维多克先生身上找到的灵感，他只是回道：“本杰明，你别忘了，我是个警察，而且还是个侦探。你究竟干了什么，我一眼就能瞧出来。不过……”

    亚瑟伸手一扣迪斯雷利的领口，只听见啪的一声，松紧带弹到迪斯雷利的肩胛骨上，疼的他差点叫出声来。

    亚瑟惊讶道：“你还真穿了？”

    “不然呢？”迪斯雷利气不打一处来：“好了，这件事你知我知，除此之外谁都不能再知道了。”

    “上帝也不行吗？”

    “当然不行了，他要是知道了，会降下神罚的！”

    “你但凡真有这么敬神，也不该干出这种事情。”

    “闭嘴！亚瑟！”

    亚瑟与迪斯雷利一路吵吵闹闹的，引得路过的绅士淑女们都忍不住扫了他们一眼。

    不过这种注目倒也没有维持太长时间，因为大伙儿都觉得，这大概是哪位银行家与合伙人在为了经济纠纷而争吵，这种事情在伦敦也不算太罕见，并不值得大惊小怪的。

    两人吵吵嚷嚷走进了杰明街上一家挂着‘男士专卖，女士止步’的小店铺，刚刚推开门，便听见了一阵悦耳的铃铛声。

    站在店门前负责提防小偷的伙计先是打量了他们俩的穿着，随后又发现了迪斯雷利熟悉的面容，于是礼貌笑道：“迪斯雷利先生，您是熟客了，多余的事情我就不向您多介绍，您和您的朋友自己挑。如果有什么要求的话，您直接向我或者其他伙计提就行了。”

    迪斯雷利刚进店，便收敛了吵闹时的面容，一本正经的冷酷表情看起来就像是位正宗的伦敦绅士一样。

    “有劳了，我今天带我的朋友来挑点烟丝和古龙水什么的。我这位朋友的嘴比较刁，以往抽西印度的正宗货抽惯了，你们这儿有没有从圣多明戈的正品？不要想着糊弄我们，是不是真东西，我们尝一口就知道。”

    伙计听到这话，只是笑着开口：“迪斯雷利先生，您瞧您这话说的。我们店里的东西虽然比外面贵了点，但是质量都是一等一的。看来今天一楼的常规货品是入了不了您的眼了，您直接带着您的朋友去二楼吧。那儿的东西您随便挑，能尝出一点儿假来，随时都可以上我们这儿退货。”

    迪斯雷利又问了句：“古龙水也一样吗？”

    伙计笑着开口道：“今天您的运气不错，我们店里来了位新的香水调剂师，您待会儿和朋友挑完了烟丝以后，可以直接去后面的香水房里要求配置特调香水。所有的原材料，什么样的香型，随便您说，当场完工当场交货。您说这样的生产方式，我们总不能在您的眼皮子底下作假吧？”

    (本章完)


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第二百零一章 芮谜（4K）

    迪斯雷利带着亚瑟步入二楼，虽然二楼的货架摆的并没有一楼那样密集，但这里的装修却要明显奢华上不少。

    四五盏明亮的玻璃吊灯，木质的外墙框架虽然略显斑驳，但好在墙壁上挂着的画作却很好的掩盖了它的陈腐，贪婪的吸收着伦敦为数不多阳光的落地窗再配上铺满全场的、由金红色复杂纹饰组成的波斯地毯更是将此处衬托的古典上流。

    或许是由于这里的货品价值过高，在二层的入口处，店主还特地布置了两名伙计把守。

    亚瑟刚刚走上二楼，他的眼球便被琳琅满目的商品所吸引。

    装饰繁复的象牙烟斗、用描金罐子包装售卖的锡兰红茶、躺在货柜里转动着时针与齿轮的精美机械怀表、不过最让亚瑟在意的还是那款纯黑朴素靠在墙角但却自称是艾萨克·牛顿爵士同款的绅士雨伞。

    一般对于这种事情，亚瑟倾向于认为是商家的自我营销，但是鉴于牛顿爵士的故居就在隔壁，再加上这家店的历史也已经超过一百年了，且店主拍着胸脯向他强调他爷爷的爷爷的爷爷当年与牛顿爵士可是八拜之交。亚瑟只能暂且相信他的说法。

    但亚瑟的这种信任却并未持续太久，因为他在二楼粗略逛了一圈之后便发现店里和牛顿挂钩的东西实在是太多了。

    其中包括但不限于，牛顿戴过的假发、牛顿抽过的陀螺、牛顿写过的手稿，当然，东西这么全，自然也不能少了那颗传说中砸中牛顿脑袋的苹果。

    亚瑟蹲在玻璃窗前，俯身盯着这颗被标记为非卖品的苹果看了良久，忽然，他看见苹果的表皮动了动，从里面破开一个洞，一只小青虫挺着肥大的肚子从里面钻了出来。

    亚瑟捏着下巴沉思了一会儿，忽然冲着小青虫点了点头：“能活到现在，你比万有引力厉害多了。”

    说到这儿，他还不忘冲着正在二楼柜台打呼噜的店主喊了一声：“先生，快来见见你爷爷的爷爷的爷爷的朋友。”

    语罢，他便拄着手杖迈着步子离开了这处名为‘牛顿严选’的专柜。

    而在另一头，迪斯雷利正拿着一根棕黄色的雪茄放在鼻头轻轻嗅着。

    他看见亚瑟来了，赶忙冲他招了招手：“亚瑟，寻常的烟丝抽的也该厌烦了。今天不如整点哈瓦那的雪茄怎么样？”

    “雪茄？”亚瑟从迪斯雷利的手中接过雪茄盒，只是轻轻闻了一口，便点头道：“也行吧，有的抽总比没有强。”

    “喔，亚瑟，瞧瞧你在说什么呢？”

    迪斯雷利鄙夷道：“抽雪茄可是个细致活儿，是一种时尚，伱可别把这东西当普普通通的烟草了。要想抽好雪茄，你得稍微学习一下。喔，对了，我差点忘了，你家里有雪茄钳吗？没有的话，今天顺手买一个吧。”

    “雪茄钳？那是干什么用的？”

    “就是切雪茄头的，你家里有吗？”

    亚瑟闻言只是摇头：“没有，不过我家里有亚历山大这个法国房客，所以我觉得我用不着专门买用来切雪茄头的东西。”

    迪斯雷利疑惑道：“为什么？亚历山大很擅长咬雪茄吗？这东西一口咬下去，可是挺涩的啊！”

    亚瑟道：“不是，是因为法国人向来擅长制造用来切头的机械，我知道在巴黎就有个大的，凡是用过的，就没有说那东西不好的。回头我求求亚历山大，让他看在朋友的情面上，帮我做个一样的。”

    迪斯雷利听到这话，笑得连眼泪都出来了：“用断头台切雪茄会不会有点大材小用了？不过好吧，既然你说不需要，那咱们就不买了。接下来咱们去看看古龙水吗？”

    亚瑟从胸口摸出怀表看了一眼道：“算算时间，香水师也该上班了，咱们去后院转转吧。”

    迪斯雷利随手唤来小伙计带着他们往后院的香水房去，一边走还一边询问道：“你怎么突然想起来要买古龙水了？我记得你身上平常都没什么味道的，就算有应该也不至于到要用古龙水压气味的程度吧？亚瑟，你就实话告诉我吧，你是看上哪个妞了？”

    亚瑟听到迪斯雷利调笑自己，毫不在意的回敬道：“本杰明，我看上的妞还是挺多的。我和你不一样，我虽然不像是埃尔德那么博爱，但总得来说，对于美丽女士们还是向来来者不拒的。但你就不同了，我真是搞不懂，你为什么总是更偏爱年长你不少的女士呢？”

    迪斯雷利听到这话，就和被雷劈了似的，他浑身一颤道：“该死，亚瑟，你是怎么知道的？”

    亚瑟当然不会告诉他，本杰明·迪斯雷利的档案在伦敦警务情报局的归档文件里的编号可是001的。

    他只是拿出那个合情合理又好糊弄的理由：“我说了，本杰明，我是个侦探，我作为苏格兰场最杰出的侦探，拥有敏锐的洞察力是很正常的。你观察年上系女士的眼神，明显不太一样。”

    迪斯雷利一副见了鬼的表情：“感谢上帝，我这辈子就你这么一位侦探朋友。要是再多几个，我今天穿什么颜色的内裤，估计都能被看出来。”

    亚瑟闻言，忽然想起了前阵子刚刚更新过的迪斯雷利档案。

    这年头的社会风气在表面上还是比较保守的，因此除了一些上流女士们会有采买蕾丝内衣的需求，大多数人对于贴身衣物的选择都是买布料回家自己做。

    而警务情报局的探员前不久偶然撞见了迪斯雷利在布料店买了一小块墨绿色的布料，那么小的一块料，除了缝个裤衩也想不出能干点什么了。

    因此，亚瑟想当然的随口回道：“墨绿色的。”

    亚瑟此话一出口，迪斯雷利直接被震住了，他停步留在原地，两只眼睛瞪大道：“你这又是怎么知道的？”

    亚瑟摇了摇手指：“别紧张，本杰明，这只是我猜的，凑巧猜中了而已。”

    “我当然知道是你猜的了！你总不能天天站在我家窗台上看我换内裤吧？”迪斯雷利问道：“我说的是你怎么猜出来的？”

    亚瑟瞥了他那一身骚包至极的装束，淡淡开口道：“就像你说的那样，本杰明，你是位伦敦社交圈的时尚达人，你的穿衣风格向来很考究。比如说今天，你穿了身拜占庭紫的燕尾服，又配了条酒红色的裤子，所以从色彩搭配的角度来说，我倾向于认为你会配上条墨绿色的大裤衩子。”

    迪斯雷利听到这话，忍不住鼓掌赞叹道：“亚瑟，我真是没有想到，你的观察力居然细致到了这种程度。虽然我从前就认为侦探不是一般人能干的，要懂化学、博物学甚至要懂得犯罪心理。没想到，你们居然连对时尚风潮与色彩搭配也这么上心。你能成为伦敦市民所敬仰的警界名人，真的不是没有原因。”

    亚瑟只是微笑着摘帽回礼道：“本杰明，你实在是过奖了，我对于伦敦时尚的观察终究是远不及你的。”

    迪斯雷利又问道：“不过你还没告诉我呢，你突然想着买古龙水到底是为了干什么？你身上真的没什么味道。”

    对于迪斯雷利的问话，亚瑟依然选择转移话题，毕竟这次的案子涉及到一位议员，在没有搞清楚状况之前，他还是不打算对外透露太多。

    他只是打岔道：“没有体味是因为我经常洗澡，本杰明，你没事也不要听那些科学杂志胡咧咧，洗澡洗的少并不会降低你生病的概率。光是每晚用湿毛巾擦身体可解决不了你的卫生问题。至于古龙水，我是打算当除臭剂用的，我过阵子打算请挖粪人把家里的厕所填埋坑给清理了，到时候可少不了用古龙水让空气变得清新。”

    迪斯雷利听到这儿，不由问道：“说起来，我家的厕所也该掏了。对了，现在清理价格还是两先令吗？”

    亚瑟回道：“稍微涨了点，最近经济形势不错，所以各种岗位的工资都有上涨，不过这种又脏又累的活多给几便士也是应该的。”

    两人就这么一路聊着，没过多久便来到了后院的一座小屋前。

    还未进门，他们便感觉到了空气中四溢的各种芬芳香气。

    他们轻轻嗅了一口，便感觉心旷神怡，现如今，在伦敦这样的地方可是不多见了。

    刚刚步入门内，他们便看见了在一张摆满了五颜六色瓶瓶罐罐的长桌前，一个左手拿着药匙、右手握着香水瓶子、只穿一件白衬衫的中年人嘴里正在碎碎念的说着什么。

    “伦敦德里侯爵夫人的地中海热情，8滴佛手柑，1滴葡萄柚，5滴柳橙，1滴豆蔻……温切尔西伯爵的波尔多田园，4滴薰衣草，4滴快乐鼠尾，2滴橙花，2滴迷迭香……”

    小伙计看到这个情况，上前轻声喊了句：“芮谜先生，又有客人来找您配置订制的特调古龙水了。”

    芮谜？

    亚瑟听到这个名字，瞬间就想起了那本从菲欧娜手里顺来的《香水之书》，那位最近在伦敦混的风生水起的法兰西香水师芮谜就是面前这位碎碎念的先生？

    芮谜听到小伙计的声音，只是烦躁的揉了揉自己的头发。

    “行了，我知道了。你把单子留下，后面我会配的。现在我得专心把几个大单子做完，配香水可是个精细活，精油多一滴少一滴，香气都会呈现出截然不同的效果。我得好好琢磨该怎么让这些贵公子与贵妇们能在宴会上散发出一股子与众不同的气息，让人只用闻一口便想到为他们调制香水的家伙绝非凡手。”

    小伙计看到这个情况，想要与芮谜多说两句，但却欲言又止。

    因为他知道，面前这位香水师可是老板花大价钱请来的，如果把他惹生气撂挑子不干了，他可担不起这个责任。

    亚瑟见状，只是拍了拍小伙计的肩膀，示意他可以去忙他的去了，这里不用担心。

    小伙计见状先是松了口气，随后摘下帽子向亚瑟露出了一个略带歉意的笑容，便退了出去。

    亚瑟见他走远了，便两手背在身后踱着步子走到了芮谜的身后。

    他眼见着芮谜颤颤巍巍的将药匙伸进精油罐里，随后小心翼翼的一滴一滴的添加进调制杯。

    亚瑟忽然开口问道：“我听说这里有艾萨克·牛顿爵士用过的古龙水？”

    亚瑟不出声还好，他这一出声，吓得芮谜手上一哆嗦，差点把调制罐给推到地上去。

    他猛地一回头，额前的半长发也跟着回头的动作猛地一甩，背到了脑袋后面去。

    芮谜怒道：“你是干什么的？这里是属于我的私人空间，未经允许是绝对不能进入的，难道巴克斯特先生没和你说过吗？”

    芮谜口中的巴克斯特正是这家店的老板，看他这副样子，估计是把亚瑟给当成了新来的伙计了。

    不过，对于亚瑟来说，芮谜把他当成了什么人都没关系。

    仰赖于先前与维多克的相处，他充分的掌握了该如何与一位法国人打交道的要领。

    亚瑟只是从兜里摸出了他的警官证摆在芮谜的面前：“亚瑟·黑斯廷斯，大伦敦警察厅刑事犯罪侦查部警司，请问我现在可以进来了吗？”

    “警察？！”

    芮谜听到这个身份，惊得赶忙向后一靠，护住了自己的香水罐。

    “你……你是来干什么的？我本本分分的做生意，也没干什么违法犯罪的事情，你凭什么抓我？”

    亚瑟收起警官证，微笑道：“芮谜先生，你说的很对。法兰西警察抓人不需要什么理由，但是英国警察多少还是需要一个理由的。所以，我今天并不是来拘捕你的，而是来找你配置点适合我的古龙水的。你觉得我到底需要什么样的香型，才能让罪犯靠近我的时候，只需要闻一口便能感觉到我身上的危险气息呢？”

    芮谜听到这儿，提起来的心终于放下去了半截，他咽了口吐沫道：“请恕我直言，您现在就够危险的了，香水什么的，实在是不需要了。”

    稍晚还有

    (本章完)


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第二百零二章 类人群星闪耀（5K）

    在亚瑟的注目下，浑身大汗的芮谜先生几乎是在第一时间便满足了他插队配置古龙水的要求。

    只不过，比起古龙水，亚瑟更关心的显然是伯尼·哈里森这个名字在香水师圈子里的知名度。

    亚瑟揭开香水瓶盖轻轻嗅了一口，随后满意点头道：“不得不承认，芮谜先生，你配置的香水几乎就要与伯尼·哈里森先生一样好了。你知道哈里森先生吗？他就是凭借着这一手配置香水的绝活步入上流社会的。”

    芮谜听到亚瑟提起伯尼·哈里森，情绪明显和缓了不少。

    他笑着回应道：“您真是过誉了，虽然我自认确实在香水配置方面略有心得，但是距离哈里森先生这种为多位大客户提供长期香水、化妆品供货的时尚圈大人物还是有不少距离的。”

    亚瑟见话匣子已经打开，微笑着诱导道：“是吗？可是前不久我还听哈里森先生抱怨过，最近去找他订货的人明显少了不少。你们这些法兰西香水师可是给他带来了不少的竞争压力啊！不过在我看来，这其实挺好的，不列颠向来提倡自由竞争，只有在同行业内拥有足够多数目的强力竞争者，才能促进产品质量的进步。”

    “哈里森先生的客户少了？”

    芮谜听到这话，禁不住眼前一亮，但很快他又赶忙收敛笑容，连连摆手道：“不过话说回来，伱们英国不是有句谚语吗？即使是一个破产的富翁，也比乞丐要富有。哈里森先生家大业大，即便损失几个客户也无伤大雅。再说了，他只要把持住像是亨利·德拉蒙德先生、托马斯·克罗克先生以及艾尔登伯爵这样的大客户，在短时间之内，就没有多少人能够挑战他在香水调制届无可动摇的地位。”

    亨利·德拉蒙德、托马斯·克罗克以及艾尔登伯爵？

    亚瑟听到这几个名字，只觉得有种心肺骤停的感觉。

    他现在总算明白伯尼·哈里森的议员位置是怎么来的，这家伙的政治光谱又落在哪一条线上了。

    这家伙绝对是个如假包换的死硬派托利党议员，甚至皮尔爵士这位现任托利党党魁能否管束住他都得先打上一个大大的问号。

    在哈里森先生供货的几位大客户中，亨利·德拉蒙德先生是一位常年以‘老派托利党人’自居的下院议员及银行家，除此之外，他还多有著述，当然了，其著作多是落在宗教学方面的。

    而且德拉蒙德先生还是个知名的大嘴巴，他经常在下院放出一些惊世骇俗的言论，而他的这些言论在赢得支持者欢呼的同时又常常会引起辉格党人的大肆攻击，惹得托利党自由派皱眉不已。

    而他最为著名的论述莫过于：普通民众不堪教化、蛮横不羁，屡屡威胁社会秩序和财产安全，因此不应享有权利。而社会政治精英必须通过多种方式巩固地位，防止下层人犯上作乱。英国政府的体制是完美无缺且拥有悠久历史传承的，这体现了‘天意和民法的联合’，绝不允许随意更动。倘若统治者寻求和赢得这些被这种精神所引导的臣民的欢呼，政府必定荡然无存。

    至于托马斯·克罗克先生，虽然他并不像是德拉蒙德先生那样大嘴巴，但他在托利党内的地位确实举足轻重的。原因无他，因为克罗克先生从1810年开始直到去年托利党下野，担任了长达二十年的海军大臣之职，并且一直与威灵顿公爵维持了相当良好的私人关系。

    虽然托马斯·克罗克在任职期间很少公开发表自己的意见，但从几件小事中却能看出这位秉持着何种政治观点。比如，在威灵顿公爵决定颁布《天主教解放法案》时，克罗克便屡次警告自己的朋友——这份法案不仅是非民主和违宪的，而且将会开启动摇下议院独立的先例。

    而自从去年下野后，憋了二十年的克罗克便在托利党机关报《季刊评论》上火力全开，在短短半年时间内便发表了十数篇文章攻击议会改革，主动为托利党担负起了冲锋陷阵的重任。

    至于艾尔登伯爵，这位担任了26年大法官的托利党强硬主义者更是不必再提，如果说以上两位都是动嘴皮子为主，艾尔登伯爵则是向来长于行动。这位历经5位托利党首相的老臣，常常动用手头掌控的不列颠最高法庭——衡平法院，来反对包括修改《谷物法》、降低进口关税、修改刑法等等一系列改革，并尽一切可能颁布条例限制‘下层暴民’的过激行为。

    而经他手遭到审判处决的各类暴民，即便只是粗略统计，应该也达到了千人以上。

    而其中最知名的被处决者，莫过于密谋刺杀内阁成员的卡图街密谋五人组。这五人经艾尔登伯爵审判宣布叛国罪成立，并于1820年5月1日在纽盖特监狱外遭到公开处决。

    亚瑟与很多目睹过那个场面的伦敦市民交谈时，他们无一例外的都提到，当时脖子被套上绞索的密谋成员英斯先生依然在大笑着高声歌唱：“不自由毋宁死！”

    而当有人问他是否后悔，英斯只是眨了眨眼睛，他回答说:“不，我一点也不后悔。我希望后人们能明白，虽然我失败了，但至少我的努力是真诚的。”

    而为了震慑‘暴民’，艾尔登伯爵还下令，在绞死这五人后，让戴着面具的刽子手将他们的脑袋全部砍下来悬挂。

    虽然现在不列颠的法律中依然保有许多中世纪的遗留，但是这种斩首惩罚却也是许久没见到过了。

    而艾尔登伯爵威慑‘宵小’的意图也显而易见的落空了，他的斩首行动不仅没有震慑到任何人，反而还激起了不列颠市民愈发强烈的对抗情绪，甚至于令他的内阁同僚都与他一起背上了巨大的舆论压力。

    雪莱、拜伦等自由派文人纷纷撰文抨击内阁的血腥政策，而曾经支持艾尔登伯爵以铁腕手段对待暴动的外交大臣卡斯尔雷子爵更是没过多久便因为顶不住庞大的舆论压力而精神失常，最终在两年后用一把开信刀自杀。

    伯尼·哈里森先生如果常年与这几位先生混在一起，那他的脑袋里装的到底是什么想法就一点也不难猜了。

    就像是亚瑟约克乡下老家的雇农们常常说的俏皮话传的那样，如果你成天和一个瘸子待在一起，那用不了多久你就学会跛脚走路了。

    亚瑟想到这儿，忽然眉头一皱。

    哈里森先生现在基本已经能被归为托利党死硬派了，在这个提倡‘强硬就是一切、不变就是力量’的派系里，哈里森先生难道会乖乖的接受几个苏格兰场泥腿子的逮捕吗？

    毕竟按照同派系德拉蒙德先生的说法，身为统治者的他们，可是向来看不起苏格兰场这种下层人的。

    从这里，已经基本可以推断，哈里森先生绝对不可能是个性格软弱的人，而他那天接受逮捕的行为百分百是演的了。

    至于他为什么对于自己被捕的行为完全不慌，现在看来也完全能理解，作为艾尔登伯爵的朋友与香水供应商，前任大法官艾尔登伯爵虽然下野了，但是作为一个在位26年的老家伙，不列颠的司法系统里几乎充斥着与他政治观点趋近的门生故吏。

    现如今，无论是治安法院、上诉法院、还是衡平法院，超过七成的法官都是从艾尔登伯爵的手中接过委任状，有了他们作保证，想一棍子敲死艾尔登伯爵看重且没有决定性证据能证明其犯罪的下院议员可真是比登天还难。

    当然，这种情况估计也就只能发生在不列颠。一般来说，其他国家内阁换届就能来一次系统性大换血，这种情况的典型就是北美殖民地的那些蛮子。

    亚瑟记得，在他们那儿，还对这种现象起了个挺艺术性的说法，叫两党分肥制。

    但是在不列颠，尤其是司法系统，这种情况是完全不可能的。因为不论是哪个法院，大法官都只有任命职缺的权力，而没有免去法官职务的权力。

    要想免除任何一位法官的执行职务，都必须直接上报国王陛下御前会议批准，如果国王不点头，这事儿压根没得谈。

    而据亚瑟所知，国王一般很少对这种事情点头。因为近一个世纪以来，每次只要国王主动下令免职法官，事后都躲不了社会舆论的一顿拷打。

    在这方面，舰队街的各种报纸可谓是功勋卓著，他们经常会搞些诸如《国王干预司法公正》《不列颠的上空燃起了专制君主的火花》《震惊：路易十六住进白金汉宫了》《大家觉得克伦威尔先生当护国公好不好啊？》《国王陛下说：我已经钦定了！》之类的大新闻。

    正因如此，在被舰队街屡屡调戏并且发现无论如何都堵不上他们的嘴之后，从乔治三世后期开始，国王们也就开始认命了，他们索性对这块儿直接开摆了。

    历代的国王的观念不再是什么星辰大海，而是慢慢转变成了：英国有句古话，叫做闷声发大财，这是最好的。

    因此，哪怕法官真的犯了错，只要问题不大，舆论也不给他上强度，那国王多半就会睁只眼闭只眼当作没看见。

    说白了，国王也不乐意替执政党的决议背锅，司法这块儿你们自己玩去吧，谁让你们当年逼老子签《大宪章》的？

    谁的问题，谁自己领回家。

    因此，即便现如今布鲁厄姆勋爵已经就任大法官，但是要想往司法系统塞人，还是得一点点慢慢来。

    因为法官们通常都是干到死的，这也是为什么墨尔本子爵会如此感激布鲁厄姆勋爵愿意主动提供一个职缺给乔治·诺顿。

    对于一个新任大法官来说，每一个缺额都是弥足珍贵的。

    毕竟不是每个大法官都能像艾尔登伯爵那样干26年，如果大法官在任时间太短，又不凑巧的赶上了一个没人退休的时间段，那么很可能从上任到下野都塞不进几个人。

    而说到这儿，亚瑟的脑海中又窜出了一个可能性。

    大伙儿都知道，托利党和辉格党虽然名义上是两个统一的政党，但是在党内依然有无数林立的小山头。

    比如托利党中就有皮尔爵士为代表的自由派、艾尔登伯爵为代表的死硬派、被火车撞的七零八落的赫斯基森派以及曾经显赫一时的坎宁派。

    而威灵顿公爵先前之所以可以在托利党内稳如泰山，就是因为公爵阁下除了拥有极高威望外，还曾经是托利党死硬派的代表，但是当他一跃成为首相后，老公爵又开始狡猾的向左猛打方向盘，并一举收获了皮尔爵士为代表的托利党自由派支持。

    当然，由于《天主教解放法案》的关系，威灵顿公爵的方向盘转的太猛，以致于一头把自己的基本盘死硬派的院墙都撞塌了，所以不得不下台谢罪。

    但是现如今，威灵顿公爵虽然下台，但是托利党内自由派和死硬派依旧还在神仙斗法，不少人对于皮尔爵士接任党魁的决议并不满意。

    站在死硬派的立场上，伯尼·哈里森被捕这件事，不仅能恶心正在执政的辉格党，还能恶心皮尔爵士一手搭建的苏格兰场。这么想想，他们好像确实有充足的理由、动机以及力量去实行这个计划。

    亚瑟想到这儿，虽然逻辑上貌似通畅了，但他却总觉得这手段用的似乎有些糙了。

    就为了恶心一下别人，便使出如此下作的手段，甚至还牵扯进一条人命，那些死硬派一直标榜自己与下层不同的贵族精神都扔到哪里去了？

    亚瑟左思右想，只觉得这件事里里外外都透露着一丝膈应人的味道。

    正在他沉思的时候，一旁的迪斯雷利却忽然开口了：“艾尔登伯爵？真是好久没听见这个名字了，那老头儿这几年的日子可不好过啊！自从下野之后，他隔三差五就要被舆论界拖出来批评和嘲讽，前阵子他还打算找份报纸登一份为自己辩护的文章，结果舰队街竟然没有一家报纸愿意接的。”

    亚瑟闻言问道：“还有这事吗？你是怎么知道的？”

    迪斯雷利回道：“当然是因为他也找到了咱们的《英国佬》了，他打算出五十镑，但是我给回绝了。”

    亚瑟听了这话，只是一挑眉道：“五十镑？这价钱可不低啊！看不出来，你还挺爱惜名声的。”

    迪斯雷利一脸得意道：“那当然了，我以后可是打算继续选议员的。虽然艾尔登伯爵在政界依旧保有部分影响力，但是那老头子真是年纪大了，头脑也越来越昏聩了。他如果找个能说会道的人来当说客，说不定我看在五十镑的份上，出手帮帮他也就帮一帮了。

    但是，他真是泰晤士河水喝多了，居然派了乔治·诺顿那个傻逼过来，我当年在林肯律师会馆学习的时候就和他不对付。要不是我得维持绅士的体面，说不准我当面就得给他两棍子。”

    “乔治·诺顿？”亚瑟听到这个靠着卖老婆才混上威斯敏斯特治安法官位置的家伙，脸色顿时变得古怪了不少：“你和他居然是同学？”

    迪斯雷利鼻子里挤出一口气：“哼，不止是同学，我俩甚至可以算是仇人呢。怎么样，亚瑟，惊喜吧？不过话说回来，你为什么会知道他的名字的？”

    亚瑟打着哈哈道：“威斯敏斯特的治安法官，我就算像不认识他也难啊，苏格兰场有那么多案子要经他手去判决呢。”

    “喔！对对对！你一提这个我就来气！”

    迪斯雷利开口道：“他那天就一直围绕着这个治安法官的事情和我转圈炫耀。我看他这么傲慢，于是就拿他丢掉议员位置的事情阴阳他，结果那小子居然厚着脸皮和我说：虽然他落选了，但他仍然是很受欢迎的侯选人，选民都恨他的那些竞选对手，投票当天，他看到许多选民都是含着眼泪投他的反对票的。你瞧瞧，他到底是得了什么失心疯才会说出这种话？”

    亚瑟听到这话也沉默了，他点燃雪茄：“含泪投反对票，嗯……我不得不承认，诺顿先生还挺有想象力的，或许他应该做个家，虽然他的太太已经是了。”

    迪斯雷利哼了一声：“诺顿这个人的特点就是这样，从在律师会馆学习的时候起就是这样！既乐观，又轻信，除此之外，虚荣心还强。总结起来，就是要面子，但却没脑子。他好像真的以为全世界都围着他转，所有人都欠他的。要不是看在艾尔登伯爵的面子上，我一早就抄起扫把把他赶出编辑部了。”

    亚瑟听到这儿，脑中突然灵光一闪。

    “乔治·诺顿先生吗……或许我应该去见见他，又或者我可以先去接触一下诺顿夫人。”

    亚瑟从兜里摸出怀表看了一眼：“这个点儿，她大概会在内务部吧？”

    (本章完)


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睡过头了，今天万更

以上
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第二百零三章 不省心的小鬼与特别约稿（7K）

    伦敦威斯敏斯特，白厅街4号。

    亚瑟和迪斯雷利刚刚走下马车，还没往前走多远，他便看见在前方通往特拉法加广场的街道拐角处看见了两道熟悉的身影。

    亚瑟的眉头微微一皱，一旁的迪斯雷利见了，只是问道：“亚瑟，你怎么了？”

    “嘘！”

    亚瑟示意迪斯雷利噤声，随后轻手轻脚的走上前去，之后便像是抓兔子似的，两手一提领口将两个年纪在八九岁上下的小伙计给一齐拎了起来。

    “阿伦、亚当，你们俩最好给我说清楚，为什么这个时间你们不在文法学校里，而是在白厅街附近滚铁环。”

    亚当扭头一看，随后被吓得一哆嗦：“亚……亚瑟，今天不是星期五吗？阿伦说往常星期五的下午，伱早早的就会下班去干剧场里的钢琴兼职了。”

    亚瑟听到这话，也不知是气的还是乐的，他一耸肩膀道：“你们倒是把我的日程表摸得挺清楚，以往这个点儿我是应该去和莫谢莱斯先生汇合了，但是今天是个例外。亚当、阿伦，你们两个小混蛋今天不走运，正好撞到我的枪口上来了。不说这个了，你们到底是怎么从老师们的看管下溜出来的？”

    被亚瑟提溜在右手的阿伦·平克顿听到这话，只是开口道：“长官，我们提前放学是得到了老师批准的。”

    “喔？是吗？今天是什么节日吗？”亚瑟想了想：“耶稣又复活了？不，我记得耶稣不是今天复活的，今天复活的应该是我才对呀。”

    平克顿一本正经道：“长官，我可没有在和您开玩笑。我们是向老师提前请假，回来照顾亚当刚刚生产没多久的妈妈的。我告诉老师，亚当的妈妈刚生了个小妹妹，所以我们不得不提前回家帮汤姆警官的忙。”

    一旁的迪斯雷利哈哈大笑道：“小子，你记错了，汤姆太太是生的是双胞胎。亚当现在不止有一个妹妹，还有一个弟弟。”

    平克顿听到这话，竖起一根手指强调道：“是的，我知道，先生，但是弟弟这个理由我们是打算留到下个星期用的！”

    亚瑟听到这话，将两个小鬼放到了地上，用手指敲了敲他们的脑壳：“你们两个臭小子就不能做点好事吗？”

    平克顿回道：“好事我们一直都在做，长官，您可能不知道，我们刚刚才给了一个可怜的老太太两便士，那可是我们身上所有的钱。”

    亚瑟听到这儿，眉头一挑，揉了揉他的脑袋：“看来把你交给汤姆去带，还是多少起了点效果的。干得不错，小子。不过伦敦有那么多可怜人，为什么你们偏偏要挑中那位老太太呢？”

    亚当闻言，只是摸着后脑勺傻笑：“很简单，因为那个老太太是卖糖的。”

    亚瑟听到这话，只是拎起两个小鬼的衣领将他们扔到了马车上，随后从兜里摸出一先令塞到车夫的手里：“先生，麻烦你帮我把这两个捣蛋鬼送回格林威治文法学校，顺便替我向那里的老师问好。”

    语罢，他还颇具警告意味的冲着两个小子开口道：“在汤姆太太去接你们俩放学前，你们两个小子最好给我老老实实待在那里。尤其是你，阿伦，我郑重的通知你，你这个月的零食津贴被暂时扣押了。顺带提一句，津贴最终发放与否将会和你下次文法考试的成绩直接挂钩。

    如果你对这项决议存在异议，请在下季度的伦敦警务情报局内部工作会议上提出，我们将会就此项提案进行投票。不过我也可以相当明白的告诉你，你就算提了也没用，因为在这件事上汤姆、托尼还有其他警员都是站我这头的。

    至于你，亚当，你不是一直眼红阿伦的零食津贴吗？我现在也可以明白的告诉你，如果你能保证在本年度的文法学校考试中拿到三A以上的评价，我就批准你的加入申请。否则的话，我不止不会通过你的申请，还会把你今天和阿伦干得这些混蛋事情告诉你爸爸妈妈。

    你今年已经9岁了，按照不列颠的一般观念来说，你已经不能算是个小孩子了，作为一个成熟的不列颠绅士，你得学会为自己的行为负责。”

    亚瑟这话一出口，立刻引得亚当一阵哀嚎。

    “喔，不，黑斯廷斯先生，你是个好人，你不能这么做！求您千万不要把这事儿告诉我爸爸妈妈，他们俩会伤心的。”

    而平克顿听到这话却站在马车座椅上哀求道：“长官，你不能昧着良心吞了我的津贴，我们前不久才刚刚学了《圣经》，那里面说上帝宣告了对长老和人类领袖的审判，因为他们通过剥削和虐待穷人扩大自己的财富。求求您，您停了我的津贴，未来肯定会下地狱的，您是个不错的人，我不想您去那里。”

    亚瑟一只手靠在车厢门边：“你瞧，阿伦，读书的用处这不就体现出来了？你要是没学《圣经》，你甚至都不知道吞掉别人的津贴是要下地狱的。不过你说得对，我将来是一定会下地狱的，只不过大概率不会是以剥削和虐待穷人的罪名。

    如果我要下地狱，我自然有别的路子，你可能不知道，我在地狱照样能走关系。另外，阿伦，你的零食津贴只是暂停而已，我给了你改过自新的机会，在文法考试里拿个A对你那个聪明的小脑瓜来说，应该没那么难吧？”

    平克顿看到装可怜也没用，只能气的咬牙道：“该死！所以您是打定主意了？”

    亚瑟微微点头道：“阿伦，别那么生气嘛。局里为了你的教育问题可是专门成立了未成年雇员教育专项基金，如果你将来要上伦敦大学，你的大学学费补助将会是全额的。”

    平克顿问道：“那我要是想念剑桥或者牛津呢？”

    亚瑟只是回道：“那我保证，咱们局里的另一位雇员埃尔德·卡特先生会在内部会议上提出立刻解雇你的议案的。”

    “那您的态度呢？”

    亚瑟沉吟了一会儿：“就目前牛津与剑桥展现出的教育风气而言，我暂时倾向于支持卡特先生的提议。”

    亚瑟看见两个小鬼像是霜打的茄子一样歪倒在马车座椅上，这才满意的关上车门，冲着车夫开口道：“先生，可以出发了。顺带一提，如果不麻烦的话，在他们下车后，麻烦您盯着他们俩走回学校后再离开，这两个小鬼可太滑溜了，稍不注意他们就能给你整出点什么事情。”

    车夫听到也是乐得扬起马鞭轻轻碰了碰帽子：“放心吧，警官先生。我会盯着这两位小少爷老老实实的坐回学校的座椅上的。说实在的，这要是我儿子的话，我肯定得抽他们两鞭子，您的态度太柔和了。”

    亚瑟只是一耸肩，他叼着雪茄嘬了一口：“没办法，这两个小鬼胆子太大了。我担心我要是给他们两鞭子，回头他们有可能偷了他爸爸的枪，从背后给我来一颗狠得。”

    车夫听到这儿，只是哈哈大笑，众人道别后，亚瑟望着远去的马车终于松了口气。

    迪斯雷利看到他这个模样，只是觉得有趣：“亚瑟·黑斯廷斯，整个伦敦警界最闪耀的明星，任何罪犯只要看一眼便会感到胆寒的冷面侦探，却被两个小鬼弄得心神不宁。看来比起逮捕罪犯，教育儿童是一个更大的难题。”

    亚瑟吐出烟圈点头道：“本杰明，你不明白，我只是苏格兰场的现在，但这两个小鬼却有可能成为苏格兰场的未来。现在付出，总比未来花大力气纠正要来的轻松。”

    迪斯雷利只是眨了眨眼，笑着说道：“那就祝苏格兰场的未来好运了。”

    语罢，他便自顾自的拄着手杖朝内务部走去。

    一旁的红魔鬼听到这话，只是坏笑着抚摸着手中的羊皮卷，状若虔诚的念诵道：“主说：施予，然后你自己才能得到。亚瑟，想不到你居然也是这种论调的支持者，但请你不要忘了施予带不来什么，犹大依然会背叛耶稣，彼得也同样会不认他的主。

    人能从洁白里拷打出罪恶，也能从罪恶中拷打出洁白。人类分为英雄和蝼蚁两种，二者的区别就在于，英雄为了好的结果做点所谓的坏事也没什么大不了的。”

    亚瑟听到这话，只觉得有些耳熟，他扭头望向阿加雷斯，只是捏着下巴笑了笑：“阿加雷斯，想不到你这个魔鬼原来还挺喜欢和大文豪们打交道的啊！通过影响他们来影响世界，对于魔鬼来说，这确实是个好方法。不过，说来也是奇怪，回头看去，他们竟然没有一个向你屈服的。”

    阿加雷斯没有多说，红魔鬼只是微笑：“别这么说，亚瑟，你不是也一样吗？看看亚历山大·仲马在《基督山伯爵》章节里，借法利亚神父之口写下的话：‘要抓罪犯，得先找从罪行中得益的人。埃德蒙·唐泰斯不在了，那么谁会得益呢？’我亲爱的亚瑟，你不是也正在做着与我同样的事吗？”

    亚瑟只是嘬了口雪茄：“说的没错，我得好好想想我说的这句话，搞臭苏格兰场到底谁会得益呢？回头想想，得益的人或许有点太多了。如果恶意是针对某一个人的，那么我很快就能确定目标，但如果恶意针对的是某一个组织，事情可就有些大条了。全伦敦的犯罪者都憎恶着苏格兰场，坚持着传统托利主义的死硬派托利党议员们现如今是打算把自己放在与罪犯同等的位置上吗？”

    阿加雷斯双手合十，微笑道：“如果真是这样的话，那你又打算怎么对付他们呢？”

    亚瑟只是捋了捋自己的白手套：“很简单，虽然我与《基督山伯爵》的主角唐泰斯先生不同，没有基督山宝藏给自己撑腰。但与之相应的，我手头能动用的其他资源还是挺多的，如果他们执意要和我对着干，我不介意继续为亚历山大提供一些后续的剧情素材，比如说，当一回幕后黑手。只是不知道，这一回，到底是哪位幸运儿想要发疯呢。”

    红魔鬼嘴角上翘，简直都快咧到了耳根上，他的红舌头来回在钉子般尖锐的白牙上扫荡着，用肉麻的语气恭维道：“喔，我亲爱的亚瑟，在安分了半年后，你终于又打算出手了。不如我再给你加点价吧，如果你能把整个不列颠议会全端了，我就赏你当国王。”

    亚瑟听到这话，只是一挑眉毛：“阿加雷斯，你别以为我不知道你在想什么。如果议员们都被我送走了，他们会在地狱逼着巴尔签署《大宪章》搞君主立宪的，怎么，你这个失势的军头想趁乱回去做地狱的克伦威尔吗？还是说，你想学拿破仑，冲着恶魔军团的士兵们大吼一声‘地狱，你们的公爵回来了’？”

    语罢，亚瑟便不熟练的使用着他那根刚买的手杖一瘸一拐的跟上了迪斯雷利的步伐。

    徒留阿加雷斯在原地愣神，良久后，他才猛地一拍大腿，惊醒道：“亚瑟，你他妈的还真是个天才，我怎么就没想到呢？你稍等一会儿，要不我再给你加点什么？”

    亚瑟刚刚跟上去，便看见在内务大臣官邸前的道路上，迪斯雷利不知什么时候居然与人聊上了。

    这位以‘不列颠之凯撒’作为终极人生理想的杂志主编眼尖的发现了刚刚从官邸大门走出的诺顿夫人，以及送她出门的内务大臣墨尔本子爵。

    这位骄傲的年轻人丝毫没有畏惧于大人物的光芒，反而借着他在不列颠文学界逐渐扭转的风评与诺顿夫人搭上了话。

    迪斯雷利摘下帽子开口道：“诺顿夫人，真是好久不见，自从上次宴会之后，我便一直向您约稿，今天在这里遇到您真是巧了，要不咱们就在这里把稿子的事情给先定了？”

    诺顿夫人显然对于迪斯雷利的出现有些惊讶，她还没反应过来，一旁的墨尔本子爵便一脸奇怪的问道：“卡洛琳，这位是？”

    诺顿夫人回过神来，赶忙为子爵介绍道：“威廉，这位是《青年公爵》的作者，与此同时也是《英国佬》的主编——本杰明·迪斯雷利先生。”

    墨尔本子爵听到这话，友善的脱下手套冲着迪斯雷利伸出了手：“很高兴认识你，迪斯雷利先生，真没想到，您年纪轻轻就有如此成就了。卡洛琳从前就和我推荐过《英国佬》，她告诉我那是一本非常精彩的杂志，她无聊的业余时间基本全都靠它打发了。”

    迪斯雷利听到这话，脸上都笑开了花：“这算不了什么，阁下。实不相瞒，文学杂志主编只是我人生道路上一个小小的注脚罢了，在我的心底，我还有着一个更加远大的理想。”

    墨尔本子爵听到这话，只是笑了笑：“是吗？您的理想是什么呢？”

    迪斯雷利昂首挺胸道：“我的理想有朝一日能坐在白厅街隔壁的那条街道上的办公室里工作，没错，我说的正是10号！您看着吧，我将来一定会成为这个国家的首相。”

    虽然墨尔本子爵知道自大是年轻人的天性，但是像是迪斯雷利这样毫不避讳的家伙却依然是很少见的。

    如果换作是帕麦斯顿子爵在这儿，他这会儿可能就要讥笑迪斯雷利不自量力了，但是好在墨尔本子爵不是喜欢泼人冷水的性格。

    他只是委婉道：“很远大的理想，能够拥有把这话说出口的勇气也确实值得嘉奖。不过，在前往唐宁街10号办公前，或许您可以考虑先来白厅街坐坐……”

    说到这儿，墨尔本子爵忽然看见了瘸腿走来的亚瑟，他指着迪斯雷利身后的亚瑟道：“就像您看到的一样，在与您同年龄段的不列颠年轻人当中，我认为这一位就是目前最出色的了。或许您没事的时候，可以与他多交流交流。”

    诺顿夫人看见亚瑟走过来，微微抬手冲他打招呼道：“黑斯廷斯先生。”

    亚瑟也脱下帽子回礼致意道：“很高兴见到您，诺顿夫人。”

    诺顿夫人看到亚瑟瘸腿走路的样子，只是奇怪道：“您……您这是怎么了？”

    亚瑟只是回道：“没什么，我只是在习惯自己的新工具。您可能不知道，我最近受到委任负责苏格兰场的警务情报工作，为了能够让自己在各种场所都不显得突兀，我正在努力学习各种身份人的行为习惯。”

    诺顿夫人听到这里，恍然大悟道：“所以您今天扮演的是一位有绅士风度的瘸子吗？”

    “嗯……差不多吧，夫人。”亚瑟沉吟了一会儿，这才不好意思的开口道：“不过，准确的说，我今天扮演的其实是法国大使塔列朗-佩里戈尔先生。”

    亚瑟这话刚一出口，就连一向不苟言笑的墨尔本子爵都忍不住笑出了声，他笑着开口道：“亚瑟，差不多得了，我上周才和塔列朗先生吃过饭，他对你的评价还挺不错的。”

    “喔？是吗？”亚瑟装傻充愣道：“那他应该让我知道的。”

    说到这里，墨尔本子爵忽然想起了今天早上苏格兰场转递到他面前的那桩案子，他隐晦的问了句：“亚瑟，你和哈里森议员的事情没有挂上关系吧？”

    亚瑟闻言，腼腆的笑道：“不走运，阁下，如果你早点拿这话问我就好了。”

    “哈里森议员？”诺顿夫人疑惑道：“他出什么事了吗？”

    墨尔本子爵听到这儿，犹豫了半天，最终只是摇了摇头：“卡洛琳，这事儿你就别问了。”

    诺顿夫人听到这话，也知道墨尔本子爵估计是碰上了什么难题，她想了想最终还是决定不让他为难了。

    “好吧，威廉，你肯定是有什么难言之隐，我理解你。”

    墨尔本子爵笑了笑：“感谢你的理解，亲爱的。”

    语罢，他又冲着亚瑟开口道：“这件事估计没那么好结束，接下来该怎么做，我已经通过文件转递苏格兰场了。你们最起码得查出点说得出去的理由，要不然在议会质询的时候，我就算想为你们开脱都拿不出理由。”

    亚瑟闻言点了点头：“放心吧，阁下。我和罗万厅长已经商量过了，我向您保证，苏格兰场绝对不会让您难做的。”

    墨尔本子爵得到了亚瑟的保证，心情明显也好转了不少，他正打算回屋，走到半路又停下脚步冲着亚瑟提点了两句。

    “如果你和这件事牵扯太深，实在没办法的话，就先提出辞呈，这样议会就没办法深究你的责任了。亚瑟，你知道的，伦敦地区检察署那边的筹备成立工作只有几个月的时间了，几个月，说长不长，说短也不短，但人总是健忘的，议会也不例外，亚瑟，你明白我的意思吧？”

    亚瑟当然明白墨尔本子爵的意思，无外乎就是让他提前避风头。

    虽然内务部可以提名的伦敦地区检察署警方代表人选有很多，但是大法官厅满意的却只有一个。

    只要他别在议会的黑名单上挂上名，那位置无论如何都会是他的。

    但是墨尔本子爵显然低估了亚瑟的决心，这位新上任的内务大臣并不知道亚瑟最看重的其实是伦敦警务情报局的位置，少了警务情报的职能，那即便亚瑟上任伦敦地区检察署，他的权能也会因此十不存一的。

    当然，也不怪墨尔本子爵下意识的将伦敦警务情报局给忽略了，毕竟这个组织在内阁成员看来，只不过是一个奖励性质的岗位。

    他们并不认为这个正式员工都没有多少、拨款也只有一万镑的部门能掀起多大的风浪来。

    这会儿只有很少的人会意识到，当伦敦地区检察署与伦敦警务情报局的职能挑在一个人的肩膀上的时候会养出什么怪物来。

    墨尔本子爵甚至还不忘安慰道：“人这一辈子，有起有落是很正常的。亚瑟，你还很年轻，遇到点挫折不算什么坏事。”

    亚瑟微笑道：“阁下，我也是这么认为的，祝您今天愉快。”

    墨尔本子爵微微点头，随后便走回了内务大臣官邸。

    他刚刚离开，诺顿夫人便也准备登上马车开始下面的行程了。

    亚瑟见状，赶忙拿胳膊肘捅了捅身旁的迪斯雷利。

    不列颠的凯撒心领神会的赶忙上前一步拦住了车：“夫人，您真的不考虑一下约稿的事情吗？实不相瞒，我们准备的稿酬还是比较丰厚的。我一直认为，您在文学方面的造诣被严重低估了。在《布莱克伍德》这种杂志上投稿，是没办法持续释放您那杰出的才华的。”

    诺顿夫人听到这话，只是笑着回道：“瞧我这个脑子，我差点把这事儿给忘了。给《英国佬》投稿我当然有兴趣，但是我今天下午约了一位画家绘制画像。迪斯雷利先生，您如果不介意的话，我们不如约在明天谈吧？”

    “明天？”

    迪斯雷利听到这话，忽然眼珠子一转，他想起了上次宴会时从别的夫人口中打听到的悄悄话：“明天也行，那我今天就先去和亚瑟·西格玛先生商谈后几期的稿件问题吧。”

    诺顿夫人刚准备合上车门，可她一听到亚瑟·西格玛这个名字，顿时停下了拉车门的动作：“您今天要去见亚瑟·西格玛先生？那位《黑斯廷斯探案集》的作者？”

    “当然。”迪斯雷利揪了揪领口：“我本来想邀请您和我一起去见他的。我向来认为杰出的作者聚在一起讨论时，总会激发出创作的火花。就像我和西格玛先生一直以来做的那样。”

    诺顿夫人听到这儿，犹豫了半天，最终还是咬牙叹息道：“唉……我倒是真的想去见见他，但是……绘制肖像的事情是没办法改期的，迪斯雷利先生，我真的十分抱歉。”

    亚瑟听到这话，忽然开口道：“没办法改期那我们就一起去画室吧，反正我今天也不忙，夫人，您觉得怎么样呢？”

    诺顿夫人听到这儿，望着亚瑟的眼睛渐渐睁大：“黑斯廷斯先生？等等……亚瑟·西格玛？《黑斯廷斯探案集》？那本书是您写的？”

    亚瑟闻言，只是摇头道：“不，那不能算是我写的。”

    诺顿夫人听到这话，捂着胸口长出一口气：“也是，您这样的大侦探，是没有时间去写的。”

    亚瑟微笑道：“不是我写的，但却是亲身经历的，夫人，那算是本纪实文学。所以说，我们现在可以去画室讨论了吗？”

    诺顿夫人听到这话，先是有些激动，但随后又是有些怪罪的意思，她的眼睛里充满着怀疑，眼角却挂着微笑：“黑斯廷斯先生，您可真会说笑，我记得那本书里可是有魔鬼的。难道魔鬼也是纪实吗？”

    亚瑟点头道：“当然了，夫人，魔鬼有什么大不了的，说不定后面还会出现上帝呢。”

    诺顿夫人听了这话，笑着皱了皱鼻子：“好吧，迪斯雷利还有上帝先生，那么现在，请二位上车吧。”

    今天还有一章5K左右的

    (本章完)


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第二百零四章 妇女之友(4k4)

    伦敦，梅菲尔区街边的一间小楼里。

    明媚的阳光透过玻璃照射在诺顿夫人精致的妆容上，就像是这位夫人那简洁而有力的名言说的那样——是的，我们人长得很漂亮。

    或许是因为过去几年长久的家庭争吵，诺顿夫人虽然只是静静的坐在那里，不带任何表情充当模特，但她的眉眼之间却总有种让人说不清道不明的憔悴。

    亚瑟与迪斯雷利一人一个搬了个凳子坐在她的对面，这两位向来健谈的年轻人这会儿却鲜有的陷入了沉默，他们都感觉到了一种莫名其妙的尴尬。

    这时候他们才意识到，陪着一位已婚女士来画肖像画，这本该是她的丈夫又或者是情人做的，他们俩待在这里又算是什么呢？

    一旁的画家轻轻抬起画笔沾了沾托在左手的色盘，在画布上随手点上了几笔，他时不时抬眼观察两眼诺顿夫人，随后便蒙头陷入了对于绘画艺术的痴迷。

    按理说，在这种状态下，他本来是不应察觉到身后的亚瑟与迪斯雷利的。

    但或许是空气中的气氛实在是太过冷寂，就连专心于绘画的画家都有些受不了这两位的反应，他伸了个懒腰开口道：“让咱们休息一下吧，诺顿夫人，你现在可以四处走走，缓和一下僵硬的背部，坐的时间太长，你身体的曲线都显得有些不自然了。至于坐在我身后的这两位先生，需要我给你们来杯茶吗？就这么傻傻的坐着，一定很无聊吧？”

    诺顿夫人听到这话，也慢悠悠的站起身，满含歉意的冲着亚瑟与迪斯雷利开口道：“二位先生，虽然我很想在绘画间隙和伱们谈谈稿件的事情，但是我的腰实在是太疼了，我想我现在或许真的应该出去活动一下。虽然我这么说可能不太合适，毕竟您二位已经等待这么久了，但是我觉得在这里耽误你们宝贵的时间或许是个错误，不如咱们改天再谈谈稿子的事情吧？”

    “稿子？”画家开口道：“其实你们待在这里谈也没什么，夫人，动动嘴而已，这其实不会影响我作画的完成度的。”

    诺顿夫人闻言惊讶道：“原来是这样吗？抱歉，我也是第一次画肖像画，没有经验。”

    亚瑟点头笑道：“那咱们回来再聊吧，您先出去活动吧，夫人。”

    诺顿夫人微微点头，随后便在门口男仆的搀扶下一步步的走下楼梯。

    见到诺顿夫人走远了，画室里的气氛也开始活络了起来。

    画家一边转动着手中的画笔，一边开口道：“黑斯廷斯先生和迪斯雷利先生是吧？虽然有绅士来陪同淑女作画是很正常的，不过一下来两位还真是稀奇了，我原以为只有意大利和法兰西人会这样呢。难道是我离开不列颠太久，现如今我美丽故土的风气也转变了？”

    迪斯雷利听到这儿，只是竖起手指摇了摇道：“先生，请您不要误会我们同诺顿夫人的关系，我们真的只是来同她谈稿件的。”

    画家端起放在一旁的咖啡杯：“但愿吧，不过看你们俩的样子，应当都还没有结婚吧？”

    亚瑟问道：“您是怎么看出来的？”

    “很简单，就凭刚刚坐在旁边这位先生的一句话，你们俩就露馅儿了。”

    “怎么说？”

    画家笑着抿了口咖啡，开口道：“因为只有你们这些没结婚的小伙子才会想要和女人一本正经的谈生意又或者讲道理，我告诉你们，如果你们想要让这些可爱的女士同意一件事，这样端着架子或者正常说话通常是行不通的。这道理是我结婚之后才领悟到的。”

    迪斯雷利疑惑道：“您结婚之后发生了什么吗？”

    “发生了什么？我的上帝啊！听听你在说什么！”画家翻了个白眼道：“这么说吧，你根本想象不到同我的妻子打交道是多么困难的一件事。她经常会向我提一个问题，然后自己回答了，之后再用上半个小时的时间跟我解释，我的答案为什么是错的。”

    迪斯雷利听到这儿，眼皮子跳了一跳：“可是你不是没有回答吗？”

    画家警告道：“小伙子，如果将来你结婚了，你可千万对你妻子说这话，要不然接下来半个小时她的嘴也不会闲着了，你懂我的意思吗？她才不会管你回答了还是没回答，她仅仅是想数落你是错的，这完全就是由着她的心情来的。如果你懂得如何哄女人，那她简直就是这个世界上最可爱的天使，无论你提多么过分的要求，她都会答应你的。但是，如果你没这个本事，那么你就算上天摘颗星星给她，她也会问你为什么不摘月亮，摘了月亮她问你为什么不摘太阳……”

    迪斯雷利问道：“那我要是把星星、月亮、太阳都摘了呢？”

    亚瑟开口道：“那她会说：亲爱的，你为什么不把摘这些东西时间用来多陪陪我呢？”

    画家听到这话，忍不住指着亚瑟道：“小伙子，你学的很快嘛！看来你们今天的约稿计划会进展的很顺利的。作为回报，要不要来找我画张肖像画？趁着你们还年轻，头上还有头发，给自己留个纪念嘛。”

    说到这里，画家还不忘从上衣兜里掏出两张名片冲着他俩递了过去。

    亚瑟低头看了眼，名片的内容并不算特别复杂，只不过缀在鸢尾花图案后的这一连串头衔与经历还是让亚瑟明白了，在这位先生手下画张肖像画价格应当不会太便宜吧？

    姓名：约翰·艾特尔

    出生于不列颠，学艺于亚平宁的肖像画大师，将毕生奉献给追寻人与自然二者相结合的浪漫主义画家。

    十五岁时便于罗马举办过私人画展的绘画天才，受御用画师托马斯·劳伦斯爵士称赞的新一代学院派领军人物。

    曾任罗马艺术学院水彩人像学讲师，现任皇家美术学院淡彩学教授及艾特尔画室负责人兼主笔画师。

    虽然亚瑟并不是很懂浪漫派画家，也不是很懂艺术学院和罗马，但是作为一位不算太正宗的英国绅士，他还是知道，在这座小岛上凡是和皇家沾边的东西，不论质量如何，总归是便宜不了。

    虽然艾特尔先生满脸微笑，但在亚瑟的眼里，这位三十出头、风度翩翩、备受追捧的艺术家仿佛正死死盯着他那并不算特别宽裕的银行账户，随时准备划走一大半。

    虽然大伙儿常说，艺术品将会随着时间的流逝不断升值，尤其是当艺术家去世之后。

    但亚瑟觉得，艾特尔先生看起来还是太年轻了，作为一名稳健型投资者，他可不会掏出大半家当去赌艾特尔先生突然暴毙。

    正当亚瑟思考着该如何委婉而又不失礼貌的回绝对方的建议时，活动完僵硬身体的诺顿夫人推开了画室的大门，重新回到了自己的座位上。

    艾特尔见状，也只得无奈的冲着亚瑟眨了眨眼睛：“待会儿再聊吧，记住我的话，你们现在可以同诺顿夫人聊聊稿子的事情了。”

    得到了艾特尔言传身教的迪斯雷利率先开口问道：“您现在心情怎么样？夫人。”

    诺顿夫人被迪斯雷利突如其来的问题给弄得摸不着头脑，不过她依然很有礼貌的回应道：“感谢您的关心，在活动完身体以后，我现在感觉好多了。”

    “那么您想好了写点什么题材的了吗？”

    “嗯……”诺顿夫人哑然失笑道：“说实话，最近我想写的东西还挺多的。但是您要是突然问我，我还真不知道从何谈起。”

    亚瑟见状，忽然笑着开口道：“其实本杰明最开始问我的时候，我也不知道写点什么事情。但是那时候他告诉我，你就写点自己最熟悉的，最关心的事情就行。于是乎，就有了现在的这部《黑斯廷斯探案集》。夫人，如果您没有头绪的话，不如也像我这样，从自己熟悉的角度开始入手吧。”

    诺顿夫人一边保持着微笑，一边开口道：“感谢您的建议，黑斯廷斯先生。但是不幸的是，我称不上是您那样博学而又有丰富经历的人。我只不过是个庸俗的普通女人罢了，就像你看到的那样，我十六岁成年没多久便嫁了人。家里本为我安排好了丈夫的人选，但我偏要自己去挑，结果到头来还是踏上了与那些被安排的女人们同样的命运。你应该见过我家那位吧，他是威斯敏斯特的治安法官，你们之间的相处还算愉快吗？”

    亚瑟听到这话，只觉得有些为难。

    如果直截了当的顺着诺顿夫人的话接下去，痛斥诺顿先生是个不得体的小人，那显然是不符合社交礼仪的。

    但如果夸奖诺顿先生，又会惹得诺顿夫人对他心生嫌隙。

    而且最重要的是，根据伦敦警务情报局的最新情报。从半年前诺顿夫妇共同出席那场科堡音乐会开始，诺顿夫妇的关系似乎有所缓和，这一点最好的证明便是分居多时的夫妇二人又重新住到了一起，

    因此，亚瑟也不明白诺顿夫人心里的怨气到底还像不像是半年前那么大了。

    而且最让亚瑟感到奇怪的是，根据情报，墨尔本子爵时不时还会去诺顿家做客。而在诺顿先生不忙的时候，他也会亲自送自家夫人到内务部与子爵阁下畅谈友谊。

    这种奇妙到令亚瑟难以理解的行为，自然将三人间那曲折复杂的离奇关系又推到了一个新的高度。

    这种复杂到极点的感情联系估计也就只有埃尔德能够搅和明白。

    但遗憾的是，这会儿埃尔德有可能已经进了食人族的嘴里了。

    在敌情不明的情况下，亚瑟琢磨了半天，最终还是决定稳妥行事，选择了一个略显委婉的说法：“诺顿先生虽然先前是一位资深律师，但在他回来当法官之前，一直都把精力放在议会的琐事上，适应新工作需要一点时间，这方面我是可以理解的。”

    亚瑟这段话既顾全了诺顿夫人的面子，还顺了她的意。

    但令亚瑟没想到的是，诺顿夫人好像并不打算给诺顿先生留多少面子。

    “唉……我就知道，治安法官的位置都没坐热乎呢，丢了好几年的法律知识也还没全部捡起来，然而他这会儿又惦记上检察署的事情。这就像是他的那次败选一样，基本盘还未稳固，便又跑去争夺中间选民。结果到头来，就是两边的票都没拉到，只能灰溜溜的跑回伦敦，冲着我发脾气。”

    诺顿夫人这段话只是通常意义上的抱怨，但是亚瑟很快便提取到了关键信息：“诺顿先生想去伦敦地区检察署？喔，我差点忘了，那边好像是打算任命一位资深的御前大律师充当检察长的。诺顿先生既然能被任命为治安法官，这就说明他执业已经超过七年，这样看的话，他确实不是没有机会。”

    诺顿夫人只是摇头：“不，黑斯廷斯先生，你不了解他。他的七年律师执业一共也没办多少案子，只不过是听从家里安排，先混个七年，拿下御前大律师的名头而已。如果他是像您这样一点点打拼下来的，我肯定不会说半个不字。但问题是，他不是。

    自从成为治安法官后，他最大的乐趣便是到处和人拉关系。如果让他做了检察官，肯定会闹出乱子的，然而就是这样简单的事情，他居然没有自知之明，这简直是太可笑了。他不止一次厚着脸皮让我去帮他求威廉，还说了那些难听的话，您简直不知道他把我当成什么了，我可不是他那样不知羞耻的人。喔！我的上帝啊！这一切的一切，简直比还离奇。”

    语罢，诺顿夫人还不忘冲着艾特尔先生开口道：“麻烦您替我在肖像画上添上一条祖母绿项链，再来上几颗红宝石戒指。”

    艾特尔闻言愣道：“可是，夫人，您今天并没有戴这些首饰啊！”

    诺顿夫人咬着牙道：“我知道，我也没有这些首饰。但是我觉得自己迟早有一天会被气死，而一旦我死了，他要不了多久肯定会再娶。我要让那个新来的女人为了找到这些首饰而发狂，这样才能让他得到报应。我发誓，我就算死了，也必须得让他不得安宁！”

    亚瑟听到这话，忽然开口道：“夫人，我觉得如果您真这么做的话，可能在伤害到诺顿先生之前，您自己就得被伤害了。不止如此，也可能会伤害到墨尔本子爵的。”

    诺顿夫人闻言一愣：“这是为什么？”

    亚瑟回道：“您想想，您没有这些首饰，但画像却出来了。诺顿先生如果看到这幅画，肯定会说这些首饰是其他人送给您的。这不就……”

    亚瑟这话刚说完，诺顿夫人顿时如梦初醒：“天啊！黑斯廷斯先生，你说得对，我不能这么做。可是……如果我不做些什么，我又觉得有些不甘心……”

    亚瑟听到这话，忽然嘴角上翘，他只是微笑道：“这没什么的，你难道忘了吗？您还有您的笔。如果您真的在哪天遭遇了不幸，我们会想方设法替您将这些事情公布出来的，当然了，前提是您愿意。”

    (本章完)


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今天万更，不说别的了

昨天打牌打困了，又睡过了
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第二百零五章 英国佬的威力（6K2）

    伦敦，威斯敏斯特，白厅街4号，大伦敦警察厅总部。

    今日的苏格兰场依旧是人来人往，但是往常坐镇总部的一众警司们今日却很少有悠哉悠哉留在办公室喝茶看报的。

    这倒不是警司们突然勤快了起来，而是情势所迫，大敌当前，就算苏格兰场拿不出什么成绩，总得拿出点态度来。

    正如罗万厅长与亚瑟所预料的那样，伯尼·哈里森议员自从被释放后，便开始持续不断在议会向苏格兰场施压。

    为了查明苏格兰场内部是否存在腐败、渎职、违反司法程序等一系列不公正现象，议会正在考虑是否要听从哈里森议员发起的设立专门警务调查委员会的倡议，乃至于取缔苏格兰场，恢复延续数百年的地方治安官管理模式。

    当然，就亚瑟的观察来看，腐败、渎职、违反司法程序这些现象在苏格兰场内部当然是全部存在的。不止如此，亚瑟甚至还能替调查委员会给苏格兰场多添上几桩罪名，而且他列出的这些罪名还可以写的更详细一些。

    苏格兰场高级警官大多会搞些诸如将警区起诉业务转包给部分律所牟取中间差价，以派驻超额警力保障商店安全作为交换，接受辖区内行业协会的不定期宴请及收取慰问礼金等等。

    而在低级警员中，则多体现为收受贿赂释放罪犯、侵吞赃款、销售赃物，以及接受部分犯罪团体的资助为他们通风报信等等。

    可以说，苏格兰场存在什么不当行为，完全取决于它拥有什么权力，而这个原则也可以毫无保留的如数套用到不列颠的其他行政部门上。

    不过苏格兰场虽然算不上是多么公正廉洁的组织，但是较之于旧日的治安官模式，却依然算是收敛不少了。

    因为苏格兰场本身存在这些毛病，基本都是原汁原味从治安官模式中继承下来的，最起码苏格兰场现在还有一些条理清晰的管理条例，哪些是错哪些是对一目了然，也有相应的处罚规定。

    更重要的是，治安法官们对于不听他们差遣的苏格兰场向来恨得牙痒痒，毕竟原先苏格兰场搞钱的这些手段可都是属于他们以及他们手下的那些治安官的。

    就像是辉格党著名辩手罗素勋爵那还未出世的孙子说的那样：乞丐并不会妒忌百万富翁，但是他肯定会妒忌收入更高的乞丐。

    治安法官和苏格兰场虽然不是乞丐，但整体来说，苏格兰场高级警官和治安法官的社会地位已经基本可以摆在同一水平线上了。

    正因如此，他们当然也就顺理成章的秉持着‘治安法官的失败固然可怕，但苏格兰场的成功却更令人揪心’的观点，几乎是一有机会就要给苏格兰场找茬。

    所以，在这两伙儿利益熏心团体的不断拉扯中，竟然还扯出了点司法公正的苗头了。

    而在托利党倒台后，这种趋势更是愈演愈烈，这些在托利党时代登上治安法官大位的家伙们在一般案件上几乎是在想尽一切办法来让苏格兰场代表的检方败诉。

    因此，当这次哈里森议员的案子一出来，压抑了许久的治安法官们更是纷纷惊呼道：咱们的光辉时代又要回来了。

    当然，在亚瑟看来，治安法官们或许是高兴地太早了。

    他一字一句细细的品味着手中由威斯敏斯特治安法院先前下发的对伯尼·哈里森议员的逮捕令，眼角的余光目的性相当明确的飘到了落款的位置。

    批准逮捕伯尼·哈里森的治安法官不是别人，正是刚刚上任没多久的乔治·诺顿先生。

    虽然为了获得职位，诺顿先生已经在半年前便发表声明退出托利党，但是作为曾经的托利党强硬主义派系的一份子，亚瑟可不会觉得诺顿先生不认识同为艾尔登伯爵支持者的伯尼·哈里森。

    他很快又拿起了放在手边的另一份资料，那是在与诺顿夫人交谈后获知的部分信息。

    关于对乔治·诺顿性格的描述，无论是从昔日同学迪斯雷利的口中，还是在身为枕边人的妻子嘴里，亚瑟得到的结论都是一样的。

    诺顿先生是个十足的自大狂与讨厌鬼。

    先前诺顿夫人之所以会去央求墨尔本子爵给丈夫一个治安法官的席位，并不仅仅是看中了治安法官那高达1000镑的年薪，另一方面也是因为一个无所事事的乔治·诺顿确实是个问题。

    如果诺顿先生成天待在家里，那么他就会把他的所有精力放在妻子与两个不满三岁的孩子身上。而对于诺顿夫人来说，这几乎是灾难性的。所以为了自己能够不用成天陷入与丈夫的争吵与打斗中，诺顿夫人才会想方设法给他找点事情做。

    但是，一般的职位是入了不了诺顿先生法眼的，要不是她有个做内务大臣的朋友墨尔本子爵，再加上诺顿先生的父亲非常有先见之明的让儿子读了律师会馆，并在早年间按着他的脑袋让他干了七年的律师，正好满足了对于法官的最低委任条件，这个问题还真不好解决。

    而在得到了治安法官的职位后，诺顿先生对于妻子与墨尔本子爵自然是千恩万谢，他不仅开始主动修复与妻子的关系，甚至于还对这段关系大加鼓励。

    夫妻二人在过去这半年多里算是和睦的生活了一段时间，但是这种和睦在诺顿先生开始得知伦敦地区检察署将要成立的消息后，便开始产生了微妙的变化。

    虽然诺顿先生刚刚败选没多久，但他的自信心却并未遭到多少打击，他认为自己理应得到伦敦地区检察署的检察长位置，并开始要求妻子去墨尔本子爵那里探听消息。

    但这一次，墨尔本子爵委婉的拒绝了诺顿夫人的要求，这位性情温和、偶尔有些敏感的内务大臣虽然很重视与诺顿夫人的关系，但这并不代表他是没有脑子的。

    墨尔本子爵很清楚的知道，检察长的任命必须得到大法官厅的许可，然而让大法官布鲁厄姆勋爵将如此重要的职位交给一个曾经的死硬派托利党人是完全不可能的。

    哪怕是上次委任诺顿为治安法官，也不过只是凑巧碰上了亚瑟的事情。

    否则，要想从性格强硬到甚至有些刻薄，而且连国王都不虚，还敢帮着王后同先王乔治四世打官司的布鲁厄姆勋爵面前讨便宜可没那么容易。

    而在被墨尔本子爵回绝后，诺顿先生很快就又恢复到了半年前的模样，他的态度先是变得冷淡，然后又像是火山爆发一般热烈了起来，随着火山脾气而来的便是接连不断的争吵与扭打。

    诺顿先生朝着妻子掷墨水缸、泼滚烫的茶壶水。

    而诺顿夫人则把丈夫骂了个狗血淋头，她侮辱诺顿家族的祖先，同时又强调自己出身的谢里丹家族的光荣传统。

    而在亚瑟记下的一段诺顿夫人的自我叙述可以说是非常好的反应了他们之间的关系——丈夫对我来说逐渐变成了窒息者、肺收缩肌、铁面具、讯问者以及一切反自然的东西。作为反抗，我叫他暴君他则说我是叛徒。但他拿我没办法，我还必须得说，即便他是个暴君，但他依然是疯狂暴君中最无能的一个。

    就在诺顿夫人竹筒倒豆子一般的吐苦水过程中，擅于归纳整理的亚瑟基本上已经初步完成了对诺顿先生的社会背景、生活习性等方面的基本调查。

    而这一调查，便让他发现了一个非常有趣的事件，在诺顿夫人痛骂丈夫不当人的种种案例中，她无意中提到了二人在上周三曾经围绕孩子的教育问题产生了极为激烈的争吵。

    只不过由于诺顿先生急着要赶赴一场由艾尔登伯爵主办的晚宴，所以这桩争吵才没有上升到斗殴的程度。

    而伦敦警务情报局探员调查后呈递的情报显示，伯尼·哈里森先生也在此次晚宴的受邀名单当中。

    更有趣的是，诺顿夫人是如此描述喝得烂醉如泥归家的丈夫的：“他身上的衬衫全是泥点子，浑身上下简直找不出半点英国绅士该有的得体，我看见他的时候，还以为这是哪个刚刚结束了工作的猪倌呢！感谢哈里森先生，也诅咒哈里森先生，如果不是他好心的与那个暴君分享了马车，他恐怕就得冻死在路边了。”

    迪斯雷利坐在亚瑟的办公桌对面，一边翘着二郎腿审阅着手中的文稿，一边品味着杯中如璀璨黄金般耀眼的白葡萄酒。

    他挑着眉头夸奖道：“嗯，亚瑟，想不到你对于红酒也这么有品味，苏玳地区的吕萨吕斯酒庄出产的甜白，美国总统、俄国沙皇、法国国王还有咱们不列颠的不少大人物都是这里的拥趸，我记得报纸上怎么称呼这酒来着，液体黄金，这一瓶可不便宜吧。”

    亚瑟揉了揉酸痛的脖子，抬起头便看见站在迪斯雷利身后，简直恨不得掐死他的红魔鬼。

    红魔鬼捧着脸大吼大叫道：“亚瑟！你这个小混蛋，你快瞧瞧伱干了什么？这么好的东西，你就由着这个犹太佬随便糟蹋了？快让他停下，要不然我诅咒你将来一定会下地狱的！”

    亚瑟对于魔鬼的抗议视若无睹，他只是开口道：“这酒可不是我买的，而是威灵顿公爵送我的。据公爵阁下说，吕萨吕斯的白葡萄酒都得提前三年订货，它们那里出产的东西向来是不愁卖的。”

    迪斯雷利又咂了一口，他抬起酒杯看着澄澈的酒液问道：“是吗？多少钱，如果在我承受范围之内的话，或许我应该准备准备去订三年后的那批了。”

    亚瑟一划火柴点燃雪茄，一手搭在椅背上喷了口烟：“没多贵，最多价值一个比利时的王位而已。实不相瞒，你刚刚已经把半个布鲁塞尔喝进肚子里了。”

    迪斯雷利听到这话，差点把刚刚含进嘴的酒喷到亚瑟的脸上。

    他抽出上衣兜里的手帕擦了擦嘴边的酒渍：“亚瑟，我在和你说正经的！”

    “我也没骗你啊。”

    亚瑟叼着雪茄嘬了两口，吐出的烟雾把他整张脸都给盖住了：“你们这些人总是这样，每当我良心发现想要和你们说两句实话的时候，总是没人愿意相信。我要是随口扯几句谎，你们倒是当成真理了。”

    迪斯雷利显然没把亚瑟的话放在心上，他开口问道：“不说这个了。你今天怎么想起来要去找诺顿夫人约稿的？难道是看中了她和内务大臣墨尔本子爵的亲密关系？”

    对于迪斯雷利的猜测，亚瑟不置可否，他向来鼓励蒙在鼓里的人们发挥想象力，因为观众们总会编织出比事实更加精彩的故事，而这正好也可以掩盖目前伦敦警务情报局在情报收集工作中展现出的简陋与拙劣。

    亚瑟开口道：“认识点大人物又或者是和他们保持良好友谊的女士对于将来的发展总归是有益的，反正《英国佬》总得找点稿子充实版面，那么找谁不是找呢？更别说诺顿夫人还正好有这方面的才华了。”

    迪斯雷利揉了揉太阳穴：“你说得对。在经历了半年的高速增长期后，现如今《英国佬》的销量已经趋于平缓了。也许对于其他人来说，每期卖出一万五千册已经是一个相当了不起的亮眼成绩了。但是咱们不一样，咱们可不能局限于眼下这点微不足道的成功，我们以后可是要成为大人物的！如果我们可以把《英国佬》纳入政府部门的日常订购刊物名单，那么为咱们带来的利益将不仅仅是金钱上的，更是政治上的！”

    亚瑟听到这话，一口烟没吸匀，险些被迪斯雷利提出的过于惊人的宏大计划给呛死。

    虽然他知道自己的这个戏精朋友的思维向来跳跃，但他还是不明白这家伙到底是从哪来的自信，能将一本娱乐性文学杂志给纳入政府的订购刊物行列。

    为了防止行动力极强的迪斯雷利在某些方面展开突破性过强的实践，并造成一些不可挽回的未知后果，亚瑟不得不赶忙给他泼了盆冷水。

    亚瑟开口道：“目前政府的订购刊物主要以时事新闻、社会新闻和政治评论为主，如果有朝一日《英国佬》能够展现出这三方面的特性，我相信政府肯定会考虑订购的。但是就现在而言，我觉得一万五千册的销量显然还不具备代表性。”

    迪斯雷利苦恼的揉了揉自己的脑袋：“你说的也有道理，但是一万五千册已经是个非常庞大的销量基础了，想要继续提升恐怕必须得用点非常手段才行。”

    亚瑟冷静道：“非常手段？我这里有啊！公众关心的无非就是那些事情，你只要搞清楚了他们的兴趣，就能轻而易举的控制他们的钱包。尤其是对于那些身为《英国佬》主流受众的中等阶级，想要拿捏住他们就更容易了，这些家伙的欲求几乎是摆在明面上的。”

    “喔？”迪斯雷利的背微微挺直，他的身体稍稍前倾：“你说的是？”

    亚瑟随手从办公桌的报纸堆里抽出了几份，那是同样针对中等阶级读者的《泰晤士报》《曼彻斯特卫报》以及《每周快讯》。

    这回，不等亚瑟开口，迪斯雷利便撇着嘴摇头道：“得了吧，亚瑟，我早就在这几份报纸上投过广告了，效果并不像是我想的那么好。”

    亚瑟闻言只是摇头：“本杰明，你错了，我并不是让你去投广告，而且在这几家发行量颇大的报纸上登广告也太贵了。更重要的是，大多数读者们都不喜欢看广告，所以你必须得让他们意识不到这是个广告才行。”

    迪斯雷利被亚瑟的话术弄得一阵迷糊：“你这是什么意思？”

    亚瑟从抽屉里取出一张纸，又将墨水瓶推到迪斯雷利的面前：“待会儿你去这几份报纸上连续刊登一个月的征婚启事，至于启事的内容，我说你记。”

    迪斯雷利完全是一头雾水：“亚瑟，你要征婚？你完全没必要这么做的啊！一个二十一岁的苏格兰场警司，你要找个好女孩儿还是挺容易的。”

    亚瑟皱眉道：“你到底想不想提升销量了？”

    迪斯雷利虽然搞不懂亚瑟想干什么，但他还是顺从的拿起了纸笔，毕竟这个世界上没有多少人会和钱过不去：“你说吧。”

    亚瑟清了清嗓子，一本正经的开口道：“本人二十一岁，男，身高六英尺，外貌阳光帅气，头发生长茂密，暂无脱发迹象，为人有绅士风度，对待动物有爱心，爱好音乐，喜欢文学，家有海德公园附近住宅一套，家中雇有法兰西高级厨师一名。本人目前工作稳定，综合年收入五百镑以上，现希望寻找一位类似连载于《英国佬》的亚瑟·西格玛先生所著《黑斯廷斯探案集》中描述的XXX夫人又或者是XXX小姐一样的可爱女士相伴终生。”

    迪斯雷利听到这里，震惊的连手里的笔都掉在了地上。

    他猛地站起身，两手按在亚瑟的肩膀上：“亚瑟！”

    亚瑟淡定道：“怎么了？”

    迪斯雷利激动到不能自已：“你他妈真是个天才！”

    “谢谢。”亚瑟开口道：“你今天是第二个对我说这话的家伙了。”

    “上一个是谁？”

    亚瑟平静道：“是魔鬼。”

    “确实！”迪斯雷利的嘴都快笑得裂开了：“你他妈真是个魔鬼！”

    亚瑟纠正道：“本杰明，我不是魔鬼，夸我的那个才是。”

    “行，行，我是魔鬼。你能想出这个法子，我就算当一回魔鬼又能怎么样呢？”

    亚瑟看到自己的这位戏精朋友已经神志不清了，也没有心思去费劲澄清，他开口道：“那么，本杰明，你这下算是满意了吧？顺带一提，如果事情进展的不顺利，也许过一阵子，我还可以在《英国佬》上释放出一些爆炸性的东西。”

    迪斯雷利好奇道：“爆炸性的东西？你指的是什么？”

    亚瑟对此并未回答，他只是掏出怀表看了一眼：“趁着编辑部还没下班，或许你得抓紧时间跑一趟舰队街，去把下月的征婚启事给提前预订了。”

    迪斯雷利见亚瑟不说，倒也没有继续追问，毕竟今天有这个征婚启事的点子就已经够让他满意的了。

    他两手各竖一指，指着亚瑟眉飞色舞道：“喔！亚瑟，我何止要预订下个月的？下下个月的我也打算订下来，征婚启事这法子简直太妙了，咱们可以换着来嘛。你听听这个怎么样？”

    迪斯雷利骄傲的拍着胸脯道：“本人三十二岁，女，身高五英尺四英寸，丧偶，带俩娃，一头美丽金发，身材匀称丰满，本有一个美满和睦的家庭，由于两年前丈夫不幸病逝给我留下大笔个人财产，作为一个女人深感无力打理……”

    岂料迪斯雷利话还没说完，便被亚瑟抬手给打断了。

    亚瑟十指交叉，胳膊肘支在案前：“本杰明，我强烈建议你在登广告的时候，不要代入太多个人性癖。但是我也不得不承认，你学东西确实很快，据我所知，可能确实有不少好这口的。但是我不希望《英国佬》的读者群里掺进来太多这种人群，这不利于将《英国佬》列入政府采购清单。”

    岂料迪斯雷利听到这话，只是一瞪眼：“亚瑟！你这话的意思难道是说大不列颠及爱尔兰联合王国首相的层次很低吗？！”

    亚瑟本来正在喝茶，听到这话，直接将茶水喷了一地，他一脸震惊：“本杰明，你确定？格雷伯爵原来好这口吗？我还以为他只喜欢伯爵茶呢。”

    “谁告诉你我说的是格雷伯爵了。”

    “那是威灵顿公爵？这倒是不错，毕竟他跟利文夫人……”

    岂料亚瑟的话还没说完，便看见迪斯雷利站起身，神气的揪了揪领口：“错，都错！亚瑟，我说的是未来的首相——本杰明·迪斯雷利。”

    亚瑟先是一愣，旋即平静的用手帕擦了擦嘴，缓缓拉开了办公室抽屉：“离开这里。”

    “开个玩笑而已，你觉得我这笑话怎么样？哈哈哈！你看你，脸都黑了。”

    “三……”

    “亚瑟！你是不是玩不起？”

    “二……”

    “亚瑟……大家都是好兄弟……”

    这一次亚瑟没有说话，办公室里响起的只有扳动击锤的咔哒声。

    迪斯雷利双手高举，脸上挂着虚情假意的笑容，额前冒汗道：“好好好，我滚，但是你先把枪放下来行不行？”

    (本章完)


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第二百零六章 警务尖端科技（4K）

    夜晚时分的伦敦总是非常危险，在阳光没入地平线的最后时刻，聪明的伦敦市民通常会选择早早的躲回家中享受那微不足道的一点安全感，而愚蠢且不怕死的酒鬼们的夜生活则刚刚开始。

    如果要说在19世纪的伦敦做什么生意是稳赚不赔的，那么开一间廉价酒馆肯定会是上上之选。

    当然了，要想和自己的主顾们打好关系，酒馆老板必须要具备一些和客人们相同的素质，如果这种素质并非是愚蠢的话，那么就只能是不惜命了。

    而全伦敦最不惜命的酒馆老板，自然要属白教堂马丁啤酒馆的老板贾德·马丁。

    就像是往常一样，在酒馆刚刚营业一个小时后，这里便发生了几乎每日都要上演的闹剧。

    一位喝得酩酊大醉的客人也不知是受了什么刺激，他一只脚站在凳子上，手中高举酒杯破口大骂道：“大……大伙儿的目光都朝我看齐，我要告诉你们一个真理！”

    其他客人纷纷将目光抛到了他的身上，一张张带着不健康红晕的脸庞上闪烁着无数迷瞪的眼睛。

    “你要说些什么？老弟？”

    “你……嗝，伱是不是要宣布你是个傻逼？”

    “这个笑话我已经听腻了，你要是再说这种老掉牙的东西，我一定要狠狠地给你下巴上来一拳。”

    那位客人只是打着酒嗝道：“我要告诉你们，天底下所有的律师都是傻逼的！老子给了他们那么多钱，但我的官司还是打不赢！他们就是一帮正宗的伦敦地痞！”

    一位原本喝得烂醉的客人听到这话，忽然一只手扶着桌面强行挺直了腰板：“这位先生，你……我要求你收回你的话，我不允许你侮辱这么我，你他妈就是在放屁！”

    “怎么了？你是位律师吗？”

    “不！”那位客人打了个酒嗝，将自己的破毡帽摔到了地方：“我他妈是个伦敦地痞。”

    他这话刚说完，酒馆里瞬间爆发了阵阵欢声笑语，其中隐约还能听见几声像是驴子打鸣般的叫声。

    正在这时，酒馆的栅栏门被人推开，一身黑色风衣的亚瑟叼着烟斗走进酒馆里，他皱着眉头向屋内瞥了一眼，朝着马丁先生问道：“店里上新菜了？我原以为伦敦人不吃驴的。”

    马丁先生看见大靠山来了，忙不迭放下手中擦拭的啤酒杯迎了上去：“黑斯廷斯先生，您在开什么玩笑呢。我们这里有点什么好东西，不都得先给您预留一份吗？现在这个点儿，我到哪里给您弄一头苏格兰人去啊！”

    他从亚瑟手中接过脱下的外套，赶忙冲着后厨喊了一声：“安妮！安妮！黑斯廷斯先生来了，该预备的东西都赶紧预备上，一会儿送到二楼去！”

    亚瑟倒没有急着上楼，而是靠在一楼的厅柱上打量着酒馆里的客人。

    果不其然，没过多久便被他发现了几个熟脸，他随口喊了几个名字：“布朗、泰勒、威尔金斯，你们三个最近给我安分点，千万别犯事。苏格兰场最近的日子不好过，你们如果撞到了枪口上，可别怪我没有提醒过你们。虽然你们的大姐头估计已经给你们下过命令了，但是我觉得为了保险起见，最好还是得再给你们强调一遍，你们听明白了吗？”

    三个流氓趴在酒桌上轻轻抬了抬手，只不过看他们失去焦距的双眼，这话估计他们也听不进耳朵里。

    亚瑟见状，只是吐了口烟：“但愿你们不要等到踏上流放船的时候再追悔莫及，你们这个年纪，已经没办法赢得陪审团的同情了。”

    语罢，他便踏着楼梯走进了二楼的包间。

    而在这里，他的一位老朋友早已恭候多时。

    刚刚踏入房间，亚瑟便看到房间里的桌子上摆着一件笨重的机器，而在机器旁坐着的则是满脸憔悴的惠斯通。

    亚瑟张开怀抱笑道：“查尔斯，我最可靠的伦敦警务情报局首席科学顾问，我就知道你不会令我失望的。虽然交货日期比咱们预计的晚上了足足半年的时间，但好在你总算攻克了技术难关，并在我最需要这东西的时候把它送到了我的面前。”

    惠斯通长叹了一口气：“早知道这东西那么难做，我当初就不该接你的这个单子。这东西的复杂程度和留声机简直不是一个级别的，我为了做好它，足足花费了三四个月的时间恶补电磁学知识。不过万幸你提出的那些理论是正确的，所以我才能紧赶慢赶的在今天交货。

    但是，亚瑟，我不得不提醒你，这东西的造价要远比留声机昂贵，而且由于要把声音转换为电磁信号，因此这台钢丝录音机所采用的钢丝必须是极高纯度的。也就是说，这东西最起码在短时间内是无法大规模转入民用领域的。”

    惠斯通本以为亚瑟听到这话会暴跳如雷，但谁知亚瑟不仅不生气，反倒还十分满意的点了点头：“干得漂亮，查尔斯，这正合我意。”

    惠斯通听得一愣，良久后，他才歪着脑袋皱眉问道：“亚瑟，你的脑袋是不是出毛病了？当初办场音乐会，你都想着攫取最大利润，偷偷摸摸的录制了那些音乐家们的独家唱片。怎么现在你又不在乎产品的商业利益了。”

    亚瑟走到那个几乎快要有半米的录音机旁，捏着下巴上下打量了一眼，嘴中喃喃道：“虽然这个体积是有些大了，想要偷偷摸摸的装在什么地方估计是不行，不过好在没有几个人知道它的……”

    惠斯通听到这话，身上的汗毛都快立起来了，他总算明白亚瑟让他制作这东西是为了干什么了。

    惠斯通结结巴巴的问道：“亚……亚瑟，你……你该不会是想要……那可是违法的啊！”

    亚瑟听到这话，只是微微一笑，他挑着眉头问道：“查尔斯，不列颠有哪条法律规定了禁止录音吗？”

    “这……”惠斯通大脑一阵短路，他细细一品味，忽然心惊道：“这……好像还真没有……录音机才刚刚问世，怎么可能有立法呢？但……恕我直言，这终究是不道德的啊！”

    亚瑟拖了把椅子坐下，端起桌上的茶壶给自己倒了一杯：“不道德？喔，我亲爱的查尔斯，我还不知道你什么时候找了个地方当牧师呢。再说了，你就不打算听听我准备拿它录点什么吗？”

    惠斯通探问道：“那你打算拿它录点什么？”

    亚瑟品了口红茶：“当然是一些不适合公开的私人录音了。”

    “那不就是不道德吗？”

    亚瑟轻轻摇了摇手指：“查尔斯，你可不能这么说。在我们约克乡下，有一句话叫做——你不能往自己吃饭的盆里撒尿，因为你自己还要用呢。这话虽然说起来比较粗俗，但是道理却是这么个道理。如果我现在告诉你，伦敦警务情报局有可能因为缺乏这段录音而惨遭撤销，你投入的科研经费将会血本无归，那么阁下又当如何应对呢？”

    “这……”惠斯通狐疑道：“事情有这么严重吗？”

    亚瑟笑着回道：“喔，查尔斯，你非常幸运，你是个科学家，而不是苏格兰场的警察。所以你不清楚我们现在陷入了什么样的麻烦当中，也不用对这方面产生任何顾虑，但是……”

    亚瑟刚说到这里，门外便响起了一阵敲门声。

    紧接着，便是一声腻歪到像是掉进糖罐子般的声音：“黑斯廷斯先生，我的甜心，这么晚约我过来，看来你是想通了？你终于意识到我是值两百镑的了？”

    亚瑟闻言，只是冲着惠斯通指了指身后：“看吧，查尔斯，我说什么来着，我每天面对的就是这种东西。”

    惠斯通只是咽了口吐沫：“是吗？为什么我觉得其实还挺诱人的？不过那两百镑是怎么回事？”

    亚瑟没有回答惠斯通的问题，他只是起身拉开房门，揪着菲欧娜的胳膊将她拉进了房间里。

    菲欧娜刚刚进屋，脸上的笑容便瞬间凝固了，他瞧了眼脸上挂着腼腆笑容向他点头的惠斯通，又扭头瞧了眼黑暗中的亚瑟，忽然瞪大了杏仁般的眼睛问道：“黑斯廷斯，你什么意思？老娘可不是那么随便的女人，你加双倍的钱我也得考虑考虑。”

    “女士，你未免把挣钱想的太容易了。”

    亚瑟坐回椅子上，靠着椅背问道：“情报呢？跟了哈里森先生三天，总不能一无所获吧。”

    菲欧娜听到这话，只是不满意的一撇嘴，随后两手轻轻一夹，从胸衣里抽出一张信封扔到了桌上：“呵！真是没有情趣，天天这么干活，怎么没把你给累死呢？”

    亚瑟闻言倒也不恼怒，而是从兜里摸出一个小瓶子朝着菲欧娜扔了过去。

    “这是什么？”

    菲欧娜一把接住瓶子，她低头一看，透过不算太明亮的灯光，依稀可以看见在透明的小玻璃瓶里流动着琥珀色的半粘稠壮液体，而在瓶子表面还刻着它的品牌名——芮谜。

    菲欧娜微微一愣神：“这……”

    亚瑟挑眉问道：“所以，现在可以回去继续工作了吗？”

    “一瓶香水就想把我给打发了？”菲欧娜不屑的哼了一声：“拜托，我可不是那种十几岁的纯情少女，你这招可太老套了。”

    “好吧，你果然是个精明的女人。”亚瑟脸上露出了遗憾的神情，他从上衣兜里抽出那张焐的滚烫的票子：“那你拿上这个吧，香水还我。”

    “还你？东西落在我手里自然就是我的了。”菲欧娜一手掩在眼角假意哭泣道：“喔！向一位可爱的女士讨要送出去的东西，黑斯廷斯先生，虽然你是个警察，但就算硬装，你好歹也得装出一点绅士风度吧？”

    “好吧好吧。”亚瑟先是拆开信封看了一眼，随后冲着菲欧娜摇了摇票子：“看在你工作做的还不错的份上，票子和香水都归你了，但是我得事先申明，也就这次了，今后下不为例。”

    菲欧娜闻言，探着身子两只手夹在票子上晃荡了半天，两只眸子微微眯起，她盯着亚瑟的脸看了半天，但最终，她还是把手缩了回去。

    这位金发的混血女郎很不满意的从鼻子里哼出一口气：“得了吧，我要是拿了这钱，你估计改天就得找理由把我给辞了。算了，一瓶香水就一瓶香水吧，总比什么都没捞着强。不过，黑斯廷斯先生，就像你说的那样，也就这一次了，咱们下不为例。”

    语罢，菲欧娜便提起裙边，一只脚收在身后膝盖微曲行了个标准的淑女见礼：“那么，晚安了，黑斯廷斯先生，希望大晚上见到您的时候，您不是和男人在一起。这么长时间了，多少得有点长进。纵然是我这样庸俗的女人，在大使馆待了半年，这些繁琐的上流礼仪还是让我学的七七八八了。”

    随着轻轻的一声关门声，惠斯通泛着光芒的眼睛也熄灭了，他禁不住摇头道：“真是位美丽的女士。”

    而亚瑟也将注意力从菲欧娜的身上收了回来，他将手插进马甲的内兜里，似乎是在摸索着什么。

    惠斯通见他这副模样，禁不住疑惑道：“亚瑟，你在干什么呢？”

    他的话音刚落，耳边便传来了叮叮当当的声音，亚瑟两手一摊，一堆花花绿绿的香水瓶被他放在了桌面上。

    惠斯通挠了挠头：“你这是去哪里进货了吗？这么多香水都够开一个香水商店了。”

    在惠斯通一片迷茫的眼神中，亚瑟冷静的抽了口烟，他两只胳膊搭在桌面上，开口问道：“查尔斯。”

    “怎么了？”

    亚瑟指着桌上的香水瓶，有些不好意思的开口道：“你是个醉心于研究的科学家，所以可能不关心这个。所以我还是先给你介绍一下吧，这是目前伦敦最时髦的香水品牌——芮谜。每瓶香水都是由法兰西知名调香师芮谜先生精心配置的。而且刚才你也看到了，这每一瓶香水都是价值两百镑的。但既然咱们是老朋友，我也不能坑你，这样吧，我索性给你打个折，这里有十瓶，就算你一千镑，咱们把录音机的款项就这么结了，你看行不行？”

    (本章完)


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第二百零七章 监听网络（5K4）

    如果要让伦敦人举出哪些地域可以代表伦敦权贵与显赫商贾的居所，那么马里波恩与梅菲尔肯定会位列这个榜单的前列，而在马里波恩区与梅菲尔交界的位置，坐落正是玛丽波恩区最闪耀的建筑明星。

    在紧邻繁华商业街牛津街与皇家园林摄政公园的地方，存在着这么一座新兴的住宅区域——摄政新月楼。

    皇家建筑设计师约翰·纳什爵士一生中曾经规划设计过许多知名的建筑项目，例如白金汉宫改造计划、摄政公园及玛丽波恩公园的园林设计，以及兴建特拉法加广场、圣詹姆斯公园与海马克剧院。

    但这却并不妨碍摄政新月楼成为他一生中最杰出的作品。

    自从1820年摄政新月楼落成后，皇室成员、达官显贵、富商巨贾无不对这里趋之若鹜，而那些瞄准了与他们建立关系的交际花们更是将这里视为社交圈宴会的最高殿堂。

    而摄政新月楼的落成自然也带动了附近房价的飞速上涨，无数奢侈品商店、大型商业区纷纷在附近建立起来。

    曾经亚瑟也有机会在这里拿下一个小套间，当时他只是对这里的房屋价格有一个模糊的概念，直到后续了解后，他才颇有些庆幸当初没有从莱昂内尔·罗斯柴尔德的手中拿下这里，要不然这份人情可就显得过于厚重了。

    但是回头想想，没拿下这个地方又颇有些可惜，毕竟除了白金汉宫，应该再没有其他任何一处地方可以像是摄政新月楼一样，在早上起床后便能看见那么多名震欧洲的大人物了。

    不过可惜归可惜，万幸的是，亚瑟的一位朋友最近正好要乔迁新居，而他的新家正是这里。

    伦敦的清晨，雾气还未散去，在一片薄薄的水汽了，车轮缓缓停在了摄政新月楼前。

    一只黑色马靴踏在生硬的灰色砖瓦道路上，大檐帽下喷出阵阵烟圈，亚瑟抬头看了眼通体象牙白如同月亮般具有蜿蜒美感的建筑群，而他的身后正是先王乔治四世最得意的杰作——摄政公园的不胜美景。

    仅仅是这一个动作，他的身影便被守在新月楼各处入口的警卫捕捉到了。

    警卫踩着步点走到他的面前，先是上下打量了一眼他的衣着，旋即开口问道：“先生，请问您找谁？”

    亚瑟只是回了句：“查尔斯·惠斯通先生，我已经和他预约过了。”

    警卫恍然大悟道：“那您应该就是黑斯廷斯先生了吧？惠斯通先生昨晚已经和我们打过招呼了，您到了之后直接上去就行，门牌号2-1B，我来给您带路吧。”

    亚瑟微微点头，在警卫的带领下，亚瑟很快便来到了挂着黑铁金边门牌的房门前。

    警卫轻轻摇铃，伴随着几声叮铃铃的声音，房门没多久便被人拉开了，浮现在门后的面容正是挂着浓重黑眼圈的惠斯通先生。

    他头上戴着睡帽，打着哈欠伸了个懒腰：“亚瑟，这么早啊？”

    亚瑟看了眼他的模样，只是问了句：“你这是刚睡下？”

    惠斯通将他让进屋内，自顾自的倒了杯咖啡，窝在客厅壁炉旁的沙发里：“刚搬新家，我有些太兴奋了，躺在床上翻来覆去的总是睡不着。”

    亚瑟打量着这座上下两层的六居室房间，将手里提的礼品放在了茶几上：“看着不错，这里应该不便宜吧。”

    惠斯通满意的陷在沙发里，眯着眼睛只觉得脑袋晕乎乎的好像踩在云朵里：“确实不便宜，整整四千镑，要是换在格林威治，这钱都够我买下一条街了。”

    亚瑟一挑眉毛：“怪不得你昨天死活不愿意拿香水，非要让我付现金呢，原来就是因为这个房子。艾特尔先生还真是没说错，女人靠哄就行，一瓶香水就能搞定，但男人多半是不行。”

    惠斯通一边喝着咖啡，一边问道：“艾特尔先生是谁？”

    亚瑟脱下帽子挂在衣帽架上：“一位画家，也是皇家美术学院的教授，你要是有兴趣找他画肖像画，我这里还有他的名片。不过顺带一提，价格不便宜。”

    惠斯通想了想，最终还是开口道：“那还是过一阵子吧，这个房子几乎把我卖留声机的钱掏的差不多了。我还打算在摄政街开一家分店呢，剩下的钱暂时不能乱动了。不过话说回来，伱今天这么早跑过来是干什么的？总不能是专门来给我送礼品的吧？”

    惠斯通说到这里，忽然又问了句：“对了，你昨天的那个香水，芮谜，价格真的很贵吗？”

    亚瑟端起咖啡杯：“那得看你怎么界定了，如果是两百镑一瓶，它肯定是不值的。不过对于那些上流贵妇来说，让她们花上几镑甚至十几镑的价格去预约订制，我相信应该会有人愿意。你没见过芮谜先生，所以应该不知道他在拿捏贵妇人方面其实是相当有经验的。饥饿营销，私人订制，如果不是我亲眼所见，我都不知道有人在19世纪就已经把这套玩通了。”

    惠斯通细细品味了一番：“那……或许我应该趁着他没做起来之前，先给他投一笔。芮谜先生有兴趣在摄政街开店吗？等我盘下一间那里的店面，或许可以考虑专门留出一半的区域给他卖香水。”

    亚瑟只是笑了笑，他将兜里的名片甩到惠斯通的面前：“你自己去和他谈吧。我觉得短期之内，芮谜先生应该不想再见到我了，他好像很讨厌警察。不过我倒是能理解，这也算是法国人的通病。”

    惠斯通摇了摇手指道：“那不一样，亚瑟，他讨厌警察是因为他以为你要敲他竹杠，但如果你能帮他赚钱，那么他的态度很快就会转变了。你看，就拿我举例，我讨厌和别人打交道，但是咱们俩现在相处的却还算可以，因为我靠着你卖唱片和留声机赚了这么好的一间房子，那么那些事情就算过去了。”

    亚瑟从上衣兜里掏出纸笔记录着：“查尔斯，看来你的社交恐惧症好的差不多了。这样的话，有没有兴趣下月在皇家学会登台给大伙儿讲一个？法拉第先生那边我一直拖着也不是事情，顺带一提，我这里有点小道消息，因为留声机的发明，皇家学会好像打算弄个声学实验室，让你去做学科主任，不知道你有没有兴趣？”

    惠斯通听到这话，整个人都僵硬了：“演讲就算了，还专门搞实验室？他们怎么想出来的？我待在家里自己弄就挺好的，实验室我没兴趣。”

    亚瑟问了句：“有专项经费和职务工资你也不去吗？”

    惠斯通摇头道：“亚瑟，你是在苏格兰场干的，所以你压根不知道皇家学会的待遇到底有多低，你难道没看见法拉第先生那身演讲用的燕尾服都是洗了再洗、好几年都舍不得换新的吗？我现在的日子比待在皇家学会舒坦多了，让我去做实验室主任，我还不如回去开我的乐器行呢。”

    亚瑟听到这儿，忽然琢磨道：“那你说，我要是劝法拉第先生出来干，有没有成功的可能性呢？”

    惠斯通只当他是在开玩笑：“出来干？那法拉第先生多半是不乐意的，他那人不怎么在乎钱，只是想安安静静做自己的实验。之前也不是没有公司想请他出来，但是都被他一一回绝了。要我说，虽然法拉第先生已经备受推崇了，但是他的地位依然是被低估的。

    人们都说牛顿爵士是离神最近的人，正如威斯敏斯特教堂里他的墓碑上写着的那样——自然与自然的法则，都隐藏在黑暗之中。上帝说：让牛顿去吧！于是，一切都变为了光明。

    而在我看来法拉第先生则是距离艾萨克·牛顿爵士最近的人。电学与磁学的奥秘，同样是在一片蒙昧之中，在一片黑暗之中，是法拉第先生为我们指出了方向。

    然而，就是这样一位杰出的人物，却因为太过一根筋而受穷。法拉第先生但凡有牛顿爵士一半会钻营，那这会儿也早就非富即贵了。”

    亚瑟挑眉问道：“钻营？你指的是牛顿爵士拿微积分算股票，结果在南海公司案里赔掉了十年工资的那一次吗？”

    惠斯通辩驳道：“人总是会犯错的，艾萨克·牛顿爵士也不例外。况且他不也承认错误了吗？他说：我可以预测行星的运动，却无法预测疯狂人群的动向。再说了，牛顿爵士可是拥有国王御赐的无限制免税权利，赔点钱对他来说压根算不上什么。法拉第先生但凡能从牛顿爵士学到点诀窍，他的日子一定比现在好过多了。”

    亚瑟听到这话，却只是摇头：“我反倒觉得法拉第先生不像牛顿是一件幸事，查尔斯，你这属于是身在福中不知福了。我前阵子去了摄政街上一家关于牛顿爵士的专卖店，所以凑巧知道一些事情。”

    惠斯通好奇道：“比如说呢？”

    亚瑟品味着杯子里略显苦涩的咖啡，开口道：“比如说牛顿爵士的那句名言：如果我比别人看得更远，那是因为我站在巨人的肩膀上。好多人以为这话是牛顿爵士的自谦之词，但实际上这和谦虚没什么关系，他只不过是在阴阳怪气自己的竞争对手胡克先生而已。

    只不过由于牛顿爵士在胡克先生去世后，下令焚毁了所有关于他的画像，所以大部分人对胡克先生不太了解。我在这里只强调一点，胡克先生是个出了名的矮子，所以你现在明白牛顿爵士那句话到底是什么意思了吧？”

    惠斯通听到这里，忍不住笑出了声：“你说的是真的吗？我还不知道他原来干过这事呢。”

    亚瑟道：“所以现在你明白皇家学会交给法拉第先生来领导是多么幸福的一件事了吧？如果把法拉第先生换成牛顿爵士，咱们这种敢和他在同一个科研领域竞争的家伙，迟早得被他绑起来扔进泰晤士河里。”

    “哈哈哈，说的也是。”

    亚瑟看到惠斯通笑得这么开心，忽然，他脸上的笑容也灿烂了起来。

    惠斯通被他看的心里发毛，颤颤巍巍的问了句：“怎……怎么了？我脸上有什么东西吗？”

    亚瑟靠在沙发上：“没什么，我只是忽然想到一件事。诚然牛顿爵士是个十分伟大的科学家，但是他的声名能够显赫到如此程度，甚至要超过他的实际成就，而他在公众心中的地位也要远胜于同样伟大的法拉第先生，查尔斯，你有想过其中的原因吗？”

    “亚瑟，你？”惠斯通的眉头微微皱起，他想到了什么。

    亚瑟指着满屋子奢华的装饰以及窗外全天巡逻的警卫，开口道。

    “查尔斯，看看你，仅仅是一个留声机，你现在就已经跻身为全不列颠、乃至于全欧洲最富有科学家的行列了。世俗的成功，对于你诚然依旧值得欣喜，但是我知道，像你这样醉心于科学的人物，你们的心底一定还有更加崇高的追求。

    这或许是一个简单但却值得世人铭记的墓志铭，又或者是葬在威斯敏斯特教堂里。又或者是一个简单的科学定理，比如牛顿-莱布尼茨公式什么的。但是你难道不觉得奇怪吗？明明牛顿-莱布尼茨公式上写着的都是莱布尼茨符号，为什么牛顿却要排在莱布尼茨的前面呢？”

    惠斯通咽了口吐沫，亚瑟说的话，他完全听懂了：“你是说，建议我主动接受皇家学会的邀请？”

    “接不接受完全看你自己。”亚瑟笑着回道：“我只是作为朋友，给你提出一点合理的设想与建议。”

    “可是……”惠斯通想了半天，挣扎着从茶几下面抽出了一份论文：“亚瑟，这剩磁原理的论文，我已经写好了呀。录音机虽然是我制作的，但是这份作为录音基础的原理论文，你真的不打算与我共同署名吗？毕竟从实际角度来说，这东西其实是你发现的呀。留声机和唱片的事情，我就已经够感谢你的了，钱我挣到手了，但是科学荣誉这方面，你也打算不要了吗？”

    亚瑟喝了口咖啡道：“查尔斯，就像你说的那样，我是个苏格兰场的警察，平时我的工作就够忙的了，实在无暇分心皇家学会那边的事务。”

    “亚瑟，你……”

    “当然了，我让出这些也不是什么都不索取的。”亚瑟敲了敲茶几：“查尔斯，你知道你这房子的隔壁住着谁吗？”

    “谁？”

    亚瑟微笑着从怀里取出一份文件放在茶几上：“约瑟夫·波拿巴，那个拿破仑的哥哥，曾经的西班牙国王。你这房子这么大，想必通风口也一定很宽敞吧？”

    惠斯通心中一惊：“亚瑟，你这是打算干什么？”

    亚瑟笑道：“我要你把录音机架设在通风口的管道里。”

    “这……我做当然是能做，但这是以什么名义呢？”

    亚瑟笑了笑：“当然是以国家安全的名义了，你难道觉得法国佬值得相信吗？亚历山大可是时刻都待在我的眼皮子底下呢，但是对于这位不安分的拿破仑家族成员，我就只能靠你了。”

    “真的吗？”惠斯通看起来有些怀疑。

    亚瑟靠在沙发上：“信不信由你，但是我也必须强调一点，查尔斯。如果你想得到一些东西，那就必须接受失去。要青史留名，要公式定理，要皇家学会的会长位置，要做艾萨克·牛顿，可不是那么容易的。你要明白一点——伟人几乎总是坏人，当然，你也可以选择去赌自己是个例外。”

    语罢，亚瑟掏出怀表看了一眼：“再见了，查尔斯，我得去上班了。你现在有半天的时间考虑，根据菲欧娜提供的情报，今晚约瑟夫·波拿巴在自家宅邸有场宴会，我对其中的几位客人很感兴趣。希望明天一早，我可以在苏格兰场的办公室里听到我想要的录音。

    如果听不到的话也没关系，你同样可以来找我喝点酒畅谈友谊，上次威灵顿公爵送我的吕萨吕纳正好还剩半瓶。在我从那里离职前，我们正好可以把手头的好酒都清一清。”

    说完这话，亚瑟便起身离开了惠斯通的宅邸。

    踏在摄政新月楼前的石板路上，红魔鬼游荡在亚瑟的身边。

    阿加雷斯微笑道：“亚瑟，你就笃定他明天一定会带来录音吗？”

    亚瑟闻言，只是吐着烟圈：“我当然不确定了。”

    “那你这是在干什么呢？”红魔鬼搓着手坏笑道：“二分之一概率，赌徒心理？”

    亚瑟瞥了他一眼：“阿加雷斯，我和你不一样，我不是魔鬼，我看不透人心，所以我需要一些办法去判断该如何与一个人相处，以及使用什么样的方式。尤其是对于我现在做的这些不能摆在明面上的活，就更要小心。另外，我得提醒你一句，是你让我留在苏格兰场的，我走到现在这个位置上，很多事情已经是身不由己。不过，或许这就是你希望见到的？”

    红魔鬼闻言，只是微笑：“喔！我亲爱的亚瑟，你不要总把我想的那么坏嘛。这都是你自我的选择，谁让你身处这个社会，又非要去当那个领头的呢？不过，往好处想想，你现在难道不觉得高兴吗？

    现在的伦敦，可是有一堆人要指望着你才能活下去。逃脱了通缉的胖子、汤姆和托尼、还有那两个小鬼、《英国佬》的杂志社、菲欧娜和他的小团体又或者是咱们刚刚见到的这位新晋富翁。亚瑟，你可千万不能倒啊，你要是倒下了，他们很快就会统统完蛋的。”

    亚瑟没有回答，他只是重新戴上帽子，身影渐渐没入在伦敦的晨雾里。

    红魔鬼望着他的身影一点点消失，脸上的恶意又浓重了一番：“你以为他们会感谢你？亚瑟，你太天真了，他们只会觉得所有的一切不过都是自己应得的。过得好了，归功于己。过得差了，全都是别人的原因，这就是人类的本性。小子，你这么干，迟早会死无葬身之地的。希望等到那个时候，你的脾气还能像现在这么硬，魔鬼的交易向来是过时不候的，即便我很欣赏你。”

    (本章完)


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第二百零八章 情报局福利房（4K8）

    沙沙沙……

    “伯尼，那个案子……”

    “做的非常漂亮，乔治，大伙儿都对这事的进展非常满意。”

    “皮尔那家伙这会儿应该正在为了案子的事情忙的焦头烂额了吧？呵，他早该想到的，当初如果党内能给我更多的资源倾斜，我也不至于在约克败选，输给布鲁厄姆。更可气的是，我败选之后，他居然还把我叫到怀特俱乐部训斥了一番。他以为他是谁？威灵顿公爵也不能把我当成三岁孩子训斥！”

    “哈哈哈，乔治，别生气嘛，现在上火的轮到皮尔了。他要是不在议会力挺我，那他这个党魁的位置也就别干了。但如果他挺我，那屎盆子就得扣在他一手创建的苏格兰场身上。乔治，你可算是有个好时运，要不是你正好当上了治安法官，又怎么能这么轻而易举的拿捏皮尔呢？”

    “可是你的逮捕令毕竟是我签发的，从法律程序上来说，该不会追究我的渎职问题吧？”

    “伱怕什么，法官里面大半都是咱们的人，有艾尔登伯爵在，他们对逮捕令的事情肯定会睁一只眼闭一只眼。”

    “但是……”

    “但是什么？”

    “但是我担心艾尔登伯爵与皮尔爵士的私交可能会影响他的判断，毕竟当初皮尔爵士为了通过《血腥法案》的修订案可是一直在社会舆论面前为艾尔登伯爵回护彼得卢惨案以及六条特种法案的事情。我听说皮尔爵士上周末还约了伯爵阁下去乡下打猎，他们该不会私底下以及交流过这事了吧？而且我为了这个法官位置，已经发表了退党声明，伯爵阁下真的愿意出面帮我压下逮捕令的事情吗？”

    “乔治，你这个人总是这样。要么不做，要做就别后悔。艾尔登伯爵那边有我在，我会出面替你解释，一个普通的工作失误而已，他打声招呼就遮掩过去了。而且就算伯爵不愿出面，我也不相信大法官厅会为了把这么点小事，提请御前会议和枢密院，呈交国王陛下面裁，那不是给自己找麻烦吗？布鲁厄姆勋爵才刚刚上任大法官，你的委任状还是他签署的，他这么干不是打自己的脸吗？”

    “你说的也有道理。不过伯尼，你也知道的，那不是个正常人，那是疯子亨利·彼得·布鲁厄姆，那家伙的脑袋天生就有问题，和先王乔治四世打官司的人，他能干出什么事情我都不奇怪。”

    “如果布鲁厄姆真的舍得打自己的脸，那我反倒还要高看他一眼了，这至少说明你在约克的选战里输的不怨。不过咱们考虑事情总归要从正常的角度出发，小概率事件并不具有参考性。如果按照正常流程走下去，哪怕布鲁厄姆提出这事，你顶多也就是被扣减几个月的薪水。

    皮尔则是无论挺我还是不挺我，都要受到党内质疑，除此之外，还能恶心一下辉格党，格雷伯爵最近不是在《议会改革法案》的事情上跳的很欢吗？现在出了这档子事，我们还能顺手扣他一个动用政府力量拘捕反对党议员的帽子。乔治，这本来只是一个不幸的意外事件，现在却能转化出这么多成果，你赚大了。”

    “但愿吧，该死，我本来不想做这事的！”

    “说那么多都晚了，既然事情已经干下了，那只能怪你当初为什么不小心呢。乔治，算你走运，有我这个朋友，要不然现在你的法官帽子早让人摘了。对了，你不是一直对墨尔本子爵很不满意吗？我听说你最近想要走关系调去那个什么伦敦地区检察署，他吃了甜头却不想继续为你办事了？”

    “你非要提着一茬吗？”

    “说出来嘛，大家都是朋友，我不知道情况又怎么替你出谋划策呢？”

    “哼！你应当也听到一点风声了，我那个妻子，卡洛琳那个荡妇这几年和墨尔本来往一直很密切，但是她居然还有脸当着我的面说自己和墨尔本没问题。我俩因为这个事打过几次，但是后来我看墨尔本上去了，想着这层关系对我的发展应该有利，后面也就睁一只眼闭一只眼了。毕竟你也知道的，在不列颠的政坛混，做人不能太干净了。我从前就是太正直，所以才一直得不到重用，结果我一领会这个要义，立马就当上了治安法官。”

    “嗯……你可算是娶了个好老婆呀。”

    “好个屁，一个治安法官就想把我打发了，墨尔本这是拿我太不当回事了！整完了皮尔，下一个就得轮到他了！苏格兰场是内务部管理的，下属部门出了这种问题，他也得负责任吧？”

    “乔治，不愧是你，心思缜密，有头脑有计划又有手腕，只是当个治安法官确实屈才了。不过我这里还有一些更狠的招数，你有没有兴趣？”

    “呵，伯尼，用不着恭维我，只要能让墨尔本和卡洛琳这两个奸夫淫妇难受，你就尽管提吧。”

    “其实也没什么大不了的。我只是觉得，你应该知道自己妻子与墨尔本通信留下的私密信件放在哪里吧？或许你还可以精挑细选一番，如果能挑出几份内容劲爆的，那就更好了。《内务大臣引诱有夫之妇》《发情的公羊就坐在内务部的办公桌上》，报纸的标题我都已经替舰队街草拟好了。乔治，你觉得这听起来怎么样？”

    叮当，酒杯相碰的声音。

    “伯尼，我就知道能信得过你。”

    “乔治，说什么呢，为兄弟两肋插刀向来是我的人生座右铭。喝完了这杯酒，我就去艾尔登伯爵那边替你问问能不能帮忙遮掩逮捕令的事情，你就在这里静候佳音吧。喔，对了，我最后还得提醒你一句，这案子的内情你知我知，除此之外，谁都不能再知道了。”

    “伯尼，你难道还不相信一位毕业于牛津的正宗绅士吗？我可是经过严格训练的。”

    “嗯，确实，大伙儿都说牛津是全不列颠最好的，而贝利奥尔学院又是牛津的精华，不是如此的话，又怎么能培养出你这样杰出的人物呢？”

    “哈哈哈，伯尼，怪不得你能从一个普通的香水商人发迹成这样呢，有了这三寸不烂之舌，垃圾都能被你卖出金子的价值。”

    沙沙沙……

    苏格兰场的办公室里，摆着一台留声机，亚瑟躺在椅子上，两只腿翘在办公桌上，他的脸上盖着圆顶礼帽，阴影之下看不出任何表情。

    而在他对面的座椅上，是一脸紧张的惠斯通，他浑身发抖，大气都不敢喘一声。

    直到这时候，惠斯通先生才开始后悔。

    我的上帝啊！我为什么要贪恋艾萨克·牛顿爵士的权位，就做个普普通通的查尔斯·惠斯通不是也挺好的吗？

    至少查尔斯·惠斯通还有一间摄政新月楼的大House以及足够吃到老的留声机产业。但是如果做牛顿的话，没有牛顿爵士整人的手段弄不好连安全降落都成了问题。

    正当惠斯通心里挣扎着打起退堂鼓时，一直沉默不语的亚瑟忽然抬起手拍在了身旁录音机的停止键上。

    “很好，非常好。我还以为后面是有什么大背景，弄了半天，是两只小虾米在背后搞事情。从前我还以为下克上和独走是东亚岛国的传统，现在看来咱们西边的不列颠原来也时兴玩这套啊！想想也是，发展的早，又都是个岛，提前一百年来场预演好像也不是多奇怪的事情。”

    惠斯通见亚瑟开口，连忙站起身道：“黑斯廷斯先生，东西你也拿到了，我还有事情要忙，就先告辞了。”

    他正想转身出门，但还没等走到门边，身后便响起了熟悉的啪的一声，好像什么东西拍在桌上的声音。

    惠斯通眼睛一闭，蓦地仰天长叹一声，没办法，这步骤他实在是太熟悉了，身上都快产生抗体了。

    只见惠斯通也不转身，迈着步子向后退了三步，又坐回了椅子上。

    “我说，亚瑟，差不多得了，别总是动刀动枪的，你是个正直的警官，要讲文明。”

    亚瑟一根手指套在扳机护环里，一边转悠着枪，一边开口道：“查尔斯，你怕什么，这里面又没有子弹。”

    “没子弹？你早说啊！”

    惠斯通站起身就要出门。

    但是说时迟那时快，电光火石之间，只见亚瑟拉开抽屉，填装子弹与火药一气呵成，只听见咔哒一声扣动保险的声音。

    亚瑟指着摆在面前还在转圈的手枪，温和笑道：“如你所见，现在有了。”

    惠斯通的眼角抽搐了两下，最终还是屈服在了亚瑟的淫威之下。

    他的眼里闪烁着悲哀的光芒：“亚瑟，难道咱们就不能正常的做朋友吗？”

    “我也想和你正常的做朋友，但是查尔斯，你这个人太特别了。”亚瑟开口道：“只有当我拿出手枪的时候，你才愿意好好听我说话，其他时间你都在琢磨该怎么从我面前逃跑。”

    “那还不是你吓得？！”

    亚瑟听到这话，只是摇了摇手指：“不不，查尔斯，你或多或少知道了，我现在是做情报调查工作的。而根据我的人生经历，以及与巴黎警务情报届权威弗朗索瓦·维多克先生的交流，我得出了一个结论，管理警务情报局工作人员的方式有四种，我把它们总结为MICE，而目前适用于你的只有C。”

    “MICE？这是什么意思？”

    对于面前这位现在已经发挥巨大作用并且在未来还会发挥更大作用的伦敦警务情报局首席科学顾问，亚瑟并不想避讳这个问题。

    他开口道：“所谓MICE，其实是四个单词的简称，它们分别是M，Money，可以被钱、女人或者其他利益收买的。Ideology，可以被某些崇高理想驱动的。C，Compromise，可以被胁迫的。E，Ego，自我的，指那些觉得自己比其他人都强，想要通过干高难度活儿寻刺激的。”

    说到这儿，亚瑟不由问道：“查尔斯，你有特别崇高的理想吗？”

    惠斯通琢磨了一下，摇了摇头：“暂时没有。”

    亚瑟又问：“你这个人很自我吗？”

    惠斯通又想了想：“我只是不喜欢和人打交道，但说我自我也太伤人了。”

    亚瑟继续追问：“你可以被钱或者女人收买吗？”

    惠斯通忽然涨红了脸：“这个我……呃……或许我可以考虑……”

    但他还没说完，便被亚瑟打断道：“不，查尔斯，我很了解你，你不能。”

    惠斯通抓耳挠腮不好意思的扭捏道：“亚瑟，这个……真的能。”

    亚瑟严肃道：“你最好想清楚在回答，这回桌上的枪里可装着子弹呢。”

    “我……”惠斯通深吸了一口气：“好吧，我不能。”

    “呐。”亚瑟摊手道：“查尔斯，你看，你被胁迫了。”

    惠斯通瞪眼道：“你这么玩，就没人不被胁迫的。”

    “那可不是。”亚瑟靠在椅子上：“你还记得埃尔德·卡特先生吗？”

    “当然，那可是个奇人！”

    亚瑟道：“对于埃尔德来说，我就算把枪顶在他的脑袋上，他依然会被女人收买的。顺带一提，我一直认为他或许会成为局里最出色的雇员，也许会成为整个大不列颠的情报传奇也说不定呢。因为他的欲求向来单一，对于面对诸多诱惑的情报人员来说，他的这个特质实在是太宝贵了。当然，我所说的这一切成立的前提是他千万不能死在亚马逊食人族的手里才行。”

    惠斯通听到这里，只觉得亚瑟是在拿他寻开心。

    不过好在这一番俏皮话，他的情绪也不像是刚刚收到录音时那么紧张了。

    毕竟这不过是得知了一位议员和治安法官的阴谋而已，难道还能比被黑斯廷斯局长拿枪顶着脑袋更可怕吗？

    惠斯通无奈道：“所以，你把我留在这里到底是为了干什么呢？”

    亚瑟闻言，只是微笑道：“查尔斯，其实吧，我一直想和你道个歉。我觉得从前或许是对你太严厉了，你恐惧社交，但是我却屡屡把你从自己的安全屋里拖到这花花绿绿的大千世界来，这种手段实在是太不人道了。”

    亚瑟这段话一说完，或许是由于太过震惊，惠斯通惊得半天说不出话来。

    良久，他才结结巴巴的问道：“亚……亚瑟，你……你良心发现了？”

    亚瑟缓缓点头道：“没错，我觉得，我希望你能原谅我过去的错误。查尔斯，我对不起你。但你也要理解，伦敦警务情报局是一个刚刚成立没多久的新组织，所以在对雇员的情绪照顾上肯定是存在缺陷的。”

    “不……”惠斯通有些感动道：“亚瑟，这么说，我从前那是误解你了。狄更斯先生一直和我说你是个好人，但我却从来不相信，我还在心里骂过你是个混球来着，这么看倒是我错了。”

    “是吗？”

    亚瑟的笑容愈发灿烂了：“查尔斯，我很荣幸的通知你，为了照顾你的个人情绪，局里决定特批给你一个小房间，绝对的与世隔绝，绝对的无人打扰，除了供应你一日三餐以外，你不会见在那里见到任何人员，我对你够意思吧？

    当然了，这种房间局里也不富裕，毕竟你也知道的，咱们伦敦申请这种单间的人还是挺多的，所以我最多只能给你批个一周的居住期，时间一到你就得搬出去，下次再想住得提前给我打申请，或者在街头找人打个架什么的。”

    “嗯？”惠斯通眉头一皱，他发现了事情的微妙之处：“你……你说的是什么房子？”

    亚瑟没有回答这个问题，他只是轻轻敲了敲桌子，早就等候在门外的汤姆与托尼推开门，向他敬了个礼：“长官！”

    惠斯通惊得连忙站起：“你……你们要干什么？我刚为局里立过功，你们怎么能这么对我？”

    “查尔斯，别激动，局里的管理向来是人性化的，你的房间可是私人订制的，就像是芮谜先生的香水一样。”

    亚瑟抬手示意他冷静，可刚刚安抚好惠斯通，便听见他又开口道。

    “把惠斯通先生请进局里的福利房，在伯尼·哈里森议员的案子结束前，他暂时就住在那里。对了，伙食标准可以设置的高一点，超出餐标的部分从我的薪水里面扣。毕竟惠斯通先生住进去是走的我的私人关系，我作为领导也不能乱花局里的经费不是吗？”

    (本章完)


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第二百零九章 抓了个什么东西（5K2）

    伦敦，贝斯沃特区，兰开斯特门36号。

    亚瑟坐在家中，他的手边摆着两台机器，一台是正在播放录音的钢丝录音机，至于另一台则是用于刻录唱片的留声机。

    红魔鬼站在亚瑟的身后，还挂着猩红血肉的雪白尖牙几乎凑在亚瑟的耳边，他轻轻舔了舔舌头，口水都要滴在亚瑟闪亮的肩章上了。

    “亚瑟，你在顾忌什么呢？直接把这份录音拿到议会上去难道不好吗？为什么还要用留声机搞这么多备份呢？你应该知道，只要有了这份录音，辉格党就能在舆论上彻底战胜托利党，你作为他们的得力帮手，肯定会被赏上一根骨头的。伱现在已经爬到这个位置了，难道就不想去到更高处，看看最迷人的风景吗？”

    亚瑟瞥了他一眼，只是捋了捋那双沾上了太多胶盘蜡的手套：“阿加雷斯，难道一条道走到黑就是你的建议吗？或者说，你就是故意的。当年你但凡在天堂那边给自己留条退路，也不至于在被巴尔赶出地狱后流落人间，成天和我逗乐子玩。”

    阿加雷斯听到这话也不生气，他只是双手合十微笑道：“别总是那么刻薄嘛，亚瑟，我这可是在为你好，你为什么要把这么大的功劳给让出去呢？”

    亚瑟听到这儿，只是端起茶杯抿了一口：“为我好，好久没听到过这么耳熟的话了。那么我就多谢你的好意了，阿加雷斯，但是你知道的，人类是有逆反心理的，对于你的好意我就只能敬谢不敏了。”

    阿加雷斯问道：“喔，我亲爱的亚瑟，你瞧瞧你说的这是什么话呀。你的理想呢，你的信仰呢，难道经历了那么多事情以后，你对于爬上大不列颠政坛这根油滑杆的顶端还是没有产生兴趣吗？”

    亚瑟听到这话，只是笑了笑：“阿加雷斯，理想和信仰是个人都会有的。但是如果真如你所说，有一天我爬上了那个油滑杆的顶端，我也绝不会为了所谓的信仰而献身的。”

    红魔鬼捏着下巴质疑道：“那这又是为什么呢？”

    亚瑟放下茶杯道：“很简单，因为我害怕我是错的。我没有拿全大不列颠的公众搞科学实验的兴趣，咱们之前不是聊过吗？最多也只是做国王，而不要去做上帝。但大伙儿都知道，国王是会犯错的，只有上帝才能拥有绝对的正确性。我不是上帝，所以我不可能永远是对的，因此我也不会去做实验，而如果一定有人要搞实验，那最好别发生在我的眼皮子底下。这也是为什么我要逮捕那帮违规使用尸体的医生，那帮家伙在做实验之前没有征得死者的同意。”

    红魔鬼听到这话，只是笑着挑眉道：“你不是很喜欢哲学吗？那你应该知道德国有个叫黑格尔的，你这是在论证自己反对他的那句‘所谓害怕错误，实则是在害怕真理’吗？”

    “黑格尔？”

    亚瑟听到这儿，只是无奈的摇了摇头：“我很尊敬黑格尔先生，也想祝他长命百岁，只有这样他才能亲眼看见德意志的土地上将来能蹦出什么真理来，我赌那肯定会是个大惊喜。不过说不定他会喜欢那东西也说不定呢，毕竟年轻的时候拜上帝，成熟了以后又开始拜国家，德意志人是不是没有个东西拜拜就活不下去了？

    他怎么不去编一本《国家圣经》呢，加点宗教故事，就像是《圣经》里写的那样——充满着爱、和平、美好和幸福，没有任何痛苦和烦恼的天堂，有着许多美丽的花和香气袭人的树木，还有一个广阔无垠的草原。在那儿没有疾病、贫穷，也看不见痛苦，甚至也听不到哭声。位于天堂城内金色街道中心有一棵生命树，一年四季持续结出丰盛的果子，树上的叶子能医治万民，无须再去寻找疾病的治疗方式，每一种疾病都能被医治。

    顺带着再把德意志的教堂全拆了改成国家教会，我看也挺合适的。现在唯一的问题就在于，不知道上帝介不介意多个名为‘理性国家’的神和他抢生意。喔，对了，你这个魔鬼想必是不介意的。”

    红魔鬼捂着嘴坏笑道：“喔！亚瑟，好强的攻击性啊！不过你为什么对他有那么大的敌意呢？”

    亚瑟没有正面回答，而是反问道：“你是魔鬼，所以你应该比我清楚。我从很久以前就一直想问问你，在人间受苦虔信，死后会上天堂吗？”

    阿加雷斯闻言，只是满脸笑容，他既没有回答是，也没有回答不是。

    亚瑟又问道：“那在人间作恶多端，死后又会下地狱吗？”

    阿加雷斯依然微笑着沉默。

    亚瑟看他这副模样，只是捧着茶杯撇了撇嘴：“我就知道，所以说，设立天堂和地狱这两个臃肿的官僚机构干什么呢？我现在严重怀疑你是被巴尔裁了编制，你以前是类似苏格兰场警官这样的编外人员吧？”

    阿加雷斯听到这话，顿时火冒三丈，就像是被谁踩了他的尾巴似的：“亚瑟！咱们现在是在讨论哲学问题！”

    亚瑟见他这副模样，心里大概也有了底，他安抚道：“不过你的存在也不是一无是处，你最起码证明了一点，《圣经》可不是胡编的。说回来，拜黑格尔的国家教会不如拜你，《圣经》里的故事写的还是挺有意思的，但也就仅此而已了。”

    红魔鬼瞪大了眼睛怒视了，鼻孔里的火星子喷了好一阵子，这才平息火气另起一个问题：“亚瑟，关于天堂和地狱的事情，以后我再给你慢慢解释。但是你得先告诉我，德意志人喜欢拜点什么难道不合你的意吗？你在不列颠也就是做国王，去了那边可是能当上帝的啊！”

    亚瑟听到这话，只是喝了口茶道：“阿加雷斯，不要乱给我出馊主意，去了德意志，上帝什么的我恐怕是当不成的。我担心自己反倒会被他们钉在柏林的十字架上，虽然苏格兰场的制服质量还算不错，但被摆在博物馆里充当圣遗物还是过分了。”

    阿加雷斯听到这儿，只是微微摇了摇头，随后又问道：“那咱们还是先转回黑格尔吧。”

    亚瑟回道：“黑格尔先生的理论也没什么好讨论的了，如果他是对的，国家是理性的，那摆在我面前的这份录音又算是怎么回事呢？”

    阿加雷斯听到这话，禁不住一点点咧开大嘴，露出一排排尖锐的小白牙哈哈大笑。

    他打了个响指，变出了一顶博士帽扣在了亚瑟的头顶，简直恨不能抱着他的脑袋亲两口。

    “喔！我亲爱的亚瑟啊！阿加雷斯教授必须恭喜你，你这个混小子总算毕业了！你终于明白这到底是怎么一回事了，那帮家伙根本没什么了不起的，大伙儿不过都是在这个食槽里刨食而已。议员、内阁、首相，大家都是各吃各的，没吃到你手里只能说明他们是暂时爪子不够长而已。反正大伙儿都在吃，你为什么不跟着上去咬下一口呢？”

    亚瑟一手托着下巴：“因为在不列颠做事，多少还是得讲点规矩的。这是他们两党的事情，和苏格兰场没有任何的关系，也不应该挂上关系。这种政治平衡来之不易，打破它对谁都没好处。不列颠可不是俄国，这里不时兴用中风充当死因。就像是希腊人常说的那样，谨记代达罗斯的教训，避免伊卡洛斯的命运。

    我没兴趣在这里做实验。而且塔列朗先生给我的规训，我可还没忘记呢。野蛮离文明只有两步，它就在文明周边游荡。只要一放松，它就会重新回来。既然有文明的方式解决问题，我干嘛要去当野蛮人呢？

    最后的最后，凡是搞情报工作的，大多数都没有好下场。如果我现在开了用不当情报打击反对党的头，今后警务情报局还怎么立足？辉格党可不会因为在这地方得利了就感到高兴，相反的，如果他们哪天要下台了，绝对会第一时间把我们这个小组织给解散的。阿加雷斯，你是个博学的魔鬼，你肯定明白我的意思。”

    阿加雷斯听到这话，忍不住为亚瑟鼓起了掌。

    “聪明、冷静，甚至于还开始懂得世故了。亚瑟，你这个小恶棍真是混的越来越有模样了，我对你的期待果然是没有错的。不过，你有没有想过还有别的方法解决问题呢？你应该知道，每道数学题都有很多种解法，推导过程不同，理解起来的难易程度自然也不同。方式，方式才是工作的关键之关键，只会埋头干活的那不过是蒙了眼的驴子。亚瑟，我相信你肯定拥有把握时机的能力与展示成功的艺术性。或者，你献出一点微不足道的灵魂也行。”

    亚瑟听到这里，正想拉着阿加雷斯再聊几句，但这一次红魔鬼也不知道是之前气的，还是学精明了。

    话音刚落，他便化作一缕淡淡的粉尘随风而去，亚瑟抬眼望去，窗台上蒙了一层厚厚的灰尘，灰尘上还写了一行字——今明两天休息，加班服务需要收取额外两个灵魂。

    亚瑟只是掏出怀表看了一眼：“下午五点半，这应该算早退吧？魔鬼这种自由职业，确实活的任性。”

    他的话音刚落，屋外便响起了敲门声。

    亚瑟站起身拉开门，想也不想的开口道：“亚历山大……”

    但是他的话还没说完，眉头便先皱起来了：“嗯？”

    也不怪亚瑟疑惑，因为站在外面的不是最近沉迷于给伦敦各大餐厅做点评的法国胖子，也不是到处张贴征婚广告的破坏市容嫌疑人，而是一位撑着小巧的遮阳伞的动人女士。

    菲欧娜收起遮阳伞，将它交给了跟在身后的小弟手里，提着裙摆微微施礼道：“黑斯廷斯先生，为什么你的表情看起来那么失望呢？这可太令我伤心了，难道我长得不比那个法国胖子赏心悦目些吗？”

    “那倒不是。”亚瑟回道：“我只是以为你特意跑一趟，应该是把他从泰晤士河里捞出来了呢。”

    菲欧娜摇了摇手指：“不不不，黑斯廷斯先生，您还没给我打款呢，还是让他先在河里泡着吧。话说回来，您难道忍心看着这么一位娇小柔弱的淑女站在门外面吗？”

    亚瑟四处张望了一下，这才让开道路道：“我没有拒绝女士的习惯，但是我得事先说明一句，我这里不提供鸦片酊。”

    菲欧娜闻言，只是白了他一眼轻轻哼了一声：“早戒了。”

    “那咖啡？”

    “太苦。”

    “红茶？”

    “只喝锡兰的。”

    “碳酸水？”

    “喝了打嗝，淑女不考虑。”

    亚瑟砰的一声将房门关上：“你是来找茬的吧？”

    “喔！黑斯廷斯先生，你难道就不能表现的更加绅士一点吗？”

    菲欧娜一边用蕾丝手套掩着嘴，假意伤心的挪着步子向后退，瞅准了那把早就挑中的最中意的舒服座椅靠了下去：“我可是为您带来了一个不得了的消息，您就是这么对待功勋的吗？”

    “那倒不是。”亚瑟提起茶壶重新泡了一点：“今天早上我刚刚给局里的功勋发了一套小房子，你要是有兴趣的话，我也可以给你准备一间。”

    不过菲欧娜显然不像是惠斯通那么好骗，她捂着胸口痛心道：“听起来就不像是什么好东西。您难道就没有更直接一点的奖励吗？就比如说……票子什么的……”

    亚瑟把茶壶放回茶几上，开口道：“菲欧娜，说话不要大喘气，你又不是不知道对我玩这套会有什么后果，就像咱们第一次见面的时候那样，最后倒霉的肯定是你。”

    菲欧娜听到这话，不信邪的向下拉了拉裙子：“黑斯廷斯先生，你这是又想掏枪吗？”

    话音未落，便听见啪的一声，桌上转瞬多了把燧发手枪，亚瑟端起茶杯微微点头道：“真聪明，你猜对了。”

    “拿回去拿回去！”

    菲欧娜惊得浑身一哆嗦：“该死！你到底是从哪儿学的这一套，身手这么矫健，你怎么不去打街头黑拳呢？我最近在东区开了个拳台，正缺你这种能打的呢！”

    “你来找我就为了说这个？”

    “当然不是！”菲欧娜怒道：“我都被你吓得忘了正事了。今天中午我们在码头钓到了一个外国佬。”

    “哦。”亚瑟点头道：“我就知道，亚历山大肯定是落在你们手里了。等他酒醒了，你们把他放了就行，都这么大人了，他应该认得回家的路。”

    菲欧娜一手遮在胸前压在砰砰跳的心脏，回道：“不是那个胖子！是其他的外国佬，一个炮兵！”

    “炮兵？”亚瑟捏着下巴琢磨了一下：“那还是亚历山大呀。”

    “他是皇帝的亲戚！”

    “皇帝的亲戚？”亚瑟想了想：“世界上的皇帝可不多，俄罗斯的罗曼诺夫？又或者是奥地利的哈布斯堡-洛林？巴西的波旁？总不能是爱新觉罗吧？”

    菲欧娜双手环抱，窝在沙发椅里生着闷气：“是前朝的！”

    “前朝的？”亚瑟想了半天，这才犹豫着问了句：“姓朱？不对啊，伦敦也没有歪脖子树啊！”

    菲欧娜白了他一眼：“黑斯廷斯先生，你这个前言不搭后语的精神状态，你居然告诉我你没在家里藏鸦片酊？他姓波拿巴，拿破仑的那个波拿巴！您要是不想要的话，我现在就去让人把他给扔进泰晤士河里淹死算了。反正他是偷渡来的，身上连本入境的护照都没有，死了也没什么大不了的。”

    “波拿巴？”亚瑟一听到这个姓氏，立刻来了兴趣：“他多大的年纪，还有，你们搞清楚他是从哪里来的了吗？”

    菲欧娜不屑道：“一个和你差不多大的年轻人，但是远比你善解人意，我手下的姑娘随便捧了他几句，就让他把实话全招了。他说自己本来是在瑞士上的军校，毕业之后为了崇高的理想跑去意大利参加了罗马的烧炭党起义，但是起义被教皇国和奥地利军队残酷镇压了。他在亚平宁半岛的所有国家都遭到了通缉，为了安全返回瑞士，他不得不搭船从海上出境，取道伦敦返回瑞士。

    他今天早上从伦敦的西印度码头下船，本来想着在附近吃一餐饭，顺道玩几天就离开的。但是他身上释放出的那股子肥羊的气息，让我手底下的人从一开始就盯上了他。后来的事情，你大概也能想象到了，经历了一番经典剧情之后他束手就擒。可惜这小子身上压根没有几个钱，我们给了他上了点狠的，逼他找熟人筹钱，结果他就把自己姓波拿巴的事情给全吐出来了。

    本来大伙儿是都不相信的，但是他说他大伯就住在伦敦，还给我们抄了一份他伯伯的住址。结果我们一查，还真对上了。这种事情，我们肯定是不敢随便定夺的，所以才想着来找您……”

    菲欧娜越说心里越觉得没底气。

    其实她嘴上虽然说着给亚瑟带来了一个惊喜，但是实际上她很清楚，这完全就是个烫手山芋。

    波拿巴家族的人落在她们的手里，她们是放也不是、杀也不是，只能来找亚瑟来给她们平事。

    亚瑟听到这里，也明白了菲欧娜心里那点小九九。

    他开口问道：“那个波拿巴，全名叫什么？”

    菲欧娜赶忙回道：“夏尔-路易-拿破仑·波拿巴。”

    虽然亚瑟心里已经早有猜测，但他听到这里，还是忍不住吸了口气：“你们还真是给我抓了个皇帝回来啊！谁说女子不如男，菲欧娜，你知道吗？你们坎布里吉的小兄弟，都快能和威灵顿公爵放在一起了。”

    菲欧娜闻言都快绝望了，她苦苦哀求道：“亲爱的，你就帮我想想办法吧，大不了我把之前从你这拿的几百镑都退给你。”

    亚瑟听到这，稍微思索了一下，只是叹了口气道：“罢了，这事交给我吧。”

    (本章完)


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卡审核了

更新在审核，估计得有一阵子才能放出来
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第二百一十章 老巴黎（5K2）

    伦敦，陶尔哈姆莱茨区，一双双马靴踩在清晨街头的泥水坑里，凌乱的步点就像是交响乐团的鼓点般奏鸣。

    身着深蓝燕尾制服、戴着黑色高礼帽的苏格兰场警官们一个个荷枪实弹，排开阵仗将街边的一座小楼围的严严实实。

    不少仍在睡梦中的东区居民被这如暴风般突然而至的动静惊醒，睡眠较浅的女士们一个个穿着皱巴巴的睡衣从床上滚了下来趴在窗沿上向外眺望着。

    她们不是捂着嘴发出惊叹，就是忍不住摇醒身后鼾声如雷的丈夫，冲他们喊道：“我的上帝啊！亲爱的，别睡的像头驴子了，你快看看外面发生什么了！”

    而在一众穿着整齐制服的警官当中，也很容易区分出到底谁才是领头的。

    那是个身姿挺拔的青年人，几乎所有警官都与他保持了一定距离，清晨的薄雾沾湿了他的眉梢，在上面挂了几层薄薄的水滴，但青年警官好像并不在意，他只是抬手掸了掸身上的灰尘，随后一点点的戴上那一尘不染的白手套，最后握住了挂在腰间的警官刀。

    而在他的身旁，则毕恭毕敬的站着一位看起来比他稍微年长一些的青年警长，警长微微垂着脑袋，手里捧着一份薄薄的小册子，似乎像是正在对他的上司汇报着什么。

    “黑斯廷斯警司，按照您的指示，白教堂警局目前可抽调的警力已经全部完成集结，接下来咱们是直接破门突袭吗？”

    亚瑟看了眼琼斯警长额头冒汗的模样，也知道他是在顾虑什么。

    他从上衣兜里抽出一份文件扔了过去：“根据伦敦警务情报局情报显示，臭名昭著的奴隶贩子弗雷德被绞死后，他的少量党羽依然在秘密从事奴隶贸易，而这栋楼便是他们偶尔使用的据点之一。今天早晨，由苏格兰场申请向地方法庭申请的对于贩奴罪犯弗雷德麾下逃亡党羽的逮捕令已经正式签发，本次逮捕突袭任务完全符合大不列颠及爱尔兰联合王国法定程序及苏格兰场内部管理条例。琼斯警长，现在，执行命令吧。”

    琼斯听到亚瑟的答复如此正式，吓得接文件的手都哆嗦了一下，他赶忙澄清道：“长官，我不是不相信您，您的命令肯定是合规的，但是没拿到文件的话，突然一下子动这么多人，回头我跟上头不好解释。您现在调去刑事犯罪侦查部了，陶尔哈姆莱茨这边，我做事肯定是没有以前方便的。”

    亚瑟转了转略微有些发硬的手腕：“琼斯，我知道你有你的不容易，所以也没有怎么为难伱。不过陶尔哈姆莱茨这边事情难办的问题，我相信很快就会解决了。你应该也知道最近内部都在传消息，主管陶尔哈姆莱茨的克莱恩警督马上就要高升了……”

    琼斯听到这话，立马就领会了亚瑟的意思，他的眼睛微微睁大，嘴角也一点点的扯了上去。

    “啊……我……我是听到了那么点风声，就是不知道，如果克莱恩警督高升，那么谁会来接他的担子，肩负起这里的重任呢？罗万厅长……还有各位警司，心里有合适的人选吗？”

    亚瑟也不说话，他只是抽出烟斗塞进嘴里，还不等掏出火柴，那边琼斯便已经说时迟那时快的替他把火点燃了。

    亚瑟嘬了口烟，摘下帽子捋了捋满是小水滴的头发：“大伙儿都知道，陶尔哈姆莱茨和别的区不一样，这里势力错综复杂，还有一堆从西印度码头下船的来自世界各地的暴躁水手，犯罪率在伦敦各地区常年稳居第一，因此从其他地方调人，弄个不熟悉当地情况的新手来，我看多半是不行的。”

    琼斯咧嘴笑着：“您说得对，得必须是陶尔哈姆莱茨当地的老手才能搞的定。要懂得协调好地方上的关系，搞明白轻重主次，这里的犯罪团体那么多，每天都有新的窜出来，不分重点打击的话，咱们哪儿有那么多的精力？而且这里外国人那么多，不掌握几门外语怎么行，您看看我，我不过是一个普普通通没什么文化的警长，哪怕这样，这段时间我都逼着自己学了几句俄语。”

    亚瑟闻言微微点了点头：“再一个嘛，就是得看这人能不能执行的好来自苏格兰场的命令，坚决维护不列颠的法治传统。你估计也知道，这两天因为伯尼·哈里森议员的案子，咱们可是没少受到议员们的诘问，他们说咱们苏格兰场简直就是目无法纪，把《大宪章》给当成厕纸了。罗万厅长在高层警务会议上还特别把这件事拿出来强调了一遍，你作为陶尔哈姆莱茨的警长，应该也收到了由苏格兰场下发的宣贯文件了吧？”

    琼斯听到这儿，赶忙回忆了一下那份文件。

    虽然文件上洋洋洒洒的写了一大堆，但是作为一名曾经协助克莱门斯警司搞办公室文书工作的警务秘书，他觉得那份拐弯抹角的文件总结成一段话就行了——在事情搞明白之前，各警区一律拒绝媒体采访，更不许认错。如果谁想认错的话，请同时准备好一封辞职信。

    在这种时刻，琼斯立马展现出了自己高度正确的政治站位：“《大伦敦警察厅内部管理条例》C章A节第一款，警员必须保持高度的政治中立，警员在参与警务行动时不应带有任何个人情绪与政治倾向，维护伦敦市民的生命及财产安全与降低总体犯罪率是警员的绝对工作核心与唯一工作内容。”

    亚瑟闻言又点了点头：“背的很熟，看来你的确对这方面很上心。不过你说到了管理条例，正好让我想起了一件事，你应该知道吧，过阵子管理条例又要修订了。那里面可能会加入一些新内容，比如为了防止经验不足或内部滋生裙带腐败关系，苏格兰场将参照皇家海军管理条例设定警衔晋升的年资限制。从今往后，晋升警长要在苏格兰场至少服役三年，警督则要服役六年以上，以此类推，直到最高级别的警察总监。”

    琼斯听到这话，禁不住瞪大了眼睛：“黑斯廷斯警司，这……这是不是冲着您来的？”

    亚瑟倒也懒得在这方面和琼斯打太极：“或许吧，不过那也是之前的事情了，但现在我和罗万厅长已经翻篇了。警察总监和助理警监的位置现在都填的满满当当，我暂时也没兴趣往上挤，而且从长远来看，这次修订条例的通过对于苏格兰场的整体发展会是件好事情，所以我也不打算反对它。但是嘛，虽然这种事对于我这种无欲无求的人来说是无所谓的，但如果是对那些锐意进取、谋求到更高处为伦敦市民奉献自己的警官来说，想必一定会打击到他们的积极性。所以，有志于晋升的年轻警官，最好能在最近干出点好成绩。琼斯，在这方面，我也祝愿你再接再厉！”

    琼斯听到这话，只觉得心中一凛，他脑子里灵光一闪，看了一眼面前的红砖小楼，他总算明白亚瑟为什么今天一大早就特意命令白教堂警局火速出警了。

    琼斯一想到这儿，心中仅存的那点抱怨和担心上级警督追究的疑虑也荡然无存了。

    他妈的，克莱恩警督一个马上就要滚蛋的人了，只要不给他惹出乱子不就行了？他总不能挡着我琼斯升官发财吧？他要真这么干，我明天就给他丢两把枪，不让我上去，那他也别上去了！正好最近因为伯尼·哈里森议员的案子，议会对苏格兰场盯得正紧呢！

    琼斯思路一通畅，整个人的格局立马就打开了，甚至就连东区污浊的空气都让品味出了几分香甜。

    亚瑟扶着脖子拧了拧，他嘬了口烟道：“对了，我今天在白教堂警局约了新闻记者，查尔斯·狄更斯，你应该见过他几面吧？”

    琼斯按捺着心中的欣喜，连连点头道：“当然认识，狄更斯先生可是一位正直而又有修养的新闻记者，他之前来白教堂做过好几次新闻调查，都是您让我派人陪同保护的。”

    亚瑟吐出烟圈：“今时不同往日了，咱们狄更斯先生的那本《匹克威克外传》在《英国佬》上最近连载火热，十分受人欢迎。我听他说，他正在考虑辞掉记者的工作，全职投入文学创作领域。这次采访或许会成为他在新闻届的封笔之作，所以我相信他一定会写的很用心的。”

    说到这里，亚瑟一手插兜，抬起胳膊冲着琼斯一摆手：“那我就先去警局等你了，琼斯，我等你的好消息。”

    语罢，他便迈着步子消失在了伦敦清晨的迷雾之中。

    琼斯满脸肃穆的冲着那道背影行了良久的注目礼，直到再也看不见亚瑟的燕尾服后摆的踪迹。

    几乎是在一瞬之间，琼斯的表情为之一变。

    这位刚才还表现的和善温柔，甚至连说话声音都像是秋天湖面般平静般的警长，霎时间就变得宛如一头刚刚从地狱杀至人间的暴躁魔鬼。

    如果亚瑟在这里，他肯定会倍感惊奇，如果不仔细观察的话，还不知道这位半年多以前还表现的谨小慎微一副人畜无害的年轻警察在经过半年多的实地历练后，脸上居然都长出一挂横肉了。

    果然，陶尔哈姆莱茨的淳朴民风还是很养人的。

    琼斯朝着地上啐了口吐沫，踏着硬邦邦的像是冰块般冷冽的马靴，拨开一众挡在身前的警官们走到门前。

    他先是看了一眼身边的警官们，直到确定一切准备完毕后，这才深吸一口气，一脚踹开面前的大门，拔出燧发手枪指向漆黑的屋内，大吼一声：“警察！你们这帮婊子养的，全都给我趴下！”

    然而，回应琼斯的却是一片寂静。

    在他立功心切的眼神中，出现的既不是什么穷凶极恶的罪犯，也不存在大量藏匿的走私品，唯有一个被人反绑了双手、剥得赤条条、浑身上下只剩了一条内裤、不断上演着鲤鱼打挺想要挣脱束缚的青年。

    琼斯见状，一边指示着警员搜查其他房间，一边走到青年面前掏出塞在他口中的抹布。

    他开口问道：“你是什么人？”

    青年的左眼青紫，他忍着疼痛睁眼看向琼斯，当他看见琼斯身上的制服时，先是一愣，旋即留下了感动与喜悦交杂的泪水：“谢天谢地！你们是我伯伯派来救我的吧？”

    “你伯伯？”琼斯同样一愣，不过很快，他便肃然起敬道：“您原来是黑斯廷斯警司的侄子吗？怪不得他那么着急，还要赶快离开避嫌呢。”

    “黑斯廷斯？”青年也愣了：“难道不是我伯伯报的案吗？”

    “你伯伯是谁？”

    “约瑟夫·波拿巴呀！”

    “不认识。”

    “那我二伯伯，拿破仑·波拿巴你总认识了吧？”

    琼斯听到这话，压在路易·波拿巴身后准备解开绳子的警官刀忽然一停，他忽然叫住了身旁的一位年轻警官，开口吩咐道：“福特，我说你记，待会儿接受记者采访的时候要用。受害者在遭到犯罪集团的长期虐待后，精神情况已经出现了问题，出现这种情况令人尤为痛心，也更说明了弗雷德及其残余团伙的犯罪手段之残忍以及令公众所不耻的罪恶性，白教堂警局将在刑事犯罪侦查部的帮助下，持续不懈的加快对该团伙进行迅捷有力的清扫与打击……”

    路易·波拿巴听到这话，只是瞪大了眼睛：“你们这帮英国佬是不是疯了？”

    小警员只是瞥了一眼被按在地上动弹不得的他，轻声回了句：“先生，疯的是你。”

    ……

    半个小时之后，白教堂警局的警长办公室里。

    亚瑟与琼斯一左一右坐在办公桌两侧，而换了一身漂亮行头的狄更斯则正戴着帽子一板一眼的作着笔记。

    亚瑟跟着他的记录速度，用和缓的语气念诵着早就打好了腹稿的内容：“这次行动，有赖于白教堂警局的迅速反应，才没有像是上次一样，等到犯罪集团将受害人运至海上后再进行截停。但是我们也必须得注意到在此次事件中存在的不足之处，对于白教堂这样的区域来说，即便拥有琼斯警长这样出色的领导，也无法完全解决警力不足的问题，而这也是整个陶尔哈姆莱茨沦为犯罪者天堂的最重要原因。”

    狄更斯记录到这里，迅捷而有力的在笔记本上点了个句号，他吹了声口哨道：“这样就行了，这会是一份好报道的！”

    亚瑟听到这里，也露出笑容道：“让你这么早跑一趟，也是麻烦你了。过后要不要去和我一起去喝个茶呢？”

    狄更斯笑道：“茶水嘛，以后再喝也行，不过在这之前，亚瑟，你要不先给我介绍下附近有没有什么钓鱼的好去处？我最近迷上了这东西。”

    “嗯？”亚瑟开玩笑道：“找我问钓鱼的去处？查尔斯，你恐怕是找错人了。我虽然是个钓鱼高手，但我钓的可不是河里的。”

    狄更斯闻言笑道：“亚瑟，别开玩笑了。你作为一名警官，肯定知道哪些地方能钓鱼。你可能不知道，前几天我写完了东西，就按照老习惯蹲在家门口的河边钓鱼解闷。

    但是等了半天还不见鱼上钩，这时候旁边有人找我搭话，问我是不是在钓鱼。我还以为他是在嘲讽我半天都没上鱼，于是我就和他解释说，我昨天在这里可是钓了十几条呢。

    我以为他肯定会泄气了，但没想到那小子的嗓门反而还变高了，他开口道：‘先生，你知道我是谁吗？我是这地方专门搜检钓鱼的。我要忠告你，这条河严禁钓鱼！’

    然后他就从兜里摸出一个发票簿，打算给我开罚单。我看他这个架势，好像是要动真格的，于是就赶忙改口说：‘先生，那你知道我是谁吗？我是狄更斯，是专门写的。你要知道，虚构故事是家的天性。’

    他被我这段话弄得一愣，就趁着他愣神的这个工夫，我赶快就提桶跑路了。他追了半天也没追上我，哈哈哈！”

    琼斯听到这里，也禁不住笑出了声，或许是刚刚立功，他也有了开玩笑的兴致。

    琼斯竖起大拇指指了指坐在墙角板凳上被五花大绑的路易·波拿巴，冲着狄更斯开口道：“狄更斯先生，论起编故事，你虽然已经是高手了。但是我打赌，你肯定还是不如那边那个小伙子。”

    狄更斯诧异道：“怎么？他编了什么好故事吗？”

    亚瑟闻言，揣着明白装糊涂道：“他说他是拿破仑的亲戚。”

    此话一出口，办公室里立刻响起了一阵欢快的笑声。

    路易·波拿巴见状，禁不住咬着牙怒吼道：“别以为我是个法国人就不懂英语，我接受过良好的教育！你们知道吗？你们这是在羞辱一位地道的皇室宗亲！”

    狄更斯听到这话，笑得更乐了，他开口道：“和亚历山大一样，看来法国人的幽默向来是一以贯之的。”

    他的话音刚落，只听见砰的一声，办公室的大门被人推开。

    站在门外的是一位挺着大肚子的法国胖子，他望见坐在办公室里的亚瑟，禁不住得意的拍了拍挂在腰上的枪套，指着里面的手枪开口道：“亚瑟，瞧瞧，我淘换来了什么好东西。这枪可比你们苏格兰场的配枪新奇，转轮的，一次装药就能打三发子弹。对了，你在家里给我留便条，让我回去之后来白教堂警局找你是要干什么的？这里有什么新奇事情吗？”

    亚瑟看见他，只是笑着一摊手，他冲着墙角扬了扬脑袋：“来，亚历山大，见见你们法国人的皇帝。”

    (本章完)


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第二百一十一章 法兰西梗百科（5K2）

    伦敦，陶尔哈姆莱茨，白教堂区警局的审讯室里。

    大仲马与亚瑟一左一右坐在审讯桌前，而在他们对面坐着的则是套了件多余苏格兰场警官制服的路易·波拿巴。

    大仲马嘴里叼着一支笔，他先是低头看了眼面前写满了问题、墨迹尚未干涸的试卷，又扭头看了眼亚瑟，冲着自己的室友挑了挑眉毛。

    对于胖子的小表情，亚瑟只是微微点头示意考试可以开始了。

    大仲马见状，先是清了清嗓子，旋即掏出兜里刚刚从附近商店买来的拿破仑画像印刷品与路易·波拿巴比了比，这才开口问道：“这位先生，不知道该怎么称呼你呢？”

    路易·波拿巴搓了搓自己的小腿，一脸恼怒道：“我说了多少次了，我是夏尔-路易-拿破仑·波拿巴！我不求你们这帮英国佬的办事效率有多高，但是至少得提升一下自己的记忆力吧！”

    大仲马听到这里，禁不住怒拍桌子：“先生，请你收回对我的侮辱之词，现在在这个办公室里坐在伱面前的只有一位正宗的法兰西绅士以及一位还没有谢顶的英国秃子。”

    亚瑟听到这话，只是喝了口茶：“亚历山大，你最近都在外面花天酒地，我应该没有时间得罪你吧？”

    大仲马听到这话，赶忙改口道：“我更正一下，我刚才所说的都是假定情况！也有一部分英国人天生就是不秃的。”

    坐在对面的路易·波拿巴听了这话，很自然的接了一句：“我猜你指的是不列颠的女士们，毕竟她们所占的比例也有一半呢。”

    他这话刚说完，两个法国人的脸上立刻露出了心照不宣的笑容，冰冷的审讯室也被他俩欢快的笑声融化了。

    亚瑟只是看了他们俩一眼，冷冷的来了一句：“虽然你给不出国籍证明文件，但是应当是个法国佬没错了，至少精神上是的。好了，亚历山大，进下一话题吧。”

    但是亚瑟虽然这么说了，可大仲马却还意犹未尽道：“亚瑟，急什么，他有可能只是在法国住过一段时间呢，我得继续验一验他。”

    不等亚瑟开口，大仲马便赶忙又问道：“听好了，先生，如果你是正宗的法兰西人，那你肯定这个问题的答案。请听好了，什么东西是以温暖、舒适仿佛被包裹在太阳中为开始，经过狭长的、潮湿的、柔软的、颠簸的过程，而最后以一声见到成千上万个小傻帽的惊叹收尾的？”

    路易·波拿巴听到这话，顿时坏笑一下，他指着大仲马开口道：“啊哈！伙计，如果我不是个正宗的法兰西人，说不定还真就让你给难住了。”

    大仲马一本正经道：“所以呢，你的答案是什么呢？”

    路易·波拿巴抬头挺胸道：“很简单，我猜你说的一定是从法国横渡英吉利海峡！”

    “完全正确！”大仲马一个健步冲上去握住了路易·波拿巴的手，一边摇着对方的胳膊，一边还不忘回头对亚瑟证明道：“亚瑟，我现在可以确认了，这家伙应该是我的同胞，不会错的。”

    亚瑟听到这话，握在手里的笔转的更厉害了：“亚历山大，你确定你一定要和我来这套吗？你们两只法国青蛙玩够了没有？”

    大仲马回到座位上，咳嗽了两声，这才拿起了手里刚刚准备好的试卷。

    “先生，虽然我愿意证明你是个正宗的法兰西人，但是关于你是拿破仑亲戚的这一点，我还是存在着一些疑虑的。实不相瞒，我的父亲其实与拿破仑存在着一些工作联系，所以我正好知道一些他人所不知道的拿破仑秘辛……”

    路易·波拿巴听到这话，禁不住浑身一哆嗦，他探问了一句：“你是富歇的儿子？”

    “富歇？”大仲马咳嗽了一声：“我父亲倒也没知道到那种程度，不过先生，请你注意了，我旁边这位是大伦敦警察厅的黑斯廷斯警司，他可是不列颠的富歇。也就是说，在他的面前，你最好实话实说，别想耍什么小心眼儿，要不然被他发现你在扯谎的话，你知道的……”

    路易·波拿巴被大仲马这虚虚实实的话语弄得心惊肉跳，他开口问道：“你……你们该不会打算炮决我吧？我他妈可是受害者呀！”

    亚瑟两只胳膊放在桌面上，双手合十凑在嘴边道：“先生，虽然我也想要相信您的话。但是您知道的，您既拿不出国籍证明文件，也没有其他身份证明，甚至连一份入境的护照都没有。如果现在是拿破仑战争期间，单是凭上述几点，我们就可以宣判你是一名外国间谍并判处绞刑了。更别说，你刚才还证明了自己是一个法国人，这简直就是罪加一等。”

    “可是我不是间谍，现在也不是拿破仑战争期间啊！”

    “没错。”亚瑟点了点头道：“所以说我们不会把你给炮决，不列颠在这方面还是很人道的。但是我们虽然不会处决您，但也不能排除您是弗雷德犯罪集团的同党之一。所以在真相查明之前，我们倾向于暂时将您收监，您如果不想被关进通电的小笼子里，最好还是赶紧一五一十的把事情交代清楚。”

    大仲马闻言附和道：“对，没错，伙计。从你刚才的回答来看，你应该不是个坏人，但是吹牛说自己和拿破仑有关系可就是你的不对了。你现在如果及时认错还来得及，我可警告你，我接下来要问的问题可不是一般的法国人能答上来的，我父亲和拿破仑真的有关系。”

    路易·波拿巴本来吓得不清，可他一听到大仲马居然敢质疑他的血统，这个今年二十三岁的小伙子顿时沉不住气了：“那你就问吧！波拿巴家族的男人可没有被吓死的！我们的高贵是与生俱来的！”

    “好！有骨气！”大仲马不禁欣赏的看了他一眼：“有这句话，你就算不是波拿巴家族的人，最起码也是个贵族出身。那么请听题……曾经担任过阿尔卑斯山地军团司令、曾经追随拿破仑远征埃及的法兰西第一帝国功勋将领是谁？”

    路易·波拿巴听到这里，先是一愣，旋即陷入了沉吟：“这……让·拉纳？”

    大仲马见状，只是把手里的笔一甩：“得了，亚瑟，基础题都不会，这是个假货，拖出去毙了吧。”

    亚瑟听到这话，只是捏了捏下巴：“法国人办事确实是有效率啊！”

    路易·波拿巴听到这话，急的连忙起身道：“给点提示行不行？第一帝国时期的将领多了，你总得给点特点吧！”

    大仲马本来都准备推门出去了，听到这话忍不住眉头一皱，稍微提示了一句：“黑魔鬼。”

    路易·波拿巴闻言一拍大腿起身道：“托马斯·亚历山大·仲马将军！”

    “嗯？”大仲马闻言瞪大了眼睛：“看来你还真的对那一段有所了解。不过这也没办法证明你是波拿巴家族的人，最多算你是个有学问的人。”

    说完，大仲马正准备回到桌前继续下一问题。

    岂料还不等他站定，亚瑟便开口道：“那我也问一个吧，这个事儿是我从法国大使塔列朗先生那里听来的。你能答出来算加分，答不出来也不扣分，这个要求应该不过分吧？”

    路易·波拿巴松了口气道：“那你问吧，虽然我不是事事都知道，但万一呢……”

    亚瑟靠在椅子上开口道：“在第一帝国时期的一次会议上，塔列朗先生因为一句话引得拿破仑勃然大怒，请问他说了什么？”

    “这……”

    路易·波拿巴冥思苦想，他猜测道：“是不是当初巴黎疯传塔列朗和富歇密谋废黜我叔父那次？当时我叔父放下战事连夜从西班牙赶了回来，把塔列朗叫到杜伊勒里宫大骂了一顿，我记得我父亲和我说过这事儿，骂的非常难听。

    如果我没记错的话，我叔父冲着塔列朗大骂的是：‘你这个小偷！混蛋！丧尽廉耻的人！你听着！我要像砸碎玻璃一样把你砸碎……你他妈就是—缕丝袜里的臭泥！臭泥！’

    听说塔列朗先生挨了骂之后表现的很平静，他只是掏出手帕擦了擦脸上的吐沫，冷冷的来了一句：‘真是遗憾，这么伟大的人，却是如此的没有教养。’随后便拄着他的手杖一瘸一拐的走出了宫门，我叔父被他的反应气的暴跳如雷，当即就宣布撤销了他的所有职务。

    当时，我叔父本来还想把塔列朗以叛国罪的名义处决来着，但是奈何一直找不到塔列朗的罪证，最后只能不了了之了。但是现在回头看，塔列朗在挨完骂以后便开始向奥地利出售第一帝国的军事情报，而没抓到他的罪证，肯定是因为富歇这个警务大臣在帮他打掩护。

    唉……这两个家伙，真他妈不是个东西！”

    亚瑟听到这里，望见这个年轻人脸上愤恨的表现，再加上这个生动的故事，心中对于面前这个年轻人的身份不由得又笃信了几分。

    难道，菲欧娜还真的给我抓了个皇帝回来？

    不过不管这个皇帝是真是假，该走的程序还是要走的。

    如果面前这家伙是个真的，那么事后内务部和外交部肯定要核查对他的逮捕程序，只要亚瑟能够不让他们挑出毛病，那这事儿不止不为过，而且还得记上一功呢。

    一想到这儿，他脸上的笑容不由浓厚了几分，他轻快的开口道：“波拿巴先生，你得庆幸，自己是落在了英国人的手里，如果是落在普鲁士人手上，你可就没有那么好运了。”

    路易·波拿巴还没有意识到亚瑟对他称呼的转变，他还在好奇亚瑟刚刚提到的塔列朗与拿破仑的会议是什么事情，这个皇二代对于他叔父的一切都感兴趣。

    “所以说，黑斯廷斯先生，您说的那次会议，塔列朗先生到底说了什么呢？”

    亚瑟开口道：“我记得，塔列朗先生在会上说：‘在过去数年中，由于皇帝陛下的过度扩张，帝国一直处于崩溃的悬崖边缘。但是在莱比锡战役以后，我可以骄傲的向大家宣布，现在陛下已经往前跨出了一大步了！’”

    亚瑟这话刚说完，等在审讯室门外，靠在门板上准备在审讯结束后约亚瑟一起钓鱼的狄更斯，以及站在旁边同他聊天的琼斯警长便一同笑了出来。

    从门板震动的幅度来看，他们俩显然笑得很开心。

    而在审讯室内，刚刚还兴高采烈的两个法国人就像是约好了一样，脸上的笑容已经浑然不见。

    当然，快乐不可能凭空消失，只不过是转移了而已。

    大仲马整张脸几乎憋成了猪肝色，他问道：“塔列朗真说了这话？”

    亚瑟喝了口茶：“怎么可能呢，我编的。”

    “你没事编这个干什么？”

    “我这不是想着活跃一下气氛吗？”亚瑟笑着拍了拍大仲马的肩膀：“行了，亚历山大，我的话问完了，接下来轮到你了。”

    大仲马狠狠地瞪了他一眼，如果换了平常，他可能就直接推椅子走人了。

    不过从刚刚路易·波拿巴的话语中，法国胖子也感觉到了一丝不对劲，不搞清楚这个事情，他恐怕连着几天都睡不着觉，因此也只能捏着鼻子让亚瑟小胜一局。

    亚历山大开口问道：“刚刚那些常规的就算了，接下来我要问的都是一些比较私密的事情，非得亲近的人才能了解。首先，我希望你能列举拿破仑一些不为人知的怪癖，我将会从这些怪癖里随机出题。”

    “怪癖？那可就太多了。”

    路易·波拿巴自信道：“首先，我叔父是一个相当有修养的人，他去剧院看戏只有等到演出结束时才会鼓掌，不过这个巴黎人基本都知道，也算不得什么秘密。我叔父还极其喜欢往自己身上喷香水，他每天都能用掉几十瓶古龙水，这个应该算是一个不大不小的秘密，凡是亲近他的人都是可以了解到的。但是我接下来要说的，可就非得最最亲密的人才知道了……是关于他给我的第一任叔母，也是皇后约瑟芬写的情书的……”

    “喔？”大仲马忍不住身体前倾：“你说的是什么？”

    亚瑟也忍不住放下了茶杯：“继续。”

    路易·波拿巴压低嗓音道：“这事儿我也只告诉你们，用于证明我的身份。但是之后你们可不要往外乱传啊！”

    大仲马拍着胸脯保证道：“那是当然，我可是个有操守的剧作家。你知道维多克吗？虽然和拿破仑不能比，但是他同样也是个法兰西的传奇，维多克先生的好多风流韵事我可一直都埋在肚子里没说出去呢。”

    亚瑟也点头附和道：“说的没错。虽然我不知道法国警务情报机构是如何运作的。但是我必须得强调，作为一名有理智的人，您应当相信不列颠官方情报机构的保密性。”

    路易·波拿巴得到了他俩的保证，这才红着脸鼓足了勇气道：“一般人都不知道，为什么我叔父那么迷恋约瑟芬，哪怕是在为了政治联姻不得不与她离婚后，还依然与她长期通信并一直给她提供生活上的照顾。作为一个女人，我的叔母约瑟芬当然是美丽的，但是我叔父见得女人多了，为什么独爱这一个呢？”

    大仲马睁大眼睛点头问道：“是啊？为什么呢？”

    亚瑟也问道：“为什么呢？”

    路易·波拿巴得意洋洋道：“为什么？其中的秘密便在于我叔父拜倒于约瑟芬身上独特的体香，这种迷恋甚至到了我叔父特地给她写信称赞——我所渴望的不仅仅是你的爱，还有你的气息、你的笑声，甚至是你的不完美。

    或许这样的佐证还不够有力，但是当初约瑟芬病故的时候，我母亲曾去她的居所帮她整理遗物，她的遗物里面有一封情书，根据日期可以得出，那是我叔父刚刚从奥斯特里茨战役中大胜的时候写的，我本以为上面会有很多你侬我侬的文字，又或者是对于自己大胜功绩的吹嘘，但实际上信上只写了一行非常简短的文字，你们猜是什么？”

    “什么？”

    路易·波拿巴忍不住露出了一抹今日最灿烂的笑容：“约瑟芬，不要洗澡，我三天之后就来。”

    听到这话，大仲马与亚瑟都忍不住倒吸一口凉气，两人不约而同的伸手捏住了下颚：“有点意思。”

    路易·波拿巴看到他俩这样，禁不住发问道：“所以说呢，我告诉你们这些能够证明我的身份了吗？你们什么时候释放我？”

    大仲马抿嘴道：“这种事情，我还真不知道，但我也不能说你是错的，这……”

    他扭头望向亚瑟：“你觉得应该怎么处理？”

    亚瑟微微点头道：“就刚才的那封信件的内容来看，这确实挺法国。不过具体真实与否，我得先转递外交部，让他们去找居住于摄政新月楼的约瑟夫·波拿巴先生核实一下。”

    路易·波拿巴听到这话，惊得连忙站起：“别呀！你去问他，那他不就知道这事儿是我传出来的了吗？再说了，核实身份，你们直接带我去见他不就行了，何必那么麻烦呢？”

    亚瑟听到这儿，禁不住微笑了一下：“带你过去当然也不是不行，不过您必须得先签署一份对于苏格兰场的免责责任书。因为如果这其中牵扯到了欺诈问题，那我们可就不好和约瑟夫·波拿巴先生交代了。”

    “责任书？”路易·波拿巴一甩手道：“那种东西，你们早拿出来不就行了。”

    亚瑟听到这话，就像是变戏法一般提前掏出了早就准备好的文件，将密密麻麻写满了文字的正面一翻，转到了只剩下署名栏目的反面，亚瑟指着上面的空白部分开口道：“如果是这样的话，您在这里签字就行。”

    (本章完)


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第二百一十二章 条例规定还轮不到你来说（5K8）

    伦敦，威斯敏斯特，白厅街4号。

    厅长办公室内，罗万厅长靠在椅子上一页又一页的翻阅着手里捧着的逮捕谅解书。

    他看完了手中的文件，旋即身体前倾，两手压在案前看向亚瑟：“那个路易·波拿巴，你已经验明身份了吗？是真货？”

    亚瑟笑着回道：“我不能说百分百是真的，但是至少我暂时看不出他身上存在假的迹象。我先前派人去西印度码头查过他的底子，他确实是搭乘了一艘从罗马出发的商船偷渡到不列颠的。联系到前不久从那里传来的烧炭党起义消息，再加上他那一口流利的法语，以及经过法国炮兵上尉亚历山大·仲马先生对于他在法国炮兵指挥体系的考核验证，至少从供词逻辑的角度上来说，我不认为他在经历部分说了谎。”

    罗万厅长听到这儿，先是沉吟了一会儿：“如果他是真的，那说不定伯尼·哈里森的案子上，咱们可以稍微做点联系……”

    亚瑟微笑道：“长官，我们所见略同，我也是这么想的。如果只是抓了伯尼·哈里森，议员们可以说我们是目无法纪，不把《大宪章》第二十九条放在眼里。但如果波拿巴家族的人也被我们抓起来了，那就说明我们这就是恪尽职守、铁面无私、法律面前人人平等。”

    罗万听到这里微微一笑，他满意点头道：“来吧，亚瑟，小伙子，你有什么看法吗？”

    说到这儿，亚瑟又打开了手里的另一份文件：“这段时间，我着重查阅了一些关于议员豁免权的相关规定。关于议员豁免权的最早明文规定源于1314年爱德华二世颁布的法令，其中禁止法庭判决拘禁议员，从而致使其无法参加议会会议。

    而在1626年和1675年，上下议院先后通过决议，规定在议会会议召开期间及前后40天时间内，除犯叛国罪、重罪及妨害治安罪外，非经上下议院的决定，或有上下议院的下达命令，不得逮捕相关议员。

    而在1688年光荣革命后通过的《人权清单》又强化了议员们在这方面的权利，其中规定议员享有议会内演说、自由、辩论或议事的自由，享有不在除议会以外的任何法院或任何地方受到弹劾或询问的权利。

    根据内务部和苏格兰场内部卷宗显示，上一次有议员遭到逮捕，是1763年发生的约翰·威尔克斯案。当时下院议员约翰·威尔克斯因在《北不列颠人》45期上抨击国王与内阁政策，被先王乔治三世下发通用逮捕令拘捕于伦敦塔中。但是一周后，大法官便在王座法庭以侵犯议会特权为由宣判此次逮捕违宪，将威尔克斯议员当庭释放。

    几个月后，海军大臣三明治伯爵在上院宣读了威尔克斯议员数年前发表的《女人论》，宣称威尔克斯品行不端、诽谤君主、亵渎上帝，因为其中存在大篇对于三明治伯爵的人身攻击和色情描写，还将他与著名妓女范妮·默里联系在了一起，所以最终上院裁定《北不列颠人》45期中威尔克斯议员的论述侵害了议会特权，并以煽动诽谤罪的名义正式对威尔克斯议员提起调查诉讼。

    威尔克斯议员因此逃亡巴黎，后被下院以长期缺席会议为由免去议席，法庭也对他进行了缺席审判，宣判煽动诽谤罪成立。但是数年后大选召开期间，约翰·威尔克斯却重返不列颠，并借由之前案件调查过程中积攒下来的巨大舆论声望一举在米德尔塞克斯选区获得空前大胜。

    国王陛下要求议会重新举行选举，内阁也派人在媒体上煽风点头，拿威尔克斯与妻子长期分居、还包养多位情妇大作文章，但是即便如此，也不能阻挡威尔克斯在米德尔塞克斯再次胜选。之后，国王干脆直接越过议会命令王座法庭裁定威尔克斯不符合候选人资质，但是这样的做法却引起了议会与不列颠市民的强烈反弹。

    一向支持国王的首相老皮特爵士公开怒斥此举为——砍向自由之树根部的利斧，辉格党文胆柏克先生更是直称——此举骇人听闻，简直动摇了不列颠的根本。而伦敦街头则涌上了数万名抗议的伦敦市民，他们冲击囚车，解救了威尔克斯。但是威尔克斯先生却在被解救后，逃脱了他的拯救者们，乔装打扮自行前往了监狱，并声称自己此举是——议会不守法度，但我却要做出表率。

    长官，现在的年轻人可能没有多少还记得威尔克斯的了，但是您的年纪比我年长不少，所以您或许听家里的长辈提起过约翰·威尔克斯这个名字。从我掌握的档案资料来看，威尔克斯事件甚至一度有动摇乔治三世王权之势，再加上又赶上了北美独立战争，所以这场运动的声势之浩大简直闻所未闻。

    伯尼·哈里森议员虽然没赶上那种好时候，也未必有多少奉献精神，但是我觉得从这一套操作流程来看，其中或许还有些值得我们注意的东西。”

    罗万也不是笨人，亚瑟这一提他立马就明白了对方的意思：“你是说，伯尼·哈里森想玩波大的，好为自己攫取些政治资本，把自己包装成一个受到不公正迫害的正义之士？”

    亚瑟合上文件簿，将它放在案前：“我只能说有可能，虽然现在的社会环境不同了，但是疯子和野心家却是一直存在的。哈里森先生也做了好几年的后座议员了，现如今托利党党内四分五裂，强硬派的领头人艾尔登伯爵年事已高这几年更因为屡屡遭到舆论攻击而显得伤春悲秋，威灵顿公爵又因为《天主教解放法案》被强硬派视为叛徒，自然也不可能再领导他们。所以……”

    罗万翻了翻文件，之后随手将它们往办公桌上一撂：“呵，看来咱们哈里森议员想做个后起之秀，在威灵顿公爵与艾尔登伯爵两位阁下落幕后，站到台前去与皮尔爵士领导的自由派在托利党内打打擂台啊。现在看来，他出拳还挺重的，皮尔爵士将来疼不疼我不知道，但是老子现在浑身上下已经是火辣辣的了。”

    说到这里，罗万忽然一抬头道：“皮尔爵士那边我前两天已经去沟通过了，他也不想让这事扩大化，但是哈里森议员的态度过于坚决，皮尔爵士作为托利党的党魁，也不能硬压着他不让他维护自身权益。毕竟今时不同往日，托利党已经不是执政时的风光模样了，他们也经受不起失去一个议员的损失，如果把哈里森逼急了，让他跑去辉格党那头，那对于托利党声誉和党内团结的影响更是毁灭性的。皮尔爵士这边走不通的话，咱们就得想想从别处解决问题的办法了。”

    亚瑟听到这话，只是笑了笑：“皮尔爵士会不会转变态度，现在犹未可知，我今天早上刚刚给他寄了点有意思的东西。我觉得以皮尔爵士的智慧与艺术鉴赏能力，在他听完那张唱片后，他的心情与对伯尼·哈里森议员的态度应该会起变化的。托利党那边咱们可以再等一等，完全不着急。现在咱们只要把主要精力放在堵住那些与哈里森先生共情议员的嘴就行了。关于这一点，您刚刚也说了，咱们可以从这份路易·波拿巴签署的逮捕谅解书做起。”

    罗万的眼睛慢慢眯起，他盯着亚瑟看了半天，这位陆军上校咧嘴笑道：“亚瑟，看来伱掌握着许多我不知道的东西呀？为什么我这里一点风声都没有呢？能否冒昧的问一句，我是否拥有知晓这些情报的荣幸？”

    亚瑟闻言只是抱着文件夹站起身，他微笑道：“长官，您不知道反而是一件好事情，毕竟皮尔爵士听到的美妙乐曲也仅仅只是一部分呢。”

    罗万点燃烟斗嘬了一口，办公室内烟雾弥漫：“此话怎讲呢？”

    亚瑟笑道：“就像是签署了逮捕谅解书的路易·波拿巴先生的叔父说的那样：如果是好消息，可以不用那么急。但如果是坏消息，就立刻叫醒我，坏消息才是丝毫不能耽搁的。您作为苏格兰场的最高长官，部门内与拿破仑同等地位的男人，实在不应该被一些没那么重要的消息分散精力。”

    罗万夹着烟斗，眉毛微微挑了挑：“这么说，你那里的消息对苏格兰场是好消息？但是对皮尔爵士却算是坏消息？所以，我不需要知道，而皮尔爵士却需要知道？”

    亚瑟笑着回道：“长官，我不知道您根据何种讯息作出此类推论的，但是参照《伦敦警务情报局情报管理条例》规定，我无权回答您的问题。”

    罗万听到这话，含着烟斗连连嘬了好几口。

    浓重的烟幕后，完全看不出他的表情。

    亚瑟见到这副光景，不慌不忙的向后退了一步：“那么长官，我这就去向当地法庭申请对于摄政新月楼约瑟夫·波拿巴住所的搜查令，一个没有身份的法国佬，与此同时还是现在法国七月王朝、教皇国等多个亚平宁国家的通缉犯，根据不列颠现行法律，苏格兰场对他申请实施逮捕又或者监视行动完全是合情合理的。至于外交部那边的程序，就得靠您去搞定了，这种跨部门的合作联系唯有您出面才是最符合规定的。”

    语罢，亚瑟冲着他敬了一个礼，随后转过身准备推门出去。

    可他的手刚落在门把手上，便听见办公桌后响起了罗万熟悉的烟嗓。

    “亚瑟。”

    亚瑟扭头看去，微微点头道：“长官，还有什么事情吗？”

    罗万伸手扇开面前的烟雾，将烟斗里的灰烬扣在了烟灰缸里：“相信我，你会成为大人物的。年轻人，祝你好运。”

    亚瑟闻言只是笑了笑，并没有回答，他拉开门走了出去。

    随着办公室房门咔哒一声关上，罗万端起茶杯翘起二郎腿，嘴里还止不住的念叨着：“这说话转圈的水平简直和内务部的那帮老官僚一模一样，兴许他应该去选个议员，那样估计还能爬的快一点。在苏格兰场这个小池塘里扑腾，图个什么呢？”

    ……

    伦敦，玛丽波恩区，摄政新月楼。

    这里正上演着波拿巴家族的重聚，从亚瑟那里借了一身行头来与伯父相见的路易·波拿巴激动地坐在沙发上掩面而泣。

    而他的伯父，前任西班牙国王同样拄着自己的红宝石手杖对于侄子这几年的遭遇唏嘘不已。

    而在摄政新月楼外，琼斯警长一边抽着烟，一边透过窗户玻璃观察着屋内的动静。

    路易·波拿巴的身份已经得到确认，但是对于闯入一位前国王的屋子，当着他的面将他的大侄子带走，琼斯的心底还是有些发虚的。

    他也不知道亚瑟到底是出于何种考量，才做出了这么没头没脑的决定。

    从正常的执法角度考虑，就算亚瑟想要拿路易·波拿巴开涮，也完全可以等他出门后在大街上再逮捕，但是亚瑟偏偏就不，他非得一巴掌抽在那位前任西班牙国王的脸上。

    一旦这种事情发生，琼斯甚至都可以预见，这次逮捕肯定会登上明天伦敦各大报纸的头版头条，毕竟那些新闻记者就是喜欢报道这些大人物的家长里短，私宅遭到警察入侵这种事绝对逃不过他们的眼睛。

    就算记者们不知道，气急败坏的前国王肯定也会自己向记者们爆料的。

    这种新闻一旦发出来，对于苏格兰场的声誉肯定不会产生什么好影响，内务部的大人们也不知道会对此次事件产生何种反应。

    不过琼斯疑虑归疑虑，对于亚瑟的命令，他还是打算一丝不苟的贯彻执行。

    原因无他，他克莱登·琼斯实在是太想进步了！

    新条例的年限晋升制度就要落实，而一个热腾腾的警督位子又摆在眼前，这换了谁都得迷糊呀！

    自从拿破仑死了之后，波拿巴家族的辉煌都是老黄历了，更遑论这还是不列颠的土地。

    也就是说，即便这事儿赌输了，大概率也就是挨两句批，让新闻媒体怼两句，至多苏格兰场下文惩罚他几年内不能晋升而已。

    但是由于新条例即将颁布，如果这一两个月琼斯爬不上去，至少未来4年内，他本身就是没什么希望的。

    一来一回算过去，等于这事儿横竖没损失，既然如此，他为什么不干呢？

    琼斯从兜里摸出怀表看了一眼，冲着身边的小警员问了一句：“厅里把拘票送来了吗？”

    一旁的小警官回道：“拘票是到了，但是还缺外交部那边的文件。”

    琼斯伸头看了眼屋内的波拿巴叔侄二人，突然发现从屋内走出了三个男仆。

    他赶忙拦住了前方那个领头的，笑着问了句：“两位波拿巴先生聊得还算开心？”

    男仆看了眼他身上的制服，有礼貌的点头道：“我家阁下非常感谢各位警官能够把二少爷从伦敦匪帮的手中解救出来。待会儿，他还想委托我给各位警官送上一些鼻烟壶之类的小礼品聊表谢意。不过现在，还是麻烦请各位先生让一让，老爷待会儿打算带着少爷好好游览一番伦敦的市貌风光，我们得为了这次出行提前准备起来，把马车给开过来。”

    琼斯听到这话，摘下帽子微微欠身道：“好的，先生，您去忙您的吧。”

    他望着对方往摄政楼后方的马厩走去，直到确定看不见踪影，这才重新把帽子扣在脑袋上，松了松自己的领口冷声道：“听我口令，准备闯入新月楼，逮捕路易·波拿巴。”

    一旁的小警官听到这话，吓了一跳道：“长……长官，您疯了吧？文件手续还没到齐呢，咱们这么办事，恐怕不合条例规定吧？”

    “条例规定？”琼斯听到这话，禁不住冲他一瞪眼，学着亚瑟从前教他的抱拳姿势遥祝苏格兰场方向：“苏格兰场上上下下六个部门二十三个警区都是在黑斯廷斯警司的肩膀担着呢，条例规定这个单词还轮不到你来说！”

    小警官被他骂的不敢抬头，只是弱弱的回了句：“担着六个部门二十三个警区？黑斯廷斯警司肩膀上担着的难道不是圣爱德华皇冠徽章吗？”

    一旁资历稍老的警官听到这话，赶忙将小警官向后扯了扯，讪笑着上来解围道：“您说得对，黑斯廷斯警司可是咱们苏格兰场的大明星。这两年凡是跟着他办过案子的，就没有一个不夸奖黑斯廷斯警司办事仔细、能力过硬的。”

    “少说那些没用的！”琼斯开口道：“我现在就问你一句话，在摄政新月楼闯入逮捕，你们到底执行不执行？！”

    小警官冒头道：“执行当然是执行的，但是……”

    琼斯瞪眼道：“但是什么？”

    小警官道：“您刚刚说的这些话，会不会太伤罗万厅长了？”

    琼斯闻言，气的将白手套冲地上一扔，怒斥道：“伤你妈个头！”

    他看到警员们一个个犹犹豫豫的样子，心里是又气又急，但是忽然，他脑内灵光一闪，鬼魅的计策顿时涌上心头。

    琼斯深吸一口气，平复好了自己的情绪，回忆着亚瑟的模样，用平静的语气开口道：“对不起大家，我不该发脾气的。”

    警员们闻言不禁松了口气：“没事，长官，我们也知道这种逮捕任务，你的压力肯定是很大的。”

    琼斯问道：“不，不是因为这个。做警察，压力自然是无时无刻都存在的，作为一名成熟的警官，我早已经习惯了。你们应该也知道，我平时工作没有这么多情绪的。我今天之所以发脾气，是因为我觉得这有可能会是我最后一次同白教堂警局的大伙儿们一起执行任务了，我想珍惜这最后的时光，与大家留下一个愉快的共同回忆……”

    “长官……”

    “您……您难道要……”

    “这儿也没什么好留恋的，又苦又累的，找个别的工作比这强多了。”

    “祝您一路顺风，长官！”

    警员们一个个嘴里说着祝福语，岂料琼斯话锋一转道：“是啊，我昨天在送别克莱登警督的时候，也是和你们一样。但是，毕竟是工作了这么久的地方，即便是去往更好的办公环境，这份真挚的情谊总归是消散不了的。”

    “这……”

    警员们的表情一个个起了变化，有明白的甚至已经开始考量起了后续的职务变化了。

    琼斯深吸了一口气，露出了一抹释然的笑容：“当然，我也喜欢选定一个合适的接班人。毕竟大伙儿都知道，白教堂区发展时间比较长、当地工人群体丰富、警情复杂……”

    琼斯念叨着这些车轱辘话，刚刚还在和他顶牛的小警官却听得心不在焉。

    他只是冲着身旁的同事捅了捅胳膊肘：“拘票呢？”

    同事还在琢磨着琼斯话语中的余韵，也没多想便从怀里一掏，将拘票递了过去：“这呢，怎么了？”

    岂料，他话音刚落，便看见小警官拔出腰间配枪，如离弦之箭般撞向房门。

    只听见咚的一声，房间里传出了一声怒吼：“别动！苏格兰场警察！”

    紧接着，便是一声板正到连最挑剔的老警官都挑不出瑕疵的汇报声：“报告长官，伦敦大都会警察队东伦敦大区陶尔哈姆莱茨警区白教堂警局二级巡佐警员莱德利·金向您汇报，目标路易·波拿巴已经被我拿下了！”

    (本章完)


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第二百一十三章 十九世纪的光怪陆离（4K）

    《拿破仑儒昂登陆的梅开二度？西印度码头可能存在法国奸细！》

    《惊爆！摄政新月楼上演滑铁卢战役，拿破仑·波拿巴再次被擒！》

    《在这个炎热的夏季，苏格兰场为广大不列颠民众带来了一场伟大的军事胜利！》

    《伦敦市民打趣：伦敦警察的战斗力简直堪比皇家近卫掷弹兵，或许议会可以考虑酌情削减陆军军费了》

    《刚刚继承老爹邓唐纳伯爵爵位，并跻身上院的皇家海军少将托马斯·科克兰阁下热情洋溢的表示：伦敦市民的提议非常有前瞻性》

    《陆军部回应：科克兰，放你妈的屁！》

    据某位官方内部消息人士透露，法兰西第一帝国皇帝、吃人魔鬼拿破仑·波拿巴，的侄子，夏尔-路易-拿破仑·波拿巴于前日清晨乘坐一艘两西西里王国商船于西印度码头秘密入境伦敦，并受到了东区劳动人民的‘热烈欢迎’。

    当日中午，苏格兰场接到报案称东区发生了一起目击者众多的绑架案，大伦敦警察厅刑事犯罪侦查部负责人，伦敦警务之星——亚瑟·黑斯廷斯警司当即下令，由伦敦大都会警察队白教堂警局警长克莱登·琼斯率队，立刻对弗雷德犯罪集团进行围剿，并成功解救了正在接受‘火热招待’的路易·波拿巴先生。

    但经事后调查，苏格兰场发现路易·波拿巴先生身上缺少入境必须的护照以及国籍、身份证明文件。所以苏格兰场在提交相关文件，经外交部与司法部门批准后，对正在摄政新月楼做客的路易·波拿巴先生实施了二次逮捕。

    事后，本报记者对苏格兰场的几位高级警官以及参与抓捕行动的可敬警员们进行了采访。

    由第11皇家步兵团‘血腥’退伍的威廉·米歇尔警司表示，自他在萨拉曼卡战役负伤被送回国内治疗后，这还是头一次再和法国人交手。不过显然的是，这一次的胜利来的远比萨拉曼卡战役要容易得多，现在回头想想，当年领导法军参加萨拉曼卡战役的马尔蒙元帅倒也没有那么差劲。

    而一旁的约瑟夫·马瑟林警司显然不同意威廉·米歇尔警司的意见，他认为与马尔蒙相比，指挥法军参加阿尔武埃拉战役的法国元帅苏尔特才是更高水平，顺带一提，当时约瑟夫·马瑟林警司所属的第57皇家步兵团‘死硬’正属于参加了此次战役的第二师，当时他们正接受威廉·斯图尔特少将指挥。

    而米歇尔警司则反唇相讥道：“第二师在布萨科战役中游而不击，在1811-1812年的伊比利亚半岛战事中更是有大半的时间都在迷路，总是在行军，从未抵达目的地，这句话说的是谁你心里没点数吗？至于阿尔武埃拉战役，你也好意思拿出来吹，我怎么听说当时法国人的仆从军队波兰枪骑兵一个冲锋就击溃了伱们的侧翼呢？被骑兵冲锋干掉1248人，我们‘血腥’可打不出这种成绩。”

    马瑟林警司则辩称道：“重要的是要看到我们誓死不退的精神！别忘了我们57团的外号是怎么来的，我们就是死硬！”

    米歇尔警司表示赞同道：“确实，人都死完了，尸体都发硬了。”

    之后，两位警司进行了一番亲切而又友好的交流，最终在由第五皇家近卫步兵团‘威灵顿卫队’退役的乔治·莫斯利警司的调解下，二位警司总算平复好了心情。

    当记者问道为何这一次对法国人的行动要远比滑铁卢轻松时，莫斯利警司回应道：“我认为这是由于双方统帅的个人水平差距导致的。诚然威灵顿公爵乃是不列颠历史上最杰出的陆军将领，但拿破仑同样是不世出的奇才，因此滑铁卢的焦灼是可以理解的。但是在本次逮捕行动中，黑斯廷斯警司这种经验丰富的警界明星，从能力上来说，显然与路易·波拿巴先生这种遭到亚平宁国家通缉的小辈存在档次上的差距。因此，这次逮捕行动以及之前的解救行动才会显得那么强而有力。最后，感谢社会各界对于我们警务工作的关心，我们将继续秉承着‘警察就是公众，公众就是警察’的不列颠优良传统，为伦敦市民的生命与财产安全提供坚定而有力的保护！”

    亚瑟坐在办公室里，一行行的阅读着今天崭新出炉的伦敦各大报纸。

    他的视线微微下移，转瞬便又发现了一行新东西。

    征婚启事：本人二十一岁，男，身高六英尺，外貌阳光帅气……

    亚瑟看到这里，禁不住挑了挑眉毛，夸奖了一句：“本杰明办事还挺有效率，前几天才跟他说这事，今天就登的到处都是了。这么看来，恐怕下期《英国佬》的销量要大涨了。”

    亚瑟话音刚落，便看见红魔鬼手里提着旅行箱，戴着大檐帽，吹着口哨直接穿过办公室的大门走了进来。

    亚瑟看见他这副模样，抬起手打了个招呼：“早上好啊，阿加雷斯，你的度假生活还算愉快吗？”

    红魔鬼听到这话，将旅行箱朝着办公桌上一撩，毫不客气的提起茶壶给自己满满倒上一杯往嘴里灌了一口：“朴茨茅斯的海滩勉强说的过去，不过皇家海军基地的军官食堂还是比不上圣詹姆士宫的味道好。”

    亚瑟听到这话，靠在椅子上开口道：“有的吃就算不错了，一个魔鬼，还这么挑三拣四的。我没记错的话，你以前不是说自己住在巴尔的粪场餐厅旁边吗？那种环境你都咽得下去，在军官食堂用餐还委屈你了？”

    红魔鬼听到这话，将杯子向桌子上一拍，瞪眼骂道：“巴尔？你不说巴尔我还差点把刚才的事情忘了！亚瑟，你小子最好小心点，我发现巴尔那个异食癖的力量有可能已经入侵不列颠了！”

    亚瑟一边掏出手帕擦拭着桌上的茶水，一边问道：“怎么？你在伦敦发现特色菜了？”

    “不是！”阿加雷斯双手拍案恐吓道：“你知道我刚刚路过泰晤士河的时候发现了什么吗！我他妈看见有两个男人在救落水者！”

    亚瑟微微点头肯定道：“这不是挺好的吗？你这么一提我好像也想起来了，最近好像有个什么新成立的民间团体，叫做……嗯……对了，拯救泰晤士河溺水者协会！你看看，互帮互助，发扬自己会游泳的特长，伦敦市民里如果多一点这样的热心人，我们苏格兰场的工作会轻松很多的。阿加雷斯，我知道你对人类的评价向来很低，但你也不能一点都见不得别人有什么善行吧？”

    阿加雷斯摇头道：“小混蛋！救落水者这种善行，我还犯不着妒忌！但是，你知道他们把人救上来以后干了什么吗？那两个男人居然从身边的急救箱里取出了一根烟斗和一根管子。”

    亚瑟端起茶杯道：“人家做了这么大的好事，拯救了一条生命，抽口烟缓缓应该不过分吧？”

    “那他妈是抽口烟的事吗？你就不问问管子的事情？”

    亚瑟看他这副着急上火的模样，只得不情不愿的顺从道：“好吧，那根管子是拿来干什么的？”

    阿加雷斯两手揪着脸皮，几乎要把自己扯成一张痛苦面具：“我的所罗门王啊！那两个男人取出管子和烟斗之后，一个人打着火抽起了烟，另一个则脱下了溺水者的裤子，把那根管子给怼进了他的屁股里，然后另一个就抽一口烟，往管子里吐一口气，抽一口烟，往里面吐一口气。我这几千年的阅历，就在这短短十分钟的时间里，被他们给击碎了，就像是洒了满地的玻璃！”

    亚瑟听到这话，喝茶的动作也停滞了，他盯着阿加雷斯看了半天，良久才放下茶杯，又沉默了一会儿，这才问道：“你还看了十分钟呢？”

    红魔鬼先是一愣，旋即怒骂道：“亚瑟！你给我搞清楚重点在哪里！这种行为可不是一般人类能干出来的，这绝对是巴尔污秽力量对于人间的侵蚀，你们这帮蠢货人类如果不注点意，很快就能像他一样吃上小点心了！我今天就看见那个往管子里吐烟圈的傻逼差点吃了一口大的！嗯……不过也不能这么说，或许那就是他的目的呢？”

    亚瑟原本也在考虑阿加雷斯提出的这个问题，结果眼睛的余光却突然瞥到了报纸上的一份广告。

    他先是愣了一会儿，旋即指着报纸上的印刷图画问道：“你今天看见的是不是这个？”

    阿加雷斯低头一看，那里赫然写着——肠道烟雾治疗仪，烟雾疗法治疗各种疾病，伦敦上百位医生一致推荐，经拯救泰晤士河溺水者协会实地验证，目前已挽回数十名不幸溺水者的生命。

    阿加雷斯盯着报纸看了半天，先是一阵恍然，接着是一丝狐疑，但到了最后却化作了一抹和煦善良的笑容：“喔，我亲爱的亚瑟，你不考虑买一台吗？给自己的肠道清新一下口气？”

    “不好意思，没兴趣。”

    “但是报纸上都说好，你看看，挽救了几十条生命呢，这可是一个功德无量的机器，我愿称之为十九世纪最伟大发明！你看你这，烟丝烟斗都是现成的，你买台机器就行。”

    “你刚刚不还说这是巴尔的阴谋，是地狱的入侵吗？这么快就变脸了？阿加雷斯，你可是个博学的魔鬼，往屁股里吹烟圈能不能救人，你心里难道没数吗？我猜那帮人除了给落水者吹烟圈以外，肯定还做了人工呼吸吧？”

    “喔！我亲爱的亚瑟，你不相信我，你总得相信医生吧？该死！真是无与伦比的十九世纪，之前十八个世纪的人类真是白活了，除了钉死耶稣的十字架以外，再没有比这更绝的玩意儿了！他们到底是怎么整出这么震古烁今的新发明的？”

    “阿加雷斯，我觉得十九世纪的医生该不该相信确实值得考虑。”

    “亚瑟，你这是反智主义！”

    “我乐意，反正在苏格兰场工作也不需要什么脑子，服从就行。”

    “你不是自以为很进步吗？为什么对于新事物这么抗拒呢？”

    “你少给我戴高帽子，前阵子苏格兰场还被新闻媒体称为专制主义宪兵呢。至于你，阿加雷斯，你这到底是什么报复心理？自己吃过的苦，别人也得经历一遍？我们这里可不时兴这种东西。”

    “诶！亚瑟，你他妈的……”

    亚瑟瞥了他一眼，继续伏案工作道：“阿加雷斯，你为了让我吃上一口热乎的，也算是费尽了心机。不过谢天谢地，亚历山大没有真的掉进泰晤士河里。你今天碰见的这个事情，回去我得好好讲给他听，让他知道醉酒后不止有可能掉进河里淹死，甚至有可能撕裂括约肌。”

    阿加雷斯见亚瑟不上当，很快便对整蛊他失去了兴趣，他靠在办公桌边开口道：“真是无趣，你这个小混蛋真是一点幽默感都没有。”

    “如果在魔鬼的语境里，吃这种‘夹心小点心’可以称之为幽默的话，那我确实不如你。”

    “亚瑟！我可没有那样的兴趣。”

    “我尽量相信你。”

    阿加雷斯见在这方面讨不到便宜，于是只能偃旗息鼓，他扭开糖罐的盖子，正打算像往常一样吃块糖缓解一下尴尬的气氛。

    岂料，亚瑟手啪的一下拍在了盖子上，他整个人都站了起来，表情里有一种说不清道不明的嫌弃：“手洗了吗？”

    红魔鬼先是一愣，他正要发怒呢，却听见背后传来了登登登的敲门声。

    抱着文件的菲尔德警长推门进来，低声说了句：“长官，皮尔爵士刚刚派人来了一趟厅里，他问你现在有没有时间，他想和你聊一聊黑胶唱片的事情。”

    菲尔德警长的话刚说完，敲门声再次响起，托尼火急火燎的走进房间，开口道：“亚瑟，皇家医学协会那边的验尸报告出来了，对于那个女仆，受害者的死因，医生们好像普遍存在一些疑虑。他们认为，除了溺死以外，可能还存在别的可能性。”

    (本章完)


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第二百一十四章 伦敦食砷鬼（4K）

    伦敦，格林威治区，伍尔维奇皇家兵工厂。

    一辆马车停在了兵工厂的门前，纯黑的硬质马靴踩在湿滑的地砖上。

    亚瑟微微抬了抬帽子，中午的休息时间，今日的兵工厂照旧有一群五大三粗的工人在操场上踢球，只不过他今天可没有心情上去陪他们抡两脚，更没有坐在场边指导两句的兴致。

    毕竟指导兵工厂踢球这活儿，还是法国人干比较合适。

    作为伦敦保卫级别最高的几个区域之一，伍尔维奇兵工厂的守卫工作由长期驻守此地的皇家骑兵炮团负责，此时虽是休息时间，但是鉴于伦敦这几年频发的小规模暴乱事件，士兵们仍然没有放松警惕，兵工厂附近街道随处可见三人一队的巡逻士兵。

    亚瑟走下马车，从兜里掏出证件在兵工厂警卫面前展示了一番：“亚瑟·黑斯廷斯，大伦敦警察厅高级警司，刑事犯罪侦查部负责人，先前贵司的化学工程师詹姆斯·马什先生曾受皇家医学协会委托，协助苏格兰场调查一起谋杀案。今早听说他这边有了点进展，我是来和他谈谈这桩案子的。”

    荷枪实弹的警卫接过证件看了一眼，旋即点了点头：“黑斯廷斯先生，请进吧。当地警署已经提前告知过我们，您今天中午会来，马什先生已经在化学实验室等您了。”

    亚瑟点了点头：“这次案情十分紧急，寒暄的话就不多说了，烦请您带路吧。”

    在警卫的带领下，亚瑟穿过兵工厂的操场走入了生产车间，刚刚走进工厂，他便看到一排排整齐摆放的奇怪机器，通过识别机器上的说明标识，亚瑟大概了解到了这是些什么东西。

    奈史密斯公司生产的蒸汽动力锤、机械之父亨利·莫兹利旗下经营工厂生产的枪托、膛线、枪管车床，以及一台只看得清生产年份、其余标签都糊的认不出的1776年卧式镗床等等。

    由于各种机器跨越年代极大，横亘整个18世纪直至19世纪，整个大不列颠机械工业辉煌的现在与过往几乎都凝聚在了这个可以容纳上千人同时作业的生产车间里。

    亚瑟看到这儿，不由打趣道：“这里面的一部分老古董都已经用了半个世纪了，难道军械局就没有考虑给兵工厂拨款换点新产品？”

    警卫听到这话笑着回道：“没仗打的时候，找议会要经费通常都是很困难的。不过今年还算走运，上头批了点新款项下来，您看那边，这不是就有车床商人上门推销来了？”

    亚瑟抬眼望去，果不其然，在生产车间的后方位置，有一个戴着黑色圆礼帽穿着墨绿色马甲的绅士正在冲着一位身着整齐浅红军装的高级军官热情洋溢的介绍着什么，他一边说还一边指挥着身旁的穿着蓝色厚粗布工装的学徒拿出图纸一个劲儿的朝对方展示。

    亚瑟看到这儿，笑着回道：“看来要不了多久，伍尔维奇兵工厂就能弄点新产品了。要我说，你们早该把贝克式线膛步枪给停产了，那东西从拿破仑战争的时候就在用，二十多年过去还是用这一套。军队就算用不腻，我们苏格兰场也腻了。而且背着那么长的一条燧发步枪上街巡逻，确实很容易引起伦敦市民的不满情绪。你们有没有考虑来个便携手枪的生产线，最好还是击发式，我觉得福赛斯先生的那个‘香水瓶’击发枪机设计就挺不错的，虽然保养起来费点劲，但是架不住那东西看起来实在是美丽。”

    警卫听到这儿，禁不住高看了亚瑟一眼，他开口道：“您还挺懂行的嘛，先生。不过也是，步兵用的枪，拿给苏格兰场的警官们使用，确实不太方便，巡逻的时候你们还是揣把手枪最合适。”

    他们正在热烈的讨论着各种枪型的优劣，忽然一阵热情的问好声打断了二人的对话。

    “中午好，两位先生。如果我的耳朵没出问题，那么您二位当中刚刚肯定有人说了，对击发式的手枪很感兴趣？”

    亚瑟扭头望去，站在他身后问好的是个带着点小波浪卷发的年轻人，他的脸蛋红扑扑的，皮肤质感略微粗糙像是经过了长时间的风沙洗礼，右手指节处依稀可见一些硬化发黄的老茧，小腿肚子直到脚踝处绑着一圈又一圈的白布绑腿，屁股后面的牛皮筒内端端正正的放着一枚黄铜单筒望远镜。

    亚瑟看到他这副打扮，忍不住问了句：“伱是个海员？”

    年轻人被亚瑟问得一愣，旋即惊讶道：“您是怎么知道的？”

    警卫帮着亚瑟回道：“扬基佬，你难道没看过侦探吗？去买本最新期的《英国佬》吧，《黑斯廷斯探案集》里的苏格兰场警官们都是这样的。更别提站在你面前的，还是一位苏格兰场的高级警官了。”

    年轻人怀疑道：“警官们有这么神吗？”

    “你是个扬基佬？”亚瑟上下打量了一眼那个年轻人：“怪不得，我就说你的口音有点奇怪呢。”

    年轻人似乎对被别人点出美国人的身份很不满意，他涨红了脸回道：“先生，我是哪里人不重要，但重要的是，我可以提供你想要的击发式手枪。我在这里待了快三天了，但是这帮伦敦的老官僚却没有一个把我放在眼里的。我向您保证，我的柯尔特式左轮手枪绝对是目前为止世界上最好的便携式武器，如果苏格兰场的警官们装备了这款产品，绝对会给你们带来极大帮助的！从前你们打一枪就要重新装弹，但是现在一次装弹就能撂倒六个敌人，这可是六倍的战力提升，您确定真的不考虑一下吗？”

    “柯尔特左轮？”亚瑟听到这个名词，先是愣了一会儿，他沉思了半天，这才想起了自己曾经在某本军事杂志上看到的名字，试探性的问了一句：“塞缪尔·柯尔特？”

    柯尔特听到亚瑟直接爆出了自己的名字，惊得张大了嘴巴简直不知道说什么好：“您……您看出我曾经在海上飘了一年也就算了，为什么您连我的名字也知道？”

    亚瑟闻言，只是神神秘秘的掏出烟斗：“没错，侦探是这样的。”

    一旁的警卫见到亚瑟要点火，吓得连忙将火柴连带着火柴盒一起夺了过去：“我的上帝啊！黑斯廷斯先生！隔壁就是火药仓库，您打算把我们一起炸上天吗？”

    亚瑟这才想起了这是什么地方，他赶忙放下无处安放的小手，尴尬的笑了一声：“抱歉。”

    他转瞬又看了柯尔特一眼，琢磨了一下后开口道：“你先在这里等我一会儿，等我办完了事情，回头咱们再继续聊聊你那把手枪的问题。我虽然没办法干预苏格兰场整体的装备采购决定，但是本部门内的一些小事情，我还是有自主决定权的。”

    语罢，亚瑟便冲着警卫开口道：“走吧，先生，咱们先去实验室。”

    而站在他身后的柯尔特则在愕然后露出了欣喜的神情，这个十九岁的美国小子冲着亚瑟大喊道：“侦探先生，我还没吃午饭呢，我就去外面的咖啡厅等你了！你这么神机妙算，一定知道我说的是哪家咖啡厅吧？咱们不见不散！”

    刚说完这句话，柯尔特便扭过头冲着外面跑去，他一边跑还一边蹦，时不时还要紧握拳头冲着空气挥击。

    看得出来，对于有机会获得一份新订单，这小子感觉非常高兴。

    亚瑟见到这个场景，只是扭过头冲着身边的警卫问道：“工厂外面有几家咖啡厅？”

    “就一家。”

    “那就行。”

    在警卫的带领下，亚瑟穿越车间来到了位于车间后不远处的红砖小楼。

    走过水泥路面的前厅，刚刚上了二楼，亚瑟便闻到了一股浓重的刺鼻气息。

    他细细琢磨了一会儿，总觉得这味道好像有些熟悉。

    寻思了半天，亚瑟才终于确定，这味道与大仲马在花园里种的那些法兰西香蒜极其相似。

    正当亚瑟以为警卫是带他来到了兵工厂的实验室餐厅时，随着房门被推开，印入亚瑟眼帘的既没有什么烹炒的火热场景、也不存在什么挥汗如雨的厨师。

    房间的整体布置与皇家学会给化学家们预留的实验室别无二致，各种五颜六色的溶液和透明烧杯摆满了好几个架子，而在屋子中心的实验桌上，正摆放着一个加热中的烧杯。

    警卫用手指轻轻敲了敲门，出声提醒：“马什先生。”

    站在烧杯面前正在皱眉沉思的男人一抬头，发现了亚瑟和警卫，他开口问道：“你身旁这位是？”

    “亚瑟·黑斯廷斯先生，苏格兰场警司。”

    “啊！原来是您，赶快进来吧。”詹姆斯·马什将亚瑟请进屋内，一边指着烧杯中冒着泡泡的加热液体，一边介绍道：“不得不说，苏格兰场这个案子接的非常走运。如果这个案件是发生在几周以前，弄不好它的真相都得石沉大海了。”

    亚瑟听到这话，跟着问了句：“这么说……马什先生，您是发现了什么有意思的现象吗？”

    “有意思谈不上，但我认为这应当是一起悲剧。”

    马什开口道：“这种人命关天的事情，我就不同您东拉西扯了。您可能也从皇家医学协会那里得知了一些消息，就在前不久我刚刚发现了检测砷元素残留的试砷法。您面前的这个烧杯里加入了盐酸、硫酸氢盐以及从受害者胃部提取的食物残渣，根据试砷法，当这些混合物受到加热后，如果食物残渣中混有砷元素，便会产生砷化三氢，当然，如果说的更明白一点，就是您现在闻到的这股子浓重的蒜味儿。”

    “砷？”亚瑟听到这个元素，忍不住皱起了眉头。

    说砷，或许还是太学术性了，如果说它的俗名——砒霜，那么对于大伙儿来说，那就耳熟能详了。

    砒霜作为一种历史悠久的毒药，不管是在东方还是西方，其被用来杀人的历史都可以追溯到公元前几个世纪。

    首先，正如詹姆斯·马什说的那样，长期以来，人类并没有科学手段去稳定检测砷元素残留。

    其次，作为一种完美毒药，砒霜本身是没有味道的，其溶于水后也只会让水变得稍微有一点点甜，因此受害者并不容易察觉自己被下了毒。

    而且中毒后表现出来的症状，例如腹泻、呕吐等，也容易与其他疾病相混淆。

    毕竟这年头，在伦敦常年肆虐的几种流行病几乎都带腹泻呕吐，一般人中毒之后，只会以为自己是不走运害了病。

    而最重要的一点就是，砒霜的获取非常容易，自从工业革命之后，各种金属冶炼工业在不列颠开展的如火如荼，而作为冶金工业副产品的各种砷化合物，也被工厂主们精心包装后当成老鼠药、捕蝇纸等各类防止害虫的特种药剂售卖。

    而且更令人发指的是，伦敦社会各阶层的爱美女士们自从伊丽莎白一世时期，就开始使用各种含砷化妆品，这类化妆品从最简单的雪花膏再到各种高级香水之类的产品几乎都可以找到砷的踪迹。

    而在伦敦市民公认的对疟疾特效药里也有一种名为福勒氏溶液的含砷产品。

    想到这儿，亚瑟终于明白为什么伯尼·哈里森会表现的那么有恃无恐了。

    因为服用过量砷元素导致死亡这种事，还真不一定能判他谋杀，除非苏格兰场掌握到犯罪者作案的完整证据链。

    否则，即便拿到了胃部食物的化验结果，也无法彻底将他定罪。

    这个社会上的女士为了追求红润的皮肤主动服砷的大有人在，因此而死的也不在少数。

    想要通过这么一点小事扳倒一位下院议员，尤其是精通于此道的香水商人，还真不是一件容易的事情。

    亚瑟想到这里，禁不住陷入了沉吟。

    他正思考着该如何将伯尼·哈里森定罪，岂料眼睛的余光却瞥见了火急火燎穿墙而入的阿加雷斯。

    红魔鬼像是被什么东西吓到了一样，揪着亚瑟就要往外走：“亚瑟！他妈的，你快出来瞧瞧，我又看见那帮该死的蠢货在泰晤士河边捞人了！”

    (本章完)


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第二百一十五章 19世纪的高雅品鉴家（5K6）

    泰晤士河上，今天依然塞满了各式各样的运输船只，只不过今天的水上交通情况明显比平常更为糟糕。

    造成堵船的原因也非常显而易见，只用抬头向东方看一眼便知道谁才是造成河上拥挤的罪魁祸首。

    那正是拥有19座拱门、已经屹立于泰晤士河上六百余年的老伦敦桥，这座重建于1209年的石桥包含了几十代伦敦人的生活回忆。

    作为全欧洲数一数二的奇怪建筑，老伦敦桥并不仅仅是一座供伦敦人穿行河流两岸的桥梁，它的造型不仅不对称，甚至于它的19座桥拱也大小不一，更令人奇怪的是，老伦敦桥上还林立着各种商店、居民楼甚至于还有一座小教堂和一座悬挂着叛国者头像的门楼子。

    与其说它是一座桥，倒不如说它是伦敦市内的一个小型住宅区，如果你乐意的话，你甚至可以一辈子都生活在这座外型称不上美观但设计却足够奇特的桥梁上。

    不过，或许正是由于老伦敦桥上挤满了各种千奇百怪的建筑，它原本的设计初衷——桥梁功能也因此遭到大大削弱。

    毕竟不是每个伦敦市民都乐意挤在狭窄的桥梁道路上等着过河，不少脾气暴躁、时间紧迫、胆大包天的市民通常会选择从桥下的拱门摸着石头淌水过河。

    虽然大部分伦敦市民都可以很幸运的穿过这里，但是由于此处河流湍急，每隔几天总会出现那么几个不走运的倒霉蛋。

    这也是为什么伦敦会诞生‘泰晤士河溺水者拯救者协会’这种看似无厘头的民间自助团体，从统计数据上来看，伦敦市民对于拯救溺水者的需求还是挺旺盛的。

    当然，议会也不是不知道老伦敦桥对于需要过河上班的伦敦市民到底是有多么的罪大恶极。

    从1799年开始，议会便开始研究讨论建设新伦敦桥的可行性，期间也曾经出现了好几种得到大家交口称赞的新建筑方案，但是这些方案大部分都因为当地教区对其可行性以及建筑所需要的土地面积心存疑虑而作罢了。

    而在经过长时间的讨论后，伦敦市政府终于在1824年与各教区谈妥了补偿方案，正式宣布将会由政府和当地公司共同出资，并任命知名桥梁建筑工程师约翰·雷尼先生负责督造一条全长928英尺、宽49英尺、采用花岗岩五跨结构的新伦敦桥。

    而就在前不久，在历经七年的建设期后，新伦敦桥总算落成通车，老伦敦桥也算是完成了它的历史使命，在历经六个世纪的沧桑后，终于遭到了与它的老前辈‘那座在公元50年由罗马人修建的木质伦敦桥’同样的命运。

    是的，它被政府下令摧毁了。

    它将连带着坐落在它身上的那些小商店与居民楼一起，被炸药沉到不列颠真正的历史博物馆——泰晤士河的河床里。

    在那里，它将见到铁器时代的盾牌、罗马人的瓷砖、维京人的战斧、中世纪的陶土烟斗和都铎时期的皮革靴子。

    这种历史性的时刻，自然少不了事事都爱看热闹的伦敦市民，也不知道为什么，反正他们总是爱往人多的地方去。

    但是炸药显然是不长眼睛的，没过一会儿，便有好几个蹲在伦敦桥桥拱不远处看热闹的伦敦市民被炸药产生的冲击波给掀飞进了河里。

    伴随堤岸上绅士淑女们的一阵阵惊呼声，人们只看见早就等候在这里的‘泰晤士河溺水者拯救者协会’的志愿者们一个个脱了上衣下河救人。

    只不过这帮热心的绅士们面对这种事情也提不起什么好脾气，市民们只听见他们一边游泳救人一边骂骂咧咧的。

    “这帮傻逼就不能长点脑子吗？看热闹不知道躲远点？一个个靠的这么近，我看这个架势，估计今天还得崩几个进河里！”

    “他们要是听劝的话，咱们也不用天天在河边守着了。”

    “你们也别闲着，马丁他们下河救人，伱们赶紧把管子洗洗！”

    “摩根先生！出事了！”

    “怎么了？”

    “咱们带的烟草好像不够用了。”

    “他妈的，今天还真是不走运。安德鲁，你拿着钱，赶紧去附近的商店再买几盒去！”

    亚瑟领着刚刚在咖啡厅吃完午饭的柯尔特站在河边。

    柯尔特望见下方堤坝的场景，只觉得自己的三观都被震惊了。

    这些用自己业余时间参与社会公益活动的绅士们正一边忙着给落水者做人工呼吸，一边无论男女老少一律掏出管子往屁股里硬怼，然后用着肺癌式吸法抽烟，并忙不迭往管子里吐烟圈。

    柯尔特的上下嘴唇打着颤，看了半天，这才由衷的赞美了一句。

    “这种新技术在我们那里可见不到，虽然大伙儿早就知道烟草拥有非常高的医用价值，通过肠道吸收也确实拥有高效率。但是能想到用一根管子帮助落水者吸收烟草药效，这看似很简单，但确实是一个了不起的创意。虽然我不愿意承认，但是我还是不得不说，目前的不列颠就代表着世界上最先进的文明。”

    亚瑟站在他的身边听到这话，脸不红心不跳的点了点头：“没错，我们不列颠是这样的。或许你在回国后也可以考虑在美国开一家类似的医疗器械公司，给他们带回一点先进文明。”

    柯尔特琢磨了一下，最终还是摇头放弃道：“罢了，我还是对枪械比较感兴趣，这种医疗器械和枪械之间的差距还是太大了。”

    亚瑟淡定道：“不不，我觉得两者其实没什么区别。”

    柯尔特好奇：“这话怎么说呢？”

    亚瑟掏出烟斗点燃，抽了一口道：“你的柯尔特左轮和这个肠道治疗仪，说白了，无非都是在大伙儿身上开开眼嘛，虽然原理是略有不同，但结果还是具有高度一致性的。”

    亚瑟正抽着烟呢，但不幸的是，从堤坝上爬上来的协会成员安德鲁很快便发现了这个携带了大量医用物资的伦敦绅士。

    安德鲁急切道：“先生，您的烟草可以卖我一点吗？”

    亚瑟的手里捏着盛满了烟丝的铁盒，犹豫了一会儿，这才委婉劝说道：“我这烟丝可是在杰明街买的，圣多明戈的正牌货，用来做肠道疗法会不会太浪费了？”

    安德鲁听到这话，义正言辞的回应道：“先生，您说什么呢？这可是在挽回广大伦敦市民的生命，再说了，我们又不是不给钱，您不卖的话，烦请赶快让一让，我要去后面的商店进货了。”

    亚瑟闻言，本来正想给他让路，可他眼睛瞥见正在泰晤士河洪波中抢救落水者的志愿者们，脑子里忽然又蹦出了点什么。

    他握着对方的手，将烟盒拍进了对方的手里：“作为一名老烟鬼，虽然让我割舍自己的最爱十分困难。但是身为一名正直的苏格兰场警官，我觉得我确实有义务维护广大市民的生命安全。实不相瞒，这两天我就遇见了一桩溺水者不幸身故的案子，如果那位女士当时正好遇上了你们，想必肯定会得救的。”

    安德鲁听到这话，不由遗憾道：“我很抱歉听到这个消息。说到底，还是我们协会的人手太紧缺了，虽然我们每天都会有人值守在泰晤士河边，但是最多也只能兼顾从科文特花园到西印度码头附近的河岸，我猜您说的那位女士肯定不是在这个区域落水的吧？”

    亚瑟听到这话，微微睁大了眼睛：“先生，您确定所有在这个区域落水的人都能得救吗？”

    安德鲁摇头道：“当然不是，但是只要是在这个区域落水的，我们协会都会有统计。而且您刚刚说了，那位女士是最近落水的，而在我们协会最近半个月的统计中，并没有出现溺水者死亡的案例，所以我才笃定您所说的那位女士肯定不是在这个区域落水的。”

    亚瑟听到这里，不由露出了一抹笑容，他继续追问道：“但是，我听说溺水者死亡后，尸体通常会被河水冲往下游，难道这段时间里，从科文特花园到西印度码头这段区域，也没有发现被冲下来的尸体吗？”

    “冲下来的？”安德鲁回道：“那当然有了，每天都有。但是干我们这行时间长了，对于溺水时间的长短基本都能分辨出来。那些被冲下来的尸体基本看一眼就能分辨出来，至于具体的情况我就不同您描述了，尸体泡的时间长了那呈现出来的状态真是太恶心了。”

    亚瑟听到这里，忍不住从兜里又摸出一枚烟盒拍在了对方的手心：“感谢您的热心帮助，良好市民，您刚刚说的这两段话对我来说非常重要。如果后续有需要的话，我会再去拜访贵协会的。这烟盒里还有几块薄荷糖，您在帮助他人的同时也记得别太累着自己，随时记得保持清凉口气。”

    安德鲁被亚瑟这段话搞得莫名其妙，他只是抬眼记下了这位先生的样貌，随后倒了声谢，然后拿着烟丝铁盒着急忙慌的又翻下了泰晤士河的堤岸。

    亚瑟望着他走远了，这才拍了拍身旁美国小伙儿柯尔特的肩膀：“好了，柯尔特先生，趁着我现在心情不错，咱们去附近喝点茶，顺便你再给我讲讲你的那把采用了转鼓式弹仓的左轮。我之前听警卫先生说，你那把手枪怎么好像还容易炸膛呢？

    要不你仔细考虑一下，改进一下底火撞击式枪机，又或者加个螺旋线膛枪管行不行？对了，我还没问呢，你那个手枪的口径是多少毫米的？如果能匹配锥形弹头的壳弹就再好不不过了，我的需求还是挺独特的，有些任务执行起来是没有那么多开火机会和时间的，最好能够一击毙命。”

    ……

    傍晚时分，白厅街附近的一家咖啡厅里，优雅的水晶吊灯散发出柔和的橘黄色光芒，悠扬动听的乐曲伴随着留声机的播放传遍咖啡厅的每一个角落。

    皮尔爵士握着银汤匙搅拌着面前的咖啡杯，他一边聆听着音乐，一边开口笑道：“《钟》作为一首钢琴练习曲当然是极好的，舞会上也十分受欢迎，但是它的节奏太激烈了，显然不适合咖啡厅这种环境。亚瑟，或许你可以去找莫谢莱斯先生又或者是门德尔松先生请教一些古典乐的作曲技巧，这样的话，你的黑胶唱片销量肯定会再涨一大截的。我知道你肯定可以的，亚瑟，你的唱片总会给我带来惊喜，不管是《钟》还是你前天送我的那份。”

    亚瑟将帽子摘下放在桌边，他当然知道皮尔爵士说的唱片是什么东西。

    只不过那里面录得不是音乐，而是伯尼·哈里森议员与乔治·诺顿这个‘博爱主义’丈夫在宴会上的私密交谈。

    当然，为了不引起不必要的误会，亚瑟进行了一些剪辑处理。

    所以，皮尔爵士听到的唱片录音仅限于那两个阴谋家谈到内务大臣墨尔本子爵与诺顿夫人以前的部分。不过，那些信息，对于他这个致力于重新统合托利党的党魁来说也已经足够了。

    亚瑟夹了块方糖放进咖啡杯：“阁下，我的新曲子您还算满意吗？说回来，您可能不知道，我这个人其实还挺害臊的，有了新作品也不敢拿去给其他人试听。这一来，是我的朋友们里很多都不具备艺术欣赏能力。二来，则是因为他们不具备影响力，所以无论他们说好还是说坏，都不能代表公众的主流评价，也就是不具备参考性。

    正因如此，我才会想起来把新曲子拿去让您率先试听，您不仅有阅历有鉴赏力也代表着不列颠老派绅士的艺术品味，还是不列颠新潮势力的观察前沿，如果您觉得这个曲子好，那就说明了这东西是真的好，如果您觉得这东西坏，那么拿出去肯定也是没人注意的。我在这里要先向您致歉，我自作主张拿这种无关紧要的东西打扰您，真是抱歉了。”

    皮尔听到这话，先是回味了一番亚瑟话语中的几个关键词，当然他最在意的还是对于那份唱片，他是率先试听。

    皮尔笑了笑，抬起手示意亚瑟不要在意：“亚瑟，虽然我没有你说的那么有品味，但是如果你想听听我的意见，我当然愿意分享一些自己浅薄的意见，你知道的，我向来很喜欢给年轻人提建议。”

    亚瑟听到这话，也笑着点头道：“您知道的，我也向来喜欢接纳他人的建议。”

    皮尔爵士爽朗的大笑了两声，他开口道：“当然，不是这样的话，我们怎么能聊到一起去呢？现在回头想想，当初让你这样有音乐天赋的年轻人去组建LPS可真是一个英明的决定。”

    亚瑟也笑着回道：“爵士，您应该记得，我向您保证过的，我会把我的音乐天赋带到那里。在我看来，统帅警务情报局其实和谱写八音符没什么区别，随时注意音律的和谐，没必要出现一些不必要的杂音，这是最重要的。”

    皮尔爵士微微点头：“没错，我也很认同这个观点，而你的那个新唱片里就存在这个问题，里面的一部分杂音听起来实在是太刺耳了，作为一首高雅的、要拿出去给不列颠公众欣赏的音乐来说，里面的音符不够和谐。”

    亚瑟探问道：“所以，您的建议是？”

    皮尔爵士道：“亚瑟，我很欣赏你的音乐能力，但是这首曲子和《钟》还是存在一些差距的，而且里面使用了一些过于高端先进的技巧，要想让不列颠的公众理解起来可能会比较困难。不过这不怪你，新东西总是这样的，需要一段时间才能获得大众的认同。但是仅就目前而言，我认为还不能把它公布出去。”

    亚瑟听到这儿，出声赞同道：“阁下，这就是我找到你的原因。我也认为这首曲子还不太成熟，但是您知道的，我自己一个人无法完成乐谱的修改。不止是我抽不出时间，您应该知道的，苏格兰场的警官们这阵子都在泰晤士河附近晃荡，警官们都抱怨咱们的制服被泰晤士河水染得又脏又臭。

    对了，说到这里，我又得麻烦您一件事情，您有没有熟悉的、价格亲民一点的香水推荐？罗万厅长说过阵子打算采购一点，当成福利给大伙儿发下去。”

    皮尔爵士听到这话，端起咖啡杯饮了一口：“亚瑟，你就算不说，我也打算送点香水去苏格兰场慰劳各位警官的。你们最近的工作很苦很累，这我都知道。警官们有情绪也是应该的，尤其是在泰晤士河游泳本不应该是你们的工作职责。”

    亚瑟听到了皮尔的保证，终于将心放下了一半，他转而又问道：“您刚刚说的是您个人的意见，还是整个伦敦老派绅士的意见呢？”

    皮尔回道：“是我个人的意见，但是我觉得即便是艾尔登伯爵这样最老派、最典型的伦敦绅士，估计也接受不了你那首新曲子。所以你就放心吧，香水的事情我会搞定。高级香水之所以卖得贵，是因为它的品质过硬，香气受到公众的欢迎，而不是因为它身上贴了什么牌子又或者标签。亚瑟，你必须得明白这一点。”

    亚瑟听到这里，喝了一口咖啡，品味了一会儿，旋即开口道：“那么，下议院的香水……啊，不是，香水的标签会被扯下来吗？苏格兰场的警官们其实不大用得上什么标签，警官们拿香水都是为了除臭的，上面贴了牌子我们用起来反而会有心理负担。”

    皮尔爵士听到这儿，察觉到了一丝不对，他问道：“你拿到香水的配方了？”

    亚瑟点了点头：“只是掌握了一部分，但是从我目前得到的配料表上看，里面好像确实加了点不该有的东西。”

    皮尔爵士听到这里，眼睛都微微睁大了一圈，他放在桌上的手指轻轻颤了颤，可以看出，虽然他依然维持着一位正宗绅士的良好教养，但心里估计早就已经气疯了。

    皮尔爵士拍了拍手，唤来随行的男仆，从他的手中接过大衣与帽子重新穿戴整齐。

    他一边整理着衣装，一边冲亚瑟开口道：“亚瑟，这件事，我得和你说清楚，我确实不知情。”

    “当然。”亚瑟笑道：“若非如此，我也不会请您试听新曲。”

    皮尔微微点头：“香水的事情，我一周后给你答复。毕竟一首曲子是没办法让我彻底决定是不是要断掉与选用了许久的老供应商的采购合同的。而且这件事，必须得征得其余绅士的一致同意，我不喜欢，但是他们喜欢的话，我也不能强行逆了他们的意。当然，我肯定是不想听见不和谐的杂音，但是如果一定要奏出杂音，也一定得在绅士们的一切尝试都宣告无效后才能出现。”

    亚瑟闻言起立，他一手按在胸前微笑行礼：“那么，我就静候您的佳音了。”

    (本章完)


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第二百一十六章 法医毒理学奠基（4K8）

    苏格兰场的办公室内，亚瑟靠在座椅上，两手捻着一根暗棕色的长发，一寸寸的将它拉伸，展示在了太阳光底下。

    虽然这根头发看起来平平无奇，但是对于苏格兰场来说，这却代表了一项关键性证据。

    在亚瑟的办公桌面上，摆着一份他命令大伦敦警察厅刑事犯罪侦查部案情分析科负责人查尔斯·菲尔德警长起草的学术论文。

    这篇洋洋洒洒的长文列入了各种各样的论证实例，但总结起来无非只是为了说明一个结论——人类的头发每月会生长大约一厘米，所以可以根据截取头发的不同部分，对受害者的身体状况进行化学分析，找出他们到底是在哪个时间段摄入了大量毒素。

    在这里，一个最恰当的验证实验就是把这篇论文的结论与伍尔维奇兵工厂化学工程师詹姆斯·马什先生刚刚发现的马什试砷法相结合。

    刑事犯罪侦查部昨天的验证实验显示，虽然这根头发上每一个部位都存在砷元素，但是令人惊讶的是，在靠近发根的位置，实验产生的砷镜现象是最为显著的。

    而在发现这个异常后，亚瑟还专门提请苏格兰场聘请了一位圣玛丽医院的医生协助参与了第二次专业验尸工作。

    不过这个看似合理的要求，却差点惹来了法官们的雷霆怒火。

    如果放在几百年后，法官们的怒火肯定是没有任何依据和理由的，验尸就应该交给专业医生来，这看起来天经地义。但是，在法官们看来，这无异于在向整个不列颠司法界挑衅，因为不列颠从南到北、从东到西，各地法庭专门委任的验尸官几乎全是律师。

    从几个世纪前开始，验尸就一直是律师的活儿，在法官看来查验尸体是一项法律问题，而不是一项医学问题。让医生来干这事，纯属是越俎代庖了。

    如果不是一个正宗的不列颠人，或者不是在基督教社会生活过一段时间，肯定会搞不清楚法官们这到底是什么思维逻辑。

    但是如果从不列颠法庭设立之初说起，那就很容易理解了。在不列颠这座小岛上，居民通常是以教区为单位划分的，因此，自然而然的，这里最早的法庭便是各种宗教法庭。

    所谓宗教法庭，其涵盖的权责并不局限于它的字面意思，烧异教徒只是它的职责之一，而且这个职责通常并不经常履行，因为异教徒也不是那么好找的，毕竟那东西又不是大棚里长出来的，一到季节就能丰收。

    在大部分时间里，宗教法庭和中国古代的衙门差不多，教区居民一碰到问题就会来到宗教法庭打官司，像是什么兄弟分家、合同纠纷、偷鸡摸狗、邻里打架都会上这儿来，让教士请出上帝给评评理。

    也正是因为如此，所以从前不列颠乃至于全欧洲基督教国家的大法官几乎无一例外都必须由神职人员担任。

    而在早期的时候，生产力较为落后，各地教区里除了教士就是农民、铁匠、木匠什么的，像是专业医生这种职业那放在十里八乡都未必能找出来一个，成天学习各种神学知识与自然科学知识的教士自然就成了当地的最高知识分子。

    而根据基督教传统，教士们通常又都会学习点治病的手艺，教区居民平时生病多半也是来找教士们帮忙看看的。所以身为宗教法庭法官的教士，自然而然的又兼任了验尸官的职责。

    事情直到这里，逻辑还是通顺的。

    但是坏就坏在后面，亨利八世时期，这位国王因为生不出孩子一连离了几次婚，最后罗马教皇由于看他离婚离得太过分，便坚决不再批准他的离婚申请了。

    于是，亨利八世一怒之下便自立山头，命令英国教会与罗马教廷直接分离，搞了个圣公会自己当话事人，还开始下死手打击国内的天主教势力，拆分重组各种法庭。

    法官不再是教士们的专属职位，随着时间的流逝，由专业律师出任法官开始变成了社会的共识。

    但是问题在于，律师不仅夺了教士们的法官职位，连带着把验尸官之类从前属于教士们的职责也给一起拿了过去。

    这就出现了各地法庭验尸官多半是律师出身的奇景。

    而毫不意外的，这次哈里森议员案子里，那位受威斯敏斯特治安法庭委任的验尸官同样是个律师。

    虽然亚瑟提出由医生验尸这个建议合情合理，但是根据法律规定，不是法庭委任的验尸官提交的验尸报告，是不能作为法庭证据使用的。

    而更操蛋的是，威斯敏斯特治安法庭的法官还是乔治·诺顿，要想让他在这地方松口，基本是不可能的。

    亚瑟合理猜测，伯尼·哈里森之所以那么有恃无恐，估计也有这方面的原因。

    所以，如果哈里森就是不撤诉，那么苏格兰场想从证据链上彻底锤死伯尼·哈里森，基本只有一条路可走。

    如果皮尔爵士和各位托利党员没谈妥，并且伯尼·哈里森还坚决不愿辞去议员席位的话，那苏格兰场就只能把案件提交上议院受理了。

    因为根据法律规定，上议院作为不列颠最高上诉法院，是唯一有权力审判议员的地方。亚瑟只能带着各种材料和他刚刚从泰晤士河拯救溺水者协会拿到的记录文件去上议院，当着各位爵爷的面给他们来个现场演说和科学实验。

    然后由各位爵爷决定，要不要另行任命专业医生作为验尸官提交一份合理合法的验尸报告。

    虽然出具这份验尸报告依然无法说明人是伯尼·哈里森议员杀死的，但是至少能说明受害的女仆肯定不是溺亡，再联系上伯尼·哈里森的香水商人身份，他就算能逃脱判决，这辈子估计也和政坛绝缘了。

    而且如此一来，托利党肯定又免不了遭到舆论的一番攻讦，毕竟伯尼·哈里森是他们的人，而这也是致力于弥合党内分歧的皮尔爵士所不愿意见到的。

    一想到这儿，亚瑟禁不住揉了揉脸，他想了半天，终于还是摇响了办公室里的铃铛。

    汤姆推门进来问道：“亚瑟，有什么事吗？”

    亚瑟将头发夹在桌面上的论文里，随后将它们一齐收入牛皮纸袋递给了汤姆：“你去一趟皮尔爵士的宅邸，把这些东西交给他，希望这里面的东西能帮助皮尔爵士说服哈里森知难而退吧。如果哈里森议员是个聪明人，那他应该会知道，单是凭这些，就能让他想要的东西一个都得不到了。”

    汤姆闻言似懂非懂的点了点头，他接过牛皮纸袋，冲着亚瑟敬了个礼，随后便带上门走了出去。

    红魔鬼抱着糖罐窝在办公室的沙发里，一边扔起糖块送进嘴里，一边问道：“亚瑟，看不出来，你这人还挺念旧情的。这事儿之后，皮尔肯定会很感谢你的。托利党如果将来能维持下去，少不了伱今天出的这份力。”

    亚瑟端起茶杯饮了一口：“阿加雷斯，我这可不是念什么旧情。托利党分裂了，对于大家伙儿有什么好处？一个强大的在野党才能够给予执政党最大的压力，因为通常只有在野党才是最有良心的，一党独大在大部分情况下都不是什么好事情。”

    阿加雷斯闻言挑眉笑道：“喔？是吗？难道你就没有一点微不足道的、个人的小心思？”

    “阿加雷斯，你想什么呢？我只是一个卑微的社会公器。”

    说到这里，亚瑟喝了口茶又接了句：“当然了，如果下月议会召开的时候，作为在野党的托利党议员们愿意不在那份警务装备更新议案上设置太大阻力，我们苏格兰场当然也是非常乐见的。你知道的，男孩子总是喜欢捯饬点新鲜的小玩具，我瞅着那把柯尔特左轮就挺不错的。嗯……或许我过两天应该去劝劝那个美国小伙抓紧在伦敦设个厂，他家里好像还挺有钱的，先上一条生产线估计不成问题。嗯……对了，还得先解决专利的问题，美国国籍在不列颠办事总归不太方便，或许我该劝他入个英国籍，自家的东西，我们用着也放心。”

    亚瑟说到这里，忽然发现阿加雷斯一双红油油的眼睛正盯着他目不转睛，红魔鬼嘴角的笑容让人看上去只觉得有种说不上来的恶心。

    亚瑟轻轻咳嗽了一声，重新强调道：“当然，你明白的，柯尔特左轮的采购不是个人喜好的问题，苏格兰场会充分尊重议会决定。”

    阿加雷斯连连点头，他搓着手坏笑道：“对，对，没错，苏格兰场只是响应广大公众的呼吁。毕竟你们不能把每次行动都当成摄政新月楼的滑铁卢战役那么打，你们又不是英国陆军。”

    亚瑟听到这话，这才想起来自己好像忘了点什么，他忽然站起身准备出门，可走到半道，又忽然扭过头抓住一瓶从杰明街商店买到的原产于中南美洲的可可粉揣进了兜里，亚瑟望着铁罐上的商标自言自语道：“这可可粉亚历山大喝着倒是挺中意的，但就是不知道到底是他的法国基因起了作用，还是勾起了他体内那部分老祖母的回忆。”

    ……

    苏格兰场的囚室里，有一处明显与其他单间不太一样的地域。

    红砖墙上贴心的开了两个天窗，不算太大的卧床上还铺了两床干净整洁的就像是刚刚买来的被子，而在卧床旁边还摆着一个简易的梳妆台，更让其他囚犯感到难以置信的是，这梳妆台上像是娘们儿专用的一样摆满了各种瓶瓶罐罐的润发油、古龙水之类的东西，甚至于还奢侈的配了块镜子。

    不过这还不是让囚犯们觉得新奇的，最让他们眼馋的是那间囚室还塞了张小餐桌，不止如此，每天吃饭的时候，大伙儿都是黑面包配土豆，但唯独那人却是被四菜一汤伺候着。

    不过眼馋归眼馋，囚犯们却没有一个嫉妒这种待遇的。

    大伙儿都猜测，关在那里面的四眼仔肯定是没几天活头了，过几天就要上绞刑架的人，嫉妒他干什么呢？

    而就在前两天，这种让大伙儿眼馋却又不嫉妒的人便多了一个。

    四眼仔的隔壁搬进了一个身板壮实的年轻人，俩人的待遇基本上是一样的。

    或许是由于‘高端技术人才’的惺惺相惜，又或者是死囚们特有的同病相怜，他们俩经常会隔着一个只能放进半张脸的窗户聊天。

    “惠斯通先生，我记得您说您是一个自然哲学的研究者，专攻声学领域？”

    “其实电磁学我也有涉猎，但是出于一些不可以明说的原因，对于我的科研成果，我不能过多透露了。不过声学领域的东西我倒是能给你讲讲，你知道留声机吗？伦敦市面的留声机都是我的产品。”

    “您就是那个留声机的发明人？”路易·波拿巴惊叹道：“我的上帝啊！英国佬难道是疯了吗？他们为什么会把您这样杰出的人物给投入监狱？”

    惠斯通目光如雪，点燃桌旁放着的雪茄，靠在与囚室的墙壁边长长的喷出了一口悠长的烟雾：“这个说起来，那就是很长的一段故事了。”

    路易·波拿巴听到这话，顺着窗户的栅栏塞过来一瓶今早刚送过来的杜松子酒：“你有故事，我有酒，咱们好好地聊一聊。对了，你那里还有雪茄吗？给我也来一根呗？”

    惠斯通听到这话，直接从身边的雪茄盒里抓了一把塞了过去：“抽，使劲抽，反正他说了，我在这里的消费都记在他的账上，你用不着和我客气。”

    路易·波拿巴一口咬掉雪茄头吐在地上，接着打着了火猛地嘬了一口，只觉得整个人都精神了：“对了，你刚刚说的那个他是谁？”

    “还能是谁？”

    惠斯通开口道：“那位伦敦各界知名的无赖绅士，街头地痞里的头头，苏格兰场头头里的地痞，上能拔剑血战江洋大盗，下能欺压良好市民，既是在音乐会上弹奏动听乐曲的大钢琴家，又是趴在房檐儿上偷听闺房密话过瘾的无耻之徒，大法官布鲁厄姆勋爵的高足，蒙威灵顿公爵器重的警界明星，警察编号MPS6-001的所有人，拥有病态监禁保护欲的亚瑟·黑斯廷斯警司。”

    “嘶……”路易·波拿巴猛吸了一口雪茄：“原来你也是被他给弄进来的？”

    惠斯通听到这话，竖起手指推了推自己的金丝眼镜：“也？你是怎么进来的？”

    路易·波拿巴手里夹着雪茄，一脸怅然道：“我……我估计是得罪他了吧？那天我在接受审讯的时候，好像附和了别人，骂他是还没谢顶的英国秃子。”

    “哦……”惠斯通微微点头道：“那你是因为反对亚瑟·黑斯廷斯才进来的？”

    “算是吧。您又是怎么进来的？”

    “我是因为支持亚瑟·黑斯廷斯。”

    “我就和你们俩都不一样。”

    “嗯？你是干什么的？”

    “我就是亚瑟·黑斯廷斯。”

    靠在两间牢房中间墙壁上的双手环抱的亚瑟背部轻轻发力，整个人一下子弹了起来。

    他站在两间牢房中间的位置，每一边牢房都只能看见他半张脸。

    亚瑟一挑眉毛，开口问道：“看到两位先生聊得这么开心我就放心了，我本来还以为会把你们关出点什么心理问题呢。现在看来，我的担忧实在是有点多余了。”

    惠斯通看到亚瑟出现，赶忙冲到门边，一边拍打着牢门，透过门上的小窗户冲着亚瑟大喊道：“亚瑟，这都几天了，你也该把我放出去了吧？”

    亚瑟看他这副样子，只是耸肩道：“查尔斯，你这样说可是太没良心了。你知道局里为了让你能住的安心，费了多大的心力吗？”

    惠斯通质疑道：“费了多大的心力？这里的居住环境难道还能和摄政新月楼相比吗？”

    亚瑟闻言无奈道：“我们当然不可能把你的房子搬到这里，但是为了能让你过得舒心，我们可是特地把你的邻居请过来了。”

    惠斯通不解道：“邻居？”

    亚瑟微微点头，他指着路易·波拿巴开口道：“你该不会还不知道吧？这位路易·波拿巴先生将来应该就住在你的隔壁，局里知道你对社交存在心理障碍，所以这不是特意把他请来让你熟悉熟悉吗？查尔斯，你必须得明白，为了你，苏格兰场上上下下可是都顶了很大的压力。”

    (本章完)


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今天月票涨的有点多，所以加更

我先把今天基础的写了，加更可能会到半夜了，加多少看我能写多少吧
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第二百一十七章 施蒂利亚的秘密（4K8）

    苏格兰场囚室，路易·波拿巴的牢房里。

    惠斯通、亚瑟、路易·波拿巴三人齐齐坐在一张小桌子旁边，桌子上摆着一个酒瓶子和一盘子蒸土豆与一小碟作为蘸料的盐。

    路易·波拿巴提起那瓶还剩了一半的葡萄酒，看了眼上面的标签，惊奇道：“用吕萨吕纳的葡萄酒配土豆会不会太奢侈了？”

    亚瑟坐在板凳上一边剥着土豆皮，一边回道：“没什么大不了的，反正这酒也是别人送的。再说了，这酒的原主人品尝美酒的时候，也未必喜欢配上多么美味的食物。”

    路易·波拿巴问道：“你说的原主人是？”

    亚瑟用土豆蘸了点盐粒子扔进嘴里：“威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利，我去他的宅邸做过几次客，每次都能看见他用放凉许久的烤肉配各种高档葡萄酒。我之前还特意问过他为什么不吃热的，结果公爵阁下告诉我，这是他在伊比利亚战争的时候养成的习惯，由于行军任务急，再加上又要安排各种事情，所以他经常每天只吃一餐饭。而每每他和参谋们开完了会，做好的饭菜早就凉了，于是他就用上好的葡萄酒伴着冷肉佐餐，吃的时间长了，反倒有些爱上这个味道了。”

    惠斯通闻言好奇道：“那你们去做客的时候，威灵顿公爵请你们吃的也是冷肉吗？”

    亚瑟摇了摇头：“那倒不至于，公爵阁下不可能不懂得待客礼仪，就算他不关心这些事情，管家也会替他安排好的。我那次带着亚历山大去参加伦敦1号宴会的时候，威灵顿公爵给我们上的菜还是挺丰富的，我想想……烤小牛肉配甜橙、鯷鱼沙司浇油炸鳎鱼、烤乳鸽与云雀、一碗浓厚的温莎奶油浓汤、炖牛臀肉、海龟汤和葡萄干布丁。

    对了，威灵顿公爵家里还有个印度厨子，那是他早年在印度打第二次马拉塔战争的时候从那边带回来的，那个厨子的手艺给我留下了很深刻的印象，那手咖喱的味道简直绝了，我还特地找他要了配方，伱们也可以记下来回家尝试着做做，8盎司的姜黄、4盎司的香菜籽、2盎司的孜然粉、2盎司葫芦巴籽再加上半盎司的辣椒，至于咖喱必不可少的洋葱与大蒜，根据你们个人的口味加就行了。

    喔！还有提酸用的柠檬汁，你们记得不要放的太多了，那个印度厨子告诉我，用柠檬汁提酸其实是不列颠人的错误理解，正宗的印度咖喱用的是一种由罗望子、酸苹果、苦瓜和芒果混合的香辛料来提酸的。只不过由于不列颠本土的香辛料种类实在是太匮乏了，所以即便是他这个最正宗的印度人也没办法百分百的复刻原汁原味的印度咖喱。”

    路易·波拿巴听到这里，肚子咕咕直叫，他只能抄起一枚土豆狠狠的蘸了点盐巴解馋。

    亚瑟看到他这副样子，干脆从随身携带的布包里取出半条用报纸包着的面包放在桌板上，又抄起桌上的小餐刀插进了面包的酥皮上。

    亚瑟将面包连带着报纸一起推了过去，开口道：“我今天的工作餐，里面塞了点火腿，也勉强算是不列颠的一道特色菜。”

    路易·波拿巴盯着那条火腿面包看了半天，抬头望着亚瑟问道：“那你今天中午不吃饭了吗？”

    亚瑟两根手指夹起桌上的小土豆：“我吃这个都快吃饱了。所以请用吧，波拿巴先生，毕竟把你给请到这里来，你也算是受了点无妄之灾。不过还请你理解，我们这只是在执行法律，并不是在针对您或您的家族，陆军的活儿可不归我们干。”

    路易·波拿巴听到这里，一边用餐刀切着火腿面包，一边点头道：“这我也理解，但是您最少得告知我一声，大概什么时候才能把我放出去？”

    亚瑟靠在椅子上嚼着土豆：“估计快了吧，我听说有位自称是您母亲的夫人昨天从海外专程赶来，顺带着还带来了一份您的身份证明文件。您的大伯约瑟夫·波拿巴先生今早陪同她一起去了趟外交部，相信要不了多久，您的护照就能发下来了。护照办好的那一天，就是您出狱的时候。”

    “我母亲？”路易·波拿巴惊得脸色煞白，连握着的餐刀也掉在了桌子上：“她……她是从哪儿来的？”

    早就把他和他母亲查了个底朝天的亚瑟淡淡道：“据我所得到的消息，她是从罗马来的。你母亲自从知道了你和你哥哥偷偷跑去罗马参加了烧炭党起义，便心急如焚立刻从瑞士出发打算把你们俩给捞回去。但是她顶着战火在战区找了一圈，却始终见不到你们俩的踪影。还是你伯伯给她传信，她才知道你在伦敦落网了，于是这又忙不迭的从罗马跑过来想要把你带回去。不过……”

    亚瑟说到这里忽然停顿了一下：“您的母亲，美丽的奥坦丝·德·博阿尔内夫人这两天一直在询问我们的外交部，有没有看见您的二哥，曾经的荷兰国王路易二世。我今天过来找您，也正是想借您之口要个答复。”

    路易·波拿巴听到这话，只觉得一颗心都顶在了嗓子眼，他上下嘴唇打着颤，沉默了半天这才告之实情：“我……我二哥他，他在逃亡的过程中染上了荨麻疹，在福尔勒病死了……”

    亚瑟听到这儿，眼睛微微睁大：“这……我很抱歉听到这个消息。但我想，这个消息或许还是由您亲自向母亲陈述比较好，因为我猜这里面肯定有很多故事。波拿巴先生，今天下午需要我安排您和母亲会面吗？”

    “别！”路易·波拿巴听到这话赶忙叫停：“您……苏格兰场干脆还是再把我关几天吧，我……我这两天好好想想到底该怎么和母亲解释这件事。”

    亚瑟闻言，微微点了点头，他拍了拍一旁惠斯通的肩膀，示意他和自己一起起身，让路易·波拿巴一个人好好静一静。

    惠斯通看上去有些不忍，他安慰道：“路易，如果心情不好，随时都可以找我聊聊，当然，你一个人来就行。我……我就住你隔壁呢，出去以后也是一样的，咱们可是邻居。”

    亚瑟带着惠斯通出了门，临走之前也不忘提醒一句：“如果有什么需要的话，直接叫这里的看守就行，只要不是什么过分的要求，我们尽量满足您。”

    语罢，他便带上了牢门。

    刚刚走出来，亚瑟便长舒了一口气，他扭头便看见惠斯通的腋下夹着几份文稿，不由好奇道：“那是什么？”

    惠斯通还在惦记着自己新朋友的遭遇，心不在焉的回了句：“这两天我不是被关在这里吗？反正也没什么事情做，干脆把之前做的几个实验的论文给补了。”

    “是吗？我能看看吗？”

    “拿去。”

    亚瑟接过手稿扫了一眼，只见上面写的全是法语。

    如果换作半年多以前，亚瑟肯定是看不懂的，但是由于那本维多克带给大仲马的《人间喜剧》初版法语本的诱惑，再加上大仲马长达半年多高强度补课，亚瑟对于法语的了解早已不仅仅局限于骂人常用的那句脏话了。

    而更令人感到庆幸的是，由于亚瑟的法语教师是个19世纪知名的键政人，他对于政治性词汇的掌握程度更不是一般初学者能比拟的，而这也正好帮助他很好的理解了手头的这份稿子。

    亚瑟一边翻着稿子，一边开口道：“查尔斯。”

    惠斯通恍然道：“怎么了？”

    亚瑟抬头问了句：“你是想流放去厄尔巴岛还是圣赫勒拿岛？”

    “流放？”惠斯通吓了一跳：“亚瑟，你是不是越来越过分了？”

    “不，查尔斯，过分的可不是我。”

    亚瑟指着手稿的标题，冲着惠斯通问道：“你看看，《政治梦想》。查尔斯，你难道要告诉我，你搞的实验是建立法兰西第一帝国吗？如果真是这样的话，按照不列颠判例法的准则，我们把你流放到那两座小岛上，可是有充足理论依据的。”

    惠斯通这才反应过来：“这不是我的稿子，该死，我肯定是拿错了，这是路易的。”

    亚瑟将稿子递了回去，耸肩道：“那你等他心情好的时候再还给他吧，顺便再建议他把这本还未成书的稿子改个名，比如说《让法兰西再次伟大》什么的，这可比《政治梦想》的煽动性强多了。嗯……至少，我觉得亚历山大那个胖子肯定会上当的。”

    “上当？”惠斯通挑眉问道：“你是说路易是个骗子？”

    亚瑟只是笑了笑：“骗子谈不上，如果他是个骗子，那反倒是相对安全的。最让我担心的是，他有可能自己都信了。”

    惠斯通听到这话，只是摇了摇头，他对亚瑟的话不置可否。

    具有较强自我管理意识的惠斯通先生相当自觉地回到了牢房里，只撂下了一句：“太复杂了，看来我还是不适合去皇家学会做什么会长，我搞点自己喜欢的研究就好。”

    亚瑟倒也没有反对惠斯通的意见，他站在那里正准备离开，可一直站在亚瑟身后操弄着管子的阿加雷斯听到这话，此时却禁不住甩着舌头大笑道。

    “啊！亚瑟，不要这么说嘛。你得知道，在大部分情况下，人群的领袖一般只是个带头的煽动者，但他的角色却不容轻视。领袖通常具有强大而持久的意志力，这是极其罕见、极其强大的品质，足以征服一切，换而言之，只有最极端的人才能成为领袖。但即便这样，所谓的领袖一开始也常是被领导者，他自己先被理论催眠，然后又想要把这套东西教给别人。一代传一代，多少代都是这样的。”

    亚瑟听到这话，只是打着火抽了口烟道：“你说的领袖是耶稣吗？”

    一直站在亚瑟身后的红魔鬼听到这话，笑容更灿烂了：“喔，我亲爱的亚瑟，你总算摸到点门道了。估计你也感觉出来了吧？不管是宗教上的，还是政治上的，又或者是宗教政治上的，人类的领袖几千年下来，其本质都是一样的。”

    亚瑟回头瞥了他一眼：“怪不得你这个魔鬼都不怎么谈宗教了，不得不说，你这个地狱的老业务员还是挺能适应时代变化的。”

    红魔鬼摘下帽子致谢道：“承蒙夸奖，不过话说回来，你有没有考虑过建立自己的教皇国呢？”

    “教皇国？那你可能是找错人了。”亚瑟指着路易·波拿巴的囚室道：“能建教皇国的人就在这里面坐着呢。”

    ……

    苏格兰场的厅长办公室里，刚刚吃完了午饭的罗万厅长靠在椅子上手里捧着份刚刚从托利党党团所在地——怀特俱乐部发来的信笺阅读着。

    咚咚咚。

    “进来吧。”

    罗万抬头看见进门的亚瑟，情不自禁的露出了一抹笑容：“亚瑟，虽然我不知道你是怎么办到的，但是你干得不错。皮尔爵士刚刚来信，伯尼·哈里森愿意撤销对苏格兰场的诉讼，但是，他那里也有一个小要求。”

    亚瑟闻言道：“他估计是希望在他撤诉的同时，苏格兰场也停止继续调查那桩谋杀案吧？”

    “没错。”罗万靠在椅子上：“这么看来，你是揪到他的小尾巴了？”

    “目前我掌握的证据还捶不死他，但却足够让他惹上一身骚。而伦敦警务情报局获取的情报虽然坐不实他的罪名，但却能让托利党对他丧失信心。”

    罗万点头道：“你提交的案件线索我也看到了，无论是马什试砷法还是那篇关于用头发验尸的论文都极具实用性与创造性。而且我最近手头还搞到了点有意思的东西，如果再把这些报纸与谋杀案的消息一起放出去，那么毁掉的就不止是哈里森议员的政治生涯，还有他的香水化妆品生意了。”

    语罢，罗万便将几份剪报顺着办公桌滑到了亚瑟的眼前。

    亚瑟拿起了那几份剪报，只见上面都是些关于含砷化妆品的宣传广告，而刊登这些广告的正是哈里森议员旗下的化妆品公司。

    ——长期以来，人们对于砷元素都冠以了各种令人骇人听闻的形容词，淑女们在迷恋各种美白化妆品的同时，却又对它的毒性心怀忌惮。但是当哈里森先生数年前出发前往奥地利旅游时，却在奥地利的施蒂利亚地区发现了一群以‘毒物’为食的村民，附近其他地区的村民常常讥笑他们为吃老鼠药的人。

    ——怀着好奇心的哈里森先生一连在这个村庄居住了好几天，他惊奇的发现，这些村民几乎每天都要吞食小剂量的砷，他们将砒霜洒在面包或猪油上，当作一种调味料使用。而根据哈里森先生的测算，这些村民一周积累下来的服用量早就超过了致死的额度。然而，这些村民的身体不止没有出问题，反倒个顶个的面颊红润，男士身体强壮，女士身材丰满，甚至就连性能力也得到了增强。而从踏破了施蒂利亚村民家门槛前来提亲的各种小伙子们来看，这绝不是一句虚言。

    ——哈里森先生还采访了一位当地的挤奶女工，根据这位可爱迷人的女士自述，她原本也被大家伙服砷的风潮吓坏了，但是后来一次机缘巧合下，她也开始跟上了这股潮流。几个月之后，她开始变得丰满圆润，成了求爱者想要的样子。但是当几个月后，完成了环地中海旅行的哈里森先生重返此地时，却发现这位女士已经不幸病逝了。

    ——没错，适量服砷可以增加自己的魅力，但是过度服砷却会导致香消玉殒。哈里森先生为此进行了长时间的跟踪调查，并最终在不久前找出了人体健康与美丽丰满的平衡点！八年跟踪调研，数十位药剂学家综合验证，化妆品泰斗伯尼·哈里森先生最新之作！

    ——请允许我为大家介绍，伯尼·哈里森化妆品及药品公司1831年最佳产品，感受来自地中海岸的玫瑰芬芳，掌握施蒂利亚村民如婴儿般细嫩肌肤的奥秘，本年度女士口服保健品届最大发现——施蒂利亚的秘密。目前伦敦各大药店与化妆品商店均有销售，现价只售1先令一瓶，还在等待什么？快来开启源自上个世纪的美丽吧！

    亚瑟看到这里，只是忍不住嘀咕了一句：“骗女人的钱，还想要她们的命，哈里森先生好狠的心啊。”

    加更在半夜，明天起来看吧

    (本章完)


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第二百一十八章 和苏格兰场作对是有代价的（4K）

    亚瑟看完了面前的这份广告，忽然看见坐在对面抽烟的罗万厅长冲他扔来了一个装烟丝的铁盒。

    罗万厅长开口道：“要抽就自己拿吧，顺带着，也可以谈谈你的想法。”

    亚瑟打着了火，靠在椅子上道：“哈里森愿意撤诉当然是件好事，但问题的关键在于，这事是他挑的头，咱们苏格兰场根本没惹他。如果咱们直接中止了案件调查，岂不是在告诉其他部门，咱们挺好惹的？我知道咱们不列颠的警务机关不可能像是法国的大巴黎警察厅又或者是俄国的御前办公第三厅那样令人生畏，但是咱们好歹也算是个暴力机关，咱们不求议员们像是尊重皇家海军又或者陆军那样尊重咱们，但是也不能想往咱们脑袋上扣屎盆子就扣吧？”

    罗万厅长听到这话，露出了一个意味深长的笑容，他十指交叠托着下巴，身体微微前倾，压低嗓音道。

    “你说的没错，亚瑟。虽然自从皮尔爵士下令建立苏格兰场以来，内务部对苏格兰场的要求，一直以来都是尽量在伦敦市民的面前展示一个好好先生的形象。咱们充分理解并尊重上头的决定，也正因如此，咱们苏格兰场的警官们才会去做大量额外多余的工作，比如说拿出警务经费施粥、疏通拥挤的道路、给外地人指路、帮市民找回猫猫狗狗、替那些爹妈吓唬不听话的小鬼们等等。

    现如今，放眼全欧洲、乃至于全世界，再没有警察比咱们管的屁事更多，对待市民的态度更温和的了。但是咱们的这些努力，放在那些不长眼的议员眼里，仿佛倒成了软弱可欺的体现。如果不给他们长点记性，以后这种事肯定会越来越多的。”

    亚瑟从罗万厅长的手中接过那封皮尔爵士的回信扫了一眼，信笺中言辞恳切，丝毫没有作为一党领袖的傲气，而信笺里透露出的重点只有一个，那就是替伯尼·哈里森求情，希望苏格兰场不要把事情闹大。

    与此同时，皮尔爵士也保证只要等到风声过去，托利党肯定会对伯尼·哈里森做出严肃处理。

    亚瑟捏着下巴琢磨道：“看来皮尔爵士为了保全托利党的团结完整也算是使劲浑身解数了，哈里森犯了这么大的事，他居然都没有要求他辞去下院的议席。”

    罗万厅长开口道：“抓捕路易·波拿巴本身就已经把伯尼·哈里森事件的影响冲淡了不少，再加上我们又确实拿到了哈里森案的一部分可疑证据，而且谋杀罪是重罪指控，纵然是议员也没有刑事豁免的权利。现在那些议员如果再想拿这个案子说事，可就站不住脚了，他们顶多打咱们一个没有及时向议长报备的问题。可以说，现在大部分理都在咱们这边，我们如果强行要拿下哈里森，最多也就是提前报备一下，议长也没有足够正当的理由拒绝咱们的申请。当然，皮尔爵士的情面，我们肯定也是要看的。不拿哈里森也可以，但是让我们一点声音都不发出来，这绝无可能。”

    亚瑟听到这话，琢磨了一下，开口道：“其实暂时不动哈里森也没什么，毕竟我们现在也没办法直接将他定罪，最多是把他弄到苏格兰场来接受几天调查。不过如果咱们想要敲打哈里森这样不把苏格兰场放在眼里的家伙，其实还有别的入手点。比如说，哈里森议员的小团体。”

    “小团体？”罗万厅长皱眉道：“亚瑟，你是在开玩笑吗？哈里森是个靠着卖香水起家的政治掮客，他本人没多大的能量，但能当上议员全凭他认识的人多。他的那个团体里面可有不少的政坛大佬，咱们现在连掌握了不利证据的哈里森都没办法完全拿下来，伱难道还打算去动艾尔登伯爵或者德拉蒙德、克罗克他们吗？”

    亚瑟笑道：“长官，就像是您说的那样，哈里森就是个政治掮客，那些大人物只不过是通过他扩展交际圈而已，怎么能算作和他是一个团体呢？况且那些大人物如果想针对咱们苏格兰场，直接在议会来硬的就行了，何至于耍这种小手段呢？真正会使这种小手段的家伙，通常是地位不高又不低，这帮家伙才是上蹿下跳的主力军。”

    罗万厅长听出了亚瑟的弦外之音，他嘬了口烟吐出去：“看来你已经找到目标了？”

    亚瑟点了点头，他从上衣兜里抽出那张之前由乔治·诺顿签发的针对伯尼·哈里森的逮捕令。

    “我猜您肯定是忘了这个，诺顿先生与哈里森先生的私交向来不错，然而他却对咱们逮捕哈里森先生坐视不理，您肯定能猜出来，在给咱们添堵这件事上，这位刚上任没多久的法官也有参与。”

    罗万厅长一边抽着烟，一边捧着那份逮捕令仔细审视着：“把一位治安法官拉下马？我怎么感觉这比揪下一位议员还难呢？免职法官可是需要国王陛下御笔亲批的。况且他只是签错了一份逮捕令而已，这其实称不上多大的错误，哈里森的问题比他严重多了。”

    亚瑟笑道：“我当然明白，一个是谋杀罪指控，一个是工作失误，二者的性质当然无法比拟。但是问题在于，诺顿先生不仅是位牛津绅士，而且还是个没头脑的炸药桶个性。至于免职法官的文件，国王陛下肯定是不愿意随便签的，但如果免职法官只是为了调他去别的部门任职，也就是一份职务调整的行政文件，那在国王陛下面前获得通过绝对没问题。”

    罗万讶异道：“诺顿要调去别的部门了？”

    亚瑟开口道：“不是诺顿先生要调去别的部门，而是他自己想求上进，想要前往马上就要成立的伦敦地区检察署面对更为艰巨的挑战。但是从我在大法官厅收到的消息看，诺顿先生的这个想法实现起来有些困难，所以他最近正在琢磨着整出点大事情。”

    “大事情？他要干什么？”

    亚瑟指着面前那份皮尔爵士的信笺道：“我担心诺顿先生有可能会因为对伦敦地区检察署的位置求而不得，而对咱们的上司墨尔本子爵怀恨在心，因为诺顿夫人貌似与墨尔本子爵有着一些不太好明说的联系。

    所以，我建议您可以先应承下皮尔爵士的请求，我们最终会撤销对伯尼·哈里森的指控，但必须是在哈里森撤下对苏格兰场的违宪指控之后。这个要求我觉得很合适，皮尔爵士应该也会理解的，毕竟这事儿咱们占理。

    不过在此之前，明天议会质询的时候，请您当着所有议员的面，代表苏格兰场提出对签发逮捕令的诺顿先生提起连带责任申请，顺带着再提出更换验尸官查验尸体之类的要求，总而言之，咱们得针对治安法庭在此案中出现的那些问题。

    至于议会同不同意您的这些请求都不重要，因为我们想要的只是给这个炸药桶点上几个小火星。之后，如果哈里森议员再取消对于苏格兰场指控，那么自然也就代表着无法进一步伤害到内务部，这样的话，诺顿先生便有可能气急攻心，甚至会因为您在议会的那几个提议而感到惊慌失措也说不定。

    等到他的精神压力升上去，我会尝试着再给他来上一点微不足道的小刺激，比如说一份免职通知什么的。”

    “那么问题来了。”罗万厅长敲打着桌面：“你到哪里弄到那份免职通知呢？”

    亚瑟收起桌面上的文件，笑着开口道：“长官，您难道忘了我刚才说的了吗？我这半年已经跟大法官厅开了好几次伦敦地区检察署筹建会议了，现在主体框架虽然已经确定了，伦敦地区检察署的总检察长也确定由伦敦大学法学院院长约翰·奥斯丁先生担任，但是几个副职还是有空缺的，而好巧不巧的是，上次布鲁厄姆勋爵问了我一声，我这里有没有合适的推荐人选。”

    “啊……”罗万厅长听到这儿，彻底明白了亚瑟的意图，他咧着嘴笑道：“我对这个新机构还不太了解，亚瑟，你能给我说明一下，免去一位检察官的职务要报到国王陛下那里吗？”

    亚瑟笑着微微摇了摇头：“当然不必，伦敦地区检察署是大法官厅的下属机构，只要大法官厅点头就行。而且，长官，我必须得纠正您一点，这不是检察官，而是一位还未上任的检察官，所以甚至只需要撤回还未送到他手上的任命文件就行。”

    罗万厅长闻言笑得更灿烂了：“亚瑟，这一点你放心，我在不列颠生活了这么多年，大部分事情我都不敢确定，但我唯一敢确定的就是咱们不列颠的邮政总局办事可是数一数二的没效率，这一点我对他们向来都是很放心的。”

    说到这里，罗万厅长又开口道：“诺顿的事情算是安排好了，哈里森那边虽然咱们这次最终会撤诉，但在此之前，咱们也得给他上点压力，最起码咱们得让他明白与苏格兰场作对是要付出代价的。”

    “当然。”亚瑟将桌上那份‘施蒂利克的秘密’广告收进了上衣兜里：“最起码我也不能眼睁睁的看着他继续售卖这东西。而且，我对于那位不幸的女仆到底是遭受了何种不幸，也非常的感兴趣。”

    ……

    19世纪的伦敦，向来不乏购物街区，虽然对于那些上流绅士淑女们来说，摄政街、杰明街与萨维尔街是他们采买各种时尚产品的不二之选。

    但以英王查理二世的密友托马斯·邦德爵士命名的邦德街同样是一个不错的去处，邦德街相较于上述三条街区，优势便在于它的地理位置，作为连接牛津街与皮卡迪利大街的交通主干道，居住于梅菲尔区的权贵们只要走出房门便能在这里搜集到自己急需的一切高档产品。

    而邦德街上名气最响亮、也是最受淑女们追捧的香水铺子，则莫过于鲁宾香水铺了。

    至于这间看上去平平无奇的小店为何知名，这就要从这件店铺最早的持有者鲁宾先生说起了。

    就像是很多在伦敦时尚圈兴风作浪的人物一样，鲁宾先生是个法兰西人，除此之外，他还是拿破仑第一任皇后约瑟芬·博阿尔内的御用调香师。

    作为能够调制出令欧陆征服者都为之沉迷香气的男人，鲁宾先生的调香实力已经无需多言。

    对待女士，鲁宾先生常常宣称：拿破仑用武力征服了欧洲，约瑟芬则用香气征服了拿破仑，买我的一瓶香水，你的丈夫就是下一个拿破仑。

    而对于男士，鲁宾先生又有另外一套说辞：送你的爱人一瓶香水，她就是你的约瑟芬。不需要征服欧洲，照样可以拥有皇室体验。

    正在香水铺内忙里忙外的小伙计看见一副银行家打扮的绅士跨进店内，赶忙面带微笑的迎了上去：“先生，您是打算为爱人采购点什么化妆品吗？玫瑰水？胭脂？又或者专程来采购本店的镇店之宝，约瑟芬皇后同款的‘帝皇迷恋’？”

    “帝皇迷恋？”亚瑟提起手杖戳了戳自己的帽子：“是奶酪味儿的吗？”

    “奶酪味儿的？”小伙计听到这话，顿时有些不高兴，但他还是竭力维持着笑容：“您在说什么呢？帝皇迷恋可是采用了顶好的玫瑰、菠萝、梨、薰衣草等数十种精油调配而成的。我们可不卖什么奶酪味儿的香水，您这是在开玩笑吧？”

    亚瑟闻言，又退到店外看了眼香水铺的招牌，这才确定的开口道：“难道你们一直以来卖的都是假货吗？我的一位朋友告诉我，最正宗的味道就应该是奶酪味儿的才对啊！”

    小伙计听到这话，不由质疑道：“先生！我们的配方十几年都没变过，如果是奶酪味儿的，那只能说您买到的香水肯定是假的。拿破仑都对约瑟夫皇后身上的香水味道大加称赞，您那位朋友难道还能比拿破仑本人更加专业吗？”

    亚瑟回忆了一下，顿时颇有些惭愧道：“那还是稍微有些差距的，实不相瞒，我认识的那个是小的。”

    (本章完)


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第二百一十九章 时尚代言人（4K）

    正当小伙计琢磨着这位先生估计是哪个竞争对手找来闹事，并准备把他给哄出去的时候，一直待在后面观察着这里动静的调香师见状，赶忙出声道：“戴维！”

    他走上前来，将小伙计支开：“你去那边看着点吧，这位先生是个行家，由我亲自来接待就行。”

    紧接着，那位调香师便笑脸盈盈的问了句：“您是从巴黎来的？或者说更进一步的说，您或者您的父辈曾经在帝国的宫廷里效力过吗？奶酪味儿这事儿，我听我鲁宾先生提过一次，知道的人可不多啊！”

    让亚瑟讶异的是，对方提问时用的居然是法语，不过既然对方有这种先入为主的概念，亚瑟倒也不介意展示一下他从维多克那里学来的扮演技巧。

    而要想扮演好一位法国人，其主旨便在于拿捏好那副不可一世的气势。

    就像是不列颠人常说的那个笑话一样：法国人与上帝的区别在哪里？区别便在于，上帝不会认为自己是个法国人，而法国人却觉得自己是上帝。

    埃尔德也常常讥讽大仲马，亚历山大这家伙放个屁都是往上飘的。

    亚瑟故意拖慢语气，微微将自己的下巴昂起四十五度，开口道：“是吗？我可不觉得这是个秘密，光是在我认识的人里面，就应该至少有三个人知道这件事。”

    “三个人？”调香师闻言态度愈发谦恭：“能否冒昧的询问一句，您说的是哪三个人吗？说不定他们也是我们的长期客户呢。”

    亚瑟揪了揪自己的衣领，神气道：“一个老瘸子、一个小傻子还有一个大胖子。”

    调香师听到这话，琢磨了一会儿，但想了半天他也只猜出了其中一个答案，调香师小心翼翼的探问道：“敢问您，您口中的那位老瘸子……”

    亚瑟装作不耐烦的直甩手：“佩里戈尔家的。”

    调香师顿时肃然起敬，他惊呼道：“果然是塔列朗先生！”

    “这位先生！”亚瑟提起手杖佯装愤怒的指责道：“您难道是在暗示，我在侮辱聪明睿智的塔列朗先生是个老瘸子吗？”

    “当然不是。”调香师连连摆手，他一边掏出手帕擦着汗，一边解释道：“您当然是没有这样的意思的，我怎么敢破坏您与塔列朗先生的伟大友谊呢？”

    “那侮辱塔列朗先生的就是您喽？”亚瑟哼了一声：“改天我去大使馆做客的时候，可得把这事儿和他好好说道说道！”

    “别别别！”调香师赶忙劝阻：“先生，我对塔列朗先生绝无不敬之意。实不相瞒，我早年在巴黎跟着鲁宾先生学调香的时候，可是一直都很崇敬塔列朗先生呢！”

    亚瑟刁难道：“是吗？你说你崇敬塔列朗先生，有什么证据吗？”

    调香师见亚瑟不信，赶忙又补充了一句：“当然，我当然有证据了！我对塔列朗先生的经历如数家珍，我一有机会就要向大伙儿打听他的事情，梦想着有一天能像塔列朗先生那样纵横于各种上流社会的宴会沙龙。您估计知道吧，塔列朗先生当年可是迷得斯台尔夫人和雷卡米埃夫人找不着北，两位高贵美丽的夫人还在沙龙上为了他争风吃醋来着呢。”

    嗯？还有意外收获？

    亚瑟扯着嗓子问道：“还有这事吗？”

    调香师见他感兴趣，于是便一边赔着笑，一边讲起了故事：“当然了，那都是三十多年前的事情了，那会儿塔列朗先生还年轻。当时他本来是去参加斯台尔夫人的沙龙，但他在宴会上却被雷卡米埃夫人抓住了心，整场宴会几乎都围着她转。

    斯台尔夫人因此气的直接质问塔列朗先生：‘假如我和雷卡米埃夫人都掉到河里，伱救谁？’

    当时大伙儿以为塔列朗先生今天肯定是要出糗了，毕竟这个问题自从几个世纪以前就长久的困扰着男士们，但塔列朗先生对于这个问题却无疑是开创性的。”

    “他说什么了？”

    调香师笑着回道：“塔列朗先生说：‘夫人，您这么伟大，肯定会游泳的！’这个回答把大伙儿都给逗笑了，唉，您看看……我要是能有塔列朗先生一半会说话，估计早就当上御用调香师了。”

    亚瑟闻言，从上衣兜里掏出了个小本子随手记了两句。

    调香师被他的动作弄得一愣，他不解道：“您这是干什么呢？”

    “没什么。”亚瑟开口道：“我和你一样，对于塔列朗先生的趣事向来感兴趣。但是我这个人记性不好，所以总是需要写下来才行。下次宴会上，我也要把这个事讲给其他人听。”

    调香师对此倒也没多说什么，但是他还是对亚瑟刚刚提到的另两个人很感兴趣：“不知道您刚刚说的小傻子和大胖子是……”

    亚瑟闻言，只是一挑眉毛警告道：“你怎么能这么侮辱一位皇帝和世界级文豪呢？”

    调香师愣道：“文豪我不知道您指的是哪一位，但皇帝不是矮子吗？”

    亚瑟被他的这个脱线回答也弄得不知道怎么接话了，沉默了一会儿后，他拿起货柜上的一瓶香水询问道：“你们店里的香水，砷加多了吧？”

    “砷？不不不，我们在香水里不加那东西，那是面霜里面用的。”

    语罢，调香师也不敢再对这位不知身份的贵客有所怠慢了，他赶忙把他请到二楼的贵宾区：“这里的货品恐怕入不了您的眼，您还是去二楼看看吧，那里的货都是顶好的。”

    亚瑟一边向二楼走去，走到半道，还不忘转身吩咐了一句：“芮谜先生今天在吗？我之前去杰明街找他，但是那里的人告诉我，他换到这边来工作了。他调制的那些古龙水，我还挺中意的。”

    “啊！您原来是找芮谜的呀。”调香师松了口气，他面带笑容的回道：“那您先在二楼喝点茶水，他今天上午有个约会，下午才来这边工作。”

    亚瑟微微点头，转身便上了二楼。

    他刚刚在二楼冒出一个脑袋，便听见耳边传来了一阵熟悉的嗓音。

    他循着声音望去，那是正在二楼茶水休息区与人喝茶聊天的迪斯雷利。

    这位近日春风得意的《英国佬》主编脸上的笑容简直都快溢出来了，而坐在他对面的则是一位身披足以覆盖至小腿的紫红色鲁丹郭特外套、下穿米黄色贴身长裤、内搭一件深黑马甲佐以翻领简洁衬衫的衣着考究男士。

    迪斯雷利笑着恭维道：“布鲁梅尔先生，真是没想到能在这里遇上您，我还以为您这位引领伦敦男装风尚的皇室衣着顾问平时只会在萨维尔街和杰明街出没呢。”

    布鲁梅尔放下咖啡杯，嘴角挂着些笑意：“如果是采购晨礼服、皮鞋之类的东西，肯定是去萨维尔街和杰明街比较好，但是香水的话，明显还是摄政街与邦德街更具代表性。”

    迪斯雷利询问道：“是吗？可我听说王室的御用香水不是杰明街89号的佛罗瑞斯吗？”

    “香水这个东西，还是得看个人喜好。”

    布鲁梅尔回忆道：“先王乔治四世确实是更偏爱佛罗瑞斯不假，但是咱们现在的威廉陛下还是更喜欢用法国的香水，他很喜欢源自法兰西的各种时尚物品。我私底下猜测，这估计是受到了他那个未通过《王室婚姻法》认可的非法前妻、女演员多萝西·乔丹的影响，毕竟乔丹夫人对法国风尚的喜好可是众所周知的。你可能不知道，咱们的国王陛下甚至于在作他那没完没了而又无聊透顶的餐后讲话时，都得使用法语呢。”

    迪斯雷利听到这儿，也忍不住咧嘴笑了：“陛下的演讲有那么糟糕吗？”

    布鲁梅尔撇了撇嘴：“倒也有喜欢听他讲的，比如陛下的皇家海军侍从武官们，他们都说听陛下作餐后演讲总会让他们感觉自己变得年轻了。刚刚晋升皇家海军元帅的甘比尔阁下也称赞说：‘这么多年过去了，陛下的演讲还是这么带劲，每每国王陛下发表餐后演讲的时候，都让他勾起了当年他与国王陛下一同在北美服役时的回忆，那语气和神情，简直就和国王陛下在甲板上走来走去，冲着大伙儿喊转舵是一样的’。”

    来自皇家的秘闻总是能引起英国人的兴趣，迪斯雷利自然也不例外，他笑着追问道：“陛下的品味总不至于糟糕成这样吧？”

    布鲁梅尔开玩笑道：“如果是和他的兄长乔治四世比，国王陛下的时尚品味肯定是远不如的。不过如果是相较于议会对他的期望，那国王陛下现在所呈现出来的表现，还是大大超出了。国王陛下最多也就是喜欢喝点酒，偶尔做个演讲出出风头，但是在政治议案上却不怎么乱搅和，也能够接受大臣们的意见与请求，按照大伙儿期望的模样去治理这个国家。就我的了解，至少威灵顿公爵和咱们的首相格雷伯爵对国王陛下还是挺满意的。”

    迪斯雷利大笑道：“伦敦市民不是也挺喜欢他的吗？他可比先王乔治四世受欢迎多了。虽然早年的时候，他是个花钱大手大脚欠了一屁股债的贵公子，但是自从迎娶了来自萨克森-迈宁根的阿德莱德公主以后，有赖于阿德莱德公主勤俭持家，他的债很快就还清了，而现在更是一跃当上了国王。之前加冕的时候，国王陛下不是还想把整个加冕典礼都给取消了，给国家省点钱吗？当时不列颠的公众可是都在为他欢呼呢。”

    布鲁梅尔闻言掏出手帕擦了擦前额的汗珠：“本杰明，你可别提这事了。上议院的各位阁下们为了说服他接受加冕典礼，可是费了好大的劲儿呢，然而即便这样，加冕最后的豪华宴会还是被他给下令取消了，整个典礼的花费直接降到了先王加冕花费的十分之一。就因为这个事，托利党那些强硬保守派的阁下们直接气的破口大骂，宣称自己非得抵制这个只有半拉子王冠的国家。要不是有威灵顿公爵压着，那帮阁下估计在加冕典礼上就要开始甩脸子了。”

    迪斯雷利开口问道：“原来还有这事儿呢？可我看那天在加冕典礼上，国王陛下不是挺高兴的，先王的棺材就摆在那里，葬礼还没结束呢，他便大声的和朋友们说着话。加冕完以后，他便顶着那张带着海军红的脸蛋登上巡游马车，高兴地站在马车上冲着欢迎他的伦敦市民挥手。公众都很喜欢他，感觉他就像是自己能在西印度码头见到的水手一样。”

    布鲁梅尔听到这里，赶忙抬手示意迪斯雷利打住：“够了，本杰明，不要再说了，这实在是太过影响皇室体面了。不过你说的也有道理，现在的国王陛下自有他的优点，勤俭节约、爱好也不怎么费钱，最多就是喝点酒、吹点牛。而且自从新王加冕后，国王陛下在公众面前露面次数可比先王多多了。先王喜欢窝在温莎城堡里奢侈生活，而威廉陛下则更喜欢出现在伦敦市区和码头散步，这一点他倒是和法兰西那位刚刚加冕的路易·菲利普一样，我听说路易·菲利普也喜欢提着把小遮阳伞在巴黎的塞纳河边打发时间。”

    迪斯雷利也感叹道：“说来也是不容易，不列颠多少年没有过这么招民众喜欢的国王了？普通公众喜欢他、皇家海军喜欢他、威灵顿公爵认可他所以陆军也喜欢他。这么算起来，恐怕就只有那些见不得半拉子王冠的阁下们不喜欢他了吧？”

    布鲁梅尔喝了口咖啡：“但遗憾的是，见不得半拉子王冠的阁下们全都坐在上议院里，国王陛下不止一次和我抱怨过，他觉得那帮自以为有教养的家伙好像把他当成空气了。”

    亚瑟听到这里，拄着手杖走了上去，他笑着打了声招呼：“本杰明。”

    迪斯雷利看见了亚瑟，赶忙笑着起身介绍道：“啊！亚瑟。来，布鲁梅尔先生，我来为您介绍一下，这位是大伦敦警察厅的亚瑟·黑斯廷斯警司，你知道《黑斯廷斯探案集》吗？那也是他的作品。”

    这个月的月票上的有点凶，转眼七千月票了，那今晚还有加更，不过估计得到半夜或者凌晨，各位明早起来看吧。

    (本章完)


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第二百二十章 首相从今天做起

    鲁宾香水铺二楼的茶水间里，亚瑟、迪斯雷利与布鲁梅尔围绕着新国王的家事聊得不亦乐乎。

    自打这座小岛上诞生出国王这种东西开始，皇室的各种新闻便一直是不列颠民众最津津乐道的谈资。

    不论是高高在上的上院贵族，还是挣扎在温饱线上的伦敦贫民，只要谈起皇室，大伙儿总能掏出点不知道从哪里听来的秘密传闻。

    不过和大多数路边社消息不同的是，从常年担任皇室衣着顾问的博·布鲁梅尔先生口中获取的消息显然更具可信度。

    迪斯雷利放下茶杯问道：“所以说，阿德莱德王后的肚子到现在还是没有动静吗？这不应该呀，国王陛下不是和乔丹夫人有十个私生子吗？之前议会对他可是寄予厚望，希望他和阿德莱德王后能加把劲，给不列颠生下一个合法的男性王位继承人啊！”

    布鲁梅尔喝了口茶，摇头道：“谁也说不准这到底是怎么回事，不过大家都在猜测这或许是阿德莱德王后的问题。不过如果阿德莱德王后实在是生不出的话，那也是没办法，现在议会能做的只有祈祷上帝。”

    亚瑟听到这儿，像是想到了什么：“可如果阿德莱德王后生不出王子的话，按照现在的继承顺序，恐怕就得由英年早逝肯特公爵的独生女维多利亚公主继承王位了吧？”

    布鲁梅尔点头道：“没错，按照不列颠的王位继承法，目前维多利亚公主就是第一顺位。排在之后的是她的几位叔父，第二顺位的坎伯兰公爵恩斯特王子，第三顺位的剑桥公爵阿道弗斯王子。”

    亚瑟听到这里，皱着眉头问了一句：“那皇家学会会长苏塞克斯公爵奥古斯塔斯王子呢？”

    布鲁梅尔回道：“如果苏塞克斯公爵愿意按照《王位继承法》迎娶一位王室的公主或者哪怕是一位德意志邦国的郡主，他当然可以获得继承权，第三顺位本来应该是他的。可惜的是，奥古斯塔斯王子不乐意。其实我也希望他能当上国王，但是苏塞克斯公爵为人放荡不羁，天生就不希望被王位束缚，比起白金汉宫的王座，显然他更偏爱皇家艺术协会主席与皇家学会会长的天鹅绒椅子。”

    迪斯雷利听到这儿不由惊呼道：“可是，如果是维多利亚公主继承王位的话，那不列颠与汉诺威王国组成的邦联不就要解散了？汉诺威王国作为德意志邦国，可是严格执行萨利克继承法的，他们那里好像不支持女性继承王位吧？”

    “没错。”布鲁梅尔回道：“所以在汉诺威王国的王位继承顺序里，坎伯兰公爵恩斯特王子是第一顺位的。不过这也没什么大不了的，就议会的反应来看，他们才不关心咱们和汉诺威组成的那个松散邦联。两个国家的议会都是各选各的，财政税收这些也是完全分开的，所以散伙也就散伙吧。”

    亚瑟听到这儿，也是忍不住喝了口茶评价道：“大概放眼全世界，也就只有不列颠对于平白无故丢失一大块土地这么淡定吧？不论是俄国、奥斯曼又或者是法国，出现这种继承危机估计早就已经打算动刀动枪了。”

    布鲁梅尔甩了甩手：“咱们也不是一点没努力嘛，宫务大臣已经在很努力的劝说国王陛下加把劲了，而陛下本人也非常重视这个危机，最近他和王后出去散步的时间已经很明显的减少了。威灵顿公爵打了大半辈子的仗，纳尔逊将军战死在特拉法加的战场上，现在二位不列颠最伟大的陆海军将领取得的成果可都躺在白金汉宫的大床上呢。这种事咱们也帮不上忙，只能祝愿国王陛下和王后能为不列颠与汉诺威的公众带来捷报吧。”

    亚瑟闻言也咂巴了两下嘴，他想了半天还是没忍住开了句玩笑：“如果真生出来了，那只能说明弄不好还真是有人帮忙……”

    迪斯雷利听到这话，赶忙拿手杖杵了杵他的腿，提醒道：“亚瑟，说什么呢？你这是又不打算在苏格兰场干了？”

    布鲁梅尔听到这儿，摸出怀表看了眼时间，随后站起身舒展了一下身体，开口告辞道：“好了，今天的闲话就聊到这儿了。本杰明，别忘了来参加这周末那场林德赫斯特勋爵举办的宴会，那位阁下可是很喜欢读《英国佬》，对你的《青年公爵》也是大加赞赏。我可是向他打了包票，肯定能把你请到宴会上的。”

    迪斯雷利摘下帽子向他告别道：“当然，这种重要的事情我怎么会忘记呢？再见了，布鲁梅尔先生，祝伱生活愉快。”

    语罢，迪斯雷利便目送着布鲁梅尔走下了楼梯。

    布鲁梅尔刚刚从视线里消失，迪斯雷利便忍不住得意的拎了拎自己的上衣，冲着亚瑟道：“亚瑟，咱们的《英国佬》真是办对了！你瞧瞧，我现在已经引起大人物的注意了，之前我写的那份特刊《英国和法国：或内阁恋法病的疗法》成功获得了托利党的大佬、前海军大臣约翰·克罗克先生的青睐，现在又得到了法律界的泰斗林德赫斯特勋爵的注目。

    你就瞧着吧，要不了十年，我就会成为不列颠的首相的。你先在苏格兰场好好待着，不要总发表些像是刚才那样不着调的观点，只要你能憋到我当首相，我肯定拔你去财政部做常务次长。还记得我之前对你说的话吗？骄傲！我们这样的人，天生就是因为骄傲而优秀的！”

    亚瑟望着迪斯雷利那满脸兴奋的模样，他还真没想到自己有一天居然会被这个莽撞的犹太政治菜鸟封官许愿。

    不过他倒也没有去泼迪斯雷利的冷水，因为据他的了解，这小子未来还真能当上，不止当上了，而且还他娘的当得有模有样。

    亚瑟只是淡定的喝了口茶：“本杰明，你难道把三个查尔斯还有亚历山大、埃尔德他们忘了吗？”

    “那怎么可能呢？”迪斯雷利笑得像朵向日葵：“狄更斯先生以后可以去《泰晤士报》当主编，莱昂内尔上周刚刚代表罗斯柴尔德家族宣布了对《泰晤士报》增加投资。我都当上首相了，他们给我的朋友安排个主编职位应该不过分吧？”

    亚瑟端着茶杯撇了撇嘴：“这倒确实不过分。把他放过去，还得算《泰晤士报》高攀了。”

    “对吧，我就说了。”迪斯雷利又许愿道：“还有达尔文先生，他就去做林奈学会的会长，对了，顺便再兼任个剑桥校长。”

    亚瑟轻轻点头：“合情合理，不过埃尔德恐怕会不乐意。”

    “喔，对，埃尔德，我可不能把他给忘了！”迪斯雷利惊呼道：“既然你做了财政部的常务次长，那埃尔德就去做海军部的吧？他环球航行归来以后，这个履历应该也算是拿得出手了。”

    亚瑟听到这里先是一愣，旋即品出了一些味道，他喃喃道：“我就说了，为什么将来不列颠能够输给非洲土著呢？本杰明，你挺会用人啊！”

    “输给非洲土著？”迪斯雷利还以为亚瑟是在和他开玩笑，他哈哈大笑道：“如果不列颠能输给非洲土著的话，那法兰西岂不是得被土著入侵了？”

    亚瑟闻言禁不住冲他竖起了大拇指：“本杰明，看不出来，你小子还是个预言家啊！”

    迪斯雷利臭屁道：“那当然了，伟大的政治家都是得有一些预见性的。对了，还有亚历山大，如果我当上首相了，我就帮他在法国建个共和国。”

    亚瑟只是摇头：“行吧，但法国人估计只希望你别去和他们抢苏伊士运河。”

    “亚瑟，你说什么呢？我怎么越来越听不懂了？”

    “没什么。”亚瑟开口问道：“你难道就不好奇我在上班时间出现在香水铺子里是为了干什么吗？”

    “这有什么值得好奇的，平时你不也经常在伦敦的大街小巷闲逛吗？”

    亚瑟轻轻摇了摇手指：“但今天，是不一样的。本杰明，咱们说了这么久当首相的事情，是不是应该把眼光放回现实了？”

    “放回现实？”迪斯雷利琢磨了一下：“你是说，让我去入个党什么的？”

    “不仅仅如此。”

    亚瑟笑了笑：“我觉得你或许可以更进一步，去选个议员什么的。我记得你刚才不是提到了克罗克先生与林德赫斯特勋爵吗？这两位可都是托利党的大佬，如果你能及时与他们打好关系的话，或许在不久之后的一场补缺选举上，你能够一鸣惊人也说不定呢。”

    “补缺选举。”迪斯雷利浑身一震，他猛地起身道：“有哪位议员出事了吗？”

    亚瑟十指交叉放在膝盖上：“我本以为，那位议员暂时是不能出事的……但是，如果你能给克罗克先生以及托利党团的其余强硬派阁下们留下足够良好的印象，比如说拿到竞选保证什么的，那么我觉得那位议员或许也是可以出事的。”

    迪斯雷利听到这儿，立马就反应过来了。

    他想到了前阵子吵得沸沸扬扬的伯尼·哈里森议员与苏格兰场的那桩纠纷事件。

    “那……那件事的结果出来了？”

    亚瑟只是微笑：“结果不结果的不重要，重要的是本杰明你得记住，你可是天生就要当首相的。”

    语罢，亚瑟便站起身拍了拍他的肩膀：“本杰明，什么时候想明白了随时都可以来苏格兰场找你忠诚的财政部常务次官聊聊。至于现在，我得去找芮谜先生分析分析那瓶‘施蒂利亚的秘密’了。”

    (本章完)


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第二百二十一章 警察皇帝（4K2）

    苏格兰场的囚室里，一切都静悄悄地。

    在这里等待接受法庭审判的囚犯们在狭窄的囚室里勉强的翻了个身，潮湿中带着些许温热的环境让他们感觉浑身上下都黏糊糊的，凡是到这儿的，几乎没有一个人能睡好觉的。

    正当囚犯们稍微有了些困意，忽然，囚室中却回荡起了一阵慷慨激昂的嗓音。

    “在广大的欧罗巴大地上，各国人民对其君主缺乏信心导致了可见的普遍不安。而无法将自身利益与公众利益相结合的君主，又是多么的悲哀啊！

    当其中一方的光荣无法给另一方带去光荣，当维护一方会给另一方带来伤害，当一方无法信任另一方的承诺和誓言时，也是多么悲哀啊！

    是的，作为一名正直的法兰西公民和共和主义分子，我应该反对君主制，但我反对的却不是全部君主制，而是那些无法与人民利益结合的君主制！

    自从拿破仑病逝，已经过去整整十年了！然而，法兰西这片美丽富饶的大地上，却依然传播着他的骂名，但是今天，在这里，我必须要向大家呼吁！法国人！公正一点吧！向那位来自人民、服务人民的人表示感谢吧！

    当法兰西陷入一片黑暗的时候，是谁传播了人类才智的光芒？是他，是拿破仑·波拿巴！

    当法兰西的政局四分五裂的时候，是谁整合了所有的思想，为我们带来了力量？是他，是拿破仑·波拿巴！

    当全欧洲的国家都在进攻法国的时候，当全世界都想要将法兰西从世界上抹去时，又是谁保障了法兰西民族的尊严与国家独立？依然是是他，是伟大的拿破仑·波拿巴！

    如果有一天，人民自由了，我们一直期盼着的独立、自由、稳定、公平与平等扩散的幸福生活到来了，这都是拿破仑·波拿巴的功劳！

    是他让人民习惯于美德，而这是共和国唯一可靠的基础。不要因其独裁权力而责怪他，因为这将我们导向自由，正如铁犁翻开了土地，给我们带来了丰收。而他统治的不幸仅仅在于，他无法收获他播下的所有种子。

    他已经解救了法国，但离最后的成功却只差临门一脚。法兰西的人民啊，请相信我吧，我们的法兰西母亲终将自由，自由与荣耀属于法兰西！”

    路易·波拿巴手持自己的演讲稿激情澎湃的磨炼着自身的演讲技巧，然而如此富有感情的一篇演讲不止没能赢得半点掌声，反而还激起了囚室中的一片骂声。

    “你这个法国佬还让不让人睡觉了？”

    “威灵顿公爵呢？快救一下呀，我好像听见拿破仑要复辟了。”

    “你不是因为砸公爵家窗户玻璃才进来的吗？怎么这会儿又想起他来了？”

    “我砸玻璃是因为他反对议会改革，但他如果调头去打法国人，那我还是一定要支持的！”

    在一片骂声中，路易·波拿巴也感觉心里有些发憷，但转瞬，年轻人的傲气又激的他忍不住开口回击。

    他趴在牢房的窗户上，紧紧揪着铁栏杆骂道：“你们这帮英国地痞什么都不懂，活该伱们被关在牢里！我叔父要是在的话，你们敢这么和高贵的法兰西人说话吗？你们懂不懂65战58胜是什么样震古烁今的战绩？”

    囚犯们一个个拍打着囚室里的床板反唇相讥道：“喔！我们的威灵顿公爵虽然在欧洲打的仗没有拿破仑多，只有23战而已，但却拿下了其中22场的胜利，遗憾的是，他唯一输的那场不是滑铁卢战役。”

    “喔喔喔！！！”

    地痞们一阵欢呼，短暂的快乐甚至让他们把自己马上就要上法庭的事给忘了。

    在牢房里巡视的警官听到这话忍不住出声道：“差不多得了，只不过是战胜了法国人而已，值得这么高兴吗？都坐下，该睡觉的睡觉，该吃饭的吃饭，比尔，一会儿你该开庭了，我劝你还是多想想怎么替自己砸玻璃的事情辩护吧！”

    名叫比尔的囚犯听了，不满意道：“警官先生，我说过多少次了，砸玻璃的又不止我一个人，我只是跑得不像是法国人那样快而已。”

    “我……”路易·波拿巴透过铁窗伸出手，简直恨不能把他们掐死：“如果有一天法国人民愿意接受我的引领，我肯定要让你们领教一下什么叫做来自大陆的恐惧。”

    路易·波拿巴正嘀咕着呢，忽然他眼睛的余光瞥见了靠在牢房外窗户旁边墙壁上的亚瑟。

    他猛地一惊：“黑……黑斯廷斯警司，你什么时候来的？”

    亚瑟提起文明杖顶起盖在自己眼睛上的帽子：“来了有一会儿了。”

    “你来这里是干什么的？”

    亚瑟抽出挂在腰带上的一大串圆环钥匙，一边开门一边回道：“你的人身保护令已经申请下来了，所以我当然是来释放你的了。不过我看你演讲的正起劲，所以也没忍心打扰你，就站在这里静静听着了。”

    路易·波拿巴轻轻舒了口气，他笑着问了句：“那你觉得我的演讲怎么样？惠斯通先生和我说，你也是个演讲方面的人才，你好像是通过一场演讲在法庭上救下了一个小男孩儿的命吧？”

    亚瑟抬起头看了他一眼：“查尔斯怎么什么事都跟你说，身为情报局的雇员，嘴怎么能这么碎呢？”

    “情报局？什么情报局？是和大巴黎警察厅的保安部差不多的组织吗？”

    亚瑟应道：“看你的理解了，不过我和保安部的负责人维多克先生确实有点交情。”

    “有点交情？”路易·波拿巴追问道：“什么程度的？”

    亚瑟打开牢门道：“也没多深，差一点过命的交情吧。”

    “这还不深吗？”路易·波拿巴感叹道：“从前我就听人说英国人难亲近，现在看来还果真如此。难道在不列颠人看来，除非死了埋一起，否则都算不上朋友吗？”

    亚瑟微微点头，从囚室的桌上摸了根雪茄，靠在墙边点着了：“那当然了，波拿巴先生，英国人不光难以亲近，而且我们的本性可都是很恶劣的。有空的话，或许你应该去奥斯曼来场旅行，希望你可以从奥斯曼老农的口中加深对英国的了解。”

    “了解英国人为什么要去奥斯曼呢？”

    亚瑟吐出烟圈：“因为奥斯曼当地有句俗语，如果你走路被石头绊倒了，那块石头多半是英国人放的。现在，你明白是为什么了吧？”

    路易·波拿巴笑道：“奥斯曼人至于吗？你们英国人不就是在纳瓦里诺海战里把他们的黑海舰队给摧毁了吗？”

    “嗯，说的没错。”亚瑟点头道：“换而言之，你们法国人也不至于因为特拉法加海战记恨不列颠到现在吧？”

    路易·波拿巴听到这话顿时变了脸色，他强调道：“那仅仅是特拉法加海战的问题吗？还有滑铁卢和七次反法同盟呢！”

    “反法同盟又不全是不列颠拉的。”

    “但是为什么七次同盟你们都有参与？”

    “凑热闹嘛，英国人就是这样的。”

    “那百年战争又是怎么回事？”

    “邻居之间一点不友善的小摩擦，这不是很正常吗？”

    “从1337年摩擦到1453年？”

    “不列颠本来想在1360年停战的，但你们法国人不是不同意吗？”

    “废话，那时候从卢瓦尔河以南到比利牛斯山脉全都被英军占领了，彻底握手言和不是太傻了？”

    亚瑟靠在墙边耸了耸肩：“既然你这么说的话，那我就没办法了。不过话说回来，我为什么要替不列颠辩护呢？反正你说什么就是什么吧，谁让你姓波拿巴，而我只是个苏格兰场的小警司呢？路易，你开心就好。”

    路易·波拿巴看到亚瑟这副模样，只觉得更不自在了，他撇嘴道：“本来惠斯通先生说你是个演讲高手我是不相信的，但是现在看来，你的演讲水平虽然缺乏激情，但是用来遮掩事实却已经足够了。”

    亚瑟闻言回道：“其实激情的我也会，就看你能不能接受了。”

    “是吗？你还会激情的？”路易·波拿巴将信将疑道：“你说两句验证一下。”

    亚瑟闻言，先是清了清嗓子，旋即高声嘹亮。

    “我的面前，站着的是一个民族，一个在屈辱中呻吟的民族！自那场战争结束之后，我们这个民族的骄傲就没有了！那些战胜者们骑在我们的脖子上作威作福，他们随意践踏我们的尊严，一个欧洲大陆上最高贵的民族的尊严！

    你们告诉我，你们是要选择像去做拿破仑一样的自由斗士，还是要去做一个最卑劣的奴隶？

    你们或许要说：波拿巴先生，我需要一份工作，一块面包。是的，你的说法很对，生命实在是太重要了。但是我要告诉你们。这世界上还有一种东西比生命更重要，那就是自由！那就是尊严！

    我们需要的，不是一块面包！而是一个生存空间！一个民族的生存空间！一个只懂得抗议的国家，是一个没有骨头的国家！一个只懂得抗议的政府，是一个没有骨头的政府！这生存空间，不是靠乞求和抗议来实现的，而是要靠铁和血来实现的！”

    亚瑟说到这里，忽然停了一下，他伸手摸了摸自己的人中：“或许还是加个小胡子更好。不过意思到了就行了，话说回来，路易，你觉得这段演讲词怎么样？”

    路易·波拿巴听到这话，眉头紧锁，良久回道：“总体上还不错，但是面包与工作还是很重要的，我叔父就是在这上面栽了大跟头。对了，这段演讲词是你自己想的吗？”

    “我可想不出这种话。”

    亚瑟扭了扭脖子：“只有黑格尔先生的故土才能诞生出这种思想，这可是他最爱的理性国家。至于不列颠，在这座小岛上，甚至把英格兰人与苏格兰人的思想统一都做不到，就别去考虑那些屁事了。说到底，每个国家的情况不一样，在不列颠搞君主专制，在俄罗斯搞议会政治，最终的结果就是两个国家全乱套了，大伙儿都是按照各自的习惯在过日子，不列颠没了议会自然会再造一个，俄国人没了沙皇自然也会再扶持一个，顶多就是换个名字罢了。”

    路易·波拿巴听到这话，禁不住欣喜道：“原来你也是这么想的？我就说了，法国还是应该建立一个强大而不专制、自由而非无政府、独立而不寻求征服的制度。”

    亚瑟听到这里，禁不住一挑眉毛：“看不出来，你的要求还挺多。”

    路易·波拿巴也不管亚瑟的玩笑，他只是滔滔不绝的叙述着他的观点：“在我看来，法国应当由人民、立法机关和皇帝共同治理，人民拥有选举和认可权，审议权应当在立法机关，行政权则应当在皇帝。”

    亚瑟嘬了口雪茄：“看来你很明白哪项权力最重要嘛。”

    亚瑟此话一出口，顿时把路易·波拿巴给噎的半天说不出一句话来。

    亚瑟倒也没在这个问题上继续为难他，只是拍了拍那份放在案前的稿子：“这本《政治思想》你还是拿回去继续改改吧，虽然不列颠现在奉行出版自由，不查禁任何刊物，但是你要是编的太差，也影响别人对你书籍的评价不是吗？不列颠的狂人和疯子多的是，但不得不承认，波拿巴先生，你依然是我见过的比较特殊的一个。”

    语罢，亚瑟又拍了拍他的肩膀：“你的母亲就在苏格兰场外面等你，希望下次再见到你的时候，你能准备好国籍证明文件，出门在外没个国籍可不方便。”

    路易·波拿巴走到半道，又一回头，他盯着抽着雪茄的亚瑟看了一眼，忽然问了一句：“如果我拿到英国国籍，我能加入苏格兰场吗？”

    “嗯？”亚瑟抽烟的动作为之一滞，他愣了半天，眉头微微皱起：“你说什么？”

    路易·波拿巴望到亚瑟错愕的表情，握起拳头捶了捶胸口：“罗马的烧炭党起义失败了，我在瑞士军校学的一身本事也无处施展。再说了，我总不能一直住在伯父家里吧？我总得给自己谋一份能养活自己的差事。黑斯廷斯先生，我对你的那个什么警务情报局还挺感兴趣的，不知道为什么，看见你总让我想起曾经的法兰西帝国警务大臣富歇，我想通过在苏格兰场的工作去了解他当年都是怎么做事的。”

    亚瑟盯着他看了好一阵子，琢磨了一会儿，这才将雪茄按在桌上一寸寸碾灭：“如果你能拿到国籍，并且能说服你伯父和母亲的话……我现在正缺个警务秘书。”

    “明白，长官！”

    (本章完)


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第二百二十二章 经济学人

    《议会改革法案将在明日再次投票表决，首相查尔斯·格雷伯爵向本党成员发出警告：我的忍耐是有限度的！》

    《辉格党正与托利党进行初步接触，试图说服在野党改变立场》

    《威灵顿公爵：我的立场向来是一以贯之的，我反对任何可能会动摇不列颠根基的选举权改革》

    《皮尔爵士：希望帕麦斯顿子爵这次投票时不会再迷路了》

    《帕麦斯顿子爵回击：用不着你操心，我已经把地图准备好了》

    《据可靠消息透露，如果议会改革法案再次受阻，格雷伯爵可能考虑提请国王陛下解散议会，重新举行大选》

    亚瑟两只脚搭在办公桌上，整个人陷在在办公室的椅子里，他的脸都快各种报纸上关于议会改革的标题给埋进去了。

    他嘀咕了一句：“这是动真格的了？”

    阿加雷斯半闭着眼睛端着冒着热气的红茶杯轻轻饮了一口，红魔鬼开口道：“议会又在演又臭又长的《唐·卡洛斯》吗？不得不说，那幕剧是我近几年来在伦敦见过最糟糕的，又臭又长而且还没有什么趣味性。”

    亚瑟从报纸堆里露出一双眼睛：“你的品味倒是和本杰明没什么区别，他之前也和我说《唐·卡洛斯》是不列颠戏剧史上最苍白无力的悲剧，只是不知道你是不是也和他一样，为了一个纤细的腰肢，愿意穿女士们的胸衣。”

    红魔鬼听到这话只是哼了一声：“不不不，亚瑟，迪斯雷利说那话多半是为了讨好托利党的要员们，毕竟他才刚刚加入托利党，总得选个辉格党的明星大加攻击。而《唐·卡洛斯》的作者约翰·罗素勋爵显然是个再合适不过的目标了。

    首先，罗素勋爵的名气足够大，但在辉格党内的地位却又排不上第一梯队，富有才华但却性格乖戾孤僻，年纪比他大的辉格党老资格受不了他的狂妄傲气，年龄和他差不多的又忍不了他那张像是含了钉子处处讽刺人的嘴，只有那些资历比他浅的没脑子年轻人才会因为偶像光环的影响愿意簇拥在他身边。

    不得不说，伱的那位犹太朋友很会选对手，他攻击罗素勋爵不止能让托利党的大佬们满意，甚至也可以让部分辉格党的成员心里暗爽不已。只不过我还是惊讶于迪斯雷利居然会听从你的建议，选择加入托利党。我之前一直以为他会选择对犹太人相对友好的辉格党呢，毕竟现在就连罗斯柴尔德都已经展现出想要放弃威灵顿公爵转换阵营的想法了。”

    亚瑟打着火吸了口烟：“怎么会呢，本杰明可是个聪明人，他自然懂得什么叫做高抛低吸，也不像是亚历山大那样拎不清自己的轻重。罗斯柴尔德能够转换支持对象是因为辉格党很愿意接纳一个能够引发伦敦金融城地震的富有家族，而本杰明现在充其量也就是个有点名气的时尚家，最多再加上个《英国佬》主编的身份，对于风头正劲的辉格党来说，这样的年轻人多一个不多、少一个不少，又怎么会对他委以重任呢？

    但是托利党那边就不一样了，他们刚刚失去执政地位，舆论环境也是糟糕不已，不论是《泰晤士报》《曼彻斯特卫报》这些相对中立的报纸，还是《观察者》这样的激进派，都将托利党成员怒斥为不列颠腐败政治的源头。此时如果能够得到一位在公众眼中形象不错的家、一个没有多少黑历史的政治素人，虽然不能算多大的收获，但总归是有些帮助的。

    而且本杰明选择的政治口号也非常讨巧，他要求重新拾起被遗忘在角落里的古老贵族精神，歌颂田园牧歌式的乡村生活，将社会道德沦丧的黑锅全盖在了工业时代引起的物欲横流上。我听说，教士们好像对于他的观点非常受用，那些贵族青年也很认可他的理念。

    至于皮尔爵士，本杰明的观点虽然与他的理念相冲突，但是出于团结党内的需要，他也没有直接出声反对。从目前的势头来看，托利党内好像都认为用本杰明取代伯尼·哈里森的议员席位是一个十分恰当的选择。”

    阿加雷斯掩着嘴故作惊讶道：“喔！亚瑟，听听你在说什么呢？难道你觉得这样是对的吗？”

    亚瑟挑眉道：“对的？不，我只是觉得本杰明的这个提法至少比伯尼·哈里森要好。阿加雷斯，你都见证了人类社会几千年的兴盛衰落了，那你应该知道，在大部分时间里，我们只是在走向糟或者更糟，现在我们有幸避免了更糟，这就已经是万幸了，我怎么还能奢求他对不对呢？况且本杰明虽然为人浮夸了一点，但却很懂得变通，他甚至都愿意为了纤细腰肢穿上胸衣了，那么还有什么是他不能做的呢？”

    语罢，亚瑟还从案前的一大叠文件里抽出了一份，指着迪斯雷利档案中的记述开口道：“根据前两天我和他聊天的内容显示，他一当上议员恐怕立马就会在童工问题上向辉格党开炮。我对这一点暂时很满意，这就足够了。而且，本杰明一旦当选，第二天伯尼·哈里森就会被捉至苏格兰场，我向你保证，到时候肯定有他受的。”

    亚瑟说到这里，忽然，响起了咚咚咚的敲门声。

    “进。”

    办公室的房门被人推开，一个抱着文件、穿着整齐制服的苏格兰场警官推门进来。

    亚瑟上下打量了他一眼，忍不住长长的舒了口气。

    不得不说，世界实在太疯狂，耗子都能给猫当伴娘。

    他之前以为以路易·波拿巴的身份，外交部应当不会轻易给他颁发英国国籍，就算他拿了国籍，那么他的伯父和母亲应该也不会放他来当警察。

    毕竟就连一般的伦敦市民都不会认为苏格兰场警察是多么高端的职业，他们对于《黑斯廷斯探案集》中的侦探与苏格兰场的警官还是分得很清。

    但是即便拥有种种不利因素，路易·波拿巴还是出现在了这里。

    亚瑟望着身姿挺拔站的如一柄利剑的路易·波拿巴开口道：“不得不说，这制服穿在你身上比我想象的要合身。”

    路易·波拿巴似乎对此并不在意，他关上门道：“这有什么的，哪怕是拿破仑战争时期，法兰西军队的制服也有不少是从英国采购的，英国的布料对我来说并不稀奇。”

    说到这里，他走上前来，将整理归类好的文件放在了亚瑟的案前：“长官，按照你的要求，伯尼·哈里森的行踪已经被置于我们的监视之下。如果议会改革法案明天遭到否决，格雷伯爵真的提请解散议会的话，只要他的脚一迈出议会大厦，我们立马就能对他实施抓捕。”

    亚瑟听到这话，只是端起白瓷杯喝了口茶：“路易，用不着那么急，在不列颠办事可以不用像在法国那样高效率，放轻松一点也可以。”

    路易·波拿巴一挑眉毛，问道：“所以，您的意思是？”

    “至少让哈里森先生回个家，再和老婆孩子见一面嘛。而且，当着那么多议员的面动手也不太好。当然了，让哈里森先生回家告别不代表让他踏进家门。如果他真的踏入家门的话，我们就又得向法庭申请搜查令了，那样操作起来还是挺麻烦的。”

    路易·波拿巴听到这话，只是皱眉道：“在英国做事，还真是条条框框一大堆，对哈里森的不利证据这么多，直接把他弄过来不就行了，何必这么费事呢？”

    亚瑟开口道：“没办法，在不列颠，至少明面上还是要按照规矩办事的。既然有规矩，那就要守这个规矩，至于规矩对不对，那是议员们需要讨论的，我们只是在执行内阁与议会的伟大决定罢了。”

    路易·波拿巴听到这里，一时之间又忍不住想要和亚瑟讨论点什么。

    他犹豫了半天，还是从衣兜里摸出了一份对折的文稿摆在了亚瑟的面前：“那天我和你聊完之后，又有了点新想法，我把它们加进了新稿件里。如果……我是说如果你觉得还不错的话，能不能帮我向《英国佬》推荐一下？”

    亚瑟扫了一眼手头的稿子，只见上面洋洋洒洒的写着几个段落。

    政府之建立，是为了帮助社会克服阻碍其进步的障碍……

    政府不像某位著名经济学家所说的那样，是必要之恶，而是所有社会组织的有益推动者……

    能持续的都是好的。持续最久的，就是最适合这群人的……

    罗马的恺撒必定希望保留共和制的形式，而法兰西的拿破仑则重建君主制……

    为了避免稳定性和连续性的缺乏——这是民主共和国的最大缺陷，因此有必要建立一个世袭的家族，担任普遍利益的保护者，但它的权力应当完全建立在人民的民主精神之基础上……

    英国之所以保守，是因为他们有值得保守的东西。英国的制度保存了数个世纪，如今又是世界海洋的霸主与工业时代的明星。他们的成功经验证明了保守英国的制度是完全有道理的，但是法兰西的保守主义者，你们难道有什么值得自豪的？作为一个党派，你们没有辉煌的先例，你们今天所保守的不过是你们昨天出力推翻的东西！

    亚瑟看到这里，只是觉得有些头疼。

    虽然现在已经不搞什么出版审查了，但是如果在《英国佬》上刊载这种东西，肯定会引起大量争议。

    更别提前阵子迪斯雷利才刚刚在《英国佬》上发了一篇特刊向托利党大献殷勤，痛批辉格党的格雷内阁是得了迷恋法国的幼稚病。

    如果这时候再放一篇路易·波拿巴的文章上去，岂不是变成左右互搏了吗？

    况且，《英国佬》创刊的本意是做一份娱乐刊物，可现如今一个二个键政小子都打算在《英国佬》显露自身立场又算是怎么回事呢？

    亚瑟想到这里，也没有直接回复路易·波拿巴，而是从办公桌上又拿出一份文件翻阅了起来。

    “长官，是我写的不行吗？”

    “不，这倒不是，你写的行不行都不影响你发表。我只不过是觉得，这种文章不适合英国佬罢了。”

    “那您手里这份是？”

    亚瑟翻动着文稿指着上面的名字开口道：“我的一位朋友，政治经济学的研究者约翰·密尔先生给我寄的稿子。他原本也是想把这些东西发在《英国佬》上的，但是我觉得，这和《英国佬》的创刊宗旨实在是大相径庭了。”

    “这……”路易·波拿巴听到这话，一时之间有些泄气：“好吧，我明白您的意思了。”

    亚瑟抬手示意他打住道：“不，我没有拒稿，我只是觉得，如果你们一定要发的话，干脆凑在一起发个副刊吧，弄个醒目的副刊标题，比如说《拿破仑思想》又或者《经济学人》什么的。”

    感谢书友Mega_Peccato的盟主打赏，明天加更！

    (本章完)


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第二百二十三章 美国人，你要自信啊！（4K4）

    今天亚瑟下班后并没有像是往常那样直接选择回家，也没有选择去到格林威治的惠斯通留声机制造工坊，而是步行穿过白厅街，来到了位于特拉法加广场旁的咖啡厅。

    亚瑟在咖啡厅里招呼来侍应生，随意点了几份垫肚子的小食与饮料，热可可刚刚被端上桌，他便听见挂在咖啡厅门口的风铃叮铃铃的响了起来。

    脸上带着水手红、穿着蓝白T恤衫的小伙儿柯尔特腰间挂着两个枪套，大摇大摆的走了进来。

    他刚刚进门正准备找个座位，但视线一扫便发现了坐在角落里的亚瑟，他略显惊讶的抬手打了声招呼：“真巧啊！黑斯廷斯先生，没想到你也在这里。”

    亚瑟笑着伸手示意他过来坐下：“柯尔特先生，这世上哪有什么巧合，不过都是命中注定。正如世上本没有什么引力，只不过是物质的质量扭曲了时空而已。好比时间也只不过是人类定义，此刻的你我终将分别，也终将在某处重新相遇。”

    还不满二十岁的美国小伙儿被亚瑟的这段话忽悠的一愣一愣的，但坐在一旁的红魔鬼听到这话可坐不住了。

    原本捧着羊皮卷细细阅读的阿加雷斯浑身一震，抬头望向亚瑟的眼神中又多了几丝疑虑：“该死！你是亚瑟·黑斯廷斯？我他妈还以为伱是艾萨克·牛顿呢！虽然人类的哲学家多半都精通数学，但是这不代表他们就应该精通物理！亚瑟，没事多去泡泡妞，不要胡思乱想一些没用的东西！”

    柯尔特显然感知不到红魔鬼的不满意，他还在琢磨着亚瑟先前的话语：“没有引力？也没有时间？黑斯廷斯先生，您这是想要推翻牛顿所建立的物理学体系吗？还是说，这是不列颠学界的什么最新研究成果？这个观点听起来确实很有意思。”

    亚瑟摆手道：“不不不，这只是一个没有多少文化的苏格兰场警司所作出的不恰当比喻而已。我只是想告诉你，我们的重逢并非偶然而是必定。别忘了，我可是个侦探。你知道侦探的职责是什么吗？侦探的职责，就是从过去的线索中推理出未来的可能性。”

    柯尔特听到这话，禁不住忘了句：“这怎么听起来和先知似得？”

    亚瑟搅动着调羹：“先知？先知所做的活可比侦探高级多了。他们不止能准确预知未来，而且还能说服族群避免灾祸，这简直就是神话。”

    柯尔特微微点头道：“我也认为万事都猜的中也太假了。”

    亚瑟轻轻摇头：“我指的不是这一点，我认为这是神话的原因主要是由于先知所在的族群居然会听劝。”

    柯尔特闻言先是一愣，旋即哈哈大笑道：“你说的原来是这个吗？不过仔细想想，好像是这样的。有的时候和一群人讲道理，确实挺让人苦恼的。说回来，我不知道你听说过纽约剧场喝倒彩的习惯吗？”

    “喝倒彩？”亚瑟问道：“那是什么习惯？”

    柯尔特伸手要了杯咖啡：“美国的剧场很流行各种独立战争题材，像是《邦克山之战》、《魁北克之围蒙哥马利将军之死》这些都是剧场的热门剧目，每次演出都能座无虚席。而每当台上念出华盛顿的名字、扮演华盛顿的演员出场时，台下的观众就要集体欢呼。而一提到英国国王，观众就会齐刷刷的发出阵阵嘘声。

    之前威廉·邓拉普先生的《安德烈》在公园剧院首演时，里面有这么一出剧情。华盛顿下令处死英国间谍安德烈，而剧中角色布兰德因为对此不满，直接将大陆军的帽徽摘下狠狠地砸在了地上。当时剧场观众看到这一幕纷纷情绪激动地站起身对演员和邓拉普先生进行人身攻击。

    演出结束后，纽约各大报纸还继续对邓拉普先生穷追猛打，说他这是在含沙射影的诋毁华盛顿、恶意攻击美国革命，是向万恶不列颠低头的投降主义。报纸上还讽刺说，剧中的角色安德烈是不是英国间谍我们不知道，但邓拉普先生百分百是个英国佬的间谍。

    有人为邓拉普先生辩护说：他的父亲在独立战争中受过伤，邓拉普先生本人还为乔治·华盛顿绘制过画像，不太可能是英国间谍。

    但大伙儿一听画画的事情又更来劲了，他们扒出了邓拉普先生早年曾赴伦敦师从本杰明·怀斯特学习绘画的经历说事，说他肯定就是那个时候拿到了英国政府的资助。还有什么，虽然邓拉普看上去披着星条旗，但却是个不折不扣的圣乔治十字心。政府应该像是当年驱逐国内的保皇党一样，把邓拉普给赶到加拿大去。

    邓拉普先生为了避免争议，不得不连天加夜的赶忙把剧本给修改了，闹了好一阵子才算是把事情彻底平息。”

    亚瑟听到这话，端着茶杯僵在了椅子上，热可可冒出的水蒸气糊了他一脸，睫毛上都蒙了一层细密的水滴。

    “嗯……听着怎么这么耳熟呢……”

    亚瑟放下茶杯靠在了座椅上，沉默了好一会儿这才开口道：“类似的还有吗？我虽然没去过美国，但我之前还曾经打算去那边讨生活的，所以如果还有这种奇闻异事，那你就多给我讲讲吧，说不准哪天我真去了那边，这种注意事项我就用上了呢。”

    “你打算去美国？”

    柯尔特闻言受宠若惊道：“你为什么会想去美国呢？当然，美国是个非常好的国家。但是黑斯廷斯先生，你为什么会想要去呢？你在伦敦混的不是挺好的吗？你别看美国剧场里天天喝倒彩，但是美国的商人们只要有了点积蓄，一定会变着法的来欧洲混个贵族身份。

    最典型的就是给女儿赔上一大笔嫁妆，让她嫁给欧洲的破产贵族。而且他们还喜欢互相攀比，在他们的评价体系里，英国的爵位是最高贵的，次一级的是法国的，接下来就是德意志邦国和西班牙、奥地利的等等。

    谁家里的女儿要是能嫁给一位英国的爵爷，那他的老爹老娘非得连续开上一周的宴会，再把这事儿当着客人们的面提上八百回。如果新姑爷再愿意偶尔去两趟美国给他们长长脸，我看那帮人就算把家产全送了也心甘情愿。”

    亚瑟听到这里，虽然脸上没有笑容，但他端着茶杯的手却在微微颤抖：“有这么夸张吗？”

    “怎么没有！”

    柯尔特越想越气，他回道：“你估计不知道，前两年还有个银行家就因为女儿嫁了英国某位伯爵的四代孙，还特意在纽约的报纸上买了一个版面登报庆祝，说什么虽然婚礼的花费很多，但这一切都是值得的，因为这是在不惜一切代价追求欧洲古典文化的真谛。

    你是没看见那份报纸，要不然肯定和我一样觉得生气。那个除了钱以外一无所有的银行家虽然没有明说，但是那份报纸声明上话里话外透露的意思都是——美国就是乡下、土气、粗鲁、没品位，英国世界明珠、时尚、高雅、有格调。密西西比河的水不好喝，泰晤士河的水就是香甜。唉呀，我女儿这下子成了伯爵夫人，都呼吸不惯纽约的土空气了。我姑爷和姑娘其实结婚之后是不想来美国的，他们本应该生活在伦敦或巴黎，天天办沙龙、宴会，出席各种高档舞会的。但是为了传播欧洲的先进文明，他们还是怀着人道主义精神不远万里的来了，你们必须得夸他们两句。

    以前我没来英国的时候，还真信了他的话，现在到这来一看，英国虽然是要先进一些，有很多工厂和各种高档产品，美国虽然是土气了一点，但……但也没到他说的那种程度吧！他妈的，他怎么不把自己那一大家子溺死在泰晤士河里呢？”

    柯尔特毕竟还是个血气方刚的十九岁小伙，一谈到这里，本就晒红的粗糙皮肤此刻显得简直像个裹了枫糖浆的煮熟鸭子。

    他不免自嘲道：“黑斯廷斯先生，你这条件去美国要我说，肯定没问题。不过我觉得，你就算要去，最好还是在苏格兰场再混两年，如果能弄到个爵士头衔。呵……一个隔着几代亲的贵族都能让他们花大价钱，如果你能靠着自己的本事封爵，那还不得被钱淹死啊！我保证你前脚踏上纽约或者波士顿的码头，后脚那帮银行家就会像闻着屎的哈巴狗一样拎着大包小报、领着自己的宝贝闺女来提亲了。”

    亚瑟听到这里，淡淡的回了一句：“柯尔特先生，首先咱们得明确一点，我不是屎。”

    柯尔特瞪眼道：“当然，你要是肉那就更吃香了！因为他们是真的狗啊！一边是写个剧本都得被当成英国间谍，一边是能拿到法国籍就不要美国籍，能搞到英国籍就不要法国籍，为了一个没什么用的贵族头衔，甚至还不是头衔而仅仅是个血缘，嫁个女儿就能送出去一堆家产，你说美国人是不是精神分裂？”

    说到这儿，柯尔特忍不住从枪套里拔出左轮：“他妈的！越说越来气，我简直恨不能把那帮人全毙了，一想到这儿我就为邓拉普先生感到不值，到底谁他妈才是英国间谍？”

    听到这儿，真正的英国间谍亚瑟只是冷静的喝了口热可可，准备听柯尔特继续开炮。

    柯尔特大肆攻击道：“诗歌、剧目、全都是些像是《哥伦比亚的远见》《哥伦比亚德：美国战争之诗》《英国暴政的终结》《征服迦南》之类的反英作品，对英国的描写也是千篇一律，穷人生活挣扎、富人为富不仁、整个社会道德沦丧、社会秩序失调。一说到美利坚，就是古道热肠的农场主、正直正义的市民与各种热心绅士。

    但是实际情况就是，创作这些作品的作家们一抓住机会就会往欧洲跑，要点脸的蹲在巴黎，不要脸的就直接在伦敦定居。如果说邓拉普先生的《安德烈》真有什么错，那就是他太诚实了，把银行家、大商人和作家们的心里话给说了。结果就是这两句实话，一下子把美国人脆弱的自尊心给戳破了。从那以后，邓拉普先生应该也算是明白了，在艺术创作上与其对说实话，不如选择欺骗他。”

    亚瑟听到柯尔特的话，既感觉有些怪怪的，又觉得自己被捧出了一股莫名其妙的优越感。

    他还是头一次认识到，原来当老米字旗的感觉是这个样子的。

    阿加雷斯也察觉到了亚瑟的情绪变化，红魔鬼坏笑着搓着手道：“亚瑟，怎么样？这种廉价的愉悦感是不是很奇妙？明明是个美国的百万富翁，但他的腰杆却得找个英国的破落户贵族帮他撑着。啧啧啧，愚蠢的人类总是这样。”

    亚瑟喝了口热可可淡淡道：“差不多得了，阿加雷斯，你再说下去，我明天就要买张船票去美国了。”

    “不不不，现在还不是时候。”阿加雷斯推了推小眼镜：“你没听这个年轻人说吗？现在还不是时候，你得封个爵再去。亚瑟·黑斯廷斯爵士，单是这个名头拿出来就能把纽约的富豪们坑个底掉。亚瑟，你目前在苏格兰场的上升势头正猛，何必那么急着跑到一群乡巴佬的面前装阔呢？”

    亚瑟闻言禁不住瞥了他一眼，由衷感叹道：“想不到这个年代，就连魔鬼也看不起美国佬吗？”

    柯尔特听到亚瑟开口，也忍不住附和道：“魔鬼？我看那帮富豪们是一帮吸血鬼才对！趴在美国的肚皮上吸得饱饱的，扭头就把大把的钞票换一口泰晤士河水。我将来如果有钱了……”

    亚瑟听到这话，忽然开口道：“对了，我之前和你说的，美国人在英国办厂还是会有些不方便的，而且你做的又是枪支这种军火方面的生意。所以，你要不要考虑先入个英国籍呢？虽然国籍申请还是挺麻烦的，要满足一定的居住年限和其他条件，但如果你真的能把柯尔特左轮给改进好，拿下这方面的专利，我觉得也不是不能快速运作一下。”

    “我……”柯尔特听到这里，眉头禁不住跳了三跳。

    毕竟他才刚骂完了人，这时候让他改口还是挺难的，年轻人的面皮向来比较薄。

    亚瑟当然也明白他的心理障碍在于哪里，他开口道：“塞缪尔，我知道你是个伟大的爱国者，一个真正的美利坚人。但是实不相瞒，我家里还住着另一个伟大的爱国者，一个真正的法国胖子。虽然一提起不列颠，他经常会恨得牙痒痒，但是这并不妨碍他在英国投稿赚钱。换个角度想想，你把在英国赚到的钱拿回美国花，这难道不是一种真正的爱国行为吗？你比那个花大钱嫁女儿的银行家可好多了。”

    “你……”柯尔特犹豫道：“你那位法国朋友也入了英国籍吗？”

    “那倒没有。”亚瑟摇头道：“不过我前两天刚刚办妥了另一位法国人的入籍申请，那同样是个伟大的爱国者。他的爱国程度甚至让我觉得，如果世界上还有一个人对法国忠诚，那一定会是他。”

    “有这么夸张吗？”

    “当然了。”亚瑟捻起一块脆皮饼干轻轻咬了一口：“顺带提一句，那个人姓波拿巴。”

    盟主加更在半夜，各位可以明早起来看

    (本章完)


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请假一天，明天万更加补盟主欠更

这两天作息有点乱，今天好好睡一觉调整一下，明天补更新和盟主加更，保底一万四哈。
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第二百二十四章 19世纪的最高文学殿堂（5K6）

    当清晨的第一缕阳光穿过玻璃窗洒在兰开斯特门36号的客厅，亚瑟早已经端坐在书橱边的小茶几旁，捧着一杯川宁牌的伯爵茶开始了休息日的例行阅读。

    只不过，今天他的读物既不是最爱的绘本和讽刺漫画，也不是皇家学会的新刊论文，而是满满一箱子的读者来信。

    作为一份以故事为主体的杂志，《英国佬》的读者群向来是相当活跃的。

    无论是亚瑟、大仲马、迪斯雷利抑或是狄更斯，甚至于因为环球航行而导致《侠盗罗宾汉》陷入无限期停更的埃尔德·卡特先生都收到了不少读者关切的来信。

    而与埃尔德同时消失的《猴子的故事》的作者达尔文先生自然也引起了读者们的高度关注。

    甚至于有不少人戏谑的声称，罗宾汉可能是和猴子私奔了。

    如果抛开事实不谈，至少从方向上来说，读者们的判断还是挺正确的。

    亚瑟随手从箱子里取出一封信，扫完一眼后很快便将它归到了一边。

    从亚瑟面前摆着的三堆整整齐齐的信件来看，他显然是有意的将它们划分为了不同类型。

    阿加雷斯一边玩着拍子球，一边不解道：“你这是做什么呢？翻职业病了？难道警务情报局的各种档案分类你还没玩腻吗？拜托，亚瑟，休息日你好歹弄点新鲜玩意。”

    “这难道还不新鲜吗？”

    亚瑟不以为意的继续分类道：“如果警务情报局的文件只有三种类型，那我可就谢天谢地了。人物档案、团体信息、卧底探员长篇大论但却毫无重点的例行汇报，再加上特殊任务的重点情况分析和一些看上去鸡毛蒜皮但未来却可能派上用场的零散保留信息。

    不过，伱既然不喜欢的话，看点别的也行。正好本杰明这周末要到怀特俱乐部找托利党的要员们拉关系，所以下期《英国佬》的稿子就交给我来审了。除此之外，副刊《经济学人》的稿件也得由我来安排。借此机会，正好让我看一看，在发行量上升后，杂志的投稿质量到底有没有长进。”

    语罢，亚瑟便随手将靠在沙发椅旁边的另一个纸箱朝着面前拖了拖。

    他随手打开了一篇稿件，越看越是皱眉，没多久便忍不住摇着头将稿件放了下来：“又是个亚历山大的崇拜者，他们该不会以为只要细致的描写龙虾壳就能写出《基督山伯爵》吧？满篇的奶酪、蔬菜汤、滋滋冒油的烤肉和摇摇晃晃的布丁，或许比起《英国佬》的版面，还是伦敦的餐厅后厨更适合他。”

    红魔鬼杵着下巴在稿件箱中嫌弃的挑挑拣拣了一阵子，忽然他的红鼻子轻轻耸了耸，就像是闻见了什么好吃的似的，阿加雷斯眼前一亮从里面抽出了一封稿子：“喔！我亲爱的亚瑟，你觉得这篇怎么样？我敢保证，这绝对是一篇不俗的作品。”

    亚瑟从红魔鬼的手中接过稿子，一边拆信封一边还不忘调侃道：“难道魔鬼的阅读方法和人类不一样吗？我们都是用眼睛，为什么你偏偏要用鼻子。”

    “不不不，亚瑟。”阿加雷斯闭着眼睛摇晃着手指：“我虽然还没有看到里面写的是什么，但是我能闻出来这篇稿子来自一个美味的灵魂。你知道的，在魔鬼的嗅觉评价体系里，美味通常代表着伟大。一个伟大灵魂创作的文学篇章，总不会差到哪里去的。”

    亚瑟打开信笺道：“是吗？我记得你也说过亚历山大的灵魂闻起来挺香的，就像是刚出炉热腾腾的白面包配鹅肝酱，如果这时候能再给你开瓶香槟那就更好了。但是你如果不拆开亚历山大的信笺仔细看看，鬼才知道他里面写的是满篇脏话、新学的菜谱还是《基督山伯爵》这种大作呢？”

    “我不关心那些，那是你这个临时编辑该干的事。”

    红魔鬼打开书房的酒柜，从里面取出瓶香槟使劲摇了摇：“我关心的是，现在我有香槟了，你什么时候给我呈上抹了鹅肝酱的白面包？”

    亚瑟耸了耸肩：“你自己去和他商量，不过我觉得就算他同意了，我暂时也没办法给你在伦敦找到个能塞得下他的烤炉或是烤箱。”

    亚瑟说完这话，便将视线重新落回了在了手头这一叠厚厚的信笺上：“他没有消失，只是经历了一次海水的幻化，化成了富丽珍奇的瑰宝。嗯，用莎士比亚的《暴风雨》作为引入吗？从这个楔子来看，这个故事或许是一个悲剧？”

    亚瑟的视线下移，随后猛地一顿，因为他看到了这篇诗剧的标题，标题不算长，但他却足足看了有十几秒。

    亚瑟缓声念道：“《解放了的普罗米修斯》？”

    一旁托着高脚杯品味香槟的红魔鬼听到这儿，禁不住吹了声口哨：“喔！那可是部好作品，珀西·雪莱的遗作，遗憾的是这份稿子当年因为政治原因还没有在伦敦出版过。亚瑟，你们《英国佬》这回算是捞着了，只要把雪莱的名号一打出去，最起码在它连载期间《布莱克伍德》和《月刊评论》的宵小们肯定不敢在文学性上对《英国佬》大加攻击了。”

    亚瑟快速翻阅弄着手头的稿件：“《解放了的普罗米修斯》的希腊文版本我之前在旧书店里看到过，但是几乎所有版本都只有第一幕《被缚的普罗米修斯》，所有店主对此的回复也是千篇一律，他们都说从第二幕到第四幕的内容大多逸散了，无法完整的整理成书。但是为什么我手头这份稿子不止有第一幕，就连第二幕的内容也是完整的？”

    说到这儿，亚瑟忍不住抬头望向红魔鬼：“阿加雷斯，你昨晚跟着亚历山大一起出去鬼混的时候，是不是闲着没事把雪莱叫上来陪你喝酒解闷了？”

    阿加雷斯闻言道：“喔！我亲爱的亚瑟，你把我当成什么了？你忘了我和你说的了吗？死者不能复生，能够复活的有一个算一个全是行奇迹者，雪莱虽然是个不错的诗人，但在这方面他还不够格。你与其在这里质问我，为什么不看看附在稿子最末的那封不小心与《解放了的普罗米修斯》一起寄出的思念呢？”

    亚瑟听到这里，赶忙找出了那封放在最后的信笺，仔细的阅读了起来。

    亲爱的玛丽：

    我又是您的了，这幸福又将压倒我这短暂的孤芳自赏。

    喔，我最爱的人啊！为什么我们的快乐如此短暂，如此缠绵？这样的生活还要持续多久？我最好的玛丽，你知道的，在没有你陪伴的日子里，我都要沦落到庸俗下流的层次了。

    我能感觉到他们空虚僵硬的眼球紧盯着我，直到我似乎已经感受到了他们的恶意……

    呼吸着的这些恶心的空气，让我倦怠无力。我快要死了，在这时候，恐怕只有你临睡前凝视我的眼神才能拯救我。

    而在这封情书的最下方，还缀着一行干涸的泪迹斑点，斑点上横亘着一行隽秀细腻的文字。

    珀西，没有你的日子，我过得好难熬。如果当初我没有同意让你离开我的身边，没有让你踏上那次致命的远航，或许我们此刻还快乐的生活在雅典吧？

    珀西，我要告诉你一个好消息，希腊解放了，它不再是那个被缚的普罗米修斯了。

    珀西，我也要告诉你一个坏消息，我代替希腊被束缚在了高加索山上，而你的死讯就是那颗镶入我心脏的金刚石钉子。

    珀西，如果你还在的话，你大概会成为那个砸碎束缚我铁链的赫拉克勒斯吧？但可惜的是，你已经不在了。

    我的余生注定将在绵长的思念中渡过，不过请你放心，你留下的金苹果，你的那些伟大作品，我会将它们全部整理好并出版的。你完整的渡过了伟大的一生，不算太长，但却足够精彩了。

    你的玛丽，如果你还有一丝灵魂残留在世界上的话，请不要把我遗忘。

    阿加雷斯俯下身子阅读着这封情书，红魔鬼假模假样的挤出两滴眼泪道：“喔！还真是个令人悲伤的爱情故事，早逝的爱人留下风华正茂的妻子，这种故事总是能引得人潸然泪下，就连魔鬼也忍不住想要去帮一帮她。”

    亚瑟听到这话，收起信封瞥了红魔鬼一眼：“别去打扰雪莱夫人，咱们的合同还没履行完呢。”

    阿加雷斯惊叹道：“合同？喔，我的所罗门王啊！亚瑟，你这个小混蛋居然还记得咱们之间有合同？你知道吗？要不是阿加雷斯教授宅心仁厚，你这个消极怠工的小混蛋早就丢工作了！不过你不让我打扰她，难不成是……”

    红魔鬼忽然贴到亚瑟身边，坏笑着压低嗓音道：“喔！亚瑟，看不出来，你和迪斯雷利那家伙一样，原来都喜欢成熟女性啊！或许这个成熟女性还得再加上一点知性？”

    语罢，红魔鬼从屁股后面抄出小笔记本在上面写写画画，翻了又翻：“来，我帮你看看附近有没有合适的，或者你掏十条灵魂，我直接送你本通讯录吧？上到八十，下到三十，只要你想要，通讯录上通通都能找到。”

    亚瑟淡定的捧起茶杯：“那我要是想要三百岁的呢？”

    阿加雷斯捏着下巴犯难道：“你这癖好可够极端的啊！这要求稍微有点难办，不过……你如果真是打定了主意，回头我就到威斯敏斯特教堂的墓地里给你找找，你觉得你们的那个前女王伊丽莎白一世怎么样？她就是年龄稍微小了点。”

    亚瑟喝了口茶：“女王今年多大了？”

    红魔鬼端了端眼镜回道：“298。”

    亚瑟点头道：“挺好。”

    阿加雷斯嘟囔道：“你小子倒是不挑啊！”

    亚瑟放下茶杯道：“都是皇亲贵胄了，还挑什么挑？”

    红魔鬼瞪眼道：“你小子！蹬鼻子上脸了是不是？你还真拿我当伦敦地耗子了？再胡说，我把你送去安第斯山脉去和埃尔德作伴，还想女人？那地方只有看不完的雪峰、毛丝鼠、夜莺和其他各种名字都叫不上来的鸟。”

    亚瑟听到这话，顿时松了口气：“是吗？原来他们已经到那儿了。万幸埃尔德这小子没有死在食人族的手里？”

    也不知道是不是因为埃尔德的生死被红魔鬼归为了不值钱的情报，他并不介意在这方面多谈一点。

    阿加雷斯哼了一声：“食人族？那小子混蛋起来不是你能想象到的！昨天他刚刚用火枪干掉了一头美洲狮，还和达尔文那个小秃子一起分享了，据他们评价，那东西吃起来和小牛肉是一样的。”

    “埃尔德还有这本事呢？”亚瑟禁不住撇嘴道：“那亚历山大估计悬了，他自从买了那把转轮燧发枪，就一直憋着等埃尔德回来给他整点狠的呢。现在看来，弄不好历练归来的埃尔德一枪就能把他给毙了。”

    红魔鬼不耐烦的问道：“你还没回答我，为什么不让我接近玛丽·雪莱呢。怎么，你这头美洲狮也要开始捕食了吗？”

    亚瑟摇头道：“这就要看你怎么理解了。我听说，困境中的人通常更容易受到诱惑，而雪莱夫人现在显然就处在困境之中。我之前好像听蓝袜社的女士们说过，雪莱夫人作为一名独身女性抚养孩子很不容易，而雪莱先生的父亲对她又向来苛刻，对儿媳妇与孙子甚少关心。

    要不是生活困难，雪莱夫人也不会去创作，写下那篇《弗兰肯斯坦》，女性作家这个身份在这个年代争议性还是太强了。再加上她还要整理出版雪莱的遗作，这方面要付出的精力与财力也是相当巨大的。若非如此，她估计也不会选择来同《英国佬》合作。

    不过，不去选择《布莱克伍德》和《月刊评论》这种老牌文学杂志，反倒找上了刚刚成立的《英国佬》，我很好奇雪莱夫人做出这种选择到底是出于何种考虑呢……”

    亚瑟说到这儿，忽然听见楼上传来了噔噔噔的脚步声。

    亚瑟也不回头看，直接开口道：“亚历山大，你昨晚不是跟我拍着胸脯保证说今天一定按时起床帮我审稿吗？”

    “那么急干什么？就算《侠盗罗宾逊》断更、《抒情诗集》《青年公爵》完结，《英国佬》不是还有我的《基督山伯爵》和你的《黑斯廷斯探案集》撑着呢吗？一时半会杂志还凉不了。”

    大仲马伸了个懒腰走下楼梯，大屁股往沙发椅上一沉，揉着眼角扫了眼满箱子的稿件：“他妈的，怎么这么多？”

    随后，他又瞥了眼亚瑟身旁的读者来信，又看了眼属于他的那一箱，终于露出了一抹自豪的笑容：“看来《英国佬》最受欢迎作者的宝座，一时半会还没人能从我的手里抢走。”

    亚瑟看这胖子如此臭屁，直接将手里的稿件甩了过去：“抱歉，亚历山大，恐怕你的这个宝座从下一期开始就会是属于别人的了。你要是敢和他较劲，以后出门最好带把伞，要不然小心被他的狂热支持们一人一口吐沫淹死。对了，顺带一提，埃尔德也是他的忠实粉丝之一。”

    大仲马一把接住稿子：“埃尔德看上的人能有什么水平？咱们《英国佬》还不至于沦落到刊载情色的地步吧，让我看看……《解放了的普罗米修斯》？嗯……操了！这不是雪莱的作品吗？亚瑟，你把他复活了？”

    亚瑟正想和大仲马解释两句，没想到此时屋外的门铃却响了。

    叮叮当当~

    亚瑟站起身开口道：“回来再和你说。”

    大仲马一边含着笔，一边津津有味的阅读着：“要我说，你也是时候考虑雇个女仆什么的了。咱们两个大男人做饭是没什么问题，这也算是一种生活乐趣。但是洗衣服洗碗什么的，还是女士们做的更精细。”

    “所以，这就是你搓烂自己三条裤子的原因？”

    “你也没比我强到哪里去！”

    亚瑟没有理会大仲马的回击，而是径直拉开了面前的房门。

    就像是看见雪莱作品时的错愕的那样，出现在门外的人引得他一阵诧异：“托马斯·坎贝尔先生？”

    穿着一身英式立领白衬衫，外搭短燕尾服、头发斑白的中老年绅士微微抬起帽子笑着开口道：“亚瑟，自从你毕业之后，咱们好久不见呀。”

    亚瑟也轻轻笑了笑：“坎贝尔先生，实在是太不幸了，要是你能早几个月来，说不定还能在这儿见到埃尔德呢。我记得听他说过，他在古典文学系的时候最喜欢的就是上您的课，他还说他那身作诗的本领全都是和您学的。您的那首《英格兰水手》永远是他心目中排第一的作品，他在船上没事的时候还经常拿出来对着皇家海军的水手们朗诵呢。”

    “感谢上帝！”坎贝尔闻言掏出手帕擦了擦鬓角的汗珠：“虽然受到那小子如此褒奖确实是一种荣幸，但我觉得还是拜伦与雪莱这些撒旦派诗人对他影响更大。别的不提，那小子作出来的诗句确实和撒旦似的，听起来实在是太可怕了！”

    亚瑟闻言禁不住笑了笑：“所以，你今天是正好路过进来坐坐，还是说有什么事情我可以帮忙的？”

    坎贝尔听到这话，脸上多了抹笑意：“亚瑟，你果然是咱们伦敦大学最杰出的毕业生，布鲁厄姆他真是没看错人，你果然很珍视伦敦大学的校友关系。没错，我今天来确实是有个小请求。我从迪斯雷利先生那里听说，那本《英国佬》是你和他一起创办的，这没错吧？”

    亚瑟一边将他请进屋内，一边开口问道：“您想给我们投稿？”

    “不，不仅仅是我，还有……还有很多流亡到不列颠的朋友……我本来去询问过布鲁厄姆，问他能不能把他们的文章刊载在《爱丁堡评论》上。但是布鲁厄姆委婉的回绝了我，他说他现在已经不是在野身份了，而《爱丁堡评论》作为辉格党机关报，其身份太过敏感，不适合刊登那些人的作品。所以，他就向我推荐了你们的《英国佬》。”

    亚瑟越听越感觉不对劲，他脚步一停，忽的开口问道：“流亡的朋友？”

    他的眼神飘向大仲马，指着他风趣的询问道：“坎贝尔先生，难不成你的朋友是像我的房客仲马先生一样的法兰西共和主义者吗？如果是这样的话，他们的文章刊载在《英国佬》上完全没有问题，反正我们这儿已经有一个了。”

    “不，亚瑟，你误会了。”坎贝尔有些不好意思的开口道：“我的那些朋友都是流亡海外的波兰人，我带着他们成立了不列颠的波兰之友文学协会。对了，波兰这半年来发生的事情，你应该知道吧？”

    (本章完)


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第二百二十五章 波兰之友（4K8）

    亚瑟、大仲马与托马斯·坎贝尔围坐在茶几前，三人一边喝着茶一边谈论着各自对于波兰的了解。

    自从去年从沙俄大使馆截获波兰发生动荡的情报后，亚瑟时不时就能从伦敦的报纸上看到一些关于波兰起义的新闻，但是那大多是一些笼统的概括式新闻，对于其中的内情和具体进展，亚瑟即使想要深入了解，他手下的伦敦警务情报局也没有那个人力与精力。

    他只是偶尔能从在沙俄大使馆工作的菲欧娜口中得知一些零星细节，总而言之，自从去年11月华沙爆发大规模起义后，波兰人的起义军除了初期告捷外好像都不太顺利。

    而此刻从托马斯·坎贝尔的口中，亚瑟脑子里的绘卷终于渐渐清晰。

    就像是1789年法国大革命发生后对欧陆产生的影响一样，自从去年法国爆发七月革命后，欧洲多地先后受到七月革命胜利的鼓舞，相继爆发大规模武装起义。

    而这便是奥地利首相梅特涅、俄罗斯沙皇尼古拉一世与普鲁士国王腓特烈·威廉三世之所以想要阻止比利时独立的最重要原因，作为欧洲最强大的三个专制君主国家，他们十分担心在比利时问题上让步会让国内的反抗势力看到可趁之机，进而动摇到自己的统治根基。

    而事实也证明了这一点，甚至于沙俄在比利时问题上还没让步呢，在它控制下波兰王国便已经掀起了大规模武装起义。而这也导致了沙俄最终对比利时独立松口，同意了由英国王储维多利亚公主的舅舅利奥波德王子出任比利时国王的方案。

    在外交上吃了瘪，铁腕统治者沙皇尼古拉一世自然要在内部问题上狠狠地找回场子，在去年12月10日在圣彼得堡举行的波兰临时政府与沙俄政府的和平会谈中，尼古拉一世断然拒绝了波兰代表团递交的请愿书，拒绝尊重1815年制定的波兰宪法，也拒绝归还在波兰征用的土地，并表示在起义问题上拒绝任何协商或者做出可以平息波兰舆论的让步，波兰人只有两个选择——要么放下武器宣布无条件投降，要么华沙就等着被俄罗斯的军队踏平吧！

    当沙皇的答复传回波兰后，不出所料的引起了波兰公众的愤慨，波兰最高国民议会公开斥责了之前一直对俄罗斯持退让立场的谈判代表团团长耶齐尔斯基，至于另一位持退让立场的波兰政府领袖克萨瓦里·卢贝茨基则更是被吓得留在俄罗斯不敢回国了。

    1831年1月25日华沙爆发大规模示威活动，华沙的大学生们高举着写着俄国十二月党人起义五位革命者名字的标语牌聚集在华沙地标城堡广场，波兰陆军元帅奥斯特罗夫斯基在波兰、俄罗斯的并排国旗以及‘为了你们和我的自由’的标语发表了战争动员演讲。

    与此同时，波兰农民也纷纷开始拒绝服劳役，放下锄头拿起枪支自发加入起义军队。

    同日，波兰向欧洲各国驻波兰大使发出外交通告，由于沙皇亚历山大和尼古拉对波兰主权的侵害，波兰王国正式宣布脱离俄罗斯帝国独立，新政府将会由前俄罗斯帝国大臣会议主席、外交大臣、波兰亲王恰尔托雷斯基领导。

    而尼古拉一世对于波兰独立的回应并没有出尔反尔，1月25日波兰宣布独立，2月5日俄罗斯的12万平叛军队便在沙俄陆军元帅扎巴尔坎斯基的领导下进入波兰王国境内。

    只不过沙俄的大军并没有像是预想中那样迅捷而有力的完成对于波兰的再征服，扎巴尔坎斯基在华沙近郊遭受当头一棒，他们在格劳霍夫战役中被人数劣势的波兰起义军击败，并被起义军一路赶到了布格河一线，而到了4月份俄军内部又爆发了大规模霍乱与伤寒，战斗力严重受损。

    直到6月份，沙俄军队才总算是缓过了劲儿，他们在奥斯特罗温卡取得了对波兰的第一次战役性胜利。

    但是沙皇尼古拉一世对于行动迟缓的扎巴尔坎斯基元帅的耐心显然已经来到了极限，在又一次向华沙进攻的步伐受阻后，暴怒的沙皇终于忍不住发飙：“无论怎么讲，会战兵力是十二万对六万，优势在我。娘希匹！扎巴尔坎斯基无能，看来朕必须亲自出山！”

    然而，正当尼古拉一世摩拳擦掌准备御驾亲征时，圣彼得堡天空一阵巨响，将星闪亮登场。

    “陛下且慢，且看我略施小计，管教那波兰人拱手来降！”

    说话的人正是：成长于拿破仑战争炮火中的沙俄名将、曾攻入巴黎的凯旋之人、于第七第八次俄土战争中屡建奇功的奥斯曼土耳其克星、按着波斯卡扎尔王朝脑袋揍的中东王者、高加索地区的征服者、和先皇亚历山大一世并肩作战的老兄弟、深得沙皇尼古拉一世信任的好大哥、埃里温伯爵伊凡·费奥多罗维奇·帕斯凯维奇元帅。

    得到了帕斯凯维奇元帅的有力保证后，尼古拉一世火速撤销了扎巴尔坎斯基元帅的职务，改由帕斯凯维奇担任平叛统帅。

    而帕斯凯维奇刚一上任，便改变了扎巴尔坎斯基正面硬碰硬的粗暴打法，他狡猾的命令俄军从接近普鲁士边界的位置渡过维斯瓦河，绕过波兰人布下的正面防线直接由西方进攻华沙。

    而这个时候，波兰起义军内部却还在为了先前的战败四处分锅，在莱索比基战役战败的波兰将领被全部逮捕并以叛国罪为由受到关押。

    而在法院宣判这些将领无罪后，情绪激动的华沙市民直接冲进监狱对他们动了私刑并将其一一绞死。正在前线作战的起义领袖克鲁科维茨基不得不连夜赶回华沙安抚市民情绪，并下令逮捕了那些骚乱领袖。

    而在波兰人忙活完这一波以后，在帕斯凯维奇率领下的俄军已经悄无声息的来到了华沙城下，经过两天的激战后，帕斯凯维奇终于可以心满意足的向圣彼得堡传信——陛下，我很荣幸的告知您，此刻华沙已经重新处于您的脚下。

    大仲马听完了托马斯·坎贝尔的介绍，这个法国胖子半张着嘴手里端着茶，良久后才忍不住摇头道：“外面打的热闹，里面斗得更热闹，短短几个月的时间就换了四届政府，这样怎么能搞得好革命呢？”

    亚瑟听到这话，瞥了他一眼道：“这话应该轮不到法国人说吧？君主立宪派、吉伦特派、雅各宾派、热月党人督政府，内部还有埃贝尔派、斐扬派、忿激派、平原派、山岳派、无裤汉再混上保皇党，画家们的调色盘都没有法国大革命的政治派别丰富，那时候的巴黎难道不比华沙热闹？”

    如果是一年前，大仲马听到这话肯定早就要和亚瑟掐起来了，但是现在这个胖子的心态早就平复了不少。

    大仲马端着茶杯喝了一口：“那也比伦敦好，除了托利党就是辉格党，就这么两盘萝卜，不列颠人都吃了几百年了，难道还没尝腻么？”

    亚瑟扭头望向坎贝尔：“所以，坎贝尔先生，你所说的波兰之友文学协会里的成员，都是波兰起义失败后流亡到伦敦的政治人物吗？”

    坎贝尔笑着摇了摇头：“也不全是，但是或多或少都和起义挂着关系，波兰的陆上邻国对于起义者的态度都比较敌视，所以在起义失败后他们只能选择从海上乘船撤离。你应该知道，起义发生之后，普鲁士为俄国人提供工程和补给上的帮助，同时封锁边境禁止援波人员与武器进入波兰，奥地利虽然一开始态度暧昧，但是在发现俄军战事不利后，也在俄罗斯的要求下封锁了与波兰的边界。”

    一向热衷于政治的大仲马听到这话，禁不住笑出了声：“奥地利的梅特涅估计一开始还想借着波兰给俄罗斯放放血吧？但他应该没想到俄罗斯能打成这个模样，如果真让波兰成立了共和国，那他可就玩脱了。不过话说回来，如果波兰人能够抓住前期的大好形势一鼓作气击败俄军，倒也不是没有可能脱离俄罗斯的管辖。只可惜他们一边想谈一边想打，等到明白自己没有退路的时候，一切都已经太晚了。”

    亚瑟放下茶杯道：“所以，您发起的波兰之友文学协会都有哪些人需要在《英国佬》投稿呢？”

    坎贝尔开口道：“这个文学协会不是我一个人搞得，协会的另一个发起者就是担任了波兰临时政府总统的前俄罗斯帝国外交大臣恰尔托雷斯基亲王，他有一本已经接近成书的《外交随笔》想要出版。布鲁厄姆委婉拒绝我在《爱丁堡评论》上发表文学协会的文章，多半也是因为这一份稿子。

    毕竟辉格党现在是不列颠的执政党，因此，辉格党机关报《爱丁堡评论》上的观点基本可以代表了不列颠政府的正式外交立场。我们与俄罗斯的关系至少在明面上还是融洽的，辉格党估计也不愿意为了一个流亡的波兰前总统去开罪那位强势的俄国沙皇吧？”

    亚瑟试探着问了一句：“您可以大致为我介绍一下《外交随笔》的内容大概是怎样的吗？”

    坎贝尔倒也没有刻意隐瞒亚瑟，他坦诚的回答道：“恰尔托雷斯基亲王是一位非常有远见的政治家，他想要在欧洲为波兰寻找一个位置。他想要让西欧关心这个亡国之国的窘境，这个国家虽然不复存在，但它仍然是欧洲秩序必不可少的一部分。

    另外，他还认为波兰为独立所做的努力与东至高加索的欧洲其他亡国之国的独立运动都是紧密相连的。俄罗斯的统治区域正在不断向西、向南扩展，依靠着来自东方与北方取之不尽的自然资源，俄罗斯正在成为欧洲永远的威胁根源。

    对了，还有一个有意思的观点是，他觉得普鲁士对于和平秩序的威胁也正在不断扩大，如果可以的话，他认为可以让东普鲁士并入重建的波兰，并以此作为手段来瓦解它。”

    亚瑟听到这里，禁不住捧着茶杯靠在了沙发椅的椅背上：“如果亲王阁下不是因为对普鲁士对波兰采取封锁而心怀怨恨的话，那他的这番看法也实在是过于有远见了。”

    “怎么？伱也是这样认为的吗？”

    坎贝尔哈哈大笑道：“每次他同别人介绍起他对普鲁士的认知时，旁人都只是礼貌的微笑，但是从他们的表情来看，那些人多半是不信的。但是没想到，他居然能在《英国佬》找到知己，而且还是个二十出头的年轻小伙子。”

    说到这里，坎贝尔还开起了玩笑：“虽然我不知道恰尔托雷斯基亲王为什么会把普鲁士视为一个巨大威胁，但是他的阅历和经历毕竟摆在那儿呢，亚瑟，你年纪轻轻就能和他英雄所见略同，或许你以后应该去外交部而不是待在苏格兰场。”

    亚瑟听到这话，也开了句玩笑：“得了吧，坎贝尔先生，您就别恭维我了。我的国际视野只够让从白厅街看到伦敦东区的贫民窟，至多至多到西印度码头为止了。不过我现在也明白为什么布鲁厄姆勋爵为什么会让您来找《英国佬》了，他关于俄罗斯的观点放在《爱丁堡评论》上确实不大合适，但如果是一份普通的民间杂志上，真是再合适不过，毕竟有时候来自民间的铺垫也是很重要的。正好我们下期要出个副刊，名字叫《经济学人》，我觉得亲王阁下的这篇《外交随笔》完全可以登在那上面，非常的合适也非常的恰当。”

    “《经济学人》？”坎贝尔愣道：“可亲王的稿子不是经济学观点，而是政治上的啊！”

    “对啊！政治经济学嘛！”

    亚瑟喝了口茶：“不谈政治，还做什么《经济学人》呢？经济学上的东西，我们已经有一篇约翰·密尔先生的稿件了，您完全不必担心。至于剩下的版面，全是留给政治的。实不相瞒，《经济学人》的第一期，我们还打算登一篇《拿破仑思想》，如果再配合上恰尔托雷斯基亲王的《外交随笔》，这销量肯定蹭蹭蹭的往上涨。销量有了，我们能给的稿费分成就多了，分成多了波兰之友文学协会的经费也就多了，良心循环，咱们这不就转起来了？

    对了，坎贝尔先生，您那里还有其他知名作者推荐吗？实不相瞒，我们的主刊《英国佬》目前也很缺稿子。自从半年前，我们的两个主力作者跟着皇家海军的船跑到海上摸鱼后，我们就有两个大专栏空了出来。今天虽然找到了一个可以补缺的人选，但还剩下另一个栏位缺人。如果协会里有合适的，我觉得完全可以直接把这个栏位交给波兰之友文学协会来支配。这样一来，您和我都省心了。”

    坎贝尔听到这话喜出望外道：“这……亚瑟，你说的是真的？”

    “当然了。”亚瑟点头道：“不管是看在波兰人民的份上还是看在伦敦大学的情谊上，在能力范围之内能帮上忙的地方，我都责无旁贷。”

    说到这里，亚瑟还扭头望向《英国佬》的台柱子大仲马问道：“亚历山大，你也同意吧？”

    大仲马一手搭在沙发椅上啃了一口苹果：“你又不是不知道我，我喜欢共和主义者，不管是法国的，还是波兰的。”

    “除了不列颠的？”

    大仲马挑眉道：“甚至是不列颠的。”

    坎贝尔听到这话倒也没有责怪大仲马，这位英国知名诗人现在心情很愉快，不介意开几句小玩笑：“说到合适人选，我这里还真有一位。曾经被沙俄流放的履历已经足够说明他是个英勇的共和主义者，与俄罗斯十二月党人的友谊也说明了他的坚定立场，与此同时，他还是普希金的密友和拜伦的忠实粉丝。万幸他在从罗马回国参加起义的过程中没有吃到枪子，要不然世界诗坛肯定要蒙受巨大损失了。”

    大仲马听到这话，禁不住放下了苹果点头道：“听起来像是个可以做朋友的人，坎贝尔先生，您说的那个人到底是谁？”

    坎贝尔微笑道：“请允许我为你们引荐波兰最具才华的当代诗人——亚当·密茨凯维奇先生。相信我，把专栏交给他肯定不会让你们失望的。”

    还剩三千六，稍晚一点。

    (本章完)


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休一天，明天万更加上补昨天欠下的三千六

今天在外面玩，应该是赶不回来了，以上
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第二百二十六章 教育问题(4k2)

    伦敦，威斯敏斯特，白厅街4号。

    亚瑟坐在办公室里，双手环抱的望着乖乖坐在他面前的两个小鬼，而在他的面前，还摆着两份从格林威治文法学校发送到苏格兰场的学习反馈报告。

    办公室里静悄悄的，甚至于亚瑟都不用说话，只是目光一扫，两个小鬼便羞愧的低下了脑袋。

    亚瑟一边翻弄着反馈报告，一边念道：“撕烂了别人的字帖、和同学打架、还辱骂教师，亚当、阿伦，你们俩对于这份反馈报告有什么想说的吗？”

    “黑斯廷斯先生，我……”留着一个熊猫眼的亚当抬头看了眼亚瑟，又扭头望了眼身旁左脸发青的平克顿，一脸欲言又止的模样：“我……”

    平克顿忽然从椅子上跳了下来，不服气的将帽子摔在了地上：“长官，您要是真想找个人顶缸，那就冲着我来吧。这事儿是我挑的头，和亚当没关系，他就是个孬种，没有我给他撑腰，他可没胆量和老师作对。您明白的，就像是您给菲欧娜小姐撑腰那样。”

    亚瑟听到这话，只是挑了挑眉毛：“阿伦，如果你在拼写和算术上也学的这么快就好了。”

    一旁的红魔鬼听到这话忍不住哈哈大笑，他扇了扇手掌，吹起一阵小风带起了平克顿脑袋上的小黄毛：“瞧瞧，亚瑟，这小鬼未来肯定会有前途的。”

    平克顿开口道：“长官，您压根不知道文法学校里面到底有多操蛋！他们把我和亚当看扁了，以为我们俩是什么只会一味退让的好好先生呢！他们必须得明白，我原来是混格拉斯哥的，而亚当则是从圣吉尔斯滚出来的，要不是老师拦着，我们非得把那帮狗仗人势家伙的耳朵都给拧下来！”

    亚瑟听到这里，到了嘴边的话转了个圈，又被他给咽了下去，他喝了口茶转而问道：“听起来，这里面有事情？”

    “当然了！”

    平克顿一脸恨恨道：“文法老师不喜欢我和亚当，或许是因为他觉得我们不听他的话，所以总是想方设法的给我们找茬，一开始是因为拼写错误，后面是语法错误，然后又说我们字迹潦草。我们都改正好了之后，他那天上课又突然把我和亚当叫起来，让我们复述出他刚刚说的话。

    我和亚当没有复述出来，他就让我和亚当戴上一顶写着‘傻瓜’的尖顶帽，还在我们的脖子上挂上了一块牌子，上面写着各式各样羞辱我们的话。下课之后，那群狗仗人势的家伙就开始在我和亚当的耳朵旁边喋喋不休，还唱歌讽刺我们俩。我一时没忍住，就把他们的字帖全给撕了，还给他们身上来了两拳狠的。”

    亚当听到这儿，也赶忙接道：“黑斯廷斯先生，我本来也想劝阿伦冷静一点的。因为我从前在济贫学校读过几天书，那里的环境比文法学校糟糕多了。济贫学校的老师是两个经常喝的醉醺醺的老水手，他们什么也不教，会做的事情也只是让我们保持安静而已。文法学校里面除了午餐经常吃不饱以外，总体来说要好多了。但阿伦那时候已经气疯了，他什么话都听不进去，只想着要给那帮混蛋来点厉害的，所以……”

    亚瑟问道：“所以……你又是怎么掺和进去的？”

    亚当不好意思的回道：“阿伦当时骑在一个孩子的身上死命的打，那个孩子是我们的小老师。黑斯廷斯先生，您知道小老师吗？小老师就是一个大学生，他是我们当中最有学问的，老师不在的时候，就是由他来给我们上课，他每周还能从学校拿到四个便士的报酬，所以他对老师的话言听计从。

    老师不喜欢我和阿伦，他也跟着排挤我们俩。阿伦就是因为这个，所以才会逮着他往死里揍。但是小老师还有他的一群狗腿子，那群狗腿子看见自己的头儿挨了揍，于是便一个个急吼吼的要去给阿伦点颜色看看。

    我那时候心想：天呐！这帮狗崽子居然要动我同吃同住的老伙计！我如果不能照顾好阿伦，我回家该怎么和爸爸妈妈交代。以后再去苏格兰场，我又有什么脸面向黑斯廷斯先生交代，我让他折损了一员大将。”

    亚瑟听到这话，只是翻了翻手头的文件：“亚当。”

    亚当一脸天真道：“怎么了，黑斯廷斯先生？”

    亚瑟望着他开口道：“看来阿伦还真没白请伱白吃糖，有事你小子还真上啊。”

    亚当茫然道：“先生，您这是在夸奖我吗？我还以为这次您把我们俩叫过来最少也得骂一顿呢。”

    亚瑟靠在椅子上开口道：“如果你们俩刚才说的这些都是真的，那么是的，我是在夸奖你们。虽然打人肯定不对，但是鉴于你们考虑过用恰当的方法解决问题，改进自己的拼写、语法和字迹潦草，再加上事发时你们也没什么更好的选择，所以打了也就打了。

    但是，为了证明你们俩没有说谎，我明天会让汤姆给你们准备两张字帖，如果你们能把上面的单词全部默写出来，那么我就相信你们刚才说的话，并且还会给你们安排转学，到一个更好的、更适合你们的学校，你们俩觉得怎么样？”

    平克顿刚开始还觉得挺高兴，可一听说要从一个学校换到另一个学校，他又经不住有些泄气：“长官，难道就不能不上学吗？我觉得现在也挺好的，我已经会拼写不少单词了。如果不是出了这档子事，等这个学期结束，我应该就能从一年级跳到三年级去了。”

    “喔！是吗？那恭喜你，阿伦，你现在已经可以具备成为一个书记员又或者是成为一个记者的基本素养了。”

    说到这里，亚瑟又话锋一转道：“不过对于伦敦警务情报局的雇员，又或者是成为一名杰出的侦探来说，只会拼写单词是远远不够的。”

    “可是……”

    平克顿回道：“我那个已经埋进土的老爹说过，要想在社会上找份工作，光是靠读书多半是没什么用的。就像是大户人家如果想找个洗衣女佣，那么多半是让家里的女佣们介绍。又比如说矿上找人，来的也多半是现在矿工们的亲戚。牧师的儿子们继续做牧师，皇家海军的军官们也多半有个做将军的叔叔伯伯，卡特先生不就是这样吗？如果我那个死鬼老爹没去世的话，说不定我长大了也是在格拉斯哥当警察。”

    亚瑟笑了笑：“阿伦，这一点你父亲是对的。但是你也得考虑到，你的面前还站着一个我。皇家海军的军官群体里也不止是埃尔德·卡特，从猪倌爬上来的船长虽然少，但你要是硬挑的话，还是能翻出那么几个的。最糟糕的是，你直到现在还没意识到自己拥有什么。你现在有一个牧师叔叔和皇家海军的军官叔叔飘在海上，有一个警察叔叔就坐在这儿，而你和亚当却……”

    亚瑟说到这儿，忽然响起了一阵敲门声。

    房门被人推开，路易·波拿巴捧着一叠文件站在门外，刚想进门却被面前的两个小鬼搞得不知所措。

    亚瑟冲着两个小鬼指了指他：“看见没有，还有一个皇帝在呢。你们俩现在只要好好读书就行，至于学校里出现的这些烂事，我没办法向你们保证它们不再发生，也不强求你们对它忍气吞声，但是你们不能因为不喜欢它就不去学校上课了。

    我不喜欢对别人谈论我过去的经历，但是阿伦、亚当，对于你们俩，我觉得我还是有必要说一说。读书不重要吗？如果你是以成为什么大人物为目标，读书却是算不上多重要。但是如果你只是想过得比现在好，那么读书就太重要了。

    你们不要觉得我现在看起来很风光，我九岁的时候过得可比你们差远了。阿伦，你九岁没了父亲，我和你一样，我自打有记忆开始，就不知道父亲长什么样。听邻居们说，他有可能是被皇家海军的征兵官给拉跑了，这么多年也没个消息，说不定早就死在海上了。

    至于我的母亲，她坚持了几年之后就和你母亲一样改嫁了，跟着一个外乡人不知道跑到哪里去了。我之所以没饿死，全赖邻里邻居和本地教区的牧师还算善良，当然，最重要的是我这身体格还算强壮，一辈子没碰上什么大灾大病。

    从七岁开始，我就在约克的田埂上充当活动稻草人。我还记得那是早春的时候，从天刚放亮的时候我就开始坐在田埂上，每每见到乌鸦来叼种子就冲它们扔石子，一直坐到太阳下山的时候才回去睡觉。

    直到现在，我晚上做噩梦偶尔都能梦见那个场景，一个人孤零零的坐在那儿，周围静悄悄的，早春发硬的田埂硌的屁股疼，浑身又冷又饿，连个说话的人也没有，好像世界的时间都凝固了。我不想做这份工作，但是不做这个又不行，我总得做点活换一点面包吃。

    况且那些有爹有娘的都得干这些活，遑论我这个没爹没娘的了。

    而等到种子发芽以后，我的待遇就能稍稍好一些了，那时候我就可以去替农场主放羊。到了农忙收获的时节，再帮着大人们一起收割大麦，一捆一捆的把麦子往车上扔再搬进仓库。

    忙完了这些以后，我就摇身一变，成了个喂饲料的小猪倌了。而到了冬天，我又开始扛着锄头跟着雇农们一起去田间犁地，然后开始新一年的循环。

    正因为如此，所以我一旦有了读书的机会，才会像是落水的人抓住救命稻草一样死死地揪住了它。我那时候也不知道我能成为苏格兰场的警司，我只知道多读点书，能帮助我这个陷入约克乡间地狱的人走出去。

    做一个公司职员，又或者是做一个抄写员，这听起来好像没什么大不了的，但是对于那时候的我来说，这已经是一种一步登天的奢望了。”

    阿加雷斯杵着亚瑟肩膀嬉皮笑脸道：“用不着谢我，亚瑟，举手之劳。不过也是有趣，一直过着这种日子，我第一次见你的时候，你这小子却在惦记着从本地牧师那里偷本《圣经》瞧瞧。是不是我再晚来一步，你小子就要皈依上帝了？或者说，你是觉得日子过得太无聊了？”

    亚瑟还未接过红魔鬼的话茬，那边两个小鬼倒是跳下椅子向亚瑟认错了。

    “抱歉，黑斯廷斯先生。”

    路易·波拿巴也大为惊奇的开口道：“这……我原来还以为您这样有修养的绅士多半是接受过良好的家庭教育……没想到您竟然是农民的儿子吗？”

    紧跟着大仲马也从他的身后冒出了脑袋，法国胖子自嘲道：“农民的儿子？那还是比我的祖上地位高。不过这个世界还是挺魔幻的，亚瑟，让波拿巴家族的人来给你做警务秘书，这创意你到底是怎么想出来的？最荒唐的是，他居然还答应了！”

    路易·波拿巴倒是对于大仲马的话并不放在心上，他开口道：“仲马先生，这没什么荒唐的。我觉得能在苏格兰场学习总比在伦敦的大街小巷游荡要好。”

    大仲马闻言，想要说些什么。但话到嘴边，却总感觉不是滋味儿。

    作为一名法国共和主义者，他同自己的朋友雨果和巴尔扎克一样，对于拿破仑及其家族的人都存在着极为矛盾的心理。

    虽然他们一致认为拿破仑是个窃国者，但又高度认可拿破仑为法国留下的一系列遗产与辉煌过往。

    也正因为如此，当初他在见到路易·波拿巴的时候才没有恶语相向，甚至于还有一种莫名的亲切感。

    一方面是因为他姓波拿巴，另一方面则是因为这家伙参加了意大利的烧炭党起义。

    但是当他看到《经济学人》上那篇路易·波拿巴发表的文章后，这种亲切感转瞬又变成了一种深度怀疑与迷茫。

    因为大仲马实在有些理解不了什么东西叫做共和帝制，这种创新式的政体简直闻所未闻见所未见，超越了大仲马自认为已经是比较天马行空的想象力了。

    正当大仲马思考着路易·波拿巴到底是何居心时，这位警务秘书率先走向亚瑟，将手中的文件递了过去。

    “长官，伯尼·哈里森议员今早派人来了一趟苏格兰场，希望能与罗万厅长见个面。但是罗万厅长好像身体不太舒服，今天早早的就请假回家休息了，他推荐哈里森议员先和您面谈。如果您觉得没问题的话，我这就派人去给他答复，您觉得白厅街外面那家咖啡厅如何？”

    (本章完)


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第二百二十七章 哈里森的意外礼物（4K8）

    咖啡厅里，亚瑟打量着这位已经听说过很多遍，但却仅仅是第二次与他见面的香水商人。

    只不过他的样貌与打扮显然与亚瑟预想中的不太一样。

    不知道是为了不引人注目，还是他平常也是这么打扮的，伯尼·哈里森从头到脚都是黑白色调，黑色燕尾服搭上白衬衫，连鬃胡再配上一个高礼帽，浑身上下虽然弥漫着淡淡的古龙水香气，但却并没有浓郁到刺鼻。

    如果不是亚瑟先前已经见过他一面，知道他是一位富裕的香水商，亚瑟或许可能只会认为他是个收入还不错的公司职员抑或是更低地位的人也说不定。

    毕竟这年头，就算是一个生活水平刚刚达到中等水平的普通市民也会为自己添置上一身还算体面的行头。

    甚至于，有些工人为了在休息日能够体面出行又不影响自己的生活水平，会选择在周一典当自己的衣服，等到周末发工资的时候再把它赎回来，如此反复操作，将典当行当作存储处使用。

    伯尼·哈里森的模样显得有些憔悴，完全不如当初亚瑟抓捕他的时候那般淡定从容。

    虽然亚瑟不知道皮尔爵士和托利党内的几位大佬找他谈过什么，但是从他这个表情也可以看出，哈里森议员的政治生涯多半已经来到了悬崖边。

    “哈里森先生。”亚瑟开了句玩笑：“我还以为这个时间您应该在下院与众多阁下围绕着议会改革法案辩论呢，您今天怎么有心思来白厅街坐坐？或者说，您在那桩谋杀案上有什么新发现，打算向苏格兰场提供强而有力的线索？”

    哈里森听到亚瑟这么说，心情不由变得更沉重了。

    他虽然不知道苏格兰场掌握了何种证据，但是从皮尔爵士以及众位托利党阁下处透露出的口风来看，他现在俨然已经变成了托利党的弃子。

    之前为了保留下一个宝贵的下院席位，皮尔爵士他们还愿意替他略加回护，并没有提出让他辞去议席什么的。

    但是自从前几天辉格党传出查尔斯·格雷伯爵打算提请国王解散议会重新举行大选，以便强行在下院通过《议会改革法案》后，他在托利党内的地位便呈现出了大幅度跳水的迹象。

    几乎所有人都认为他的议员席位将会被一个名叫本杰明·迪斯雷利的新人所取代，而对此他几乎毫无反抗之力。

    原因无他，只是由于他能够当选议员，完全不是他多么有人望，而是他胜选的那个选区是处于托利党控制下的口袋选区。谁能在那个选区胜选，完全取决于托利党的大佬们中意谁。

    而现在，他别说是胜选了，就连能不能通过党内选举被任命为议员候选人都很成问题。

    俗话说，计划赶不上变化，如果按照哈里森自己的算盘，大选刚刚结束，按照1716年颁布的《七年法案》规定，一届议会的最长任期可以达到七年，而现在距离上一次大选才不过刚刚过去半年，他有足够的时间在党内闪转腾挪。

    但令哈里森万万没想到的是，首相格雷伯爵居然玩的这么大。他本以为辉格党只要上台执政，议会改革运动就会偃旗息鼓。可现在看来，格雷伯爵居然摆出了一副不达目的势不罢休的冲锋姿态，辉格党内所有没有跟随投票的议员全部遭到了辉格党团的训诫。

    而在他发现这依然不能扭转态势后，居然直接决定掀桌子，劝说国王陛下重新召开大选，以便让下院改革派占据绝对多数。而更令哈里森想不通的是，持反对改革立场的国王在权衡再三后，居然同意了格雷伯爵的提议。

    这样的形势变化对于托利党的打击自然是沉重的，但是对伯尼·哈里森而言，则更是致命性的。

    眼下，他失去了党团支持，即便他想要以独立参选人的身份在其他选区参选，那么又将遇到其他问题。

    如果是在腐败选区参选，他压根无法与斗争已达白热化的两党比拼财力。况且从内部传出的风声来看，两党在这次大选中对腐败选区都盯得非常紧。作为混迹政坛多年的老油条，哈里森也知道这意味着什么，这代表了要想在腐败选区胜选，不止要拥有雄厚的财力，还要拥有深厚的背景。

    如果独立参选人在腐败选区胜选，肯定会遭到两党在下院发起的选举腐败调查。总而言之，就突出一个两党贿选可以，但是你就不行。

    而如果选择一个选举环境相对公平、选民数量较多的城市选区参战，哈里森也很有自知之明的知道，自己在城市选区肯定不受欢迎。

    原因无他，作为一个跟随艾尔登伯爵、前海军大臣克罗克先生多年的下院议员，他的竞争对手随随便便就能翻出一箩筐哈里森从前发表的爆炸性言论。

    像是早期的《彼得卢事件是暴徒们的罪有应得》《六条特种法案的颁布是维护社会秩序的必要之恶》《卡图街密谋祸首被处决：一切罪恶终将被绳之以法》等等。

    还有中期的《彼得卢事件的发生反应了曼彻斯特地方治理的无能》《六条特种法案不是破坏言论自由，出版物审查与禁止结社依然具有其特殊历史意义》《我对卡图街密谋的发生深表遗憾，密谋刺杀内阁成员令人无法接受，他们本有更好的表达方式，比如说出本书什么的》。

    以及晚期的《彼得卢十周年走过圣彼得广场：我们或许犯下了一些微不足道的小错误》《言论自由无价：兼论六条特种法案的废除》《不自由毋宁死，站在纽盖特监狱的高岗上：或许处死英斯先生是情非得已，但砍头还是太过分了》。

    总而言之，哈里森议员的各种言论向来具有含金量。

    一眼看过去，没有什么脑子，全都是坚定不移的立场。

    就这么一位拥有各种‘前科’的家伙，如果离了托利党的支持，亚瑟简直不知道这家伙到底该怎么在不列颠的政坛上存活。

    虽然这年头托利党和辉格党的党派管理远不像是现代那么严格，议员们也经常改换自己的阵营。

    其中也有不少成功者，例如帕麦斯顿子爵这种在托利党与辉格党都受到了重用的双面政客，但帕麦斯顿显然是比哈里森高出好几个段位的选手。

    他虽然也经常发表一些观点尖锐的看法，但却能够巧妙的使用民主的词句搭配上寡头政治的观点，用旧贵族的傲慢语言来掩盖资产阶级的投机政策。在纵容别人的时候装成进攻者，在出卖别人的时候装成保护者。他深谙怎样对表面的敌人讨好，而使假盟友吃苦头的本事。也懂得在争执的适当时机站到强者那边去欺压弱者，而在情况不利时还会灵活运用他那身一边溜走一边吹牛皮的功夫。

    而前阵子帕麦斯顿子爵摇身一变成为改革派以后，他的这身本事更是被发挥的淋漓尽致。

    在面对他的那些旧有支持者时，帕麦斯顿选择发表以下言论。

    《我支持改革并不是因为我在原则上拥护改革，而是因为我坚决反对改革》

    《及时对蓬勃发展的工业资本做出的某些让步，可以成为防止普遍改革的最可靠的手段》

    《一旦改革法案获得通过，资产阶级将改变态度，他们将由不满宪法一变而为拥护宪法，因而宪法也就能大大加强和巩固》

    而在面对大土地贵族时，帕麦斯顿又强调《改革法案不会削弱贵族在上院的势力，我们依然握有对所有议案的否决权》《土地占有制也不会因此产生动摇，它是不列颠的国家根基与社会基石》。

    而帕麦斯顿子爵的这番既不辉格也不托利的言论更是气的皮尔爵士忍不住在下院公开会议直接开骂：“我想提请议长先生代我询问，帕麦斯顿子爵到底是代表谁的？”

    而在近期的波兰问题上，刚刚履新外交大臣的帕麦斯顿子爵又展现出了其独特的个性。

    下院议员汉特先生代表威斯敏斯特联合会提出为波兰请愿的呼吁书，并要求立刻撤销在波兰问题上几个月以来一直装聋作哑的帕麦斯顿勋爵在内阁中的所有官职。

    辉格党改革派议员约瑟夫·休谟更是直接正面顶了上去，他在下院公开谴责帕麦斯顿：“从子爵阁下的行为来看，政府好像根本不想为波兰人做什么事情，它只不过是想把波兰人的命运交给俄国处理。根据《维也纳条约》，俄国应当保证波兰的领土完整与独立，而当它违约时，外交部甚至不愿意发布一则谴责声明。”

    而帕麦斯顿子爵对此的回应也相当经典：“不列颠确实签署了维也纳条约，这一事实不容忽视，但这并不说明我们必须保证俄国不违反这个条约。”

    而在下院为这事吵得沸沸扬扬的时候，无奈之下，帕麦斯顿子爵只能祭出了三步走策略。

    首先，他宣布：“无论从道义上还是从政治上来说，要消灭波兰都是不可能的，因此我认为这种试图夸大事实的担心是多余的。”

    华沙沦陷后，帕麦斯顿子爵又发表了自己的看法：“早在华沙被占领和军事行动的结果明朗化以前，我就预先把维也纳条约各缔约国有权要求波兰宪法不受侵犯的意见照会了俄国政府。而华沙陷落后，我再次作了通知。但是俄国政府在这方面仍然抱着另一种看法。”

    而当华沙沦陷后，甚至连奥地利首相梅特涅都对沙皇俄国破坏《维也纳条约》的行为不满，并派遣波兰代理人瓦列夫斯基前往巴黎和伦敦磋商波兰王国复兴问题。

    而目前从巴黎杜伊勒里宫传出的消息看上去似乎十分积极，七月革命后登基的法国国王路易·菲利普继续维持着他革命斗士的进步形象，他公开宣称：“如果英国同意这个计划，法国愿与英国共同行动、鼎力相助。”

    明明是坐在咖啡厅里，但亚瑟完全没有心思关心哈里森这个小虾米。

    在他看来，哈里森的政治生命已经结束，如果他在不久后的大选中再落败，说不准他的生物学生命也将步入末路。

    一个死人的命运显然没有炒的火热的波兰问题有价值。

    自从得到了波兰之友协会的稿件后，亚瑟便一直在揣测内阁和议会对于波兰的真实态度。

    在这个事件上，议员们的站位完全不像是议会改革那样按照党派划分的泾渭分明，托利党与辉格党的议员们当中都有支持援助波兰的，也有支持保持沉默的。

    目前可以明确的是，大法官布鲁厄姆勋爵在这件事上是偏向波兰的，若非如此，他也不会让托马斯·坎贝尔带着波兰之友文学协会找上《英国佬》。

    亚瑟思忖着这件事一言不发，而看到他这副冷漠态度的哈里森额前冷汗直冒。

    一两个月前还被他视作小卒的亚瑟，此刻却成了他无论如何都逾越不过的高山。

    托利党党魁皮尔爵士一手提拔的干将、大法官布鲁厄姆勋爵的高足，即便亚瑟不走法定程序都能把他整的要死要活，更别说这时候他还被苏格兰场拿着把柄了。

    哈里森沉默了片刻，忽然从大衣里摸出了一份文件放在案前。

    “黑斯廷斯先生，您应该知道，我在担任议员的同时还在下院的外交事务委员会担任了职务吧？”

    “嗯？”亚瑟眉头一挑：“这是……”

    哈里森勉强的笑了笑：“我在伦敦证券交易所有些朋友，从他们的嘴里我知道了一些事情，比如说伦敦各大杂志的主办人什么的。《英国佬》是一份非常有意思的杂志，我没事的时候也会买一份看看。特别是上一期的那份副刊《经济学人》，那里面的内容真的很吸引人眼球，里面关于波兰的讨论尤为值得注意。我想，现在一定有很多人关心着波兰方面的进展吧？”

    亚瑟听到这话，禁不住露出了一丝微笑：“不得不承认，哈里森先生，我对您的兴趣提升了。波兰确实是一个值得作为谈资的话题，不止是我关心，还有许多内阁的阁下也关心，甚至于在野的那些阁下们也很有兴趣。您知道的，由于帕麦斯顿子爵把外交部打造的就像是他的私人城堡，并且也一直反对把外交活动的具体情况公开，所以甚至连议会都无法了解到其中的全貌，这搞得简直就像是苏格兰场办谋杀案一样。”

    哈里森听到这话，心里的石头稍稍放下了一些：“黑斯廷斯先生，我必须向您强调，我绝对不是个谋杀犯，这一点我可以指着自己的良心向上帝起誓。”

    亚瑟微微点头道：“我当然很想相信您的话。但是哈里森先生，您要知道，苏格兰场办案子是讲证据的，法庭审案子的判刑依据也是看证据的。而现在，所有的证据都指向了您，除非您愿意把这个案子的全貌毫无保留的向我展示。否则，作为那个最接近凶手的人，您是逃脱不掉的。”

    哈里森听到这话，先是深吸一口气，旋即拿起了面前的那份文件轻轻晃了晃：“即便加上这些也不行吗？”

    亚瑟靠在椅子上喝了口茶：“这些东西可以证明您并非一无是处，帮助您重获阁下们的信任。但是对苏格兰场来说，不愉快的记忆依然还在那儿。”

    哈里森抱着脑袋使劲揉了揉，过了良久他才忍不住开口道：“黑斯廷斯先生，我这次来真的已经是很有诚意了。这份文件来的并不轻松，我可是费了好大的劲儿才把它从外交部里弄出来。唉……好吧！好吧！我和您坦白了！

    那桩案子的凶手真的不是我，那个昏了头的女人纯粹是自找的。我可以帮您复原案情，这份外交部的内部文件也可以归您。但是作为交换，我这里还有一个微不足道的请求。”

    亚瑟十指交叉托着下巴，他笑着开口道：“那么哈里森先生，我现在愿意听一听您的请求了。”

    哈里森一拍额头，叹了口气道：“该死！也怪我当初昏了头！黑斯廷斯先生，我知道您和迪斯雷利先生关系匪浅。他是一个很有才华的后起之秀，大伙儿都非常喜欢他，行为举止、衣装打扮都走在时代的前沿。但是如果是作为一名下院议员，我觉得他现在或许还是缺乏一些必要的历练了，让一个二十出头的年轻人混进下院的大染缸里，从我个人的角度来看，这或许存在一些拔苗助长的嫌疑。您觉得呢？”

    (本章完)


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第二百二十八章 英国佬的致命游戏（5K）

    白厅街外车水马龙，亚瑟走出咖啡厅，伯尼·哈里森就像是只斗败的公鸡紧随在其后。

    “黑斯廷斯先生，您觉得我刚才的那个提议……”

    亚瑟将文件收进大衣里，开口道：“哈里森先生，就像是我刚才说的那样，虽然我个人很愿意同您和解，但在这件事上我说了不算。您和苏格兰场之间的事情，我之后需要请示罗万厅长。至于您刚刚交给我的这份文件，我还需要仔细考量该以何种恰当的方式替您转交。”

    “转交？”哈里森愕然道：“这……您难道对波兰问题不感兴趣吗？如果您不感兴趣的话，为什么要在《英国佬》上刊登那些文章？”

    亚瑟听到这里，总算是明白了哈里森为什么会拿着这份文件找上他了。

    他估计一准是将亚瑟认定成了什么为捍卫波兰独立而不懈奋斗的自由主义斗士，就像是为了希腊独立直接跑去当地去与奥斯曼土耳其人作战的拜伦勋爵一样。

    毕竟这种人在波澜壮阔的19世纪并不鲜见，而此种人群在不列颠这座小岛上更是向来高产。

    不过很显然的是，哈里森这次搞错了对象。

    亚瑟摘下帽子掸去帽檐上的烟灰：“哈里森先生，我是个苏格兰场的警察，虽然我勉强能算是个知识分子，但一个能在苏格兰场爬到这个位置的知识分子，这段经历难道还不足以令您看穿我这个人的本质吗？

    为革命大唱赞歌，那是诗人该做的。作为一名警察，我的任务是躲在暗处里悄悄地观察他们就好。至于波兰，我固然同情波兰人民的遭遇，我也愿意为他们的境遇掉两滴眼泪，但是那又能对他们起到什么帮助呢？

    请恕我目光短浅，我能看到最远的地方也就只有伦敦东区罢了。您送我的这份文件，并没有您想象的那么值钱。如果皮尔爵士愿意接受它的话，或许能帮助改善一下他对您的糟糕印象。至于我的人情，请您记住，您还没还上呢。”

    话说到这里，亚瑟轻轻拍了拍哈里森的肩膀，俯下身子在他耳边轻声道：“不要想着逃跑，您逃不过苏格兰场的眼睛的。哈里森先生，安心的在家读读书看看报，我需要的时候会再联系您的。我从芮谜先生那里听说了，您公司的化妆品做的向来很好，砷元素的配比用的也向来巧妙。”

    哈里森听到这话，嘴唇发白，浑身上下打着颤，他的额前满是汗珠。过了良久，他这才摘下帽子勉强的笑了笑：“那么有缘再会了，黑斯廷斯先生。议员的事情，如果您能帮得上忙，我愿意付出一笔合理的回报。三千镑的汇兑票，不管是罗斯柴尔德银行、巴林银行还是英格兰银行的，只要您觉得方便就好。我的请求就只有这么多了，劳烦您务必考虑一下。”

    话刚说完，哈里森便迈着僵硬的步伐上了马车。

    不知怎么的，他总感觉和这个年轻人说话的时候，就像是被食腐的秃鹫盯上了。

    那双闪烁着淡淡红芒的眼睛，总让他觉得自己的脖子好像就套在绞刑架上，什么时候要了他的命，不过是一句话而已。

    哈里森靠在马车的座椅上，直到这时候他才发觉自己的衬衫原来早就被汗湿了，衬衣紧紧贴在皮肤让他只觉得浑身都不自在。

    随着马车摇摇晃晃的启动，他嘴里禁不住骂了句：“亚瑟·黑斯廷斯，全大不列颠最优秀的警官，闻名伦敦的杰出钢琴手，皇家学会的电磁学疯子，原来就是这样？”

    亚瑟目送着他的车消失在街角，从兜里的雪茄盒里摸出一根叼在嘴里点燃：“三千镑……”

    靠在灯柱上的阿加雷斯咧开嘴巴眯眼笑道：“喔，亚瑟，要不要考虑一下，这钱可都快够得上三个弗雷德了。话说回来，你虽然现在也算是小有家资，但是你的资产全都变成了证券交易所里的路桥公司股票和《英国佬》的股份了。有了这三千镑，咱们就能正儿八经的请几个佣人，再来上几箱吕萨吕纳的滴金庄。喔，说实在的，自从尝过威灵顿公爵送的那瓶滴金庄以后，我现在喝别的酒都已经没滋味儿了。”

    亚瑟吐了口烟圈：“买几瓶吕萨吕纳家族的产品倒是可以，但是，阿加雷斯，你指名道姓就要滴金庄可就过分了。伱难道就不能考虑考虑古岱、菲悦这样的次一级产品吗？反正都是吕萨吕纳家族经营，也同样是法兰西苏玳地区的葡萄，差别应该没那么大吧？”

    红魔鬼闻言嫌弃道：“这怎么能一样呢？首先，它们的价钱就不一样。其次，威灵顿公爵送的那瓶可是上品中的上品，1815年酿造，一口下去不止能感受贵腐酒的独特芳香，鼻尖似乎还能嗅到滑铁卢的纷飞炮火，这怎么能一样呢？然而就是这样的好酒，你却让那个犹太佬给糟蹋了一半，亚瑟，你现在还有什么好说的吗？”

    “犹太佬？所罗门王不也是个犹太佬吗？”亚瑟撇嘴道：“不止如此，而且他还是个死了三千年的犹太佬，我倒是没见你诋毁过他。”

    红魔鬼闻言一巴掌拍在灯柱上，他强调道：“那怎么能一样呢？正如滴金庄是葡萄酒中的王者一样，所罗门王也是犹太佬中的王者！”

    “那又怎么样呢？正如苏格兰场的警司依然是只蓝龙虾，本杰明纵然是犹太佬中的首相，但说到底他还是你嘴里的犹太佬。”

    亚瑟嘬着雪茄伸头四处张望着，他正准备伸手拦辆马车，但令他始料未及的是，还不等他伸手，一辆搭着黑金描边斗篷的马车便缓缓停在了他的面前。

    马车的窗户被轻轻抬起，里面露出的是一个令人熟悉的银发老头儿。

    “今天天气不错啊，苏格兰场的小伙儿。知道我为什么不喜欢富歇而喜欢你吗？你和富歇的区别就在这儿，富歇那个混球儿一天至少有十八个小时在工作。除了攫取更多的权力以外，他的人生了无乐趣。而你就和他不同，你劳逸结合的很好，就像年轻时候的我一样，还没到十二点就开始在咖啡厅里摸鱼了。要是全欧洲的内阁大臣都像是咱们俩一样工作，那也就没有那么多问题了。”

    亚瑟也明白该如何同这个老花花公子打交道，他脱下帽子打招呼道：“塔列朗先生，这个点您居然没在打牌，而是在白厅街出没。您最近的工作强度是不是提升的过于迅速了？”

    塔列朗闻言哈哈大笑道：“没办法，国王从巴黎传来命令，让我和你们的外交大臣好好谈一谈波兰问题。我这个法国大使也不能总是干吃饭不做事吧？我虽然年纪大了，但偶尔还是要动一动的，要不然大使馆的活动经费可不好向巴黎要。”

    亚瑟问道：“不过看您回来的这么早，想来今天的会谈不算顺利？”

    “嗯……”塔列朗轻轻挑起他的白眉毛：“反正我的心情不太好，你身上带钱了吗？”

    亚瑟从怀里摸出钱包，一张一张的数着票子：“五镑，应该也不算少了。我兜里还有几便士的钢镚儿，您要吗？”

    塔列朗提起手杖敲了敲车窗：“上来吧，输多了你就给我打欠条。”

    亚瑟轻轻舒了口气，他冲着蹲在街角的红魔鬼勾了勾手：“看来咱们的滴金庄有着落了。”

    亚瑟坐上塔列朗的马车，这里比他通常打的马车要宽敞不少，而在车厢的角落里还放置着一个小酒架和几个玻璃杯，一看就知道塔列朗经常在车上小酌几杯。

    塔列朗一边切着扑克，一边开口道：“想喝什么自己拿，但是注意把酒杯给端稳了，要是洒到身上，可别怪我脏了你的好衣裳。对了，你抽的什么雪茄，西印度的？”

    “我也不知道是哪里产的，杰明街那家牛顿专卖的商店买的。”亚瑟点头道：“但亚历山大说这个味道正宗，我就相信他这个行家了。”

    塔列朗听到这里，笑着开口道：“这就是我觉得伦敦比巴黎强的地方之一，在伦敦你能找到世界上任何地方出产的任何商品。不管是西印度的烟草、东印度的香料、中国的茶叶抑或是出产自伊比利亚或者法兰西的干葡萄，你在这里全都能找到。”

    亚瑟一边摸着扑克，一边开口问道：“所以说，您现在是打算去萨维尔街订做一身最高级的晨礼服，还是去杰明街买几盒我手里这种雪茄呢？”

    “买东西这种事就算了，女人们在这方面才是行家。我今天的心情不算太好，所以我也没打算把它变得更糟。我想要给自己找点乐呵的，比如说去看场拳击赛什么的。”

    “拳击赛？”亚瑟听到这项运动，眉头就禁不住跳了两跳。

    塔列朗瞥见了他的反应，轻描淡写的问道：“怎么？我还以为你这种年轻人一定会喜欢看拳赛呢。”

    亚瑟扔出一张牌，捋着胸口顺气道：“我对拳赛谈不上喜欢不喜欢，但是作为一名警察，我对各种大型运动向来深恶痛绝。以拳击来说吧，每次有拳王级别的对战，到场观看的人数向来是以千人计数的。

    您如果一直关注伦敦拳赛，那您可能听别人说过去年那场西蒙·伯恩和桑迪·麦凯联合对拳王杰姆·沃德发起的挑战赛，那场比赛吸引了接近一万人前来观赛，苏格兰场为了维持现场秩序直接抽掉了各警区的五百名精英。

    您或许已经猜到了，我这个十二点就会在咖啡厅闲逛的家伙也被抓了壮丁，那场拳赛的现场秩序维护是由我负责的。”

    塔列朗听到这儿，已经忍不住开始笑了：“是吗？我听说那天的现场好像很惨烈呀。”

    亚瑟皱着眉头道：“那场面已经不是惨烈能够形容的了。西蒙·伯恩和桑迪·麦凯这两个傻逼二对一还被杰姆·沃德反杀了，西蒙·伯恩第三回合就被重拳KO，桑迪·麦凯在12个回合里五次倒地，但每次都抹不开面子非得爬起来，结果最后被打的七窍流血当场死亡。

    台下的赌鬼们看到这个情况全都崩溃了，两边的支持者也开始互相叫骂，形势发展到后面就成了满场乱飞的啤酒瓶，赖账的赌鬼趁乱想要抢回赌资，酒鬼们见了血以后也有了和其他人比划比划的想法。女士们一边尖叫一边提着裙子到处乱跑，伦敦东西区的盗窃团伙们趁机大发横财。

    要不是我们当天带了五十条枪去，对天连放了好几轮，到场的警力也相对充足，估计最后死的就不止是拳台上的麦凯一个人了。但即便如此，拳赛结束之后，我们这帮警察身上还是或多或少挂了彩，还有几个倒霉蛋差点让酒瓶给开了瓢。”

    塔列朗闻言哈哈大笑道：“看来伦敦的拳赛比我想象的还要热闹，最热闹的体育事件大概也就只有这样了吧？”

    亚瑟闻言自嘲道：“那倒不是，还有比这更操蛋的。塔列朗先生，您知道斯坦福郡的传统节日奔牛节吗？”

    “奔牛节？那是怎么回事？”

    亚瑟开口道：“奔牛节是斯坦福郡一个相当古老的节日，如果往上追溯可能要追溯到几百年前。每年的十一月那里都会把几头发情的受伤公牛释放到街道上，好几十个村子的村民都聚在街道上狂欢，基本每隔几年都要出点人命。

    不列颠动物保护协会的人一直将这个节日视为眼中钉，几乎每年都要在法庭状告奔牛节的组织者，他们声称这个节日不论是对人还是对公牛都是不人道的。但是当地治安法官认为奔牛节是斯坦福郡的历史传统，对于动物保护协会的诉求完全置之不理。

    动物保护协会的人见法庭走不通，于是就联合了他们的老战友——卫斯理宗的教士们。教士们对于这种行为也深恶痛绝，他们经常和动物保护协会一起下大力气去整治斗牛、斗鸡之类的行为。

    而在一次动物保护协会和卫斯理宗的教士们被公牛顶飞后，议会终于下定决心要彻底根除奔牛节这个延续了好几百年的陋习。前年，我刚加入苏格兰场的时候，正好有幸参与了那次行动。

    说出来您可能不相信，那天可真是大场面，警察、陆军再混上骑兵和当地治安官塞满了街道，不知道的还以为不列颠又和法国开战了呢。”

    塔列朗咂了口酒：“所以，最后你们成功了吗？”

    亚瑟无奈的耸了耸肩：“很遗憾，虽然在议会报告里，那次行动被描述为平手，但在我看来，这是相当糟糕的一次行动。议会的増兵计划引起了当地人的敌视情绪，农民们拿着草叉为公牛开道，农场主们也慷慨的一次性赞助了比往年多好几倍的公牛。

    近卫骑兵团战死了三匹上好的马，第五皇家步兵团有几个士兵差点被顶到了房檐上，骑兵和陆军都这样了，我们这些苏格兰场的警察也就只能拿着文明杖指挥交通了。最终，根据斯坦福郡的文献记录来看，那年奔牛节的伤亡情况有可能是近几十年来最惨重的。”

    塔列朗听到这里，笑得嘴都合不拢了，他晃荡着酒杯开口道：“所以呢，最后议会妥协了？”

    “不能说妥协，皮尔爵士可不会喜欢这样的说法。”

    亚瑟撇嘴道：“在愤怒之后，皮尔爵士立刻就找到了财政部开了个临时会议。会议结束后的第二天，财政部就向议会提出了一份对奔牛节的主办地区的房屋加征每镑房租6便士额外治安税的议案。而且财政部还威胁说，如果斯坦福郡不表现出改善此种情况的意愿，那么此项税种在未来还有可能继续提高。”

    塔列朗听到这里，不由笑道：“这解决方法还是真够不列颠的，依我看来，自从加税了以后，奔牛节的情况肯定已经大为好转了吧。”

    亚瑟微微点头道：“这一点您还真猜对了，这两年奔牛节的规模确实在持续缩小。”

    “嗯……这么看的话，拳赛和奔牛节的危险性还都挺高，那就没有什么比较文明的运动吗？”

    亚瑟抿了口酒：“文明的也有，像是划船什么的，对了，这两年牛津和剑桥组织的牛桥划船比赛您去看了吗？就是三月底四月初在泰晤士河上办的那一场。

    还有的话，就是全欧洲都流行的马术比赛了。每年六月举办的德比马赛也算是不列颠国内的重大体育盛会了，去年沿途的观赛人数加在一起应该有十多万。

    不过想必赛马这种运动，您在巴黎也看厌烦了，而且也没什么参与感。所以，如果您想要找个运动解解闷的话，不如今天去试试高尔夫吧？

    之前我的一位朋友一直邀请我去皇家布莱克希斯俱乐部练练手，如果您不嫌弃的话，不如现在改道金融城，咱们带上他一起，正好也可以多给您找个人作伴。您觉得如何呢？”

    (本章完)


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第二百二十九章 高尔夫与书报审查（6K2）

    作为一项起源于15世纪的古老运动，高尔夫在不列颠这座小岛上扎根已经有很长时间了。

    只不过，最先开始流行高尔夫的地区并非是英格兰，而是苏格兰。

    其实最开始的时候，这只不过是一项源自比利时佛兰德斯地区，名叫Chole的，类似曲棍球的运动。

    这种只需要一根棍子、一颗球再加上几个鼹鼠挖的洞就能玩的运动很快就在苏格兰地区广受欢迎，没过几年便成了苏格兰上到贵族教士下到平民百姓都爱玩的国民运动。

    但或许是因为苏格兰的土地实在是太广袤了，再加上当地的人口数量又少，所以在经过一段时间的演变后，玩心大起的苏格兰老百姓便不拘泥于只在小范围内玩Chole了，他们自然而然的将这项活动的范围给扩大到了附近的整片牧场与农田，各种天然的障碍、麦田与池塘水坑虽然增加了游戏难度，但相应的提升了它的趣味性。

    而在那之后，他们还给Chole改了个正式的英文名——高尔夫。

    但大伙儿玩的开心，苏格兰国王却不开心了。

    全国的贵族平民都沉迷于打高尔夫和踢足球，连弓箭都不练习了。将来如果南边的英格兰人打过来了，你们是打算一杆把他们送进洞还是一脚把他们踹进门里呢？

    深感国家有可能因此陷入国防危机的国王陛下痛定思痛，终于做出了一个违背全国人民意愿的决定。

    1457年，苏格兰国王詹姆斯二世在照会国会后，正式下发国玺诏书，要求全国禁止打高尔夫，也不准踢足球。

    不过虽然国玺诏书说是这么说，但这诏书的实际效果与在中国禁止打麻将其实是等同的。

    苏格兰老百姓打高尔夫，上帝都管不着，这事儿哪里有你国王说话的份儿呢？

    就这样，这道诏书在下发了半个世纪后，终于在1502年惨遭废除。

    废除的原因也很简单，因为新上来的国王，詹姆斯二世的孙子詹姆斯四世本人就是个高尔夫球友。他上任后的第一件事，便是直奔首都的泊斯弓箭作坊订制了两根上好的球杆。

    到了1553年，苏格兰宗教界两大领袖之一，下辖阿伯丁、邓凯尔德、加洛韦和阿盖尔暨群岛四个教区的圣安德鲁斯大主教也发布圣谕，允许当地居民在圣安德鲁斯打高尔夫球。

    不过圣安德鲁斯大主教可能没有想到他这道圣谕会带来怎样的后果，在往后的很长一段时间内，教会发现经常会有一批人在星期日布道期间偷着打高尔夫球。

    为此，爱丁堡市甚至不得不规定严禁在星期日布道期间打球。

    而在1603年，英格兰与苏格兰正式合并成立大不列颠王国后，首位不列颠国王詹姆士一世自然而然的将打高尔夫球的习惯从苏格兰带到了英格兰来。

    亚瑟他们今天到访的布莱克希斯球场，也便是在1608年由这位最早的不列颠国王所建立的。

    有赖于这位国王对高尔夫的爱好，以及他在1618年颁布的命令——不列颠民众在周日打高尔夫的权利是与生俱来的，亚瑟他们才可以不用在出门打球的时候查日历，更不用受到教士们的指责。

    亚瑟走出球场准备区的木棚，解开燕尾服露出里面穿着的白衬衫和马裤，用手遮在眉毛上抬头望了眼天边藏在乌云后的太阳。

    他的身边是一棵不知道长了多少年的老洋槐树，脚下踩着的则是青葱的草地，至于远方则是一片果岭与池塘，而在池塘旁不远处则是被渠壕堤坝隔开的一条小河，河上是架着一座木桥，偶尔还能看见有几位穿着皇家海军制服的军官骑马路过。

    而在果岭的树下，偶尔还能看到几个坐在树下抬头仰望天空愁眉苦脸的绅士，仿佛像是在等苹果。

    能在这里看到皇家海军并不令人意外，因为在球场的最北面便是埃尔德带亚瑟参观过的皇家海军学院。

    至于那几位果树下的绅士，亚瑟推测多半是格林威治皇家天文台的员工。

    皇家天文台与球场同样坐落于布莱克希斯公园内，散个步的时间便能走到。至于这几位先生为什么一脸愁容，亚瑟觉得多半和皇家天文台台长乔治·艾里先生有关。

    在那位自负、嫉妒而又眼光狭小的古板学者手底下做事，光是想想就觉得头疼。

    哪怕是与艾里先生毫不相干的电磁学领域，他都能冲着亚瑟与法拉第先生的新观点一顿输出，更别提与这位天文暴君朝夕相处了。

    不过这位暴君倒也不是一无是处，在亚瑟看来，那家伙除了剑桥数一数二的数学疯子与杰出天文学者以外，最杰出的成就便是设计了那款可以纠正散光的眼镜了。

    亚瑟将球杆背在身后伸了个懒腰，又随意的对着空气空挥了几下，作为一名熟练地剑术大师他很快便找到了球杆的重心位置，正当他琢磨着找个球试试的时候，他的身后传来了莱昂内尔·罗斯柴尔德的声音。

    莱昂内尔一眼便瞧破了他打算一棍子把球敲得又高又远的心思，笑着开口道：“亚瑟，这可不是打板球，你得把球杆放低一点。不过如果伱真的想敲两棍子的话，回头我组个局，下周六你有空吗？”

    “下周六？”

    亚瑟琢磨了一下：“这可不好说。莱昂内尔，你也知道的。议会弄不好要解散了，这中间发生点什么紧急情况都有可能，我可不想约好了以后放你的鸽子。”

    “那就等你闲下来的时候再说吧。”

    语罢，莱昂内尔冲着身旁的球童招了招手，示意他把球杆袋拿过来，他从里面抽了根杆子朝着亚瑟扔了过去：“试试这个，美国的胡桃木杆子，比你手上的那个用起来顺手多了。咱们不列颠最好的木头都被皇家海军拖去造船了，能用来做高尔夫球杆的木头全是次一级的。”

    亚瑟接过球杆简单的挥动了两下带起一阵风声：“好像是比我手上那根强多了。”

    莱昂内尔笑着靠了上来：“我说，亚瑟，布莱克希斯打的一般都是《圣安德鲁斯规则》，塔列朗先生熟悉吗？”

    “打什么规则都无所谓，塔列朗先生和我一样，都是初学者。你待会儿让着他一点，他今天在外交部碰了一鼻子灰，心情不是太好，刚刚在马车上的时候还一直憋着要赢我的钱呢。”

    莱昂内尔听到这话，只是用手轻轻点了点亚瑟的肩膀，他开口笑道：“亚瑟，你说的这是什么话？我可不会让塔列朗先生。如果我输了，那纯粹是塔列朗先生有天赋，一个能在欧洲纵横捭阖的杰出外交家，在高尔夫球上有点天赋难道不是很正常吗？”

    亚瑟抿了抿嘴唇，从兜里摸出颗苹果啃了一口：“罗斯柴尔德的业务能做的那么好，果然也是有原因的啊！”

    莱昂内尔被突如其来的苹果弄得愣了一下：“你这苹果哪儿来的？”

    亚瑟冲着前方的果岭扬了扬脑袋：“这不是有资源吗？现摘的。你要不要尝尝，我兜里还一个，比杰明街那家牛顿专卖新鲜多了。”

    “这……”莱昂内尔哭笑不得道：“要不然你还是给塔列朗先生留着吧，他在球场门口碰见了几个熟人，估计还得有一会儿才过来呢。”

    蹲在洋槐树上啃着苹果的阿加雷斯听到这话，呸的一声向下吐了口苹果皮：“少见多怪的小犹太，吃俩烂苹果有什么大不了的？老子啃金苹果的时候，你祖上还他妈没渡过红海呢！”

    但莱昂内尔显然没有察觉到魔鬼的污言秽语，趁着塔列朗不在，他正好有件事想找亚瑟谈谈。

    莱昂内尔遣散球童，笑着开口道：“其实吧，我几年前与塔列朗先生有过一面之缘，但是他估计已经不记得了。”

    “嗯？还有这事呢？”

    亚瑟说到这儿，忽然想起来了：“我差点忘了，你们家族在巴黎的业务是你叔叔詹姆斯·罗斯柴尔德先生负责的吧？”

    莱昂内尔笑着回道：“没错。我那时候正在巴黎游学，詹姆斯叔叔就想着带我去见见世面。他去杜伊勒里宫觐见查理十世，就是那位抢了你在摄政新月楼房子那位，谈法兰西国债发行的时候，就捎带着把我也给一起领过去了。

    那时候我年纪还小，一路上什么话都不敢说，只是由我叔叔挨个把我介绍给法兰西宫廷里的大人物，波利尼亚克亲王、孔代亲王还有拉斐德他们。正在介绍着的时候，我忽然看见一个老瘸子从宫廷里走了出来，等他走远了之后，我才别人的口中得知原来他就是大名鼎鼎的塔列朗。”

    亚瑟挑眉问道：“是吗？他们都是怎么评价他的？”

    莱昂内尔挠了挠下巴：“他们说了很多，好的方面比如说，塔列朗先生被认为是一位伏尔泰式的人物，幽默风趣的嘴里总能时不时蹦出几句值得传颂很长时间，还让观众们愿意为之掏钱的经典话语。

    至于坏的方面则无外乎就是那些陈词滥调，像是：法兰西的不幸在于，这片土地上诞生了塔列朗这样连最基本道德品质都不具备的家伙。而更不幸的地方在于，法国在维也纳会议中获得的成果居然是由这样一个家伙取得的。”

    亚瑟将苹果核用手帕包好塞进了衣兜里：“如果法国人都是这么想的，那未免有些不公道了。我对塔列朗先生的了解不算深，不过我觉得他这个人之所以对道德不以为然，正是因为他生在法国。

    在他成长的那个年代，法国只有一个道德是真实的，那就是国王的好恶。无论做了多少坏事，只要国王还对你报以微笑，你就是个道德君子。如果国王一脚把你踹进巴士底狱，就算你做了再多的好事，也一定是个伪君子。

    因此，塔列朗先生才会不在乎别人怎么看他，他不但不在乎，甚至也懒得隐瞒自己的种种劣迹。不止是他，甚至于我认识的大巴黎警察厅保安部负责人维多克先生也是这样，他们把这种行事风格叫作积极地保持沉默。

    不管是在路易十六当政时期，还是大革命时期，抑或是拿破仑称帝的时候，这种行事风格都能帮助他们在政坛完好无损的生存下来。至于那些说风凉话的人，如果把他们放到同一时期，别说让他们改换六次门庭了，他们十有八九会比路易十六更早上断头台。”

    莱昂内尔听到这话，禁不住露出了一丝意义不明的微笑，他从兜里摸出雪茄盒，轻轻一弹便揭开了盒盖：“亚瑟，想不到你居然和我的詹姆斯叔叔持有相同看法，我还以为咱们这样的年轻人都很爱幻想呢。”

    亚瑟伸手从雪茄盒里抽出一支点燃：“年轻人确实都爱幻想，所以如果你能比同龄人醒悟的更早，那你就会很容易占据优势了。你可以更早的把幻想的时间拿去学点有用的技能或者知识什么的，虽然这些技能和知识与某些人的天然优势的对比，或许显得非常的微不足道。”

    莱昂内尔微笑道：“但总比没有好。”

    亚瑟轻轻点头：“没错，至少你已经抢跑了。”

    莱昂内尔听到这里，忽然话锋一转道：“亚瑟，说到这儿，我正好得知了一些爱幻想年轻人的名单，不知道你有没有兴趣去帮他们尽快摆脱无用而有害的幻想，脚踏实地的做点事呢。”

    “嗯？”

    亚瑟从莱昂内尔的话语中品出了一丝不对，他半张着嘴任由雪茄烟幕在他的唇边翻滚：“金融城的秩序不是由金融城自治团体花费巨资聘请的治安团队负责的吗？你们那里的警力分配可比大都会地区丰富多了，而且苏格兰场的手也插不到那儿呀。”

    “不不不，亚瑟，你误会了。”莱昂内尔笑着问道：“我说的不是物理意义上的攻击与破坏，而是在舆论和精神层面上对罗斯柴尔德的攻击。”

    “舆论和精神？”

    亚瑟并不打算直接应承下这位朋友的请求，而是选择继续同他兜兜圈子：“莱昂内尔，罗斯柴尔德今年不是刚刚购入了《泰晤士报》的一大笔股份吗？我不觉得在不列颠有哪份报纸可以在舆论声量上压倒《泰晤士报》。就连咱们的《英国佬》最近销量暴涨，也是仰赖于刊登在《泰晤士报》上的征婚广告呢。”

    莱昂内尔看亚瑟还不松口，于是便试探性的抛给了他一个引子：“亚瑟，我记得你很喜欢文学与哲学。”

    “当然，若非如此，我也不会去创办《英国佬》了。”亚瑟平静的嘬了口雪茄：“莱昂内尔，你知道的，文学就是我的梦想，正如弹钢琴一样。”

    莱昂内尔笑着问道：“那你在写作之余，还会看看《布莱克伍德》这些文学评论杂志吗？前几期《布莱克伍德》里那篇转载法国报纸的文章可是超乎寻常的精彩。”

    亚瑟听到这儿，顿时想起了是那篇文章：“你是说那篇关于路德维希·伯尔纳与海涅巴黎论战的吗？那篇确实精彩。虽然我不完全同意伯尔纳先生的论点，但还得为他富有创造性的比喻方法而喝彩。”

    莱昂内尔听到这儿也禁不住直接笑出了声：“说的没错，毕竟这个世界上除了伯尔纳以外，大概没有人会把魏玛的歌德先生斥责为‘押韵的奴才’了。”

    亚瑟半开玩笑道：“那也比符腾堡的黑格尔强，毕竟在伯尔纳的嘴里，黑格尔可是‘不押韵的奴才’。”

    莱昂内尔点头道：“不过他对海涅的评价还是嘴下留情了，他只是将海涅比作‘唯美主义的奴才’。”

    侧躺在洋槐树上的红魔鬼拿着树杈掏了掏耳朵，皱着眉头开口道：“全他妈都是奴才？亚瑟，这个伯尔纳是生活在古希腊的斯巴达人吗？”

    莱昂内尔笑着接道：“不过撇去歌德与黑格尔不谈。关于对海涅的形容，我觉得伯尔纳还真没说错。正如他在文章中说的那样：挣脱一次幻觉比发现一个真理更能使人明智。亚瑟，你们这些做警察的总是这么现实与理智，伯尔纳先生如此有见地估计也和他早年做过警察书记官有关。我觉得，海涅先生现在就是迟迟的不愿从自己的幻觉中挣脱出来。

    你看看他写的这些都是什么，然而他却想把这些东西全都拿到不列颠出版。虽然不列颠现在已经初步实现了新闻出版的自由，但是在图书审查这一领域，最起码还是要尊重事实的吧？”

    亚瑟从莱昂内尔的手里接过那份泛黄的稿子，只是扫了一眼便瞬间明白了罗斯柴尔德为什么会对这份稿件大动肝火了。

    全欧洲的人民，看看你们的面前吧，罗斯柴尔德一世与威灵顿、梅特涅与教皇联手组成了一面反对自由的墙。

    这些罗斯柴尔德人玩的一直是同样的游戏，目的就是为了捞取财富。银行家是国家最大的敌人，他们比任何人给自由根基带来的破坏都大。毫无疑问的是，如果罗斯柴尔德没有给那些独裁者提供资金支持，那么大多数欧洲民众此时已经享受到了完全的自由。

    尽管罗斯柴尔德家族目前并没有攫取王冠，但当一个王座无人时，他们就会全方位地提供建议，推选新的国王。

    法国的七月革命？这不过是一场自娱自乐的笑话！

    如果路易·菲利普在一年后仍然是法国国王的话，他就能给自己加冕了！

    不是在兰斯的圣雷米大教堂，而是在巴黎证券交易所的圣母院！

    罗斯柴尔德将担任典礼的大主教。加冕结束后，会照例放飞鸽子，其中一只将飞去圣赫勒拿，停在拿破仑的坟墓上，然后嘲讽地对他的遗骸说，它们看到他的继承人昨天加冕，但不是由教皇施以涂油礼，而是被一个犹太人膏抹全身。而且，现在的法国统治者已经获得了一个名号，5%为帝王，3%为国王，其余为银行家与交易商的保护人！

    亚瑟看到这份稿子，嘴角忍不住抽动了几下，他深吸了一口气，开口问道：“如果我没记错的话，海涅先生自己不也是个犹太人吗？即便他反感罗斯柴尔德，也没必要在最后一段这么羞辱犹太人这个身份吧？”

    莱昂内尔微微摇头道：“不，最后一段不是海涅写的，而是他的朋友博恩先生的杰作。”

    亚瑟吐了口烟圈：“你确定吗？朋友会拿海涅先生的民族开涮吗？”

    “非常确定。”

    莱昂内尔神色复杂的点头道：“因为博恩先生同样也是个犹太人，而且他还是个出生在法兰克福犹太街的犹太人，我爷爷正是从那儿走出来的。哪怕是到了现在，我们还时常会回到法兰克福的祖宅开家族会议呢。我也搞不懂他们到底是怎么想的，这两个家伙当中，海涅不知道自己在反抗什么。而博恩则更糟，他身为一个犹太人，却变成了德意志民族主义者。”

    “犹太德意志民族主义者？”

    亚瑟捂着嘴深吸了一口气：“嘶……我原来都不知道这三个东西居然还能放在一起，真是……非常的有想象力。海涅先生顶多算是年轻人的迷茫，但博恩先生这可是害了疯病，而且还病的不轻。”

    “没错。”

    莱昂内尔不知是无奈还是气笑了，他开口道：“作为一个从法兰克福走出来的犹太人，他难道还搞不明白哪里是全欧洲排斥犹太人最严重的地方吗？德意志邦国！不列颠的犹太人固然权利很少，但我们在这里得到的也远不是在德意志地区能比的。亚瑟，我不求你能阻止这本书出版，但是如果可能的话，我请求你最好能借着审查的名头去和他们俩谈谈。”

    亚瑟皱着眉头问道：“按照《布莱克伍德》上的文章来看，海涅先生此时不是正在巴黎吗？”

    “没错，海涅现在还在巴黎。”莱昂内尔开口道：“不过博恩此时正在伦敦，而且海涅过一阵子就会来伦敦找他谈谈出版这本《旅行素描》英文版的事情了。”

    “那……”亚瑟停顿了一下：“你是怎么知道这件事的？”

    莱昂内尔微微一笑，他从上衣口袋里夹出一封信笺：“亚瑟，我得稍微提醒你一下，如果你想要传递信笺，不要选用英国邮政总局，不止行动缓慢还容易丢件。另外，罗斯柴尔德的邮差信使服务可是全欧洲最好的。”

    亚瑟闻言也明白过来了，他掐灭雪茄用脚尖碾了两下：“可惜的是，在保密性方面，罗斯柴尔德还是不太尽如人意啊……”

    (本章完)


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第二百三十章 花与剑与波兰及法兰西（6K4）

    猛烈的挥杆，只听见砰地一声巨响，皮质高尔夫球朝着天空远远飞去，消失在了果岭之后。

    莱昂内尔伸手挡在眉前张望了一下，旋即露出一抹笑容：“塔列朗先生，这真的是您第一次打高尔夫吗？第一次开球就能拥有如此水平，确实很难让人相信。”

    塔列朗将球杆轻轻向上一抛，然后又隔空握住，得意的挑了挑眉毛，冲着亚瑟开口道：“年轻人，该你了。”

    亚瑟闻言点了点头，他先是握着球杆感受了一下手臂到球托的距离，旋即猛地用力一挥，但是还未等球杆触碰到高尔夫球，亚瑟的手臂便轻描淡写的卸掉了力量。

    高尔夫球就像是被一阵徐徐微风挂到了一样，啪嗒一声落在了地上。

    “啊。”亚瑟先是装作一愣，旋即抬起头望向塔列朗道：“手滑了。”

    塔列朗被他的反应逗得哈哈大笑，他一边捂着肚子一边开口道：“得了！亚瑟，这不是宴会，你不要跟我开这种滑稽的玩笑。”

    而站在一旁的、拥有一定剑术格斗经验的莱昂内尔，则从亚瑟的动作里看出了些门道。

    他先是微微吸了口气，旋即笑着摇头道：“亚瑟，看来我不该来找你打高尔夫的。这种程度的发力控制技巧，我敢说伦敦击剑俱乐部里没有一个能强过伱的。要不改天我带你去那里和他们过过招？”

    塔列朗听到这话，也禁不住拍了拍脑袋：“喔！你不说我还忘了。我记得前两天在报纸上看到‘花剑拿破仑’好像正在伦敦大杀四方。亚瑟，你难道就没打算去捍卫一下你们不列颠的剑术荣耀？”

    “花剑拿破仑？”亚瑟捡起高尔夫球重新放在球托上：“最近的外号怎么总是这么没有创意，香水界的拿破仑、裁缝界的拿破仑，咱们屁股后头的皇家天文台里还坐着个天文学界的拿破仑。要是离了拿破仑，伦敦的媒体估计能少掉一半的新闻报道。”

    莱昂内尔开玩笑道：“倒也不全是拿破仑，你不就被《泰晤士报》称为苏格兰场的威灵顿吗？”

    亚瑟抽出手帕擦了擦球杆：“这估计是你给他们出的主意吧？毕竟罗斯柴尔德在《泰晤士报》上投了不少钱呢。只不过《泰晤士报》这么称呼我，也不知道威灵顿公爵本人会怎么看。”

    “怎么看？”塔列朗杵着球杆大笑道：“我前两天才和威灵顿吃过饭，他本人倒是不介意你使用他的名号，毕竟他现在已经有了个新外号，伦敦市民现在都叫他铁公爵，不是吗？”

    说到这里，起了玩心的塔列朗也撺掇道：“小子，依我说，你要不去向花剑拿破仑下个战书吧？我听他们说，你一个人能打十七个海盗，要是再能拿下花剑拿破仑，那你就又能拿下一个花剑威灵顿的外号了。”

    亚瑟闻言只是无奈道：“阁下，您是最近实在闲的无聊了吗？”

    “没错，你猜对了。”

    塔列朗笑道：“你之前不是也说了吗？牛桥泰晤士河划船大赛是三月底的，德比马赛则是六月份举办，奔牛节现在也被加税压得喘不过气来，而你作为苏格兰场的警察又厌恶大型拳击比赛。既然如此，如果你这个花剑威灵顿不出马的话，不列颠体育界下半年的安排也实在是太惨淡了。”

    亚瑟听到这话，忽然想起了塔列朗今天上午的行程，他假装不经意的随口问道：“如果我没记错的话，英国和法国现在正在为了波兰问题吵得不可开交。您今天上午还专程跑了趟外交部，难道事关波兰几百万民众生死存亡的问题，您一个上午就解决了吗？”

    塔列朗听到这话，只是笑着摇了摇头：“不是解决了，而是这事儿已经无解了。既然都已经无解了，我何必还要花费那么多心思在这上面呢。亚瑟，要我说，你们的新外交大臣帕麦斯顿子爵迟早会为了他今天给我的答复而后悔的。如果今天和我对话的是不幸的卡斯尔雷子爵，他绝对不会把话说的那么决绝。可惜啊，卡斯尔雷这么杰出的人物为什么会因为想不开而自杀呢。”

    亚瑟听到这里，连忙开口道：“阁下，虽然我不想反对您的意见，但为了维护司法公正和卡斯尔雷子爵的荣誉，我必须在此纠正您的观点，他并不是自杀，而是由于精神失常而无法制止自己的一时冲动。我记得您可是做过奥登主教的，怎么能在这种事情上犯错呢？”

    塔列朗听到这话，先是一愣旋即笑道：“喔！我差点忘了。自杀在教会与不列颠法律看来，都是罪无可赦的行为。那条法律是怎么规定的来着？自杀成功，要以一根木棍刺穿死者的心脏。自杀未遂，则要对自杀者处以绞刑。这两条法律应该还没废除吧？”

    亚瑟一本正经道：“前一条已经由罗伯特·皮尔爵士下令废除了，不过后一条目前大法官厅还在讨论研究。”

    塔列朗微微点头道：“这么说来，皮尔倒是干得倒是挺出色的。至少他懂得用运动的眼光看待问题，比帕麦斯顿强不少。”

    莱昂内尔听到这里，眼睛微微一动，笑着询问道：“帕麦斯顿子爵和您发生了点不愉快？”

    塔列朗看了莱昂内尔一眼，看似漫不经心道：“如果他能够学会用尊重的态度与外国公使对话，我相信他能在外交部做的更好。或者说，我至少希望他能够拿出对俄国一半的尊重来对待法国。”

    躺在洋槐树上啃苹果的阿加雷斯看到这一幕，忍不住嗤笑道：“一个想要听，一个想要讲。但明面上又扭扭捏捏的半推半就，真是婆婆妈妈的，和他妈娘们儿一样。”

    亚瑟听到这话，只是瞥了眼红魔鬼：“阿加雷斯，我明白你的牢骚，但我们人类通常把这叫做外交。”

    莱昂内尔紧跟着追问塔列朗：“他和您说什么了？”

    塔列朗咳嗽了两声，学着帕麦斯顿正式又严肃的腔调道：“我相信，即便不列颠在波兰问题上进行友好调停，也会遭到俄国拒绝。而且，各大国不久之前才刚刚拒绝了法国提出的介入波兰问题的建议。

    在友好调停会遭到俄国拒绝的情况下，英法两国对波兰问题的干涉只能带有强制性质，但圣詹姆斯宫当局和圣彼得堡当局之间的亲密伙伴关系不允许大不列颠及爱尔兰联合王国进行这样的干涉。

    此外，俄国领有波兰的权利在《维也纳和约》中早已得到确认。并且，我也十分确信当今的俄国沙皇是一位强硬而有力的君主。因此，英法两国采取武装干涉行动来对付一位拥有不容争辩的权利的强硬君主，就目前情况来看，这样的时机还是远不成熟的。”

    亚瑟听到这儿，也终于明白塔列朗今天为什么会不高兴了。

    帕麦斯顿这话虽然乍看起来条理井然，但细琢磨起来，逻辑上没有一处是通顺的。

    首先，根据这几天的新闻报道来看，并非所有大国都拒绝介入波兰问题。

    比如曾经在比利时独立问题上与俄国人站在同一个战壕的奥地利首相梅特涅，他在波兰问题上就有些坐不住了。

    之前奥地利之所以不愿意让比利时从荷兰独立出去，就是因为奥地利人希望能用一个完整强大的荷兰阻碍法国向东扩张的脚步。同样的，奥地利也不希望俄国人把波兰一口吞下，而是希望波兰作为奥地利与沙俄之间的一道屏障。

    因此，帕麦斯顿在第一段话里就撒了谎。

    而在第二段话里，他又主动把介入等级给提升到了武装介入，这几乎是在当面恐吓法国人，要么不介入，要介入就必须和俄国人干一仗。并且一旦法国与俄国开战，不列颠绝不会给法国提供任何形式的援助。

    至于第三段话里的《维也纳和约》，更是直接把自己的厚脸皮给摆在了台面上。在《维也纳和约》中，俄国领有波兰是有前提条件的，那就是俄国必须尊重波兰的1815年宪法。而法国和奥地利之所以想要介入波兰，便是因为这个前提条件现在已经荡然无存了。

    莱昂内尔听完这段话，不由有些惊讶：“这……这真是帕麦斯顿子爵说的？他不去主动找俄国人的麻烦就已经让我很吃惊了，但是如果根据这段话来推测，他这是什么补偿都不打算找俄国人要，便直接出卖掉波兰吗？这不符合大伙儿都他的印象呀，他自从步入政坛以来，可是一贯以强硬形象示人的啊！”

    亚瑟闻言，只是轻轻念了句：“莱昂内尔，那只能说明你对帕麦斯顿子爵的了解还是太浅了。帕麦斯顿子爵对待弱者的时候向来强硬，但是对待强敌的时候，他的态度可以用他早年在议会的一次发言来总结。”

    塔列朗听到这话，也来了兴趣：“他在议会说什么了？”

    亚瑟开口道：“有人想叫我们在谈判中就进行威胁，而不管谈判一旦失败，我们却并没有进行战争的准备这一点。如果我们老谈战争而实际上想的却是中立，如果我们拿军队来威胁一下就在官方文件后面躲藏起来，如果我们在讨论问题时只是挑逗式地挥动宝剑，而到要打起来的时候却抓起笔来大写特写抗议书，那我们就成了爱吹牛的胆小鬼，这不止会遭到整个欧洲的鄙视成为他们嘲笑的对象，而且从今往后也不会再有人拿我们说过的话当回事了。”

    塔列朗思索了一下，又问了句：“这话是什么时候说的。”

    亚瑟揉了揉太阳穴：“如果存档文件没记错的话，应该是1823年法国受神圣同盟委托派军干涉西班牙革命的时候。那时候议会当中有许多自由派议员认为不列颠应该立即进行一次维护进步自由势力的远征，出兵援助西班牙的革命立宪政府。

    然后，帕麦斯顿子爵便在议会发表了上述演说，极力阻止了这次被他认为是‘为了抽象原则而进行唐·吉诃德式的十字军征讨’。因为这次行动在他看来，既不经济也不现实，而且还要冒着得罪大半个欧洲的风险。”

    塔列朗听到这儿，忽的笑了笑：“要是这么说的话，我倒是能理解他为什么今天会做出那种发言了。我明白，他不想冒风险，不是软柿子他不捏。但是我也可以明白的把话放在这里，他迟早有一天会为了纵容俄国人的行为而后悔的。

    看看希腊吧，就是由于不列颠在俄土战争和希腊独立战争中一味的纵容俄国人，还让科德林顿彻底击垮了奥斯曼的海军，现在俄国人在希腊的势力不止法国赶不上，甚至不列颠也摸不到俄国人的屁股。

    别忘了，希腊的那个总统卡波第斯特里亚斯原来可是担任过俄国外交部负责人和维也纳会议俄方谈判代表的。”

    亚瑟听到这话，只是淡淡回了句：“关于卡波第斯特里亚斯先生的事情，会有专人负责的。”

    塔列朗听到这话，神情忽然一变，他挑了挑眉毛：“小子，苏格兰场还管这事呢？我从前还以为你们的业务范围只在伦敦。”

    “不管。”亚瑟挥动球杆，将高尔夫球打向天空：“但是我偶尔也会去皇家海军的地理信息拓补数据统计部门和陆军地形测量局坐坐，从他们的嘴里有时候是能听到点新鲜事儿。”

    “喔……”

    懂行的塔列朗听到这两个名字，立马就明白了亚瑟的意思，他忍不住又高看了面前这位年轻人一眼：“你去那里都和他们交流些什么？”

    亚瑟咬住自己的白手套将它脱了下来：“没什么，无非就是交换一些爬行动物的标本信息。”

    “爬行动物标本？”莱昂内尔听得一头雾水：“这东西不是应该去林奈学会找吗？我替苏塞克斯公爵找标本的时候，一般都会去那儿的。”

    亚瑟抬头看了他一眼：“莱昂内尔，林奈学会的标本都是些民用的，我说的都是警用的和军用的。”

    塔列朗一本正经着拍了拍亚瑟的肩膀：“那你知道这回的标本是由谁来操刀吗？”

    亚瑟听到这里，只是无奈道：“阁下，这一点您应该比我清楚，标本产地土著的手艺才是最好的。”

    塔列朗闻言忍俊不禁道：“看来你小子知道的还真不少。”

    莱昂内尔听到这里，也觉出了一丝不对，他总觉得这一老一小是在使用什么黑话在进行交流。

    他思索了一阵子，终究还是决定先不要问了。

    如果罗斯柴尔德想要知道希腊发生了什么，只需要派几名信使去雅典逛一圈，要不了几天便能收到一份详尽的书面报告。

    他拍了拍亚瑟的背，笑着开口道：“扯了这么多没用的，都快把咱们的正事给忘了。今天咱们是来打球的，可不是来讨论什么爬行动物标本的。走吧，亚瑟，你刚刚把球打到哪里去了？”

    亚瑟闻言，只是微微摇头，他瞥了一眼蹲在树上拍腿狂笑的阿加雷斯，开口道：“那得看乌鸦飞到哪儿了。”

    塔列朗皱眉道：“乌鸦？”

    一旁的球童适时开口道：“没错，先生，刚刚黑斯廷斯先生的球被一只飞过球场的乌鸦叼走了。”

    “叼走了？”莱昂内尔一拍额头，惊呼道：“我的上帝啊！《圣安德鲁斯规则》里面说明过球被乌鸦叼走了该怎么判罚吗？”

    “呃……”球童为难道：“规则里说过：如果球被任何人、马、狗或者其它的物品阻挡，应该在球所在之处继续击球。但是被乌鸦叼走这种事，几百年来恐怕还是头一遭，或许下一次《圣安德鲁斯规则》修订的时候，我应该向俱乐部建议加入这一条。”

    莱昂内尔疑惑道：“你能向圣安德鲁斯皇家古老高尔夫俱乐部建议规则修订？”

    球童听到这话，颇为不满的开口道：“先生，我可是圣安德鲁斯球场的首席球童。除此之外，我还是全苏格兰乃至于整个不列颠最好的高尔夫球手。我今天本来是来布莱克希斯打交流赛的，如果不是听说今天有三位贵客到访，并且其中还有两位初学者，我也不会被临时安排到这里对几位先生进行教学指导。”

    塔列朗也打趣道：“小伙子，你真是全苏格兰最好的高尔夫球手？我看你才十六七岁的样子，说大话可不要闪了舌头。”

    球童可不管塔列朗到底是什么人，在高尔夫球场上，他才是这里的国王。

    球童开口道：“您不信的话，不如和我较量一番。如果我输了的话，您今年的俱乐部会费我包了。可如果我赢了，我也不欺负您这个初学者，您只要在球场上尊称我一声高尔夫场上的拿破仑就好。”

    “又是个拿破仑，哈哈哈哈，有点意思。”塔列朗闻言大笑：“不知道我是否有幸得知苏格兰最好球手的尊姓大名呢？”

    球童从球袋中取出一根球杆掂量了两下：“阿伦·罗伯特森，阁下，不要怪我没有提醒您，迄今为止，还没有人能在球场上击败我。”

    “好吧，那么，罗伯特森先生，咱们俩从哪儿开始打起呢？”

    “阁下，咱们按规矩打十八洞，我让你三杆，至于最初的发球地点，我随便你挑。”

    塔列朗得了强劲对手，也忍不住起了与他较量的兴致。

    他抬手向亚瑟和莱昂内尔告别道：“二位，这小子实在是太嚣张了，如果不应战的话，未免也太不男人了。对了，亚瑟，你千万别忘了给我留张票。”

    “留张票？”亚瑟皱眉问道：“什么票。”

    塔列朗一边走一边扭头冲着亚瑟摆手道：“还能是什么票，你和花剑拿破仑对决的门票呗。亚瑟，别说我这个朋友不挺你，虽然花剑拿破仑是个法国人，但这一战我肯定会全押你的。你应该不会让我这个收入微薄的老头子赔上一大笔吧？”

    亚瑟望着塔列朗越走越远，蓦地点燃了手中的雪茄：“塔列朗先生办事还真是利索，把该说的话都说完了就一点也不想停留了。”

    莱昂内尔也微微点头道：“看来他和帕麦斯顿子爵的那些对话，都是故意透给咱们的。他还是对波兰的问题不死心，也知道罗斯柴尔德现在搭着辉格党，而你又能捅到内务大臣、大法官和托利党那边。有些话由咱们去说，比他自己向这些人转述效果要好得多，毕竟他的立场还是太法兰西官方了。”

    说到这儿，莱昂内尔又扭头问道：“亚瑟，你觉得这事儿的最终结果会怎么样？”

    亚瑟嘬了口雪茄：“短期之内不会有结果，毕竟议会现在还有太多问题要忙，波兰和议会改革比，根本排不上号。但是对于塔列朗先生来说，或许他本来也没想着会有什么结果，纯粹是想给帕麦斯顿子爵添点堵罢了。六易其主的人，拿破仑得罪了他都得完蛋，不给帕麦斯顿一点颜色瞧瞧怎么对得起他的睚眦必报呢？”

    莱昂内尔想了想：“罢了，能拿个塔列朗先生的人情也好，毕竟我们在巴黎的生意也做的挺大的。不过，亚瑟，你那边打算怎么处理呢？”

    “我？看情况吧。”亚瑟松了松手腕：“再说了，我现在不还有一场焦点比赛要打吗？那个花剑拿破仑是什么来头？”

    “你居然有兴趣？”

    莱昂内尔笑着眨了眨眼：“花剑拿破仑，巴黎剑圣，弗朗索瓦·伯特兰。亚瑟，你可想好了，这个人可不是伦敦击剑俱乐部的那些花架子。他没有太多浮夸但不实用的剑招，但他的出剑速度和步法敏捷程度是我这辈子见过最优秀的。上个月他刚刚来到伦敦，便横扫了伦敦所有击剑场馆，一连挑落了三十六位伦敦剑术高手。”

    亚瑟吐出烟圈：“喔？听起来有点耳熟，他难道就没有劈开一块写着‘法兰西病夫’的牌匾什么的吗？”

    莱昂内尔回忆了一下新闻报道：“牌匾？那倒没有。”

    亚瑟问道：“话说回来，他是走的什么路子？德意志的理查德纳尔流、梅耶流，抑或是和我一样，惯用亚平宁的菲奥雷流？”

    “都不是。”

    莱昂内尔笑道：“亚瑟，你玩的都是长剑招法。而伯特兰先生正如他的外号一样，是位花剑高手。他的剑招自然也是法兰西花剑，美观、流畅、沉稳，以刺为主的法兰西花剑。

    不过，如果你惯用菲奥雷流剑术，想必应该能对意大利风格的花剑很快上手。毕竟菲奥雷流也是源自意大利地区，风格也是一脉相承的主动、凶狠与凌厉。

    尤其是在步法方面，有了菲奥雷流的底子，即使你不主动练习，也能无师自通用小跃步接近逼迫对手的技术。意大利花剑就是这点好，观赏性强，就算输了从场面上看也是全程压着对手打。而且对手只要一个不留神，就会被你一个弹跳步上提终结。”

    亚瑟听到这里，思索了一下，开口道：“听起来还不错，看来我得抽空抓紧练习一下了，我最近还是挺缺钱的。”

    莱昂内尔眨了眨眼：“放心吧，亚瑟，等你准备好了，随时通知我一声。这场比赛由我来筹办，保证光是门票就能让咱们赚的盆满钵满。”

    (本章完)


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第二百三十一章 编辑部的故事（6K）

    作为伦敦数个世纪以来的新闻出版业中心，舰队街一直是不列颠新闻工作者心目中的圣地。

    而今天，这片圣地又迎来了一位新客人——《英国佬》杂志总编辑部。

    作为近年来迅速跃升至伦敦大街小巷热门杂志行列的《英国佬》在经过这么长时间的草台班子后，终于决定将报社总部从迪斯雷利先生与黑斯廷斯先生位于兰开斯特门的两间住所中搬迁出来，转而迈入正规化办公的新轨道。

    而致力于为首相目标而不懈奋斗的迪斯雷利先生也宣布将在今天正式卸任《英国佬》总编辑一职，并将该职务拆分为时尚文学总编与浪漫文学总编两个职务。

    而接任时尚文学总编的，正是满脸不情不愿的亚历山大·仲马先生。

    亚瑟靠在编辑部的椅子上，一边喝茶看报，一边开口安慰道：“亚历山大，在哪里写稿子不是写呢？你在舰队街坐办公室还有薪水拿，而且本杰明为了照顾你，还特地给你聘请了两位写作助手帮伱搜集资料，就算你不需要固定办公地点，那两个助手也需要吧？”

    大仲马坐在隔壁的办公桌转动着羽毛笔，胖子打了个哈欠，一脸不耐烦道：“这里就像是监狱似的，就算让我待在这里，你们总得租个大点的房子吧？不说其他的，咱们总得比《布莱克伍德》的编辑部宽敞。”

    “将来有一天会的，不过现在，还请你暂时忍耐一下。”亚瑟开口道：“不过如果你嫌弃这里狭窄的话，也可以去苏格兰场协助我的警务秘书开展训练。”

    “训练？”大仲马端着咖啡的手一顿，他皱眉道：“你忽悠波拿巴家族的小子去干什么了？”

    “不是忽悠，而是他提议的。”亚瑟开口道：“路易和我报告说：在经过一周对伦敦各警区的观察调研后，他发现警官们的素质良莠不齐，尤其是执行力与纪律性还有待加强，所以……”

    大仲马听的直摇头：“能有份好工作的话，谁来当警察啊？要么是刚进城的农民、要么是破产了的工匠，每周十五先令的价码，他难道还想聘请教皇的瑞士卫队来苏格兰场吗？”

    亚瑟回道：“瑞士卫队肯定是请不来的，但是路易好歹也在瑞士读过几年军校，而且在训练方面还是有些家学渊源的。他和我说，他打算按照法兰西炮兵的训练标准给苏格兰场带出一批专业能力绝对过硬的警官，而刑事犯罪侦查部将会是他开展训练的第一个目标。”

    大仲马听到这话差点把含在嘴里的咖啡喷出来：“什么？！他打算帮苏格兰场训练一队法兰西炮兵？”

    “没错，所以我才问你有没有兴趣去协助他。”亚瑟抖了抖手中的报纸：“亚历山大，我记得你在法国不是挂着炮兵上尉的军衔吗？还干过炮兵副连长？”

    “何止干过！”大仲马一听到这儿顿时来了精神，他哼了一声得意的正了正衣领：“老子还带人炮轰过杜伊勒里宫呢！”

    亚瑟闻言赶忙抬手制止道：“这次光训练就行了，你用不着教他们炮轰圣詹姆斯宫。如果你真的一时技痒的话，可以去圣彼得堡教那里的水兵炮轰冬宫。反正早晚都要轰的，谁轰不是轰呢。”

    大仲马问道：“你对沙皇有意见？”

    亚瑟淡定道：“不是，只是因为我在俄国暂时还没有朋友。”

    大仲马闻言忍不住摇头道：“不列颠人还真是冷淡，你对沙皇没意见，但是我可有意见。尼古拉一世这个残酷的暴君，瞧瞧他都对波兰做了什么！那个靠着从奥斯曼帝国手中庇护希腊而自诩为天下基督信徒保护者的伪善之人，如今终于撕破了他那张虚伪的面具了。”

    大仲马说完了话，发现亚瑟不仅没理他反而还在聚精会神的读着报纸，他凑了上去问道：“你看什么呢？”

    亚瑟也不回答，只是将手中的报纸递给了他：“你自己看看不就知道了。”

    大仲马接过报纸一目十行。

    《希腊总统遇刺身亡，外交部表示沉痛哀悼》

    据雅典公开消息，伟大的希腊独立战争领导者，享誉欧洲的杰出外交家，坚强不屈的自由主义斗士，希腊共和国开国元勋及首任总统，约安尼斯·安东尼奥斯·卡波第斯特里亚斯先生于10月9日前往教堂进行星期日弥撒时，遭两名希腊马尼地区极端民族主义分子当街袭击。

    卡波第斯特里亚斯先生胸部身中数枪，经抢救无效后于当日下午离世。

    两名袭击者当场遭到希腊当局逮捕，据可靠消息称，两位袭击者行刺总统的原因是由于不久前玛尼地区因为拒绝放弃地区自治和上缴税款，马尼人首领佩特罗斯·马夫罗迈克尔斯遭到了希腊当局的逮捕关押，这引起了当地族群的极端不满情绪，进而导致了这起惨案的发生。

    事发后，外交大臣帕麦斯顿子爵第一时间向希腊大使表示了哀悼，并对凶手进行了严厉谴责，帕麦斯顿子爵声称：在这个困难的时刻，整个大不列颠的公众都将与为自由而奋战的希腊人民同在。

    目前，希腊政府已经宣布全国进入临时紧急状态。紧急时期一切军政事务将由陆军总司令科罗克特洛尼斯将军、海军总司令米阿奥利斯将军与希腊议会领袖科莱蒂斯先生组成的希腊最高三人执政委员会接管。

    亚瑟指节敲打着桌面，嘴里还止不住念叨着：“真是一幕典型的古希腊悲剧，不是吗？亚历山大。让我们来为卡波第斯特里亚斯先生这样一位杰出的政治家默哀三分钟吧。”

    大仲马放下报纸道：“这么说，苏格兰场是不是还要降半旗致哀呢？”

    亚瑟惋惜道：“如果我有这个权力的话，我不介意这么做。但可惜的是，我没有。”

    大仲马当然不会被亚瑟给骗过去，作为一名精力充沛的十九世纪共和主义键政小子，他对欧洲的局势不说了如指掌，最起码也是十分上心的。

    而对于希腊这种过去数年间的焦点地区，大仲马更是自有一番研究。

    他指着报纸上希腊三人执政委员会的名单开口道：“陆军总司令科罗克特洛尼斯，是和遇刺身亡的希腊总统穿一条裤子的亲俄派领袖，希腊陆军的武器装备和训练也基本上是俄国人提供的援助。

    而海军总司令米阿奥利斯也很有意思，我记得像是拜伦、雪莱这样的不列颠有志之士，当时前往希腊协助作战的时候，大多是负责盘踞守卫迈索隆吉翁，而那里的补给在几年间都是由米阿奥利斯负责运输的。

    而皇家海军的炸弹狂人托马斯·科克兰将军被不列颠派往希腊作战后，米阿奥利斯便专职负责给他打下手。他到底是什么成分，亚瑟，你能告诉我吗？”

    亚瑟听到这话，只是抬起手指向三人委员会里缀在最后的科莱蒂斯：“那么在此之前，咱们为什么不谈谈科莱蒂斯先生呢？亚历山大，他可是同你一样的伟大共和主义者，一位精神上的法国人，对法兰西大地充满着深沉到无以复加的爱。甚至于哪怕现在法国自己都不是个共和国，都不能更改科莱蒂斯先生的狂热精法倾向。”

    办公室里先是沉寂了一会儿，旋即便看见大仲马和亚瑟相视一笑。

    大仲马边笑边摇头道：“唉……亚瑟，或许你说对了：政治上没有人，只有思想。没有情感，只有利害。在政治上，你不能说是杀害一个人，那只是在清除一个障碍。卡波第斯特里亚斯先生被清除了，因为他只符合俄国人的利害。”

    亚瑟翻开手头的稿件，同样夸赞道：“你说的也很对，就像《基督山伯爵》里写的那样。当一个人有了相当程度的财产以后，奢侈生活就成了必需。当一个人有了相当优越的地位以后，他的理想也才会越亮。”

    “所以这事儿真是你们这帮英国佬干得？”

    “鉴于手头资料的欠缺，我也倾向于这有可能是一场法国式的意外。”

    “好吧，那么咱们折中一下，就当他是希腊人在发泄自己的不满吧。”

    “没错，《泰晤士报》上给出的评价已经足够客观了，符合多方期待。”

    亚瑟的话刚说到这儿，编辑部的大门忽然打开。

    出现在门外的面孔让亚瑟与大仲马为之一愣。

    “阿尔弗雷德，你怎么来了？”

    丁尼生摘下帽子，他的表情看起来有些疲惫，但还是勉强挤出了一丝笑容：“迪斯雷利先生难道没和你们说吗？仲马先生做时尚文学总编，而我则是负责浪漫文学的。”

    大仲马愣道：“让你来做编辑？本杰明在搞什么鬼？他难道不知道你还在剑桥上学吗？”

    “我……”丁尼生顿了一下：“我退学了。”

    “退学了？”亚瑟挑起眉毛道：“你是碰上什么事了吗？”

    “没错，有什么困难尽管说。”大仲马搂着亚瑟的肩膀，用手捶了捶他的胸膛道：“看见没有，我们能帮你搞定利害，实在搞不定的话，我们就清除障碍。”

    亚瑟瞥了他一眼，点燃烟斗嘬了口烟：“亚历山大，上个学而已，我觉得还犯不上做到那种程度。”

    丁尼生将帽子和外套挂在衣帽架上：“没什么，你们俩不用担心我。我只是因为父亲去世，所以负担不起剑桥的学费罢了。”

    “这……你父亲走了？”

    “阿尔弗雷德，我很抱歉听到这个消息。”

    丁尼生找了把椅子坐下：“没什么，上帝总会召人过去，只不过这一次恰好选中了我父亲。不过剑桥肯定没有上帝那么讲道理，没了钱该退学就退学，这就是规矩。”

    大仲马听到这儿，直接从怀里摸出钱包：“剑桥的学费要多少钱？你尽管开口，学费我可以先借给你，你不用着急还。”

    丁尼生看到这儿赶忙示意大仲马别冲动：“亚历山大，感谢你的好心，但是真的没必要了，我已经退学了。开弓没有回头箭，再说了，就为了剑桥的一个二三等文凭便付出每年一两百镑也实在是太昂贵了。”

    “一二百镑？”大仲马听得手都颤了一下：“剑桥的文凭难道是金子做的吗？上个学居然要掏这么多钱？要是完完整整读完学业，这读书的钱都够在伦敦买两套房了。”

    说到这里，大仲马忽然又回过味来了：“这么说的话，查尔斯那个小秃子家里还挺富裕的？”

    亚瑟瞥了他一眼：“你以为呢？我早就告诉过你，在咱们这群人当中，只有我才是真正的泥腿子。”

    丁尼生看起来倒是很豁达，他笑了笑：“亚瑟，你可不能这么说，现在我也是了。说回来，剑桥的教育其实也挺无聊的。年初威廉退学的时候，我就想过要不要和他一起退了算了。现在我父亲去世，也正好给了我一个正式退学的理由。所以，退了也就退了吧。”

    大仲马疑惑道：“你那个朋友，萨克雷先生的父亲也去世了？”

    亚瑟望着大仲马：“亚历山大，你还挺会说话的。”

    丁尼生摇头道：“威廉的父亲去世的比较早，不过他父亲当年是东印度公司的高级职员，再加上威廉又是独子，所以他得以继承了一笔不菲的家产。只不过嘛，威廉那个人性格虽然不错，但却有些孤僻，所以不大能处理好与同学间的关系，再加上先前又被卡特先生给刺激了，几次给杂志社投稿也不成功。所以今年初他便办理了退学，专程跑到德意志的魏玛共和国，打算找歌德先生去学习诗歌和艺术。”

    大仲马闻言禁不住感叹道：“歌德？这还真是任性啊！”

    亚瑟也附和道：“我觉得主要还是因为有钱。不过我觉得他这一趟应该会有收获的，毕竟就连一向看不起歌德先生的伯尔纳都只能将歌德先生贬为‘押韵的奴才’。这说明即便是他的反对者，都不能否认歌德先生诗歌的优美。”

    说到这儿，亚瑟忽然又问道：“不过话说回来，我记得剑桥不是有工读生名额的吗？艾萨克·牛顿爵士当年就是以工读生身份毕业的。如果你能成为工读生，学费方面应该能打个折扣，这样的话我和亚历山大凑凑，应该能帮你把余下的份额和生活费拼出来。”

    丁尼生听到这话，连忙摆手道：“亚瑟，我真的很感谢你的好心帮助。但是工读生的身份也不是那么好拿的。工读生在自然哲学方面比较多，而我念得古典文学并没有工读这个说法。毕竟只有数学、物理、化学这方面的事情，才需要学徒帮着教授打下手。”

    大仲马越听越迷糊：“工读生又是怎么回事？难道剑桥的学生还能分个三六九等吗？”

    “没错。”

    丁尼生点头道：“准确的说，剑桥和牛津的学生都分为三个等级，最好的是贵族生，像是拜伦勋爵这种，他们不用怎么考试都能顺利毕业。

    其次的，便是我和查尔斯这种自费生，查尔斯这种读神学的算是自费生的主流，出来就能在圣公会的教堂当个坐堂牧师，薪水待遇不低还很有社会地位。

    最差的，便是艾萨克·牛顿爵士这样的工读生了。他们虽然学费上会有折扣，但是却要负责很多杂活儿，比如说打扫校园卫生、给教授们端茶送水、给贵族生们跑腿什么的。

    我记得校园里就一直传说当年艾萨克·牛顿爵士就是靠着忽悠贵族生和他一起做生意赚学费的。十七世纪的剑桥和现在还不太一样，校园和剑桥镇几乎是完全连在一起的，满地泥淖垃圾，河流也脏兮兮的，乞丐、商人、流浪者、妓女、农民，镇子里干什么的都有，所以也处处都是商机。”

    丁尼生说到这儿，还忍不住开了句玩笑，他自我安慰道：“或许是牛顿爵士太过沉迷于做生意了，所以他毕业的时候拿的也不过是剑桥的二等学位。这么想想，我从剑桥退学好像也没什么大不了的。”

    “二等学位？”大仲马回头望向亚瑟：“你在伦敦大学拿的是几等学位。”

    亚瑟挑起自己的帽子，他也不谈自己，而是转而问道：“三年学业金奖，你觉得呢？”

    大仲马闻言又问道：“那埃尔德呢？”

    亚瑟喝了口茶：“也是一等。”

    “啊？！”大仲马惊呼道：“他是怎么拿的一等？”

    “我也不知道。”亚瑟耸了耸肩膀：“不过古典文学系的教授都说埃尔德送的茶叶是一等一的好。”

    说到这儿，亚瑟忽然脑内灵光一闪，他沉吟了一阵，忽然开口道：“阿尔弗雷德，虽然这么说很不合适，但我觉得学古典文学未必要在剑桥。而且你以后要搬到伦敦居住了，干嘛不找个经济实惠又不耽误你上班的学校呢？”

    “你……”丁尼生也是一愣：“你是说你的母校。”

    大仲马闻言嫌弃道：“得了吧，亚瑟，伦敦大学的古典文学系能教出什么好来？”

    亚瑟倒也不反驳，他只是开口道：“或许以前那里主要是个动物研究机构，但是阿尔弗雷德来了，不就不一样了吗？再说了，剑桥和牛津收一二百镑一年，伦敦四大律师会馆的学费更是能达到每年三百镑，而伦敦大学每年的学费却只有十三镑六先令，这种性价比，你上哪里去找？”

    “可……”丁尼生有些为难道：“可我听说伦敦大学不是没有皇家特许状吗？”

    亚瑟喝了口茶道：“放心吧，马上就会有了。”

    丁尼生愣道：“你怎么知道的？”

    亚瑟放下茶杯，身体前倾认真的问道：“阿尔弗雷德，你知道皇家特许状是由谁来负责颁发的吗？”

    丁尼生想了想：“应……应该是大法官吧？”

    亚瑟点了点头：“没错，但是大法官现在是我们的校董会主席了。所以你明白的，现在要担心皇家特许状的不是我们，而是牛津和剑桥。如果他们继续煽动教育委员会投票反对给伦敦大学颁发皇家特许状，那么等到他们皇家特许状过期的时候，他们最好祈祷布鲁厄姆勋爵已经被赶下台了，否则咱们走着瞧。”

    丁尼生一听到这话，顿时笑逐颜开：“这……如果这么说的话，或许我还真的应该考虑去伦敦大学就读……”

    亚瑟见他有意，直接从抽屉里拿出纸张写了张条递给他：“阿尔弗雷德，你去报名的时候拿着这个交给霍纳校长，他肯定会考虑到你在剑桥已经读过一段时间的份上给你酌情安排跳级的。”

    “亚瑟，我……”丁尼生心中的阴霾一扫而空：“我真是不知道该怎么感谢你。”

    大仲马也忍不住吹了声口哨：“我就说嘛，阿尔弗雷德，现在障碍已经被扫除了。”

    正当三人说说笑笑的时候，编辑部的大门又被人撞开了。

    走路一步三摇的迪斯雷利晃悠进了办公室，一边捂着脑袋一边抱怨道：“该死，我昨天不该喝那么多酒的，今天早上一起床就感觉全世界都在转悠，直到现在都没好。”

    大仲马见状忍不住调笑道：“看来咱们的未来首相已经初尝政治的滋味儿了。本杰明，味道怎么样？”

    “味道怎么样？”迪斯雷利瞪眼道：“火辣辣的，初尝的时候有点甜，但过后只感觉喉咙还有点烧。”

    大仲马放声大笑道：“那我觉得这政治可能是二十八度的。”

    “差不多吧。”迪斯雷利想起来还觉得有些心有余悸：“上帝啊！你们是没见到昨晚那个场景，被好几位夫人盯上的感觉可太让人忐忑了。讨好这个又怕得罪那个，谁都不敢冷落了，要不然她们抛个媚眼儿的工夫便能把我给按死在桌面上。话说回来，亚瑟，你今天特意把我叫到这里来是为了干什么？”

    亚瑟听到这儿，只是取出放在一边的文件袋扔了过去：“还能干什么？当然是帮你铺好通往首相的康庄大道了。”

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    (本章完)


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第二百三十二章 首相的巅峰对决（6K）

    迪斯雷利捧着那份文件正想拆开，可还未等他动手，亚瑟便站起身来按住了他的胳膊。

    “本杰明，这东西你带回去看就行。编辑部里最好还是做点编辑该做的事情。”

    迪斯雷利听到这话，咧嘴笑道：“我这不就是正在做编辑该做的吗？亚瑟，难道让我审审稿子也不行吗？”

    亚瑟轻轻摇了摇头：“我劝你最好不要。”

    “那好吧。”

    迪斯雷利提起屁股朝着办公桌上一沉，他看了眼手里的文件，终究还是忍不住问道：“那你最起码给我透露一下这里面装的是什么内容吧？”

    嗅觉敏锐的法国胖子也起了疑心：“是啊！虽然伱平时天天干些见不得光的事情，但是也没必要瞒着自家弟兄吧？”

    而一旁的丁尼生也惴惴不安道：“要不，我先出去一下？”

    亚瑟抬手将他按回了椅子上：“用不着，阿尔弗雷德，大家没拿你当外人。既然大伙儿都感兴趣，那我告诉你们也没什么大不了的。”

    大仲马捏着下巴眯眼问道：“那里面装着什么？”

    亚瑟提起茶壶往茶杯里倒水：“没什么，只不过是一些关于英俄文学的比较研究。咱们最近不是给波兰之友文学协会留出了一个专栏名额吗？我本着促进双方交流的态度，想让本杰明这个大股东加深一点对东欧文学的印象。”

    丁尼生听到这儿，忽然来了热情：“是吗？原来这是关于俄国文学的研究？话说回来，我对俄国诗歌还确实有些了解，你们知道普希金先生吗？假如生活欺骗了你，不要悲伤，不要心急！忧郁的日子里须要镇静。相信吧，快乐的日子将会来临！这首《假如生活欺骗了你》虽然短小，但实在是一首朗朗上口的杰作。在这段父亲过世的苦难日子里，就是这首小诗激励着我。”

    亚瑟听到这儿，忍不住提了一句：“如果你很喜欢普希金先生的作品，没事的时候可以去与咱们的新专栏作家、波兰诗人密茨凯维奇先生多多交流，他可是普希金先生的密友。与此同时，他也是俄国诗人雷列耶夫先生的亲密战友。”

    “雷列耶夫？”丁尼生忍不住问道：“是那个十二月党人的领袖雷列耶夫先生吗？”

    大仲马点头道：“没错，就是那个写下《纳里瓦依科》后慷慨赴死的伟大共和主义者。”

    大仲马说到这儿，忍不住颂唱道：“如果有谁首先站起来，去反抗压迫人民的人们，我知道毁灭将等待着他。命运已经注定你应该死亡。但是告诉我，什么地方，什么时候，曾经不需要牺牲就赎回了自由？雷列耶夫，真是一篇杰作！不论是他的诗，还是他短暂的一生。”

    丁尼生也忍不住回忆道：“我听说，雷列耶夫先生在接受审讯时，自始至终没有供认任何一位起义者，而且他还向调查委员会申请只处死他一人，这是真的吗？”

    亚瑟两手环抱靠在办公桌上：“这件事算不上什么秘密，所以我可以向你确认，这确实是真的。他确实有一种英雄主义的情怀，从我得到的资料来看，雷列耶夫在接受审讯的时候说的是：如果一个人的死亡对俄国有益，那么这个人只应当是我。我一直希望死亡能在我这里中止，而他们则在上帝的慈悲下重归家庭、重归故土、重归他们的沙皇。”

    大仲马听到这话，忍不住激动的连拍桌子：“伟大的灵魂，伟大的雷列耶夫，他真是把我的心里话全都说出来了！”

    亚瑟又开口道：“顺带一提，我听说雷列耶夫先生奔赴刑场的时候，手上还拿着一本拜伦勋爵的诗集，他至死都没有松开它。”

    丁尼生听到这话，禁不住捂住了自己的前额：“上帝啊！你为什么要惩罚这样一位虔信的苦修者呢？亚瑟，你说得对，或许我真的应该去和密茨凯维奇先生聊聊，波兰此刻也处在同样的苦难中，我有些担心他会不会成为下一个。”

    亚瑟见到气氛铺垫的差不多了，于是便端起茶杯走到了迪斯雷利面前：“话说回来，我听托马斯·坎贝尔先生说，他前几天代表波兰文学之友协会去外交部向帕麦斯顿子爵请求给予波兰流亡者一定金额的人道主义援助，你知道他们谈的怎么样了吗？”

    迪斯雷利原本心里也有些伤心，但他一听见这话，顿时明白了自己手里拿的是什么东西。

    他先是悲伤与惊愕，旋即，便看见他的嘴角一点一点的往上扯：“啊……啊……那件事啊！我听说帕麦斯顿子爵对于波兰人民的遭遇十分同情，还邀请了波兰流亡者代表与他共进晚餐，甚至还当着他们的面留下了几滴泪呢。”

    大仲马听到这儿，禁不住皱起了眉头，他轻轻哼了一声：“既然眼泪已经流了，也就是说，他一分钱都不打算拨，是吗？”

    迪斯雷利叹了口气：“不然呢？亚历山大，你估计不了解那个虚伪的老傻瓜，他不仅即聋又瞎，而且还戴着假牙。从他嘴里说出来的话，就没有一句是可信的。

    据我这段时间对他的观察和了解，如果他声称你是他的朋友，那么他肯定是想要从你手上得到点什么，又或者是他已经准备好向你发动进攻了。而现在，波兰显然就处在朋友的位置上。”

    大仲马在办公室里来回踱步：“不行，我们应该为波兰做点什么。或许我也应该去和密茨凯维奇先生聊聊，替处在水深火热中的波兰人民发出一点微不足道的声音？亚瑟，下一期的《经济学人》给我留一版，你看行吗？”

    “当然可以。”亚瑟端着杯子一边暖着手一边问道：“不过……亚历山大，你懂经济学吗？虽然我认为往《经济学人》里加入一些个人观点没什么，但最起码你还是得谈点经济学，在它的外表上包裹上一层专业的外衣吧？比如价值论、货币理论什么的。”

    大仲马不以为意道：“我不懂，但是我的股票经纪人懂啊！我让他替我写点经济方面的东西，我在后面补充政论就行了。”

    “股票经纪人？”亚瑟问道：“你把稿费都拿去炒股票了？亚历山大，虽然你现在富裕了，但是也不能把钱往水里丢啊！就算你想炒股，最起码也先去和咱们的大股东罗斯柴尔德家族谈谈呀。”

    大仲马点头道：“是呀！我的那个股票经纪人就是莱昂内尔帮我介绍的，他说那家伙的操盘能力完全不输给他。”

    迪斯雷利听到这话，顿时知道了大仲马说的是谁：“你说的不会是雅各布吧？”

    大仲马愣道：“你怎么知道的？”

    “还真是雅各布？！”迪斯雷利撇嘴道：“雅各布和我一样，都是在国王街长大的，再加上他们家也是犹太人，所以我们当然认识了。”

    亚瑟问道：“这个雅各布是什么来头？”

    迪斯雷利的语气听起来有些不服气，但又夹带着一丝妒忌：“雅各布没什么来头，但是他却有一个在整个不列颠乃至于整个欧洲经济学界都相当响亮的姓氏。”

    丁尼生也疑惑道：“他姓什么？”

    迪斯雷利叹了口气：“他姓李嘉图，他的父亲就是那位亚当·斯密先生的精神继承者——大卫·李嘉图。”

    大仲马听到这儿，嘴巴都长大成了一个圈，他愣了半晌这才正了正领口，挺起胸膛对亚瑟开口道：“这下子我可以在《经济学人》上发表文章了吗？咱们的《经济学人》审核编辑亚瑟·黑斯廷斯先生。”

    亚瑟耸了耸肩：“当然没问题。如果是这个情况我再继续拒绝的话，我十分担心那些李嘉图先生的支持者会把《政治经济学及赋税原理》直接拍在我的脸上。但是，亚历山大，希望你能代我向李嘉图先生询问，当《经济学人》刊载那篇文章的时候，能否允许我把雅各布·李嘉图的名字给一并署理上去。请恕我无礼，李嘉图这个姓氏之于经济学界，就如同仲马这个姓氏之于通俗文学。”

    大仲马听到这儿，欣然应允道：“当然没问题，我明白你的意思。这是为了《经济学人》的销量，更是为了波兰人民。”

    亚历山大话刚说完，便看见亚瑟靠在桌边一边掐算一边嘀咕着：“密尔再加上李嘉图，这下我看谁还敢质疑《经济学人》的专业性。”

    大仲马大笑道：“何止是他们俩，咱们不是还有个路易·波拿巴和一个波兰亲王吗？”

    亚瑟闻言纠正道：“亚历山大，你得搞清楚，《经济学人》就是因为他们俩才受到质疑的。”

    说到这里，亚瑟又伸手将一旁的迪斯雷利给楼了过来，他轻轻拍了拍迪斯雷利手中的文件，低声问了句：“本杰明，你应该知道的。议会要解散了，你冲着辉格党的罗素勋爵穷追猛打一个多月现在已经没什么意义了。罗素勋爵在辉格党固然重要，但是他和帕麦斯顿子爵还不是一个级别的。你能不能坐稳托利党议员候选人的位置，就看这一波了。他的表情越难看，你在托利党团的地位就越稳固。”

    “亚瑟，当然了，这可是为了波兰人民！作为一名有志于维护自由的政治家，一名不列颠的有志青年，我对此责无旁贷！”

    迪斯雷利先是神情激动的扯着嗓子喊了两句，把大仲马和丁尼生哄出去讨论下期《英国佬》的文章，随后轻轻关上办公室的门，满面笑容的走上前来用手背拍了拍亚瑟的胸膛。

    “不得不说，亚瑟，你这一次还是真给我雪中送炭了。你可能不知道，最近托利党内又蹦出了个闪亮新星。他妈的，要不是我已经提前在党内铺垫了好一阵子，说不准还真被他给顶下来了。”

    亚瑟靠在窗边抽着烟道：“又一个新星？这么说伯尼·哈里森是彻底没希望了？”

    “也不能这么说。”

    迪斯雷利小声道：“艾尔登伯爵当大法官的时候明明是个心狠手辣的角色，但这些年或许是年纪大了，又或者是被舆论攻击的变敏感了，他那个人居然还挺念旧的。伯尼·哈里森毕竟跟了他那么多年，让他突然割舍掉哈里森可能有点困难。我听说，就算党团不给哈里森分配席位，艾尔登伯爵也有可能把他控制下的一个口袋选区交给哈里森。毕竟他也知道哈里森的身上还背着案子呢，要是不给他个议员身份，苏格兰场后面肯定不会轻易放过他。除非……”

    “除非什么？”

    迪斯雷利一手遮在嘴边道：“除非近期能再给他整出点负面新闻。你应该知道吧，艾尔登伯爵、德拉蒙德先生和前海军大臣约翰·克罗克先生这些人是一伙儿的。而这几个人都有个共同特点，他们都是极度虔诚的基督信徒，所以你明白的，哈里森现在已经让他们很不满了，如果苏格兰场能再给他整出点道德缺陷，那他就彻底完犊子了。”

    亚瑟听到这儿，禁不住笑了笑，他盯着迪斯雷利看了好一阵子。

    迪斯雷利被他看得浑身发毛，禁不住出声道：“亚瑟，你这是干什么？”

    亚瑟只是伸手取下放在衣帽架上的帽子戴在头上，苏格兰场的警徽在他的头顶闪耀。

    亚瑟轻轻拍了拍他的肩膀：“本杰明，骄傲的人果然优秀啊！”

    迪斯雷利眨了眨眼，坏笑道：“那当然了，我说过的，我迟早有一天要爬到不列颠这根油滑杆的顶端。亚瑟，你就瞧好了吧，财政部常务次长的位置我已经给你预备好了。”

    亚瑟套上燕尾服，掸了掸圣爱德华皇冠徽章的灰尘：“对了，你说的那个托利党新星，是什么来头？”

    迪斯雷利抿嘴摇头道：“那个就不大好搞了。伊顿公学的优秀毕业生，牛津大学一等学位结业，大学期间常年担任牛津辩论协会的主席，我听宴会上各位牛津毕业的阁下说，牛津的教授们都对他赞不绝口，称他为‘下一个罗伯特·皮尔’。

    再加上他去年还在牛津做过一场反对议会改革的轰动演讲，所以刚一毕业就受到了托利党的高度关注。纽卡斯尔公爵前不久出席牛津毕业典礼的时候，更是亲自向他抛出了橄榄枝，邀请他加入托利党。亚瑟，你现在明白我的压力到底有多大了吧？”

    亚瑟摸着下巴道：“本杰明，你这说的怎么和人物一样？”

    “人物？”迪斯雷利翻了个白眼：“可惜的是，这样的人物，托利党里还有一个。”

    “你说的是谁？”

    “还能是谁，当然是我们的党魁罗伯特·皮尔爵士了。”

    迪斯雷利不免抱怨道：“皮尔爵士当年在牛津念书时，得到的评价比这个新来的小子还夸张。当时牛津的校长直言皮尔爵士未来肯定会当选首相，而皮尔爵士也不负众望，他在下议院的第一场演讲就博得了满堂彩，下院议长查尔斯·阿伯特爵士更是一边起立鼓掌一边称赞皮尔爵士的下院处子秀是自从前首相小威廉·皮特以来最好的。要知道，小威廉·皮特可是不列颠18世纪最伟大首相的有力竞争者，能得到这种评价到底是多大的荣誉啊！”

    亚瑟看迪斯雷利这一脸忐忑的模样，只是开了个玩笑：“本杰明，你用不着这么担心。你的第一次下院演讲用不着强过皮尔爵士，你只要能压过那个新来的小子一头就行了。”

    “你说的倒是轻松，不过也确实没有更好的办法了。他妈的，优秀，我天生就是要比别人更优秀的！”

    迪斯雷利一边给自己打气一边深呼吸：“我本杰明，一定要压过格莱斯顿这个只会砍柴的樵夫一头！”

    “格莱斯顿？樵夫？”亚瑟听到这两个单词愣了半晌：“本杰明，你在说什么呢？”

    “亚瑟，你不知道，那个新来的家伙到底有多见鬼！”

    迪斯雷利抱怨道：“那家伙从头到脚看不出一点十九世纪英伦绅士的影子，反倒像是刚刚从教堂墓地里刨出来的中世纪干尸。我尝试过和他打交道，毕竟大伙儿都是新人，虽然彼此是竞争关系，但是打好关系总是没错的。

    可那家伙儿一点都不懂得如何同人交朋友，他除了工作之外的最大爱好居然是砍柴！我之前约他去剧院看戏，结果他居然把我给婉拒了，而婉拒的原因你肯定想不到。他他妈的居然说自己要去街头劝说妓女从良！

    而且这样的事，他已经做了好几个月了。在牛津读书的时候他就劝牛津附近的妓女，现在又把这个习惯给带到伦敦来了。依我看，他不该来选什么议员，而是应该找个教堂去做牧师。”

    亚瑟听到这儿，顿时明白了迪斯雷利为什么会这么有危机感了。

    这个新来的格莱斯顿先生的一举一动几乎完美契合托利党强硬派对于议员的要求，不仅反对议会改革，而且他的道德观念显然也符合最为朴素保守的国教伦理。

    这样的人显然比迪斯雷利这种只是喊喊‘思念乡村美好生活’‘重振不列颠贵族精神’的家伙更胜一筹。

    “格莱斯顿……”亚瑟念叨着这个名字，总感觉好像在哪里听到过，忽然，他心里咯噔一下：“本杰明，那位格莱斯顿先生的全名叫什么，你知道吗？”

    “全名？”迪斯雷利思索了一下，应道：“威廉·尤尔特·格莱斯顿，他父亲原来是在西印度群岛做买卖的大奴隶商。后来不列颠宣布废奴后，他便转向了实业和金融业。”

    亚瑟嘀咕道：“还真是他……但我没想到，他家里居然还和亚历山大挂着关系呢……”

    “喔！对了！”迪斯雷利眼珠子一转：“或许咱们应该把亚历山大打扮打扮，弄到议会去控诉他们家的生意？”

    亚瑟听到这儿，半张着嘴欲言又止，良久后他只得拍了拍迪斯雷利的肩膀：“这件事你还是自己去和亚历山大谈吧。你也知道的，他最近买了把转轮燧发枪，你陪他试试也挺好的。”

    迪斯雷利见亚瑟不去，他一个人心里也发虚：“你是有什么其他安排吗？”

    亚瑟微微点头，轻轻抬起帽子向他告别道：“你刚才不是说了吗？伯尼·哈里森先生那边，我要准备收网了。”

    迪斯雷利听到这儿，赶忙制止道：“亚瑟，你可别轻举妄动。你难道忘了我说的，要想收网，你得再推他一把才行。”

    “我当然记得。”

    亚瑟从燕尾服的内兜里掏出了一张菲欧娜给他的名片轻轻扬了扬：“你可能不知道吧，我听说伯尼·哈里森先生平时还是挺喜欢出入一些风月场所的。最近他的心情显然不是很好，所以在外面游荡的频率也显著提高了。本来我觉得这种小事并不值得摆到台面上，但是既然艾尔登伯爵这些阁下们这么在乎私德，那我就不得不勉为其难的将他从温柔乡里拖出来了。本杰明，你该早点把这个情报告诉我的，那样的话，我也不至于等待了这么久。”

    语罢，亚瑟嘴角轻轻一提，眯起的眼睛盖住了他那双散发着赤红微光的黑色眼眸，只能看见缀在他嘴边的一丝迷人温和的笑容。

    亚瑟挺起胸膛抓起挂在衣帽架上的警官刀，拉开办公室的大门，漆黑发亮的马靴踩在木质地板上只能听见噔噔的沉闷脆响。

    迪斯雷利靠在窗边，一缕微风刮过，吹歪了他额头的汗珠。

    他盯着亚瑟的背影消失在编辑部的大门外，只是摇头苦笑道：“但愿你在行动的时候别撞见格莱斯顿那个陈年老古董，他没事的时候也和哈里森一样喜欢往风月场所凑。当然，他和大部分男人的区别就在于，他到那里的目的实在有些太奇特了。”

    (本章完)


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第二百三十三章 犯罪窝点（5K）

    伦敦，肯辛顿区，牛津街角的一家咖啡店里。

    细雨婆娑，把咖啡厅的橱窗都蒙上了一层薄薄的雾气，亚瑟搅动着白瓷杯的调羹，伴随着他的搅动，乳白的牛奶一点点的渗入纯黑的咖啡与之融为一体，伴随着融化的方糖块一起调和了滋味儿。

    在他对面的椅子上，端坐着一位穿着淡绿色百褶裙、头戴一顶如夜色般深邃宽边时尚遮阳帽的金发女士。

    不消多说，她正是全伦敦数一数二能干的菲欧娜·伊凡小姐。

    菲欧娜望着亚瑟不紧不慢的搅动着他的咖啡杯，过了良久还不见他说话，有些不满的端起茶杯开口道：“以前见您的时候，还能得到两句不痛不痒的夸奖，怎么咱们认识的时间越长，我能得到的反而还越少了？黑斯廷斯先生，是我哪里让你不满意了吗？”

    亚瑟闻言放下调羹，抬起头微笑道：“菲欧娜，我不是不想赞美你的美貌。但是上次被你教训了之后，我反思了很多。我想我必须向伱道歉，从前夸你漂亮，是我的不对，抱歉，菲欧娜。”

    菲欧娜扶了扶自己的遮阳帽，好奇的问道：“嗯？您想明白了什么？”

    坐在隔壁桌吃糖块儿的红魔鬼听到这话，只是呵呵笑了两声：“开始了，又开始了，亚瑟，这一套你小子真是玩的越来越熟练了。”

    亚瑟瞥了眼红魔鬼，微笑着应答道：“我想，我可以用外表的美来形容一只蝴蝶或是一朵花，但是用外表的美来形容一个人却是不恰当的。诚如约瑟夫·儒贝尔所说：美，是用心灵的眼睛才能观察到的。而我的心眼，早就已经被蒙蔽了，所以我觉得我还不具备评价你的资格。”

    阿加雷斯一只手撑着脑袋，一边嚼着糖块一边念叨着：“连一句奉承话都不愿意说了，亚瑟，你还真是越来越懒了。不过这也没什么大不了的，只要一个女人对你抱有好感，你就算去杀人放火，她都觉得你肯定是有什么难以开口的理由。这个小妞儿现在还不算讨厌你，你随便骗骗就行了，但是注意别玩脱了。

    柏拉图那句话怎么说来着？做女人的痛苦就是，当她和她所爱的男人有了肉体关系以后，她就很自然地把这种关系视为一种永远，但男人却可以不同，他们可能只会觉得那是生存方式的又一种演绎。正如书上说的：男女之间，在没有婚姻的承诺前，还是保持简单的关系为好，否则，真的没有岁月可以回头。

    呵，很难相信，这段话居然是个单身了一辈子的老光棍说出来的。”

    亚瑟在桌子下冲着化身感情大师的红魔鬼比了个中指，但是他脸上的笑容却不见半分减少。

    菲欧娜一脸狐疑的望着他，她迟疑了一会儿，纤细的睫毛一阵抖动：“这段话不大像是你能说出来的，但是细细一想，你说出来好像也没什么不对的。毕竟你那双手周一到周六握刀，周日的时候又能跃动在剧院的琴键上。不得不说，黑斯廷斯先生，你确实是我这辈子见过最复杂最难搞懂的人了。”

    亚瑟喝了口咖啡：“你去看过我的演出？”

    菲欧娜望着窗外的车流，端起茶杯饮了一口：“如果你能多会几首曲子就更好了。”

    亚瑟看到气氛铺陈的差不多了，立马顺着话头接了下去：“我当然愿意多花点时间去研究曲子，但是菲欧娜，你明白，我最近有其他的事情要忙。”

    菲欧娜一听到这话，两手捧着脸颊叹了口气道：“我就知道，绕来绕去还是得绕回工作上。伯尼·哈里森是吧？我不都和你说了吗？那个蠢蛋早就上钩了，我手底下的姑娘要安排一个色迷心窍的男人还是挺容易的。放心吧，再过一会儿你就能去牛津街57-B准时拿人了。”

    亚瑟摸出怀表，指尖一定掀开表盖：“嗯……这个时间刚刚好，等哈里森先生到位，我约好的记者朋友们应该也快来了。”

    粉红色的指甲敲打着桌面，菲欧娜一只手掩在唇边冲着亚瑟眨了眨眼：“那么趁着这段时间，咱们是不是该谈谈价钱了？我今天可是特地请了一天假跑到这里给你安排事情的，而且你还带来记者过来，虽然哈里森那个烂人是罪有应得，但是我手下的小姐妹可是无辜的。即便撇去我的部分不谈，黑斯廷斯先生，您总得给那个可怜又无助的年轻女孩提供一点精神方面的补偿吧？”

    亚瑟听到这儿，抿嘴微笑着放下了茶杯：“菲欧娜，我还以为凭借咱们俩的交情，这种小活儿就当是揭过去了呢。再说了，我之前不是已经预支给了你一笔六百镑的款项吗？而且全是英格兰银行的本票，如果你愿意的话，随时可以兑出四千多克黄金呢。”

    菲欧娜挑弄着垂在鬓角的金发，讨价还价道：“黑斯廷斯先生，我也没指望着你像是之前那么大方，但是你总不能一点血都不出吧。使唤我的小姐妹虽然不像是使唤我那么昂贵，但是把女孩子呼来喝去的，你总得付出点什么吧。您可能不知道，东区的姐妹们都把您当作高悬在伦敦上空的太阳呢。您总不希望破坏您在我们心中的伟岸形象吧？”

    亚瑟一边望杯子里夹糖，一边淡定回道：“是吗？自从五年前来到伦敦，我这还是头一次知道这鬼地方居然还能看见太阳呢。”

    菲欧娜见讨价还价不成，眉梢都拉到了眼角，她泄气的往桌上一趴，摆手道：“好吧好吧，谁让您是……”

    菲欧娜话刚说到这儿，便听见亚瑟的嗓音传来。

    “我又没说不答应你。”

    “您答应了？”

    菲欧娜惊喜的从桌面上弹起，或许是起身动作太猛，她的胸脯都一阵震荡。

    亚瑟见状，只是微微皱起了眉毛，轻轻摇头道：“没事少塞点东西，我记得第一次见的时候，明明没有这么大的。你这晃来晃去的，总让我忍不住想起几个法国佬。”

    菲欧娜的脸红的发烧，她用指节连敲桌面道：“什么叫少塞点！我本来就是这么有资本的！你那次见的时候，是我穿的胸衣栓的太紧了！”

    “等等，法国佬是怎么回事？”话刚说到这儿，菲欧娜又忽然一愣，她先是狐疑，旋即怒声道：“亚瑟·黑斯廷斯！你是不是去切尔西区欧仁妮那个婊子那里照顾她们生意了？”

    亚瑟淡定道：“你们划分的这么细吗？法国姑娘、俄国姑娘，是不是还有伊比利亚来的和亚平宁的地中海风情？”

    菲欧娜瞪眼道：“这行可没你们想的那么好混，黑斯廷斯先生，虽然我不能干预您的私人生活，毕竟您是个年轻力壮的小伙子，会做这种事我也能理解。但是我必须强调一点，欧仁妮的姑娘都不干净，小心染上病！如果您真的想玩的话，来我这里，我可以给您安排最好的。我们也有姑娘会说法语。”

    亚瑟闻言摇头道：“法国姑娘还是算了吧，你可能不知道，我现在听见姑娘说法语就有心理阴影。”

    菲欧娜听到这儿顿时放了心，她一边喝着茶一边还不忘自说自话的打击对手的商誉。

    “没错，看来您已经领教过欧仁妮她们家的服务了，虽然她自称是做高端客户的，但实际上说她们是在搞欺诈一点都不为过。她的姑娘只要一脱了胸衣，那腰上的赘肉简直能堆出二三英里，我们这儿就没这个问题。

    您想想，要不是我们这儿都是真材实料，姑娘们也懂得怎么聊天，我怎么可能这么轻松的就替您钓到伯尼·哈里森这头蠢驴呢？嗯……不对，伯尼·哈里森虽然蠢，但是他看姑娘的眼光还是很不错的。欧仁妮的那些赔钱货，他都没正眼瞧过！”

    说到这儿，菲欧娜忽然转口道：“黑斯廷斯先生，您看要不这样吧。这一单我也不谈什么收钱不收钱了，但是……”

    亚瑟从她的话语里察觉到了一丝不对劲：“你想要搞事情？”

    “喔，亲爱的，你说话怎么能这么伤人呢。”菲欧娜两手捂在胸口娇滴滴的装着可怜：“你看看，我就是一个娇小柔弱的女孩子，我能搞出什么事情？”

    说到这里，菲欧娜还不忘伸手从胸口夹出一张票子，放在桌上慢慢冲亚瑟推了过去：“我只是请求您能不能替我行个方便。您觉得把切尔西区南边那些固定治安岗哨给撤掉行不行？也不用太久，只要给我三两天的时间就行。”

    亚瑟听到这儿，只是咬了口炸的焦黄的面包圈：“菲欧娜，你这会搞出人命的。”

    菲欧娜一手掩在嘴边故作惊讶道：“黑斯廷斯先生，瞧您这话说的，做我们这行的女孩子弄出人命不是很正常吗？”

    亚瑟摇头道：“你们搞多出来几条人命我管不着，因为那是医院负责的。但是如果少几条人命，那就是苏格兰场的职权范围了。所以你的请求被驳回了，菲欧娜，我很抱歉，但我不能答应你。”

    菲欧娜闻言暴怒起身道：“黑斯廷斯！你还在护着那个婊子！你是不是和她有一腿？支使老娘做事的时候，老娘有拒绝过一次吗？欧仁妮到底爬了几次你的床，她也配骑在老娘头上拉屎！”

    话到这里，她还不解气，菲欧娜猛地一掀裙子，露出绑在小腿上的燧发手枪：“他妈的，老娘今晚就去把她那个脂粉罐脑袋射个对穿！”

    一旁的阿加雷斯见状笑得在地上连连打滚：“亚瑟，我说了让你注意点，这下玩脱了吧？”

    亚瑟倒是没有在意这一点，他只是捏着下巴冲菲欧娜的小腿点了点头：“看不出来，还挺白的。”

    菲欧娜被他说的脸一红，刚提起来的火气又压下去了一半：“少油嘴滑舌了，我现在要去干了欧仁妮那个婊子，你同意吗？”

    亚瑟既不说同意，也不直接否认，而是转而开口道：“菲欧娜，杀人这种重罪，我可保不下你。即便我撞了大运，把你给保下来了，你也得被流放去南非或者澳大利亚。你要是走了，那击剑比赛的盘口钱可就只能让其他人挣去了。”

    “击剑比赛？盘口？”菲欧娜愣了一下，旋即又坐回了位置上：“到底是怎么一回事情？”

    亚瑟靠在椅子上：“你之前不还说让我去你在东区摆的拳台打拳赛吗？我回头想了想，拳击不是我擅长的领域，但是击剑的话，我还是有一定取胜概率的。所以前阵子我和罗斯柴尔德家的少爷讨论了一下，打算让他安排一场我与弗朗索瓦·伯特兰先生的剑术比赛。”

    “弗朗索瓦·伯特兰？那个花剑拿破仑？”

    菲欧娜一听到这儿，满腔的火气顿时被她扔到了九霄云外：“喔！亲爱的，这么重要的事，你为什么不早说？亲爱的，你没生气吧？”

    亚瑟仰头想了想：“也许是有那么一点。”

    菲欧娜闻言，相当懂事的靠到亚瑟身边替他捏着肩：“亲爱的，刚才是我的不对。我不去找欧仁妮的麻烦了，那个婊子的死活哪里赶得上你的比赛呢。你放心，比赛当天我肯定带着所有姐妹去替你助威喝彩。”

    亚瑟轻轻摇了摇手指：“你找不找欧仁妮的麻烦不关我的事，只要不闹出人命，你干什么都可以。你应该知道，苏格兰场的刑事犯罪侦查部是归我管的。而我也和你一样，大家都不喜欢上班，所以尽量别给我惹麻烦。”

    “当然，亲爱的，我都听你的。”

    菲欧娜的话刚说完，咖啡厅的风铃一阵响动，琼斯警长领着一个小警官推门进来。

    菲欧娜见状，冲着亚瑟眨了眨眼，就当是告别了。

    她施施然的拎起自己的手提包，微笑着冲琼斯与小警官点了点头，旋即便离开了咖啡厅。

    小警官见状先是一愣，旋即小声问道：“长官，那位是黑斯廷斯先生的那个什么吗？”

    琼斯听到这话，怒气勃发的回头瞪了他一眼，压低嗓音道：“混蛋玩意儿！黑斯廷斯警司现在可是单身的！刚刚那位是菲欧娜小姐，坎布里吉小兄弟的话事人。以后黑斯廷斯警司如果把白教堂区交给了你，你可得多拍着点她！对于刑事犯罪侦查部和黑斯廷斯警司来说，她有可能比咱们还要重要。”

    小警官闻言若有所思的点了点头，但还不等他想清楚，他便被琼斯带到了亚瑟的面前。

    琼斯满脸笑容的为亚瑟介绍道：“长官，我身边这位就是白教堂警署的进步青年莱德利·金。您或许不知道，那次逮捕……呃，咱们的警务秘书路易·波拿巴先生的行动，就是靠着他一往无前的勇气才顺利完成的。这小子的胆子和执行力都是白教堂警区最强的，所以我觉得这次任务交给他来打头阵肯定也不会错。”

    莱德利立正敬礼道：“长官，莱德利·金向您致敬。”

    亚瑟打量了他一眼，微笑着点头道：“莱德利，来吧，坐下喝一杯。一会儿就要行动了，你先暖暖身子。琼斯之前就和我提过你，说你是位很有能力的年轻警官。但是你也知道，苏格兰场提拔人总得有点依据，如果有媒体的报道作为功绩的支撑就更好了。

    摄政新月楼那次，你立了功，但是那毕竟只是个人行动，按照苏格兰场的规定给你颁个特别嘉奖就差不多了。但是这一次，琼斯警长向我力荐，由你牵头带领苏格兰场的警官们对牛津街的各个犯罪窝点进行统一清扫。

    各大报纸的记者我也已经联系好了，罗万厅长对这一次的行动也非常重视，说是一定要借着这次行动一举反转苏格兰场近段时间来在舆论上的不良影响。既然有记者看着，你执法的过程中就一定要记得表现的正派与文明，你明白了吗？”

    莱德利从亚瑟手中接过咖啡一饮而尽：“长官，请您放心！您再也不会找到一个比我更合适的人选了！”

    亚瑟微微点头，他站起身戴上帽子，琼斯也赶忙取来衣帽架上的制服外套给他披上。

    亚瑟抬起文明仗碰了碰帽檐，他指着咖啡厅外出现的几顶黑布雨伞：“记者已经来了。那么，莱德利，现在就看你的了。”

    ……

    牛津街57-B，哈里森躺在洁白的床单上，怀里搂着美人，手里还托着个酒瓶，一脸颓丧的望着窗外淅淅沥沥的小雨。

    金发美人枕在哈里森的胸膛：“亲爱的，你为什么这么惆怅呢？”

    哈里森有些烦躁的回道：“没什么，就是沾上了点不干净的东西。那帮婊子养的，简直是盯上我不放了。”

    他的话刚说到这里，忽然听见门外响起一阵沉重的脚步声。

    紧接着，便听见一阵热情洋溢的介绍声：“先生们，女士们，请把目光对准这里。”

    哈里森皱眉道：“他妈的，外面这是干什么呢？”

    “不知道，可能是看房的吧。”

    二人正嘀咕着呢，忽然，只听见砰的一声，大门被猛地一脚踹开。

    莱德利·金用着他那富有磁性的嗓音，竭尽所能的发出了能够传出两条街的声量。

    “喔！我的上帝啊！大伙儿快瞧瞧，这是谁啊？原来是下院议员，伯尼·哈里森先生！”

    (本章完)


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第二百三十四章 投资大亨哈里森（4K4）

    “你……你们这是干什么？！”

    伯尼·哈里森望见门外挤得满满当当的人群，在短暂的惊愕与恐惧后，他心中涌现出的第一反应反倒是愤怒。

    他一眼就认出了莱德利身上标志性的苏格兰场制服，这些天来郁结于胸的火气像是块石头般顶在喉头，哈里森压着火气开口道：“你们这是没完没了了吗？因为谋杀案把我弄进苏格兰场接受审问也就算了，现在又打算因为这点小娱乐来找我的麻烦吗？苏格兰场这是一点都没把我的议员豁免权利放在心上，也一点都不拿《大宪章》当回事儿吗？”

    莱德利听到这儿，顿时明白了哈里森这家伙肯定是还没搞清楚状况，他严肃的立正敬礼道：“抱歉，哈里森先生，您身上有豁免权，但是您身旁的这位女士却是不受保护的，我们需要请她回去接受进一步盘查。请您理解我们的工作，目前我们正在执行苏格兰场本季度对牛津街地区治安犯罪情况的例行清查活动。”

    而跟在莱德利身后的记者们也嗅到了新闻的味道，有赖于这个年代还未发明照相机，所以记者们的行头并不像是后来那么好识别的。

    所以在哈里森看来，穿制服的是苏格兰场的蓝龙虾，不穿制服的则是苏格兰场的卧底条子。

    几个记者上前一步，他们先是瞅了眼一旁藏进被子里的女人，又看了一眼明显憋着火的哈里森。

    老几位相视一笑，熟门熟路的一边掏出笔记本一边采访道：“哈里森先生，请问您为什么会出现在这个地方呢？据我们所知，这里可不是什么正经场所，您身旁的这位是您的妻子？抑或是与妻子同等地位的女士吗？”

    哈里森闻言暴怒的提起枕头扔向记者：“伱们这是明知故问吗？她什么都不是，我就是出来消遣的，你们现在是不是想把我铐进局子里？我告诉你们，你们没这个权力！这是轻罪，作为下院议员，我是有完全豁免权利的！”

    老记者不慌不忙的打着了火，嘬了口烟，一旁的小记者则连忙给他搬来把椅子让他坐下，希望能从老前辈手上学到几招。

    老记者一边吞云吐雾，一边开口道：“哈里森先生，公众赋予您的法定权利，您就是这么用的吗？我没记错的话，您已经结婚了。所以您的行为不仅是违法的，而且还是违反基督教道德的。您难道就不担心辜负了选民们的期待吗？”

    “我辜不辜负选民的期待关你屁事，你们这帮家伙有选举权吗？”

    哈里森恐吓道：“我警告你，我和你们的上司都谈过了。谋杀案的事情，我会竭尽所能的配合调查，但是你们要是再这么揪着我不放，那我也不是好惹的。这位警官，您做事的时候最好想清楚，您的名字到底是叫理查德·罗万还是亚瑟·黑斯廷斯。如果都不是的话，您最好在对一位下院议员说话的时候表现的和善一些。”

    老记者满不在乎的低头记录着：“哈里森先生，您想怎么表达那是您的自由，但我也有记录下您对我发出威胁的自由。《大宪章》赋予议员们的权利可不是让你这么滥用的，而您这样蛀虫的泛滥，也正是不列颠公众要求发起议会改革的重要原因。在这一点上，我完全支持格雷伯爵的决定。”

    哈里森一下子像是抓到了老记者的马脚似的，大声申斥道：“听听你说了什么？格雷伯爵！苏格兰场的警察居然持有辉格党的政治观点，这就是一场政治报复，你们完全违反了恪守政治中立的原则。这位先生，相信我，就凭你刚才这句话，我一定会想尽办法让你丢了工作的！”

    一旁的小记者听到这话，抬起打量着房间内的布局，三两笔便在纸上绘出了大致的漫画轮廓：“哈里森先生，虽然我没什么见识，但是我跟着托马斯·巴恩斯先生做了这么久的采访，您还是第一位敢以如此态度同他说话的下院议员。”

    “托马斯·巴恩斯？”哈里森听到这个名字，先是一愣，旋即心里咯噔一下：“《泰晤士报》的朱庇特？”

    老记者听到这话只是呵呵笑了两声，他抬起帽子回礼示意道：“朱庇特什么的，实在是过誉了。在新闻界有很多优秀记者，但我比他们强的地方就在于我的运气向来不错。您看，我今天不过是应邀来做一次跟队采访，没想到正好就撞见您了。”

    哈里森惊得赶忙掀开被子，他正准备下床问个好，可还不等他穿上拖鞋，莱德利警官便赶忙将他又给按回床上去了。

    莱德利满脸歉意地开口道：“哈里森先生，要我说，您还是把腊肠收收吧。最近天气凉，我怕您待会儿冻上了。”

    一旁的小记者也忍不住哈哈大笑道：“巴恩斯先生，做采访这么多年，您想必也是第一次见识这种场面吧。”

    见惯了大风大浪的巴恩斯只是撇着嘴摇头道：“那倒没有，我刚从剑桥毕业加入《泰晤士报》的时候，不列颠还在打拿破仑战争，那会儿我曾经尾随皇家海军的征兵队做过几次实地采访，那场面可比今天可火爆多了。

    征兵队在夜色朦胧、大伙儿上床睡觉的时候悄悄摸进村子里，然后找准一间房子破门而入，瞅准了男人就把他从床上往外拖。至于丢了丈夫的女人们，也顾不得自己穿没穿衣服，赤裸着身子便冲出家门对着征兵队拳打脚踢、又哭又骂。”

    小记者听到这话，禁不住惊讶道：“我的上帝啊！征兵原来能野蛮成这样吗？征兵队的那些人怎么能狠下心做出这种事的？”

    巴恩斯开口道：“他们当然能狠得下心了，每得到一个海军兵员，他们就能从海军部拿到两三镑的征兵补贴呢。要不是他们实力不够，那帮家伙简直恨不得把不列颠的所有成年男人全绑起来扔到船上去，皇家海军的二十万水手可有不少都是这么来的。”

    说到这里，巴恩斯还不忘冲着一旁的莱德利警官笑着开了句玩笑：“和皇家海军的征兵队相比，苏格兰场警官们的执法显然文明多了，这就是时代的进步。”

    哈里森听到这话，急忙替自己辩解道：“巴恩斯先生，我想您一定是误会了。”

    “当然。”巴恩斯点头道：“所以您可以解释一下您身旁的这位女士究竟是怎么一回事吗？”

    “我……”哈里森额前冒汗，他停顿了一下，旋即讪笑道：“巴恩斯先生，我是个商人，您知道哈里森牌香水吗？那就是我的产业。好几位尊贵的阁下都是我的稳定客户，您如果也有这方面需要的话，以后可以从我那里订货。不过我也知道，要想让一个人更换习惯的香水品牌并不是一件容易的事，所以您看，要不我过两天给您先寄点样品过去如何？”

    滑泥鳅莱德利听到这话，也赶忙假模假样的走上来打圆场：“哈里森先生，我也不相信您作为一名正直有担当的下院议员会干出这种事情，毕竟您可是一位虔诚的信徒。

    《马太福音》里说了：凡看见妇女就动淫念的，这人心里已经与她犯奸淫了。若是你的右眼叫你跌倒，就剜出来丢掉，宁可失去百体中的一体，不叫全身丢在地狱里。若是右手叫你跌倒，就砍下来丢掉，宁可失去百体中的一体，不叫全身下入地狱。

    如果有人说，哈里森先生这种虔信者会犯淫行，定是对他名誉的诋毁。我想，您多半是来和这位女士谈生意的吧？毕竟您的生意做的那么成功，对个别大客户进行单对单服务也是可以理解的。”

    “没错，是，您说的对，这位警官。”哈里森就像抓住了救命稻草似的，一边流着汗一边开口道：“我确实是来同这位夫人谈生意的。”

    小记者质疑道：“但您赤身裸体又该怎么解释呢？”

    哈里森绞尽脑汁，急中生智，他满脸笑容的一拍手道：“呵呵，这就是生意人的秘诀了。我就是靠着这一招才能把香水生意做到这么大的！”

    “喔？”巴恩斯挑眉道：“您能谈谈具体的吗？”

    哈里森额前虚汗直冒：“所谓生意成功的秘诀就是，就是在我的大客户面前，我一向是没有事情好隐瞒的。”

    莱德利愣头愣脑的问道：“其中也包括腊肠吗？”

    “没错！”哈里森瞪了他一眼，强行圆场道：“小伙子，你知道你为什么现在肩膀上还是除了警号以外一无所有吗？不管是做生意、选议员还是当警察，只要你想要有所成就，向你的服务对象保持坦诚都是第一位的。”

    哈里森这话刚说完，便听见身旁传来了一阵笑声，金发美人掩着嘴冲着哈里森眨了眨眼：“亲爱的，我其实也是这么想的。”

    这话刚说完，哈里森的脸都涨成了猪肝色。

    他喘了半天，忽的又开口道：“巴恩斯先生，你应该知道波兰吧，最近波兰可是个热点地区，各大报纸都在争相报道。”

    巴恩斯问道：“虽然我也很同情波兰人民的遭遇，但是这位夫人和波兰有什么关系吗？”

    “当然了！”

    哈里森一听到巴恩斯同情波兰，立马强调道：“其实我身旁这位夫人就是位波兰人。您肯定知道，我们的内阁对于波兰的态度实在是太恶劣了，帕麦斯顿子爵居然一分钱都不愿为受苦受难的波兰人民掏！我作为一名政治人物，向来以改善世界人民的生活为己任。政府不做的事，就由我伯尼·哈里森来挑头！您可能不知道，我已经决定向这位夫人所代表的波兰流亡女士们提供长期、稳定且优质的香水，并且额外在赞助他们一笔用于生活的款项！”

    莱德利听到这儿，不由鼓掌叫好道：“干得漂亮！哈里森先生，虽然我作为一名苏格兰场警察不能表露政治立场，但是仅就这件事而言，我是支持您的！您是咱们不列颠的骄傲！”

    哈里森听到这话，心虚的大笑了两声：“警官，您说什么呢？这都是一位负责任的政治家和忠贞信徒所应当做的。”

    莱德利又追问道：“那么，能否冒昧问一句，您目前已经向这位女士捐助了多少呢？”

    美人闻言，只是轻轻将头靠在哈里森的肩膀上：“哈里森先生还是挺大方的，虽然只见了几次面，但截至到目前为止，我已经收了快五镑了。”

    哈里森急忙出声打断道：“喔，我亲爱的德菲娜，您应该知道，筹措大笔资金是需要时间的。至于那五镑，是我向你学习波兰语的感谢款项。你难道忘了吗？咱们约好了以后要去你们波兰做生意的。”

    哈里森说到这儿，一帮一直在写写画画的小记者忽然微笑着将手里的笔记本转向哈里森，那是他为这条新闻绘制的漫画插图。

    画面非常简洁，虽然都是直来直去的粗线条，但是寥寥几笔就已经把房间内的大床和躺在床上一脸窘迫的哈里森与依偎在他怀里的波兰夫人都给勾勒出来了。

    小记者笑着问道：“那么哈里森先生，您觉得给这幅漫画起一个什么标题好呢？《哈里森香水公司对波兰追加大笔投资：投资总额高达五镑》，又或者是《哈里森的一对一波兰语辅导》？”

    “别……不要……”哈里森嘴唇发颤的缓缓抬起手指着小记者道：“你们这么干，会毁了我的！”

    巴恩斯嘬了口烟，随后站起身冲哈里森伸出手道：“那么，很高兴今天能听到您的生意经。我稍后也会对艾尔登伯爵这些哈里森香水的忠实拥趸进行验证采访，如果您显露腊肠的话都属实的话，我会考虑在《泰晤士报》的金融板块给您设一期专栏的。话说回来，您有没有兴趣和我合资开个香肠加工厂？”

    哈里森听到这话，只是捂着胸口仰头望天，他感觉头晕目眩，甚至连呼吸都成了一种不能承受的负担。

    就在此时，正当他快要晕过去的时候，眼角的余光却忽然瞥见了窗外似乎闪烁着一点微弱到无法察觉的红芒。

    哈里森扭头望去，对面二楼的餐厅里，正坐着位提起餐叉慢条斯理将切割好的小块牛排送进嘴里的苏格兰场警察。

    只不过与莱德利警官不同的是，这位警官的肩章上并非空荡荡的，而是恰到好处的搭配着一枚闪闪发亮的圣爱德华皇冠徽章。

    亚瑟似乎也注意到了哈里森的目光，他提起竖在脖子上的洁白餐巾轻轻揩去嘴角的酱汁，他的嘴唇在油光的映衬下就像是雨后的反光樱桃。

    亚瑟轻轻扭过头，端起酒杯冲着哈里森遥祝道：“别太生气，哈里森先生。我们提供的波兰语服务，可比维多克先生的法语服务温柔多了。”

    哈里森瞳仁剧震，他想要抬手指向亚瑟，但是他这时候甚至连抬手的力气都没有了，只有靠在他怀里的美人依稀能听见他的低语。

    “他……他妈的，亚……亚瑟·黑斯廷斯，你他妈敢阴我！”

    美人闻言，只是歪头哀怨道：“唉……哈里森先生，有我在的时候，您就别想男人了。”

    (本章完)


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第二百三十五章 招工启事（4K）

    《在威斯敏斯特联合会揭露华沙沦陷后俄国人进行的残忍报复行为后，外交大臣帕麦斯顿子爵再次于下院就波兰问题做出重要陈述》

    帕麦斯顿子爵：当今俄国皇帝是一位思想高尚的人，如果说在某些场合，俄国政府对波兰人曾经过于残暴，那我们可以把这看做是俄国皇帝的权力遭到忽视的证明。在那种场合下，俄国皇帝是受到了宫廷内某些专制主义者的影响，而不是受他自发情感的支配。而且波兰人本该在问题转向军事冲突前采取更为恰当的解决方式，而非选择推翻了皇帝。我甚至还可以说，波兰人才是进攻的那一方，因为斗争是他们先挑起的。

    《下院议员伯尼·哈里森先生猛烈抨击外交部决策：帕麦斯顿的言论令不列颠蒙羞！我们的使命就是捍卫自由！》

    《为表强烈抗议，哈里森先生于议会闭幕后前往了一位波兰夫人的居所表达了同情并进行了热烈的慰问活动》

    《据可靠消息称，哈里森先生对于波兰的定向资助活动是从八月就开始的》

    《根据夫人自述：哈里森先生的资助共计九次，每次持续五到十分钟，而每次的赞助金额则从八先令到十二先令不等》

    《帕麦斯顿子爵公开嘲笑道：哈里森就是托利党的真实写照，大话说了一箩筐，真到了上阵的时候，只能坚持五分钟》

    《据不愿透露姓名的消息人士透露，前托利党大法官艾尔登伯爵对本党议员的行为极为震怒》

    《前海军大臣克罗克表态：哈里森的行为令全党蒙羞，他必须立即退党》

    《皮尔爵士于怀特俱乐部召开托利党团紧急会议，会上一致通过决议立刻罢免哈里森所有党内职务》

    《伯尼·哈里森正式发表退党声明，并向下院外交委员会递交辞呈并宣布辞任议席》

    《埃克塞特主教抨击日益糜烂的社会风气：伦敦就要沦为罪恶的地狱了！》

    埃克塞特主教：伯尼·哈里森的故事只是这个罪恶社会的冰山一角，据我所知，伦敦足有八万名妇女在从事着出卖身体的生意！至于那些买春的醉鬼则更多！教会精神的衰落让那个美丽恬静的古老英格兰已经一去不回了，我在这里呼吁信众能够每天拿出半个小时的时间阅读《圣经》，只有这样才能压抑潜伏在你们心中的罪恶。

    《伦敦城市使命杂志记者就骇人听闻的妓女数量专程前往苏格兰场进行调查采访》

    大伦敦警察厅发言人亚瑟·黑斯廷斯警司回应：我认为埃克塞特主教的呼吁是出于维护社会公德的良好用意，但是主教阁下在妓女数量上的看法与苏格兰场统计数据存在较大出入。如果主教所言非虚的话，那么在伦敦15-50岁的适龄女性当中，每五人就有一人是妓女，这显然太夸张了。根据苏格兰场的统计数据与初步估计，我们倾向于认为目前伦敦的妓女数量应该在八千到一万人左右。

    《上院主教团借哈里森事件向内务部持续施压，内务大臣墨尔本子爵要求苏格兰场持续开展对此类现象的整治清扫》

    亚瑟坐在咖啡厅的角落里，望着菲欧娜一份接一份的把这些天的报纸摆在他的眼前。

    菲欧娜看起来有些生气，她抱怨道：“黑斯廷斯先生，这到底是怎么一回事？按理说，我们把伯尼·哈里森的事情结了以后，您最起码也得让我们过两天安生日子。怎么一波未平一波又起，苏格兰场扫荡完议员，怎么又开始针对起我们这些孤苦伶仃、无依无靠的柔弱女性了？”

    亚瑟也感觉有些对不住菲欧娜，毕竟他也没想到半路上居然能蹦出了埃克塞特主教。

    他开口道：“抱歉，菲欧娜，我也没想过要砸你们的生意。我向你保证，这真的只是一个巧合。不过主教们既然已经提出要求了，苏格兰场就得执行。为了伱们的安全，这段时间请让你手下的美丽女士们尽量远离泰晤士河畔的克雷蒙花园，格林威治的北伍尔维奇公园和海布里谷仓花园。另外，我还得很遗憾的告知你，阿罕布拉音乐厅与秣市街上的酒吧、音乐厅与俱乐部也已经被全部纳入了重点观察行列。”

    菲欧娜听到这话，猛地深吸了一口气，就连本就不算小的眼睛看上去也比平时睁大了几分：“黑斯廷斯先生，苏格兰场这是把西区的几个大的流动销金窟全都锁死了？”

    亚瑟微笑着点头道：“我还记得你之前和我提过的，那个切尔西区的欧仁妮，我没记错的话，她的姑娘们应当有不少都是在这几个区域内活动的吧？这算是对哈里森案子的回报，菲欧娜，在这件事上，不止是我，苏格兰场的各位警官们都非常的感谢你。”

    “喔……”

    菲欧娜听到这话先是一愣，旋即整个人都放松了下来，她水汪汪的眼睛眨了眨，嘴角也多了一丝笑意：“亲爱的，看来是我先前误会你了。我就说了，以你的眼光怎么能瞧得上欧仁妮那样的货色呢。伦敦的漂亮小姐多了去了，你想要什么样的不行，何必非得选个法兰西村妇呢？”

    亚瑟听到这儿，又开口道：“不过……欧仁妮这次要遭到重创，你那边也不要太掉以轻心。东区这里，我们也会对哈克尼的霍克斯顿大厅和威尔顿音乐大厅进行强力清扫。从明天开始，这两个地方在营业期间都会有一到两个小队的警官值守。”

    “什么？！”

    菲欧娜听到这里，脸上的脂粉都快惊掉了：“黑斯廷斯先生，这两个地方可是东区姑娘们最容易挣钱的地方。有能力到大剧场看莎士比亚舞台剧、听音乐会的，有一个算一个都是高级肥羊。如果少了这部分的收入，姑娘们每月的收入可能得砍掉一半还多。”

    亚瑟品味着苦涩的咖啡，望着窗外细密的雨滴开口道：“这几个月来苏格兰场一直接到报案说，有人在东区搞强买强卖。如果看戏的客人不同意做生意的话，便会被跟在姑娘身边的壮汉给堵到小巷子里狠狠地揍一顿。菲欧娜，关于这件事，你有什么头绪吗？”

    菲欧娜听到这话，只是轻声笑道：“黑斯廷斯先生，您看您说的。我们之所以派人跟着姑娘，都是为了保护她们的安全。您以前也在东区的街头巡逻过，应当知道那里的环境究竟有多危险。姑娘们独自出门，弄不好就得碰见几个坏人。如果我们的护花使者与别人发生了冲突，那肯定是因为他对姑娘们出言不逊、有意羞辱。”

    亚瑟当然不相信她的这番辩词，他开口道：“我先前就和你约定过，暴力犯罪是绝对不能容忍的。法庭断案的时候参考依据只有那些报案绅士们的黑眼圈与断掉的肋骨。这次对东区的小规模清扫就当是对你们近来活动的警告，如果你们不想招致更大规模的审查，以后做生意的时候最好还是响应一下内阁的号召，尊重贸易自由。”

    菲欧娜听到这儿，只得叹了口气：“好吧，黑斯廷斯先生，都听您的，您才是真正能管事的。说回来也算那个小子走运，您哪怕再晚说一个上午，他今天下午都逃不了一顿好打。”

    亚瑟闻言挑眉道：“小子？什么小子？”

    菲欧娜一脸不开心道：“一个怪人，一个喜欢劝风尘女子从良的怪人。左手捧一本《圣经》，右手托一个十字架，再穿一身朴素的黑西装。在东区看见我们的姑娘，不正派的男人色迷心窍，正派的则快速通过街道。

    可唯独这家伙，他既不谈生意，也不赶快跑，而是对着我们的姑娘滔滔不绝的发表他那番悲天悯人的道德演讲。

    呵，我最开始听到这事的时候，只当这小子是突发奇想，多半又是个想从我们身上找道德成就感的草包。我正准备派人去给他点教训呢，没想到我的姑娘里居然还有人给他通风报信，让他给及时逃脱了。”

    亚瑟开口道：“既然他都跑了，你就没必要继续去寻他的麻烦了吧？”

    菲欧娜愤愤不平道：“我本也是您这么想的。毕竟我们只是为了挣钱，只要他不来妨碍生意，那这事就算揭过去了。但是这小子不知道是怎么想的，前两天居然又开始跑来搅和我们的生意。

    我有几个好心肠的姑娘们害怕我派人揍他，居然还想要免费做他的生意，让他乐呵完了就赶紧走吧。但那个王八蛋不止不答应，还劝那几个姑娘赶快离开我的‘魔窟’。他难道就不考虑考虑我们不干这个吃什么的问题吗？

    就拿伯尼·哈里森举例，德菲娜做他一单每次能拿八到十先令，就这一单都能抵得上纺织工厂女工一周的收入了。德菲娜要不是碰上了我，估计早就在哪个厂里害了肺病躺着等死了！”

    亚瑟听到这儿忽然想起了什么事情：“你说的那个小子，是不是叫格莱斯顿？”

    菲欧娜蹙眉道：“您……您派人跟踪我了？还是其他人向您报告的？您是怎么知道他的名字的？”

    亚瑟只是笑了笑：“菲欧娜，别忘了，我可是个侦探。我知道的事情多是很正常的。不过如果你在为格莱斯顿先生的事情而苦恼，那就把他交给我来解决吧。”

    “您打算怎么解决他？”

    亚瑟靠在椅子上开口道：“你难道忘了苏格兰场最近正在进行清扫活动吗？既然格莱斯顿先生的意愿如此高涨，我觉得苏格兰场并不介意临时聘请他为即将到来的各位迷途羔羊做一次心理疏导。”

    “心理疏导？”菲欧娜对此嗤之以鼻：“为什么你们这帮男人总喜欢做这种无聊的事情？如果你们真的想把她们从苦难中解救出来，为什么不娶了她呢？”

    亚瑟拿起桌上的帽子扣在脑袋上，敛了敛身上的燕尾服开口道：“我不知道，所以我从来不做这种事情，或许这个问题你应该拿去问问格莱斯顿先生。”

    菲欧娜挑眉道：“那如果我偏要问你呢？”

    亚瑟抬起帽子轻声告别道：“因为恋爱不是慈善事业，所以不能随意施舍。那么再会了，菲欧娜，趁着这段时间姑娘们都不忙，你们或许可以开始提前筹备剑术比赛的场外盘口了。”

    说到这里，亚瑟又从怀里夹出一张票子放在桌面上：“苏格兰场今天排了庆功宴，我去晚了的话，各位警官就该不高兴了。想吃什么自己点，超出这个额度的话，挂在我的账上也行。”

    语罢，亚瑟便迈着步子推门走出了咖啡厅。

    没多久，菲欧娜便透过窗户看见了亚瑟叼着烟斗撑着黑布雨伞沐浴在伦敦午间雨幕中的身影。

    她绕着精心编织的马尾辫摇头叹了口气，站起身敲了敲咖啡厅的窗户玻璃。

    亚瑟注意到了这边的响动，回头挑眉望了她一眼。

    菲欧娜只是撇嘴摇头冲他比着口型道：“这把伞太丑了，你撑起来看上去就和一朵黑蘑菇似的。”

    亚瑟只是抬手敲了敲伞把，吐出烟雾回了一句：“你懂个屁，福克斯牌的雨伞，这可是很贵的。”

    明明是挨了骂，但菲欧娜反倒觉得还挺开心，她开口告别道：“苏格兰场的品味总是这么独特，那么好好吃您的饭去吧，黑斯廷斯先生。”

    亚瑟也没理她，只是伸手拦了辆车。

    一阵水雾被翻滚的车轮卷起，马车扬长而去，消失在特拉法加广场的街角。

    菲欧娜一直盯着亚瑟离开的方向，直到确定再也看不见他了，这才放心的从桌上的一大堆报纸里抽出压在最底下的那一份。

    那是一份《泰晤士报》，只不过菲欧娜对于时事评论向来不感兴趣，她注意的是报纸最角落的广告栏位。

    广告位开头照例还是老几样，川宁牌的茶包、惠斯通牌的留声机以及这段时间突然出现的可疑征婚启事。

    不过在最末尾的位置，却还缀着一份招工启事。

    ——急聘家庭女佣一到两名，工作待遇从优，周薪12先令，提供食宿。

    ——工作要求：每周两次缝补浆洗日常衣物、每日定时清扫三层居所并完成其余家务杂活

    ——工作地点：兰开斯特门36号。

    ——联系人：亚瑟·黑斯廷斯先生

    菲欧娜捧着咖啡杯轻轻吹散升腾的热气，苦恼中还带着些责难与遗憾道：“黑斯廷斯先生，要找家庭女佣，为什么不来找我呢？我这里可有不少姑娘想要从良，周薪12先令还提供食宿，这条件我觉得已经足够好了。”

    (本章完)


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第二百三十六章 狄更斯的情史（4K6）

    今天的伦敦依旧是雾蒙蒙中带着一丝小雨，风儿透过窗户渗入屋内，阴冷的环境冻得刚进门的亚瑟忍不住打了个寒颤。

    亚瑟推开房门，收起雨伞，将其收入门边的伞筒里，他一边解开围巾一边吐着白气开口道：“查尔斯，随便坐吧。”

    狄更斯收起伞抬头扫了眼黑黢黢的屋内，开玩笑道：“这也太黑了，难道亚历山大平时在家的时候都不点灯吗？”

    “看他心情吧，不过他今天确实不在家。这个时间点，他要么是在伦敦街角的某家餐厅点评菜品，要么就是在哪家街边小剧场看戏。”

    亚瑟将两人湿漉漉的靴子靠在窗台上，旋即便又拧开了放在餐桌上的油灯。

    他望着屋内昏暗的灯光犹豫着思索了一会儿，最终还是决定奢侈一把，将屋内的壁炉给点燃了。

    狄更斯靠在沙发上，一边看着亚瑟在壁炉边煮茶，一边开口问道：“原来亚历山大也喜欢去街边的小剧场看演出吗？”

    亚瑟从盥洗室里取出两条毛巾，扔了一条给狄更斯，他一边擦试着湿漉漉的头发一边问道：“看来你也很喜欢街边的小剧场？它是有什么独特的魅力吗？”

    “嗯……”

    狄更斯笑着点头道：“像是科堡剧场这样获颁许可证的大剧院自然有其独到之处，像是《麦克白》、《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》这样的莎士比亚经典剧目只有这些正规剧场才有资格上演，而全欧洲剧作家的最终目标也是将自己的作品搬上这里的舞台。

    不过河岸街附近的小剧场虽然没有资格上演莎士比亚正剧，不过由于科文特花园剧院1809年发生的原价起义事件，主管戏剧演出的宫务大臣不得不向伦敦市民让步，向无牌照小剧场开放演出滑稽剧和部分音乐舞台剧的资格。”

    “原价起义？”亚瑟往白瓷茶杯里放入两个茶包，再以热水冲泡：“伦敦在1809年的时候还闹过起义呢？”

    “不是真正的起义，只是一次普通暴动借了起义的名头而已。”

    对伦敦市井生活颇有观察的狄更斯哈哈大笑道：“你知道的，伦敦市民就是这个样子，从伦敦有人居住开始，这里的居民有事没事总要找机会到街上暴动游行。虽然咱们暴动的手段并不像是巴黎市民那么极端，但架不住伦敦市民暴动次数频繁啊！”

    已经在苏格兰场当了快三年警察的亚瑟深以为然道：“我还在大学读书的时候，教授便向我们普及过伦敦历史悠久的暴动传统。暴动的原因也是五花八门的，宏大一点的理由，有想要推翻国王的，有想要爆破议会大厦的，还有想要干死内阁的。事关民生的，有抗议大米涨价进市场抢粮的，有抱怨工资太低所以捣毁工厂机器的。还有闲着无聊想要管国王家务事的，不喜欢新来的王后要抗议，国王和王后离婚也要游行。让我猜猜，你说的这个原价起义该不会是抗议剧场门票涨价的吧？”

    狄更斯笑着喝了口茶：“亚瑟，伱不愧是侦探，还真让你猜对了。当时科文特花园剧场遭了大火，刚刚重建完成。为了收回建筑成本，剧场经理新添了一层私人包厢，专给富人享用，其他座次的票价亦水涨船高。

    然而这样的行为却激怒了市民，他们掀起暴动攻占剧场，剧场里的小号声与鼓声响了足有两个月，所以最终剧院经理和宫务大臣都不得不对市民让步。

    亚瑟挑眉道：“幸亏那时候还没有苏格兰场，否则碰上了这种事情，我们还真难办呢。毕竟我们的警官收入也不算高，但他们也是有看戏需求的。不过话说回来，科文特花园涨价，他们为什么不去其他地方看戏呢？请恕我直言，那里的戏剧虽然都质量过硬，但看个两三部就差不多了，看多了还是挺没意思的。”

    狄更斯开口道：“市民们也不是不想去其他地方看戏。但是在1809年解禁小剧场演出之前，伦敦只有两家获颁皇室许可状的正规剧院，一间是科文特花园剧院，另一间是德鲁里巷剧院。

    那个时候，这两家剧院不止像今天这样表演高雅正剧与音乐剧，而且还经营着如今在小剧场才能看见的笼中驯狮或是骑马搏斗之类市民阶层喜闻乐见的惊奇节目。我听一些老伦敦人说，那时候剧院的格局，是和现在不同的。剧场上下一共分四层，三层以上是专供有钱人和贵族的，还常设有两个王室专用的包厢。而在底下的正厅除了卖坐票以外，还销售站票。

    剧目开演的时候，观众们到处同身旁的朋友们开玩笑，又或者冲着楼上包厢的朋友大声打招呼，到处都是喧闹嘈杂的人声。所以大伙儿才都说那会儿只有经过科文特花园和德鲁里巷剧院历练的演员，才可以真正在伦敦称得上是个角儿。”

    亚瑟轻轻点头道：“听起来还挺热闹的。照这么说，那时候的票价应该不算贵吧？”

    狄更斯笑着回道：“确实不算贵，哪怕是普通人也能偶尔去看场戏。我听那些人说，冬日里剧院开场时候，居住在伦敦各地的市民，傍午傍晚散了工，每每花上四枚便士，便能在正厅里买上一张票，美美的看上一场。倘若客人们愿意多花上两三便士，便能在剧场的酒吧里买上一大杯麦酒再配上一份炸鱼薯条做下酒物了。如果出到十几枚便士，那就能买几样荤菜，像是狼吞虎咽饼什么的。”

    亚瑟听到这话，只觉得怪怪的，他盯着狄更斯打量了好久，忽然捏着下巴开口道：“查尔斯。”

    “怎么了？”

    “你这说的是伦敦吗？我怎么感觉是鲁镇呢？”

    狄更斯先是一愣，旋即拍手笑道：“亚瑟真是什么都瞒不过你。”

    “怎么？你起了个新笔名，叫周树人？”

    “亚瑟，你又在和我开什么玩笑？”

    狄更斯笑着说道：“不过你说的没错，狼吞虎咽饼确实是来自贝德福德郡的卢顿。面粉混着水和板油搓成一个卷，一头夹着咸火腿和培根，另一头则蘸着苹果酱。不过狼吞虎咽饼虽然味道不错，但是我还是更喜欢酒吧里的其他产品，比如说用牛肉和牛腰子做馅儿炸出来裹了一层肉汁的牛肉腰子布丁，又或者是康沃尔的名产菜肉馅儿饼什么的。”

    亚瑟喝了口茶，揉了揉肚子道：“你这么一说，我还真有点饿了。话说回来，那时候在正厅看戏的市民经常吃你说的这些东西吗？”

    狄更斯摇头道：“怎么可能呢？正厅的客人，多是码头或者工厂里做力气活的，他们大抵没有这样阔绰。只有那些穿燕尾服的，才会踱进酒吧的房间里，要酒要菜，一边看戏，一边慢慢地坐着喝。而且卖力气的单身汉即便有了钱，大多也是不舍得花在吃上的。亚瑟，你应该也知道，妓女们为了谋生意，大多会买特价季票出入剧院。而那个时候全伦敦只有两家正规剧院，所以她们去那个地方，向来是不缺客户的。无论是在大厅还是酒吧，她们都能做生意。”

    亚瑟听到这儿，禁不住抬起指头敲打着桌面：“我还以为这现象是近几年才有的，原来这都已经有几十年了吗？查尔斯，要不是你告诉我，我差点就让埃克塞特主教给蒙过去了。”

    狄更斯问道：“他蒙你什么了？”

    亚瑟无奈道：“无非就是指责苏格兰场办事不利。他说当初成立苏格兰场的初衷就是为了根除社会中存在的各种罪恶现象，然而时间过去两年多了，苏格兰场交出的答卷上居然躺着八万名妓女。”

    狄更斯好奇道：“之前我还想问你这件事来着，现在伦敦的情况真的有这么糟糕吗？伦敦的妓女到底是主教所说的八万，还是苏格兰场报告上的八千呢？”

    亚瑟倒也不想对朋友撒谎，他只是摆了摆手道：“两个都不是。”

    狄更斯问道：“你的意思是主教夸大了，而苏格兰场则报少了？”

    狄更斯刚刚说到这儿，忽然，房门被人推开，大仲马顶着落满了水的蓬蓬头走了进来。

    大仲马发现屋内的灯光，扭头看了过来：“哟！这不是查尔斯吗？你该不会是来给我交稿子的吧？”

    狄更斯从随身的包里掏出稿子放在桌上：“稿子当然是要交的，不过我现在是在同亚瑟讨论妓女数量的问题。”

    大仲马闻言哈哈大笑的放下伞道：“这还用问吗？你到底是害了什么病，居然想要相信苏格兰场的统计数据。”

    狄更斯不解道：“亚历山大，你为什么这么说呢？”

    亚瑟喝了口茶开口道：“那是因为亚历山大吃过统计数据方面的亏呗。他以前和我说过，他在巴黎的时候，巴黎统计学会的会长莱昂纳先生是他的朋友。那家伙每次举统计例子的时候，总是喜欢拿亚历山大的情妇和私生子数量来调侃。

    那会儿亚历山大因为写了一部戏，所以在巴黎已经有了一定名气。有次统计学会开年会的时候，他就把亚历山大给请过去做演讲。结果亚历山大致辞的时候只说了一句话，便把莱昂纳先生给怼的下不来台了。”

    “亚历山大说什么了？”

    亚瑟开口道：“他说：所有统计数据都是虚假的，其中也包括有关本人的那些。”

    大仲马随手从酒柜里取出瓶酒倒了一杯：“难道我说错了吗？统计数据不都是根据需求来的吗？莱昂纳知道拿我的私生活开涮会引得听众喝彩，所以他就喜欢夸大我的情妇与私生子数量。要是按他的说法，估计半个巴黎的女人都能和我扯上关系。

    至于苏格兰场和埃克塞特主教，你们一个想逃避责任，一个想要忽悠信众多来教会，所以你们说出来的话当然也不可信。

    查尔斯，你与其相信他们，反倒不如等埃尔德从海上回来以后直接向他咨询。毕竟埃尔德在别的方面未必知道的有多清楚，但是在眷顾流莺方面他还是很上心的。喔，对了，你还得注意一下，埃尔德的数据也有可能会比真实数据大上一些，因为他的统计范围偶尔会不小心扩大到巴黎和男性。”

    亚瑟闻言耸肩道：“亚历山大，你刚刚才说你不可能与半个巴黎的女士扯上关系，这会儿又开始相信起埃尔德的能力了？虽然苏格兰场的数据确实偏小，但即便是被我们实在认定的对象也有8600人了。”

    狄更斯闻言深吸一口气：“亚瑟，那你觉得如果按三万人算的话，符合实际情况吗？”

    亚瑟想了想：“我想可能差不多，苏格兰场所确定的那8600人，大部分都是长期从事这一职业的。但有些女士做这行并不是长期的，而是由于短期经济困难所以在一段时间内涉足了这一行。而一旦她们经济转好，那么便会直接脱离这个行当。这些人进进出出，还有的则是更隐蔽的情妇与姘头，这也是苏格兰场难以识别这行全貌的根本原因。就像我刚才说的那样，有组织的流莺总是少数，大部分都是单飞的。”

    狄更斯听到这儿，忽然开口道：“那个……亚瑟，我有个请求，不知道你愿意听听吗？”

    “怎么？”亚瑟想起了狄更斯之前经常到伦敦各处贫民窟走访调查的习惯，开口问道：“你是想对她们做一次纪实采访吗？”

    “不，不是采访。”

    狄更斯摇头道：“我现在不是记者，虽然我依然保持着实地走访的习惯，但是写新闻已经不是我的职责了。我是在想着，为这些女士们做点什么。你看，我现在也挣到了一些钱，生活也比以前好过一点了。就像你之前帮助我一样，我现在也想帮帮别人。

    比如拿出一笔钱，建立一个帮助她们习得工作技能，提供临时住所，让她们能够有机会摆脱这行的场所。实不相瞒，我之前看到那个新闻报道的时候，便已经开始着手做这件事了，我还给这地方起了个名字，就叫乌拉尼亚之家。你愿意代表苏格兰场同我合作吗？”

    一旁的红魔鬼听到这话，禁不住吹了声口哨：“乌拉尼亚，司掌天文学与占星术的缪斯女神，那可是个漂亮妞儿。亚瑟，你的这位小伙计还真是越来越文艺了。”

    大仲马闻言，也禁不住开起了狄更斯的玩笑：“查尔斯，不是吧？你告诉我，这名字是你起的吗？该不会是上次我看见的，那位伴在你身边的美丽小姐起的吧？”

    “啊？”狄更斯闻言一惊：“你什么时候看见的？”

    “得了吧，查尔斯。”大仲马抬起胳膊肘捅了捅狄更斯：“快来给大伙儿说说吧，那位小姐叫什么名字，你和她都发展到什么程度了。”

    狄更斯腼腆的笑了笑：“其实也没什么，我们只不过是普通朋友罢了。她叫玛利亚，说起她你们可能不知道，不过她的父亲你和亚瑟也许听说过。他的父亲就是那位金融城的比德内尔先生，他和巴林银行与罗斯柴尔德银行都有业务来往。”

    大仲马闻言禁不住吸气调侃道：“银行家的女儿？查尔斯，你这目标还挺高的啊！”

    “不，不是。亚历山大，你别这么说。”狄更斯脸红脖子粗道：“当然，我不能否认我确实对她存在着一丝比友谊更崇高的想法，但是我现在还不知道她是怎么想的。这事儿能不能成还不好说呢。”

    大仲马浑不在乎道：“查尔斯，你管那么多干什么？喜欢就把胆子放大一点，畏畏缩缩的，你这样可是讨不了女孩儿欢心的。”

    大仲马话音刚落，忽然，门外又响起了一阵急促的敲门声。

    害臊的狄更斯急忙起身去开门，以便离开这个是非之地。

    但是没想到，他刚刚拉开房门，便看见一身雨水的迪斯雷利像是出笼的豹子一样窜了进来。

    迪斯雷利冲到亚瑟的面前，猛地开口询问道：“亚瑟，格莱斯顿要去苏格兰场做心理顾问，这事儿是真的吗？”

    亚瑟喝了口茶，轻轻放下茶杯，笑着挑眉问道：“怎么？这位骄傲的先生也对帮助这些不慎失足的女士们有想法？”

    (本章完)


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第二百三十七章 小屋夜话(5k2)

    窗外雷雨瓢泼，海德公园里的树木被伦敦傍晚呼啸的狂风刮得四处飘摇，小拇指大小的雨滴拍打在窗户玻璃上发出砰砰的声响，就像是子弹一样。

    亚瑟等人围坐在壁炉边，炉火泛红的火光映在众人的脸上，这才为森冷的环境带来了一丝温暖。

    狄更斯小口小口的品味着热茶，他扭头看了一眼屋内紧闭的窗户，开口问道：“每次来这里，窗户都是紧闭着的，你们难道不需要通风吗？”

    亚瑟一边翻阅着手中的书籍，一边开口道：“家里有一个通风口不就够了吗？伦敦的夜晚这么凉，一直开着窗会冻感冒的。”

    迪斯雷利听到这话，竖起一根指头强调道：“亚瑟，你难道没看见皇家学会的阿诺特博士在各大报纸上发表的那些研究报告吗？如果你把一只金丝雀挂在床帐顶部，那么当伱早上起床的时候，就会发现它已经死掉了。

    阿诺特博士说了，在通风条件不好的房间里居住会积攒大量二氧化碳，而这些二氧化碳又会和空气中的水结合形成碳酸。你能想象自己的屋子里全是碳酸吗？喔，那实在是太可怕了，这最终会毒死你的！”

    亚瑟听到这话，只是轻轻笑着撇嘴道：“看不出来，本杰明，原来你都开始涉足化学领域了。”

    “那当然，优秀的人就是什么都要会一点。”

    迪斯雷利得意的揪了揪衣领，末了他还不忘给亚瑟提出一些健康建议：“如果你实在怕冷，不想开窗的话，那就在房间里放上几碗石灰水，它会一直吸收房间里的碳酸。等到明天早上你起床的时候，你就能发现碗里多了一些浑浊的沉淀物，那就是危害你生命的罪魁祸首。

    亚瑟，虽然你是个电磁学领域研究者，但是关于化学和居家健康方面的事，我还是建议你多翻翻《家庭生活科学》。”

    亚瑟听到这话禁不住耸肩道：“感谢你的推荐，不过我觉得比起《家庭生活科学》，我还是更喜欢读激进派文人创办的《每周警察公报》。在我看来，不了解前者我顶多是睡觉睡不安稳，但是不了解后者的话，最近好不容易降下去的袭警次数弄不好就又要大幅增加了。”

    迪斯雷利听到这话，开口劝说道：“嗨，亚瑟，我知道你是怎么想的。你就是看不起家务活儿，其实我之前也和你一样，我一开始有些瞧不起这本杂志，觉得那里面写的全都是给居家女士们打发时间的内容。可上次宴会的时候，亨利埃塔·赛克斯夫人带着我一起阅读了这本书，我才知道里面写的东西到底是多么的有价值。那些知识不仅对女士们大有帮助，对男士们也是一样的。”

    “喔……”正在审稿的大仲马听到这话，立马来了兴致：“瞧瞧我听到了什么？赛克斯夫人！本杰明，我记得你今年是二十六岁，那赛克斯夫人的年纪应该是在三十四岁到三十八岁左右吧？”

    迪斯雷利瞪着眼睛强调道：“亚历山大，赛克斯夫人是一位非常可爱知性的女士！而且她还是咱们《英国佬》的忠实读者，早在很久以前她就常常给咱们编辑部来信。这次我之所以能这么顺利的进入托利党的圈子，也全是仰赖赛克斯夫人将我引荐给林德赫斯特伯爵。我不允许你拿她开法国玩笑。”

    大仲马看到迪斯雷利这副模样，只是冲着亚瑟摇头道：“真是完蛋了，看来除了查尔斯以外，今天又有个小傻瓜坠入情网了。咱们《英国佬》的主力作者一下就丢了俩，真是损失惨重啊！”

    亚瑟闻言只是平静的喝了口茶：“亚历山大，你也得抓紧了。本杰明都替我在《泰晤士报》上登了一个月的征婚启事了，你如果着急的话，要不下个月换你上？”

    大仲马闻言琢磨道：“话说回来，你们在《泰晤士报》上登的那个虚假广告效果到底怎么样？有反响吗？”

    迪斯雷利微微点头道：“反响当然是有的了，不止有，而且反响还挺大的。这一个月，光是情书都收了满满一大箱。”

    “效果这么好？”亚历山大惊讶道：“我还以为伦敦的淑女们都很矜持呢，现在看来，矜持不过是表面上的。只要符合她们的择偶标准，她们也可以热情的和法国姑娘没什么两样。”

    亚瑟听到这话，冷不丁的忽然插了一句：“热情的可不止有淑女们，绅士们也一样。”

    “绅士们？”大仲马听到这话蓦地一惊：“难不成那些情书里还有……”

    不等大仲马说完，亚瑟便出声打断道：“不关我的事，反正所有情书我都已经原封不动的转寄到巴西的里约热内卢了。希望邮政总局能看在发信部门是苏格兰场的份上，能够赶在贝格尔号结束巴西考察前把信件送到那儿。”

    大仲马听到这儿也点头附和道：“这个办法还算妥当，反正无论数量多少、男女老少，埃尔德都能消化掉。毕竟别人给你写情书，你一封信也不回的话，那也实在是太失礼了。”

    狄更斯捧着茶杯待在火炉边静静地烤着火，他一听到情书便忍不住想起他心目中那多圣洁的白莲花——玛利亚小姐。

    狄更斯望着火堆惆怅的叹了口气，总觉得以自己的身份在玛利亚小姐的面前无法鼓起勇气。

    大仲马见到他这副样子，就忍不住来气：“查尔斯，我不是有意想要打击你。但是你想要泡妞，最起码得拿出点男人的勇气。不就是一个银行家的女儿吗？我还以为你看上的是哪国的公主呢！”

    亚瑟也出声鼓励道：“没错，你瞧瞧本杰明，他以前办报纸贷款的七千镑到现在都没还清呢。然而就是这样一位背着一屁股债的毛头小子，居然敢去追求弗朗西斯·赛克斯爵士的老婆。”

    迪斯雷利听到这话，赶忙辟谣道：“亚瑟，你别胡说。我对赛克斯夫人确实有好感，如果她还是单身的话，也许我们后续会有发展，但是现在……”

    亚瑟听到这儿只是摇头道：“本杰明，你要是这么想的话，回头赛克斯夫人弄不好可就得生气了。她和赛克斯爵士的婚姻虽然还说得过去，但是这并不妨碍他们各玩各的。

    我上个月去参加蓝袜社女士们聚会的时候，还在私底下听她们说过赛克斯夫人的事。你觉得为什么赛克斯夫人替你引荐，林德赫斯特伯爵就欣然接受了你呢？本杰明，你那个骄傲的脑袋在这上面最好也尽量变得优秀一点，你应该能想明白的，这里面全都是事情。”

    大仲马也点头附和道：“没错，在法兰西的政治界，攀上一位有权势的夫人总能让你少走一堆弯路，在拉关系传消息方面，淑女们总是比绅士们更有优势。当然，如果你和她是真心相爱那就再好不过了。

    话说回来，塔列朗这个老瘸子不就是靠着到处攀裙带才从一个没有继承权也不受重视的小儿子，摇身一变成了能够左右法国命运的重要人物吗？虽然不列颠的政治生态与法兰西略有不同，但我觉得其中的原理应该还是一样的。”

    “这……”

    迪斯雷利听到这里，忽然脸一红咳嗽了两声：“这我当然知道，赛克斯夫人的优秀也是毋庸置疑的。无论是从回报她的引荐方面，还是从回报她对于我那部《青年公爵》喜爱的方面，我都愿意为她做点什么。

    但是我觉得，如果只是以一个家的身份，还不足以让她为我感到骄傲。如果是在几周前，大家或许还会夸耀赛克斯夫人有一双慧眼，为托利党发掘了一位前途无量的年轻议员，但是现在，我的风头都快被格莱斯顿那个砍柴的樵夫抢完了。”

    亚瑟问道：“你不喜欢格莱斯顿先生，这一点我能理解，不过你为什么老是喊他樵夫呢？”

    “还能为什么？那当然是因为他真的是个樵夫了！”

    迪斯雷利恨恨道：“你们能够想象吗？一个二十岁出头的，毕业于牛津的小伙子，居然不赌博、不嫖娼、不饮酒，也没有因为腐朽不堪的大学生活催生出暴力倾向，而他唯一的爱好居然是在休息时间劈个几十斤柴火。

    该死！这个世界上到底为什么会有格莱斯顿这种人？他去做个牧师不好吗？以他的这个做派和行事风格，未来肯定能当上坎特伯雷大主教，何必要来托利党和我抢一个赛道呢？”

    大仲马打了个哈欠道：“那要不你转去辉格党？托利党现在不是不行了吗？”

    迪斯雷利想都没想直接否决道：“没错，托利党是日薄西山了，但我绝不能屈尊加入辉格党。只有托利党这样纯正的贵族政党才符合我的气质，而辉格党看起来像是贵族，但他们的身上还是掺杂了太多工厂的有毒烟尘和金融城的钞票油墨味了！”

    大仲马听得直摇头：“年轻人选择政治倾向的时候还真是随便呢。”

    亚瑟喝了口茶：“你不是也一样吗？”

    话刚说完，亚瑟也不给大仲马开口还击的机会，立马又冲着迪斯雷利问道：“所以说，你之所以强烈要求和格莱斯顿一样到苏格兰场做道德劝导，就是为了和他争个高下，以此来证明赛克斯夫人没有看错人？”

    “那当然了，这可是很重要的。”

    迪斯雷利一本正经的回道：“我可不是林德赫斯特伯爵那样显赫的人物，单是挂上关系便能让赛克斯夫人的脸上添光增彩。我的优势就是年轻，年轻就代表着我的身上存在更多的可能性。我要向赛克斯夫人证明，我本杰明·迪斯雷利值得让她all in。”

    说到这儿，迪斯雷利还不忘鼓励狄更斯道：“查尔斯，你也一样。淑女们关心的无非就是那几点，如果咱们在财富地位上不能得分，那就想法子发挥你的聪明智慧。

    你能写出《匹克威克外传》这么杰出的作品，所以你的才气至少和我是一个等级的。银行家的女儿难道还能比赛克斯夫人更难搞定吗？

    所以你这次只许成功不许失败。因为你如果在感情方面受挫，遭到侮辱的可不止是你自己，还有《英国佬》与《经济学人》的其余几位热销作者，包括但不限于本杰明·迪斯雷利、亚历山大·仲马、亚瑟·黑斯廷斯、查尔斯·达尔文、路易·波拿巴、约翰·密尔，当然，还有埃尔德·卡特先生。”

    大仲马也哈哈大笑的点头道：“说的对，实在不行你回去告诉玛利亚小姐，问问她知道得罪了卡特先生会发生什么后果吗？”

    大仲马话音刚落，窗外忽的闪过一道闪电惊雷。

    只听见轰隆一声，壁炉里的火焰被烟囱灌入的狂风吹的一阵摇曳，惊雷划过窗边，在短暂的光明后，屋内又陷入了一片黑暗的死寂。

    大仲马捂着怦怦乱跳的心脏，深吸了一口气：“吓我一跳，我还以为调侃埃尔德，结果招来了什么不干净的东西呢。”

    狄更斯也吓得不轻，他抹了把额前的汗珠开口道：“狂风大作，闪电轰鸣，这总让我想起前不久亚瑟让我改编的那篇《弗兰肯斯坦》。”

    “《弗兰肯斯坦》？”大仲马稍一回想立马想起来了：“喔，那本雪莱夫人的作品吧？我记得亚瑟之前和我提过，要把它改编了登在《英国佬》上，顺带着还能投到伦敦的小剧场去，稍微缓解一下雪莱夫人的经济困难。她要出版整理那么多雪莱的遗作，还要拉扯孩子，生活确实不太容易。”

    “嗯……”狄更斯开口道：“亚历山大，话说你看过《弗兰肯斯坦》吗？一个想要制造生命的科学怪人，将各种搜集来的尸块缝合成了一个八英尺高的怪物，然后在一个风雨交加的夜晚，闪电划过，轰鸣而下，那缝合出的怪物，居然真的睁开了眼睛！”

    亚瑟就着红茶咬了口饼干：“掌控雷电吗？这科学怪人听起来就和法拉第先生似得。或许以后这剧目搬上剧场以后，科学怪人弗兰肯斯坦的扮相，可以参考法拉第先生作为原型。”

    亚瑟的俏皮话刚说完，谁知房间里谁都没有发笑，炉火的光辉印在众人的脸上，却照不出半点血色，大仲马、迪斯雷利和狄更斯一个个脸色煞白，甚至连嘴唇都在微微打着颤。

    亚瑟皱眉问道：“就你们这一个个身虚体弱的模样，还想让我在暴雨天开窗通风？要是身体不舒服，那就上楼躺一会儿吧，等做好了饭，我上去叫你们。不过我可先把丑话说前头，我的手艺可不像是亚历山大那么好。”

    戴着眼镜、吊着棉拖鞋、靠在沙发上烤火读书的红魔鬼微微抬起头向窗外望了一眼，他推了推自己的眼镜开口喊道：“亚瑟，我想他们应该不是不舒服，而是被窗户外面的那东西吓到了。”

    “吓到了？”

    亚瑟放下白瓷茶杯站起身向窗外远眺，只见黑夜的街道上，夜幕的树影之后，依稀可以看见一个驼着背的高大身影。

    他的背部像是长了一个如土丘大小的脓包，胳膊上还插着一柄锐利细长的马刀，随着他迈出沉重的步伐，他的身上似乎有一大块一大块的碎肉在往下掉。

    大仲马深吸一口气，法国胖子一边死死盯着那道影子，一边在桌前胡乱扒拉着：“我的上帝啊！没想到我的新枪第一次开火居然是为了对付这种玩意儿！”

    狄更斯也吓傻了：“雪……莱夫人写的那本书难不成都是真的吗？还是说这怪物是法拉第先生造出来的？”

    迪斯雷利也惊声叫道：“皇家学会就不能学点好吗！比如说多研究点交换空气、保持呼吸，他们没事做这东西干什么！”

    几个大男人抱成一团，吓得大气都不敢出一声。虽然他们都做好了战斗准备，但是在真的战斗之前，他们还是寄希望于那怪物能够知难而退，大伙儿井水不犯河水。

    亚瑟看到这情况，只是伸了个懒腰，端起茶杯将剩下的茶水一饮而尽，转身就要向门外走去。

    狄更斯惊声道：“亚瑟，你干什么去？”

    迪斯雷利赶忙抓住大仲马手里的火枪扔了过去：“你就算要去，也得带上件防身的东西啊！”

    大仲马则直接将手边喝了一半的红酒瓶扔了过去道：“喝茶有什么用，来点这个才起劲儿！”

    亚瑟只是皱着眉冲三人摇了摇头，他轻轻扭开门把手，呼啸的寒风灌入屋内，将他梳理整齐的头发也吹的迎风飘扬。

    大仲马等人屏住呼吸，在他们的注视下，只见门外伸出了一双潮湿粘稠的大手，而这双大手的指缝里还塞着两封信。

    “先生，不好意思。我不是成心要把您的信弄成这样的。但是您也看见了，今天这鬼天气，我过海德公园的时候一个不小心，直接掉进了路边的一个小泥坑里，浑身上下都沾了泥，邮件包也湿透了。

    虽然这么说很抱歉，但是您现在方便查验一下信封上的寄件人与地址吗？如果没有错的话，还麻烦您签收一下。”

    亚瑟望着浑身湿漉漉，裤子与身后背包都沾满了泥的憨厚邮递员，只是笑着开口道：“没关系，先生。在这种天气里，不幸的事情确实偶有发生。”

    大仲马长舒一口气，法国胖子瘫坐在桌边的地毯上：“吓死我了，我还以为是埃尔德的鬼魂显灵了。”

    亚瑟低头扫了一眼信封，挑眉开口道：“不，亚历山大，你还真没说错。埃尔德的鬼魂确实显灵了，这封信是他寄的，当然了，后面还附赠有研究者的观察日记。”

    (本章完)


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第二百三十八章 埃尔德的事情为什么总是这么糟糕（7K2）

    亲爱的亚瑟：

    你最近过得还好吗？呵呵，贝格尔号上的生活虽然过得挺充实的，但我依然忍不住想要给你们这些伦敦的朋友写信，请代我向亚历山大、本杰明、查尔斯他们一一问好，让他们不要忘了，他们还有一个朋友在地球另一端的海面上飘着呢。

    喔，差点忘了，我这么说或许有些冒犯埃尔德了，不过如果亚历山大他们愿意把埃尔德看作与自己同一维度的物种的话，那就勉强算两个朋友吧。

    2月28日，考察队由巴伊亚正式进入亚马逊丛林，亚瑟，你肯无法想象一位博物学家见到茂密繁盛的森林是有多欣喜。雅致的林草，千奇百怪的寄生植物，美丽但却致命的花朵，葱翠欲滴的枝叶，就在踏入亚马逊丛林的那一刻，我觉得如果世上有天堂的话，那么一定就隐藏在这片一眼望不见尽头的绿色海洋里。

    但遗憾的是，我的这种欣喜并没有持续太久，考察队刚刚进入亚马逊没多久，天上便下起了热带暴雨，大伙儿按照在不列颠的经验习惯藏到了一棵十几米的大树下躲雨。这棵大树的枝叶长得非常茂密，如果是伦敦的雨水，多半是无法穿透的。但事实证明，英国经验对于亚马逊丛林毫无作用。

    埃尔德躲雨的时候闲着无聊，便抄起地上的树棍扮起了乐团指挥，苦中作乐的水手们倒也乐得配合他，大伙儿就在亚马逊的泥坑里开起了科堡剧场里一般的音乐会。可不幸的是，埃尔德指挥棒刚刚抬起，我们就听见树冠上发出一阵咔咔咔的巨响，紧接着便看见一道激流顺着树干猛冲了下来。

    当时埃尔德正在引吭高歌，结果没留神直接被灌了一口大的。哈哈哈，亚瑟，伱知道洪水从天上掉下来是什么样的一番景象吗？想象一下《圣经》里的记载：洪水泛滥地上40昼夜，水往上涨，连山岭都淹没了。我们当时遇到的情况虽然没有《圣经》里说的那么夸张，但也相差不多了。

    铺天盖地的洪水激流从附近的各个大树上呼啸而下，所有人都被冲的东倒西歪，站都站不起来。我们只能相互搀扶着抱在树干上，就这么在水流中硬生生挺了快半个小时。万幸的是，亚马逊的暴雨来得快去得也快，若非如此的话，指不定我和埃尔德这会儿已经沉在哪条河里喂鱼了。

    说回来，我们在巴西沿岸海域考察的时候，还发现了好几条浑浊海水形成的条带，它们有的是巧克力色的，有的则是浅红色或浅绿色的。

    我一开始以为这是洪水冲到海里的泥沙，后来才发现，这些条带原来是由浮游生物和甲壳纲动物组成的。在附近生活的海豹猎人把这东西称为——鲸鱼的饵料。我不知道鲸鱼是不是真的以这些东西为食，不过生活在海岸边的燕鸥、鸬鹚和大群粗笨的海豹确实把这些小家伙儿列入了食谱。

    这些色彩斑斓的条带确实非常值得注意，哪怕撇开浮游动物，单是看那些甲壳纲动物，就连埃尔德都忍不住夸赞说，这帮长得像是大对虾的小螃蟹们迈出的步伐整齐划一，走的简直比陆军组成的浅红阵列还漂亮呢。

    到底是什么样的力量在驱使着他们迈出如此华丽的步伐，明明和它们混杂在一起的那些鱼卵、丝藻和纤毛虫都是随机运动的，这真的是上帝的伟力吗？

    如果真是如此的话，那上帝未免也太偏心了，他为什么只教导螃蟹走正步呢？难道虾是有什么地方做错了吗？

    亚瑟，你如果有空的话，或许可以去教堂帮我向博学而又雄辩的主教们请教一下这个问题。毕竟在他们的嘴里，什么问题都是能给你讲出点道理的。喔，或许你应该等我给你寄的螃蟹标本到货了再去的。如果你空口白话的和主教们说螃蟹会踢正步的话，弄不好会被他们轰出教堂的。

    当然，虽然我这么说可能有些对不起亚历山大。但是麻烦你在标本到货后还是替我多提醒一些他，这螃蟹我已经尝过了，味道称不上好吃，而且个头也实在是太小了，所以请他千万不要把我好不容易弄好的标本给下锅煮了。

    对了，如果主教们对着螃蟹不认账的话，烦请你再帮我把标本转寄给林奈学会的甲虫专家约翰·亨斯洛先生。我在剑桥读书时，亨斯洛先生就对我多有照拂，他肯定懂得欣赏这些靓丽的小玩意儿。顺带一提，标本里还有一种会变色的章鱼，遗憾的是，它好像只有活着的时候才会变幻颜色，死了之后它便自动丧失这种能力了。

    另外，我得最后警告一下，我寄回来的标本里还有一种刺鲀，它不仅表面扎手，而且它的针刺还是含有剧毒的。我曾经在几只死去鲨鱼的肚子里发现过这玩意儿，你可得盯着点亚历山大，千万别让他把这东西吃了。

    好了，下回我给你来信的时候，应该就是从阿根廷或者火地岛发信了。话说埃尔德猎到的那头美洲豹味道真的不错，可惜肉类实在不好保存，要不然我就能寄一点回去让你和亚历山大大饱口福了。当然，这一切的前提是，帮我们传信的商船水手不偷吃的话。

    你的朋友，亚马逊灭世洪水的见证人，小螃蟹与大对虾的平权主义支持者，亚马逊及安第斯山脉知名老饕，查尔斯·达尔文。

    1831年7月5日，作于从巴西里约热内卢离港前夕。

    壁炉里的柴火烧的噼里啪啦作响，房间里的森冷气息已经淡了不少。

    大伙儿捧着咖啡杯一边听着亚瑟读信，一边灌一口热咖啡下肚，只觉得全身都暖融融的。

    大仲马听到亚瑟念到信笺的末尾，顿时觉得吃进嘴里的土豆馅儿饼都不香了。

    他嘴里嘀咕着：“不就是一只螃蟹吗？我尝一口有什么大不了的，你让查尔斯多寄一点不行吗？美洲豹的话，完全可以做成熏肉或者腌肉啊！查尔斯和埃尔德难道没吃过培根吗？制作方法都是一样的。至于刺鲀有毒什么的……呵呵，我不尝尝怎么知道呢？”

    狄更斯坐在地毯上，两手抱住膝盖感慨道：“我们俩都是查尔斯，但是现在剑桥的查尔斯见过的世面可比我宽广多了。大海的风暴，亚马逊的丛林，甚至还有会变色的章鱼和会踢正步、排队列的螃蟹。如果不是我认识查尔斯的话，我肯定会以为他是在编故事。我的上帝啊！谁能想到这一切居然都是真的！”

    迪斯雷利的眼珠子则猛地转了一下，他忽然开口提议道：“亚瑟，这些新奇故事听起来实在是太有话题性了。正好咱们的《英国佬》缺稿件，如果咱们把查尔斯寄回来的稿子略微整理一下刊登在杂志上，肯定会有助于增加销量的。这样一来，我们还可以和读者们好好解释一下，为什么《猴子的故事》停更了。自从查尔斯他们走后，几乎每期读者来信都有指责他断更跑路的。”

    亚瑟听到这儿，微微一皱眉头，开口道：“你是打算告诉读者，作者断更的原因是搞《进化论》去了吗？嗯……不过确实，这理由听起来好像还挺充分的。而且查尔斯的这些信件写的也确实精彩，咱们把它以《贝格尔号航行日记》的名字登出去，再配上几副查尔斯寄回来的标本插图，肯定会大受欢迎的。”

    “嗯……”迪斯雷利也点头道：“没错，而且配插图的画家也要用顶好的，咱们现在不缺这几副标本插图的钱。改天有空了，你和我一起去皇家美术学院里找找。”

    亚瑟闻言，又夹出藏在达尔文信笺下的另一封信：“那埃尔德这边，咱们要登出去吗？”

    迪斯雷利闻言，赶忙打开眼镜盒，取出那副买来装假斯文的、没有镜片的金丝眼镜架戴在鼻梁上。

    他开口道：“卡特先生的稿子咱们还是得好好审查一下，刊登情色文学在不列颠可是犯法的。我马上就要选议员了，这会儿我可不能重蹈伯尼·哈里森的覆辙。”

    大仲马闻言只是摆手道：“那也没什么大不了的，大不了咱们设一份巴黎分刊嘛，我们法兰西向来不怎么管这个。而且在我看来，埃尔德一个人就足以担当起巴黎分刊的重担了。”

    亚瑟也附和道：“没错，本杰明，如果你担任大股东的《英国佬》爆出情色丑闻，虽然你在不列颠是没法当选议员了。但是如果你能够及时把选区变更到巴黎的话，那么多半是能大获全胜的。

    或者你能劝说大伙儿把投票方式改为无记名投票的话，那我觉得你在伦敦也是同样能获胜的。但是没办法，现在投票都是记名式的，所以绅士们自然没办法投的那么随心所欲了。”

    大仲马闻言点头道：“这话说的还是比较中肯的，巴黎市民的性情向来就是不喜欢藏着掖着，但伦敦就不一样了。”

    狄更斯大笑了两声，他指着埃尔德信笺催促道：“反正这里就咱们几个，也没必要藏着掖着了。所以亚瑟，你就快点读吧。”

    亚瑟展开信笺，迎面而来的便是一股大海的气息，正当他打算绘声绘色给大家演绎一番时，埃尔德信笺上写着的第一句话就差点让他给噎着了。

    亚瑟，干他妈的，我他妈差点被一只海豚强奸了！

    我和你赌一便士，这海豚多半是牛津肄业的！而且肄业后，还去剑桥接受了再教育！

    真他妈晦气，里约热内卢这地方真是我的命中克星！

    先是被两个婊子骗光了钱，在亚马逊丛林探险还差点让洪水给我冲进了伊甸园，现在就连从里约热内卢离港也碰不上什么好事情！

    7月5号我们从里约热内卢离港前往拉普拉塔的航程中，我本来正待在甲板上晒着太阳享受着咸腥的海风。忽然，蔚蓝的海面上突然出现了一道道白浪，紧接着数百只海豚冲出海面的束缚，接连不断地跃出海面，翻滚着露出它那副矫健的身姿。

    当时我们的航速在八到九节左右，但这群海豚不止能跟上我们的速度，而且还能灵活自如的穿梭在贝格尔号的船头舰尾，它们好像把这当成了一种消遣娱乐，玩的都挺开心的。

    这是一派多么壮观的盛景啊！亚瑟，你是知道我的，遇到这种场景我浑身上下的古典文学细胞都忍不住在躁动，看到海面的朝霞与这些海上精灵们，我禁不住击节称赞，打算赋诗一首！

    我一下子就想起了拜伦勋爵的那首《雅典的少女》，也终于明白了拜伦勋爵当时作下这首诗时的心情。

    面对波涛翻涌的金黄海面与这群同我们渐行渐远的美丽造物，我情不自禁的朗诵道。

    “雅典的少女呵，在我们分别前，把我的心，把我的心交还吧！

    或者，既然它已经和我脱离，留着它吧，把其余的也拿去！

    请听一句我临别前的誓语：你是我的生命，我爱你。

    我要凭那无拘无束的鬈发，每阵爱琴海的风都追逐着它。

    我要凭那墨玉镶边的眼睛，睫毛直吻着你颊上的嫣红。

    我要凭那野鹿似的眼睛誓语：你是我的生命，我爱你。

    还有我久欲一尝的红唇，还有那轻盈紧束的腰身。

    我要凭这些定情的鲜花，它们胜过一切言语的表达。

    我要说，凭爱情的一串悲喜：你是我的生命，我爱你。”

    然而，我刚刚朗诵到这里，我扶着的栏杆兴许是被海浪打的腐朽了。老子一不留神，居然直接顺着栏杆跌进了海里。

    那群海豚本来都要走远了，结果发现我掉进海里之后，它们居然又从海面上折回来了。几只海豚一上一下的把老子夹在了中间，一下子就把我顶到了海面上，让我不至于溺水身亡。然而还不等我感谢它们，我忽然感觉到背后好像有什么东西在顶我。

    当我回头看去的时候，那个场景我实在是不忍描述了。

    这时候我才幡然醒悟，它们才不是什么温婉动人的雅典少女，这就是一帮最粗暴、最无礼、最野蛮的海上斯巴达！

    虽然它们最终没有得逞，但我真是操了，被海豚如此羞辱还不算，关键当时一船的人还都站在甲板上看着呢！不过当时他们离得远，所以应该不清楚我身上到底发生了什么。

    这件事我就连查尔斯都没有透露过，当时船上的人把我救上来以后，只是看到我一言不发。

    菲茨罗伊上校还以为我是惊吓过度，于是让随船医生给我开了点药便让我回船舱休息了。

    但是一个人有了这种遭遇，又怎么能那么快从伤痛中走出来呢？

    当时我躺在船员休息室里，望着舷窗外的风景，只觉得人生都变得灰暗了，人也好像一下子老了好几十岁。我一合上眼便是掉进海里的场景，那就像是一场噩梦，在我的脑海中挥之不去。

    我几乎是整宿整宿的睡不着，我在船上磨蹭到了三点，这才勉强有了点困意。

    但是刚入睡没多久，我的耳边突然响起了一阵阵凄厉的牛叫，我疲惫的睁开眼睛，还以为自己已经因为洗不清的罪恶而航行到了最深也是最黑暗的地狱深渊了。

    在查尔斯的搀扶下，我拄着拐杖来到了甲板上，那是一个漆黑的夜晚，天上看不清星星也看不见月亮。菲茨罗伊上校命令升起灯火，探照灯照射在海岸上，我这才看清了那些凄厉的牛叫到底是哪些家伙发出来的，那原来是成群的海豹和企鹅。

    肥硕海豹扭动着水桶般的腰肢、挺着大肚子在沙滩上打着滚，它们时不时还要拍打两下自己的大肚子发出点响动，说实话，它们看上去就和亚历山大似的。

    至于那群企鹅，身上的皮肤都是黑白相间的，彼此之间看起来也很有礼貌，遇上同伴的时候它们都要微微鞠躬以示敬意。

    亚瑟，说来你可能不信，这帮企鹅看起来就像是那会儿出席科德林顿将军宴会的你。当然，它们和你还是存在不同之处的，它们缺了单片镜和一顶合适的礼帽。如果能再给它们搭上一根手杖，那我觉得伦敦社交宴会上应该不会有人比这些企鹅表现的更绅士了。

    看到这些场景，我不仅感觉心中悲凉。一个年轻力壮、满腹经纶的不列颠有志青年，到底为什么要来到这种地方。我是为了来看这些海豹和企鹅的吗？可明明我留在伦敦也能看到他们的啊！

    而且你和亚历山大做的还比企鹅和海豹更好！

    我当时心想：喔，我的上帝啊！你到底为什么要这么惩罚你最忠贞的信徒？你难道是要让我成为耶稣吗？如果你真的想让我启示世人，让我去做那弥赛亚，那么请您把我钉死在十字架上，请用我干涸的血滴染红这片蔚蓝的海洋吧！但是请不要以如此行为羞辱我，您为什么要用海豚来充当我的犹大？

    我凝视着深邃漆黑的天空，紧紧的揪着查尔斯胸前的十字架，将十字架贴在我的胸口向上帝祈祷。

    在一片寂静之中，我什么都感知不到，查尔斯脖子被我扯的不舒服，他想骂我，那他就骂吧。

    这些世间的杂音已经无法阻挠我坚定的信念了。

    忽然，我仿佛感受到了来自上帝的回答，天空中忽然飘起了小雨，雷电与乌云密布，突然，一个霹雳划过天空，即使我紧闭着眼皮，但我的眼睛依然被那璀璨的光芒所照亮了。

    紧接着，我在风雨中听见了查尔斯的一阵惊呼，他大叫着喊道：“快看啊！那是圣埃尔默之光！”

    我猛地睁开眼睛，我一辈子都不会忘记，这可能是我这辈子看见过的，最绚烂美丽的场景了。

    贝格尔号的桅杆上，连接着一道闪电网，那是如火焰般璀璨瑰丽的蓝白色闪光，它缓缓盛开、绽放。亚瑟，这时候，我忽然想起了你从前同我说过的那个东方神话。

    那恐怕就是如来佛祖座下的圣洁莲花吧？

    我不想隐瞒你，亚瑟，那一晚，我流泪了。

    你是谁？

    你从哪里来？

    又要到哪里去？

    环球航行的这一路上，我被无数人问过这三个问题。

    只不过当时，我还没有理解这三个问题的含义。

    但是，现在，我想明白了。

    从这一刻开始，我才终于明白了。

    我是一个东方和尚。

    我自东土大唐来。

    要到西天取经去。

    阿弥陀佛，亚瑟，我必须郑重的向你询问，和尚们是这么叫的吗？

    捎带提一句，我悄悄改宗这事儿也是个秘密，你可别胡乱往外说，要不然会给我惹麻烦的。

    对了，最后问你一句，你从前给我讲的那个东方故事，主角是叫悟空没错吧？

    嗯，这个法号不错，我暂时借用了。

    最后的最后，你有空的话，记得帮我打听一下，有没有哪个教派的和尚是允许娶老婆的。

    你的朋友，贝格尔行者，皇家海军居士，南美洲的第一个和尚，埃尔德·悟空·卡特。

    作于1831年7月8日，阿根廷拉普拉塔河口。

    亚瑟看到这封信的末尾，品味了好一会儿才总算把埃尔德心路历程给梳理明白。

    他眼角抽搐着停不下来，对于自己的这位朋友，纵然是心境平稳如亚瑟也忍不住念叨了两句：“埃尔德的事情为什么总是这么糟糕？”

    至于一旁的红魔鬼，则早就笑得直不起腰了：“我不入地狱谁入地狱？埃尔德这小子可他妈算是找到一条入地狱的捷径了！”

    而听完埃尔德来信的大仲马等人也一个个被这位脑回路清奇的朋友给干沉默了。

    狄更斯问道：“所以说？他现在是个佛教的和尚了？”

    亚瑟轻轻摇头道：“算了吧，查尔斯，埃尔德对和尚的了解仅限于他知道世界上有和尚这么一个东西。他甚至不知道做和尚是要剃光头的。”

    “光头就能做和尚？”大仲马嘬了口烟道：“那不列颠的和尚未免也太多了。”

    迪斯雷利强调道：“亚历山大，我们这儿只是秃子多，但是秃子多少还是有点头发的！”

    大仲马微微点头道：“那我更正一下，不列颠的假和尚还是挺多的。”

    狄更斯望着埃尔德的来信想了想，开口问道：“所以这封信能够见报吗？我怎么感觉这封信的内容比情色文学爆炸多了？”

    亚瑟也觉得埃尔德这封信有些烫手，他犹豫了半天，最终还是叹了口气道：“干脆我们把后半部分改一下吧，海豚的事情也尽量变上一变，改编成碰上亚马逊食人族，但是意志坚定的皇家海军战士埃尔德经受住了生与死的考验，在抑郁之后见到了上帝降下的圣埃尔默之光，在这道水手们代代相传的神奇闪电的见证下，埃尔德仿佛看见了皇家海军之魂霍雷肖·纳尔逊将军在对他招手。最后，埃尔德的心结终于解开了，在饱经沧桑后，埃尔德·卡特心中对于上帝的信仰也变得愈发坚实。最后再加上一句‘上帝保佑不列颠’作为总结。”

    大仲马听到这儿，禁不住吐槽道：“上帝保佑美利坚这不是美国佬的格言吗？亚瑟，你这可算是抄袭了！”

    但迪斯雷利显然不同意大仲马的看法，他回道：“美国佬都是不列颠制造的，如果上帝保佑美利坚，那么上帝肯定是先保佑的不列颠，亚历山大，你得先搞清楚因果关系。”

    语罢，迪斯雷利还不忘冲着亚瑟伸出大拇指，点头夸赞道：“这个故事听起来就非常的政治正确了。如果这个故事的传播度再广一点，弄不好埃尔德回来之后，都能被塞进教堂里混个主教当当了。”

    大仲马闻言也挤眉弄眼的调侃道：“是不是还得给他封个圣什么的？”

    “确实。”亚瑟喝了口茶平复心情道：“悟空好歹是斗战胜佛呢，当然了，无论是什么圣什么佛的，说到底终究还是只猴子。”

    大伙儿说话的工夫，狄更斯已经在面前的稿纸上把故事梗概给草拟出来了。

    他叼着笔杆开口问道：“你们觉得给这个故事起个什么名字好呢？”

    大仲马思索了一会儿：“《征服海豚》怎么样？”

    狄更斯端着茶杯摇头道：“可卡特先生不是被征服了吗？而且出于维护他名誉的考虑，海豚不能出现在这个故事里。”

    迪斯雷利琢磨了一会儿：“《海上十字军》如何呢？”

    狄更斯琢磨了一下：“这个倒是不错，但是可能不太好和主旨结合。”

    正当大伙儿犹豫不决时，亚瑟叹了口气开口道：“就叫它《圣乔治旗照常升起》吧。圣乔治十字对应皇家海军，照常升起代表埃尔德从抑郁中走出来了。虽然我觉得这家伙儿貌似根本没有抑郁，他那压根就是闲出病来了。但是无论如何，总归是为了宣传需要，查尔斯，你就这么写吧。”

    狄更斯闻言微微颔首，他提起笔在文稿抬头位置落下标题，随后打了个响指道：“好！我也觉得这个题目不错，那咱们就这么定了。下期《英国佬》，就主推《贝格尔号航行日记》与《圣乔治旗照常升起》了。”

    迪斯雷利也紧握着拳头为大伙儿打气道：“正好也能借此验证一下咱们《英国佬》的实力到底进展到哪一步了！伙计们，都加把劲儿，在贝格尔号航行的这段时间里，看看我们到底能不能在不列颠打造出两个崭新的海上神明！”

    (本章完)


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第二百三十九章 大世纪（4K4）

    伦敦，威斯敏斯特，白厅街4号，大伦敦警察厅。

    路易·波拿巴抱着一叠文件忙碌的穿梭在苏格兰场的大厅之间，周遭路过的同事们时不时会轻抬帽檐同他打个招呼。

    虽然他来到苏格兰场参加工作已经有一个月了，但是这警官们对他的好奇心却依然有增无减。

    每个新加入苏格兰场的年轻警官总会有意无意的打听关于他的事情，波拿巴家族的人来苏格兰场做警察本就已经足以称得上是一件奇闻了，更别说路易·波拿巴还是波拿巴家族下一代继承人的有力竞争者。

    由于路易·波拿巴那个与他一同参加烧炭党起义的亲哥哥死在了意大利，而他的叔叔前西班牙国王约瑟夫·波拿巴又已经垂垂老矣。

    现如今的波拿巴家族族长，拿破仑的亲儿子又向来体弱多病。所以，这位向来在波拿巴家族不受重视的年轻人，竟然悄无声息的来到了波拿巴家族第二顺位继承人的位置。

    也就是说，只要他能保持身体健康，活的长久，那么他完全有希望登上那个引领波拿巴家族继续前进的位置。

    苏格兰场的警官们一个个从路易·波拿巴的身边经过，波拿巴警官在他们看来与平日里没什么两样，待人和气温柔，虽然举手投足之间隐约能感受到一股贵族气，但是却完全感觉不到盛气凌人，以致于偶尔会让人忘记他竟是一位皇族成员。

    但是警官们所不知道的是，这个年轻人的燕尾服内兜里还揣着一封焐的热乎的信笺，那是今早他刚刚收到的。寄信地址是奥地利的首都维也纳，来信人正是他的堂弟、拿破仑的唯一合法继承人、奥地利皇帝弗朗茨一世的外孙、奥地利帝国莱希斯塔德公爵——弗朗索瓦·约瑟夫·夏尔·波拿巴。

    亲爱的路易：

    你最近过得还好吗？

    说来有些可笑，我们当初分别的时候，你7岁，我4岁，说实话，我都有些记不起你的相貌了。

    但是不知道为什么，兴许是血缘上的联系吧，我心底还是记挂着伱们，记挂着波拿巴家族的每一个人。

    前阵子伯父和叔母给我来信，信中说他们在伦敦找到你了。上帝保佑，万幸你没有被亚平宁的炮火声埋葬。虽然我的年纪比你小，这话由我来说并不合适，但是我还是希望你能够活的长久。

    路易，从维护家族成员的角度来说，我认为你贸然跑去参加烧炭党起义的事情实在是太冲动了。但是从年轻人的角度评价的话，我也完全能理解你的冲动。

    路易，关于这件事，我对你甚至觉得有些嫉妒，你可以站在亚平宁半岛的天空下无拘无束的宣称你是一个骄傲的波拿巴，但是这一点我却做不到。

    维也纳的宫廷里对我一直存在着很矛盾的情绪，一方面他们认为我的身上流淌着高贵的哈布斯堡家族血脉与波拿巴家族血脉，一方面他们又不愿在我面前提起我父亲的事迹。

    是的，他们几乎从来不对我提及拿破仑的丰功伟业，我从很小的时候就开始接受着我是一个哈布斯堡家族成员的教育，他们教我仇视法国、教我敌视法兰西的热土。

    我曾一度迷茫，我也想过要拥抱这个他们给予我的身份，但是当我真的打算融入他们时，我却突然发现他们并不是真的认为我是个高贵的奥地利哈布斯堡皇族。

    他们一边奉承式的称我为奥地利的王子，一边却又在背地里叫我小拿破仑。

    我的心仿佛都要被撕裂了，我仿佛听见我的灵魂在吼叫。从那时候开始，我终于明白了，我并不是什么奥地利皇族，更不属于哈布斯堡家族，我只不过是一个被锁链束缚住的哈布斯堡高贵囚徒。

    从那时候开始，我就发了疯似的想要弥补从前缺失掉的那部分，我渴望更了解我的父亲，也更渴望了解法兰西的这片土地。但是他们不让我接触，他们甚至不让我进出维也纳的皇家图书馆，以防我看到那些我想知道的真相。

    为了能够得到这些，我开始主动接受军事训练，并开始向外公要求加入奥地利军队服役。我终于得以从那些军队教导的战例中看到了法兰西帝国的过往，在沙盘之上我终于了解到了波拿巴家族曾经的辉煌成就。

    在完成了足年的军事教育后，外公将我任命为了匈牙利第十六连队的大队长，但是梅特涅却依然不放心我，我的部队在匈牙利，但是他们却把我的司令部设在了维也纳皇宫的不远处。

    不过我不灰心，我竭尽所能的想要向他们证明我的努力是有作用的，或许你也知道，我的身子骨弱，但是我可以用精神上的力量来弥补肉体上的脆弱。我病倒了好几次，但是每次痊愈后都会第一时间赶回去处理军务。

    前不久罗马发生烧炭党起义，奥地利宣布介入时，得知你与你哥哥深陷战火的叔母便直接向我发来了求救信。

    我当时主动向外公请缨，打算带着我的部队将你们从罗马的泥淖中解救出来，但是梅特涅却直接按下了我的请求。

    梅特涅说：王子，你的身体已经消瘦到任何人见了都觉得异常，甚至连正常的声音都发不出了，这样如何对军队发号施令呢？请恕我直言，您这样子任谁看了都会担忧的。为了您，也是为了奥地利，您还是好好休养去吧。

    他轻描淡写的解除了我的军权，一根一根的拔除了我的羽毛，让我重新成为了一个维也纳宫廷里的无害吉祥物。我的医生说维也纳的冬天太寒冷了，建议把我送到阳光明媚的那不勒斯接受疗养，但是梅特涅同样生硬的拒绝了。

    我知道他平静的外表下在害怕着什么，他害怕我的英雄血统，他害怕只要我的双脚一站上亚平宁半岛的土地，那里便会响起‘推举拿破仑二世为国王’的呼声。这样的情况，去年七月革命时在法国已经出现了，他无论如何都不能让我这只被囚的金丝雀离开维也纳的牢笼。

    此刻的这封信是我躺在维也纳的病床上写下的，我的身体很难受，我的心头在淌血，但是我知道，他们一定无法击倒我。

    在我的灵魂深处，在我的骨血之中，始终燃烧着无法熄灭的法兰西之火。

    路易，叔母让我给你写信的初衷，本是为了让我劝阻你以后行事的时候能够谨慎小心。

    但是写到这里的时候，我才发现我终究是做不到的。我理解你的行为，因为我同样知道，拿破仑这个名字代表了什么。

    路易，波拿巴家族留给我们的政治使命实在是太重了。

    你不成器的弟弟，弗朗索瓦·约瑟夫·夏尔·波拿巴。

    1831年9月20日，作于维也纳的病榻。

    路易·波拿巴的脑海中时不时就要闪现出这封信笺的片段，他的脸上依旧挂着明媚的笑容，但是心头的阴雨却无人能懂。他驻足停留在刑事犯罪侦查部办公室的门外，抬头望向过道边的窗户，伦敦的阴雨一连下了好几天，白厅街上的行人一个个套着大衣把自己裹得严严实实的。

    路易·波拿巴抱着文件按在胸口，他禁不住低声喃喃道：“维也纳的冬天与伦敦相比，谁更寒冷呢？夏尔，我们做的这些到底是对是错？”

    他低沉着脑袋，似乎是在思考着什么。

    然而他的身后，忽然想起了一阵温和的嗓音：“对与错都是上帝写下的注脚，对于人的一生来说，只要活的精彩就好。虽然我不喜欢黑格尔，但是他有一句话还是很有韵味的。路易，你知道吗？密涅瓦的猫头鹰只有在黄昏时刻才会飞行的。”

    路易·波拿巴身子一颤，他转过头望去，亚瑟不知道什么时候悄然来到了他的身后，他的腋下夹着一本书，手里还端着个冒着热气的咖啡杯。

    路易急忙转身向他敬礼，随后将怀中的文件递了过去：“黑斯廷斯警司，昨天的会议记录以及上月苏格兰场的犯罪统计数据都已经整理好了。”

    亚瑟扫了眼文件的封面，微微点头道：“做的不错，看来你在苏格兰场适应的很好，可以称的上是一位相当不错的警务秘书了。那么……”

    亚瑟推开办公室的大门，微笑着欠身问道：“进来喝杯茶吧，神经总是紧绷着也不好。在苏格兰场上班又不是坐牢。”

    亚瑟提起桌上的茶壶给他倒了杯茶，又从旁边的柜子里端出了一盘点心，但是还不等摆到桌上，他便看到了点心盒里的几块酥皮饼干好像缺了一角。

    亚瑟瞥了眼躺在办公室沙发上捂着肚子打饱嗝的阿加雷斯，不动声色的将那几块饼干挑了出去，随后微笑着转身摆上点心，问道：“怎么了？心情不好？其实我刚来苏格兰场的时候也和你一样，每天上班都摆一副臭脸，这地方确实总能想方设法的给人添堵。”

    路易·波拿巴端着茶杯，先是低头笑了一下，随后摇头道：“没有，长官。在经历过起义失败的逃亡以后，我觉得这种日子虽然算不上轻松，但也不至于让我满脸愁容。甚至有时候我觉得没事干干活还挺轻松的，手头有了事情做，日程排的满满当当的，这样我就不容易瞎想，精神上也就放松多了。

    就拿您让我去搜集伯尼·哈里森的案件情报这件事来说吧，虽然这看起来只是一件小事，但是我真的感觉自己所作出的努力收到回报了。说来还有些不好意思，这件事或许是我这么多年所干成的第一件事了。

    这让我感觉很满足，也感到自己好像真的凭借自己的力量做到了点什么，虽然我所做出的贡献只是非常微不足道的。”

    亚瑟听到这话，只是打趣道：“路易，这可不是一件小事，对于苏格兰场来说，这可是个天大的事情。另外，你搜集的情报也并非微不足道，只有真正有能力的人才能去做这活儿。有权力制定政策的大人物，自然有一堆人给他出主意，至于他本人，只需要从这些选项中选择一个就行了，而且就算将来事情办砸了，也只要将责任推到那个出主意的人脑袋上就好。但是咱们作为执行人员和那个提建议的，咱们如果把事情搞砸了，又能让谁替咱们扛下这口黑锅呢？”

    路易·波拿巴听到这话，先是一愣，旋即问道：“这话是您自己想的吗？”

    亚瑟吹了吹滚烫的咖啡：“不是，但是我在历史上找到了许多实践者。你或许不知道，我在伦敦大学念书的时候，就是历史系的。”

    路易·波拿巴听到这儿，禁不住放下了手中的文件，苦笑着问道：“长官，说实在的，虽然已经同您相处了一个多月了。但是与您相处的越久，我便越发的无法看清您是怎样的一个人。报纸杂志、警官评价、街巷消息、实务操作，在不同的消息来源上，您的形象是完全不同的，有时候甚至是截然相反、互相矛盾的。

    如果这一切都是真的话，您既是热心帮助弱者的正直警官，又是设计阴谋的陷阱专家。您既是维护托利党利益反对改革的警察暴徒，又是热心辉格党价值观的进步人士。您既是慷慨激昂的钢琴演奏者，又是喜爱独处、深居简出的科学怪人。您是时不时嘴里能冒出些哲学名句的孤傲学者，又是能和伦敦最肮脏地痞们挤在一个酒馆里喝酒用餐的本地无赖。”

    说到这儿，路易·波拿巴叹了口气问道：“所以说，长官，您这个人居然善变到了这种程度吗？”

    亚瑟闻言只是小口小口的品味着热咖啡：“路易。”

    “嗯，怎么了，长官。”

    亚瑟抬眼冲他笑道：“我从未改变，改变的是这个时代。”

    路易·波拿巴听到这话，先是一愣，旋即愕然道：“改变的是时代？”

    亚瑟靠在椅子上，十指交叉道：“话说回来，我昨天还收到了一个朋友从南美寄回来的信笺，他是个非常棒的博物学家。他虽然不是哲学家，但是我觉得，有时候博物学家用来解释世界的说法却更值得期待。”

    “他说了什么吗？”

    亚瑟望着窗外的细雨开口道：“路易，这个世界，不是强者生存，更不是智者生存，而是适者生存。”

    路易听到这话，只是一阵沉思，然而还不等他想清楚，办公室门外又响起了敲门声。

    “进。”

    汤姆推门进来，他看见了路易又看了眼亚瑟，脸色顿时变得有些难看，一副欲言又止的模样。

    亚瑟开口问道：“怎么了？”

    汤姆想了一阵子，这才隐晦的开口道：“亚瑟，外交部那边，帕麦斯顿子爵召你过去一趟，他好像有什么事情想要同你面谈。”

    亚瑟抄起桌前的帽子扣在脑袋上，正了正衣装道：“有说是什么事吗？”

    汤姆看了眼路易，犹豫了半天，这才提醒了一句：“好像是关于杂志文章，还有一些别的什么事情。我听信使说，貌似帕麦斯顿子爵对于近来伦敦地面上那些支持波兰的言论有些不开心。”

    (本章完)


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第二百四十章 对话外相（5K）

    伦敦，威斯敏斯特，白厅街，外交大臣官邸。

    亚瑟刚刚踏入外交部的大门，便第一时间感受到了这里的忙碌气息。

    外交部的官员们来来往往，有不少人甚至是小跑着前进，亚瑟正准备上楼，忽然听见路过他身边的一老一少两名事务官的窃窃私语。

    “大臣难道疯了吗？我们为什么要继续帮助俄国人承担那笔对霍普公司的贷款？当初我们在拿破仑战争结束时，就在维也纳和约中规定了，如果俄国人违反条约规定，则这笔对俄经济补助将会立刻中止。现在俄国人对波兰动武，这显然已经违背了维也纳条约。而现在，大臣居然还想要同俄国人签订一份补充协议，继续履行对俄国的经济援助？这动作要是被议会知道了，我们到时候该怎么答复？”

    “这就是帕麦斯顿子爵运用权力的巧妙之处了。你难道忘了吗？议会马上就要解散了，趁着这段时间议员们都在忙着做选战，新一届议会也还没召开，所以他才会极力要求我们尽快草拟好方案。否则一旦被议会拿到消息，那可就……”

    红魔鬼用尾巴撑在地上，向后轻轻一仰，把身体的重量都压在了上面。

    他笑嘻嘻的低头剪着指甲，开口道：“喔，我亲爱的亚瑟，你难道带我来到了克里特岛上的迷宫吗？为什么这里到处都充满了神秘的、见不得光的气息呢？那么，接下来，你是要去见那个可怕的牛头人弥诺陶洛斯了吗？”

    亚瑟瞥了他一眼，又扫了眼忙碌到气氛极度压抑的官邸大厅，他开口道：“子爵阁下是不是弥诺陶洛斯，我不知道。但是我早就听苏格兰场的一些警司说过，当年帕麦斯顿子爵在担任陆军军务大臣的时候，就有个外号，他们都叫他残暴监工。现在看来，他一定是把这个习惯也带到外交部来了。”

    亚瑟从兜里摸出怀表看了一眼，随后止不住摇头道：“都到了下午茶时间了，然而我却没从这群人的脸上看到半点笑容。更令人难以置信的是，站在我面前的这些人还是外交部的老官僚。看来帕麦斯顿子爵入主外交部才半年多的时间，就已经让他们尝到了连陆军都受不了的‘蘸水鞭子’了。”

    阿加雷斯掏出锉刀磨了磨小指，随后抬起手对准大厅上悬挂的油灯灯光，满意的欣赏着自己的杰作：“可不是吗？我亲爱的亚瑟，如果伱有这么一位精力旺盛、工作勤奋，并且还能抽出不少时间去与考珀夫人品味十八般武艺、尽享人生乐趣的上司，你也会受不了的。”

    “十八般武艺，呵……”亚瑟捏着下巴看着红魔鬼开口道：“阿加雷斯，想不到你懂的还挺多啊！”

    阿加雷斯嬉皮笑脸的收起锉刀，又给自己戴上了一顶博士帽，他开口询问道：“亚瑟，前九种我可以免费教你，不过后九种可就要付费了。只不过付出一条灵魂，但是你的整个人生都会精彩许多的。”

    亚瑟捋了捋白手套：“嗯……听起来还挺划算的。”

    “你心动了？”阿加雷斯欣喜道：“喔，亚瑟，看在你如此好学的份上，我这次甚至可以允许你把这段儿刊登在《英国佬》上。不用著名作者，或者你喜欢的话，也可以选择扣在埃尔德的头上。”

    亚瑟只是微笑着摇了摇头道：“抱歉，阿加雷斯，我虽然很感兴趣，但是鉴于目前没有实践对象，我并不打算买一段没用的东西回家收藏。”

    亚瑟话音刚落，他便听见身后传来了一阵急促的脚步声。

    亚瑟扭头望去，一个穿着体面整洁、眉眼中透露着些许疲惫的绅士快步走下台阶，迈着大步子向他走来：“黑斯廷斯警司，很抱歉让您久等了。帕麦斯顿子爵刚刚接待完几个市民团体代表，他现在有空见您了。”

    亚瑟摘下帽子礼貌的回应道：“那么就烦请您带路了，这是我第一次来外交部，所以并不熟悉办公室的分布。”

    “当然了，请您跟上我的脚步。”

    事务官一边带着亚瑟朝二楼走去，路上还不忘和亚瑟开几句玩笑：“怎么样？您感觉苏格兰场平常是不是也和外交部一样忙？”

    亚瑟只是笑道：“从工作强度上来看，两边或许差不多，但是毕竟我们的工作内容还是有所不同的。”

    事务官笑着摇头道：“不，在我看来其实苏格兰场的工作性质和外交部是完全一致的，甚至于我们的业务范围还要更广一点。”

    “怎么说呢？”

    事务官开口道：“众所周知，警官们成天面对的是小偷、骗子、劫匪、妓女以及酒鬼，而外交部的工作则要面对荷兰、比利时、奥地利、俄罗斯、西班牙，乃至于巴伐利亚。”

    亚瑟打趣道：“您是不是把法兰西给忘了？而且您把巴伐利亚王国放在与奥地利、俄罗斯这样大国同等重要的地位上，会不会有些抬高他们了。”

    “法国人这几年比拿破仑时期还是安分了许多，至于巴伐利亚嘛，我承认我对他们是有一点家族传统偏见，您可能不知道，我父亲是个从德意志黑森来的移民，所以……”

    亚瑟笑着问道：“所以黑森人都是怎么看巴伐利亚的？”

    外交官笑着开口道：“我父亲常说：巴伐利亚人是介于奥地利人和人之间的过渡物种。”

    亚瑟听到这儿，也禁不住开了个玩笑：“这么说的话，或许我的朋友中正巧有个正宗的巴伐利亚人呢。”

    外交官停下脚步假装哀悼道：“喔，黑斯廷斯警司，听到这个消息真是太不幸了。”

    亚瑟笑着摇头道：“没什么，反正我已经习惯了，跟巴伐利亚人做朋友也没什么大不了的。往好处想想，这总比和奥地利人相处强吧。”

    外交官哈哈大笑，他指着亚瑟说道：“或许您不应该去当警察的，我们外交部也非常欠缺像是您这样的人才。如果把您派到巴伐利亚当大使的话，相信您会干得不错的。”

    亚瑟风趣的回应道：“这可是个好差事，最起码比被派去管理的伦敦动物园强了。”

    外交官一脸严肃道：“黑斯廷斯先生，我不得不礼貌的提醒您，下院的选举并不是由外交部负责的。”

    亚瑟也认真的回应道：“我明白，您来之前我已经在外交部大厅转了一圈了。我在这里并没有看见那个能让狒狒们闭嘴的小锤子。”

    语罢，两人对视一眼，随后都禁不住笑出了声。

    事务官领着亚瑟来到大臣办公室门前，脸上的笑容也收敛了不少：“行了，黑斯廷斯先生，我就带您到这里了。和您聊天真是令人心情愉悦，看在您把我从外交部乏味的工作环境里拯救出来的份上，我冒昧的给您提个醒。

    虽然帕麦斯顿子爵并不直接主管内务部，但是他和内务大臣墨尔本子爵的关系您应该也是知道的。墨尔本子爵的妹妹，考珀夫人，嗯……再说得多了，恐怕就不礼貌了。所以，您在同子爵阁下谈话的时候，最好尽量表现的真诚一些。

    他鄙视那些没他聪明的人，与此同时，又忌惮那些比他更聪明的。对他的恭维多加小心，对他的训斥严加注意。总而言之，与他相处并不容易，您如此幽默风趣，我可不希望以后去苏格兰场做客的时候听不到您的笑话了。”

    亚瑟用指尖顶起帽檐微微点头道：“感谢您的提醒。”

    事务官敲开办公室的房门，朗声请示：“阁下，黑斯廷斯警司到了。”

    “这么快就来了？我打算请他喝的下午茶还没准备好呢。你去街角的餐厅催一下，让他们赶快把餐食送来，我先和黑斯廷斯先生聊两句吧。”

    亚瑟被请入房间，刚刚进门，便看见了堆在帕麦斯顿案前如同小山般壮观的卷宗。

    帕麦斯顿摘下眼镜，满脸笑容的端着茶杯起身道：“最近过得还好吗？苏格兰场的工作很忙碌，但是等到伦敦地区检察署成立后，压在你身上的担子可就更重了。不过我觉得能被布鲁厄姆勋爵看中的小伙子肯定不会差到哪里去的。来，先坐吧。”

    亚瑟跟着帕麦斯顿来到沙发前坐下，他摘下湿漉漉的帽子放在桌上，还未开口便又听见帕麦斯顿东拉西扯。

    帕麦斯顿放下白瓷杯道：“伦敦的这个鬼天气就是这样。可惜我现在做了大臣，否则按照我做后座议员时的习惯，在这种议会闭幕期间，我应该会到康沃尔度假。如果再远一点，或许就回去法兰西或者亚平宁，那里的阳光可不是英格兰能比的。话说回来，亚瑟，你大学毕业后的游学旅行去的是什么地方？”

    红魔鬼倚靠在沙发上坏笑道：“喔，亚瑟，看啊！弥诺陶洛斯开始套你的话了，他这是想要一口把你吃掉吗？让我看看，你到底是打算如何走出这个迷宫呢？你要给自己插上伊卡洛斯的翅膀吗？但是恕我直言，此时太阳离你实在是太近了。你要是这么做的话，绝对会被融化了翅膀，然后像是埃尔德那样掉进大海的。”

    亚瑟闻言只是轻声笑了笑：“阁下，大陆游学旅行的花费对我来说还是太高昂了。虽然这是不列颠教育界的一项传统，但是一场持续两年的旅行，每年要花费五百镑以上的支出，这对于我来说实在不是一个小数目。”

    帕麦斯顿听到这话，只是笑着摇头道：“不，亚瑟，这纯粹是你不乐意罢了。你可能以为我是个贵族，所以我一定很有财富。如果你是对现在的我这么说，那确实没错。但是，如果你知道我刚从剑桥毕业时的状况，你肯定会嘲笑我是个穷小子的。”

    亚瑟问道：“您当时是遇到了什么变故了吗？”

    “没错。”帕麦斯顿品了口茶：“我刚从剑桥毕业的时候，我父亲就去世了，他确实给我留下了一笔不菲的遗产，高达7.5万镑，但与此同时，他还给我扔下了一笔9万镑的债务。我当时拿着那笔钱去做投资，没过多久就赚到了接近2万镑，但是当我加大投入时，我的合伙人却携款潜逃了。

    就在这个时候，我开启了我的欧洲游学之路。哈哈，虽然我嘴上说是游学，但是你明白的，我其实是躲债去了。由此可见，就算没多少钱，甚至于欠着债，依然是可以开展游学的。无非就是少带点仆人，吃的朴素一点，顺带着再管好自己的手，不要去掺和那些艺术品拍卖罢了。毕竟就算是贵族，也不是每个人都像是牛津伯爵那样阔绰。

    你应该听说过他那骇人听闻的游学花费吧？他4个月就花掉了4500镑，要知道，那可是16世纪末啊！那个时候，全国的财政收入也不过才35万镑。四个月就花掉全国百分之1.3的收入，直到今天不列颠恐怕都找不出一个比他更会败家的贵族了。”

    亚瑟问道：“所以说，当您开始游学的时候，选择了一条与牛津伯爵截然不同的路线？”

    帕麦斯顿点头道：“没错，不过按照咱们不列颠的传统，法兰西是肯定要去的。但是你也知道的，我毕业的时候法国正在闹革命，无论是西欧、中欧还是南欧都不太平。所以我就选择往东方去了，你知道的，我到了波兰，那里的人民很热情的款待了我，大伙儿都幸福的生活在俄罗斯的保护下，直到那个来自科西嘉的吃人魔鬼打破了这片安详与宁静。亚瑟，你了解波兰吗？”

    亚瑟见帕麦斯顿终于绕到了正题上，笑着开口道：“我对波兰不算特别了解，我这辈子甚至没有踏出过不列颠，又怎么会了解那么远的土地呢？不过我很喜欢读报纸，最近报纸上关于波兰的话题不都传的沸沸扬扬吗？俄国人占领了华沙，还在那里犯下了许多战争暴行什么的。”

    帕麦斯顿听到这话，只是摆手道：“报纸上说的固然有他自身的一番道理，但是那些憋在小屋子里写稿子的记者什么都不懂，什么都不明白，他们只会在背地里暗自揣测，臆想着在遥远的东方发生了什么事情。像是战争暴行什么的，但凡是战争哪有不死人的？他们从来都没用自己那个萎缩的小脑想过这个问题。”

    亚瑟问道：“所以您是说，报纸上说的事情都是记者们编造的？”

    “是不是编造的，只要看他们有没有去过波兰不就知道了吗？”

    帕麦斯顿笃定道：“亚瑟，我敢和你打赌，这些报纸记者没有一个亲自去过那里的。而真正去过波兰的人，此时就坐在你的面前。我虽然拥护不列颠的出版自由，但是也强烈反对这些人枉顾事实、传递假消息。自由出版政策的制定虽然是正确的，但是突然放开到这种尺度，是不是让新闻媒体自由过了火呢？”

    亚瑟点头道：“当然，苏格兰场同样致力于维护出版自由，但是我们偶尔也会负责审查与禁止一些非法出版物，比如说没有严格执行印花税的那些，又或者是那些催人堕落的情色文学。”

    帕麦斯顿点头道：“没错，在这方面苏格兰场一直做的很好。但我觉得，那些出现事实错误的文章和不利于社会和谐的，也应该纳入苏格兰场的执行层面。话说回来，亚瑟，你知道《英国佬》这份杂志吗？这本杂志这段时间在伦敦还挺热销的，上面的通俗故事写的趣味横生，确实是市民群体打发无聊时间的一大利器。”

    亚瑟听到帕麦斯顿主动提及《英国佬》，顿时心里也有了底。但在给予肯定回应之前，他还是打算再同帕麦斯顿走上两局。

    亚瑟回道：“《英国佬》我当然知道。阁下，您或许不知道，其实我也在《英国佬》上连载着一篇，不知道您看过《黑斯廷斯探案集》吗？”

    “当然了！我可是每期不落的！”

    帕麦斯顿笑着抬手指了指亚瑟道：“我就知道这部和你肯定有关系，都是黑斯廷斯，都是苏格兰场的传奇警探，这部就算不是你写的，也应该是以你为原型。换句话说，你至少应该和它的作者认识。”

    阿加雷斯听到这话推了推眼镜道：“没错，他确实认识，我们俩还挺熟的。”

    亚瑟瞥了眼阿加雷斯，继续笑道：“所以说，您是对《英国佬》有什么不满意的吗？”

    “不满意谈不上。”帕麦斯顿笑着劝告道：“不过，你既然是《英国佬》的作者，我希望你能去与他们的编辑部好好谈谈，比如说，提醒他们纠正一下他们杂志上的事实错误。《英国佬》确实是一本好杂志，但是他们最近推出的那本副刊《经济学人》可就……

    亚瑟，你看过《经济学人》吗？那上面有一些波兰人的言论，实在是过于富有想象力了。而且，他们怎么能把波兰人的文章与波拿巴家族的宣传放在一起呢？虽然我不愿意胡乱猜测，但是我觉得，或许，他们是收了法国人的赞助？呵呵，亚瑟，请原谅我使用了这么骇人的词语。但是你或许不知道，如果某人与法国人存在可疑接触，在外交部看来，这就会被初步认定为叛国的。”

    (本章完)


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第二百四十一章 忧国忧民的黑斯廷斯（5K4）

    亚瑟听到帕麦斯顿的话，并没有像是对方预想的那样陷入惊慌。

    自从入职苏格兰场并在东区夜间巡逻了几次后，亚瑟才明白了人与人的差别其实并没有想象中的那么大，尤其是心理素质方面，这完全是可以锻炼出来的。

    作为一名久经历练的苏格兰场警官，他认为像是叛国罪威胁显然不如被东区流氓把刀架在脖子上更为直接。

    亚瑟只是轻轻笑了笑，他开口道：“当然，阁下，我理解您对于近来伦敦舆论的关切。市民们本着淳朴的道德感，想要迫使政府替波兰人民做些事情，但是受限于认知水平，他们并不像是您这么了解波兰的真实情况。因此，只要有人别有用心的在媒体上煽风点火，就很容易激起伦敦市民的对抗情绪。”

    帕麦斯顿听到这里，满意的露出了一丝笑容，他起身打开酒柜为亚瑟倒了一点：“说的没错，亚瑟，不是所有市民们都有甄别信息真假的能力的。外交部比他们掌握的信息更为具体，从我们目前得知的情况来看，波兰的真实境遇显然没有报纸杂志上说的那么夸张。”

    亚瑟盯着在高脚杯里回荡的暗红色酒液，笑着接道：“当然，正因如此，我才觉得这些关于波兰的报道出现在《英国佬》上是一种好事。”

    “嗯？”帕麦斯顿倒酒的动作忽然一顿，他笑道：“亚瑟，此话怎讲呢？”

    亚瑟回道：“就像是我刚才同您说的那样，我本人也在《英国佬》上连载，再加上由于市民群体的抬爱，我那部还是比较受欢迎的。

    阁下，您也知道的，现在这个时代和以前不一样了。现如今大伙儿评价一个人的地位，除了要看天然的血统、掌握的权力以外，能不能赚钱也是一个很重要的衡量指标。

    恰巧，我就很能为《英国佬》赚钱。正因如此，我在《英国佬》的编辑部里，也稍微有那么一点话语权。如果那些涉及波兰的文章是刊登在《泰晤士报》上，我多半是拿他们没什么办法的。

    因为您也知道，出版自由是当初在托利党执政时期，辉格党所极力要求实现的议案。苏格兰场不可能去推翻今日执政党的功绩，那也不属于警察应该牵扯进的议题。

    更别说以《泰晤士报》的影响力，今天我们的警官踏入编辑部，隔天他们就得用七八个版面怒斥我们为专制主义宪兵了。但是《英国佬》的情况显然不一样，如果文章发表在《英国佬》上，我作为他们的台柱子和股东之一，自然是有权力对每期杂志发行的内容提出一定修改和建议的权力的。

    您对恰尔托雷斯基亲王和路易·波拿巴发表在《英国佬》上的文章有所不满了，您可以找到我去向《英国佬》的编辑部传达外交部的不满情绪。

    但是如果《英国佬》直接把他们的稿子给拒了，他们转头找上《泰晤士报》和《曼彻斯特卫报》，到时候我们又该如何应对呢？纵然您可以在其他方面继续对这两家报纸施加压力，但是恕我直言，就我在苏格兰场这几年的实践经验来看，销量就是新闻媒体的命。

    只要能提升销量，总会有报纸去刊登他们的文章，哪怕《泰晤士报》和《曼彻斯特卫报》不登，其他小报里也总能揪出一堆不怕死的。呵呵，不知道您有没有听说过《穷人政治月刊》的威廉·科贝特和《贫民卫报》的赫瑟林顿？他们俩都是不怕死的典型。

    最麻烦的是，我听说科贝特先生最近正在积极参选议员，并且根据最近的民意调查，他还有不小的当选概率。科贝特先生还未成为议员的时候，他就敢尖锐的抨击政府和军队的腐败问题，为此还蹲了两年监狱。出狱之后，他的态度不仅没有软化，而且还变得更加嚣张了。

    没有议员身份的时候，科贝特先生就已经这样了。如果一旦让他选上了议员，那苏格兰场可就……阁下，您想必也听说了前段时间伯尼·哈里森的案子吧，警官们直到现在还心有余悸。”

    帕麦斯顿听到这话，轻轻往沙发上一靠，他端着酒杯琢磨了一下。

    就像是亚瑟说的那样，伦敦近来批评波兰问题的报纸和杂志多了去了，但是由于《英国佬》副刊《经济学人》的几位作者的身份实在是太过敏感，所以才让帕麦斯顿盯上了他们。

    不过换个思路想想，这些文章就算《英国佬》不登，其他报纸也会登。如果到时候他们果真找上了科贝特与赫瑟林顿这种臭石头，那外交部确实拿他们没什么办法。

    首先，这俩人也不是第一次蹲监狱了，身上也没有什么公职，所以他们对于遭到逮捕这种事根本怕都不带怕的。

    其次，赫瑟林顿的《贫民卫报》属于不交印花税的非法小报，售价低，流动性大，传播范围也广，查禁难度是数一数二的高。

    而科贝特的《穷人政治月刊》则更糟糕，这份杂志虽然是正规的，但是科贝特本人在不列颠的声誉极高，他不仅是久负盛名的政治活动家和作家，与此同时，更是英国小资产阶级激进派的代表。

    换句话说，威廉·科贝特属于辉格党在议会改革运动上的政治盟友。如果把他给铐起来，那就等于是公开和首相格雷伯爵叫板了。

    帕麦斯顿虽然不喜欢科贝特，但是为了这点小事让首相来一次内阁改组，摘掉他外交大臣的官帽，还是过于刺激了。

    而且就像亚瑟说的那样，让苏格兰场去查禁一名极有希望当选的议员候选人，这几乎是不可能的。罗万厅长可不是克莱门斯警司那样对他死心塌地的没头脑，如果对双方都没影响，罗万和苏格兰场不介意卖外交部一个人情。

    但是这种有可能一棍子打在苏格兰场屁股上的事情，帕麦斯顿就算说破大天，他们也是不可能执行的。当然，如果帕麦斯顿能直接说动内务大臣墨尔本子爵给苏格兰场下书面命令，那他们也可以捏着鼻子做。

    不过墨尔本子爵人虽然懒散了一点，经常在议会开会的时候睡觉，但是这并不意味着他什么都不知道。

    墨尔本子爵作为一名理智的政客，一个老婆和拜伦勋爵闹婚外情闹了十多年却依然能稳如泰山岿然不动的男人，他还不至于为了妹妹的情人主动去惹一身骚。

    这也是为什么帕麦斯顿今天直接绕过墨尔本，私下里把亚瑟叫来，他无非就是打算先从他这里探探口风。

    帕麦斯顿见亚瑟不上当，于是便换了一种说法：“嗯……不得不说，亚瑟，你能得到那么多大人物的欣赏，果然是有原因的。你虽然说的有点道理，但是他们的文章就算不刊登在《英国佬》的副刊上，也找不到太多好的去处吧？你确定科贝特或者赫瑟林顿愿意接纳他们吗？”

    亚瑟听到帕麦斯顿肯态度有所软化，于是便趁着这个势头继续加码，他开口问道：“阁下，您知道威斯敏斯特联合会吗？”

    帕麦斯顿品了口红酒道：“我当然知道了，那里都是群绅士。但是如果他们能对我表现的友好一些，那就更好了。不过……伱突然提起这群绅士做什么呢？”

    亚瑟与帕麦斯顿所说的威斯敏斯特联合会对于伦敦政治界的每一个人来说都不陌生，甚至于埃尔德都对这个组织有所了解。

    原因无他，因为威斯敏斯特联合会的创建人之一，正是伦敦大学精神之父杰里米·边沁先生。

    而那位在下院攻击帕麦斯顿在波兰问题上立场的议员汉特先生与让帕麦斯顿感到忌惮的《穷人政治月刊》创办人威廉·科贝特，也同样是来自于这个组织。

    不过亚瑟现在要说的当然不是他们俩。

    亚瑟开口道：“《英国佬》之所以会刊载关于波兰的文章，其中是包含了许多隐情的。毕竟《英国佬》原本只是一份时尚杂志，我们并不是很想与政治扯上关系。但是形势比人强，就像是不列颠的外交政策一样，在形势变化我们总得选择随机应变吧？”

    帕麦斯顿闻言放下酒杯微笑道：“亚瑟，你们是有什么难处吗？如果有的话，尽管说出来。但凡是我能帮上忙的地方，你尽管开口。”

    一旁的红魔鬼听到这话，禁不住拍着大腿笑道：“亚瑟，这牛头人说话还挺有意思的，明明是自己想刺探消息，可到了他的嘴里反倒成了替你分忧了。好话都让他说完了，怪不得他能当上外交大臣呢！”

    亚瑟只是笑着回道：“感谢您的关心，不过既然这个压力已经让《英国佬》承担了，最好还是尽量不要去打破他的平衡。我和您如实交代了吧，您可能也发现了进来《英国佬》上出现了大量波兰流亡者的文章。

    出现这些文章的原因，是由于威斯敏斯特联合会的成员托马斯·坎贝尔先生找上了我们。喔，对了，您可能不知道，坎贝尔先生因为同情波兰人民，所以成立了一个波兰之友文学协会，我们的波兰作者几乎都是来自那里的。

    坎贝尔先生告诉我们，这些波兰流亡者由于失去了生活来源，很多人都过得举步维艰。所以他便想借着当年在伦敦大学时的情谊联系上了我，希望我能看在与他的师生关系上，同意让这些流亡者发挥特长写点什么的补贴家用、接济同胞。

    《英国佬》的编辑部商量了一下，觉得从文学角度来说，只要作品的质量达标，无论作者的国籍是什么地方的，都不妨碍他们从我们这里赚取稿费。

    而我的考虑则是，如果我代表《英国佬》拒绝了坎贝尔先生，那么他们最终肯定会找上同为威斯敏斯特联合会成员的科贝特先生，请求他允许在《穷人政治月刊》上刊载这些文章。

    而一旦文章落到科贝特的手里，我甚至连建议修改这些文章的权力都没有了。阁下，您肯定能想明白这一点，这对于内阁政策的冲击将会是灾难性的。

    与其把敌人的武器交到情绪不稳定的疯子手里，反倒不如藏在自己手里安全。所以，纵然要牺牲掉一部分《英国佬》的客观与公正，以及我们在文学界刚刚建立起的一部分声名，编辑部最终还是忍痛推出了那份名为《经济学人》的副刊。”

    说到这儿，亚瑟特意顿了一下，他接道：“阁下，您或许觉得《英国佬》上刊登的那些东西太过激进了。但是我敢和您打赌，如果您看过它们的原稿，弄不好会直接气晕过去的。”

    帕麦斯顿眉头微微皱起：“你的意思是，《英国佬》上的文章还是修改过的？”

    “当然。”亚瑟认真点头道：“那已经是第三版了，我们已经竭尽所能的隐去了不少具有争议性的言语。”

    “嗯……”帕麦斯顿深吸了一口气：“原来托马斯·坎贝尔也扯进了这件事吗？”

    托马斯·坎贝尔对于帕麦斯顿来说并不是什么特别难搞定的角色，但是他那个伦敦大学联合创建人的身份却让帕麦斯顿不得不慎重考虑，因为伦敦大学的另一位创建人这时候就在大法官厅里坐着呢。

    或者说……

    帕麦斯顿抬头打量了一眼亚瑟澄澈的目光，从那双闪闪发亮带着些许红芒的眼睛里，他终于觉出了一丝不对劲。

    帕麦斯顿心中起疑：“难道这本身就代表了一部分布鲁厄姆的意思？”

    恐吓一位普通的苏格兰场小警官没什么，但是帕麦斯顿还没有打定主意去恐吓位高权重的不列颠大法官，也不打算带着外交部与大法官厅开战。

    他思虑再三，最终还是起身送别亚瑟道：“亚瑟，你的看法非常的有见地。我也认为把这些波兰人扣在自己手里，远比把他们推到科贝特身边要好。在《英国佬》刊登这些东西，毫无疑问，你这一次选择做的是对的。”

    亚瑟也笑着起身道：“我听说您最近还因为不同意给予波兰流亡者拨款而饱受攻击，关于这一点，我这里还有一个小提议。当然，前提是如果您愿意听听的话。”

    帕麦斯顿矢口否认道：“喔，亚瑟，你不要听信那些人没有根据的话语，我对于波兰人民同样是满怀同情的。不拨款并不是因为我讨厌他们，而是我们的财政也十分吃紧。你可能不知道，我上周还邀请了许多波兰人同我一起吃饭呢，那都是我自己掏的钱。当然，如果你有什么有助于改善波兰流亡者生活的建议，我当然愿意听一听。”

    亚瑟笑着开口道：“我就知道您肯定是有苦衷的。财政吃紧确实是一个很重要的原因，我们苏格兰场的经费也是常年吃紧的。所以就像您说的那样，我认为如果不能直接给流亡者补贴的话，不如由您来牵线，让他们做些撰写稿件之类的事情获取工作报酬嘛。

    俗话说得好，不劳者不得食，这是自古以来的道理。虽然我们《英国佬》的版面有限，但是还是能勉强再为他们挤出一点空位的。阁下，看到您受到议会如此攻击，我觉得实在是太不公平了。您要是能再给我们推荐三两个波兰作者，不止能降低他们的危险性，而且还能改善您现在的舆论环境，何乐而不为呢？”

    帕麦斯顿一开始倒没怎么在意亚瑟的建议，他本以为对方只是随口说说，可听到这里，他的心思也活络起来了。

    反正他从一开始就没打算给波兰拨款，如果能抽两三个波兰幸运儿换一个《正义的外交大臣亲自安置波兰难民》的新闻标题，好像也确实是一笔经济实用的交易。

    帕麦斯顿大笑着走上前，亲昵的拍着亚瑟的肩膀道：“亚瑟，不列颠能够拥有你这样有正义感的警官真是一种幸运。如果《英国佬》愿意接纳几个波兰人的话，我必须要替受苦受难的波兰人民感谢你。只是，我觉得有能力写诗作画的波兰人估计已经全部被波兰之友文学协会吸纳了，你们那边现在还有没有相对低端一点的工作？比如清洁工或者端茶小姐什么的？”

    亚瑟微笑着的应承道：“其实编辑部的清扫工作原本都是我们的文学编辑自己负责的。不过，如果您觉得波兰人民有这个需要的话，那我回头去和他们商量一下，我原则上认为，清洁工和端茶小姐也是可以有的。对了，我最近还在招募家庭女佣，如果您帮助波兰的意愿如此急切的话，我也愿意将这两个岗位贡献出来。”

    “瞧瞧！瞧瞧！亚瑟，这就是你，总是能为国家分忧！比利时的问题是你，现在波兰的问题也是你。我就说了，你天生就是应该来干外交的。”

    亚瑟谦虚道：“阁下，您实在是过奖了。”

    “这可不是过奖，我这些话可都是发自肺腑的。”

    帕麦斯顿眉开眼笑道：“当然了，虽然你和《英国佬》编辑部愿意为国家分忧，但是外交部肯定也会考虑到你们的需求。我们一定会尽量筛选一下，竭尽所能的给你们和波兰人民都提供一个满意的答复。毕竟塞那么多清洁工和家庭女佣也没什么用处，而且从帮助波兰人民的角度上来说，多一位清洁工肯定是不如多一位家帮助大的。”

    亚瑟微笑着点头：“没错，从宣传的角度上说，也是这样的。”

    帕麦斯顿闻言咳嗽了一声，他掏出怀表看了一眼道：“如果我的日程表还有空隙的话，看来我最近就可以着手去做这件事了。对了，亚瑟，你那里有恰尔托雷斯基亲王的住址吗？我打算不日便前往他那里走访慰问一下，顺带着再问问他有没有什么波兰的年轻才俊值得向我推荐的。”

    亚瑟闻言，只是伸手从燕尾服的内兜里取出一本巴掌大的通讯录，他随后翻开一页，顺着边缘撕了下来，微笑着将其按在了茶几上。

    “阁下，那么，祝您一路顺风。”

    (本章完)


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第二百四十二章 苇名剑术（4K4）

    伦敦，贝斯沃特区，兰开斯特门36号。

    亚瑟左手端着一杯茶水，右手捧着一本厚重古朴、书页泛黄的典籍看的入神。

    或许是由于看得太投入了，亚瑟保持着这个姿势不知道过了多久，直到茶杯里冒出的热气都不见了，他也没有尝上一口。

    “嗯……”

    亚瑟皱着眉头灌了一口冰凉的茶水，随后放下白瓷杯抬头望着天花板，似乎是在想什么事情。

    一旁正在欣赏读者来信的红魔鬼见到亚瑟这副表情，忍不住端了端自己的眼镜：“你这是怎么了？中午吃错了东西？便秘了？如果是这样的话，我建议你使用报纸上介绍的肠道治疗仪，那根管子我就放在厨房隔壁。”

    “厨房隔壁？”

    亚瑟听到这话，伸向果盘的手也禁不住顿了一下，他开口道：“阿加雷斯，你就不能把那东西拿的远一点吗？我可不想品味别人的肠道菌群。”

    红魔鬼仰头灌了一口桌上的大麦酒，他抹了抹唇边的酒沫，满意的打了个嗝：“我可管不了许多事情，反正我最近又没有吃厨房里的东西。”

    亚瑟只是扫了眼那罐啤酒，开口道：“呵，那伱以为你喝的啤酒就很干净吗？”

    阿加雷斯浑不在乎的点头道：“那当然了，这味道，够劲儿！”

    “好吧，既然你都这么说了，那我也就不给你详细介绍它的生产环境了。我只能寄希望于他们在生产过程中没有加入除啤酒花以外的其他意外小惊喜。”

    亚瑟说到这里，又拿起那本书看了起来，但是越看他的眉头却皱的越紧。

    阿加雷斯看到他这模样，终于忍不住发问：“你到底是怎么了？这书难道有什么特别的吗？不就是一本普普通通的兵击技巧吗？”

    亚瑟摇了摇手指道：“这可不是一本普通的兵击技巧，而是莱昂内尔专门给我淘换来的古籍。”

    亚瑟冲着红魔鬼拍了拍书籍的牛皮封面：“看到没有？《兵击悖论》，它的作者就是大名鼎鼎的16世纪不列颠兵击大师乔治·银，你这个博学的魔鬼肯定听说过银流剑术吧。”

    “原来是那家伙呀。我当然知道他了，他可是16世纪有名的喷子，我记得这小子好像很讨厌迅捷剑吧？你惯用的意大利剑术就是被他严厉批评的典型。”

    红魔鬼随手一丢，将读者来信扔回箱子里，他接着问道：“不过大战当前，你不好好温习自己的菲奥雷流，怎么反倒看上了你们本地的银流剑术了？恕我直言，银流剑术远没有菲奥雷流剑术凌厉帅气，它的优势在于稳扎稳打、上手相对容易。”

    亚瑟将书放在桌面上，捧着茶杯暖手道：“其实我一开始也没想改变打法的，但是莱昂内尔和我说，他们为这次剑术比赛设立的都是诸如‘百年战争’‘威灵顿对拿破仑’之类英法元素浓厚的宣传标语，所以他希望我能够在对阵那个巴黎剑圣弗朗索瓦·伯特兰的时候，能够多使用一些不列颠的传统武术。正因如此，他才会费尽心思的替我淘了一本原版的《兵击悖论》。”

    红魔鬼闻言捏着下巴道：“看得出来，这个小犹太对于赚钱还是挺上心的。既然如此，你为什么会看着这本书直摇头呢？”

    亚瑟开口道：“因为我刚刚才发现，正如你所说的那样，乔治·银大师确实是个不可小觑的不列颠喷子。他的这本书，虽然用了一半的篇幅去介绍他的兵击理念与招数，但是剩下那一半却基本都是用来阴阳怪气源自意大利地区的迅捷剑，并吹嘘英格兰短剑的。”

    阿加雷斯听到这儿也来了兴趣：“他都在书里说什么了？”

    亚瑟有些无语的翻开了自己作了书签的位置，逐条的给红魔鬼分解道。

    “他主要是提出了以下几个问题。

    第一，迅捷剑能破甲吗？

    第二，迅捷剑能救得了罗马吗？

    第三，迅捷剑能帮我们打赢百年战争吗？

    第四，迅捷剑能在战场之上斩断长矛，陷阵之志有死无生吗？

    第五，现如今整个不列颠的年轻人都沉迷于花里胡哨的迅捷剑技术，深受亚平宁虚浮风气的荼毒，动不动就搞生死决斗、荣誉复仇，在伦敦的街头上转一圈全他妈是缺胳膊少腿的，这么一来怎么能建设得好美丽英格兰呢？

    第六，迅捷剑过于强调进攻性而忽视了扎实的防守，这有悖于剑术的真谛，即杀死别人的本质是为了保护自己。如果在对战的时候，自己也丢了一条胳膊，那么这样的胜利有什么意义呢？

    第七，迅捷剑的各种技术过于庞杂，很多人花上一辈子的时间也只能精通寥寥几种技艺。而且它的技术动作对于使用者的要求过高，我们可以花费十年时间培养出大量英格兰短剑高手，但是花上三十年的时间却未必能够成就一位菲奥雷流大师。即便我们花费三十年养出了一位菲奥雷流的剑圣，你们难道打算派这样一位力量与速度已经开始走下坡的五六十岁老头儿去决斗吗？

    总而言之，乔治·银的意思大体上就是：迅捷剑？真是笑死本大爷了。真要练剑，还是得看我们英格兰传统功夫的。

    从这个角度上来说，我如果能用银流短剑赢下弗朗索瓦·伯特兰，确实有可能会引起整个不列颠剑术界和社会舆论的欢呼的。”

    说到这里，亚瑟忽然又有些犹豫，他沉吟道：“不过现在唯一的问题是，我到底该如何用短剑去战胜法兰西的花剑呢？阿加雷斯，毕竟你在教导我剑术的时候就说过，在同等水平的冷兵器战斗中，长度便是取得胜利的最大保证。

    据我所知，弗朗索瓦·伯特兰所使用的花剑长度在43-45英寸左右。如果我继续使用菲奥雷流，在武器上也选用迅捷剑的话，那么我的武器长度就在40-51英寸，很轻易的就能建立起对他的优势。

    但是如果我是用短剑的话……我问过伦敦的几个大铁匠铺，他们那里最长的短剑也只有27英寸，即便加上我的臂展优势，我对上伯特兰还是得亏上半步的距离。

    这样一来的话，难道我从战斗的一开始就要贴上去和他肉搏吗？这也实在太蠢了。乔治·银大师当年到底是怎么靠着短剑击败菲奥雷流高手的？”

    阿加雷斯听到这话只是捧腹大笑，他开口道：“亚瑟，原来你是在为了这一点而担心吗？乔治·银可没你想的那么蠢笨，你难道没发现吗？他在提到自己的银流剑术时，都强调自己使用的是英格兰短剑。而乔治·银本人对于英格兰短剑的定义是，只有刃长在37英寸以上的剑才是英格兰短剑。

    如果再加上护手和剑柄的话，那这把剑的长度轻轻松松就可以达到40英寸以上。或者你愿意的话，你也可以订制一柄50英寸的英格兰短剑，乔治·银除了执着于英格兰短剑的名称以外，他在长度方面通常还是很灵活的。”

    亚瑟听得眼皮都跳了三跳，一颗悬着的心也终于放了下来，他翘着二郎腿靠在沙发上问道：“如果英格兰的短剑都有50英寸了，那英格兰的长剑该有多长？”

    红魔鬼耸了耸肩膀：“如果按乔治·银的标准的话，估计得奔着90英寸去了吧。”

    “90英寸？！”

    亚瑟深吸了一口气，他暗自嘀咕道：“这都快两米三了，难道在十六世纪的时候，不列颠还有人能在决斗台上挥舞着一个姚明和别人决斗吗？”

    他追问阿加雷斯道：“90英寸的剑到底是给谁用的？”

    阿加雷斯端了端眼镜，一本正经的回答道：“以我的判断，至少《圣经》里被牧羊人大卫杀死的巨人戈利亚肯定是挥不动这样一把剑的，毕竟巨人戈利亚也只有9.5英尺高。但是在不列颠的康沃尔郡，他们当地传说里的高阁梅高阁巨人身高有12英尺，这把剑给他们用应该还是比较合适的。”

    亚瑟听到这里忍不住鼓起了掌：“看来乔治·银大师的这本《兵击悖论》确实是一本杰作，虽然我不能完全认同他对迅捷剑的批判，但是他对于长剑的鄙视确实是有理有据的，这种长度的武器确实不是正常人能用的。”

    阿加雷斯嬉皮笑脸的从宽大的袍子里摸出了一本书扔在了桌面上：“其实你就算用正常的短剑也是可以取胜的，不过我建议你在上决斗台之前再读一读这本书，把你的银流剑术里融入一点来自德意志的秘技。

    亚瑟，这本书平常我可是不会拿出来示人的。从前我教导你剑术的时候，之所以没有率先拿出这个也是怕你贪功冒进，不小心在学习剑术的时候走歪了路。”

    亚瑟低头扫了一眼那本书，书籍的包装显得很朴素，没有过多花哨的图案装饰，有的只是一个标题名和作者。

    《剑术100式》

    作者：米夏尔·亨特。

    阿加雷斯嬉笑着问道：“亚瑟，你以前听说过他的大名吗？”

    亚瑟捏着下巴盯着那本书看了半天：“还未曾领教过。”

    红魔鬼咳嗽了一声：“那些常规的部分，我觉得对于现在的你已经没什么用处了，所以我建议你从第90招开始看就好。”

    亚瑟将信将疑的翻开这本书，一开始的招数虽然亚瑟看起来觉得有些古里古怪，但是还感觉勉强能接受。

    但是当他刚刚翻到第94招，整个人都不由自主的浑身震了一下。

    亨特流第94式

    有时因为治安问题，一个人在夜间会遭到多人袭击，敌人通常是四五个人或更多，有些人不仅会因此被抢劫，还会失去了生命和肢体。

    如果你在回家的路上被一大群敌人袭击，那么用请用双拳握紧你的细剑，然后向袭击者们狠狠地投掷过去，然后用你灵活的目光尽快观察在哪里可以让自己获得进一步的保护。最后，撒开你的双腿，跑就行了！

    亚瑟本以为这已经超越了他对剑术理解的极限，但是当他的目光落到第98式时，他这才发现了自己与真正剑圣之间的智慧差距。

    亨特流第98式

    有时会发生这样的情况，当一个人外出做客结束，准备回家的时候，偶尔会遇到一些不幸的袭击。这种情况在大学里尤为常见，当一个人加入到一个俱乐部团体中时，可能会在宴会上发生一些争吵与不愉快的事情。

    因此，你在俱乐部里的仇人就会想要在你傍晚回家的时候取走你的性命。如果发生这种情况，不要犹豫，请您用拳头握紧剑，然后将您的斗篷甩在您的左臂上，您的首要任务就是保护好自己的身体和头部，随后高声大喊救命，在危难时刻呼唤您的兄弟。

    如果您的人缘不错，或者您在俱乐部结交的朋友还没走远的话，您一定会取得一场酣畅淋漓的胜利。顺带一提，这一招极其考验个人的社交能力。

    亚瑟深吸了一口气，他总以为这估计就已经是亨特流的极限了，但是转瞬之间，第99招瞬间又打开了他的格局。

    亨特流第99式

    在与剑手的决斗过程中，经常会发生如下情况，由于双方对于获胜的荣誉都极为渴望，所以会在决斗中用尽全力。但是决斗中有输有赢乃是常态，击倒了敌人也不要做的太过火，我们应该看着他重新站起来，而不是乘胜追击痛下杀手，因为每个人都应该爱惜自己的生命和肢体，因为上帝把它赐给每个人，以便他能够保护自己的荣誉。因此，当您被击倒时，大声的喊出投降也不是什么值得过意不去的事情。

    阿加雷斯看到亚瑟这副震惊到几乎僵硬的表情，被逗得止不住大笑，红魔鬼开口道：“亚瑟，你看的那几招暂时都用不着。你和弗朗索瓦·伯特兰的决斗，我还是建议你参考一下第100式的招法。”

    亚瑟视线下移，然而这一次，他终于有些坐不住了。

    他只是喃喃自语：“真是难以置信，原来这么早就有人洞悉了剑术的真谛吗？”

    亨特流第100式

    这招有时非常好用，当动作敏捷的人站到一起，不管是不是贵族，是不是出于仇恨，决斗中使用的武器是怎样不平等，通过突刺或砍杀很快就会同归于尽。现在在很多地方都是这样，我也听说过，有些地方一个人拿着利剑和匕首而另一个人则拿着利剑和短管火枪。

    要是有人非要拿匕首，而且啥都不知道，那你运气不错：别拿匕首了，带把短管火枪吧。在那些不必和对手使相同武器而在紧急情况下又必须使用副武器的场合下，这就是一个备用选项。因为那时一切都到了最紧要关头，是这世上最危险的时刻。

    你很走运，好好留意我所有这些招式，它们包括步伐、绕后。幸运的是，每一招都能有效制敌。因此，你的幸运、荣耀和美德将保护你的性命与肢体。大人，时代已经改变了，不要活在过去。

    拿上你的火枪吧，我的朋友，上帝保佑你拿下你下一场的决斗胜利。

    阿加雷斯憋着笑问道：“亚瑟，怎么样？亨特先生的著作是不是觉得受益匪浅啊？”

    亚瑟只是合上书本看了眼那里写着的作者名，摇了摇头道：“如果你不说的话，我绝不会以为这书是米夏尔·亨特写的。”

    “那你以为是谁写的？”

    亚瑟无奈的举起书本强调道：“你如果不告诉我的话，我还以为他是苇名一心。”

    (本章完)


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第二百四十三章 三个火枪手（5K4）

    住宅外的菜园子里，亚瑟望着面前桌子上摆放着的几把手枪正看得出神。

    而作为军火专家与枪械爱好者的大仲马正冲着亚瑟侃侃而谈的介绍着他这些引以为傲的收藏品。

    “英国M1796重龙骑兵手枪，是拿破仑战争时期英国重骑兵配备的标准副武器，为了追求极致的威力，它使用的是和重龙骑兵卡宾枪同一口径的弹药。不过也正因如此，这把枪经常因为超量装药而发生炸膛之类的事故。不过如果你想要追求极致的破坏性，那么它一定是你的不二之选。”

    说到这里，大仲马忽然抄起这把手枪抵在侧腹位置，他猛地扣动扳机，只听见砰的一声，菜地里的洋葱头瞬间被他轰的稀碎。

    亚瑟看见这个情况，只是摇了摇头道：“不行，亚历山大，这实在是太暴力了。而且万一出现炸膛之类的情况，我可没做好断几个手指头的心理准备。”

    大仲马闻言也不着急，他只是耍了个枪花，将它放回原处。

    转瞬，他又介绍起了旁边的另一把手枪：“那这两把呢？这两把都是拿破仑战争时期轻骑兵的主要装备。

    左边这把是英国新大陆型手枪，主要列装于英国轻骑兵，口径0.65英寸，枪长14英寸，其中枪管8英寸，全枪重量2.6磅。不列颠东印度公司武器制造局专业出品，稳定性极佳，还附带有一个可旋转的推弹杆固定装置。

    右边这把是英国王属德意志军团轻骑兵手枪，不列颠的德意志军团你知道吧？这支军团是从伱们英国佬的共主邦联汉诺威王国招募的，除了汉诺威人以外，里面还混杂有部分来自德意志黑森地区的雇佣兵，战斗力非常强悍。

    这支部队从1805年被召集到1816年被解散这段时间里，一直与你们这帮英国佬并肩作战。不论你愿不愿意承认，至少在我这个法兰西人看来，这支部队的骑兵战斗力极为凶猛，甚至可以毫不留情的说，他们要远胜于英国本土骑兵。

    在伊比利亚半岛战争的加里萨·赫南德兹战役中，受到威灵顿公爵指挥的德意志军团骑兵曾经从正面突破了两个法军步兵方阵，虽然他们付出了极大牺牲，但是这样的成功依然是极为罕见的。虽然我是一个法国人，但是还是不得不为他们的英勇战斗致以敬意。

    而当时德意志军团的骑兵们装备的就是这把口径0.66英寸的手枪，虽然我觉得这把手枪并不见得比东印度公司出品的新大陆型手枪强到哪里去。但是毕竟这一型号的手枪打出的战绩可比装备新大陆手枪的英国近卫骑兵好多了，所以你选择它的话弄不好也能从中收获到与之相匹配的实力与勇气呢。”

    亚瑟听到这儿，最让他关心的反倒不是枪支的强弱问题，而是大仲马口中的英国王属德意志军团。

    他开口道：“由汉诺威人和黑森人组成的军团吗？这么说的话，之前我在外交部见到的那名事务官，他的父亲或许曾经在这支部队里服役过也说不定呢。嗯……弄不好他们家就是在拿破仑战争时期移民到不列颠的。”

    大仲马耸肩道：“谁知道呢？不过在滑铁卢战役后，汉诺威王国被重建了，所以德意志军团就此解散，而这些士兵与军官只有一部分被整编到了汉诺威王国的常备军里，剩下那部分大多数只是拿了笔遣散费回家。有人因此干脆移民不列颠也算不上什么值得大惊小怪的事情。德意志人和英格兰人的关系不就这样吗？你们的祖上都是来自同一个地方，往前算个几十代说不定还是亲戚呢，说起来的话，英格兰人也只不过是比他们早个千八百年抵达了这座小岛而已。”

    说到这里，大仲马忽然话锋一转道：“不过，亚瑟，你到底打算选哪一把，你说要找一把趁手的兵器，我这可是把库存都给你搬出来了。”

    亚瑟闻言只是轻轻摇了摇手指，他指着放在桌面最顶端的那把手枪开口道：“你给我展示的这三款手枪都是不列颠出产的，如果我真的想弄的话，自己也能弄到。但是这把枪，我可从来没见过，它好使吗？”

    大仲马听到亚瑟居然看中了那一把，顿时惊得像是老婆被人看上了似的将那把枪抱在了怀里，法国胖子大声唾骂道：“该死！这把枪摆出来就是给你看的，但是你可别想打它的主意，它在过去、现在以及将来都是只属于我的。”

    亚瑟划开火柴点燃烟斗，吐了口烟圈道：“怎么？它是有什么特别的吗？”

    “特别？它当然特别了！”

    大仲马惊呼道：“你知道这是什么枪吗？这是一把法兰西共和13年！我不是和你说过吗？去年七月革命时，我带人打开军火库，又身先士卒率先攻入杜伊勒里宫后，受到了拉法耶特将军的特别接见。他为了褒奖我的英勇无畏，便将自己的随身配枪赠予了我，就是你眼前见到的这一把。

    拉法耶特将军还说了，这把枪从1804年生产出来后，陪伴着他走过了无数岁月，它见证了共和国的终结、帝国的兴起、王政的复辟，如今又历经七月革命。他的年龄已经大了，已经没法再配这把枪走下去了，唯有我这样的英雄才配得上继续拥有它！”

    亚瑟闻言点了点头道：“要是这么说的话，那这把枪的意义还是挺重大的。不过你既然不想给我用，你把它拿出来干什么呢？”

    大仲马强调道：“亚瑟，你就不能动动你的聪明脑瓜吗？如果你找到一位贤惠美丽的女士做情人，你难道会把她藏起来吗？你当然要把她带出去！大伙儿看见你能找到这么好的情人，自然也会明白你的实力。但是让你欣赏归欣赏，你如果盯上她了，那可就不要怪我给你的脑袋上开几个窟窿眼儿了。”

    亚瑟嘬了口烟，面前喷出一阵白气：“法国文豪的比喻还是一如既往的奇妙，亚历山大，每当这时候，我都不知道是该吐槽你是受到法兰西血统的影响，还是因为文豪的身份而惨遭荼毒了。”

    大仲马挑眉道：“怎么了？”

    “没什么，我只是觉得法国人和文豪在某些方面还是挺相似的。”

    “比如说呢？”

    亚瑟嘬了口烟道：“总而言之，这俩身份一般都挺骚的。”

    大仲马闻言打趣：“亚瑟，瞧瞧你在说什么，你可是咱们《英国佬》的台柱子之一。你用不着在这方面谦虚，虽然你或许离我还有点距离，但是勉强也能摸到文豪的门槛儿了。之前你建议查尔斯在《圣乔治旗照常升起》结尾处加的那个情节就很有感觉。

    抑郁的埃尔德在见到上帝降下的圣埃尔默之光后，失眠了的渡过了沉默的一夜。

    而当他发现袭击船员的大鲨鱼后，毅然决然的选择了跳入大海与鲨鱼搏斗，在经过艰苦的拉锯战后，他最终战胜了那条冷酷的鲨鱼。

    第二天清晨，码头露台饭店的观光客们指着那条被拴在贝格尔号船尾拖行的大鲨鱼，望见了那又粗又长的白色脊骨与硕大的背鳍。

    他们纷纷惊呼：‘那是什么？’

    餐馆侍者一边擦着盘子一边淡淡道：‘是一只鲨鱼。’

    女士轻轻压了压自己的遮阳帽，她痴迷地喃喃道：‘我还不知道鲨鱼有这么雄伟、形状这么美丽的尾巴呢。’

    游客们的惊呼声此起彼伏，此时的埃尔德却躺在船舱的船员休息室里脸朝下地沉沉睡去，而查尔斯·达尔文先生就坐在他的身边守护。

    忽然，埃尔德的脸上忽然露出了一丝若隐若现的笑容，他的手中紧紧捏着那枚十字架，抑郁的阴霾已经消失不见了。

    此刻的他，正梦见雄狮。”

    说到这儿，大仲马禁不住哈哈大笑的走上了给了亚瑟的胸口一拳：“亚瑟，真他妈有你的！这一段儿我第一次看的时候简直是边看边笑，我的肚子都被笑得转筋了。要不是我认识埃尔德，估计我还以为他是哪门子的美洲硬汉又或者是忠贞虔诚的十字军战士呢。不过细细品味起来，这一段写的还真他妈有点韵味儿，你瞧，我现在不是都快会背诵了。”

    亚瑟一脸平静道：“亚历山大，你真是过誉了，就像你在《基督山伯爵》里对维多克先生的经历进行了化用一样。我也只不过是在《圣乔治旗照常升起》里对埃尔德的形象进行了一定的艺术加工罢了。亚历山大，你要知道，艺术来源于生活，但却又高于生活。”

    “没错，我当然知道。”大仲马眼泪都笑出来了：“只不过我觉得你这个加工的程度有点太高了，以致于让我感觉，这里面没有多少生活，全他妈都是艺术。”

    亚瑟嘬了口烟，开口道：“亚历山大，我一时之间都不知道你这话到底是在夸我还是贬我。”

    大仲马与亚瑟勾肩搭背道：“别太放在心上，伙计，你就把它当成法兰西和文豪的关系，你现在也是骚的不行。看在咱们骚到一起去的份上，除了那把法兰西共和十三年，你随便挑一把，就当是我送给你了。不过话说回来，你之前不是说自己搞到了一把转轮击发手枪吗？既然如此，你找我看货干什么呢？”

    亚瑟无奈道：“那把转轮手枪的技术还不成熟，故障率实在是有些高了。我虽然已经催过几遍了，但这事儿急不来，柯尔特先生已经全力在改进了。最重要的是，他那把枪只是试作品，在伦敦也没有生产线，所以每次改进都需要找工厂单独订制零件，这一来一回，时间可不是就全被耽误了吗？”

    大仲马一边把玩着自己的宝贝爱枪，一边问道：“不过，你和弗朗索瓦·伯特兰的决斗不是剑术比赛吗？你突然弄把枪做什么？”

    亚瑟摇头道：“我和他的决斗准确的说，是兵击比赛，而且还是无限制的那种。说实话，单是上把枪我觉得已经是很客气了，我本来还准备带把粪叉去应战呢。但现在问题是，粪叉比我想象中难借，有的家伙实在是过于小气了。”

    亚瑟说到这儿，还禁不住瞥了眼骑在树上的红魔鬼。

    阿加雷斯敏锐的捕捉到了亚瑟的眼神，他气急败坏的破口大骂道：“亚瑟，我再强调一遍，我那不是粪叉，而是魔鬼的三叉戟！你这个没见识的乡下土逼，你知道刺伤了耶稣的朗基努斯之枪吗？在罗马帝国时期，持有朗基努斯之枪就代表掌握了帝国的权柄，也可以主宰世界的命运。而我的那把三叉戟与朗基努斯之枪的材质都是一样的！它们唯一的不同之处就在于，我的三叉戟直到现在还没有渴饮一位救世先知的血液而已！你别他妈想让我把它借给你。”

    亚瑟闻言，只是瞧了眼大仲马手中的共和十三年，又瞧了眼被阿加雷斯抱在怀里的三叉戟，随后遗憾的耸肩道：“看来魔鬼的占有欲比法兰西人还要更强一点，或许这种时候，我真的只能指望柯尔特这个美国小伙子了。”

    大仲马听到这话只是宽慰道：“亚瑟，你对你自己要有信心。你可是能独自干掉十三名巴巴里海盗的人物，弗朗索瓦·伯特兰的剑术怎么可能对你产生威胁？”

    亚瑟闻言摇头道：“我原来也是你这么想的，但是自从我看了那本米夏尔·亨特大师的著作后，我现在的信心已经不太坚定了。我总是担心打着打着，伯特兰先生忽然从台下叫上几十个兄弟。亚历山大，你去看比赛当天记得也带上枪，实在不行，咱们就和他们拼了。既然不列颠可以有德意志军团，我和你这个法兰西文豪并肩作战应该也没什么问题。”

    亚瑟刚说到这里，忽然看见迪斯雷利哼着小曲推开栅栏门，走进了菜园子里。

    他瞥了眼桌上一排排的军火，紧皱着眉头问道：“亚瑟，你终于也开始干起从苏格兰场倒卖军火的生意了？”

    亚瑟嘬了口烟：“抱歉，本杰明，我暂时还没有胆量插手皇家海军的业务领域。这些枪是亚历山大的收藏品，你有没有陪他试两颗的兴趣？”

    大仲马也点头附和道：“本杰明，相信我，我的枪法很准的。”

    “原来试两颗的意思是让我当靶子吗？”

    迪斯雷利翻了个白眼：“亚历山大，我的生命都奉献给了全不列颠的人民，你如果想找我试枪的话，可以考虑先入个英国籍。不和你们开玩笑了。话说回来，亚瑟，我有个事情求你。”

    亚瑟靠在桌子旁问道：“让我猜猜，是不是和那个让你看不顺眼的托利党新星格莱斯顿先生有关系？”

    迪斯雷利指着亚瑟笑道：“亚瑟，你果然是懂我的。没错，我就是要给他点厉害的瞧瞧。”

    “厉害的？”大仲马抄起一把手枪朝他扔了过去：“这把口径是最大的，保证一枪就能轰开他的脑袋。事情做的干净一点，我相信以亚瑟的能力，一定可以帮你争取到流放澳大利亚的宽大处理。”

    迪斯雷利撇嘴道：“亚历山大，这里是不列颠，能不能不要总是套用你们法国人的政治逻辑，我没打算要他的命。况且我的枪法也不准，如果格莱斯顿这个砍柴爱好者转悠起他那把开山斧，我还真未必能打得过他。”

    亚瑟回道：“那你或许可以考虑找亚历山大进行一下枪法特训，顺带提一句，如果这样你还依然打不准的话，还可以找他学习一下炮弹的发射技巧。别忘了，他可是当过法国炮兵副连长呢。”

    大仲马自豪道：“没错，无论是榴弹炮、臼炮还是加农炮，我掌握它们所有的发射技巧。口径从8磅、12磅、24磅一直到36磅，就看你觉得哪种用起来比较顺手了。”

    迪斯雷利听到这话禁不住骂道：“亚历山大，你被法国人通缉果然是有原因的。还有你，亚瑟，你看你给我出的都是什么馊主意。我说了，我不打算要格莱斯顿的命，我就是想压他一头，这小子最近在党内实在是太嚣张了，他出的那些风头本应该是我的！”

    “好吧好吧，我亲爱的本杰明，谁让你是首相呢？我这个苏格兰场的小警官可拗不过你。”

    亚瑟开口问道：“所以说，你到底是想要在什么地方让格莱斯顿难堪？”

    迪斯雷利咳嗽了一声：“亚瑟，我之前不是和你提过我和格莱斯顿去苏格兰场做妓女劝导工作的事情吗？那个什么，你不是和东区的菲欧娜小姐联系紧密吗？她手底下应该有不少这方面的专业人才吧？”

    亚瑟闻言一挑眉头：“你是说，让我去把菲欧娜的人全抓过来让你劝导？”

    “不不不，这怎么能说是抓呢？”

    迪斯雷利嬉皮笑脸道：“对待女士们，要温柔，咱们只是请。而且也不用全请过来，只需要请过来几个就行。这些被请来的女士们，麻烦你告诉她们，当格莱斯顿来劝导时，请尽量表现的不屑一顾，而我过来劝导时，则马上大受感动，如果能够潸然泪下的演绎一些剧情，那就再好不过了！

    总而言之，要表现的我与格莱斯顿两相对比高下立判。当然了，请这些女士过来我自然也不是白请，我愿意支付给她们一定的报酬和感谢金。”

    大仲马听到这话，只是啧啧称奇道：“本杰明，我还以为自从海德公园第一次见你后，你请演员的习惯已经改掉了。怎么现在又旧病复发了呢？”

    迪斯雷利闻言红着脸骂道：“亚历山大，这不是请演员，这是政治，政治你懂不懂。欺骗也是政治的表现形式之一，而且我还愿意给这些女士提供酬金，这难道不比她们在外面挣钱舒服多了？掉几滴泪而已，这钱来的已经非常容易了！”

    亚瑟听到这儿，倒也没有反驳迪斯雷利的话，他琢磨了一下，忽然开口道：“本杰明，如果你真是想在这件事上动心思的话。我建议你还可以去和查尔斯联系一下，他之前说了要弄个专门帮助失足女士们学习技能的乌拉尼亚之家。如果你能和他联系在一起，说不定还能顺带着上个报纸呢。”

    (本章完)


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请假条

今天有点不舒服，明天补更
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第二百四十四章 四海皆兄弟(4k)

    客厅的沙发前，亚瑟、迪斯雷利与大仲马围坐在沙发前商议着针对格莱斯顿的作战计划。

    从迪斯雷利咬牙切齿的态度里就能读出这家伙儿到底有多讨厌那位突然冒出来的牛津优秀毕业生。

    不过倒也不能怪托利党的各位大佬那么欣赏格莱斯顿，实在是这个年轻人从学历背景到性格特点都过于精准的打在了他们的政治审美上了。

    先后毕业于伊顿公学与牛津大学，清心寡欲的生活作风，富有公共责任感，不吸烟、不酗酒、不乱搞男女关系，甚至没有过女朋友。

    在道德观念上，这是一位持有传统保守态度的典型加尔文主义者。

    在政治理念上，他认同皮尔爵士进行的一系列法律改革，并主张司法公正，并公开宣称‘迟到的正义不是正义’。

    但与此同时，他也反对议会改革，反对辉格党提出的给予信奉犹太教的犹太人以议会选举的选举权和现有大学向“非国教徒”开放等自由主义改革。

    如果抹掉最后几句话，那么格莱斯顿先生无疑会是一位广受不列颠民众欢迎的青年政治家。

    可一旦加上后面几句，那么格莱斯顿先生受欢迎的区域自然而然的就会被缩小。他摇身一变，成了一名不受犹太人与非国教徒欢迎，但却依然可以在托利党内斩获海量拥趸的青年政治家。

    而不幸的是，今天沙发前坐着的三个人成分相当复杂，里面有一个犹太佬、一个非国教徒。至于最后剩下那个，显然更糟，因为那是个无论你喊出什么口号都没办法让他支持你的法国文豪。

    迪斯雷利拍案高呼道：“亚瑟，你看到了吗？格莱斯顿这可不光是冲着我来的，他还针对伱这样的非国教徒，我打倒他可不光是为了我自己，还是在为你和亚历山大伸张正义。”

    大仲马闻言不甚在意道：“得了吧，本杰明。英国那句俚语怎么说的来着？你就别把自己挂在国旗上吓唬人了。”

    亚瑟喝了口茶，补充道：“在东方，这句话也可以称之为扯虎皮做大旗。”

    大仲马闻言点头道：“喔？是吗？亚瑟，和你待在一起真是每天都能学到新东西。”

    迪斯雷利听到这儿还不死心，他开口问道：“亚瑟，虽然你同意我在苏格兰场加了场戏，但我觉得光是凭借这一点还没办法彻底击倒格莱斯顿。你之前交给我的那些文件，我觉得还是很有用处的。你说得对，现在单是攻击罗素勋爵已经满足不了我了，或许我应该在近期找个机会公开抨击帕麦斯顿子爵？”

    亚瑟一听到迪斯雷利要对帕麦斯顿下手，赶忙抬手制止道：“本杰明，我昨天刚刚与子爵阁下就波兰问题与书报审查方面的事务进行了一定程度的深入探讨。虽然我也认同你打算攻击他的行为，但是我觉得这一行为最好不要发生在近期，否则不光会给《英国佬》惹麻烦，甚至有可能影响到你在马上到来的大选中的选情。你应该也不想辉格党集中火力对付你吧？”

    大仲马听到这话，还不等迪斯雷利开口，他便皱着眉抢先问道：“你去和帕麦斯顿见面了？他对波兰问题的态度有改观吗？”

    亚瑟含糊其辞道：“子爵阁下也高度关心波兰流亡者的生活待遇问题，而且他也打算为了波兰人做出一点实际行动。昨天子爵阁下告诉我他打算去亲自上门拜访一下波兰流亡者领袖恰尔托雷斯基亲王，看看能否帮助他们解决一部分问题。”

    说到这里，亚瑟放下茶杯看向迪斯雷利道：“正因如此，本杰明，所以我才不建议你近期在波兰问题上攻击他。否则你前脚刚攻击完外交大臣，后脚报纸上便出现他关心波兰难民的新闻标题，那你可就要沦为不列颠的政坛笑柄了。”

    迪斯雷利闻言惊出了一身冷汗，他从口袋里摸出手帕擦去额前的汗珠：“我的上帝啊！亚瑟，我今天幸亏来见了你一面，要不然的话，弄不好我还真得一头撞到墙上去。”

    大仲马怀疑道：“可……帕麦斯顿嘴上说要改善波兰难民的待遇，你就这么轻易的相信他了？本杰明不是说那家伙嘴里没有几句真话吗？”

    亚瑟点头道：“没错，本杰明的判断是正确的，而你，亚历山大，你的怀疑也没有问题。帕麦斯顿子爵当然不会因为我的三言两语便改变他对波兰的态度，他只是打算明面上装装样子罢了。所以，我只是希望本杰明能够在当选议员后再在议会上提出对帕麦斯顿子爵的质询。

    从我与帕麦斯顿子爵的交流内容分析，他并不是一个很抗拒使用非常规手段的人。如果本杰明顶着个平民身份批评外交政策，而且还是在帕麦斯顿子爵刚刚装完样子的时候，我可保不齐他会干出点什么事情。毕竟在那个档口上，社会舆论在他那边，如果他突然给本杰明套个诽谤内阁的罪名，好像勉强也说得过去。

    别忘了伯尼·哈里森，苏格兰场直到现在还不动他不是因为我们打算息事宁人了。而是哈里森先生因为资助波兰夫人的问题，现在还站在舆论的风口浪尖上。等过上十天半个月没人关心他了，苏格兰场就可以名正言顺的把他请到审讯室里，专心致志的处理那桩谋杀案了。”

    迪斯雷利听到这儿，也知道没必要在这件事上继续坚持。

    他转而咨询道：“在临近选举的时候，去招惹帕麦斯顿确实不能算是个明智之举。不过在别的方面出风头也是一样的，我……”

    这回还不等迪斯雷利说完，亚瑟便开口道：“别着急，本杰明，除了到苏格兰场做道德劝导以外，另一桩能出风头的事情我也给你预备好了。帕麦斯顿子爵昨天慷慨的提出要为波兰难民提供工作机会，而为了防止他继续在《英国佬》的波兰文章上纠缠下去，我告诉他我们的编辑部可以贡献出几个岗位。

    按照帕麦斯顿子爵的个性，他肯定会把这件事拿到报纸上大吹特吹，你作为咱们的大股东和总编辑，到时候也能跟着他蹭几个采访机会。

    而将来你当选议员后，如果打算给他在波兰问题上找麻烦，正好也能利用这个波兰人雇主的身份去现身说法，告诉大伙儿，其实大部分波兰难民的生活并没有得到改善。一举多得，何乐而不为呢？”

    大仲马听到这话，只是放下茶杯咬着牙感叹道：“黑！真他妈黑啊！亚瑟，你不去选议员真是不列颠政治界的一大憾事。”

    而良心尚存的迪斯雷利则有些担心亚瑟的处境：“可是如果我来这么一手的话……亚瑟，你那边不会有问题吗？我当选议员后，我就可以不惧怕帕麦斯顿的威胁了，也没人敢来找《英国佬》的麻烦。但是你毕竟在苏格兰场干着呢，你就不怕帕麦斯顿回过味来找你的后账吗？”

    亚瑟听了不以为意的捧着茶杯靠在沙发上：“本杰明，帕麦斯顿子爵是外交大臣，他的手暂时还插不到内务部来。我知道他和内务大臣墨尔本子爵关系不错，但是如果我能让墨尔本子爵觉得我对他很重要，那么短时间内我就不会有什么事情。”

    迪斯雷利问道：“那你觉得你对墨尔本子爵重要吗？”

    亚瑟喝了口茶，缓缓摇头道：“现在还谈不上重要，他最多是看在布鲁厄姆勋爵的颜面上，对我稍有礼遇罢了。”

    大仲马不解道：“那你的自信又源于何处呢？”

    亚瑟轻轻笑了笑：“当然是源于伯尼·哈里森先生和他们好朋友诺顿法官了。”

    亚瑟这段话把大仲马和迪斯雷利弄得云里雾里，他们根本猜不透亚瑟说的到底是什么事情。正当他们想要继续追问时，忽然听见响起了一阵敲门声。

    大仲马起身拉开房门，出现在他面前的是一位穿着贴身燕尾服、系着深灰色蝴蝶结，身形瘦削，眼神中透露着些许忧郁的青年男子。

    男子的面容看起来略显憔悴，虽然他想要强打精神，但是还是一眼就能看出生活在他身上留下的疲惫痕迹。

    他望着身形壮硕的大仲马，勉强的露出一抹礼貌的笑容，摘下帽子用他那半生不熟的英语询问道：“请问，这里是亚瑟·黑斯廷斯先生的寓所吗？”

    大仲马奇怪的打量了他一眼，捏着下巴问了一句：“你是个法兰西人吗？”

    青年略显惊讶道：“您为什么会这么说呢？”

    大仲马回道：“因为你的口音太奇怪了，和我当初刚学英语的时候简直是一个味道的。”

    青年闻言只是温和的笑了笑：“我确实有一半的法兰西血统，我的父亲是个法国人，但我和我母亲都是不折不扣的波兰人。”

    大仲马听到这话哈哈大笑道：“是吗？那咱们还有点相似之处。我祖父是个法兰西人，但我的祖母却是不折不扣的黑人女奴。”

    青年听到这话礼貌的询问道：“这……那您是黑斯廷斯先生的仆人吗？”

    “仆人？不不不，这世界上还没有人能让我给他做仆人。”

    说到这里，大仲马又补充道：“尤其是那个法国僣主路易·菲利普。”

    青年听到这话只是苦笑道：“虽然我并不想反对您，但我觉得您之所以这么厌恶法国的国王，是因为您还没有见过俄国的沙皇。”

    大仲马闻言想了想，他点头道：“你这话说的也是，最起码路易·菲利普还能算是个类人生物。看在波兰的份上，朋友，你先进来吧。看得出来你不是个很难相处的人，幸运的是，你要找的亚瑟·黑斯廷斯先生也是这样的人。”

    亚瑟从沙发上起身问道：“亚历山大，是谁来了吗？”

    大仲马领着青年进了屋，为亚瑟介绍道：“亚瑟，这位是……呃，我都忘了问了，你是谁来着？”

    迪斯雷利听到这话，忍不住打趣道：“亚历山大，感谢上帝吧！幸好他给了你一双能写出《基督山伯爵》的手，如果你去做看门人的话，早晚会饿死的。”

    青年闻言只是笑着回道：“这不怪我旁边的这位先生，是我没有同他交代清楚。没有事先预约便突然登门拜访，实在是我冒昧了，这是我的名片，请几位务必收下。”

    亚瑟先是打量了对方一眼，随后从对方的手里郑重的接过名片。

    他低头扫了一眼，只见单薄朴素到毫无装饰的名片上只写着几段简短但却有用的信息。

    弗雷德里克·肖邦

    6岁学琴，7岁作曲，8岁首次登上拉齐维乌宫慈善音乐会演奏，毕业于华沙音乐学院，19岁于维也纳举办过小型音乐会的年轻钢琴手。

    肖邦有些忐忑的望着一脸平静的亚瑟，他不知道为什么如此短小的一张名片亚瑟却要看这么久。

    一想到这里，他就不由有些懊恼，或许今天他本就不该来到这个地方。如果不是生活所迫，兜里的余财所剩不多，而他又需要攒够前往巴黎的船票，他是决计不会突然拜访一位素不相识的陌生人的。

    即使这位陌生人在外界的风评向来很好，甚至于波兰流亡者的领袖恰尔托雷斯基亲王都对这位《英国佬》杂志的股东称赞有加，更不可思议的是，这位主业是苏格兰场警司的英国年轻人，居然还兼任着伦敦爱乐协会的钢琴家。

    肖邦的眼睛情不自禁的就飘到亚瑟的手上，当他看见那修长的手指时，他内心的焦躁不安终于有所缓解，取而代之的是一缕惊奇。

    那双手应该能跨十二度吧？这确实像是能写出《钟》的家伙所应当具备的基本条件。

    正当肖邦盯着那双手看得出神之际，忽然他发现那双手动了。

    亚瑟轻描淡写的将名片收到上衣兜里，微笑着开口道：“肖邦先生，或者，你介意我直接称呼你为弗雷德里克吗？”

    (本章完)


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第二百四十五章 琴剑双绝（5K8）

    “去年华沙发生起义的时候，我正在维也纳筹备一场小型音乐会演出。没过多久，我就收到了父亲从老家寄来的信笺，他让我留在维也纳不要返回波兰。但是，每当我想起我的祖国正笼罩在硝烟之下，想到华沙人民正在遭受炮火侵袭的时候，我就没办法抑制住自己的情绪。

    我的心没办法宁静，整整两个月的时间，我辗转反侧难以入睡，我我写不出任何曲子，当指尖触碰上琴键的时候，我再也感受不到往日那种快乐的情绪。黑斯廷斯先生，您也是一位钢琴手，您应该能够明白我当时的那种心情吧？”

    亚瑟坐在沙发旁，安静的聆听着肖邦叙述他的故事。当他被对方问到时，他只是微微点头道：“是的，我理解你的心情。自从我学会了弹钢琴之后，每天上班前练上一小会儿，会让我的心思变得异常平静，也可以带给我一个上班前的好心情。如果我今后没办法弹钢琴了，我真的不知道自己该怎么活下去。弗雷德里克，我眷恋那跳跃在指尖的黑白音符，也喜欢出现在每周日的音乐会上，当灯光熄灭、万物陷入虚无的时刻，我才能感受到自身活着的意义。”

    靠在墙边打着哈欠的红魔鬼闻言接道：“对对对，你活着的意义就是每周日去音乐会上赚那十来镑的赏金。学了他妈一年钢琴，到现在还是只会弹一首曲子。最操蛋的是，你这个小混蛋还每次都能凭着一张能说会道的小嘴混过去。还他妈的美其名曰，大钢琴家的执着与专注力。”

    亚瑟瞥了眼红魔鬼，但转瞬又换上了一副温和的笑脸，将那盏盛着温热咖啡的茶杯推到了肖邦的身前：“弗雷德里克，喝点热的吧，希望这能让伱感觉好一点。”

    肖邦感激的点了点头，他端起茶杯一饮而尽：“感谢您，黑斯廷斯先生，我现在感觉确实好多了。”

    大仲马听故事听得入神，他催促道：“弗雷德里克，接着说吧，你的故事比我想象的还要传奇。”

    肖邦腼腆的笑了笑，他开口道：“当我发现往日里最爱的音乐已经无法带给我快乐，炽热的琴键已经无法温暖我的心时，我终于明白了我的宿命。我不应该在波兰最需要我的时候坐在维也纳的音乐厅里，我应该回到华沙，哪怕那里布满乌云，我应该重回故土，哪怕俄国人想要将我埋葬在那里。

    傍晚的时候，我心烦意乱，胸口发闷，只想要出去走走，去散散心。我失魂落魄的步行在维也纳的街头，我也不知道自己走了多远。但是在我停步的时候，我抬头看见的却是贝多芬先生的故居。那是一座不算太高的二层公寓，墙壁上粉刷着白色的胶漆。

    附近的街道很安静，见不到多少路过的行人，一切都是静悄悄的。傍晚的维也纳非常宁静，在寂静的环境中，我闭上了眼睛，我仿佛能听见贝多芬先生在我的耳边奏响钢琴，那激昂的曲调、那抑扬顿挫的韵律，那是贝多芬不屈的灵魂，那是《命运交响曲》，那是我失去了许久如今又重新获得的来自音乐的欣喜。从那时候起，我也便明白了我的命运。

    那天晚上，我没有告别我在维也纳结识的朋友们，也没有向帮助了我许多的车尔尼、克鲁采尔、胡梅尔和吉罗维茨先生辞别。因为我知道一旦我向他们辞行，他们肯定不会眼睁睁的看着我回到华沙的枪林弹雨中送命。我收拾好行囊，背起我的包裹向着奥地利与波兰的边境出发了。

    但是事情的发展出乎了我的预料。亚瑟，我说出来也不怕你嘲笑，我确实是一个没什么用处的人，我除了弹钢琴以外对于生活简直一无所知。当我抵达两国边境的时候，我才知道奥地利封锁了边境，也禁止一切物资与人员通过边境进入波兰。

    为了绕开奥地利的封锁，我沿着边境找了很久的路，这才找到了一处没有被他们注意的缺口，顺着那道口子踏上了波兰的土地。但是当我进入波兰以后，我发现重返华沙的旅途比我想象中还要艰难。所有村镇的马车都不愿意向着华沙前进，大伙儿都知道那里现在有多危险。因此，我只能选择步行。

    但是我走了没多久就迷路了，我根本分辨不清自己是在哪里，而且天空中还下起了连日的阴雨。本就不好走的路变得更加泥泞，我每走一段距离就要向沿途的村民打听着去华沙的路，也需要在村镇采买一些食物补给。没过多久，我身上带的钱就被花的差不多了。

    不过万幸的是，此时的我距离华沙已经不远了。然后还不等我高兴，我便看见前方来了一队溃兵，他们高呼着华沙已经被占领了，沙皇的统治已经重新笼罩在波兰的大地。这对我无疑是一记晴空霹雳，我想要继续向华沙前进，但是那些人阻止了我，他们得知了我的企图后，便不顾我的反对强行把我带着一起撤离。

    后面的事，我的记忆已经有些模糊了。我只记得那几天自己过得恍恍惚惚，我跟着他们走了很多的路，经过了一些村镇，最后跟着他们上了船，来到了伦敦。到了这里以后，我一连几个星期都不想见人。我觉得自己仿佛就是个滑稽的小丑，满怀一腔热血最终却一事无成。

    我曾经有一个梦想，我想要成为这个世界上最伟大的钢琴手。后来，我又想要与我的祖国共存亡。可到了最后，我却只能蜗居在伦敦一间廉价公寓的小床上，将阴冷潮湿的被子蒙在头上。我真是个没用的人，我那时就是在这么想。

    但是有一天，密茨凯维奇先生叩开了我的房门。他坐在我的床边，和我分享起了他的经历。这时我才知道，原来他和我是一样的，我们都是想要返回华沙支援祖国，但却最终没能达成目的。但是密茨凯维奇先生或许比我还要凄惨一点，因为我们被强行带走撤退时，我离华沙的距离比他还要更近。

    兴许是因为相同的经历，我和他一下子就成了朋友。密茨凯维奇先生告诉我说，有许多波兰人民因为不愿生活在俄国人的统治下，同我们一起撤退到了伦敦。其中有成人，也有孩子，有男人，也有妇女。

    但是他们中的许多人并不会讲英语，所以即便是报酬最少、地位最低贱的工作，也没有人愿意雇佣他们。现在，他们当中的不少人都生活在极度困顿的环境里，在这种时候，我们这样身怀一技之长的人应该挺身而出帮帮他们。或者说，我们应该至少帮他们渡过这段学会英语前的困难时间。

    密茨凯维奇先生说，他现在正在《英国佬》撰写稿件挣钱，而我这样的钢琴手或许也可以到伦敦的各个剧院打听一下有没有演出的机会。密茨凯维奇先生的话鼓舞了我，我这样不擅长交际的人第一次拼了命似的到处寻找演出机会。

    然而，或许是因为我不流利的语言，又或许是对于外国人的不信任，他们甚至不愿意给我一个走上舞台试琴的机会。正当我以为一切都完蛋了的时候，恰尔托雷斯基亲王从密茨凯维奇先生那里知道了我的事情。他把我请到了他的宅邸，在那里，我还见到了英国的外交大臣。

    他亲切的告诉我，他认识一个杰出的钢琴手，一个拥有璀璨才华的年轻人。最重要的是，他还拥有着一颗关注疾苦波兰百姓的同情心。如果我能找上他，他肯定会向我伸出援手的。”

    说到这里，肖邦眉眼低垂，从他鬓角的汗珠和紧张到不是很连贯的语句可以看出，这番话他应该是准备了很久。

    作为一名生性较为内向，社交圈也不是很大的年轻人，让他准备如此长的一段自我独白，绝对要比让他随手谱写传世乐章来的困难。

    但是即便忐忑不安，即便觉得有些羞臊，他还是将这些话当着亚瑟的面说了出来。

    肖邦双拳紧握，肩膀抖动着，沉默了半天。

    在良久的沉默后，他终究还是抬起头，鼓足了勇气开口道：“黑斯廷斯先生，请原谅我的直白与无礼，但是我现在真的很需要钱。”

    亚瑟的手里托着白瓷杯，他注视着杯中平静无波的咖啡，忽然笑了出来。

    大仲马与迪斯雷利也对视了一眼，他们俩也露出了一丝心照不宣的笑容。

    肖邦被三人的笑容弄得莫名其妙，他的模样看起来有些窘迫：“你……你们笑什么？”

    亚瑟放下茶杯，抬起头望向坐在他对面的肖邦：“弗雷德里克，我们是朋友吗？”

    肖邦听到这话，被弄得不知所措：“黑斯廷斯先生，我……我不知道您在说什么……”

    亚瑟也不说话，他只是冲着肖邦伸出了手，又冲着他微微点了点头。

    肖邦见状先是一愣，他犹豫了一下，最终还是慢慢抬起了胳膊，身体前倾的握住了亚瑟的手。

    亚瑟温和的笑着：“弗雷德里克，我们现在是朋友了。记住，不要叫我黑斯廷斯先生，叫我亚瑟就行了。黑斯廷斯什么的，实在是太见外了。”

    大仲马也点头道：“说的没错，弗雷德里克，我现在也是你的朋友了。重新认识一下，我是亚历山大·仲马，一位正直的法兰西共和主义者，与此同时也是一位家。你的故事打动了我，我也非常希望能为你的同胞做点什么。顺带为你介绍一下，我旁边这位是不列颠的首相先生。”

    迪斯雷利闻言瞪了大仲马一眼，他冲着肖邦开口道：“肖邦先生，你别听这个胖子胡说。我是本杰明·迪斯雷利，刊登密茨凯维奇先生作品的《英国佬》正是我的产业，或者说我们的产业。

    我来正式为你介绍一下吧，坐在我左手边的这一位是大伦敦警察厅刑事犯罪侦查部负责人、打击贩奴船的公海战斗英雄、《英国佬》畅销家与股东之一、《经济学人》审核编辑、自然哲学领域电磁方向研究者、伦敦爱乐协会第二交响乐团钢琴手亚瑟·黑斯廷斯先生。

    坐在我右手边的这位则是不列颠时尚届的领头羊、法兰西浪漫主义剧作家、《克里斯蒂娜》《亨利三世及其宫廷》及《基督山伯爵》的创作者、《英国佬》通俗文学总编辑亚历山大·仲马先生。

    至于我，本杰明·迪斯雷利，虽然我暂时还没当上首相，但是请相信我，未来我会是的。”

    肖邦听到这一连串天花乱坠似的头衔，只觉得脑子被塞得满满当当的，他还没有反应过来这到底是怎么一回事。

    亚瑟看到他这个样子，只是笑着说道：“放心吧，弗雷德里克，既然我们现在已经是朋友了。你的演奏会就交给我了，正如你说的那样，这不仅是为了你，也是为了波兰人民。我们既然已经刊登了密茨凯维奇先生的稿子，就不会拒绝再多办一场演奏会。

    况且你的履历已经说明了一切，你是一个杰出的钢琴家，你不是没有演奏的能力，仅仅只是缺少一个机会而已。弗雷德里克，我会给你一个机会的，我会给你一个最好的展示自我的平台，如果你能把握住它，你很快就会在整个伦敦的音乐界出名。

    虽然伦敦的音乐厅远不如维也纳那般有名气，但是它会给你带来你所需要的金钱。一般来说，伦敦的金钱都带有一股铜臭味，但是你却能赋予它们一个崇高的目的，拿着它去让你们的同胞们过得好一点，我简直找不出比这更有意义的使用途径了。”

    肖邦听到这话，傻愣着僵在了那里。

    他曾经向上帝祈祷过此行顺利，但是他依然没想到这件事居然能顺利到这种程度。甚至亚瑟都没有要求他当场演奏一曲，以此来证明他的实力。这简直是他最近半年来听到的最好的消息。

    他的嘴唇略微有些发抖，肖邦抿了抿嘴唇，开口道：“亚瑟，我真的不知道该怎么谢你。看来亲王殿下和子爵阁下没有骗我，你真的是一个非常富有正义感与同理心的人，我……我必须要代表我的同胞们向你道一声谢。亚瑟，我……我真的非常感谢你。”

    亚瑟笑着摆了摆手道：“弗雷德里克，用不着这么见外。我说了，我们现在是朋友了。既然是朋友，帮助你就是应该的。亚历山大知道，本杰明也知道，我对待朋友向来就是这样。况且，或许再过几天我就再没有机会演奏钢琴了，如果我不在了，那么伦敦市民肯定会需要一个更为杰出的钢琴手作为替代品。”

    “不能演奏钢琴？您……您是怎么了？”肖邦愣道：“难道过几天是要发生什么事吗？”

    亚瑟笑着点了点头：“没错，过几天我与法国的剑术大师弗朗索瓦·伯特兰先生有一场生死决斗。这场决斗的关注度非常高，我听说早在几天前，决斗的门票就已经卖光了。

    来观看决斗的观众里，不止有普通的伦敦市民，也有很多伦敦社交圈的名流，所以我也打算把你在伦敦的首演安排在同一天，就在我和伯特兰先生决斗的舞台上。

    弗雷德里克，答应我，如果我那时候已经没有机会为我挚爱的观众们奉上谢幕的一曲了，请你一定要代替我继续在舞台上活下去。我知道的，你不止有与伦敦音乐厅相匹配的演奏能力，还有一颗宝贵而又真诚的心灵，你会做的比我更好的。”

    “这……”肖邦听到这话，只感觉心里猛地一颤，他怎么也没想到亚瑟居然会说出这么一段类似遗言的话语：“黑斯廷斯先生，如果我的演出一定要以您的谢幕作为代价，我觉得这样的演出完全没必要出现。我恳请您再好好的考虑一下刚才的建议。”

    亚瑟摇头道：“弗雷德里克，决斗是早就决定好的，你不要有太大的心理压力。无论几天之后我是生是死，都不是你的问题。与之相反的，我非常庆幸你在这个时刻出现了。你让我的这次决斗变得格外的有意义，你让这场决斗直接上升到了另一个层次，这不再是类似耍猴一样的公开表演。如果我死了，那这也只不过是为了解救波兰人民的必要牺牲品而已。”

    一旁的红魔鬼听到这话，禁不住咧着嘴大笑：“亚瑟，你这个小混蛋真是越来越坏了。骗完老的骗小的，骗完女人，又接着骗男人。你这话一说出口，这场演出无论结果如何，这个叫肖邦的年轻小伙都会觉得心里过意不去的。”

    “可是，亚瑟……”

    肖邦还想继续劝说，但是还不等他把话说完，却被大仲马开口打断了。

    大仲马赞赏的冲着亚瑟比了个大拇哥，随后朗声道：“够男人，亚瑟，你还真没让我失望！决斗就是应该这样，不抱着必死的决心，何必来玩这男人的游戏？至于你，弗雷德里克，你就放心吧。有我亚历山大·仲马在，我就不会眼睁睁的看着我的大兄弟死在决斗台上。决斗的事情，交给亚瑟、本杰明和我来搞定。钢琴的事情，就全都交给你了。”

    迪斯雷利听到这话吓了一跳：“这里面还有我的事情呢？亚历山大，我枪打的可不准啊！”

    “不准就去练！”大仲马没好气的白了他一眼：“不列颠的首相不会开船就已经够逊的了，如果再不会耍枪，你还当什么首相呢？本杰明，你该不会想承认，就连埃尔德都可以在这方面强过你吧？”

    迪斯雷利本来还想分辩两句，可他一听到大仲马都把埃尔德给搬出来了，这位天生要强的犹太小伙儿顿时不服气了。

    他瞪着眼睛一揪领结道：“亚历山大，你这是瞧不起谁呢？我只不过是平常不怎么练习，但是优秀的人只要一拿起枪，要不了多久就能练出一手百步穿杨的本领！你别忘了，我的竞争对手可是一位玩斧头的高手，虽然我没有意愿和他在力量上一较高下，但我却可以在技术上与他分个高低。”

    亚瑟听到这里，也没理会他们俩，而是望着肖邦挑眉笑道：“所以，弗雷德里克，你现在有信心吗？为了波兰人民，我们三个现在可是把命都豁出去了。如果你真的想感谢我们，那就不要说别的，请你在舞台上、在琴键上拿出点真本事给整个不列颠的公众看看吧。把你的才华、你对波兰故土的热爱、你对华沙人民正遭受的苦难都在琴键上抒发出来，弗雷德里克，用你璀璨的光芒去闪瞎他们的眼睛！”

    肖邦听到这里，只觉得一口气顶在了胸口，但却不觉得拥堵，那是一种无法说清楚的感觉，似乎像是有一双手帮他挺直了腰杆，给予他一股雄浑伟大的力量。

    他的心里暖乎乎的，腼腆与害羞的模样已经无法在他的脸上瞧出来了，他只感觉浑身上下的劲儿简直使不完。

    他猛地握住了亚瑟的手，重重的点头道：“亚瑟，不论是为了你们的努力，还是为了波兰人民，我一定要对你的信任有所回应！请相信我，正如我相信你一样！”

    (本章完)


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第二百四十六章 主教来访

    伦敦，威斯敏斯特，白厅街4号，大伦敦警察厅。

    今天的苏格兰场显得格外的热闹，除了依旧忙碌的各位警官们以外，这里还多了许多身着修生黑袍的神职人员。

    他们是受到苏格兰场邀请，志愿前往这里对于各位失足女士们进行道德劝导的教士们。

    他们当中既有受到地位尊崇的坎特伯雷大主教与约克大主教委任前来的国教圣公会牧师，也有苏格兰长老会、浸礼会与贵格会等其他新教派系的成员。

    虽然效忠罗马教皇的天主教在英国上流圈子里向来不受待见，但是或许是出于对自称为天主教徒的黑斯廷斯警司的尊重，又或者是考虑到女士们信仰的多样性，今天还是有几位天主教神父应邀来到苏格兰场赦免她们的罪恶。

    亚瑟站在办公室的窗台前向外看去，他端着冒着热气的茶杯轻轻饮了一口，他轻声叹了口气道：“明明不用这么给我面子的，请几位天主教神父来，万一他们兴致来了，非要和我讨论几段经义可怎么办呢？”

    红魔鬼也冷嘲热讽的大笑道：“喔，我亲爱的亚瑟，这下子你可算是搬起石头砸自己的脚了。谁让你没事干自称天主教徒的？就为了能够不去国教会做祷告，省出半个小时睡觉，你看这事情闹得。”

    亚瑟盯着楼下街道上乌央乌央一片成群结队下车的牧师神父们，只是摇头：“罢了，看来今天我还是不要随意露面为好。”

    红魔鬼揶揄道：“伱难道不趁着这么多牧师在，趁机改个宗什么的？恕我直言，亚瑟，要想在不列颠的政治界混，有个圣公会信仰还是挺重要的。你们的国王以及上层的大人物们可不会放心一个向教皇宣誓效忠的天主教徒。如果你想往上更进一步，迟早要做这个打算的。”

    亚瑟闻言既不说同意也不说不同意，他只是开口道：“阿加雷斯，我很感谢你的建议，但是现在时候未到。”

    “嗯？你这是什么意思？”

    亚瑟喝了口茶，温热的茶水顺着他的喉咙一点点滑下，亚瑟微笑道：“我的意思是，我得把看看到了最后，有哪些人会对我的信仰竞标。虽然大伙儿都说信仰无价，但是我和他们不一样，信仰在我这里是明码标价的。顺带提一句，阿加雷斯，目前你的出价最高。”

    阿加雷斯闻言咧嘴笑道：“喔，是吗？我亲爱的亚瑟，能从你嘴里听到这话，真是让我感到无比荣幸呢。”

    亚瑟打量着教士们的装束，又看了眼楼下如临大敌般负责迎接他们的各位警司以及罗万厅长，不由的摇了摇头：“这里面居然还有两位主教，看来今天罗万厅长有的忙了。”

    他这话刚说完，便又看见两个衣装整洁的年轻人从马车上走了下来，其中一位他十分眼熟，那自然是他的老朋友本杰明·迪斯雷利先生。

    至于另一位身材壮实、身着整洁燕尾服的年轻人，从迪斯雷利对他嫌弃的表情里也能猜测出，那估计就是被他是做眼中钉肉中刺的托利党新星威廉·格莱斯顿先生了。

    迪斯雷利刚一下车，并没有选择直奔苏格兰场，而是四处张望了一下，找到了一位熟悉的教士加入了谈话，在教士的引荐下，这位信仰着国教的犹太小伙儿很快就与其余几位教士也熟络了起来。

    从他们面上的笑容看来，似乎教士们很喜欢这个性格活泼、会说漂亮话的小伙子。

    而格莱斯顿虽然没有迪斯雷利那么能说会道，但是他显然也是认识人的。作为牛津大学的杰出毕业生和坚定的国教信仰者，格莱斯顿很快就发现了几位来自牛津大学教区的教士们。

    而凑巧的是，亚瑟对这几位牛津教士也有些眼熟。

    一位是他的老朋友，那位奇怪的牛津牧师约翰·纽曼先生。至于另几位，虽然他们不认识亚瑟，但是亚瑟却对他们的信息了如指掌。

    原因无他，因为去年皮尔爵士作为牛津大学选区的议员，没有履行他对于牛津大学的承诺，在下院为他们挡住《天主教解放法案》。不止如此，在牛津大学对内阁政策提出批评时，皮尔爵士这位牛津昔日的骄傲为了替威灵顿公爵分担火力，居然还调转枪头回击牛津，说他们应当跟上时代变化，不要做自己虚荣心的奴隶。

    就因为这个事，皮尔爵士直接被牛津大学宣布在校友名册上除名。不止如此，牛津的教士们还为此发起了一场反罗伯特·皮尔运动。有事没事就要办几场演讲，搞几次游行抗议，时不时就要把皮尔爵士给拉出来批判一番。

    当时，亚瑟受内务部和苏格兰场委派，曾经带人前往牛津大学对这场运动进行了一定程度的调查与监视。而在观察了一阵子以后，亚瑟最终给内务部提交了一份调查报告，认为牛津教士们只是在小打小闹发泄自己无处安放的暴躁脾气而已，用不着太担心。

    而事实也验证了亚瑟的看法，在托利党倒台之后，这场反罗伯特·皮尔运动很快就偃旗息鼓，他们又开始把注意力转移到了别的事情上。

    不过这场运动虽然结束了，但是当时发起这场运动的几个领袖可没有被亚瑟忘记。这些领袖里除了亚瑟的老相识、牛津大学奥利尔学院研究员、圣公会牧师纽曼先生外，还包括了今天同样到访苏格兰场的牛津大学奥利尔学院特聘诗学教授、圣公会牧师约翰·基布尔先生，以及同样重量级的牛津大学奥利尔学院希伯来语和教会法钦定教授、圣公会牧师爱德华·皮由兹先生。

    亚瑟一看到这老几位就感觉头大，虽然他不介意和纽曼先生聊会儿天，但是如果再捎带上另外几位，那这事情可就大条了。

    或许是罗万厅长考虑到了亚瑟信仰的敏感性，所以他今天也没有安排亚瑟出面接待这些教士们，而是让他得以留在办公室里搞点他自己在意的小玩意儿。

    亚瑟随手从放在办公桌旁的信笺堆里抄出一封，那是今天早上由外交部转递苏格兰场的一些公务联络信。

    不过虽然说是公务，里面写着的却全是私事。或者更直白的说，这里面存着的是一些出身波兰女士们的简历。

    帕麦斯顿子爵虽然并不是一个值得信任的朋友，但是你不得不承认，他在办事方面非常的有行动力。

    自从亚瑟上周给他提了建议以后，他已经一股脑推荐了数十位合适人选给《英国佬》编辑部与亚瑟的宅邸。

    亚瑟刚刚拆开信笺，便在抬头位置看见了一个熟悉的名字。

    “德菲娜？”

    亚瑟靠在椅子上琢磨了一下，他记得那位被派去引诱伯尼·哈里森上钩的女士好像就是叫这个名字。

    之前亚瑟还以为德菲娜的波兰经历是编造出来的，毕竟他和菲欧娜小姐打了这么久的交道，知道在大部分情况下，你都很难从这些女士的嘴里套出半句实话来。

    不过偶尔倒也不乏像是德菲娜这样拿着真实经历稍加润色后，便出来做生意的。

    正当亚瑟想着要不要先圈中一个名字时，忽然，门外响起了咚咚咚的敲门声。

    “进来吧。”

    话音刚落，亚瑟便看见汤姆领着两个人走进了办公室内。

    汤姆一边走上前来，趁着二人不注意使劲给亚瑟打眼色，一边开口道：“长官，这两位是……”

    亚瑟只是笑着放下书信：“纽曼先生和我是旧相识了，至于他旁边的这位先生，我猜一定就是威廉·格莱斯顿先生了吧？”

    格莱斯顿对于亚瑟一口就认出他的行为有些惊讶：“您是怎么知道我是谁的？”

    亚瑟笑着示意他先坐下，随后开口道：“很简单，今天到访苏格兰场的大部分都是教士。你身上没穿修士袍，就说明你不是牧师，而不是牧师的造访者今天只有两位。一位是迪斯雷利先生，一位是您。迪斯雷利先生没有读过大学，而您则是牛津大学的优秀毕业生。能够和牛津牧师纽曼先生一同出现的，那么我也就只能猜您是格莱斯顿了。”

    格莱斯顿听完了亚瑟的分析，不由的点头道：“不得不说，您的推理能力果真如报纸上所说的那么神奇。”

    纽曼也轻轻笑了笑：“威廉，我告诉过你的。黑斯廷斯先生可和一般的警察不一样，他的能力非常出众，这不仅仅反应在破案上，也反应在演讲上。更重要的是，他还拥有一颗公正善良的心灵。”

    亚瑟听到纽曼一个劲儿的夸奖他，只是谦虚道：“纽曼先生，您还是过奖了，我那只不过是在做我分内的事情罢了。如果警察连这些最基本的东西都做不到，既不善良公正，也没能力破案推理，那设置这个部门的用处到底是什么呢？”

    说到这里，亚瑟又起身给他们倒了壶茶水：“不过话说回来，您和格莱斯顿先生今天特意过来，是专门为了和我一叙旧谊，还是说有什么其他的事情？”

    亚瑟话刚说完，纽曼便从怀里摸出了一份报纸平展在桌面上。

    亚瑟瞄了一眼，果然又是那份关于妓女数量的报道和埃克塞特主教的一系列夸张形容。

    纽曼一脸认真的问道：“亚瑟，我知道你是不会骗我的。看在上帝与你虔诚信仰的份上，你能告诉我现在伦敦的情况到底达到了怎样的地步了吗？”

    格莱斯顿也提醒了一句：“黑斯廷斯先生，您或许不知道，自从我从牛津毕业以后，这几个月来我一直在伦敦街头做类似的劝导工作。所以……我希望您能够本着公正的原则在这方面不要有所隐瞒，我觉得目前的情况或许比苏格兰场的官方数据要远来的糟糕。”

    亚瑟听到这里，只是从身后的档案柜中抽出了一份文件递了过去，他开口道：“格莱斯顿先生，苏格兰场没必要在这方面说谎。我也知道，情况或许比我们说的更糟。但是我们只能就目前已经确认的部分发言，根据上院主教团的要求，我们近期又对伦敦市内的流莺进行了一次详细排查，妓院中有1895人，街头妓女2612人，当然，最主要的便是暗娼，这部分我们能确定的有3864人。”

    “暗娼？”格莱斯顿被这个新出现的名词给弄得一愣：“什么是暗娼？”

    (本章完)


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第二百四十七章 困兽犹斗（4K4）

    “嗯……”

    亚瑟听到格莱斯顿居然能问出这话来，不由得有些不知道说什么好。

    或许是因为他在伦敦大学接受教育的原因，在大学期间，亚瑟没事的时候就经常会去参加边沁先生举办的公开演讲。

    而杰里米·边沁作为一名正儿八经的牛津大学毕业生，他在演讲中除了会谈到他专精的法学领域以外，这位脾气率直到有些古怪的老顽童也经常会毫不留情的抨击几句他的母校。

    就是从边沁的口中，亚瑟才建立起了对这个时代牛津教育的基本印象。

    作为英国最古老的两所大学之一，牛津大学保留着相当浓厚的贵族与宗教属性，正如所有的欧洲教会大学所做的那样，牛津与剑桥都相当重视古典文学教育，或者更精确地说，他们非常重视古希腊与古罗马古典文学教育。至于不列颠本土的英语文学，则理所当然的被视为穷人文学，不被他们纳入教学范围。

    除此之外，作为由教士们建立的大学，牛津和剑桥还保留有许多古老又呆滞的风俗。比如说，每个入学的学生都必须在宣誓国教信仰的《三十九条信纲》上签名，否则将不被允许入学。

    虽然这个传承到今天已经越来越流于形式化的仪式已经没有多大的意义了，但是类似的一些教条到几近僵硬的规矩，以及生硬死板的校内上下级关系，却催生出了无数恶劣风气。

    教授们对学生呼来喝去，高年级霸凌低年级，而在重重压力与相对富足的家庭条件的加持之下，自然也就催生了牛津校园酗酒成风、嫖妓成瘾、暴力横行的校园风气。

    在边沁的嘴里，牛津培养出来的学生只有四种。

    第一种是如他这样始终不肯融入并咬牙坚持到底的叛逆分子，这样的人虽然毕业于牛津，但是却以此为耻，牛津教育带给他们的除了一些知识以外就是赋予了他们无限的反抗精神。

    第二种则是如拜伦勋爵那样的家伙，他们虽然同样富有反抗精神并同样厌恶牛津，但是在牛津的长时间学习还是让他们沾染上了牛津的恶劣风气。但与一般牛津人不同的是，他们并不屑于掩饰自己的行为，并以自身的行为怒斥牛津教育理念的虚伪。拜伦勋爵生前那一连串离谱至极的花边新闻，以及那一颗颗女士破碎的心，就是对这位十九世纪英国嬉皮士生活作风的最好说明。

    第三种则是大部分牛津毕业生的常态，他们表面上仿佛接受了牛津的理念，在念诵《三十九条信纲》的时候，再没有人比他们更大声了。但所有人都知道，这只不过是逢场作戏而已。

    在公开场合时，这些牛津的模范生们会一个个表现的道貌岸然，仿佛世上再没有人比他们更光辉正派的了。

    但每逢夜幕降临，牛津镇上喧闹的啤酒馆和繁盛的娼妓产业已经说明了他们到底是怎么想的。或许在私下没人的时候，他们玩的比拜伦勋爵还要花哨些，只不过他们不会在嘴上提及。而他们最终也会把这个习惯带到他们家族涉及的各行各业以及牛津剑桥毕业生云集的议会里。

    至于第四种，按照边沁先生的说法，这种人可以称得上是世界上最天真的傻子，他们真的被牛津大学里的各种格言、各项条例与所谓的古老传统给骗了过去，他们是最恭敬、虔诚的信徒，也是最好学、最上进的学生。他们经受住了牛津不良风气的考验。他们出淤泥而不染，濯清涟而不妖。

    只不过说到这里时，边沁先生很遗憾的表示，至少他在牛津求学时，还未曾见过这第四种人，这种人仅仅是存活在他的想象之中。

    或许是因为受到了边沁的影响，当亚瑟第一次听见格莱斯顿的作风时，他难免会怀疑这小子是不是真的如传闻所说的那样毫无毛病。

    不过他转念一想，甚至就连伦敦大学都能诞生出埃尔德这样的奇行种，牛津偶尔招到个神经病好像也不是什么小概率。

    况且牛津已经培养了一个像纽曼牧师这样的怪人，再多一个正派先生格莱斯顿实在不足为奇。

    亚瑟打量着格莱斯顿的表情，但看了一会儿，他始终没有从对方的微表情里读出半点欺骗的意思。

    既然对方真的不明白，亚瑟也只能耐性的给他慢慢解释，毕竟苏格兰场今天最重要的任务就是服务好这些前来进行道德劝导的虔诚绅士了。虽然罗万厅长没有派他出去接客，但是有人找上门了，亚瑟还是不介意单独提供几项高质量服务的。

    亚瑟开口道：“所谓暗娼指的是那些并不在固定地点和公开揽客的相关工作者，这里面包括了长期受到包养的情妇，也包括了那些并不是长期以此为生，而是偶尔做一笔买卖的女士。这些女士们的衣装打扮与普通妇女几乎没有区别，她们甚至也结了婚，有自己的工作、丈夫和孩子。

    一般来说，想要辨认出她们是否从事相关生意是极为困难的，只有那些经验最为丰富的老手才能看得懂她们临时起意的暗示，这或许是一个撩裙子的挑逗动作、一个暗示的眼神、又或者是并不算太直接的诱惑性话语。

    在大部分情况下，这些女士们都拥有一个或者几个长期的稳定客户，他们的交易范围不大、关系也保持的十分隐秘，所以对苏格兰场来说，要想查出她们的具体数量是十分困难的。

    我们只有派出最老道的探员循着伦敦的各处街道碰运气，如果正巧撞上某位女士刚好失去了一位稳定客户，又或者让她感觉到我们的探员是一个值得发展的对象，那我们说不定就能幸运的得手了。”

    格莱斯顿问道：“得手的意思是指被她发展了吗？”

    亚瑟喝到嘴里的茶水还没咽下去，听到这话差点直接喷在对方的脸上，他平心静气的咽下红茶，抽出手帕擦干嘴角：“格莱斯顿先生，我指的是苏格兰场的暗娼统计数据加一。我不认为对于一般警员来说，他们能够拿出多少闲钱去干这些事情。”

    格莱斯顿又问道：“那您的意思是，高级警官们就可以吗？”

    亚瑟盯着格莱斯顿那副认真的表情，都有些不知道该如何与这位政治上似乎还未开窍的愣头青交流了。不过至少就目前来看，他总算明白了为什么托利党的那些具有保守倾向的大佬们会支持这个年轻人了。

    不管是按照西方标准还是东方标准，这家伙的道德观念都是足够纯真的，这确实会很招教士们的喜欢。

    亚瑟转而开口道：“好吧，格莱斯顿先生，如果您真是想要追根溯源的话。我就直说了，单论花费的话，高级警官们的薪水确实足以应付这一支出。足够高额的回报，这也是为什么妓女数量居高不下的原因之一。

    想想吧，如今在伦敦，大部分女工的年收入都是在25-30镑左右，然而按照苏格兰场的统计，一个落入风尘的普通流莺的接客单价通常可以达到1先令。因此，即便是那些要被妓院抽水四到五成的女士，也可以做到年入80-100镑，而那些条件较好的女士，甚至可以在这个基础上翻倍。

    您应该也知道目前伦敦的正常收入水平是多少，一位备受尊重的成熟技工也就只能拿到100镑，一位铁路公司的高级职员年收入是60-80镑。而我作为苏格兰场的警司，我的全年职务收入是150镑。在这样的财富诱惑下，再经过一些相关人士的不道德诱导，她们有了第一次就会有第二次，到了后面也便愈发不可收拾。

    我听说您很久以前就在对她们做劝诫工作，所以您或许也从她们的口中知道，一旦做了这行是不可能回头的。从苏格兰场对过去逮捕的总共3103名妓女的审讯结果来看，其中有1773人完全没受过教育，1237人能够识别二十六个字母、会一些基本的读写，89人接受过家庭教师的辅导，只有8人完整念过女性文法学校。

    所以，她们当中的绝大部分只能去做纺织女工或者家庭女佣。但是您或许不知道，工厂主与家庭雇主对于雇员的过往经历极为看中，所以一旦被他们发现受雇者曾经有过这方面的经历，她们是不可能得到任何一份工作的。我觉得，这或许也就是您在做道德劝导时，一直失败的原因所在了。”

    格莱斯顿听到这话，忍不住皱起了眉头，他像是想明白了什么，又像是有些痛苦，他叹了口气道：“唉……我想不出什么能够反驳您的理由。黑斯廷斯先生，我不得不承认，或许是之前我对苏格兰场的印象有些先入为主了。现在听您这么一说，或许我之前听说的现象只是少数。”

    亚瑟从格莱斯顿的话头里品出了一丝不对劲：“你之前听说什么了？”

    一旁的纽曼牧师听到这话，替他解释道：“威廉之前和我说，他在伦敦街头走访的时候，有人同他抱怨过‘如果妓女同警察争吵，那她就必死无疑了’，而且持有这样说法的风尘女子似乎还挺多的。而且我在忏悔室坐堂的时候，也曾经听到过类似的说法，如果她们不向警察又或者治安官行贿，那她们就会被带走接受调查。”

    亚瑟听到这话，顿时摸清了格莱斯顿的活动区域，原来他以为格莱斯顿顶多是在菲欧娜的地盘上转悠，但现在看来，这小子闲着没事做的时候肯定也没少往霍利威尔大街和莱斯特广场那片飘。

    鉴于面前这位年轻的先生很有可能在不久之后当选议员，亚瑟只能仔细斟酌了一下，随后谨慎的开口道：“我不否认苏格兰场内部存在这样的现象，敲诈妓院、迫使站街女行贿，又或者强迫她们提供免费服务，类似的情况时有发生。因此苏格兰场每隔一段时间就会清退、起诉一些被发现存在违规现象的警官。

    但是我也不得不强调，你们听到的话也未必全都是真实可靠的。虽然她们做生意的行为在法律界限上规定的十分模糊，我们不能直接宣判此类行为违反，但是根据《流浪法》的规定，警官们有义务也必须管制她们拉客和勾引行人的行为。而且她们当中有不少人做的不仅仅是出卖身体的生意，其中还夹杂有相当部分的抢劫、偷窃和暴力袭击乃至于杀死嫖客的行为。

    而我们起诉这些女士和她们合作者的时候，多数都是以这些罪名起诉的。正因如此，所以你明白的，苏格兰场与这些女士们的关系向来很糟糕。”

    一旁坐在窗台上的红魔鬼听了这话禁不住哈哈大笑，他甩着尾巴问道：“喔，我亲爱的亚瑟，伱说这话的时候难道不害臊吗？全伦敦，不，全不列颠，难道还有人比你和这些女士们合作程度更高的吗？而且我看你们的关系还挺要好的，至少你没向她们索贿，也没有要求她们免费服务不是吗？你可是给了钱呢，总额高达六百镑！”

    亚瑟瞥了眼阴阳怪气的红魔鬼，平心静气的笑着说道：“那么现在，格莱斯顿先生，您还有什么想要知道的吗？”

    格莱斯顿今天本来是想好好地谴责一下苏格兰场，但是这个初出茅庐的年轻人却被苏格兰场详实的数据统计与亚瑟半真半假的话术给绕晕了。

    他沉默了一下，摇头道：“不，黑斯廷斯先生，我觉得您说的很好。或许我将来还会有问题，但是现在已经没有了。”

    他站起身准备出门，纽曼看他要走，也一同站了起来。

    但是还未等出去，纽曼又回头看了亚瑟一眼，一副欲言又止的样子，似乎有什么事情很难开口。

    亚瑟瞧出了他心中的疑虑，轻声问了句：“纽曼先生，您是碰上什么麻烦了吗？”

    纽曼的手搭在门把手上，他犹豫了一下，又忽然笑了笑：“亚瑟，你说的很好。能够听到如此实际又富有逻辑的论断，总是令人感到欣喜的。这让我总是忍不住想起我上次和你见面时，你和我说的那些话。你劝我停止反罗伯特·皮尔运动，因为那对牛津的教士们没有任何好处。那时候我还以为你只是在替你的引路人皮尔回护，但是现在回头看，或许你是对的。

    辉格党的主张比托利党更加可怕，他们对信仰的蔑视程度已经超乎了所有人的想象。他们正在拒绝神，也在拒绝与神订下的道德约束。正如你说的那样，普通警官可没有多少余钱花在眷顾流莺上。到底要从多少人身上流淌出多少罪恶，才能够供养起这片地狱的温床呢？亚瑟，我已经看见了，我用我无光的眼眸看见了，他们，想要凌驾于神之上。”

    纽曼的话音落下，他推开办公室的大门与格莱斯顿走了出去，只留下一脸平静的亚瑟坐在办公桌后。

    他一只手托着下巴，眯着眼睛盯着纽曼离去的地方，嘴中喃喃道：“听起来不大对啊，教士们想要干点什么吗？”

    阿加雷斯听到这话，只是轻轻旋开放在亚瑟桌上的糖罐，拈起一块方糖放进嘴里：“困兽尚且要斗上一斗，更何况是神的仆从呢？”

    (本章完)


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第二百四十八章 黑斯廷斯式（5K6）

    办公室里，亚瑟望着躺在沙发上四仰八叉喘着粗气的迪斯雷利，平静的喝了口茶。

    他放下茶杯开口道：“你这是怎么了？不就是做道德劝导吗？别人看你这样的，不知道的还以为你是连续一个月都去照顾女士们的生意了。”

    迪斯雷利仰头望天，嘴里嘟囔着：“连续一个月？亚瑟，伱还挺瞧得起我。如果真要我那么干的话，我宁愿直接给钱，后续的服务还是省去了吧。毕竟光是应付赛克斯夫人就已经让我精疲力尽了。”

    “嗯？”

    亚瑟从桌上的点心盒里夹起一块小饼干：“看来赛克斯夫人接近你的目的果然不太纯净啊……”

    迪斯雷利闻言捋了捋衣领，他正色道：“亚瑟，我和赛克斯夫人可没有进展到你想象的那种程度。”

    亚瑟将饼干送进嘴里，一只胳膊搭在椅背上开口道：“本杰明，别误会，我只是在夸奖你有魅力。”

    迪斯雷利狡黠一笑：“亚瑟，不光是我有魅力，你也是一样的。众所周知，优秀的男人总会吸引女士们的目光。我在宴会上可是没少从夫人们的嘴里听到你的名字。”

    “喔？是吗？”亚瑟问了句：“你参加宴会的时候，干嘛要和夫人们讨论我的事情呢？根据我的了解，这种行为不符合常理。”

    迪斯雷利问道：“什么常理？”

    亚瑟掏出手帕擦了擦手上的饼干渣：“据我所知，在处理两性关系时，男人通常是用下半身思考的。本杰明，虽然我们是好朋友，但我可不相信你在用下半身思考的时候还能想起为朋友谋福利。当然，如果你真的想起来了，那我觉得我最好离你远点。”

    迪斯雷利闻言反驳道：“该死！亚瑟，你把我想成什么了！我可不是埃尔德，我虽然热爱与赛克斯夫人之间的这段情谊，但我也还没沦落到你说的那种程度。我在和她交往的时候，头脑保持的非常清晰！”

    “是吗？”亚瑟喝了口茶道：“那我觉得赛克斯夫人恐怕就要落入你的手中了。”

    迪斯雷利皱眉道：“你为什么这么说呢？”

    亚瑟开口道：“赛克斯夫人对你有好感，你们之间的关系十分亲密，但偏偏你的头脑却又保持的异常清晰。这说明你给她的这段爱情其实是假装出来的。亚历山大的某位朋友说过:其实假装的爱情比真实的爱情还要完美，这就是为什么很多女人都受骗了。所以我才笃定赛克斯夫人肯定会落在你的手里。怪不得她会向林德赫斯特伯爵那么推荐你呢，本杰明，她被你迷住了。”

    迪斯雷利问道：“你干脆直接说那句话是你说的不就行了？还和我扯什么亚历山大的朋友说的。亚瑟，你想要调侃我用不着拐弯抹角的。”

    亚瑟无辜耸肩道：“本杰明，那句话真的不是我说的。”

    “那是谁说的？”

    “奥诺雷·德·巴尔扎克。话说回来，他的《人间喜剧》还挺好看的。你要是想要借阅的话，可以去找亚历山大开口，他那里有一份法语版的。你可以把那本书借过去同赛克斯夫人分享，顺带着让她教教你法语，上流社会的夫人们法语通常说的不错，而且这也比学波兰语安全多了。”

    “波兰语？”迪斯雷利咧嘴笑道：“那确实风险太大了，不过学波兰语也有它的好处，那就是能上《泰晤士报》，这可是多少政客求而不得的东西啊！”

    亚瑟提起汤匙搅了搅红茶杯：“那要不要我给你安排一下？”

    “感谢你的好心，不过我觉得外语学习这种事还是没必要搞得大张旗鼓的。”迪斯雷利抹了把额前的汗珠道：“况且我都说了，光是应付赛克斯夫人就够让我劳累的了。”

    “你平时都陪她干嘛了？”

    “喔，这说来可就话长了。”

    迪斯雷利掰着手指头数道：“赛克斯夫人的兴趣爱好还是挺广泛的，而且她对于万事万物都存在着好奇心，尤其喜欢问世没多久的新东西。她一有空闲就要约我出来去各个地方寻刺激。近一个月，我既陪她去皇家学会听过讲座，也陪她去伦敦塔底下吹过阴风。既陪她在摄政街的各处奢侈品商店里买过许许多多功能不明的小玩意儿，亚瑟，你知道的，摄政街里总能找到点新奇的东西。”

    亚瑟一听到这话，忽然想起了之前他和迪斯雷利去摄政街调查香水铺子时的遭遇，他开口道：“但愿赛克斯夫人最近没有在摄政街买口红，要不然弄不好会惹上麻烦的。”

    迪斯雷利问道：“怎么了？最近圣杰罗姆的追随者们又开始老调重弹的宣扬他们那一套了吗？涂口红是一种违背上帝的行为，因为它改变了妇女的外表？拜托，这一套我差点都听腻了。”

    亚瑟摇了摇头，不无讽刺意味的开口道：“不，都不是。是因为上周威斯敏斯特当地治安法庭差点用1770年颁布的《口红法案》把一桩案子给坐实了。”

    迪斯雷利回忆了一下：“《口红法案》？我好像听说过这东西，不过，这法案好像没有禁止口红销售吧？”

    “《口红法案》可比禁止销售口红糟糕多了。”

    亚瑟从办公桌上的文件堆里抽出一份，打开文件指着上面的一行念道：“法案规定：所有妇女，无论年龄、级别、职业或学历，无论是处女、女佣或寡妇，自该法颁布之日起，通过香味、颜料、化妆品，强迫、引诱和背叛国王陛下的任何臣民结婚。应受到现行法律对巫术和类似轻罪的惩罚，而且他们的婚姻一经定罪，即为无效。”

    说到这里，亚瑟合上文件将它扔到一边，开口道：“要说诺顿法官也是够可以的，这六十多年前的法案都被他给翻出来了。幸亏现在已经不是中世纪了，要不然就凭这条《口红法案》，他还能连带着提起一条巫术指控，顺带着再把犯人给架在柴火堆上烧了。不止如此，他还在法庭上翻出来古希腊时期的法律，说当时只有希腊妓女才会抹口红作为识别标致，这是道德败坏的一种体现，还想借题发挥继续给被告人再多上点刑期。要我说，他这简直是想冲政绩想疯了，真是什么招都往上使。”

    迪斯雷利闻言摆手道：“我当是谁呢，原来是诺顿这个傻逼。我不是和你说了吗？他在林肯律师会馆和我做同学的时候就这样，目中无人、睚眦必报、毫无气度，为了点蝇头小利让他出卖自己的父母兄弟都可以。一个与他毫不相干的犯人，他断起案来当然就更没有心理压力了。”

    迪斯雷利只当亚瑟是因为诺顿由着性子断案所以才生气的，但是他并不了解其中的具体内情。

    亚瑟之所以要在这个案子上同诺顿法官以及威斯敏斯特法庭硬抗，一方面是由于他觉得量刑过重，另一方面则是因为这件案子的被告人正是伯尼·哈里森先生的波兰语‘教师’、菲欧娜管理下的小姐妹德菲娜。

    伯尼·哈里森虽然因为嫖妓丑闻不得不辞去议员席位，但是德菲娜也被威斯敏斯特治安法庭提起了诉讼，治安法庭不知道从哪里找来了几位德菲娜从前的恩主，他们指责德菲娜曾经盗窃他们的财物、还对他们实施了鞭挞的伤害行为，并有意勾引他们与之结婚。

    不过苏格兰场显然不可能眼睁睁看着这位刚刚为大伦敦警察厅立下赫赫战功的美丽女士陷入如此窘境。

    为了能够在法庭帮助德菲娜胜诉，苏格兰场动用特别经费私下为她聘请了一位经验丰富的伦敦知名律师作为辩护人，再加上当时哈里森事件的持续发酵使得社会舆论也站在了德菲娜这一边，而且法官诺顿引述的种种法条也实在是过于离谱，所以最终陪审团裁定德菲娜无罪释放。

    不过虽然法庭把人给放了，但是这苏格兰场与治安法庭的梁子算是结下来了。

    或者更准确的说，诺顿先生与苏格兰场的梁子就此结下来了。因为亚瑟用屁股想都知道，威斯敏斯特治安法庭不可能没事找事的去把德菲娜弄到法庭上走一遭，这十有八九是伯尼·哈里森先生的好朋友乔治·诺顿法官的主意。

    这位靠着老婆的裙带关系才爬上法官位置的家伙，在协助伯尼·哈里森陷害苏格兰场后，也不知道是因为气的还是因为恐惧，没等苏格兰场找上他，他倒是冲着让哈里森陷入泥潭的德菲娜小姐率先出击。

    不过从这件事上，也能看出诺顿已经有些病急乱投医的意思，他和哈里森的那桩案子里肯定还包含着点什么事情。因此，亚瑟也没有急着去找他的麻烦，以诺顿的脾气多半会自己再整出点什么事情。

    亚瑟正在琢磨这件事呢，忽然听见坐在他对面的迪斯雷利开口道：“亚瑟，昨天晚上我同莱昂内尔在外面吃饭的时候，他和我谈了点关于你和伯特兰那场剑术比赛的事情。”

    “嗯？”亚瑟靠在椅背上问道：“莱昂内尔说什么了？”

    迪斯雷利回道：“莱昂内尔认为在剑术比赛中加入一场音乐会完全没有问题，而且就算你不提，他也打算在比赛前加入一些额外节目进行铺垫。毕竟几乎伦敦所有剧院都只接受全天包场，剑术比赛最多有个十多分钟也就完事了，如果把剩下那五个小时的夜间演出时间全都白白浪费也实在是太不经济了。

    而且考虑到剑术比赛的特殊性，莱昂内尔打算把这次的比赛安排在泰晤士河南岸的阿斯特利圆形剧场，你应该知道那里吧，那是个以马戏表演和战争剧演出为主的剧场，为了能更好的呈现战争和围剿场面，他们把剧场给建成了圆形半露天式的，就像是古罗马竞技场似的。或许你也猜到了，莱昂内尔打算把你和伯特兰都包装一下，咱们也整个罗马主题决斗，像是斯巴达克斯那样的。”

    亚瑟听到这里禁不住眉头跳了三跳：“什么意思？你们打算在我和伯特兰开打之前，先让我们俩对付两条鳄鱼或是狮子？”

    迪斯雷利闻言哈哈大笑道：“倒也没必要那么写实。毕竟如果一切都按真实的来的话，我们不光要放几头狮子，还得把你们俩被贵妇人召幸的场面给呈现出来呢，观众们掏的那点票钱应该还犯不着巴黎剑圣和苏格兰场的威灵顿做到这个份上。你们俩喊两句‘We are free’让观众过过瘾应该就差不多了。”

    亚瑟皱着眉头靠在椅子上问道：“本杰明，我和伯特兰打的到底是剑术比赛还是WWE？”

    “WWE？”迪斯雷利不解道：“那是什么？”

    亚瑟回道：“就是把两个年轻力壮的小伙子关在八角笼里面演戏。”

    “八角笼？”迪斯雷利琢磨了一下：“亚瑟，你还真别说，这可能会是个好主意。”

    亚瑟问道：“你是不是还准备让我们俩准备点道具？”

    迪斯雷利满不在乎道：“我就算不提你不也准备了吗？”

    亚瑟喝了口茶：“本杰明，这可是最高机密。而且我觉得有笼子作为阻挡的话，有可能会影响到从观众席飞出的子弹运行轨迹了。”

    迪斯雷利站起身按着茶几，据理力争道：“亚瑟，你这是不信任亚历山大的枪法吗？他他妈的可是个法兰西炮兵！”

    亚瑟轻轻摇头道：“我不是不相信亚历山大，我是不相信你。你难道忘了你昨天那个惊世骇俗的射击练习了吗？一声枪响，靶子没事，天上掉下来一只老鹰。但愿你别在比赛当天击中耶稣或者上帝，要不然这可不是一句‘We are free’就能解释清楚的事情。”

    靠在沙发上的阿加雷斯听到这话，只是打了个哈欠：“击中耶稣？犹太人怎么总干这种事情？不过时代变了，钉子变成子弹好像也挺合理的。”

    迪斯雷利还不死心道：“亚瑟，说真的，你考虑考虑。你都敢把肖邦先生的钢琴首演安排在剑术比赛后面了，这难道还不足以说明你必胜的信心吗？我可不相信你真是抱着必死的决心去和伯特兰先生决斗的，你肯定还有点什么我不知道的秘密武器没说出来，我是不是猜对了？”

    亚瑟看到他这么坚持，只是伸出手冲着首相先生搓了搓手指。

    迪斯雷利看到他这个姿势，只得咬了咬牙，痛心疾首的喊道：“行，加钱，加钱还不行吗！我回头再去和莱昂内尔商量一下分成比例，虽然我和莱昂内尔是比赛的承办人和出资人，但是你好歹也是豁出命了，我高低得给我的老伙计再多争取个半成的门票收益。”

    亚瑟听到这话，微微点头道：“既然你都这么说了，继续不同意套笼子的话，反倒是我小气了。不过我觉得光套笼子还是不行，对于观众们而言，这样的感官刺激还是远远不够的。”

    “原来你的下限还可以再低的吗？”迪斯雷利擦拭汗珠的手帕忽然一停，他狠狠地将手帕砸在了茶几上：“他妈的，我就知道你这家伙这回肯定是稳赢。”

    亚瑟开口道：“你到底还想不想把这次的比赛办的更加成功了。”

    “我当然想了。”迪斯雷利问道：“亚瑟，你有何高见尽管说出口。反正莱昂内尔在这次比赛上已经下了重金，再多开销一笔支出他应该也不在意。”

    亚瑟从办公桌抽屉里取出一份《皇家学会学报》，开口道：“众所周知，我是一位电磁学领域的研究者。所以，我认为在决斗中加入一点电磁学的元素合情合理。尤其是在星光黯淡的伦敦夜晚，放出几道电光配合上浓厚的烟雾，舞台演出效果绝对拔群。”

    迪斯雷利听到这话，也有些被亚瑟震慑住了，他愣了一下，开口问道：“原来你的绝招就是用闪电劈死伯特兰吗？但不得不说，你的这个想法听起来确实不错，不过问题的关键在于，我们该怎么去说服宙斯和奥丁？你和他们熟吗？”

    打着哈欠的阿加雷斯听到这话，挠了挠下巴道：“我倒是有点门路，就是成功率不高，而且代价我也怕你负担不起。不过转念想想，这也没什么大不了的，亚瑟，这不是还有个犹太人吗？他们要不是不乐意，你就让你的好朋友本杰明把他们给钉在八角笼上。”

    亚瑟瞥了眼红魔鬼，开口道：“本杰明，用不着请宙斯和奥丁。只是几道闪电而已，咱们去请法拉第先生就足够了。他那里有不少尖端放电杆和手摇发电机，比赛当天你再弄几根大铁棍子，配合起来就足以制造出绚烂的舞台效果了，我保证能让观众们大吃一惊。”

    “真有那么神奇吗？”

    迪斯雷利对亚瑟的话表示怀疑，但是他也没有直接反对，毕竟在电磁学方面，亚瑟才是权威。

    他的话音刚落，办公室门外忽然响起了敲门声。

    路易·波拿巴推开门，他的身后还站着个脸颊泛着水手红的美国小伙儿。

    “长官，柯尔特先生说有事要找您。”

    柯尔特走进办公室，美国小伙也不多说废话，他正了正自己的帽子，简单明了的从腰间的挎包里取出了一个牛皮枪套拍在了亚瑟的办公桌上：“黑斯廷斯先生，虽然这把枪的性能暂时还没有达到我理想中的状态，但是既然您急着要用，就先拿它凑合一下吧。虽然这只是一件试作品，但是我保证，即便技术上暂时还不成熟，但是它的有效射程和便捷程度已经超过或者至少与仲马先生的那把科利尔燧发式转轮手枪持平了。”

    亚瑟拿起棕黄色的牛皮枪套，取出里面的手枪，红木枪托的木纹看起来就像是倒进咖啡杯里的牛奶般顺滑，而紧贴着枪托的银质枪鼓上还很贴心的镌刻着一如亚瑟肩章上璀璨的圣爱德华皇冠徽章。而在枪械的击锤上，柯尔特最终选择了与亚瑟商定的香水瓶式设计，只不过这个香水瓶击锤的样式同样十分花哨，或许是由于从工厂专门订制的缘故，这部分被他做成了一个手里提着警官刀的苏格兰场警官形象。

    亚瑟靠在办公椅上，将这把枪对准了窗外的太阳光，光泽闪耀，银白色的枪鼓上印出了他带着微红色光芒的眼睛和面庞。

    亚瑟忍不住感叹道：“真是一把杰作，塞缪尔，你不仅给我带来了一个好消息，更给我带来了一个惊喜。”

    迪斯雷利也被这把造型优美的枪械迷住了：“这把枪可比亚历山大那把酷多了。他那把珍藏许久的共和十三年也未必能及它万一。柯尔特先生，这把枪叫什么名字？”

    柯尔特听到二人的奉承，只是自豪的昂首挺胸道：“先生们，请容许我隆重为你们介绍枪械大师塞缪尔·柯尔特最新力作，点55口径M1831黑斯廷斯专用型转轮击发式手枪！”

    (本章完)


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第二百四十九章 奇妙之旅（5K4）

    伦敦东区，陶尔哈姆莱茨，白教堂。

    马丁酒馆的生意今天一如既往的兴隆。

    或许是因为这里的生意太过红火，所以不久前店主马丁先生便将隔壁的杂货铺也给一同盘了下来，还精心将酒馆给重新装修了一遍。

    现如今，这位昔日的制假商人完全可以自豪的拍着胸脯向大伙儿宣布马丁酒馆就是砖巷最靓丽的地标。

    但不幸的是，会来马丁酒馆的客人们向来不关心店内的装修怎么样，他们只知道马丁家的啤酒不止量大而且还廉价。

    而那些在意装修的客人也不会屈尊跑到处处充斥着砖厂粉尘与屠宰场污水的贫民区酒馆灌几口马尿。

    但是俗话说得好，林子大了什么鸟都有，马丁酒馆不止能吸引流莺，偶尔还能招来一只原本属于猛禽但实际上却十分草食系的猫头鹰。

    傍晚时分，猫头鹰先生推开了酒馆的房门，带起了挂在门前的风铃。

    只听见叮铃铃一阵悦耳的脆响声，猫头鹰先生用手指轻轻顶起帽檐，轻声开口道：“马丁先生，我一直以为您是个作风粗犷的英格兰硬汉。没想到您还对这些小物件感兴趣吗？”

    马丁看到亚瑟来了，赶忙脸上带着笑迎了上来：“黑斯廷斯先生，我哪里有心思去摆弄这些小玩意儿？每天光是算账就已经够让我费心的了。这风铃是安妮吵着要买的，我看这东西价格也不贵，客人进门了也能给我们提个醒，所以买也就买了。”

    亚瑟摘下帽子扇了扇风，他望着满堂嘈杂的酒客与两个忙里忙外的伙计，他靠在一张空桌旁随意的与马丁聊着天：“今天怎么没看见安妮？让我猜猜，你给她找到一户好人家，终于把这大姑娘嫁出去了？”

    马丁笑着摇了摇头：“要是真像您说的那样就好了，安妮那小丫头可没那么好的运气。不过前阵子是有个无赖盯上她来着，一顿甜言蜜语把她哄的差点就被那驴日的混蛋骗到了手里。要不是我及时发现，说不定她这会儿已经挺着个大肚子哭着喊着要找她马丁叔叔接济了。”

    亚瑟开口道：“不会吧？安妮这姑娘平时看起来还挺精明的，而且她成天在酒馆里同地痞们打交道，难道还没看清那群流氓的本质吗？”

    马丁叹气道：“黑斯廷斯先生，你不知道的，姑娘家就是这样的。没看对眼的时候，她比谁都精明，可一旦让人家哄的入了迷，你就算用铁链子把她锁住也没多大用处。

    这种女人我在东区见过太多了，没见过什么世面，被人三两句话、一瓶酒或者一条漂亮裙子就骗的找不着北。等过了半年一年，人家玩腻了，就一脚把她踹到阴沟里去。

    如果这女人有点良心的话，那她这一辈子就只能一边拉扯那个不知道和谁生的小野种，一边干点洗衣服之类的杂活维持生计。

    如果那女人没良心的话，那就更别提了。黑斯廷斯先生，您应该也知道泰晤士河里时不时就能捞出几个死婴，济贫院里一张张嗷嗷待哺的小嘴基本上也都是这么来的。

    唉……我的上帝啊！您睁开眼睛看看吧，这都是造的什么孽啊！我管不了其他人的侄女，但是我的侄女可不能背上这些该下火狱的罪孽。

    她必须得找个踏踏实实的老实人结婚，如果她敢和那个油嘴滑舌的小流氓私奔，那从今往后她就别想再踏进我这酒馆的门。她肚子里怀着谁的种就让谁去负责，马丁家的钱可不是什么不知羞耻的家伙都能花的。”

    说到这里，马丁的脸都因为愤怒而涨红了。看得出来，他好像对于安妮差点越轨的行为十分生气。

    亚瑟听到这里，只能宽慰几句道：“马丁先生，您犯不着大发脾气。安妮不是已经被伱劝回来了吗？人在年轻的时候总会有不小心行差踏错的时候，只要没有真的铸成大错，那过去也就过去了。”

    马丁听到这话，只是无奈道：“您不知道，那姑娘只是嘴上和我认了错，但是我瞧得出来，她心里不服气。她总觉得我是在吓唬她，她不相信我说的那些话是真的。唉……罢了，反正我该说的都说了，她如果偏偏要去过苦日子那就由着她去吧。我敢保证，只要她和那个混蛋东西勾搭到一起去，要不了两三年时间，她就得变成头发枯黄、皮肤粗糙再搭上一个水桶腰的黄脸婆，她真以为找人搭伙过日子是那么容易的？她还以为她是要去哪个大户家里做伯爵夫人呢！”

    亚瑟听到这话，沉吟了一阵子：“虽然我不知道那个勾搭安妮的小伙子是不是真的有那么不堪，但是如果他的品行确实恶劣到无以复加的程度。马丁先生，请别忘了，您还有一个朋友在呢。”

    马丁听到这话，先是一愣，旋即欣喜道：“黑斯廷斯先生，想不到你居然愿意为了这么一桩小事费心。我到底该怎么感谢你呢？该死！能和您成为朋友真是一种无上的荣幸！您今天想吃点什么，我这就到后厨去给您预备着。”

    马丁说到这里，还忍不住扯着嗓子冲后厨大喊道：“安妮！安妮！黑斯廷斯先生来了，葡萄布丁和番茄肉饼这些黑斯廷斯先生最喜欢的餐点可以准备起来了！”

    马丁喊了半天，但却迟迟听不见回应，他一拍脑袋低声骂了句：“这小妮子肯定在偷懒，她估计又是去便士屋送酒的时候看入迷了。黑斯廷斯先生，您别着急，我这就去那里把她揪出来。”

    亚瑟对于上菜慢倒是并不在意，反正他今天来这里也不是专程为了喝酒吃饭的。相较于葡萄布丁和番茄肉饼，他显然对马丁口中的便士屋更感兴趣。

    “便士屋是什么东西？”

    “您不知道便士屋？”

    马丁一边赔笑一边解释道：“不过您不知道倒也正常，这东西时兴起来也没有多长时间，而且主要是姑娘们喜欢的娱乐。我那些五大三粗的男性顾客可不会愿意花上一便士的价钱去听几首小曲儿，有这个钱他们宁愿多来上两杯份量十足的麦酒。”

    说到这里，马丁指着酒馆后部一个用蓝布门帘与正堂隔开的房间道：“您看见那个屋子了吗？那就是我给姑娘们预留出的便士屋，只需花上一便士的价钱，她们就能在这里得到一整晚的消遣。

    虽然我们这里的节目不像是正规剧场那么高雅上档次，也不像是泰晤士河南岸小剧场里的节目那样惊险刺激，但是咱们马丁酒馆的一便士屋也不是一无是处。

    我们这儿的歌手绝对是东区超一流的，您再也找不到比他更会唱歌的家伙了，从六点到十点，只要啤酒管够，他能连续唱上四个小时都不带停的。还有我们这里的侏儒艺人，您知道从火圈里钻过来又翻过去是多么困难的一件事吗？尤其是在便士屋里那个狭窄的小环境里，那可真不容易。”

    亚瑟听到马丁介绍的如此有趣，也不由起了前往便士屋一探究竟的兴趣。

    他从兜里摸出一枚硬币，指甲盖一顶弹进马丁的手里，随后起身道：“趁着我的客人还没到，希望便士屋能给我无聊的等待时间带来些乐趣。”

    “黑斯廷斯先生，我怎么能收您的钱呢？”

    马丁想都没想的就要把那枚便士塞回亚瑟的手里，但是亚瑟却把他的手推了回去：“马丁先生，做买卖赚钱，这是上帝赋予您的权利。况且这一便士和我接下来的支出相比，只能算是个开胃小菜罢了，您就收下吧。”

    语罢，亚瑟便迈开步子向便士屋走去。

    他撩开房间的深蓝布帘，这方酒馆里秘密天地的情形顿时被他尽收眼底。

    或许是吝啬的马丁先生担心有人会从外面偷看便士屋的演出，这个房间并没有开窗，为房间提供照明的唯有天花板上摇曳着的两盏煤油灯。

    在昏暗泛黄又带有点温暖的灯光照耀下，房间内烟雾缭绕，亚瑟轻轻嗅了一下房间里的气味，他很快便判断出这是一种掺杂着啤酒、烟草与多种廉价香水的复合味道。

    虽然这种气味谈不上有多美妙，但是与正堂酒鬼们身上散发出的汗臭味与呕吐物残留的余韵相比，亚瑟觉得这味道也称不上太糟。

    他扫视了一眼房间里的场景与布局，这里的舞台相当简陋，只有两扇用花布窗帘临时改造的帷幕，就连演出的舞台也是用几个木质啤酒箱拼凑而成的。

    在这处仅能容纳四个成年人并肩站立的舞台上，此时正坐在一位怀抱风笛的流浪歌手，他的头发有些凌乱，身上的衬衣也洗的发白，但这并不影响他撸起袖子、鼓着腮帮子打算大干一场。原因无他，这里是他的场子。

    而台下或坐着或站着的观众们，正是如马丁介绍的那样，是一群十几二十几岁的年轻姑娘。亚瑟先前闻到的香水、烟草与啤酒混杂的气味，也正是从她们身上散发出来的。

    或许是因为房间内的空间太狭小，又或许是马丁想要多收几张门票，他甚至不舍得在这里布置太多餐桌，房间里只有一张公共的大圆桌，用于给姑娘们摆放啤酒杯和餐盘。

    作为一名苏格兰场知名侦探，亚瑟很轻易的就可以从她们的穿着打扮和消费情况分析出她们的职业、经历以及过往。

    靠在墙边站着听歌的，多是些手指粗糙、穿着打着补丁的黑布裙子、包着头巾的洗衣女工，她们的收入情况并不理想，花上一便士娱乐一晚就已经算是高消费了，所以自然也舍不得多点些酒水又或者是几块面包与半根香肠。

    而那些手里端着餐盘，吃起东西来斯斯文文、仿佛是害怕一口把纤细洁白手指一起咽下的则是受雇的女佣与家庭教师们。她们的收入情况比洗衣女工要好一点，而且也有雇主提供住所，所以手头自然也要宽裕许多，偶尔的奢侈对于她们来说完全是可接受的。

    而那些围坐在圆桌旁，效仿着上流社会品味葡萄酒的方式小口小口抿着杯中啤酒，时不时又嘬一口女用纤细长烟袋，悠悠吐出一串浓郁到化不开烟幕的，则是一位位戴着各种时尚宽檐女帽的靓丽佳人们。

    至于她们的身份，自然也不消多说，毕竟这年头女士们能够从事的行业只有那么多。仅仅是这一会儿的工夫，亚瑟便瞧见了好几位他在菲欧娜身边见过的姑娘。

    姑娘们仿佛也察觉到了有人在打量她们，她们回头望去，正好对上了亚瑟的目光，几个人愣了一下，旋即也认出了亚瑟的模样。

    亚瑟见到这个情形，只得摘下帽子，略带歉意的冲着她们点了点头，就算是打过招呼了。

    谁知姑娘们看见亚瑟打招呼，反应却各自不一，有的同样微笑着同他见礼，有的则拉着身旁的伙伴阵阵窃笑，还有的则不怀好意的冲他眨了眨眼睛，似乎是在等着看他的笑话。

    正当亚瑟不明白为什么的时候，他突然听见舞台上传来了流浪歌手的阵阵歌唱。

    “我是一名流浪者，就在去年夏天的时候，我听说，曼彻斯特铁路通了车。

    捡了三个月的马粪，又偷了村里两只鹅。我终于，有资格成为头等舱的乘客。

    我心怀忐忑的登上了车，火车汽笛轰隆隆，蒸汽拂过车站月台，吹得夫人们的长裙大开大合。

    从这时候开始，我总算知道蜜蜂为什么钟爱五颜六色的花朵，因为它们是黄色的、白色的、红色的、紫色的，是五光十色、五彩斑斓的。

    我拍打着车窗，冲着她们大呼小叫，我冲着她们吹口哨。我大喊道：夫人，请在那里乖乖站好，化身蜜蜂的我呀，就要扑过来采蜜了！”

    流浪歌手唱到这儿，顿时引来了酒馆里女士们的一阵肆意欢笑，只听见一片酒杯碰撞的声响，她们咕咚咕咚将杯里的啤酒灌下肚。

    或许是酒精的作用，又或许是为了排解生活压力的需要，台下还时不时有女孩儿冲着流浪歌手喊叫：“爱德华，你是连续采了一周的蜜吗？今天的歌声可没有上个星期嘹亮！”

    流浪歌手爱德华也不甘示弱，他冲着台下的观众们叫嚣道：“你们这群浪货都给我收敛一点儿！今天这才刚开场呢！老子警告你们，别他妈这么快就发洪水了！你们这是还嫌屋子里的味道不够重吗？”

    然而他的叫嚣在观众们看来无非是又一个笑话罢了，毕竟在便士屋里，与歌手进行互动也是娱乐的其中一个选项。

    “爱德华，去你妈的，要老娘说，你卖弄你那个嘴皮子一晚上也挣不了几个子儿，卖屁股来钱绝对比唱歌快多了！”

    换了任何人见到这场景都难免怀疑人生，恐怕所有人都想不明白，伦敦街头巷尾那些随处可见的弱不禁风的淑女们都去哪儿了？

    紧跟着亚瑟而来的马丁见了这场景也不由尴尬，他摸着后脑勺开口道：“黑斯廷斯先生，要不您还是先去二楼的包间坐坐吧？其实我这便士屋也不总是这样，今天这只是不凑巧了。当然，我们这里的演出说到底还是比不了您经常听的那些音乐剧。”

    马丁原以为亚瑟就算不生气，也得尴尬的无处自容。

    岂料亚瑟只是摸出火柴盒轻轻打着了火，倚靠在门边上抽着烟道：“这歌其实听着还行，生活气息还挺浓郁的。而且我今天在苏格兰场听布道、祷告和赞美诗实在是听得有些上头了，现在听听蜜蜂采蜜正好能给我醒醒脑子。要不然总是一本正经的，待会儿我可不好和客人谈生意。”

    “和客人谈生意？”

    马丁听到这话心中一凛，他琢磨了一下，瞬间好像是明白了些什么，他眼角带笑、额前冒汗的开口道：“黑斯廷斯先生，要我说呀，您这个身份的人，就算要谈生意也应该去西区。东区的姑娘们，实在是匹配不上您，而且在这里也不安全不保密，后续容易给您惹出事情。”

    说到这儿，马丁又忙不迭的冲到柜台边，从柜子底下摸索了一阵子，掏出一本破破烂烂的小册子，随后走到亚瑟身边神神秘秘的将它交到了亚瑟的手里。

    “这是什么东西？”

    马丁四处打量了一眼，随后压低嗓音道：“您就别问这么多了。这可是好东西，对于您这样的新手来说，绝对有决定性的指导意义。”

    亚瑟低头翻开已经模糊到认不清具体文字的封面，只见扉页上神采飞扬的写着一行标题——《伯尼·哈里森的奇妙之旅排行榜》。

    亚瑟一看到这个标题，立马想起了在苏格兰场的查禁刊物名单里，有一份类似的，如果他没记错的话，那份违禁刊物的名字是——《哈里斯的考文特花园青楼排行榜》。

    要说起这份杂志，历史可就相当悠久了，作为一份1760年发行首版的年刊杂志，它在三十余年的时间里卖出了超过二十五万份，直到1794年才在议会的强力查禁下被迫停刊。

    只不过虽然《哈里斯的考文特花园青楼排行榜》不再继续更新了，但是类似的地下刊物几乎每隔一段时间就会冒出来，不管苏格兰场下多大的力气，总是会出现漏网之鱼。

    只不过马丁递给亚瑟的这份，却格外的有意思，毕竟伯尼·哈里森这个名字给他的印象实在是过于深刻了。

    亚瑟想了想，最终还是不动声色的将这本杂志收进了怀里，随后冲着马丁露出了一个鼓励的眼神：“马丁先生，下次再有这种好东西，记得给我留着。这东西不光我需要，我相信我那位马上到来的客人也会需要的。”

    马丁笑嘻嘻的问道：“是吗？您那位客人也是个新手？”

    亚瑟只是笑了笑，他轻轻摇头道：“我不知道，不过我估计他应该不会是个新手吧。”

    马丁闻言好奇道：“您为什么这么说呢？”

    亚瑟挑眉道：“很简单，因为他是个法兰西人，而且还是从巴黎来的。虽然伦敦目前已经很糟了，但是据我所知，在巴黎的面前，伦敦暂时还排不上号。”

    “啊……”

    马丁恍然大悟，他旋即大笑道：“要不然为什么您能当上警司呢？果然还是您想的周到。”

    (本章完)


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第二百五十章 我的朋友很少（5K）

    亚瑟点一杯啤酒混在一便士屋里靠在墙边静静聆听着流浪歌手的即兴小曲儿，在昏暗的灯火与嘈杂的环境中，披着一袭风衣的亚瑟仿佛融入了这里。

    就在那个黑暗的角落里，没有人关心这个大个子先生到底是何种身份，到这里又有什么目的。

    即便是菲欧娜的几个小姐妹们也只是在开始的时候留意了他一眼，后面也便对他不再关心。

    至于那些后进来的东区混混们，年纪大的还想上来同亚瑟攀谈几句，可是在被委婉拒绝后，便也识趣的找了个空闲的位置自顾自的看着戏。

    而那些年轻点的混混则还在好奇这位年轻大个子的身份，直到他们从老混混神秘兮兮的语气里得知这便是亚瑟·黑斯廷斯先生时，他们才开始感到一股说不清道不明的惊惧。

    亚瑟·黑斯廷斯这个名字对于大部分混东区的家伙来说，仿佛就像是一种既遥远又触手可及的怪东西。

    你没有见过他的时候，总感觉他是压在你心头的一块大石头，老伙计教训刚入行的小弟时也常常把这个名字拿出来当成一种恐吓与教育。

    但是当他真的来到你面前了，好像也并没有那么神气，那并不是什么想象中披着黑斗篷、老谋深算、嘴角还生着几颗尖锐獠牙的邪恶警星，他貌似也没有面朝月光坐在窗边端着银杯渴饮鲜血的习惯。

    至少从今天他的表情来看，黑斯廷斯先生喝一便士的麦酒喝得还挺开心的。

    唯一值得注意的估计也就只有他端着的那碟子下酒菜了，既不是火腿，也不是熏鱼，更不是中等阶级绅士常吃的培根、煎蛋和黄油果酱吐司，而是一碟子盐焗花生米。

    常来酒馆的东区地痞们都知道，马丁酒馆的菜单上可没有这东西，而贪婪又坏脾气的马丁先生向来不会接受客人的额外点单要求，能够让马丁乖乖给他端上一碟花生米，这也确实能够说明这位沉默寡言的大个子确实就是那位让大姐头上赶着巴结的黑斯廷斯先生。

    年轻混混们有意无意的注视着亚瑟这边的动静，他们看见他一颗一颗的将花生米送进嘴里，时不时还和着流浪歌手的唱词哼上几句。

    忽然，马丁先生掀开便士屋的门帘走了进来，他走到亚瑟的身边点头哈腰的说了几句，而紧跟在马丁身后的还有一个踩着马靴、提着木质手提箱、留着海豹胡、眼神锐利的中等身材年轻人。

    混混们里当过兵的只用看一眼便知道那个跟在马丁身后的年轻人肯定当过兵，而且应当是军官级别的，因为他走路的步子实在太硬，摆臂时一只手摆幅较大，另一手却不怎么晃动，一看就知道是握指挥刀握习惯了。

    亚瑟一边吃着东西，一边听着马丁的叙述，随后他轻轻点了点头，站起身将捏在手里的空盘交给了马丁。

    混混们第一次听见了这位来自苏格兰场大人物富有磁性的沙哑嗓音：“今天的花生米……”

    混混们纷纷屏住呼吸，一个个把心给提到了嗓子眼儿，他们看见亚瑟撩开风衣的边缘，露出了那把黑斯廷斯M1831。

    他们暗自思忖：这该不会是嫌花生米煮的硬了，打算把马丁先生给毙了吧？

    他们看见亚瑟的手缓缓下垂，然后猛地插进了裤兜里，揪出了一条手帕擦嘴。

    亚瑟一手擦嘴，一手还指着自己的喉咙道：“今天的花生米，盐放的实在是太多，都把我给齁到了，伱听听我这嗓音。”

    马丁满脸堆笑的赔礼道：“这确实是我的错，我焗花生米的时候心里一直想着您从前和我说做生意不要偷工减料，我想的多了，这放盐的份量就没把控住。您看，要不我再给您弄盘淡一点的，或者给您来点杜松子酒漱漱口？”

    亚瑟轻轻摆了摆手：“再喝就多了，我可不能醉在客人前面，要不然还怎么谈生意？”

    “您说的是，是我的考虑不周全了。那您看您是现在就上去，还是……”马丁回头望了一眼混混聚集的地方，随后半弯着腰笑着说道：“黑斯廷斯先生……”

    亚瑟顺着马丁刚才的目光看去，他目光垂在了一个棕发黑眼睛的年轻人身上，鸭舌帽、白衬衣、外搭一件敞开的深灰色长袖外套，再加上一身耐脏的深黑色背带裤，这是一套经典的东区码头混混打扮。

    亚瑟将杯中最后一点啤酒倒进嘴里，开口问了句：“安妮看上的就是他吗？”

    马丁摘下帽子露出了自己倔强地中海上趴着的狭长黑色半岛：“没错，您觉得我付您多少钱合适呢？”

    亚瑟听到这话，只是禁不住摇头：“马丁啊，马丁，到底我做了什么让你这么的不尊重我？我早就说过，如果你以朋友身份来找我，那么那些企图伤害到你和你家人的家伙就会得到应有的报应。”

    语罢，亚瑟也不多言语，而是冲着站在马丁身后的路易·波拿巴问了句：“你在瑞士念军校的时候，教官们有教过你怎么对付兵痞吗？”

    路易·波拿巴冷着脸道：“我在瑞士军校时，曾经研究了普鲁士的军规，您想听听吗？”

    亚瑟想了想，微微点头道：“普鲁士人是怎么对付麻烦制造者的？”

    路易·波拿巴朗声朗声宣布道：“根据普鲁士军法规定，对于那些违抗军官命令的兵痞，不论是顶撞还是争辩，一律处以夹鞭刑。至于夹鞭刑的次数，根据受罚者的身体情况而定，最多可以施行三十次。而对于那些以刀剑或其他武器威胁长官的士兵，一律处以死刑，且不得赦免。士兵偷窃长官及他人财物处以绞刑，拦路抢劫处以车裂，发伪誓说谎者断其手指以示惩戒，施法术者处以火刑，执勤酗酒者戴上镣铐游行示众并褫夺其所有军人荣誉。”

    亚瑟听到这里止不住摇头：“这么听起来，普鲁士的军队实在是太残酷了。”

    说到这里，亚瑟抬头看向混混们聚集的位置，他开口问了句：“我知道你们当中有从陆军退役的，不列颠军队里是怎么惩罚士兵的？”

    几个老混混听到这话，只是扯着嘴笑了一下，他们摘下帽子回道：“黑斯廷斯先生，咱们那儿规定的没有这么精细，大部分情况下都是用九尾皮鞭。我就挨过50鞭子，那滋味儿，可不比上火刑架好受。”

    “你能生扛五十鞭也是个铁打的，我们团里有个挨了三十鞭子活活叫军法官给打死的。”

    “那他肯定是没给军法官塞钱，又或者是平时得罪过他。”

    “也不一定是那样，我听说有的团在动刑前会把鞭子先泡在尿里浸湿，等身上被抽的皮开肉绽了，尿液就会顺着伤口融进去，寻常人挨上三十鞭死了也很正常。”

    “所以我就说了，干什么都别去当兵，尤其是陆军，过得简直还不如牲口呢。”

    老混混们大谈着早年的经历，而年轻混混则被种种军队秘闻吓到脸色发白。

    亚瑟听到这儿，只是重新扣上帽子，冲着他们笑着说了句：“这么说的话，你们应该不想再回到陆军来个故地重游了吧？”

    “当然不想了，就算让我进坟地，我也不会再回那里。”

    “黑斯廷斯先生，您可不要开玩笑了。这句话落在我耳朵里，我可能三天都睡不好觉。”

    亚瑟微微点头：“那请记得离安妮小姐远一点，受不了三十次夹鞭刑的男人可驾驭不住她。顺带一提，我这可不是在开玩笑的。”

    混混们一听到这话，顿时明白了亚瑟的意思，他们也知道自家有个小伙计貌似和安妮勾搭上了。

    老混混们龇牙咧嘴的赔笑道：“放心吧，黑斯廷斯先生，我们都是拿安妮当亲妹子看的，谁敢打她的主意，多少得先问过我们的拳头。”

    “想把上安妮的话，我们也不用他受三十次夹鞭刑，他只要能挺过50鞭，那我就当他是条汉子。”

    “没错，还得是沾了尿的那种鞭子。”

    棕发的年轻混混听到这些话，吓得嘴唇都略微发青，他牙齿打着颤勉强挤出个笑容附和道：“说得对，安妮可不是什么混球都能碰的。”

    亚瑟见他这个模样，只是轻轻摇头，低声念了句：“看来安妮的眼光还是真是差呢。”

    语罢，他便领着路易·波拿巴出了便士屋。

    马丁赶忙也跟着走了出去，他想开口对亚瑟说些什么：“黑斯廷斯先生……”

    但是不等他说完，亚瑟却竖起手指放在唇间，他指着马丁手里还沾着些许盐巴的空碟子开口道：“马丁，你是个诚实的人，所以，你记住，你现在不止欠我一盘合适的花生米，还欠我一份友谊。他日我或许需要你的帮忙，也可能不会有那么一天，但在那一天到来之前，请收下它作为祝福您店铺装修后的一份贺礼。”

    马丁闻言感激道：“当然，当然，黑斯廷斯先生，我会记住的。”

    亚瑟微笑着点了点头，旋即头也不回的带着路易·波拿巴走上了通往二楼包间的阶梯。

    他推开包间的房门，在房间的窗口前，一位体型健硕、肌肉块将白衬衫撑得满满当当的壮年人正在窗前站的笔直，他似乎在欣赏窗外漂泊的小雨。

    亚瑟见到此情此景，倒也没有直接进去，而是从兜里掏出了一份名片看了一眼，旋即又与面前的壮年人比对了一下，这才笑着念出了名片上的尊名：“法兰西剑圣，花剑拿破仑，来自巴黎的守护剑兰，弗朗索瓦-约瑟夫·伯特兰先生？”

    对方听到亚瑟叫出他的一连串头衔，只是轻轻哼了一声，随后同样念诵道：“那么您想必就是：苏格兰场的迅捷威灵顿，英吉利海峡横行无阻的基德船长第二，无惧红胡子巴巴罗萨，专打他在巴巴里海盗的徒子徒孙，剑圣菲奥雷再世难敌，高呼时无英雄使乔治·银成名的那位，亚瑟·黑斯廷斯先生吧？”

    亚瑟听得一愣，他冲着身旁的路易·波拿巴嘀咕了一句：“这是怎么回事？”

    路易·波拿巴轻轻咳嗽了一声，他压低嗓音道：“罗斯柴尔德先生的主意，迪斯雷利先生写的稿子，仲马先生起的尊名，泰晤士报昨天的宣传，时事新闻的头版头条。您今天难道没看报纸吗？我就把它放在您办公桌的第二摞，警务会议文件下面压着的那份就是。”

    亚瑟这才明白到底是怎么回事，他止不住摇头道：“我今天全在忙着应付教士和格莱斯顿了，一天没看报，结果就给我整了个大新闻。这三个混蛋为了挣钱还挺下本啊！”

    路易·波拿巴只是低声道：“其实这样也挺好的，我听说这场剑术对决的门票价格已经被炒的越来越高了。若非如此，我们怎么可能……”

    他说到这里，只是瞄了一眼自己拎着的手提箱，他开口道：“长官，别说那么多了，咱们进正题吧。”

    但是这回，不等亚瑟开口，伯特兰已经率先转过了身：“黑斯廷斯先生，为什么您要在门口站着呢？进来坐吧，我今天可是既没有带剑也没有带枪。”

    亚瑟听到这话，笑容明媚道：“当然，舞台上的事是舞台上的，咱们在台下完全能做朋友。工作和生活我可是向来分得开的，相信您也一样。”

    二人来到桌边坐下，伯特兰抬头打量着这里的装饰和墙上用来撑场面的壁画，禁不住感叹道：“虽然这里的装修完全不能同伦敦的豪华餐厅相比，但是这毕竟是伦敦东区。东区居然有这样的餐厅包厢，真是令人惊讶。”

    亚瑟喝了口茶，茶水苦的他有些皱眉头：“东区肮脏狭窄的街道常常给人假象，其实这里也存在着一些不为人知的珍藏，就像是这间包厢一样。伯特兰先生，这并不值得让您大惊小怪的。”

    伯特兰笑道：“当然，不过更让我惊讶的是，您居然会约我在东区的餐厅见面。一开始接到邀请的时候，我还以为是有人在和我开玩笑。直到现在，我还是抱有这样的怀疑，您真的是亚瑟·黑斯廷斯先生吗？”

    亚瑟夹了块糖放进红茶杯里：“我是不是亚瑟·黑斯廷斯并不重要，重要的是，我是来和您交朋友的。就像是我刚才说的那样，剑术比赛根本不重要，那就是一份工作，比起简单的胜负，我更看重的是您这个人。虽然咱们才认识不久，但是这三两句话就让我意识到了，您很开朗。”

    伯特兰听到这话，只是往椅子上一靠，他双手环抱道：“有什么话就直说吧，黑斯廷斯先生。我不喜欢拐弯抹角的，也不喜欢伦敦藏在乌云后的太阳。您也知道法兰西人的作风，我们和不列颠人不一样。”

    路易·波拿巴听到这话，忍不住皱起了眉头。

    他的手微微下垂，准备插向衣兜，但是还不等动手，就被亚瑟轻轻按住了。

    亚瑟笑着说道：“喔，非常好。伯特兰先生，实不相瞒，其实我也是个直来直去的性格。我这性格在不列颠还挺不好找的，要不是因为这样，我也不能和法国人交上朋友。您可能不知道，我还有一个法兰西房客呢。其实今天约您到这里，我没有别的意思，我只是想和您对一对账。我想知道，您从主办方的手里拿了多少出场费呢？”

    “你费了这么大劲就为了问这个？”伯特兰觉得有些无语，他开口道：“五十镑。”

    亚瑟闻言，掰着手指头计算道：“据我所知，这次比赛一共准备了超过一万张门票，其中四千张站票售价六便士，四千张坐票售价一先令，一千五百张前排和二楼的门票售价三先令，另外五百张则是售价半镑的包厢票。而且这还只是官方价格，如果是从中间人手上拿票，那价钱就更高了。况且这还没有计算上演出期间剧院酒吧的餐饮收入呢。也就是说，这场比赛，哪怕是按照最低最低的收入计算方式，光是门票钱也能收个775镑了。而您只拿了五十镑便要在决斗台上和我玩命儿，您会不会觉得这样的性价比过低了呢？”

    伯特兰听到这话，皱眉问道：“黑斯廷斯先生，您是什么意思？”

    “不，我没什么意思。”亚瑟胳膊搭在桌子上，他十指交叉托住下巴微笑道：“我只是想和您交个朋友罢了。”

    伯特兰正色道：“黑斯廷斯先生，且不论这场比赛事关荣誉，而且我们之间好像还并不是朋友吧。”

    亚瑟轻声笑了笑：“没关系，我们马上就会是了。”

    语罢，他开口念了一句：“路易。”

    路易·波拿巴闻言，将拎着的手提箱砰的一下放在了桌上，他打开箱锁，猛地拉开盖子，一张张崭新的英镑瞬间浮现在了伯特兰的眼前。

    伯特兰先是一愣，旋即惊声起立道：“你……你们这是干什么？！”

    亚瑟抬手示意他坐下，随后抬手指着一箱子的英镑笑着回道：“我们没想干什么，伯特兰先生。您可能不知道，我的朋友很少，但是我的英镑很多。所以，如您所见，我只是打算同您交个朋友。”

    (本章完)


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第二百五十一章 剑圣的格局（5K6）

    傍晚的冷风伴着小雨刮入包厢内，将悬挂在窗边的窗帘都浸湿了。

    伯特兰的额前凝聚着一颗汗珠，他看了一眼那盛放着一张张钞票的手提箱，作为一位视力极好的剑术高手，他仿佛都能看清楚每一张钞票锋锐的棱角。

    亚瑟微笑着望向他，开口道：“所以，伯特兰先生，您意下如何呢？”

    伯特兰哼了一声，他伸出手压在箱盖上，啪的一声将手提箱给合了起来，他站起身来怒视亚瑟道：“黑斯廷斯先生，你是想用钱来收买我的荣誉吗？我，弗朗索瓦-约瑟夫·伯特兰，现代剑术的荣耀，法兰西花剑的代表！用英镑来衡量我的价值，这简直是我自降生以来所遭受过的最大的侮辱了！”

    亚瑟听到这话，只是无奈的叹了口气，他一只手压在眉间，轻轻摇了摇头：“路易。”

    路易·波拿巴听到长官发话，只是冷着脸又从怀里抽出了一张温热的支票压在了手提箱上。

    他开口道：“如您所见，伯特兰先生，这手提箱里一共放着九摞票子，每摞十张，每张一英镑，一共是九十英镑。而我现在手上的这张是罗斯柴尔德银行的无记名汇票，面值一百二十镑。如果再加上您从主办方那里拿到的出场费，这场比赛您一共可以赚得两百六十镑。现在英镑与法郎的汇率大约是一比二十五，所以二百六十英镑也就代表六千五百法郎。

    据我所知，这笔钱足够您在巴黎的香榭丽舍大街买到一套带花园的房子。或者您想要稳健收益的话，也可以把这六千五百法郎存入罗斯柴尔德的巴黎分行，那里的年金利率是5%左右，每年325法郎的收益，虽然没法保证您顿顿吃大餐，但是每天去一次那种普通的馆子应该足够了。”

    亚瑟听到这话，只是笑着开口道：“路易，我以为你从小就住在瑞士，或许对巴黎的物价不了解呢。”

    路易·波拿巴闻言只是谦逊一笑道：“我确实不了解。但是您忘了吗？仲马先生可是个巴黎生活方面的行家，我对于那里物价的了解几乎全都是从《基督山伯爵》里学到的。”

    亚瑟微微点头，再次将目光抛向满头大汗的伯特兰：“那么，伯特兰先生，如您所见，友谊的份量就是如同香榭丽舍大街的花园房一样沉重。有时候，人就是得在荣誉和友谊之间做取舍，孤高的强者总是缺少朋友，就如同乔治·银大师那样。我理解他想要维护英格兰传统剑术的初心，但是有的时候，把话说的婉转一点，做事的方法更恰当一点，或许更有利于发展他钟爱的英格兰短剑技术。

    然而正是因为乔治·银大师不懂得变通，所以现在，他的银流剑术已经随着时间被扫入尘土，就像您在伦敦所看到的那样，英格兰的武德已经不振很久了。在这方面，米夏尔·亨特大师就做的很好，他懂得时代是在变化的，所以剑术高手有时候也应该改变剑路。

    实不相瞒，伯特兰先生，虽然我们马上就要在决斗台上成为对手了。但是我其实非常非常的欣赏您的剑术思想，您将传统的八个击剑方位减少到了常用的四个，还开创性的将重心前移至两腿中间的位置，这样的做法使得剑客们的反击动作可以紧随防守动作。

    这样的招法非常的前卫，也非常符合亨特大师不拘于形、随时而变的打法。在剑术方面，您是真正的大师，而我只是个入门级的小学徒罢了。但是，您也明白的，在英国的舞台上，如果我们俩打的不够精彩，如果我们都为了取胜而采取难看的防守姿态，喔，我的上帝啊，我简直不敢想象到时候会发生什么。

    您或许不知道，伦敦的观众们脾气都非常的暴躁，如果让他们在揭幕战上就败了兴致，那么接下来的演出节目也别想按部就班的进行了。演出的舞台会被他们掀翻，观众席到处都是飞舞的酒瓶子，伯特兰先生，您得相信我，我是个苏格兰场的警察，对于这种大型演出中可能会上演的暴动，我简直太有经验了。”

    伯特兰额前的汗珠啪嗒啪嗒的落在他的手背上，他两只眼睛如同食腐的秃鹫般死死的盯住了亚瑟，他的眼里全是这位年轻警司的温和笑容。

    他很想拍案而起，很想申明自己的荣誉是不可收买的，很想怒斥亚瑟行为的不道德。

    但是，但是……

    他们给的实在是太多了！

    伯特兰深吸了一口气，他开口道：“黑斯廷斯先生，您向来知道我这个人非常的重视荣誉，也不可能轻而易举的抛弃它。”

    亚瑟点头微笑道：“没错，重视荣誉，这是剑术强者的必需品。”

    伯特兰站起身激动地强调道：“但是我同样非常珍视与朋友们之间的友谊！”

    路易·波拿巴冷冰冰的脸上也多出了一丝笑容：“没错，友谊也是非常重要的。”

    伯特兰脸色涨红大声宣讲道：“如果有朝一日，我的荣誉与我的友谊发生冲突了……”

    亚瑟闻言，缓缓起身，用英文朗诵道：“鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生亦我所欲也，义亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”

    伯特兰听到这里，身子猛地一震，他禁不住拍手叫好道：“黑斯廷斯先生，您真是说到我心坎儿里去了！荣誉是我想要的东西，友谊也是我想要的东西，二者不可兼得，那么就舍弃荣誉而去获取友谊！这些话真是太有哲理了，您都是从哪里学来的？”

    亚瑟笑着开口道：“这是一位东方哲学家的话，我只是借用罢了。”

    “东方哲学家！喔，我的上帝啊！黑斯廷斯先生，我们怎么能如此相像！”

    伯特兰惊呼道：“原来您也喜欢东方哲学家吗？您可能不知道，其实我也是这样的，看来我们确实能聊到一起去。说回来，您知道伏尔泰先生吗？那位欧洲的良心，法兰西的思想之王，我是他的崇拜者，我就是从伏尔泰先生的著作里了解到东方哲学的。”

    亚瑟听到这话，只是轻轻一笑，他调侃道：“那么您最喜欢伏尔泰先生的什么作品呢？”

    “喔，我的上帝啊！那可就太多了。”

    伯特兰绞尽脑汁的回忆着，想要将自己与亚瑟的关系拉的更近一些，他感觉自己的大脑这辈子都没转的这么快过，那飞速运转的水平简直就和他耍的剑花一样。

    伯特兰猛地一拍大腿道：“伏尔泰先生的著作有很多，但是我最喜欢的还是他给法国公众普及的一则小趣闻，一则关于艾萨克·牛顿爵士的趣闻。”

    “喔？”亚瑟好奇道：“伏尔泰先生还和艾萨克·牛顿爵士有关系？”

    伯特兰哈哈大笑道：“准确的说，是和艾萨克·牛顿爵士的外甥女有关系。伏尔泰先生说，他这个故事就是从那里听说过来的。说是有一天，牛顿在剑桥大学故居的花园中散步，看到一个苹果从树上落下来砸在了他的头上，于是牛顿灵光一现，重力起源就此诞生了。”

    亚瑟听到这里，忍不住小声嘀咕道：“弄了半天，这个故事是从伏尔泰嘴里传出来的吗？”

    伯特兰没听清亚瑟的话，他伸着脑袋问道：“您说什么呢？”

    “没什么。”亚瑟笑着回道：“我是说，砸中了牛顿的那颗苹果现在就在杰明街的某家商店里摆着呢。改天您有空了，我带您上那里转转去。”

    “那颗苹果居然还在？”伯特兰闻言震惊。

    就连路易·波拿巴也有些诧异，他开口问道：“长官，您说的是真的吗？”

    亚瑟喝了口茶，轻轻顿了一下道：“何止是真的，那颗苹果还长虫了。虽然我不敢保证那只虫子见过伏尔泰先生，但是它多半见过牛顿的侄女。”

    伯特兰闻言肃然起敬道：“如果是这样的话，看来我不得不前往那里来一趟朝圣之旅了。比起这段与伏尔泰先生的友谊，我的那点荣誉实在是过于的微不足道了。”

    亚瑟轻轻摆手道：“不，伯特兰先生，您不要误会了。我并没有要让您完全丧失荣誉的意思，我从一开始就说了，我只是来和您交朋友的。”

    “嗯？”伯特兰微微皱眉道：“您的意思是？”

    亚瑟打了个响指，招呼道：“路易。”

    路易·波拿巴重新打开手提箱，从钞票下面掏出了两份整齐干净的文件袋放在了桌面上。

    他开口介绍道：“如您所见，这里有两份文件袋。左边这份装着的是您取胜的剧本，而右边这份装着的则是黑斯廷斯先生取胜的剧本。诚如黑斯廷斯先生所说，我们的目的是为了打好这场比赛，不让观众们败兴，而不是拘泥于简单的输赢。

    而且黑斯廷斯先生在这场决斗之后，还要演奏他精心准备多日的个人第二首钢琴曲，所以他绝对不能在决斗中伤到手臂，或者说，不能真的伤到了手臂。您可以选择今天就在这个地方与黑斯廷斯先生来一场真实决斗，而今天决斗的最终结果也将决定演出当天观众们看到的到底是哪一场戏。”

    伯特兰听到这里，心中最后淤积的一点疙瘩也消失的无影无踪，他转头望向冲他微微点头的亚瑟，心中甚至生出了一丝无以言表的敬意。

    “黑斯廷斯先生，我……对不起，倒是我之前把您想的卑鄙了。我早该想到的，一位正直的苏格兰场警官，一位备受尊重的邪恶克星，怎么会干出用金钱收买他人的举措呢？您……您这完全不是在收买我，而是在真心实意的为观众考虑。我对于您的做法毫无意见，请容许我向您致歉，我弗朗索瓦-约瑟夫·伯特兰，将在此地立刻接受您的提议！”

    亚瑟笑着点头道：“伯特兰先生，这没什么大不了的。我从一开始就说了，我非常的尊敬您。让您在决斗台上演舞台剧就已经够亵渎您的了，我怎么敢连决斗的结果都给变更了呢？愿上帝见证我们的这场荣誉之战。路易，把你的警官刀借给伯特兰先生吧，趁着菜还没上，我们今天就在这里预演。”

    路易·波拿巴闻言也不多语，他直接摘下腰间的警官刀递了过去。

    伯特兰接过刀剑，呛朗一声拔剑出鞘，他的胡茬映照在雪白光亮的刀剑上，禁不住感叹了一句：“真是一把好刀啊！这把刀的刃口可比我们剑术俱乐部使用的剑条强多了。苏格兰场的普通警官也能用这么好的武器吗？”

    “那倒不是。”亚瑟笑着握住警官刀起立道：“这把刀是路易找人特制的，并不属于苏格兰场的标准配发装备。”

    “特制的？”

    伯特兰视线稍稍上移，最终他的目光死死的定格在了刀柄处，那里镌刻着两枚装饰用的纹章，一枚是象征着法兰西第一帝国的帝国鹰徽，另一枚则是代表着波拿巴家族的金蜜蜂纹章，而在两颗徽章之下，则书写着警官刀主人的尊名——夏尔-路易-拿破仑·波拿巴。

    伯特兰的身躯猛地一震，他的手心浸满了汗，就连双腿膝盖都禁不住有些发软。

    他抬头望向留着海豹胡的路易·波拿巴，说话的嗓音都有些发颤：“敢问拿破仑·波拿巴是……”

    路易只是轻轻点头，他的眼睛里看不出半点情绪的流露：“是的，您猜的没错，拿破仑·波拿巴是我的伯伯。”

    伯特兰握着警官刀的手都有些发抖，也不知道是由于惊喜还是恐惧。

    他咽了口吐沫，接着问道：“那您的父亲是？”

    路易·波拿巴呼了口气，也不知道是开心还失落，他的语气挺平淡的。

    “拿破仑的四弟，路易·拿破仑·波拿巴，曾经做过荷兰国王，但是后来被迫退位了。对了，他在雾月政变后，法兰西帝国刚刚成立的时候，还做过巴黎的警察总长。所以，就像您看到那样，我虽然没当上国王，但是现在我在苏格兰场当警察，说不定后面也能当上警长，某种意义上来说，我这也算是子承父业了。”

    亚瑟闻言只是笑着安慰道：“路易，别灰心。作为伱的上司，我保证你将来肯定能当上警长。至于国王嘛，我没有那么大的权限，不过我觉得或许你将来还能当上比国王更大的。”

    路易·波拿巴只当亚瑟是在拿他开玩笑，他摆了摆手道：“亚瑟，算了，别拿我逗乐子了，我知道自己有几斤几两。凭借名字，我得到了很多。凭借自己，我一无所有。出生时即是贵族，然而天性和政见又是民主派的。

    我本可以通过继承得到一切，但实际上又一心向着选举。我知道，有些人想要利用我，他们因为我的名字而奉承我，还有一些是因为我的那些头衔。

    如果我跨出了超越日常轨迹的一步，就会有人说我野心勃勃。如果我安静地待在角落里，就会有人说我无动于衷。总而言之一句话，我的名字对自由派和绝对君主主义者都会造成相似的恐惧。

    哪怕我有意去那么做，我唯一的政治盟友也只能在赌徒中寻找，因为他们认为在诸多可能性中，我可能成为有用的筹码。在这一点上，我那个远在维也纳的堂弟已经给我示范过了，他已经沦为了奥地利帝国和梅特涅的囚徒。”

    路易·波拿巴这话刚一说完，还不等亚瑟回答，忽然，便听见房间里响起了伯特兰激动的嗓音。

    “不，不是这样的，阁下！”

    只见伯特兰单膝跪地，双手托举警官刀将它交到了路易的面前，他激动地呐喊道：“或许由于您身处国外，所以您并不明白波拿巴这个姓氏对于法国来说代表着什么。无论是曾经的波旁，还是现如今的奥尔良，他们都无法带给法兰西真正的荣耀。我不管那些人怎么说，也不听那些人怎么讲，在我们的心目中，那个尊贵的、至高无上的位置，自始至终都是属于那个男人的。阁下，请您记住，无论您听到什么流言蜚语，伯特兰家族的最高荣誉也是唯一信条便是，伯特兰家族男子汉的剑永远是只会为波拿巴家族的人挥舞的！”

    亚瑟听到这话，不由自主的轻轻往椅子上一靠，他一只手遮在嘴边，低声念叨着：“该死！原来他还可以不要钱的吗？”

    而看戏看的正热闹的红魔鬼则禁不住拍着大腿哈哈大笑道：“亚瑟，你这个小混蛋也有失策的时候啊！你知道把波拿巴家族的小鬼带来可能会对法国人有效果，但是你应该没想到效果会这么好吧？”

    路易看到这个情况，先是愕然的愣了半晌，旋即也有些激动与感慨，他慨叹道：“伯特兰先生，请您先站起来吧。我很感激您对法国的忠诚，但是这份荣誉并不是属于我，而是就像您说的那样，这是属于那个人的。”

    亚瑟见状，也微微点头道：“伯特兰先生，就像是路易所说的那样，您还是先站起来吧。就算您想要如同中世纪骑士那样宣誓效忠，也得和我先比完这场决斗，不是吗？”

    伯特兰闻言先是颤颤巍巍的扶着桌子缓缓起身，他的手还在微微发抖，可见他的激动并不是装的。对于这样一位坚定不移的波拿巴主义者来说，没有什么能比见到波拿巴家族的核心成员更值得高兴的了。

    他先是沉重的喘了几口粗气，旋即勉强挤出了一丝笑容：“抱歉，黑斯廷斯先是，是我失态了。但是我觉得，今天的这场决斗，已经没有必要再比了。我不可能对您出手，我不可能在我的剑上染上波拿巴家族亲密战友的血，更何况您还是我的朋友，我……”

    路易闻言，赶忙打断了他的话，连声追问道：“可是您如果不比的话，那剧本的事情，还有您的荣誉，怎么办呢……”

    伯特兰摆了摆手，他似乎是有些释怀了。

    只见他抽出警官刀，束身收步耍了个剑花：“阁下，对于我来说，能够为波拿巴家族服务就已经是最大的荣誉了。况且，这还能和黑斯廷斯先生的友谊不谋而合。输赢只是小事罢了，如果这点东西我都看不开的话，我还有什么颜面去自称巴黎剑圣呢？我只不过是被人恭维着称呼为花剑拿破仑，而此时，真正的拿破仑就站在我的眼前，我又岂能厚着脸皮去与他争锋呢？”

    本着对伯特兰刚刚一番话的好感，路易还想继续规劝：“可是……”

    但是此时的伯特兰早已下定了决心，他猛地握住手提箱的把手，将它拎在了手上，一脸正气的朗声宣布道：“阁下，您就不要再劝了！我意已决！黑斯廷斯先生，剧本，我选第二个。不论是为了荣誉还是友谊，都务必请您一定要战胜我！”

    (本章完)


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第二百五十二章 暴脾气的德意志诗人（5K4）

    清晨的伦敦，依旧像是往常那样飘着如丝绸般细密的小雨。

    伦敦南华克，道蒂街的街道上，坚硬的马靴踩在砖缝间的积水潭里，溅起一阵水花。

    硬质的牛皮高筒靴，紧身的鹿皮骑行马裤，再配上一身恰到好处的沙漏型修身款蓝黑夫洛克外套，一根带有银扣的腰带，奶黄色的马甲搭配上带着花褶边的深黑亚麻衬衫与领结。

    柔顺的白手套轻轻向上一抬，黑布雨伞微微顶起，露出了那双藏在雨伞下带着红芒的黑色眼睛与高顶礼帽。

    亚瑟的嘴里含着烟斗，鼻尖时不时冒出三两团白气，让人分不清其中的主要成分到底是水汽还是尼古丁。

    与亚瑟相伴而行的正是他的法兰西警务秘书，或许是因为才加入苏格兰场没多久，他对于警察制服的热爱阶段还没有过。即便亚瑟要求今天便衣出行，路易·波拿巴还是穿了一套与平时执勤制服差不多的衣裳。

    他今天的衣着与平日的唯一区别可能就在于，他把苏格兰场的深蓝色燕尾服给换成了深黑色的。

    二人一边迈着步子，一边闲聊着。

    路易笑了笑：“长官，您……”

    路易的话还没说完，便看见亚瑟摆手道：“现在虽然是工作时间，但是咱们并不在苏格兰场，而且这次是便衣行动，所以你用不着叫我长官，叫我亚瑟就好。你知道的，我很喜欢和人交朋友，虽然我已经有了一个法国胖子当朋友了，但是我也不介意再结交一个瘦的。保证生物的多样性不仅对于地球很重要，对于朋友也是一样的。”

    “那么好吧，亚瑟。”

    路易撇嘴笑了笑：“不过你用生物多样性这个词儿来形容交朋友是不是太过分了，虽然我不介意和朋友开开玩笑，但是有的人可受不了这种玩笑。除非……伱平常还会和猴子交朋友？”

    亚瑟叼着烟斗面无表情的点了点头：“路易，看来你已经成为一个合格的侦探了。或许再过不久，我就能考虑交给你一些刑事犯罪侦查部的案件侦办工作了。不得不说，你在当警察方面还是挺有天赋的。”

    路易笑着问道：“亚瑟，你还没回答我呢，你难道还真的会和猴子交朋友？你们该不会是在伦敦动物园认识的？”

    亚瑟听到这话，猛地停下了步子，他深吸了一口气：“路易……”

    “怎么了。”

    “不要随便给我的母校起外号！”

    路易诧异道：“啊？我知道伦敦大学的教育理念十分宽泛，但是那里居然还招收猴子吗？它是怎么混进去的？”

    “我也不知道，或许是因为下院的笼子没关牢吧。不过猴子念大学有什么大不了的，猴子这个物种向来勤奋，它们有事没事还会自学波兰语呢。”

    为了佐证自己的论断，亚瑟还不忘从怀里抽出那本马丁送他的《伯尼·哈里森的奇妙之旅》。

    他把那本书塞进路易的手里，开口道：“看到没有，猴子还会写书呢。”

    路易·波拿巴一开始还没反应过来，可当他看到伯尼·哈里森的名字，顿时笑出了声，他开口问道：“既然如此，你干嘛不招只猴子在《英国佬》上刊登呢？亚瑟，你不是一直抱怨缺作者吗？”

    亚瑟听到这话，只是嘬了口烟：“以前我们确实是有的，但是前阵子他回南美老家了。”

    “南美老家？”

    亚瑟听到路易的问话，也知道这问题不能再继续了。

    此时《英国佬》正在想方设法的在不列颠树立埃尔德的光辉形象呢，这个精心编织出的‘善意’谎言可不能从他的口中不攻自破了。

    亚瑟打量了路易的衣裳一眼，转换话题道：“怎么？苏格兰场的制服还没穿腻吗？就算说了便装，你也只是挑了件款式差不多、颜色不一样的。你是对于制服有什么特别的爱好吗？”

    路易摇头笑道：“也谈不上特别的爱好吧。不过我觉得制服的质量通常都不错，色调搭配与款式看起来也很美观。你知道为什么有那么多士兵愿意为拿破仑效力吗？除了对他的崇拜以外，当兵能有一身体面、帅气的制服穿也是个很重要的考量。

    在拿破仑时期，一个最最普通的法国步兵的全身服装也价值250法郎，如果当上了骑兵，那就更不得了了，那一身直接奔着五百法郎去了。如果做了重装龙骑兵又或者是近卫军，那一身行头的花费可是高达2000法郎的。

    就拿法兰西帝国最精锐，也是最受我伯父信任的老近卫军和近卫骑兵来说吧，你猜猜他们有多少套制服？”

    亚瑟想了想，随口报了个数：“五套？”

    “五套？算你答对了一半，老近卫军确实是五套。但近卫骑兵们则是十套。”

    路易不无自豪道：“作战服、行军服、野战服、常服、执勤服、厩务服、社交服、便服、阅兵服、盛大阅兵礼服，这些全都是单独分开的。而且每支军团的服装都各有特色，这一点和你们不列颠一样，第五团是带柠檬黄织纹的白色上衣和天蓝色马裤，第七团则是穿带水仙黄色织纹的绿色上衣和猩红色马裤的。

    通常来说，君主们都对士兵们的服装和仪容十分上心，普鲁士的腓特烈三世是这样，俄国的亚历山大一世是这样，不列颠的乔治四世也是这样，而我的伯父又是君主里的个中翘楚。不过相对来说，法兰西的军服设计的要比其他国家的军服更加合理。不列颠的军服强调美观有些过了头，以致上衣被设计的实在太紧，有的士兵们连穿都穿不上，更别提操作火枪了。

    不过在军服方面，我也不能过于批评不列颠，毕竟虽然乔治四世执着于漂亮军装，但是威灵顿公爵后来及时纠正了他，他向国王抗议说‘士兵们穿着这样的服装甚至都不能呼吸了，这样还怎么打仗’。而且在反法同盟当中，不列颠也不是最强调美观而忽视实用的。

    我听我伯父说过，奥斯特里茨战役时，俄国皇家近卫骑兵团的指挥官康斯坦丁大公下令全团在距离战场两英里的地方下马修整，他们先是清洁了他们的军服，随后又给头发上扑了粉并换上了刚刚从圣彼得堡运到的新马鞍。虽然这样的行为看起来有些多余了，但不得不承认的是，这样的做法或许也激发了他们的战斗精神。

    在奥斯特里茨的漫天雪花中，反法同盟军队的失败已经是不可避免的了，但是这支沙皇近卫骑兵却表现出值得尊敬的战斗意志，他们战斗到了最后一刻，直至近乎全军覆没。”

    亚瑟听完这段话，微微点头道：“非常精彩的故事。不过，路易……如果你能把这个故事留到待会儿再讲就更好了，我们马上要见的那位先生应该会喜欢这些故事的。”

    路易·波拿巴皱眉道：“你……亚瑟，你说的那位先生，难道也是和伯特兰先生一样的波拿巴派吗？他也是法兰西人？”

    亚瑟吐了口烟：“他如果是法兰西人，那这事儿估计还没有这么复杂。路易，我必须得说，拿破仑这个名字除了不受不列颠人的欢迎以外，他在欧洲的其他地方还是挺受尊敬的。波兰人、意大利人、比利时人当中都有许多支持他的。不过咱们今天要见得那位先生，并不是来自这三个区域。”

    路易·波拿巴听到这儿，几乎是第一时间猜到了答案：“那我觉得，那位先生多半是个德意志人？”

    亚瑟点了点头：“准确的说，他是个德意志犹太人，而且还和本杰明一样，是个改了宗的犹太人。我们今天要拜访的就是那个出身于杜塞尔多夫的搞事专家——海因里希·海涅先生。”

    “海涅？”路易·波拿巴琢磨了一下：“我好像在哪里听过这个名字。”

    亚瑟开口道：“他那份《诗歌集》在欧洲各地卖的都不错，你估计也在报纸上读过三两句。我的心胸似大海的波涛，深沉的乡思牵动着我的心。啊！我好想念你，你那娇好的身影！”

    路易眼前一亮：“这首原来是他写的吗？不得不说，这首诗还真有点拜伦的感觉。”

    亚瑟闻言也赞同道：“我也是这么认为的。海涅就像是拜伦勋爵的精神继承人，但遗憾的是，他继承的只有半拉子，就像是我们新国王的加冕典礼一样。”

    “这话是什么意思？”

    亚瑟回道：“咱们都读过拜伦勋爵的诗句，也都了解他那能编出几百幕歌剧的混乱私生活。拜伦勋爵这个人一方面愤怒、好斗、爆裂的像火，另一方面，他又多愁善感有时候会哭哭啼啼的。”

    路易闻言笑着问道：“但是这也谈不上是什么缺点，毕竟他是个诗人嘛，诗人不都是这样的吗？我不觉得这有什么不好的。”

    亚瑟回道：“路易，你误会我了，我没打算对拜伦勋爵说三道四的。我只是觉得，海涅先生虽然和拜伦勋爵有几分相象，但是他对于拜伦的继承只有一半，他并不喜欢哭哭啼啼的，他只是单纯的愤怒、好斗，就像是个一点就着的火药桶。”

    “喔……”路易挑了挑眉毛：“听起来还挺难对付的。不过他既然这么难搞定，咱们来触他霉头干什么呢？他是犯了什么事吗？”

    亚瑟闻言，并没有将莱昂内尔·罗斯柴尔德那天和他在高尔夫球场的谈话交代出去，而是糊弄的回着话：“就像我刚才所说的，海涅先生是个危险分子。虽然我不知道他为什么来伦敦，但是为了防止他在不列颠干出什么出格的事情，我觉得还是最好先摸摸他的底细比较稳妥，这也是警务情报局的职责范围，不是吗？”

    路易好奇的问道：“所以他到底干了什么出格的事？”

    亚瑟也不说话，他只是从兜里摸出了一份剪报递了过去。

    路易接过剪报，那是一份来自巴黎的报纸，熟悉亲切的法语却书写着令人忍俊不禁的文字。

    ——我听说所有人都在高呼着自己热爱自由，我在我路过的每一座城市，待过的每一个国家都听到了这样的论调。我一开始也为了这样的现象感到振奋不已，我觉得全世界的人们仿佛都和我站在了一起。可随着我在这些国家待得越久，我才越发现，虽然大家都说自己爱自由，但是他们热爱自由的方式却是不一样的。英国人爱自由就像爱他的合法妻子，平时英国人对她不闻不问的，但是如果谁敢伸手，那他们就要跟谁拼命。而法国人爱自由就像是爱情人，想起来的时候热情如火，巴不得天天和她腻在一起，没兴趣了就不闻不问，仿佛从来不认识这个女人。至于德意志人，大伙儿都知道，德意志人都很重视传统，德意志人爱自由就像爱我们过世的老祖母，平时想不起来，想起来了就大哭一场！

    ——普鲁士说：按照我们的税法纳税，你就等于在物质上有了一个统一的德意志祖国。可我这个人比较奇怪，我偏偏想让德意志各邦国在精神上也统一起来。这时候，我听到奥地利的梅特涅首相在旁边喊：你完全用不着担心这个，精神上的统一由我们负责，因为奥地利会负责出版审查的！

    路易看到这儿本来已经绷不住了，可当他的视线移到最下方时，那抹压抑的笑容终于藏不住了，他就站在伦敦细雨的街头捧着肚子大笑了起来，就连黑布雨伞都掉在了地上。

    最后一份剪报也从他的手里飘到了地上，上面写着的是海涅先生近期的一份诗歌作品。

    《悲歌》

    作者：海因里希·海涅

    因为如此，

    我待了很久，

    我流连异国他乡，

    等着心爱的姑娘，

    直等到在教堂，看她披上婚纱。

    干他妈的，我不是新郎！！

    她是娇艳的紫罗兰，

    在我记忆中熠熠生辉。

    这轻狂的姑娘！我竟然从未染指过！

    操他妈的，我怎么能这么蠢呢？！

    亚瑟停下脚步，望着笑得不能自已的路易·波拿巴，也捏着下巴品味着那份诗歌的余韵。

    他自言自语道：“还真别说，这首《悲歌》让我头一回觉得，埃尔德距离伟大诗人好像也没有那么远嘛。”

    正当他嘀咕着呢，他一抬头忽然发现前方的旅馆前传来了一阵冷嘲热讽的争吵声。

    那是一个手里提着个酒瓶子、头戴灰色毡帽的典型不列颠地痞，还有一个从头到脚穿着一身黑，唯有衬衫是白的棕发青年人。

    只见地痞吹了声口哨，扬着脑袋讥讽道：“嘿！你知道吗？我前不久去加勒比探险的时候发现了一个小岛，那个岛上竟然没有犹太人和驴子！你说奇怪不奇怪。”

    棕发青年人一脸平淡：“我不觉得奇怪，只是觉得有些遗憾。”

    “嗯？”地痞挑眉道：“为什么遗憾。”

    青年人开口道：“没有犹太人和驴子的小岛是不完整的，所以不如你和我一起去这个小岛上弥补这个缺憾吧。我今天下午就能动身，只是不知道，您什么时候能够抽的开身呢？”

    那地痞听到这话，顿时瞪大了眼睛：“你……你这个犹太佬，你居然敢侮辱我？”

    “我侮辱了您？”青年人高傲的扬起脑袋道：“是您把自己看得太扁了，我差点忘了问您，您为什么要对号入座去当驴子呢？”

    地痞扬起酒瓶子吓唬道：“你……你这个混蛋……你是不是觉得我不敢给你点颜色看看？”

    青年无所谓似的耸了耸肩，他指着对方手里的酒瓶子，又指了指自己的脑袋：“对，没错，就用那个瓶子，给我狠狠地往这儿来！我最近还在发愁怎么才能扮的像是个正宗的不列颠人呢，您倒是给我出了个主意，您看，我的头发还是挺茂密的，您一瓶子下去，估计我就离正宗的不列颠人不远了。”

    青年的挑衅显然激怒了地痞，他抄起酒瓶子就要狠狠地朝青年的头上砸下去，但是还未等出手，他的手腕便被人死死地攥住了。

    地痞回头一看，他的背后不知何时多了个高他一个头的健壮绅士，甚至他的屁股后面还带了一个跟班。

    亚瑟一只手捏着混混的手腕，另一只手不慌不忙伸进怀里抽出插在腰带里的文明杖，他拿着文明杖在地痞面前晃了晃：“认识这个吗？”

    地痞愣了一下，旋即沉重的咽了口吐沫，缓缓点了点头。

    亚瑟又问道：“那你应该知道我是干什么了的吧？”

    雨点拍打在地痞的脸上，混着汗珠从他的侧脸流了下来，一滴滴啪嗒啪嗒的落在地上：“当然，先生，您……您都把龙虾钳子伸出来了，我……我还能不知道您是干什么的吗？”

    亚瑟微微点头道：“既然你知道我是干什么的了，那么我想问您，您是干什么的？”

    “我……”地痞在脸上挤出一丝笑容：“您是新来的吧？这一片的老人都认识我，我是在道蒂街捡马粪的汉森，我做的可是正经营生。今天这不是不赶巧，下雨了吗？路上也没有马粪，我就想着随便找个先生聊聊天，等这阵雨过去了，我就得开始工作了。”

    路易见状从兜里摸出一便士塞进地痞的手里：“汉森先生，那么就请您去路边找个酒馆喝杯酒暖暖身子吧。路上风大雨凉，站在大街上聊天可是很容易生病的。”

    地痞听到这话，赶忙顺坡下驴道：“喔！谢天谢地，我今天怎么能碰上您二位这样好心的先生。我听您的，我马上就离开这里，我想这种时候，我的确需要一杯酒来暖暖我砰砰乱跳的小心脏。”

    亚瑟撒开手，地痞捏着一便士就像是撒开的兔子一样，头也不回的跑了。

    亚瑟望着他消失的背影，正准备问候一下那位棕发青年人呢，岂料对方倒是抢在前头开口了。

    青年人打量了他们俩一眼，又抬头看了看天，他终究还是友善的伸出手道：“感谢二位的热心帮助。现在驴子去水槽里灌马尿了，看在你们让他停止打鸣的份上，虽然天色有点早，不过如果你们没有工作要忙的话，不如我也请二位喝一杯吧？”

    亚瑟问道：“马尿？”

    青年点头道：“没错，最正宗的。我唯一能保证的就是，咱们喝的肯定要比驴子喝的风味好。”

    感谢盟主Sunceol的打赏，盟主加更这两天送上。

    (本章完)


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第二百五十三章 不普通也异常自信（5K8）

    临街的小酒馆里，亚瑟和路易·波拿巴品味着杯中的啤酒，泛着纯白啤酒沫的酒水尝起来略微有些发苦，所以亚瑟从口袋里摸出了一块彩色包装的糖果，剥开它的外衣将它放进了嘴里。

    一旁大口喝酒的海涅看到了亚瑟的这个动作，他禁不住皱眉问了句：“你怕苦？”

    亚瑟笑着摇了摇头：“不怕，但我还是更喜欢清甜的滋味儿。如果能吃到糖果的话，为什么要去自讨苦吃呢？”

    路易听出来亚瑟话语中的弦外之音，明白此行目的的他，不动声色的接住了话茬儿：“说的没错，但问题在于并不是无时无刻都能品尝到甘甜的糖果。一般情况下，吃苦都是因为没得选择。你瞧伊甸园里的亚当和夏娃，他们一抓到机会不就偷尝了禁果，就连上帝对他们的劝告都被抛到九霄云外去了。”

    一旁的阿加雷斯听到这话直翻白眼，这位现场目击者忍不住骂了两句：“上帝那老小子就是没事找事，不就是吃俩烂苹果吗？有什么大不了的！他要是不在那块儿种苹果，后面也没有这么多屁事了。也许老子当初就应该一叉子干死那条萨麦尔变的蛇，也怪路西法那群操蛋的家伙儿非要打赌萨麦尔到底能不能诱惑亚当夏娃这两个蠢货。这下好了，大伙儿最后一起丢了工作，要不是这样的话，说不准老子这会儿还在……”

    阿加雷斯说到这儿忽然打住了话头，他视线一转，正好对上了亚瑟飘来的目光。

    红魔鬼瞪眼大骂道：“看什么看？老子又没引诱你去吃苹果！听故事不用给钱吗？亚瑟，伱这个小混蛋必须得明白，不是所有人都愿意让你白嫖，至少在魔鬼这里，你不付出点什么，咱们做生意是没商量的！”

    亚瑟看着红魔鬼这副气急败坏的模样，也知道估计他是又被勾起哪段不堪回首的回忆了。

    他的视线又转回了海涅的身上，亚瑟明知故问道：“那么海涅先生，听你的口音，你好像不是不列颠人？”

    海涅倒也不避讳回答这个问题，他开口道：“怎么？居然叫你听出来了。我还以为在伦敦旅居过那么久以后，我的英语口音已经大有改善了呢。”

    路易听到这话，不由惊奇的看了亚瑟一眼。

    亚瑟也明白他在疑惑什么，如果海涅这样的家伙在伦敦有长时间的旅居史，而苏格兰场却对他的信息没有半点掌握，那这应当可以算作工作失职了。

    而从警务情报局从苏格兰场继承的档案文件来看，他们好像确实是失职了，苏格兰场关于海涅的记录几乎是完全空白的，就好像他们压根不知道这个人一样。

    不过好在苏格兰场的失职之处已经足够多了，再加上海涅这条好像也没什么大不了的。

    如果不是前阵子罗斯柴尔德找上亚瑟，苏格兰场关于海涅的记录说不准还得继续空白上几年呢。

    亚瑟不慌不忙的套着话：“您以前在伦敦居住过？”

    海涅点头道：“何止是居住过，我足足在伦敦住过两年呢。”

    亚瑟抬手要了杯红茶，继而又问了句：“两年？这时间可不短呢。您是来不列颠做修学旅行的？或者只是单纯想来伦敦体验异国风情？”

    “好问题！”

    海涅哼了一声：“关于我为什么会在伦敦待两年这件事，那可就说来话长了。首先，我得介绍一下自己的身份。如果按照现在的领土划分来说，我的祖国理应是普鲁士王国。但私下里，我还是更认同自己是个威斯特伐利亚王国的公民，即便这个国家如今已经灭亡了。

    你们知道吗？我小时候还亲眼见过拿破仑呢。当时我就骑在我父亲的肩膀上，看着拿破仑骑着高头大马带领军队进城，那时候我简直觉得不可思议，因为城里是不允许骑马的，所有在街道上骑马的家伙都得接受罚款。然而我没有看见任何人逮捕那个家伙，也没看见他去交罚款。从那时候开始，我就知道，他肯定不是一般人。

    过了没多久，威斯特伐利亚王国就宣布成立了，又过了六年，它又灭亡了。虽然这个国家的历史很短，但是我还挺思念它的。当然，如果你们觉得我的身份很难理解的话，你们就不要拘泥于我来自德意志哪个邦国算了，反正德意志的邦国大部分都是同一个死相，你们就简简单单的把我当成是一个德意志人，我不反感你们这么称呼我。”

    一旁的路易·波拿巴听到这话，禁不住眉头直皱。

    从刚才初见到海涅开始，他便觉得这家伙的说话方式真是欠揍，要不是看在这家伙自诩为法兰西帝国的仆从国——威斯特伐利亚王国公民的份上，路易觉得自己高低得和他来场决斗。

    他扭头看了眼身旁的亚瑟，却发现他的脸上居然依旧维持着礼貌的笑容。在惊叹亚瑟良好个人涵养的同时，路易也不得不暗下决心，在表情管理方面他还是要提高一下自己的姿势水平，多向身边这位年轻长官学习一个。

    海涅继续叙述道：“实不相瞒，其实我从普鲁士离开的时候，本来没想着会在伦敦停留那么久的，毕竟我在旅行的同时，还在四处找当地出版商出版我的诗集。我的运气不错，诗歌水平也受到了欧洲各国读者们的认可，我走到哪里总能让和我合作的出版商们发财致富。但是当我想要准备结束伦敦之行前往奥地利逛逛的时候，我却发现那里好像并不欢迎我。”

    “不欢迎您？”亚瑟问道：“这是为什么呢？”

    海涅灌了口啤酒，开口道：“大概是因为我太喜欢在描写梅特涅的时候，使用一连串华丽的形容词了吧？但是你们应该知道，我是个诗人，诗人的语言向来是华丽绚烂的。”

    路易问道：“您在梅特涅身上都用了哪些形容词呢？”

    海涅认真的切割着香肠：“我就是把俄国沙皇亚历山大一世的话复述了一下而已。”

    亚瑟挑眉道：“所以您到底说什么了？”

    海涅放下叉子，不耐烦的开口道：“我说他简直比狗还要低贱。”

    亚瑟追问道：“只有这些吗？”

    海涅挠了挠脸颊，继续补充道：“我还顺带着表扬了一下奥地利警察。”

    路易问道：“怎么表扬的呢？”

    “没什么，就是一些老掉牙的祝福语罢了。”

    路易不依不饶道：“所以，究竟是什么呢？”

    海涅重新拿起刀叉吃着香肠道：“我说：我把阵阵腹痛都赠与奥地利警察，它们活像钳子夹着肠胃，顺带着再把刁钻的普鲁士痔疮和小便困难都赠予他们。”

    听完了这话，纵然是刚刚下决心锻炼涵养的路易也禁不住一巴掌拍在了额头，他惊呼道：“您怎么能说这话呢？”

    海涅一手托着脑袋咀嚼着：“我本来只是想试一试他们罢了，但令我没想到的是，梅特涅和奥地利的警官们居然对这些事爽快的承认了。”

    “他们承认了？”

    “嗯，他们承认的非常爽快。”

    海涅掏出手帕擦了擦嘴：“那帮家伙把我在奥地利发行的《诗集》全都查禁了，那速度和效率可是真够高的，他们平常要是有这么勤快也不至于长痔疮。当时我的稿酬都花的差不多了，本想着能在奥地利再赚一笔呢，没想到他们居然对于我署名的出版物毫不留情。

    这还真让沙皇给说对了，梅特涅确实是个狗都不如的东西。呃……抱歉，我一般说话是没有这么粗俗的，但是对于梅特涅这个家伙，我的心里话真是藏不住了。”

    路易听的眉头直跳，他忽然抬起胳膊肘杵了杵亚瑟：“或许咱们该让亚历山大见见他，他们俩说不定会合拍的。”

    亚瑟只是一个劲儿的抽烟：“还是等猴子从南美回来吧。我突然觉得把猴子培训一下，他未来说不定会大有前途的。”

    亚瑟和路易正说着话呢，忽然他又发现海涅有些神经质的冲着酒馆的玻璃窗外四处打量着，似乎是在找什么东西。

    亚瑟问道：“您这是怎么了？”

    海涅靠在椅子上开口道：“奥地利不欢迎我，我的祖国普鲁士也是一样的，他们害怕我，害怕我把他们长了痔疮这事儿说出口。所以，我在老家居住的时候，就经常能在自家公寓外面发现几个熟脸，他们几乎每天都待在那里，我走到哪里他们就跟到哪里。虽然他们自以为伪装的很好，但是这可骗不过我，我知道，他们就是当局派来跟踪监视我的，他们就是一群普鲁士政府的狗腿子。”

    说到这儿，海涅又将盖在玻璃窗前的百叶帘向下扯了扯，他抠出一条只能容纳两只眼睛的小缝向外观望着：“而且我发现最近这帮狗腿子真是越来越嚣张了。我在普鲁士的时候，他们会监视我，我到伦敦了，居然还有人监视我。看来我现在已经成为普鲁士的心头大患了。”

    普鲁士当然不可能漂洋过海的跑到伦敦监视海涅，至于海涅口中那些在伦敦监视他的狗腿子到底是哪里来的，亚瑟当然知道。

    他只是轻轻打了个响指，又扭头与路易互视一眼。

    路易·波拿巴心领神会的从兜里摸出小笔记本，精准到位的在上面加了一句——此人反侦察能力较强，并且还是个自恋狂。

    写完这段话，路易还不忘把笔记本伸到亚瑟面前，问了句：“你觉得怎么样？”

    亚瑟冲着笔记本上的‘自恋狂’轻轻摇了摇手指，他指点道：“这么说实在是太不客气了，虽然我们不是诗人，但是用词还是应该尽量文雅一点，你觉得纳西索斯主义者怎么样？”

    “纳西索斯？那个古希腊神话中爱上了自己水中倒影的家伙？”路易捏着下巴琢磨道：“亚瑟，你还真别说，这词儿还挺贴切的，我就这么记吧。”

    海涅松开百叶帘，扭过头来问道：“你们俩说什么呢？”

    亚瑟微笑着开口道：“放心吧，海涅先生。如果普鲁士政府真的胆敢派人在伦敦监视你的话，我们肯定会让他们尝到苦头的。你也知道，我和路易是苏格兰场的警察，就在去年我们还在公海上破获了一起法国绑架案呢。在主权问题上，不列颠不会向任何人让步，只要你的双脚站在伦敦的土地上，普鲁士人就不能把你怎么样。”

    海涅撇了撇嘴：“我也不认为他们能把我怎么样。我这次来伦敦是为了出版《旅行素描》，那是一本我在欧洲大陆各国的旅行游记，我在那里面可没怎么提普鲁士的事情。抨击普鲁士的文章，我大部分都留在巴黎的公寓里了。《旅行素描》里面大多是在抨击不列颠和法兰西，当然，普鲁士的事情我也稍微提了一点。”

    亚瑟见到铺垫的已经差不多了，于是便开口道：“海涅先生，虽然我觉得创作是一件比较私人的事情，外人无权对您怎么写文章指指点点。但是从朋友的角度仗义执言的话，如果您需要稿酬过日子的话，或许可以在创作技巧方面更灵活一点。您不能在普鲁士的时候骂普鲁士，在法兰西的时候骂法兰西，到不列颠来又对不列颠指指点点的。

    当年拜伦勋爵的《唐·璜》就是因为犯了这个忌讳，他把内阁里的众位阁下们全都骂的狗血喷头，所以出版之路变得一波三折，直到近年来才得以通过出版许可。而且奥地利的事情，应该也让您尝到了一点拜伦勋爵当年的郁闷，不是吗？”

    “嗯？”海涅听到这话眉头一皱：“可我听说不列颠现在不是出版自由了吗？”

    亚瑟微微点头道：“报纸和杂志现在确实不需要审查了，报社只需要拿到出版许可状，便可以在许可状期限内随意发行报纸。一般出版物在明面上的发行虽然也是自由的，但是如果您的作品让阁下们不高兴了，他们即便不能要求修改或者直接拒绝您出版著作，但是却可以给您磨洋工慢慢拖。”

    “这……”海涅听到这话，一时之间也有些动摇，他想了想，开口道：“如果是这样的话，那我干脆在不列颠只出版《旅行素描》的前三卷吧。第四卷的《英国断片》就暂时先压下来，等我修改完了再说。我虽然不想向这些保守专制势力低头，但是为了能够让读者们尽快见到我的著作，一些微小的调整我还是可以接受的。初版放修改版，第二版上原版，反正这种事我也不是第一次干了。”

    亚瑟原以为海涅这样的暴脾气肯定会因为他的话而不高兴，但令他没想到的是，原来这位毒舌成瘾的大诗人居然还是个灵活多变的惯犯。看来在奥地利发生的查禁事件除了让梅特涅多了个痔疮以外，还让海涅多了个心眼。

    不过仔细想想，这好像也挺合理的，毕竟人是要吃饭的，诗人当然也不例外。

    某种意义上来说，亚瑟甚至对此还挺高兴的，至少这降低了他的工作难度。

    但是亚瑟此行的目的却并未完全达成，他当然没忘了莱昂内尔拜托他的事情。

    他绞尽脑汁的思考着这些天搜集到的关于海涅的资料，笑着开口问道：“您能想通这些事就太好了，我相信您的这本书肯定会大卖的。不过在此之前，您最好再确定一下，您那本《旅行素描》里有没有关于汉诺威王国的内容。您也知道的，我们的国王除了顶着不列颠的王冠外，屁股下面还坐着个汉诺威的王位呢。”

    “汉诺威王国？”海涅捏着下巴琢磨了一下：“你不提我倒是把它给忘了。不过你还真猜对了，我确实写了一点汉诺威王国的事情，就在第一卷的《哈尔茨山游记》里，毕竟它也是德意志邦联的一份子，而且我还读过汉诺威的哥廷根大学，你让我不提它恐怕还真有点困难呢。”

    亚瑟假装惊讶道：“您原来是哥廷根大学毕业的吗？”

    海涅皮笑肉不笑道：“是啊！哥廷根大学毕业！毕业！”

    路易也好奇的问道：“哥廷根这地方怎么样？我一直听说那里的教育质量很高，毕竟它可是不列颠的乔治二世仿照牛津和剑桥模式设立的大学。很多人都说它是德意志大学中最好的，有较好的环境与条件，与其他德意志地区大学相比，哥廷根也不受政府与教会的干预，学术风气非常自由。”

    “仿照牛津和剑桥模式设立？”亚瑟端起红茶杯轻轻抿了一口：“那估计它们的教育也强不到哪里去。”

    海涅听到这话就像是找到了知己，他高呼道：“没错！你说对了！果然还是不列颠人最了解哥廷根！我对哥廷根这座城市简直无话可说，我刚到那里的时候就猜测这座城市的历史一定很长。

    你猜是为什么？因为我还记得，七年前我在那里注册、不久后又被勒令停学的时候，她就已经是那副苍老、世故的模样了。那里充斥着守夜人、卷毛狗、学位论文、跳舞茶会、洗衣妇、教学大纲、烤鸽子、格尔菲勋章、获得博士学位者乘坐的马车、烟锅头、枢密官、司法顾问、开除学籍委员会委员、教授们以及其他的玩意儿。

    自由？哥廷根居然也好意思自称自由！我就这么说吧，哥廷根的居民构成相当简单，那里总体上可以划分为小市民、大学生、教授和畜生这四个界限分明的等级。当然，仅就我个人意见而言，我认为畜生在哥廷根发挥的作用可能是最重要的。

    当然，教授们也不是完全一无是处，在某些时候，我甚至要为他们辩护。你们知道为什么德意志的教授们总是把自己的书写的晦涩难懂，仿佛生怕叫别人看懂了吗？我在这里就可以告诉你们原因，因为他们害怕自己的论断叫畜生们看懂了以后，自己的小命可能就不保了。”

    亚瑟听到这话，笑着接道：“这也是我担心您的地方。”

    已经热血上脑的海涅听到这话，直接握住了亚瑟的手摇了摇：“那你还真是挺够朋友。不过你把我和教授们相提并论，这一点却又太将我贬损了。”

    亚瑟苦恼的揉了揉太阳穴：“海涅先生，我完全同意您的看法。但是问题还是得解决不是吗？如果您在书的第一卷就对汉诺威王国提出了尖锐批判，恐怕很难给阁下们留下好印象，尤其是不列颠的国王陛下。”

    海涅也有些没了主意：“但是第一卷如果删去哥廷根，我也没什么特别想说的了。而且我的旅途就是从那里开始的，我总不能告诉读者们，我的旅行是从巴黎开始的吧？”

    亚瑟听到这话，假装沉思了一下，他装作灵光一现道：“有了。海涅先生，依我看，您干脆不要将《旅行素描》整体出版了。您或许可以试试分章节出版，比如在杂志上连载什么的。报社不需要等待许可状，而分章节出版，您也可以不断的试探不列颠的阁下们到底能接受到何种程度。这样一来的话，也不耽误您最大限度的表达思想，您觉得怎么样呢？”

    “连载？”海涅愣了一下：“这……我好像听说这种方式确实挺时兴的，但是我不认识不列颠报社的人啊！”

    一旁的路易听到这话，与亚瑟互视了一眼，他只是端起酒杯笑了一下：“今天算您走运，我认识《英国佬》的编辑，《英国佬》您知道吧？他们在不列颠也不能算是一家小型杂志社了，每期销量都挺高的。而且他们的版面内容在我看来也是挺包容和多元化的。”

    (本章完)


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第二百五十四章 伦敦聚焦于你（6K4）

    深秋的伦敦很早就见不到阳光了，傍晚时分，夜空的云幕后依稀可见闪亮星辰。

    在皎洁的月光下，街道旁新安装没多久的煤油路灯依次亮起，漆黑到伸手不见五指的夜晚已经同伦敦永久告别，闪耀的不夜城再也不是万圣节的专属，充满光明的街道也不仅仅是为了引导苏醒的亡灵离开这座城。

    仿照古罗马竞技场修建的、半露天式的阿斯特里圆形剧场外，车水马龙，道路上到处能看见挥舞着马鞭的马车夫，也能瞧见挽着自己老婆抑或是别人老婆的正派绅士们。

    不过仅就今晚而言，或许非婚姻关系的情侣还是占到大多数的。

    由于正巧撞上了万圣节这个节日，不管是出于传统，还是出于掩盖男女之间的私密关系，先生女士们几乎人人都戴着一顶遮去上半脸的假面。

    假面样式繁多，品种和彩绘也是五颜六色的，有的情侣选择扮起了纳尔逊将军与她的情妇汉密尔顿夫人，有的情侣则上演着的特里斯坦与伊索尔德的爱情故事，还有的则更大胆一点，他们扮起了莎士比亚经典——罗密欧和朱丽叶。

    当然，情侣中也有不少追逐时尚、口味新颖的，有的绅士今晚选择了穿一身苏格兰场警官制服出行，而他的女伴则穿着一袭红裙撑着一把米黄色的小遮阳伞。

    如果是看过《英国佬》杂志的读者，肯定能认出，他们这是在模仿《黑斯廷斯探案集》的主角黑斯廷斯先生与他的助手海伦小姐。

    当然，其中也不乏有扮作《英国佬》其他畅销主角的，像是匹克威克先生、基督山伯爵、青年公爵，又或者是侠盗罗宾汉在街上也偶有发现。

    但令人遗憾的是，或许是模仿难度过高，达尔文的科普作品《猴子的故事》在万圣节假面比拼中遗憾落败，毕竟在这方面模仿最像的埃尔德·卡特先生此时正在阿根廷附近海域玩奇幻漂流呢。

    不过虽然卡特先生的缺席使得万圣节的喜庆气氛被冲淡了一些，但街边商店挂出的南瓜灯还是为今晚的演出增添了不少节日的氛围。

    在店主的吩咐下，店里的伙计们纷纷将自家的热销商品摆在了门外，大声叫卖招揽顾客。

    而以拾马粪和替夫人小姐们清洁下车道路为生的清道夫也把握住了商机，有赖于今晚伦敦各地密集召开的假面舞会和各种沙龙，他们完全不必再为了抢一单生意而吵得面红耳赤大打出手。

    今晚的车流量足够他们分的。

    虽然今晚伦敦的夜间舞会十分繁多，各家剧场也纷纷拿出了为了万圣节之夜准备的特别节目，卯足了劲儿打算在竞争日益激烈的伦敦头牌剧场争斗战中占得先机。

    但是即便如此，在一众夜间娱乐项目中，阿斯特里圆形剧场的节目依旧是最为引人瞩目的。

    有赖于伦敦各大报纸上的广告宣传，早在数周前，伦敦市民便知晓了阿斯特里剧场今晚的节目单。即便是看惯了最上流最有话题性演出的不列颠绅士，也禁不住会被他们的演出表吸引眼球。

    就在同一轮月空下，阿斯特里剧场的后台休息室里，亚瑟将饼干放进口中，又端起了红茶杯。

    他的另一只手里正捏着报纸，他的手臂轻轻一抖，一行行标题顿时印入他的眼帘。

    《与已正式授权舞台剧改编》

    亚历山大·仲马：“虽然我在时尚界已经取得了空前成功，但是不要忘了我可是写剧本出身的。《基督山伯爵》的剧本同样由我本人操刀，我保证它的质量丝毫不亚于我先前的作品《亨利三世及其宫廷》。”

    查尔斯·狄更斯：“虽然《匹克威克外传》还未完结，但我觉得以目前的内容也足以上演第一幕了。就像是亚历山大说的那样，把自己的作品搬上剧院舞台确实是件令人兴奋的事情。我认为阿斯特里剧场拥有最好的舞台布景和专业演员，能够与他们达成合作我感到非常开心。最后，我也希望观众们能够在万圣节之夜在那里看到一场完美的舞台首演，祝你们玩的愉快！”

    《伦敦爱乐协会发布万圣节行程，第二乐团钢琴家兼指挥亚瑟·黑斯廷斯先生驰援阿斯特里剧场》

    《据信，黑斯廷斯先生将在万圣节当天发布多首个人新作，喜爱黑斯廷斯曲风的音乐鉴赏家们可千万不要错过》

    伦敦爱乐协会成员、钢琴名家雅各布·门德尔松先生在接受采访时表示：“我知道，目前不列颠音乐界有很多针对亚瑟的批驳。他们说亚瑟一年只有一首曲子，除了《钟》以外，他什么也不弹奏。大伙儿都在猜测，是不是缪斯女神对他的宠溺都已经消耗殆尽了？我一度也有过这样的怀疑，作为他的朋友，我也一度很担心他的处境。

    但就在不久之前，亚瑟把我叫到家里做客，还让我听了几首新曲。那时候我才知道，我的担心到底是多么的荒唐和无礼。如果说我的曲调代表着优美、高贵与和谐，那么亚瑟就代表着激情、躁动与狂热的爱，而在这份爱的背后还潜藏着一份刻骨铭心的忧郁与深沉。

    我真的很少嫉妒一个人，但是这一次，抱歉了，亚瑟，虽然你是我的朋友，但是我还是得说上一句，我嫉妒你，我真的很嫉妒伱！缪斯对你的爱为什么会疯狂到如此地步呢？难道你上辈子是她的情人吗？

    唉……亚瑟，我看你就是成心的，你为什么要在我启程去巴黎之前让我听那么一份东西呢？亚瑟，你真是个坏心人。现在看来，你在苏格兰场当警察对欧洲音乐界来说或许是个好消息，你要是全职作曲，那欧洲哪里还有我们的容身之地？”

    《雅各布·门德尔松临时改变巴黎行程，这位继承巴赫先生衣钵的浪漫派钢琴家宣布：他将在万圣节演出上为黑斯廷斯先生的新曲献上垫场演奏》

    亚瑟看到这里，喝了口滚烫的红茶，悠悠的吐出了一口白气：“雅各布，你也学坏了啊！你明明知道那几首曲子不是我的，但还是在记者的面前吹牛不喘大气。这下子，算起维多克先生那次，我就欠你两个人情了。”

    紧接着，他的目光又向下移动了一点，那是一个同样醒目到骇人听闻的新闻标题。

    《登陆伦敦35天，49名英格兰剑术高手接连失身，伦敦剑术协会惨遭灭门！》

    《伦敦剑术协会一周内损失上百名会员，练习馆内鸦雀无声》

    《花剑拿破仑的诞生！弗朗索瓦·伯特兰到底是何许人？》

    《大不列颠2200万人难道就找不出一个懂剑术格斗的吗？》

    《青蛙腿都已经踩在不列颠的脸上了！英国武术脸都不要了！》

    《我在此呼吁立刻组织第八次反法同盟！》

    《悲报！为了维护英格兰剑术荣光，正直勇敢的苏格兰场警司黑斯廷斯先生宣布：他将在演奏新曲前与巴黎剑圣弗朗索瓦·伯特兰展开荣誉决斗！》

    《伦敦爱乐协会极力阻止这场不必要的流血斗争，爱乐协会会长莫谢莱斯先生怒斥：让一位前途光明的年轻钢琴家去抓捕罪犯就已经足够离谱了，现在居然还要因为决斗而有可能失去他的生命或双手，这简直是太荒唐了！》

    《皇家学会皇家研究所负责人法拉第先生向报社记者表达了担忧：目前亚瑟正在联同我和惠斯通先生攻关一篇电磁学领域的重要论文，我担心他的离去有可能对电磁学研究领域造成不可挽回的损失》

    在决斗消息公布后，黑斯廷斯先生在科学与音乐领域的狂热支持者们来到位于白厅街4号的大伦敦警察厅举行了抗议示威活动。

    示威者代表科德林顿夫人表示：我们蓝袜社的女士们向来是支持黑斯廷斯先生的，但是他这次做的太过火了。不过我们觉得这不能都归罪于他，我们不明白为什么不列颠剑术界无能所造成的后果要由黑斯廷斯先生这样杰出的人物来承担。

    在母亲陪同下同样参与示威的拜伦小姐也对此表示认同：我与黑斯廷斯先生非常熟悉，他不仅是一位非常有礼貌风趣的绅士，更是一位出类拔萃的警官、一位优秀的钢琴家、一位开创性的自然哲学研究者。我也听说过他的剑术同样非常好，但是我不认为他应该成为掩盖其他人无能的代价。

    顺带一提，在采访过程中，记者还听到了许多颇具创意的解决办法。

    “伯特兰如果胆敢向黑斯廷斯先生伸爪子，那我们就连他的肩膀也一起削掉！”

    “不要怪我没有提醒苏格兰场，你们如果不阻止这场决斗，当天我去看演出的时候，一定会带上枪的！”

    “你们别不相信他的话，我证明，刚刚说这话的先生可是牛津毕业的！你们懂得牛津绅士承诺的份量吗？”

    《苏格兰场宣布将加大万圣节之夜对阿斯特里圆形剧场附近的巡逻力度，并颁布该区域枪支短期管制办法》

    《大伦敦警察厅厅长查尔斯·罗万：亚瑟·黑斯廷斯是苏格兰场最优秀的警官，也是所有伦敦市民的财富，我们肯定会响应伦敦市民的号召保障他的安全》

    《如临大敌！据内部消息人士透露：万圣之夜当晚将有500名警官开赴阿斯特里剧场！请相关市民不要做出过激举措》

    《圣玛丽医院将派出专业急救医生前往决斗场地，竭尽所能保证黑斯廷斯先生无有性命之忧》

    亚瑟将杯中的最后一点红茶水也倒进了嘴里，他刚刚放下报纸，便看见穿着格斗服的伯特兰从休息室东面走了进来。

    他的额前满是汗珠，看得出来，即便是花剑拿破仑也有紧张的时候。

    伯特兰看见了亚瑟，禁不住长舒一口气，三步作两步走了上来：“黑斯廷斯先生，我现在真是庆幸那天我明智的选择了接受你的手提……呃，不，友谊。不，也不对，是对波拿巴家族的忠诚和我们之间的友谊。呵呵，看今天这个情况，就算我打赢了，估计也不可能活着从剧场里走出去。从我踏入这里的大门开始，我才明白，我今天必须得躺着出去才行。”

    亚瑟轻声笑道：“别担心，伯特兰先生，只要你按照剧本走，我保证咱们俩谁都不会出事情。放轻松，就是一场戏而已，你我虽然都不是专业演员，但好歹也排练过好几次了。而且为了防止观众席朝你我打黑枪，我们这次还特意把决斗舞台设置在了稍远的位置，还拜托苏格兰场加强了枪支管制。所以……”

    伯特兰听到这话，开口打断道：“如果我那天没有答应你，是不是苏格兰场就不会搞枪支管制了？”

    “不，依然会搞。”亚瑟微笑着靠在了椅背上：“但是那样的话，我就无法保证枪支管制的全面性了。毕竟你也明白的，警察这份工作不好干，偶尔是会有那么一两条漏网之鱼。”

    伯特兰打了个寒颤道：“我现在愈发觉得自己做了个正确的决定了。不过这也怪我自己，我好像玩的太过了，如果我没有挑了伦敦那么多击剑俱乐部的场子，也不至于非得落到和您决斗的境地。”

    亚瑟对于伯特兰的推测不置可否，他只是耸了耸肩：“好了，伯特兰先生，您还是抓紧准备道具吧。今晚来的大人物可不少，还有不少你们法国的勋贵呢，比如法国大使塔列朗先生。如果他看中了您，那肯定会对您在巴黎的发展有帮助的。正如我先前所说，我也不打算让你输的太难看，您完全可以输的非常华丽。总体上，我主张的是双赢。”

    伯特兰伸手爽快的和亚瑟击了一下掌：“我就不打扰您了，您也好好准备一下吧。不过看您这个淡定的状态，我大概确实不用对这次演出担心。”

    语罢，伯特兰便拉开门走了出去。

    岂料，他刚出去没多久，休息室里又进来了个熟脸。

    那是一身板正燕尾服、系着蝴蝶结、盛装出席的莱昂内尔·罗斯柴尔德。

    莱昂内尔的嘴角挂着一丝若有若无的笑意，而他的眉宇之间却又挂着一缕与开心相反的担忧情绪。

    这位向来文质彬彬、有礼有节的年轻人径直朝着亚瑟走来，甚至忘了打招呼。

    他直接来到亚瑟身前坐下，开口问道：“亚瑟，你对今天的胜算有把握吗？”

    亚瑟听出了话语中的不对劲：“是出什么事了吗？”

    莱昂内尔深吸了一口气点头道：“好事，但也是坏事。”

    亚瑟调侃道：“我还以为只有各部门的文官才会这么说话呢，原来银行家也是一样的吗？”

    莱昂内尔笑了笑，他摆手道：“罢了，不和你开玩笑了，现在也确实不是开玩笑的时候。亚瑟，我有一件很重要的事要告诉你，今天这场比赛你必须得赢下来。”

    亚瑟提起茶壶又给自己倒了一杯：“感谢你提醒我，莱昂内尔，不过我原本也是这么打算的。”

    “亚瑟，我说的不是你对取胜的决心，而是这场决斗的结果必须是你赢！因为我刚刚接到父亲的通知，今天剧场里会有几位特别来宾。如果你能在他们的面前表现优异，这不止能对作为承办方的罗斯柴尔德有所帮助，也会利好于你本身的前途。”

    “嗯？”

    亚瑟从对方的话语中寻出了蛛丝马迹，他略微思考了一下，瞬间像是想明白了什么，他忍不住微微睁大了眼睛指了指天花板：“你是说那位？”

    莱昂内尔笑容灿烂道：“没错，就是那位！”

    坐在吊灯上的阿加雷斯两手揪着脸皮讽刺道：“喔！我的所罗门王啊！亚瑟，就连上帝都要降临来看你和伯特兰的猴戏了吗？不过我还是认为那个木匠更喜欢看犹太人往十字架上钉钉子！现在犹太人有了，亚瑟，趁着还有时间，你赶紧再锯两根烂木头，看在我和你相处这么久的份上，我可以勉为其难的把你钉上去。”

    亚瑟倒是没有理会红魔鬼的嘲讽，他只是问道：“国王陛下为什么会来阿斯特里剧场？皇室成员一般不都是去科文特花园剧场看他们的高雅歌剧吗？”

    莱昂内尔一拍手掌，抿嘴笑道：“这只能怪我们对于这场决斗的宣传实在是太成功了！亚瑟，实不相瞒，其实罗斯柴尔德的交际圈还是挺广的。你也知道，我们主营业务除了股票债券以外，便是贷款生意了。你也知道你是我们贷款服务的客户之一，而在你之前，我们还向许许多多的人提供了物美价廉的优质服务，像是威灵顿公爵、已经过世的利物浦公爵、又或者是前财政大臣万西塔特和前贸易委员会主席赫里斯先生都是我们的服务对象之一。

    而在一众服务对象里，我们最看重的便是不列颠的皇室成员了。而在现任的国王陛下威廉四世幸运的继承王位之前，他在相当长的时间里都只是个不受其他人的待见的克拉伦斯公爵。或许是因为早年花钱大手大脚，又或者是因为其他人都不怎么尊重他，所以他的财政状况在很长一段时间里都挺糟糕的。在那段时间里，罗斯柴尔德前前后后为他提供了几万镑的长期稳定借款服务，所以也因此赢得了他的一些友谊。

    他偶尔会邀请我父亲去吃个简单的晚饭，又或者是给他提供一些恰当的理财建议什么的。正巧在今早的时候，陛下忽然问起了这场剑术格斗的事情。因为他早年一直在皇家海军服役，所以对于这方面的事情向来感兴趣。

    再加上整个伦敦城都为了你和伯特兰的决斗闹得沸沸扬扬的，因此他也起了来看演出的想法。国王陛下的命令，或许上议院的大贵族们可以不在意，但是对于罗斯柴尔德来说，我们不可能放弃这个机会。所以，亚瑟，你明白的，打赢这场决斗，这对所有人都有好处。”

    莱昂内尔说完这话，忽然压低嗓音道：“亚瑟，我找伦敦剑术协会的人问过。伯特兰的实力可不是开玩笑的，他并非浪得虚名。所以我觉得，为了稳妥起见，咱们不如……”

    莱昂内尔说到这里，冲着亚瑟做出了一个数票子的动作：“亚瑟，你觉得怎么样呢？我并不是想你失去荣誉，但是生命毕竟是很珍贵的，不是吗？你后面还要弹曲子呢。”

    亚瑟看到他的这个动作，只是严肃的站起身，有些悲伤的开口道：“莱昂内尔！我真没想到，原来在你的认知里，我居然是那样的人吗……”

    莱昂内尔闻言赶忙收敛笑容，他起身致歉：“亚瑟，你别生气，这只是一个不成熟的提议，我绝无冒犯你的意思。我只是习惯性的套用了银行家的逻辑，抱歉，我本该明白这一点的，作为一位真正的剑术高手，你的荣誉不是能够用金钱玷污的。”

    亚瑟叹息摇头，他夹起一块饼干，将它冲着吊灯高举，从饼干的小孔里，他正好能看见红魔鬼那张嘲讽似的笑脸：“莱昂内尔，伯特兰先生已经是我的朋友了。我赢得了他的友谊，就像是罗斯柴尔德赢得国王陛下的友谊一样。”

    “嗯？”

    莱昂内尔蓦地一愣，他原本还在思考该怎么和亚瑟道歉呢，听到这话他顿时哭笑不得的掐着腰道：“亚瑟，和你做朋友还真够刺激的！我还以为你是个敏感的人呢！”

    亚瑟将饼干扔进嘴里，细细的咀嚼品味道：“不，莱昂内尔，你说的没错。我对友谊确实挺敏感的，为了交朋友，我这一趟几乎是白干了。”

    “啊……”

    自信的笑容又重回莱昂内尔的脸上，他一手支在亚瑟椅背上，低头说着话：“亚瑟，不要这么忧心嘛。友谊的价格向来是很昂贵的，尤其是大人物们的友谊，那简直就是天价。比起他们，我觉得伯特兰先生已经很便宜了。不过你喜欢交朋友，我也喜欢交朋友，改天你也带我去认识认识他吧？这样的话，我觉得我们正好可以把友谊的价格平摊一下。”

    语罢，莱昂内尔还朝着亚瑟伸出了手，冲他挑眉笑了笑。

    亚瑟掏出手帕擦干净手上的饼干渣，随后熟门熟路的握住了他的手。

    亚瑟开口道：“莱昂内尔，希望我们的友谊不是可以简单用金钱来衡量的。”

    莱昂内尔笑着点头道：“当然，但是我确实是有追加投资的想法，因为在我看来，这支股票目前的估值实际上还是偏低了。亚瑟，你瞧，光是一份《英国佬》，对我来说就已经是一个惊喜了。”

    亚瑟闻言，只是摇了摇头：“你还真是不听劝啊，莱昂内尔。不过随便你吧，我对此没什么好说的。因为在投资方面，我确实不是行家。”

    莱昂内尔拍了拍亚瑟的肩膀：“亚瑟，好好表演吧，今天这场戏的主角是你，我们不过都是沾光的。请不要忘了，这个万圣节之夜，整个伦敦都在聚焦于你。”

    (本章完)


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推本书《我的武装女仆》

看到书友们对女仆执念比较深，单独推本女仆文让你们过瘾吧。

    这本的作者算是女仆文专业户，日式奇幻背景，少女骑士、女仆长、魔法少女元素应有尽有，喜欢日式奇幻宅文的可以去瞄一眼。

    附上简介：

    一位是全知全识、但却“欺师灭祖”的炼金术师，一位是惊才艳艳、但却“半身不遂”的少女骑士。

    炼金术师造出了最强的炼金武器，少女以女武神的姿态翱翔天际，以一当千。

    “那些认为天空存在极限的家伙，从来没有离开地面”

    “他们说骑士不会飞，我愿意当这个特例”

    “我将以高达形态出击”
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第二百五十五章 他年若得报冤仇，血染泰晤士河口（5K）

    阿斯特里圆形剧场外，已经担任了警长职务一年的托尼来回扫视着路上的行人。

    在确定一切都没有问题后，托尼的脚步蓦地一拐，走进了路边的小巷里。

    小巷的红墙边正靠着几个有说有笑抽着烟的警官，面对这样的情况，托尼既没有和他们摆什么长官架子，也没有搬出苏格兰场的狗屁条例规定，毕竟当年他也是这么过来的。

    托尼只是熟门熟路的掏出怀里的烟斗，打开烟丝盒往里填了一些，随后冲着他们几个打了个响指喊道：“借个火儿。”

    几个警官见到长官来了，一个个笑嘻嘻的掏出兜里的火柴递了过去：“长官，您也来消遣？”

    托尼打着了火儿，猛地嘬了一口吐出一阵白雾：“哥几个都认真点，阿斯特里剧场今天来了不少大人物，要是回头出了什么事情，咱们有一个算一个全都吃不了兜着走。”

    “长官，阿斯特里剧场就这么大，咱们部署500人的警力，都够把这里翻个底朝天了。您放心吧，今晚肯定出不了什么事情。”

    托尼闻言瞪了他们一眼：“没出事的时候，你说什么都行。出了事，那就都卷铺盖走人吧。我知道以苏格兰场的待遇，没办法让大伙儿豁出命做事，但是这种费不了多少事的任务，还是尽量认真执行吧。

    而且如果仔细算算，现在条件比以前那可是强多了。普通巡佐警员光是职级工资就能拿到每年39镑，如果再加上各种零零碎碎的补贴，一年弄个45镑不成问题。虽然这点钱摆在伦敦算不上什么高薪，但好歹也是份旱涝保收的工作，你们多少上点心。”

    警官们听完这话，有人还和托尼聊起了其他事情。

    “长官，我听说，咱们以前的待遇比这还低？”

    “比39镑还低？那我还不如找个大户去给人家看门呢，最起码人家那里还管吃管住，伦敦哪儿哪儿都好，就是房租还有衣裳食物贵的有点离谱。”

    “你们两个小年轻是碰上好时候了。我刚到苏格兰场的时候，职级工资只有30镑出头。那时候确实是有不少人辞职去做看门人的，人家不止管吃管住，薪水还能拿的和在苏格兰场干差不多。”

    “没错，要不是黑斯廷斯警司去年和内务部据理力争，把咱们的周薪往上调了3先令，我说不定也早走人了。”

    两位新来的警官听到这话，也不由得有些好奇。

    从刚刚进入苏格兰场服役开始，他们就经常能听见亚瑟·黑斯廷斯这个名字。在一线老巡警的嘴里，黑斯廷斯警司那简直就成了传奇，毕竟他只用了两年时间便从二级巡佐干到警司级别，这事儿放到什么地方都能当CD市传说四处传播。

    甚至于，警官群体中为了对此做出合理解释，还诞生了种种阴谋论般的揣测。

    有说黑斯廷斯警司是黑斯廷斯侯爵家旁支的，有说他是皮尔爵士私生子的，还有的说他是哪位尊贵到不能言明尊姓的夫人所豢养的小情人的。

    但不管警官们给亚瑟编排什么背景，他那一页纸写不下的功绩也是实打实的，再加上他也实实在在的为苏格兰场争取到了加薪，所以无论是哪位老警官提起亚瑟·黑斯廷斯这个名字，都会竖起大拇指。

    而年轻警官们则更喜欢打听那个由黑斯廷斯警司负责的特别行动部门——大伦敦警察厅刑事犯罪侦查部。

    几乎所有人都知道，在那里干活的警官除了职级薪水外，每年还能拿到一份多达十镑的部门特别补贴，单是这个薪水差距，就足以让警官们将刑事犯罪侦查部列为苏格兰场的上等人。

    更别说，这个部门前阵子还来了个姓波拿巴的警务秘书。

    能够与皇亲国戚共同效力于同一个组织，这让警官们感到不胜荣幸，也令他们不由自主的对刑事犯罪侦查部肃然起敬，这连带着他们对该部门的评价也继续上调了一个等级。

    刑事犯罪侦查部已经不止是苏格兰场的上等人了，那简直就是警察中的贵族，甚至有人私下里给主管该部门的亚瑟起了个外号——黑斯廷斯大公。

    年轻警官们望着托尼胸前挂着的刑事犯罪侦查部CID缩写编号，简直口水都快要流下来了，他们小心翼翼的询问道。

    “长官，能否冒昧的问一句，想进刑事犯罪侦查部需要准备些什么吗？我听说，那里招人好像挺严格的？好像是要考试是不是？”

    “考试？嗯……没错，现在是要考试了。”

    托尼挠了挠着滚烫的脸颊，开口道：“本来黑斯廷斯警司是想要直接从伦敦大学招人的，但是刑事犯罪侦查部的待遇摆在大学生面前，还是有些不够看了。再加上最近生意不错，铁路公司、船舶公司都在招人，那帮人随随便便都能在公司里拿个不错的薪水，做一份体面的工作，哪里愿意来苏格兰场和罪犯搏斗呢？”

    “说的没错，大学生哪里受得了咱们这种活儿。罪犯发起狠来，可不会给伱谈学问的机会，你还没开口呢，他小手一抖就要扎你的肺管子。”

    “咱们自学一下，虽然不可能比得上大学生，但是咱们学的东西都是实用的啊！黑斯廷斯警司确实应该给咱们一线的弟兄们一个机会，二十六个字母我都能认全了，剩下的不就全靠背吗？”

    “所以说，咱们那个内部选拔考试到底是考什么？长官，我倒也不求您给我们漏题，给我们确定下范围也行啊！”

    说到这里，有警官看到托尼的烟斗熄了，赶忙笑着摸出自己的火柴盒送了过去：“长官，这盒火柴您就先揣着吧，我这里还有别的。”

    “那多谢你了。”

    托尼接过火柴盒，刚刚打开盒子打算取火，却发现里面端端正正的压着两先令硬币，他低头望了眼火柴盒，纠结了一会儿，最终还是把它揣进了兜里。

    “我也不知道考试会考什么，毕竟黑斯廷斯警司最近忙得很，出试卷的优先级被他排在了后面呢。”

    递火柴的警官听到这话，禁不住有些失望：“这，原来是这样吗……”

    托尼耸了耸肩：“不过前两天我给黑斯廷斯警司送文件的时候，偶然看见他的办公桌旁边摆着一本《化学哲学原理》，就是那本法拉第先生的导师汉弗里·戴维爵士的专著。那是一本非常有意思的书，我最近也在读，你们如果感兴趣的话，可以考虑买一本回去瞧瞧，我相信这些知识会对你们的警务工作有所帮助。”

    “啊……”警官们闻言忍不住喜上眉梢：“长官，要不说您是刑事犯罪侦查部的骨干呢，这见识确实比一般警官要宽。”

    托尼收起烟斗，挑了挑眉头：“抽完了烟还是抓紧干活儿吧！今晚可是黑斯廷斯警司的独角戏，谁要是把这活儿办砸了，那我觉得也就不用惦记着考试的事情了。”

    “明白，长官！我们这就回去执勤！”

    几个警官满脸笑容的朝托尼敬了个礼，随后一路小跑着出了巷子。

    托尼靠在红墙边长舒一口气，他正想再续一烟斗呢，岂料忽然看见汤姆从他面前的街道上飞奔着路过。

    托尼赶忙喊停了他：“汤姆，你干什么呢？”

    汤姆扭头一看，发现了正在抽烟的托尼，禁不住窜起了一肚子的火气，他一巴掌拍掉托尼手里的烟斗，瞪眼骂道：“托尼，你他妈还有心思抽烟呢？前面岗哨刚刚查了一波大的，截获了他妈快三十磅黑火药，你再多抽一会儿，待会咱们俩干脆也别去见亚瑟了，直接去上帝面前做工作汇报吧！”

    “啊？！”

    ……

    阿斯特里圆形剧场旁临时搭建的岗哨小屋里。

    刚刚荣升白教堂警署分管警长的进步青年莱德利·金负两只脚搭在办公桌上，抬头打量着坐在他面前脸上沾了土的法国胖子和戴着高礼帽、穿着无比花哨的犹太青年。

    迪斯雷利的脸上陪着笑，而大仲马则一脸不屑的与他对视了一眼。

    然而就是这一个眼神，仿佛瞬间激怒了刚刚进步没多久的年轻警官。

    莱德利警长突然一起身，猛地拍桌道：“说！你们从哪儿来，到哪儿去，家里都是什么成分，家人都是什么国籍！有哪些社会关系，祖上有没有皇帝！如果有皇帝，他打没打过滑铁卢战役！”

    大仲马本来想着和这个瞧不起人的小警察好好斗一斗法，岂料对方这连珠炮般的一连串问题砸在他的脑袋上，直接把他给砸了个晕头转向。

    大仲马愣了半晌，皱眉问道：“你怎么知道我是个正直光荣的法兰西公民？”

    莱德利闻言也愣了一下，他喃喃道：“诶？又让我撞上好事儿了？我这体质是不是招法国人？我要是早生几年，加入皇家海军，这会儿估计早发财了吧？”

    为了选议员最近一直小心翼翼的迪斯雷利心里直呼倒霉，他开口低声问了句：“警官，你说什么呢？”

    “没什么”莱德利咳嗽了一下，又坐回了椅子上，他拿出一张纸开口道：“第一个问题，你的名字叫什么？”

    迪斯雷利心里盘算了一下，最终还是决定如实相告，如果这时候说假话，回头亚瑟估计都不知道他和大仲马为了替他出头被关进了牢里，到时候甚至捞都不好捞他们。

    “本杰明·迪斯雷利。警官，我觉得这里面肯定是有什么误会。”

    莱德利唰唰唰的在纸上记了一笔：“误会不了。要说你们俩也是真行，扛着个麻袋晃晃悠悠的就出来了，不知道的，还以为你们是从哪个面包店里的伙计呢。”

    莱德利记完了这一笔，又开口问了句：“你父亲的名字。”

    “啊？这也要问？”

    “少废话，你说不说？”

    迪斯雷利闻言也没办法，他如实相告道：“伊萨克·迪斯雷利。”

    “很好，没听说过，这个应该能抓。”莱德利微微点头嘀咕了一下，随后又转头望向大仲马：“到你了，胖子。”

    大仲马双手环抱的哼了一声：“亚历山大·仲马。”

    “你父亲呢？”

    “亚历山大·仲马。”

    莱德利闻言放下了笔，他琢磨了一下：“你父亲也叫亚历山大·仲马？胖子，你该不会在骗我吧？”

    大仲马不屑道：“父子同名很奇怪吗？你们英国还有一堆查尔斯呢，有什么好大惊小怪的？”

    莱德利想了想，最终还是决定再试他两下：“那你爷爷叫什么名字？”

    “亚历山大·安托万·戴维·德·拉·帕耶特里。”

    “嗯？”莱德利听得一愣：“这么长？”

    大仲马向后捋了捋自己的卷毛：“贵族嘛，我爷爷是个侯爵。”

    “侯爵……喔……”

    莱德利看了眼手里的纸张，琢磨了一下道：“可是……不对吧？你和你父亲姓仲马，你爷爷又姓帕耶特里，这中间是有什么事情吗？你父亲是个私生子？”

    大仲马瞪眼道：“你管得着吗？问那么多干嘛？”

    莱德利听到这话摇头撇嘴道：“我不就是好奇嘛，也不是故意揭你伤疤。那我再问最后一个问题吧。”

    “什么问题？”

    莱德利看起来有些不好意思，他羞涩的笑了一下：“那个什么……你那个姓氏，仲马，是怎么拼写的？当然啊，我不是没文化，我就是想考验你一下。”

    莱德利这话刚说完，便听见身后传来了一阵开门的声音。

    他扭头一看，那原来是黑斯廷斯警司手下的两位大红人，他连忙站起身同他们俩打了声招呼：“您二位怎么来了？”

    莱德利和他们俩打招呼，汤姆和托尼却没有回话。

    他们俩直接被摆在办公桌上的九把手枪和靠在桌边满满一麻袋的黑火药与弹丸给惊呆了。

    迪斯雷利和大仲马看见熟人来了，也立马放松了下来。

    迪斯雷利笑着冲他俩眨了眨眼睛：“汤姆，托尼？”

    汤姆望着那堆数目骇人的东西瞪大了眼睛，他开口问道：“您二位是疯了吗？就算是为了防身，带这么多是不是也太过分了？”

    托尼也深吸了一口气：“这火力都快赶上一个警署了，仲马先生，您是打算把我们的巡逻队给全歼了吗？听我句劝，拿破仑都死多少年了，您还是早点熄了进攻不列颠的心思吧。”

    大仲马闻言，赶忙发挥起他编故事的本领，他咳嗽一声道：“托尼，这枪和弹药可不是为我自己准备的。”

    托尼一巴掌拍在额头：“那当然了，仲马先生，如果这些是你给自己准备的，我们还不抓你了呢。”

    汤姆闻言反驳道：“不行，还是得抓。自杀可是犯了渎神的重罪，仲马先生如果自杀成功的话，顶多就是牧师不给他举行葬礼。但他如果自杀没成功，那我们改天还得把他吊上绞刑架呢。”

    莱德利闻言补充道：“不过吊上绞刑架有一点好，这样牧师就愿意给你举行奠仪了，死者入殓、安息礼拜、入土安葬，搞这套他们最熟练了。”

    大仲马怒目道：“这么说的话，你把我吊死，我是不是还得谢谢你？”

    莱德利一本正经道：“不用客气。您如果因此上了天堂的话，记得帮我向上帝美言几句就行。但如果是下了地狱的话，您就别在撒旦的耳边瞎逼逼了。”

    托尼听到这话，赶忙上前一步挡在莱德利的身前，冲着大仲马和迪斯雷利连打眼色：“您二位弄这些东西到底是干嘛来的？苏格兰场早就宣布了万圣节期间将对阿斯特里剧场附近实行枪支管制，您二位是黑斯廷斯警司的朋友，不可能不知道这个事情……或者说，是黑斯廷斯警司让你们这么干的？”

    迪斯雷利听到这里，赶忙接过了托尼的话头：“托尼，还真是什么事都瞒不过你。没错，是亚瑟叫我们带这些东西过来的。”

    大仲马也接道：“说得对。我前阵子听亚瑟说，路易·波拿巴先生正在为苏格兰场训练一队法兰西炮兵。但是说起法兰西炮兵，谁能比我懂得更多呢？法兰西炮兵的训练，不仅要按照严格的法兰西标准，就连枪支弹药也必须用法兰西原产的。”

    说到这里，大仲马还俯下身子从袋子里捞了把黑乎乎的火药，任由它们从指缝间滑落：“你们看看！这黑火药，全都是我手搓的。你们知道为什么法兰西的炮兵比其他国家的炮兵要厉害吗？这全是因为我们的黑火药都是秘制的，这手艺全是祖传。”

    汤姆愣了一下，旋即疑惑着问道：“仲马先生，你说真的？”

    托尼听到汤姆发问，赶忙回头瞪了他一眼：“汤姆！”

    谁知还不等他给汤姆发暗号，那边的莱德利已经一脸恍然的学起了已经成为陶尔哈姆莱茨警区话事人的琼斯警督曾经做过的那个动作。

    莱德利双手抱拳遥祝阿斯特里圆形剧场方向，字正腔圆、声音洪亮的问道：“唉呀呀！我这岂不是犯了宙斯劈了奥林匹斯山、雷神托尔炸了英灵殿一般的工作失误吗？我还不知道，原来二位是咱们苏格兰场大公——黑斯廷斯警司，的朋友啊！”

    (本章完)


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第二百五十六章 伦敦八十万禁军教头（4K6）

    阿斯特里圆形剧场的二楼包厢，得益于剧场的半开放式结构，这里的风景远比封闭式剧院的包厢要好。

    包厢前方是一个伸展式的阳台，抬头便是星斗月亮，向前方眺望则是剧场的舞台中央。

    在那里，剧场工作人员正在那里紧张筹备着今晚的演出道具，数不清的铁罐子、几根数米长的铜柱和一寸寸落下的玫红色帷幕。

    包厢内，莱昂内尔·罗斯柴尔德略感惊奇的望着那位靠在阳台沙发上一边品味美酒，一边时不时奋笔疾书写了两句的年轻人。

    他扭过头冲着亚瑟问道：“亚瑟，这位是？”

    亚瑟轻声笑了一下：“抱歉，莱昂内尔，忘记给你介绍了，这位便是德意志知名诗人——海因里希·海涅先生。他那本《海涅诗集》你想必一定看过吧？

    论对社会的感悟，海涅先生能写出‘焚书伊始，焚人以终’这样富有前瞻性与哲理性的诗行。

    谈爱情的忧愁，他也能写下‘我曾很久地占有你的心房，但伱却已然把它淡忘’这样的忧伤。

    恭喜我们吧，莱昂内尔，我很荣幸的通知你，《英国佬》刚刚收获了一个了不得的作者。”

    亚瑟背对着海涅，一边说着吹捧海涅的话，一边还连连微笑着冲他眨眼。

    莱昂内尔先是一愣，然后很快便领会到了亚瑟话语中潜藏的意思，他压低嗓音问道：“这么说的话，海涅先生的新作，那些关于罗斯柴尔德的攻击性言论……”

    亚瑟同样笑着低声回应道：“莱昂内尔，不列颠是个出版自由的国家，我们不能对一篇新作搞出版审查。但与此同时，《英国佬》编辑部也一致认为应当尽量避免具有争议性的言论。我们都明白，风险永远无法避免，但目前在我看来，风险总体上是可控的。”

    莱昂内尔听到这儿，禁不住笑着拿手背拍了拍亚瑟的胸膛：“亚瑟，看来你就算不当警察，来做股票经纪人也会干的不错。你说的没错，我们不惧怕风险，它无处不在，我们看中的是风险可控，对于我来说，这就已经足够了。”

    亚瑟取出橱柜里的红酒，在两个高脚杯里各倒了一点，他轻举酒杯与莱昂内尔相碰。

    酒杯相撞，叮当一声脆响，泛起波浪的酒液中只是映照着他微微上勾的嘴角：“莱昂内尔，世界上的大部分恶意都是源自于不了解又或是太了解。如果你能和他聊到一起去的话，说不准海涅先生之后自己就会撤稿。”

    海涅听到身后的谈话声，忍不住起身回头，他看了一眼莱昂内尔，皱着眉头朝亚瑟问道：“黑斯廷斯先生，您旁边这位是？”

    这回不等亚瑟回话，莱昂内尔便主动笑着迎了上去：“海涅先生，能在这里见到你，我真是不胜荣幸。自我介绍一下，我是一位银行家，也是《英国佬》的投资人之一，也是您的忠实支持者。实不相瞒，您的诗集我都是买双份的，一份用于阅读，一份则是收藏品。如果您不介意的话，您叫我莱昂内尔就好。”

    “银行家？投资人？”

    海涅很快便捕捉到了莱昂内尔话语中的关键词，他琢磨了半天，最终，在他的心里，对金主的尊敬还是稍稍压过了对银行家的厌恶一头。

    海涅握住了莱昂内尔的手：“很高兴见到您，先生。能够在《英国佬》上同读者们分享我的旅行见闻与感悟，我也感到非常的荣幸。”

    莱昂内尔恭维道：“您的抒情诗哪怕放眼欧洲，也绝对是超一流的。说来还有些不好意思，我正是用您的情诗打动了我的妻子，我真的非常感谢您帮我赢得了一份爱情。”

    “喔？是吗？”

    海涅听到这话尴尬的笑了笑：“这么看来，您比我要幸运。那些情诗大部分都是我写给堂妹的，当时我写完这些东西的时候，我觉得德意志文学作品里恐怕再没有比这些诗句更杰出更具感情的了。但令人没想到的是，我那个堂妹显然不懂文学，也没有什么感情。如果说我这辈子有什么后悔的事情，那就是我当时没有干死那对狗男女。”

    海涅此话一出，顿时把向来涵养不错的莱昂内尔都弄得笑容僵硬，他维持着那副笑容转头看向身边的亚瑟，眼神里充满了疑惑和怀疑，似乎是在向亚瑟询问：“你确定站在我面前的这家伙是海涅？那位在德意志数一数二的抒情诗人？”

    亚瑟也明白莱昂内尔在想什么，他平静的掀开外套，取出插在枪套里的手枪递到了海涅的手里，略带歉意的开口道：“海涅先生，我很抱歉听到这个消息。送您把枪，聊表我的哀思吧。”

    莱昂内尔见状急忙将亚瑟的手按了回去：“亚瑟，你疯了吗？你这是打算鼓动海涅先生去荣誉决斗吗？那可能会要了他的命的！”

    亚瑟挑了挑眉毛：“决斗有什么大不了的。在海涅先生去寻仇搞荣誉决斗之前，我就已经先决斗了。”

    海涅见状也摆了摆手：“感谢你的好意，黑斯廷斯先生，不过手枪就免了，我自己也买得起。嗯……或许我现在还是叫你亚瑟更好，总而言之，你这人还挺够朋友的。”

    海涅拍了拍亚瑟的肩膀开口道：“你不用担心我，我当年那只是少不更事，还不了解女人。所以才会在她身上栽了跟头，那会儿我才二十岁左右，很容易就轻信了书里的鬼话，觉得女人都是没有个性的，只要足够真心就能打动她们。

    但是现在我用自己的见闻和实际经历证明了：女人不是没有个性，只是她们每天都有新的性格而已。该死！当年偏偏就没有人告诉我后半句。亚瑟，你还年轻，你可一定要对我的经历引以为戒啊！”

    亚瑟捏着下巴琢磨了一下：“您悟出来的经验就只有这些吗？还有没有别的？”

    海涅端起酒杯晃荡了两下，他在房间里踱着步子：“再有嘛……恐怕就是和爱人父亲相处的道理了。不过我感觉那都是细枝末节，你学不会也没什么，只要你能够把她迷得神魂颠倒，她的父亲压根就构不成阻力。”

    “恋人的父亲？”莱昂内尔问道：“您说的是您堂妹的父亲，也就是您的叔叔——所罗门·海涅先生吗？”

    莱昂内尔这话刚说完，穿着睡衣睡帽躺在沙发上睡觉的阿加雷斯一掀被子，四处张望道：“所罗门？哪里有所罗门？”

    亚瑟瞥了红魔鬼一眼，但却相当识趣的没有打算对他的追星行为加以评论。

    海涅则一脸讶异的望向莱昂内尔：“你怎么知道我叔叔的名字？”

    莱昂内尔笑着开口道：“我之前就说过，我是您的狂热支持者，您的每一本诗集评论我都收藏了。而且您这样知名人物的经历也算不得什么秘密，况且我和门德尔松先生也是朋友，他的父亲是汉堡当地的知名银行家。而您的叔叔所罗门·海涅先生同样是位汉堡银行界的成功人士，我向他打听海涅家族的事情简直太容易了。”

    “原来是这样吗……”海涅禁不住撇了撇嘴：“那他有没有告诉你我和我叔叔的那桩小故事？”

    莱昂内尔探问道：“你说的是那桩汉堡银行界宴会上的事情？”

    海涅一挑眉毛，连连摇头道：“你果然知道。”

    对于情报向来敏感的亚瑟不甘寂寞的问道：“所以，到底是什么事情？”

    “这……”莱昂内尔看了眼身旁的海涅，抱歉似的笑了笑：“可能有些不方便说。”

    海涅开口道：“没什么，你不说的话，那我自己来说吧，反正都是过去的事了。而且直到现在我也没有改变我的看法，我就是这么活着的，谁也不能改变我分毫。只有那些做了亏心事的懦夫才会掩饰，而我从来不屑于做那样的事。”

    海涅清了清嗓子，接着开口道：“就像你们刚才提到的那样，我的叔叔是个银行家，所以我刚成年没多久，就被我父亲送到了他那里学习经商。但是我叔叔那个人，简直俗不可耐，除了钱以外他几乎不把任何事情放在眼里。而且他还极其讨厌我创作诗歌，骂我整天写这些东西还不如去学学快速记账。

    但是他必须得明白，我这个人的忍耐是有限度的，他这么骂我迟早得付出代价。于是，在一次汉堡政商聚会的时候，我便借着酒劲和身边的夫人谈起了育儿知识，我冲着夫人们大声宣扬说：‘胎教是很重要的，我母亲怀孕时阅读高雅的文艺作品，所以我便要成为诗人。而我叔叔的母亲怀他时阅读的是强盗，所以我的伯父便成了银行家。’”

    亚瑟听到这里，禁不住捏着下巴微微点头道：“您应该早点把这个故事说出来啊！现在我总算明白为什么您的堂妹对您嗤之以鼻了。”

    同样是银行家的莱昂内尔一副吃了苍蝇的难受模样，他咳嗽了一下开口道：“海涅先生，其实我的妻子也是我的堂妹。在我看来，我们的经历都是差不多的。都出身于银行家家庭，都喜爱着堂妹，求爱时用的甚至也是同样的诗歌。但是成功与失败之间间隔的，可能就是一点微妙的表述方式吧。有的时候，委婉的表达不满也是很重要的。”

    海涅举起酒杯与亚瑟和莱昂内尔碰了一下：“你们说的都对，所以我现在不也在尽量收敛一些了吗？至少我现在已经不打算明着说梅特涅长痔疮了。”

    莱昂内尔的酒刚刚送进嘴里还没咽下，结果听到这话，差点直接被海涅给噎死。

    他扶着沙发连声咳嗽道：“海涅先生，我不得不说，您能成为诗人是有理由的。随便一句话，一个单词就能产生常人无法企及的力量。您拥有这样的才华，以后使用起来可得多加谨慎啊！”

    他的话刚说完，包厢门外便响起了一阵敲门声，一位穿着整齐的侍应生着急忙慌的走了进来，在莱昂内尔身边低声道：“先生，全不列颠最尊贵的那位客人已经从圣詹姆士宫出发了。您看，要不要先下楼准备，在剧场外隆重的迎接一下？”

    莱昂内尔听到这话，赶忙问了一句：“陛下身边还带了什么随行人员吗？”

    侍应生回道：“刚刚传回来的消息说，他只带了几个亲近的侍从，大多是宫务厅的内臣。”

    莱昂内尔闻言开口道：“那就不要弄得太隆重，简单迎接一下就行了。大伙儿都知道国王陛下不喜欢搞什么大排场，他最烦人的爱好也仅限于在宴会醉酒后对着一堆客人发表几篇冗长的演讲罢了。以他这个随行人员来看，这次他来看决斗也只是临时起意的娱乐而已，并不是出于什么政治目的。陛下估计只是嫌弃今晚宫廷舞会太无聊了，他确实有些讨厌这些应酬性的东西。”

    侍应生听到这话，点了点头，又补充道：“少爷，刚刚还有消息说：虽然陛下这次没带什么外人，但是为数不多的外人里好像包括亨利·安吉洛两兄弟。我听说他们俩今天下午刚从巴尔干回来便被国王陛下召到了圣詹姆士宫去。”

    “安吉洛兄弟？”

    莱昂内尔听到这话，情不自禁的皱起了眉头：“这……这可就有点难办了。”

    亚瑟看到莱昂内尔犯难，径直跟着他走出门外，他开口问道：“出了什么问题吗？”

    莱昂内尔有些为难的开口道：“亚瑟，恐怕你今天和伯特兰必须得拿出点真本事来才行了。国王陛下的到来带来了一些未知变数，他好像带了俩行家里的行家来。你应该听说过安吉洛兄弟吧？”

    “亨利·安吉洛？”亚瑟想了想：“我知道邦德街上有家安吉洛剑术学校，和他们有关系？”

    莱昂内尔点了点头：“没错，那学校就是他们的父亲创办的。自从老安吉洛去世以后，现在那学校已经交到了他们兄弟俩的手里。如果他们俩不是前段时间去巴尔干研究匈牙利剑术去了，那是断然不可能看着伯特兰在伦敦撒野的。”

    亚瑟问道：“听你这么说，这兄弟俩很厉害？”

    莱昂内尔深吸一口气：“他们到底厉不厉害我不知道。但是他们兄弟俩当中，大安吉洛的苏格兰高地阔剑术被第42苏格兰皇家高地步兵团，也就是‘黑卫士’列为全团基本训练剑术。而小安吉洛比大安吉洛更加出色，他当年为卓越号水兵量身定制的近身搏击刀法，现在已经被列为了皇家海军标准训练科目。

    而他的那本武艺著作《步兵剑术练习》则被列为了英国步兵与骑兵刀剑训练指导书。你也知道的，国王陛下曾经在皇家海军服役过十多年，所以他对于制定了军队标准剑术的安吉洛兄弟十分尊重，前阵子我还听说国王陛下似乎有意分别任命他们为陆军和皇家海军剑术总管。”

    亚瑟听到这儿，也禁不住嘀咕了一句：“八十万伦敦禁军总教头？有点意思……”

    莱昂内尔看到亚瑟一副淡定模样，叹了口气道：“亚瑟，咱们的剧本蒙一蒙外行估计没问题，但是面对安吉洛兄弟这样的行家里手。而且他们还站在国王陛下的身边呢，万一……这要是传出去，咱们的名声可就不大好听了。就算传不出去，国王陛下那边咱们也……”

    亚瑟思索了一阵子，忽然开口道：“莱昂内尔，你说得对。看来咱们的剧本不得不临时变上一变了。”

    “你有办法？”

    “办法是有的，但是具体执行，就不光得看我和伯特兰先生了。莱昂内尔，今晚你也很重要。”

    “我？”莱昂内尔愣道：“具体要我做什么？”

    亚瑟冲他招了招手，附手在他耳边道：“你听我说，等到决斗开始，你先稳住陛下和安吉洛兄弟……”

    明天补盟主欠更

    (本章完)


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第二百五十七章 遵命陛下（4K6）

    海涅扶在二楼包厢的窗口前，从这里向下俯瞰，哄闹的阿斯特里剧场大厅内，已经挤满了从伦敦各处汇聚而来的观众们。

    在后排落座和买了高处阶梯站票的，都是手头稍微宽裕的普通市民和工人家庭。

    他们虽然称不上富裕，但是在这种隆重的社交场合，伦敦人固有的爱面子与讲究衣装体面却驱使着他们哪怕要动用为数不多的家庭预算，也必须去科文特花园旧货市场上淘换来一套合身的二手正装。

    无边软帽与束腹胸衣，修身马裤与海森靴、亚麻领巾和高顶礼帽配上夫洛克外套抑或是燕尾服，这样曾经的上流社会选项也进入了普通家庭的衣橱。

    虽然他们大多只有一套正装用来充场面，只要不细看这些衣服的细节和针线口，他们和坐在前排的中等阶级似乎并无太多区别。

    而那些让他们艳羡的，并拼了命让自家孩子拿出一辈子时间去追赶的中等阶级家庭，此时正坐在前排舒适的法兰绒座椅上享受着酒吧餐饮。

    在这些家庭中，作为顶梁柱的男士大多是供职于钢铁、煤矿、航运、建筑、银行业又或者是国际贸易公司的专业技术人才，又或者拥有零售商店、私人加工作坊、铁匠皮具铺的小微实业家。

    受益于第一次工业革命在不列颠的成功展开，现如今这样的中等阶级人群正处于急速膨胀期，

    这些中等阶级家庭虽然不像真正的上流社会家庭那样阔绰，也无法与全不列颠最富裕的那154个身家超过50万英镑的富豪比拟，但不可否认的是，他们已经成为了伦敦各大娱乐场所的主力消费人群。

    就像是《英国佬》死对头，至今为止依然在追着迪斯雷利早年黑历史穷追猛打紧揪不放的文学批评杂志《月刊评论》所说的那样：我们的国家似乎正在进行着一场关于品味的变革。这样的品味变革不仅仅局限于文学领域，而是整个文化领域。

    而中等阶级妇女们最爱的家之一——本杰明·迪斯雷利先生也在他的连载《青年公爵》主动拿起了这件事开涮：取一对手枪、一包纸牌、一本烹饪手册和一套方阵舞的新动作，再同半个动机不纯、一个完美无缺的婚姻相混合后，把它们均匀分为三份。如此一来，一份备受追捧的三卷本时尚就诞生了。

    而在今天的阿斯特里剧场，中等阶级绅士淑女们对于上流社会的幻想几乎完全实现了。

    正如他们在时尚中所看到的那样，高档外套、丝绸长袜、鲜花、歌剧院包厢、决斗、私奔、用银丝带包裹的礼品、八名男仆、四个车夫、匹配车夫人数的马匹、不易察觉的笑容、举手投足间似乎都暗示着一桩不可言明的阴谋，再配上为了丈夫混乱私生活而微微垂泪的贵妇，以及为了哀悼刚刚辞世的叔叔而不得不佩戴上的黑纱软帽。

    阿斯特里圆形剧场通往二三楼包厢、铺着红地毯长梯上出现的那些大人物极大地满足了他们的好奇心。

    他们争先恐后的向周围的朋友打听着那些大人物的来历，例如刚刚从楼梯上走过去的那位笔直如剑仿佛一柄刀子般的老绅士是谁，那位由两名男仆帮忙托着长裙的夫人又是什么来历。

    在短短的半小时内，他们便已经听到了比往常一年还要多的响亮姓名。

    法国驻英公使、前总理大臣夏尔·莫里斯·德·塔列朗-佩里戈尔。

    前首相、英国陆军总司令、威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利。

    外交大臣帕麦斯顿子爵亨利·约翰·坦普尔，还有某位陪同他前来看不清面容的神秘夫人。

    而在这些人之后，还有各种数不清的社会名流，不论是托利党还是辉格党都有不少议员们到场。

    而除了这些政治圈子里的大人物以外，文化领域的名人也有不少。

    社交圈较为宽广、兴趣爱好广泛的先生或许还会认出近来风头正盛的皇家美术学院透视学教授、知名风景画家威廉·透纳先生，以及希望邀请他绘制插画的、曾经拒绝‘桂冠诗人’至高荣誉的沃尔特·司各特爵士。

    而不凑巧的是，那位在司各特爵士拒绝‘桂冠诗人’称号后幸运补缺加冕该项荣誉的大诗人罗伯特·骚塞也来到了阿斯特里圆形剧场。

    而与他一起出现的，则是两位在伦敦平时不常见到的杰出诗人，也是他的朋友，不列颠湖畔派诗歌的另两位代表——威廉·华兹华斯与塞缪尔·柯勒律治先生。

    而在这样的场合，亚瑟的朋友们自然也一个不少的悉数到场。

    只不过他们抵达的方式略有不同，狄更斯早早的便与丁尼生乘坐马车来到现场，一向不喜社交的惠斯通也因为受到威逼利诱提前来到剧场内负责对舞台布景进行科学指导。

    丁尼生两只手捧着酒杯，望着楼下台阶上路过的一位位大人物，激动地就连酒杯里的酒液都在晃。

    “我的上帝啊！骚塞、华兹华斯、柯勒律治、司各特，一位桂冠诗人、一位拒绝了桂冠的诗人、三位湖畔派代表悉数到场，今天这到底是怎么了，我甚至可以说，今晚的阿斯特里剧场里沉淀着不列颠诗坛半个世纪的份量！”

    狄更斯虽然不像是丁尼生那么激动，但是面对一众文坛大佬，这个一年前还是法庭书记员的‘小作家’也免不了忐忑道：“我原以为这就是一场普通的演出罢了，没想到居然能吸引到如此众多的社会名流……我的舞台剧首演能得到如此隆重的开场，还……还真是沾了亚瑟的光。”

    丁尼生望见狄更斯脸上那抹比哭还要难看的笑容，禁不住抿嘴笑道：“查尔斯，压力大吗？”

    “呼……”狄更斯连声呼气：“说压力不大是不可能的。这么多大人物、大诗人都盯着呢，万一我的舞台剧演的不成功，那可就……唉，阿尔弗雷德，我完了！”

    狄更斯这话刚说完，便听见身后的房门被人砰的一声踹开。

    大仲马昂首阔步的领着迪斯雷利窜进了房间里，一边走还一边为大伙儿介绍着：“来，查尔斯，阿尔弗雷德，你们俩认识一下，这位是海涅先生，咱们《英国佬》的新作者。我刚刚和他简单的聊了聊，他这人还不错。”

    说完，大仲马便打开房间里的酒柜，自顾自的倒了一杯解渴。

    丁尼生看见他这副模样，禁不住憋着笑问道：“亚历山大，你就一点不紧张吗？查尔斯现在都快吓晕过去。今晚来了不少大人物，他生怕《匹克威克外传》的首演不成功。”

    大仲马闻言不屑的靠在沙发上摆了摆手：“查尔斯，你就是经历少了。我和本杰明刚刚差点都把命给豁出去了，区区一个舞台剧演砸又能怎么样呢？剧目演砸了，难受的是观众，和咱们这些写剧本的有什么关系，反正门票钱我们已经收到了。”

    迪斯雷利也坐到沙发上脱下帽子一个劲儿的扇风：“查尔斯，伱是不知道刚刚那个情况，要是汤姆他们再晚来一步，估计我和亚历山大就得被吊在伦敦码头前的泰伯恩绞刑架上了，就像当年被绞死的基德船长一样。”

    狄更斯听得一愣：“你们俩干什么了？”

    大仲马灌了一口葡萄酒：“没干什么，就是带了三十磅黑火药还有九把枪罢了。”

    “什么？！”

    丁尼生和狄更斯听到这话，直接被他的大胆行为震惊当场。

    狄更斯咋舌道：“你们带那东西干什么？”

    迪斯雷利听到这话，便把之前的计划同大伙儿简单交代了一下。

    海涅听完叙述，忍不住钦佩的冲着大仲马伸出了大拇指：“仲马先生，之前你说你带人炮轰过杜伊勒里宫，我是不相信的。但是现在，我觉得那个故事好像也没那么夸张了。”

    “亚瑟今天打的到底是剑术比赛，还是枪法决斗？”

    “见鬼！我怎么知道？”大仲马放下酒杯挑眉道：“我就知道他原本还打算带两把叉子呢。”

    “家里吃饭使得那种？”

    “怎么可能？餐叉连外套都扎不透。亚瑟原来是打算找掏粪工借的。”

    众人的话刚说到这儿，忽然听见楼下传来了一阵欢呼雀跃的叫喊声。

    大伙儿伸头一看，一个体型壮硕、披着海蓝色斗篷、脸上洋溢着水手红的白发老头正站在楼梯高处冲着观众们打招呼：“享受你们的啤酒，享受这场决斗，享受这个欢乐的夜晚，总而言之，大伙儿都乐起来吧，祝你们愉快，我的臣民们！”

    “我的上帝啊！是国王陛下！”

    “你确定没有认错吗？”

    “当然没有认错，我在泰晤士河边见过他好几次了，他经常和王后在那里散步的。”

    “国王陛下，祝您也玩的愉快！”

    “陛下，我要下注了，您说今天这场决斗到底会是哪边赢呢？我听您的！”

    威廉四世的一番祝词引得观众们阵阵欢呼，从这简单的反应也可以看出，这位水手国王确实比他的哥哥乔治四世更受伦敦市民的欢迎。

    而观众们的阵阵欢呼也把向来喜欢出风头、来剧场前又小酌了几杯的威廉四世捧得笑声连连，正当他打算继续冲着子民们再多扯两句的时候，一旁负责保护国王安全的侍从们却已经各个满头大汗了。

    他们止不住的劝说道：“陛下，咱们还是先去包厢吧。虽然苏格兰场已经在附近执行了枪支管制，但是这里人多嘴杂，还有不少酒鬼出没，万一他们情绪上来了，拿拳头也是能伤到您的。”

    威廉四世听到这话，不满意的皱起眉头道：“你们这是小瞧我了啊！想当年我在北美服役的时候，不列颠可是正在和那帮叛民打仗呢！你们应该知道的吧，我还参与了纽约战役，亲手冲着长岛发射了三枚炮弹的！我说的这可都是实话，当时甘比尔是圣文森特角号的舰长，我就是在他手下当差的。不信的话，你们回去问他！”

    侍从们见国王耍起了脾气，只得好言相劝道：“您的那些光辉事迹，甘比尔元帅一早就和我们交代了。他还说了您的作战表现十分英勇，就连伟大的霍雷肖·纳尔逊将军对您也评价颇高，我记得他在您的海军评价报告里写的是——在您的岗位上，您的表现超过了大部分人。但是现在不是打仗，陛下，咱们就是来看场戏罢了，您用不着冒着风险来给观众们做一场战前动员吧？”

    威廉四世听到侍从们提起纳尔逊这个名字，禁不住叹了口气：“唉……纳尔逊，他要是还活着的话，也轮不到甘比尔来做皇家海军元帅。如果说我在船上必须要给一个人打下手，那我只愿意替霍雷肖·纳尔逊转舵。”

    他正说到这里，一旁由皇家海军选派的皇家侍从武官乔治·埃利奥特爵士忽然抬手指着二楼包厢下方悬挂着的上下两串彩旗开口道：“陛下，您看那是什么？”

    威廉四世转身望向那串彩旗，刚刚还有些忧伤的心情顿时一扫而空，这位水手国王拍着手喝彩道：“好！好啊！敢打出这两串旗语，看来今天那个苏格兰场的小年轻是非赢不可了！”

    而随着国王的转身，观众们也发现了那两串不知道什么时候挂上去的彩旗。

    人群中曾在皇家海军服役过的观众也禁不住站起身跟着大声喝彩，在他们的叫好声中，其余观众也终于明白了这两串彩旗的含义。

    上面那一串是皇家海军的宗旨与作战信条——逢敌必战，英格兰！

    下面那一串则是霍雷肖·纳尔逊生前下达的最后一道作战命令，也是皇家海军现如今的决战旗语——英格兰期盼每个人都能恪尽其责。

    在一片欢呼声中，剧场的气氛也被炒的越来越热，正在舞台上对决斗场地做最后确认的亚瑟忽然看见国王身边的乔治·埃利奥特爵士冲他招了招手。

    亚瑟见状，只是摘下帽子，微微笑了笑。

    埃利奥特爵士俯下身子轻声向国王通报道：“陛下，那位就是今天决斗的主角——亚瑟·黑斯廷斯警司了。我与他在科德林顿将军的宴会上曾经有过一面之缘。”

    “原来他和科德林顿认识吗？”威廉四世大笑道：“这么说的话，他一定能看得懂这两串旗语了？”

    埃利奥特爵士笑着回道：“我觉得他应该是能看得懂的。您可能不知道，他还跟着皇家海军参与过公海追击战呢，贝格尔号的舰长菲茨罗伊对他的评价是：他的接舷战本领甚至不逊于爱德华·罗瑟拉姆将军。”

    威廉四世听到这话，精神都振奋了不少，他问道：“不逊于罗瑟拉姆？这不是在说大话吧？罗瑟拉姆的刀法我可是见识过的，整个皇家海军也就只有他有本事带着一条护卫舰与战列舰打接舷战了。”

    埃利奥特爵士只是笑着说道：“我也不知道是不是夸大。不过就像您看到的那样，决战旗语已经打出来了，您也知道这在皇家海军意味着什么。”

    威廉四世闻言哈哈大笑，他摘下腰上的佩剑高高举起，冲着舞台上的亚瑟喊道：“决战命令已经下达，朕也不要求你像罗瑟拉姆将军那样给我拖一条‘圣安娜’号回来，但是如果你能击败那个巴黎剑圣。年轻人，这把剑就是你的了！”

    语罢，威廉四世也不多废话，他直接将那柄闪闪发亮、镶嵌着红宝石与碎钻的镀金佩剑挂在身后的国王画像下方。

    威廉四世拍了拍身后的镌刻着各种浮雕的华丽白墙，朗声冲着剧院的所有观众和舞台上的亚瑟宣布道：“小伙子，就像你看到的那样，剑就在这挂着。有本事的，你就尽管上来拿吧！”

    亚瑟见状，只是轻声微笑，在观众们的注目之下，亚瑟半跪在舞台上，朗声应道：“遵命，陛下。”

    还有一章盟主加更稍晚点

    (本章完)


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第二百五十八章 时代的碰撞（5K6）

    在一片观众的议论与欢笑的喧嚣声中，忽然，阿斯特里圆形剧场内的灯光陡然熄灭。

    剧场酒吧里刚刚还在推杯换盏、品味着英国各地特色美食们的食客们也停止了动作，他们隔着玻璃窗抬头望向下方的剧场舞台，然而，他们却什么也看不到。

    寂静的夜空下，留给阿斯特里圆形剧场内拥挤的上万名观众欣赏的唯有天空中闪烁的璀璨星光。

    今日天气良好，没有乌云，没有小雨，虽有些寒风萧瑟，却仍能看见那妩媚动人的皎洁白月光。

    而在剧场三层皇家贵宾室内享受着美酒饮食，正与身旁威灵顿公爵热切交谈的威廉四世也情不自禁的停下了言语。

    他愣了一会儿，方才想起自己的身边还站着那位对不列颠来说与霍雷肖·纳尔逊同等重要的战争英雄。

    威廉四世忍不住问道：“这是怎么了？我有好一阵子没来看戏了，这是什么崭新的演出形式吗？”

    威灵顿公爵只是爽朗的笑了笑，他拉来了身旁的好友塔列朗，托着酒杯与国王相碰：“陛下，您用不着思考太多这背后的缘由，享受惊喜就行了。单论献上惊喜这一点，这个来自苏格兰场的小伙子，远比您的最好预期还要更好。”

    塔列朗一手托着酒杯一手背在身后：“虽然我向来不喜欢反对别人，但是在这一点上，我必须得反对公爵阁下的看法。这个小伙子并不总是带来好消息，我和他相处的时候，他总会让我的感受变得很糟糕。”

    一旁小心翼翼侍候着几位大人物的莱昂内尔听到这话，适时的笑着上前为塔列朗又加了一点白兰地：“阁下，亚瑟也没有差到那种程度吧？至少，我记得咱们上次在高尔夫球场玩的还挺开心的。”

    塔列朗闻言摇了摇手指道：“不，年轻人，高尔夫虽然很有意思，但是我说的是在去高尔夫球场途中发生的事情。”

    威廉四世闻言好奇的问道：“那个叫亚瑟的小伙子得罪你了吗？”

    “陛下，您猜的非常接近了，但是还是有些细微的偏差。”

    “所以，到底是发生了什么事呢？”

    塔列朗摇晃着酒杯，唉声叹气道：“那小子在路上又赢了我十镑。仔细算起来的话，这好像已经是第七次了。我这辈子还是头一次碰见这么一位能让我始终保持不胜的牌友呢，这小子给我的挫败感实在是太强了。”

    威廉四世闻言哈哈大笑：“这倒是真让我没想到，原来就连你塔列朗-佩里戈尔也有失手的时候啊！”

    威灵顿公爵也在一旁打趣道：“得了，区区十镑而已，我听说你前不久不是刚刚收到了一笔来自荷兰的小礼物吗？那已经足够弥补伱在牌桌上的那点小损失了吧？”

    塔列朗听了这话也不正面回答，而是嘬了一口香槟，旋即又盯着酒杯里晶莹剔透的酒液摇头晃脑的点评道：“好酒！我一品就尝出来了，这是轩尼诗的白兰地吧？年份应该有十年了，味道也足够醇香。”

    一旁的莱昂内尔闻言笑着应道：“真是什么酒都瞒不过您的味蕾呢，没错，这白兰地确实是我们特地从法兰西干邑的轩尼诗酒庄运来的。”

    塔列朗撇着嘴角轻声笑了笑：“能品出轩尼诗可算不得什么本事，这香草、丁香和肉桂的味道一尝就明白了，就算是新手也能感觉出区别来，更别说我这种行家了。”

    他们身后沙发上坐着、托着酒杯的红魔鬼听了，也止不住点头道：“说的没错，轩尼诗喝着也就那样，改天记得换点滴金庄让我尝尝。”

    威廉四世倒是并不在意喝得什么酒，这位国王虽然喜欢饮酒，但是对于品牌和种类却称不上特别挑剔。毕竟他好歹也是在皇家海军的船上滚过来的，再好的葡萄酒也比不上船上的淡啤酒带给他的感觉好，因为那里面包含着年轻时岁月激情的味道。

    比起酒水，国王显然更关心荷兰人送给塔列朗的小礼物。

    威廉四世忍不住问了一句：“您介意透露一下荷兰人到底送了什么给您吗？为什么我就没收到过礼物呢？”

    塔列朗闻言只是礼貌的微笑：“陛下，那就是一些小礼品罢了，您这样尊贵的人是决计瞧不上的。荷兰人如果捧着一万五千镑呈到您的王座前，会把整个温莎城堡都染上铜臭味的，这简直是对您的亵渎与侮辱。”

    威廉四世听到这儿，也明白了大概是怎么回事了。

    毕竟塔列朗的性格众所周知，除了是个享誉欧洲的外交活动家以外，他还是个贪污受贿的惯犯。荷兰人主动呈上一万五千镑，十有八九是打算托塔列朗办什么事。

    不过塔列朗捞钱的小手又管不住了，这也不是英国国王应该担心的，这种事还是交给法国国王路易·菲利普去烦恼吧。

    正当房间内的众人刚刚适应了黑暗的剧场，打算聊点其他事情的时候，忽然，他们看见阿斯特里剧场的圆形舞台两侧，无数只火把正在从剧场后台的两个通道中依次进场。

    从楼上俯瞰，那些火把仿佛就像是一只只正在行军的蚂蚁一样，整齐划一有节奏的跃动着，随着他们的运动，火把渐渐以舞台为中心，排列成了一个规则的圆形。

    威廉四世禁不住喃喃问道：“那是什么？”

    在一旁的莱昂内尔微笑着低声应道：“正如公爵阁下刚刚所说的那样，陛下，惊喜来了。”

    话音刚落，在剧场观众的屏息声中，只见那些火把就像是约定好了般，由外圈向内圈依次挥下。

    黑暗如潮水般褪去，取而代之的是重现大地的光明景象。

    在一片片的吸气声中，观众们终于看清了舞台周围的布景，那是一枚枚伫立于舞台外侧的火炬柱，赤红泛黄的火焰在深秋凛冽的寒风中翻滚着，似乎是要聚成一团火球将整个剧场一同焚烧。

    而在这些火焰的照耀下，观众们也终于看清了方才举着火把进场的到底是什么人，那正是阿斯特里剧场的金字招牌——阿斯特里马戏团的骑术师们。

    只不过今天骑术师的打扮既不像是往日那样浮夸，也不像是要表演钻火圈绝技时那样贴身简洁。

    由于阿斯特里剧场的创办人阿斯特里先生便是一位从骑兵部队退役的军士长，所以在此之后，阿斯特里马戏团的骑术师们几乎全部从退伍骑兵中选拔。

    而今天，骑术师们身着的正是早年在军队服役时期的军装，甚至于就连他们身下的战马，也特地选用了他们老部队的同款颜色。

    领头的骑术师昂首挺胸的胯着老部队标志性的白马，深红的外套、蓝灰色贴身马甲、腰带上的黄白线条、再配上黑金头盔顶部随风飘扬的血红流苏，这些无一不在说明他是一名由第一皇家龙骑兵团退役的优秀骑士，而他手中高举的鹰旗也恰如其分的彰显了该团的光荣历史与外号——猎鸟者，在滑铁卢战役中缴获法兰西帝国鹰旗正是该团历史上最光辉的时刻。

    而紧随其后的，则是两位骑着灰马的大胡子骑士，他的腰间挎着一柄标准的苏格兰阔剑，华丽的红马鞍、高耸的熊皮帽、灰色长马裤再加上红条纹外套，这是一位来自第二皇家龙骑兵团‘苏格兰灰骑’的老兵。

    而在他们身后的，则是几位戴着白羽毛装饰头盔、装备怪异的骑术师，虽然他们身上的带有金色穗带的蓝色皮大衣、貂皮披肩以及武装带里别着的精美手枪同样引人注意，但所有人关注的焦点还是落在悬挂于马鞍两侧的皮套上，皮套里整齐的插着四根不知道作用的长杆武器。

    而观众里有懂行的绅士却已经根据这些装备认出了他们的身份。

    他们窃窃私语道：“他们是皇家骑炮兵，那四根长杆是火箭发射杆，点着了一下就能发射12磅的火箭弹头呢。”

    而缀在整个队伍最后，负责压阵的则是一位浑身上下洋溢着威严与贵气的骑兵。

    他头顶的金边头盔在火焰的照耀下熠熠生辉，深黑的流苏随风起舞，镶嵌在金色头盔正中的闪耀着的圣爱德华皇冠徽章几乎将在场观众的惊讶面庞全都点亮，用金色丝线缝制、绣着两朵黄水仙花图案的马鞍、金纹绿线的深红外套、带有绿边的灰色马裤、再配上装饰有六边形银质马刺的长筒靴和一柄标志性的1796式英国重骑兵刀，他的身份已经不言自明了。

    单是凭借部队名称，他便可以当之无愧的成为全场骑术师中的地位最高者，他来自兼有‘近卫’‘皇家’等所有尊贵修饰词的骑兵军团——威尔士夏洛特公主的龙骑兵卫队，第五皇家近卫龙骑兵团‘绿龙’。

    见到这么多曾经见证过滑铁卢炮火的退伍骑兵，包厢里的威灵顿公爵禁不住有些难以按捺住心中的感情，但是碍于国王就在身边，他还是不得不克制住了自己的情绪。

    岂料他没发言，站在他身边的国王却亲昵的将他唤到了身边：“威灵顿。”

    威灵顿公爵微微俯首：“陛下？”

    “来吧。”

    国王大笑着将他请到了包厢的小阳台上。

    莱昂内尔见状，赶忙让身边的侍应生们点亮了包厢内的所有灯光。

    明亮的灯火将这一处包厢彻底凸显了出来，而正在舞台边缘驾驭马匹，命令坐骑踏着小碎步行进的骑术师们也注意到了阳台上的国王与威灵顿公爵。

    他们纷纷拔出马刀向阳台行注目礼，观众们的目光也随之飘到了阳台上。

    威廉四世笑着询问道：“威灵顿，当年你在滑铁卢的时候，是怎么下达总攻命令的？”

    威灵顿公爵听到这话，只是轻声笑了一下，老公爵清了清嗓子，就连略微蜷缩的老腰仿佛都挺直了不少。

    他扫视了一眼台下的骑兵们，猛地向前挥出自己的白手套，极具穿透力的洪亮嗓音像是飓风般灌入了在场每一个人的耳朵里。

    “起立！近卫军！即刻，再次冲击！！！”

    话语掷地有声，几乎是在威灵顿下达命令的同一时刻，骑兵们扬起马鞭狠狠地抽了下去，紧接着，战马们不约而同的发出了阵阵嘶鸣，再然后，便看见骑兵们开始围绕着中央的圆形舞台放肆的奔腾了起来。

    剧场内尘土飞扬，而骑兵们的激情表演也瞬间将在场观众们的情绪彻底释放，他们欢呼着叫好，绅士们纷纷将自己的帽子扔到了天上，一向甜美安静的女士们也各个捂住了自己的胸口，似乎随时都会被这激情洋溢的环境给窒息过去。

    在一片尘土的迷雾之中，报幕员省去了台阶，一跃登上了平时得双手支撑着才能爬上去的舞台。

    他同样融入了这片狂欢的海洋，只见他满脸通红，报幕的声线似乎都在颤抖。

    “先生们，女士们，视线对准舞台东侧！！！”

    随着报幕员一声令下，舞台东侧通道上的两道火炬瞬间点燃，或许是光线角度的问题，那道人影映衬在地砖上，瞬间被拉的无比纤细修长，就像是一道不可名状的幕后黑手蔓延至舞台中央。

    “请允许我隆重的为大家介绍，令不列颠剑术荣耀蒙尘，令伦敦剑术协会无地自容之人，来自巴黎的传奇剑圣，法兰西的花剑拿破仑——弗朗索瓦-约瑟夫·伯~~~特兰先生！”

    报幕员一语言毕，通道中立刻响起了清脆而又清晰的脚步声，在黑暗之中，一位身材健硕、身披蓝色斗篷的男人渐渐浮现，他迈着沉着的步伐走出了通道。

    男人的脸庞整个藏在斗篷的阴影之中，以致于看不清他的面容，观众们唯一能看得清的便是那柄被他挎在腰间标志性的细长法兰西花剑。

    伯特兰步步登上舞台，双臂如同受难的耶稣一般缓缓张开，一旁的侍从们见状连忙上前为他取下披在身上的斗篷。

    覆盖在他脸上的阴影随之消散，取而代之的是覆盖了上半边脸的黑色面罩，那是典型的法兰西风格，也是亚瑟灵感闪现的杰作，在亚瑟看来欧洲剑圣就是应该戴着这样一副假面，一如佐罗。

    伯特兰一只手搭在腰间，全场屏住呼吸，忽然他拔出花剑如电光般在空气中划出了一道Z字标识，还未等观众吐息，他便已经完成了收剑入鞘的动作。

    伯特兰双手环抱俯视观众，只听轻轻哼了一声，旋即又向地上啐了一口。

    “不列颠剑术，不过如此而已！”

    此言一出，观众中的法国侨民顿时爆发出了热烈的掌声与叫好声，甚至就连威廉四世身旁的塔列朗也笑着站起身跟着鼓起了掌。

    塔列朗一边鼓掌还不忘冲着国王与威灵顿公爵点头示意道：“见笑了。”

    而还不等塔列朗的话说完，便听见报幕员浑厚的嗓音再次传遍全场：“众所周知，在接近半个世纪以前，同样有一位来自法兰西的剑客横扫了整个伦敦剑术圈。虽然这件事已经过去了足足这么久，但是我们依然忘不了那位伟大剑客的名讳，那位来自鸢尾花之国的欧罗巴剑圣——迪昂·德·鲍蒙！

    虽然我们直到他去世的时候，依然弄不清楚这位性别扑朔迷离的欧罗巴剑圣到底是不是个带把的！但我们唯一清楚的是，当年迪昂以59岁高龄击败了伦敦最强剑士圣乔治！我的祖父说，当年他亲眼目睹了那场比赛，当时迪昂一手费力的提着裙边，一手用一个干净利落的七连刺令圣·乔治大败而还。

    众所周知，输给法国男人是绝对不可接受的，但如果迪昂先生是个女人，相信在场的观众肯定会好受一些，毕竟咱们不列颠输给法国娘们儿也不是第一次了！”

    话到这里，台下的观众们纷纷大声哄笑。

    “如果是法国男人，就算是拿破仑也拿咱们没辙。但如果是女人，只要派出法兰西村妇就足以应战了。”

    “这么说的话，今天这比赛确实是没有理由输了？”

    “法国人甚至都没派村妇出场，伦敦剑术协会就扛不住了，依我看，这种花架子协会干脆解散得了！”

    报幕员见气氛炒的差不多了，连忙掐住话头将观众的视线引至西侧。

    “西侧的挑战者！行走于伦敦阴暗角落，双手沾满罪恶，但心中却常怀正义，亡命之徒避之不及，巴巴里海盗向我纳命，指尖闪烁电光，通晓磁能奥秘，绽放于苏格兰场的璀璨警星，今晚将在阿斯特里剧场奏响一首以审判为名的圆舞曲！有请，亚瑟·黑~~~斯廷斯！！！！！！！！”

    报幕员一语言毕，早就准备好的惠斯通赶忙命令手下的小伙计：“电他妈的！”

    惠斯通一声令下，西侧通道前依次排列的铁柱顿时炸响，在观众们的注视下，一道接一道的蓝紫色闪电在铁柱上依次缠绕升华，最终在铁柱顶端爆开、绽放。

    夜晚寒风吹拂，伴随着亚瑟的脚步声，将他的黑色斗篷带出了一个波浪。

    亚瑟的步伐缓慢，但又像是有节奏的在律动。

    他一步，一步的登上台阶，来到了舞台中央，白手套搭在了斗篷的帽子上，两只手指轻轻一推，他的面容呈现在了观众们的面前。

    他同样戴着一个面具，覆盖了整张脸的面具，惨白的面容就像是抹了含砷面霜的女士，然而这样惨白的面容上却挂着一抹恐怖的诡笑、两条上钩的长胡子以及黑洞洞的冷峻眼眸。

    就像是伯特兰的佐罗面具一样，亚瑟的面具同样有一个称呼，这个称呼所有不列颠人都很熟悉，但这种样式的面具在19世纪的不列颠却还从未有人见过。

    它以不列颠火药阴谋的主导盖伊·福克斯命名，但在后世，粉丝们却给它的佩戴者起了个别致而又特殊的名字——V字仇杀队。

    亚瑟一尘不染的白手套按在胸前，微微欠身向今日前来捧场的列位观众鞠躬。

    他缓缓挺直腰板，冲着站在他身前不远的伯特兰问道：“伯特兰先生，我的听力不好，刚刚您说了什么，可以再复述一遍吗？”

    伯特兰听到这话，只是两手掐腰，抬起头仰天大笑，旋即又盯着亚瑟念道：“复述一遍？你们难道就派个聋子来和我打吗？好！那我就再说一遍！不列颠剑术，不过如此而已！黑斯廷斯先生，你连这么简单的话都听不明白，您今天到底是来干嘛的？”

    亚瑟听到这话，只是抓着斗篷的衣领猛地一掀，露出了藏在斗篷下的如夜色般深邃的剑术服。

    他拔出腰间48英寸长的英格兰短剑，向前稍稍探出半步，摆出架势，声音不算特别洪亮，但在安静的氛围中却足以响彻全场。

    “我来这里的目的？我只是单纯的想要证明，您错了。”

    (本章完)


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第二百五十九章 诡谲之剑（4K）

    舞台之上，万众瞩目。

    亚瑟与伯特兰摆开架势，二人拔出佩剑轻轻一碰，随着剑尖碰撞，只听见叮当一声，舞台两侧电光炸响，轰鸣的闪电几乎将夜晚的剧场照成白昼。

    在电光的伟力之下，所有在场观众的情绪全都无所遁形，喜悦、激动、甚至带有些许恐怖，肾上腺素的急速飙升使得每一个人的脸上都洋溢着醉人的红晕。

    几乎是在同一时刻，亚瑟与伯特兰向后收剑跳步，决斗前的见礼就此完毕。

    一时之间，在场所有人都屏住了呼吸，大战一触即发，每个人都在心中暗自猜测着本场决斗的结局。

    而在二楼的包厢内，同样有无数双眼睛注视着这里。

    托着红酒杯的菲欧娜·伊凡小姐趴在阳台的大理石扶手上，抬起尾指轻轻在面前的梳妆盒里印了一点闪耀的金粉，将它们一寸寸的抹上了嘴唇。

    菲欧娜轻轻抿了一下嘴唇，发出啵的一声，借此将这混杂了金粉的唇膏涂抹的更均匀一些。

    她一只胳膊支在扶手上，伸手抓了一把身边手提箱里的票子，任由它们从指缝间滑落。

    “黑斯廷斯先生，不管是出于生意还是感情，你都一定要赢啊，要不然我的盘口可就要赔大了……”

    而就在隔壁的包厢内，大仲马等一众亚瑟好友们已经上蹿下跳叫个不停了。

    “亚瑟，干他妈的！老子今天虽然失手了，但我相信，不打黑枪你照样能行！”

    “对于世界而言，你是一个人。但是对于某个人来说，伱就是他的整个世界！亚瑟，让他感受一下世界的份量吧！”

    “男思功名女盼爱，现在功名就摆在你的眼前了，尽管上吧！”

    “他妈的，话都让你们说完了，你们让我说点什么好？”

    “迪斯雷利先生，你如果不知道说点什么的话，不如为他祈祷吧，就像我这样。我们在高天之上，爱我们的天父啊！请您庇护黑斯廷斯先生，让他身体康健的得胜归来吧。”

    “你说真的？海涅先生，你信这一套吗？”

    “嗯……至少明面上的样子还是要做做的。”

    正当包厢内鸡飞狗跳之时，舞台之上，却渐渐起了变化。

    在短暂的碰剑行礼后，伯特兰很快便恢复了他标志性的花剑架势，只见巴黎剑圣两腿膝盖微曲，双腿膝盖保持与脚面齐平，上半身绷直，握剑的右臂收缩半屈，剑尖几乎与眉间平齐。

    这是伯特兰独有的特殊站姿打法，以这样的架势迎击使得他的动作流畅迅速，以刺为主的打法也保证了他在这样的站姿下重心稳定。他就像是一条蜷缩成团的毒蛇，柔弱纤细的花剑看上去似乎毫无杀伤力，但只需要简单的一个破绽，他便能在一瞬之间刺穿对手的喉咙与眼睛。

    皇室包厢内，威廉四世轻声询问着身旁的乔治·埃利奥特爵士：“我记得你之前说这个苏格兰场的小伙子很能打，他是走什么套路的？”

    埃利奥特爵士微笑着回应道：“陛下，据菲茨罗伊上校介绍，黑斯廷斯先生是一位迅捷剑高手。”

    “迅捷剑？”

    在国王身旁侍候的不列颠剑术大师安吉洛兄弟听到这话，心中也有了判断。

    大安吉洛开口道：“如果黑斯廷斯先生是位迅捷剑高手的话，我判断他在初期多半会以铁门势迎敌，铁门势虽然缺乏进取性，但胜在能够稳固防御。我虽然是第一回亲眼见证伯特兰的比赛，但是据伦敦剑术协会的会员们介绍，这位法国剑术大师的进攻十分犀利。在没有摸清对方的剑路之前，能够防御刺击与打乱对手剑路的铁门势绝对是试探期的不二之选。”

    埃利奥特爵士闻言，笑着回道：“如果黑斯廷斯先生是位普通的迅捷剑使用者，我多半也觉得他会使用铁门势，但偏偏他走的是菲奥雷流。您也知道的，菲奥雷的追随者向来打法激进，为了夺得最后胜利，他们甚至不惜上演空手夺白刃，用一只手掌换一条命的骇人剑术。”

    小安吉洛听到这话，禁不住摇了摇头：“如果是菲奥雷流剑手，再加上又是个年轻气盛的青年人，那我猜多半会用牛势起手，直取敌人的面部或喉部，意大利佬就是喜欢这种打法。只可惜，菲奥雷的迅捷剑练不好的话，很容易第一个回合便被对手抓住步伐中的破绽一刀斩落，希望这个亚瑟·黑斯廷斯尽量不要打的太激进吧。伯特兰能够在伦敦连胜49场，这也说明他确实有点实力。”

    一旁的莱昂内尔听到这话，只是微笑着上前解说道：“据我所知，迅捷剑虽然是他的看家本领，但是今天这场决斗中，他并不打算一上来就拿出自己压箱底的本事。”

    “在一位剑术大师的面前托大？”

    大安吉洛听得直皱眉头：“这个年轻人未免把生命看的太轻了，面对一位真正的高手时，只有在一开始全力以赴才有可能活命。刀剑无眼，它们可不会给你再来一次的机会。”

    威廉四世倒是有些好奇：“你是说，这位黑斯廷斯先生还懂得其他流派的剑术？”

    “不奇怪。”塔列朗喝了口香槟：“这小子光扑克牌的玩法都会十多种，剑术套路都会一手也算不得新奇。”

    威灵顿公爵也开玩笑道：“至少他应该还会一手苏格兰场警察的基本训练剑术。”

    莱昂内尔闻言，也跟着附和道：“诚如您所说，亚瑟之前就告诉我，他的剑术就是在警官剑术基础上自己感兴趣慢慢研究的。”

    小安吉洛听到这话，刚刚还对亚瑟有些不满意的态度顿时有所改观。原因无他，小安吉洛的剑招正是苏格兰场警官基本剑术训练手册中的招法重要来源处。

    他夸奖了一句：“是这样吗？那这个年轻人还挺刻苦的。”

    威廉四世也大笑着开口道：“这让你们说的，我真是越来越期待了，他到底会有什么套路呢？”

    而正当大伙儿都在猜测时，忽然，舞台之上开始弥散出阵阵浓厚的白色烟幕。

    雾气瞬间将亚瑟的小腿以下全部覆盖，在一片惊呼声中，只见他将那柄48英寸长的英格兰短剑拖在了身后，剑刃指向前方，而剑尖则淹没在了这片迷雾之中，人与剑的比例呈现出了一个完美的四十五度。

    “长尾势？这小伙子不是在开玩笑吧？”

    “呵，不得不说，确实很有菲奥雷流剑手的风格，这个年轻人是没把伯特兰当人看啊！”

    “看来他对自己的步伐异常自信啊！直接用长尾势放开中路，引诱伯特兰进攻。不得不说，这招一使出来确实容易令人上头，尤其是对剑术高手。伯特兰如果在这种情况下还不进攻，那就等于是任由这小伙子踩在自己的脸上了。”

    而大伙儿的讨论声还未彻底消失，忽然，所有人都听见了那道从亚瑟的面具下传来的、沙哑而又富有磁性、恍若教堂唱诗班吟诵圣歌般的低沉颂念声。

    “年轻的骑士，聆听我的教导。

    尊敬女士，敬畏你的神。

    如此一来，你的声名才会增长。

    实践骑士精神，锤炼你的技艺。

    使你高贵的决斗艺术，

    在战争中给你带来荣誉。

    在决斗中化身最优秀的角斗士。

    长枪、长矛、长剑与重锤，

    无论是何种武器，都应勇敢冷静地处理，

    然后在一场场决斗里将他们挫骨扬灰。

    突进，沉步，一举一措皆有用度，

    冲锋，击中。又或者，蔑视他的稀松武术。

    这就是为什么，那些有智慧的剑手，

    如此的受人尊敬，惹得万人嫉妒。

    如我所言，你应当掌握:

    一切艺术都有长度、尺度，

    此为总纲，长剑通用……”

    亚瑟念到此处，有赖于从法拉第先生那里弄到的液体二氧化碳，本就浓厚的白雾从他的身后阵阵升腾翻滚，巨大的烟幕直接席卷到了三层楼的高度。

    在灯火的照耀下，亚瑟的身影几乎被白雾整个包裹，所有人都只能看到一道模糊的人影潜藏在这片迷雾之中，却再也无法判别他的动作。

    而皇室包厢内的大小安吉洛见得此情此景，纵然是两位大师也不得不对此情此景啧啧称奇。

    “没想到啊！真是没想到！”

    威廉四世忍不住询问道：“刚刚那首诗到底是什么？我听起来怎么不像是英语，也不是法语，反倒像是德语。”

    小安吉洛闻言微微欠身恭维道：“陛下，您果然慧眼识珠。如您所说，刚刚黑斯廷斯先生所吟诵的正是德语，不止是德语，而且还是中世纪古德语，那是武艺诗——《Zettel》！”

    “《Zettel》？”威廉四世不由惊奇道：“原来那首诗就是大名鼎鼎的《Zettel》吗？这么说来，这个苏格兰场小伙儿今天用的剑招是？”

    小安吉洛微笑着点头：“没错，您想必已经猜到了。”

    伯特兰扫视着能见度极低的前方舞台，他的目光四处寻觅着，但却始终不敢轻举妄动。

    然而，伴随着观众们的叫骂与喝倒彩的声音，伯特兰终于还是不得不动。

    他向前挪动脚步，随后猛地向前探步，干净利落弓步向前刺出一剑。

    几乎是在同一时间，他面前的浓雾破开了一个黑漆漆的大口子，48英寸长的英格兰短剑海底捞月般向上劈出，直接带着伯特兰的剑锋一同偏转，伯特兰因此略微失去平衡，然而不等他稳住脚步，亚瑟的副手转瞬之间便来到了他的面前。

    陡然间，铺设在舞台下方的鼓风机猛地转动了起来，大风从特意预留出的砖缝间猛地吹出，将舞台上的浓厚烟幕骤然吹散，几乎所有观众都在瞬间将自己的眼睛锁定在了这个几乎可以作为定格油画的经典画面。

    一柄花剑与英格兰短剑在角力中僵持在了半空，而亚瑟副手的拳刃则顶在了伯特兰喉咙的半英寸处，巴黎剑圣额前冷汗直冒，在即将落命的前一刻，他用左臂死死的锁住了亚瑟的胳膊。

    伯特兰猛地一脚蹬在亚瑟的胸口，相互的作用力迫使二人都退到了出招前的位置。

    伯特兰用花剑杵在砖缝间，他半跪在地，大口大口的喘着粗气。

    从他额前黄豆大小的汗珠来看，即便是演戏，但巴黎剑圣要恰到好处的接住这一招，还是费了不少力气。

    这种环境复杂的舞台，已经不是简单的决斗台能够比拟的了。

    伯特兰望着亚瑟，扯着嘴角低声念叨了一句：“早知道，我就不接这活儿了，风险确实有点高。”

    没人看得出亚瑟面具下的表情，但伯特兰却知道，他肯定是在微笑着：“伯特兰先生，您现在后悔，已经太迟了。收了这份钱，您就乖乖的陪着我把这场戏演下去吧。大不了，我再多给您加点奖金。”

    伯特兰闻言，休息了片刻后，巴黎剑圣又重新起立，他松了松胳膊和脖子：“看来今天我不拿出点真本事还不行了。”

    亚瑟也抬起剑尖，转长尾势为牛势：“合作愉快，伯特兰先生。”

    观众席上还在弥漫着薄薄的雾气，在一片迷离的夜色之中，还在为刚刚那震撼画面陷入寂静的观众里也不知是谁喊了一句：“那位来自德意志的迷雾剑圣，德意志长剑古武，利希特纳尔流？！”

    亚瑟听到这句叫喊声，只是微笑着冲那位大叫着的观众点头示意：“先生，不止是迅捷，也有德意志武术的招法。众所周知，剑术讲求的是多变。”

    亚瑟一语言毕，观众席立刻爆发出了阵阵欢呼声。

    包厢里，大小安吉洛也笑着鼓起了掌：“务实的年轻人，知道对待花剑用迅捷剑是行不通的。改用长剑打法也不失为聪明之举，陛下，如您所见，这确实是利希特纳尔流。”

    而在亚瑟对面的伯特兰，也掀开了自己的决斗服外套，露出了放在腰带上挂着的掏出了副手武器，那是三把正宗的法兰西短剑。

    伯特兰朗声道：“说的没错，剑术是得变上一变。”

    “三把剑？”亚瑟笑着问道：“您是要用四刀流吗？”

    “你猜呢……看剑！”

    电光火石之间，三把短剑投掷而出，霎时已经抵近亚瑟的眼前！

    (本章完)


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三合一大章，所以更新可能稍晚

看着书友连着急了几天了，一点点放也确实不大好，所以直接补个大章一起放出来吧，大概得到明早或者中午才能放出来，今天就别等了。
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第二百六十章 生命之歌（7k2）

    三道短柄剑刃朝着亚瑟飞掷而来。

    趁着亚瑟闪身躲避的工夫，伯特兰转守为攻，脚步上提瞬间接近，他的手臂就像是伸展的树枝般向前猛地一送，与臂膀几乎连成一体的花剑剑锋已经抵近亚瑟的喉咙。

    然而就像是所有菲奥雷流剑手会做的那样，在生死之际，亚瑟几乎是下意识的用手死死的攥住了伯特兰细长的花剑，他洁白的手套瞬间被剑锋豁开了一道口子，露出了潜藏在手套下的一道道铁制锁链纽扣。

    那是他为了今天这场决斗特别订制的防割链甲手套，配合上菲奥雷流的独门颤抖摔跤技术，这便是对付以刺击见长的法兰西花剑最好的办法。

    亚瑟死死攥住剑身限制伯特兰的移动，眨眼之间三角步侧边上提，由长尾势转为牛势的剑锋带着呼啸的风声以雷霆万钧之势横向劈砍，似乎这一剑就要让伯特兰身首异处。

    而伯特兰的反应也不慢，他从披风中猛地抽出他的左臂护在侧身，只听见砰的一声脆响，就连弥漫在二人周围的薄雾都跟着震颤了一下。

    伯特兰咧开嘴笑了一声：“就只有这种程度吗？”

    台下的观众们纷纷惊呼：“伯特兰的手臂难道是铁打的吗？他是怎么扛下这一击的？”

    “不对，你们瞧他的手臂，那是什么东西？”

    在观众们的视线中，装备在伯特兰左手的赫然是一个与板甲手套连为一体的盾牌，而在手套的尾指处还连接着一根可以当作匕首使用的长刺。

    就连向来见多识广的威灵顿公爵和塔列朗望到伯特兰的新武器，也不禁发出疑问。

    “那个盾牌，长得好怪异啊！”

    “我好像在哪里见过和这盾牌类似的东西，没记错的话，应当是萨默塞特公爵的藏品，不过那东西可是源自17世纪，以此推算的话，伯特兰手里这盾牌估计也有年头了。”

    威廉四世冲着身边的剑斗专家安吉洛兄弟咨询道：“这是什么东西？”

    大安吉洛笑着回道：“陛下，今天咱们算是大饱眼福了。我本以为这就是一场普通的决斗而已，但现在看来，比起决斗，伯特兰和黑斯廷斯先生更像是在展示自己的毕生所学。先是菲奥雷流剑手拿出里希特纳尔流剑术接敌，现在花剑大师又掏出了灯笼盾作为回应。”

    “灯笼盾？”威廉四世疑惑道：“它为什么叫灯笼盾呢？我看它长得也不像灯笼啊！”

    小安吉洛沉着脸微微摇头道：“陛下，您看下去就知道，这可是一把相当阴损的武器。黑斯廷斯先生如果应对不好的话，胜负在下个回合就能分出了。”

    小安吉洛话音刚落，便看见伯特兰猛地侧过左臂，将盾牌朝向亚瑟，旋即，盾牌上方猛地露出一个小洞，耀眼的光芒从小洞中放射而出，直接照在了亚瑟的面部。

    决斗台昏暗的环境蓦地一亮，突如其来的亮度提升将亚瑟照了一个恍惚，在他的视线中，只剩下一片光明，他看不见舞台和观众，更找不见伯特兰的踪迹。

    然而决斗的胜负只在一瞬之间，亚瑟恍惚的时刻，正是伯特兰进攻的大好良机，巴黎剑圣没有丝毫犹豫的撒开被亚瑟死死握住的花剑剑柄，右手插入怀中取出一早就准备好的匕首，呼吸之间便逼近了亚瑟的身畔，他打算将那颗如同钉子般锋利的匕首直接顺着亚瑟的下巴插进他的颅内。

    伯特兰一挑眉毛，轻蔑笑道：“差不多该结束了。”

    台下的观众们见状，男士们纷纷怒骂：“阴险！卑鄙！”

    女士们则各个拿手帕掩住了眼睛，生怕看到什么血液激射的恐怖场景。

    然而他们预想中的画面并未上演，或许是听见了观众们的提醒，在伯特兰嘴角上扬打算终结比赛之际，他忽然感觉到像是有什么东西踹在了他的下腹部。

    铛的一声！

    众人看见伯特兰整个人似乎都向上窜出了一小段距离，他方才还狞笑着的表情骤然变形，他的脸开始发青发紫，嘴巴半张着却喘不过气，豆大汗珠一颗一颗的顺着脸颊滴落。

    “我……你……”

    即便是在剧场的嘈杂环境里，伯特兰嘶嘶的小口吸气的声音依然十分清晰。

    他握着匕首的手软的就像是一滩烂泥，指尖颤抖着，匕首也铛的一声落在了地上。

    七尺高的巴黎剑圣捂着腹部痛苦的蜷缩在地，他一边吸气还一边断断续续的小声念叨着：“你……我……咱们不是说好了……不用那么大的劲儿吗？”

    而做出了关键拦截的亚瑟也好不到哪里去，他捂着脚面半蹲在地面上，略显抱歉的回应：“不好意思，伯特兰先生，我的反应可能确实有些过激了。但往好处想想，最起码观众们看的挺高兴的。”

    观众席爆发出了一阵雷鸣般的欢呼喝彩声，女士们臊红了脸，男士们则坏笑着吹起了口哨催促伯特兰起身。

    威廉四世等一众重要来宾全都扭头看向身边的安吉洛兄弟。

    然而，让人没想到的是，身经百战的两位剑术大师对这个场景却是见怪不怪了。

    小安吉洛笑着解释道：“如您所见，陛下，这就是在决斗中佩戴护裆的重要性。”

    莱昂内尔适时的探问着两位行家里手的意见道：“二位阁下觉得这场决斗的质量如何呢？”

    大安吉洛捏着下巴微微点头道：“不得不说，他们打的相当古典，决斗也比我想象中进行的更激烈。虽然因为舞台上的烟雾，我无法看清他们的全部步法，但是仅就目前而言，他们正在复原一些中世纪和文艺复兴时期剑圣们的日常生活。唯一的不足之处可能在于，他们打的过于复杂了一些。”

    而另一边的包厢里，大仲马大笑着猛地朝空气挥了一拳：“他妈的，我就说亚瑟能搞定！”

    迪斯雷利则下意识的揪了揪裤子，他只觉得下肢幻痛：“这一脚也太狠了，我感觉伯特兰整个人都快飞到天上去了。”

    狄更斯则面色古怪的瞧了眼身边的丁尼生：“阿尔弗雷德，伱刚刚不还说想要赋诗一首吗？词儿呢？”

    刚刚才有了点感觉的丁尼生也被这一幕给弄得有些无语，他望着舞台上似乎随时就要晕过去的伯特兰，只是摇了摇头。

    而一旁的海涅见状则翻了个白眼：“这有什么难的？看我的。”

    他清了清嗓子，不请自来的开口吟诵道：“啊！最亲爱的人啊！你能否告诉我？玫瑰为何如此苍白？碧脆的紫罗兰，为何在花丛中枯萎？云中的雀儿，为何唱得如此悲切？最可爱的香蕾，为何散发出死亡的气息？为何我，日益憔悴？啊！我最心爱的人啊！你为何要离我而去？”

    众人听到这里，纷纷大受震撼，禁不住对海涅肃然起敬。

    同为诗人的丁尼生更是愣了半天，方才点评道：“这……这简直是化腐朽为神奇。”

    大仲马更是一把握住了海涅的双手：“海因里希，这首诗是你现写的，还是一早就准备好的？”

    海涅耸了耸肩道：“之前写的，这本来是一首情诗。但是我觉得用在这个地方也挺贴切的，至少可以用来解释女主人公为什么离我而去。当然，我原本想要表达的不是这个意思。我指的是，我这方面没有问题，伯特兰先生只是个特例。”

    而趁着众人点评的工夫，决斗台上的亚瑟和伯特兰也缓过了劲儿。

    两位主角从地上爬了起来，伯特兰看了眼躺在地上的花剑，他正想去捡，却看见亚瑟握住长剑剑柄，用投掷标枪的姿势直接冲着他猛地扔了过来。

    作为一名剑圣级别的大师，伯特兰自然早就防着这一手了，所有剑斗高手都知道菲奥雷流中还藏着这么一手杀伤范围在十米以上的‘天外飞仙’。

    伯特兰一个翻滚避开这柄足够贯穿三个成年人的英格兰短剑，只听见轰的一声，短剑就像是一道闪电般扎进了伯特兰身后舞台下的红木大衣柜。

    这时，观众们才发现了这个摆在舞台下的不起眼柜子。

    还不等他们猜测这柜子到底摆在这里是干什么的时候，伯特兰已经抢先一步翻下决斗台，猛地拉开衣柜。

    紧接着，便看见他的手里多了一柄连枷流星锤。

    正当他打算上台继续应战时，他却发现舞台西侧的亚瑟也从他的武器柜里翻出了两柄双持矿工镐气势汹汹的准备登台。

    “啊？！”

    满头大汗的伯特兰见状，赶忙将流星锤扔到一旁，又从武器柜里取出了塔尔霍夫双手巨剑。

    而亚瑟见他换了武器，也将手里的矿工镐一扔，又翻出了最引以为傲的70英寸恶魔三叉戟。

    汗流浃背的伯特兰赶忙将塔尔霍夫巨剑扔到一旁，在观众发出嘘声表达对两位选手军备不满之前，选定了他压箱底的斧枪作为最终武器应敌。

    可当他拿起斧枪冲回舞台时，伯特兰这才发现舞台之上不知何时又升起一阵扑朔迷离的雾气，大量液态二氧化碳疯狂吸收着空气中的热量，整个阿斯特里剧场的舞台都为此下降了几度。

    先生们纷纷紧了紧自己的上衣，女士们也重新罩上了方才因为炎热而摘下的披肩。

    至于决斗台上的伯特兰，缀在他手套与衣服上的汗液已经被全部凝固，化作了一层薄薄的白霜。

    在火炬光芒的照耀下，他整个人都在闪闪发光，看上去就像是穿了一身钻石碎屑点缀的盔甲。

    而方才举着70英寸三叉戟登场的亚瑟此时却不见了踪迹，就在伯特兰转身去取武器的时候，他已经将身形隐匿进了这片大雾之中。

    伯特兰环顾舞台，他丝毫不敢轻举妄动。斧枪的巨大体型帮助他取得了攻击距离的优势，但也同样限制了他的移动。在这种无法判断对手方位的时刻，主动出击无异于将自己的脆弱部位暴露给对手。

    正当伯特兰陷入心理上的自我博弈时，舞台边缘，蓦地爆发出了阵阵闪电霹雳。

    九根环绕决斗台的铁柱上，闪电轰鸣而下，就像是九道弯曲蜷缩又迅猛出击的毒蛇。

    蓝紫色的电光呼啸而过，将昏暗的决斗台再次点亮，伯特兰猛地一回头，在浓厚的雾气里映出一道持剑的黑影，那个家伙已经贴近极限距离。

    “伯特兰先生，你找什么呢？”

    亚瑟脚尖一蹬，盖伊·福克斯面具破开雾气，随之而来的，却不是伯特兰预想中的恶魔三叉戟，那是一柄刃口泛着寒光的不列颠军刀，或者更准确的说，那是一柄带有繁复花纹护手与维金森式剑身的苏格兰场警官指挥刀。

    不是什么特殊武器，与之相反，那是亚瑟最常使用的常规武器。

    伯特兰来不及换架，他只得松开持握斧枪的左手，以右手夹持斧枪，抬起左臂的灯笼盾试图再次扛下这一击，几乎是同一时间，他故技重施打开盾牌小孔释放灯光以此来破坏亚瑟的下段攻击。

    但这一次他显然不可能再次得逞，亚瑟换步的速度同样很快。

    仅仅是一个简单的向后跳步便错开了灯光的照射方位，亚瑟一脚踩住斧枪的长柄，就像是一年前踩在两船之间跳板杀向巴巴里海盗时那样，两脚迅步飞驰沿着长柄急速突进。

    斧枪本就沉重无比的份量此时再加上一个成年男人的体重，这令伯特兰无法将它举起，巴黎剑圣果断的再一次舍弃武器，干脆以副手的灯笼盾迎敌。

    剑光交错，连接着灯笼盾板甲手套上的拳刺在呼吸之间便与警官刀撞击数次，砰砰砰的几声碰撞声，观众们甚至依稀能看见剑刃迸溅出的几颗火星落入了足以淹没二人下半身的雾气里。

    亚瑟一个横砍下劈，伯特兰的右胸皮甲顿时开了几条口子，伯特兰拳刺穿透，亚瑟的盖伊·福克斯面具也瞬间撩开了几条裂纹。

    包厢内的安吉洛兄弟看到这里，脸上不禁浮现出一丝惊喜的表情，刚刚到了嘴边想要吐槽的话语也被他们咽回了肚子里。

    威灵顿公爵端起酒杯微微点头道：“这几招我倒是看明白了，这是军队里的标准剑术。典型的苏格兰场高地阔剑术，当初42团的士兵们凭借着这一手高地阔剑术在四臂村战役中发挥了重大作用，这群苏格兰怒汉以无畏的勇气近身接敌，击退了内伊的冲击，从而巩固守卫住了普鲁士布吕歇尔元帅的侧翼。若不是他们以及负责指挥四臂村战役率军以寡敌众的奥兰治亲王，我们在滑铁卢绝对等不到普鲁士人的增援。在这一点上，安吉洛先生，我得感谢你，你也是滑铁卢的英雄之一。”

    大安吉洛闻言受宠若惊，他端着酒杯与威灵顿相碰道：“阁下，您真是过誉了。能够负责指导训练黑卫士团，这同样是我的荣幸，我很高兴我所做的一切真的有帮助到不列颠，也有帮助到您。”

    威廉四世听到这儿，笑着问道：“那依你所见，这位苏格兰场的小伙子得了苏格兰高地阔剑术的几成精髓呢？”

    大安吉洛望了眼舞台下貌似陷入苦战的亚瑟，也不好直接言明，毕竟这个小伙子正在使用他的高地阔剑术进行战斗，说他不行不就等于是在打自己的脸吗？

    不擅长言语表达的大安吉洛琢磨了半天，终于还是选择将这个难题抛给了弟弟：“仅仅以高地阔剑术绝对无法概括黑斯廷斯先生的剑招，如您所见，他不仅是一位菲奥雷流的高手，也懂得德意志的里希特纳尔流，而且我从他刚刚的步伐中还看到了几分皇家海军水手刀的韵味。众所周知，皇家海军的水手刀的标准演习和训练教材《步兵剑术练习》都是由我的弟弟负责的，在这方面，他显然比我更有发言权。”

    面对哥哥将他创制的皇家海军水兵刀拖下水的行为，小安吉洛只能在心里暗骂一句下流，但脸上还是保持笑吟吟的。

    “陛下，在决斗方面，我觉得战绩比什么都具有说服力。黑斯廷斯先生是能够在公海上一对十三直接解决问题的高手，而他又能与在伦敦取得四十九连胜的伯特兰打的不分伯仲……呵呵，陛下，其实在我个人看来，拿某个固定套路去形容一位这样的剑术格斗高手，实在是有些失礼了。菲奥雷、乔治·银、里希特纳尔这样的大师都是兼采百家之长，最终形成了一个最适合自己的战斗风格。

    而我在编写皇家海军剑术教材的时候，也是充分考虑到了水兵们颠簸的作战环境，所以才最终定稿为最基础实用的三个基本架势。黑斯廷斯先生的剑术里，有迅捷剑的招法、有英格兰短剑套路、有德意志长剑术，也有高地阔剑和水兵刀的路数，总而言之，这就是最适合他自己，也是最适合决斗台的打法，我再找不出比这合适的了。”

    莱昂内尔听到小安吉洛的这番高情商发言，饶是向来以表情管理为傲的他，也险些没绷住直接笑了出来。

    如果不是细细留意，还真听不出小安吉洛是在委婉的表达亚瑟和伯特兰是在打表演剑术。

    果然就算是安吉洛兄弟这样的剑术大师也不能免俗，只要是一掏出水兵刀与高地阔剑术，他们就算是再怎么看不过眼也不会愿意点透这场决斗的真面目。

    看热闹的威廉四世听到这话，不由的摸了摸胡子点头道：“我知道这个小伙子很强，但是能够得到你们二人的认可，还是有些出乎我的意料了。”

    正在此时，亚瑟与伯特兰力拼一剑，拳刺与警官刀相互僵持着，就连决斗台上空吊悬着的铁笼子里也开始萦绕着闪光电弧，似乎两位剑术高手的意志都积攒在了这数不清的电光火弧之中。

    铁笼就像是天空中的另一颗月亮般，只不过与妩媚的月光相比，它又多了几分狂暴与闪亮。

    在众人的视线中，伯特兰的嘴角抽搐，他身上凝结的寒霜也因为激烈运动后身体散发的热气而一点点消融，他看起来就像是从冰山中解冻的怪物。

    而亚瑟这边，盖伊·福克斯面具上吊着的冰珠也在一点点的融化，一行行的水珠从面具的眼角滴落，只不过没有人知道这些眼泪是为谁而流。

    忽然，上空铁笼周边闪耀的电光忽然炸出一个火球。

    这一声爆鸣就像是发令枪般，伯特兰动了，他猛地一挥灯笼盾挡开警官刀，空出的右手想要锁住亚瑟的关节意图将他拖入地面，没想到却一个不小心直接扑空，亚瑟的膝盖向上猛击直接顶在他的面具上。

    仅仅是这一击，伯特兰感觉自己的脑袋都要被撞碎了，大片鲜血从他的面具中激涌而出，四溢的血流直接盖满了他的整张脸

    “黑斯廷斯！！！”

    伴随着一声受伤后的怒吼，也不知是出于羞恼还是愤怒，伯特兰抬起胳膊用肘关节狠狠地击打在亚瑟的肩关节，只听见嘶拉一声，亚瑟的决斗服直接被他豁开了一条大口子。

    二人瞬间分离，伯特兰被血染红的右手插进内兜拔出一柄燧发手枪对准了正要起身的亚瑟：“我本来不想走到这一步的！但是……但是你为什么要逼我？黑斯廷斯，你他妈准备吃枪子儿吧！”

    “喔！我的上帝啊！”

    “难以置信！巴黎剑圣居然会选择用如此卑劣的手段结束战斗！”

    “掏枪！这简直是玷污了作为一名剑术大师的荣誉！”

    观众席上爆发了阵阵不满的叫骂声，伯特兰看到这个情况，一时之间心里也有些发怵，不过他转瞬又看见了那个被放在剧场角落的手提箱，巴黎剑圣眼一闭心一横，他冲着观众们大声叫骂道：“不列颠武术，不过如此而已！”

    紧跟着，伯特兰猛地扣动了那把只有火药却没装弹药手枪的扳机，只听见砰的一声，黑烟从燧发手枪的枪管中喷薄而出。

    亚瑟的肩膀配合着枪声猛地向后一甩，他的右手捂住左肩，顺势扣开藏在其中的红色染料包，盖伊·福克斯面具也因为这剧烈的动作滑落在地。

    粘稠猩红的液体从他的指缝间一丝丝的流出，他的整个肩膀都被大块大块的化学制剂染红，逼真的血珠顺着他的袖管流在了地上填满了砖缝，看起来就像是一条春日里的潺潺溪流。

    亚瑟的身体也随之晃荡了起来，也不知道是因为打累了，还是在临时加戏。

    “喔！我的上帝啊！瞧瞧这个法国佬都干了什么！”

    “苏格兰场为什么要施行枪支管制？如果不是这样的话，我现在就把这个法国佬给毙了！”

    在一片哀怜与叫骂声中，亚瑟晃晃悠悠的重新起立，额前的黑发上沾满了晶莹的汗珠，他微笑着抬起了手，那是一把紧握着的柯尔特左轮。

    伯特兰半张着嘴：“你……”

    亚瑟指尖轻轻一顶，左轮枪口蓦地一转指向天空，只听见砰砰砰连续五声枪响，挂在空中的小彩旗接二连三的落地。

    在一片飞舞的彩旗之中，亚瑟拖着沉重的步伐，走到伯特兰的面前一脚将已是强弩之末的巴黎剑圣踹翻在地，黑洞洞的枪口对准伯特兰的脑袋，低沉沙哑的嗓音再次响起：“伯特兰先生，您，知道这是什么手枪吗？”

    “不知道，怎……怎么了？”

    亚瑟抬起手枪对准伯特兰：“这是一把柯尔特左轮。”

    “啊……然后呢……”

    鸦雀无声的剧场内，只听见一声枪响，伴随着几道闪电霹雳，就像是终场的审判之音，巴黎剑圣应声倒地：“我很抱歉以这种方式向你介绍新产品。”

    剧场舞台上，浓浓的雾气再次弥散开来，火炬翻滚、电闪雷鸣，亚瑟的脸庞与月光相互映衬，他抬头望向天空，浑身上下都浸满了血。

    这样的表现看得台下的观众们各个揪心，虽然最终结果是亚瑟获胜，但是这样的胜利却并不能让他们开心。

    “黑斯廷斯先生……”

    “医生呢？！快来给他包扎一下啊！”

    “喔！上帝啊，求您悲悯他的遭遇，他还这么年轻，还不能失去他的手臂。”

    早就等候多时的医生们见状，也急忙上台，他们一部分环绕在伯特兰身边，将他抬下了舞台，而另一部分则走到亚瑟身边恳求道：“黑斯廷斯先生，您还是先去医院接受治疗吧。钢琴曲的事情，今天……”

    岂料亚瑟只是轻轻摆手，他露出了一道迷人的笑容，白雾散去，他的身后不知何时已经出现了一架钢琴。

    “您难道……”

    亚瑟只是摇了摇头，他拖着缓慢的步伐坐在了钢琴前的长凳上，随着一个悠长的深呼吸，他那带血的白手套终究是触及了琴键。

    do、re、mi、fa、sol、la、si……

    试音完毕。

    亚瑟微笑着轻轻点头，剧场的工作人员见状，心有不忍的熄灭了场内的所有照明。

    阿斯特里剧场陷入了一片黑暗之中，而对于那些黑斯廷斯的粉丝来说，他们当然知道这代表着什么。

    这是钢琴大师黑斯廷斯先生的演奏习惯，从他第一次登台开始，他就习惯于在黑暗中演出。

    根据他本人的说法，这么做是为了能让听众心无旁骛的感受音乐，不被外界的庞杂纷扰所分心。

    而在今天，这片黑暗显然又被赋予了更多的意义。

    大部分观众还沉浸于刚从的震撼之中，而少数不懂行的男士们正想要询问黑暗的原因，可还不等开口便被身旁的女伴狠狠地给教训了。

    一时之间，阿斯特里剧场内的所有人就像是约好了一样，同时屏住了呼吸，他们已经做好准备了，准备聆听这一首或许是黑斯廷斯最后演出的钢琴曲。

    演奏时长，是他仅剩不多的生命……

    先写到这里，睡个午觉，晚上吃完饭再接着写吧

    (本章完)


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第二百六十一章 脱帽致敬吧，先生们！（4K4）

    灯光熄灭，阿斯特里圆形剧场内陷入一片寂静。

    舞台之上的黑暗中，没有人能看见发生了什么。

    肖邦站在亚瑟的身后，他摘下手套，露出了那双能够迸溅无数动人音符的双手。

    他的手心布满了汗珠，紧张与担忧的情绪同时写在了他的脸上。

    “黑斯廷斯先生，您真的没问题吗？”

    亚瑟微笑着站起身，他摘下盖伊·福克斯面具戴在了肖邦的脸上。

    “弗雷德里克，用不着担心我，我现在感觉非常好。就像我之前向你保证的那样，我会给你一个充分展示自我的舞台，接下来就看你能否把握了。”

    肖邦询问道：“可……可是伱的手，在流血……”

    作为一名钢琴家，没有人比肖邦更能理解手臂伤势对于音乐生涯的影响。

    亚瑟见他如此不放心，只能无奈的笑了笑：“弗雷德里克，我没有受伤，伯特兰先生也没有什么大碍。你看到的未必是真相，而真相你也未必能够看的到。我确实流了点血，只不过不像是你想的那么严重，况且这世界上在流血的又何止是我和伯特兰先生呢？你惦挂着的波兰人民也是一样。

    弗雷德里克，你如果真的想要感激我们，就不要想得太多，挥洒你的音符，让大伙儿记住，我们能为波兰做的就只有这么多了。”

    “可是……”

    这回不等肖邦说完，亚瑟便笑着起身按着肖邦的肩膀将他压在了长凳上。

    正当肖邦还想说些什么的时候，他忽然发现亚瑟的手上多了一个装着半满土壤的银质纪念杯。

    亚瑟将杯子摆在了肖邦面前的乐谱旁，轻声冲他笑了笑。

    这个银质纪念杯对于肖邦的意义，只有很少的人才会知道，但是不凑巧的是，亚瑟正好是其中之一。

    在昨天傍晚的时候，他特意去了一趟肖邦位于伦敦的居所，并从同为波兰流亡者的《英国佬》作者密茨凯维奇先生口中了解了这个银杯的故事。

    这是当年肖邦离开华沙前往维也纳求学时，华沙音乐学院的老师和同学送给他的纪念品，银杯的底部藏着一份同学们纪念肖邦的合唱乐谱，而盖在乐谱之上的则是一捧平平无奇的棕色土壤。

    对于其他人来说，用银杯装土壤或许显得很怪异，但是对于肖邦来说，这捧泥土却拥有着别样的意义。

    这是一捧来自华沙的泥，它代表着肖邦对那篇魂牵梦绕土地的思念与热情。

    亚瑟俯下身子在肖邦耳边压低嗓音道：“去吧，弗雷德里克，让他们好好瞧瞧，什么才是波兰第一钢琴家。自信一点，你有这个实力，也有足够的才气，哪怕是门德尔松先生这样年少成名、享誉欧洲的青年才俊，我也不觉得他能在钢琴上胜你一筹。而巧合的是，门德尔松先生的看法与我是一致的。

    还记得昨天和我一起试听你演奏的海涅先生吗？你知道海涅先生这样傲气的人是如何评价你的吗？他和我说，当你在钢琴前坐下来的时候，他觉得仿佛是一个从他出生地来的同乡正在告诉他当他不在的时候，家乡曾经发生的最奇怪的事情。如果可以的话，他很想问问你：‘家里的那些玫瑰花还在热情地盛开吗？那些树还在月光下唱得那么美吗？’

    弗雷德里克，你说的很对，你很没用，因为除了音乐以外，你什么也做不了。但与此同时，你说的也全是错误，因为在钢琴之上没有什么人能做的比你更好，因为你是肖邦。既然钢琴是你唯一能掌控的事情，那就全力以赴的干吧。如此以来，我的血倒也不算白流了。”

    亚瑟说到这里，笑容愈发灿烂。

    他双手背在身后，一步一步的向后退去。

    然而当他快要走下舞台的时刻，肖邦却忽然叫住了他：“黑斯廷斯先生。”

    “嗯？”

    亚瑟脚步一停，他微笑着挑起了眉头。

    肖邦盯着那张在黑暗中模糊不清的脸，紧张的表情终于和缓，他终于又绽放出了许久不曾见过的魅力笑容，浑身洋溢着与昔日维也纳音乐厅里一样的愉悦态度。

    他端起钢琴架上的银杯，冲着亚瑟发问道：“可以给我来点血吗？”

    亚瑟盯着他看了一会儿，良久，终于微笑点头。

    他伸出两指落在银杯上方，血珠滴落，染红了银杯，也润红了土壤。

    亚瑟轻轻摇头笑道：“一滴应该就足够了，不是我吝啬，而是这‘血’确实有毒。”

    舞台上雾气再度弥漫，亚瑟转过身迈着步子消失在了烟幕之中。

    而随着脚步声一同响起的，还有那观众们期盼已久的悦耳音符。

    舞台上刮过一阵风，带着乐谱的纸张翻动，上面只写着今晚肖邦演奏的第一首曲目——《降Ｅ大调夜曲》。

    晚风吹拂在阿斯特里圆形剧场之中，悠扬的旋律明明是从右手声部进入，柔和的演奏，难以形容的流畅，一切的一切就像是在呼唤着夏夜的晚风。

    这样柔和优雅的乐曲声落入观众的耳朵里，就好像有一双双轻柔的手臂拂过他们的面颊。

    刚刚还因为决斗而血脉贲张的大伙儿瞬间陷入了一片对于乡土夏夜的追忆之中，而那些奔着今晚钢琴首演而来的黑斯廷斯支持者们则更多表露出了震惊的情绪。

    以《钟》作为代表作的亚瑟向来是以狂浪的演出形式而闻名于伦敦各大演奏会的，然而今天他却谱写出了这首与他个人风格截然相反的曲目。

    甚至连坐在观众席前排担忧着亚瑟生命安危的爱乐协会会长莫谢莱斯也听得有些失神。

    他闭上眼睛品味着音符中的味道，紧皱的眉头也渐渐舒展：“纯粹、静谧、清澈却也细腻，忘记烦恼，忘记忧伤，忘记自己还躺在公寓的小床上，他是在说话吗？如果说莫扎特是平静池塘，那这就是一汪傍晚月光下的湖泊。这真的是亚瑟·黑斯廷斯的作品吗？他是一个如此细腻的人？或许，是我对他的了解少了。”

    早已知晓真相的门德尔松则倚靠在通道门边，望着那道在黑暗中折跃于琴键上的手臂，杰出如他也不禁有些妒忌的哀笑道：“真是不幸，又真是万幸啊！伦敦又出现了一位杰出如此的人物。如果再这样下去，我得认真考虑要不要再去巴黎交流了。或许将来我应该在这定居？李斯特和肖邦，到底谁更能诠释浪漫主义之道呢？”

    急匆匆赶下台阶的大仲马等人听见这道乐声也情不自禁的放慢了脚步，等到他们回过神来时，却发现前方不远处地角落里，正燃着一根烟斗。

    大仲马惊讶的望着眼前看起来并无大碍的亚瑟，忍不住惊讶道：“亚瑟，你……”

    亚瑟悠悠的吐出了一口烟幕，轻轻地冲着两位朋友摇了摇手指，他压低嗓音笑着说道：“这确实是一位天才不是吗？”

    “你没受伤？”

    亚瑟闻言只是笑了笑，他捋了捋头发开口道：“天才钢琴手的名号马上就要换人了，如果你们是问这个的话，我确实有些受伤。”

    迪斯雷利四处张望：“那伯特兰先生呢？”

    亚瑟抽了口烟：“伯特兰先生应该已经拿钱回公寓了，今天这场确实辛苦他了。不过总体上来说，这钱还是花的很值得。”

    “所以说，你收买了他？”迪斯雷利一拍脑袋道：“该死！我早该想到的。不过……伯特兰的价钱应该不便宜吧？你做这么多，就是为了这个波兰人垫场？这样你到底图个什么？”

    亚瑟对此没有明说，他只是转而开口略微提醒了一下迪斯雷利：“本杰明，你马上就要选议员了。你打算拿出点什么议题，让你的选民欢呼呢？”

    迪斯雷利闻言，骄傲的脑瓜立马转过了弯。

    他知道，亚瑟说的是对波兰的援助问题。

    在这一点上，他既能给辉格党难看，又能站住道义的制高点。而一位杰出波兰钢琴家的出现，无疑是让公众了解波兰的最佳方式。

    迪斯雷利心中一喜，但转而他又开始担心起了亚瑟的处境。

    他也隐晦的提了一句：“我今天看到帕麦斯顿子爵也来了，你觉得他会懂得欣赏钢琴吗？”

    亚瑟闻言只是轻声笑了笑，他拍了拍迪斯雷利的肩膀：“帕麦斯顿子爵不懂音乐没关系，墨尔本子爵和诺顿夫人欣赏就行，我前两天送了诺顿夫人两张包厢票，相信她会选择能让自己开心的男士前来的。”

    大仲马也听明白了二者的黑话，法国胖子皱眉问道：“亚瑟，可你这么干冒的风险有些大了吧？墨尔本子爵会因为听到了几首令人欢愉的小曲儿便无条件的支持你吗？虽然我承认肖邦先生的曲子确实不是一般的小曲，但我也不认为它的曲子能蕴含迷倒一位利欲熏心政客的魔力。”

    亚瑟轻轻摇头道：“亚历山大，你说得对，我当然不确定。”

    “那你还干这种事情？”

    亚瑟自顾自的给自己的手上缠了几圈绷带：“不是还有国王陛下在那里吗？”

    迪斯雷利皱眉道：“国王陛下会掺和苏格兰场的人事任免？再说了，你难道能提前预知他今天会来吗？”

    亚瑟笑着摇头道：“我当然不能，刚刚只是开个玩笑而已。我相信不了帕麦斯顿子爵的大度，也相信不了墨尔本子爵对音乐和诺顿夫人的热情，我能相信的唯有咱们威斯敏斯特治安法官诺顿先生的小肚鸡肠与暴躁脾气而已。”

    大仲马听到诺顿这个名字，也想起了之前的一些风言风语：“他今天也来了？”

    亚瑟微微点头道：“我几天前给尊敬的前议员伯尼·哈里森先生送了一封信，信里附了两张今晚的门票，还诚挚的邀请他能够带着他的好朋友诺顿先生一起出席，顺带着亲眼见证一下他的妻子与墨尔本子爵到底有没有问题。你们都知道的，哈里森先生和苏格兰场的关系向来不错，我相信他肯定会慷慨的接受我的这个提议。如果他能自信领会的劝一劝诺顿先生不要在为了那虚无缥缈的官位而忍受这段不幸的婚姻，甚至于让诺顿先生起诉离婚，那就更好了。”

    迪斯雷利听到这里，总算明白了亚瑟的全盘计划。

    他禁不住倒吸一口凉气，但转瞬脸上又多了一抹欣赏与崇敬的笑容：“如果墨尔本子爵因此吃了官司，恐怕会对他的选情产生影响啊！这种绯闻对于任何有志于更进一步的政客来说，都是致命性的。而你，我亲爱的亚瑟，恐怕这种时候就只有你能救他了。只要做成了这一单，恐怕不管帕麦斯顿子爵在墨尔本子爵耳边说什么，都无法动摇你在苏格兰场乃至于整个内务部的地位了。”

    亚瑟笑着说道：“顺带着你也可以大大方方的在波兰问题上攻击外交部了。本杰明，咱们可是双赢。”

    大仲马也拍了拍肚子，忍不住吐槽了一句：“真是操了，我他妈之前还在担心你，现在回头想想都是他妈多余的。不过诺顿这个吃软饭的坏种也确实该死，之前那个人命案子到底是挂在谁身上的？是他的还是伯尼·哈里森？”

    亚瑟闻言笑了笑：“那就得看哈里森先生的事情办的如何了。目前来说，我倾向于他们俩都有嫌疑。”

    正在此刻，钢琴曲终于落入了尾声。

    随着最后一个音符的余韵消弭在剧场之中，顿时，剧场内爆发出了如同山呼海啸般的掌声。

    “一曲杰作！”

    “完全的大师级演绎，我想不出比这更好的了。”

    “黑斯廷斯！黑斯廷斯！”

    随着舞台灯火重新升起，观众们的眼睛恢复了光明。

    正当他们打算将最崇高的礼遇献给亚瑟，将手中的玫瑰扔上舞台时，他们却愕然发现，他们认准的亚瑟却并不在钢琴旁，而是站在不远处的台阶。

    而在舞台中央坐着演奏的，则是个戴着面具、额前缀着一绺棕色鬈发的年轻人。

    “这……这是怎么回事？”

    “刚刚演奏的不是黑斯廷斯先生？”

    “他为什么戴着与黑斯廷斯先生同样的面具？”

    在一片嘈杂的议论声中，亚瑟走到了肖邦的身边，满脸笑容的俯下身子摘下了戴在肖邦脸上的盖伊·福克斯面具。

    肖邦此时还沉浸在独属于他的音乐世界中，或许是由于演奏的过于动情，他的眼窝里还含着一丝泪水。

    当他回过神来时，只看见眼前站着的亚瑟，扭头再看，那是一群群愕然的观众们。

    肖邦有些羞怯的低下脑袋，他开口道谢：“亚瑟，能有这么一次机会，我真的非常感谢你！”

    亚瑟微笑着开口道：“不，弗雷德里克，是我非常的感谢你！”

    在一道道视线之中，已经换上燕尾服的亚瑟转过身子，他高高的举起了肖邦的左手，缠着绷带的手置于胸前，微微欠身着朗声向世人宣布道。

    “先生们，女士们！脱帽致敬吧！站在你们面前的是一位真正的天才。请容许我隆重为大家介绍，波兰最杰出的钢琴家——弗雷德里克·肖邦先生！”

    一时之间，全场起立，掌声雷鸣。

    向来内向的肖邦见状，第一反应是向后退却，但最终，他还是坚强的站在了那里。

    他深吸了一口气，鞠躬谢场道：“一首《致黑斯廷斯》献给大家，感谢你们的厚爱与热情。”

    (本章完)


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第二百六十二章 核心科技（4K8）

    阿斯特里圆形剧场的包厢内，名流往来如云。

    在一众达官显贵当中，像是前议员又或者威斯敏斯特治安法官这样可以拿出来在市民阶层面前炫耀的身份，如今也成了籍籍无名的小卒而已。

    前议员伯尼·哈里森与治安法官乔治·诺顿挤在这处六平方的小包厢里，凑在窗前观看着舞台上的绚烂演出，那里正在演绎着《基督山伯爵》主角埃德蒙·唐泰斯在婚礼上遭人陷害惨遭逮捕的剧情。

    诺顿见到这个场景，只是皱着鼻头低声骂了一句：“唐泰斯的未婚妻梅色苔丝就是个贱人，我不相信她对于陷害唐泰斯的计划毫不知情。唐泰斯遭人陷害之后，这个婊子居然连怀疑都没有怀疑，而是转头就嫁给了她的表哥、陷害唐泰斯的凶手之一费尔南，她居然就这样毫无心理压力的嫁给了这样一个渔民！

    唐泰斯真是瞎了眼睛，他怎么会看上这样无情的加泰罗尼亚婊子！作为一个精明强干的水手，他年纪轻轻就做到了大副，然而就是因为错看了一个娘们儿，导致自己的大好年华全都葬送在了海岛监狱。要不是得到了法利亚神父这样的贵人相助，他多半一辈子都会烂在那里。

    呵！如果仲马先生在接下来的故事里不安排唐泰斯向这个婊子复仇，我一定要写信去《英国佬》编辑部抗议！”

    哈里森端着酒杯靠在桌边：“喔，乔治，听起来你肯定是没看最新一期的《英国佬》。”

    诺顿闻言黑着脸回道：“我本来是买到了最新一期的，但是前天我和卡洛琳吵架，我朝她扔了餐叉和盘子，她直接发疯似地把我的杂志全撕了扔进了壁炉里。等到我平复好心情，想要再去买一份《英国佬》的时候，书店里全都挂起了售罄的牌子。该死！他们的销量为什么能好到这种程度，要我说这群人的经营也实在是太谨慎了，他们完全可以多印一点啊！有钱不挣，《英国佬》的股东和所有者们是不是脑子有问题？”

    哈里森听到诺顿这一连串的负能量发言，以他对自己这位朋友知根知底的程度，他知道只要再稍加引导几句，便能得到自己想要的东西。

    他笑着端起酒瓶又为诺顿添了些酒水：“乔治，依我说，最新一期的剧情要不你还是别看了吧，否则你可能会大失所望、气急攻心的。”

    “怎么了？”

    诺顿一口将杯中的酒水一口闷干：“我记得上期不是预告了，唐泰斯会对他那个婊子未婚妻梅色苔丝展开复仇吗？我等这一段儿可是等了好久了。唐泰斯有没有在决斗中一枪干掉梅色苔丝和费尔南的儿子？”

    哈里森笑着摇了摇头，他叹了口气道：“很遗憾，乔治，梅色苔丝在决斗前找到了唐泰斯求情，而咱们的基督山伯爵唐泰斯先生铁汉柔情，他最终选择放过了这位昔日的未婚妻以及仇人的儿子。”

    “什么？！”

    诺顿闻言气的把酒杯咚的一声掼在了小桌子上：“伯尼，我敢冲伱发誓，《基督山伯爵》是我读过的最烂的一部！亚历山大·仲马就是一个耍笔杆子骗钱的无耻之徒！该死，我之前还把他当成了一位文学界的巨匠来看待，现在看来，他和其他娘们儿唧唧的时尚家也没有什么不同！

    真不知道到底是哪些人会愿意捧他的臭脚，反正绝对不是受过良好教育的学者、哲学家或是有所成就的绅士。只有那些抡大锤、钉马掌的铁匠，泡在针线堆里的裁缝铺掌柜，又或者是穷讲究、装阔气的小公司职员才会把他给捧到天上去。巴黎之狮，他们是怎么想出来给仲马起这个外号的？”

    哈里森假装饮酒以此来掩饰尴尬：“乔治，别生气嘛。不是每个人都去过伦敦动物园，也不是每个人都见识过非洲的草原，所以自然也不是所有人都了解狮子是长什么样的。不过我同意你的看法，唐泰斯确实是遇人不淑。就像是苏格拉底说的那样：一个好女人，能把男人变成快乐的人。一个坏女人，能把男人变成哲学家。乔治，你现在就快变成哲学家了。”

    诺顿听了这话，禁不住自嘲道：“伯尼，多谢你的赞美，但是我的哲学水平和苏格拉底可完全无法相提并论。我和他唯一的共同点可能就在于，我们俩都娶了个悍妇做老婆吧。她什么都不懂，什么都不明白，然而偏偏又喜欢在政治观点上和我别苗头。

    作为诺顿家族的女主人，本来只需要温婉贴心的对待家庭，得体大方的接待客人就好。但是她偏偏喜欢写她的那些狗屁，还希望到处在社交场合发布她的辉格党观点，在孩子的教育问题上她也喜欢指手画脚的，我的颜面真是让她给丢尽了！

    唉……当初我在舞会上的时候真是昏了头，怎么就看中了这样一个女人呢？自由恋爱，我直到现在才知道这想法有多蠢。如果当初我听从家里的安排，在其他老牌的托利党家族中寻找一段良缘，说不准这会儿已经混的风生水起了。而不是在选战失败后，从下院被迫转向法院。”

    哈里森安慰道：“乔治，瞧你说的，法官的地位可不比议员低。你也知道的，在不列颠，任何人都不得干预司法审判，哪怕是首相也不行。只要是在法庭之上，你的话就是金科玉律。这难道不比在党团里接受一众大人物的训斥好吗？”

    诺顿呵了一声：“伯尼，你把事情想的太简单了。如果你不求进步，只想着在这个位置上安安稳稳的混日子，贪图这每年一千镑的收入和退休后的养老金，那么确实，你完全没必要理会那些颐指气使的大人物。你只要注意不要招惹到国王陛下就行。

    但是，如果你还想着更进一步，那其实在法院干和在议会干也没什么区别，或许我明面上可以不用搭理首相和内阁大臣，只要对皇家大法官负责就好。但是……皇家大法官的任免却又是由首相决定的，所以只要我继续想往上走，就免不了还是要奉承恭维他们。

    伯尼，我还不到三十岁，你难道觉得我在这个年纪就应该认命了吗？我以后的路还长着呢。”

    哈里森听到诺顿这话，托着酒杯的手掌禁不住紧了紧，他好不容易才收拾好想揍他一顿的心情，转而问道：“乔治，再怎么说，你也比我好多了。你看看我现在都成了什么了，我的政治生涯已经完蛋了，当初从我这里收政治献金的时候，托利党对我拾之如珠玉，现在就因为一点小错误，就对我弃之如敝履。就是满足一点个人需求而已，花的还是我自己的钱，结果，你瞧瞧，呵呵，我现在成什么了？”

    诺顿闻言开口道：“伯尼，你太不小心了。你为什么要去找那些站街的呢？伦敦不是有几家正规的妓院吗？那里面的妓女……哦，不对，现在不能叫她们妓女了。

    伯尼，就因为你那个案子，还有埃克塞特主教后面掀起的那阵舆论风波，现在咱们必须得叫她们流莺，又或者是风尘女子，否则就是涉嫌侮辱这些女士的人格。

    议会里的那帮假道学只有这种时候行动是最迅速的，就他妈一个称呼问题，还要专门颁布一个法案来明确规定。就好像换了个名字，伦敦就没有妓女了一样。”

    哈里森忍了他半天，终于禁不住阴阳了一句：“没错，乔治你就和他们不一样，你是能做实事的。当年议会推出《牛津大学卖淫法案》的时候，你这位牛津大学的优秀毕业生可是带头冲锋的。

    凡是普通妓女和街头妓女在牛津大学管辖区域内的公共人行道、街道或马路上游荡，而又无充足理由证明自己有合法目的，将被看作是不法的懒闲人员，并构成犯罪，犯罪人应按1824年《流浪法》的有关规定逮捕，刑罚为1个月以下的苦役监禁。

    瞧瞧这法条规定的，有板有眼、字字明确，也没有含糊解释的范围，充分发挥了你在林肯律师会馆的学习成果，还为你在牛津大学学习的后辈扫清了道德隐患和疾病风险。我还没退出托利党那阵子，不少具备牛津教育背景的新议员候选人一提到你，那可都是忍不住竖起大拇指呢。

    皮尔爵士简直有眼无珠，他居然会训斥你这样的得力干将，弄得你就此转向法律界。托利党失去你造成的影响，完全不亚于他们当初失去帕麦斯顿子爵。”

    诺顿被捧得有些飘飘然，他谦虚道：“很惭愧，只是做了一点微小的事情罢了。不过不能继续留在议会里为不列颠发光发热，我也深感遗憾。当年我在牛津读书的时候，我就是深受这些妓……呃，不，风尘女子之害。

    我还记得刚进去牛津读书的时候，我甚至还没有踏入校园，便有三五成群的女士们上来挽住我的胳膊，嘴上说着成串的热心恭维话，问我需不需要帮助，而跟在她们屁股后面的小鬼们则趁机对你的随身财物下手，而这些女士本人通常小手也不是很干净。

    当时我还是个学生，正所谓‘不在其位，不谋其政’，所以当时我管好自己就行了。但是我既然成了议员，自然就要花大力气来整顿这种积弊陋习。”

    哈里森连连鼓掌道：“不愧是你，乔治，有理想有能力。”

    也不知道是酒精作用还是诺顿被捧得分不清东西南北了，他大嘴巴道：“啧……不过我这辈子好像就是和妓女有缘分，先是在议会里带头推出了这份法案，结婚的时候也不幸的娶了个没脸没皮的妓女。卡洛琳那个婊子，她都被墨尔本子爵耍的团团转了，可她还天真的以为自己真的找到了爱情。呵，她难道认为墨尔本是什么好人吗？”

    哈里森听到诺顿主动提起他的夫人，于是便顺着话茬接了下去：“话说回来，你之前不是说，想让卡洛琳帮你运作去伦敦地区检察署的事情吗？那件事进展的怎么样了？”

    诺顿听到这话，刚刚才好转的心情瞬间又跌回了谷底：“如果她成功了，我至于揪着她的那些行为不放吗？伯尼，你也知道，我这个人的观念通常是比较开明的。如果卡洛琳真的觉得和我待在一起不合适，那她可以去追求她想要的，但一切的前提在于她的行为不影响到我。

    但现在，很显然，她一定是在墨尔本子爵的耳边说了什么坏话了。按理说，治安法官的位置可比伦敦地区检察署吃香多了。要不是我想干出一番大事业，看中自己的长远发展，我也不会主动寻求放弃法官高薪，前往这样一个新部门就职。

    照理说，从高往低应该是很好运作的。但是我却莫名其妙的屡屡遭到拒绝，除了卡洛琳在墨尔本子爵耳边吹风，我实在是想不到其他的可能性了。我真是不知道，她这么对待自己的丈夫，到底能落到什么好？更别提，她还撕了我的《英国佬》！”

    哈里森看到气氛酝酿的差不多了，终于吐露出了他酝酿许久的话语。

    “乔治，原来为了你的家庭和谐和婚姻稳定，我是不想说这话的。但是听你这么说，我觉得作为你的好朋友，我不能眼睁睁地看着你掉进这滩烂泥里。”

    诺顿抬起酒杯的动作轻轻一顿：“伯尼，你是说……”

    “呼……”

    哈里森摘下帽子，揉了揉自己的头发：“好吧，乔治，我就不瞒你了。其实刚刚进剧场的时候，我看见卡洛琳和墨尔本子爵了。他们在三楼，我以前也来过阿斯特里剧场看戏，所以……你明白的，三楼包厢是带休息室的，里面……嗯……有床位，躺两个人我觉得应该是足够了。”

    哈里森本以为说完这段话，诺顿肯定会勃然大怒。

    但令他没想到的是，对方的脸上居然浮现了一抹笑容。

    哈里森觉得有些渗人，他问道：“乔治，你这是气疯了吗？”

    诺顿轻轻摇头道：“不，伯尼，关于这件事，我早就有心理准备。虽然我也亲口询问过卡洛琳，但是她不承认，我也一直没有抓到过什么关键性的证据。再加上，墨尔本子爵先前对我表现的也还算友善，让我感觉他对我或许有些用处。

    但遗憾的是，我必须得承认，我之前可能是多心了。他估计是把我乔治·诺顿当成什么软柿子了，他以为可以随便拒绝我的请求。既然他执意要这么的干，我不介意给他点颜色瞧瞧。”

    哈里森问道：“你打算怎么办？”

    诺顿开口道：“其实我一早就在注意卡洛琳的一举一动，我知道她把和墨尔本之间的信笺都锁在了阁楼的一个箱子里。我前阵子找人配了把钥匙，那箱子里的东西我都看见了。不得不说，这两个不道德不荣誉的狗男女还真小心，书信里面的话说的还真隐晦，说不准一早就在防着我了。他们以为这样干，我就拿他们没办法。但是感谢你，伯尼，你今天可真是帮了我一个大忙。走，咱们现在就去瞧瞧，他们是不是真的那么清白。”

    哈里森问道：“如果他们确实清白呢？”

    诺顿掏出手帕捂在嘴边吐了口痰：“那我手里不是还有那些信笺吗？大伙儿真要撕破脸，我也不怕他们的。”

    哈里森微微点头道：“行，乔治，万事你想明白就好。”

    “我早都想明白了。”诺顿嗤笑一声道：“现在没想明白的墨尔本罢了。不过是朝伦敦地区检察署塞个检察官而已，这事情办起来有那么难吗？”

    语罢，诺顿便带着哈里森走出了包厢。

    只听见咔哒一声，房门轻轻关上。

    在一片宁静之中，只能听见录音机沙沙转动。

    不多时，包厢门再次打开，路易·波拿巴从容的走到衣柜边按下停止键，他抱着那个小木箱子打量了半晌，这才捏着下巴微微点头评价道。

    “来警务情报局工作还真是来对了，每天都能遇见新惊喜。不管是当初的法兰西帝国警务大臣富歇，又或者是现在巴黎警察厅保安旅的维多克，他们应该谁都没有见过这么神奇的小玩意儿吧？亚瑟·黑斯廷斯，掌握核心科技。啧啧，仅就这一点而言，他还真没有吹牛皮。”

    (本章完)


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第二百六十三章 惊天秘密（4K2）

    阿斯特里圆形剧场三楼的一处安静包厢内。

    只听见叮当一声脆响，帕麦斯顿子爵高举酒杯与今日陪他同来的女伴利文夫人轻轻碰杯。

    利文夫人言笑晏晏的道着谢：“亨利，上任一年，你在外交部做的真的是愈发的得心应手了。我早就看出来你的身上存在着某种令人无法抗拒的社交魅力，而你也很好的把它运用到了外交工作当中。不论其他人怎么说，至少我觉得伱是近几十年来不列颠在这个位置上做的最好的，甚至要强于乔治·坎宁爵士和卡斯尔雷子爵，你竭力避免了不列颠与俄国的冲突，为欧洲带来难能可贵的和平。”

    帕麦斯顿子爵听到这话，只是以自己标志性的笑容恭维着面前这位沙俄大使夫人与奥尔马克俱乐部的女主人之一。

    “多萝西娅，我能够有今日之成就，也离不开你给予我的良好建议。当我深陷债务泥潭时，是你伸出了纤细但却有力的手臂将我从沼泽地里拉了出来。而在我即将遭到托利党抛弃时，又是你替我在辉格党那一边牵线搭桥，让我这个不知所措的小水手在那艘破船即将沉没前及时转换了阵营。

    多萝西亚，你是很多人的天使，但是于我来说，你则是高贵不可亵渎的缪斯。你不仅懂得轻歌曼舞，拥有着即便在奥尔马克俱乐部也属上乘的舞步。但比起你的智慧，你那足以令无数女士夫人们艳羡的优雅舞步也只能当作用来点缀奶油蛋糕的红樱桃罢了。

    说到这里，我必须再次感谢你，倘若不是你在奥尔马克俱乐部帮我造势，又让值得尊敬的利文伯爵动用私人关系向首相格雷伯爵游说。无论如何也不可能令我这个转换党籍没多久的小卒拿下外交大臣的位置。虽然大伙儿都说我多情，但是还从未有人说过我薄情，这份情谊我会一直记在心上的。”

    利文夫人望着台下正在上演的舞台剧，忽然抬起手托着下巴支在窗边：“今天阿斯特里剧场里的演出比我想象的更有意思，不论是《基督山伯爵》和《匹克威克外传》的舞台首演，还是黑斯廷斯先生与伯特兰先生的决斗，都很精彩。至于肖邦先生的演奏，就更别提了，他的技巧确实像我在俄罗斯宫廷传闻中听到的一样好，甚至还要更好。”

    帕麦斯顿也咀嚼出了利文夫人的话语意有所指，他客气的询问道：“肖邦在俄国很有名气吗？”

    利文夫人隐晦的回应道：“没错，或许肖邦的名字在不列颠还不算响亮，但是在彼得堡，他的名字就如同……嗯……或许和黑斯廷斯先生在伦敦的地位比较接近。由于肖邦在波兰成名很早，所以当年尊敬的陛下亚历山大一世出访波兰时，便邀请了年仅十五岁的肖邦参加了他的音乐会演奏。

    当时沙皇陛下听得非常高兴，还特意摘下了手上佩戴的一枚钻石戒指赐予肖邦，以示对他演奏实力的认可与嘉奖。从那以后，肖邦的名声就在俄国传播开来了。我本以为这样杰出的人物，应该留在彼得堡宫廷里，躺在俄罗斯母亲的怀抱里发挥他的音乐才华，没想到今天却在伦敦碰上了他。”

    联系到最近伦敦新闻媒体的舆论风向以及最近不列颠民众对于波兰的关注热潮，帕麦斯顿很自然的理解了利文夫人的意思。

    就像是利文夫人对他的称赞一样，一位杰出的外交家就是能从平淡无奇的话语中解读出无数含义。

    帕麦斯顿笑着回应道：“我知道最近俄国与波兰正因为一些小冲突闹得不太开心，而且不列颠社会对这件事的关心和热心程度也超出了原本的限度。为了平复这些情绪，我在议会里已经做出了许多努力。但是您也知道的，最近不是出了那个伯尼·哈里森先生向波兰夫人伸出援助之手的新闻吗？

    《泰晤士报》那个跳梁小丑般的主编托马斯·巴恩斯借着这个事件，熟门熟路的再次借题发挥，又一次把波兰的热度给炒起来了。威斯敏斯特联合会也一直在为波兰的事情抗议，虽然我认为这样的抗议是毫无道理且不可理喻的。

    但是毕竟外交部也不能总是和他们拧着干，我认为在必要的时候召开一场音乐会释放一下他们的压力与不满情绪也是相当有必要的。关于这一点，我在早前的一场非正式对话中也和利文伯爵知会过了。一场音乐会不代表不列颠转变了立场，外交部完全没有想要攻击我们可靠盟友的意思，而您的丈夫也非常通情达理的理解了这一点。”

    利文夫人听到这话，扭过头用她那双水灵灵的黑眼睛盯着帕麦斯顿，忽的噗嗤一声笑了出来。

    “亨利，你瞧瞧你，你一定是这阵子忙坏了，随时随地的都保持着在议会和外交部战斗的状态。怎么就连和我这样一位不懂政治外交的弱女子聊天，也变得这么一本正经的长篇大论起来了？”

    帕麦斯顿脱下帽子笑着回道：“多萝西亚，我这不是担心惹你生气吗？下周的奥尔马克舞会，我能否有这个荣幸同你共舞一曲吗？”

    利文夫人抬起手欣赏着自己的祖母绿戒指：“本来我的舞伴已经定好了。不过，如果是你，魅力十足的亨利，我倒是不介意临时换个人陪我跳一曲华尔兹。但是……你难道就不怕艾米莉生气吗？她现在可是一直想要霸占你长期舞伴的位置。”

    帕麦斯顿笑着回道：“怎么会呢？艾米莉拎的清这些事情，况且这周末她要在家里开沙龙，我就算有心与她共舞，她也没这个时间呀。”

    利文夫人轻轻摇头道：“艾米莉对考珀伯爵也算是尽心尽力了，如果不是她操持着考珀家族的社交圈，就凭考珀伯爵那个闷油瓶似的性格，估计一早就被排除在不列颠主流政治圈子以外了。不过话说回来，如果艾米莉年轻的时候没有因为一时冲动做出私奔这样不名誉的行为，她本可以嫁个更幽默风趣、而又有势力的丈夫。

    她太冲动，也太容易被男人欺骗了，而且那时候她还不了解婚姻的本质。想要将爱情和婚姻捆绑在一起，这种好事通常情况下是很难实现的。如果她早个几十年能有今天这样洒脱，以她操持丈夫社交圈的能力，说不定这会儿已经当上首相夫人了。而不是成天和少言寡语、不善言辞、和女士们随便聊上几句就脸红的考珀伯爵待在一起。

    能碰上艾米莉简直就是他的运气，如果不是她犯了蠢事，急的老墨尔本子爵想要赶紧找个丈夫把她嫁出去，考珀伯爵可捡不到这样的漏。不过，话说回来，艾米莉的那一家子好像都不是省油的灯。

    老墨尔本子爵年轻的时候也是个浪子，艾米莉的母亲老墨尔本夫人更是当年伦敦有名的交际花，深受先王乔治四世的信任和喜爱，倘若不是她，老墨尔本子爵也不会从一个普普通通的小爵士一步步加封到子爵的位置。

    而艾米莉的嫂子，小墨尔本子爵的妻子庞森比女爵，他们俩之间的故事就更别提了。拜伦勋爵还健在的时候，伦敦街头的各种大报小报几乎就天天指着庞森比女爵和拜伦勋爵的那点花边新闻活了。这么回头想想，安安静静、气质儒雅的小墨尔本子爵在他们家族里反倒算是个异类。”

    女士们聊起八卦总是停不下来，而帕麦斯顿也乐于把今天的话题从波兰转移出来，保持神秘与封闭是他一贯的政治风格，也是他保护自己和打击对手的良策。

    他宁愿多侃几句大山，也不想要再多透露几句自己关于外交政策的看法了。

    帕麦斯顿子爵开口道：“威廉确实是个老倒霉蛋了，以他的做派和一贯的风度，如果生在一个正常的贵族家庭里，他绝对会成长为教士们最乐见的道德模范。待人接物温文尔雅，面对女士时分寸到位，在大家看来他就是这个样子的。但是……多萝西亚，你如果真的把他当成禁欲的苦修士那就大错特错了。

    威廉年轻的时候其实玩的也挺开，他早年还牵扯进了一桩离婚官司呢。但是或许正是由于后来妻子与拜伦的舆论风波，再加上他那段不幸的婚姻，所以威廉的棱角也渐渐被磨平了，他虽然并不执着于物质上的接触，但是他在精神上却比其他男士更需要情感关怀。

    万幸的是，我最近发现，他好像已经找到了属于自己的真爱。自从威廉认识了那位可爱的女士以后，他的精神状态较之以往明显好转。作为朋友，我是发自内心的为他感到开心。”

    “喔？”

    果不其然，帕麦斯顿子爵抛出的话题瞬间引起了利文夫人的好奇心。

    她嗔怪的指责帕麦斯顿道：“亨利，你明知道我想要了解这些的，为什么偏偏要卖关子？”

    帕麦斯顿俏皮的笑了笑：“不是我要卖关子，而是我觉得，与其我在这里口说无凭，还不如让你亲自去隔壁的包厢转两圈。多萝西亚，你也知道的，我的嘴巴可是一向都很严实的，我不喜欢到处散播朋友的秘密。”

    “你是说……他们在隔壁？”利文夫人半张着嘴，一手遮在唇边，惊讶的圆睁着眼睛：“墨尔本子爵和他的亲密爱人？”

    “咳咳咳……”帕麦斯顿子爵咳嗽了一声：“多萝西亚，不能这么说。威廉向来强调他和那位女士是清白的，而我也相信他的信誉，他们之间的交往更多像是精神上的。至于肉体上到底有没有，估计只有上帝才清楚。”

    利文夫人听了这话，抬起扇子遮住半边脸，眼睛都笑得眯成了一条缝：“亨利，你可真是个坏心眼儿。原来你派我过去，是打算让我亲眼见证一下他们的虚实，然后回来给你做汇报吗？得了吧，我可不上你的恶当，你还是留着这些话去和议会打交道吧。”

    帕麦斯顿闻言笑着恭维道：“我亲爱的多萝西亚，我就说了，如果你是个英国男子汉的话，我估计在不列颠政坛半天都混不下去。在多萝西亚首相的面前，我的这些小花招通通无处遁形。”

    利文夫人闻言轻轻向前一靠，趴在了帕麦斯顿的胸膛上：“那可不一定，你这个家伙，遇到事情总是藏一手。我可不相信你已经把你的那些花招全都用尽了，为了惩罚你的不诚实，你今天必须让我见到些新东西。”

    利文夫人的手摩挲着帕麦斯顿的侧脸，两眼含情脉脉道：“亨利，我这个要求，应该不过分吧？”

    帕麦斯顿搂住了美人的腰肢，他的呼吸也变得粗重了起来：“多萝西亚，你知道的，我从不会拒绝女士的请求。虽然我不承认自己撒了谎，但是如果你一定要见识点新的，那我就算绞尽脑汁也得给你现编一些出来。”

    二人你侬我侬，正是情迷时刻。

    忽然，只听见咚的一声，包厢的大门被人一脚踹开。

    随后，便是一声几乎能够传遍整个楼层的怒吼声：“卡洛琳，你这个臭婊子，下贱的妓女！我就猜到你和墨尔本在干这些蝇营狗苟的事情！”

    帕麦斯顿子爵惊得浑身一激灵，利文夫人也被突如其来的大吼声吓得藏进了男伴的怀里，就连脸蛋儿也不敢露出来了。

    在短暂的大脑短路之后，帕麦斯顿总算回过神来了。

    他望着站在门口、前来捉奸的治安法官诺顿先生，打量了半天才确定自己不认识这个人。

    帕麦斯顿子爵拍案怒吼道：“你这个无赖到底是什么人！为什么强闯我的房间？”

    诺顿借着房间内昏暗的灯火看了老半天，方才发现自己好像是走错了，而且对方这张脸看起来貌似还有些眼熟，不是别人，正是位高权重外交大臣。

    诺顿一时之间感觉从头凉到了脚，好不容易才酝酿好的愤怒情绪瞬间又被压了下去，他尴尬的笑了两声：“抱歉，我好像是走错了。”

    语罢，只听见啪的一声，包厢的大门再次被关上。

    帕麦斯顿子爵气的掀开衣摆就要拔枪，他一边抽枪还一边冲着门外怒吼道：“混账！你这个地痞别跑！”

    但是当他冲到门外时，那个撞破了他好事的家伙已经在楼道里消失的无影无踪了。

    楼道里还传递着他和同伴的几句怒骂争论的回音。

    “伯尼，你他妈不是说是那一间吗？”

    “我他妈怎么知道！我得到的消息是那一间，也许是墨尔本子爵临时退票，又或者换房间了？”

    “该死！我就知道你被人家抓了嫖不是没有原因的！”

    “放你妈的屁，你以为你脑子就好使到哪里去了？！”

    (本章完)


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请假一天，明天万更补上

以上
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第二百六十四章 罗斯柴尔德的赌桌（8K4）

    阿斯特里圆形剧场，二楼的某处小房间内。

    莱昂内尔望着亚瑟熟门熟路的替自己裹上纱布，又涂抹上味道浓烈刺鼻的药膏，再配上他那副波澜不惊的表情，看的莱昂内尔不禁笑了出来。

    他靠在桌边问道：“不是第一次干这种事了？亚瑟，你这手法也太熟练了。”

    亚瑟不咸不淡的套上苏格兰场制服，对着镜子一颗一颗的系上纽扣：“你如果指的是演戏装受伤，那确实是头一遭。但如果你指的是包扎伤口，那我就记不清这是第多少回了。

    莱昂内尔，苏格兰场的工作可没《黑斯廷斯探案集》里写的那么轻松，也并不总是很出风头。说实在的，像是查凶杀案这种事，其实相较于街头巡逻已经是美差了。

    我刚进苏格兰场的时候，因为和警长不对付，所以经常被分配去最狭窄也是最危险黑暗的街道巡逻。伱也知道，格林威治有不少码头，所以我经常可以在训练区域的酒馆里碰上喝得烂醉的水手以及在码头扛包的爱尔兰力夫。

    这些群体中流行着一种酒后逗乐子的游戏，他们会三五成群的打赌，每个人拿出一便士，如果有谁敢揍巡逻的苏格兰场警察一顿，那就可以把这些钱拿走。汤姆和托尼他们俩都被揍过，而在我入职之后，这种游戏的结算目标就换成了我。现在，你知道我为什么有这么熟练的包扎手法了吗？”

    莱昂内尔听到这话不免笑道：“我还以为你是天生就这么能打呢，原来你也有这么一段不堪回首的过往。”

    亚瑟紧了紧被绷带包裹的手掌，直到确认固定牢固后这才开口道：“对我来说，那段日子倒也不算特别不堪回首，总比我小时候在约克乡下的泥坑里打滚要好。不过和爱尔兰酒鬼摔跤确实也不算特别好的回忆，我就是从他们身上学到了：无论在什么情况下，都不要和两个以上的流氓动手，哪怕你自以为自己非常强壮。”

    莱昂内尔大笑道：“不过听你这么说，我总算明白了苏格兰场每年为什么会那么多起袭警事件。报纸上的说法对你们这帮警察确实不公平，明明是遭受了无妄之灾，却还要遭到暴力执法的指责。不过记者嘛，就是这样，他们也经常在版面上画罗斯柴尔德的讽刺漫画，把我父亲画成大腹便便、兜里还装满金币的模样。

    我担心再过几年，他们画我父亲画腻了，那他们的漫画模特可能就要换成我了。不过这也是没办法的事情，人生在世总归要走这么一遭。所以，放宽心吧，亚瑟，就连国王陛下都不能躲过他们的攻击，更别提你我了。”

    亚瑟扣上帽子，打量了一眼镜子中的自己：“关于这些从舰队街传出来的攻击，我倒是觉得没什么。因为我也不能说苏格兰场上上下下就是完全干净的，据我所知，苏格兰场和被执法者的互相攻击通常是双向的。”

    “嗯？”莱昂内尔问道：“此话怎讲呢？”

    亚瑟端起身旁的茶杯道：“举个例子吧，在我曾经主管过的陶尔哈姆莱茨区，肖尔迪奇大街的东边，有个叫老尼科尔的地方，那里居住着大约5000人，但它的糟糕程度在整个伦敦都是排的上号的。即便不用苏格兰场的口径进行陈述，而是按照当地牧师的说法表达，你也很难从他的嘴里听出什么好来。

    我上任第一天就去找当地牧师聊过这个问题，他告诉我：‘老尼科尔的道德基准低到令人难以置信，人们的生活内容主要就是欺骗和隐瞒。几乎每个家庭都有一个或数个不好言明的理由害怕警察。’我一开始也怀疑牧师的说法是否有夸大，但是很快，老尼科尔的居民们便用实际行动粉碎了我的这个猜想。

    在我上任的第一天，老尼科尔的金斯兰路警署就给我提交了一份上半年的犯罪报告。报告显示，老尼科尔在上半年共有214人遭到逮捕，其中醉酒滋事72人、袭击警察35人、持刀抢劫4人、猥亵3人、殴打妻子与过路女性16人、遗弃孩子1人、入室盗窃和街头扒窃27人、聚众赌博33人，喔，对了，还有俩自杀未遂的。至于剩下那些虐待动物、违反许可证规定售卖酒类以及一些乱七糟八的罪名我现在已经记不清了。”

    对数字向来敏感的莱昂内尔听到这禁不住倒吸一口凉气：“214人？也就是说在半年的时间里，老尼科尔有4.2%的居民遭到了逮捕？”

    “没错。”

    亚瑟喝了口茶：“这还仅仅是遭到逮捕的，以金斯兰路警署的匮乏警力资源推断，我倾向于认为当地一定还有不少漏网之鱼。这些漏网之鱼长年累月的积攒下来，说不准当地牧师的话还真不是在夸张。那个老头子常年居住在那里，再加上他的职责又包括了聆听居民们的忏悔、为他们进行心理疏导，所以他知道的犯罪情报肯定比我们这帮警察肯定只多不少。

    我只能私下里为他祈祷，但愿他回归上帝身边的时候，上帝能够看在他工作量这么大的份上，给他安排个好点的位置。他的工作量确实比一般牧师大太多了，在老尼科尔干一天足顶得上在威斯敏斯特干几周的份量，所以我觉得他偶尔发发牢骚也完全可以理解。虽然是神的使徒，但终归还是有脾气的。”

    莱昂内尔闻言禁不住摇头：“我本以为伦敦的贫困犹太社区已经够糟糕了，没想到还有比它更烂的地方。”

    “是啊！伦敦总是这样处处充满惊喜。”

    亚瑟自嘲似的笑了笑：“每当我发现一个地区已经足够糟糕了，伦敦总会搂着我的肩膀告诉我：嘿！伙计！你是新来的吧？别他妈在这感叹了，因为更糟的还在后头呢！”

    阿加雷斯搭着亚瑟的肩膀开口道：“亚瑟，我可不记得我什么时候改名叫伦敦了。另外，我对伦敦倒也没那么熟，我对耶路撒冷的了解才是最地道的。”

    莱昂内尔问道：“你刚刚说的全是市民对警察的攻击是双向的，接下来的部分你方便说吗？”

    亚瑟又续了点茶水：“这没什么大不了的，你别往外乱传就行了。或者说，你就算传了也没多大影响，因为产生影响的苏格兰场基本都已经处理了。”

    “已经处理的意思是？处理警察？”

    “当然了。”

    亚瑟挑眉道：“莱昂内尔，虽然我们内部不干净，但是我们还是有明确条例规定的。而且我不否认舰队街攻击的原因就是，我们的警官队伍里确实有一部分人渣。苏格兰场每年都会解雇近百位雇员，尼科尔的金斯兰路警署在上年度更是解雇了多达六名雇员。

    去年尼科尔街发生的一桩案子简直让我丢尽了脸，一个警官在执勤期间跑到尼科尔街的酒馆里喝了酒，还在酒后殴打了一个盯着他看的孩子。而且他还在法庭上做了一桩自相矛盾的情况描述，那番言论令整个陶尔哈姆莱茨警区蒙羞，出席庭审的陶尔哈姆莱茨警区负责人克莱恩警督当场暴怒，直接命令他闭嘴坐下。庭审刚一结束，他便直接宣布了解雇决定。”

    莱昂内尔好奇问道：“你为什么会知道的这么详细，当时你在现场？”

    亚瑟微微点头道：“我在旁听席。”

    莱昂内尔笑着问道：“那你就没生气吗？”

    “当然没有，或者说即便生气了我也不会当庭大骂。”亚瑟端起白瓷茶杯与莱昂内尔相碰，平静的开口道：“这一点我可是向你学习的，莱昂内尔。还记得吗？我去买房的那次。”

    莱昂内尔的眼睛都笑得眯成了一条线：“所以说……”

    亚瑟端着茶杯轻轻抿了一口：“没错，我只是事后把克莱恩警督叫到了白厅街4号谈了谈话”

    “哈哈哈。”莱昂内尔憋着笑问道：“你都说什么了？”

    亚瑟揉了揉太阳穴道：“让我回忆一下，我应当是告诉了克莱恩警督。苏格兰场内部正在酝酿着一股躁动不安的焦虑情绪，虽然我并不想指摘他的工作，但是议会与舆论界对于当地治安与警员执法不力现象的关注度似乎正在提升。这让苏格兰场的同僚们开始怀疑他的可靠程度，但我这个分管格林威治与陶尔哈姆莱茨的警司还是依旧信任他的。

    不过，虽然我信任他的能力，也高度认可他目前取得的工作成果。但考虑到治安法官对苏格兰场长期以来的敌对情绪，我也明白当地的工作并不好做。所以，如果他觉得自己有些力不从心，大可不必太过勉强自己，是金子到哪里都会发光的，我愿意代替他向罗万厅长委婉转达调职前往更合适部门的任职申请。”

    莱昂内尔听到这里一手捂着肚子笑得眼泪都出来了：“亚瑟，我承认我或许在前半部分对你有所启发，但是这后半部分多半是你自己领悟的，你就是有这个天分，大可不必都‘归功’到我的脑袋上来。”

    亚瑟将最后一点茶水也灌进了肚子里，他笑着回道：“莱昂内尔，你太谦虚了。”

    红魔鬼搭着亚瑟的肩膀咬了口甘蔗，咀嚼了两口，呸的一声吐出了一口的渣子：“亚瑟，谦虚的是你。你这个小混蛋天生就是要和魔鬼做交易的。继续加油，我看好你。”

    莱昂内尔掏出手帕抹了抹眼角的笑泪，他追问道：“那克莱恩警督在这次谈话后，有受到鼓舞吗？”

    亚瑟轻轻点头道：“备受鼓舞。顺带一提，由于近一年来杰出的工作成绩，克莱恩警督前不久已经荣升警司。现在他和我一样，肩膀上都是顶着一枚圣爱德华皇冠徽章。就像我刚才所说的那样，克莱恩警督是一位非常有能力的警官，这一切都是他应得的。陶尔哈姆莱茨失去他是一个重大的损失，

    但万幸的是，我们在当地依然拥有譬如新上任的琼斯警督，又或者是白教堂警署的莱德利警长这样的优秀警务指挥官。哪怕是我在之前一直诟病的金斯兰路警署，也同样拥有着许多富有高尚道德品质与社会责任感的警官。据我所知，金斯兰路的警官们和老尼科尔居民们的关系相当复杂。”

    莱昂内尔问道：“怎么说呢？”

    亚瑟开口道：“金斯兰路的警官除了完成日常的任务以外，还经常义务参与进一些本该不由他们干的活儿。比如说，利用警员培训中学到的医学知识在医生无法到场的场合进行一些简单的医学急救。又或者是制止家庭暴力行为，阻止丈夫殴打妻子、父母虐待儿童，尽管不论是在立法上还是苏格兰场规定条例里这都不属于他们的职责。

    而且就像我之前说的那样，老尼科尔的居民大多没受过什么教育、收入也很不稳定，所以许多人都依赖酒精过日子。父母在醉酒状态是无法履行监护职责的，当然，他们在清醒状态下也很少履行。正因如此，经常会有儿童走失在当地的三十多条街道里。现在那里的小鬼几乎都学会了在走失的时候向警察求助，居民也常常会替他们报警，让警察把这群小东西领走。

    或许是因为这种案子发生的频次太高，所以在金斯兰路警署里还添置了一些让这帮小家伙儿安静的玩具，他们甚至还拿出了专项经费给这群又渴又饿的小鬼买果酱和面包。在这一点上，他们或许是整个伦敦做的最好的。除却部分渣滓以外，金斯兰路的其余警官向来对得起身上的这套制服，他们的行为值得尊敬。他们是这片经常陷入绝望与麻烦教区的无价之宝。”

    莱昂内尔笑着说道：“感谢你告诉我这么多。亚瑟，就凭你刚才的这段话，我感觉我上缴的税金应该没白花。”

    亚瑟琢磨了一下，稍加修饰道：“我只能说，税金确实有一部分没白花。”

    莱昂内尔笑着问道：“和你聊天总是令人感到心情愉悦。不过时间也不早了，或许咱们也是时候去三楼觐见一下国王陛下了。你的表演虽然还有一些可以改进的地方，但是总体上还是很成功的，至少国王陛下看得很开心，我觉得这就足够了，不是吗？”

    亚瑟一边走一边问道：“安吉洛兄弟有说什么吗？”

    莱昂内尔一只手按在门把手上：“他们是瞧出了些不对劲，但是看在你用了他们剑术的份上，两位大师也没有太过计较。毕竟他们也明白的，这只是一场戏罢了，又不是真的去战场厮杀。如果真的想要看你和人捉对互殴，他们不应该来阿斯特里剧场，而是去格林威治的街头。而你的对手也不是巴黎剑圣伯特兰，而是三五成群手里拿着撬棍和短棒的街头流氓。”

    亚瑟笑着开口道：“莱昂内尔，你还挺懂行。如果哪天你赚钱赚烦了，或许可以考虑来苏格兰场体验一下。”

    莱昂内尔哈哈大笑着拉开了房门：“还是算了吧，我可打不过街头流氓。”

    亚瑟与莱昂内尔正聊着天，忽然，他们听见门外传来一阵噔噔噔的飞速下楼声，紧接着便是一阵狂怒的咆哮声：“你们两个地痞别跑！警卫！给我抓住那两个混蛋东西！”

    亚瑟听到这话，下意识的抬起手准备拔出腰间的警官刀，可是刚刚握上刀柄，手上绷带传来的紧绷触感还是让他忍不住手一松。

    正当他犹豫着要不要出手的时候，忽然看见楼上窜出两道黑影。

    诺顿法官一马当先撞开了亚瑟与莱昂内尔，从人缝之中抢出了一条道路。

    而紧随其后的伯尼·哈里森见到亚瑟，先是一愣，旋即尴尬又不失礼貌的脱帽一笑：“晚上好，黑斯廷斯先生。很抱歉，今晚的事情，办的好像有点糟糕。”

    语罢，哈里森也不等亚瑟回话，便提着帽子跟着冲了下去。

    他的身影刚刚消失没多久，很快，楼上便又冲下来四五个穿着体面燕尾服的壮汉，他们分别是帕麦斯顿子爵和利文夫人的男仆。

    由于两位阁下想要创造出一个更私密隐蔽的相处空间，所以这些仆人先前也纷纷识趣的跑到了公共阳台聊天抽烟。

    若非如此，以他们矫健的身手，断然不可能让诺顿与哈里森这两个家伙拉出这么远的身位。

    男仆们看见堵在楼道口的莱昂内尔和亚瑟，赶忙开口问道：“先生，你们方才看见有两个不轨之徒从这里逃跑吗？”

    亚瑟微微点头，随口指着窗口开脱道：“你们现在想要追可能已经太迟了，我刚刚从窗台看见，他们已经逃上马车被人接走了，想必是一个有组织的犯罪团伙吧。在剧场里发生这种事不稀奇，你们今天碰上的这些人应该也不是头一回犯这种案子了，他们溜走的模样都是轻车熟路的。”

    亚瑟正说到这里，忽然，他抬头看见楼上怒气冲冲的走下来一个男人。

    男人一边走还一边捋着身上略微有些发皱的外套，那正是帕麦斯顿子爵。

    帕麦斯顿见到亚瑟，怒气一下子也没了，他面露欣喜的问道：“喔，黑斯廷斯先生，有您在这儿，想必刚刚那两个无礼之徒一定被抓到了吧？”

    亚瑟也不知道那两个傻帽到底是怎么招惹到外交大臣的，他思考了一下，决定还是先探探路比较好。

    亚瑟遗憾的指着自己缠着纱布的手臂道：“抱歉，阁下，如果换作往常时候，我肯定能够拿下那两个歹徒。但是今天我受了伤，实在是发不上力，未能尽力之处还请您原谅。”

    帕麦斯顿看到亚瑟受伤的手臂，一拍脑袋道：“唉呀！我怎么把这件事忘了？这确实不能怪您，您可是直接叫伯特兰打了一枪。现在您能下地走路都已经实属坚强了，我怎么能苛责您没抓住那两个混账呢？话说回来，你的伤怎么样了？”

    亚瑟轻声笑了笑：“医生帮我把弹丸取出来了，也上了药，除了有点疼以外，没什么大碍。对了，阁下，虽然我没办法帮您抓住那两个歹徒，但是打击犯罪毕竟是我的职责。既然您在这里，不如先和我说明一下案情吧，也省得您明天再到苏格兰场跑一趟了。”

    帕麦斯顿闻言，假意关切道：“这……不太好吧……”

    “没什么不好的。”亚瑟也假意忍着痛从内兜掏出纸笔：“您尽量说的精简一点就好。”

    帕麦斯顿见他坚持，于是也不再劝阻了。

    他介绍道：“你放心，其实案情原本也不复杂。我原本正在包厢里欣赏着今晚的节目，突然，便听见身后传来了一阵房门被踹开的声音。我扭头一看，踹门的就是刚刚逃下去的那两个男人。

    我原以为他们是走错了房间，正想好心提醒一下，岂料其中那个穿紫色燕尾服外套的男人便大声叫嚷着对我的女伴辱骂道：‘你这个臭婊子，下贱的妓女！我就猜到你在干这些蝇营狗苟的事情！’

    你也知道的，一个勇敢的绅士决不能使得自己遭受这种侮辱，更不能容忍自己的女伴被人污蔑为妓女，所以我就奋不顾身的追出来了。”

    亚瑟听到这儿，捏着下巴沉吟了一阵子。

    他好像已经理解了这件事的来龙去脉了，用人才已经没办法形容诺顿与哈里森了，这简直就是两个天才。

    他明明都已经把房间号明确告诉哈里森了，踹个门都能踹歪来？

    一时之间，亚瑟也觉得这事儿有些棘手。

    毕竟他要是真因为这事把诺顿抓了，诺顿肯定会把哈里森供出来。

    哈里森被供出来了，以他的操守，到了法庭上他十有八九又得把亚瑟给扯进来。

    为了不让事情闹大，亚瑟只得想办法另辟蹊径，令帕麦斯顿知难而退。

    亚瑟先是询问了一下：“请问您看清犯罪者的相貌了吗？”

    帕麦斯顿摇头道：“当时情况紧急，再加上房间里的灯光比较昏暗，所以我最多也就识别他们俩的衣装服饰，相貌是没有看清的。”

    红魔鬼骑在楼梯扶手上甩着尾巴坏笑道：“那就好办了。”

    亚瑟假模假样的认真调查道：“阁下，您刚刚说的这种情形，在伦敦东区其实很常见。从您的描述来看，我初步分析认为，这可能是一起妓……流莺诈骗团伙的耍獾游戏。当然，您这样富有涵养而有格调的绅士恐怕是不知道什么是耍獾游戏的，也没必要知道。但是我恳请您同意我将您的女伴带回警局进行问询，她十分有可能参与到了这起犯罪当中。”

    “我的女伴？”帕麦斯顿听到亚瑟想把利文夫人给带走，顿时就起了撤案的念头。

    在阿斯特里剧场的包厢里让人踹开门就够丢脸的了，如果再让苏格兰场把俄罗斯大使的妻子利文夫人带走调查，那这事十有八九要上明天《泰晤士报》的头条。

    伯尼·哈里森的嫖妓事件才过去没多久，如果这时候再爆出外交大臣勾引有夫之妇的新闻，那伦敦市民接下来一个月茶余饭后的谈资可就有了。

    虽然帕麦斯顿从来都不是伯尼·哈里森那样的虔诚教徒人设，甚至从他涉足政坛开始，他就一向是以花花公子形象示众的。但是如此公然大胆的与一位外国公使的夫人登上新闻头条，确实还是有些刺激了。

    再结合上舰队街那帮喜欢搞大新闻的伦敦记者的一贯操行，帕麦斯顿甚至都可以想象明天自己的办公桌上会出现什么样的新闻标题。

    《英雄好汉的温柔乡？这是帕麦斯顿子爵的‘炮舰’外交！》

    《圣彼得堡正在持续对不列颠的外交政策施加肮脏的石榴裙影响！》

    《波兰还是俄罗斯？伯尼·哈里森和帕麦斯顿子爵分别给出不同解释》

    《我十分忧虑政客中近期来涌现的卖国倾向》

    《给议会里的其他人也查查吧！》

    《最近的涉外消息中唯一值得高兴的是，亚瑟·黑斯廷斯于昨晚决斗中战胜了弗朗索瓦·伯特兰》

    一想到这里，帕麦斯顿头上冷汗都下来了。

    他笑着摆了摆手道：“算了，我仔细想了想，这也就是今晚这个美丽夜晚中发生的一点不幸小插曲罢了。警官们今晚执勤都很辛苦，我不应该再给你们多添麻烦。我一直致力于为整个不列颠服务，苏格兰场的警察自然也应该包括其中。黑斯廷斯警司，你说是不是这个道理呢？”

    亚瑟一本正经道：“感谢您的理解，阁下。但是我也必须强调，保护伦敦市民的生命财产安全也是苏格兰场的职责。您也是伦敦市民的一份子，我们绝对有保护您的义务。所以，您就不要再推辞了。”

    帕麦斯顿见亚瑟不明白他的意思，只得委婉的暗示道：“我可以向你保证，我的女伴是清白的，我和她已经认识很久了。她是一位非常富有的女士，绝对瞧不上我手里这点财产，更不会干出敲诈我的事情。还记得我从前和你说过的吗？我年轻的时候曾经破过产，但是那不是唯一一次破产，几年前我同样经历了一次财务困难，正是那位女士帮我走出困境的。所以，今晚的事就是一个偶然的突发事件罢了，这件事到此为止。亚瑟，年轻人，你就好好养伤吧，不要劳心这些小事了。你现在不是一个普通的小警官了，你是一位苏格兰场警司，要开始为大局考虑了。”

    莱昂内尔听到这段话，一下子就明白了帕麦斯顿提到的是哪位夫人。

    他也笑着上来打圆场道：“亚瑟，我向你保证，子爵阁下的证词都是真的，这件事就算了吧。”

    亚瑟假意为难了一下，旋即叹气道：“既然你们都这么说了，那就……唉……”

    亚瑟叹了口气，将纸笔重新收了起来：“看着两个恶棍从手上溜走的感觉，真是令人不悦。阁下，您真的不应该这么好心的。听我一句话，您的这种温柔与善良，终有一天会害了你的。”

    帕麦斯顿笑着向后捋了捋头发：“我也知道，但是没办法，我见不得他人的不幸。那两位先生或许只是想来碰碰运气，如果他们能用更委婉的方法去找我讨要，我一定会忍不住施舍他们几先令的。但是那时候，你明白的，我确实被气到了。不过事情过去也就让它过去了吧，我并不在意。”

    语罢，帕麦斯顿还伸手向亚瑟告别道：“那么再会了，黑斯廷斯先生。你今晚的决斗非常的精彩，肖邦先生的演奏听得也非常令人舒心，希望今晚他的演出收入能够帮助到波兰人民。愿上帝与波兰同在。”

    亚瑟看着帕麦斯顿子爵带着仆人们离开了楼梯间，直到确定他们走远，这才扭头冲着莱昂内尔询问道：“他的女伴是？”

    莱昂内尔四处打量了一眼，确定四下无人后，这才开口道：“利文夫人。”

    “那他说的几年前曾经破产……”

    莱昂内尔神秘一笑，开口道：“大概是1825年，帕麦斯顿确实经历了一次财务破产，他欠了不少钱，罗斯柴尔德银行的、巴林银行的还有其他零零总总的借款总共大约有一万多镑。当时没有人再愿意继续给他担保放款，于是子爵阁下便找上了他的老朋友利文夫人。利文夫人告诉他可以去赌场试两把手气，于是帕麦斯顿子爵便去了圣詹姆斯街上的一家赌场，只花了两天便赢下了两万五千镑的巨款。亚瑟，还记得我和你说的吗？有实力的人运气向来不错，所以你懂的，帕麦斯顿子爵也是个实力派。”

    亚瑟闻言禁不住吸了口气：“两万五千镑？利文夫人倒还真舍得下本呀。只是我不知道，这到底是她一时情热，还是她在替俄国人做长远投资，又或者两者兼有？不过话说回来，莱昂内尔，你是怎么知道这件事的？”

    莱昂内尔笑着回道：“因为那家赌场是一个犹太人开的，杰科布·哈特先生，我和他认识。哈特先生也因为这场赌局官运亨通，他今年初刚刚被外交部任命为了不列颠驻莱比锡领事。”

    亚瑟闻言也禁不住笑了：“看来这笔投资的回报率还挺高的啊！大股东利文夫人得到了什么，现在还没办法下定论。但是哈特先生这个跟投的小股东，已经拿着这些股票成功套现了。”

    莱昂内尔笑着掏出雪茄点燃道：“可不是吗？亚瑟，你最近想要玩两把吗？我和哈特先生不一样，我是打算长期持有的。”

    亚瑟听到这话，只是摘下帽子扇了扇风，他摇头道：“莱昂内尔，你不能总是一直注资，你要是一直这么干的话，我自己的股权可就要被稀释的差不多了。”

    莱昂内尔闻言哈哈大笑，他嘬了口雪茄吐出烟圈道：“亚瑟，你用不着顾虑那么多。就像是你说的那样，我的投资不光是在做投资，还有一时冲动的成分。董事会的主导权都在你自己，我可不会拿赌桌上的砝码去掐你的脖子，不让你玩下去。除非……你自己还想要换一张更大的桌子……”

    ———第二更明早发———

    (本章完)


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第二百六十五章 面见国王

    阿斯特里剧场。

    在皇家侍从的引领下，亚瑟来到了三楼的皇家包厢门前。

    在亚瑟将手中的警官刀与手枪交给门前的警卫保存后，侍从终于轻轻叩开了包厢房门。

    来开门的是曾经在科德林顿将军宴会上与亚瑟有过一面之缘的皇家侍从武官、朴茨茅斯皇家海军基地旗舰‘胜利号’舰长乔治·埃利奥特爵士。

    他笑着将亚瑟请进了包厢，带着亚瑟施礼道：“陛下，亚瑟·黑斯廷斯已经照您吩咐受召前来。”

    亚瑟左手于前右手缀在身后，微微鞠躬道：“陛下。”

    威廉四世这时候已经喝得脸颊红扑扑的，只不过这点酒水非但没让他困倦萎靡，反而让他这个老水手愈发感觉精神矍铄。

    他高举着酒杯冲着亚瑟发问道：“年轻人，我方才听威灵顿公爵说，你不仅是一位剑术高手，更是一位极具才华与行动力的年轻人。目前你正担任着大伦敦警察厅刑事犯罪侦查部门负责人，还一手搭建了伦敦警务情报局的基本架构？”

    亚瑟闻言轻声笑着回道：“能够得您如此称赞倍感荣幸，但我也只不过是完成了列位阁下布置的分内职责而已。”

    威廉四世大笑着问道：“还挺谦虚的，你在苏格兰场工作多久了？”

    亚瑟回道：“1829年9月加入苏格兰场，目前已经服役2年有余。”

    威廉四世打量着他肩膀上的圣爱德华皇冠徽章，虽然他弄不清楚苏格兰场的警衔编制，但是依然可以从肩章判断出亚瑟应当与陆军少校级别相当，再联系上大伦敦警察厅厅长查尔斯·罗万的陆军上校军衔，他很快就理解了亚瑟在苏格兰场大约是相当于何种级别。

    66岁的老国王禁不住感叹道：“2年多的时间就已经做到这个位置了吗？伱的这个晋升速度比起我当年在皇家海军也是不遑多让啊！你今年多大了？”

    亚瑟轻声回道：“21岁。”

    “21岁？”威廉四世大笑着开口道：“那还是比我稍微慢了一些。我是13岁加入皇家海军，15岁在格林威治皇家海军学院培训完毕前往北美以见习军校生身份服役，20岁结束见习期返回海军部通过结业考试转为皇家海军正式军官，21岁荣升海军上校、获得了指挥护卫舰的资格，并被再次派往北美的西印度舰队服役。”

    亚瑟听到老国王谈起了自己的光辉过往，也明白他想要听些什么。

    亚瑟笑着回道：“您的经历我知道，我有个在皇家海军服役的好朋友，他是霍雷肖·纳尔逊的狂热拥趸。他不仅对纳尔逊将军本人的故事如数家珍，您这位纳尔逊将军的亲密战友的履历也被他记在了本子上。如果我没记错的话，您在西印度舰队指挥的应当是‘仙女座’号护卫舰？之后又荣升皇家海军少将，改任‘勇敢’号战列舰舰长？”

    威廉四世听到亚瑟居然知道他的过往，这位在继位之前曾经常年遭人忽视的国王不免有些惊喜。

    他开口问道：“你知道仙女座号和勇敢号？”

    亚瑟轻声笑道：“勇敢号的事情我知道一点，那可是一艘皇家海军的名舰，它参加过那场使得纳尔逊将军名扬欧洲的尼罗河口之战。如果我没记错的话，当时纳尔逊将军率领为了阻止拿破仑远征埃及的计划，率领麾下的十三艘战列舰在埃及亚历山大港东南方的阿布基尔湾排开阵势与法兰西海军展开决战。

    歌利亚号、热忱号、猎户座号、忒修斯号等一系列皇家海军名舰都参加了这场战斗，而您指挥过的勇敢号自然也是其中之一。勇敢号在此战中表现的异常英勇，他凭借着强大的火力与得当的战术指挥一举击溃法军战列舰征服号。

    而在这一战后，纳尔逊将军也成功凭借着这场以0舰船损失歼灭法军11艘战列舰的战役，奠定了他在皇家海军不可撼动的地位。皇家海军只有218名士兵阵亡，而法兰西帝国受伤、阵亡、被俘的人数却达到了6000人，这确实是一场令人尊敬的杰出胜利。”

    一旁的塔列朗听到这话，只是靠在桌边晃荡着酒杯打趣道：“黑斯廷斯先生，你说这话的时候，多多少少得考虑考虑我这个老人家的情绪吧？不过你说的对，这场胜利确实值得尊敬。一场尼罗河口之战，一场特拉法加海战，纳尔逊生生把我们的海军主帅维尔纳夫打的像个蠢材。

    甚至就连拿破仑本人也对纳尔逊毫无办法，尼罗河口之战结束后，他拿着战报傻愣愣的发呆，嘴里还止不住的念叨着：‘我的海军就这样完了？难道命中注定要毁灭在埃及吗？’

    而当特拉法加海战结束时，或许是由于英雄惜英雄的情怀，拿破仑在痛心法国海军遭受致命性打击的同时，还不忘命令所有帝国海军舰船全部悬挂纳尔逊的画像，在向这位对手致敬的同时，也是为了勉励帝国海军向纳尔逊的英勇精神学习。”

    威灵顿公爵听到这话，喝了口葡萄酒开口道：“我觉得他这么干对维尔纳夫不公平，拿破仑这么干几乎就等于是在公开羞辱维尔纳夫了。”

    塔列朗耸了耸肩膀道：“没办法，他就是这个脾气。他是一位相当出色的将军，身上具备着许多传奇人物的特质，我向来不否认他是那个时代最独特最富魅力的人物，但是他绝不是完美无缺的。甚至，他身上的缺点几乎快要和他的优点一样多了。

    关于这一点，贝尔纳多特总结的非常到位：‘他比我们所有人都伟大。但上帝之所以惩罚他是因为他只相信自己的才智，把他那台庞大的战争机器用到了山穷山尽的地步，然而，凡事物极必反，古今概莫例外’。

    那些拿破仑的崇拜者大多没有直接接触过他，但凡与拿破仑接触过的家伙，就不会喜欢他。他就是那种独特的人，你捧着一本书阅读他的经历会觉得自己热血沸腾，简直恨不能为他卖命。但只要是深入接触过他以后，才会明白他是一个自负到了极点的人，一个为了功名可以不把任何人放在眼里的人。

    就像他自己说的那样：‘剑鞘属于法兰西，而剑刃则属于我’。而我之所以做了那么多反对他的事，其目的无非是想要告诉他，他那么想是不对的。”

    亚瑟在一旁默默的聆听着上个时代大人物们的恩怨情仇，心里琢磨了半天，终究还是觉得，在这种场合恐怕不太适合把他从非正常渠道得知的拿破仑性癖给分享出来。

    威廉四世听到这些话也忍不住感叹道：“说到那个时代，那可真是个风云变幻的大世纪。我这辈子最大的遗憾就是没能跟随纳尔逊参加拿破仑战争，如果上帝愿意给我这样一次机会，我甚至就连王冠都能丢了去，哪怕叫我死在战场上我也心甘情愿了。”

    威灵顿公爵听到这话，赶忙劝阻道：“陛下，您可不要胡说了。能不打仗总归是好的，如果叫我选，我宁愿没打过那么多仗。我向您发誓，每次踏上战场的时候，我都恨不得下一秒战争就能结束。在炮火纷飞的季节中，没有任何人是幸福的。”

    威廉四世闻言哈哈大笑道：“威灵顿，你不要紧张，我就是打个比方。况且当年反法战争刚一开打，我便极力要求重回海军现役，我从1793年一直提到1814年，几乎每年都在提，但是却没有一次被议会和海军部同意的。若非如此，我后来也不会一门心思扑在上议院，成天在那里和别人吵架斗嘴玩。男子汉原本就应该是要建功立业的，议会不让我对付敌人，那我就只能对付议会了。”

    威灵顿公爵听到这话，也知道国王应当是在隐晦的指明他对上议院的不满情绪。

    诚如国王所说，他从还是王子的时候，就一直战斗在上议院。那时候有不少贵族由于看不惯他年少时放荡不羁的生活作风以及由于常年在皇家海军服役导致匮乏的古典文化素养，所以没少在上院针尖对麦芒的和威廉四世摆开架势对轰。

    而威廉四世去年登基的时候，又因为加冕典礼的事情同不少闹出了不愉快，所以直到现在上院依旧存在着不少漠视国王的家伙。

    而威廉四世对这种现象也是极为光火，但是兴许是年纪大了成熟稳重了，这位昔日的浪荡王子居然没有选择大发脾气，而是压下了心中的不满，至少在明面上依旧维持着与议会的和谐关系。

    而威灵顿公爵作为上院贵族，也是托利党在上院的代表，自然也一直竭尽所能的维持着国王与贵族间脆弱且敏感的关系。

    毕竟，威廉四世再怎么说也是国王，虽然现如今的国王已经不太会像乔治三世时期那样干涉议会了，但是这种不干涉只是议会和国王之间一种类似潜规则的默契，国王依旧保留着诸如解散议会、重新大选的权力。

    不过对于不列颠来说，威廉四世现在近乎半躺平的管理模式也算是一种幸事。

    就像是那个民间笑话说的那样。

    伊丽莎白女王向大伙儿展示了该如何管理不列颠。

    乔治一世向大伙儿展示了该如何不管理不列颠。

    乔治三世向大伙儿展示了什么人都能管理不列颠。

    乔治四世则向大伙儿展示了不列颠压根就不需要有人来管理。

    如今，威廉四世正在这条不需要管理的路上走的比他的哥哥乔治四世更长更远，而这自然也是议会所乐见的。

    但直接告诉国王：不列颠压根不用你管理显然是极其不礼貌也是不合适的，贵族们自身的法理与权力都是来自于国王，因此否认他也就是否定自己。

    而如何给国王找点无危害而又有成就感的工作，就是一门十分值得学习的艺术了。

    威灵顿公爵适时转移话题道：“陛下，我记得您之前不是提到过，既然陆军和皇家海军都有基本的训练剑术，那么苏格兰场的警官队伍也可以增设类似的培训项目与训练手册吗？既然黑斯廷斯先生今天就在这里，您为何不征询一下他的意见呢？您不要看他年轻，他在这方面的专业素质绝对是专家级。”

    (本章完)


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第二百六十六章 难得糊涂（4K7）

    寒风、暴雨、闪电、雷鸣。

    雨水流淌在街道的砖缝之间，淅淅沥沥的聚成一条流动的小溪。

    路易·波拿巴撑着黑布雨伞站在树荫下，他微微抬头望向头顶枝叶繁茂、布满雨滴的樟树，从树叶缝隙的间，他可以看见不远处那栋可以直接俯瞰海德公园演讲者之角的公寓。

    小楼的窗户正敞开着，那里站着个端着白瓷茶杯，就着伦敦傍晚雨水品尝着手中饼干的男人。

    虽然他的手上缠着一圈又一圈的绷带，看起来像是伤的很重，但这似乎并不影响他的食欲。

    路易甩了甩沾了水的头发，踏着马靴来到那处阁楼下，他直接穿过走进种满了洋葱大蒜等调味料的花园，走进了那栋公寓，顺着楼梯走到了二楼。

    亚瑟的房间门虚掩着，那是特意给路易留的。

    路易走进房间，只看到这处不大的房间内只摆了一张床、一张桌子、一套茶具、转动的留声机与几本书。

    亚瑟望着肩膀上全是雨点的路易，笑着开口问道：“第一天负责统领刑事犯罪侦查部，感觉如何呀？”

    路易苦笑了两声：“这工作比我想象中难干，各种形式的文件、案情调查报告、还有各种数不清的杂活儿，以前你说这个位置栓条狗都没问题，我还信以为真了。现在回头看，你那是在谦虚吧？”

    亚瑟倒了杯茶，踱着步子给他递了过来：“你会觉得难干，只是伱还不熟悉这套流程罢了。你按照我说的做，我保证你会在我因伤休假缺席工作的这一周内干得轻松又愉快。”

    “我就知道肯定是有技巧的。”路易放下茶杯，从兜里掏出纸笔准备记录：“亚瑟，你说吧？”

    亚瑟靠在桌边双手环抱：“要想做好这份工，主要还是要知道如何挑选合适的人去做合适的事。关于案件调查方面的事情，交给查尔斯·菲尔德警长，精通化学与现场调查，头脑灵活而又心思缜密，在侦探业务方面，哪怕是放眼整个苏格兰场也没有比他更出色的了。

    而对于那些合规流程方面的事情，明确需要一板一眼严格执行的，比如说逮捕那些经菲尔德确认后可以明确定罪的嫌疑人、关押被起诉的债务人，这些要交给汤姆去负责。

    而那些应付形式、马马虎虎糊弄过去就行的任务，又或者模棱两可、后果犹未可知的案子，例如厅里最近搞得那个整顿风俗行业的运动，则要让托尼去干。

    当然，由于大部分刑事案件都是从东区出来的，所以我们偶尔也需要协调当地警区协助调查。

    众所周知，东区有很多混蛋，其中也包括了一部分负责东区治安的。而你作为代理部长，我敢打赌他们不会把你放在眼里。

    所以，在此之前，你需要先向陶尔哈姆莱茨的琼斯警督打声招呼，告诉他，我需要他全力协助你的工作，因为我不想等到一周后回来时发现案前积压的工作堆积如山。

    当然，有时候厅里又或者是其他警司，他们需要我们帮忙在东区干一些不能摆在明面上说的黑活儿。如果不过分的话，你也可以应承下来。但是对于这种活儿，得找个头脑机灵、手段灵活而又富有行动力的人帮忙干。在陶尔哈姆莱茨的白教堂警署，有个叫莱德利的小伙儿，他是个进步青年，把活儿交给他，你很快就会收到一个满意的答案。”

    说到这儿，亚瑟喝了口茶：“刑事犯罪侦查部大致就是这些事情，如果出现了什么超出他们几个能力范围的特殊情况，你直接来找我就行了。”

    路易·波拿巴咬着笔帽皱眉抬头道：“那我有什么要做的事情吗？”

    “有什么要做的事情？”亚瑟闻言亲热的搂着路易·波拿巴的肩膀让他坐下：“当然了！路易，你的工作可太重要了，你比他们所有人加起来都要重要！”

    路易问道：“是吗？我要干什么？”

    亚瑟清了清嗓子，开口道：“你应该知道，这个年度就要结束了。等到明年春季的时候，议会就会审核各个部门的公共预算。所以，内务部会在明年议会开幕前制定好部门预算。而苏格兰场作为内务部的下属部门，又需要在内务部制定预算前提交我们的需求。

    准确的说，苏格兰场会在12月中旬之前完成预算申请报告的定稿工作。所以，路易，这一周的时间里，你会有很多的会要开。你要做的事情说起来很简单，但做起来又挺困难。我要你使劲的在各种会议上哭穷，内部会议上向罗万厅长哭穷，在内务部召开的高级警务会议上向内务部哭穷。

    你要告诉他们，我们这一年来都干了哪些大事情，都破了多少案子。你要告诉他们，如果没了刑事犯罪侦查部，伦敦将会化为尸山血海，城里城外会到处充斥着纵火狂和杀人犯。我们需要更精良的装备，更多的人手，以及更加高质量的训练，归根结底，我们需要更多的经费，也就是钱。”

    路易听了这话，摘下帽子挠了挠头，问道：“可是，这会不会太夸张了？刑事犯罪侦查部今年确实破了不少案子，但是社会影响大的……前议员哈里森那桩？”

    “不，别提哈里森，他把咱们坑惨了，内务部也不会喜欢这个说法的。而且现在哈里森先生正在接受调查，那桩风波好不容易才压下去，完全没必要旧事重提。”

    亚瑟喝了口茶，开口道：“路易，我觉得你可以多提提你自己。嗯……我是说，刑事犯罪侦查部今年在破案的同时，还借着案子主动发掘了一些像你这样的人才。”

    路易听到这话，面色古怪的开口道：“内务部会喜欢这个说法吗？”

    “我不知道。不管他们喜不喜欢，你都可以先替部门把这个氛围给营造起来。”

    亚瑟装糊涂道：“不过我觉得他们会对你的姓氏感兴趣的，路易，你明白的，有时候经费的多寡全在内务部那些懒屁股的一念之间。除了对工作不上心以外，那些懒屁股的兴趣爱好还是挺广泛的。无论是夫人小姐们的闺房八卦，还是各种离奇吊诡的街头秘闻，又或者是最新一期《英国佬》的连载，他们都喜欢。路易，你今年好歹也连着上过几期《泰晤士报》呢，在这方面你完全可以自信一点。”

    路易听到这儿，只能无奈的揉了揉太阳穴：“好吧……如果这真的能让内务部大发慈悲的多批上一点钱，比如说为我们换装那把柯尔特左轮，我还是挺愿意尝试的。亚瑟，话说回来，你那把枪市面上有得卖吗？”

    亚瑟开口道：“市面上暂时肯定是没得卖的。但是如果苏格兰场集体换装柯尔特左轮的申请被内务部批复通过了，那么在下个财年开始的时候，塞缪尔·柯尔特先生就有钱去建立他的第一条生产线。等到那个时候，你就能在市面上与那把枪见面了。”

    路易摇头道：“不，我说的不是量产型，我是说如果我想找柯尔特先生做一把你那样的定制款呢？”

    亚瑟回道：“那你可能需要排队。虽然塞缪尔已经在加班加点的干了，但是自从决斗结束以后，他接定制订单已经接到了手软。不过看在你如此愿意为部门牺牲自我，向苏格兰场和内务部要求经费的份上，我可以和塞缪尔提提要求，比如说让你插个队什么的。”

    路易听到这话，只是瞪大了眼睛吸了口气：“亚瑟。”

    亚瑟端起茶杯喝了口茶：“怎么了？”

    路易一只手撑在桌上支着脑袋：“惠斯通先生还真说对了，你这个人，有时候真的挺坏。不过和法兰西的富歇比起来，你坏的程度又显得有些可爱。你是怎么做到干坏事的同时，又不像是富歇那样惹人生厌的？”

    “很简单。”亚瑟放下茶杯道：“只要在规则允许的范围内玩。在不列颠，钻空子是很正常的，也没有人会揪着你在这方面的行为不放，甚至于有些空子本就是特意预留出来给人钻的。至于钻空子产生的危害，也是提前可以预料到的，所以大伙儿见到这种人骂两句就完了。但是如果像是富歇这样不按套路出牌，做掀桌子的事情，那可就不是骂两句就能结束的了。”

    “好吧。”路易从随身的公文包里抽出几份录制好的唱片放在了桌子上：“您点的空子我今天都带来了，惠斯通先生连天加夜赶制出来的。希望我们在阿斯特里剧场包厢提前布置的那些设备能对来年的经费申请有所帮助，或者……至少帮我们在工作报告上多加几桩案子。”

    亚瑟看到几张唱片，脸上的笑容也浓厚了几分。

    在阿斯特里剧场的那场决斗中，他既不关心决斗的胜负结果，也不担心肖邦的伦敦首演能否成功，至于那把国王御赐的宝刀更是完全在计划外。

    他最惦记的还是手里这几张唱片。

    决斗前铺天盖地的宣传得到的结果便是纷至沓来的大人物们，虽然亚瑟不知道他们谈了什么，但是即便只是一些普通的家长里短，对于丰富警务情报局的存档文件也是大有裨益的。

    毕竟，亚瑟一直都很希望与这群能够左右不列颠各项政策的大人物们多多增进‘了解’，虽然遗憾的是，这种了解通常只是单向的。

    路易站起身伸了个懒腰，他趴在窗户上向外眺望：“话说回来，亚瑟，你为什么要用经费租下这间房子当联络点呢？梅菲尔区的房租可不便宜，花了不少钱只得了这么一个小房间，这个性价比有点低了？”

    亚瑟跳开留声机的唱针，将唱片放到了唱盘上：“如果你指的是居住舒适性，那么是的，这性价比确实很低。但是警务情报局租下这间房子本来就不是为了居住的，你难道没发现通过窗外可以看见什么吗？海德公园的演讲者之角，这就是局里租下它的目的。

    刑事犯罪侦查部是靠查案子吃饭的，而警务情报局则是通过搞情报吃饭的。我肯定不能向内务部提交唱片作为警务情报局的功绩，所以，我必须得拿出点能给他们看的东西。你在伦敦生活也有一段时间了，演讲者之角通常都会聚集哪些人，你应该知道吧？”

    路易坐在窗户上念道：“有所耳闻。我听说这地方每时每刻的面貌都不同，也许上午还在为政府高唱赞歌，中午就已经开始冷嘲热讽了，等到下午的时候简直恨不能举起火把将威斯敏斯特宫给点着了。”

    “不止这些。在这里待得时间长了，一定会得精神分裂的。”

    “怎么说呢？”

    亚瑟开口道：“东边的商人代表说我们的政府正被贪婪的贵族与腐朽的教士把持着，这是一个可耻的代表着封建与落后的国家。

    西头的工人代表又说政府正操弄在金融城和工厂主的手里，这是一个代表着大银行家和商人利益的万恶国度。

    南面的小市民代表则抱着马尔萨斯的人口理论，攻击政府向那些试图不劳而获的懒鬼让步的决策简直匪夷所思，不列颠每年征收高达860万英镑的济贫税去救济那些懒鬼只会产生更多的贫困人口，打击那些以拥有一份工作为荣的正派人的工作积极性。

    北面的教士们则坚持认为社会道德品质低下才是导致了一切祸乱的源头，他们呼吁人们重归教会，每天坚持祈祷、忏悔和颂念《圣经》，在这种时候，能够拯救不列颠的只有慈悲的上帝。”

    路易抬头向外张望道：“看来今天不凑巧，天上下着雨，找不到听众，所以就连东西南北的代表也跟着全都缺勤了。”

    亚瑟摇头道：“倒也不是全都缺勤，夜晚的代表通常都是风雨无阻的，而她们的拥趸也比东西南北的听众们更加的坚定。不管刮风下雨，只要等到黄昏日落时分、月亮爬上枝头的时候，这里总会变得热闹起来。”

    路易好奇道：“你说的是？”

    亚瑟端着茶杯靠在窗边：“还能是什么？自然是流莺们了，海德公园同样是她们做生意的重点区域。伦敦的所有公园基本都是这个样子的，而且由于最近苏格兰场在整顿风气，所以那群姑娘们能去的地方也不多了，所以最近海德公园附近比之往常人流量又大了几倍有余。”

    “啊……”路易恍然大悟道：“可……既然这事儿咱们都知道，为什么不把海德公园也列为重点监视区域呢？”

    亚瑟挑眉道：“很简单，因为海德公园在西区，而且是西区里的繁华地段。如果是站在正直绅士的角度说，苏格兰场虽然要整顿风气，但我们也不能彻底把姑娘们的生路堵死了，伦敦也没办法突然多出几万个工作岗位，她们毕竟也是要吃饭的。

    如果是站在不那么正直的角度说，海德公园附近居住着不少对不列颠政局举足轻重的人物，这些人里面有不少老不正经，我们也得稍微给他们留个空子，真要把所有地方都堵死了。除非这帮家伙主动提，否则苏格兰场没有足够坚定的意志去给他们找麻烦。

    至少在下一财年的预算获得议会批准前，我们暂时准备和他们和平共处。毕竟不满意流莺遍地的是教士群体，虽然他们同样拥有举足轻重的社会影响力，但是议案通过与否主要看得是在议会里占据主体的贵族和商人们。”

    路易笑着问道：“所以说，你觉得你赞成不列颠是一个代表着大银行家和商人利益万恶国度的意见喽？”

    亚瑟耸肩道：“我不知道，我只知道谁能制定政策，它就是代表谁的。而不列颠的议会人员是随时会变得，所以，谁知道呢？”

    亚瑟正说到这儿，忽然，房间里响起了敲门声。

    路易拉开门，站在门外的是一个他从未见过的、穿着碎花白裙的女士。

    “请……请问，亚瑟·黑斯廷斯先生在这里吗？我……我是来应聘家庭女佣的。”

    (本章完)


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生病了

这几天一直感冒，今天下午去挂了水吃了药，本来想七点起床码字的，闹钟没叫醒，结果一觉睡到现在。脑袋晕乎乎的，硬写也没什么质量，今天干脆直接睡好点，明天起来补更了。

    刚刚看了眼后台，这半个月更新7万多，更新量确实有点拉，等身体舒服点，尽量慢慢试着往上加更新量，这么慢悠悠的写慢悠悠的看确实也不对味。
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第二百六十七章 名利场（5K）

    亚瑟听到这话，抬头打量了一眼那个站在门前的姑娘。

    淡金色的马尾辫盘在脑后，规矩的用白头巾包了起来，八成新的碎花白裙虽然称不上华丽，但看上去却显得清新整洁。

    再配上那副有些不安的神情和不知道放在何处只能轻轻揪着裙边的手，让人看一眼便知道，这姑娘肯定是刚刚从乡下来到充斥着冷雾和工业废气的伦敦城区。

    如果亚瑟是在其他地方见到这个姑娘，他十有八九会脱下帽子询问对方是否有什么需要帮忙的地方。

    作为一名警察，亚瑟非常清楚的了解，对于这种涉世不深的小姑娘来说，在伦敦迈出正确的第一步到底有多重要。

    每年都会有数不清的大车满载着一群又一群心怀虚幻梦想的乡下姑娘来到冰冷的伦敦，想着能在这里找到一份薪水合适的工作，最好还能碰见一份合适的缘分。

    不过，虽然心怀梦想总是美好的，但是用不了多久，这个充斥着扒手、飞贼、劫匪、皮条客以及诱拐犯的罪恶都市便会给她们好好的上一课。

    据亚瑟所知，伦敦从上个世纪开始就有一些人是专门做这些小姑娘生意的，这帮人分工明确、手法熟练，专门诱骗这些刚进城的姑娘们入职风俗行业。

    如果是在外面，亚瑟多半也不会把这种姑娘当作威胁，反而要礼貌的提醒她一句:“小心伦敦无处不在的深渊。”

    但是现在，亚瑟却没有半点这个想法。因为他明确记得，自己在报纸上刊登的招聘启事里登记的工作地点是兰开斯特门36号，而自己从未对外透露过这处作为警务情报局秘密联络处的小屋。

    这女孩儿到底是怎么找到这儿的？她又是怎么确定坐在这里的是亚瑟·黑斯廷斯？

    亚瑟冲着路易使了个眼色，随后又笑着冲女孩儿开口道：“进来吧，外面挺冷的，房间里升了火，你也可以喝杯热茶暖暖身子。”

    女孩简单的谢过亚瑟，将雨伞放在了门边的伞筒里，提着裙边来到亚瑟面前坐下。

    路易自然的关上房门，从身旁的书架上掏了本书靠在了门边的墙壁上。

    亚瑟尽可能和善的问道：“你是看到报纸上的招聘启事找来的？”

    女孩见到亚瑟如此亲和，胆子也稍微大了点，她小心翼翼的从随身携带的针织钱包里掏出了一份折叠剪报，将它摊开在了亚瑟的面前，那正是他刊登的招工启事。

    她鼓足了勇气用那百灵鸟般的嗓音尽可能自信的回复道：“是的，先生。洗衣、做饭、清洁以及照看孩子的工作，我都能够胜任。除此之外，我的针线活儿做的也非常出色。”

    虽然女孩儿觉得自己答得已经非常不错了，但这个回答显然不能令亚瑟满意，他想知道的并非是工作能力，而是确定对方的来历。

    本着不打草惊蛇的态度，亚瑟冲着路易点了点头，直到听见房门上锁的咔哒声，他这才微笑着继续发问道：“虽然这么问很不礼貌，但是为了方便进行接下来的交流，能否冒昧请教您的名字呢？”

    姑娘连连摆手，她看起来似乎还不知道发生了什么：“没关系，先生，我不是贵族小姐，并不是很看重这个。我的全名是贝姬·夏普。”

    亚瑟见她已经插翅难逃，也不再藏着掖着了，他端起茶壶为对方满上，微笑着问道：“那么，夏普小姐，你是怎么知道我在这里的？我记得我在报纸上写的招聘地址不是这儿呀。我敢同伱打包票，全伦敦，乃至于全世界知道我在这个地方租房子的也不会超过两只手的数目，但是现在您已经非常幸运的成为其中之一了。”

    亚瑟本以为这段话说完，贝姬·夏普的狐狸尾巴就该露出来了。

    岂料这个操着剑桥口音的姑娘却没有半点的不自在，反倒是相当自然的把菲欧娜给供了出来：“黑斯廷斯先生，我差点忘了告诉您了，是伊凡小姐告诉我您应当会在这里的。”

    “你是菲欧娜的人？”

    亚瑟听到这儿，眉头顿时皱紧。

    这个小房子是他专门租来和警务情报局的非正式雇员们接头用的，平常出入这里的也都是诸如纺织工人协会的卧底、伦敦政治同盟的内鬼又或者是各个犯罪组织里的线人之类的。而菲欧娜作为警务情报局的联络人之一，她当然也知道这个地方。

    贝姬·夏普脸颊发烫，她似乎不太愿意提到菲欧娜的事情：“嗯……您如果硬要这么说也可以，但是我不做那些生意。我和伊凡小姐一样，都是出身于剑桥郡的伊利镇。我和伊凡小姐挂着点亲戚关系，之前她回乡的时候风风光光的，还吹嘘自己在俄罗斯大使馆做女仆，吃的住的都是顶好的，就连薪水也拿到了每周12先令。

    我父母相信了她的话，于是就软磨硬泡的求她托门路把我也弄到那边工作。可是我一来到伦敦，才发现她干得不光是女仆的生意，伊凡小姐也不想拖我下水，所以这半年里，就安排我帮着大伙儿干点洗衣做饭之类的杂活儿，由她来给我开支薪水。

    但是帮里人看我不出去找活儿，每天就干点这些东西就能拿的和他们差不多，所以一个个心里都不太高兴。我受不了他们的白眼，于是就和伊凡小姐说，我打算自己出来找活儿做。伊凡小姐见我这么坚持，便把我给介绍到您这里来了。

    她和我说您是个正派的绅士，是苏格兰场的警司，而且家里人也不多，待人又和善温柔，开支薪水也向来大方，所以我就想也不想的奔着您这里来试试了。”

    亚瑟听到这儿，总算明白了是怎么回事。

    他双手环抱诧异道：“原来是菲欧娜介绍你过来的吗？”

    贝姬·夏普抬起头抿着嘴唇笑了一下：“如果不是伊凡小姐介绍，我怎么可能知道您在招募家庭女佣呢？黑斯廷斯先生，您要知道，能看得懂报纸的小姐是不会愿意来干女佣的。她们就算家道中落了，也只会去做家庭教师一类的职务，女仆大部分都是识不了几个字，就算识字也不会愿意花钱买上一份《泰晤士报》的。”

    亚瑟听到这儿恍然大悟，他笑着回道：“夏普小姐，你可不像是自称的那样头脑不灵光。至少在这件事上，您比我智慧多了。我就说为什么这么长时间过去，来应聘女仆的人怎么寥寥无几呢。”

    贝姬·夏普受到夸奖，刚刚还略显局促的洁白脸蛋上顿时笑容灿烂：“我只是对做女仆有些心得罢了。虽然我自己还没做过，但是伊凡小姐那里有差不多一半的人曾经是做女仆的，我没事总喜欢和她们聊天，问她们干这行要学哪些东西，有没有地方什么要注意的。”

    亚瑟听到这里也来了兴趣：“她们都说什么了？”

    贝姬·夏普听到这话，倒背如流的应道：“没什么，大部分都是让我手脚勤快一些，脑筋也机灵一点。每天要赶在您起床之前起床，您睡下之后才能睡下，睡觉的时候最好枕个硬一点的枕头，这样就可以不至于睡得太死，半夜您想要吃东西的时候我随时可以起得来。早上在您起床之前，要先把房子打扫一遍，玻璃和地板要擦得雪亮。晚上您睡下以后，要把第二天的换洗衣服都准备好。

    梅根小姐告诉我，要老老实实的干活儿，咱们乡下姑娘应该脚踏实地一些，不要胡思乱想，万万不要重蹈她的覆辙。不过凯瑟琳小姐有点不同意见，她让我别听梅根小姐的，梅根小姐是自己没干成，所以才落到了今天这个境地。如果她干成了，那这会儿估计早就躺在舒服柔软的松木大床上，在家里有四五个女仆伺候着，出门也有车夫和男仆前呼后拥了。”

    守在门边的路易听到这儿，脸色不由变得有些古怪。

    阿加雷斯也坐在桌子上一边打量着滔滔不绝演讲的小姑娘，一边拍腿大笑：“哈哈哈，你觉得这个小女孩儿是真的什么都不懂还是装的？如果是真的什么都不懂，那她还真是个出淤泥而不染的白莲花呢。如果她是装的，喔，那她这是在暗示你吗？菲欧娜精挑细选，结果弄来了个今晚就有可能爬床的货？”

    亚瑟瞥了红魔鬼一眼，他也在思考同样的问题，这个贝姬·夏普到底是什么来头？

    在这个年代，家庭仆人和雇主之间的关系是不能用简单的商业关系来看待的。

    在这个刚刚进入工业社会没多久的时代，依然还保留着许多中世纪的封建残留，比如工厂的学徒制。

    在1814年《工匠学徒法》废除前，雇主不仅拥有雇佣未成年学徒工劳动的权力，还享有近似于监护者的权力，因此吃住都在雇主家中的学艺学徒不仅仅要完成劳动任务，还要帮忙处理打扫卫生、端茶送水之类的杂活。

    如果工作完成的不好，并因此挨上一顿骂又或者是吃到一顿鞭子，虽然传出去会令大众感到不快。但只要体罚程度不重，在社会整体看来，这其实也在默许范围之内。

    不过，在《工匠学徒法》废除后，虽然学徒制已经开始产生了微妙的变化，但是1823年《主人与仆役法》的颁布还是时刻在提醒着人们，封建时代的等级关系依然还在不列颠的上空徘徊。

    尤其是在家庭仆役这一行业里，依然维持着浓厚的中世纪式的控制和从属关系。在这一点上，不列颠的仆役远不如工人，至少工人在法律层面上和雇主还是平等的。

    而仆役无论是在法律层面还是实际层面，他们的地位与雇主都是不平等的。

    而相较于男仆，女仆在这段雇佣关系里更是处于绝对弱势。

    在不列颠的传统观念中，女性，尤其是未婚的年轻女性，她们的心智与孩子是差不多的，因此绝对不具备完全行为能力。

    雇主不仅是她们的雇佣者，更是她们的监护人，因此享有对她们的人生支配权。

    这样大的权力自然也带来了许多问题，比如说雇主对女仆采取的各种经济上或者是肉体上的惩罚，又或者是埃尔德书橱里那些一卷本里时常发生的剧情。

    贝姬·夏普口中的梅根小姐和凯瑟琳小姐这样转而从事风俗行业的前任女仆们，基本上都是由于与雇主之间发生了不正当关系，所以在被发现之后遭到了解雇。

    而在女仆行业里，一旦有了这样的名声，那么也就不太可能继续找到工作了。

    所以，在失去维生手段后，这些女仆当中的很多人迫于生存压力，自然也就只能投身到风俗行业当中。

    而根据一般统计数据，家庭女仆确实也是流莺的主要来源之一。她们所占比例之大，甚至令某些社会评论家气急败坏的直言道：“伦敦已经被妓女所充斥，这全是因为国家各个角落的女仆不断涌入到这一城市中来。”

    不过，虽然女仆行业存在着种种叫人难以忍受的体罚和风险，但是相较于日薪仅有六便士的纺织女工，或者薪水收入更为低下的洗衣妇，拥有免费食宿和免于淡季解雇风险的家庭女仆依然令姑娘们趋之若鹜。

    更别说那些在女仆圈内广为流传的故事，依旧让她们无法割舍下这个最容易让女性产生阶层跃升的职业。

    通常来说，为大贵族家庭服务过的女仆在婚恋市场上是天然的抢手货，她们就像是时尚一样备受新兴中等阶级的追捧。

    而那些为富豪家庭服务的女仆，通常会在结婚退休时，获得一笔来自雇主赠送的嫁妆，嫁妆的份额通常在十镑到几十镑不等，在极少数情况下甚至会达到百镑。

    还有的女仆会获得主人的部分遗产馈赠。

    至于最后剩下的那些女仆们，她们的终极梦想则是把骑在自己头顶的女主人给扬了，打一场彻头彻尾的翻身仗。

    即便以上这些目的都不在考虑之中，大部分不列颠姑娘依然会选择在具备工作能力后，将女仆作为自己的首选职业。原因无他，做女仆几乎已经成了不列颠传统价值观念的重要一环，南安普顿地区甚至曾在17世纪立法要求12-40岁的未婚妇女必须从事仆役行业，否则将被视为违法。

    女人做女仆几乎成了和男人服兵役一样的必需品，违背这个道路的人几乎肯定会被戳脊梁骨，在暗地里被称作‘不守规矩的女人’。

    在这个人人都被贴标签、保守风气盛行的小岛上，普通人自然无法承受背离常规轨道的巨大风险。

    所以，不管是不是需要通过干这行赚钱，反正大部分人都最好趁着年轻做一年。

    如果是从这个角度考虑问题，贝姬·夏普倒是没什么可怀疑的，而且她又是菲欧娜那里派过来的人，以她的精明程度，总不至于挑出个笨姑娘。

    但是聪明姑娘能不分青红皂白的说出扯出这么一大段话来吗？

    亚瑟想到这里，忽然听见坐在他对面的贝姬·夏普开口道。

    “我听伊凡小姐说，您需要的女仆最好能够熟稔于缝补浆洗衣物，因为您似乎不太擅长处理这方面的事务。”

    亚瑟挑眉问道：“我对这方面确实处理的不是很得心应手，但是比起和我同住的那个胖子，我觉得我做的还不错，至少我不会在自己的裤子上搓出几个洞。”

    贝姬·夏普的脸蛋儿红扑扑的，她听到这话，眼睛里仿佛都在闪着光：“那您雇我的话，您就是找对人了！砖灰和黏土可以去除油污，酒精可以洗去草渍、煤油和血迹，牛奶可以洗掉尿液和果汁。但如果碰到了柠檬汁或洋葱汁就要用一点秘密武器了，不过这是我的独门秘方，请恕我不能如实相告。不过您如果愿意把洗衣的工作交给我，您从今往后就再也不用为了酒会上弄脏的衣服发愁了。”

    红魔鬼吹了声口哨：“喔……还真是专业呢！亚瑟，这姑娘可是有备而来的，看来今天这工作她还是非拿下不可了。”

    亚瑟望着贝姬·夏普满眼期待的眼神，虽然他觉得自己长相还算过关，但绝对不至于帅到能令姑娘们两眼放光的程度。贝姬·夏普眼神中闪烁的耀眼光芒多半是看在他开出的十二先令周薪的份上，这个价格在通常情况下已经能够聘请到一位合格的女管家了。

    亚瑟想了想，终究还是微笑点头道：“好吧，夏普小姐，看来我暂时确实找不到比你更合适的了，你的优秀打动了我。”

    贝姬闻言情不自禁的露出笑容，她欣喜的站起身道：“这么说……您答应了？”

    亚瑟微笑着指着面前那份剪报上写着的地址：“兰开斯特门36号，你收拾好行李随时可以搬过来了。工作合同我会在明天准备好，不过你想先休息几天也没问题，不过从我个人的角度来说，我还是希望你能提早搬进来。由于演出的问题，我那件昂贵的衬衫和外套上实在是沾染了太多难以清洗的化学颜料。”

    (本章完)


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第二百六十八章 国王的权力（4K6）

    路易站在窗前望着贝姬·夏普提着裙边撑着雨伞消失在了车水马龙的街道拐角，等到回过神来的时候，他却回头望见亚瑟正伏在案前写写画画着什么。

    路易凑到跟前看了一眼，只见那份稿纸上写的既不是《黑斯廷斯探案集》的最新期，也不是法拉第催着亚瑟提交的电学论文，而是一份带着图画与文字描述的剑谱。

    路易笑着靠在墙边打趣道：“亚瑟，瞧瞧，我看见了什么？一位百科全书式的学者，当代的亚里士多德！你现在难道已经不仅仅满足于在文学界和科学界留下专著，甚至就连剑术格斗领域也打算占据一席之地了吗？你是不是有些博学的过头了？”

    路易的玩笑话并没有引得亚瑟停笔，在完成这份剑术指导手册的同时，他甚至还有余力解释原因。

    “虽然我并不觉得自己可以同亚里士多德相提并论，但是这并不影响我引用他的名言：人们都以为我很聪明，但我自己知道，我其实一无所知。我做这件事也不是因为我有多聪明，而是由于国王陛下的命令。

    那天在剧场的时候，威灵顿公爵为了哄国王陛下开心，极力劝他发扬早年在皇家海军服役期间的尚武精神，充分运用好手头资源，重新修改编订皇家海军、陆军和警察部队的基本训练剑术。本来安吉洛兄弟这两位不列颠剑术大师都在包厢里，这种事我是插不上什么话的。

    但或许是由于那天我们在剧场里释放的液态二氧化碳太多了，所以迷了陛下的心智。又或者是由于他看重我在苏格兰场的服役经历，觉得我这种现役警察对于街头斗殴更有经验。总而言之，我现在成了《警察部队基本训练剑术》的起草人之一。”

    “所以，这就是你即便报了病假也不能休息的原因？”

    路易·波拿巴听到这话忍不住笑出了声，他开玩笑道：“国王的命令？伱要是真不想干这活儿，干脆找个理由回绝了不就行了？反正不列颠是议会说了算，咱们这些小警察又不像是法官那样需要得到国王批准才能上任，咱们只要别得罪了内务大臣不就行了？”

    亚瑟听到这话，放下笔伸了个懒腰道：“或许英国的国王确实不像是法国的权力那么大，更不可能像俄国的沙皇那样独断专行，但是如果你真的不把国王陛下当回事，那么很快也会遭报应的。路易，你不能把那些欧洲其他国家报纸上写的东西都当真了。

    那帮疯狂吹捧不列颠的家伙未必真有多了解这座小岛，他们大部分只是在借着吹捧其他国家来发泄自己对于本国的不满而已。在这方面，我们之前见到的海涅先生就是典型。他的书你这阵子也看了，他那些关于法国的赞美，你觉得有多少是货真价实的？”

    路易听到这话，稍微回想了一下海涅的一些经典语句，禁不住微微皱起了眉头。

    海涅夸赞法国的言论，路易作为拿破仑家族的后裔，当然是很受用的。

    但是让他无法忍受的是，海涅不仅夸赞拿破仑时期的法国，也经常为现在的法国七月王朝唱赞歌。

    海涅甚至把自己在法国七月革命后从杜塞尔多夫移居巴黎的决定称为‘离开泥泞的沼泽地去林地间呼吸呼吸新鲜空气’。

    为了生动形象的展示他对这次朝圣式移居的态度，海涅当时还给亚瑟和路易讲了个他搬家途中的小故事。

    当海涅走到法国西北的一座海滨小城时，他忽然看到大路上有许多农家马车正在缓缓挪动，车上坐着许多妇幼老人，男人们则跟着车慢慢地走，而令人诧异的是，这些人居然都在说德语。

    海涅声称：“就在这个时候我感到一阵急剧的痉挛，这种感觉是我一生中从来不曾有过的。全身的血液突然升向心室，冲击着肋骨，像是血液要从胸膛里冲出来，像是血液不得不赶快冲出来。呼吸抑止在我的喉头。不错，我所遇到的就是我的祖国本身。”

    在德意志的时候，海涅经常在报刊杂志上气愤的痛骂德意志人与生俱来的平庸、没骨气。他之所以来到法国，也是为了远离自己陈腐的祖国。

    可是当在异国他乡碰见这群和他说着同一种语言的人，看到他们身上沾满了灰，十多个人只能共享不到一镑重的黑面包果腹时，他却又说：“这场景使我痛心地感动了。流落国外，尝尽艰苦，看到祖国处于困苦的境地，所有这一类记忆全从我的心灵中消失了。连它的缺点都突然使我感到可敬可爱。我甚至对它那浅薄偏窄的政见表示和解。我跟它握手，跟每一个从德意志来的农人握手，好像我是在和祖国本身握手，表示重新言归于好。”

    海涅问：“你们为什么要离开德国呢？”

    他们回答：“土地是好的，我们很想留在那里。”

    “但是我们待不下去了。”

    这些从德意志逃亡的老实巴交的农夫当然没有海涅那样华丽的辞藻，他们只是用平实的语言向海涅诉说生活在德国的苦难，诉说德国统治者的种种勾当。

    一位八十岁的老人向海涅解释说他们之所以背井离乡是为了孩子，孩子现在还小，更容易适应国外的生活，以后可能在国外得到幸福：“要不然叫我们怎么办呢？叫我们来一次革命吗？”

    他们的诉说与悲叹令海涅感觉自己的心简直都要被撕裂了，他觉得愤怒，又觉得有些可悲。

    正如他在即将出版的《旅行素描》中写的那样：“我敢在天地间所有神灵的面前赌咒说：这些农人在德国所忍受的十分之一痛苦就足以在法国引起三十六次革命，使得三十六位国君失去王位和头颅。然而可悲的是，这样的革命在德意志的全部三十六个邦国中甚至没有发生哪怕一起。”

    路易一想到这里，总觉得心里有些堵得慌。

    一方面，他对海涅的话感同身受，但是他与海涅思考的问题显然方向不同。

    作为一名持有自由派观点的青年人，路易非常能理解海涅的心情。但是作为一名骄傲的波拿巴，他又对海涅动辄叫嚣着要砍国王脑袋的做法有些难以认同。

    路易摇头道：“我虽然不讨厌海涅先生。但是在我看来，他的要求或许有些过分了，他认为德意志需要的不仅是如巴黎一样的开放风气，同时还要再兼有伦敦一样的议会体制。而这一切在我看来，几乎是不可能的。”

    亚瑟听到这话，倒也没有否定。他不太愿意向他人披露自己的观点，比起陈述自己，他更愿意选择的是倾听。

    况且……对于自己的这个皇帝秘书，亚瑟还向来保持着相当靠前的观察优先级。

    亚瑟只是笑着问道：“那你觉得德意志需要的是什么呢？”

    路易两手按在窗台上，他注视着窗外的冷雨，斩钉截铁的应道：“我觉得这个问题非常简单，德意志此时最需要的应该是一位腓特烈大帝。”

    “喔……”亚瑟拖长了尾音，似乎是故意在逗弄路易的情绪：“你说的是那位来自普鲁士的暴君？”

    对于亚瑟赋予腓特烈大帝的绰号，路易倒也没有否认，他只是引用了伏尔泰的名言为腓特烈辩护：“诚如伏尔泰所说：一千只老鼠的民主也不如一头狮子的独断专行。从苏格拉底之死也能看出，所谓的全体民主不过是一种可怕的愚行。

    因此从柏拉图、亚里士多德的古希腊时期开始，一直持续到文艺复兴，人们就一直追寻着哲人王的存在。只要能实行宗教宽容，改革教育与法制，实现行政合理化以及提高人民的生活水平，那么这便是一位合乎国民利益的哲人王，而腓特烈大帝在普鲁士无疑做到了这一点。

    虽然由于贵族的阻挠，他没法在普鲁士全境废除农奴制，但至少在他的直属领地上，他还是成功做到了这一点。诚然，他制定的军规十分严厉，也发动了许多的战争，他的很多行为都当得上是暴君，但是我们也不能忘了，他是欧洲第一个让实现有限出版自由的开明暴君。”

    亚瑟看到他的态度如此坚决，倒也没有兴趣和他就这一问题展开激烈辩论。

    他确实与路易在这个问题上有些小分歧，但是他并不打算就此大动干戈。

    正如亚瑟的另一位好朋友迪斯雷利先生所说——你若想赢得一个人的心，无论是友谊又或者是爱情，最简单的办法就是允许对方驳倒你。

    亚瑟微微点头道：“腓特烈大帝的身上确实有许多可取之处，而且在我看来，至少他做的要比他的父亲好多了。毕竟他父亲把百分之七十的财政收入都用在了扩充军队上，更令人难以忍受的是，他不仅喜欢满欧洲的绑架身强力壮的小伙子到普鲁士参军，而且还经常以同样的方式绑架高个子的妇女去和他们配种，以求打造出他心目中如同古希腊神话中独眼巨人一般无坚不摧的精锐之师。”

    路易听到这话，原本刚刚升起的情绪瞬间被压了下去，他面色古怪一副想笑又觉得不应当笑的模样。

    路易问道：“伦敦大学的历史教育难道就是成天教你这些冷门生僻、古里古怪的知识吗？”

    亚瑟耸肩道：“不，路易，这知识可不算冷门生僻。生僻的那些，我还没和你提呢。”

    “嗯？”路易好奇道：“还有什么更离奇的吗？”

    亚瑟喝了口茶：“因为我和皇家学会的关系，所以我可以借阅到他们的一些不为人知的馆藏资料。我凑巧就从那里面翻到了一些当年艾萨克·牛顿爵士当会长时，命令手下人编写的攻击莱布尼茨先生的文章。那里面提到了一件事，说是当年腓特烈大帝的父亲腓特烈一世在位时，曾经把莱布尼茨叫到面前狠狠地训斥了一番，说他：‘简直就是一个废物，连站岗都不行。’”

    路易本以为亚瑟会说出什么惊天秘密，这突如其来的转折却直接令他一个没忍住，直接笑喷了出来：“我本来以为你肚子里关于我叔父的笑话集就已经够丰富了，没想到你不仅喜欢收集法国皇帝的奇闻异事，就连普鲁士的国王你也不打算放过吗？”

    亚瑟一脸无辜道：“谁知道呢？也许未来我的故事集中还会加入俄国的沙皇也说不定呢？不过话说回来，无论是国王还是皇帝，说回来都是人，我一直觉得大伙儿都是一个鼻子两个眼睛，应该也没什么不一样的。路易，说不定你未来也能做皇帝呢。虽然你不一定能赶得上腓特烈大帝，但我觉得你做皇帝至少总比腓特烈一世好多了。毕竟只要是个正常人，都不可能像是他那样在弥留之际的时候打断牧师的祷词。”

    “打断牧师的祷词？那又是怎么回事？”

    亚瑟开口道：“当时，腓特烈一世就快要咽气了。宫廷牧师便在他的身边颂念：‘我赤裸裸地来到这个世界上，我也赤裸裸地走开。’岂料腓特烈一世听到这话，竟然挣扎着从床上爬了起来，他说：‘不！不能让我完全赤裸着去见上帝，快去把我的军服拿来！’”

    路易听到这话，笑得就连眼睛都眯了起来，他靠在窗边双手环抱道：“亚瑟，你明明一点儿都不把这些皇帝国王放在眼里。既然如此，你为什么还要捏着鼻子不情不愿的去执行不列颠国王的命令，去编写那个什么警察基本剑术呢？明明不管是法国的皇帝还是普鲁士的国王，他们掌握的权力可都比不列颠的国王大多了。”

    亚瑟喝了口茶，放下茶杯淡淡道：“路易，你来苏格兰场的时间也不短了，1829年《都市警察法》你有细致的了解过吗？”

    “这……”

    路易听到这里，不由觉得有些不好意思：“苏格兰场的管理条例我倒是都记住了，但是《都市警察法》我确实没有了解的那么细致。”

    亚瑟闻言只是笑了笑：“没关系，我背给你听。《都市警察法》第一条：国王陛下有权建立新的警察机关，以维护伦敦都市及周边地区的安全，国王陛下可以任命两人担任警察机关的领导者，在一位政府大臣的直接领导下从事警察的管理工作。”

    “嗯……”路易皱眉道：“这有什么特别的吗？”

    亚瑟闻言只是摇了摇头，他站起身拍了拍路易的肩膀：“这一条不算特别，但是它讲明白了一个道理，而且也顺理成章的规定在了《大伦敦警察厅管理条例》的总纲里。在法律层面上来说，大伦敦警察厅及下属伦敦大都会警察部队，只向大不列颠及爱尔兰联合王国国王宣誓效忠，而不受政府直接领导。

    至于内务大臣，他之所以可以管理苏格兰场，是由于他受到国王陛下委派暂时出任了大伦敦警察厅的最高行政长官。所以，我听从国王陛下的命令编写《警察部队基本剑术训练手册》和我把不把谁放在眼里没有任何关系，因为我执行任务只是在向我权力的来源负责而已。”

    路易听到这话，先是一愣，旋即又若有所思的捏住了下巴，他想了一阵子，忽的露出了一抹微笑：“有意思。”

    亚瑟也微笑着回道：“这世界上有意思的事情多了，这只不过是其中之一。我早说了，即便是不列颠的国王陛下，也远没有你想象的那么弱势。只不过在不列颠，国王陛下和我们的内阁在近半个世纪的时间里逐渐形成了一种微妙的平衡关系，所以他们在大部分情况下不是很愿意动用自己的权力。”

    路易打开窗户深吸一口气：“亚瑟，每次和你聊天总能有所收获。不过，不说这个了，皇家学会那边，你去找法拉第先生借演出仪器的时候，不是和他许诺会提交一篇论文吗？那个东西，你准备的怎么样了？今天我正打算去那里一趟，要不要我顺路帮你捎过去？”

    (本章完)


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第二百六十九章 军人的数学需求（4K8）

    伦敦的街头，湿漉漉的地砖间流淌着黑灰的流水。

    两顶大檐帽下闪烁着红亮的火星，时不时吞吐出几团烟气，亚瑟与路易相伴而行，不疾不徐的朝着他们的目的地皇家学会所在地格雷山姆学院前进。

    路易开口道：“我听说，伦敦大学的皇家许可状好像已经正式通过审核批复了。也许再过一阵子，学位证书就能发到你的手里。”

    脖子上吊着绷带的亚瑟嘬了口烟道：“不用过一阵子，前阵子我帮阿尔弗雷德去伦敦大学报名就学的时候，教务处主任就已经告诉我，目前学校正在印刷学位证书，准备给我们这些第一批毕业的倒霉蛋们补发早该交到我们手里的学历证明。他还问我，等东西印刷好了，是给我邮递过去，还是我自己过去取。”

    路易打趣道：“我猜你肯定打算自己去取。就我在伦敦居住的这段时间所观察到的事情来看，伦敦的邮政业务好像也没比巴黎好到哪里去。”

    亚瑟深有同感的点了点头。

    与现代高效率的邮政行业不同，19世纪的邮政服务就是低效、混乱的代名词。

    除此之外，它那昂贵的价格和只接受到付的付款方式也常常令人无法忍受。

    如果一个普通工人想要从苏格兰的因弗内斯朝伦敦的亲戚家里寄一封信，这往往会花费掉他半个月的工资。

    不过，虽然邮寄信笺的价格十分昂贵，但是为了鼓励印刷行业与新闻行业发展，通过邮政系统邮寄报纸却是免费的。

    所以，为了白嫖不列颠的邮政服务，有不少人就想出了个歪点子来规避支付高昂邮费。

    他们把一份新报纸装进信封里，并在报纸的特定字母上刺洞。这样一来，收到报纸的人就可以根据刺洞的字母拼写出这则‘加密信息’。

    而手头相对宽裕，又不愿意忍受邮政系统低效的家伙，则干脆选择在发行量较大的报纸上刊登自己的加密信息。

    像是《泰晤士报》《曼彻斯特卫报》这些畅销全国的大报纸，通常都开设了价格低廉的个人启事专区和完全免费的读者来信专栏。

    报社开辟这些专栏的本意是想要与读者们多多交流，拉近双方的距离进而推高报纸销量和影响力。

    但是，令他们始料未及的是，有许多情侣干脆把自己的情书给登在了上面，以致于市民们都戏称其为‘相思专栏’了。

    而报社为了杜绝这种薅羊毛现象，自然也开始下力气整顿。

    不过整顿归整顿，情侣们没用多久便掌握了加密通信的基本技巧，开始用更加隐晦的语言在专栏中抒发自己的相思之情。

    本来情侣们发泄自己蓬勃到几乎溢出的荷尔蒙也不关亚瑟的事情，但是好巧不巧的是，警务情报局的一位编外雇员却很喜欢钻研这些有的没的。

    自从初步实现财富自由后，深度社交恐惧症患者惠斯通先生便开始放飞自我了。

    他一连两个月什么科学研究都没开展，每天吃完饭以后便抱着一大堆报纸把自己关进卧室里。

    而等到两个月后，破关而出的查尔斯·惠斯通在警务情报局工作会议上骄傲的宣布——他成功破译了至少九对情侣的加密语言。为了证明自己破解的准确性，惠斯通还当着亚瑟的面把那些翻译后得出的没羞没臊的情书大声朗读了一遍，并顺利启发了亚瑟在新一期的《黑斯廷斯探案集》中加入了破译情书这一关键元素。

    而惠斯通在尝到甜头之后，也是一发不可收拾。现如今，他已经不仅仅满足于破译那些专栏里的情书了。他甚至还会自掏腰包介入这些小情侣的爱恨情仇，这个平常和女人都不太说话的四眼仔，如今却经常冒充情感专家出没于各大报纸的‘相思专栏’，无偿提供并不专业、还十分讨人嫌的咨询服务。

    ——你就应该和那个婊子分手，她配不上伱。我要是你，我肯定一枪把她给毙了。

    ——私奔是不可能解决问题的，就算要私奔你也得先从牛津毕业了才行。而且你如果真的接受了牛津教育，你确定自己真的喜欢女孩儿吗？

    ——那个男人在骗你，这话术我简直太熟悉了，因为我的朋友里也有这么一个混蛋，他是在苏格兰场干警察的。不过我觉得你的男朋友甚至还不如我那个朋友，至少我那个朋友还能给我提供一间免费住宿的小房子。而你呢，姑娘，你那个男朋友甚至支付不起他自己房子的租金。

    而经过惠斯通社交恐怖分子一般的轰炸式服务，最近不列颠的情侣们明显安分了不少，即便依然执着于相思专栏的情侣也纷纷对密码簿进行了大规模升级。

    而在过足了瘾之后，惠斯通很快就发现自己摊上了大事情。

    前阵子亚瑟在紧锣密鼓准备决斗之余，还抽空将惠斯通任命为了警务情报局密码学专员，并授权由他全权负责组织编写一套可靠的警务情报局内部专用加密用语——惠斯通语言。

    不过这一次惠斯通倒没有那么抗拒，一方面是因为他对加密语言确实很感兴趣，另一方面则是由于他最近认识了一位从驻印英军退役的新朋友。

    这位新朋友对于加密语言同样非常感兴趣，而且他们还觉得可以运用警务情报局对于加密语言的特别拨款干一些锦上添花的事情。

    虽然亚瑟一再询问惠斯通他们到底是打算搞什么大新闻，但是惠斯通却三缄其口，始终不愿意透露半点关于这方面的信息。

    既然惠斯通不想说，亚瑟肯定是不能强迫的，熟悉他的人都知道，亚瑟这个人充分尊重朋友的个人隐私。

    所以今天亚瑟才会选择离开温暖舒适的秘密联络室，与路易一同前往皇家学会的实验室，对最近一直泡在那里的惠斯通发动一次秘而不宣的、更是朋友间的、例行性的礼貌闪击。

    当然，这次闪击肯定不能和代号‘巴巴罗萨’的那次行动相比拟，毕竟陪同亚瑟行动的并不是摩托化步兵，仅仅只是个大伦敦警察厅警务秘书兼法兰西第二帝国皇帝而已。

    亚瑟与路易聊着天，当漆黑马靴上布满泥点子的时候，他们也便知道自己来到了格雷山姆学院门前。

    虽然今天的天气不算好，初冬的温度也降得很低，但是这并不能影响到中等阶层和上流社会女士们了解科学的热情。

    今天的格雷山姆学院门前依旧是车水马龙，远远看过去，马车整整齐齐的停满了学院外的林荫道。

    负责为夫人小姐们驾车的车夫们一边使劲的搓着手，时不时还要猛嘬两口烟斗，试图让自己落了雨的身体暖和一些。

    而那些本想着靠扫清下车道路换几个赏钱的清道夫们则止不住的摇头，他们冻得嘴唇颤抖着，时不时还要从嘴里挤出几声污言秽语。他们咒骂这该死的天气不止冻得他们浑身僵硬，甚至还把他们清扫道路的活儿都给一同抢了去。

    亚瑟深吸了一口气，雨水不仅把道路洗的干干净净，甚至就连空气中浓郁的香水味儿也被冲淡了些许。

    路易低头看了眼亚瑟和自己沾满了泥的靴子，指着坐在墙角下等待客人上门的擦鞋匠道：“咱们要不要先清洁一下？以这个姿态去见法拉第先生，会不会显得不太尊敬？”

    亚瑟扭头看了眼摆在学院门前的看板，微微点头道：“还真是不凑巧，今天又是法拉第先生主讲。按照以往的惯例，他的讲座多半是没法按时结束的。与其早早地去实验室被人问东问西，擦个鞋好像也不错。”

    二人来到鞋摊前，原本还抱怨着鬼天气的几个擦鞋匠顿时换上了一副笑脸。

    他们热情的从亚瑟和路易接过手杖，放在身边的凳子上找了块干净的布盖上。

    路易坐在长脚凳上开口问道：“实验室里的学徒会对你问东问西吗？我觉得应该不至于吧。如果这是在法国，那我觉得问东问西、高谈阔论倒是挺正常的，毕竟这是我们表达关心的一种方式。法兰西人认为雄辩是一种杰出的才华，诙谐幽默更是一种高贵的品性，谁要是少言寡语那肯定会被大伙儿鄙视的。

    但是这毕竟是在不列颠，从我在不列颠生活的这段时间来看，你们这帮英国佬在社交方面都保持着相当的距离感。拥抱被视为失礼，拍打客人的肩膀也不行，各种奇奇怪怪的禁忌多的就像是伦敦的雨点子。难道皇家学会的学徒都不是本地人吗？要不然，他们怎么会不懂这些不列颠的基本礼仪？”

    亚瑟坐在凳子上从擦鞋匠的手里接过擦汗的毛巾抹了一把，简单的道了声谢后，回道。

    “皇家学会的学徒们当然懂得社交礼仪，但是他们除了是个英国人以外，他们通常还都非常喜欢学习。不凑巧的是，他们将我认定为法拉第先生后，不列颠的又一位电磁学权威，所以经常拿一些我不懂的问题问我。

    对于那些问题，我如果胡乱回答，那就是我在治学方面态度既不诚实也不严谨。而如果我如实相告我不知道，学徒们又会觉得我是在藏私，是在敷衍他们。所以，在综合考虑各方面的影响以后，我才选择尽量降低前往皇家学会的频率。”

    路易听到这话满脸不信：“得了吧，亚瑟。或许在电磁学领域，除了法拉第先生外，不列颠还有比你更出色的，但是我敢保证那样的人绝对数不出一只手的数目。我虽然不像我叔父那样精通数学、天文学抑或是其他科学领域，这辈子估计也没希望像他那样当选为法兰西科学院院士。

    但是我对于科学领域的新进展还是一直保持着关注的，你与法拉第先生联名发表的那篇论文在电磁学领域绝对是极具含金量的，我甚至可以说，如果说法拉第《论电磁感应现象》的发表是拉开电磁学这个新学科大幕的标志。那么你的《论法拉第力线概念》与《论电磁学三定则》则是大幕拉开后最先呈现的两项展品。

    现在电磁学研究者引用三定则时，都是直接标明三定则是：安培定则、法拉第定则和黑斯廷斯定则。虽然你的研究成果暂时没办法和前两位相比，但是能和他们俩的名字放在一起，单是这一点，你被称为电磁学权威就是完全没问题的。

    最起码，我觉得你应该不会被学徒的问题难倒。如果你真的没有向学徒藏私的话，那我就只能认为你是在谦虚了。”

    “谦虚？”

    亚瑟听到这个单词，忍不住嘬了口烟，想端一下黑框眼镜，但他摸了半天才发现自己没有这种配件，于是只能轻轻摇头道：“我觉得学徒们还是另请高明吧。我实在也不是谦虚，我一个伦敦大学的历史系毕业生怎么就跑到皇家学会来了呢？”

    无论亚瑟怎么说，路易就是不信他的话，不止不相信，他甚至还想请教亚瑟几个电磁学问题。

    亚瑟见他揪着不放，于是只能用一个路易更感兴趣的话题岔开他的注意力。

    亚瑟问道：“你刚刚说拿破仑曾经当选过法兰西科学院院士？他的那个院士究竟是货真价实的，还是院士们迫于政治压力才让他当选的？”

    路易一听到这话，顿时把电磁学给抛到了九霄云外，这位苏格兰场的警务秘书兼瑞士军校毕业的法国炮兵指挥官当即在原地建立阵地，开始如数家珍般的为他的叔父争辩起来。

    “我知道有很多人都有过这方面的怀疑。但是我必须强调，我叔父取得的成就，大部分都是他拼搏出来的。只不过他在军事方面的成就过于耀眼，所以才掩盖了他在其他方面的才华而已。其实我叔父1784年在布列讷堡军事学校学习的时候，他在数学方面的才华就已经展露了出来，在数学考试中他在整个学校中的排名都是最顶尖的那一批。

    而且当时他还接受了拉普拉斯组织的数学测验，他的天分甚至受到了拉普拉斯本人的亲口称赞。后来，我叔父又转去巴黎军官学校学习炮兵指挥。众所周知，学不好数学，就算不好射程、角度，也就没办法修正弹道，自然也就不可能成为一名优秀的炮兵指挥官。而我叔父在炮兵指挥方面到底有多优秀，我也不需要再过多赘述了。

    当年他远征埃及时，甚至还在忙于战事之余，亲自参与了对埃及金字塔的测量，并发现了金字塔的高度与周长之比等于圆周率的近似值。后来他还对尼罗河的周期性洪水感兴趣，并试图找出规律。但是由于他没多久就回国了，于是这个工作也就不了了之了。

    而且他还和你一样，有着以自己名字命名的公式定律，拿破仑函数、拿破仑方程以及拿破仑定理。话说回来，我还可以告诉你一个秘密。你知道为什么我叔父出征的时候，总喜欢带着一堆科学家随军吗？”

    亚瑟顺水推舟的问道：“我确实很好奇这一点，你知道是为什么吗？”

    路易神神秘秘的压低嗓音道：“因为他一直试图用数学方法来分析战争的可能结果。他想要根据自己和敌人的兵力、装备、补给、地形、气候等因素，建立一个复杂的数学模型，并用概率论来计算自己的胜算。不过遗憾的是，他最终没有成功。失败的苦果最终反应在了对俄罗斯的远征中，他没有考虑到俄军的焦土战术和俄国冬季的严酷，这导致他无往不利的计算最终失效，并遭受了惨重的损失。”

    亚瑟听到这儿，若有所思的开口道：“你这么一说，我好像突然明白了威灵顿公爵之前为什么那么不吝金钱的给巴贝奇先生的差分机投资了。现在看来，名将们好像都对提升数学计算量有着疯狂的需求。威灵顿公爵弄不好也是在做和拿破仑一样的打算。”

    路易听得一愣：“巴贝奇的差分机？那是什么东西？”

    亚瑟微微摇头道：“不提也罢，那就是个吸金的黑洞，巴贝奇先生可被它给害惨了。以他的天分，如果不是一门心思扑在差分机上，说不定现在早就已经做出许多惊骇世人的成就了。”

    亚瑟的话刚说话，他忽然听见坐在身旁擦鞋摊位上的客人开口道：“这位先生，你未免也太悲观了。虽然巴贝奇先生的研究确实陷入了困境，但是我觉得只要内阁愿意继续给他投资，他迟早会成功的。而一旦那东西制作出来，对于军队的物资补给、军需调配、后勤保障能力绝对是指数级的提升。内阁就应该持续注资，他们现在实在是太小家子气了。”

    (本章完)


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第二百七十章 研究狂潮（4K2）

    路易打量了一眼这位说话的先生，中等身材、深棕色的圆顶帽、再配上一身被狂风吹得四处摇摆的风衣以及落了雨的大胡子。

    虽然有胡须遮挡让他看上去老成了不少，如果放在从前，路易估计会认为这是位四十岁左右的成熟绅士。但警务情报局的这段工作经历，让他学到了不少有用的识人技巧，路易略微观察了一下那位先生顺滑的鬓角皮肤和闪烁着青春光芒的眼睛，很快便判断出面前的这位先生年纪应该不会超过三十岁。

    路易心中有了论断，就连套起话来也自信了不少，他笑着问道：“让我猜猜，您和巴贝奇先生认识，而巴贝奇先生又曾经是剑桥大学的卢卡斯数学教授。这么说的话，您难道是他的学生吗？一位剑桥大学的杰出毕业生？”

    坐在对面的那位先生听到这话，只是扣住烟斗摇了摇头：“我确实想要去剑桥读书，如果能成为巴贝奇先生的学生，那我更是倍感荣幸。毕竟正如你所说，他可是曾经出任过剑桥的卢卡斯数学教席，那个艾萨克·牛顿爵士曾经的职位。但不幸的是，剑桥的学费实在是太贵了，我负担不起。”

    猜想落空固然令路易失望，但是他倒没有太过伤心。因为猜测他人经历这种事，大部分情况下猜错才是正常的，毕竟他又不是那位人物——神机妙算的大侦探黑斯廷斯。

    想到这儿，路易忽然玩心大起，他想趁机调笑自己的侦探朋友两句：“亚瑟，你怎么看？”

    话刚出口，路易便发现坐在一旁的亚瑟正捏着下巴打量着挂在那位先生腰间的一把独特弯刀。

    那确实是一柄神奇的武器，刀身向内弯曲，在刀身与刀柄的连接处还设置有一个V型凹槽，就像是一只狗腿似的。

    亚瑟忽然开口冲着那位陌生的先生问道：“您在印度待过？”

    那位先生被问得一愣，他迟疑的点了点头：“我在印度的马德拉斯服役过五年，今年初才刚刚从那里退役。”

    亚瑟想了想，追问道：“您服役的部队附近有廓尔喀人驻扎吗？”

    “廓尔喀人，你居然知道廓尔喀人。”

    陌生先生大感惊奇道：“我服役的部队附近没有廓尔喀人，但是我服役的部队本身就是由廓尔喀人组成的，东印度公司的廓尔喀团，那里的士兵全都是来自尼泊尔山区、橄榄肤色的勇敢小个子。”

    路易听到这话也诧异道：“先生，您是个不列颠人，东印度公司为什么要安排伱去廓尔喀团服役呢？”

    “不不，您误会了，我是个军官，不是士兵。”陌生人连连摆手道：“我退伍之前是陆军少尉衔，在廓尔喀团负责指挥一个三十人的步兵排。”

    路易笑着问了句：“那不是挺好的吗？您为什么不在那里接着干呢？如果您运气不错，后面再打上几场漂亮仗，凭您这个占尽优势的年纪，说不定以后还能当上将军呢。我记得威灵顿公爵不就是从印度发迹的吗？”

    陌生人听到这话，只是猛嘬了一口烟，摇头叹息道。

    “伙计，你把军队里的事情想的太简单了。我当年也是你这个想法，所以我才会拿着我父亲留给我的那点遗产去捐了个印度的陆军少尉当。当时我想着，印度的条件虽然比不上不列颠本土，但是不列颠的好多大人物都是从那里发迹的，也许我也能复制他们的成功路径也说不定。

    我想着年轻的时候多吃点苦，年纪大了就能享福。但是到了印度之后，我才发现自己的想法实在是太天真了。大伙儿都知道威灵顿公爵是从印度发迹的，但是没人告诉我公爵阁下来印度的时候，他大哥理查德·韦尔斯利正在当印度总督。

    如果不是因为他哥哥的关系，公爵阁下断然不可能以上校军衔出任第四次英迈战争的总指挥。虽然公爵阁下之后证明了他确实是不列颠历史上最伟大的陆军统帅，但第四次英迈战争的时候，他就是个初出茅庐的毛头小子，他当时在欧洲只打过一仗，而且还打输了。虽然他从那以后就再也没输过就是了。

    我说这话倒也不是想攻击公爵阁下，我只是想说明一个事实。如果公爵阁下没有他哥哥的这层关系，那么他绝对不可能在打了败仗后还在印度受到重用。甚至于他都不可能做到上校，而是像我一样，在少尉的位置上浑浑噩噩的混五年，然后就这么黯然退役了。”

    陌生人酸溜溜的发言也激起了路易的兴趣。

    他追问道：“虽然我知道不列颠军队内部是存在捐官这么一回事，但是你不是在去印度的时候已经交过钱了吗？”

    陌生人无奈的叹气道：“我交的只是少尉的钱，想要往上升，还要逐级加钱呢。这些年在印度比较太平，平时又没什么仗打，所以想要因功晋升几乎没什么可能性。所以，想要往上爬的话，就一句话——英镑到位就行。”

    路易深吸一口气道：“这是真黑啊！”

    亚瑟问了句：“一个陆军少尉的军衔要多少钱？”

    陌生人抱着膝盖抽着烟：“以普通的线列步兵团为例吧，能购买的军衔里，最低级的少尉是450镑，最高级的中校是4500镑。如果想去骑兵和近卫兵团，那么还得往上加钱。你们应该知道冷溪近卫步兵团吧？

    就是那个座右铭是‘首屈一指’的王牌步兵团，他们的军衔价格同样是首屈一指的，我听说前段时间冷溪的中校价格都已经被抬到9000镑了。

    虽然我的少尉军衔不是冷溪的，但是由于我想去印度，而印度又是大家公认的肥差，所以当时我也是出了大血的。我托了人，好不容易才用700镑拿下了这个位置。”

    亚瑟听到这话，笑着开口道：“现在我总算明白你为什么交不起剑桥的学费了。”

    陌生人自嘲似的笑了笑：“谁说不是呢？我父亲虽然给我留了一笔还算丰厚的遗产，但是架不住我非要去印度当兵啊！如果我当初选择去剑桥学习，最多花个500镑就能解决学费好我在大学里的生活开销了，余下的钱我还可以在伦敦置办个自住的小房子。可惜现在我是既读不起牛津也念不起剑桥，今年上半年我为了找点便宜学校，都已经跑到德意志的符腾堡公国去念海德堡大学了。”

    路易听到这话，掩饰不住脸上的笑意。

    虽然他觉得自己作为拿破仑家族的后裔混成这样也挺惨的了，但是看到有同病相怜的家伙存在，总归是能减轻一点他的心理压力。

    路易好言安慰道：“您也别太伤心，人的运气都是会变化的。您这几年走霉运，也许是上帝打算安排您在未来走的更顺畅些呢？而且海德堡大学也没有您说的那么不堪，虽然它在不列颠的名号没有牛津与剑桥那么响亮，但同样是一所不错的大学。我记得黑格尔先生不就是在那里当教授的吗？”

    “黑格尔？”陌生人摇头道：“他早走了，现在在柏林大学当校长呢。不过我去柏林玩的时候还见到他了，他的身体好像不太好，演讲的时候似乎都提不上力气。不过虽然黑格尔的演讲没让我尽兴，但我在柏林大学还是见到了些令人欣喜的小玩意儿。若非如此，我也不会火急火燎的在海德堡大学办了退学，就这么一路跑回了不列颠。”

    路易好奇道：“喔？您发现什么好东西了？”

    陌生人开口道：“嗯……我不知道二位对于电磁学有没有了解，那是一件电磁学方面的新发明。俄国驻柏林的外交官帕维尔·希林男爵制作的电磁式电报机。

    它利用电磁感应现象，使用6根导线传送信号，1根导线传送开始时的呼叫，1根导线作为电流返回的公共线。又设计了6根磁针，通过它们偏转的组合表达不同的信息，分别对应32个俄文字母的编码。

    当时我看到这项新发明的时候简直惊为天人，虽然这种电报机还很简陋，传输的距离也仅有四五英尺，但是我觉得只要在这个基础上改进，肯定能制作出跨越整个欧洲进行长距离传信的电报机。

    就在看完发明展示的那一晚，我躺在床上辗转反侧难以入眠。我在印度荒废了五年，然而上帝却将这么一个翻身的机会送到了我的面前。如果我能搞出电报机，那么我马上就能一跃成为不列颠最富有的年轻人之一，就像是发明了唱片机的惠斯通先生一样。

    而要想搞出电报机，最好的选择就是返回不列颠。全欧洲都知道，不列颠就是电磁学这个崭新学科的领头羊。迈克尔·法拉第、威廉·斯特金、亚瑟·黑斯廷斯等等，这一串名字足以说明英国在电磁学领域占尽先机。

    而帕维尔·希林男爵在柏林大学展示他的新发明时，也承认了法拉第、黑斯廷斯对电报机诞生的推动性影响。如果没有那篇一锤定音式的电磁感应论文，那么电磁式电报机从基本逻辑上就是不成立的。所以对我而言，放弃在海德堡大学的医学学位返回不列颠并不是一个太难的决定。我的人生差点被陆军给毁了，最差也不过是这样了，所以我不介意再赌一次电报机。”

    路易听到这话，脸色顿时变得有些古怪，他嘴角抽搐着瞥了眼身旁的亚瑟。

    亚瑟将最后一点烟丝燃尽，摘下烟斗敲了敲长脚凳倒出烟灰：“这么说的话，我好像知道您是谁了。”

    “嗯？”陌生人皱眉道：“您认识我吗？您也曾经在印度服役，咱们之前见过？”

    亚瑟从怀里摸出两枚硬币递给擦鞋匠，随后笑着冲陌生人伸出手：“您是威廉·库克先生吧？查尔斯之前和我说他结识了一位从印度服役归来的新朋友，既然您是查尔斯的朋友，那也就是我的朋友。很高兴认识你，冒昧的自我介绍一下，我是亚瑟·黑斯廷斯。”

    陌生人听到这话，先是一愣，旋即嘴巴猛地张大，看那样子，简直可以往他嘴里塞进两个鹅蛋了。

    “您……您就是大名鼎鼎的黑斯廷斯先生吗？之前惠斯通先生就和我提起过您，没想到今天这么巧，居然在格雷山姆学院外面遇见您了。”

    “嗯？”亚瑟挑眉道：“查尔斯和你提起过我？他说什么了？”

    库克赶忙握住了亚瑟的手：“惠斯通先生让我多防着点你。当然，也可能是我把意思理解岔了，又或者是听错了。毕竟那时候他正忙着研究电报机，就是随随便便和我提了这么一句。也有可能是他嘴瓢了也说不定呢。”

    路易也笑着向库克伸出了手：“惠斯通先生确实不怎么擅长与人沟通，不过他是个善良的老实人。库克先生，我只能说到这里了。”

    亚瑟倒是不介意被开玩笑，不过他得趁着玩笑变为现实之前先和库克打好关系。

    毕竟惠斯通虽然不擅长交际，但是却很擅长搞科学发明。能够得到他认可的家伙，在科学研究方面肯定很有天赋和造诣。

    亚瑟开口问道：“库克先生，虽然你豪赌电报机的决定确实很有魄力。但是我觉得贸贸然从海德堡大学退学实在是太冒险了。如果你这一次没干成，往后你打算怎么生活呢？”

    “这……”

    库克被亚瑟问得一愣，他倒也不是没有想过这个问题，只不过人嘛，有时候就是单纯的不想面对而已。

    库克苦笑道：“说实在的，我也不知道。不过我在印度服役的时候，手里还是攒了些钱的，再加上我父亲留下的一些遗产，应该还够我支撑一段时间。不过想要继续去大学读个学位，恐怕是没机会了。毕竟不列颠的大学学费动辄就是三百镑起跳的。”

    “嗯……”亚瑟轻轻摇头道：“倒也不能这么说，至少我知道有一家大学还是挺便宜的。伦敦大学您知道吗？”

    “伦敦大学？”库克叹了口气：“黑斯廷斯先生，您就别拿我逗乐子了。它们不是连学位都没得发吗？而且就它在社会上的风评来看，在那里读书不止不能提升自己的价值，反而有可能带来负面效应。毕竟一家不设祈祷间、宣扬无神论的学校，可是不被很多人所接受的。”

    “也不能这么说。”亚瑟开口道：“伦敦大学从不宣扬无神论，我们只是不主动宣扬有神论而已。”

    “不宣扬有神论不就是无神论吗……不，不对……等等，我们？黑斯廷斯先生，您难道……”

    路易笑着适时介绍道：“没错，黑斯廷斯先生就是伦敦大学毕业的。顺带提一句，伦敦大学的皇家许可状已经正式获得议会批准，如果您是看中学位的话，确实可以去那里读一个，最少可以给自己留条后路不是吗？”

    亚瑟闻言打趣道：“不过就算您不念伦敦大学，其实也没什么。毕竟在皇家学会里，就算是中学毕业也可以算作高学历了。法拉第先生就经常拿自己只读过小学打趣呢，做研究和读大学其实并没有什么必然联系。多个大学的学位证改变不了太多，只是偶尔会给人带来一点自以为很有学问的盲目自信。”

    (本章完)


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第二百七十一章 政治与科学（4K4）

    亚瑟等人一路闲聊，一路迈进格雷山姆学院的大门。

    三人刚走了没多远，亚瑟便看见学院布道边的桦树下正站着两张熟脸。

    那正是大仲马以及和他臭味相投的德意志大诗人海涅。

    原本在敲定由《英国佬》代理《旅行素描》的英文版发行事宜后，海涅便决定启程返回巴黎了。

    但是大仲马却热情的邀请这位新认识的朋友在伦敦多住上几天，也好让他一尽地主之谊。

    最近一个星期，大仲马白天领着海涅在伦敦四处游玩，等到了夜晚的时候，他们就窝在亚瑟的家里搞一些危险发言。

    至于发言的主题，大多是围绕着法兰西和德意志之间的政治差异进行的。虽然两位大文豪辞藻华丽、言语犀利，但是对于他们的对话落在坐在沙发上看报纸的亚瑟耳朵里无非就是总结成那寥寥几个核心。

    大仲马一般会高度肯定德意志近些年来在哲学、文化等方面的进步，时不时再拽几句康德与歌德的名言，以表示自己对于德意志地区的推崇。他甚至还引用了德意志历史学家冯·兰克的话来证明自己的观点——德意志人是奉上帝之命去发展与法兰西人完全不同的文化和政治制度。

    岂料这段本意是想要示好的话落在海涅的耳朵里反倒令他觉得讽刺意味浓厚。

    为此，外表温文尔雅的海涅甚至不惜牺牲自己的形象当场爆粗，他直言道：“我不认为上帝给人类准备了两条发展路径，除非上帝认为法兰西人和德意志人是截然不同的两个物种。冯·兰克是个历史学家，我不知道他为什么想要跨界去生物学领域。在我看来，他如果不是精神失常，那就是生理上出了问题，否则这个喜欢给人舔痔疮的东西怎么能如此熟练的运用嘴巴放屁呢？”

    兴许就是因为冯·兰克的这句论断激怒了海涅，他几乎连着一个星期每天晚上都会按时开启冯·兰克的黑历史讲堂，最难能可贵的是，海涅每天带来的故事都是不重样的。

    他首先攻击的就是冯·兰克的成名作《拉丁和条顿民族史》，他说冯·兰克一边自称秉笔直书，一边又不认为历史的发展是从低级走向高级的过程，相信人类社会中的派别斗争，以及每一个关键时刻，皆取决于上帝的意志。而冯·兰克这么做的唯一目的就是为普鲁士和奥地利的现状辩护。

    说到这儿，海涅还顺带着还把冯·兰克在维也纳得到奥地利帝国首相梅特涅资助，在柏林又得到了普鲁士外交部赞助创办《历史政治评论》对抗法国七月革命后德意志地区民主思想风潮的事情给全都抖了个干净。

    而得知这个情况的大仲马自然也是大受震撼，不过他依然对海涅恭维目前法国七月王朝的行为有些看不过眼。他尽一切可能想要让海涅认识到法国也没有那么好，但是每次只要和德意志的邦国一对比，海涅总是能够轻松胜出。

    就这样，他们俩一个标榜自己是受到法国政府迫害的政治犯，另一个则宣称自己在德意志的时候每天都会受到普鲁士秘密警察的监视。而当他们俩争的面红耳赤的时候，专门负责迫害监视政治犯的不列颠秘密警察已经困得想要上楼睡觉了。

    不过即便大仲马和海涅经常会为了观点问题吵架，但这却并不影响他们之间的友谊，在大多数时候这二位先生还是比较英雄惜英雄的。

    亚瑟刚刚走过去，便听见他们俩聊得正欢，而他们议论的对象自然是那位普鲁士与奥地利的御用史学家冯·兰克先生。

    海涅手舞足蹈的破口大骂道：“冯·兰克就是个十足的小人，他靠着《拉丁和条顿民族史》成功赢得了普鲁士当局的青睐，年纪轻轻就尝到了舔痔疮的甜头，拿到了柏林大学历史副教授的教职。从那以后他就一发不可收拾，凭着一部《十六十七世纪奥斯曼与西班牙君主政治》又得到梅特涅的邀请，前往奥地利做访学活动。他能够备受推崇不是因为他掌握了真理，而是他被定义了何为‘真理’的人掌握着。”

    亚瑟不声不响的走到二人身旁，开口打了声招呼：“又在批斗冯·兰克？海因里希，用不着这么生气，你的作品在奥地利被禁止出版又不是他造成的。”

    海涅回头看见了亚瑟，自嘲似的笑道：“是啊！我的作品不能在奥地利出版，然而他的论断不仅在德意志各处畅通无阻，甚至还能拿到官方资助，我们之间确实差着好几个等级呢。”

    大仲马见到亚瑟，一挑眉毛开口问道：“嗯？你今天怎么有兴趣加入我们的讨论行列？连着几个晚上，你不是都靠在火炉边的沙发上昏昏欲睡吗？”

    亚瑟只是笑了笑：“因为我觉得伱们都讨论了这么久了，也该结束这个话题去聊点别的了。”

    跟在亚瑟身边的路易问道：“所以呢？你的结论是什么呢？”

    亚瑟只是耸了耸肩道：“每个国家对其令人沮丧的不足都可以找到某种令人愉快的补偿：无情的北国有它铁一般的刚强，多病的南国有它金色的阳光，阴沉的西班牙有它的信念，施于别人的幽默使贫困的法国神清气爽，而英国的雾则美化了自由的力量。”

    海涅禁不住皱眉问道：“那德意志呢？”

    亚瑟笑道：“德意志？德意志一无所有。”

    海涅闻言微微摇头道：“我就知道。”

    “不，海因里希，你可别理解错我的话了。”

    亚瑟开口道：“正如你熟知的德意志文学一样，德意志文学的传统便是没有传统，在18世纪之前德意志甚至拿不出一本能够被文学批评家围攻的作品。但是1750年之后，德意志文学的土壤就好像一下子变得肥沃了起来，各种大师、哲人层出不穷。一无所有并不是在所有情况下都是件坏事，因为这也说明不用被传统束缚。这种无束缚的状态究竟是好是坏，就得看德意志人自己的了。”

    大仲马听到这话，也大笑的安慰海涅道：“说的没错，而且德意志也并不是真的一无所有，至少你们还有漂亮的德意志姑娘呢。”

    海涅听到这话，眉头皱的更紧了：“亚历山大，你这话一出口我就知道你铁定没去过我们那儿。漂亮这个单词和大部分德意志姑娘是不沾边的。你见过龙骑兵行军吗？德意志姑娘，尤其我们那儿的农家姑娘，她们走起路来和龙骑兵简直是一模一样。”

    大仲马闻言哈哈大笑道：“怪不得不列颠的王属德意志军团骑兵要远比不列颠的本土骑兵能打呢，原来他们在娘胎里的时候就已经有母亲带着训练了吗？”

    大仲马这话一出口，跟在亚瑟身边的陆军退役少尉库克先生顿时有些不高兴了。

    他紧跟着讽刺了一句：“如果论起女人的战斗力，我觉得法兰西的姑娘当属第一。如果不是贞德的话，说不定我们现在就和法国人拥有同一个国王了。”

    大仲马听见这话，立马反唇相讥道：“先生，您这是在许什么美好的愿望呢？”

    库克不甘示弱道：“先生，你想要打一场吗？虽然我已经从军队退役了，但是我得礼貌的提醒您一句，虽然我们打不过法国姑娘。但是自从百年战争以来，不列颠和法兰西作战，向来是胜多负少。”

    眼见着两人纷纷把手按向腰间的手枪，亚瑟赶忙出声缓和气氛道：“亚历山大，你这个月都已经和别人决斗三场了，你的手枪难道不需要保养吗？至于你，库克先生，你也知道你退役了，而且现在还是和平时期，因此你就算在决斗中获胜了，战争与殖民事务部也不会给你发晋升嘉奖。不止如此，我还得请你去一趟苏格兰场。”

    亚瑟一发话，库克只得按捺住自己决斗的欲望，他摘下帽子致歉道：“抱歉，黑斯廷斯先生，我没想给你添麻烦的。”

    大仲马的手也离开了枪套：“算你走运，自从我来到不列颠之后，手枪决斗我还从来没输过。”

    亚瑟转移话题道：“话说回来，你和海因里希今天怎么会来皇家学会的？”

    大仲马撇嘴道：“伦敦的各处我们基本都已经逛完了，今天本来想着来皇家学会听场科学讲座换换口味，没想到居然撞上了法拉第先生主讲。你也知道的，法拉第的讲座向来得提前订票，我们没抢到票，自然只能在报告厅外面闲逛等下一场了。”

    亚瑟听到这里，开口询问道：“你们没去找查尔斯吗？就算没有票，让他去和皇家学会的人说说，多半是能把你们放进去的。”

    “惠斯通先生还是算了吧。”

    大仲马摇了摇头：“你也知道他的性格，托人办事从来就不在他的考虑之中。而且那家伙为了不让其他人接近他，还学起了法拉第先生，把自己关进了法拉第笼里面安心搞研究。那个房间里全都是高压电，我可不想进去被电个七分熟。话说回来，你今天来皇家学会是干什么的？”

    “我？”亚瑟从怀里摸出一份稿件冲着大仲马扬了扬：“之前我答应法拉第先生的论文总算完工了，所以趁着今天没什么事，我就抽空拿来交给他。”

    大仲马一听到这话，顿时想起了之前的事情，他恍然大悟道：“这篇论文就是你拔了我那么多土豆的理由吗？不过我还是搞不懂，土豆到底和电磁学研究有什么关系。”

    路易之前见识过亚瑟的发明，因此便笑着帮忙解释道：“虽然很难以置信，但是我确实亲眼见到了亚瑟是怎么拿着几颗土豆发电的。”

    路易话刚说完，这下换库克满脸不解了。

    这位海德堡大学的医学肄业生摸着后脑勺百思不得其解道：“土豆？发电？这两件事是怎么联系到一起去的？”

    亚瑟只是笑了笑：“具体的原理还有待研究，这就像电磁感应现象一样，也许会有人从这个现象里得到什么灵感，迸发出电报机这样的创意也说不定呢。”

    库克听得连连摇头：“虽然我很不想承认，但是科学研究这一行，有的时候确实需要点天分。像是您和法拉第先生这样的天才脑袋花上一个下午发现的东西，类似我这样的庸才却必须花费几个月甚至几年的时间去理解其中的奥秘。今天上午皇家学会才刚刚公布了法拉第波的发现，下午您又给我带来了土豆电池，这真是……”

    亚瑟望着陷入苦恼的库克，只是笑着冲他摆了摆手：“库克先生，您可千万不要妄自菲薄，您之前和我提到的那个电报机，就让我异常感兴趣。我向您保证，如果您能够把它研制出来，我立刻就可以代表苏格兰场向您下订单。不仅如此，我敢保证，金融城那边肯定也会对这东西很感兴趣。毕竟对于那帮股票经纪人来说，早一天得知消息，也许就能够赚到成吨的黄金。”

    亚瑟这话一出口，刚刚还有些颓丧的库克立马一扫郁闷情绪，这位已经一只脚踩在破产悬崖边的年轻人拍着胸脯保证道：“黑斯廷斯先生，电报机的事情，您大可以放心。我敢向您打包票，这东西在理论上完全可行，把它造出来也只不过是时间问题。”

    “如果真是这样的话……”亚瑟微微一笑：“也许我还可以帮你和查尔斯搞定专利的问题，走快速通道，一个星期就能下来。只不过……库克先生，您也知道的，就像您当年在陆军一样，在专利申请上走这种路子，肯定是需要一点微不足道的付出的。”

    库克闻言深沉的点了点头：“当然了……在不列颠办事就这样，我明白您的意思。那帮混蛋都是认钱不认人的，而且他们还大言不惭的管这叫商品经济、自由贸易，真是恬不知耻。”

    亚瑟笑着摇了摇头：“不，库克先生，您理解错了。钱向来不是问题，富有的惠斯通先生自然会解决的。而我这边，您也知道的，苏格兰场是警务部门，所以我们只是需要一纸明确的保密协议。”

    “保密协议？”

    库克还没反应过来怎么回事呢，便看见报告厅外出现了散场的人群。

    而在这一众人群当中，穿一身百褶边白衬衫、外套旧燕尾服、风度翩翩的法拉第依然是鹤立鸡群。

    只不过今天的法拉第脸上没有挂着他那标志性的温和笑容。

    与之相反的，法拉第的表情有些难看，甚至于还能从他的眉眼之间察觉到一丝怒气。

    几个浑身衣帽整齐的男人慌里慌张的跟在法拉第的身后边走边追：“法拉第先生，法拉第先生，请您听我们解释，大臣当时绝对没有想要冒犯您的意思。他平时就是那么随性，无论是在首相面前还是在内阁其他成员面前，他都是那个样子。我们向您保证，大臣绝对不是单单针对您才那么做的。”

    亚瑟刚开始还没在意那几个人，可他细细一看，却发现那几个追着法拉第跑的先生全都是熟脸，他们无一例外全都是内务部的事务官们。

    “墨尔本子爵得罪法拉第了？”

    亚瑟琢磨了一下，终究还是紧跟着走了上去。

    (本章完)


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第二百七十二章 及时雨黑斯廷斯（4K2）

    “法拉第先生，请等一等。”

    几个内务部事务官急的满头大汗，这还是亚瑟头一次看见上级部门的官员如此失态。

    以往亚瑟去内务部的时候，这帮家伙向来是鼻孔朝天从不拿正眼瞧苏格兰场的编外人员。

    如果不是伦敦治安情况持续恶化，苏格兰场的重要性也因此不断凸显，说不准亚瑟想要和这帮家伙见个面还得提前申请排队预约。

    事务官们抢先一步拦在法拉第的身前，他们一个个脸上堆满了笑容，领头的事务官更是直接从怀中掏出了那封塞了支票的信封，用着可能是他这辈子最谦卑的语气请求道。

    “法拉第先生，我在这里拿我的荣誉向上帝起誓，大臣绝没有半点想要看轻科学研究者的意思。所有人都知道皇家学会的科学家们在不列颠发挥着举足轻重的作用，虽然林奈学会、地质学会和天文学会等等学术组织同样重要，但在我们看来，皇家学会依然是不列颠无数科学团体群星中最璀璨的一颗。墨尔本子爵怎么会看清皇家学会的研究者呢？您一定是误会了他的意思。”

    其他事务官们也七嘴八舌的恭维着法拉第。

    “没错，先是罗伯特·波义耳、艾萨克·牛顿，再之后是亨利·卡文迪许、约翰·道尔顿和您的导师汉弗里·戴维爵士，而现在皇家学会则是独属于您的时刻。皇家学会的科学家们为不列颠贡献了化学元素概念、万有引力的发现、计算出了地球的质量、提出了原子学说、开启了用电解方法研究化学的时代，而您又在这座已经直入云端、高不见顶的摩天大厦上加上了电磁感应学说。”

    “我的上帝啊！法拉第先生，您正在创造一个世纪！”

    “内阁向来重视科学的发展，更不会对那些为世界做出重大贡献而自身却依然身活在贫寒状态中的科学研究者们置之不理。更何况，我觉得就目前情况而言，如果不列颠只能给一个人发科学补贴，那我觉得这个人必须得是您。”

    “法拉第先生，我就不继续隐瞒了，其实我也是您铺天盖地追随者的其中之一。如果真的有人侮辱了您，我愿意代替您去同他决斗，但是墨尔本子爵绝对不是那样的人，您只要稍微留心一下就会发现，他是一位相当平易近人、遵守社交礼仪的绅士。”

    然而不论事务官们怎么花言巧语的四处找补，法拉第就是不买账。

    法拉第抬起手掌示意他们打住：“关于科学补贴的事情，我已经给子爵阁下留过便条了。如果他觉得自己可以把科学研究者召之即来呼之即去，那么既然如此，科学补贴的事恕难从命。我不会为了这么一点补贴就出卖宝贵的时间和身为普通人的尊严。”

    语罢，法拉第便直接从事务官当中穿了过去，无论他们怎么挽留，都不再回头。

    而散场的科学讲座听众见到这个情况，绅士淑女们也不由大呼惊奇，大家都不知道究竟发生了什么事情，一向好脾气的法拉第先生又为什么会当众发怒。

    人群中有几位先生见到这个情况，忽然相视一笑，他们从上衣口袋里掏出小本子和笔一个个冲着法拉第离开的方向追了过去。

    灰心丧气的事务官们刚瞥见那几位先生，不由惊得一拍脑门。

    “我认识那几个家伙，他们是《伦敦晨报》和《新闻画报》的记者！”

    “该死！这帮没有操守的东西一准会把事情全都抖搂出去。”

    “咱们得想点办法，墨尔本子爵的那桩案子还没爆出来呢，如果现在再添上法拉第这一件，那到时候他浑身上下可就插得全是刀子了。”

    “内务大臣的位置不会因此换人吧？”

    “这么点小事倒不至于让首相改组内阁，但是如果子爵阁下心情不佳，咱们肯定也逃不了一个办事不利的帽子。他才刚在内务大臣的位置上待了一年，咱们往后和他相处的日子还长着呢。”

    “这帮婊子养的记者，真他妈是属苍蝇的，你只要放个屁，他们闻着味儿就来了。这么喜欢重口味，去生灌两加仑泰晤士河水啊！那东西他妈又不是限量供应的！”

    “别骂了，还是想点办法先把他们搞定吧。法拉第现在看着像是铁了心，我们只能先从记者入手了。你们有办法吗？”

    “办法？当然有了。记者嘛，无非是要钱，他们的职业操守不见得比妓女强到哪里去。万幸咱们今天碰见的只是几个小记者，而不是《泰晤士报》的托马斯·巴恩斯。”

    “巴恩斯和小记者有什么不同吗？”

    “当然了，巴恩斯可是总编，而且还是《泰晤士报》的，所以他现在不缺钱，而是已经开始立牌坊了！”

    事务官们正在骂骂咧咧的，忽然，他们的耳边传来一阵平静到没有一丝起伏的嗓音。

    “抱歉，我刚刚好像听到有人提到了‘妓女’这个单词。根据议会最近通过的法案以及内务部新近修订的《城镇警察条例》，由于这个称谓具有侮辱性含义以及独特的社会性污名，所以目前已经被正式禁止使用。根据条例规定，任何使用该单词的人或社会团体，将会被处以三到七天劳役，那么……”

    事务官们听到这话，不由转头望那个向不知何时出现在他们身边、脖子上还吊着绷带的年轻警官和他的副手。

    “黑斯廷斯警司？还有……波拿巴警官？”

    亚瑟原本正假模假样的督导身边的路易写案情陈述，他听到这话装作诧异的抬起头问道：“您认识我？”

    事务官看清了亚瑟的脸后，先是一愣，旋即惊喜道：“还真的是您！”

    亚瑟皱着眉头沉默了半天，忽的开口道：“先生，犯罪被抓现行之后同警察套近乎是没用的。我看您的穿着，应该也是个体面人。如果您不想被罚劳役的话，交罚金也可以。看在您是初犯而且情节较轻的份上，您只要保证今后不再犯，交三先令这事儿就过去了。”

    事务官听到这话，赶忙辩解道：“黑斯廷斯先生，您难道忘了？我和您见过面，今年年初您来内务部提交警务情报局装备需求的时候。我呀，内务部的弗兰克·巴特。”

    “弗兰克·巴特？”亚瑟皱眉沉思道：“提交装备需求？抱歉，那件事过去太久了，您能提示的更具体一些吗？”

    事务官赶忙补充道：“那天下着雨，风也挺大的，您的装备清单格式上有问题，在白厅街连着跑了好几趟，中间还摔了一跤，直到第四趟的时候才……”

    事务官说到这儿，还不等亚瑟让他住嘴，他自己就闭上嘴不说了。

    巴特尴尬的赔笑道：“黑斯廷斯先生，如果是为了那件事，那我向您道歉。但是您得明白，这是部门规定，我们也是按章办事的。”

    这回不等亚瑟开口，一旁的路易已经写好了案情说明，嘶拉一声扯下笔记本的纸张冲着亚瑟开口道：“长官，按照规定，我们需要把这位巴特先生扭送苏格兰场。您受了伤行动不便，不如就由我代劳吧。”

    巴特闻言连忙改口道：“黑斯廷斯先生，规章是规章，但人总归是变通的。那天主要是内务部的表格都用完了，不然我也不可能让您跑去印刷厂重新印一份。但是您放心，今年内务部招了不少新人，这种低级失误肯定不可能再出现了，就算出现也不会出现在您身上。”

    一旁的年轻事务官看到苏格兰场的警司竟然能骑到上级部门的头上，鼻子禁不住微微皱了一下。

    而领头的事务官见状，则赶忙瞪了他们一眼，旋即满脸带笑的向亚瑟开口道：“黑斯廷斯警司，大伙儿都知道您的工作态度十分勤奋，凡事都喜欢亲力亲为。但是请容许我发表一些不合时宜的意见，像是递交装备清单这种小事情，由您这种高级警官出马实在是过于兴师动众了。

    不过我也能理解，毕竟年初的时候，警务情报局人手紧缺，很多时候您也找不到人帮您分担任务。这一点，内务部编制下年度预算的时候肯定会考虑进去，像是警务情报局这种要害部门，增设几个文职岗位是完全有必要的。您觉得是不是呢？”

    亚瑟听到这话终于露出了笑容，他同对方握了握手：“感谢您对于下级部门工作的理解，我们的任务确实很繁重。但是考虑到其余部门的工作同样不轻松，所以我一直强忍着没有向内务部递交扩编要求。您能够主动提出增设六个警长职衔的文职岗位，确实解了我们的燃眉之急。”

    亚瑟此话一出，其余的事务官们纷纷倒吸一口凉气。

    他们怎么也没想到，亚瑟用这么点小事儿要挟内务部就算了，甚至还狮子大开口的要求增设六个岗位，而且还必须是警长职衔的薪级。

    一个警长每年大约要支出50镑的薪资补贴，六个就是三百镑。

    而出言不逊的罚金才不过是三先令而已，里外里直接差出了两千倍的价格。

    刚刚还一副畏缩姿态的巴特听到这个价格，禁不住气的脸都绿了，他开口问道：“黑斯廷斯先生，我知道你是接受过大学教育的。那么伱应该知道，三先令是小于三百镑的。”

    亚瑟淡淡道：“三和六千的关系，伦敦大学的教授们没有直接教过我。不过据我所知，隔壁古典文学系的一般认知中，用二十三镑六先令的学费所学到的东西通常是大于用一百镑学到的。所以我据此推论，三先令应该也是可以大于三百镑的。”

    “哈？”

    巴特听到这话还以为亚瑟是得了失心疯，正当他打算讥讽几句的时候，他身边的老事务官却一口答应道。

    “当然，数学上的变化总是非常玄妙的。在一位有能力的人手上，三先令可以发挥出三千镑的价值。而在一个庸才的手里，三万镑也是一文不值。而这也是为什么墨尔本子爵一定要将这每年三百镑的生活补贴送到法拉第先生的手上，而不是其他人的手上。这就是因为我们相信他能在拿到这笔钱后，不用为生活奔波忙碌，可以更好的投身于科学事业。

    而为警务情报局增设六个警长也是同样的目的，黑斯廷斯先生，我们觉得你可以利用好从文山会海中脱身后的闲暇时间，干点更有意义的事情，比如说，劝说法拉第先生接受这笔钱。”

    语罢，老事务官便相当顺滑的掏出那枚装着支票的烫手山芋塞进了亚瑟的手里，严肃的用着不容拒绝的语气开口道：“黑斯廷斯先生，为了警务情报局，也是为了内务部，你应该不会让墨尔本子爵失望吧？”

    亚瑟捏着那个信封，微微撇嘴道：“好吧，看在大伙儿都是在为了不列颠考虑的份上，这到底是怎么回事？”

    老事务官看到亚瑟接下任务，顿时松了口气，他满脸微笑的开口道：“其实也没什么，墨尔本子爵和法拉第先生之间的一点小误会罢了。你应该也有所耳闻，由于皇家学会的收入情况一直不太乐观，甚至需要科学家们定期举办科学讲座以筹集资金。因此，皇家学会的科学研究者们所获得的薪资待遇就更加不容乐观了。

    为了解决这个问题，皮尔爵士在议会公开呼吁为设立一种特殊年金，以此奖励那些在科学或者文学上有突出贡献的人。这项工作最终被交给了内务部负责，为了表示对科学家的重视，我们还安排了墨尔本子爵亲自到访皇家学会，并将这项年金亲手交与这份名列这份清单第一名的法拉第先生。

    岂料，墨尔本子爵那天因为一些私人事务，所以在与法拉第先生谈话的时候显得心不在焉。而且子爵阁下本人确实不像是皮尔爵士和他的妹妹考珀夫人那样热爱科学，所以言语之中稍微显示出了那么一点轻浮与……呃，不在意……之后的事，就是今天你所看到的了。法拉第被激怒了。”

    亚瑟听到这儿，不由微微皱眉。

    如果这话不是从一位内务部的资深事务官口中说出，亚瑟肯定会认为对方是在骗人。

    因为根据他与墨尔本子爵的接触来看，这位性格柔和的贵族绅士即便真的不在意科学家的待遇，也不会当着别人的面表现出来。

    好歹也是混迹政坛几十年的老江湖了，如果墨尔本真是缺心眼儿，他也坐不到内务大臣的位置上。

    亚瑟情不自禁的追问道：“你说墨尔本子爵被一些私人事务分了心，我能知道是什么事吗？”

    事务官听到亚瑟追问，一开始也觉得有些难以启齿，但是为了让亚瑟接下这个烂摊子，他最终还是决定不再隐瞒。

    反正这种事他也瞒不下去，内务大臣的风流韵事最后肯定会传的满城风雨。

    事务官叹了口气道：“事到如今，我也就不瞒你了。有人把墨尔本子爵告上了法庭，说他勾引有夫之妇、败坏社会风俗、上对不起基督、下对不起亲族。我说到这儿，你多半也能猜到了。没错，起诉人就是诺顿法官，被告则是咱们的大臣和诺顿夫人。”

    (本章完)


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第二百七十三章 这不是最好的时代，也不是最坏的时代

    皇家学会的实验室里，法拉第像是往常那样坐在实验台前，用钳子一点一点在木棍上耐心的缠绕着未来实验要用的绝缘铜导线。

    他现在早已不是当年汉弗里·戴维爵士身边那个帮忙拎包的小学徒了，如今身居皇家学会实验室主任的法拉第其实完全不用再从事这种基本琐碎的工作，这种简单的工作完全可以交给手下的学徒去做。

    但是只要工作不忙，他依然会对这些实验的细节亲力亲为。

    算算时间，从他20岁成为戴维爵士的助手开始，如今又一个二十年过去了，严谨的对待实验的每一个环节已经融入了他的骨血里。他这种让初见法拉第的人感到惊诧的行为，不过是他生命当中的一个再平凡不过的习惯而已。

    法拉第熟练的缠绕着铜导线，不知过了多久，他终于绕上了最后一根绳结，他放下钳子将那根铜导线对准透光的窗户看了一眼。

    依然是和往常一样的完美无瑕，每一根绝缘导线都紧挨着贴在了一起。

    法拉第温和的脸上露出了一丝满意的笑容，一如往常那样风度翩翩，和蔼、文雅、谦虚，他依然还是那个能引得伦敦各界淑女们尊敬爱慕的迈克尔·法拉第。

    忽然，法拉第的视线变幻了焦距，兴许是刚刚太入神了，他这时候才发现铜导线的后面正站着一个男人。在科学态度方面与他同样谦虚的年轻电磁学研究者——亚瑟·黑斯廷斯先生。

    法拉第坐在凳子上一手靠着实验台笑着问道：“什么时候来的？”

    亚瑟想了想，含糊的回了一句：“没多久，我也是刚到的。”

    “亚瑟，你啊你啊！每次都是这样。”

    法拉第脱下手套站起身道：“我说过很多次了。你来皇家学会找我随时都可以，但伱实在是太礼貌了，礼貌到甚至有些拘谨。不过这或许就是你能和惠斯通先生交朋友的原因，你们都是内向的人，所以才能互相了解？不过按理说你不应该这么内向才是，你是个苏格兰场的警官，难道内向的人也能干好警官这份工作吗？”

    亚瑟听到这话，开朗的笑了笑：“我觉得我的性格不能用简单的内向与外向来概括。我究竟是外向还是内向都是不确定的。法拉第先生，警务工作其实和您的工作没什么两样。您难道是个内向的人吗？”

    法拉第不解道：“这怎么说呢？”

    亚瑟开口道：“当您发现上帝用幕布盖住的真理时，您可以废寝忘食的连着工作几个星期，中途什么话都不想言语，表现的像是一个最内向的人。而当您真正发现了真理时，您又愿意开心的站上讲台向大家公布您的新发现，不论是男人、女人、老人还是孩子，贵族又或者是平民，只要是他们想要弄清楚问题，您都会耐心的给他们讲解，一遍、两遍、三遍，直到他们搞懂为止，这个时候您又表现的像是个最外向的人。所以我才会说，您所从事的工作和警务工作其实本质上是一样的。”

    法拉第听到这话哈哈大笑道：“行了，我这下子知道你为什么能当好警察了。无论你是外向还是内向，只要有了这副口才，什么工作做不好呢？话说回来，你真的不考虑来皇家学会弄一场讲座吗？哪怕一场也行，我相信肯定会有很多观众愿意来听你谈谈你的故事的。”

    亚瑟抬起手拍了拍自己吊着绷带的胳膊，他苦笑道：“法拉第先生，您看我现在这个样子，是适合办讲座的状态吗？”

    法拉第这才想起亚瑟上周刚刚经历了一场苦战，他难免有些责怪道：“虽然我不应该对你的生活指手画脚。但是亚瑟，下次再有这种事情，别去了。你还很年轻，有着光明的未来，你能为世界发现很多上帝隐藏的奥秘，你的人生也还存在着许多乐趣。

    你可以为很多事情而死，但是死于一时的激愤之下，这种行为实在是太愚蠢了。想想你的工作，你每天四处奔波忙碌就是为了能让伦敦市民能够多活几条命，然而你现在自己却干了这种事情。亚瑟，抱歉，我可能说的太严厉了，你可能觉得我是个老古板、老顽固，但我是真的希望你能够更加珍视自己的生命。”

    亚瑟当然也认同法拉第的话，他自然没有考虑过把自己的命给交代在决斗台上。

    但是鉴于法拉第正直的品性，亚瑟还是决定尽量不对他提及决斗背后的内幕交易。

    亚瑟笑着拍了拍自己的胳膊，他点头应承道：“您就算不说，我以后也不会再干这种事了。不瞒您说，还真挺疼的。”

    法拉第也被亚瑟的反应逗笑了，他摆手道：“罢了，总归你没事就好。我听许多来听讲座的夫人小姐们和我说，你那天在决斗台上可是大发神威，剧场里冒的全是烟，到处都在闪烁着惊雷闪电。她们还在震惊于决斗的时候，你又开始用染血的指尖触及了琴键。她们都为你捏了把汗，岂料剧场灯光亮起的时候，出现在舞台上的却是一位来自波兰的钢琴家。我该怎么说呢，亚瑟，如果你能把构思舞台演出的精力用在研究上，肯定能做出许多远超我的成就的。”

    亚瑟闻言只是笑着否认道：“恰恰相反，法拉第先生，如果你年轻的时候没有选择科学而是决定去编排舞台剧，那现在伦敦各大剧院上映的肯定都是您的新戏。不过那样的话，我的朋友仲马先生、狄更斯先生和迪斯雷利先生就太可怜了。

    他们苦哈哈的写了好多年，结果一个被法国政府通缉、一个每天要做两三份工养活自己。至于最后那个，处女作就引来了整个不列颠文学界的口诛笔伐，还因为不堪重负险些精神错乱了。如果您当初选择了走上剧作家的道路，那您的剧集毫无疑问会成为压死骆驼的最后一根稻草。我敢肯定的说，贝特莱姆皇家医院会因此再多三个精神病。”

    法拉第摆手道：“亚瑟，你就不要恭维我了。我认识仲马先生，他的才华远不是我所能企及的。除此之外，他还是个和你一样好学的人。他为了写，经常跑到格雷山姆学院向教授们请教科学问题，能帮上他的忙也是我的一种荣幸。而且和你们相比，我年轻的时候，实在是太过普通了。我这个人不像是你们这种天才，我并不算聪明。如果说我比别人强在哪里，那就是我热爱着科学，所以那些我曾经的遭遇都被逢凶化吉。”

    亚瑟从学徒的手中接过茶杯，道了声谢，旋即开口问道：“之前倒是很少听您提及您的事情。不过您说您不聪明，我觉得您是谦虚的过头了。一生成果无数戴维爵士在临终之前的时候，可是亲口说了，他这辈子最大的发现不是钾、钠、钙、锶、钡、碘这些元素，也不是撰写了《化学哲学原理》和当选了皇家学会会长，而是非常幸运的发掘了您。”

    法拉第听到自己导师的名字，握着茶杯的手微不可察的颤了一下。

    他对于戴维的感情稍微有些复杂，以致于没办法用简单的尊敬或者怨恨来总结。

    一方面戴维曾经在很长一段时间里嫉妒过他这位杰出弟子的才华，他在明知法拉第不存在学术抄袭行为却被诬陷的情况下选择冷眼旁观，甚至还有意无意放出一些影射式的言论暗指法拉第行为不端。

    如果不是法拉第的妻子在那段最困难的时光中一直在背后支持着他，也许被送进疯人院的就是法拉第了。

    这对师徒间的恩怨持续了相当长一段时间，直到戴维爵士晚年释怀，并在临终前留下了那句对法拉第的肯定，师徒间长达28年的复杂故事才终于画上了一个看上去完美的句号。

    亚瑟见法拉第一直不言语，只是轻声探问道：“虽然打探这种事情很不礼貌，但是您愿意谈谈戴维爵士吗？我正式从事科学研究的时候，他已经在日内瓦病逝了。但是我真的很难想象他会对您做出那样的事情，戴维爵士在社会领域给人的印象一直是积极正面的。

    拿破仑战争时期，国内粮食不足，他便放下手头工作，专门开设了一项农业化学课程，希望能够用自己的学识帮助农民提升粮食的亩产量。为了能够改善皮革厂的肮脏环境，他又花了五年的时间改良制革技术。更别提他那个挽救了无数矿工生命的戴维灯了。他怎么会……”

    法拉第端着茶杯，风儿刮过他的侧发，他的脸上浮现出追忆的神情。

    他温和的笑着：“亚瑟，这其实没什么。我们都知道，人是不完美的。正如拜伦勋爵的那句名言所说——为爱而爱，是神。为被爱而爱，是人。也许戴维爵士曾经是有些事情做的过了火，但是他自始至终都是我心目之中的伟人。我能够一步步的走到今天，一切都离不开他的教导与指引。

    无论是皇家学会的讲座，还是电解化学，我都是那个跟在戴维爵士身后亦步亦趋的影子。他……教会了我很多，不管是科学研究上的，还是我们为何生而为人。我知道，在不列颠有很多人在替我打抱不平，他们觉得戴维爵士对我过于严苛也过于冷漠。

    但是他们不了解，我并不恨戴维爵士，我很尊敬他，任何时候，从二十年前就是这样，二十年后的今天也依然如此。

    你或许也听我提过，我的家境并不好，我父亲是个铁匠，他干活的铺子就在象堡附近，现在还在呢。你如果有空的时候可以抽空去那里看看，那也是快一个世纪的老铺子了。门面不算大、工具台上从来没有整齐过，火炉的风箱也不够强劲，我父亲和店主抱怨过很多次，店主每次都说下月就换，但是都三四十年了，他们还是在用着那个吱呀呀作响的老古董呢。”

    说到他贫困的家境，通常人只会觉得苦痛，但法拉第的脸上却多了些幸福的笑容。

    “你也知道，如果一个人出生在伦敦的穷人家，尤其还是个调皮的男孩儿的话，那么从他学会走路开始，就已经有半条腿踩在邪路上了。我小时候也干过偷铁、偷玩具之类的活计，有一次，我偷东西被我父亲发现了。

    他严肃的把我叫到了面前，跟我说：‘迈克尔，我们虽然是穷人，但是我们不要不干不净的东西。我们有手，有脚，有一颗正直勤劳的心。你不能这么下去，我不奢求你能成为一位坐在马车上的体面绅士，但是我希望你能够成为一个正直坚强的人。迈克尔，我亲爱的儿子，你知道吗？我和你的妈妈非常担心你。我们害怕有一天会在泰伯恩刑场的绞刑架上，看到我们的儿子悬挂在那里。答应我，不要继续那么做了好吗？你如果想要玩具，爸爸可以买给你。’

    我父亲说完这话，就搂着我的脑袋失声痛哭了起来。我也哭了，哭的很伤心。我告诉我父亲，我从今往后再也不做那些事了，我发誓我要做一个正直的人。从那天以后，我做任何事都要首先问自己，我是否能够对得起自己的良心，是否能对得起我的父亲母亲。

    我没有向我父亲要求玩具，而是向他要了一本书。我的父亲也兑现了他的诺言，第二天他就给我买了一本书回来，花了他足足一个半先令。

    我记得那书是从旧书店里淘来的，是本封面都起了皮的科普杂志。不过虽然杂志很旧，但是我却完全痴迷进去了，就是那本书让我知道了世界上还有这么多神奇的事物。

    没过多久，我就主动去乔治·雷伯书店找了个送报员的工作，没有工资，完全是义务的。因为雷伯先生是我父亲的常客，非常照顾他的生意，所以我也想能够回报他。雷伯先生很认可我的工作，他不仅允许我免费阅读店里的读物，还把我提拔成了免学费的学徒。

    我在雷伯书店干了七年，七年里我几乎把店里的书都翻遍了。以撒·华滋的《悟性提升》教会了我如何救赎自己，简·玛西女士所写的《化学闲聊》则是我每天必不可少的睡前读物。

    我的学徒期满之后，我迷茫的不知道该去干点什么。就在这时候，我遇到了戴维爵士，我旁听了他的很多演讲，光是笔记就做了足足三百页。而当我拿不懂的问题去请教他时，他也总是友善的给予我反馈。

    那时候我只是个一文不名的毛头小子，然而戴维爵士却像是对待自己的学生一样耐心的为我讲解。所以，当我听到戴维爵士不幸视力受损，急需一名助手时，我毫不犹豫的便去应征了。戴维爵士也没有因为我只有小学学历而拒绝我，而是毫无顾忌的直接将我推荐给了皇家学会，我正式成为皇家学会的一名化学助理。

    从那以后，我跟着他游历欧洲，像是一块海绵一样从他的身上汲取养分，他对我的传授也是毫无保留的。虽然中途确实有着一些不愉快的事情发生，戴维爵士的夫人不喜欢我，把我当成佣人使唤，不允许我坐马车，不允许我同桌吃饭，但是那又怎么样呢？能够跟在戴维爵士的身边学习，我就已经足够幸运了。

    就是通过戴维爵士，我才得以进入了皇家学会，得以结识了许多欧洲知名的科学家，了解了世界研究的最前沿到底是怎样的风景。我非常感谢他能够给我这个机会，让我能够时刻拥抱我热爱的科学。从一个老师的角度来说，戴维爵士已经做了所有他能做的。我不恨他，无论他做了什么，我都一如既往的尊敬与爱戴他。

    戴维爵士做出那件事的时候，我确实曾经非常痛苦。我对我的夫人说：‘亲爱的撒拉，我真是狼狈到极点，我快要疯了。’

    而我的夫人却轻轻的搂着我，吻着我的额头，她对我说：‘我宁愿你像一个孩子，因单纯而受到伤害，也不要像一个小人，因受到伤害而处处对人设防。’

    就是这句话，让我想起了我在很多年前对我父亲立下的誓言，做事，对得起自己的良心就行。我感激任何帮助过我的人，我愿意用我微不足道的一生去回报他们对我的帮助，我要对得起我的良心。

    从那以后，我就渐渐想明白了，也走出了心中的怪圈。阳光还是那么明媚，科学依然如此美妙。两个月后，当我展示了通电导线在地球磁场影响下的转动实验后，在会场里给我最大掌声的就是那个传闻中我抄袭的对象——欧勒斯顿教授。谣言不攻自破，而我相信，这就是上帝给予我良心之举的最好报偿了。”

    亚瑟听到这话，也情不自禁的深吸一口气，点头道：“法拉第先生，现在我可以理解您了。您有那么多支持者，果然不是没有原因的。您的高贵不是因为什么研究成果，又或者是什么荣誉，而是您至诚的心灵。说来惭愧，我就连打了我一枪的伯特兰先生都原谅不了。而您，您如果戴维爵士这样的做法您都能原谅，还有什么是您不能原谅的呢？”

    (本章完)


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第二百七十四章 别在这里发电

    法拉第听到亚瑟的话，先是微微一愣，旋即他便立马意识到了亚瑟在说什么事情。

    他扶着前额无奈的摇头道：“我都差点忘了你的本职工作是什么了。你是个警察，苏格兰场是受到内务部管辖的吧？所以，墨尔本子爵不止派了一堆事务官，甚至还把你给弄过来做说客了？”

    亚瑟一本正经的澄清道：“您误会了，我也是刚刚才从那几个事务官嘴里知道了这件事。而且我从没打算劝您原谅墨尔本子爵，您有您自己的处事方法和原则。从您踏入科学研究领域开始，您所做的每一件事都是无比正确的。

    戴维爵士如此严苛对您，可是您却从没有怀恨在心，甚至还在他病逝后，拿出微薄的积蓄自掏腰包的替他修建了陵墓，还在皇家学会里将他的实验室改装成了纪念馆。我无法看透一个人的心，但是我能看到一个人的行为。

    您肯定是不会有任何问题的。如果您和墨尔本子爵产生了冲突，那么肯定是他做的太过分了。您生他的气都是有理有据的，在这件事上我百分百的支持您。”

    亚瑟的这一番话打了法拉第一个措手不及，他原本以为亚瑟肯定会替墨尔本子爵把好话说尽，却没想到亚瑟居然反其道而行之，就连半句好话都没替他的主管大臣说。

    法拉第连忙摆手道：“亚瑟，我很高兴伱能支持我。但，我也没有像你说的那么完美。总而言之，这件事情到此为止。既然它过去了，那就让它过去吧。以后咱们就不要再提了。”

    “当然，我听您的。”

    亚瑟一边说着话，一边把手伸进怀里摸出一张支票，当着法拉第的面端端正正的放在了实验桌上：“法拉第先生，那么今天就这样了。这些日子惠斯通先生都泡在皇家学会的实验室里，我有一阵子没见他了，还挺想念的。那么，在此向您告别，祝您生活愉快。”

    亚瑟转过身，他揪了揪衬衫胸口的百褶边，眉头轻挑，脸上浮现了一丝意义不明的自信微笑。

    横躺在实验桌上的阿加雷斯见状，只是一边修剪着指甲，一边摇头倒数道：“三、二、一……”

    “亚瑟，等等！”法拉第的声音在亚瑟背后响起。

    阿加雷斯一声叹息，也不知是在赞赏还是在非议，红魔鬼开口道：“真是个天生的魔鬼。”

    亚瑟调整好表情，施施然的转身问道：“您还有事找我？”

    法拉第一脸严肃的举着那张支票：“亚瑟，你是不是有什么东西忘记带走了？”

    亚瑟认真的摇头道：“我确定没有，法拉第先生，那支票本来就是给您的，那是您的劳动成果，我怎么能据为己有呢？”

    法拉第望着亚瑟，他的眉头越皱越紧：“亚瑟，你是个非常棒的小伙子，我也非常欣赏你。正因如此，我才不希望因为这么一点小事毁了我们的友谊。趁现在，你把这张支票拿回去还给把它交给你的人，咱们就当什么事都没有发生过，好吗？”

    亚瑟听到这话，同样严肃的回绝道：“法拉第先生，我不可能把这支票还给罗斯柴尔德先生。再说了，阿斯特里剧场的演出之所以能那么成功都离不开您提供的各种仪器和化学品，他作为主办方支付报酬给您是应该的，您为什么要替一位银行家省钱呢？”

    “这是罗斯柴尔德先生给我的报酬？”

    法拉第先是一愣，旋即推辞道：“我很感谢他的好意。但是我在演出上也没出什么力。至于那些仪器和化学品，它们当中虽然有一部分是我制作的，但是这些东西都属于皇家学会的集体财产。况且你们把东西借出去之后使用的也很小心，没有损害到它们的使用性，所以自然也不需要支付赔偿费用。至于化学品……最多报销点材料钱就行了，一点液态二氧化碳罢了，怎么也值不了三百镑的。”

    亚瑟闻言义愤填膺道：“法拉第先生，既然罗斯柴尔德先生愿意支付这么多，那就说明您的产品配得上这个价格。您是个科学家，但是您不懂经济学。物品的价格是由市场决定的，如果有人愿意出高价买那卖得贵就是合理的。

    这就好比咱们经常喝的茶饮，您如果在东方原产地买茶叶，只需花费几便士就能买上一箩筐。但是如果您去科文特花园市场购买，那花上六便士才能买到一罐子。而如果您是去川宁茶叶商店购买，那您就算排出一先令，他们也要用砝码和天平给您算个仔细，哪怕一点茶叶末都不会多送您的。

    况且墨尔本子爵待您这么过分，更是让我看不过去。我必须得承认，每年三百镑的科学年金确实不是一笔小钱，但是他如果用这些钱能让您屈服，那么他就错了。您的价值远比他想象中要高，也比你自己认为的要高。只要是经法拉第之手制作的化学品，转手就能售出成百上千倍的价格，这就是您对他的最好还击！”

    法拉第看到亚瑟这么生气，赶忙安抚道：“亚瑟，你不要这么激动。我和墨尔本子爵之间没有什么仇恨，而且这也不是钱的问题。我并不缺钱，我没有房租的困扰，皇家学会给我提供了免费的两居室套间，除此之外，我每年还能拿到80镑的固定薪水。如果我想要展开新研究，皇家学会也会给我补贴一部分材料钱。我是个铁匠的儿子，我父亲从未想到过他的儿子居然能过上现在这样的生活。我活的比大部分人都好，在物质上我真的已经非常满足了。”

    亚瑟闻言，假装一愣道：“啊……您……原来您和墨尔本子爵不是因为钱的问题产生的冲突吗？”

    法拉第也愣住了：“因为钱？亚瑟，你以为我和他之间是因为什么起矛盾的？”

    亚瑟装作不好意思的开口道：“我……我是觉得三百镑的补贴完全配不上您的价值，议会要是不想发补贴可以不发，要给您发补贴的话，怎么也得发个每年三千镑才对。”

    法拉第被亚瑟这话搞得哭笑不得：“亚瑟，三百镑和三千镑对我来说都是一样的。我不缺钱，也不想接受政府的补贴，他们应该把钱用到更有用处的地方去。至于墨尔本子爵，我需要他给我的不是三百镑，而是一个正式而庄重的道歉。”

    法拉第话音刚落，亚瑟立马就掐住了他的话头因势利导，他开口问道：“只是一个道歉就原谅墨尔本子爵，这会不会太便宜他了？”

    法拉第劝解道：“亚瑟，你把事情想的太严重了。这件事自始至终都是一个道歉的问题，墨尔本子爵必须要为他傲慢的态度做出检讨。除此之外，我什么都不需要。”

    一旁的红魔鬼听到这话，笑得连拍大腿道：“大坝主动开了口子，看来泥鳅要趁虚而入了。”

    亚瑟瞥了他一眼，旋即拍着胸脯向法拉第保证道：“您放心，虽然我在科学界不像您那样有分量。甚至于在苏格兰场，也只是个无足轻重的小警察，但是我肯定会把您的话带给墨尔本子爵。他要么给您道歉，要么就把我的辞职申请给接受了。反正这两样东西，他总归得选一样。”

    语罢，亚瑟也不给法拉第继续挽留的机会，一个健步就冲出了实验室。

    他的身后，只留下了法拉第的劝阻声：“亚瑟，你别冲动，这真不是什么大事情！”

    亚瑟一路小跑，脖子上的绷带都颠的一抖一抖的。

    直到跑出老远的距离，他才停在了一棵大树下掏出烟斗叼在了嘴里。

    火柴划过磷面的声音响起，伴随着一阵吸气和呼气声，树下升起了袅袅白烟。

    “搞定。”

    亚瑟嘬了两口烟，正想着回去给几个事务官说明情况，但他的脚步刚刚穿过拐角，却发现事务官们此时正围在一位夫人身边点头哈腰的问候近况。

    而那位夫人，亚瑟瞧着也有些眼熟。

    虽然她今天穿了一身不算太显眼的碎花裙，但她指节上闪耀着的标志性鸽血红戒指还是让亚瑟一眼就认出了她的身份。

    那正是墨尔本子爵的妹妹，帕麦斯顿子爵的情人之一——考珀夫人。

    考珀夫人问道：“法拉第先生愿意和解了吗？”

    事务官们满头大汗的回复道。

    “他……我们已经非常诚恳的请求他的原谅了，但是……法拉第先生，他的态度异常强硬，说什么也不打算妥协。”

    “您也知道的，科学家通常都有些怪癖……放在法拉第先生的身上，主要就体现在脾气异常的倔，活像头驴子。”

    考珀夫人听到这话，抬起扇子遮在嘴边，眼睛里全是怒气：“你们简直太无礼了！你们怎么能把整个不列颠最伟大的科学家和皇家学会最有涵养的绅士比作驴子呢？！”

    事务官巴特也意识到自己嘴瓢了，他赶忙致歉道：“抱歉，夫人！是我的比喻有问题，我是说法拉第先生的性子简直像个苏格兰人似的。但是您放心，刚刚我们已经派别人继续去劝说他了，相信我们那位同事会有办法的。”

    亚瑟走上前来，适时开口道：“巴特先生，万幸你没有把法拉第先生比作苏格兰驴子。如果早知道您是这么看待他的话，我说什么都不会替你去劝说他的。”

    考珀夫人看见亚瑟，不由有些惊讶：“黑斯廷斯先生？你怎么会在……喔，我差点忘了，你除了是个正直的警官外，还是个才华横溢的科学研究者。”

    亚瑟摘下帽子微笑问候道：“夫人，下午好。许久不见，您依旧是这么光彩照人。”

    考珀夫人看到亚瑟泛着红光的黑眼睛，只觉得烦躁的心情都平复了不少。

    “我也很高兴再次见到你。黑斯廷斯先生，您的风度还是一如既往好。刚刚他们说有别人去劝说法拉第先生了，那个担当重任的人，该不会就是……”

    亚瑟微笑着点头道：“夫人，您的智慧和美丽简直是不分伯仲的。像是您这样的女士，通常会给亲人与伴侣带来好运，所以，这一次法拉第先生决定原谅墨尔本子爵了。”

    “喔，我的上帝啊！”

    考珀夫人两手交叠按在胸口：“黑斯廷斯先生，我之前听威廉说，苏格兰场的重要程度足以抵得上半个内务部。那时候我还不相信，但现在看来，他说的全都是真的。我真不知道该如何代替威廉谢你，瞧瞧他干得好事情吧，要不是你出面帮忙，法拉第先生肯定不会那么快消气。”

    亚瑟笑着开口道：“夫人，这没什么大不了的，不过是举手之劳。不过，法拉第先生还说了，他原谅子爵阁下是有前提的。他要求子爵阁下必须向他郑重道歉才行。”

    深知哥哥正陷在沼泽地里的考珀夫人几乎没有多做思考便一口答应了下来：“这是理所应当的。哪怕你不提，我也会让威廉向法拉第先生道歉。他可以在议会开会的时候漫不经心，但是他绝不能如此对待一位德高望重的杰出人物，不论是对法拉第先生还是对您。”

    亚瑟原本还在琢磨着该如何同墨尔本子爵提道歉的事，考珀夫人这时候主动请缨，他自然没有拒绝的道理。

    亚瑟再次脱帽致谢道：“夫人，您对于科学的尊重态度简直是前所未见的。您为法拉第先生所做的事情，我都会如实转告她的。那么，我就不耽误您的时间了，下次见面的时候我们再聊。”

    考珀夫人闻言，主动朝着亚瑟伸出了手，亚瑟下意识的就要伸出绑着绷带的右手去接。

    阿加雷斯靠在树干边打了个哈欠提醒道：“错啦！”

    亚瑟惊得浑身一哆嗦，连忙换到左手接住考珀夫人的手掌轻轻吻了一下，随后告别转身。

    不过好在对方并没有发现这个小插曲的真面目。

    考珀夫人只是欣慰的望着亚瑟的背影走远，末了才抬起扇子掩嘴笑道。

    “只是一个吻手礼罢了，居然还会害羞，现在这样的年轻人可太少见了。相貌出挑、才华出众还有一副好口才，不是贵族，却有贵族的风度。明明是个科学研究者，却有着诗人一般的风趣态度。太可惜了，如果他有个显赫的父亲，哪怕只是个男爵，我也肯定要推荐他去参加明年的夏洛特女王舞会，去见一见那些贵族名门刚成年的大家闺秀，真是太可惜了……”

    亚瑟走过步道的拐角，背靠着墙猛地深吸了一口气。

    短短一周的时间，他已经连着上演了这么多场舞台剧了，恐怕就是伦敦最当红的演员都没有他排戏密集。

    他掏出口袋里的手帕擦了擦汗，正想着休息一下，岂料还不等他把气喘匀，他的余光就瞥见自己的朋友们正围在前方不远处一栋小楼前的窗户外。

    大仲马等人一边向里张望，还一边大呼惊奇。

    “我的上帝啊！”

    “那是惠斯通先生吗？我简直就快不认识他吗？”

    “这是查尔斯·惠斯通？你把他的脸蒙住，然后告诉我他是埃尔德·卡特我也相信啊！”

    而皇家学会的学徒们则各个额前带汗，他们朝着窗户里扯着嗓子大喊道：“快停手吧！惠斯通先生，您快别电了，我们都不进去！”

    亚瑟走到窗户边，向内看了一眼，虽然只一眼，但带给他的视觉冲击力却是无与伦比的，那是他从不曾见过的光景。电光照在亚瑟的脸上，将他藏在帽子阴影下的脸庞点亮。

    亚瑟沉默了片刻，终于还是冲着房间里的惠斯通开口道：“查尔斯，听我句劝，你干什么都行，唯独别在这里发电。”

    (本章完)


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第二百七十五章 突发恶疾的特别疗法

    实验室的房间还算宽敞，里面陈设着的东西也非常简单，除了一个法拉第笼以外别无他物。

    不过或许这房间并不是从一开始就如此朴素的，至少从窗沿下的未燃烧殆尽的布料灰烬来看，这里原来应该是挂着窗帘的。

    而在法拉第笼里，端端正正的摆放着一张实验桌与各类用于实验的材料零件。

    至于事件中心人物查尔斯·惠斯通先生今天的造型较之以往显然别致了许多。

    强烈电流引起的电子风在笼内吹拂而过，将惠斯通的头发都刮的随风舞动，看起来就像是根根分明的立了起来似的。

    这位向来戴着金丝眼镜的不列颠绅士完全不复以往的安静沉默，只见他一手抓着电阻一手握着电流表，还有一只脚则踏在凳子上，冲着围观他的众人止不住的狂笑。

    “婊子养的！你们有种的，就过来啊！别怪我事先没有警告你们，今天就算是上帝来了，也不能把我从笼子里请出去！”

    大仲马等人看得一个个瞠目结舌大为震惊，他们望着一个劲儿往外爆粗口的惠斯通，怎么也想不通那位温和的先生居然能够干出这种事情。

    以前那个腼腆的四眼仔到底被扔到哪里去了？

    亚瑟沉默了一会儿，摘下烟斗吐出一阵烟雾，他冲着旁边的学徒问道：“惠斯通先生的这种症状持续多久了？”

    学徒头疼的按着脑袋回道：“大概有一个星期了吧。自从他发现了这个笼子以后，他就一直没消停。”

    另一个学徒也叹息道：“医学杂志上都说歇斯底里症只有女士们才会得。但现在看来，医生们应该错了，绅士也有可能染上这种疾病。”

    “歇斯底里症？”大仲马闻言惊讶道：“惠斯通先生居然染上了这种病吗？这……他真是不幸。”

    学徒点头道：“我们前几天还请贝特莱姆皇家医院的医生过来看了。医生们那时候觉得惠斯通先生或许是精神压力过大了，调养一段时间就能痊愈。但没想到几天的时间过去，惠斯通先生的情况不仅没有好转反而变本加厉。他每天一大早就把自己关进笼子里，等到我们睡下了他自己再偷偷溜出来。不管是谁从实验室附近路过，他都要骂上两句。今天早上大伙儿实在受不了，于是就通知了贝特莱姆皇家医院的人，他们派车来皇家学会接了几趟，但我们无论如何都没法把惠斯通先生从笼子里请出来。”

    惠斯通听到这话，立马瞪大了眼睛怒斥道：“放你妈的屁！我从来就没有病，我现在的情况简直是前所未有的好！有病的是伱们，你们这些人全他妈有病！”

    学徒闻言叹息道：“您瞧瞧，各位先生，他又开始了。”

    路易看到这个情况，脸色忽然变得有些古怪。这段时间，他为了跟得上苏格兰场的办案节奏，自学了许多医学方面的知识。而歇斯底里症这种被医生们认为是高发性的疾病，他当然也有所了解。

    路易隐晦的问了句：“这……我听说治疗女士的歇斯底里症，通常是……嗯……由医生们用手帮她们释放精神压力。在通常情况下，医生们也会先要求由丈夫亲自做，如果实在不行再交由医生这样的专业人士操刀的。但是，如果是男士患病……我能冒昧的问一句，贝特莱姆皇家医院到底是打算怎么治疗惠斯通先生的吗？”

    大仲马听到这话，作为欢场老手的法国胖子‘闻弦歌而知雅意’，他一拍手掌恍然大悟道：“怪不得惠斯通先生会患上这种恶疾。闹了半天，他这是憋出来的问题啊！果然英雄所见略同，虽然我只懂得一些战地急救方面的知识，也没有给人做医学诊断的经验。但是我在惠斯通先生发病以前，就曾经和他建议过，他这个人理应需要一些爱情的滋养。”

    一旁的海涅听到这话，像是忧愁又像是有些哀伤，他不吐不快的开口道：“亚历山大，虽然爱情十分美好。但是我必须得说，大部分爱情并不会给人带来快乐，它治不好任何疾病，只会像是蔷薇那样将人刺伤。”

    大仲马显然不同意海涅的看法，作为一个情人无数几乎是浸泡在爱河里长大的畅销作家，他的心态与海涅这个单相思失败者完全不一样。

    但是碍于朋友的脸面，大仲马终究是没有点破海涅的伤心事。

    毕竟不是所有人都能从被两个堂妹拒绝后还依然保持乐观心态，大仲马虽然打算传授些恋爱经验给自己的朋友，但显然不是现在。

    他一扭头冲着亚瑟指责道：“亚瑟，我觉得你必须得对惠斯通先生变成这样付完全责任。”

    “我？”亚瑟微微皱眉道：“你是说我给查尔斯订立的工作指标太严苛了？拜托，他都两个月没干活了。过去这段时间，他成天都在琢磨怎么破译情书，到处充当情感顾问、知心哥哥。最重要的是，这任务又不是我给他指派的。

    你难道觉得我会对相思专栏里那些卿卿我我、我爱你、你爱我的腻歪信息很感兴趣吗？牛津的在读生打算拉着刚认识的姑娘私奔，某某地区的牧师疑似养了几个情人，XX伯爵家的小儿子在追求一位能做他母亲的夫人，我知道这些事情有什么用呢？”

    路易闻言，笑着夸奖了一句：“长官，虽然这些没什么用，但我还是得说一句，您的记性真好。”

    亚瑟听到这话，刚吸到喉咙里的烟雾直接卡在了嗓子眼儿。

    他连声咳嗽，鼻孔和嘴巴里都在冒气：“路易，你是故意的吧？”

    “不。我是真心的。”路易笑着回道：“以前我听人家说，咱们的归档文件都装在您的脑袋里，我是不相信的。但现在看来，大伙儿说的全是实在的。”

    亚瑟抿了抿嘴唇，开口回道：“那是你没见过咱们的另外一位雇员，他现在正飘在海上呢。等他回来了，你有空的时候可以和他聊聊，说不定还能得到一些跨物种之间交流的无用信息。”

    眼见着又要开起埃尔德的小会，大仲马赶忙将话题拉了回来：“亚瑟，我说的不是你给惠斯通先生的工作压力大。而是你们苏格兰场近期搞得那个打击贩春现象的行动，这下好了，咱们现在上哪儿找一位经验丰富的女士来替惠斯通先生治病？”

    亚瑟闻言一挑眉毛道：“亚历山大，你敢拍着胸脯向我保证你说这话没有掺杂半点私心？”

    大仲马一脸正义道：“那当然！我的生活中处处都是爱情，但是惠斯通先生明显不一样，所以他才需要用钱去解决问题。现在唯一值得庆幸的是，惠斯通先生花钱好歹能解决问题。如果今天待在笼子里的是卡特先生，那情况可就大不相同了，他的需求实在是太多样了，我觉得或许只能顺势将他连带着笼子一起送进伦敦动物园里。”

    路易望了眼站在笼子里的惠斯通，隐晦的冲着亚瑟建议道：“咱们这段时间不仅整治贩春现象，还顺手收缴到了几批非法出版物。你觉得，如果我们拿出几本送给惠斯通先生，会不会有助于缓解他的病情？”

    他这话刚说完，还不等亚瑟开口，大仲马倒是抢先一步发问道：“你们搞到了什么好东西？”

    “嘘！小点声！”

    路易一根手指竖在唇边，他看了眼四周，直到确定学徒们没在注意他们后，这才小声道：“没什么新货，大多都是一些老作品的翻印。像是柯利兰的《芬妮·希尔：欢场女子回忆录》、罗杰·费克韦尔的《梅里兰》、约翰·克里兰德的《女人快乐回忆录》，还有一本集，名字还挺长的，我记得叫《罕见的真相：维纳斯的内阁被打开，她的秘密也曝光了》。”

    大仲马闻言惊呼道：“苏格兰场这次可真是干了件惊天动地的大事！你说的这几本书，市面上可都不好找，它们好像全都被教会和政府禁止出版，就连作者也都蹲过监狱吧？这种高级货就连埃尔德那个混蛋那里也没有集齐，他那里只收藏了一本《梅里兰》。

    我至今还记得那里面的描述性语言，确实是大师级的。像是什么‘那看上去半径极大……比谁的都大’，又或者‘土地需要细细耕耘’，如果不是看了前后文，谁能想到这是一本情色呢？我还以为这是卡文迪许先生在测量地球半径呢。”

    大仲马这话刚说完，提着耳朵静听的学徒们纷纷不好意思的围了上来：“几位先生，我们刚刚听见了您好像在说卡文迪许？实不相瞒，我们其实也对地球半径感兴趣。”

    亚瑟见到人群仿佛有越聚越多的趋势，只得赶忙警告道：“最近苏格兰场的班房都蹲满了，而且议会好像暂时也没有给我们大笔拨款增设拘留室的意向，所以各位最好还是不要在近期向我们递交住房申请，大伙儿何必要给双方都添麻烦呢？”

    学徒们听到这话只得悻悻而归。

    但大仲马见到人都走了，却还不依不饶的从兜里摸出了一份警务情报局的雇员证拍在了亚瑟手里：“你难道忘了吗？我也是替苏格兰场干活儿的！作为工作人员，我应当拥有检查违禁品的权力吧？最起码你得让我把《梅里兰》看完吧？埃尔德那里的只有上半部，下半部也不知道被哪个婊子养的给撕了。”

    亚瑟闻言只是拒绝道：“亚历山大，如果是平常，我可以答应你的这个要求。但是这段时间不行，最近看得严，如果等风头过去，你想怎么看随便你。但是如果你实在憋不住，那我建议你去邦德街找伯克利夫人，她的店苏格兰场是不敢查的，你完全可以去那里来一次线下体验。”

    “为什么？”大仲马皱眉不解道：“这个伯克利夫人有什么特别的吗？居然还能得到一位苏格兰场警司的特别推荐。”

    路易帮忙解释道：“严格意义上来说，伯克利夫人不是黑斯廷斯警司推荐的，而是苏格兰场的马瑟韦尔警司推荐的。”

    海涅问道：“为什么你要特别强调这一点？”

    路易有些无奈的开口道：“因为也不是所有人都能接受伯克利夫人的服务，实不相瞒，马瑟韦尔警司是由不列颠的第58步兵团‘钢背’退役。而58团之所以有这个外号，就是因为该团指挥官有着相当悠久的鞭刑传统，几乎每一个在那里服役过的士兵都尝过蘸水鞭子。

    而马瑟韦尔警司……嗯……怎么说呢，虽然他已经从军队退役，但是他至今依然还思念着当年服役时那种热血沸腾的感觉。每一次马瑟韦尔警司去过伯克利夫人那里以后，都说自己感觉精力充沛，好像年轻了一二十岁，他又变回了那个背上爬满鞭痕的二十岁小伙子，就连工作起来也神清气爽的。”

    “喔……”大仲马听到这儿，禁不住挑眉点评道：“我懂了，闹了半天，伯克利夫人提供的服务是‘英国恶习’。我来不列颠之前，就听说你们这儿的人全都好这一口儿，现在总算是眼见为实了。不过就为了一个苏格兰场警司的特殊爱好便放过伯克利夫人，你们苏格兰场徇私枉法的程度最近好像又上升了一个级别。”

    亚瑟回道：“亚历山大，如果你这么认为，那你就错了。影响苏格兰场判断的不是马瑟韦尔警司，他没有那么大的份量。从法律层面来说，伯克利夫人在大部分情况下都只是甩鞭子，又或者是让客人甩鞭子。对了，我说的是真的鞭子，不是其他的。如果她只是做这个生意，那就是不违法的，况且她就算想做些别的，也能轻易弄到合法的许可状。

    或许是不列颠教育体系的问题，我们这里的大人物们在学校里都接受过相当程度的棍棒教育，所以其中也有一部分和马瑟韦尔警司一样恋上了这种感觉。这也是苏格兰场不去找伯克利夫人麻烦的最原因，她的熟客里有太多掐着苏格兰场脖子的人了，甚至于还有一些皇室成员。

    而且这位夫人还不缺钱，她去年发明了一个叫‘伯克利之马’的器械，单是去年一年就售出了两千镑的销售额。所以在通常情况下，苏格兰场只能对这位有钱有势的夫人放尊重一点。”

    听到这里，大仲马不由扭头望向惠斯通先生：“那依我看，今天不如给惠斯通先生安排点新鲜的？”

    亚瑟闻言只是笑了笑：“何必呢，伦敦不是只有伯克利夫人才会耍鞭子，苏格兰场的警官里也有专业的。只不过……”

    路易也跟着笑道：“遗憾的是，我们的手法虽然不像是伯克利夫人那样专业。但好在我们还有马瑟韦尔警司，他不仅喜欢被抽，也很懂得抽。虽然退役好几年了，但是58团留给他的老手艺可都还没丢呢。马瑟韦尔警司经常说，他只要十鞭子就能抽死一头驴。”

    大仲马闻言不寒而栗，他想象了一下那个场景，阴暗的审讯室、膀大腰圆的赤膊壮汉、肩膀上冒出的腾腾热气、铁链再加上蘸水鞭子。

    在感叹写又有新素材的同时，大仲马也禁不住浑身哆嗦了两下。

    正当他打算劝亚瑟给惠斯通花点钱的时候，他却发现亚瑟已经不见了。

    紧接着，便听见咚的一声，那是电闸关闭的声音。

    实验室房间内的闪电几乎在一瞬之间荡然无存，亚瑟叼着烟斗踱着步子走到法拉第笼前站定。

    他打量了一眼躲在笼子里的惠斯通，两根手指伸进兜里夹出手帕丢在了笼子的铁壁上，长期通电后维持着极高的温度的笼壁瞬间将手帕点燃。

    伴随着火焰的燃烧，亚瑟的话语随之响起。

    “查尔斯，作为一位关心你的朋友，我现在有两个小建议，你可以酌情考虑。

    第一，你自己从笼子里出来，我带你上医院瞧瞧究竟是不是真的发癫。虽然我不认为有什么歇斯底里症，但是你如果真的存在某些不好自己解决的需求，那么，下周的蓝袜社聚会的时候，我可以带你一起过去，顺便给你介绍一些有教养的美丽小姐。毕竟看你现在这个情况，你已经可以在她们的面前正常发言了。

    第二，如果你不出来的话，我现在就以大伦敦警察厅的名义，在这里正式以纵火罪的名义逮捕你。不过我很幸运的通知你，由于去年不列颠各界一整年的努力，根据新近通过的《侵犯人身法》规定，只有发生在皇家造船厂等军事工业重地的纵火罪才适用绞刑。所以，你不用担心自己的脖子会被悬挂在绞刑架上。看在损失只有一张手帕的份上，你最多也就被判处三年苦役。

    查尔斯，就当是帮帮我的忙，你还是赶紧从笼子里出来吧。伦敦地区检察署就要成立了，我不想在出任警方代表后，经手的第一桩案子就是给我最富科学素养的朋友定罪的。”

    (本章完)


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第二百七十六章 疫病之源

    伦敦霍尔本，格雷维尔街，伦敦免费全科医院。

    如果只是初见，面前的这间不过几个门面大小的红砖房真的很难被人认为是医院，以它规模很容易便让人认为它是一个路边随处可见的私人小门诊。

    但门诊虽小，但却五脏俱全，最难能可贵的是，自从1828年创立以来，伦敦免费全科医院一直致力于为伦敦的穷人们提供免费医疗服务。

    而说到这家医院创办的契机，就不得不提到目前正兼任伦敦大学医学院教授的威廉·马斯登医生了。

    1828年一个寒冷的冬季，马斯登先生在霍尔本的圣安德鲁教堂的台阶上发现了一个因疾病和饥饿垂死的女孩。触动了恻隐之心的马斯登先生见状抱起女孩，希望能从附近的一家医院寻求帮助。

    但是由于支付不起医药费，没有一家医院愿意接收她，而女孩也因为错过了最佳救济时间，最终在两天后死去。

    这件事直接撕裂了马斯登先生的心，为了防止这样的事情再度发生，马斯登先生便拿出了自己的积蓄在发现女孩的霍尔本地区创办了这样一所医院。

    由于缺乏药品、人手和稳定收入，这家医院的运营一直举步维艰。

    不过当伦敦大学得知了它的存在后，一直致力于功利主义原则的伦敦大学校董会很快便向马斯登先生伸出了橄榄枝，如今这所医院已经正式与伦敦大学医学院建立教学联系，成为了附属于他们的教学医院之一。

    而获得大批实习医生和大学资金支持的伦敦免费全科医院情况也迅速好转，算算时间，今年已经是它在伦敦运营的第三个年头了。

    虽然这家医院主要是与伦敦大学医学院的学生联系紧密，但类似亚瑟这样其他学院的学生也经常来到这家医院看病。

    虽然他们不能像是那些真正的穷人一样获得全额免费，但是这里低廉的医疗价格比起伦敦其他医院还是颇具性价比。

    亚瑟靠在医院前台的柜子上，而坐在他身边的正是马斯登先生。

    作为一名医生，他本来有着不错的前景和一定的积蓄，称得上优秀的年收入，一份皇家医院的体面工作，不论从那个角度看，他都是中等阶级绅士里足够体面的那一批。

    但是为了维持这家医院的运转，他不止卖掉了自己的马车、辞退了两个仆人，甚至现在也只能和妻子以及两个孩子挤在霍尔本的一个两居室小公寓里。

    亚瑟望着诊所里互相搀扶着进进出出的穷人们，还有一张张洋溢着青春气息的大学实习医生，他端起茶杯轻轻饮了一口，开口问道：“马斯登先生，好久不见了，最近医院的情况怎么样？”

    马斯登看样子刚刚做完一场手术，他的额前爬满了汗珠，甚至袖子上还沾满了清晰可见的血迹。

    他抬手抹了把汗，不是很在乎形象的猛灌了一大口茶水：“比起以前要好一些。有赖于布鲁厄姆先生……呃，或许现在应该叫勋爵阁下比较好。总而言之，由于他出任大法官，今年伦敦大学的捐款比起往年要多了不少，顺带着医学院捉襟见肘的教学资金也变得充裕了。所以学院今年给教学医院的拨款支持也直接翻了个番。不过虽然药品短缺的情况有所好转，但你也知道的，这也只够我们勉强维持着，伦敦的穷人实在是太多了。”

    亚瑟听到这话，他握着汤匙搅动着茶杯，似乎是在思考着什么。

    红魔鬼见状，不由皱紧了眉头，阿加雷斯警告道：“亚瑟，别管闲事。”

    但亚瑟显然是不听劝的，他抬起手伸进怀里夹出一张一百五十镑的崭新支票放在了柜台上：“这个，您先收下吧。”

    马斯登又灌了口茶，他拿起支票看了一眼：“这是什么……一百五十镑？是校董会让你把明年上半年的钱捎过来了吗？”

    亚瑟只是笑了笑：“算是吧。反正原本我也打算把这钱捐给学校的，我猜校董会拿到手之后，多半也会把这钱转给您。所以，何必那么麻烦呢，我直接带给您还方便了。”

    “这是你的捐款？”

    马斯登放下茶杯上下打量了一眼亚瑟的装扮，他斟酌了一下，终究还是把那钱推了回去：“亚瑟，伱是第一批毕业生里最优秀的，这事儿我听好多教授都提过。但是你现在的事业也是刚刚起步，我虽然不反对你多投身于公益事业，但是你才工作没几年，这些钱应该是你全部的积蓄了吧？”

    亚瑟只是摆了摆手，他拍了拍自己绑着绷带的胳膊打趣道：“您这么说可就有些小瞧我了，这一百五十镑都是拿这条胳膊换的，我的储蓄金可是一分钱都没动呢。只是我觉得，这一百五十镑是带血的钱，所以它也应该用在带血的地方。我找来找去，您的医院或许是整个伦敦最合适的地方了。”

    马斯登听到这话，本想继续劝说。

    但亚瑟却轻轻摇了摇头，示意他不要再劝了：“马斯登先生，您的良心留着怜悯穷人就足够了。一位苏格兰场的警司怎么也不该成为您怜悯的对象。我现在捐助一点善款，也不过是给自己找条后路罢了。如果哪一天我流落街头了，您可不要用缺乏药品的原因把我给拒收了。”

    马斯登听到这话大笑道：“得了，亚瑟。上帝不会眼睁睁的看你沦落到那样的境地，而我的医院也永远不会拒收穷人。你设立的这两个条件都是不成立的。”

    但收了亚瑟的钱，马斯登总归有些过意不去，向来是行动派的他指着亚瑟的胳膊开口问道：“我来给你看看吧。说实话，虽然我自认是个全科医生，但我最拿手的还是外科。我向你保证，我从前还在皇家海军的伤兵救护所干过一段时间，这种外伤没有人比我更在行。”

    亚瑟当然不可能答应马斯登，他的这点诈伤小伎俩绝对逃不过这位老医生的法眼。

    “我这伤不算严重，您今天把我带来的那位朋友好好看看就行了。如果可以的话，最好能再给他出具一份诊断证明。今天有人通知了贝特莱姆皇家医院，如果您这里不能给他出具健康证明的话，他恐怕就真的得被抓进去了。”

    “贝特莱姆皇家医院吗……”

    马斯登听到这个医院，顿时明白了亚瑟为什么会来找他。

    成立于1247年的贝特莱姆皇家医院是全世界最早收治精神病的专业机构，而在它成立的初期，它其实并不是一家医院，而是修道院。

    而在那个时候，不列颠也没有精神病的概念，人们一般把精神病人称为恶魔附身者。

    从这个名称就能看出贝特莱姆到底会用什么手段对付它的患者，捆绑、鞭笞、殴打都是他们常用的驱魔手段。

    其中的一部分女性患者甚至会遭到严刑逼供，而一旦她们承认自己是女巫后，等待她们的将是火刑架。

    而贝特莱姆的这种恶劣疗法几乎一直延续到19世纪初期，直到那位亚瑟喜爱的社会讽刺漫画家克鲁克香克先生将贝特莱姆医学内患者的悲惨遭遇付诸画笔后，不列颠的社会各界才开始注意到这个问题。

    只不过，虽然臭名昭著的贝特莱姆皇家医院已经进行了数次大规模整改，体罚惩戒等伤害性行为也逐步改良。但是由于精神医学迟迟无法取得突破性进展，直到今天他们都还在沿用着许多变向虐待病人的疗法。

    而在经过他们的‘精心’治疗后，虽然疯子不一定会变回正常人，但是正常人多半会变成疯子。

    这也是亚瑟在得知惠斯通有可能被扭送贝特莱姆医院后，便火急火燎的跑到这里找马斯登开具精神健康证明的原因。

    明明只需要一把手枪就能治好惠斯通的社会恐惧症，实在是犯不着对他动大刑。

    马斯登对于贝特莱姆医院的粗暴疗法向来颇有微词，此时亚瑟一开口，他自然是满口答应。

    “恕我直言，把精神病人送去那里完全得不到救助。我从前参观过那里，他们把病人绑在一个吊在天花板的椅子上，然后再以每分钟100转的速度进行旋转，还美其名曰‘旋转疗法’。但是我除了看见病人从椅子上下来后不断呕吐以外，我没有感觉到这产生任何疗效。

    他们唯一的想法就是让病人变得安静，好让自己的日子能够过得清闲一点。更别提那里还有把病患弄到马戏团上演畸形秀的前科了。首先，您的朋友目前非常健康，其次，就算他真的存在一定的精神障碍，也不应该送去贝特莱姆医院接受治疗。”

    语罢，马斯登几乎没有多做犹豫，他立马掏出纸笔开具证明：“刚刚我抽空去看了看您的朋友，他看起来或许是有一些忧郁的症状，但是症状不算严重，一次乡村度假或许会有助于改善他的精神状况。如果他的情况之后依旧没有好转，你可以把他送回我这里，我会找找看看有没有办法能帮助到他。”

    亚瑟从马斯登的手里接过诊断书，又抬头扫了眼在隔壁房间接受诊断的惠斯通，长舒了一口气道：“真是万分感谢您的帮助，他算是逃过一劫。”

    解决了当务之急，亚瑟也终于有机会和马斯登闲聊：“现在布鲁厄姆勋爵出任大法官，医疗卫生领域的事务也是交在他的手里负责。下周我正好要去大法官厅参加一个会议，正好能当面见到他。您这里有没有什么话是需要我帮您过去的？我记得您从前不就是一直在抱怨斑疹伤寒和黄热病的频繁爆发吗？”

    马斯登听到这只是摇头：“亚瑟，伤寒和黄热病不是增加拨款就能根除的。关于这些流行病的事情，其实我一直在进行研究。前段时间我也和查德威克先生聊过这个事，你应该认识他吧？就是那个边沁先生的秘书，如今在大法官厅辅佐布鲁厄姆勋爵做事的年轻人。”

    亚瑟微微点头：“我和他见过一面，他来过一次苏格兰场。”

    马斯登开口道：“查德威克先生前不久接受布鲁厄姆勋爵的委派，负责筹备建立济贫法委员会。而这个委员会的第一项工作就是调查不列颠各地贫困民众的生活状况。他们汇总统计了19世纪以来不列颠的几次流行病大爆发，统计数据发现全国每年死于几项特种疾病的十几万人中，有一半以上居住于城市区域。而疫病大流行也大多数集中于几个工业大城，乡村一般很少受到波及。

    有意思的是，这与我的流行病研究结论是一样的，我认为这些流行病是滋生于污秽的城市环境当中，以瘴气的形式进行传播。你在伦敦生活也有几年了，每当大雨到来的时候，各处街道上流淌的污秽物到底达到了怎样的程度你应该心知肚明。

    而且不止是伦敦，伯明翰、利物浦、曼彻斯特也是一样的。我在曼彻斯特住过一段时间，在曼彻斯特的议会街上，三百八十个居民只有一个公用厕所，它位于一条狭窄的通道上，臭气熏天，危害四邻。这种环境当然会成为滋生疾病的肥沃土壤。

    据查德威克先生说，他们今年派出去统计数据的教区官员有不少都在那些贫民区染病，有两个到东区调查的倒霉蛋更是不幸感染伤寒没几天就病逝了。就像是华兹华斯的诗句说的那样：工厂打破了乡间平静的生活，烟尘玷污了往日清澈的河水和丰饶的土地。我们生活在这样的污水威尼斯之中，怎么可能健康的活下去呢？”

    亚瑟对于马斯登的话也颇有同感，他开口道：“我也一直存在着这方面的担心。我主管过一段时间的东区治安，我们的警员也有很多在那里患病甚至病逝的。虽然这事儿一直没有拿到明面上说，但是抚恤金在苏格兰场全年支出中的所占比例其实并不算低。不过万幸的是，现如今大法官厅好像是真的打算在这方面做出点事情了。”

    马斯登听到这话只是叹了口气道：“但是……怎么说呢？我也不知道这到底是好事还是坏事。关于改善卫生条件方面，议会里好像吵得很凶，大法官厅内部也存在分歧。具体是为什么，查德威克先生也不愿意过多透露，所以我也不知道最后卫生改革能推动到什么样的地步。”

    作为一名医生，马斯登对政治的关心不多，但是亚瑟却从他的话里猜到了分歧的根本原因。

    自从1215年《大宪章》颁布以来，反对权威专制、尊重个人自由一直就是不列颠社会中的最重要传统。而威灵顿公爵这种代表强权的标志性人物也才刚刚倒台，大家伙儿现在满脑子里装的全是伸张自由权利这种事情。

    如果谁想要全面的对卫生健康领域实行步调统一的管制，那么很快就会成为众矢之的，被人裱起来当靶子打。

    政客们向来都是爱惜自己羽毛的，况且哈里森议员的事情刚发生不久，谁也不打算在这个时候挑头。

    亚瑟正琢磨着该怎么同马斯登解释这里面的曲折，在他恍神的工夫，一个戴着破毡帽、穿着麻布衫、手里掐着个药瓶、面黄肌瘦的病人拖着他的露了一根脚趾的鞋子摇摇晃晃的从亚瑟的身边闪过。

    他的肩膀和亚瑟轻轻的撞了一下，病人一个趔趄直接摔倒在地。

    亚瑟见状，赶忙俯下身子打算搀他起来：“先生，你没事吧？”

    病人捂着自己的肚子颤颤巍巍的摘下帽子，勉强的笑了笑冲着亚瑟致歉道：“抱……抱歉，先生，我……我今天吐了好几次，饭也吃不下去，身上……实在是没力气。”

    亚瑟听了这话，从兜里摸出枚硬币塞进他的手里：“街角有家面包店，我做学生的时候经常去那里买东西，他们家的面包份量还是挺足的，您多少吃点东西补充点力气吧。”

    病人听到这话，只是摇了摇头，将那枚硬币又塞了回去：“先生，我是个有工作的体面人，几个小鬼都靠着我养活呢。等这病好了，我们很快就会富裕起来的。很感谢您的善心，但是这钱还是留给需要的人吧。再见了，祝您今天好心情。”

    亚瑟见状，倒也没有再多说什么。

    他转过身子正想和马斯登再聊几句，岂料还不等他开口，便听见身后传来咚的一声。

    他连忙转头望去。

    只见那人已经倒在了诊所外的砖道上，他的头磕在墙上豁开了一条大口子，鲜血正顺着他的脑袋越过面颊渗进街道的砖缝里与泥灰融为一体。

    马斯登见状一个健步冲了出去，还连声吩咐学徒们道：“先生，您没事吧？！约翰，马克，你们赶快把病人扶回休息室！霍恩，你去给他准备一点容易入口的蜂蜜水和面包！”

    亚瑟也想跟出去看看情况，但是还不等他迈步，红魔鬼忽然将手搭在了他的肩膀上。

    亚瑟疑惑道：“阿加雷斯？”

    红魔鬼一言不发，他泛着红光的眼睛就像是一台录像机，将无数画面汇入亚瑟的脑海里。

    那是一个挤满了人的舞厅，他仿佛看见了在舞厅里乐呵呵跳舞的海涅与大仲马。

    音乐作响，小丑登台，今天的表演依旧是那么有趣。

    但就像是一瞬之间，花瓶里的玫瑰凋零，光线也黯淡了下来。

    脸上涂满白粉的小丑舞步忽的一停，他双腿一软轰然跪地，神情也显得呆滞了下来。

    戴在他脸上的面具缓缓滑落，面具下，是一张已经青紫的脸。

    笑声顿时消失，取而代之的是无数惊叫声。

    马戏团成员一个接一个的倒下，舞台几乎被血液染红，就脸亚瑟的视线也被这些血模糊了。

    在血色的画面中，一辆辆马车呼啸而出，他们就像是行军中的蚁群，将这些狂欢者从舞场送往医院。马车上装满了尸体，没有人会想到，不久前他们还在舞台上酣畅淋漓的挥洒着自己的热情，只有依旧穿在身上的狂欢服装能够给予他们说明。

    亚瑟的身体僵在了原地：“这……这是怎么回事？”

    没有人回答他，唯一给予他回应的是耳边魔鬼的低吟。

    “亚瑟，我说了，不要管闲事。如果你非要管的话，那就准备好吧。因为巴尔的爪牙……正在降临。”

    (本章完)


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第二百七十七章 忙碌的苏格兰场（4K6）

    伦敦，威斯敏斯特，白厅街4号，大伦敦警察厅总部。

    马靴踏在地板上，坚实脆亮的脚步声响彻整个苏格兰场。

    大厅里到处都是来来往往小跑着前进的苏格兰场警官，他们分别来自于伦敦各地的不同警区，面对着不同的治安形势与地区特色，但是今天他们代表当地警区造访总部的目的却出奇的相同。

    不是由于盗窃、抢劫、纵火，而是因为一次毫无征兆的疫病大流行。

    “马修斯警司，圣托马斯医院和伦敦桥医院今天一早忽然宣告床位满员。因为找不到床位入主，不少病人家属都围堵在了医院门前示威抗议。当地警署请求总部能够派出武装警察部队前往当地协助维护秩序。”

    “克莱恩警司，这里有一份哈克尼警署发来的特别报告，从昨天傍晚开始当地的霍默顿医院忽然接收了许多病因不明的病人，当地警署用于运送病人的交通工具极度匮乏，他们恳请总部能够拨转部分警力支援哈克尼。”

    “梅恩爵士，东印度码头区域也爆发了类似情况，不少水手忽然发病，泰晤士河水上警察局目前已经无法安排更多警力参与水上治安工作，他们通过伦敦港务管理委员会向我们转交了协助支援申请。目前相关文件正在接受内务部审批，详细情况我已经在文件附录中予以说明。”

    亚瑟脚步急促的行走在大厅的过道上，他的胳肢窝夹着帽子，嘴里叼着一只白手套，一边走一边匆忙换装。

    在他身后跟着的则是抢先一步回到苏格兰场整理相关文件的路易，他一边紧随亚瑟的步伐，一边展开文件汇报：“根据目前各警区回馈的信息，东区、北区和南区都出现了疫病大爆发的现象。伦敦各大医院都在全力收治病患，目前除西区外所有医院几乎都已经处于爆满状态，其余地区医院也正在将多余病患向西区转运。不过根据目前情况来看，西区的床位用不了多久也会被塞满……”

    亚瑟摘下白手套，一边低头走路一边将它戴在手上：“时间紧迫，尽量捡重点的说。内阁那边有什么最新进展吗？”

    路易赶忙翻开新的一页：“内阁紧急会议刚刚结束，根据大法官厅汇报，他们已经展开了对此次疫病大流行的溯源行动。目前根据各地方政府医务官提交的工作报告显示，疫病目前已经可以确定为正在欧洲大陆肆虐的霍乱。而不列颠霍乱的源头则可能来自于达勒姆海岸的桑德兰。

    几周之前，桑德兰港口的水手率先发病，但当时桑德兰当地医生将其误诊成了地方病，并没有对其进一步重视。大法官厅经过追溯后发现，疫病目前已经沿泰伯恩河持续向北扩散，一路途经诺森伯兰进入苏格兰，目前哈丁顿和东洛锡安也已经出现了疑似病例。

    目前首相格雷伯爵已经要求大法官厅召集伦敦各大医院热病专家对下一步防治工作展开研讨工作。内务部要求苏格兰场在医疗卫生会议结束前不要轻举妄动，所有警官按照日常工作章程继续维护当地秩序。”

    “不要轻举妄动？”亚瑟脚步一停，扭头望向路易道：“霍乱爆发已经是非常明确的事情了，内务部现在难道还有什么好犹豫的吗？”

    路易合上文件回复道：“不是内务部在犹豫，而是大法官厅一直举棋不定。目前委员会里瘴气论派和传染派的观点相持不下，而他们两派中的不少人都有在霍乱疫区的从业经历。所以，在没有确定到底是按照哪一派的观点为准之前，内务部也不敢轻举妄动。”

    路易说完这话，便将手里的文件递了过去。

    亚瑟草草看了一眼，便明白了现在的状况。

    所谓瘴气派，其主张者多是在印度殖民地有过霍乱医治经历或从事印度霍乱报告研究的医生，由于他们发现在印度医治霍乱患者的医务人员很少感染疾病，所以他们根据自身经验，自然而然的坚持认为霍乱乃至于所有疾病并不具备传染性，而是由气候、温度、空气等环境因素所决定的。

    目前对于印度霍乱的调查报告也进一步佐证了他们的观点，爆发区域几乎无一例外都是处于低洼、潮湿、炎热的地带。而本次不列颠霍乱大流行的爆发地桑德兰也有许多医生持有相同观点，在今早的一次会议上，瘴气论派的代表还递交一份由当地医生亨利·多德提交的报告。

    报告中声称，在霍乱病例出现之前，当地出现极端反季节天气，由此产生和传播了某些地区的致命气状物质在本地滞留淤积，而这种情况足以导致霍乱大流行在本地人群中的爆发。

    虽然瘴气派的观点与例证看起来无比正确，但是它的反对者们也拿出了许多足以推翻它的证据。其中之一，便是霍乱清晰的传播路径。

    其实，早在霍乱大流行在不列颠爆发之前，英国政府就已经注意到了这个骇人听闻的疾病。

    作为起源于南亚次大陆的一种致命性疾病，英国陆军早在1817年就已经提前领教到了霍乱的威力。

    当时正值英国与印度的第三次马拉塔战争爆发，就像是前两次战争一样，在印度王公没有外援的情况下，看起来陆军即将再次赢来一次酣畅淋漓的碾压式胜利。

    但没想到战争爆发不久，霍乱便悄无声息的侵袭了加尔各答，随着士兵相继染病，陆军的战斗力迅速受到打击，就连前线战事也变得吃力。

    但遗憾的是，霍乱虽然是一种印度疾病，它感染起来却不分国籍，显然没有多少爱国心。

    就这样，霍乱很快就把自己的感染对象从英国陆军扩大到了战场上的全体士兵。

    不久之后，它又跟着交战双方的士兵来到了尼泊尔、孟加拉以及阿富汗边境。

    在1823年这次霍乱爆发结束时，它已经将自己的足迹延伸到了中亚的马斯喀特、德黑兰和巴格达。

    而在这之后，由于俄国与波斯和奥斯曼帝国在1826-1829年的两场战争，霍乱顺利翻越高加索山脉随着俄国士兵来到了圣彼得堡。

    虽然沙皇尼古拉一世祭出了他铁一般的意志力，但这也并不能阻止1829年的俄国霍乱的爆发。

    带着病的俄国士兵不久之后又被派往华沙镇压波兰起义，而随着俄国士兵的进驻，波兰全境也迅速沦为疫区。

    而伴随着波兰的被征服，它又紧随着难民的脚步一路向西推进，迅速席卷了整个欧洲。

    面对着成千上万的死亡数据，不列颠政府早就感到背脊发凉，毕竟没有人想再来一次黑死病。但不幸的是，作为一个以商业为生的岛国，几乎每一次全球疾病大流行不列颠都躲不过去。

    而为了阻止霍乱爆发，不列颠政府早在俄国爆发霍乱开始的时候，便借着目前两国和谐的外交关系向圣彼得堡派驻了一部分内科医生学习防治霍乱。

    而这些医生如今更是成了传染致病论的主力，他们与那些驻印医生拿出的证词几乎截然相反。

    不知道是什么原因，俄国的医务人员与那些驻印医生的遭遇完全不同，他们经常会由于照料病人而罹患霍乱，而这也成了瘴气论和传染论交战的中心。

    他们都互相指责对方是在编造事实，枉顾作为一个医生的基本道德。

    而面对这个状况，作为非专业人员的内阁举棋不定倒也不难理解了。

    亚瑟看完了报告，深吸了口气，他扣上帽子道：“我明白了，内务部的决定我们当然要执行，他们既然说一切工作照旧，那咱们就照旧进行。不过根据功利主义的原则，警务情报局的主要职责暂时变更，凶案调查暂且停一停，把咱们多出来的人手都分派到下属各警区参与协助工作。

    既然现在无法确定到底哪一派是正确的，那就都注意一点。通知咱们的警员执勤时尽量佩戴围巾裹住口鼻，也不要进食当地的食品和饮用水。现在伦敦各地都不安全，在这种特别时期，他们的食物供给将会由部门统一负责。顺带着警告他们，我没打算在今年的部门预算配额中多编一笔抚恤金，所以，他们不能在平复事态之前就先倒下了。”

    “明白，长官！”

    路易立正敬了个礼，将怀里夹着的文件递给了亚瑟，便小跑着离开了。

    亚瑟随手翻了翻那份文件，搞明白了前因后果之后，便将白手套搭在门把手上，推开会议室的大门。

    当他的警官刀和笔直的站姿出现在众人的视线当中时，正在会议室中一边吞云吐雾一边大骂着拍桌子的警司们动作忽然一停。

    “黑……黑斯廷斯警司？”

    “你怎么来了？”

    亚瑟也没有多做解释，他只是摘下帽子扔在了桌上，随后拉开椅子坐了下去。

    在一片寂静之中，亚瑟划开火柴点燃烟斗抽了一口。

    烟雾之后，是泛着红光的眼睛。

    “用不着太过惊讶，一点小伤而已，我还能喘气。”

    副厅长梅恩爵士听到这话微微点头，随后扭头望向身边陷在椅子里抽烟的罗万厅长。

    只见罗万缓缓挺直了腰板，将烟斗轻轻扣在了手边的茶杯里，烟雾消散，露出了他那张棱角分明的脸庞和额前稀疏的头发。

    “亚瑟，那些客套话我就不说了。奉承什么的都是虚的，我是个实在人。现在苏格兰场需要你，你能及时归队，我非常高兴。等这次的霍乱结束后，伱想补休多长时间都可以。内务部那边如果有什么话说，我来对付，你不用理。”

    亚瑟微笑着回道：“长官，我也是个实在人。既然您这么说，那咱们先来谈谈该怎么结束霍乱吧？”

    一旁的马修斯警司听到这话，板正着脸朝着罗万厅长问道：“长官，我从今天一起床，霍乱这个词儿就一直在我耳边作响。这种疾病与斑疹伤寒与黄热病到底有什么不一样的？值得咱们这么大张旗鼓的对付它？”

    罗万听到这话，忽然将视线抛向亚瑟：“疾病方面的事情，我并不了解。说实话，我现在也是一脸懵的，内务部暂时好像什么都不打算同咱们说。如果你们当中有了解情况的，不妨给大伙儿讲讲。”

    亚瑟站起身打开手里的文件道：“关于霍乱，根据情报局刚刚拿到的消息，这是一种起源于南亚次大陆的地方性疾病。这一次的霍乱很可能是一艘从汉堡返回桑德兰的商船输入的。

    据相关医生描述：霍乱的发病是猛烈且难以治愈的，这种疾病一经发现，短则两三个小时重则两三天就会要了病人的命。死于霍乱的人浑身失水，体液几乎被排干，体重严重下降，失去人形，状如骷髅，皮肤会呈现蓝灰色。因为它的死状和迅猛的传播性，现在有不少人已经开始将其称之为蓝死病。

    众所周知，霍乱在欧洲大陆流行已经有一阵子了。其实早在一年前，不列颠就启动了对于霍乱的防治措施。从1829年便开始担任五港总督的威灵顿公爵曾经下令在他管辖下黑斯廷斯、罗姆尼、海斯、多佛桑威奇及拉伊和温奇尔西等港口重启中世纪时期防范鼠疫输入的严格检疫。一切被检疫当局怀疑有传入霍乱危险的船只，都将在港外隔离40到80天……”

    马瑟韦尔警司听到这儿，禁不住开口问了句：“我猜，他们多半没有严格执行吧？毕竟五港同盟的人几百年来嚣张跋扈的都成习惯了，虽然现在已经不是他们如日中天的中世纪了，但是那股子傲气可不是一般地方能比的。”

    一旁的莫斯利警司也转着笔附和道：“毕竟除了他们，我想不出还有其他地方的水手能干出洗劫本国城市的事情了。当年他们的舰队可是单独挂着‘五港皇家海军’的旗号，完全不受海军司令的指挥。”

    罗万厅长抬手示意他们打住，冲着亚瑟开口道：“说回霍乱的事情。”

    亚瑟接道：“发现霍乱的消息虽然是今天才公布的，但是根据各地反馈信息，它进入不列颠应该已经有数周的时间了。伦敦不是它的第一站，也不会是最后一站。而根据印度、俄国等地的经验来看，这一次霍乱流行的持续时间很有可能会长达一年。”

    “这……”

    “一年？”

    众位警司听完亚瑟的描述，只觉得浑身上下都在犯痒痒，就好像自己马上就要害霍乱了似的。

    至于一部分暴脾气的警司则忍不住用烟斗敲打着桌面：“既然事态如此严重，内务部为什么还不下命令？按照从前的惯例，咱们应该尽快封锁疫区、焚烧尸体。对了，黑斯廷斯警司，这霍乱现在搞清楚到底是什么传播的了吗？咱们需不需要再抓一抓街道上的老鼠什么的？”

    亚瑟展开文件将它铺陈在了各位警司的面前：“您所问的问题也是目前医生们最想搞清楚的事情。而且根据我得到的消息，内阁之所以举棋不定，就是由于医生团体中出现了分歧。”

    “啊？之前咱们不是派人去俄国考察过吗？难道他们考察了半天就考察出了个分歧？”

    “同样是拿刀的，他们要是再这么拖下去，杀人的数量估计很快就可以超过苏格兰场和陆军了。”

    “长官，咱们难道就干坐着吗？内务部现在到底是什么意思？”

    罗万并没有回答他们的问话，而是直接提起手边的警官刀戴上手套，冲着亚瑟点了点头：“亚瑟。”

    “长官？”

    罗万走到他的身边拍了拍他的肩膀：“指望这些大老粗一点用都没有，这种事情上，还是只有正规接受过教育的大学生能派的上用场。别干坐着了，走，陪我去一趟大法官厅。”

    (本章完)


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第二百七十八章 骇人听闻

    在伦敦的布鲁姆斯伯里、国王十字、克勒肯维尔与法灵顿的交界处，在伦敦大学、国王学院、格雷律师会馆与大英博物馆等文化学术机构的环绕中心，有着这样一处名为大法官巷的地点。

    顾名思义，仅仅是这个名称便能说明这个地域在整个不列颠法律界的权威地位。

    它不仅仅坐拥无数伦敦知名律师事务所，更是英国律师协会总部所在地，当然，最重要的是它也是代表着大法官法院，即衡平法庭所在地。

    自15世纪正是确立衡平法庭地位以来，除叛国罪及贵族审判等例外案件以外，衡平法庭都会作为不列颠最高上诉法院行使其最终裁决权力。

    而如此超然的地位，自然也让衡平法官成为了所有在不列颠法律体系下谋生之人的终身奋斗目标。

    只不过，这处所有不列颠律师与法官心中的圣地，今日却招来了许多不速之客。

    他们当中有赶来汇报情况的医生，有前来求援的地方卫生委员会成员，也有在地方教区委员会担任职务的牧师和教友会长老，当然，这种时候自然也少不了各部门前来打探消息的事务官们。

    而一身笔挺制服的罗万与亚瑟则混在了皇家海军以及陆军的军官行列当中。

    亚瑟紧随着他们的脚步，耳边时不时就会响起几句军官们的唾骂声。

    “我早就向海军部建议过对商船实行严格查禁，结果当时内阁顾忌商业利益，担心这么干会影响到贸易收入。现在可好了，霍乱直接由桑德兰港口输入，我听说这才一个多月的时间，桑德兰就爆出了将近400个病例，死亡率更是高达五成。”

    “桑德兰的情况已经糟糕成这样了？四百个死了一半？我记得整个桑德兰也不过才一万多人口吧？霍乱这么一爆发，现在码头的装卸货还能正常进行吗？”

    “进行？进行个屁！现在所有商船都在港口接受隔离检疫。之前威灵顿公爵要求对所有船只进行40天隔离，但是那帮做远洋贸易的商人不乐意，嫌弃这样干会耽误生意。你没看见前阵子轰托利党下台的时候，他们也跳的很欢吗？辉格党一上来立马就给检疫开了口子，先是从40天降到了20天，之后又从20天砍到了10天。现在好了，海军部刚刚已经正式下令，紧急时期所有入境船只一律执行60天隔离检疫。”

    “怪不得刚刚我也接到命令，说是让从地中海轮值归来的阿伽门农号在朴茨茅斯基地接受隔离。隔离期间，所有军官士兵一律不允许上岸，任何违背纪律者都要上军事法庭。原来海军部是把咱们也当成潜在的传染源头了？”

    “阿伽门农号回来了？呵！那依我看，那帮倒霉蛋至少半年之内是别想下船了。我刚刚从在海军部任职的老伙计那里听说，海军部好像正在研究借着这次霍乱流行打击走私商船的事情。依照海军部一贯的作风，阿伽门农号在港口闲着也是闲着，他们肯定会想着给水手们找点事情。我敢保证，海军部百分百会把他们扔出去打击走私贩子。”

    一旁的陆军军官听见海军的讨论，冷不丁的插了一句。

    “海军部舍得打击走私？不列颠最大的走私集团不就是皇家海军自己吗？你们这是打算把其他人全都请出去，自己独占走私利润？”

    “看来伦敦的茶叶和鸦片又要涨价了，我们是不是应该提前囤上一点？”

    “皇家海军屁用没有！驻沙俄大使黑茨伯里勋爵去年就从莫斯科发回了消息：‘如果灾难降临到莫斯科，那么就没有谁能阻止它蔓延到整个欧洲了。’结果海军部看起来好像压根没把这件事放在心上，港务局的税务官也都是一帮杂种，他们只有在统计报货单的时候才显得一等一的精明。”

    “你们这帮婊子养的知道吗？利物浦前几天已经发生暴乱了，有一个码头工人和他的妻子出现了腹泻症状，医生打算把他和他的妻子拉去隔离，结果那夫妇俩一听说他们不是被分在同一家医院立马就闹腾起来了。那女人哭天抢地的晕了过去，男人则挥着拳头想要打人，不过好在他已经拉的没了力气，所以很快就被制服了……”

    海军军官皱眉道：“那不就行了，这里面哪里有暴乱的事情？”

    刀疤脸的陆军军官瞪眼道：“伱闭上你的嘴，仔细听着！我们原本也觉得事情就这么结束了。结果没想到，住在夫妻俩附近的邻居们一看到这个情况，就纷纷在那大喊着：‘陆军又开始打人拉壮丁了！’这一嗓子下去，原本躲在屋子里观察的妇女儿童全都跑出了屋子。你们是没看见那个情况，到处都是乌泱泱的人群，就和天上打雷要下雨了一样。

    而那些在附近无所事事的家伙一看到这边人多，也纷纷跟着聚拢了过来。小孩儿冲着我们扔石头，妇女朝着我们吐吐沫，刚刚下了班的码头工人则护在她们的身前不让我们靠近抓人。我们当时看情况不对，于是赶忙就派了个机灵点的小子回营地叫支援。最后82团足足出动了一个连的兵力，才把那对夫妻给弄到了医院去。”

    “这还不算完呢！我们把人弄到医院去以后，发现医院外面已经围了足有上千人。你们也知道咱们不列颠的老传统，一般聚集了这么多人，肯定不会发生什么好事情。我们在医院守到了晚上，果不其然，太阳刚刚一落下，他们就开始了……”

    海军军官讥讽道：“怎么？你们陆军又干了一回当年彼得卢惨案一样的事情？”

    陆军军官听到彼得卢这个词儿，立马像是被踩了尾巴似的，他咆哮道：“放你妈的屁！彼得卢是骑兵干得，和我们步兵有什么关系？你们要是想去咨询相关经验，我建议你去海德公园找近卫骑兵团好好问问，他们在这方面向来是勇争第一。”

    海军军官问道：“那你们当时是怎么处理的？”

    陆军军官从兜里摸出个烟斗靠在法院门前的大理石柱子上抽着烟道：“天色刚刚暗下来，他们就开始用出了传承几个世纪的老手艺。男人们趁着夜色拿着他们做活用的小钉锤开始翻越墙头、冲击医院，打算救出那对夫妻。好事者趁机在医院附近燃起火堆，打算把我们全都送去见上帝。要不是我们一早就猜到他们会这么干，提前调度了足够的兵力，那估计这会儿我就只能在坟地里和你们吹牛皮了。”

    “那冲击医院的家伙你们抓到了吗？”

    “抓了几十个，具体就看内务部打算怎么处理了。不过我听说内务部最近正因为斯温暴动的事情忙的焦头烂额，他们在南部的肯特、约克已经抓了几百个闹暴动的农民了，但是事态暂时还没有放缓的趋势。这会儿，内务部应该暂时没空去搭理利物浦的这几十个人。”

    亚瑟越过军官们继续向前，站在内厅的医生们显然比军官们用语文明了许多，但是从他们面红耳赤的表情来看，他们争论的激烈程度完全不亚于海陆军。

    “我认为在目前情况下，不列颠的医学界对于霍乱还没有一个系统性的了解。在这种情况下，采取传统保守的放血疗法是最行之有效的。根据我在曼彻斯特的治疗经验推测，霍乱应该是一种血源性毒素，它造成的神经紊乱导致了明显的静脉淤血，阻碍了健康的动脉血液流向肺部，而抽取静脉血液显然可以逆转疾病的进程。”

    “高尔特先生，恕我不能认同您的意见。我在豪顿的治疗经历告诉我，放血疗法并不是对所有病患都能起到作用，您在曼彻斯特能够成功很有可能只是碰运气。咱们先不论霍乱到底是以何种传播途径进行散播的，首先，我认为这不是一种血源毒素，而是一种胃肠疾病。”

    “我也同意艾尔先生的意见。所有病人都伴随着大量的呕吐与腹泻症状，这说明毒素是淤积于他们的消化道之中。而应对这种疾病的最佳疗法就是催吐。在这种情况下，甘汞、巴豆油、芥末、樟脑等催吐剂绝对是治疗霍乱的上上之选。但是咱们得注意剂量，尤其是甘汞，我认为不应超过每次20粒。如果病人抗拒服药，咱们也可以提供一些鸦片和葡萄酒帮助他们把药物顺下去。”

    亚瑟听到这里，只觉得浑身上下鸡皮疙瘩都起来了。

    无论是大剂量放血还是服用甘汞和樟脑，都有些超越他的认知了。

    如果临时成立的中央卫生委员会真的把这些治疗方法当作指导意见推广下去，真的很难不让人怀疑这到底是会帮助患者痊愈还是加速他们的死亡。

    他很想加入面前这些医生的讨论，但是他犹豫再三，最终还是没有鲁莽行事。

    这倒不仅仅是由于他在医学方面人微言轻，更是由于亚瑟·黑斯廷斯这个名字在医学界并不是一个受欢迎的称呼。

    一年前，他在伦敦大肆抓捕涉及盗尸案医生的事迹早就传遍了不列颠。

    虽然有很多医生支持他的行为，认为那群用不法尸体开展解剖研究的医生是玷污了整个医学群体的名誉。

    但从另一个角度来说，这也使得苏格兰场的口碑在那些谋求开创性研究的医生中急剧下降。

    如果再说的贴切一些，支持亚瑟的大部分都是不列颠的老英医，而放血疗法等传承自中世纪的医治手段正是他们的拿手把戏。

    而那些敢于搞创新的医生，由于几个世纪以来盗尸现象的影响，他们向来被视为医学界的边缘人，这也是为何亚瑟在这里听来听去，疗法多是老一套的根本原因。

    正当亚瑟思索着如何解决这个难题时，他忽然听见面前响起了一阵熟悉的嗓音。

    那是一张似曾相识的脸，一身干练的打扮，严肃的表情配上打理的一丝不苟的鬓角，这正是那位曾经给亚瑟带去好消息的大法官厅秘书查德威克先生。

    查德威克先是将视线转向亚瑟身边的罗万厅长：“罗万警监，在这里见到您真是太好了，也省得我派人去苏格兰场通知您了。紧急卫生会议刚刚结束，大法官厅和内务部正打算联合海军部、邮政总局、海关总署与苏格兰场召开一次联席会议宣布管制决定，您可以先去一趟会议室，我相信大法官和内务大臣肯定会有话对你说的。”

    罗万听到这话，微微点头冲着亚瑟告别道：“那我就先过去了。亚瑟，你先在这里了解一下情况，等到会议结束，你再来会议室找我们，记得带上你的那份报告。”

    “明白，长官。”

    亚瑟目送着罗万离开视线，转而冲着查德威克问道：“已经做出最终决议了吗？”

    查德威克掏出手帕抹了把脑门上的汗：“与其说是做出最终决议，不如说我们打算采用两派的所有建议。之前因为受到商会攻击被解职的检疫署负责人威廉·皮姆先生被复起，他将调任枢密院专职负责制定新一套的商船检疫条例。

    中央咨询卫生委员会主席亨利·哈尔福德先生在刚刚结束的会议上也递交了一份报告，在我看来，这份报告相当完备，就是执行起来可能有点难度。”

    对于这位曾经担任过边沁私人秘书的先生，亚瑟并没有太过客套，他径直问道：“我可以看看那份报告吗？”

    “当然没问题，反正要不了多久，这份报告也会下发到苏格兰场的。”

    查德威克一边说着，一边抽出手中的文件递给了亚瑟。

    亚瑟只是轻轻扫了一眼，眉头顿时皱了起来，他总算明白了查德威克口中的不好执行到底是什么意思了。

    中央卫生委员会在报告中除了再次强调必须实行严格的检疫制度和隔离措施以防止霍乱的侵入和传播外，还要求政府必须严密监控境内的贸易通航河道，保证所有沿岸的居民都不得与走私者有交往。

    在发现霍乱疫情的地区，必须迅速成立专门的地方卫生委员会，负责隔离霍乱病患或疑似病人。

    其中的具体措施包括但不限于：

    1.凡是霍乱病患居住或不久前曾居住过的房屋都要贴上“病患”、“注意”等显著标识，未经地方卫生机构的许可，房屋警示标识不得移开。

    2.房屋内的其他人不得随意出门或与外界交流，地方派遣专人给被隔离的人送食物和其他生活必需品，只有在送饭人已经走远的情况下，屋内的人才能出门取走食物。

    3.病患转移后，房屋和内置家具要使用石灰水进行彻底清洗和消毒，并且至少要开窗通风一周。

    4.霍乱康复期的病人或者是曾经和病患进行过交流的人，至少要继续观察20天。

    5.霍乱死者必须要埋葬在霍乱医院附近的隔离区。

    6.地方的治安法官必须要尽全力防止本地区与已出现疫情的城镇或邻近农村有所交往。

    亚瑟一看到这份报告，立马就明白这些措施肯定没办法全须全尾的执行下去。

    且不论下院的议员们会怎么看这份满是强制性措施的报告，就算它能从议员们面前活着通过，不列颠的民众最多也就服从一周的时间。

    至少在伦敦，如果想要伦敦市民坚持半个月，就必须得出动苏格兰场的警察。

    如果想要他们坚持一个月，就必须得派出驻扎在海德公园和伦敦塔的近卫骑兵和冷溪步兵。

    如果想要他们坚持三个月，那亚瑟就只能奉劝陆军部，乃至于上书威灵顿公爵，请求他恢复拿破仑战争时期的大规模征兵。

    亚瑟深吸一口气，将那份报告收进了包里：“确实是非常专业的一份报告，我理解哈尔福德先生的专业精神，但是我估计这份报告他肯定是参考了许多威廉·罗京和大卫·巴里先生在俄国的考察建议吧？这一套在俄国管用，但是在不列颠多半是行不通的。下院改选已经接近尾声了，为了能够推动议会改革，这一次肯定会有更多的自由派议员当选。我敢打赌，只要你们把这份报告递交下院，那么哈尔福德先生很快就得从中央卫生委员会主席的位置上滚下来了。”

    查德威克对此也颇为头疼，作为边沁的私人秘书，他向来是一位持有功利主义原则的自由派，但是在面对霍乱这种情况时，他又禁不住想要持有普鲁士政府一般的强硬观点。

    他拍着脑门道：“大法官也在为这件事头疼呢，现在大家伙儿都没什么好主意。既要自由又不想霍乱找上你，天底下哪有那么好的事情。虽然我也不喜欢俄国人，但是不得不承认，他们在霍乱防治方面确实展现出了一些成效，这也是中央卫生委员会决定吸取他们经验的原因。所以，咱们必须得想个法子说服议会接受这件事情。我今天就为了解决这个事情，脑袋瓜子都要想的裂开了。亚瑟，你对这件事有什么好建议吗？”

    (本章完)


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第二百七十九章 苏格兰场的权力欲

    亚瑟听到查德威克的问询，只是摇了摇头。

    “你也知道所谓的自由传统从《大宪章》签署之后就一直被不列颠视为重中之重，而且对于这种传统的加强也是目前的主流舆论。而为了通过《议会改革法案》，首相才刚刚劝说国王陛下改组了议会。那些新当选的议员非常清楚他们为什么能坐在威斯敏斯特宫的绿皮椅子上，我们或许可以劝说他们当中的某一个人改变立场。但是咱们不可能扭转目前的政治风气，因为那等于在和首相对着干，议员们尤其是辉格党的议员们是不会做这种蠢事的。”

    虽然查德威克一早就知道这是个无解的问题，但是如今再次从别人的口中得到确认，还是让他受到了一些精神上的小打击。

    他的脸色阴晴不定，踱着步子靠在了墙边，似乎像是在思考着什么事情。

    亚瑟见状，正打算从随身携带的小包里取出那份不久前从巴黎发来的文件，然而还未等他掏出文件，他的耳边便传来了红魔鬼诱惑性的嗓音。

    “亚瑟，何必呢？你为什么要对这件事费这么大的心思？他们不撞的头破血流，是永远不会考虑更改自己的一己偏见的。这就是人类，人类从历史中吸取的唯一教训，就是人类不会从历史中吸取教训。因此，历史常常惊人地重演。”

    亚瑟掏出烟斗叼在嘴里，借着打火的工夫开口问道：“阿加雷斯，你知道我讨厌黑格尔，所以故意搬出他的话来气我？又或者，这只是伱这只博学魔鬼微不足道的小失误？”

    “喔……”阿加雷斯捂着嘴窃笑道：“亚瑟，抱歉，是我让你不愉快了吗？”

    亚瑟扔掉火柴，嘬了口烟道。

    “没有。如果仅仅是就你说的这几句话而言，黑格尔是对的。但是如果我不做出点反抗的话，要不了多久，我也得成为历史的一部分了。至于我讨厌黑格尔，也不代表我反对他的所有理论，我只是单纯的讨厌他这个人。

    同样的，我以黑格尔的其他论断作为对他自己言论的回击：只有那些躺在坑里从不仰望天空的人，才不会再一次掉进坑里。错误本身是达到真理的一个必然环节，正是因为这些错误，真理才会发现。所以那些不曾见过丑陋的人，向来不明白什么才是美丽的。”

    红魔鬼闻言，撕裂的嘴角几乎扯到了耳根处，尖锐的齿缝间传出金属摩擦般的刺耳声音：“喔？运伟大之思者，必行于伟大之迷途？亚瑟，想不到你居然是这种论调的支持者。”

    “行于迷途者众多，但他的迷途却未必伟大，在蒙在所有人面前的无知之幕揭开前没有人知道自己做的到底是对是错。人类的认知能力无法超越自身经验或感知的范围之内，所以自然也无法认识事物的本质和发展规律。

    这也是人类为何无法从历史中学到教训的根本原因，因为所有人都只有在接受过足够惨痛的教训后才能意识到，自身的存在，几十年的光阴，最终也只不过是在历史文献的统计数据上加一。又或者是加二或者减三。总而言之，统计口径的不同确实会造成一部分差异。”

    红魔鬼搭着亚瑟的肩膀哈哈大笑道：“就像是苏格兰场统计伦敦妓女？”

    “是流莺，或者你称呼她们为迷途中的羔羊也行。”

    亚瑟瞥了他一眼，顺带着嘬了口烟：“阿加雷斯，如果你是个伦敦地痞，就凭刚才那句话，我就已经可以把你送进监狱每天踩六个小时的刑事跑步机了。你见过磨坊水车的轮子吗？刑事跑步机和那东西的构造差不多是一样的。不过我觉得威廉·库比特爵士只把这东西用在监狱里还是太没有商业脑筋了，他应该单独买下一间商店，每月向顾客们收个两先令的跑步机使用费，要不了多久就能致富了。至少我觉得亚历山大肯定会有这方面需求的，体型小一点决斗起来也对他有利。”

    “亚历山大？”红魔鬼捂着嘴奚落道：“亚瑟，原来你还记得你那个胖子朋友啊！不过我觉得他应该是用不着踩跑步机减肥了。”

    亚瑟听到这话忽的一愣，他猛地开口道：“他现在在哪里？”

    “还能在哪里？当然是在医院隔离了。”

    阿加雷斯一边剪着指甲一边慢悠悠的回道：“就像是你之前看到的那样，他和那个敏感易怒的德意志小子在看戏的时候不幸遇上了患者发病。所以为了保险起见，剧场的所有客人都被塞进了医院隔离观察。如果他运气好的话，应该十天就能出来了。但如果运气不好的话……”

    说到这儿，阿加雷斯话语一顿，他的笑容里满满的都是恶意：“那你就等着给他们收尸吧。不要怪我没有提醒你，霍乱可是巴尔手下的金牌打手之一，只要染上了这种病，最快只需要几个小时就能要了你们的命。那个胖子死了还可以算作解脱，但是对于你，亚瑟，我只能向你重申，魔鬼这里可没有什么人死债消这回事情！”

    亚瑟倒是没有太在乎红魔鬼的威胁，与之相反的，他更关心的是大仲马和海涅的情况。

    虽然他没有接受过医学教育，但是他的脑子里最起码有细菌和病毒的概念。

    因此，即便他搞不清楚那些横行十九世纪的各种疾病到底是什么原因引起的，但是一直坚持着喝热茶、只吃煮熟食物和定期清洗衣物与床单还是帮助亚瑟有惊无险的躲过了大部分疾病。

    可是大仲马这个原汁原味的十九世纪老巴黎可就不一样了，作为一位知名老饕，法国胖子的食谱广度在亚瑟的一众朋友中仅次于会品尝爆浆昆虫的‘绝顶聪明’达尔文。

    最重要的是，这胖子的饮食习惯向来是生冷不忌。而自从来到伦敦后，这家伙唯一值得庆幸的改变就是他在埃尔德的影响下变成了皇家海军资深水兵一般的老酒鬼。

    没有出版《基督山伯爵》之前，手头拮据的大仲马主要是以烈性波特啤酒为生。

    而在手头宽裕之后，这胖子的嘴自然也变叼了，平时主喝白兰地和苏格兰威士忌，偶尔来一点主营出口的帝国世涛啤酒作为调剂。

    一想到大仲马此时正被塞在隔离医院，以法国胖子的风骚性格，弄不好还能给他整出一段霍乱时期的爱情，亚瑟身上的汗毛都立起来了。

    他赶忙掐灭了烟斗，捧着手里的文件找上了沉思中的查德威克。

    “埃德温，关于霍乱时期的防治手段，我前几天收到了一封巴黎朋友的信笺，里面附上了一些法国政府对待霍乱的防治办法，还有一份大巴黎警察厅下发的《霍乱防治手册》。你也知道，中央卫生委员的俄国经验恐怕短时间内无法让议会接受。

    我估计这份报告一递交议会，多半会被立马打回来。如果议会要求修改防治办法，我们不如参考一些法兰西人的做法。虽然法兰西标准相较于不列颠的传统做法依然是过于严厉了，但是总比俄国人的法子更容易让议会接受。”

    “来自大巴黎警察厅的文件？”查德威克从亚瑟手里接过那份厚重的小册子：“这东西你是从哪里搞来的？”

    亚瑟轻声笑了笑：“巴黎保安部的负责人——弗朗索瓦·维多克先生。去年他随塔列朗先生来了一趟伦敦，负责保护法国代表团在伦敦会议期间的人身安全。由于我们都是警察，所以我和维多克先生聊得很开心。自从那以后，我时不时就会同他互通信笺交流英法双方的警务经验。而你也知道的，由于霍乱在东欧的集中爆发，法国也和不列颠一样提前进入了预警状态。维多克先生在最近的通信中和我聊得最多的就是霍乱的事情。”

    查德威克听到这话，忙不迭的翻开了手中的文件。

    作为大法官厅里主要负责卫生医疗领域的秘书，他深刻明白中央卫生委员会这个成立不过两个月的临时组织在议会面前压根毫无权威可言。与其寄希望于议员们向专业意见屈服，不如提前做好第二预案。

    虽然英法两国总是经常互看不顺眼，但是在许多事务上却又是如同连体婴儿一般的存在。

    比如说往俄国派医生学习防治经验这一点上，在不列颠和法兰西几乎是同步发生的。

    而且相较于不列颠医学的缓慢发展，法兰西医学在近半个世纪以来经历了飞跃式的发展。由于法国大革命的发生，再加上这段时间法国的各个政权无一例外都是反教会的，所以法国医生既不缺尸体，也不必考虑解剖尸体存在的道德和法律风险。

    而且正因为法国在医学领域的领先地位，查德威克这位公共卫生领域的事务官也天然的相信这些来自巴黎的经验。

    19世纪的英国人都相信一点——法国人向来很会处理尸体，无论是挂在烤炉里的，还是躺在病床上的那些。

    而在这份亚瑟递交给查德威克的《霍乱防治手册》也很好的说明了法国医生的专业和全面性。

    1.为防止瘴气积蓄室内造成风险，市民应当尽可能长时间打开门窗，保持家里通风。

    2.注意保暖，避免着凉，多穿由羊毛或法兰绒制成的衣服。如果您从事重体力工作，请把本周的工资优先用来购买一双新鞋，穿着破洞的鞋袜或者光着脚丫走路会提高您的患病风险。

    3.勤倒夜壶，不要积留尿液与粪便，不要随意把生活污水排到街道。

    4.保持家里卫生，每天用氯水冲洗水沟与厕所。利用好家附近的排水沟和屋檐尽快排出雨水，我们有理由相信它们当中富含一些致病的小东西。

    5.生活作息要有规律，既要劳逸结合，避免过分操劳，也要饮食节制，避免暴饮暴食。

    6.尽量多吃煮熟、容易消化的肉制品、鸡蛋、面包，要吃成熟的水果。

    7.饮用水要干净，过滤水最佳。不要酗酒，不喝烧酒、啤酒、苹果醋，但可饮用少量的优质葡萄酒。

    查德威克一眼扫过这份小册子，正如亚瑟说的那样，这份手册显然比俄国经验要容易接受的多。

    查德威克如获至宝欣喜若狂道：“这上面说的完全没有问题。我甚至觉得今天就可以把它递交卫生委员会，在修改后直接由苏格兰场分发至各个教区。”

    亚瑟看到他这个表情，也知道手册的事情应该妥了，但这只不过是个开胃菜而已。

    虽然大巴黎警察厅的权力不像是俄国御前办公第三厅那么大，但是比之苏格兰场依然是一个天一个地。他们怎么可能只做些分发手册之类的简单活计呢？

    亚瑟又递上了手中的另一份文件：“做好防治宣传当然很重要，但是大巴黎警察厅对于环境卫生工作的组织也是很重要的。或许您不知道，他们是巴黎环卫工作的领导机构。而法国政府为了应对随时可能降临的霍乱，同样授权成立了中央卫生委员会，只不过与不列颠不同的是，他们的委员会不是接受枢密院领导，而是在大巴黎警察厅的安排下进行工作的。

    据我所知，他们把巴黎划分为了 12个大区卫生委员会和 48个街道卫生委员会，由这些委员会负责监督整个巴黎的卫生状况。中央卫生委员会的职能是向政府提供建议，同时接收和讨论各区和各街区的卫生委员会提交的报告，并提出必要的整改措施。

    区卫生委员会充当沟通中央卫生委员会和街区卫生委员会的中介，负责上传下达，没有什么实际的职权。而各街道卫生委员会则不仅向中央卫生委员会汇报工作，也需要向大巴黎警察厅汇报情况。

    而且大巴黎警察厅还要求在各个街区以警署为基地成立至少 1个医疗救助站。医疗救助站每天都应配备至少 6名医生、1名药剂师、6名医学院学生、6名护工与 2名护士。

    此外，大巴黎警察厅在上周要求对客店、旅馆、出租屋实施严格审查，包括但不限于核查客人的护照、签证和居留证，登记他们的姓名、年龄、常驻地址和职业，经营者有义务在规定期限内向街区警长汇报。而那些免费接待客人的普通市民也必须遵守相同的规定。至于那些没有证件的外国人或者游客在抵达巴黎 3天之内，必须向警察局申请居留许可证，否则将被移交法院处理。”

    查德威克一听完这些话，立马就明白了亚瑟的意思。

    不论是中央卫生委员会的方案还是亚瑟刚刚递交的法国方案，都无可避免的需要扩充政府权力。

    虽然亚瑟的法国方案听起来要比中央卫生委员会方案扩充的权力要削减不少，但如果议会真的决定选择法国方案，那可就……

    因为，虽然同样是扩充政府权力，但两个方案的权力主体却截然不同。

    中央卫生委员会的方案主张将权力下方至各地方教区，警察的行动只是辅助地方委员会进行工作。

    而亚瑟的法国方案一旦被通过，那么苏格兰场瞬间就会成为伦敦地区卫生医疗事业的绝对权力中心，在防治霍乱方面，他们将握有实质上的决定权。

    查德威克抱着文件，他的眼睛直勾勾的盯着亚瑟：“亚瑟，你知道你刚刚说了什么吗？”

    亚瑟微微点头：“我当然知道，但是现在可不是吵架的时候。总有一个方案需要通过，不是俄国的就是法国的。我们现在没时间再去草拟一套不列颠自己的，咱们现在最少得拿出一套临时方案先用着不是吗？”

    查德威克望着看了半晌，忽然笑着朝他伸出了手：“我同意。你可能不知道，大伙儿都叫我大法官厅的普鲁士官员。既然他们不希望大法官厅权力过大，那交给苏格兰场这样的二级部门总行了吧？这些文件我先拿走了，大法官那边我可以搞定。但是在此之前，我有一个要求，你如果不答应，大法官那里未必会愿意松口。”

    亚瑟问道：“您请讲。”

    查德威克开口道：“大法官厅会选几个人加入苏格兰场的卫生委员会里，而且最高领导职务必须由我们的人担任，这一点你和罗万厅长必须答应。”

    (本章完)


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请假条

这阵子连着生病，搞得也状态不太好，更新写起来和挤牙膏一样，今天挤到十二点估计质量也不怎么样。

    今天请一天假，捋一捋剧情，整理整理资料，安安心心睡个觉。顺便想想要不要恢复到2更6k的更新模式，每天单更感觉是写着太拖沓了。
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第二百八十一章 复艾萨克·牛顿爵士故事

    伦敦布鲁姆斯伯里，大法官巷，衡平法庭。

    亚瑟与罗万厅长肩并肩的跃过法庭前的大理石一步步走下台阶。

    比起他们俩刚来的时候，此时他们的手里还多了几份文件。

    那是在刚刚大法官厅、海军部、内务部以及邮政总局与海关总署等部门召开的联合会议中新做出的决议案。

    根据御前会议、枢密院和内阁今早的协商结果，国王威廉四世会同枢密院所有成员后，正式签署国玺诏书授权不列颠皇家大法官布鲁厄姆勋爵以全国卫生健康领域最高监督者的身份监察本次霍乱疫情的全国防控工作。

    政府其他部门及枢密院与上下议院所有委员会，包括首相府唐宁街10号在内，都将遵照大法官厅的意见行事。

    虽然亚瑟早就知道19世纪大法官的权力要远比21世纪的司法部长来的大，但是当他在会议上听到这个决定时，他还是不免为‘恩师’紧握在手的惊世能量所震惊。

    在行政上，大法官原本就掌握着不列颠的治安、刑事、民事、衡平等法庭法官们的晋升渠道，拥有决定哪些律师能够晋升御前大律师的权力。

    在皇室事务上，他在皇室的内廷兼任掌玺大臣和皇室法律顾问之职。

    而在政治上，大法官本身就是雷打不动的首席上议院专员和上院议长。

    在司法上，他是枢密院及上院司法委员会的成员及委员会终审法官，也是全国唯一有权力宣判贵族叛国罪成立的人。

    而在宗教事务上，由于大法官在16世纪亨利八世颁布《至尊法案》前都是由大主教乃至于教皇委任的红衣主教担任的，所以时至今日大法官基本也保留了当年的宗教职能。

    他不仅负责监督不列颠国教会的所有财产，而且按照惯例，哪怕是坎特伯雷大主教与约克大主教地盘上的宗教法庭委任法官也必须首先征询大法官的意见。

    至于所谓的医疗卫生领域监督者，亚瑟先前只是把这方面的权力当成了大法官这块蛋糕上无足轻重的一颗红樱桃。

    因为在日常工作时，由于不列颠现在并没有一个统一的公共卫生部门，所以这方面的权力向来是分散在政府各个部门以及地方教区委员会的手里。

    而在普通时期，也没有人太在意这方面的事情。

    大法官的权力太多，公共卫生对他来说无论如何都排不在关心的第一优先级。

    而在地方教区看来，所谓的公共卫生就是由他们决定雇佣哪一家环卫公司来清扫处理垃圾。

    对于苏格兰场而言，公共卫生就是抓卖假药的。除此之外，亚瑟他们还要保证酒鬼们不能当着别人的面随地大小便，因为这是孕妇专有的权力。

    苏格兰场天天想着扩张自己的权力，但是酒鬼们可不行。

    不过虽然话是这么说，但那终究只是警官们的一厢情愿。

    很显然的是，他们在这方面做出的努力从来都没有奏效过。

    就像是那个在不列颠传奇故事里从贫苦孤儿一步步当上了伦敦市长的迪克·惠廷顿先生第一次来伦敦时所评价的那样：我以为伦敦街上铺的都是金子，没想到那其实是人类的排泄物。

    如果惠廷顿先生有幸活到了19世纪，那么他一定会发现伦敦依然地道的像是14世纪。

    伦敦街上不仅有‘人体黄金’，还有‘人体水银’。

    如果硬要说这些‘黄金’和‘水银’比起以前有什么进步，那就是这些排泄物里富含的重金属元素确实要远超14世纪。

    在这方面，不管是含砷化妆品还是含铜的假茶叶等等无良商人的杰出发明都做出了重大贡献。

    罗万一路走下台阶，他见到亚瑟不说话，便主动挑起了话头：“面如死水、表情凝重，不过我理解，大法官厅给咱们派的这个活儿确实不好干。光是封锁疫区就已经足够危险和得罪人了，现在咱们还得去配合海关总署和海军部去打击走私，防止从其他地区继续输入病例。亚瑟，前面那件其他人也能搞定，但是后面那件就只能靠你了。”

    罗万说完这话便停在了一家餐厅前，倚着墙壁点燃烟斗，随后又将装烟丝的铁盒扔给了亚瑟。

    亚瑟倒也没有客气，他取了点烟丝点燃道：“这也是没办法的事情。不过大法官厅和海军部的决定依然让我有些吃惊，他们到底是怎么想出从苏格兰场调人去利物浦查走私的？”

    罗万嘬了口烟，他抬手拍掉亚瑟肩章上的灰尘道：“他们应该是觉得利物浦当地的缉私官员里有内鬼。不过说来确实也是这么回事，毕竟走私这种事如果没有人在后面撑着，他们是无论如何也干不成的。

    而且利物浦爆发的疫情还不像是桑德兰那么清楚，他们居然连个源头都查不到。如果按照瘴气论的观点，这还可以解释。但如果是按照传染论的角度去看，这无论如何都说不通。反正你先尽力去查，如果查清楚了当然皆大欢喜。但如果查不清楚，又或者点子太硬，你就推到瘴气头上。

    总而言之，伱这一次去利物浦最好能速战速决。那里毕竟不是咱们的辖区，伦敦和利物浦一样需要你。”

    虽然罗万一早就把各种结果的处理方法都想清楚了，但亚瑟显然不可能糊里糊涂的跑到利物浦这种重灾区度假。

    况且，在他的认知范围内，引起霍乱的绝不可能是瘴气，这肯定是有人在背后捣鬼。

    亚瑟开口道：“如果是其他时期，咱们要想动这帮走私贩子还真没那么容易。我听我一位在皇家海军服役的朋友说过，以前走私茶叶的时候，这帮走私贩子通常会把集散地设在比利时的奥斯坦德或者法国的南特。而在前往不列颠本岛之前，他们还会先用大船在泽西岛和根西岛进行一次中转，然后再分成几个批次，趁着夜色用一种名叫‘快蟹’的小型走私船运抵他们设在海边崖洞里的巢穴。”

    罗万闻言禁不住笑了声：“想不到你这样的年轻人还了解这种事情。你算是赶上了好时候了，现在的走私现象虽然依旧存在，但早就不像从前那么猖獗了。我小的时候，几乎家家户户喝得都是走私茶。我本以为那就是极限了，但我父亲却说他年轻的时候情况比那还要夸张。

    他还是个小伙子的时候，市面上的茶叶能卖到每磅5先令，其中有4先令9便士都是进口关税。而同样的茶叶，如果你是从走私商手里买，只要2先令。而如果你在荷兰买，那只要6便士。啧啧……不过茶叶再贵，咱们不列颠人也得喝不是吗？不管你是穷是富，一天两顿茶都是跑不掉的。

    我敢和你打赌，全欧洲每年进口那么多茶叶，其实不是因为他们喜欢喝茶，而是留着茶叶用来朝咱们这里走私的。这一点从小威廉·皮特降低茶叶关税，结果咱们每年的茶叶税收不降反增就能看出来。你能想象吗？从119％的税率下调到了12.5％，结果税收还涨了。这说明以前至少有9成的人喝得是走私货。”

    亚瑟问道：“现在走私茶叶的利润虽然没有以前那么高了，不过这活儿还是有人干的。而且从西印度码头的情况来看，走私羊毛、生丝、烟草和烈酒的利润也很可观。”

    罗万用手背拍了拍亚瑟的胸脯：“亚瑟，我知道你是个大学生，做事讲求文明。但是你这一趟去利物浦，该动手的时候可千万不要留情。走私贩子的残暴程度和贪婪远不是一般杀人犯能够比拟，他们干得每一件事都是足够上绞刑架的。我们和法国人打仗的时候，两边互相禁运的时候，他们就向法国走私服装、枪械，又从法国走私白兰地和茶叶带回来。他们总是干这种事，所以如果你一旦发现情况不对，该出手的时候千万别犹豫。”

    亚瑟问了句：“长官，听你这么说，以前有人犹豫过？”

    罗万抽了口烟：“也不算犹豫吧，你知道霍克赫斯特团伙吗？”

    亚瑟摇了摇头：“没听说过。伦敦应该没有这么一号团体，或者说，他们的规模还没有大到值得让苏格兰场去派卧底。”

    罗万摆了摆手：“他们不是伦敦的走私团伙，而且活跃的时期距离现在也有年头了。这么说吧，他们活跃在我父亲年轻的时期，他老人家还有幸和这帮杂种打过照面。

    当时，皇家海军在公海扣押了他们一艘走私船。结果第二天，港口就来了200多个骑马的匪徒。他们人手两把卡宾枪腰里还揣着短弯刀。光天化日之下就这样肆无忌惮的骑着马冲进城镇，打算抢回他们那艘装满了茶叶和烈酒的多桅走私船。

    不止如此，他们还发誓并威胁要杀死关税征收官们，扬言要打穿他们的脑袋，烧掉他们的关税署。但是好在皇家海军的增援部队及时赶到，这才没让那帮匪徒得逞。正当大伙儿觉得这事儿就这么过去了的时候，你猜发生了什么？

    没过几天，关税署的一名官员突然失踪，最终他被发现在罗兰兹城堡外的一家旅店遭到了活埋。另外一个给皇家海军报信的鞋匠则被割掉了鼻子，活生生叫他们用石头砸死然后扔进了井里。这就是霍克赫斯特团伙的做事风格，这帮婊子养的做的就是挑衅政府的活儿，而且还不断告诉当地平民和他们做对是没有好下场的。”

    亚瑟听到这话，只是轻轻笑了一声：“长官，您这么说的话，我就明白了。如果这帮家伙真的像是您说的那样，那么我不介意学习一下当年艾萨克·牛顿爵士在铸币厂干得那些事。”

    “艾萨克爵士……”

    罗万听到亚瑟提起牛顿，也大致明白他说的是什么事情了。

    诚然牛顿一生中干过许多惊天动地的大事情，不过作为苏格兰场的最高长官，罗万记得最清楚的还是牛顿大战假币贩子的案子。

    牛顿出任皇家铸币厂厂长的时候，英国国内假币横行，市面上流通的钱币经常缺斤少两。为了解决这个问题，牛顿直接接下了重铸货币的重任。

    这位皇家学会的会长在一年之内就重铸了700万镑的硬币，超过了之前三十年铸币厂工作量的总和。

    而且为了彻底解决假币问题，牛顿还亲自发起了一场缉拿制假团伙的调查行动。

    为此，当时伦敦最大的假币商人威廉·查洛纳还直接和牛顿斗起了法，查洛纳仗着身后有人屡屡从法庭脱罪，而牛爵爷哪里受得了这个气。

    他白天出没于污浊酒店、贫民区刺探情报，在黑暗的角落里收买线人，甚至于还亲自跑去当卧底搜集他们的制假证据。

    而到了晚上，牛爵爷还不忘安排老虎凳、辣椒水，加班加点的‘问候’那些被抓来的假币贩子，顺带着请他们品尝不列颠的特色美食——蘸水皮鞭。

    就这样，牛顿最终靠着一套完美到无懈可击的证据链，秉承着一切邪恶终将被我老牛绳之以法的态度，在法庭上将查洛纳驳的无话可说。

    而最终查洛纳受到的惩戒也很令牛顿满意，因为查洛纳先生将用一根绳子和自己的脖子帮他验证地心引力。

    当然，更令牛顿高兴的是，与查洛纳一起在泰伯恩刑场验证地心引力的，还有一同被起诉的二十多个假币商人。

    罗万一想到这里，禁不住打了个寒颤。

    他忽然觉得自己从前或许是把文化人想的过于不食人间烟火了，以致于忘了世上还有艾萨克·牛顿爵士这样的人物。

    他细细思索了一下，他这才发现，和牛顿作对的人，好像没有一个能落得好死的。

    一想清楚这个症结，罗万心里最后的石头也放下来，他摘下烟斗，喷出一团烟雾：“看来你能处理好这个事情。”

    亚瑟只是微笑：“当然，长官。我记得走私犯好像是不适用于普通法的，他们归皇家海军下属的海事法庭管。没有陪审团，不会按照判例法原则轻判，法官们学习的也不是律师会馆的判例法体系，而是全部毕业于各个教会大学神学院的罗马法专家。而且，最重要的是，我记得，海事法庭罚没的走私物好像是直接上缴海军部的吧？”

    罗万厅长听到这话，慢悠悠的长吸一口烟：“我原来还有些替你担心，但是现在我开始替那帮走私犯担心了。”

    亚瑟笑道：“为什么呢？”

    罗万瞅了眼他的胳膊，又看了眼那份被亚瑟抱在手里，刚刚由伦敦大学送来的学位证书，只是摇头道：“那帮走私犯，不论是玩文的，还是玩武的，他们都玩不过你。”

    “长官，您言重了。”亚瑟问道：“不过在此之前，我还有个请求。这趟去利物浦，我要带几个人过去。查案子，我一个人搞不定。”

    罗万回道：“苏格兰场里能喘气的，警司级别以下，你随便挑几个都行。”

    “长官，我不是这个意思。”亚瑟开口道：“我需要一位神枪手解决物理问题，一位辞藻华丽的文书替苏格兰场表彰功绩，一位训练有素的侦探调查案情，最后，如果出了事，我还需要一位身份不好处理的家伙替咱们挡刀子。”

    罗万微微点头：“后两个我知道，查尔斯·菲尔德警长，路易·波拿巴警官。不过你说的前两个分别都是谁？”

    “前两个家伙现在都被关在医院里隔离。”亚瑟开口道：“所以长官，我需要您给我批复一份文件，让我能够把他们从那里捞出来。以我的级别，我暂时没有这样的权限。”

    罗万听到这话，将烟斗向窗台一扣，随后直接从口袋里抽出笔，随手给亚瑟写了张条递了过去。

    “和两个可能染了霍乱的家伙一起去利物浦，你不怕死就行。”

    今天还有

    (本章完)


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第二百八十二章 缉私监察专员

    一眼望不见尽头的滨海平原之上，青草翠绿，和煦的微风拂过，将挺拔的牧草压低，露出了远处牧场围栏里如同云彩般成群悠闲觅食的绵羊。

    忽然远方传来了阵阵哐当哐当的剧烈轰鸣声，方才还闲适的羊群被这突如其来的噪音吓得惊慌失措四处奔逃，而伴随着一声尖锐的鸣笛声，羊群的不安情绪瞬间提升到了最高点。

    它们焦躁不安的盯着那座漆黑不见五指的山洞，自从去年开始，这样骇人的地狱之声几乎每天都要从那里传出几遍。

    每一只从小生活在利物浦的绵羊都知道，只要出现这样的声音，那就代表距离那只钢铁长虫降临已经不远了。

    果不其然，伴随着尖锐的汽笛声撕碎宁静，浓厚的白色蒸汽顿时从漆黑的山洞中喷涌而出。

    紧接着，绵羊们便看见那只通体漆黑的钢铁长虫如同一匹脱缰野马般冲破烟幕，显露出了它酒桶般粗壮的身躯与数不清的圆轮状小腿。

    而在它的肚子里，还有无数直立猿正‘惊恐’的拍打着它的透明肚皮，似乎是在向羊群呼救。

    胆小的羊先生伏在草地上，眼前飞速掠过一张张因为恐惧而变形的人脸，它的耳边响起了一阵又一阵接近嘶哑的惊呼声。

    作为一位正直而又有教养的英格兰绵羊，它确实很想去拯救这帮直立猿。但是理智却告诉它，同这只钢铁长虫作对是没有好下场的。

    上个月它的小老婆就是因为被汽笛声吓得挪不动身子，直接僵在了大长虫的必经之路上，结果被它撕的粉碎。

    羊先生只能在心里默念道：“亲爱的直立猿啊！你们还是自求多福吧。我可没有胆量去和这样凶残的动物做对手。”

    羊先生默默地目送着这群可怜的小东西被大长虫拉着一路远去，忽然，它发现在这些被吓破了胆的人群中居然有一位戴着大檐帽、手捧报纸、淡定抽烟的绅士。

    羊先生见状，只是哀叹道：“可怜的小家伙，他一定是被吓傻了，就像是我那个被撕碎的小老婆一样。瞧瞧，他甚至连恐惧尖叫的力气都没有了。”

    然而，正当他在为那位绅士默哀祈祷时，羊先生突然又发现车窗前出现了一张被挤压到变形、几乎盖满了整张窗户的红色大脸。

    那是个与它一样头上长角的家伙，更糟糕的是，他还很不礼貌。

    只见红魔鬼冲着绵羊比了个中指，瞪大了眼睛大呼小叫道：“绵羊？我讨厌绵羊！”

    亚瑟瞥了眼红魔鬼，他嘬了口烟问道：“讨厌绵羊？为什么？就因为耶稣说了句：我是好牧人，我认识我的羊，我的羊也认识我？”

    阿加雷斯回头怒吼道：“没错，这群绵羊全是些恬不知耻的家伙。”

    亚瑟翻开报纸的下一页：“但是《圣经》里也不全是给羊说好话的。我记得在有的宗教故事里，不是也说过羊会吹奏芦笛来引诱少男少女跌入他们圈套吗？”

    红魔鬼拍桌道：“亚瑟，你得分清楚。引诱少女的是山羊，但是咱们现在讨论的是绵羊。绵羊性情温和听话，所以他们才大力提倡。而山羊有角脾气暴躁还好顶撞，所以他们就把山羊出现在神话里的时候就总是负面形象。”

    亚瑟扣了扣烟斗里的烟灰：“这么说，你也是只山羊？而且还是只在地狱里都挺山羊的山羊。毕竟伱不止和上帝不对付，甚至连巴尔也和你尿不到一个壶里。”

    阿加雷斯一挑眉毛，眼珠子几乎都要顶到亚瑟的鼻尖上：“怎么？你有意见吗？”

    亚瑟夹起一块糖放进茶杯里搅了搅：“阿加雷斯，我这可不是在贬低你，而是在吹捧你。你这个魔鬼怎么能好赖话不分呢？山羊，GOAT，你知道这代表着什么吗？Greatest Of All Time！历史最佳魔鬼。巴尔和你比起来算什么，你才是地狱里最地道的家伙。地狱不是号称是天堂的反抗者吗？而你，我的朋友，你可是连地狱都要反抗的，其他魔鬼难道还能比你更强吗？”

    阿加雷斯听到这话，这才慢慢消了气，他坐在窗沿上翘着二郎腿道：“算你小子识货。看在你这么懂事的份上，这次去利物浦，我给你一个小建议，你想不想听？”

    亚瑟心不在焉的回应着，他甚至都没把视线挪到他的身上：“如果这只是朋友之间的一次闲聊，我不介意多听听朋友的建议。但如果是一桩生意，那咱们最好还是立个字据。不过说真的，阿加雷斯，我讨厌和朋友做生意，这会影响到咱们之间的纯洁友谊。”

    红魔鬼闻言，只是摇了摇头，掐着眉头一声叹息：“亚瑟，你这个小混蛋，占人便宜还非得说的这么动听。作为对你耍滑头的惩罚，我就只说一句。你最近在读休谟的书，这很不错，至少比你读康德要好多了。”

    语罢，红魔鬼打了个响指便消散在了空气之中。

    亚瑟放下手中的报纸，扭头看了眼车窗处阿加雷斯方才坐的位置：“休谟？”

    他正琢磨着阿加雷斯的话到底是什么意思呢，忽然，他的肩膀被人拍了一下。

    亚瑟扭头一看，那正是兴奋的在车厢内四处走来走去的大仲马。

    “我早听说火车是个了不起的新发明，但是今天轮到自己坐上去，才知道这东西到底是有多么令人惊奇！伦敦到利物浦，200英里，只要5个半小时小时就能抵达目的地。亚瑟，你知道这是什么概念吗？这代表了，如果我在马赛组织一支起义军，只需要半天的时间便能进入巴黎！然后我只要再花上半个小时的工夫，就能拎着路易-菲利普的脖子把他从杜伊勒里宫的王位上给扔进塞纳河里。”

    一旁的路易·波拿巴听到这话，也不由得补充了一句：“我亲爱的亚历山大，如果你从马赛起义，那我便从瑞士的苏黎世出兵。根据我对火车的速度和运载量的估计，我只需要三个火箭号火车头，就可以在9个小时内将上百门火炮运抵巴黎。

    而在那之后，我将先你一步在香榭丽舍大街组织市民建立街垒、搭建炮兵阵地，并率先向巴黎市政厅发起攻击。

    出于我对路易·菲利普当年在大革命早期曾率领法兰西军队挫败奥地利进攻的一点尊敬，我将允许他在实心炮弹、霰弹和葡萄弹中任选一款喜欢的使用。同样的，出于我对他后来叛逃奥地利的憎恶，我将不允许他选择炮弹口径，在我看来，他必须得吃一发十六磅的。”

    如果是其他人说这些话，亚瑟最多也就是笑笑就过去了。

    但是深知历史运行轨迹的他相当了解这两个法兰西反贼可不光是说说而已。

    他们俩一个是已经有了相关前科，另一个则是随时打算给自己整点前科。

    听到这里，亚瑟犹豫着想了半天，终究只能摇着脑袋微微叹了口气：“看来我得考虑给巴黎的维多克先生写封信，让他看看能不能以危害巴黎安全的名义力劝法国政府暂缓修建客运铁路的计划了。”

    坐在隔壁桌看风景的海涅听到这话，只是不屑的摆了摆手道：“亚瑟，你犯不着这么大动干戈的。据我所知，他们俩和我加在一起连你腰里别着的柯尔特左轮都买不起，更别提是一百门炮了。”

    “喔？这么快就没钱了？”

    亚瑟端起茶杯一挑眉毛：“亚历山大手头没钱我可以理解，毕竟他花起钱向来是一直大手大脚的，自从《基督山伯爵》挣了钱以后，他叫人擦鞋、洗衣裳向来是付双份的。前两天他看见别人不给小费，还故意多掏了一畿尼的金币羞辱人家。

    至于路易，他没钱我倒也能理解，毕竟他现在拿的是二级巡警的工资，如果不接受他伯父的资助，想要维持皇室成员一贯的生活标准还是挺不容易的。

    至于你，海因里希，你为什么会没钱呢？我记得前天编辑部才刚把《旅行素描》的第一卷稿酬结算给你吧？哪怕是放在伦敦，二十镑也足够一位单身的体面绅士舒舒服服的过上三五个月了。”

    海涅听到这话，懊恼的抱着脑袋抱怨道：“如果只是单纯的过日子，二十磅确实是一笔大钱了。但是，我这不是信了亚历山大的邪吗？前阵子我们俩看戏看腻了，亚历山大于是就把我领去了一家赌场玩。而且他还和我说，前两年有人在这里挣了大钱。我和他在那里玩的昏天黑地，结果你大概也猜到了，我们俩腰包满满的进去，最后就差光着屁股出来了。”

    大仲马听到这话，顿时气不打一处来：“海因里希！是你自己说自己是老手我才带你去的！如果我知道你牌打的那么差劲，我才不会带你去赌场的。伦敦的慈善组织也不少，咱们捐钱给赌场，还不如去街头给乞丐施粥呢！”

    海涅不服气的反驳道：“我可没骗你！我当年在萨克森的诺德奈岛旅行的时候，可是赌场里的常客。而且你不也看见了吗？咱们刚开始的时候都是赢着的！”

    大仲马反问道：“你在诺德奈岛上赢钱了？”

    “那倒没有。”海涅诚实回答道：“我四个星期输了50个金塔勒。虽然我是整个德意志最有学问的人，但是我也不得不承认，只要一进到赌场里，我就蠢得像头驴。在诺德奈岛那次，我甚至不得不向朋友借钱回家。这一次在伦敦，不等到第二卷的稿费发出来，我估计也没钱回巴黎了。”

    德意志赌怪的发言听得亚瑟眉头直皱，他忽然像是想起了什么：“等等，你们俩去的赌场该不会是圣詹姆斯街上的那一家吧？”

    海涅闻言先是一愣，旋即狐疑道：“你派人跟踪我们？”

    路易也像是想起了什么，亚瑟之前还专门派他去调查过那家赌场。

    他开口道：“这两年伦敦赌场里让人赢过大钱的只有圣詹姆斯街上的那家，而且我们还知道赢钱的是谁。海因里希，听句劝，他赢钱的办法你是学不来的，对于一般人来说，还是及时收手不赌为妙。”

    海涅闻言问道：“怎么，他是有什么必胜秘笈吗？呵！我就知道，那赌场肯定有问题。我的牌术不可能差到那种程度，他们里面肯定是有人出老千了！”

    亚瑟听了这话，一只手扶着额头道：“海因里希，我多希望自己没有认识你。你这家伙，简直把自己的形象在我心中破坏了个干净。”

    海涅闻言学着亚瑟的话回道：“亚瑟，我也多希望自己没有认识你。你这家伙，也把警察的形象在我心中破坏了个干净。如果普鲁士的警察都像你这么干活的话，那我也不必离开那里了。”

    大仲马听到这话，只是抿着嘴唇睁大了眼睛，他搭着海涅的肩膀摇头道：“海因里希，你如果这么想，那死在他手里的那十几个巴巴里海盗肯定不能同意。咱们的黑斯廷斯警官可是个不折不扣的狠人，你如果觉得他温柔懒散，那纯粹是因为他没想要对付你。不信的话，你可以问问路易，他抵达伦敦后的经历如果细究起来，也足够写一部短篇了。”

    路易听到这话，赶忙岔开话题。

    毕竟那段故事对他来说可不是什么值得品味的美妙回忆。

    路易将手里装订成册的文件交给亚瑟道：“利物浦的相关情况我已经整理好了。只不过咱们走的太仓促，一些细节的内容，估计咱们只能到了利物浦再向相关部门继续打听。”

    亚瑟听到这话，忽然想起了刚才阿加雷斯那句意义不明的叮嘱以及罗万厅长在大法官厅前的猜疑。

    他微笑着抬眼望向路易开口问道：“路易，你读过休谟吗？”

    “休谟？”路易点头道：“虽然不像读伏尔泰那么多，但休谟的书我或多或少也看过一点，毕竟再怎么说他也是启蒙运动的代表人物之一。”

    “很好。”亚瑟道：“既然你读过休谟，那么你想必一定知道他的无赖假设原则吧？”

    这会儿不等路易接茬，那边，德意志最有学问的人已经率先抢答。

    海涅竖起一根手指背诵道：“休谟假定，人性是恶的，因而每一个进入权力机构的人都可能是无赖。在这个前提下，在进行权力机制的设计时，就必须紧紧盯着人性的弱点，确保从制度上对无赖进行严格的防范。

    因为休谟认为在人的天性中，野心占的比值很大，所以欲望是非常难以满足的。如果一个人在社会最底层生活，比如说一个小偷，那么他追求的就是自己所处层面的最顶峰，即成为小偷中的王者。

    而一旦他达到了顶峰，成为了小偷之王，那么他就会去追求跃升自己所处的层面，比如说成为一名体面的绅士，又或者是去选个议员。并且他还会想尽一切办法来逃避相应机制对自身的制约，例如销毁自己的犯罪记录，花钱掩盖自己曾经做过的那些不道德的事情。”

    亚瑟微微点头，他笑着开口道：“没错，正是如此。不过休谟也承认了，把每个人都当成无赖显然是不对的。但是当我们在进行制度设计的时候，就应该做最坏打算，而不是做最好预期。

    休谟还强调了：在设计任何政府体制和确定该体制中的若干制约、监控机构时，必须把每个成员都设想为无赖之徒，并设想他的一切作为都是为了谋求私利，别无其他目标。

    而我认为这一套理论是无比正确的，并且同样可以用在咱们的断案过程中。利物浦方面提供的资料我们当然要参考，但是其可信度必须要打上一个问号。路易，政府的资料到底有多可信，相信你在苏格兰场关于伦敦流莺的统计数据上已经有了很好的发现。”

    “这……”路易捧着文件，想了半天，这才立正敬礼道：“明白，长官。”

    伴随着一声悠长的汽笛声和一连串刺耳到几乎有些凄厉的刹车声，铁轨迸溅出闪耀的火星子，火车缓缓驶入位于利物浦市中心的莱姆街车站。

    列车员费力的拉开铸铁车门，然而还不等他缓口气，两排拄着手杖、一身正装等候在车站前接车的绅士却惹得他愣了半天。

    其中的一些绅士他看起来还有些几分面熟。

    作为一名工作一年的老列车员，他记得在去年曼彻斯特-利物浦铁路通车时，这里面的几位绅士也曾经出现在利物浦车站的月台上等待首相威灵顿公爵的接见。

    正当列车员犹豫着要不要上去同几位大人物打声招呼时，他忽然听见身后传来一声温和的嗓音：“先生，麻烦可以让一让吗？”

    列车员扭头看了一眼，那是一张年轻的脸，这位先前一直靠在窗边看报纸的先生不知何时已经换上了一身苏格兰场的制服，此时的他，正不慌不忙的戴上白手套。

    在阳光的照耀下，他肩膀上的圣爱德华徽章与腰间挂着的国王御赐宫廷剑交相辉映熠熠生辉。

    “当……当然，先生。”

    列车员赶忙闪开身子。

    在亚瑟的带领下，拎着大包小包的路易等人同他一起走出车厢。

    亚瑟松开扶着剑柄的手，他的目光先是扫视了众人一圈，随后缓缓抬起手朝着车站前等待着他到来的各位官员敬了个礼。

    “自我介绍一下，亚瑟·黑斯廷斯，大伦敦警察厅高级警司及刑事犯罪侦查部门负责人，伦敦警务情报局局长，受枢密院及上院委派，大法官厅、海军部、内务部及海关总署四部门委任，新任大不列颠及爱尔兰联合王国驻利物浦特派缉私监察专员。”

    (本章完)


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第二百八十三章 商业大港利物浦

    不列颠作为一个以商业贸易立国的岛国，全国上下的商业良港数不胜数，只不过在中世纪时期，不列颠最重要的港口皆是来自于东南地区，代表城市便是五港联盟的创始港口桑威奇、多弗尔、海斯、罗姆尼和黑斯廷斯。

    五港联盟由于与法兰西隔海相望，仅仅只有一个英吉利海峡的距离，再加上它们背靠肥沃的英格兰东南平原，再加上海岸线平缓易于靠岸，所以在科学技术并不发达的中世纪，这种开发难度低的港口自然成为了不列颠对外贸易的首选之地。

    而等到世界线进展的文艺复兴时期，伴随着美洲的开发、奴隶贸易的兴起、爱尔兰与大不列颠王国的合并、第一次工业革命的展开以及远东转运贸易的展开，以往不列颠西南部的小渔村利物浦终于迎来了黄金发展时期。

    由于紧邻国内棉纺织工业中心兰开夏郡与棉纺织工业中心约克郡，在18世纪末期，利物浦西北部工业区得到迅猛发展，当初的小渔村已经不仅仅是当初那个英格兰入侵爱尔兰的前进基地，而是已经摇身一变，超越以煤炭业为中心的纽卡斯尔和以进出口贸易为核心的布里斯托尔，成为了不列颠继伦敦之后的全国第二大经济中心。

    而在不列颠废除奴隶制度后，利物浦也很快找到了自己的新定位，如今的它主要以经营不列颠与西印度群岛的商业贸易为主，烟草、蔗糖、棉花和纺织品等原材料进口量皆在全国名列第一。

    而由于默西河、欧韦尔河等内陆运河的开凿，以及与曼彻斯特等工业地区铁路运输的相继建设，利物浦在国内运输的枢纽地位也日渐凸显。

    如今在利物浦注册的商船数量已经超过1200艘，总吨位超过16万吨，注册的水手数量更是超过一万八千人。

    而这样繁盛的贸易自然也滋生了大规模非法现象，来自世界各地的暴躁水手带来了高企的犯罪率，旺盛的商业活动带来了大规模走私生意。

    再加上不少从利物浦白手起家的商业家族都是做奴隶贸易或者私掠生意起家的，想要这群人乖乖遵纪守法简直是异想天开、痴人说梦般的事情。

    利物浦海关署的会议室里，亚瑟站起身宣读手中的文件。

    那是昨天刚刚由内阁下发，要求利物浦等港口在霍乱期间严格执行商船隔离制度与严厉打击走私贸易的行政命令。

    会议室的玻璃窗外阳光明媚，依稀可以看见蔚蓝色的爱尔兰海，但是会议室中各位绅士的脸上却丝毫不见半点阳光，他们的表情阴晴不定。

    早在来之前的时候，亚瑟就已经搜集到了今天前来会面各位绅士的背景资料。

    虽然他一早就猜到，在利物浦这样的大型港口，掌权者的身份背景多半会与商业贸易有关，但是令亚瑟始料未及的是，商人在利物浦市政委员会中的占比依旧远远高出他的预期。

    商人阶层在利物浦市议会中占据超过76%的席位，而在市政官员中，这个比例更是高达77%。

    也就是说，今天的这次会议，与其说亚瑟是在对利物浦市政官员下达行政命令，不如说他是在代表伦敦白厅街的中央政府在与利物浦的跨国贸易联合会进行商业谈判。

    果不其然，亚瑟的话刚说完，那边就已经有人举手提出了自己的质疑。

    “我不想指摘枢密院与内阁的决定，但是对于利物浦来说，商业贸易是城市的根基。打击走私贸易防止病例输入我们可以理解，也无比支持内阁的这项决定。但是，我们不明白为什么要牵连到普通商船的正常进港。40天的隔离政策，会对利物浦的商贸繁荣造成毁灭性打击，而这也将进一步牵连到兰开夏郡与约克郡纺织业的正常生产，还会导致不列颠民众日常消费品价格的上升。”

    说到这里，那位官员忽然开口问道：“黑斯廷斯警司，我冒昧的问一句，您吸烟吗？”

    亚瑟微微点头：“当然，有时候我需要一点烟草缓解压力。医生们说吸烟对身体有好处，他们甚至为此还发明了肠道烟雾治疗仪。”

    那位官员闻言笑着开口道：“您看，那在利物浦实施隔离政策也将影响到您了。利物浦的烟草进口量可以占据到整个英格兰的四成，根据统计，不列颠人均烟草消费量在8盎司左右，您难道可以接受每天少抽一半的烟吗？”

    担任会议书记员的路易听到这话，拿起笔在面前的本子上记录了几句，随后又将目光转向亚瑟。

    他打算看看自己的长官到底会如何对付这帮难缠的市政官员。

    亚瑟只是轻轻摆手道：“威尔先生，我充分理解您的顾虑。但是我必须强调一点，我今天过来是为了宣布大法官厅、内务部、海关总署以及中央卫生委员会的最新决议，而不是来同各位协商问题的。众所周知，在公共卫生领域，皇家大法官握有最高决定权。而这项决议，也已经在御前会议上获得国王陛下的首肯，并经枢密院成员共同表决形成枢密院令。我们不是议员，而是事务官，所以我们所能做的仅仅只是执行来自更高层级的最终决定。”

    亚瑟这话刚刚说完，利物浦海关署的另一位官员又发问道：“可是这样的一份行政命令，我们估计很难说服市政委员会接受。”

    亚瑟抬手打断了他的话：“市政委员会如果对于内阁的命令有异议，完全可以派人去伦敦找大法官厅和中央卫生委员会沟通，那不是我负责的范围。我方才就已经强调过了，我来利物浦只做一件事情，那就是保证在霍乱爆发期间尽最大可能压低因走私而输入不列颠的病例。在座的列位可能不知道，内阁对于这一次打击走私抱了多大的决心。

    海军部半个多月以前就已经命令正在西非象牙海岸打击贩奴活动的两艘快速战舰——黑小丑号与罗莎蒙德美人号立即返回不列颠本土，并正式将其纳入到利物浦的反走私行动中听候调遣。诸位或许已经从这几年的报纸上了解到了这两艘战舰对于废奴运动到底做出了多大的贡献。

    如果各位不知道，那我也可以在这里向各位介绍。黑小丑号与罗莎蒙德美人号在近些年的打击奴隶贸易的活动中，总计俘获9艘贩奴船，解放近3000名奴隶。利物浦虽然是以奴隶贸易起家，但是当初废奴运动在不列颠兴起时，利物浦同样是这方面的急先锋，相信诸位先生也会很高兴得知这个信息。”

    在场的官员们听到这话无不脸色一变，他们当中有的看起来略带忧心，有的则秉持着看乐子的心态，还有的则显露出了兴奋的神情。

    皇家海军的军官们无不欢欣鼓舞：“黑小丑号和罗莎蒙德号都回来了？这么说，海军部是打算动真格的？黑斯廷斯先生，我能问一句，海军部这一次对于公海截停有没有下达开火禁令？”

    亚瑟望着这群已经闻见血腥味儿的鲨鱼，知道这群待在陆地上的候补军官早就已经闲出屁了。

    他开口道：“对于悬挂他国旗帜的商船，在未经查实走私行为的情况下，不能开火。”

    “呃……”军官们一听到这话，登时泄了气。

    亚瑟见状，又补充道：“不过，当皇家海军已经传达出登船检查要求，而商船在三次警告后依旧拒不执行的情况，海军部将允许反走私舰队使用一定程度的武力。如果只是用舰艏的撞角给他们的船舱开个洞，我觉得这应该还算合理。”

    军官们的心情一波三折，他们刚刚垂下的嘴角顿时又翘了起来：“黑斯廷斯先生，您这话说的也太大喘气了。不过我们明白您的意思。”

    来自海关署和利物浦市政厅的官员听到这话，终于也明白了内阁的决心。

    他们原本以为这一次的霍乱隔离只要像是之前那样马马虎虎的应付也可以，但现在看来，内阁貌似真的因为全国各地爆发的紧急状况大动肝火了。

    尤其是利物浦前段时间又刚刚出现的码头暴动事件，在这个档口上，他们也没有足够的理由去反驳内阁的决议。

    官员们纷纷起身道：“既然内阁的意志如此坚定，我们已经没有什么话要说了。不过黑斯廷斯先生，市政委员会那边，恐怕您得好好动动脑筋了。”

    亚瑟微微点头道：“辛苦各位了。不过在散会之前，我希望在今晚之前得到利物浦所有进出口贸易公司的名单。如果海关署能够再附上他们今年所有的《进出口货物报关单》那就更好了。”

    “报关单？”海关署官员讶异道：“您这一次还带了审计人员过来？”

    亚瑟摸出怀表低头看了一眼：“因为是临时通知，所以他没有和我一起出行，估计得今天下午晚些时候才到。”

    负责关税的官员小心翼翼的问了一句：“如果不是在海关正儿八经干过一段时间，他多半是看不懂报关单的。您如果是从会计所请的人，我觉得提供一份商业清单就足够了。利物浦每年的进出口贸易额数量极大，这恐怕不是您一时半会就能搞定的。”

    亚瑟笑着开口道：“很感谢您的热心建议。不过在这方面，您就不要替我考虑了。这一次的审计人员就是专业人士，不列颠东印度公司伦敦总部的约翰·密尔先生，而且他还会带一个小团队过来。”

    “东印度公司的人？”

    众位官员听到这话，顿时也明白了问题的严重性。

    作为不列颠最大的商业贸易公司，近年来东印度公司在远东贸易方面经常与利物浦产生摩擦。

    而在1813年东印度公司续签皇家许可状时，他们为了继续保留自己在远东地区的专营权利，不惜花了大价钱在议会进行游说。但即便如此，最后依然被议会剥夺了在印度的专营权，只保留了对茶叶贸易的垄断权利。

    在这方面，近年来一直想要拓展远东贸易的利物浦各大公司可是出了大力的。

    单是上述的这些事，就已经足够坐实东印度公司与利物浦的深仇大恨了。

    而东印度公司一位董事及股东在议会投票前一晚突然离奇自杀又让这个故事蒙上了一层阴谋论的味道，不少人都猜测这其实是那些眼红东印度公司丰厚利润的家伙所为。

    而利物浦的各大公司作为利益相关者，自然也在猜忌的范畴之内。

    意识到事态严重性的官员们纷纷与亚瑟道别离席，他们火急火燎的离开会议室，看他们的行为似乎已经等不及要去各大公司提醒他们凛冬将至了。

    望着空空如也的会议室，亚瑟端起茶杯来到窗前，窗外便是始建于1715年的利物浦老码头。

    而在码头两侧则是鳞次栉比的红砖小楼，以及来来往往络绎不绝的运货马车和扛着大包的码头力夫。

    忽然，亚瑟听见身后传来开门的声音，他扭头一看，那原来是已经换上了一身标准警官制服的大仲马。

    虽然亚瑟已经给他挑了个特大码，但是大仲马的肚子显然还是远超制服设计之初的最差预估了。

    对于这个情况，亚瑟只能昧着良心说了句：“亚历山大，挺合身啊！”

    大仲马闻言只是翻了个白眼：“我这辈子都没想过自己居然有一天能穿上这么一身衣裳。”

    海涅也从他的身后冒了出来，他拿着文明杖一挑帽子开口道：“谁能想到，穿警察制服的感觉居然是这样的。”

    路易笑着问道：“所以说……你们俩特意跑过来，就是为了侮辱这身制服吗？”

    “那倒不至于，我们还是干正事的。”大仲马冲着亚瑟勾了勾手道：“亚瑟，海关署门口来了个中年人，他说自己是个什么做进出口贸易的商人，还有个公司叫什么施怀雅父子公司。走私的事情他好像知道点什么，你看要不要和他见上一面？”

    (本章完)


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第二百八十四章 19世纪抢先体验服

    “很高兴认识你，施怀雅先生。”

    利物浦海关署外的一家小咖啡厅里，亚瑟从约翰·施怀雅的手中接过名片，轻轻扫了一眼便将其收进了上衣兜里。

    坐在他对面的先生着装看起来颇为怪异，他的脑袋上包着一块深黑色的头巾，身体最外层是一件长过膝盖的靛蓝色法兰绒大衣，再向内则是一件大仲马尺寸的酒红色马甲，紧跟着的是蜂蜜色的橡胶护胸衣和内外两层的白衬衫，最扯得是，他脸上居然还戴着一个连接着香水瓶的纯白面具。

    想要不记住这样一个独特的家伙自然是十分困难的，亚瑟也不免打趣道：“先生，你得庆幸我的辖区不在利物浦。如果您用这种扮相出现在伦敦街头的话，我绝对会上去盘问你几句。”

    施怀雅闻言赶忙摘下头巾和面具露出了自己的真面目。

    不得不说，即便撇去这些装饰，他的样貌也足以称得上端正。就亚瑟初步估计，单是在发量方面，施怀雅先生就已经战胜了百分之九十九的不列颠同龄人，甚至于还要略胜达尔文这种小年轻。

    亚瑟看到他手忙脚乱的动作，不由又开起了玩笑，他指着对方手边树枝问道：“抱歉，虽然我不是不相信您的话，但是您确定您干得真的是进出口贸易，而不是不列颠古德鲁伊教派的巫师？”

    施怀雅闻言连连摆手道：“黑斯廷斯先生，您不要误会，我知道这身装扮是有些奇特了。但是这都是为了防止霍乱对人的侵袭，我这身都是根据杂志推荐来的。至于这根树枝，这也不是一般的树枝，而是刺柏果的树枝。刺柏果有一种类似菠萝的香气，医生们都说它能够帮助驱散瘴气。”

    亚瑟端起茶杯抿了一口：“嗯……它是否能驱散瘴气我不清楚。但是在我的家乡，当地人常常用它来酿酒。不管是用来煮世涛啤酒还是波特啤酒，他们总喜欢来点刺柏果。”

    “这……”施怀雅闻言先是一愣，旋即探问道：“您难道是约克人吗？”

    亚瑟笑着回道：“先生，您果然是个巫师。恭喜您，您猜对了。”

    施怀雅看到亚瑟这么随和，心情也放松了下来，他笑着回道：“真没想到您和我居然是同乡。当初我听到您的姓氏时，还以为您是黑斯廷斯侯爵家族的成员之一。”

    亚瑟闻言只是微笑着：“您不是第一个这么认为的，而且应该也不会是最后一个。不过在不列颠，从一个一文不名的穷小子，摇身一变成为名震一方大人物的故事虽然不多见，但也绝称不上罕见。

    您可能不知道，历史学家们向来喜欢进行这方面的统计，而且类似的故事在报纸上也经常能看的见。伯明翰的万镑富豪有一半都是白手起家的。

    发明了水力纺织机的阿克赖特先生出生在一个贫困的雇农家庭，没有受到过任何正规教育，拼写单词对他来说都是难题。八岁的时候，他便早早的被父母以四英镑六先令的价格和别人签了八年学徒合同，去做了理发师学徒。

    然而就是这么一个不值五英镑的穷鬼，却在获得专利后的十年间一跃成为拥有马车仆役和两万镑地产的采邑地主。而等到他去世时，这个数字已经达到了五十万镑，他每年的收入要超过绝大多数德意志王公。

    贸易发展与工业革命为不列颠造就了太多财富和机遇。既然穷小子里能蹦出个阿克赖特，那蹦出个苏格兰场的警司也算不得什么。”

    施怀雅听到这话也禁不住怀念道：“是啊！对于咱们这些穷苦人来说，或许这已经是个最好的时代了。您或许不知道，我其实也是白手起家的。

    我直到23岁以前，都是在约克做纺织工的。自家的家庭作坊，纯手工制造。那时候虽然赚的不多，但是胜在没什么压力，活的轻松。

    只是后来机器开始普及了，不论是产量还是质量，咱们人力都没办法和铁疙瘩比。再加上当时拿破仑战争结束了，不列颠的贸易也走向正常化了。有了源源不断的便宜棉麻，我的小作坊就更斗不过那些大工厂了。

    当时的我只有两个选择，要么继续待在约克守着作坊等死，要么就直接搏上一搏，掏空自己的全部身家，再借上一笔钱，咱们也搞上它几台机器！”

    亚瑟笑着问道：“所以您就从约克跑到利物浦了？”

    施怀雅点头道：“没错。与其把厂开在约克，不如直接设在港口，这样还能省掉一笔运费。我那个时候光是应付先期投入就很吃力了，其他方面的成本自然能降一点是一点。不过从之后的发展来看，我的这个决定还是明智的。

    我刚来利物浦的时候，厂里只有四台机器，工人也不到十个。而现在，厂里的机器已经超过五十台，雇佣上百人，施怀雅的品牌在利物浦当地也是小有名气。不止如此，我们的产品还会出口到北美和西印度群岛。黑斯廷斯先生，您如果需要做衣裳，选我们的布料绝对没错。我们的产品质量一点不比伦敦的大厂差。”

    亚瑟看见施怀雅的商人职业病犯了，不由出声提醒道：“先生，生意咱们可以之后再谈。在此之前，您是不是忘了应该和我聊聊更重要的事情？”

    “喔，抱歉，黑斯廷斯先生，我差点把正事忘了。”

    施怀雅先是隔着窗户往外看了一眼，随后俯下身子压低嗓音道。

    “在利物浦这十多年，不止让我赚到了钱，也让我开阔了眼界。您能被内阁派到利物浦查走私，这说明您肯定知道做外贸到底有多挣钱。

    我们这些纺织厂主一天到晚劳心劳力、苦哈哈的，结果年底算账的时候却发现我们还没有那群二道贩子利润高。

    所以我想着与其把这钱交给别人赚，不如我自己赚。正好我的两个儿子年纪也大了，也可以把他们弄进公司给我帮帮忙。

    我就这么信心满满的一头撞进了利物浦的进出口行业。我本以为自己有产品、有订单，剩下的无非就是去租几条船再招点经验丰富的老水手罢了。

    但是令我万万没想到的是，这里面的水简直比爱尔兰海还要深，那帮老牌公司玩的全是下三滥。原先替我代理出口的公司听说我打算自己单干以后，先是和本地的几个大船东通了气，不让他们给我放船。还明目张胆的给水手们放话：‘谁要是替施怀雅跑船，以后就别想接我们几家公司的单。’

    为此，我只能咬着牙从布里斯托尔花了大价钱连人带船弄了两艘回来。他们看在这方面难不倒我，于是又在其他方面动歪心思。

    您也知道，最近的霍乱闹的人心惶惶的，再加上还得执行隔离政策，所以进出口贸易量都在暴跌，各种商品都在涨价。

    这种时期，谁的船隔离的时间短，谁就能大赚特赚。其实市场上出现的所谓走私货，大部分压根就不是真正的走私货，而是正经八百从各公司船上卸下来的。

    有的船虽然正在隔离，但只要船只靠岸就会开始卸货。而另一部分则更胜一筹，他们不止即装即卸，而且船只隔离期也可以缩短到十天。

    但是像我们公司这种，不止被严格执行了四十天的隔离，而且四十天期满之后，又说我们的船途经了多个霍乱流行区域，所以为了安全起见，又把我们的船扣了四十天。”

    施怀雅说到这里明显都已经急了，他涨红了脸两手按在桌前起身，甚至连古里古怪的约克口音都冒出来了：“黑斯廷斯先生，您是约克出身，所以您应该知道，咱们约克那个地方成天阴雨连绵，风一刮起来就和鬼嚎的一样，所以咱们约克人向来也是独来独往不太喜欢打扰别人的。如果不是我遭受的不公正已经达到了这种程度，我是决计不会打乱您的下午茶时间的。”

    亚瑟听完了施怀雅的陈述，大致也明白这是怎么一回事了。

    虽然心中已经有了猜测，但是在具体问题上，亚瑟还是很期待施怀雅能够给出点本地意见。

    他诱导性的询问道：“港务局知道这件事吗？”

    “港务局？喔！黑斯廷斯先生，隔离八十天的命令就是他们下发的，他们当然知道了。就算他们不知道，但凡那群黑了心的家伙有一只眼睛不瞎，他们也能看见我的船已经趴在码头两个多月没挪过地方了。”

    “那市政委员会呢？”

    “市政委员会里有一半都是他们的人，您想必也知道，我们的市议会里有七成议员都是做进出口贸易的。这七成里又有七成是跑大西洋一线的。换句话说，只要这帮人愿意，他们随时可以在利物浦通过一条新议案。”

    亚瑟听到这儿，忽然脸色一肃：“施怀雅先生，您说他们控制了议会我可以理解。但是您说他们控制了港务局，这有什么证据吗？实不相瞒，我今天才刚刚和港务局的官员会过面，他们给我的第一印象还挺不错的。”

    施怀雅看到亚瑟的表情，赶忙从随身的皮包里翻出一个文件袋递了过去：“抱歉，黑斯廷斯先生，或许刚刚是我把话说的太严重了。但是港务局扣押我的船只80天，这是我无论如何都不能承受的。相关说明材料我都放在这里了，还请您过目。”

    亚瑟接过文件袋，两根手指轻轻一夹，便从里面拖出了一张薄薄的说明文件。

    材料非常简洁，寥寥几个单词便勾勒出了施怀雅焦急的心情，以及他想要置港务局于死地的愤恨之情——英格兰银行200镑承兑汇票。

    亚瑟按下那张票子，开口问道：“先生，您是想贿赂我吗？”

    “不，我完全没有这个意思。”

    施怀雅一身正气声道：“黑斯廷斯先生，我必须向您强调，我的智力并没有问题。有谁会去当面贿赂一名警官呢？那不是上赶着让他把自己抓进监狱吗？我只是觉得您腰上别的那把手枪看上去挺精致的，200镑的价格我买下了，您要是觉得不够，我还可以再加，这枪我今天可是势在必得了。”

    亚瑟闻言只是笑着一挑眉毛：“该怎么说呢，真不愧是利物浦，好一个港口都市，商业气息可真是浓厚啊！”

    “那当然了。”施怀雅脸不红心不跳道：“我也是从约克到这里十五年才悟透了这些商业机密。不过我觉得利物浦依然不能和伦敦比，我听不少朋友说过，伦敦一般玩的更高级。”

    “没错，您的朋友是对的。”

    亚瑟将文件袋推回到施怀雅的面前：“您的公司致力于不断拓展自己的影响力，所以我建议您最好去目前伦敦最畅销的时尚杂志《英国佬》买下三年份的广告栏位，那绝对有助于您达成自己的目的。《英国佬》的读者里有不少大人物，如果施怀雅父子公司在大人物们心中都挂上了号，您也不至于走到今天这步田地。”

    施怀雅一开始还没想明白是怎么回事，可深受商业气息熏陶的约克老实人一转念头，马上就明白了其中的关节。

    惴惴不安的心情一扫而空，施怀雅禁不住冲着亚瑟比出了大拇指：“黑斯廷斯先生，您真不愧是从伦敦来的。高级！果然高级！这么说，您是答应了？”

    亚瑟一脸茫然道：“答应？答应什么？咱们现在说的难道不是港务局徇私舞弊的问题吗？如果您能够给出具体的相关事宜，或者进一步落实到某一个或某几个事件上。那么我觉得这件事应当很快就会有结果了。顺带一提，我的审计团队马上就要到了，我可以冒昧的咨询一下，您觉得他们从哪一个问题查起才是最有效率的？”

    吃了定心丸的施怀雅终于不再有所隐瞒，他赶忙将藏在心里的事情和盘托出：“您应当知道利物浦的老码头扩建计划吧？建设于18世纪初期的老码头早就不能满足日常运输需要了，所以在运河开通之后，这些年港务局又先后在默西河沿岸扩建了四个码头。您可以查一查这里面的事情，我保证绝对会有惊喜。”

    (本章完)


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第二百八十五章 慧眼如炬的黑斯廷斯

    利物浦的夜晚，万里无云，星斗漫天。

    紧邻着码头的旅馆里，亚瑟推开窗户，感受着自爱尔兰海刮来的咸腥海风。

    码头挤满了从世界各地云集此处的商船，虽然已经是夜晚时分，但是这些船上依旧点着煤油灯。

    关在船上不得下地的水手们手里举着啤酒杯，一边大骂着港务局提供的价格昂贵但却质量欠佳的伙食，一边抱怨着不列颠的议会不干人事。

    陆地近在眼前，然而他们却不得不被锁在充满汗臭味和呕吐味的船舱里继续待上四十天。

    或许是由于前段时间的码头暴动让利物浦当局神经紧张，又或许是由于亚瑟的一连串头衔弄得他们心里发慌，今天来到码头执勤的利物浦军警明显比往日要多了不少。

    除了少量正在装卸货的码头力夫和负责清关的海关官员以外，其余在港口逗留的闲杂人等都受到了他们的重点提防。

    不过由于霍乱疫情的爆发，如今的利物浦码头早就不像是两个月前那么热闹了。

    不论是贩售各种商品的小贩，还是想要揽客的姑娘都对码头敬而远之，大伙儿都明白，现在来码头不止做不成生意，反而还有可能染上那可怕的‘蓝死病’。

    对于不列颠的大部分人来说，对霍乱的恐惧已经不仅仅在于它会导致人死亡，而是他们不能得到一个体面的死状。

    比起肺结核这种体面到令人们产生迷恋的疾病，霍乱既不会带来唯美的苍白皮肤和玫瑰香腮，也不会使人染上温文尔雅的忧郁气质，更不会给你变出一个美人或帅哥让你可以随时倒在他们的怀里。

    霍乱只会让你呕出昨晚的饭菜，拉出米汤般的大便，等伱身上的水分排干后，你的皮肤很快就会松弛、起皱，肤色也会随着水分的散失开始变蓝变黑。如果在24小时内得不到良好的医治，你便会变成一个皮包骨头的蓝黑色干尸。

    这种状态别说是美人帅哥了，就算是你的家人朋友也会对你敬而远之。

    在这个穷人会把大半身家用在葬礼上的国家，如此不体面的死法简直比死亡这个事实还要恐怖。

    出于对霍乱的惧怕，在不列颠这个意见分裂的小岛上，向来吵吵嚷嚷的政坛也罕见的迅速达成了共识。

    从今天亚瑟收到的报告来看，枢密院下属的各个委员会几乎天天都在开会，而亚瑟私下里递交给查德威克先生的大巴黎警察厅《霍乱防治手册》也在经过数次修改后，正式形成了一份《霍乱预防法案》。

    而在新一届议会完成改选后，他们将立即对这份进行表决。

    据大法官厅内部传出的消息，大伙儿都对这份法案的通过表达了乐观。

    处于皮尔爵士领导下的托利党秉持着一贯的应当加强政府管制权力的立场，所以他们并没有打算与辉格党在霍乱防治上掰手腕。

    咚咚咚！

    亚瑟的房间里忽然传来了一阵急促的敲门声。

    “亚瑟，他妈的，快开门！”

    亚瑟刚刚打开房门，大仲马便大呼小叫的冲进了屋子，正当他打算大肆庆祝一番时，他却看见亚瑟正靠在门边的墙壁上，手里的左轮手枪也早就上了膛。

    大仲马瞪大了眼睛问道：“该死！亚瑟，你这是打算一枪把我给毙了？”

    亚瑟伸头向外看了一眼，摇曳着昏暗灯光的楼道里什么人也没有，他这才将左轮枪揣进了枪套。

    “亚历山大，现在都几点了，大晚上你火急火燎的跑过来，我还以为是有什么人把旅馆围了。这里是利物浦，不是伦敦。换句话说，这里不是我的场子。而且咱们这趟过来干的活也不是什么得人心的事情，管制港口对于穷人们来说，是减少他们的工作机会，不少人的生计会受到影响。

    而对于那些大船东和贸易公司来说，这是断了他们的财路。虽然不列颠没有法兰西那么热衷于搞政治谋杀，但是我们这儿同样也出过冲击议会、火药阴谋、行刺国王、枪杀首相之类的事情。你我的身份显然比不上首相和国王，所以我奉劝你晚上睡觉的时候最好别睡太死，要不然一觉醒来头顶上多了个光圈，你可别怪我没提醒过你。”

    大仲马听到这话不屑的一挑嘴角：“死在睡梦之中？这死法也太窝囊了。你放心吧，我亚历山大·仲马可是见过大场面的。当初七月革命时，我可是冒着枪林弹雨带人攻占了军火库。那么密集的子弹都没杀死我，我难道还能被一发冷枪撂倒了？再说了，你难道不知道我在伦敦的决斗战绩吗？5胜0负，这是什么概念你知道吗？”

    亚瑟回到桌边倒了杯咖啡：“俗话说得好，淹死的都是会水的。要是照你这么说，皇家海军每年就不会有在训练中溺亡的水手了。你知道科德林顿将军的小儿子吗？本来是大有前途的一个年轻人，结果在海上做军校见习生的时候落水淹死了，死的时候只有十三岁。

    科德林顿夫人每次一提起这个事，就要掉着眼泪把科德林顿将军数落一遍。她说也不知道皇家海军到底有什么好，父亲一辈子漂在海上，结果三个儿子还是要漂在海上，要是命都没了，就算当上了海军上将又能怎么样？在陆地上安安心心的选个议员，闲着没事打打牌看看戏不好吗？

    科德林顿将军因为纳瓦里诺海战被明升暗降的调回国内，整个不列颠最高兴的估计就是她了。”

    大仲马听到这话，禁不住吹了声口哨，他哈哈大笑道：“听得出来，这位夫人和丈夫的关系应该挺和睦的。虽然我理解她的想法，但是我还是不得不说，淑女们看待事物的角度与绅士们显然是不同的。

    在我看来，如果想要壮烈的死，那就应当死在革命的征途中。当然，如果想要浪漫一点的死，那就得染上痨病，那种每次感情激动之后就忍不住咳血的姿态实在是太华美了。而且这种浪漫还只限于30岁之前，一旦过了三十岁，那就再也无法做出那种病恹恹的贵公子姿态了。”

    亚瑟喝了口咖啡，不咸不淡的讽刺道：“那你还不快抓紧时间？我没记错的话，你今天都二十九了吧？再过一年时间，贵公子的标签可就要离你而去了。不过话说回来，是不是你们这些搞文学创作的家伙多少多沾点那个什么？

    我记得拜伦勋爵从前也公开表达过自己希望死于痨病，而且他还幻想那些来参加他葬礼的女士们会抚摸着他的脸颊说：‘看看可怜的拜伦，他弥留的样子多么是有趣啊’。”

    “庸俗，亚瑟，你真是太庸俗了！”大仲马鄙夷的指责道：“你那个装满各种文件档案的脑袋里，你枯燥的性情中难道就不存在半点浪漫与诗意的容身之地吗？”

    亚瑟摸了摸下巴：“亚历山大，在我看来，性情和命运是同一个概念的两个名字。我的命运不允许我给自己预留太多浪漫的性情，用浪漫的性情去做警察这份工作，你会死无葬身之地的。相信我，一个浪漫的人可以去写诗作画，可以去街头布施，但却唯独不能掌握权柄。”

    大仲马质疑道：“那按照你的说法，难道一个枯燥的像是干柴火一样的家伙就可以掌握权柄吗？”

    亚瑟耸肩道：“我可没有这么说。但是亚历山大，你要明白，人类是极其狭隘和短视的物种。所有人都说自己每天都有新进步，但他们所谓的进步不过是在复制自己第一次成功时的轨迹。所以每个人初次成功的经历都会对他的一生产生极大影响，他会觉得这就是取得成功的唯一方式，而浑然不顾自己的成功或许仅仅只是个幸运的巧合。换而言之，如果一个人是凭借浪漫掌握的权柄，那事情可就真的变得有意思起来了。我不是有意批评，但是浪漫的人通常都很不切实际。”

    大仲马听到这里，一挑眉毛道：“好吧！那么我们的黑斯廷斯先生，请容我为你带来一个好消息。我很荣幸的通知你，我刚刚获悉，咱们伟大的《英国佬》大股东、嘴碎多戏的伦敦时尚巨头、偷偷摸摸穿紧身胸衣给身体塑形的犹太小子、秉持务实路线的不列颠政坛新秀——本杰明·迪斯雷利先生已于今日在肯特的梅德斯通宣布胜选。他将成为下院的658分之一，代表托利党列席下院，本着慈悲为怀的精神为广大的不列颠民众发出呼声。”

    亚瑟听到这话，端着咖啡杯的手都停住了，他的眉毛跳了三跳。

    虽然他一早就猜到傍上了托利党内大佬的迪斯雷利有极大概率胜选，但是当自己的朋友真的坐到这个位置上时，亚瑟还是不免发出了一声赞叹。

    “本杰明……还真让他小子干成了。谁能想到呢？就在一年之前，这家伙还是个在不列颠人人喊打的过街耗子。结果一年之后，他已经摇身一变，成为了一名光鲜亮丽的下院议员了。”

    大仲马禁不住翻了个白眼道：“他能不变成议员吗？单是竞选资金，他就事先准备了超过一千五百镑。这一年赚的钱他基本都拿出来了，还找咱们东拼西凑借了不少。如果这都选不上，那只能说不列颠的政治体制还是太清廉了。”

    亚瑟高兴地背着手在房间里踱着步子，整张脸上都洋溢着笑容：“不不不，亚历山大，你是个法兰西人，所以并不了解不列颠。本杰明仅仅只用一千五百镑就拿下这个席位，恰恰彰显了他的本事。选议员钱当然必不可少，但是如果想只用钱便选上议员，那一千五百镑绝对是远远不够的。我还没出生那会儿，1807年，约克当地的议员席位可是卖出了十万镑高价的。”

    大仲马听到这话，差点没把嘴里的茶水喷出来：“十万镑？那人是疯了吗？我在炮兵部队服役的时候，拿少尉薪水，每月也才120法郎。如果是普通的二等兵，他们一个月到手只有40法郎。按照20法郎合一英镑的汇率，十万镑都够雇佣几千法国兵给他打一年的仗了。”

    “十万镑可不止能雇佣几千法国兵，雇佣一千个埃尔德也是绰绰有余的。埃尔德这次出海，哪怕加上环球航行的特别补贴，每年也不过到手85镑。”

    亚瑟笑着回道：“所以说，你现在本杰明这一千五百镑到底花的有多物超所值了吧？”

    大仲马听得直摇头：“得了吧，我感觉本杰明在这个席位上未必干得久。你不知道他今天在胜选演说的时候到底说了什么胡话。查尔斯不是被带过去给他助选了吗？他给我的来信里说，本杰明今天一站上台就和刚喝了两桶威士忌似的，从头到脚红了个透，整个人都激动地在抖。”

    亚瑟微微点头道：“第一次当议员嘛，激动也算是人之常情了，这没什么大不了的。”

    大仲马睁大眼睛道：“激动当然是难免的。可是他乱说话可就不行了。查尔斯说，本杰明刚一开口就爆了金句。他当着上千人的面说：‘伟大的国家就是能够诞生伟大人物的国家，正如罗马诞生了凯撒，古希腊诞生了荷马，不列颠诞生了莎士比亚。而今天，就在今天！不列颠也诞生了又一位杰出人物，你们选出了他的奥古斯都！我亲爱的选民们，上帝正保佑着这个国家！这虽然只是我个人的一小步，但却注定会成为整个不列颠的一大步！’”

    亚瑟听到这话，一巴掌拍在了额头上：“然后呢？参加聚会的民众反应怎么样？”

    大仲马面色古怪的开口道：“民众的情绪还是挺稳定的，毕竟钱都已经揣进了腰包里，听两句年轻人的情感抒发也算不得什么。你知道的，本杰明除了写书，在雇人方面也是很专业的。”

    “那倒是。”亚瑟闻言松了口气，抬手点燃了烟斗：“我差点把这茬儿忘了。”

    大仲马问道：“你对本杰明当选就这么放心？我真是奇了怪了，你到底是从哪里看出他有政治才华的？难道你还真的慧眼如炬？”

    亚瑟笑着开口道：“这有什么的？我还觉得路易将来能当皇帝呢。”

    大仲马闻言对此嗤之以鼻：“亚瑟，差不多得了，波拿巴家族已经是法兰西的过去了，我不觉得有什么必要把他们请回来。最重要的是，法兰西不需要皇帝，我们需要的是共和主义。”

    亚瑟只是笑着回道：“没事，这也不冲突嘛，共和主义皇帝。而且，你不需要不代表所有法国人都不需要。所以我之前就说了，这就是人类的狭隘性。”

    大仲马反问道：“你是在说我狭隘吗？”

    “不。”亚瑟回道：“你也可以认为狭隘的是把他弄去当皇帝的那些。亚历山大，你是我的朋友，在这方面我绝对支持你。”

    “亚瑟！”大仲马看起来好像真的有些生气了：“你这是把革命当成儿戏了吗？”

    亚瑟回道：“人类在本质上全都是儿戏，不管是苏格兰场还是不列颠的内阁，你都能在一定程度上把它们看成临时搭建的草台班子。所谓的规章、制度，只不过是让我们看起来很正规，但只要落在执行层面，那就是另一回事了……”

    说到这里，亚瑟忽然听见楼道里传来密集的脚步声。

    不多时，风尘仆仆的路易便带着一群人出现在了亚瑟的房门前。

    “亚瑟，密尔先生到了。”

    穿着整洁燕尾服的约翰·密尔匆匆与亚瑟握了个手。

    “亚瑟，公司在接到你的公务函件后，非常热情的决定接受协助调查的邀请。但是由于现在正处于东印度公司一年一度的内部审计期间，所以我们的内审部门没办法抽调出太多合适人选。只能勉为其难的给你凑出了包括我在内的三位审计人员。

    但是考虑到目前利物浦的事态，公司出于维护公共利益的初心，特意替你联系了我们在伦敦的几个长期合作伙伴。不过由于今年议会刚刚通过了《个人破产法案》，所以伦敦的会计事务所业务都比较繁忙，资深会计师也都被伦敦破产法院请去当破产清算人了。

    不过好在天无绝人之路，公司四处打听之后，终于发现我们在布里斯托尔的合作伙伴‘布拉德利巴纳德会计事务所’目前还在承接业务。所以我来利物浦之前又特意跑了一趟布里斯托尔，到达的时期比之前和你约好的晚了一些。为了表示歉意，公司已经授权我替政府向会计事务所预先垫付了审计费用，希望你不要太在意。”

    大伙儿都知道东印度公司早就看利物浦的进出口公司联合体不爽了，但是恨到了这种程度还是有些出乎亚瑟的预料。

    从密尔话语里透露出的信息可以看出，东印度公司这简直是巴不得利物浦被法国人占领。

    亚瑟笑着开口道：“约翰，没关系。你能够不畏艰难的抵达利物浦就已经足够令我欢欣喜悦了。”

    密尔也不是含糊的人，他转头就开始为亚瑟介绍起了身后的会计师们。

    “这位是……”

    然而亚瑟的目光刚刚转向那群会计师，他的心脏就忍不住一紧。

    原因无他，这帮人看起来实在是过于年轻了。

    甚至于都不能将他们称为年轻，说这是一帮毛都没长齐的孩子也不为过。

    会计师里最矮小的一个甚至还没有亚瑟的胸口高，从他的小红鼻头和充满稚气的雀斑脸来看，这小子估计不比亚当和平克顿大到哪里去。

    亚瑟忍不住问了句：“约翰，这些会计师……是学徒？”

    密尔不以为意的点头道：“是学徒。做会计师这行的普遍年轻，而且今年的《个人破产法案》对行业的影响实在是太大了。稍微有点资历的会计师都被法院请去做清算业务了，‘布拉德利巴纳德’的这些学徒也是东拼西凑才给你找齐的。不过亚瑟，你不必担心他们的业务能力，来利物浦的火车上，我已经考核过他们的数学能力了。尤其是这个叫普莱斯的，如果不是年纪太小，我都觉得他能自己拥有一间办公室了。”

    “普莱斯？”亚瑟顺着密尔的指向望去，他说的正是那个最小的孩子。

    或许是担心生意黄了，那个长着雀斑脸的小孩儿被点到名字赶忙站了出来，摘下帽子向亚瑟问好：“萨缪尔·普赖斯向您问好，先生。”

    虽然知道这年头用童工是常态，但让这么一群孩子熬夜查账，亚瑟免不了还是觉得有些怪怪的。

    亚瑟指着身后桌子上由海关署送来的卷帙浩繁的各种书册，开口问道：“小子，这些东西，给你多久能搞的定？”

    普莱斯抬头望了眼那些文件，又瞧了眼身边的密尔：“先生，如果有密尔先生带着的话，明天傍晚之前就能给您一个结果。”

    (本章完)


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第二百八十六章 一条警司的命值多少钱？（7K2）

    利物浦郊外，和煦的微风吹过田地，带起阵阵青绿色的芜菁波浪。

    自从18世纪英国开启农业革命之后，芜菁便作为一种高产作物被引入了不列颠。虽然在引进之初，芜菁被给予了成为新一代制糖作物的厚望。但是当弗朗西斯·布莱基发现甜菜比芜菁含糖量高出8%后，芜菁便顺理成章的失宠了。

    但从另一个方面来说，失宠对于芜菁的大面积推广种植反而起到了助力，人们很快就发现了它的新作用。

    这种成长于秋季、成熟于晚冬的高产作物可以很好的填补轮种制下的空白期，虽然它无法成为最好的制糖作物，但却不失为一种喂养牲畜的优质牧草。

    如果只是简单的叙述这个故事，这好像就是一件平平无奇的农业育种案例。

    但如果把事情展开来讲，人们就会惊奇的发现，在近两个世纪中不断推动农业育种工作、掀起新一轮农业革命并不是面朝黄土背朝天的不列颠农民，而是一帮对种地放羊热爱到发狂的贵族。

    这些人里既包括了在不列颠大力推广比芜菁轮作制的汤森德勋爵，又包括了毕生致力于改良畜种的科克爵士。

    既有因为自家田地灌溉不足天天发愁，以致于天天钻研陶管灌溉的波特兰公爵。

    又有人类早期给排水爱好者，天天琢磨着该如何把自家沼泽地变成良田的贝德福德公爵。

    只不过不幸的是，虽然波特兰公爵和贝德福德公爵在农业改革方面有所成就，但他们两个家族最知名的人物却都不是研究农业的。

    波特兰公爵家族知名度最高的人物叫做亨利·卡文迪许，代表作品是卡文迪许扭秤实验。除此之外，他还是第一个发现二氧化碳和氢气的家伙，晚年的时候还和年轻的法拉第一起提出了介电常数的概念。

    至于贝德福德公爵家族则稍微好一些，他们家族最知名的那一个现在还没生出来呢，而且搞得主要是数学和哲学。

    不过不管怎么说，不列颠贵族对于农业的热爱从这一点上也可见一斑。

    与欧洲大部分地区喜欢居住于城市的贵族不同，不列颠的爵爷们只要一抓住机会就往乡下钻。

    15世纪的意大利学者波吉奥·布拉乔利尼就吐槽过这种令他们不能理解的英式思维。

    “在这个国家，贵族认为长期居住城市是一种耻辱。他们多住在乡间，喜欢砍树和种田，并积极投身各种乡村事业，出售毛料及牲畜被视为一种高尚的行业。我曾遇到一个英国富豪，他变卖了自己的家产，在乡下购置了一大块地产，带着全家离开市镇跑到乡村，而这只是为了把自己儿子培养成一个真正的贵族。最后的结果也如他所愿，在乡下待了几年后，就连他自己也被贵族阶层接受了。”

    而这种源远流长的重农情节也从15世纪一直流传至今，哪怕是19世纪，也依旧有人在效仿几百年前那位英国富豪的行径。

    比如说，眼下在芜菁田地不远处的树林里，就有一位利物浦当地知名富豪的儿子正拎着一把小斧头哼哧哼哧的在砍柴。

    12月正是一年中最冷的季节，然而威廉·格莱斯顿却只穿着一件单薄的白衬衫，浑然不顾呼啸的北风，一个劲儿的低头劈着柴火。

    而且从他额头上满布的汗水和浸湿的白衬衫来判断，小伙子应该已经劈了有一会儿了。

    即便不列颠人将砍柴视为培养坚韧意志的一种方法，但是能劈的像是格莱斯顿这么忘我的富二代总归还是少见。

    也不知道是不是由于在党内初选表决中被迪斯雷利击败导致的颓丧，平时就视砍柴为生命的格莱斯顿今天更是每一斧子都劈的格外的忘我、格外的带劲。

    不一会儿，柴火便在他身边堆得像是一座小山那么高了。

    如果亚瑟此时站在这里，他肯定会想起从前迪斯雷利先生对他说过的话：“如果今年冬天格莱斯顿掉进泰晤士河里淹死了，那整个伦敦的供暖都得出问题。上帝发的大洪水在他的面前简直不足为虑，诺亚七天的工作量，格莱斯顿一个下午就能搞定。”

    虽然就连迪斯雷利这样牙尖嘴利的政治对手都高度认可他的砍柴能力，但是人说到底还是个人，是人终究是会累的。

    格莱斯顿放下斧子，一只手撑在树干上望着面前这堆今天上午的劳动成果，一边抬手抹了把汗一边大口大口的喘着粗气。

    他扭头望向身边熊熊燃烧的篝火，摇摆的火焰仿佛也随着他的呼吸而变形，那里面全是迪斯雷利那张轻浮自恋的笑脸，就连噼里啪啦作响的燃烧声也变成了他阴阳怪气的讽刺。

    作为一名严守教会戒律、可以把《圣经》倒背如流的虔诚信徒，格莱斯顿从来不会将自己的感情外显，他按照父亲对他的要求，竭力想要成为一个拥有贵族品质与骑士精神的人。

    但是说到底，这时候的他终究还是太年轻。

    是年轻人，自然会有几分年轻气盛的朝气，又或者说，火气。

    格莱斯顿一脚踹向篝火堆，燃烧着的碳灰火星飞扬在空中，模糊了他的眼睛。

    “本杰明·迪斯雷利！政见狭隘、思想幼稚、行事轻浮、发言装腔作势，走到哪里都是小黄裤子、绿色背心、尖头的皮鞋、蕾丝的领巾，一副自恋、得意的模样。你这家伙！我他妈到底比你差在哪里？难道就因为你懂得去攀赛克斯夫人的裙子？

    喔，我的上帝啊！您老人家能不能睁开眼看看，肯特郡选上去的到底是个什么东西？这他妈还不如选头驴，驴子同样会打鸣，而且还比他聪明！”

    格莱斯顿的白衬衫崩开了一道口子，镀金的铜纽扣也洒了一地，他结实的胸膛起伏不定，看得出来，这小伙子气得不轻。

    阿加雷斯侧躺在树枝上一边啃着苹果一边看戏：“祈求上帝？就这点觉悟，那活该伱通不过党内初选。你连迪斯雷利和驴子都瞧不起，居然还去求一个不如它们的东西。最起码它们俩还能还能打个鸣，而上帝，你把嘴磨出泡了，它也不会放个屁啊！”

    或许是听到了阿加雷斯的低语，又或者是格莱斯顿发觉自己失言了。

    他捂着自己的额头看着一地狼藉摇头道：“上帝啊！威廉，瞧瞧，你都干了什么？不要让愤怒左右了你的情绪。”

    格莱斯顿很快调整好了呼吸和情绪，他虔诚的双手握住胸前的十字架闭目祷告道：“亲爱的主啊！我们需要你，一刻也不能没有你，只有紧紧地依偎着你，心中才有满足、有安息。我的主，我们感谢你！因为在这黑暗的时代中，你是唯一的光明，求你的真光，驱逐我们内心的黑暗，使我们成为圣洁，成为你贵重的器皿，我们深知，这一切在人不能，在你岂有难成的事。奉主之名向您圣祈。阿门。”

    阿加雷斯见状，只是翻了个白眼，抬手将苹果核冲着格莱斯顿的脑袋扔了过去：“这小子，没救了。你搞这些有的没的，还不如和我签个协议。以后选议员，轮到埃尔德都轮不到你。”

    阿加雷斯的话音刚落，忽然，前方传来一阵奔腾的马蹄声。

    格莱斯顿回头望去，乡间小道的骏马之上是几个相熟的年轻面孔。

    那同样是几位利物浦富豪家的贵公子，其中不乏同他从小就认识的故旧。

    只不过对于这几位朋友，格莱斯顿近些年来正在有意无意的疏远。

    原因无他，作为一名虔信者，他实在是对这帮家伙纸醉金迷的奢靡生活和玩世不恭的人生态度有些看不过眼。

    “中午好啊！威廉！什么时候回利物浦的，怎么也不同我们打声招呼呢？早知道你回来了，我们早上打猎就带上你一起了。”

    几个年轻人看到旧友也放下了挥舞的马鞭，勒紧缰绳停在了格莱斯顿的面前。

    格莱斯顿看了眼挂在马鞍上的两条狐狸，礼貌的笑了笑：“我的打猎技术你们又不是不知道，带上我无非是多个累赘，我就不去打扰你们的兴致了。”

    几个年轻人哈哈大笑道：“这有什么大不了的，反正子弹管够，练得多了你总归能蒙中一枪的。不过没赶上打猎也没什么，既然你回来了，今晚我们组个酒会沙龙。你去牛津读书这几年一定没过几天好日子吧？

    可惜你没赶上好时候，我哥哥在牛津念书的时候管的还没那么严。但是你读书的时候不赶趟，正好撞上了那个什么牛津大学卖淫罪出台。呵，不得不说，提出这个议案的议员真他妈是个天才。他这是打算把牛津的学生当成犯人管呢？

    我听说自从这个法案出台之后，牛津镇的女士足足少了一半还多。你在那里求学三年，肯定是做了足足三年的中世纪僧侣吧？没了漂亮的淑女作伴，每天的消遣也就只剩喝酒了。”

    格莱斯顿听到这话，一本正经的纠正道：“偶尔是会喝一点葡萄酒，但主要是在学校里吃圣餐的时候。私下里我很少自己喝酒的。”

    “酒也不怎么喝？”

    几个年轻人惊奇道：“威廉，我的好兄弟，这几年可是把你给苦坏了。看来我们今天必须得给你好好补偿一下失去的三年。今晚六点，地点暂定，等我们组好了局再派仆人到你家的庄园通知你。”

    “威廉，你还记得凯瑟琳吗？众星拱月的小公主现在也出落成楚楚动人的大姑娘了，可以参加社交舞会了。她一直对你抱有好感，今晚你去邀请她跳第一支舞，她肯定不会拒绝。怎么样？大伙儿对你够意思吧？”

    格莱斯顿原本还想要拒绝舞会邀请，可他一听到凯瑟琳这个名字，上帝的戒律顿时被他抛到了九霄云外去。

    格莱斯顿犹豫的问道：“这……你们确定凯瑟琳也会去？”

    “本来是不确定的。”

    “但是如果你去……”

    “那凯瑟琳多半也会去。”

    “就算她不想去。”

    “她父母也会押着她去。”

    几个年轻人笑嘻嘻的冲着格莱斯顿连连眨眼：“威廉，你就是过于谦虚谨慎了，完全不知道自己到底多有魅力。每个土生土长的利物浦人都知道格莱斯顿这个姓氏就代表着财富，更别说你在毕业典礼上被纽卡斯尔公爵看中的事情早就传遍我们这儿的上层圈子了。”

    “我父亲说你今后最差也能像皮尔爵士那样成为内阁常客，如果往高处想，你弄不好还能像坎宁爵士那样干一任首相。”

    “没错，乔治·坎宁不过是个女演员的儿子，他叔叔也就是个小银行家。而你，威廉，你父亲可是利物浦数一数二的大商人。不论是比拼能力还是财力，你都比坎宁强多了。如果坎宁能干一任首相，你怎么着也能干两任。”

    “威廉，如果你要选议员，手头紧随时说话，大伙儿都是从小一起玩到大的。我们除了能从林子里猎狐狸，钱也是稍微能拿出一点的。一两千镑的话，你叫人传句话就行。再多的话，我们就得和家里商量一下了。”

    “商量？我父亲说了，如果威廉能进贸易委员会，他当场就给他掏五千镑当贺礼。如果威廉当了首相，同意把我弄进贸易委员会，他就把家里刚买的两个庄园全卖了，哪怕日子不过了也得砸锅卖铁的给威廉凑个两三万镑。”

    阔少们说到这里纷纷哈哈大笑了起来。

    然而格莱斯顿听到这话却忍不住眉头直皱，但是碍于朋友的情面，他最终还是没有把自己想要大力整顿政府腐败现象的竞选纲领说出口。

    他岔开话题道：“说回来，今晚的那个舞会……”

    “喔，对了，我差点忘了和你说了。今晚的舞会应该还会有一个从伦敦来的客人出现。你可得多防着他一点，我们这群人不同你抢凯瑟琳的第一支舞，但那位客人可不知道你们是两情相悦的。”

    “嘶……你不提这一茬儿我还没想到。以那位客人的身份，咱们还真不太好和他交代这些事。如果他一眼看中了凯瑟琳，邀请她跳舞的话，凯瑟琳还真不好直接回绝他。”

    “客人？”格莱斯顿不解地问道：“那位客人的身份很特殊吗？他是有什么特别的头衔？”

    一个阔少憋着笑回道：“特殊，确实特殊，而且头衔也挺长。”

    旁边的另一位阔少则回忆起那天在车站听到的自我介绍，怪模怪样的用他独特的公鸭嗓模仿道：“自我介绍一下，亚瑟·黑斯廷斯，大伦敦警察厅高级警司及刑事犯罪侦查部负责人，伦敦……什么局的局长，受谁谁谁委任的驻利物浦特派缉私监察专员。”

    他的模仿秀刚刚做完，旁边的朋友们便大笑着捧场道。

    “哈哈哈！学得好！这伦敦来的小子跑利物浦吓唬谁呢？特派缉私监察专员。他知道这不是伦敦第一次往利物浦派缉私专员了吗？”

    “话说上一个来利物浦缉私的最后是落了什么下场来着？哥几个谁能提醒我一下？”

    “埃德蒙，你小子记性真差。我来告诉你，上一个缉私专员啊！死了！让霍克赫斯特帮的人直接就地活埋了，从那以后，伦敦有半个世纪再也没往利物浦派过专员了。”

    “哈哈哈！！！”

    格莱斯顿听到这话，禁不住脸色一变：“黑斯廷斯警司？缉私专员是他？”

    “嗯？”阔少问道：“威廉，你认识他？那正好。你找个时间喝个下午茶，和他把事情聊开了对大伙儿都好。你估计还不知道，港务局、海关和关税署还有市政委员会对这个黑斯廷斯警官可是相当上火啊！”

    “没错，这两天他们撒尿都黄。我父亲今天还召集了埃德蒙、乔纳森、蒙克他们的父亲一起开了个行业会议，商讨着该怎么和这个黑斯廷斯警官打交道呢。对了，这件事你父亲和你哥哥应该也参与了，我记得会议地点好像就在你们家设在港口的贸易办公室里。”

    “威廉，既然你有路子，那你就去帮老家伙们探探口风吧。问问那个黑斯廷斯，到底要多少钱才能把这事儿对付过去。大伙儿也不想和伦敦闹得太僵，就为了一个霍乱防治，把港口贸易搞得乌烟瘴气的，至于闹成这样吗？”

    格莱斯顿听到这话，赶忙问道：“你们说的那个行业会议，是什么时候召开的？”

    “就今天早上，十点开始的。”阔少抬头看了眼天上的大太阳：“按照老家伙们的慢性子，这会儿估计还没结束呢。”

    格莱斯顿闻言，直接翻身上马，他一勒缰绳开口道：“史蒂夫，这马借我用一下，回头我参加舞会的时候把它带过去还你。”

    语罢，格莱斯顿一甩马鞭，小道上尘土飞扬，小伙子骑着马一路狂奔扬长而去。

    几个阔少你看我我看你。

    “得了，哥几个，少匹马，看来继续打猎是不行了。”

    “那接下来玩点什么？”

    名叫史蒂夫的阔少瞥了眼格莱斯顿撂下的小斧子和大片树林，捏着下巴建议道：“要不咱们比砍柴吧？”

    阔少们闻言，环顾大片空旷的田地和碧蓝的天空，最终还是翻身下马。

    “行吧，那我第一。”

    躺在树上的阿加雷斯听到这话，打着哈欠伸了个懒腰，红魔鬼嫌弃的啐了口吐沫：“真他妈的……一个比一个没出息。”

    ……

    利物浦，老码头，格莱斯顿进出口贸易公司。

    三楼的会议室里，烟雾缭绕。

    从波罗的海进口的丹麦樟木会议桌前坐得满满当当的，桌面上摆满了客人们随手摘下的黑色圆顶礼帽。

    在如同仙境的云山雾绕中，隐约可以看见一颗颗锃光瓦亮、闪烁着油光的小太阳。

    这样标志性的场景已经足以说明与会人员的身份，他们全都是如假包换的不列颠绅士，任何一个单独拎出去，都是足以引起整个利物浦的进出口贸易地震，乃至于影响到整个不列颠某一或某几种商品价格涨跌的人物。

    他们的经营路线既涵盖了西印度群岛与西非的烟草与蔗糖贸易，也承担着英格兰与爱尔兰之间的谷物交易。还包括了往返于美洲和波罗的海沿岸的木材及棉麻制品。当然，他们自然也没忘了利物浦的老本行，格陵兰岛的捕捞渔业也是他们的涉及范围之一。

    老格莱斯顿叼着烟斗，一只手撑在眉间低头审视着手里的文件，头也不抬的发问道：“我听说，昨天他找海关署要了报关单？”

    “没错。”坐在他左手的中老年绅士捋了捋头上仅剩不多的倔强头发：“海关署昨天下午就已经把报关单送过去了。”

    “喔？”

    老格莱斯顿放下文件，靠在椅背上双手环抱道：“他们就这么轻易的向伦敦妥协了？这不像是他们的作风啊！”

    坐在格莱斯顿右手的老绅士摘下眼镜道：“我听说白厅这次动了真火，大法官貌似对利物浦前阵子爆发的码头暴动很不满意。首相格雷伯爵前几天更是当面训斥了海关总署和贸易委员会，要求他们对利物浦发生的事态做出书面解释。

    海关总署和贸易委员会受了气自然不可能憋在自己心里独自消化了，所以他们又一脚把皮球踢给了利物浦港务局，要求港务局提交书面报告，并且要求他们保证不再犯下同样错误。

    港务局就算再硬气，也不可能蠢到在这种情况下生扛。他们就算想反击，最起码也得等这阵子风波过去。那个黑斯廷斯是伦敦派来的，身上又背着大法官厅、海军部、内务部和海关总署的命令，港务局明面上的样子还是得做做的。”

    “只是明面上的样子吗？”

    “对，还是那一套。他们留了些不痛不痒的错漏给那个小年轻查，毕竟人家也得拿出点成绩去向伦敦交差。而且海关嘛，做的滴水不漏反倒显得假了。与其让他像是无头苍蝇乱撞，不如给他指条路，至少咱们能够预先知道他查的是什么。”

    “九千六百磅没报税的茶叶，七千三百磅国际运输报成国内运输的烟草，半舱估价错误的高档服装，还有一些零敲碎打的工业原料。这方面的钱大伙儿平摊一下，海关署和关税署来征收的时候咱们做做样子争辩一下就行了。如果上法庭败诉了，就不要继续上诉了，这官司不可能打赢，也不能打赢。”

    “他有的查，可以落个功劳。内阁查到了问题，可以落个名声。咱们的损失也在合理范畴之内，不影响后续的生意，那就皆大欢喜。”

    说到这里，坐在老格莱斯顿对面的绅士只是摸着自己的秃头，抬起手指敲了敲脑袋：“如果事情能够顺利解决，那当然好了。但现在的问题是，我怕他看不上这些小芝麻，非要查个大的。”

    这话刚一说完，坐在窗边的绅士不耐烦的开口道：“都给他这么多了，还有什么不满意的？我年轻的时候，往美洲运一个精壮黑鬼才赚几个钱？九死一生的从不列颠跑到非洲，再从非洲跑到美洲，一船的黑鬼起码要死掉三分之一到一半。扣掉船员工资和船损之后，一个能装货四百人的贩奴船净利润也就8000-10000镑。现在他屁事不干，躺在旅馆里睡觉，我们就给他交出两船黑鬼的钱，这已经够可以的了。”

    “洛维，你别急着生气。我不是说他肯定就会这么干，但是咱们必须要考虑到他是个年轻人。咱们也是从年轻的时候过来的，就像你年轻的时候一样，你年轻的时候可以不顾疟疾不辞辛苦的跑到非洲卖黑鬼，但是现在年纪大了，你还能豁出去干这种事吗？年轻的时候总想一口想要吃个胖子，想要吞个西瓜，但却不考虑会撑死自己，这就是年轻人的通病。”

    “你们不要一口一个黑鬼的。咱们不列颠现在废奴了，我们现在做的可是正经营生。”

    “卖黑鬼怎么就不正经了？是议会规定他不正经的，但上帝可没这么说。”

    “行了行了！咱们现在讨论的是年轻人的事情，你们怎么扯到黑鬼身上去了？对付黑鬼可以用鞭子，对付苏格兰场的警司行吗？”

    “行不行不是由咱们说了算的，这得看黑斯廷斯警官自己的想法。话说回来，他到底是什么路子？”

    “我托人去伦敦打听了，他的情况有点难说。既像是惹了事所以被丢到利物浦干这个苦差事的，又像是上头有人看中想要给他刷点成绩。”

    “拿利物浦的港口隔离刷成绩？这不是脑子有病吗？全国九成的棉麻都是由利物浦输入，咱们这里一停，兰开夏郡的所有纺织厂都得停产。内阁不派个老手来搞定这个事情，反而派了个愣头青，你说他不是被人坑了，我怎么都不信。”

    “是不是被人坑了我不清楚。但我知道他是伦敦大学的毕业生，皇家大法官布鲁厄姆勋爵的高足，皮尔爵士的得力干将。不过有一点你倒是说对了，布鲁厄姆那个人脑袋多少带点病。”

    “皮尔爵士的得力干将？要是这么说的话，现在执政的是辉格党。他如果是皮尔提上去的，如果在利物浦干得不好，辉格党把他撤掉好像也没什么心理压力。”

    “所以说，道理还是越辩越明，这下子不就清晰了。这小子为什么会被派来利物浦，现在已经很明白了。”

    老格莱斯顿沉吟道：“那么接下来，就是该怎么和他接触的问题了……你们有什么看法吗？”

    (本章完)


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第二百八十七章 利物浦的筹码问题

    利物浦，乔治亚区，公爵街92号，蒙罗酒馆。

    如果说从伦敦乘坐火车来到利物浦最应该干的事情是什么，那么来到酒馆点几杯上好的杜松子酒和葡萄酒肯定会在不列颠的公民投票中高居第一。

    虽然伦敦酒馆里的酒水品质未必比利物浦的差，但是论起价格，处于国王脚下、身为皇城根的伦敦肯定没有监管相对放松的利物浦那么便宜。

    亚瑟虽然对于饮酒没有特别的癖好，但是眼下这个特殊时期，喝酒反倒成为了一种防止自己身染重病的绝佳方式。

    坐在临街的座位上，亚瑟轻轻一耸鼻子就能嗅到街道上传来的刺鼻气味。

    在中央卫生委员会向地方政府下发的预防霍乱指导意见中，重点强调了使用石灰水、热石灰水、漂白剂清洗街道，并对拥挤和肮脏地区进行粉刷和烟熏的必要性。

    而在相关建议中，委员会还委婉的表示：如果能够要求房屋所有人用石灰将房屋内部从地面到天花板的所有墙面重新粉刷一遍就更好了。

    不过由于政府并没有没有强制性要求私人场所进行清洁的法定权力，大部分新成立的地方卫生委员会于是便想出了免费为穷人发放刷子、桶和消毒材料的办法，以便群众自行粉刷房屋。

    这种零元购式的消毒推广方式很快就在不列颠各地取得了空前成功，本着有便宜不占王八蛋的精神，上到国王居住的奢华白金汉宫，下到穷人们漏风的容身之处。

    短短几个星期，不列颠至少三分之一的房屋都被粉刷的焕然一新。

    不过也并不是所有人都会响应政府的号召，现如今在不列颠依然存在着相当多的民众不拿霍乱当回事情。

    由于缺乏对这种陌生疾病的认知，不少人认为霍乱不过是政府伙同医生和商人制造出来的骗局。

    亚瑟就注意到了前阵子在《纽卡斯尔晨报》上刊登的一则消息。

    据报道，霍乱在纽卡斯尔几乎成为了与讽刺同等含义的单词。如果你当着一个纽卡斯尔人的面说他有感染霍乱的风险，等待你的很可能会是沙包大的拳头，又或者是妇女们的口水。

    而纽卡斯尔当地记者到一家通宵营业的酒馆采访时，一个攥着酒瓶子的酒鬼甚至声称：“我并不担心这种小毛病，先生，就像你看到的那样，喝酒包治百病，我这半辈子就是这么过来的，从来没有出过什么毛病。我唯一担心的是，喝醉之后千万不要倒在哪个臭水沟里。”

    虽然酒鬼们的判断通常不准确，但是仅就霍乱来说，亚瑟不得不承认，这老小子居然罕见的蒙对了。

    亚瑟原本也想要尝试向卫生委员会建议这一点，但迫于自己在医学界实在是没什么好名声，而且酗酒能够防治疾病这一点也实在有悖于19世纪的医学常识，所以担心自己的话让医生们产生逆反心理的亚瑟只能暂时闭上了嘴。

    不过亚瑟不说话，不代表其他半知半解的外行人不说话。

    作为整个基督教世界最早的赤脚医生，但进入近代后却已经沦为无照行医窘境的教士们在发现霍乱降临后，又开始操起了他们那套传承了十几个世纪的说辞。

    霍乱不是一种物质上的疾病，而是一种精神上的道德缺陷！

    这是上帝对于社会陷入黑暗的惩戒！

    埃克塞特主教先前批判伦敦即将沦为罪恶地狱的语言正在实现！

    在这个困难的时期，我们要更加坚定自身的信仰，坚持去教堂聆听布道和阅读圣经将有效降低患病概率。

    一般来说，当亚瑟看到这样的新闻标题时，总会觉得这是教士们又在犯病。

    但是他又不得不承认，教士们在防治霍乱方面还是提供了一定助力的。

    比如前阵子才批判完伦敦妓女问题的埃克塞特主教在当地爆发大规模疫情后，不止没有从他的教区逃离，反倒走上街头号召信众为无力支付医治费用的穷人募捐，而且在此期间他还一直坚持替因霍乱死亡的患者主持葬仪。

    而主教的带头冲锋在一定程度上也稳定了埃克塞特的动荡局势，以往每当出现这种大规模疫病，不列颠的中等阶级一定会拖家带口的逃离城市。

    而这一次，霍乱却并没有击溃社会秩序，商店依然在营业、工厂依旧在生产、港口依旧在运行。

    而一位小商店主在聆听了布道后，甚至潸然泪下的表示为自己过往的罪恶行径感到懊悔，从今往后他将戒掉酗酒吸烟等不良习惯，改过自新好好做人。

    不止如此，他还号召自己所在行业协会的所有人在困难面前勇敢的站出来。他们这些中等阶级从城市中获取财富，所以也不应该在城市陷入困难时眼睁睁的看着它沦为废墟。

    而在这位先生的号召下，埃克塞特在短短几天的时间里便募集到了300多镑的善款。虽然这听上去好像并不多，但是对于人口只有几千人的埃克塞特来说，这绝对是值得自豪的成绩。

    虽然亚瑟不知道这位先生在霍乱期间戒酒能不能称得上明智，但是如果他能够挺过这一次霍乱大流行，亚瑟觉得他将来肯定能够赚到大钱，因为他的好人好事在几天的时间里已经通过报纸传到了不列颠的各个角落里。

    亚瑟一页页的翻阅着今早从报摊买到的各色报纸，埃克塞特的好人好事固然感动人心，但是更多的消息却让他没法高兴。

    医学杂志上关于霍乱的各种特效疗法看起来简直是神仙打架、大能斗法。

    即使亚瑟没有系统性的学习过医学知识，也无法发表专业性意见，但是这些五花八门的办法他怎么看怎么觉得可靠性成疑。

    不论是对病人使用生理盐水、松脂和芳香剂调制的灌肠剂，还是让病人服用氧化镁、大黄与蓖麻油混合的催吐剂，看起来都不太行。

    不过这些办法还不是最让亚瑟疑惑的，他觉得最费解的还是对那些处于弥留之际的病患使用在身体穴位及心窝、腹部等特殊部位滴洒沸水、硝酸或涂抹斑蝥膏等药物的起疱疗法。

    医生们坚持认为通过对皮肤刺激形成水疱能达到疏通经脉、行气活血、调节脏腑、排除毒素的效果，进而实现内病外治的目的。

    不过虽然看起来有些骇人听闻，但和教士们的念《圣经》的相比，不列颠的老英医最起码已经可以让亚瑟初步接受了。

    不过在一众论文中，亚瑟最为关注的还是《柳叶刀》提出了一种新疗法，这群来自伦敦内科学会的权威医生强调：热风浴、罐装或瓶装的热水，永远都是可取的疗法。

    他们力荐有条件的医院干脆给病人蒸个热气浴，浴后最好再搭配使用一些舒筋活血、摩擦起热的按摩手法。

    而且他们还列举了一个采用了此种疗法康复的案例，伯明翰的达顿医生发文宣称一个名叫巴拉特的八岁孩子原本已经全身脱水、持续呻吟，处于随时可能死亡的危重状态。

    对此，达顿立即给患者服用了添加白兰地和鸦片酊的苏打水。同时让助手在浴缸中放入了大约六加仑水和三盎司硝酸。

    达顿自述说：“我让人把他抬进浴缸里，让其身体完全浸泡在水下，水面持平到下巴。在洗浴的时候，我让助手对他做全身搓揉，时长达到20分钟。”

    而当巴拉特在浴缸里泡了十分钟左右，还没被抬出去时，其脉搏就已跳得很厉害了，干冷的舌头虽然还未达到正常温度，但也已经变得湿润和温暖了。巴拉特自己说感觉好了很多，想躺到床上去休息。

    而拯救了一条人命的达顿医生也忍不住在论文中欣喜地表示：“我的小病患现在似乎已从那种濒危的崩溃状态中恢复过来了。”

    合上面前的医学杂志，亚瑟一只手扶着脑袋闷闷不乐的抿了口葡萄酒。

    虽然他觉得以自己的能力还不足以对医学工作指手画脚的，但或许是由于大法官厅觉得既然律师能在法庭里干法医，那么派一个学历史的警察去指导医疗卫生工作也很合理。

    最起码伦敦大学历史系的学业金奖，肯定很了解中世纪是如何防治黑死病的。

    所以这一趟亚瑟到利物浦来，不止要做他的缉私工作，而且还得负责监察当地卫生委员会的工作。

    而为了能够在卫生会议中给予相对合理的建议，他必须从一众疗法中选出相对靠谱的那些。

    在亚瑟看来，这份工作可比他在苏格兰场的职责重大多了，刑事犯罪侦查部连着查上几个星期也不过是破获一桩命案。而如果对霍乱处理不及时，那可是分分钟就能把苏格兰场几十年的KPI给拉爆了。

    正当他思索着该如何开展工作之际，酒馆的大门忽然被人推开。

    路易·波拿巴手里捏着一份薄薄的文件四处看了眼，他很快就找到了亚瑟的位置，走到他的对面坐了下来。

    “亚瑟，密尔先生他们已经把报关单的信息粗略整理出来了。里面错漏的地方有不少，初步统计应该最少涉及到了六千镑以上的税款。”

    “嗯？”亚瑟并没有伸手去拿文件，而是抬头看了路易一眼：“这么快就找到错处了？”

    路易笑着点头道：“没错，比咱们预计的好上不少。查的这么顺利，密尔先生他们也没想到。”

    亚瑟闻言胳膊架在桌子上略微沉吟道：“六千镑……利物浦每年的关税收入在四十万左右，百分之1.5的误差，倒也不是不能接受。”

    “不不不。”路易摆手道：“亚瑟，密尔先生说了，这六千镑只是初步预计。如果等一切都搞定了，估计得翻个倍都不止。”

    亚瑟将手边的另一杯葡萄酒推到路易的面前：“那就按三倍算，百分之四点五，也算是合理范畴。不过能从报关单里查出这些错漏，至少说明利物浦的海关署和关税署没有给咱们上特供的白清单。伱知道这代表了什么吗？”

    路易打着了烟嘬了一口：“他们肯合作。”

    “没错。”亚瑟点头道：“既然他们肯合作，那咱们就先玩牌桌上的筹码吧。”

    路易听到这话，又从怀里摸出一份文件放在桌上：“既然玩牌桌上的，那这份文件你就先收起来吧，以后加码的时候应该用得上。”

    亚瑟瞥了眼那份文件道：“这是关于港务局扩建港口的？”

    路易微微点头：“利物浦不像是伦敦，咱们在这儿没有可靠的线人，所以我只能自己去码头四处打听。今天早上我在码头扮成了法国游客，和当地的店主们简单聊了聊。

    他们和我提到了一件很有意思的事情，利物浦的上层阶级都很喜欢购置房产，不论是富商还是政府机构的行政人员都一样。喔，或许我不能这么说，毕竟在这地方行政人员和富商几乎是划等号的。据那些店主说，利物浦大概有三成的不动产是由那些家伙持有的。

    而且这帮健谈的家伙还信誓旦旦的告诉我，利物浦最有权力的机构既不是市政委员会也不是港务局和海关署，而是一个叫利物浦协会的民间商业组织。

    利物浦协会是个拥有两个世纪历史的组织，我该怎么形容它在利物浦的权势呢？据说，利物浦协会里诞生了七位利物浦市长，在它最巅峰的时期，利物浦的市议会里有九成的议员都是利物浦协会的成员。时至今日，它依旧把持着超过7成的市议员席位。”

    亚瑟转动着酒杯，他的泛红的眼睛盯着澄澈的紫红色酒液：“喜欢买地皮，利物浦协会的议员们……”

    他忽的往椅背上一靠：“议员们买那么多不动产总不会是为了放着好看的。让我猜猜，他们肯定还很喜欢炒地皮吧？而且还炒的挺成功的。不动产不买则已，一买就买在了扩建港口的规划区域。”

    路易的脸上露出了一丝神秘的笑容：“亚瑟，你可真有想象力。”

    亚瑟端起酒杯品了口酒：“利物浦的四个新港口花了多少钱？”

    路易回道：“平均下来，每个在三万镑左右。其中每个港口的建设成本在六千镑到八千镑左右，剩下两万多镑都是用来征地新建仓库和配套设施的。”

    “啧啧啧……”

    路易笑着问道：“怎么了？”

    亚瑟晃荡着酒杯回道：“没什么，我就是觉得利物浦的葡萄酒喝起来有些辣喉咙了。本来伦敦的白兰地我感觉就已经挺重了，和利物浦的酒一比，那简直就是淡的不行。”

    路易闻言也举起酒杯品了一口：“嗯……葡萄酒虽然味道重了点，但默西河的水比泰晤士河的水清啊！”

    亚瑟一挑眉毛，放下酒杯微微点头道：“说的有道理。我说利物浦的港务局为什么朝议会的公共工程委员会要了三回钱呢，原来是因为水质不一样，所以兴建港口的成本才要不断追加的。当初我租房子给我的一位朋友时，他还嫌我给的价格贵了，说我的房子是金子做的。现在看来，他肯定是没来过利物浦，金子做的房子原来在这儿呢。”

    路易也开起了玩笑：“亚瑟，你肯定是没看过《马可波罗游记》，金子做的房子有什么稀奇的，马可波罗说在大陆的最东端，就连街道都是金子铺的。喔，对了，东边的东边那座小岛上用的则是银子。”

    亚瑟听到这话，到了嘴边的葡萄酒差点被吸进鼻子里。

    他连忙掏出手帕擦了擦嘴掩饰尴尬：“港口的事情，我先记下了。不过这方面不属于我的监察范围，咱们暂时也没必要和他们闹到那个份上。至少从报关单上看，他们还是表露出一些诚意的。”

    路易回道：“我也觉得咱们管这事儿属于越界了，不到万不得已没必要拿这个说事。而且干这事的应该也不止利物浦，靠这个发财的人多了，如果咱们贸贸然把事情捅出去，肯定要惹一身骚。”

    亚瑟调整好情绪，捋了捋头发问道：“除了这个以外还有什么新发现吗？”

    路易回忆了一下，又开口补充了一句：“除了港务局以外，码头委员会应该也不干净。我简单翻了一下他们的名录，这地方长期被几个家族把持着，而且替码头委员会公共业务提供服务的公司相当单一，大部分采购清单的供货公司都是一家名叫格林德罗德的公司。如果继续查下去的话，这里面绝对也有问题。”

    亚瑟听到这儿，大致也对利物浦当地的生态有了个基本了解，他抬手打断道：“这方面的事情，我们心里有数就行了。在这儿先给他们记一笔，但是这些东西不能放在桌面上玩。我需要一点轻微的，但又不至于把整个利物浦的地皮掀起来的事情。”

    路易闻言戴上帽子点头道：“行，那我就再去打听打听。”

    亚瑟开口叮嘱道：“注意乔装打扮好，出行的时候记得配枪。没有穿警服的时候，你就真的只是个普通的外国游客了。如果你在哪里被人一棍子闷倒，一时半会儿我还真不知道怎么把你往外捞。”

    路易一手按在胸前微微鞠躬道：“当然，放心吧，长官。”

    亚瑟目送着他出了门，正打算再研究研究手头的医学杂志。

    忽然，酒馆的大门又被人推开了。

    一个人走进酒馆左顾右盼的看了一会儿，忽然瞅见了亚瑟身上的衣裳，旋即笑着来到亚瑟的面前问道：“请问，是亚瑟·黑斯廷斯先生吗？”

    (本章完)


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第二百八十八章 儿童移民计划

    “没错，我是亚瑟·黑斯廷斯。”

    一般的英国人向来讨厌这种自顾自上来攀交情的行为，但亚瑟作为一位非典型的英国绅士和苏格兰场警官，他对于这种事却从不抗拒。

    正因为他这种臭毛病，他经常能从许多街头遭遇中收获意外信息，而今天这次也同样给他带来一个非同寻常的消息。

    中年绅士闻言激动地握住了亚瑟的手。

    “天啊！原来真的是您！真是上帝保佑，他一定是来派您来解救那群可怜的孩子的！”

    “可怜的孩子？先生，我能否冒昧的问一句，您是什么人？”

    “喔，抱歉！我忘了介绍自己了。”

    中年绅士赶忙从上衣兜里掏出一张名片恭恭敬敬的递了过去：“我是爱德华·布伦顿，英国儿童之友协会主席。我从前就在伦敦的报纸上也看到过介绍您的故事，您是一位正直而又有爱心的绅士，一位眼里容不得半点邪恶的苏格兰场警官。”

    刚刚遛弯归来的阿加雷斯刚推开门就听见有人在拍亚瑟的马屁，红魔鬼摘下帽子扔在柜台上，惦着屁股将手边的啤酒一饮而尽：“嗝！可以啊！亚瑟，我以为今天只有我会找你谈生意呢，没想到你这业务还挺繁忙的。”

    亚瑟瞥了眼红魔鬼，随后把目光转回了面前的绅士。

    虽然他知道受了别人两句好话多半是要掏钱的，但是他还是打算听听对方到底想要什么样的价格。

    “先生，您是谁介绍来的，又遇到了什么问题？”

    布伦顿赶忙介绍道：“是施怀雅先生介绍我过来的，而我的身份则像您在名片上看到的那样。作为英国儿童之友协会的主席，我致力于帮助流落街头的儿童找到一个新家。或者更具体的说，我们会免费资助他们前往海外殖民地……”

    “等等！”亚瑟抬手打断了布伦顿的话：“先生，您难道想告诉我，您做的生意就是把未成年儿童送往海外做工吗？真见鬼！我还以为利物浦现在的支柱产业已经不是奴隶贸易了。”

    布伦顿看来也不是第一次被人这样认为了，他连声辩解道：“您别误会，我们协会并不从事奴隶贸易，我们所有的业务都是非盈利性质的。我们是真心实意的想要帮助那些孩子在海外建立一份事业，这远比让他们待在本土乞讨、偷窃又或者拾荒擦鞋要强得多。”

    亚瑟收拾好桌上的文件站起身：“先生，既然您在报纸上读到过我的经历，那么你肯定知道我是破获哪件案子起家的。或者哪怕退一万步来说，就算您真的是出于好意在做这件事，我也始终不认为把一群孩子扔到海外殖民地是什么对得起上帝的主意。

    顺便烦请您让一让，接下来我得去找施怀雅先生好好地谈一谈他经营的进出口贸易了。如果港务局把他的船放出来，他就是打算拿那些船做这种事的，那打广告的事情就当我没和他提。”

    布伦顿见亚瑟要走，急忙上前挽留道：“黑斯廷斯先生，您何必去找施怀雅先生呢。我在这里就可以给您答复，我们确实找他订了一艘船把几百名儿童运往加拿大。”

    红魔鬼听到这话，乐得直拍大腿：“这老小子不打自招了！亚瑟，伱赶紧一枪把他崩了，多条灵魂多份筹码，你和我正好能谈接下来的生意。”

    亚瑟思忖着阿加雷斯的话，他也摸不透红魔鬼今天使得到底是三十六计中的哪一计。

    但亚瑟唯一能够确定的是，既然这位先生能让阿加雷斯这个无利不起早的魔鬼大开金口，那么他的身上肯定挂着能让红魔鬼收获灵魂的事情。

    亚瑟想到这儿，脚步忽的一停，他掏出怀表看了一眼，旋即郑重其事的问道：“布伦顿先生，三分钟的时间，您最好可以把这里面的事情解释清楚。”

    布伦顿看到亚瑟终于松口，连忙抓住机会澄清自己的诉求道。

    “黑斯廷斯先生，首先，为了取得您的信任，协会可以所有账目让您过目。而且我也可以在这里用良心对着上帝起誓，如果我用这群孩子赚了半点不义之财，那就让我下地狱！

    您既然是一位警察，那么您肯定知道，目前在不列颠的城市地区到底聚居着多少流民。就拿伦敦举例，据我们协会统计，光是大伦敦地区，就聚集了十万人左右的无家可归者。而这些流浪汉里，儿童又占到了相当一部分。

    这些孩子没有成熟的观念，缺少对是非的判断力，很容易被别人唆使去做一些违法犯罪的事情。光是伦敦的老贝利法庭，在最近30年里就有103名14岁以下儿童因犯罪被宣判死刑，被判流放的更是不计其数。而像是老贝利法庭这样的治安法院在伦敦足有几十间。

    就算他们有着良好的天性，不被邪恶引诱，而是打算自食其力。但是……我，我不知道您是否去过东区的工厂，那里的孩子没有丝毫上学或玩耍的时间。

    我曾经在那里和一个七岁的小女孩聊过天，一个七岁的孩子，却并不知道‘玩耍’这个单词的含义，知道耶稣，却不知道上帝，她从出生以后就从未离开过那个逼仄的区域，从未见过树木、草叶，也不了解什么是美丽的雏菊。

    难道面对这样的情况，您还是依然坚持让她们继续留在罪恶的东区，而不允许她们前往海外殖民地去寻找新的机会吗？”

    布伦顿的话刚说完，他便感觉地心引力仿佛在自己身上失去了作用。缺氧的感觉使得他的面孔在一瞬间涨红，他这才发现自己的衣领不知道什么时候被提了起来，此时的他，双脚悬空。

    直到这时候他才想起，自己的面前站着的不仅是一位彬彬有礼的年轻人，更是一位专干脏活累活的政府鹰爪。

    “布伦顿先生，我说了，我只给你三分钟。如果你是真心实意的想要寻求帮助，请您拿出一些我能解决的问题，而不是拿道德因素诘问我。道德方面的事情，过去这一年多我诘问自己已经太多。所以，我现在更想说点实在的。我只想知道，我能做什么？”

    红魔鬼看到这个情形，只是嫌弃的摇了摇头：“亚瑟，我早告诉你了，一枪把他毙了，什么问题也没有。解决不了问题，你问那么多干什么呢？”

    布伦顿的领子忽的一松，他从半空坠到地面，捂着自己的领口大口大口的喘着粗气：“无礼！您简直是太无礼了。”

    亚瑟靠在吧台上冲着前来围观的酒保扬了扬脑袋，示意围观的人全都走开。

    他划开火柴点燃烟斗，掀开外套的一角露出手枪：“布伦顿先生，您还有一分钟。我保证，您如果不把问题说清楚，更无礼的还在后头呢。”

    布伦顿也没想到亚瑟居然会是这个态度，就今天短暂的接触来看，这位年轻的警官丝毫不像是报纸上说的那样有温度，也不像是施怀雅说的那般好相处，这纯纯的就是一个不讲道理的暴徒。

    布伦顿一边喘着气一边扶着桌子爬起身来：“施怀雅先生的船被扣了，我们的儿童移民计划也不能顺利进行。更糟糕的是，前阵子港务局还通知我们，殖民事务部最新规定，不管是出还是进，霍乱期间一切民间移民申请都将冻结。

    目前协会的几百个流浪儿现在已经在利物浦待了足足两个月，如果继续这么耗下去，我们筹集的资金很快就会枯竭。更糟糕的是，即便我们狠下心让他们重回流浪状态，以现在的局势来看，各个教区为了防止引入霍乱，都在争先恐后的驱逐流浪人员。

    如果孩子们回去流浪，那他们就只能游荡于城镇的边缘，又或者是无人管辖的山野林地之间。您也知道的，就这个情况，他们根本活不了几天。”

    亚瑟一边听着布伦顿的陈述，一边从兜里掏出白手套戴上：“殖民事务部的决定，我无权推翻。既然他们决定民间移民暂停，那就是暂停。如果是搭皇家海军的流放船，说实话，几百人的数目实在是太显眼了。

    而且比起您，我更怀疑皇家海军会不会尊重这些流浪儿童的生命。毕竟他们的水手都得时不时吃顿鞭子，对其他人就更不用提了。不过，如果只是解决这群流浪儿在霍乱期间的衣食住行，那我还是能够提供一些小建议的。”

    布伦顿本以为亚瑟不会帮忙，他正拖着发痛的腿往外走呢，听到这话禁不住猛地一回头：“您有什么建议？”

    亚瑟掏出怀表看了一眼：“明天下午五点，带上你们协会的账目来老码头的金狮旅馆找我。如果不出什么意外的话，等到那个时候，吃的喝的就全有了。”

    语罢，亚瑟便推开门走了出去。

    可走到半道，他忽然又像是想起了什么，扭头冲着布伦顿喊了句：“至于今天的份，记得找施怀雅先生去领。告诉他，最近杂志卖的红火，所以广告栏位又稍稍升值了一些。”

    飘荡在亚瑟身边的阿加雷斯听到这话，不由对此嗤之以鼻道：“你还不如说这是给上帝交的份子钱呢。”

    亚瑟也没理会红魔鬼的讥讽，而是一边走一边戴上礼帽：“你不是说要和我谈生意吗？发财的机会在哪里？”

    阿加雷斯双手背在身后慢悠悠的晃荡着，无恶不作的红魔鬼一脚踹飞了一只躺在地上晒太阳的黑猫，开口道：“一个小提示，有人正在琢磨怎么对付你。”

    “这个提示不值钱。”亚瑟抽了口烟：“也勾不起我的购买兴趣。”

    “喔，我亲爱的亚瑟。”红魔鬼咧嘴笑道：“你别那么着急嘛，我还没说完呢。想要对付你的不仅仅是一拨人，也不光是利物浦的。”

    亚瑟面色如常的走着路：“说下去。”

    红魔鬼瞪大眼睛道：“下面可就该付费了！”

    亚瑟停下脚步问道：“价钱呢？”

    “喔，价钱！”阿加雷斯兴奋的对着空气一记勾拳：“多么美妙的单词！亚瑟，你知道和你做买卖想成一单有多么不容易吗？你这个小无赖家里上点档次的东西几乎全是别人送的，不管是小提琴还是留声机！”

    “没办法。”亚瑟若无其事的掏了掏耳朵：“大伙儿实在是太热情了。”

    阿加雷斯开口道：“价钱我也不和你多要，作为优质客户，我只要你手头剩下的那些灵魂。这一单，咱们把账结清就行。”

    “这么便宜？”这下换成亚瑟起了疑心了。

    “便宜？当然，我提供的服务向来是物美价廉的。说实话，要不是我看你小子手头有了余财，劳动积极性不高，我才懒得要你手头那几条海盗的灵魂呢。盐分重，还带着一股子汗臭味儿，一口咬下去就和过期啤酒爆浆了似的。”

    “阿加雷斯，那是你不懂得欣赏。酒心巧克力可是宝贝东西。”

    “放你妈的屁！脑子进水的家伙才会喜欢这种东西。”

    兴许是压抑了太久，好不容易成交一单的红魔鬼兴奋异常，在年末时节，他非常骄傲的避免了今年成交量挂零。

    阿加雷斯揪了揪不知道从哪儿顺来的红领结，用意大利男高音般的语调宣布道：“我不小心的获知，利物浦协会的商人们今早刚刚聚集在一起开了个简短的小会。会上主要讨论了，到底是给你点甜头尝尝还是直接展示强硬更有性价比。”

    亚瑟靠在小巷墙边抽着烟：“结论呢？”

    红魔鬼搓着手嬉皮笑脸道：“有人想玩软的，有人想玩硬的，最后的结果当然是软硬兼施了。说实话，过了这么多年，不列颠的变化还真是让我讶异。商人们的能量简直不能与从前同日而语。

    他们现在已经不是那群跪在贵族老爷身边苦苦哀求的可怜人，而是翻手为云覆手雨的权力拥有者了。利物浦协会里不仅有老辉格也有老托利，更重要的是，他们还都有本事把关系通到伦敦，进而影响到政府的决议。

    据我目前了解到的情况，他们目前至少已经开始运作距离他们最近的议会和财政部了，你最好对此多加小心。”

    亚瑟听到这话，只是回道：“就这些？阿加雷斯，如果只有这样的话，不得不说，你的情报价格有些虚高了。如果你是苏格兰场的线人，我肯定会给点补偿金让你从哪儿来回哪儿去的。”

    “喔，亚瑟，你还真是急性子。”红魔鬼捂嘴偷笑道：“利物浦这边对你暂时是觉得有些烦心，想要赶紧打发你滚蛋。但是伦敦那边来的家伙，想要的可就是你的命了。”

    (本章完)


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第二百八十九章 格莱斯顿的家庭伦理剧

    利物浦老码头，格莱斯顿进出口贸易公司。

    远方马蹄声轰鸣，格莱斯顿策马奔腾，眼见着即将抵达目的地，他娴熟的勒紧缰绳放慢速度。

    专门负责在门前替客人们停放交通工具的仆人看清了来人的相貌，连忙加快脚步从翻身下马的格莱斯顿手中接过缰绳。

    “少爷，您怎么来了？”

    格莱斯顿没有多做解释，他摘下皮手套开口问道：“我父亲在吗？”

    “正在里面，不过他说一会儿要去一趟港务局。”

    “去港务局？早上的会开完了？”

    “刚刚结束没多久，您看地上的客人们离开留下的车轮印，这都是新鲜的。”

    “别急着备车，我先去和他聊聊。”

    格莱斯顿语罢，便把手套朝着仆人手里一塞，随后火急火燎的走上门前的台阶冲着三楼奔去。

    岂料还未等登上三楼，他便在二层平台处遇见了和别人有说有笑的父亲。

    头发斑白的绅士一手握着手杖，另一手指着窗外的天空：“约翰，瞧瞧今天这个天气，冬日里难得的好太阳，伴着一点微微冷、裹挟着沙丁鱼腥味儿的海风，像不像咱们刚认识的那天。就在老码头的东头，你从正在街头摆地摊的我手里买了块怀表。”

    老格莱斯顿听到这话只是撇着嘴微微摇头：“罗伯特，你那回可把我坑惨了。那块表我用了两个星期就走不动道了，我拿着它回去找你，结果伱和我说维修属于售后服务，需要再加半先令。要知道，那时候我在贸易公司当学徒拢共也挣不了几个子儿，你的心怎么能黑到这种程度。”

    被称作罗伯特的老绅士闻言哈哈大笑道：“我的老伙计，可你最后不是一毛钱都没给吗？不止如此，你还提着我的衣领把我给揍了。不过，咱们这也算是不打不相识。那个时候谁能想到一个贸易公司的小职员和一个学艺不精的钟表匠学徒能走到今天这一步呢。”

    老格莱斯顿两手杵在手杖上，同老朋友开着玩笑：“这没什么想不到的，我向来认为年轻人总是拥有无限的可能。而且我觉得你之所以能成功，主要是因为你的怀表现在主要都用于出口。顾客们总不能游过大西洋来找你算账吧？”

    老绅士听了也不恼，他风趣的回应道：“这也没什么大不了的，约翰，你不是有船吗？你把顾客们运过来，售后服务的报酬咱们就对半分了。你放心，我虽然现在每年要在南北美卖出上万块表，但是良品率已经不像是从前那么低了。你每年给我拉个两船来，应该也就差不多了。

    对了，威廉现在不是闲着吗？你完全可以让他去组织这个事嘛。说实话，我每次看到威廉就好像看到了年轻时候的你。不管是做生意还是干点别的，你那个小儿子总归会有出息的。”

    格莱斯顿本来正准备走上去，可他一听到谈话中提到了自己，前进的脚步也不免顿了一下，僵在了原地。

    “公司这边，有他的几个哥哥帮衬着也就足够了。至于他嘛，我对他也没有多少期望，能够有一份正经的事业也就足够了。”

    “哈哈哈，约翰，你和我的心情果然是一样的。孩子年纪大了，对于儿子要给他们安排一份正经的事业，女儿则要给她们挑选一个有正经事业的夫婿。”

    “呵呵，说的没错。报纸上成天宣扬些自由恋爱的乖僻邪说，那些记者和作家的言论简直堪比邪恶的异教徒，不列颠现在就是中拜伦和雪莱的毒太深了。”

    “唉……话说回来，约翰，我不像你有着一份好运气，我没有能够继承事业的儿子，只有几个姑娘。安娜嫁去了苏格兰、爱丽丝嫁去了苏塞克斯，虽然两个姑爷都是一表人才，但是因为都是长子，所以各自都有自家的产业要继承。

    弄得我现在只能把所有的希望寄托在最小的凯瑟琳身上。我本以为凯瑟琳出落的这么漂亮，结婚的事情上应该是不需要我太操心的。但是谁能想到，这偏偏是个怪姑娘，对于那些我瞧着出类拔萃的小伙子，她是一个也不喜欢……”

    老格莱斯顿听到这里，登时警醒。

    他就说这个丧良心的老钟表匠为什么会突然这么热情的在会议结束后和他攀交情。

    闹了半天，原来是在这儿等着呢。

    老绅士见对方不说话，又进一步暗示道：“约翰，我觉得姑娘家的婚事，不宜拖得太迟。按照咱们不列颠的传统，女孩十六岁成年开始出席社交场合，通常十八岁之前就应该结婚。如果过了二十岁，那可就成了老姑娘了。”

    老格莱斯顿咬死不松口，他只是盯着窗户玻璃道：“嗯……女孩子确实是这样，但是男孩儿可以稍微拖得晚一些。”

    老绅士听到这话，被噎的差点喘不过气。

    正在这时，格莱斯顿赶忙走了上去摘下帽子打招呼道：“中午好，罗斯维尔先生。”

    老绅士扭头一看，顿时惊喜道：“威廉，你什么时候回来的？”

    “呃……”格莱斯顿回道：“昨天才回来，所以还没来得及去您那里拜访。罗斯维尔先生，许久不见，您的身体还好吗？”

    “硬朗！我的身体硬朗的就像是一块刚刚完成售后的老怀表！”

    老绅士脸上笑开了花：“其实你就算不来拜访我，估计等到明年开春，我也得去伦敦拜访你一趟。”

    “您要去伦敦？”格莱斯顿问道：“是有什么生意上的事情要处理吗？”

    “嗯！确实是去谈生意的！”

    老绅士咳嗽了一声道：“我也是心疼我的小凯瑟琳。小姑娘年龄大了，心思连整个利物浦都装不下了，非得伦敦这种规模的城市才能满足她。我想着，她既然要去那就去吧，不过4月份开始的社交季肯定花费巨大，我干脆直接在伦敦并购一家钟表厂养着她算了。反正等我这个老怀表走不动字了，这些钱早晚不还是得留给她吗？”

    格莱斯顿听到心上人居然想去伦敦定居，禁不住有些心花怒放，他开口问道：“听您这么说，凯瑟琳以后会常住伦敦了？”

    年轻人的小指针哪里逃得过老怀表的观察，罗斯维尔先生微微一笑，抬起手指强调道。

    “也不一定，主要还是看我将来的女婿住在哪儿，妻子不就是跟着丈夫走的吗？不过有一点我可以保证，那就是小夫妻俩走到哪儿，我的钟表生意就做到哪儿。唉……我的年纪大了，早过了只考虑利润的时候了。利润的事情，就交给新姑爷去烦心吧。”

    格莱斯顿正想说话，可还未等出口，便被父亲打断了。

    老格莱斯顿微微摇头：“威廉，你不是说正在反省党内初选落败的事情吗？怎么突然有心情跑来公司了？”

    “啊！”格莱斯顿这才想起了正事：“父亲，我确实有事情找你。”

    罗斯维尔先生听到这话，也相当有风度的主动告辞。

    他抬起手指轻碰帽檐：“威廉，不要灰心，这只是人生旅途中的一次小挫折而已，你以后的路还长着呢。我当年在第一次在街头摆地摊的时候，连着好几天都没生意，直到第五天的时候才在一个贸易公司的小职员那里开了张，虽然为此我的鼻子挨了一拳。但是总得来说，诚信生意受到粗鲁对待并不是我的问题。威廉，我给你的意见，也是我自己这么多年的生意经，那就是赚自己的钱，让他们哭去吧。”

    语罢，罗斯维尔便抖了抖自己的燕尾服，哼着小曲儿顺着楼梯走了下去。

    老格莱斯顿从窗户里目送着他上来了马车，这才黑着脸开口道：“威廉，我的傻小子！你在牛津三年到底都学了些什么？就算这批货你是非订不可了，咱们也不能在谈判的时候一上来就把底牌漏了！”

    格莱斯顿听到父亲的训斥，这才从想入非非的幻想中惊醒。

    “我……爸，可这不是生意，这是婚姻。”

    “婚姻也是一桩生意，你得把自己的价钱卖的高一点。”

    老格莱斯顿招了招手，旁边的秘书赶忙上来给他点燃了烟斗：“威廉，如果咱们拿股票举例，你现在就是证券交易所里毫无疑问的绩优股。不论是长线还是短线，你的上升趋势都是摆在明面上的。你的持仓股东里不仅有纽卡斯尔公爵和皮尔爵士这样的个人投资者，还有牛津大学和托利党这样实力强大的稳健型团体。在长线看红的情况下，你现在是准备背刺你爸爸这个原始股东吗？”

    格莱斯顿从小就知道父亲是个了不起的贸易商，但他还是没想到，年近六旬的老汉时至今日仍在精进自己，甚至于开始进军金融学领域了。

    “我……”格莱斯顿有些泄气：“爸，我是真心喜欢凯瑟琳。”

    “喔！傻小子，听听你在说什么呢？”

    老格莱斯顿轻轻拍了拍儿子的脸：“喜欢只是一种情绪，但是它不能产生价值。如果你喜欢她，你想要拥有一份爱情，你完全可以和她发展出一段关系。但这段关系并不一定得是婚姻。

    你知道婚姻代表了什么吗？别信那些报纸杂志的忽悠，《布莱克伍德》和《英国佬》上写的都是一坨臭不可闻的狗屎。婚姻才不是什么两个人的情感结合，而是为夫妻双方带来一段崭新的社会关系。

    这种社会关系是完全正面的，可以摆在台面上向外人吹嘘，可以名正言顺的帮助自己提升社会地位和权势的。你完全可以利用好这段关系让自己变成一个更强大的人。

    但是威廉，但是你现在却告诉我，你想要娶一个钟表匠的女儿？你如果只是追求这种婚姻，那我这一辈子就白努力了。你就算不是利物浦大商人约翰·格莱斯顿的儿子，而是国王街铁匠约翰·史密斯的儿子也可以拥有这么一段婚姻。”

    格莱斯顿沉默了半晌，很少红脸的他这次却极力争辩：“可是，父亲，罗斯维尔先生可不是一般的钟表匠。他可是利物浦最大的钟表匠！”

    老格莱斯顿皱着眉头问道：“最大的钟表匠就不是钟表匠了？”

    格莱斯顿反问道：“那利物浦最大的商人就不是商人了？”

    谁知老格莱斯顿听到这话，不止不发怒，皱紧的眉头反而猛地舒展开了。

    “对了！对了！威廉，你能这么想问题就对了！你现在知道我为什么不让你掺和家族的生意了吗？我一辈子都是商人，你的兄弟们一辈子也会是商人。但是你不一样，你要成为一个贵族！一个最纯正的不列颠贵族！而成为贵族的第一步，就要从娶一个贵族开始！

    我知道娶一个贵族非常困难，这种可能性低到微乎其微，就像是皇室只和皇室通婚一样，贵族家的女儿也很少下嫁。但是很少下嫁不代表不嫁，咱们总归得先尝试一下。利物浦的老怀表掏的出一个钟表厂，而我，要比他实在的多，只要你能娶到一个合适的妻子，我出八万镑！”

    老格莱斯顿的话刚说完，红魔鬼便从窗户外面飘了进来：“刚来就进入高潮部分了？八万镑，确实不少，再添两万就够在约克买个议员当当了。不过这也是没办法的事，如果仅仅只是有钱，要出的价格就是这么高。”

    老格莱斯顿两手压着儿子的肩膀：“威廉，不止如此，你如果想要往上更进一步，除了婚姻以外，你还得多发展点别的。你先前不是也向我抱怨过你的那个对手，本杰明·迪斯雷利的做法吗？你说他是靠着攀赛克斯夫人的裙子，才和林德赫斯特伯爵搭上线，进而在党内初选中击败你的。如果你想不出比这更好的办法，那么为什么不加入他呢？做生意固执己见是没有好结果的，在政治上也一样。”

    格莱斯顿一听到这话，惊得下巴都快掉到了地上：“可是……父亲，你不知道，如果论年纪，赛克斯夫人都能做迪斯雷利的母亲了。”

    “喔……我的威廉。”老格莱斯顿指点道：“女士们在不同年龄段的魅力是不一样的，她们就像是不同季节的鲜花，你可以都欣赏一下。这方面你的对手就做的比你更好，他懂得体会不同季节的风景，也因此拥有了一个更完整的人生。”

    红魔鬼听到这话，笑得舌头都拖到了地上：“老头儿，这一点你还真是判断错了。那个喜欢穿裤衩的犹太小子单纯只是好这一口儿罢了。偏偏掌握权势的夫人们年纪又都比较大，所以让他歪打正着了。”

    格莱斯顿也不同意父亲的看法：“可是您刚刚还在认同罗斯维尔先生的看法，您说过了二十岁的女孩儿就是老姑娘了。”

    “不不不，威廉，是你理解错了。”

    老格莱斯顿脸不红心不跳的否认道：“过了二十岁还没结婚的是老姑娘，过了二十岁结了婚的就是风华正茂的夫人们了。你知道酒是怎么酿造的吗？没加酵母的酒浆放的久了只会变质，而加了酵母的老酒只会越放越香。”

    红魔鬼听到这话不禁眉毛一挑拍腿大笑：“闹了半天，原来是犹太小子的同道。”

    说到这儿，老格莱斯顿还不忘补充道：“而且，威廉，你记住我的话。对于商人来说，任何人在任何地方说任何话都是不作数的，除非白纸黑字的写在文件上。而对于那些政治家来说，哪怕写在文件上了，他还是有可能反悔的。所以，不要把我随口说的话当成一尘不变的教条。你已经是个出色的小伙子了，凡事成熟一点。”

    格莱斯顿见到父亲说到这个份上，只得将凯瑟琳的事情暂时按下不表。

    不过他也并不是像他父亲说的那样不成熟，只是念头稍稍一转，格莱斯顿便想出了一个新办法。

    他开口道：“您总是打岔，害我都把正事忘了。我今天来公司是为了告诉您，伦敦派来的那个缉私监察专员亚瑟·黑斯廷斯先生和我有些交情。如果您遇上什么困难，不好直接开口的话，我可以帮您转达。”

    老格莱斯顿眼前一亮：“你认识黑斯廷斯警司？威廉！你为什么不早说呢？喔，我的上帝啊！利物浦协会开了一上午的会都没解决的难题，谁能想到我的儿子一开口就找到突破口了。”

    格莱斯顿闻言狡猾道：“您先别急着高兴。黑斯廷斯警司不像是您想的那么好对付，我可以告诉您，他是个很正派的人，就如同报纸上宣传的那样。您难道不害怕吗？”

    “害怕？”老格莱斯顿摘下烟斗轻轻一笑：“我当然害怕。”

    格莱斯顿本以为父亲会嘴硬，对方如此坦诚反倒把他弄得有些不知所措了。

    格莱斯顿问道：“您在害怕什么呢？”

    老格莱斯顿也不说话，他只是抬起手放在仆人手提箱上的皮扣上。

    随着老格莱斯顿手腕轻轻一扭，只听见哗啦啦一阵响，手提箱中的钞票就像是洪水一样流了一地。

    老格莱斯顿站在一片金光璀璨之中，叼着烟斗轻轻嘬了一口，他的身边，烟雾飘荡。

    “我害怕他不喜欢钱。”

    (本章完)


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第二百九十章 社交舞会

    利物浦，老码头，金狮旅馆前的街道上。

    亚瑟自从离开酒馆后，便一直沿着附近街区的道路侦查。

    作为一名久经历练的苏格兰场警探，他很快就圈定几个能够对旅馆房间做长期监视的地点，这些地方很可能会成为红魔鬼嘴中杀手的容身之所。

    虽然亚瑟向来不相信阿加雷斯嘴里蹦出来的玩笑话，但奈何这一次的情报是花灵魂买来的。

    白纸黑字签在契约上，又加盖了红魔鬼私刻的六芒星公章，所以这也由不得亚瑟不信了。

    不论亚瑟怎么想，他都不觉得阿加雷斯会愿意为了这么一单小生意造假。

    毕竟法则力量可不像是伦敦证券交易所那样能够睁一只眼闭一只眼管理的，阿加雷斯如果敢在灵魂契约上动小心思，那是百分百会吃到法则铁拳，被吊销他那个无限期的魔鬼营业执照。

    而据亚瑟所知，魔鬼这个行业是不容许无照上岗的，就连巴尔这个恶魔头子都得遵守的规则，怎么想也轮不到阿加雷斯这个人走茶凉的二把手来违反。

    一想到这儿，亚瑟就禁不住打着了烟，嘴里小声嘀咕了一阵：“依我看，把不列颠建设成地狱貌似也比现在强。最起码他们还挺讲规矩的，一线业务员的素质也普遍较强。毕竟除了地狱以外，我还没见过哪个地方的二把手还要亲自跑到一线拉客户的。”

    但是虽然亚瑟认为红魔鬼并没有在杀手问题上危言耸听，但是这也不妨碍他想破脑袋都想不出，到底谁会闲着没事干从伦敦跑到利物浦刺杀一位内阁的特派专员。

    作为一名苏格兰场的警官，而且还是临时被提拔到这个位置救场的半吊子，亚瑟甚至都来不及发表些人厌狗嫌的言论就招来了如此仇恨。这无论怎么想都处处透露着不合理。

    按照亚瑟侦办刑事案件的经验，凡是涉及人身伤害的案件，无外乎就是那么几个原因。

    要么是因为私人恩怨，要么是因为经济利益，再搭配上一小部分的信仰等精神层面问题，这三方面就足以解释亚瑟经手的所有凶杀案起因。

    在私人恩怨方面，亚瑟作为苏格兰场警司，想不得罪人肯定是不可能的。最起码那些被他亲手送进监狱的犯人，肯定是个顶个的想要他的命。但是他们当中有胆量有财力请杀手对付亚瑟的，却非常难觅。

    而在经济利益方面，亚瑟简单的算了算账。

    之前莱昂内尔·罗斯柴尔德推荐他购买的泰晤士河隧道公司和布鲁内尔路桥建设公司股票在过去一年中，已经从价值低谷中爬了出来。

    在财政部发行了二十万镑市政工程投资公债后，泰晤士河隧道工程很快便获得了政府的资金扶持。原本陷于停滞状态的隧道项目也在年初大规模重启，这条世界上第一条采用盾构技术建设的地下铁路目前已经临近竣工。

    由于这条利好消息，目前隧道公司的股价已经翻了一番。

    而亚瑟持股的另一家公司——布鲁内尔路桥建设公司，也如莱昂内尔所说，他们的跨埃文峡谷大桥设计方案顺利中标，股价也随之水涨船高。

    如今，这两支股票的净值已经爬升到了一千七百镑。

    也就是说，两眼一抹黑的亚瑟在误打误撞闯入股票交易市场后，小试牛刀的第一年就已经获得了百分之七十的浮盈。

    他就这么悄无声息的击败了伦敦证券交易所中百分之九十九的股票经纪人，也让伦敦股民见识了一把到底什么才是黑手。

    而在亚瑟赶赴利物浦上任之前，这两家公司还刚刚宣布了今年的分红派息方案。

    虽然这两家刚刚摆脱困境的公司并没有保险公司和银行那么大方，但亚瑟依然得到了超过今年合法工资收入的回报——130镑。

    如果再加上亚瑟收到的礼品礼金、《英国佬》的投资、在音乐会兼职打工赚的零花钱以及海德公园的宅邸和苏格兰场高层警务会议上隔三差五加发的、不知道从哪儿弄来的钱，就算保守估计，他目前掌控的资产也超过三千镑。

    如果亚瑟的心能够再黑上一点，从警务情报局的活动经费中摸上一把，那么他还可以再将这个数据往上推一推。

    如果说有人在资产方面看亚瑟不顺眼，那么他能想到的也就只有《英国佬》的大股东本杰明·迪斯雷利先生了，毕竟为了替他助选，亚瑟可是一口气出借了五百镑的巨款。

    不过说回来，这终归只是一句玩笑话。亚瑟不觉得自己的这位犹太朋友会为了赖账起杀心，毕竟和迪斯雷利存在债务关系的人实在太多，五百镑都称不上是贷款中最大的一笔。

    迪斯雷利先生今年虽然没少挣钱，但是由于早年办报纸欠了一屁股债，即使不算亚瑟和大仲马等人的钱，他如今依然还有高达4000镑的外债没还清。

    比起请杀手去干掉债主，迪斯雷利先生通常还是更担心自己会不会被债主们请杀手干掉。

    亚瑟甚至一度怀疑这小子想选议员就是看中了议员们的民事豁免权。

    如此一来，在议会召开期间，他就可以避免被投入债务人监狱的命运，名正言顺的躲进威斯敏斯特宫当老赖了。

    不过即便没有民事豁免权，不列颠的债主们对于议员相对也是比较宽容的。

    据亚瑟所知，伦敦的破产法院里有起诉商人的、有起诉文人的，也有起诉工厂主的，也有起诉将军的。

    皇家海军数位大名鼎鼎的人物就是为了躲债不得不迁居海外，这里面也包括了亚瑟先前见过的皇家海军上将西德尼·史密斯。

    而伦敦大学的传奇埃尔德·卡特先生加入皇家海军也疑似存在这方面考虑，至少亚瑟可以确信一点，这小子去玩奇幻漂流的时候连房租都没结清。

    不过在破产法院这个生态圈里虽然可以见证不列颠的物种多样性，可是在卷帙浩繁的案件中却唯独找不出一例起诉议员的。

    如果迪斯雷利这个最大利益相关者都没有动机，亚瑟就只能把潜在袭击者归类为宗教方面的原因了。

    虽然英国很早就实现了宗教宽容，但是这不代表非国教徒就真的可以同国教徒平起平坐了。

    天主教徒去年才刚刚获准能够成为议员，而政治层面对犹太教等其他信仰依然存在着明面上的歧视。

    而在执行层面上，对非国教徒的歧视现象就更强烈了。哪怕是拥有一位天主教警司的苏格兰场，也经常会将宗教信仰纳入判断罪犯的标准当中。

    如果有两位嫌疑人，一个是国教徒，另一个则是天主教徒，那么天主教徒受到的审讯肯定是更严格的。

    不论是在政府还是民间，不列颠社会上下依旧对天主教徒充满了不信任。虽然信仰的是同一个上帝，但是不列颠人就是认为天主教徒是罗马教皇派来的奸细。

    只要一个不小心，他们就会拱手将整个国家割让给梵蒂冈的格列高利十六世。

    而如果这个天主教徒不凑巧又是个爱尔兰人，那就更绝了。

    在一般英国人的眼里，这两个身份合在一起就等于是行走于大地上的邪恶代名词。懒惰、不洁、素质低下的同时，对国王还不忠诚。

    正因如此，在苏格兰场成立之前，一旦伦敦治安官发现爱尔兰人存在犯罪嫌疑，那就等同于证据确凿立即执行。

    而亚瑟比起爱尔兰天主教徒幸运的一点在于，他是个英格兰人，而且还是个从约克乡下猪圈里滚出来的小农民，最难能可贵的是，他还有个魔鬼找来的神志不清的小农场主叔叔。

    因此，虽然亚瑟的天主教信仰看起来有些不靠谱，但是他身上的农业成分却又让他变得根正苗蓝起来了。

    而且由于黑斯廷斯先生对于宗教事务一如既往的不上心，一年都未必去几次天主教堂，而且这家伙又是无神论大本营伦敦大学毕业的。

    所以，当初皮尔爵士在考察了亚瑟的档案后才放心的将他提到了高级警官的位置上。

    虽然说出来有些不可思议，但是在不列颠的政府当中，一个没什么信仰的人反倒比天主教的虔信者更有优势。

    亚瑟能走到今天这个位置，用他自己的话来说，一小半是因为努力，一多半是因为运气，而最后一锤定音的则是持之以恒的摸鱼。

    没办法，虔诚的教徒实在是太难装了。

    他刚进苏格兰场那会儿，每周才拿几个先令，陪着他们演什么戏啊？

    以亚瑟的这种态度，如果真的有人因为宗教问题前来刺杀他，那么亚瑟觉得派出杀手倒也未必会是国教徒，天主教似乎更有动机清除他这个看起来像是‘假意改信，日后悔过’的国教奸细。

    亚瑟琢磨了半天也没能理出头绪，忽然在东区磨练出的第六感提醒他，自己的身后似乎有什么人正在接近。

    亚瑟不动声色的把手按在了枪套上，刚一侧身便听见身后响起了一阵礼貌的问候声。

    “日安，黑斯廷斯先生。”

    “嗯？”

    亚瑟转过头，不过他首先瞧见的却不是格莱斯顿，而是蹲在砍柴达人脑袋顶上的阿加雷斯。

    亚瑟微微一愣神，他没有理会正蹲在未来不列颠制高点的红魔鬼，而是第一时间想起了格莱斯顿的身份。

    “格莱斯顿先生，真没想到能在这里碰见你。”

    “我也是才知道您被派来利物浦的消息。您对利物浦的印象如何？需要我给您介绍一点值得去的景点吗？”

    亚瑟闻言笑着指向前面的一个街区：“这方面的事就不劳您操心了。利物浦的市民都很热情，我昨天刚到利物浦没多久就被几位女士拦住了。她们一边拉着我的胳膊，一边详细的给我介绍了利物浦的风土人情，还热情地邀请我去家中做客。美中不足的是，她们的同伙，躲在我背后的那几个孩子，小手都不太干净。”

    格莱斯顿听到这话，不免尴尬道：“她们都习惯了这样的生活，我以前也去劝过她们，比如说以请她们喝下午茶为前提，邀请女士们和孩子们听我讲《圣经》。”

    “喔……”亚瑟开玩笑道：“那现在看来，她们好像没听进去。不过，格莱斯顿先生，您的努力也不是毫无用处，最起码下午茶和洋葱圈是实打实进了她们的肚子里。如果您在当选议员之后，能在下院提出一个免费派发下午茶的提案，至少我个人是支持您的。”

    仅仅是一个简单的玩笑，格莱斯顿的脸上便又浮现了笑容：“黑斯廷斯先生，派发下午茶虽然简单直接，但是解决不了不列颠的贫困犯罪和道德沦丧问题。”

    亚瑟摘下帽子扇风道：“没办法，我是个头脑简单的苏格兰场警察，您说的复杂一点我就听不懂了。如果您说：派发免费下午茶能够让女士们放开我的胳膊，我能明白是什么意思。但是如果您和我谈论保护关税、航海条例又或者谷物法什么的，我可就有点搞不清了。”

    格莱斯顿听到亚瑟的话也是半信半疑，他不觉得亚瑟真如他所说的那么简单，毕竟一个真正简单的人没办法坐上苏格兰场警司的位置。

    但是在履历上，亚瑟又显得过于单一。

    不论是查案子、剑术格斗、弹钢琴，还是搞电学研究，亚瑟表现出来的能力多是专业方面的。

    而他的火速晋升从表面上看，也多是由于上级对他专业素质过硬的嘉奖。当然，格莱斯顿不能排除背地里存在交易的可能性。

    但是亚瑟从一个农家小伙发迹成为苏格兰场警司不过才一年，这么短的时间内，他能搞到几个钱去运作关系呢？又不是每个人都有随时能拿出八万镑给儿子娶媳妇儿的父亲。

    格莱斯顿笑着回道：“您过于自谦了。您能搞明白磁与电的关系，就能搞明白谷物法。如果您暂时不明白，也只是说明您没把心思花在这上面罢了。”

    “说的没错。”亚瑟闻言故意拍了拍手里的文件袋：“我现在的心思都在这方面。”

    “这里面装的是报关单吗？”

    “嗯？”亚瑟笑眯眯的问道：“你是怎么知道报关单在我这里的？”

    格莱斯顿笑着应道：“我是听一位朋友说的，他十二岁就开始干外贸，十六岁那年进了海关署工作，算算时间这已经是他在海关署的第七年了。”

    蹲在格莱斯顿头顶的红魔鬼闻言明知故问道：“亚瑟，你十二岁在干什么呢？喔！我差点忘了，伱十二岁的时候初次步入领导层，终于开始有资格管理猪圈。”

    “现在也没变。”亚瑟瞥了他一眼，随后笑着回道：“这么说的话，或许我和他已经见过面了。改天有空，你可以替我引荐一下。不过关于这份文件嘛……很遗憾，格莱斯顿先生，你猜错了，这不是报关单。我今天为了调查走私情报，上街和当地居民简单的聊了聊，结果问到的全是些没用的东西，真是白瞎我做了这么长时间的笔录了。”

    “情报？笔录？”格莱斯顿问道：“市民们都和你说什么了？”

    亚瑟斟酌了一下，从肚子里翻出早就准备好的说辞。

    “无非就是抱怨市政委员会对利物浦管制过严。店主们说：自从宣布进入紧急事态以后，港口的水手们都被锁在船上，也不能去市里消费。

    码头工人说：由于港口管制，每天能找到的活儿越来越少了。在码头蹲上一天也未必能够做成几单，他们有的人为了节省开支，每天只能吃上一顿饭。

    工厂工人则在抱怨码头工人争夺他们的工作机会，利物浦最近的工价最近一直在跌，但是生活必需品的价格却在上涨。如果一直这么持续下去，我恐怕下次伦敦往利物浦派人，就不是由大法官厅和内务部开口，而是由战争与殖民事务部开口了。”

    格莱斯顿瞪大眼睛道：“战争与殖民事务部？”

    亚瑟点了点头：“没错，军事管制。虽然自从彼得卢惨案之后，内阁对于这招使用的就很谨慎了，但是鉴于利物浦先前已经出现千人规模的暴动，我不能排除军事管制的可能性。”

    说到这儿，亚瑟又从文件袋里抽出几张纸递给了格莱斯顿：“我还打听到了一些我用不着的东西，不过你可能会感兴趣。说实话，格莱斯顿先生，虽然你没有当选议员，但是你那句‘清除贪污腐败’的竞选口号赢得了我的心。为了表示对你的支持，我愿意给你的演讲稿提供一些头绪。当然，我也不能保证这个是真的，因为我既没有精力也没有能力去调查这些东西。”

    格莱斯顿接过那几张纸，只是轻轻扫了一眼，登时明白了这里面存着的是什么事情。

    虽然他知道的不太具体，但是人在圈子里，他总归对这方面有所耳闻。而且，他也听出了亚瑟的弦外之音，他想要妥善的解决问题，而不是跑到利物浦砸场子的。

    格莱斯顿默不作声的将文件折叠收起，随后笑着邀请道：“感谢您的支持。为表谢意，我想要邀请您参加今晚的一个社交舞会。客人都是利物浦当地最具才华的年轻人，我相信你们会有共同话题的，不知道您有没有兴趣参与？”

    (本章完)


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第二百九十一章 金牌猪倌

    作为一座始建于13世纪的港口城市，利物浦跨越了金雀花王朝、兰开斯特王朝、约克王朝、都铎王朝、斯图亚特王朝一直到今日的汉诺威王朝。

    相对和平的环境也造就了当地建筑风格的多样性，不论是棱角分明、尖塔林立的哥特式建筑，还是以条纹外观与半木建构著称的都铎风格，又或者是已经流行了一个世纪融合了巴洛克的曲线形态与洛可可装饰要素的乔治亚建筑，在利物浦你都能见得到。

    而作为利物浦市政厅所在地的城堡街，就是都铎风格扎堆的地方。

    只不过今天的亚瑟显然没有时间欣赏这些几百年历史的老建筑，即便是在灯红酒绿、型男靓女、达官贵人无数的舞会当中，这位伦敦来的苏格兰场警司也成为了一个不大不小的焦点。

    前来祝酒闲聊的客人络绎不绝，或许是由于利物浦的气候比伦敦要好上不少，所以利物浦人也显得比伦敦人热情。

    无论是吸烟室、娱乐室还是舞厅和餐厅的角落里，亚瑟走到哪里都会有一些生面孔上来攀谈。

    这些人里有在利物浦各部门工作的政府职员，也有在当地从事各种生意的阔少爷，当然，还有一些则是像格莱斯顿那样有志于投身政治圈子的上进青年。

    但是据亚瑟的观察，利物浦的政治倾向与伦敦还是存在着一定区别。

    在伦敦，托利党与辉格党的势力基本上是五五开的。

    而在利物浦，持有托利立场的人明显要高于持有辉格立场的。

    不过仔细想想这事儿，倒也并不是很难解释。

    作为一座靠着奴隶贸易发家的城市，大部分利物浦人都与奴隶生意有着千丝万缕的联系。既然如此，他们又怎么可能喜欢推出了《废止奴隶贸易法案》的辉格党呢？

    更别说，废奴主义的倡导者威廉·威尔伯福斯先生对于仅仅废止奴隶贸易还不满足。事到如今，他还想要趁着辉格党重新上台执政的机会，在不列颠和海外殖民地彻底废除奴隶制，将那些废止奴隶贸易之前遭到贩卖的奴隶也给解救出来。

    而根据威尔伯福斯及其支持者提出的第一份议案来看，这些废奴主义者连一便士都不想赋给奴隶主们。他们声称，如果奴隶主想要补偿，那么他们应该去找那些卖给他们奴隶的奴隶贩子。

    这样的行为自然引起了利物浦当地的极度反弹，利物浦市议会从老到少遍地托利的情况因此也就不难理解了。

    舞厅之中，亚瑟在一位年轻女士的引领下跳着华尔兹，在暧昧的灯光下，他们的耳边全是其他舞者之间窃窃私语的低沉嗓音。

    这位女士看起来具有十足的好奇心，虽然她从前也和利物浦的治安官跳过舞，但是对于苏格兰场这种崭新治安组织头头接触，她还是头一次。

    不论是亚瑟的肩章，那柄国王御赐的宫廷剑，抑或是苏格兰场警官们日常行动中会碰见的遭遇，她都很感兴趣。

    而在亚瑟这边，他一早就猜到了女士们多半会问这个。

    有赖于和蓝袜社女士们认识的这一年，事到如今，他对于女士们可能关心的话题也有了初步了解。

    宫闱秘史肯定是最能引起她们兴趣的，但不幸的是，亚瑟知道的并不多，所以为数不多的知识储备只能当作杀手锏。

    不过聊不来国王的家务事，谈点民间的亚瑟还是手到擒来。

    科学怪人、物种起源、婚姻官司、贩春案件，实在不行，就再聊点伯克利夫人的小皮鞭和趁着夜色神清气爽离开夫人房间的某某伯爵。

    不过在谈论这些问题时，还是得注意娓娓道来，不能将女士们的情绪一下子提到过高的位置。

    自从来了伦敦之后，亚瑟才知道，原来女士们过于激动是真的会当场晕倒给你看的。在很早以前，他一直以为这是类似狄更斯、大仲马和迪斯雷利先生这种‘无良家’编造出来的。

    但实际上，由于这个年代女士们普遍穿戴的紧身胸衣会压扁肺部，改变肋骨的位置，并将一些器官挤压在脊椎上，甚至推移到小腹位置。

    所以，女士们经常会有呼吸、供血困难的症状出现，而这也影响到了她们的食欲，并进一步形成恶性循环。

    当然，在粗通化学知识的亚瑟看来，那些有毒化妆品对女士们的昏厥现象应当也负有一些责任。

    不过，倒也不是在所有时候，女士们的昏厥都是由生理原因引起，这同样也是她们的一项社交工具。

    由于女性被认为是脆弱和感性的代名词，当众晕倒也符合社会对她们的认知，因此不止不会被认为失礼，反倒会被认为是一种优雅的行径。

    女士们可以自由的在疲倦或者不想与客人继续对话时使用这一招，从亚瑟在宴会上的观察来看，效果通常都是很不错的。

    只不过，今天亚瑟碰见的这位女士明显精力过剩了，她一时半会还没有想要晕倒的意思。

    “您的华尔兹跳的很不错，是专门请人学的吗？还是哪位夫人带您入的门？”

    “是吗？多谢您的夸奖。如果我的几位朋友听到这话，他们一定会很高兴的，我的舞蹈基本都是跟着他们学的。”

    “能够教出您这么棒的学生，他们肯定都是社交宴会上的常客吧。”

    “真是什么事都瞒不过您。没错，我的几位朋友几乎天天泡在那里。而且也不光是伦敦的，他们在巴黎的社交圈里也有些名气。”

    “巴黎？喔，我的上帝啊！我就说你的舞步里怎么能看出些法兰西的风格呢。既然您有法国朋友，那么肯定会说法语吧？”

    “Un peu，一点点，如果只是简单交流那应该没问题。”

    女士听到这里，顿时转换语言，一连串的法语词汇砸在亚瑟的脸上，他好半天才想明白是什么意思。

    亚瑟笑着回道：“就像是法国人常说的那样，湖里面不着火，您可以稍微慢一些。”

    亚瑟这话刚说完，眼睛的余光便瞥见一道壮实的身影从他身边一闪而过。

    法国胖子搂着舞伴的腰肢，轻快的一闪而过，只在亚瑟的耳边留下一句法语：“亚瑟！Je te dis merde！”

    亚瑟闻言眉头猛然皱紧，他扭头朝着大仲马望去：“伱刚刚是不是骂我了？我可听见merde了。”

    大仲马浑不在意的笑嘻嘻回道：“亚瑟，这是特殊用法，虽然沾着merde的句子多半是拿来骂人的，但这句可是祝福语。你要知道，我是个剧作家，干我们这行的经常拿这话祝福演员。你想呀，如果剧场门前马粪多了，那就说明生意比从前好多了。”

    大仲马的舞伴听到这话，禁不住笑道：“仲马先生，您可真风趣。”

    但亚瑟却板正着脸问道：“那么问题来了，如果我是演员的话，谁是马粪呢？”

    亚瑟怀里的舞伴听到这话，禁不住脸色一变，她掏出手帕红着脸斥责道：“失礼，真是太失礼了！”

    大仲马的舞伴也察觉到了不妥之处，她也松开了手向大仲马告辞道：“抱歉，亚历山大，我得跟过去看看珍妮。”

    亚瑟得了空，小烟枪终于有机会从兜里摸出烟斗，他拿胳膊肘捅了捅大仲马道：“走？去吸烟室？”

    大仲马翻了个白眼道：“亚瑟，你没事提那一茬儿干什么？这下好了，我脑袋上又得被扣上说女士是马粪的屎盆子了。”

    亚瑟拥着大仲马一边往吸烟室走，一边开口道：“亚历山大，我真没想到，你那句原来还真是祝福语啊。”

    “不然呢？！现在你的马粪没了，我的也没了。亚瑟，你这是害人害己！”

    大仲马气呼呼的和亚瑟一起走进了吸烟室，或许是舞会已经开始的缘故，待在这里的客人明显没有之前多了。

    偌大的吸烟室里，只有一边抽烟一边说着小话的海涅和路易。

    “我之前找了几份《英国佬》的杂志，简单的翻了翻。说实话，不列颠的出版自由比我想象的还要宽泛。如果你那份《拿破仑思想概述》放在奥地利，肯定会被梅特涅下令查禁，奥地利人见不得有人说拿破仑半句好话。”

    “没办法，失败者的思维就是这样的。他们未曾战胜过法兰西，所以梅特涅自始至终一直抱有着长久的怨恨与畏惧。这一点从他把我的兄弟当成金丝雀一样软禁在宫廷里就能看得出来。梅特涅完全不拿他当奥地利的王子，他只看得见他是拿破仑的儿子。”

    “话说回来，你为什么会跑到苏格兰场当警察呢？波拿巴这个姓氏虽然不像是先前在欧洲那么有影响力了，但是也不至于沦落到在腰里揣根棍子上街打人的程度吧？”

    “海因里希，我该怎么和你说呢？波拿巴的姓氏不仅仅是一种荣誉，也是一种沉重的负担。或许是在意大利烧炭党起义失败给我带来的打击，现在的我暂时不想去考虑太多东西。安安心心的做些简单的事情对我来说挺好的，人总要给自己找点事情做不是吗？

    而且你把警察这个职业看得未免也太低贱了，以致于我都怀疑你到底是不是个普鲁士人。我在瑞士上军校的时候听说，在普鲁士对警察不使用敬语，好像是会被抓进监狱的吧？”

    “呵！没错，在我看来，这就是这个职业低贱的原因。”

    亚瑟推开门点燃烟斗嘬了一口：“如果按照你的评价体系，那英国警察应该能比普鲁士的同行们稍微高贵一些。”

    大仲马此时还没消气，他开口跟了一句：“没错，就像是Je te dis merde和merde的区别。”

    路易看到亚瑟进来了，开口问道：“话说回来，利物浦的事情你打算怎么处理？虽然码头委员会和港务局明面上已经开始按照要求隔离商船了，但是谁知道他们背地里有没有把货物当成走私品运到邻近的山崖藏匿分销。而且今天利物浦的市议会好像已经决定向伦敦派出代表，向上抗议内阁的隔离政策了。”

    亚瑟摆手道：“我相信皇家海军的缉私舰队肯定会给他们加大力度的，这一点咱们用不着担心。而且咱们这一趟来利物浦，走私都算不上关键问题，内阁要的其实是把利物浦的病例压下去，他们之所以要严格对待走私，是因为他们觉得病例是通过走私输入的。可霍乱具体是不是通过船上的瘴气传播，这一点还值得商榷。”

    路易回道：“可是咱们在没搞明白病因之前，按照内阁定下的规矩做事不是最稳妥的吗？只要严格执行了内阁的命令，哪怕最后出了事，责任也压不到我们这里来。”

    “没错，如果只是奔着自己不出事，这么做当然是最稳妥的。但是我想到的却不是这个问题，路易，其实你白天去调查的时候，我也没闲着。你知道我去查了什么东西吗？”

    说到这里，亚瑟从上衣兜里摸出了一张爬满了小红点的地图。

    路易等人凑过来望了一眼：“这是什么？”

    亚瑟摘下烟斗道：“你来警务情报局比较晚，所以不知道我们从前是做什么的。警务情报局的前身是伦敦地区临时测量与调查统计局，当时内务大臣皮尔爵士明面上给我们派的活儿是测量统计东区的狭窄街道，论证狭窄街道与袭警等犯罪案件的相关性，以便到时候内务部向议会提出拓展翻新东区街道的议案。

    只不过，后来由于托利党倒台了，再加上LPS也改组成了警务情报局，所以这个议题也就被暂时搁置了。不过，议题搁置归搁置，通过地图找相关性的本事我可是学会了。由于利物浦的疫情爆发较早，所以也为绘制霍乱地图提供了相当多的数据。你瞧瞧这份地图，能看出点什么来？”

    海涅琢磨了一下，开口道：“霍乱多数是爆发于贫民的居住区？”

    大仲马也分析着：“红点非常密集，所以这种病不爆发则已，一爆发就是一群。这是不是说明瘴气论其实是对的？贫民居住的地方环境通常比较差，所以某个地区一旦被瘴气污染，就会爆发大规模的病例。”

    路易的视线扫过地图，他皱着眉头思索了半天，忽然指着地图上一堆红点中的空白区域问道：“这地方为什么没事？同样是贫民区，没理由周边地区全被瘴气污染了，唯独只有这里是干净的啊！”

    亚瑟笑着开口道：“我之前也在想这个问题，所以今天下午我还专门跑了一趟那里。结果发现那个地方是一座波特啤酒的加工厂，附近居住的也基本上都是厂里的雇员。”

    “你的意思是说？啤酒能够阻止霍乱的侵袭？”

    “这是什么道理？”

    “简直闻所未闻，这到底是怎么回事？”

    亚瑟点头道：“我去和当地居民聊了聊他们的患病情况，结果他们告诉我，并非所有利物浦酒厂都有这种好运气，他们只是特例。而当我询问这座酒厂和其他家有什么不同时，他们告诉我，这家酒厂的经营者比较大方，只要不偷厂里的产品出去售卖，所有在这里工作的员工都可以开怀畅饮，也可以拿杯子装酒回去。所以，他们这些酒厂员工的家庭从不喝水，而是像中世纪贵族一样只喝酒来充饥，甚至于他们还会用啤酒来做菜。”

    大仲马听到这儿，不由疑惑道：“如果啤酒能够防治霍乱，为什么桑德兰的第一起病例会是个老水手呢？水手们可都是拿喝酒当生命的啊！”

    路易捏着下巴猜测道：“难不成是酒的种类问题？只有波特啤酒才有效果？”

    海涅开口道：“这么说的话，你是打算通知利物浦的卫生委员会，让他们去给市民们免费发上几个月的啤酒？虽然我不知道这到底有没有效果，但是利物浦的酒厂老板们肯定会无比拥护你的决定。”

    亚瑟笑着摇头道：“海因里希，你确实一语中的。来利物浦搞防治，要想干的成功，重点不在于对不对，而在于能不能让人赚钱。如果我开口说喝酒能治病，所有的酒类行业经营者都会支持我。但是光是有他们的支持，是远远不够的。

    而且，在我看来，也并不一定就是喝酒治病，更多的可能是水源的问题。你们看这张图，爆发疾病的红圈几乎都是以水井为中心向外扩散的，如果这全是巧合的话，未免也太奇怪了。”

    海涅闻言瞪大了眼睛：“这……好像还真是这样？”

    大仲马则皱眉道：“你是要把水井全封了吗？可是这和隔离商船好像也没什么区别，都不怎么得人心。”

    “不，不光是水井的问题，还有年久失修的排污系统。”亚瑟开口道：“这里方方面面都要进行大翻新才行。当然，翻新的前提是，利物浦可以向议会证明，霍乱真的是由不干净的水源引起的。”

    路易闻言，几乎是在刹那间想到了今天他递交给亚瑟的那份文件：“亚瑟，你是想？”

    亚瑟笑着点头道：“那份文件我已经通过私人关系转交过去了，他们肯定会派人来和我解释解释港口扩建方面的问题。不过，我其实并没有打算给他们找麻烦，与之相反的是，我还想给他们再支持一个大工程呢。但工程成立的前提，是他们必须得听我的才行。”

    躺在窗沿上的阿加雷斯闻言啧啧称奇道：“不愧是约克乡下的金牌猪倌儿，亚瑟，你确实知道怎么给小猪们喂食啊！这下子，不用你去请，晃荡晃荡食槽，他们就都会闻着味儿的来找你了。”

    (本章完)


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第二百九十二章 港务局的秘密

    宴会现场，楼下大厅里灯红酒绿，到处都挥散着年轻人激扬的舞步和浓郁的荷尔蒙气息。

    但把视角拉到二楼时，却发现这里的气氛与欢快的舞会现场明显存在差异。

    二楼的娱乐室中，老头子们一个个窝在沙发中聚拢在壁炉旁烤着火。

    推杯换盏的过程中只能看见激荡的酒液和紫红色酒液后映衬出的模糊不清的脸。

    烟雾缥缈，昂贵的雪茄气味充斥着这里。

    在安静的环境当中，只能听见扑克牌落在牌桌上的声音。

    “约翰，协会让你转交给黑斯廷斯先生的小礼品，你送过去了吗？”

    “不着急，先让他在舞会上玩高兴了。喝上一点葡萄酒，再搭配一些能乱人心神的女人香气，这都有助于年轻人想清楚自己这辈子想要的到底是什么。”

    “你就没有专门给他安排些合适的夫人小姐吗？顺便探听点男人们不太方便打听的消息？”

    “喔，罗伯特，伱这只老怀表，我都能听见你脑袋里齿轮转动的声音了。我和你不一样，格莱斯顿家族的生意讲究的是公开透明，该打听的我一个也不放过，不该打听的你请我去听我也不听。”

    “你们都不派人去盯着他？早知道你们不干这事，我就派人去干了。我听说那个伦敦来的小子今天一天都找不见影，他不在旅馆里待着安安心心的查账，跑到外面干什么去了？”

    “也不是所有人都没派，只是我们干这活儿都不方便。亨利派人去了，他手底下的马车公司最适合干这个事。”

    “亨利，有消息吗？”

    “我派人跟了他一阵子，他也没去什么地方，就是在利物浦市内转了一圈，然后又去蒙罗酒馆喝了点小酒。”

    “呵，日子过得挺滋润啊！看来咱们的这位黑斯廷斯先生并不是个很难相处的人，之前在海关署会议上说的那么狠，看来也是逢场作戏？”

    “皇家海军可没把他的话当成逢场作戏，昨天傍晚他们就把船全开出去了。看那个样子，多半是在陆地上闷了太长时间，肚子都饿急了。”

    “水兵们或许是为了贪图那点走私品，但是上校们可不一定。毕竟谁都知道每个舰长的位置都至少有三个岸上的预备役上校盯着呢。或许海军部在约束水兵方面做的不太行，但是在约束军官方面，他们可是随便拿捏的。”

    “我不管海军部是怎么看这件事的，但是我们需要贸易委员会对于港口的隔离政策作出解释。如果他们希望利物浦的关税收入如同当年拿破仑战争时期那样对半砍，那么大可以全须全尾的执行40天隔离。但是如果他们还想要抱着利物浦这只能下金蛋的母鸡，那么最好能够在政策上表现的灵活一些。”

    “说的没错，不列颠花费了几个世纪才占据了美洲与黎凡特地区的贸易主导权。当年因为拿破仑这个欧罗巴特大号瘟疫，让利物浦蒙受损失那也是没办法的事情，我们也充分理解内阁的决定。但现在如果仅仅因为一个小小的霍乱便让我们把这些来之不易的贸易份额拱手让出，那也实在是太滑稽了！”

    “小声点，亨利，你这样比喻拿破仑实在是太失礼了。你可能还不知道吧，咱们黑斯廷斯警司身边的那个小跟班，就是拿破仑家族的人。”

    “他是拿破仑家的人？！”

    “没错，如果拿破仑和他父亲还没死的话，那小伙子现在本该是荷兰王位的第一顺位继承人。”

    “你是怎么知道这件事的？”

    “很简单，我今天下午收到了外交大臣帕麦斯顿子爵的来信。子爵阁下在信中和我介绍了一下伦敦现在的情况，还和我说明了一番黑斯廷斯先生的背景。

    总而言之，子爵阁下的意见是让我们先忍忍，隔离政策应该用不了多久就会调整。外交部同样认为四十天的港口隔离政策做的太过火了，而且这还这项政策还在其他国家引起了恐慌情绪。

    现在许多国家都已经将英国划为了重大疫区，也就是说，我们的船从不列颠出发前往其他国家，在抵达之后也必须要接受隔离。具体隔离多少天，则要视不同国家的政策而定。

    就因为这件事，这几天西印度公司、东印度公司、莫斯科公司、黎凡特公司、非洲公司和哈德逊湾公司等等这些掌握了垄断专营权的大公司内部可是全炸开了锅。

    咱们不做生意顶多算是休个小假期，但是这些公司上上下下还有那么多人要养活着呢。所以，这段时间抗议书就像是雪花一样飘向外交部和战争与殖民事务部。就算他们两个部门一时半会还扛得住，或者是一时兴起打算联合大法官厅来个力排众议。

    那么等到新一届议会开幕以后，外交大臣和战争与殖民事务大臣的位置估计就要换人了。咱们都清楚，议员们家里的兄弟子侄到底有多少是在这些公司任职的。平时好吃好喝的供着，高额的薪水开支着。现在到了关键时刻，这帮懒鬼也该给公司做出点贡献了。”

    “迈克，你怎么一副胜券在握的样子？帕麦斯顿的话就这么能给你信心吗？你可别忘了，他在这方面可是有前科的。当年签署命令调骑兵去彼得卢镇压的就是他，六条特种法令他也是牵头人之一。嘴上说得好听，辉格党到时候该不会改主意吧？”

    “改主意他们也要有这个能力啊！首相格雷伯爵为了议会改革现在正和威灵顿公爵闹得不可开交，虽然尊敬的公爵阁下现在是在野身份，但他的头顶可还挂着五港总督和陆军总司令的头衔呢。如果内阁想动武，威灵顿公爵不同意，你猜陆军听谁的？”

    “我猜内阁估计会派人去圣赫勒拿岛把拿破仑的棺椁刨出来请到伦敦去。”

    “这单生意我们公司承运了，只要内阁别让我执行隔离政策就行。”

    “那当然不能隔离，尸体隔离四十天，运到岸上还不得生蛆？”

    “一打开船舱，满屋子都是瘴气。”

    “啊……闹了半天，霍乱是拿破仑引起的？”

    “不然呢，祸害不列颠的多半是法国病。”

    说到这里，老头儿们纷纷开怀大笑，礼帽都笑得落到了地上。

    忽然，娱乐室外响起了敲门的声音。

    格莱斯顿走进房间，还未等开口，老怀表罗斯维尔先生便笑眯眯的开口问道：“喔，我亲爱的威廉，今晚你过得还愉快吗？”

    格莱斯顿闻言，脸上微微泛红，他端着酒杯点头道：“还算愉快，罗斯维尔先生。我今晚聊得很开心，我和朋友们畅谈了音乐、文学、艺术，当然，还有《圣经》。”

    罗斯维尔先生听到这话，只是捏着下巴摇头道：“威廉，聊得还是太浅了，你可以聊些更深入的话题。”

    “呃……”格莱斯顿沉默了一会儿，忽然问道：“您是说，我应该聊聊近期英格兰银行和巴林银行突然宣布降息的问题吗？”

    一旁的坏老头们听到这话，纷纷跟着起哄道。

    “威廉，没错，就聊这个，我们感兴趣。”

    “你也可以谈谈你对海外贸易是怎么看的，隔离政策将会对棉麻制品价格造成怎样的毁灭性冲击。”

    “顺便谈谈对海外政治局势的看法，最近奥斯曼帝国的埃及帕夏默罕默德·阿里可不太安分啊！但愿他不要影响到我在黎凡特的生意。”

    罗斯维尔听到这话，赶忙出声盖住了一帮老不正经的声音。

    “威廉，别听他们的。不想聊深入的，再聊点浅层次的也行。无论是拉丁语、西班牙语还是法语都可以。喔，对了，还有钢琴！我花那么大价钱请的家庭教师可不是白请的！”

    老格莱斯顿听到这话终于忍不下去了，他向来瞧不起街头摆摊起家的暴发户老怀表先生。

    虽然老格莱斯顿本人也只是出身于中等阶级，但是这并不碍着他觉得作为钟表匠的罗斯维尔粗俗到不可理喻。

    他将手中的纸牌一拢，开口问道：“威廉，你是有什么事情吗？”

    格莱斯顿听到这话，连忙俯下身子在父亲身边耳语道：“我刚才看到港务局长赫斯特先生去了一趟吸烟室，黑斯廷斯先生也在那里，而且他们待在那里的时间长的有些过头了。”

    “喔？是吗？”老格莱斯顿闻言将手里的扑克扔到桌上，燃起一支雪茄起身向朋友们告辞道：“总是玩牌对身体健康不好，给我跳支舞的时间，我去去就回。”

    ……

    吸烟室里，亚瑟叼着烟斗坐在椅子上，望着面前的港务局长赫斯特一页一页的翻动着手里的文件。

    “赫斯特先生，您递交给我的报告，我已经让东印度公司的密尔先生简单审阅过了。上面显现的问题确实出乎了我的预料，各种问题触目惊心。”

    赫斯特揣着明白装糊涂的问道：“黑斯廷斯先生，港务局在工作中确实存在很多不足之处。不过我相信，在您的指正下，我们肯定能够很快纠正这些陋习。”

    赫斯特的态度表现的异常鲜明，港务局当然愿意配合亚瑟的工作，但如何配合、在哪方面配合，主要看亚瑟查到了哪里。

    虽然利物浦协会已经准备了接近两万镑的可调度资金用来平事，但是本着少花一点是一点的原则，如果亚瑟胃口没那么大，让他们多说些漂亮话也是可以的。

    亚瑟见他这副铁王八不松口的模样，也知道必须得给老小子来点证据。

    毕竟哪怕是在苏格兰场的地盘上，亚瑟抓人还要申请逮捕令呢，更别提这里还是别人的场子了。

    而赫斯特之所以能够这么有恃无恐，无非就是仗着身后有一堆给他撑腰的。

    港口扩建工程确实存在问题，但是这里面收钱得利的又不止是他一个，天塌下来有巨人歌利亚顶着，再说了，伦敦的西印度码头工程和即将通车的泰晤士河隧道工程就真的那么干净吗？

    而事实上，西印度码头工程干不干净亚瑟并不清楚，但是泰晤士河隧道工程干不干净亚瑟心里门儿清，毕竟他手里还攥着接近1000镑的隧道公司股票呢。

    所以，既然都已经是一个水坑儿里的蛤蟆了，亚瑟当然也没打算拿港口工程上为难他。

    况且这方面问题还得放到后面详谈呢，最开始上点开胃菜就行了。

    不过亚瑟虽然想上开胃菜，可他手里一直没有这种前戏级别的小把柄。

    但幸运的是，有赖于密尔和普莱斯等会计师学徒的细致工作，亚瑟在参加舞会前，又从港务局的年度支出账单中发现了一个不大不小的问题。

    这个问题，和其他人都不挨着，但是唯独能一棒子锤死港务局长赫斯特先生。

    亚瑟微微一抬手，开口喊了句：“路易。”

    路易闻言，从手中的文件袋中抽出了一份账单摆在了赫斯特先生的面前。

    “赫斯特先生，我们的审计团队注意到，从您上任港务局长的五年前开始，几乎每年的账单里都会有一项标注为‘医疗保健’的奇怪支出。而且它的具体数额也是不断变化的，有的月份可能少到几英镑、有的时候却又多达上百镑。而我们在单独约谈了部分港务局职员后发现，港务局自始至终从未承担过他们的医疗费用，所以您现在可以解释一下这笔钱到底是拿来干什么的吗？”

    “这……”赫斯特听到这话，刚刚还轻松写意的语气立刻变得不确定起来了：“医疗保健这方面确实没有覆盖到所有港务局的职员，我们只是在管理层先开始试行，如果效果不错的话，我们后续会考虑继续推广的。”

    “喔……管理层的特别福利？”

    亚瑟挑着眉毛笑道：“好吧，我可以理解，毕竟您和港务局的领导们日理万机，享受一些特别疗养也是应该的。不过，我想要知道，为什么这笔款项会随时变动呢？而且您提到的保健项目和负责该项目的医院，可以向我们透露一下吗？”

    “医院嘛……”赫斯特的气势一下就弱了下去：“这个，医院是不固定的。”

    亚瑟听到这话，只是笑着问道：“是吗？赫斯特先生，您最好再想想。今天我手下的查尔斯·菲尔德警长可是凑巧联系到了一位为港务局提供过服务的医生啊！据她所说，港务局的指定疗养医院实际上还是挺固定的。”

    赫斯特一听到这话，魂都差点吓得冒出来了。因为这方面的账目太小，下面的人也不清楚这笔钱是干嘛的，所以直接就放过去了。而赫斯特先生本人当时把账单提交到亚瑟那里的时候甚至都没注意。但是，谁能想到就是这么一点小马脚都被揪住了。

    其实这种虚报账目搞点不干不净的事情，不列颠前几年就出过一起，而且出事的还是财政大臣戈德里奇子爵。当时，戈德里奇子爵差点为了这案子辞去财政大臣的职务。

    虽然最终他被保了下来，但政治声望也不复从前。财政大臣都这样了，他一个港务局长就更别提了。

    赫斯特的手越攥越紧，他憋了半天，忽然从脸上挤出一丝笑容问道：“黑斯廷斯先生，这都是小问题，不如咱们还是谈谈走私的事情吧，那个才是正经事情。”

    (本章完)


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第二百九十三章 政治交易

    作为警务工作者，亚瑟深知审讯犯人的基本要领。

    赫斯特之所以一开始嘴硬，无非是觉得他的背后是一个群体，而自己身为群体的一份子，自然会受到保护。

    但可惜的是，在许多情况下，这只是一种错觉而已。

    只要能够拿出一些证据和问题，让他认识到自己实际上已经与群体剥离，在这种情况下依然能够扛得住问责压力的人实在是少之又少。

    而且那种人大多不会干出在公务账单里单列一项‘医疗保健’支出的事情。

    毕竟就连伯尼·哈里森先生这样的人去花天酒地也知道要花自己的钱，而不是在他任职的下院外事委员会的预算里动心思。

    不过哈里森不这么干也未必是因为他聪明，而是因为他在伦敦实在是排不上号。

    而港务局长至少在利物浦的这一亩三分地上能算得上是个头面人物。

    至于在港务局内部，赫斯特局长更是可以做到说一不二的，而在自己的地盘上作威作福基本也算是各部门一把手们的通病了。

    面对亚瑟抛出的问题，赫斯特很快就嗅到了一股‘我不是针对在座的各位，我就是单独针对你’的不妙气息。

    面对着头顶上挂着‘大法官厅和海关总署’两块衙门牌匾的亚瑟，赫斯特猛然惊醒，他终于意识到了，这里可不是被他视作安全屋的利物浦港务局。

    而不安全感也进一步激发了人类趋利避害的天性，他很容易的就想清楚了一个道理——个人的最佳选择并非团体的最佳选择，反之亦然。

    替利物浦协会挡刀子固然可以为他赢得当地乡绅的支持，但是如果海关总署因为账单问题把他从局长位置上撸下去，他要支持又有什么用呢？

    势利眼是一种人类改不掉的恶习，人走茶凉更是放之世界通用的规则。

    难道他还能指望这帮逐利的商人记住他的恩情吗？

    当年财政大臣戈德里奇子爵之所以能够在爆出挪用公款包养情妇后还不被打倒，是因为子爵阁下的父亲是资深托利党人——格拉汉姆勋爵，他的舅舅是担任过爱尔兰总督的哈德威克伯爵，他的妻子是白金汉郡伯爵的女儿，他的连襟是外交大臣、左右了维也纳会议的卡斯尔雷子爵，而戈德里奇子爵本人同样是托利党坎宁派的领袖人物之一。

    所以，即便当时戈德里奇子爵这事儿闹得伦敦满城风雨，但首相利物浦伯爵却并没有大动干戈的撤换他财政大臣的职务，而是选择了冷处理，仅仅要求他在下院做出公开道歉便草草收场。

    而在大伙儿忘掉这件事以后，戈德里奇子爵甚至在新首相坎宁爵士病逝后短暂担任过半年的过渡首相。

    虽然他这半年干得很糟糕，与辉格党联合组阁的计划也不成功，甚至被国王乔治四世怒斥为‘一个该死的、流着鼻涕的、哭哭啼啼的傻瓜’。

    而看他不顺眼的国王也在忍了他半年后，最终命令屡次组阁失败的戈德里奇子爵当面向他递交辞呈，改由托利党强硬派领袖威灵顿公爵上台组阁。

    而在威灵顿公爵上台后，戈德里奇子爵虽然短暂的淡出了大众视野一段时间，但是去年威灵顿内阁倒台后，这位比起国王还是更善于同女士打交道的爱哭鬼却如闪电般归来了。

    在威灵顿内阁风雨飘摇之际，戈德里奇子爵宣布和托利党撇清关系，并率领托利党坎宁派的一众议员们倒戈相向。

    坎宁派集体加入辉格党阵营，格雷伯爵受宠若惊、倒履相迎。为了表示对于戈德里奇子爵的重视，格雷伯爵刚一上任，便宣布了这位坎宁派领袖将在辉格党内阁中出任战争与殖民事务大臣的职务。

    虽然这个职务比不上过渡首相和财政大臣，但是戈德里奇子爵好歹也算是绽放了自己政治生涯的第二春。

    但港务局长赫斯特先生深知无论是背景还是人际关系，自己都不能和坎宁派的爱哭鬼大佬相提并论。人家可以活出第二世，不代表他也可以复刻这个成功路径。

    如果他真有这个本事，那他就不是在利物浦港务局任职，而是应该在伦敦的公共工程委员会了。

    对于赫斯特来说，下去了就是真下去了，他完全找不到翻盘的机会。

    这个道理就像是达尔文头上的虱子，那是摆在明面上的。

    赫斯特明白，亚瑟当然也明白。

    虽然利物浦的港务局长看起来似乎与新门监狱里的囚犯天差地别，但是对亚瑟来说，审讯他比审讯普通罪犯容易多了。

    赫斯特见亚瑟一直不表态，刚刚还一副轻松姿态的局长先生很快就坐不住。

    他掏出手帕擦了擦自己油亮的脑袋，低声下气的暗示道：“黑斯廷斯先生，经费使用不规范是常有的事。这就像是奶酪上的洞，有的大有的小，但是想要没有，那是不可能的。而且，这算是港务局的传统了，小威廉·皮特出任首相之前，还没有整顿海关部门之前，他们弄得比这更糟糕。”

    亚瑟倒也不着急表态，他只是笑着问道：“以前利物浦都是怎么干的？”

    赫斯特一边擦着汗一边隐晦的回道：“这么说吧，18世纪的时候，你想在海关部门爬得快，娶个好妻子非常重要。当然，妻子好不好由你说了不算，得看她有没有获得上级领导的欣赏。”

    “嘶……”正站在窗前抽烟的大仲马听到这话差点一口嘬出了肺癌：“不列颠，真是处处充满了惊喜。”

    屡屡追求堂妹受挫的海涅也大为震惊：“这么看的话，娶个德意志的乡下姑娘倒也不算坏，她们能提供的安全感绝对是无与伦比的。”

    路易只是闷头做着笔录，他翻开崭新的一页问道：“长官，伱觉得我怎么写比较好呢？”

    亚瑟十指交叉放在膝盖上，他靠在椅子上微笑着问道：“这就得看赫斯特先生的态度了。”

    赫斯特思前想后，最终咬着牙冲着亚瑟竖起两根手指：“他们的底限是这么多，您照着这个数字谈准没问题。再多的话，弄不好他们就要投鼠忌器了。”

    亚瑟闻言微微点头，冲着路易朗声道：“路易，你就这么记。利物浦港务局在里斯·赫斯特先生担任局长期间，一扫上世纪的陈规陋习，做到了账目严谨、条理清晰，大力禁绝局内雇员私下交易的现象。与此同时，还完美响应了内阁倡导的自由贸易风气，将每一枚便士都花在了它想要去的部位……”

    路易头也不抬的做着记录，他开口问道：“便士具体是去了哪个部位需要注明吗？”

    赫斯特闻言连忙劝阻：“这个就大可不必了！”

    听到这话，亚瑟忽然又将话锋一转：“不过，在实际执行层面，利物浦港务局也存在一些欠缺之处，比如在社会服务方面的失位问题……”

    赫斯特闻言，刚刚放下的心又提了起来：“黑斯廷斯先生，这又是从何说起？”

    亚瑟开口道：“赫斯特先生，我从您一进门开始就说了，这次与您的沟通对话是本着开诚布公的态度进行的。对于港务局的工作评价，我都是从您的嘴中了解的，不存在虚构的部分，顶多是微微润色一下。

    如果我没记错的话，您之前提到了港务局的‘医疗保健’支出是专用于局内领导层，并不惠及普通雇员，更别提覆盖到一般社会服务了。我现在采用您的说法，给您下这样一个评语，应当不过分吧？”

    赫斯特咬着牙问道：“黑斯廷斯先生，这事儿不是揭过去了吗？”

    亚瑟回道：“赫斯特先生，我这趟是来审计的，没有什么揭过去不揭过去。港务局近五年的账单上每月都有这么一笔，虽然具体数额不大，但将来如果海关总署问起来这笔账是怎么回事，我总不能说是由于个人工作失职而忽略了吧？

    而且现在这个霍乱爆发的档口上，‘医疗保健’这个名头也实在是太扎眼了，您总要给它找到一个合理的解释。我给您一个晚上的时间，明天我要见到一份合理的书面解释文件，一式两份，一份留在港务局保存，一份由我带回伦敦。最后提醒一句，您别忘了加盖港务局的公章，那样才有法律效益。”

    赫斯特听到这儿，总算明白亚瑟到底是什么意思了。

    他可以不追究这件事，但放过这笔账目的前提是，如果将来东窗事发，他必须得有个受到港务局蒙骗的理由去搪塞上级。

    赫斯特见亚瑟想要横竖不粘锅，又想到他有可能带着那份解释文件回到伦敦，脑门上的汗顿时又出来了。

    他凑近了距离小声嘀咕道：“黑斯廷斯先生，没必要这么小题大做吧？每个月少则几镑，多的也就百镑上下，在账簿上随便抹一抹这事儿就过去了。”

    亚瑟微微点头道：“也行，不过……我在港务局和海关署会议上就说了，审计人员是从东印度公司来的，你只要能说服他们不单独列出这一笔，我倒也不是特别介意。”

    赫斯特闻言一巴掌拍在脑门上。

    让他去说服东印度公司？这不是开玩笑吗？

    虽然现在已经不是东印度公司的全盛时期了，但是一个利物浦港务局长还不至于让列位董事放在眼里。

    再说了，来利物浦查案这事儿还是内阁主导的，他实在瞧不出东印度公司有什么非得放他一马的道理。

    赫斯特前怕狼后怕虎，一想到自己随时有可能被从肥的流油的港务局长位置上踹下来，甚至有可能被关进新门监狱，他就心里发虚。

    他小心翼翼的问道：“黑斯廷斯先生，您宴会结束之后有空吗？或者……或者明天也行，哪天有空都行，耽误您半个小时的时间去我家里坐坐？”

    憋着坏水的法国胖子闻言转身道：“赫斯特先生，您该不会是想玩点港务局传统手艺吧？”

    “不不不，怎么可能呢？黑斯廷斯先生的报告里也说了，那都是陈规陋习。”

    赫斯特满脸是汗，他讪笑着问道：“还未请教，您是？”

    大仲马提起燕尾服，露出腰间的手枪套：“我是负责保护黑斯廷斯先生安全的伦敦警务情报局特别雇员。出于安全考虑，我觉得黑斯廷斯先生不应当私下前往您那里。”

    赫斯特只当是遇见了一只难缠的小鬼，他抿了抿嘴唇回道：“那您明天有空先来一趟港务局，我和您先单独交流一下黑斯廷斯先生的安全保卫情况。”

    海涅听到这话，也暗地里使坏道：“那我呢？赫斯特先生，我是专门负责写稿的。”

    赫斯特听到这话，只能咬着后槽牙回道：“都去，都去！明天一早，我在港务局恭候各位的大驾光临。”

    亚瑟见他的态度已经软的像是一滩烂泥地了，也知道不能把他逼太狠。

    好歹也是一名利物浦当地有头有脸的绅士，还是得留点体面的。

    况且，他从一开始就不是奔着敲赫斯特的竹杠去的。

    亚瑟摘下烟斗开口道：“赫斯特先生，用不着这么麻烦。既然账单上写着‘医疗保健’支出，那你就按照这个名义执行就可以。不过连续五年都有该方面的支出，而港务局内部雇员又对此一无所知，那么您就只能从其他方面下手了。”

    赫斯特先是一愣，他没想到亚瑟居然会主动给他出主意。

    “您的意思是？”

    亚瑟从上衣兜里摸出一份名片推到赫斯特的面前：“我今天碰见了一位自称是不列颠儿童保护协会主席的先生，他宣称协会一直致力于将全国流浪儿移民海外，我不知道您听没听过这个事情。”

    赫斯特接过名片扫了一眼，很快就想起了这件事：“您说的是布伦顿先生吧？他之前还找过我，和我提起了这件事。说是他的移民船被港务局扣押隔离了，所以现在有几百个孩子正在利物浦滞留。”

    亚瑟问道：“他干这个事有多久了？移民许可走的是正规途径吗？”

    赫斯特揉了揉太阳穴：“应该有两年了。移民许可确实是走的正规渠道，殖民事务部也知道这个事。您是苏格兰场的警察，所以您应该也知道内阁的政策。

    不列颠养不活那么多人，所以与其把那些罪犯留在国内，不如把他们送到海外殖民地发光发热。只不过皮尔爵士当内务大臣的时候，不是一直强调要逐渐改变一贯的强硬执法风格和血腥的法条嘛。

    现在死刑罪名比以前少了，流放的自然也比以前少了。但是这些重刑犯不流放，他们手里没钱到头来还是得作恶。所以殖民事务部为了解决这个问题，就推出了一些针对海外移民的补贴政策，希望有能力移居海外的都尽量走出去。

    布伦顿的儿童保护协会也是抱着同样的想法，只不过他们收留的流浪儿基本上都是父母双亡、兜里没钱的，给了补贴也不够船费，移不出去的。所以他们就自发筹款，联系海外的工厂和农场，打算趁着这群孩子还年轻，及早把他们送到外面做学徒。

    等到学徒期满，运气好的话，手里也能攒下一点钱。无论是继续做工，还是搞点小生意，又或者去垦荒，总归比他们继续待在国内强一点。”

    路易闻言忍不住问道：“年纪这么小，扔出去真的不会有问题吗？”

    赫斯特抽了口烟：“那就不好说了。不过穷人嘛，一小半看努力，一大半看运气。留在国内吃了上顿没下顿，迟早也是跑去犯罪。等到被抓住判个流放，那还不如找布伦顿赌把命呢。

    毕竟布伦顿给他们联系的学徒工最起码给点钱、还能学点手艺，而流放的话，做工不止是一便士都不给，而且大部分都是卖的苦力。同样是八年期满，学徒工挺过去就是海阔天空，流放的则是一穷二白重新开始。

    布伦顿那里最大的孩子都十一二岁了，一般孩子八岁就要当家养活自己了，孰优孰劣他们自己应该能考虑清楚。而且从我个人角度而言，我觉得舆论界对布伦顿的攻击是完全没道理的。那就是一群自认清高、不愁吃喝的人在无病呻吟。

    但凡他们来利物浦看看也知道，从利物浦发往各地的殖民船里大部分都是有些积蓄的雇农和工匠家庭。一张船票可不便宜，就算有殖民事务部的补贴，也不是一般贫民能够承受得起的。布伦顿他们愿意无偿补差价已经很不容易了。”

    亚瑟听到这儿，只是开口道：“既然您认为这是一桩好事情，为什么不跟着插一脚呢？”

    “嗯？”赫斯特问道：“您是说……”

    亚瑟回道：“现在利物浦的码头正困着几百个孩子，而且又正值霍乱期间。如果不妥善解决好他们的问题，让疾病在他们中间爆发，那新闻一旦传出去，不止港务局和市政委员会要倒霉，我这边……您明白的。从这个角度出发，我觉得港务局设立‘医疗保健’专项支出是完全有道理，且不可质疑的。”

    “啊……”赫斯特闻言，顿时感觉拨云见日：“这……我倒还没有从这个角度来考虑问题呢……原本是一件坏事，却把它办成一件好事，这确实是一种本领。”

    亚瑟闻言，笑着摇了摇头：“哪里有坏事能办成好事的。能办成好事只能说明，它一早就是件好事，只是大伙儿刚开始理解上出了问题。”

    亚瑟话音刚落，吸烟室的门便被推开，格莱斯顿领着一位老绅士走了进来。

    “父亲，这位就是黑斯廷斯先生。”

    (本章完)


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第二百九十四章 二十万镑的交易

    宴会厅的吸烟室外，守卫着格莱斯顿家族的几位男仆。

    每当有客人想要来这里抽两口时，仆人们都会礼貌的提醒绅士们：“由于种种原因，吸烟室暂时关闭。”

    而当绅士们透过门板上的玻璃看见里面坐着什么人时，他们也会相当识趣的选择换个地方透透气。

    港务局长里斯·赫斯特、利物浦协会秘书长约翰·格莱斯顿，以及这场宴会中最引人瞩目的年轻人、大伦敦警察厅高级警司——亚瑟·黑斯廷斯。

    这三个人只要简简单单的坐在一起，甚至都不用他们开口多做解释，就已经能够在大伙儿的脑海中勾勒出故事的主题了。

    老格莱斯顿托着酒杯坐在沙发上，望了眼旁边一个劲儿擦汗的赫斯特，只一个眼神他就猜到了赫斯特多半是被揪住了什么把柄。

    他略作思考，很快便决定摈弃事先准备好的客套话，单刀直入切中主题。

    “黑斯廷斯先生，我听说你对利物浦的码头扩建工程很感兴趣？”

    赫斯特闻言眉头一紧，他扭头望向老格莱斯顿，眼神里全是质疑。

    他好不容易才刚刚把‘医疗保健’的事情盖过去，老格莱斯顿现在又把另一块厕所里的臭石头举起来到底是什么意思？

    但老格莱斯顿可不管赫斯特在想什么。

    与不列颠的政治中心伦敦相比，利物浦早在上个世纪就完成了权力阶层的更新换代。或许以全国而论，传统贵族势力依旧占据一定优势，但是在利物浦，商人，尤其是格莱斯顿家族这样的大商人才是真正能够说上话的人。

    即便老格莱斯顿没办法直接决定利物浦港务局的任免，但是只要他愿意，随时都可以让港务局什么事都办不成。

    只不过在大部分时间里，港务局与大商人阶层还是互利互惠的，所以大伙儿也不愿意为了一点小纠葛撕破脸皮。

    毕竟两败俱伤可不符合商人的逐利本性。

    亚瑟开口道：“与其说我对利物浦的码头扩建感兴趣，不如说我是对码头这个区域感兴趣。众所周知，从伊丽莎白女王时期开始，重商主义就已经被确定为了不列颠的基本国策，时至今日已经快三百年了。

    而这项政策又为不列颠带来了数目繁多的码头，兴建了许多像是利物浦这样的港口城市。作为一位历史系的学生，我向来喜欢这种有着悠久历史传承的地方。

    而且对码头的兴趣在我成为警察之后，不止没有消减，反而变得越来越浓厚了。您是做进出口生意的，所以您应该也了解，码头向来是各种违法犯罪行为的高发区域。这些犯罪行为中，有暴力的，也有非暴力的。”

    一旁做着记录的路易听到这话，嘴角禁不住向上扯了扯。

    如果有个一无所知的局外人站在这里，肯定听不懂亚瑟这话是什么意思。他们甚至可能还会认为亚瑟就是在随意闲聊。

    但是同样的话落在老格莱斯顿和赫斯特的耳朵里，味道可就变了。

    亚瑟口中的码头暴力犯罪很容易理解。

    但是码头的非暴力犯罪，是指的哪一方面呢？

    大伙儿心里都明白，无非就是码头扩建工程款和征地费用那方面，或许亚瑟还把走私和漏报关税也一起搁在了里面。

    赫斯特搞不清楚亚瑟到底查到了什么程度，因此也不敢轻易开口。

    但老格莱斯顿一早就从儿子那里得知了亚瑟已经对码头扩建起疑心了，所以说起话来多少也有些底气。

    老头儿笑着问了一句：“您这几天就在老码头旁边的旅馆住着呢，您觉得利物浦的码头和伦敦相比怎么样？”

    “喔！非常好！”

    亚瑟赞扬道：“高标准，严要求，无论是规模还是建筑标准，都可以与伦敦的西印度码头相媲美。而且我听说，像是这样的大型码头，在利物浦居然还有三个。该怎么说呢，如果利物浦再多发展几年，弄不好伦敦的不列颠第一大港地位也要拱手相让了。我只能说公共工程委员会对利物浦追加的投资真是全花在了刀刃上，别说一便士了，就连一法新都没有浪费。”

    赫斯特一听到这话脸都绿了，但老格莱斯顿却依然老神在在不慌不忙的。

    至于他如此淡定的原因倒也不是很难猜，无非就是码头扩建的便宜他没占。

    格莱斯顿家族虽然也热衷于房地产投资，但是他们买下的地块大多集中于默西河沿岸的沼泽地带。顺带一提，那也是近些年利物浦的城市发展方向。

    不过虽然老格莱斯顿不屑于直接从工程款和政府征地资金捞钱这种简单粗暴的低级玩法，但是架不住利物浦协会里总有蠢货喜欢这么干。

    作为协会的话事人之一，他总归是要出面帮大伙儿摆平这件事的。

    他正想着与亚瑟深入的探讨一下这个问题，可还未等他开口，便听见亚瑟的嗓音再次响起。

    “不过利物浦的码头虽然建设的十分华丽，但是我也发现利物浦贫民窟的卫生标准和建筑规格差到令人难以忍受。虽然我刚刚来到这里才不过几天时间，但是如果大伙儿非要我给市政委员会提个建议，那就是下次再考虑公共工程项目时，或许应该把贫民窟的供水和排水系统改造排在第一。”

    “嗯？”

    老格莱斯顿和赫斯特听到这里，禁不住都露出了一丝不解的神色。

    这是什么意思？

    高高举起轻轻放下？

    点一下码头扩建项目，然后就不提了？

    赫斯特搞不明白亚瑟的目的，于是只能稳妥应答道：“您的意见我会向市政委员会反馈的。”

    亚瑟闻言，直接从上衣兜里摸出那份地图排在桌面上。

    “光是反馈可不行，利物浦的市政委员会和卫生委员会最好能够就贫民窟改造提出一个合理的方案。虽然我头上顶着缉私专员的头衔，但大伙儿应该都明白，我这次来利物浦是为了解决霍乱问题的。而现在，贫民窟糟糕的卫生状况，已经严重影响到防疫了。如果防不住霍乱在贫民窟的飞速扩散，那么就算把走私贩子全抓完也没用。多余的话我就不说了，你们看这里……”

    短短几分钟时间，亚瑟便将他今日的工作成果如数介绍给了在场的先生们。

    “这……”

    “不得不说，黑斯廷斯先生。或许这个病，还真是如您所说，是水源的问题导致的。”

    “中央卫生委员会之前就发现霍乱是沿着运河蔓延的，当时大伙儿都以为这是内河航运引起的传播，现在看来，或许不光是染病水手的问题，也有一部分水质的原因？”

    “如果照这么说，那岂不是不列颠的所有城市都不安全了？”

    老格莱斯顿和赫斯特一个个猜疑起了霍乱的成因，但亚瑟的话却给他们吃下了定心丸。

    “以运河的水量，即便里面混进了污染物，应当也很快就会被稀释。而且具体霍乱是怎么一回事，还是交给不列颠的医学权威们去头疼吧。我们现在能确定的只有一点，那就是在利物浦爆发的霍乱，很有可能和混乱肮脏的供水系统有关系。我现在只想知道，利物浦的市政委员会有没有能力在短期之内先把霍乱区域的供水系统进行一次整修和翻新。”

    老格莱斯顿听到这话，果断开口道：“如果您刚刚说的这些话都是真的，那么我愿意代表您说服市政委员会的委员们。”

    赫斯特也开口道：“利物浦的城镇建设工程师是我一个朋友的孩子。不论于公于私，我都愿意替您监督催促他们的设计进度，尽可能的压缩工期。但是……”

    亚瑟一听到但是这个词，顿时嗅到了一丝不妙的气味：“有什么困难吗？”

    赫斯特回道：“黑斯廷斯先生，市政工程这个事，不是市议会和市政委员会点头同意就行的。虽然我们愿意发起公共募捐活动，但是相较于这么一个大项目而言，那么一点捐款只能算是杯水车薪。

    尤其现在又是年末了，利物浦的本地财政结余完全不足以支持对贫民区进行如此大规模的改造。您刚刚也提到了码头扩建工程，像是这种级别的公共项目，我们都得向伦敦的公共工程委员会申请中央援助资金才有能力建设。”

    大仲马闻言惊奇道：“利物浦在不列颠可是数一数二的富有，难道当地财政连城市改造的钱都抽不出来吗？”

    赫斯特闻言讪笑道：“仲马先生，您是说笑了。利物浦确实富有，但利物浦的富有是因为进出口贸易，所以我们的税款大部分都是集中在关税上的。而根据财政部规定，不列颠的关税一律上缴中央财政进行分配。

    利物浦市政府的收入主要就是地产税和一部分需要与中央政府分成的商业税。就这么点资金，每年编完市政府的治安、卫生、法院、交通等等必不可少的经常性支出以后就没了。所以每当要安排大型公共工程，我们必须要向伦敦申请资金。”

    深刻研究过拿破仑时期法国财政运作的路易一听到这话，情不自禁的问道：“难道利物浦就没想过发行地方政府债券吗？”

    老格莱斯顿作为资深市议会成员，开口回道：“我们当然想过。但是伦敦对于地方债务问题盯得非常紧。按照规定，地方政府不能独自发行债券，而是必须先向下院的公共工程委员会提出申请，获得批准后，才能由财政部代为发行。

    而且，虽然明面上中央议会和财政部没有对地方政府债务设置过限额，但是在实际执行中，他们心里是有一杆称的。对于利物浦这样的大城市，总体债务基本是锁死在十万镑，超过一便士都不行。而对于一些更小规模的城市，一般是五万镑或者更低。”

    赫斯特也点头道：“这几年为了码头扩建，我们已经申请发行了九万镑的城市建设债券。现在如果再想来发一笔新债，估计很难说服财政部和公共工程委员会松口。”

    亚瑟闻言眉头越皱越紧，他的指尖敲打着茶几：“财政部为什么会对地方债务看的这么紧？利物浦也只放十万镑，这是不是太少了？”

    一直在旁边静静听着的小格莱斯顿忽然开口道：“这里面的原因说起来很简单，但也很复杂。首先是由于不列颠目前的总债务规模已经很大了，黑斯廷斯先生，您知道目前不列颠的国债总额是多少吗？”

    “总额？”亚瑟回忆了一下之前去财政部要钱时看到的数据：“我记得去年不列颠的中央财政收入是5130万镑……国债的话……”

    “5130万镑？”大仲马听到这话惊声道：“该死！你们这帮英国佬可真他妈有钱！”

    海涅也叹了口气：“普鲁士光外债就欠了3100万镑，我之前还觉得这是一笔很大的数目，但是和不列颠的财政收入一比，好像也不是多大的数字。”

    “确实不大。”小格莱斯顿回道：“因为不列颠现在欠着26个普鲁士的钱，我们的国债数目是7.83亿英镑。”

    “多少？！”大仲马瞠目结舌道：“该死！早知道伱们欠这么多钱，我当初就不该买英国的公债了。7.83亿镑，听起来你们好像随时都有可能赖账。”

    路易也禁不住掩着嘴叹息道：“谁能告诉我不列颠到底干了什么，政府为什么会欠这么多钱？”

    格莱斯顿无奈的笑了笑，他开玩笑道：“还能是干了什么？话说回来，这事儿还得赖您的叔父，波拿巴先生。在拿破仑战争之前，不列颠的债务规模只有4000万镑。但是为了打拿破仑战争，我们花费了9亿英镑，所以现在就成了您看到的这样。

    另外仲马先生，您也不必太担心公债被赖掉，我们在1816年债务巅峰时，国债总额接近9亿镑，现在只剩7.83亿了，不列颠政府的还款能力其实还是挺强的。”

    “在拿破仑战争里花费了9亿镑？！”

    大仲马原本觉得自己已经挺富有了，但是他还是难以想象9亿镑到底是多么庞大的财富：“我的上帝啊！我现在总算知道拿破仑是怎么死的，他是被你们生生用钱砸死的！”

    路易笑着说道：“这么说起来的话，我感觉还稍微有点自豪。”

    格莱斯顿也笑了：“您确实有理由为您的叔叔自豪。”

    路易笑着摇头道：“所以说，不列颠和法兰西打了那么多年的仗到底是为什么呢？你们如果让威灵顿公爵捧着9亿镑的支票去找我叔叔，他弄不好就直接投降了。”

    格莱斯顿扶着脑袋道：“最开始的时候，谁知道会花那么多钱呢？如果当初开战前，有人能在议会里告诉议员们，这一仗要烧掉九亿镑，我敢保证没有任何一个人会同意开战的。”

    老格莱斯顿一本正经道：“我就比那些议员们都强，我从一早就反对打那一仗。要不是我年轻的时候机灵，我也得一起跟着破产了。拿破仑战争那段时间里，利物浦的进出口生意可不是一般的差。我还有艘商船被法国海军给掳走了。”

    说到这里，老格莱斯顿还打趣似的冲着路易说道：“年轻人，如果哪一天你回去继承法国王位了，记得给我算补偿。”

    路易听到这话也开玩笑道：“先生，以我们之间的友谊，我肯定是同意赔偿的。但是如果真有那么一天，补偿方案恐怕过不了巴黎议员们的那一关。”

    “没错。”大仲马一本正经的揪了揪衣领道：“最起码我是肯定不同意的。”

    亚瑟皱着眉头问道：“话说回来，在拿破仑战争里花费了9亿镑是不是太离谱了？路易，法国在战争期间花费了多少？”

    路易回道：“也不少，但是肯定没有夸张到9亿镑这种程度，我觉得能有个三分之一到四分之一就差不多了。”

    由于参政之初便以贸易委员会为目标，格莱斯顿对于财政方面还是挺了解的。

    他开口解释道：“不列颠花费巨大，一方面是由于我们在每个士兵身上的支出要远高于法国。普通士兵的工资，不列颠是法国的两倍。皇家海军的补给，更是向来使用最高标准的。除此之外，我们还负担着许多对盟国的财务援助。奥地利的梅特涅仅仅只是发表了对法的宣战声明，便从我们手里拿到了几百万镑的战争援助和海量的武器军服。在拿破仑战争最困难的那几年里，不列颠的援助金甚至能占到普鲁士全国收入的百分之八十。”

    “我就知道！”海涅愤愤道：“财政是英国支持的，武器是奥地利运来的，胆子是俄国人给的，只有走路的两条腿是自己的。普鲁士真是干什么都不行！”

    亚瑟望了眼对着空气挥拳的德意志愤青，也没继续搭理他，而是靠在沙发上开口道：“好吧，现在我总算是明白财政部为什么在地方债券发行上这么谨慎了。不过，咱们就没有办法让他们松口吗？毕竟贫民区改造对任何人都是一件好事，而且现在也不是战争时期了，总不能援助普鲁士可以，援助利物浦就不行吧？”

    格莱斯顿听到这话，先是沉吟了一阵，旋即开口道：“其实，也不是一定不行。就像是我父亲刚才说的那样，所谓的地方债务上限其实没有落在纸面上，因此不能算作硬性规定。换句话说，只要财政部能受到足够压力，他们迟早会松口的。”

    “压力吗……”

    亚瑟站起身子望着窗外的月色沉默了一阵子，缓缓出声道：“压力当然可以给，但是我需要大伙儿通力合作才行。我原本只是想着在贫民区延缓霍乱蔓延，给议会证明一下就行了。但是既然牵扯到财政部，那么光是延缓蔓延就不够用了。”

    赫斯特轻声探问道：“黑斯廷斯先生，您是想……”

    亚瑟托着酒杯慢慢转过身子：“你们替我带句话，我想和皇家海军、海关署、关税署、利物浦当地治安机构以及市政委员会谈笔生意。”

    赫斯特小心翼翼的问道：“您的需求是？”

    亚瑟开口道：“我需要他们的全力支持。在接下来的时间内，我要他们对防疫工作进行大量资源倾斜。”

    老格莱斯顿嘬了口雪茄，鼻子里喷出一股浓厚的烟气：“您的目的？”

    亚瑟一字一句的说道：“此时此刻，我需要利物浦交出一份半个月内零增长的成绩。”

    老格莱斯顿又问了一句：“那您的报价呢？”

    亚瑟抬起酒杯，顺滑的葡萄酒顺着他的喉咙一丝丝的向内倾斜。

    酒杯落地，亚瑟的嗓音随之响起。

    “预计初期投资二十万镑的利物浦城区改造计划，后续追加投资待定。”

    (本章完)


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第二百九十五章 腐败了

    “哈哈哈，黑斯廷斯先生，在没见到您之前，我还以为您是一位难以相处的传统绅士。但是今天真正和你聊过之后，我才发现你这个人真是幽默风趣。”

    “不管是年轻人还是老年人都能和您聊到一起。哪怕像是我这样跟不上时代的老头子，都能和您找到共同话题，谁要是再说您不好相处，那就是在诋毁您的名誉。”

    吸烟室里，老格莱斯顿和赫斯特与亚瑟聊得热火朝天，他们从远东聊到近东，近东聊到美洲。

    有赖于他们对国际贸易了如指掌的认识，亚瑟也跟着增长了不少见识。

    “如果是在黎凡特地区做生意，埃及帕夏默罕默德·阿里的一个承诺可比奥斯曼苏丹马哈茂德二世还管用。”

    “我听说阿里这两年不是为了克里特岛和叙利亚的统治权和苏丹闹得不可开交吗？”

    “没错，在这件事上，是马哈茂德二世耍了他。原本他许诺阿里，如果阿里愿意去希腊平叛，事成之后便加封他为克里特、大马士革、的黎波里和叙利亚的统治者。

    阿里对这个条件十分心动，所以接下了这单交易。1825年，他派遣自己的儿子易卜拉欣率领一万八千多人的埃及军队在伯罗奔尼撒半岛登陆，虽然第一年仗打的比较艰难，但是第二年4月便攻克了希腊重镇迈索隆吉翁，就是拜伦勋爵死的那个地方。而到了八月份，雅典也在埃及人的猛攻之下失手，希腊起义军完全无法抗衡，被打的节节败退，整个柯林斯湾以北的希腊国土也重新落入奥斯曼人的手中。”

    亚瑟听到这里，随口问了句：“这后面是不是就轮到不列颠、法兰西和俄罗斯介入希腊独立战争了？”

    老格莱斯顿笑着道：“没错，在雅典遭到围攻的时候，谈判就已经开始了。英法俄三国要求奥斯曼立刻与希腊停火，阿里也率先表示愿意接受，但是奥斯曼苏丹马哈茂德二世坚决反对签署和约，他要求阿里继续打下去。”

    赫斯特闻言笑嘻嘻的说道：“苏丹不停火，但是不列颠出兵的意愿也不强，毕竟咱们也不想打垮奥斯曼人。所以，外交部便祭出了老套路，在伦敦会议上提出派遣三国联合舰队切断埃及军队与奥斯曼帝国之间的补给线。”

    老格莱斯顿点头道：“然后就是奥斯曼人误打误撞惹毛了科德林顿将军，结果害他大发神威全歼了奥斯曼海军的纳瓦里诺海战。”

    小格莱斯顿听到这话脸色也变得怪怪的：“我听党内的一些老议员们说，当科德林顿将军大胜奥斯曼海军的消息传回伦敦时，外交部里安静的就像是奥斯曼帝国的宫廷。

    紧接着便看见外交大臣达德利伯爵暴怒的一拳捶在办公桌上喊道：‘科德林顿就是个大脑发育不完全的白痴！到底是谁授权他向奥斯曼海军开火的？我向上帝发誓！如果情况允许，我一定要把他调到威斯敏斯特守皇陵！’”

    亚瑟听到这话禁不住眉头跳了跳，他晃荡了一下酒杯开口道：“喔，看来科德林顿将军没有在神学院进修过实在是太遗憾了，他错失了一个能成为威斯敏斯特主教的好机会。”

    赫斯特大笑道：“现在也不错了，他今年不是在卸任海峡舰队司令后，被按在了朴茨茅斯基地司令的位置上吗？从地中海舰队到海峡舰队，又从海峡舰队到朴茨茅斯基地，他离威斯敏斯特可是越来越近了。”

    说到这里，老格莱斯顿忽然拍了拍他随身携带的手提箱。

    赫斯特见状，连忙施施然的起身道：“黑斯廷斯先生，格莱斯顿先生，你们二位慢慢聊，我的舞伴在外面估计等着急了。我可不能让女士太焦虑，那样做不符合绅士的基本社交礼仪。”

    老格莱斯顿笑着回道：“当然，祝您晚上愉快。”

    赫斯特推门出去，老格莱斯顿又把目光转移到了儿子的身上：“威廉，伱也出去。”

    小格莱斯顿闻言犹豫了一会儿，他俯下身子在父亲耳边恳求道：“父亲，我觉得您大可不必私下这么做的，正常走流程就行。”

    老格莱斯顿听到这话，只是宠溺的拍了拍儿子的脸：“威廉，那可不行，这是规矩。万事都摆在台面上干，全都是光明正大的，那就不叫做政治了。你不是钟情于老怀表家里的凯瑟琳吗？出去找她好好地跳一支舞，聊一聊你在牛津的见闻，或者你高兴的话，就聊你感兴趣的英格兰银行加息问题也可以。只要你不找她结婚，我作为父亲，在孩子们的恋爱方面还是挺开明的。”

    小格莱斯顿感受到了父亲手掌上传递来的份量，他沉默了一会儿，最终只是抬头望了眼亚瑟，随后一言不发的退出了吸烟室。

    老格莱斯顿无奈的望着儿子的背影撇了撇嘴，随后又冲着亚瑟挑了挑眉毛，示意他要不要让大仲马等人也跟着一起退场。

    亚瑟只是冲着他摆了摆手：“格莱斯顿先生，没必要那么麻烦。这几个都是打短工的，他们本身都有自己的职业，跟我来利物浦只是为了图个新鲜、见见世面。”

    格莱斯顿见亚瑟这么说，只得把话头挑向另一边，他开口问道：“您觉得我的孩子，威廉，他怎么样？”

    亚瑟喝了口酒回道：“先生，您这么问我其实不太合适，因为我实际上比格莱斯顿先生大不了多少。”

    老格莱斯顿问道：“您是哪一年出生的？”

    “1810年。”

    老格莱斯顿闻言先是一愣，旋即大笑道：“那就不是比威廉大，而是比他小了，他是1809年生人。不过我这个人从来不是以年龄来判断人的。有的人活了三十岁，但见识却比其他人活了八十岁都要强。虽然您比威廉小，但是在我看来您应该要比他成熟。所以，您去评价他是完全够资格的，作为一名父亲，我非常想要听听您对我孩子的意见。”

    亚瑟见他坚决要求，也不太好一直推辞，于是只得斟酌了一下，开口应道：“在我看来，小格莱斯顿先生拥有良好的教育背景和深厚的家世传承，在学识渊博的同时，在财政事务方面又有所专长，只要假以时日，他肯定会成为一位非常优秀的财政部官员。更难能可贵的是，他还非常正直。”

    老格莱斯顿听到这话，只是摇头道：“黑斯廷斯先生，您最后一句贬抑，几乎要将前一句的夸赞全都盖过去了。”

    “不，那可不是贬抑。”亚瑟笑了笑：“正直可不是贬抑，最少在我这里不是。在我看来，它是一种值得珍惜的宝贵品质。”

    老格莱斯顿品味了一番这话，忽的问道：“那您拥有这种品质吗？”

    亚瑟只是摸着下巴回道：“先生，您要知道，自己没有的东西才会显得宝贵，只有失去了的东西才懂得珍惜。我一两年前还有这种东西，但是我在往上爬的过程中，不小心把它给弄丢了。您的眼神好使吗？如果好使的话，烦请您帮忙找找我把它丢到哪里去了。”

    老格莱斯顿笑容灿烂的将沙发旁的手提箱摆在了茶几上：“您要知道，我是个商人。做商人的，就是要能事先预判客户的需求。您的正直我已经找到了，它就锁在这个箱子里。

    当然了，我搞不清楚哪一摞是您的正直，哪一摞又是漏报的关税。有可能每一摞都是您的，也有可能每一摞都是关税。毕竟我也没见过您的正直长什么样，所以干脆就都交给您自己来判断了。”

    语罢，老格莱斯顿也起身和亚瑟道了个别，转身走出了吸烟室。

    路易紧跟着走到吸烟室门前，后背贴在门板上摘下帽子扇风道：“他走远了，要先打开看看吗？”

    “当然要看了！”大仲马可不管什么安全保密性，就像是亚瑟说的那样，他来利物浦纯粹是为了见世面过瘾的，哪怕亚瑟拿枪指着他，他也得瞧瞧这里面究竟装了多少肮脏的金币。

    他一寸寸的掀开箱子边缘，还未等完全打开，璀璨的金光便差点刺瞎了法国胖子的眼。

    他捂着眼睛扑通一声坐在了地上：“金币，这里面全是金币！”

    “让我也瞅一眼。”海涅也蹲下身子扒开一条缝看了眼：“一、二、三、四……我的上帝啊！每摞十枚，一共一百摞，这里足有一千畿尼！等等，不对，畿尼上还趴着十张票子，每张都是一千镑的汇票，还他妈是无记名的！让我算算，一畿尼是21先令，也就是1镑1先令，加上这十张票子，总共是……11050镑？”

    亚瑟见状，只是面无表情的将手按在了箱盖上：“你们在干什么？这里面装着的可都是利物浦的漏报关税，你们这是在觊觎不列颠的政府财产吗？作为利物浦的特派缉私监察专员，我决不允许你们将这8000镑的关税揣进个人腰包里。”

    “8000镑？”海涅一挑眉毛道：“亚瑟，你是不是算错了？我算的可是11050镑啊！”

    靠在门板上的路易嘬了口烟道：“亚瑟没算错，你也没算错，但是你们用的算法不一样。你用的是德意志诗人的算法，亚瑟用的是苏格兰场警察的算法。最后得出的结果不一样是因为你没有乘上你们之间的汇率差。”

    大仲马面色古怪的问道：“是吗？我能冒昧的问一下，法兰西的汇率是多少吗？”

    路易沉默了一下，旋即开口道：“法兰西的汇率那可就复杂了，哪怕是每个人之间使用的汇率都是不一样的。你知道塔列朗吗？我恰巧知道一点他的换算方法。”

    “塔列朗？我当然知道。”大仲马开口道：“我的通缉令就是他解除的。”

    “他把你的通缉令解除了？”路易问道：“你给他上供了多少？”

    “我没有交钱。”大仲马搭着亚瑟的肩膀回道：“但是我不知道我的朋友有没有帮我和他进行汇率换算。”

    亚瑟回道：“我也没有，不止如此，他打牌还输了我几十镑。”

    路易听到这话，只是讥讽了一句：“呵，只能说确实有塔列朗的风格，小钱他向来看不上，他要玩就玩大的。如果是由他来处理利物浦，那恐怕一便士都不会给政府留下。”

    海涅闻言既是震惊又是疑惑：“他玩这么大吗？”

    路易回想起先前伯父和他说过的事情，禁不住气恼道：“哪怕是一万英镑，也不过就是20多万法郎。塔列朗玩的可比这大得多。

    我听我伯父说，当年塔列朗在大革命的时候，最初只是个普通的主教，他从最开始就反感大革命，还连夜进宫要求集结军队镇压革命。但是后来他见到情况不对，于是赶忙抛弃路易十六，一夜之间调转矛头，在制宪会议上主动提出应该把教会财产收归政府。他就靠着这一招慷他人之慨赢得了人民主教的好名声。

    而到了督政府时期，塔列朗当上了外交部长，两年时间就收了1200万法郎的好处费。当时外交部有句名言，在和法国政府谈判之前，必须得先和塔列朗谈，要是塔列朗不点头，其他国家的外交文件都送不过来。

    那时候美国人在国会通过了一项法案，想要赖掉他们的所有国际欠款。美国人宣称，这些债务是前政府欠下的，前政府是英国殖民地政府，因此债务归英国，与美国现政府无关。

    但是你们知道的，为了帮美国人打独立战争，法国给美国提供了巨额贷款。然而这群乡巴佬看到法国在闹大革命，没有余力收拾他们，于是就想浑水摸鱼赖掉这一笔，那督政府肯定是不能答应的。

    所以为了报复美国人逼他们还债，督政府命令法国海军扣押了300多艘加勒比地区美国商船，还雇佣海盗打击他们在地中海的贸易线。美国人害怕了，所以就打算派使团来求和，修补双方的关系。

    结果塔列朗却对国内隐瞒了美国使团的事情，他私下里派出了自己的代理人和美国谈判，要求美国必须给塔列朗5万英镑的好处费，除此之外还要向法国提供3200万荷兰盾的贷款，以帮助法国对付反法联盟。

    但是美国这群乡巴佬不懂欧洲的这一套，无论说什么都不同意向塔列朗行贿。结果塔列朗一怒之下就把美国使团硬拖了半年时间，美国人见到没希望了于是只能回国宣布谈判失败，开始购买武装商船，准备和法国来一场不宣战的战争。

    就这样，法国和美国稀里糊涂的在海上打了两年的仗，塔列朗的事情才爆出来。只不过那时候正好是我叔叔上台，而塔列朗又在帮助他上位的过程中立了大功，所以两国签了一份和约，这事儿也就草草揭过去了。”

    海涅闻言大受震撼：“贪污的事，我听得多了，但是因为贪污导致两国开战的事，我还是头一次了解。”

    路易翻了个白眼道：“这才哪儿到哪？美国人从那以后就学聪明了，当时美国和法国在谈通商条约，谈判迟迟没有进展。美国人见势不妙，一拍脑袋赶忙给塔列朗送了300万法郎过去，结果第二天条约就签好了。

    而法国和奥地利停战那回更是经典，为了保证条约顺利签署，奥地利先是给塔列朗送了几十万法郎，但是塔列朗却直接狮子大开口朝奥地利要1500万。

    奥地利不答应，塔列朗干脆就直接把这1500万算在了战争赔款里，在《吕内维尔条约》签署后，奥地利除了向法兰西赔款外，还得向塔列朗再单独赔款。能把贪污受贿做到他这个份上，那真是无论东西方，纵观几千年，历史上都难找这么一个人。”

    大仲马深吸一口气问道：“拿破仑能忍受他这么贪下去？”

    “不忍能怎么办呢？”

    路易无奈道：“毕竟还得指望着塔列朗谈判呢。他确实是贪，但是大伙儿都愿意和他谈判。一份条约，别人去一分钱不拿，但是谈不成。塔列朗过去，大贪特贪，条约就是能成立。你让我叔叔怎么办？而且，虽然我不喜欢塔列朗，但是波拿巴家族能存在到现在，确实有他的一份功劳。当初复辟的波旁王朝本来是想要清算我们的，但是塔列朗却一直反对他们这么干，甚至还因此被边缘化了。总而言之，有好有坏吧。”

    大仲马听到这话，心总算放宽了下来，他冲着亚瑟说道：“罢了，这么点小钱，拿上就拿上吧。亚瑟，和塔列朗一比，才抽这么点，我都觉得你办事实在是过于清廉。依我看……咱们，要不还是多抽一点吧？拿的少了，我怕他们不放心啊！”

    (本章完)


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第二百九十六章 人类早期恋爱问题

    舞厅之中，格莱斯顿端着红酒杯坐在角落里看起来有些心不在焉。

    他望着血红色的酒液上倒映出的年轻脸庞，一只手按在额前止不住的摇头。

    他喃喃自语道：“威廉，瞧瞧你都干了什么？你向选民们宣称自己要清除政府内部的腐败问题，可是今天却眼睁睁的看着一桩腐败案件发生在自己的眼前。而你，居然什么也不打算做，伱这样干岂不是辜负了皮尔爵士和纽卡斯尔公爵的期待？”

    说到这儿，他忍不住用手狠狠地搓了搓自己的脸，直到脸颊都被他搓成了苹果色，他这才感觉心里要稍微好受些。

    正当他打算出门透透气时，忽然眼睛的余光瞥见了一抹靓丽的红黑色裙子来到了他的面前。

    格莱斯顿先是一阵愕然，旋即低垂的脑袋缓缓抬头向上看，那正是他朝思暮想的姑娘——凯瑟琳·罗斯维尔小姐。

    凯瑟琳看起来也有些紧张，她两手交叠的放在腹部，似乎想要学习那些在社交场所如鱼得水的成熟夫人。

    但是一个刚刚17岁的小姑娘无论如何都是装不出那副神态自若的模样，再昂贵精致的洁白妆容都盖不住脸颊泛出的那抹羞赧红晕，更别提那双已经被她紧张到揪出褶皱的蕾丝手套了。

    “威……威廉，你难道就这么眼睁睁的看着我站在这里蒙羞吗？”

    “啊……”

    还没清醒过来的格莱斯顿闻言，愣头愣脑的回道：“抱歉，凯瑟琳，你大概是站累了吧，要不坐我身边？你看起来需要一点雪莉酒，我这就去给你倒一杯。”

    凯瑟琳听到这话，又羞又气的望着格莱斯顿。

    要不是今天听说格莱斯顿会到这里参加舞会，再加上自家老爹软磨硬泡，她说什么也不愿意来到这个闷到让人心里发慌的地方。

    而为了等待格莱斯顿邀请她跳第一支舞，她更是一连拒绝了好几位不懂事的追求者。

    然而，她在舞厅里等了半天，却迟迟不见格莱斯顿上前。

    等到后来，她甚至发现这位少爷直接不见了。

    要不是老怀表罗斯维尔先生拦着不让闺女回家，男仆们也不敢忤逆老爷的命令，这会儿凯瑟琳小姐估计已经躺在自家卧室的大床上入睡了。

    然而千等万等格莱斯顿都不来，凯瑟琳好不容易下定决心主动出击，却得到了这样的回复，这不由得让观念保守的凯瑟琳小姐有一种受到侮辱的感觉。

    一直盯着这边情况的罗斯维尔先生发现情况不对，赶忙和朋友们道了个别跑来打圆场。

    罗斯维尔先生赶忙来到处于崩溃边缘的女儿身边，先是低声安抚了一句：“别生气，亲爱的，今天威廉和他父亲有一桩重要的事情要做。他许是谈生意谈的头昏脑涨了，而且我看他一直没有邀请女士跳舞，那位置肯定是留给你的。”

    语罢，老怀表又满脸笑容的挪动两条指针顺着刻度线走到了格莱斯顿面前，滴滴答答的撮合起了这一对社交新人。

    “威廉，你为什么不邀请凯瑟琳跳一支舞呢？她今晚可没有舞伴。让女士在舞会中缺乏陪伴可是一种很失礼的行为。”

    格莱斯顿听到这话，榆木脑袋才终于开了窍，他赶忙起身道：“啊！凯瑟琳，抱歉。我……我是想邀请你跳舞来着，只是刚刚……抱歉，真的抱歉，刚才发生了许多事情，我的脑子太乱。”

    凯瑟琳见格莱斯顿并不是故意在给自己难堪，本就对他存着好感的富家小姐很快就把心中的疙瘩解开了。

    她反倒开始好奇到底是什么事情能把向来冷静的格莱斯顿弄成这副失魂落魄的模样。

    她大着胆子坐到了格莱斯顿的身边：“威廉，你到底是怎么了？”

    罗斯维尔先生见到两个慢热新人终于进入了状态，老怀表很快便悠哉悠哉的把自己重新藏回了口袋里。

    他一步步的向后退去，还一边退还一边朝着新人们鼓励道：“没错，聊聊天增进了解也是很有益处的，社交并不总是需要跳舞。威廉，记住，别提英格兰银行的加息，也别提黎凡特和美洲的生意。除非你想要吸引的不是凯瑟琳这样美丽动人的姑娘，而是像我这样浑身散发着铜臭味的老头子。”

    凯瑟琳听到这话，只是瞪了自家老爹一眼。

    而格莱斯顿则没有察觉到这些小动作，又或者是察觉到了但也不主动说。

    他同样将屁股向凯瑟琳的身边挪了挪，美人香气窜入鼻中，年轻旺盛的荷尔蒙发作，刚刚才有些清醒的脑袋很快又变得晕乎乎了。

    “嗯……其实也没什么大事。我就是对我父亲和黑斯廷斯警司交流的事情有些看不过去……”

    凯瑟琳闻言，颇有同感的点头道：“我有时候也不太喜欢我父亲的发言，就像刚才……当然，威廉，我说的不是针对你的那部分。”

    “针对我也没事。”格莱斯顿自嘲似的笑了笑：“其实我今年还挺失败的。党内初选输给了一个犹太人，当时我还觉得不服气，但是现在看来，他能战胜我确实是有原因的。也许他在表达方式上显得很浮夸，但是至少他在竞选纲领的选择上要比我务实的多。”

    凯瑟琳见他这么灰心丧气，开口安慰道：“威廉，不要这么说，还记得小时候吗？你和我说：人，总是要仰望点什么。务实虽然好，但是我总觉得那是庸俗的同义词。”

    格莱斯顿笑了笑：“凯瑟琳，那句话不是我说的，是康德说的。而且他不只说过这一句，他还说过：以人性这种弯曲的木材，做不出什么直的东西。”

    凯瑟琳点头道：“我知道那是康德说的，但是第一次对我说这句话的是你，这就足够了。”

    “凯瑟琳……”

    格莱斯顿望着身旁的美人，一时有些失神：“谢……谢谢你，你总是这么善解人意。不过多亏了你，我现在感觉好多了。我……我……”

    格莱斯顿正想要继续说下去，可脑海里父亲的训诫却一闪而过。

    他半张着嘴沉默了一会儿，凯瑟琳见状不由问道：“你怎么了？是身体不舒服吗？”

    “没什么。”

    格莱斯顿笑道：“通常来说，在社交场合，都是绅士们迁就淑女。但是现在却轮到你来照顾我的心情，这怎么能行？我听罗斯维尔先生说，你很喜欢伦敦的生活，你喜欢那里的音乐、绘画、建筑等等。对了，你知道留声机吗？我这次从伦敦回来，正巧带了几张留声机用的唱片。虽然唱片听起来没有音乐会上好，但是用来排忧解闷也足够了。明天我就把东西给你送过去。”

    凯瑟琳听到这话不由惊喜道：“原来你也喜欢听唱片吗？留声机刚刚在伦敦发售的时候，我父亲就派人弄了一台回来，只是我家里的唱片没那么多，只有寥寥几首曲子。虽然它们都很好听，但是每天翻来覆去的听，我都快听腻了。”

    “是吗？那看来我还真买对了礼物。”格莱斯顿笑着问道：“你喜欢哪位钢琴家的曲子？门德尔松、巴特、莫谢莱斯还是克莱门蒂？让我猜猜，该不会是黑斯廷斯的吧？大伙儿都说你很安静，但是我知道，你安静的外表下藏着的可是一颗热烈的心，黑斯廷斯先生的《钟》正适合你。”

    凯瑟琳微笑着回道：“威廉，你还真了解我。我家里的那些唱片里，我最喜欢的就是那首《钟》了。我为了学它花了一两个月的时间，但是弹出来的效果远没有黑斯廷斯先生那么激昂有力。话说回来，黑斯廷斯先生是真的打算从钢琴界隐退了吗？他明明那么年轻，完全还有大把的时间创作更多优秀的曲子啊！”

    格莱斯顿闻言禁不住起了些想要逗弄凯瑟琳的心思，他笑着回道：“或许是因为黑斯廷斯先生遇见了肖邦先生吧？你应该看过那篇告别音乐会的报道吧？黑斯廷斯先生说，他在肖邦的面前提不起继续演奏的信心，既然无法做到最好，不如将舞台让给更闪耀的音乐明星。”

    凯瑟琳不由感叹道：“真是个浪漫的人。他的音乐生涯虽然短暂，但也称得上传奇。一首《钟》宣告了他的横空出世，而一首肖邦的《致黑斯廷斯》则成了他的谢幕曲。不过，黑斯廷斯先生如果不弹琴了，他今后要以什么谋生呢？像是他这种钢琴家一般都是很小就开始学习音乐，可以说除了弹琴以外，他们什么都不会做，也照顾不好自己。真希望《钟》的唱片能给他带来足够的收益，要不然他今后就只能挨饿受冻了。”

    格莱斯顿听到这话，脑海里不由闪现父亲给亚瑟送去一大箱子钱的画面，一时之间竟然被噎住了。

    他深吸了一口气，开口回道：“凯瑟琳，你还是这么善良。不过你完全不必担心黑斯廷斯先生的生计，他是个音乐家中的异类。弹钢琴只是他的一时兴趣，他的主业是苏格兰场的高级警司，而且前不久才刚刚被派到利物浦查走私。”

    “高级警司？查走私？”

    凯瑟琳先是一愣，旋即想到了什么。

    这位富家小姐瞪大了眼睛，扭头望向了左手边的吸烟室：“这么说……”

    “没错。”格莱斯顿苦笑道：“吸烟室里面那个就是。”

    “我的上帝啊！”凯瑟琳捂着起伏的胸口，也不知是兴奋还是激动：“我得去告诉索菲亚和薇薇安她们，她们肯定会高兴地晕过去。威廉，你知道吗？她们俩都是黑斯廷斯先生的狂热粉丝。”

    格莱斯顿不解道：“黑斯廷斯先生有粉丝我不难理解，但是应该不至于到狂热这份上吧？毕竟作为一名钢琴家，他的作品暂时还是太少了。”

    凯瑟琳摇头道：“威廉，你难道忘了索菲亚和薇薇安的兴趣了吗？她们俩除了喜欢音乐以外，还喜欢自然哲学，尤其是最新潮最前沿领域的自然哲学。她们说黑斯廷斯先生不仅是一位杰出的钢琴家，而且还是一位电磁学领域的青年大师，就连皇家学会的月刊上都发了好几篇论文，而且还是和法拉第先生联合署名的。这样的人物，她们俩能不狂热吗？

    你也知道，她们之前对法拉第先生就已经够狂热的了。铁路没开通之前，她们每隔一段时间就要坐马车去伦敦听法拉第先生的讲座。铁路开通之后，只要是法拉第先生出场，她们更是期期不落下。我听说去年她们还在伦敦置办了房产，就在皇家学会所在地格雷山姆学院附近，而这只是为了能够在听讲座的时候方便一点。”

    格莱斯顿闻言禁不住饮了一口雪莉酒：“这么说来，她们确实有理由对黑斯廷斯先生狂热，甚至我觉得还能更狂热一点。毕竟除了电磁学研究者和钢琴家的身份以外，他还刚刚代表不列颠击败了巴黎剑圣伯特兰呢。你瞧见他腰间的那柄佩剑了吗？那是国王陛下御赐的。”

    凯瑟琳难以按捺激动之情，她开口问道：“待会儿你能替我引荐一下黑斯廷斯先生吗？”

    格莱斯顿一听到这话，心里就禁不住有些别扭：“你……很喜欢他吗？”

    凯瑟琳望见格莱斯顿那副不情不愿的表情，心里一方面觉得有些高兴，另一方面又有些得意，她嗔怪道：“威廉，我是想把他介绍给薇薇安和索菲亚。当然……我个人也存在了一些小心思，但……不是男女方面的，我记得他和肖邦先生很熟吧？

    其实《钟》在我的心目中只是排第二位的，我最喜欢的是肖邦先生的那首《致黑斯廷斯》。我想托他帮我问问，虽然这样有些失礼，但是我真的很想要一份肖邦先生的《致黑斯廷斯》曲谱，如果能附上他的亲笔签名的，那就更好了。”

    “原来是这样吗！”

    格莱斯顿闻言心情瞬间好转：“凯瑟琳，你放心，这事儿包在我身上。我就算拼了命，也要给你拿回这么一份东西。不过令我没想到的是，你的品味居然和皇室是一个级别的。你知道吗？我在回利物浦之前听说国王陛下好像打算邀请肖邦先生担任皇家钢琴师的职位，国王和王后彻底被肖邦的音乐征服了。”

    凯瑟琳闻言，柔和的目光中也闪亮了不少：“威廉，你真是个天使……”

    她感谢的话刚说到一半，但是眼睛的余光却瞥见吸烟室的门前好像多了几个人。

    女儿的品味高，老爹的品味自然也不低。

    老怀表先生眼观六路耳听八方，他不仅时刻注意着女儿和乘龙快婿的动态，甚至还能抽空踱步到吸烟室外面和刚刚走出来的亚瑟等人套近乎。

    “黑斯廷斯先生，想不到你用的居然是罗斯维尔牌的怀表，能在伦敦的一众优秀品牌中挑中我们的产品，您真是慧眼独具。怎么样？我们的怀表比起一般的低端货用起来顺手的多吧？”

    亚瑟沉吟道：“嗯……其实不是我慧眼独炬，而是我的一位朋友向我推荐的。他很喜欢罗斯维尔的私人订制服务，伦敦的怀表品牌虽然不少，但是能够拉下脸帮他在怀表内盖上雕刻他想要图案的可不多。”

    大仲马附和道：“没错，埃尔德的那块怀表可是价值连城的。以致于他都不敢在公共场合掏出来看时间，每次想瞄一眼几点了，都得找个无人的角落掀开缝隙仔细品鉴。”

    海涅从亚瑟的手里接过怀表翻看了两眼：“罗斯维尔牌的怀表有这么好吗？那我要不也在这订一块算了，德意志的怀表质量差的简直令人发指，我之前用的都是瑞士货。罗斯维尔先生，这三畿尼金币您先拿着，如果不够的话，我可以再往上添。您听听我揣兜这动静，叮叮当当的，全是金币，我不差这点钱。”

    路易挑着眉毛笑道：“海因里希，金币已经揣在兜里了。这回你应该能管住自己的嘴了吧？”

    海涅掂了掂手里怀表的重量：“在伦敦我主要是骂德意志和法兰西，不列颠的问题等回了巴黎再说。”

    路易闻言耸肩：“好吧，那回了巴黎，你最少记得加上匿名。”

    海涅抬起怀表对准吊灯，望着上面的镀金层念道：“看在怀表的份上，这个小要求我同意了。顺带问一句，我那篇在打腹稿的文章可以在不列颠发行吗？”

    亚瑟开口道：“当然可以，不过可能需要多改几次稿子，并随文附上对其他国家腐败情况的具体分析。”

    “行吧。”海涅撇嘴道：“往好处想，这至少比奥地利和德意志的出版环境宽松多了。在奥地利，你就算说其他国家，他们也觉得你是在含沙射影、阴阳怪气。”

    大仲马问道：“难道不是吗？”

    “是又怎么样？”海涅强调道：“最少我已经没有直接骂梅特涅的屁股生了德意志痔疮还附带小便失禁了。”

    罗斯维尔听到这话，笑呵呵的正打算继续恭维几句。

    岂料舞厅门前突然出现了一阵骚动，几个负责守卫的仆人正粗暴的阻拦着一个想要挣脱束缚冲进室内的男人，而男人的身后还站着一个瑟瑟发抖的少年郎。

    “先生，我最后一次警告你，这是私人舞会，你不在客人的行列当中，那就不能进入这个地方。”

    “让我进去，我要见黑斯廷斯先生！我要说的事情可比这该死的舞会重要多了，这会拯救很多人的性命！”

    “你们到底在磨叽什么？还不赶紧把这个人赶出去！”

    “抱歉，沃克先生，我们这就动手。该死！你这个杂种，和你好好说话你听不进去是吧？那就别怪我们不客气了！”

    男人愤怒的大叫道：“黑斯廷斯先生，我要见黑斯廷斯先生！”

    眼见着那男人就要被警卫抬起来扔出门，亚瑟上前一步，将手搭在了警卫的身上：“天气这么冷，就让他进来喝杯酒吧。今晚的时间还很多，没有必要这么急着往外赶客人。”

    (本章完)


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第二百九十七章 19世纪的医学伦理问题

    “来上一点兑水的杜松子酒吧，冬天夜晚的寒风还是挺冷的，我看你们的脸都冻得发红了。”

    二楼的私密会客室里，亚瑟将两杯琥珀色的杜松子酒推到这两位不请自来的陌生人面前，旋即点燃烟斗靠在了沙发里。

    “谢谢。”

    客人道了声谢之后，用冻僵的手指打着颤端起了酒杯，还示意跟着他一同到来的青年也跟着来一杯。

    “约翰，你也来一点吧。”

    得到了师父的首肯后，青年这才端起了酒小口小口的喝了起来。

    亚瑟看到这儿，只是笑着问了句：“你叫约翰？”

    “嗯。”少年点头道：“约翰·斯诺，这是我的名字。”

    “斯诺，Snow？”亚瑟笑着开口道：“伱的姓氏和冬天还挺搭的。让我猜猜，你该不会是苏格兰人吧？全不列颠的雪花大部分可都集中在那里呢。”

    青年人见到这位大人物竟然这么随和，一时也大起了胆子，他回道：“先生，我是约克人。您知道约克吗？我们那里的冬天也会下雪的。”

    “喔，又一位约克人。”

    亚瑟笑道：“利物浦的约克人还真不少，或许是因为离利物浦太近了吧。实不相瞒，你已经是我在这里遇见的第二位同乡了。”

    斯诺听到这话，也有些惊讶，他开口道：“您原来也是约克人吗？”

    “没错。”亚瑟微笑着点头道：“不止如此，我从前还是个饲养约克夏猪的好手呢。要不是后来去伦敦上学，我这会儿肯定已经成了当地最好的养猪能手，虽然现在我养的也不差就是了。话说回来，你养过约克夏猪吗？”

    斯诺摇头道：“没养过，不过我见过不少。我从前也想过去做个猪倌来着，但是我父亲觉得做猪倌和他当矿工一样没前途。所以就托了舅舅的关系，把我介绍到了哈德卡斯尔先生这里做药剂师学徒。”

    “药剂师学徒？”亚瑟听到这话，将目光转向一旁的中年先生：“所以您就是哈德卡斯尔先生了？”

    中年人伸出手道：“很高兴认识您，黑斯廷斯先生。威廉·哈德卡斯尔，通过皇家外科医师学会考核的外科医生兼药剂师。”

    虽然亚瑟知道目前不列颠的许多行业里依然是以学徒制为主，但是医生这行也这么干，还是让他颇感诧异。

    他认识的医生虽然不多，但他们基本都是接受了正经的大学教育的。

    这些医生即便不是毕业于爱丁堡大学或格拉斯哥大学这样的名校，最起码也要在医学专科学校接受两到三年的培训。

    然而这位医生一开始就带着个十七八岁的学徒出场，这不免让亚瑟开始怀疑他的专业性了。

    亚瑟将自己心中的疑虑直白吐露，哈德卡斯尔闻言倒也不藏着掖着。

    他开口道：“黑斯廷斯先生，看来您对于医生这个行业了解的不算深入。其实对于大部分医生来说，都要在青少年时期经历一个8年的学徒期。这8年里，他们会跟随老医生学习各种药剂学知识并在协助医生的过程中掌握基本的药理学知识。

    而等到八年学徒期满后，他们才会进入医学专科学校进行更高层次的修习，然后再根据自己的学习方向在皇家内科医师学会或皇家外科医师学会中选择一个接受考核。只有这个考核通过了，他们才真正拥有了能够独自行医的资格。

    您之前遇到的那种一开始就进入大学深造的医生基本都是家境富裕的阔少，他们的发展路径和我们这些真正在一线奋战的底层医生是完全不同的。他们把控着学术圈，我们在最前方的诊所与医院。

    当然，我这么说不是想指摘他们有什么错。但是仅就治病救人的经验来说，二者完全不是一个层次的。”

    哈德卡斯尔虽然一口一个无意指摘，但即便是个聋子都能从他愤懑的表情看出这位先生对于自己的部分同行究竟有多反感。

    不过亚瑟倒也不是不能理解他的心情。

    按照哈德卡斯尔的说法，一个底层医生从入行到能独自行医至少要经过8年的学徒期再加上2到3年的专科学校培训，而那些家境优渥的医生则只需要经过3到4年的大学学习。

    然而，虽然底层医生的培养周期更长，但他们却会因为专科学校的教育背景遭受歧视。爱丁堡、格拉斯哥等名校毕业的医学生就是比这些底层医生更受重视。

    无论是在医学刊物上发表论文，还是入职各种知名医院，他们的序列总是要排在别人的后面。

    这换谁来了，谁都得生气。

    作为学历歧视的受害者之一，伦敦大学的优秀毕业生黑斯廷斯先生当年之所以会在苏格兰场一线间歇性摆烂，通常也是这个原因引起的。

    为什么剑桥牛津的二等学位都可以去东印度公司、西印度公司这样的大企业就职，进入海关总署、邮政总局这种高端部门奉献自己，而伦敦大学的学业金奖也只能在东区的街头陪爱尔兰流氓耍棍子呢？

    同理，伦敦大学古典文学系的瑰宝埃尔德·卡特先生天天‘歌颂’剑桥和牛津的原因也不言自明。

    亚瑟一看见哈德卡斯尔仿佛就看见了两年以前的自己，他深有同感的点头道：“先生，您不必生气。否极泰来，时来运转，人不可能总是走背运。虽然不列颠的传统决定了这个国家总喜欢守旧的固执己见，但也不是所有站在河底的人都会被溺死在这片粪池里。只要你能讲得通道理，展现你的价值和正确性，再找到一个愿意赌一把的投资人，事情会变得好起来的。”

    哈德卡斯尔听到这话，眼睛都明亮了一些。

    他等了这么多年就是为了等一个翻身的机会，然而当他把引以为豪的发现拿到大伙儿面前展示时，迎来的却不是鲜花与掌声，而是冷眼相看与闭门羹。

    就像是亚瑟说的那样，他现在急需一个有魄力的投资人。

    而受到四部门委任的利物浦特派缉私监察专员黑斯廷斯先生，就是一个非常恰当的人选。

    他就像是抓住了救命稻草一般，将他的遭遇全部吐露了出来。

    “黑斯廷斯先生，我知道您来利物浦的使命是什么，您也知道自身的使命是什么？我们都是为了平息利物浦的霍乱疫情。我不知道在您的工作中到底是符合大众认知更重要，还是取得效果更重要，但是我认为在医生这一行，只要患者能够康复，那就比什么都强。”

    亚瑟听到这里，烟斗的红光一闪一停：“先生，如果我没有理解错的话，你是在说，你有治愈霍乱的方法？”

    哈德卡斯尔闻言急忙摆手：“不不不，黑斯廷斯先生，我虽然很想告诉您我能治愈霍乱，但是我的职业操守不允许我这么做。但是……虽然我不能保证患者全部康复，可只要按我的方法做，我保证一定能大幅降低霍乱的死亡率。”

    亚瑟闻言禁不住身板都挺直了一些：“您说的方法是？”

    哈德卡斯尔见到亚瑟感兴趣，赶忙冲着身边的学生招手道：“斯诺，把报告拿出来。”

    斯诺从随身的小布包里摸出一份文件放在了桌上。

    哈德卡斯尔一边翻开文件一边介绍道：“其实从霍乱爆发之前，我就开始进行对这种疾病的调查了。我的老师是科尔宾先生早年曾在孟买担任过驻印部队军医，参与过很多起对霍乱病人的救治工作。

    他很早就警告过不列颠的医生们：‘永远不要满足病患持续而悲惨的饮水诉求，因为我亲眼见到许多病患因饮水而亡。’而这一点基本也是在印度有过从医经历医生们的共识。

    我在对病患的救治过程中，也一直遵循着他的教诲。但是在此基础上，我还发现了很多值得注意的事情，而这也让我开始对老师的理论产生了一些质疑。”

    亚瑟问道：“您发现了什么？”

    哈德卡斯尔开口道：“我有一位霍乱病患，他被送医之前因为过于虚弱晕倒在地，胳膊也被路边的石头划开了一道口子。然而，当他被送到我这里时，我发现从他伤口里流出的血液和一般人有许多不同。他的血液发黑、发稠，这是身体极度缺水导致的。

    迫于他的危急状况，我已经不可能继续遵循老师的控制饮水疗法，因为赫尔曼教授去年发表的一篇文章猜测：病患死亡的直接原因是血液变厚、无法循环的结果。

    但是如果给他喂食纯水也一定会加剧他的腹泻状况。为了解决这个问题，我把近段时间关于霍乱疗法的研究文章又重新翻看了一遍。其中奥肖内西先生关于纽卡斯尔病患的研究引起了我的注意。

    他通过实验室化验分析发现病患的血液中失去了大量的水和中性盐，但血液中缺失的元素在粪便中却被发现过量。很显然，这个结果也验证了赫尔曼教授的观点：病患虚脱及死亡的症结在于体液流失导致血液循环受阻。

    当时我就猜想，如果我们能将某种高氧盐与霍乱病患的黑色血液进行完全接触，是否能够恢复病人的动脉特性，并最终终止病患的严重症状。而为了完成这个设想，我第一时间想到的就是灌肠和静脉注射这两种途径。”

    “天才的设想！”

    亚瑟听到这里，也不由眼前一亮，听到哈德卡斯尔如此详细专业的解释，拥有现代思维的他好像慢慢想明白了霍乱的诊疗方法了。

    他抓住哈德卡斯尔的手问道：“继续说下去。”

    哈德卡斯尔见亚瑟的反应居然如此强烈，一时之间也有些激动。

    他开口道：“我先是配置了含有氯化钾、碳酸盐和苏打的溶液对病人进行了灌肠治疗，但是由于病患肠道吸收功能已经紊乱，无法正常吸收盐液，反而加重了他的腹泻症状。所以，我又开始静脉注射的补盐尝试。”

    亚瑟问道：“结果如何？”

    哈德卡斯尔笑道：“病人当时已经病入膏肓，身体虚脱，脉搏微弱，极度干渴，但是当我对他进行了连续四次输液、注入200盎司的盐液之后，他渐渐从昏迷状态中苏醒了过来，而且症状显著改善，并最终走向康复！”

    亚瑟闻言禁不住欣喜的起身，两手按在对方的肩膀上：“哈德卡斯尔先生，你确实没有令我失望！我向您保证，您的这份疗法，很快就会……”

    亚瑟话还没说完，只听见啪的一声，会客室的门忽然被人猛地推开。

    “哈德卡斯尔！我就知道是你！你这个在病人身上搞医学实验的刽子手到底闹够了没有？我警告你，你如果不好好反省自己的行为，等到霍乱结束，我一定会去威斯敏斯特的皇家外科医生协会申请取缔你的行医资格！”

    亚瑟扭头一看，门外站着的是一位怒发冲冠的老绅士，他三两步走到哈德卡斯尔的面前，举起手杖就想冲着对方打下去。

    哈德卡斯尔不甘示弱的一把攥住了对方的手杖，怒目对视道：“罗森博格先生！该反省的应该是你！我之前就已经向你论证了静脉注射的可行性，然而你不止对我恶语相向，还将我扫地出门，甚至还把我准备提交给《柳叶刀》的论文给扣了下来，你这么做到底是何居心！”

    罗森博格？

    亚瑟一听到这个姓氏，立马明白了老头子的身份，这位就是利物浦卫生委员会的主席，也是当地名声最响亮的医生。

    亚瑟开口道：“罗森博格先生，刚刚哈德卡斯尔先生说的这些话都是真的吗？”

    罗森博格瞪着哈德卡斯尔道：“黑斯廷斯先生，你不要听信这家伙的胡言乱语。我是把他的论文扣了，也骂了他就是个不顾病人死活的庸医，但是这都是为了公众的生命安全考虑。我猜他刚才肯定向您展示了他的疗法到底有多先进，但是我可以向您证明，这一切不过就是一个街头诊所小医生设下的一场骗局！”

    语罢，罗森博格猛地哼了一声，从怀里抽出一份文件扔到了桌面上。

    “您好好看一看这份文件！这是利物浦卫生委员会下属统计部门对于哈德卡斯尔诊所霍乱病患的结论报告。根据调查报告显示，在接受盐水注射的56名病人中，只有9人完全康复。

    也就是说，哈德卡斯尔口中这些病理学结论和从中推导出的治疗措施，实际上并没有成功地治愈很多病人。他的诊疗存活率，在利物浦各个医生当中完全排不到上游，甚至都很难说有中游水平。”

    亚瑟拿起那份文件翻了两眼，眉头也随之越皱越紧：“这……”

    报告显示，罗森博格并没有信口开河，他说的都是真的。

    但是亚瑟怎么也想不通，为什么听起来最像是正确答案的哈德卡斯尔会交出这么难看的成绩。

    难道是数据造假吗？

    出于对统计数据的怀疑，亚瑟决定还是再给哈德卡斯尔一次机会，他开口问道：“这都是真的吗？”

    哈德卡斯尔脸色涨红，双拳紧握，他憋了半天终究还是在荣誉和良心之间选择了他更看重的一个。

    他点头道：“没错，黑斯廷斯先生。我的病人痊愈率确实不算高，但是您愿意听一听我的辩解吗？”

    如果哈德卡斯尔告诉亚瑟这数据是假的，那亚瑟在查实后，肯定不会给他辩解的机会。

    但是哈德卡斯尔直接承认了自己的治愈率不高，却让亚瑟打消了对他的疑虑。

    或许哈德卡斯尔的方法不是百分百正确，但这位医生应该不会从主观上去害人。

    亚瑟点头道：“当然。而且我相信罗森博格先生肯定也会很愿意听听您的原因。”

    罗森博格原本听到哈德卡斯尔承认问题，正准备暴跳如雷的把他赶出去，可亚瑟发话了，他也只能忍着恶心开口道。

    “行！那你就说吧。但是你今天就算说出花来，也改变不了你是个在病患身上试验新方法的经验主义庸医。不得不说，哈德卡斯尔，我对你非常失望！如果不是看在你的老师科尔宾先生的份上，那天你来找我之后，我就已经写信去医师协会要求吊销你的行医资格了！”

    哈德卡斯尔在决定强闯舞会的时候，就已经做好了断绝退路的打算。他知道，今天之后，要么自己功成名就，要么就彻底丧失行医资格。在他和利物浦卫生委员会的权威们之前，必须得决出到底谁才是庸医。

    哈德卡斯尔深吸一口气，开口道。

    “黑斯廷斯先生，就像我之前说的那样。我只是一个普通的街头医生，我的病患很多都来自于工人家庭。而工人嘛，您也知道的，如果不是已经病入膏肓了，他们是无论如何也不愿意看医生的。

    而且在工人群体当中，有很多人除了霍乱以外，还存在着许多基础疾病，身体本来就非常虚弱。我以我的荣誉向希波克拉底起誓，虽然不是所有病人，但是我的大部分病人在接受了静脉注射后，身体状况都已经大为好转。但是，他们却在身体康复阶段死于了其他疾病。

    如果是以完全康复作为标准，那我做的确实不够好。但是如果是以治愈霍乱，让他们脱离病危状态而论，那我的成功率可以达到百分之五十五。”

    罗森博格闻言怒斥道：“哈德卡斯尔，哪怕不考虑后遗症，百分之五十五这个数据也就是比霍乱百分之四十五的平均治愈率稍高一些。况且，你是如何知道死亡病人是死于其他疾病的！这里面的事情，你还想让我说的再清楚一点吗！你这个丧失荣誉和道德的家伙，你是怎么敢做这种事的！你知道站在你面前的这位先生究竟是谁吗？我一直在替你说话，想替你最后挽回一点尊严与荣誉，但是我万万没想到，你居然已经恬不知耻到这种程度了！”

    亚瑟原本还不知道罗森博格为什么这么生气，但是现在他好像想通了这里面的原因。

    作为一名警察，他非常清楚该如何弄明白病人的死因。

    亚瑟盯着哈德卡斯尔问道：“你解剖了病人的尸体？”

    (本章完)


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第二百九十八章 霍乱守夜人的两面性

会客室内，亚瑟靠在沙发里，脸上的表情复杂多变、难以言明。

    无论是会客室外走廊时不时传出的争吵，还是在他脑海里闪现的那些回忆，都很难让他接受解剖病人这个事实。

    虽然在去年伦敦盗尸案发生后，皮尔爵士便已经起草了一份《解剖法案》，并在年初托利党内阁倒台后正式提交下院。

    而这一法案也近乎毫
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第二百九十九章 加急特快

会客室内，说的口干舌燥的斯诺灌下了一大口酒水。

    而靠在沙发上的亚瑟则还在思考该如何处理哈德斯卡尔。

    从斯诺的描述来看，哈德斯卡尔确实存在违反《解剖法案》的不正当行为，但手段却并不算激烈。

    而利物浦当局之所以迟迟没有接到关于哈德斯卡尔的举报，应当不是他们故意要对亚瑟隐瞒这件事，也不是
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第三百章 美国来的华盛顿

隆隆的炮火声褪去了利物浦的睡衣，睡眼朦胧的市民们紧皱着眉头从床上爬起。

    虽然大伙儿的口中免不了要骂上几句，但是这些天几乎每天都要从海上传来的炮火声终究还是让他们习惯了。

    而在炮火声中保持清醒的，自然也不止利物浦的市民，还有一些各怀心思彻夜未眠的人。

    利物浦老码头，金狮旅馆对面的街道
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第三百零一章 枪击事件

“很高兴认识你，欧文先生。或许我不应该这么说，因为早在见到你之前，我就已经认识华盛顿·欧文这个名字了，您的《见闻札记》写的非常有趣。”

    亚瑟脸上带笑的同欧文打着招呼。

    虽然这不是他认识的第一个美国人，但是比起塞缪尔·柯尔特，华盛顿·欧文在不列颠显然有名气多了。

    不论是令迪斯雷利恨之
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第三百零二章 恩将仇报？

砰砰砰。

    黑火药的烟尘伴随着连续几声枪响。

    利物浦老码头的清晨，本就云集着不少前来碰运气的码头力夫。初时，嘈杂的人声很快便将枪声给掩盖了过去。

    但是当大仲马与路易等人也开始拔出配枪还击时，道路上的行人终于意识到了不对劲。

    很快，恐慌情绪便在人群中蔓延开来，大伙儿四散奔逃，现场
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第三百零三章 商业竞争？

利物浦，默西塞德，莱姆街。

    利物浦作为英国的运输核心城市，乃至于全欧洲海运的重要枢纽，全欧洲40%以上的跨大西洋贸易都要从利物浦进行中转。

    而作为有着利物浦的国王十字街之称的莱姆街，向来在利物浦的市政规划和交通规划中始终占据着极其特殊的位置。

    从这里向西一公里，便是利物浦繁忙的码头
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第三百零四章 菲尔德的分析

不论何种坏事，欲抓那作恶之人，先得去找出能从那件坏事中得利之人。你不在了，能对谁有利呢？

    ——《基督山伯爵》

    大仲马从口袋里掏出小笔记本，夹着其中一页朝着亚瑟轻轻挥了挥。

    亚瑟当然明白他的意思，但今天发生的事情，已经没办法让他用简单的利害去衡量刺杀事件纠集的利益方。

    如果从私